Un armadillo encontrado atropellado en Ohio llamó la atención de investigadores por una razón poco habitual: el estado se encuentra fuera de la zona donde estos mamíferos acorazados suelen aparecer.

El hallazgo, registrado a principios de septiembre, podría convertirse en una nueva señal del avance de la especie hacia el norte de Estados Unidos, según informó Smithsonian Magazine.

La bióloga Tereza Jezkova, de la Universidad de Miami en Ohio, siguió de cerca el descubrimiento después de que una residente publicara el caso en Facebook.

El ejemplar fue localizado cerca de otros avistamientos verificados en Kentucky e Indiana y, a diferencia de registros anteriores en Ohio que podían explicarse por el traslado accidental de animales en vehículos, los investigadores consideran que este armadillo llegó de manera natural.

El episodio se suma a una serie de registros que muestran cómo el armadillo mexicano de nariz larga, la única especie de este grupo presente en Estados Unidos, amplía su área de distribución. Los científicos siguen analizando qué factores permiten a estos animales ocupar territorios cada vez más al norte.

El avance desde Texas hasta el norte y el este

Los armadillos llegaron a territorio estadounidense desde México hacia Texas a mediados del siglo XIX, después de cruzar el Río Grande. Desde ese punto avanzaron principalmente hacia el norte y el este. Alcanzaron Luisiana durante la década de 1920 y Kansas en la década de 1940.

Los registros actuales muestran una distribución considerablemente más amplia. Un estudio publicado en 2025 en Diversity señaló que estos mamíferos estaban establecidos o aparecían con frecuencia en 17 estados, además de registrar presencia ocasional en otros cuatro.

Entre los avances documentados figuran el primer avistamiento de un ejemplar vivo en Iowa en 2017 y los primeros registros verificados de animales vivos en libertad en Virginia en 2021.

En Carolina del Norte, especialistas estimaron que podrían llegar a estar presentes en los 100 condados durante los próximos 15 años. También existen proyecciones que sitúan su llegada a Chicago dentro de una década.

Inviernos más suaves y cambio climático como factores del avance

Durante años, los investigadores consideraron que las temperaturas bajas del norte constituían una barrera para estos animales, debido a su escaso pelaje y a la poca grasa corporal.

Las observaciones más recientes modificaron esa perspectiva. Al refugiarse en sus madrigueras, los armadillos pueden tolerar temperaturas inferiores a las previstas anteriormente.

El cambio climático, particularmente los inviernos más suaves, aparece entre los factores vinculados con la expansión. También intervienen las modificaciones en el uso de la tierra y, al menos en un caso ocurrido en Florida, una liberación provocada por seres humanos.

La capacidad de adaptación de estos mamíferos también facilita su desplazamiento. Pueden cruzar cursos de agua caminando por el fondo durante varios minutos sin respirar y, ante ríos más anchos, inflar sus intestinos para aumentar la flotabilidad. Además, pueden atravesar puentes o desplazarse accidentalmente en vehículos.

Su alimentación representa otra ventaja. Anderson Feijó, conservador adjunto de mamíferos del Field Museum, museo de historia natural de Chicago, explicó a WTTW News que los armadillos estadounidenses poseen una dieta más variada que sus parientes sudamericanos. Además de insectos, consumen recursos como raíces y frutas.

Madrigueras que alteran jardines, cultivos y ecosistemas

La expansión también plantea interrogantes sobre los efectos que estos animales pueden producir en los nuevos territorios. Sus fuertes patas y largas garras les permiten excavar en busca de alimento y construir madrigueras extensas, capaces de afectar jardines, cultivos, estructuras y campos de golf.

Esas cavidades también cumplen funciones dentro de los ecosistemas. Un estudio realizado en Arkansas en 2022 identificó 64 especies que interactuaban con madrigueras de armadillos: 19 mamíferos, cuatro reptiles, un anfibio y 40 aves.

Las estructuras subterráneas pueden proporcionar refugio, alimento, lugares para esconderse o espacios de reproducción.

Los armadillos no suelen clasificarse como una especie invasora y los efectos ecológicos de su expansión todavía son objeto de investigación. El ecólogo y biólogo evolutivo Daniel Simberloff, de la Universidad de Tennessee, señaló a Popular Science que todavía faltan estudios capaces de demostrar cuál es la magnitud de esos impactos.

Para los propios animales, uno de los principales peligros está en las rutas. Su mala visión y su comportamiento al sentirse amenazados pueden aumentar las posibilidades de ser atropellados.

Cuando se asustan, pueden saltar aproximadamente entre 1 y 1,20 metros de altura, una reacción que puede llevarlos a golpear la parte inferior de los vehículos.

La especie mantiene una población estable y está considerada de menor preocupación para la conservación. Su avance hacia nuevas regiones continúa planteando una pregunta para los investigadores: hasta dónde podrá extenderse cuando las condiciones climáticas sigan cambiando.

Un análisis de 73 especies de aves y mamíferos con reproducción cooperativa concluyó que, cuando varias hembras sexualmente maduras conviven en un mismo grupo, suelen reproducirse y participar juntas en la crianza, en lugar de que una sola monopolice la actividad reproductiva mientras las demás renuncian a tener crías.

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Konstanz y otras instituciones a partir de registros de poblaciones silvestres. El trabajo revisó cómo se habían clasificado previamente los sistemas sociales de animales que viven en manada.

En estas variedades, algunos individuos ayudan a cuidar crías que no son propias; esa conducta se conoce como cuidado aloparental. Sin embargo, los autores advierten que la presencia de ayudantes no implica necesariamente que hembras adultas hayan dejado de reproducirse.

El trabajo, publicado en Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, cuestiona las interpretaciones que describían a muchas especies como grupos con una hembra dominante y subordinadas que solo colaboraban en el cuidado.

El análisis revisó la composición real de los grupos animales

El primer autor, Yitzchak Ben Mocha, explicó que el estudio surgió ante el uso de categorías demasiado amplias en comparaciones entre especies. Según indicó, algunas investigaciones pasadas no consideraban diferencias entre poblaciones de un mismo tipo ni la composición concreta de cada comunidad.

“Me inquietaba que algunos estudios argumentaran que, en las especies con reproducción cooperativa, todas las hembras de un grupo, excepto una, ‘renuncian’ a reproducirse por sí mismas para apoyar a la descendencia de una única hembra dominante”, señaló Ben Mocha.

Esa idea llevó a plantear que las hembras colaboradoras actuaban de forma altruista, es decir, que invertían tiempo y recursos en la descendencia de otras sin reproducirse ellas mismas.

Según Phys.org, el nuevo análisis plantea que esa lectura no corresponde a numerosos casos, porque las supuestas ayudantes eran inmaduras o los conjuntos solo incluían auxiliares machos.

Los datos cuestionan clasificaciones previas

Los investigadores revisaron ejemplos de aves como el azulejo occidental (Sialia mexicana) y el maluro soberbio (Malurus cyaneus). Estudios anteriores las habían incluido entre las especies con una fuerte desigualdad reproductiva y usaron esa clasificación para explicar por qué las subordinadas no procreaban.

Al comprobar los datos demográficos disponibles, el equipo encontró que casi todos los nidos de esas aves no contaban con una hembra ayudante. Por ello, los autores sostienen que esos casos no sirven para responder preguntas sobre la cooperación reproductiva femenina.

“Por definición, no puede haber sesgo reproductivo femenino en estas especies, ni tampoco cuidado aloparental femenino”, afirmó el autor. La observación apunta a que la estructura de los grupos debe verificarse antes de compararlos, ya que no basta con asignar una categoría social a toda una población.

Para evaluar estas diferencias, el equipo examinó observaciones de 73 especies y buscó determinar si las hembras adultas que vivían juntas compartían la crianza o si una de ellas concentraba la reproducción. El análisis se centró en poblaciones de aves y mamíferos silvestres registradas en estudios anteriores.

La cooperación supera al monopolio

Los resultados mostraron que, en las comunidades donde convivían varios individuos femeninos sexualmente maduras, era más común que se reprodujeran conjuntamente y ayudaran a criar las crías de las demás. Esta pauta apareció con mayor frecuencia que el monopolio reproductivo por parte de una sola hembra.

“En la mayoría de los casos, las madres que se reproducían de forma natural eran hembras sexualmente inmaduras o solo contaban con ayudantes masculinos, por lo que ninguna hembra renunciaba realmente a la autofecundación”, explicó el investigador.

El estudio propone que las futuras investigaciones distingan entre los grupos que contienen varias hembras adultas y aquellos donde las crías reciben apoyo de individuos jóvenes o de machos. Esa separación permitiría conocer mejor en qué circunstancias existe cooperación femenina y cuándo hay competencia por reproducirse.

Ben Mocha señaló que antes de discutir por qué una hembra inhibe la reproducción de otra, se debería indagar qué condiciones sociales y ecológicas favorecen la convivencia de varias hembras maduras. También planteó que esa pregunta puede variar entre conjuntos de animales, como mamíferos y aves.

Co-BreeD reúne datos por población

La base Co-BreeD fue creada por Ben Mocha y Michael Griesser como un recurso abierto y estandarizado para estudios comparativos. Sus registros provienen de artículos revisados por pares sobre poblaciones silvestres y son verificados por responsables del proyecto y autores de los estudios originales.

“Co-BreeD proporciona datos específicos para una especie, que vive en una ubicación específica (es decir, una población) en un período de tiempo determinado”, explicó Ben Mocha. El objetivo es evitar generalizaciones sobre un conjunto completo.

Los autores esperan que ese material sirva para estudiar las condiciones que facilitan la cooperación en grupos formados por varias hembras y para mejorar la precisión de las comparaciones entre especies.

Un equipo de ornitólogos confirmó que el verdillo del Beni, Hylophilus moxensis, es una nueva especie de ave cantora que habita los matorrales pantanosos de las sabanas del Beni, en Bolivia, tras comparar su ADN, plumaje, ojos y vocalizaciones con los de especies similares.

El hallazgo fue publicado en la revista Avian Systematics y la identificación resuelve una confusión que se mantuvo durante más de 6 décadas.

Según Sci.News, desde 1960 los ejemplares registrados en esta región eran considerados poblaciones aisladas de 2 pájaros brasileños: el verdillo de corona rojiza (Hylophilus poicilotis) y el verdillo de ojos grises (Hylophilus amaurocephalus).

El análisis genético diferenció al verdillo del Beni

La especie pertenece al género Hylophilus, incluido en la familia Vireonidae, un grupo de aves cantoras que reúne vireos, verdillos y otras especies emparentadas. Sus integrantes suelen compartir tonos verdes, grises, amarillos y marrones, lo que dificulta distinguirlos solo por su apariencia externa.

El estudio estuvo encabezado por el ornitólogo Paul van Els, vinculado al Museo Nacional de Historia Natural de La Paz, Sovon y Anthus Bolivia. Los investigadores analizaron un gen mitocondrial y 3 genes nucleares de las poblaciones comparadas.

Los genes mitocondriales proceden de estructuras celulares encargadas de producir energía, mientras que los nucleares se encuentran en el núcleo de las células; ambos aportan información para reconstruir parentescos evolutivos.

