Adís Abeba, 19 dic (EFE).- Más de dos tercios de los pacientes de la misteriosa enfermedad de la República Democrática del Congo (RDC) que fueron testados de malaria dieron positivo en la prueba, informó este jueves la agencia de salud pública de la Unión Africana (UA).

De 29 pruebas PCR, 25 fueron positivas, es decir, el 86,2 % de los casos, mientras que de 88 tests de diagnóstico rápido, 55 resultaron positivos (62,5 %), detalló el epidemiólogo Ngashi Ngongo, jefe de la Oficina Ejecutiva de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), en una rueda de prensa telemática desde Adís Abeba.

Tras estos resultados, el organismo baraja dos hipótesis sobre la llamada enfermedad X, que ha causado hasta ahora 592 casos, sobre todo en niños, y al menos 37 muertes: que se trate de "malaria grave en un contexto de desnutrición e infección vírica" o de una "infección vírica en un contexto de malaria y desnutrición".

"Es un área endémica (para la malaria), aunque también se están explorando otras opciones", precisó Ngongo sobre la dolencia, cuyo epicentro se encuentra en la zona de Panzi, en la provincia de Kwango, a unos 700 kilómetros de la capital, Kinsasa, si bien el mal estado de la carretera hace que el trayecto tome hasta tres días.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), que desplegó un equipo de expertos en la zona, ya apuntó a una posible conexión con la malaria y la desnutrición la semana pasada, cuando comenzó sus estudios clínicos.

El patógeno aún plantea muchas preguntas, sobre todo después de que este jueves los CDC de África recibieran la noticia de que un hombre adulto aquejado de la misteriosa enfermedad acababa de morir por un trastorno hemorrágico, muy característico de virus altamente mortales como el ébola y el Marburgo.

"La muestra se ha recogido y se ha enviado a Kinsasa", confirmó Ngongo, que aseguró que en la próxima semana se conocerán los primeros resultados de los análisis que se están realizando en laboratorios de la capital congoleña.

El epidemiólogo incidió en que el deteriorado estado de las carreteras hace muy complicado el acceso a la zona de Panzi, que sufre una falta de alimentos y productos de primera necesidad.

Los CDC están apoyando a la RDC en la gestión de la enfermedad, sobre todo en lo relativo a la vigilancia, con una tasa del 78,4 % de pruebas clínicas sobre el total de los afectados.

En la última semana se han detectado 65 nuevos contagios y cinco muertes por la misteriosa enfermedad, lo que eleva los casos totales a 592 -casi el 70 % de ellos menores de nueve años- y los fallecimientos a al menos 37, lo que se traduce en una tasa de mortalidad de al menos el 6,2 %.

La conexión de otros 44 fallecimientos, notificados a nivel comunitario, con el patógeno está siendo investigada.

Los síntomas de la extraña enfermedad incluyen fiebre, dolores de cabeza, secreción nasal y tos, dificultad para respirar y anemia.

Según las autoridades congoleñas, los casos empezaron a registrarse desde el pasado 24 de octubre, pero la primera alarma no llegó a Kinsasa hasta finales de noviembre, tras lo que un equipo que incluía tres epidemiólogos fue enviado a la zona. EFE

Adís Abeba, 12 dic (EFE).- El brote de una enfermedad misteriosa en una zona remota del suroeste de la República Democrática del Congo (RDC) se ha convertido en "un problema de salud pública importante" debido al aumento de los casos, advirtió este jueves la agencia de salud pública de la Unión Africana (UA).

"Si comparas la semana pasada con esta semana, tenemos 147 casos adicionales", hasta un total de 527 (la mayoría niños), afirmó en su rueda de prensa telemática semanal el director general de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), Jean Kaseya.

La llamada "enfermedad X", detectada en octubre pasado y con algunos síntomas similares a la gripe, ha causado 32 muertes "documentadas a nivel de centros de salud" y 44 fallecimientos "reportados a nivel de comunidad", detalló CDC de África.

"Esto significa que es un problema de salud pública importante en la República Democrática del Congo", subrayó Kaseya.

"Hay una investigación en curso, queremos entender qué está sucediendo en la RDC", aseveró el médico congoleño, al incidir en que los resultados de las pruebas de laboratorio podrían conocerse la semana próxima.

"No hay confirmación del patógeno", zanjó el director general, quien abogó por no especular y "esperar a los test".

Sobre la posibilidad de que la "enfermedad X" pueda expandirse a países vecinos, el médico congoleño aseguró no poder "comentar nada al respecto por ahora".

"Porque no sé qué es esta enfermedad y tampoco quiero dar información que no sea correcta. Porque la nombraré cuando tenga los resultados del laboratorio. A partir de ahí, podremos decir qué es, cuál podría ser el modo de transmisión, cuál podría ser el proceso de propagación probable", explicó.

Un equipo de la agencia de salud de la UA ha viajado a la República Democrática del Congo para investigar la enfermedad.

Hace una semana, el ministro congoleño de Salud Pública, Samuel Roger Kamba Mulamba, indicó que el país está en "alerta máxima" por la misteriosa enfermedad.

El epicentro del padecimiento se encuentra en la zona de Panzi, en la provincia de Kwango, a unos 700 kilómetros de la capital, Kinsasa, si bien el mal estado de la carretera hace que lleve hasta tres días alcanzar esa área.

Los síntomas de la extraña enfermedad incluyen fiebre, dolores de cabeza, secreción nasal y tos, dificultad para respirar y anemia.

Mulamba señaló que algunos síntomas observados apuntan a una enfermedad de tipo respiratorio, si bien no está claro si se trata de una patología bacteriana o vírica.

Según las autoridades congoleñas, los casos empezaron a registrarse desde el pasado 24 de octubre, pero no les llegó la primera alarma hasta finales de noviembre, tras lo que un equipo que incluía tres epidemiólogos fue enviado a la zona. EFE