Los resultados indicaron que la población del Beni constituye una rama hermana del grupo formado por Hylophilus poicilotis y Hylophilus amaurocephalus.

Según la investigación, la separación evolutiva ocurrió hace unos 6,6 millones de años, bastante antes de la divergencia entre las 2 especies brasileñas, calculada en cerca de 3,5 millones de años.

Los autores señalaron que “la variación morfológica entre muchas especies de Hylophilus greenlet es relativamente escasa”.

El plumaje, los ojos y el canto respaldaron la identificación

El Hylophilus moxensis carece de marcas negras o marrones en las plumas que cubren la zona de los oídos, una característica que sí aparece de forma constante en las otras especies comparadas. Además, tiene ojos marrón oscuro de manera uniforme.

“En algunas especies, el color del iris puede ser uno de los caracteres más útiles para diferenciarlas de otras especies congéneres de aspecto similar”, indicaron los investigadores. El término congéneres se refiere a especies que pertenecen al mismo género biológico.

La revisión también incluyó grabaciones de los sonidos emitidos por estas aves. El canto del verdillo del Beni contiene notas con forma de “V”, mientras que sus llamadas presentan armónicos similares a los de las hembras de Hylophilus amaurocephalus.

Los armónicos son componentes adicionales de un sonido que modifican su tono y timbre, esta combinación no fue detectada en las otras dos especies utilizadas para la comparación.

El nuevo ejemplar recibe su nombre científico por los Llanos de Moxos, otra denominación de las sabanas del Beni. Se trata de una amplia región de sabanas inundables en determinadas épocas del año, donde el verdillo vive en sectores de vegetación arbustiva y pantanosa.

La quema agrícola plantea un riesgo para la biodiversidad

Los autores no consideran que la especie se encuentre actualmente amenazada porque todavía hay hábitat adecuado distribuido en la región. Sin embargo, no pudieron calcular el tamaño de su población y advirtieron que los escasos registros disponibles podrían responder a una distribución realmente limitada.

“El reconocimiento de Hylophilus moxensis como un taxón endémico adicional en la región debería impulsar los esfuerzos de priorización de la conservación”, plantearon los científicos.

Por eso, los autores señalaron que “las quemas indiscriminadas para la agricultura a gran escala constituyen un grave problema para la biodiversidad en la región”.

La descripción formal del verdillo del Beni incorpora una nueva especie a la avifauna de Bolivia y precisa su relación evolutiva con los verdillos brasileños que durante décadas sirvieron como referencia para identificarlo.

Un equipo de investigadores identificó 2 nuevas especies de hormigueros amazónicos, Cercomacra mura y Cercomacra raucisona, mediante el análisis de ejemplares de museo, mediciones corporales y grabaciones de sus cantos en distintas zonas de la Amazonia.

El estudio publicado en la revista Vertebrate Zoology fue encabezado por Vagner Cavarzere, de la Universidade Estadual Paulista y determinó que aves antes agrupadas bajo una sola variedad presentan diferencias estables según el territorio que habitan.

La revisión se centró en el llamado complejo del hormiguero gris, conocido científicamente como Cercomacra cinerascens. Estos individuos pertenecen a la familia Thamnophilidae, son pequeñas y viven entre la vegetación baja y densa de los bosques. Su distribución se extiende por Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guayana Francesa, Guyana, Perú, Surinam y Venezuela.

La clasificación anterior resultaba difícil porque los machos suelen tener plumaje gris y las hembras, tonos pardos. Esas diferencias físicas son sutiles, mientras que las poblaciones están separadas por enormes distancias dentro de la selva.

Los cantos permitieron distinguir las poblaciones

Los científicos examinaron 682 ejemplares de colecciones de museos y analizaron 347 grabaciones de cantos. Además de comparar la coloración de las plumas y las medidas corporales, utilizaron un sistema de aprendizaje diseñado para clasificar sonidos de aves.

La bioacústica, disciplina que estudia los sonidos producidos por seres vivos, fue central en la investigación. Los autores explicaron que “las aves dependen en gran medida de la comunicación vocal, que es importante para el reconocimiento de especies”.

De acuerdo con el equipo, las canciones funcionan como señales acústicas que permiten detectar diversidad que no siempre se aprecia al observar el plumaje. El análisis reveló separaciones claras entre las poblaciones ubicadas al norte de los ríos Pastaza, Marañón, Solimões y Amazonas, y aquellas situadas al sur.

La investigación estableció que Cercomacra mura vive en una región forestal delimitada por los ríos Ucayali y Madeira. Por su parte, Cercomacra raucisona habita entre los ríos Madeira y Tapajós, 2 áreas distintas de la Amazonia meridional.

Los ríos aislaron a las poblaciones durante milenios

Según los investigadores, los grandes ríos amazónicos actuaron como barreras naturales durante períodos prolongados. “Las poblaciones divergieron de forma independiente a lo largo de milenios hasta dar lugar a las especies únicas que describimos hoy en día, las cuales se mantienen aisladas por estos grandes ríos”, señalaron los autores.

El equipo explicó que concluyeron que las características vocales y los rangos geográficos de cada una son diferentes, y que hay poca evidencia de hibridación o superposición.

Además, el análisis reconoció como taxones completos a varias formas que ya habían sido nombradas. Con esa revisión, el complejo de Cercomacra cinerascens pasó a reunir 5 especies, cada uno con características vocales y una distribución geográfica propias.

Los resultados muestran que el aspecto similar de ciertos ejemplares puede ocultar diferencias biológicas importantes. En este caso, las variaciones aportaron datos que no habían sido suficientes en las clasificaciones basadas principalmente en la apariencia externa.

La revisión amplía el conocimiento sobre la biodiversidad

La función de los ríos como límites entre poblaciones de aves amazónicas también fue examinada otra investigación publicada en la revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

El análisis genómico de variedades de sotobosque, incluido un hormiguero de la familia Thamnophilidae, concluyó que estas corrientes pueden impulsar la diferenciación durante miles de años, aunque no siempre bloquean por completo el intercambio genético. Ese antecedente aporta contexto al caso de estas especies.

El estudio plantea que parte de la diversidad de la selva todavía requiere una revisión detallada, incluso en grupos de individuos que ya eran conocidos por la ciencia.

“Al combinar la inteligencia artificial con la ciencia fundamental de la bioacústica y las colecciones de los museos, podemos descubrir una diversidad que de otro modo permanecería invisible”, afirmaron los autores.

“Reconocer estas especies es el primer paso y el más importante para garantizar su protección en un mundo que cambia rápidamente”, sostuvieron los investigadores.

En los canales fríos y protegidos del sur de Chile, los ornitólogos Bernabé López-Lanús y Mariano Costa identificaron una nueva especie de pato vapor, Tachyeres ketru, mediante el análisis comparado de sus vocalizaciones, registros de campo y archivos de audio de las variedades conocidas del género.

El ave, denominada pato vapor de Chiloé, habita de forma exclusiva las regiones chilenas de Chiloé y Aysén. Su distribución se extiende desde cerca de los 40 grados de latitud sur, entre Valdivia y el extremo norte de Chiloé, hasta la península de Taitao.

La investigación, publicada en la revista Audiornis y difundida por Sci.News, distingue a esta población del pato vapor magallánico (Tachyeres pteneres), un grupo con el que comparte rasgos físicos y parte de su comportamiento.

La bioacústica aclara la clasificación

El género Tachyeres reúne a un grupo reducido de aves de la familia Anatidae que solo vive en América del Sur. Muchas de sus especies no vuelan y se desplazan sobre el agua al golpearla con las alas, que usan como remos.

Estos animales también se caracterizan por defender su territorio frente a otras aves. Sin embargo, su clasificación ha presentado dificultades, ya que una misma población puede incluir ejemplares capaces de volar y otros que no lo hacen.

“La historia natural de Tachyeres viene acompañada de una larga descripción de certezas y errores intercalados a lo largo del tiempo”, afirmaron López-Lanús y Costa.

Esa variabilidad redujo la utilidad de algunos rasgos empleados para separar los distintos tipos. Por ello, los investigadores recurrieron a la bioacústica, una disciplina que estudia los sonidos producidos por los seres vivos y sus características.

Las llamadas de contacto mostraron un patrón propio

Los científicos comprobaron que los sonidos rápidos empleados en exhibiciones territoriales eran semejantes en distintas especies del grupo. La diferencia relevante apareció en otra señal: un gruñido áspero utilizado para mantener el contacto entre los individuos.

“Esta llamada se emite normalmente de forma aislada, o antes de la vocalización de la proclamación territorial”, explicaron los autores. También indicaron que el sonido constituye una forma de vocalización comparable en cada taxón, es decir, en cada grupo biológico que se clasifica de manera diferenciada.

En los machos Tachyeres ketru, esa llamada presenta un perfil de frecuencia con forma de cúpula. En cambio, el patrón del pato vapor magallánico se asemeja a un triángulo escaleno, cuyos 3 lados tienen medidas distintas.

En 2025, una investigación publicada en Marine Ornithology analizó el estado de conservación de Tachyeres pteneres, especie de la que ahora se diferencia al pato vapor de Chiloé. La separación entre ambos taxones permite revisar con mayor detalle la distribución de estas aves y la información disponible sobre sus poblaciones.

Un refugio entre algas

La nueva ave ocupa bahías y canales interiores resguardados, donde abundan las macroalgas. Su área se diferencia de la de T. pteneres, vinculada a costas más expuestas al oleaje y situadas más al sur.

Los adultos que se reproducen en estos sectores compiten por zonas que ofrecen mejores condiciones para alimentarse. Los investigadores señalaron que esos lugares incluyen el dosel de los bosques submarinos de Macrocystis pyrifera, una macroalga parda conocida como algas pardas.

“Este hábitat se caracteriza por densos refugios con una gran diversidad de pequeños invertebrados (anfípodos, gasterópodos, poliquetos, peces juveniles)”, sostuvieron los especialistas.

Los ejemplares acceden a esos recursos al sumergirse, una conducta habitual dentro del género. Las áreas con algas ofrecen, por tanto, refugio y alimento en el ambiente costero en el que se distribuye la especie recién reconocida.

“Casos como el descubrimiento de T. ketru nos permiten concluir que la bioacústica es una herramienta esencial para comprender la taxonomía de especies crípticas, incluso con un tamaño de muestra limitado”, afirmaron López-Lanús y Costa. Las variedades crípticas son aquellas que pueden parecer muy similares entre sí, pese a pertenecer a grupos distintos.

216.000 personas se bañaron en el Sena entre julio y agosto de 2026, un 20% más que en la temporada anterior, según el balance oficial difundido por la Ville de Paris. La cifra confirma que París completó, después de un siglo de prohibición, la recuperación de un río que hasta hace pocos años se consideraba peligroso para la salud humana.

La contaminación del Sena se agravó con la industrialización del siglo XIX, cuando aguas residuales y desechos se vertían directamente al cauce, lo que llevó a las autoridades a vetar el baño en 1923. El proyecto de descontaminación, debatido desde 1988, ganó impulso definitivo en 2016, cuando la entonces alcaldesa Anne Hidalgo lo convirtió en un eje central de la candidatura de la ciudad para los Juegos Olímpicos de 2024.

Pero no es el único río de Europa que está consiguiendo un nivel de salubridad para sus aguas. Otras administraciones públicas como las de Noruega, están intentando que diferentes ubicaciones en los fiordos alcancen un nivel de aguas apropiado. Incluso se ha popularizado en redes sociales el ejemplo del Rin en Basilea. Numerosos creadores de contenido ya han mostrado imágenes en las que muestran a suizos, y a ellos mismos, volviendo a casa después del trabajo en verano dejándose llevar por la corriente del río. Una forma perfecta de sobrellevar el calor de Europa.

El Sena recibió más de 100.000 bañistas

El informe de la Ville de Paris, publicado el 29 de agosto, detalla que los sitios de Bras-Marie, Bercy y Grenelle sumaron 120.000 bañistas en ocho semanas. A esa cifra se añadieron 51.000 personas en el bassin de la Villette y 12.000 en el Canal Saint-Martin, que adelantó su apertura en junio por una ola de calor. Cuatro piscinas exteriores municipales completaron el total de la temporada. Los sitios de Bras-Marie y Bercy debieron cerrar temporalmente a fines de julio por una contaminación con combustible, lo que obligó a un monitoreo adicional antes de reabrirlos al público.

Basilea mide el agua del Rin y confirma buena calidad microbiológica

En Basilea, el Laboratorio Cantonal de Basilea-Ciudad realizó 150 mediciones de calidad microbiológica del Rin durante 2025. En su informe, el organismo concluyó que “los resultados muestran un panorama favorable, con buen tiempo el agua de baño presenta una buena calidad microbiológica”, aunque advirtió que las lluvias elevan de forma rápida los indicadores fecales en el Rin, el Birs y el Wiese.

A escala nacional, la Oficina Federal del Medio Ambiente (BAFU) sostiene en su sitio institucional que “prácticamente todos los ríos y lagos de Suiza son seguros para nadar en términos de calidad del agua”. El organismo precisa que más del 97% de las aguas de baño evaluadas cumplen al menos con una calidad suficiente. Suiza destina en promedio 230 dólares por habitante al año al tratamiento de aguas residuales, una de las inversiones per cápita más altas de Europa en la materia.

Copenhague desarrolló un sistema de alerta en tiempo real

Copenhague abrió en 2002 su primer baño público en el puerto, en el barrio de Islands Brygge, tras décadas de inversión en el tratamiento de aguas residuales. La ciudad, junto con el Instituto Hidráulico Danés (DHI), desarrolló un sistema de pronóstico que monitorea la concentración de bacterias Escherichia coli y enterococos y emite alertas automáticas cuando el agua deja de ser segura. Según el informe técnico del DHI, “hoy, la zona de baño del centro es un destino de ocio popular donde los visitantes pueden disfrutar con seguridad sin temor a contraer enfermedades transmitidas por el agua”.

Oslo reconoce que sus ríos urbanos aún no alcanzan la máxima calidad

El municipio de Oslo administra 23 puntos oficiales de baño en el fiordo y controla semanalmente la temperatura y la carga bacteriana en sitios como Solvik, Langøyene y Hovedøya, que cumplen los estándares europeos de agua de baño. Sin embargo, un informe municipal reciente sobre las ocho vías fluviales urbanas de la ciudad reconoce que “ninguna puede clasificarse con una calidad de agua ‘muy buena’”, y que solo el río Lysaker alcanza la categoría “buena”, mientras el resto se mantiene entre “moderada” y “mala” por la escorrentía urbana y el sistema de alcantarillado.

Un equipo liderado por la Universidad de Göttingen informó que el análisis de ejemplares de museo y muestras recién recolectadas permitió identificar 10 nuevas especies de gusanos marinos ramificados, resolver un problema de clasificación arrastrado desde el siglo XIX y reconstruir la historia evolutiva.

Hasta ahora, la ciencia solo había reconocido 3 especies de estos animales, considerados entre los más inusuales del reino animal por su cuerpo ramificado, que parte de una sola cabeza y se extiende en múltiples extremos posteriores.

El trabajo se publicó en Zoological Journal of the Linnean Society y combinó secuenciación de ADN, estudio anatómico e imágenes de microtomografía computarizada.

Dos linajes y un nuevo género

De acuerdo con Phys.org, los llamados gusanos ramificados se diferencian de otros anélidos marinos por una estructura corporal poco habitual, ya que en lugar de un cuerpo lineal, presentan una organización similar a la de un árbol.

A partir de datos genómicos obtenidos de materiales recientes y de especímenes preservados desde hace décadas, los investigadores determinaron que este grupo forma una rama evolutiva propia con 2 linajes principales: uno corresponde al género Ramisyllis, mientras que el otro fue asignado a un nuevo género denominado Cladosyllis.

La profesora María Teresa Aguado, conservadora científica del Museo de la Biodiversidad de la Universidad de Göttingen y líder del trabajo, destacó el valor de las colecciones científicas. “Nuestros hallazgos habrían sido imposibles sin el acceso a valiosos ejemplares de museo”, afirmó.

La investigadora añadió que “estas colecciones no son solo depósitos de muestras antiguas, sino recursos que siguen generando nuevos descubrimientos”, en referencia al papel que tuvieron los materiales conservados durante años para reconstruir la historia de estos anélidos.

En 2021, un estudio anatómico sobre Ramisyllis multicaudata publicado en Journal of Morphology, describió por primera vez cómo el cuerpo ramificado del gusano se distribuye dentro de las esponjas y mostró que, en cada una de esas ramas, también se dividen sus estructuras internas.

Una diversidad oculta por décadas

El equipo encontró 13 formas distintas de gusanos ramificados, entre ellas al menos 10 posibles tipos nuevos, distribuidas en el Indo-Pacífico, el mar Rojo y Nueva Zelanda. Ese resultado puso en evidencia una diversidad que había pasado inadvertida pese a la presencia de estos animales en amplias regiones de los océanos del mundo.

Durante más de 100 años, estos organismos habían sido clasificados como una sola especie ampliamente distribuida. El nuevo análisis cambió ese panorama al mostrar que no se trataba de una única forma, sino de un conjunto de especies con diferencias evolutivas y asociaciones específicas con distintos tipos de poríferos.

El estudio también plantea que la especialización en determinados hospedantes habría sido un factor clave en esa diversificación. Algunas variedades fueron halladas en esponjas de vidrio de aguas profundas situadas a hasta 1.000 metros de profundidad, mientras que otras viven en esponjas de aguas someras de poca profundidad.

El doctor Guillermo Ponz Segrelles, coautor de la investigación, resumió ese cambio de perspectiva con una frase que acompaña uno de los principales hallazgos del trabajo. “Durante más de un siglo, los raros gusanos ramificados fueron clasificados como una sola especie muy extendida”, señaló.

La simbiosis marcó su diversidad

Según el estudio, cada una de las ramas del árbol evolutivo de estos animales aparece estrechamente vinculada a su propia especie de esponja y a áreas geográficas determinadas. Esa relación entre huésped y organismo asociado ofrece una explicación para entender cómo se originó parte de la diversidad ahora detectada.

Ponz Segrelles sostuvo que “hemos demostrado que, al igual que sus cuerpos, su árbol genealógico tiene muchas ramas, cada una estrechamente asociada con su propia especie de esponja y ubicada en áreas específicas”.

Esa observación refuerza la idea de que la simbiosis —una relación duradera y estrecha entre dos organismos de especies diferentes— con esponjas constituye un aspecto fundamental en su historia evolutiva, más que un aspecto secundario.

La investigación también aportó datos sobre el origen de esta estructura corporal. Los autores concluyeron que todos estos organismos ramificados descienden de un ancestro común, lo que indica que su arquitectura corporal extraordinaria evolucionó una sola vez.

A la vez, el trabajo mostró que los 2 grandes linajes producen sus ramificaciones de maneras distintas. Aunque comparten un diseño corporal general, presentan diferencias en la forma en que se desarrollan esas ramas, una señal de la flexibilidad que puede surgir a lo largo de la evolución.

La tecnología reveló especies ocultas

“Algunas de las esponjas que escondían estos gusanos proceden de la colección Senckenberg y datan de 1914”, explicó el doctor Ekin Tilic, investigador del Instituto de Investigación Senckenberg y del Museo de Historia Natural de Frankfurt.

“Gracias al uso de imágenes de microtomografía computarizada, pudimos descubrir los gusanos sin dañar las esponjas; las técnicas modernas nos están ayudando a redescubrir la biodiversidad oculta en colecciones centenarias”, afirmó el investigador.

Ese procedimiento permitió observar el interior de los poríferos sin destruir los ejemplares, un punto especialmente importante cuando se trabaja con materiales preservados desde hace más de un siglo.

La combinación de esa tecnología con secuenciación genética y análisis anatómico hizo posible revisar especímenes que durante años habían permanecido sin una evaluación completa.

Los autores consideran que todavía podrían quedar muchas especies por identificar y también sostienen que estos animales pueden convertirse en un modelo útil para estudiar la evolución de formas corporales complejas, la simbiosis y la biodiversidad en ecosistemas marinos.

De acuerdo con Smithsonian Magazine, el caso analizado corresponde a Sceptobius lativentris, una especie de escarabajo estafilínido que vive en nidos de hormigas arborícolas aterciopeladas del Bosque Nacional Ángeles, en el sur de California.

Estos insectos logran pasar desapercibidos porque toman de las colonias de insectos los compuestos químicos que recubren su cuerpo. Esas sustancias, llamadas hidrocarburos cuticulares, sirven para reconocer a los miembros del grupo y también para evitar que el cuerpo se seque.

El reporte reúne resultados de 2 estudios, uno publicado en diciembre en Current Biology y otro difundido ese mismo día en Cell, ambos dirigidos por el biólogo Joe Parker, del Instituto Tecnológico de California.

Un disfraz químico que define su supervivencia

Según explicó el biólogo, el escarabajo “puede infiltrarse en estas colonias y ser aceptado como si fuera un compañero de nido”. Esa capacidad le permite vivir dentro de un entorno protegido, donde además recibe alimento de las propias hospedadoras.

El problema aparece cuando esa estrategia se vuelve permanente. Los estudios señalan que, después de desarrollar esta relación de simbiosis obligada, es decir, un vínculo en el que ya no pueden vivir por su cuenta, estos animales no vuelven a una vida independiente.

En el caso de Sceptobius lativentris, los adultos recién salidos de la metamorfosis sí producen al comienzo sus propios hidrocarburos cuticulares. Esa cobertura imita de manera imperfecta la señal olfativa de las hormigas huésped y les da un margen breve para localizar a una colonia.

Una vez que encuentran una hormiga, la acicalan y le quitan esos compuestos para cubrir su propio cuerpo. Parker resumió ese cambio: “El escarabajo desarrolla este fenotipo de sigilio”, con una cutícula que funciona como una superficie vacía sobre la que puede colocar los compuestos de reconocimiento de la hormiga.

La trampa evolutiva

La investigación sostiene que, después de ese cambio, la producción propia de hidrocarburos se apaga y ya no vuelve a activarse. Si es retirado de la colonia, se deshidrata y muere en el plazo de un día. El autor sostuvo que “los escarabajos están atrapados en este dilema ecológico”.

El trabajo también describe un dilema doble: si el insecto perdiera el mecanismo que silencia su química original, las hormigas detectarían el olor extraño y lo matarían. Si perdiera la conducta que lo lleva a buscar y acicalar a estos insectos, abandonaría el nido y moriría por desecación.

La entomóloga Naomi Pierce, conservadora de lepidópteros del Museo de Zoología Comparada de Harvard, expresó que “me entusiasmaron los experimentos en los que desactivaron la secreción de hidrocarburos y luego la reactivaron”.

Esas pruebas mostraron que los escarabajos con esa producción desactivada alcanzaron un 50% de mortalidad en pocas horas. Para los autores, esa dependencia extrema ayuda a entender cómo ciertos vínculos simbióticos quedan fijados a lo largo del tiempo.

Cómo logran persistir

El interrogante, según Parker, es por qué una relación tan rígida no termina siempre en extinción cuando desaparece el huésped; la respuesta propuesta por los estudios pasa por el cambio de anfitrión.

Aunque cada especie suele hallarse asociada a una sola especie de hormiga en la naturaleza, el registro evolutivo indica que esos saltos ocurrieron en distintas etapas de su historia.

El especialista citó como pista un hallazgo anterior publicado en eLife: un escarabajo vinculado a hormigas encontrado en ámbar birmano de 99 millones de años. Las hospedadoras de ese período se extinguieron en el Cretácico superior, pero los organismos invasores relacionados con ellas lograron persistir y hoy viven con familias modernas.

Ese dato sugiere que la coextinción no fue inevitable. El biólogo afirmó que la capacidad de cambiar de huésped permitió a esos linajes mantenerse y expandirse pese a la desaparición de las originales.

El trabajo puso a prueba esa idea con Sceptobius en el laboratorio. Los investigadores acercaron estos escarabajos a especies emparentadas con su hormiga habitual, aunque nunca habían convivido con ellas en libertad. La reacción fue inmediata: los insectos treparon sobre las hormigas y comenzaron a acicalarlas.

Un comportamiento menos selectivo de lo esperado

El experimento mostró que el escarabajo acepta distintas especies como fuente de compuestos químicos. La limitación se debe a que las hormigas identifican olores extraños y atacan a quienes no tienen la señal correcta, más que al insecto invasor.

Trey Scott, investigador posdoctoral del Museo de Zoología Comparada de Harvard, explicó que “la forma en que se relacionan con las hormigas las limita, por lo que se quedan con una sola hormiga”.

Los autores plantean que el sistema nervioso del escarabajo no se especializó para detectar una única señal de reconocimiento, a diferencia de otros insectos que reconocen aromas muy concretos.

Como vive dentro del nido, casi no entra en contacto con olores alternativos y le basta con detectar que está cerca de una hormiga y obtener algunos hidrocarburos.

Ese mecanismo, según Parker, abre una vía para resolver la paradoja de estas asociaciones extremas. “Creemos que esta podría ser la base para resolver esta paradoja del cambio de huésped”, afirmó. El hallazgo también podría servir para estudiar otras relaciones entre insectos y hormigas, incluidas algunas mariposas.

El cangrejo boxeador, una especie de apenas 2,5 centímetros que habita en aguas tropicales del Indo-Pacífico, recurre a una defensa tan singular como eficaz: lleva anémonas vivas en sus pinzas y las agita frente a cualquier amenaza. Lejos de ser un gesto llamativo sin función, se trata de una estrategia de supervivencia.

Las anémonas poseen células urticantes —llamadas cnidocitos— capaces de liberar toxinas que afectan a los depredadores. Gracias a esa alianza, este pequeño crustáceo puede compensar su escasa fuerza física y enfrentar peligros que, por tamaño, le resultarían difíciles de resistir.

La supervivencia de Lybia tessellata está estrechamente ligada a este vínculo simbiótico. Si pierde una de sus anémonas, puede dividir la restante para volver a formar una pareja, un comportamiento documentado en estudios publicados en PeerJ. Sin embargo, esa relación enfrenta ahora una amenaza externa creciente: el calentamiento global.

La fragilidad de la simbiosis frente al calor extremo

Las anémonas marinas, al igual que los corales, mantienen una estrecha relación con algas microscópicas llamadas zooxantelas, que viven en sus tejidos y les aportan buena parte de la energía que obtienen mediante la fotosíntesis. Cuando la temperatura del agua supera determinados umbrales, el estrés térmico puede provocar la expulsión de estas algas y desencadenar el fenómeno conocido como blanqueamiento.

El cambio va mucho más allá de la pérdida de color. Investigaciones publicadas en Scientific Reports muestran que, al quedar privadas de sus algas simbióticas, las anémonas sufren un fuerte desequilibrio energético. Si las condiciones adversas se prolongan y no recuperan esa asociación, su supervivencia puede verse seriamente comprometida.

Para el cangrejo boxeador, las consecuencias pueden extenderse a su propia estrategia de supervivencia. La desaparición o el deterioro de las anémonas implica perder no solo su particular “guante” defensivo, sino también un aliado que contribuye a su alimentación y le permite mantener a distancia a posibles depredadores. Así, el calentamiento del océano puede alterar una relación biológica de la que dependen ambos organismos.

Un ecosistema al borde del colapso

El impacto del calentamiento sobre estas relaciones mutualistas ya fue observado en otros ecosistemas. Un estudio liderado por la Universidad de Boston y publicado en Nature documentó que episodios de calor extremo en el Mar Rojo provocaron el colapso de poblaciones de peces payaso junto con las anémonas que les servían de refugio. Cuando estas últimas se blanquean o mueren, también se debilita la red de protección de las especies asociadas.

Aunque Lybia tessellata es un omnívoro oportunista capaz de alimentarse de restos orgánicos, su vulnerabilidad aumenta cuando el ambiente que lo rodea se deteriora. El incremento de la temperatura del océano puede modificar la estructura de los arrecifes, reducir los refugios disponibles y alterar la distribución de los organismos con los que mantiene vínculos ecológicos.

En ese escenario, la capacidad de adaptación se vuelve decisiva. Diversos estudios sobre cnidarios muestran que muchas especies tienen márgenes térmicos limitados y pueden sufrir estrés cuando el calentamiento ocurre con demasiada rapidez. Para el cangrejo boxeador, eso implica que la amenaza no proviene solo de la pérdida de sus anémonas, sino también de una transformación más amplia del ecosistema del que depende.

La resiliencia como última defensa

A pesar de este panorama, el cangrejo boxeador exhibe una notable capacidad de adaptación. Su habilidad para dividir una anémona y reconstruir la pareja que utiliza en sus pinzas muestra hasta qué punto esta especie desarrolló estrategias para sostener una alianza esencial para su vida cotidiana.

Sin embargo, esa resiliencia tiene límites. Cuando el aumento de la temperatura altera de forma persistente a las anémonas y a otros organismos del arrecife, la capacidad individual del crustáceo deja de ser suficiente. La ruptura de vínculos como este, o como el que mantienen los corales con sus algas simbióticas, puede convertirse en una señal del deterioro más amplio del ecosistema.

Los científicos continúan estudiando cómo el estrés térmico modifica estas asociaciones y hasta qué punto las especies pueden recuperarse después de episodios prolongados de calentamiento. El caso de Lybia tessellata muestra que la alteración de un organismo puede repercutir sobre otros que dependen de él para alimentarse, protegerse o encontrar refugio.

Así, la supervivencia de este pequeño “boxeador” del Indo-Pacífico no depende únicamente de sus particulares pinzas ni de su capacidad para conservar sus anémonas. También está ligada a la estabilidad de una red ecológica formada durante millones de años y que enfrenta una presión creciente por el calentamiento de los océanos.

Millones de botellas de plástico terminan cada año en los océanos y en los márgenes de las carreteras de todo el mundo. Los residuos se acumulan, pero no sólo eso, afectan a la salud de los animales de la zona y a los humanos. Para Robert Bezeau, un empresario canadiense afincado en el archipiélago panameño de Bocas del Toro, esa realidad era el pan de cada día cuando se mudó al país centroamericano. Lo que empezó en 2012 como un intento personal de entender cuánta basura generaba la isla Colón se ha transformado en la Aldea de Botellas de Plástico, un proyecto de construcción sostenible que ha levantado viviendas, un hotel y un castillo con más de un millón de envases reciclados.

Bezeau llegó a Panamá en 2007, procedente de Montreal, atraído por el clima tropical y la biodiversidad del Caribe centroamericano. Lo que encontró también fue una isla que acusaba el peso de décadas de turismo creciente con plásticos acumulados en las orillas, basura dispersa por los caminos y una infraestructura de gestión de residuos que no daba abasto. Lejos de ignorarlo, decidió documentarlo. Junto a un grupo de 15 personas, recorrió calles y locales comerciales para recolectar y catalogar los residuos. Solo entre agosto y diciembre de 2012 acumularon 60.000 bolsas de basura. En año y medio, la cifra de botellas superó el millón.

Un sistema de construcción nacido del ingenio

La transición de la recolección a la arquitectura llegó cuando Bezeau, con experiencia previa en el sector industrial, desarrolló un sistema modular propio. Las botellas vacías se introducen en jaulas de acero capaces de albergar entre 120 y 300 unidades según su tamaño. Esas jaulas se ensamblan entre sí y se integran en las paredes de los edificios, que después se cubren con una capa de cemento de unos 2,5 centímetros por cada lado. El aire atrapado en el interior de las botellas actúa como aislante térmico natural, lo que significa que el interior de las viviendas puede llegar a ser hasta 35 grados más fresco que la temperatura exterior de la pared, según recoge Vice. La estructura, además, resulta resistente a los terremotos.

Las primeras casas del proyecto sirvieron como prototipos. A medida que el método se consolidó, el proyecto escaló hacia hoteles y restaurantes de la zona, que comenzaron a ceder sus residuos plásticos como material de construcción. Bezeau recogía las botellas dos veces por semana en camión, con el apoyo de voluntarios y empleados. La mitad del material provino de esas recogidas; la otra mitad, de campañas de reciclaje en la isla, tal como detalló La Nación de Costa Rica.

La pieza más visible de todo el conjunto es el Castillo Inspiración, una construcción de cuatro plantas y 14 metros de altura levantada con 40.000 botellas PET, según documenta Smithsonian. El edificio incluye habitaciones para huéspedes, una zona de comedor en el tercer piso y una plataforma de observación en la azotea. En 2017 obtuvo el récord Guinness al mayor castillo del mundo construido con botellas de plástico. Cuatro años después, en 2021, Bezeau añadió una mazmorra adyacente fabricada con 10.000 botellas más, con capacidad para alojar hasta 16 personas en celdas habilitadas como habitaciones temáticas.

El plan a largo plazo contempla 120 viviendas privadas distribuidas en un terreno de más de 330.000 metros cuadrados en la isla Colón. Las casas, diseñadas por estudios de arquitectura panameños, se ofrecen en varios modelos e incorporan sistemas de captación de agua, tanques sépticos y conexiones eléctricas. Una vivienda de dos plantas con 280 metros cuadrados en total tiene un coste aproximado de 70.000 dólares. El complejo prevé también una tienda, un huerto comunitario, una ecoescuela y zonas para actividades al aire libre.

Para mantener el flujo de material, el proyecto puso en marcha las Pegatinas de Huella de Carbono. Adhesivos disponibles por una contribución de cinco dólares en hoteles y comercios de la isla. Los visitantes las entregan a niños de la zona, quienes recogen botellas, les pegan los adhesivos y las intercambian por alimentos en el Castillo Inspiración. Las botellas recolectadas se destinan directamente a la construcción de nuevas viviendas. El sitio web del proyecto, que ha recibido visitas de más de 204 países, resume la filosofía de Bezeau en una frase: “Cambia el mundo sin cambiar la Tierra”.

Doñana, uno de los principales espacios protegidos de Europa, alberga una enorme diversidad de flora y fauna, además de ser un lugar clave para la migración de aves. Sin embargo, en los últimos años, la expansión de la agricultura intensiva de regadío ha impactado de forma significativa sobre este ecosistema, especialmente por la sobreexplotación del acuífero y la transformación de bosques en campos de cultivo. También se han fragmentado los paisajes y modificado ríos y riberas, lo que dificulta que las especies se muevan y altera los corredores naturales que conectan Doñana con otros espacios en Andalucía occidental.

El futuro de Doñana preocupa especialmente a organizaciones como WWF, que no solo ha alertado sobre la sobreexplotación del acuífero, sino que cuestiona a la Junta de Andalucía por no seguir la recomendación de la Unesco de restaurar los corredores ecológicos, esas franjas de territorio que conectan diferentes áreas naturales, permitiendo que las especies se desplacen entre ellas. Según explica la organización, ninguna de las ocho medidas contempladas en el Plan Especial para la conectividad ecológica se encuentra finalizada, lo que amenaza la conservación de uno de los humedales más emblemáticos de Europa.

De acuerdo con los análisis más recientes de WWF, el 75% de las acciones previstas para recuperar la conectividad de Doñana aún no se ha iniciado y el 25% restante solo presenta avances parciales. “La recuperación de los corredores ecológicos es vital para el futuro de Doñana. Sin embargo, la Junta de Andalucía no está haciendo los deberes y sigue sin implementarse en campo”, señala Juanjo Carmona, coordinador de la oficina en Doñana de WWF, que asegura que la falta de acciones concretas obstaculiza la función de los cauces para restablecer las aguas superficiales y frenar la erosión asociada a la proliferación de cultivos bajo plástico.

Lista del Patrimonio Mundial en Peligro

La situación cobra mayor relevancia tras la última advertencia de la Unesco en julio, cuando el organismo internacional reiteró que Doñana podría ingresar en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro si no se aplican medidas urgentes para garantizar su preservación. Desde WWF recuerdan que han transcurrido más de diez años desde la entrada en vigor del Plan Especial, aprobado en 2014, sin que los corredores ecológicos hayan adquirido funcionalidad real.

El informe, basado en ortofotografías e imágenes satelitales, identificó la presencia de 140 hectáreas de cultivos en invernadero o bajo plástico, 83 balsas de riego y 66 pozos dentro de los corredores ecológicos. Estos datos reflejan, según la organización, la permisividad de las autoridades ante la ocupación agrícola de áreas clave para la conectividad del espacio natural.

La restauración de estos corredores, sostiene WWF, depende tanto de la voluntad política como de la coordinación entre las administraciones local, regional y nacional. “Es el momento para implementar las medidas necesarias para desfragmentar el espacio de Doñana, ya que los corredores siguen estando ocupados por infraestructuras incompatibles y existen oportunidades de financiación para abordar la restauración e implementación de los corredores ecológicos”, concluye Carmona.

Durante semanas, un pequeño pájaro de aspecto inusual atrajo la atención de especialistas y aficionados a la observación de aves en una reserva natural de Illinois. A simple vista, su plumaje podía parecer producto de una variación poco habitual.

Al analizarlo con mayor detenimiento, los investigadores encontraron una característica extraordinariamente infrecuente: una mitad del cuerpo presentaba rasgos masculinos y la otra, femeninos.

El ejemplar pertenece a la especie bobolink y recibió el apodo de “Black and Tan”. Su particular configuración corresponde a un fenómeno biológico conocido como ginandromorfismo bilateral, en el que un animal desarrolla características sexuales masculinas y femeninas distribuidas en lados opuestos del cuerpo.

Según los especialistas citados por Smithsonian Magazine, existen menos de un centenar de aves individuales con esta condición.

Un plumaje dividido en dos

El primer avistamiento ocurrió durante la primavera en la reserva Hill ’N Dale, una superficie de aproximadamente 100 hectáreas ubicada en Barrington Hills, aproximadamente a unos 64 kilómetros al noroeste del centro de Chicago.

Luke Dahlberg, gerente del programa de semillas para la conservación de Citizens for Conservation, fotografiaba bobolinks machos cuando detectó un ejemplar diferente.

Los machos de esta especie lucen durante la temporada reproductiva un patrón distintivo, con plumas blancas y negras y una zona dorada en la nuca. El ave que apareció en las fotografías presentaba una apariencia marrón dorada. Dahlberg inicialmente consideró que podía tratarse de una variación relacionada con la muda.

Unas semanas después, volvió a encontrar al mismo individuo. Esta vez observó que la distribución del plumaje seguía una línea vertical: el lado derecho correspondía a características masculinas y el izquierdo a rasgos femeninos. Ornitólogos posteriormente confirmaron que se trataba de un ginandromorfo bilateral.

La rareza del hallazgo quedó reflejada en una declaración de Dahlberg a WTTW. “Tenía más posibilidades de fotografiar un unicornio”, afirmó el especialista, quien calificó el fenómeno como “extremadamente raro en la naturaleza”.

Se comportó como un macho y consiguió reproducirse

El ejemplar también llamó la atención por su comportamiento. Black and Tan cantaba, realizaba vuelos de cortejo y defendía un territorio reproductivo, conductas asociadas con los machos de la especie.

Cameron Rutt, ecólogo conservacionista del Field Museum de Chicago, participó en la identificación del animal y calculó que tomó alrededor de 1.000 fotografías. Nunca había observado personalmente un ginandromorfo de este tipo.

Rutt describió a WTTW la experiencia de observar al ave desde distintos ángulos: “Primero volaba hacia la derecha y luego hacia la izquierda, y parecían dos individuos completamente diferentes. Pero es el mismo pájaro”.

El comportamiento reproductivo aportó otro dato singular. Según WTTW, el bobolink formó un nido, se reprodujo y crió polluelos antes de abandonar la reserva.

Un fenómeno asociado a una anomalía genética

El ginandromorfismo bilateral se registró en menos de 100 aves, según Rutt. La cifra adquiere mayor dimensión al compararla con las más de 11.000 especies de aves conocidas en el mundo.

Las causas exactas todavía no están completamente determinadas. En las aves, los investigadores consideran que el fenómeno podría originarse durante la meiosis femenina, el proceso mediante el cual se producen los óvulos.

Las hembras poseen cromosomas sexuales Z y W. Una alteración durante su separación podría generar un óvulo con material cromosómico adicional.

Si posteriormente ese óvulo recibe material genético de dos espermatozoides portadores del cromosoma Z, el embrión podría desarrollar células ZZ, asociadas con características masculinas, y células ZW, vinculadas con características femeninas.

Brian Peer, ecólogo de la Universidad Estatal Stephen F. Austin, explicó a WBEZ Chicago que esa es probablemente la explicación de estos casos, aunque se trata de una conclusión basada en una cantidad limitada de ejemplos estudiados en laboratorio.

El bobolink ya abandonó la reserva de Illinois. Dahlberg espera volver a encontrarlo durante la próxima primavera, cuando estas aves regresen a la zona.

El cuidado de las plantas en una casa no tiene por qué ser complicado si se eligen las especies correctas. Hay plantas que requieren poca atención y son prácticamente autosuficientes, ideales para personas con horarios apretados o poca experiencia en jardinería. Por otro lado, hay plantas que necesitan un cuidado más intensivo, perfectas para quienes disfrutan de pasar tiempo en su jardín y pueden dedicar atención constante a sus plantaciones. La clave está en identificar qué tipo de dedicación puedes ofrecer y seleccionar las plantas en consecuencia.

Respecto al cultivo de la lavanda y el romero, hay que conocer que ambas plantas comparten una adaptación al clima mediterráneo, lo que determina sus necesidades específicas en cuanto a agua, luz y manejo. Ignorar estas condiciones puede provocar síntomas como hojas marchitas, crecimiento deficiente y, en última instancia, la muerte de la planta.

Además, ambas plantas no solo embellecen el entorno, también favorecen la biodiversidad al atraer polinizadores y aportar fragancia a los distintos espacios de la casa. Cuidar adecuadamente estos arbustos aromáticos se traduce en beneficios ecológicos y estéticos. Un manejo correcto ayuda a evitar plagas, fomenta una floración más intensa y asegura la presencia de plantas vigorosas a lo largo de las temporadas. De esta manera, el centro de jardinería ‘Es Bosc’ (@Es Bosc en TikTok) ha hecho un vídeo en el que menciona tres errores por los que se te muere la lavanda y el romero; para que trates de evitarlos.

Cuáles son los tres errores

El exceso de riego es uno de los errores más habituales y perjudiciales a la hora de cuidar lavanda y romero. Estas plantas están adaptadas a suelos secos y ambientes soleados, por lo que necesitan que el sustrato se seque completamente entre riegos. Mantener la tierra constantemente húmeda puede provocar que las raíces se pudran, lo que debilita a la planta y, en muchos casos, conduce a su muerte. Es preferible regar menos y observar el estado del sustrato, esperando siempre a que esté seco antes de aportar agua de nuevo. Esta precaución resulta fundamental para mantener la salud y longevidad de ambos arbustos.

No podar de las ramas secas es otro aspecto clave que suele pasarse por alto. Cuando aparecen partes muertas o secas en la planta, es importante retirarlas con herramientas limpias y cortes precisos. La presencia de material seco no solo limita la capacidad de la planta para generar nuevos brotes y hojas, sino que también puede convertirse en puerta de entrada para enfermedades o plagas. Eliminar regularmente las ramas secas permite que la lavanda y el romero concentren su energía en el desarrollo de tejidos sanos y en la producción de flores.

Elegir una ubicación con luz solar insuficiente completa este trío de errores esenciales. Estas especies requieren muchas horas de sol directo para crecer con vigor y mantener una floración abundante. Si se sitúan en zonas de sombra, su desarrollo se ve frenado y aumenta el riesgo de pudrición de raíces por falta de evaporación. Elegir un lugar bien iluminado es decisivo para asegurar la fortaleza y el aspecto saludable de la lavanda y el romero durante todo el año.

Cómo cultivar lavanda y romero en casa

Para cultivar lavanda en maceta, se recomienda un recipiente de al menos 30 centímetros de profundidad y un sustrato compuesto por humus, turba y fibra de coco en partes iguales. Las semillas deben sembrarse a un centímetro de profundidad, con al menos tres centímetros de separación, manteniendo el sustrato húmedo pero sin exceso de agua. Tras la siembra, la maceta debe ubicarse en un espacio cálido y soleado, manteniendo una temperatura estable cercana a los 20 ºC. Y, tras germinar, entre 15 y 40 días después, las plántulas necesitan luz solar directa suave y pueden permanecer en la maceta o trasladarse a un espacio mayor o al exterior si el clima lo permite.

Para cultivar romero en maceta, conviene elegir un recipiente de barro con al menos 30 centímetros de profundidad y asegurar un buen drenaje, evitando platos que acumulen agua. Se recomienda abonar con humus de lombriz o fertilizante líquido una vez al mes en primavera y verano, y girar la maceta regularmente para que la planta crezca de forma uniforme. Si las raíces sobresalen por debajo, es momento de trasplantar a una maceta más grande.

Un estudio identificó que las alas de ciertas polillas pueden detectar compuestos químicos en el aire, un hallazgo que apunta a la existencia de un sistema sensorial que no había sido descrito hasta ahora en estos insectos.

Según la publicación de Journal of Experimental Biology, la investigación se centró en la polilla esfinge del tabaco y analizó la respuesta de sus extremidades alares ante distintos olores vinculados con plantas de la familia de las solanáceas, como el tabaco, el tomate y la papa.

De acuerdo con Earth.com, el trabajo fue realizado por Ahmed Reda Ismaieel junto con Regina Stieber, Bill Hansson y Sonja Bisch-Knaden en el Instituto Max Planck de Ecología Química, en Jena, Alemania.

Las mediciones se hicieron en alas separadas del cuerpo, por lo que el estudio no comprobó qué hace una polilla en vuelo con esa señal.

Una respuesta limitada a compuestos específicos

La investigación partió de un antecedente previo; en 2022 ya se habían detectado genes de receptores del gusto y del olfato en alas de esta especie. Aun así, la presencia de esas proteínas no alcanzaba para confirmar una función olfativa.

Para que pueda captar moléculas transportadas por el aire, necesita estructuras físicas aptas para esa tarea. Con ese objetivo, el equipo retiró las escamas, recortó bordes de las alas, aplicó una capa de oro y examinó las muestras con un microscopio electrónico de barrido.

Allí encontró 2 tipos de pelos alternados en los bordes. Uno de ellos era fino, con estrías, terminación afilada y sin poros visibles, mientras que el otro era más corto, de extremo redondeado y con superficie punteada, además de presentar un poro debajo del extremo y otros en la pared lateral.

Earth.com detalló que los poros laterales suelen estar vinculados con la detección de olores en insectos, mientras que un solo poro cerca de la punta se asocia con la función gustativa por contacto.

Cada pelo de punta redondeada, además, se insertaba en una cavidad elevada, una disposición que coincide con la de sensores táctiles. En una polilla de seda, un pelo de ese tipo permite captar vibraciones y contribuye a estabilizar el movimiento al volar.

Genes activos y dudas sobre el receptor exacto

En las alas posteriores de 5 machos y 5 hembras, el recuento promedio osciló entre 21 y 32 pelos por borde. En el ala posterior, las hembras presentaron un promedio de 28, frente a 21 en los machos, la única diferencia clara entre sexos observada en ese conteo.

Para medir la respuesta a olores, una fue colocada entre 2 electrodos en una corriente constante de aire filtrado y un tubo de vidrio liberó una descarga de olor de 200 milisegundos a una distancia de 1 a 2 centímetros.

Ismaieel probó 13 sustancias químicas individuales en 6 u 8 alas de cada sexo, además de aire procedente de flores y hojas de datura y una planta de tabaco en flor. Solo la pirrolidina y la piperidina activaron una respuesta; ese patrón sugiere que el sistema sensorial estaría ajustado a reconocer sustancias muy determinadas.

El equipo también analizó la actividad genética en los bordes de las estructuras alares de polillas vírgenes de 3 días de vida; allí detectó 15 genes receptores activos que están vinculados con la capacidad de captar las señales químicas.

11 de esos 15 genes pertenecían a la familia de los receptores de olores. Sin embargo, les faltaba otro gen necesario para que estos pudieran funcionar; por eso es poco probable que sean los encargados de detectar esas aminas, es decir, sustancias químicas que contienen nitrógeno.

La hipótesis de sensores distribuidos

Otras 2 secuencias genéticas pertenecían a una segunda familia de receptores: uno produce una proteína asociada con la detección de aminas en la mosca de la fruta, mientras que el otro integra un grupo conocido solo en mariposas y polillas, cuya función habitual todavía no fue establecida.

También aparecieron 2 genes de receptores del gusto, entre ellos uno vinculado al sabor amargo, y fue el que apareció con mayor frecuencia.

El estudio sumó un dato adicional: como los pelos con poros estaban en los bordes, recortar esa zona debía eliminar la respuesta si esos sensores eran los únicos responsables. Sin embargo, no ocurrió, ya que las alas siguieron reaccionando del mismo modo en ambos sexos.

La búsqueda de sensores

“Esto sugiere que la polilla tiene pelos sensoriales especiales en toda la superficie de las alas, no solo a lo largo de los bordes, que pueden oler esos compuestos”, afirmó Sonja Bisch-Knaden.

Nadie logró identificar esas cerdas en la zona externa de estas extremidades donde permanecen bajo escamas, ya que una escama tiene una longitud aproximadamente 2 veces mayor que la de un pelo de punta redondeada, lo que complica que puedan ser detectados.

Por ejemplo, las langostas migratorias, cuyas estructuras alares no tienen escamas, sí presentan pelos sensibles a compuestos químicos en la superficie.

El equipo propuso además que una polilla suspendida frente a una hoja podría rasparla con las espinas de sus patas y liberar así las 2 aminas detectadas por las alas, aunque esa hipótesis no fue sometida a prueba.

El mismo laboratorio informó el año pasado que estas polillas también pueden detectar olores con órganos de limpieza ubicados en las patas delanteras.

La rutina de la explotación ganadera de Philippe Dilard en el centro de Francia ha sufrido una transformación tras la construcción de un túnel subterráneo diseñado para que sus vacas crucen bajo una carretera local. Durante años, el rebaño se desplazaba diariamente hacia el prado de enfrente, exponiéndose al tráfico y generando una situación peligrosa tanto para los animales como para los conductores. Ahora, gracias a esta nueva infraestructura, las vacas accederán a los pastos de forma autónoma y sin riesgos.

El túnel, denominado ‘boviducto’, conecta la granja con una parcela de 10 hectáreas al otro lado de la carretera. La estructura, compuesta por 14 módulos de cinco toneladas cada uno, alcanza una longitud de 14 metros y se ha instalado en apenas cuatro días durante el mes de julio. Este avance permite a Dilard implementar un sistema de gestión ganadera más moderno y seguro, al eliminar la necesidad de interrumpir la circulación de vehículos para trasladar el ganado.

El objetivo del granjero es automatizar al máximo los procesos de la explotación. El túnel facilita el acceso a nuevas áreas de pasto y prepara el terreno para la incorporación de robots de ordeño y sistemas automáticos de control del rebaño. “Cuando vayan a la ordeña por la mañana, saldrán primero a una parcela. A las once, volverán, pasarán otra vez por la ordeña y las barreras automáticas les permitirán acceder a una nueva parcela con hierba fresca”, explicó Dilard sobre el funcionamiento previsto.

Seguridad y bienestar animal

La seguridad ha jugado un papel importante en la decisión de construir el túnel. Antes de esta solución, el ganado cruzaba la carretera bajo la vigilancia del propio Dilard, quien debía detener el tráfico para garantizar el paso de los animales. Con el ‘boviducto’, la separación total entre animales y vehículos elimina el riesgo de accidentes y reduce el estrés para ambos.

El nuevo sistema también mejora el bienestar de las vacas, que ya no sufren distracciones ni sobresaltos durante sus desplazamientos. Esta tranquilidad repercute directamente en la calidad de la leche. Dilard ha indicado que sólo queda por terminar el revestimiento del suelo del túnel para que los animales caminen con mayor comodidad, y prevé que la obra estará lista antes del otoño.

El funcionamiento del ‘boviducto’ incluye barreras automáticas que regulan el acceso a las diferentes zonas de pasto y permiten gestionar el movimiento del rebaño de manera precisa. Este nivel de automatización, poco habitual en explotaciones familiares, abre la puerta a una ganadería más eficiente y tecnificada.

Adaptación al cambio climático y gestión ecológica

La transformación de la granja no se limita a la infraestructura subterránea. Philippe Dilard amplió la superficie de pradera ya en 2016, anticipando los efectos del cambio climático y la necesidad de métodos de producción más sostenibles. Su apuesta por la agricultura ecológica le llevó a sustituir el maíz por pastos capaces de recuperarse tras los periodos de sequía, asegurando alimento suficiente para el ganado.

La adaptación al clima se ha vuelto esencial. Este año, los campos de maíz de la región apenas han alcanzado el metro de altura, lo que ha generado preocupación entre los ganaderos por la falta de alimento para los animales. Gracias a la expansión de sus praderas y a la gestión automatizada, Dilard puede garantizar la alimentación de su rebaño incluso en condiciones adversas.

El siguiente paso será la instalación de robots de ordeño y la finalización de las rampas de acceso al túnel. Si el calendario se cumple, el rebaño podrá acceder a la hierba de las nuevas parcelas a partir de marzo, con lo que se consolidará un modelo de explotación moderna y adaptada a los retos actuales.

Durante la década de 1980, las autoridades liberaron cientos de hurones en la isla Rathlin, frente a la costa norte de Irlanda del Norte, con el propósito de controlar una plaga de conejos. Esta medida ha buscado restaurar el equilibrio en el ecosistema insular, pero con el paso de los años, el remedio se ha transformado en un problema mayor. Los descendientes de aquellos hurones se han convertido en la principal amenaza para la mayor colonia de aves marinas de la región, compuesta por aproximadamente 250.000 ejemplares.

Tras establecerse en la isla, la población de hurones asilvestrados incrementó y se ha convertido en uno de los depredadores invasores no autóctonos que amenazan la fauna silvestre de la isla. El impacto ha resultado especialmente grave en aves marinas que anidan en el suelo o en acantilados. Los ataques han afectado huevos, polluelos y adultos, y se han registrado casos en los que un solo hurón ha matado 27 pájaros en apenas dos días. Este fenómeno ha provocado un descenso abrupto en especies como el frailecillo, alca, arao y pardela cenicienta, para las cuales Rathlin se ha mantenido como uno de los últimos refugios de gran escala.

El daño no se ha limitado solo a las aves marinas. Otros animales que anidan en el suelo y diferentes especies autóctonas también se han visto vulnerables ante el avance de los hurones. La convivencia con la población humana, el ganado y la topografía accidentada de la isla ha dificultado cualquier intento de erradicación.

Un depredador convertido en desafío ecológico

La historia de Rathlin y los hurones ha revelado las consecuencias imprevistas de introducir una especie para resolver un problema puntual. Cuando los hurones han dejado de enfocarse en los conejos y han accedido a nidos de aves, el equilibrio ecológico de la isla ha cambiado. Rathlin cuenta con acantilados, pendientes y hábitats costeros que han sostenido poblaciones reproductoras de aves marinas reconocidas internacionalmente.

El trabajo para controlar la población de hurones ha requerido la colaboración de la comunidad local, así como el uso de trampas, drones térmicos, cámaras y perros detectores. Capturar a la mayoría de los animales no ha garantizado el éxito, ya que una pequeña población residual ha podido repoblar la isla con rapidez. La erradicación se ha convertido en un reto logístico y biológico, que ha exigido años de esfuerzo coordinado y la aplicación de métodos adaptados a la geografía y a la presencia permanente de habitantes humanos.

El impacto de los hurones en Rathlin ha llevado al Departamento de Agricultura, Medio Ambiente y Asuntos Rurales del país a desarrollar estrategias integrales para proteger a las especies más amenazadas y restaurar el equilibrio ecológico de la isla. La vigilancia constante y la participación activa de los residentes han resultado claves en este proceso.

La erradicación y los primeros indicios de recuperación

En 2021, RSPB NI (la Real Sociedad para la Protección de las Aves de Irlanda del Norte) y sus socios iniciaron el proyecto ‘LIFE Raft’, o ‘Rathlin Acting for Tomorrow’. Su objetivo era eliminar hurones y ratas pardas y mejorar las condiciones para la fauna autóctona de la isla El proyecto reunió a RSPB NI, la Asociación de Desarrollo y Comunidad de Rathlin y otros socios, incluido el Departamento de Agricultura, Medio Ambiente y Asuntos Rurales de Irlanda del Norte. No ha sido un trabajo de un día para otro, sino que se han necesitado sus esfuerzos durante alrededor de cinco años.

Así, el 23 de marzo de 2026, la isla Rathlin fue declarada oficialmente libre de hurones, tras décadas de presencia de estos animales. Se ha tratado de la primera erradicación exitosa de este tipo en una isla habitada, después de un proceso que ha implicado nuevas técnicas y la cooperación de varios sectores. Tras la eliminación de los hurones, se han observado señales alentadoras, como el regreso de la pardela cenicienta como especie reproductora, un evento que no ocurría desde hacía veinte años.

Las autoridades y organizaciones dedicadas a la conservación han advertido sobre la necesidad de mantener medidas de bioseguridad y seguimiento para evitar una nueva introducción de hurones. El enfoque ahora se ha trasladado a la erradicación de las ratas pardas, con el objetivo de devolver el equilibrio ecológico y asegurar el futuro de una de las colonias de aves marinas más importantes de Europa.

Más de 40 años después del fin de la caza comercial, un estudio detectó un aumento reciente de avistamientos de ballenas azules y rorcuales comunes en el Atlántico sudoriental, una señal compatible con una recuperación gradual de 2 de las especies más afectadas por la industria ballenera del siglo XX.

Según la publicación de African Journal of Marine Science, la investigación reunió más de 60 años de registros confirmados de aparición y varamientos en Namibia y en la costa occidental de Sudáfrica.

El trabajo indicó que, aunque la cantidad total de observaciones sigue siendo baja, el 95% de los relevamientos se concentró desde 2012. De acuerdo con un reporte de Phys.org, se centraron en la ballena azul antártica (Balaenoptera musculus intermedia) y el rorcual común (B. physalus quoyi).

Un rastro de recuperación en el Atlántico sudoriental

“Nuestros resultados aportan pruebas importantes de que estos gigantes del océano se están recuperando lentamente del devastador impacto de la caza comercial de ballenas del siglo XX, que los llevó al borde de la extinción”, sostuvo la autora principal, la Dra. Bridget James, del Centro de Estadística en Ecología, Medio Ambiente y Conservación de la Universidad de Ciudad del Cabo.

El estudio examinó documentos verificados entre 1964 y marzo de 2025 dentro del ecosistema de afloramiento de Benguela, una zona rica en nutrientes frente a Namibia y la costa oeste sudafricana.

La base de datos incluyó 12 avistamientos de ballenas azules, 1 varamiento y 5 registros publicados adicionales. En el caso de los rorcuales comunes, los investigadores documentaron 76 observaciones y 6 varamientos.

Los cetáceos azules aparecieron con mayor frecuencia entre fines de la primavera y el otoño, mientras que los rorcuales comunes mostraron presencia a lo largo de todo el año.

La investigadora señaló que las apariciones continúan siendo poco frecuentes, aunque aparecen con mayor regularidad que en décadas anteriores.

El peso histórico de la caza industrial

Entre 1913 y 1978, la caza comercial mató una cantidad estimada de 350.000 ballenas azules y 725.000 rorcuales comunes, esa presión redujo de forma drástica las poblaciones mundiales de ambas especies.

Las ballenas azules antárticas siguen catalogadas como “en peligro crítico de extinción” en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Su población se ubica en torno al 3% de los niveles previos a la captura comercial y crece a un ritmo aproximado de 5% a 8% por año.

El rorcual común figura como “vulnerable” y su población habría recuperado más del 30% de sus niveles históricos, lo que muestra un crecimiento anual de alrededor de 4% a 5%.

Una región con vacíos de información

Los investigadores advirtieron que la mejora en los registros no indica recomposición total, ambas especies recorren grandes distancias y viven mucho tiempo en aguas remotas de la Antártida, lo que dificulta su estudio. Además, faltan datos sobre rutas migratorias y posibles áreas de reproducción en el Atlántico sudoriental.

“Los datos históricos sobre la caza de ballenas sugieren que el sureste del Atlántico pudo haber sido en el pasado una importante zona de cría tanto para la ballena azul como para la ballena de aleta”, afirmó el Dr. James. La consolidación de los archivos recientes de presencia fue el método elegido por el trabajo para intentar cubrir parte de ese vacío.

El coautor Simon Elwen, director de Sea Search e investigador asociado del Departamento de BotZoo de la Universidad de Stellenbosch, sostuvo que a medida que las poblaciones se recuperan, estos cetáceos podrían volver a ocupar parte de su distribución histórica.

“El aumento de avistamientos y varamientos es coherente con esta recuperación gradual, aunque el incremento de los esfuerzos de observación en alta mar también puede contribuir”, señaló el investigador.

Amenazas que persisten

Las colisiones con barcos, los enredos en artes de pesca, el ruido submarino, la contaminación y las modificaciones de los ecosistemas oceánicos vinculadas al clima continúan representando amenazas para los grandes mamíferos.

“Los indicios de un regreso al sureste del Atlántico no significan una recuperación total para las ballenas azules y las ballenas de aleta, y estas poblaciones tienen un largo camino por recorrer para alcanzar sus cifras históricas”, advirtió James.

Elwen añadió que, aun después de más de 50 años de recuperación desde el fin de la caza comercial, la recopilación frente a esas costas solo permitió reunir 12 registros de ballenas azules.

El estudio también subrayó que una parte del aumento reciente de observaciones puede estar vinculada a un mayor nivel de vigilancia y de reportes, en especial a partir de observadores de fauna marina embarcados en buques de estudios sísmicos para petróleo y gas.

Los autores recomendaron ampliar el monitoreo acústico pasivo, la cobertura de observadores capacitados en sectores comerciales e incorporar datos de distribución de los ejemplares en la planificación espacial marina.

El valle de Carrifran en las Moffat Hills ha pasado en 26 años de laderas desnudas y erosionadas a un paisaje con bosque autóctono, matorrales y más diversidad de fauna, un cambio impulsado por un proyecto de restauración ecológica que busca devolver esta cuenca del sur de Escocia a un estado parecido al que tenía hace 6.000 años.

Según la Botanic Society of Britain and Ireland, la transformación arrancó el 1 de enero de 2000 con la plantación de apenas 100 ramas y ejemplares jóvenes. Desde entonces se han plantado alrededor de 750.000 árboles y arbustos en un valle de 1.620 acres de las colinas de Moffat.

A finales del siglo XX predominaban en Carrifran Glen las laderas sin arbolado, marcadas por la erosión y el aprovechamiento ganadero intensivo. Hoy el valle presenta árboles nativos, arbustos, flores silvestres y una fauna cada vez más variada como resultado de un proceso continuado de restauración.

El proyecto Carrifran Wildwood se planteó como la recreación de un valle boscoso en las Tierras Altas del Sur, con la mayor parte posible de la diversidad de especies que existían antes de que la actividad humana se volviera dominante. La visión surgió en 1993, durante la conferencia Restoring Borders Woodland organizada por Peeblesshire Environment Concern.

Cómo ha cambiado el valle escocés

La iniciativa tomó forma con el grupo comunitario Wildwood, creado en otoño de 1995 y formado por unas 40 personas, en su mayoría de los alrededores de Peebles. Sus integrantes contribuyeron a la creación de Borders Forest Trust a comienzos de 1996 y, cuatro años después, organizaron la compra del valle mediante una suscripción pública apoyada sobre todo por más de 600 fundadores de Carrifran Wildwood. Ahora, el proyecto se sostiene con voluntarios y donaciones públicas a través de un programa de gestión responsable y subvenciones de Scottish Forestry, NatureScot y varias fundaciones.

La rápida recuperación forestal, combinada con la eliminación o el control de herbívoros, ha alterado de forma visible la flora y la fauna. Han prosperado las comunidades de hierbas altas y de grava fluvial, y se han extendido los brezales: de brezo en las laderas superiores y de brezo alpino en las cumbres.

También han respondido de forma favorable helechos, musgos, líquenes y hongos gracias a la mayor diversidad de hábitats. En mamíferos todavía no se observan cambios relevantes en número, aunque se han visto ardillas rojas de forma ocasional, un indicio que también apunta a la presencia de martas.

La diversidad de aves ha aumentado de forma acusada. Al mismo tiempo, algunas especies ligadas a hábitats abiertos y pastizales han reducido su presencia.

El arco neolítico que fijó qué especies debían volver

Un hallazgo arqueológico ha sido determinante en la definición del proyecto. En 1990, un excursionista encontró en las turberas de Rotten Bottom un arco de caza de tejo de hace 6.000 años, conservado hasta su descubrimiento. El análisis de muestras del lugar donde apareció el arco fue organizado por el Museo de Escocia y proporcionó un registro de polen de detalle excepcional. Ese material sirvió para seleccionar cada especie de árbol o arbusto plantada en el valle, junto con otras pruebas sobre su presencia en el bosque original.

El arco está datado en el Neolítico temprano, antes de que la agricultura empezara a modificar la vegetación de la zona. Se trata del arco más antiguo descubierto hasta ahora en Gran Bretaña y se exhibe en el Museo de Escocia de Edimburgo. No se sabe nada de su propietario, pero el registro permite reconstruir el paisaje de entonces. Carrifran estaba cubierta por una mezcla abundante de árboles y arbustos y albergaba una fauna silvestre diversa.

A lo largo del valle, las nutrias recorrían el arroyo Carrifran entre alisos, fresnos, cerezos y olmos. En los claros con flores silvestres buscaban alimento pájaros cantores, mariposas y ciervos. En las laderas había avellanos, acebos, robles y espinos, mientras que abedules y serbales ocupaban los riscos. En la meseta superior, el bosque daba paso a matorrales de sauces y enebros, y después a brezales abiertos en las cumbres.

Según la Botanic Society of Britain and Ireland, la plantación principal está ya muy avanzada, pero el trabajo continúa con plantaciones de enriquecimiento para cubrir huecos de árboles muertos o moribundos, añadir arbustos como espino blanco y avellano, reintroducir plantas como la madreselva y la hiedra y ampliar las zonas de matorral de montaña.

Durante más de siete siglos, Japón ha practicado una técnica singular para obtener madera de calidad sin destruir sus bosques. El método, conocido como daisugi, nació en el siglo XIV en la región de Kitayama, cerca de Kioto, en respuesta a la escasez de árboles jóvenes y a la necesidad de preservar el entorno natural. La innovación permitía abastecer a la población y a la arquitectura local sin romper el equilibrio del ecosistema, garantizando la supervivencia de los cedros nacionales o sugi.

La técnica daisugi consiste en podar de manera muy precisa y cuidadosa los cedros sugi, el árbol nacional japonés, para estimular la aparición de brotes desde el tronco principal. Estos brotes, tras años de crecimiento regulado, se convierten en maderas largas, rectas y libres de nudos, perfectas para la construcción. Esta poda manual y periódica, realizada cada dos años, deja únicamente las ramas superiores, lo que permite que los nuevos brotes crezcan verticalmente y con una calidad superior a la de la madera convencional.

El proceso daisugi revolucionó la gestión forestal en Japón. Al no talar por completo el árbol madre, los japoneses lograron que los mismos ejemplares pudieran producir madera de alta calidad repetidas veces a lo largo de su vida útil. Así, respondieron a la demanda creciente de madera para casas y templos, especialmente durante el auge arquitectónico del estilo sukiya-zukuri en el siglo XIV, cuando la linealidad y la perfección de las vigas eran esenciales.

Proceso y funcionamiento de la técnica daisugi

El corazón del daisugi está en la poda artesanal y meticulosa. Cada árbol es tratado a mano, cortando los brotes secundarios y dejando solo las ramas superiores. Este trabajo se repite cada dos años para mantener la forma y estimular el desarrollo de nuevos troncos desde el mismo punto de origen. La cosecha de estos brotes puede durar hasta 20 años, periodo tras el cual el árbol viejo llega a producir hasta cien brotes utilizables sin necesidad de ser talado.

Los árboles sometidos a daisugi presentan una fisonomía característica: de un tronco principal bajo y robusto emergen varios tallos verticales largos y rectos, similares a un bonsái de gran escala. Estos ejemplares son fácilmente distinguibles en los bosques de Kitayama. A pesar de su eficiencia ecológica, el tiempo requerido para obtener madera lista para uso, décadas en cada ciclo, hizo que el daisugi fuera perdiendo protagonismo frente a métodos más rápidos en la actualidad.

Ventajas y propiedades de la madera obtenida

La madera producida mediante el método daisugi posee cualidades sobresalientes: es un 140 % más flexible que el cedro estándar y hasta un 200 % más densa y resistente. Esta combinación de propiedades físicas la hace especialmente apreciada para la construcción de viviendas, templos y mobiliario donde la durabilidad y la solidez son prioritarias. Además, la ausencia de nudos y la uniformidad de los listones obtenidos permiten acabados más finos y seguros.

Otra ventaja clave es la durabilidad extrema de la madera, que puede resistir durante generaciones sin perder sus características. El respeto hacia los árboles sugi y la eficiencia del daisugi reflejan el vínculo cultural de Japón con sus bosques, donde la tecnología ancestral y el cuidado del entorno van de la mano. Si bien hoy en día no es la técnica estándar por la lentitud del proceso, daisugi sigue siendo un referente de manejo forestal sostenible y de producción sin tala.

El fin de semana pasado, un hombre ingresó con su camioneta a la Pampa del Leoncito, en Calingasta, San Juan, y dejó marcas profundas en el terreno de un área protegida.

Las imágenes que difundió la municipalidad mostraron el trayecto del vehículo y la magnitud del daño sobre el ecosistema, y generaron un fuerte repudio de las autoridades locales.

Pampa del Leoncito es un lugar que parece de otro planeta. Consiste en una llanura blanca, plana y enorme, rodeada de montañas, con un cielo tan limpio que más de 300 noches al año están completamente despejadas.

En diálogo con Infobae, Hugo Levato, ex-director del Complejo Astronómico El Leoncito en San Juan, opinó: “Asumo que la persona que produjo el daño en el área protegida no tenía conocimientos sobre el sitio en el que no conviene entrar con agua superficial. Pero también me sorprende que no haya leído los numerosos carteles, con advertencias. Es inexplicable si uno desea entenderlo desde la racionalidad”.

Pampa del Leoncito se conoce también como Barreal Blanco: se encuentra en la provincia de San Juan, a 30 kilómetros de la localidad de Barreal, en el departamento de Calingasta, casi al pie de la Cordillera de los Andes.

Varias publicidades y telenovelas argentinas tuvieron como escenario la Pampa del Leoncito, entre ellas Sheik, con Gustavo Bermúdez y Araceli González, y Casi Ángeles, con Nicolás Vázquez y Emilia Attias, entre otros.

El lugar mide 12 kilómetros de largo por 5 de ancho y abarca 89.900 hectáreas. Lo que hoy parece un desierto de arcilla blanquecina fue, hace miles de años, una laguna gigante: la más grande de toda América del Sur, según un trabajo publicado por Arnobio Poblete y Gisela Escribá, del Instituto de Geografía Aplicada de la Universidad Nacional de San Juan en la revista Geográfica Digital.

Entre la Precordillera y el cielo

La Pampa del Leoncito ocupa el punto más bajo del valle de Calingasta. Las lluvias que caen en la zona corren hacia ese punto y, cuando llegan, el calor y la sequedad extrema las evaporan con rapidez, y lo que queda es una capa plana de sedimentos.

Ese proceso, repetido durante miles de años, dio forma a la planicie arcillosa y blanquecina que se ve hoy. El clima es desértico: pocas lluvias, mucho sol y temperaturas que van desde los 26 grados en verano hasta los 6 grados bajo cero en invierno.

La sequedad genera noches despejadas y un cielo sin contaminación lumínica, la luz artificial que en las ciudades impide ver las estrellas.

Esa condición fue determinante para instalar allí el Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO) y el Observatorio Carlos U. Cesco, ambos de alcance internacional y bajo la jurisdicción del CONICET.

Por qué se declaró Parque Nacional

En octubre de 2002, mediante la Ley N° 25.656, el Estado argentino creó el Parque Nacional El Leoncito: fue el 27° parque nacional del país y el primero en reconocer como misión oficial la protección del cielo.

Ya en 1989, la provincia de San Juan había promulgado una ley para evitar que la contaminación lumínica de zonas urbanas cercanas afectara las observaciones astronómicas.

Pero el parque no protege solo el cielo. Abarca tres eco-regiones distintas —el Monte de Sierras y Bolsones, la Puna y los Altos Andes— y alberga especies animales y vegetales que dependen de ese ecosistema para subsistir.

En los valles más bajos, a unos 1.600 metros sobre el nivel del mar, crecen las jarillas, arbustos resinosos típicos del Monte. Entre ellas aparece el retamo (Bulnesia retama), un arbusto de madera muy dura en riesgo de extinción, que históricamente se usó por la cera que recubre sus ramas jóvenes.

Más arriba, hasta los 4.300 metros, el paisaje cambia por completo. Aparecen los coirones, que son gramíneas de hojas duras, y las yaretas, plantas que crecen pegadas al suelo sin superar unos pocos centímetros de altura. Dos especies vegetales son exclusivas de esta zona: Mulinum etchegarayi y Trichlocline cinerea.

La fauna es igual de variada. Por el suelo se mueven guanacos, suris o ñandúes petisos, cuises, zorros colorados y pumas, mientras que en el aire vuelan desde la agachona, de colores que se confunden con el terreno, hasta el comesebo, con su llamativo plumaje azul y amarillo, según la Administración Nacional de Parques Nacionales.

Hace pocos años se descubrió una especie de pez única en el mundo: el bagrecito del Leoncito (Silvinichthys leoncitensis).

Este pez habría evolucionado en el área hace miles de años, cuando el arroyo El Leoncito estaba conectado con el río San Juan; al reducirse los caudales, quedó aislado y se adaptó a ese microhábitat hasta transformarse en una especie distinta. Hoy es el único pez nativo de ese arroyo.

Un experimento ambiental en Costa Rica mostró que 12.000 toneladas de cáscara y pulpa de naranja ayudaron a restaurar un área degradada dentro del Área de Conservación Guanacaste. El caso, documentado por investigadores de la Universidad de Princeton y publicado en la revista Restoration Ecology, expuso el potencial de los residuos agrícolas para acelerar la regeneración de ecosistemas tropicales.

La iniciativa comenzó a mediados de la década de 1990, cuando los ecólogos Daniel Janzen y Winnie Hallwachs impulsaron un acuerdo entre una empresa jugera y el Área de Conservación Guanacaste, en el norte del país. Según informó BBC News, el convenio permitía que la compañía depositara restos de naranja sobre antiguos pastizales degradados, a cambio de ceder tierras forestales al área protegida.

Más de 1.000 camiones trasladaron residuos de la producción industrial de jugo hasta una superficie de tres hectáreas, de acuerdo con los datos citados por la Universidad de Princeton. La hipótesis de los investigadores era que ese material orgánico podía enriquecer el suelo, sofocar los pastos invasores y favorecer la regeneración de la vegetación nativa.

Un acuerdo entre conservación y actividad privada

El proyecto se puso en marcha en 1997, poco después de que la empresa juguera instalara operaciones cerca de la reserva. Para la empresa, deshacerse de ese volumen de desechos implicaba un problema logístico y económico. Para los conservacionistas, ese mismo residuo podía convertirse en una herramienta de restauración ecológica.

De acuerdo con la universidad, Janzen y Hallwachs propusieron que la biodegradación de las cáscaras y la pulpa actuara como una capa fértil sobre tierras agotadas por años de uso ganadero. La idea apuntaba a recuperar zonas donde el bosque tropical había desaparecido y donde la regeneración natural avanzaba con mucha lentitud.

El experimento quedó interrumpido poco después. Un año más tarde, la empresa procesadora de frutas demandó el acuerdo al sostener que la descarga había “contaminado” o “dañado” un parque nacional. La disputa llegó hasta la Corte Suprema de Costa Rica, que falló contra el convenio. Según relató la BBC, el sitio quedó abandonado y casi sin seguimiento institucional durante unos 15 años.

Qué encontraron los científicos cuando volvieron al lugar

La historia retomó fuerza en 2013, cuando Timothy Treuer, entonces investigador de Princeton, visitó el área para observar qué había ocurrido con ese terreno cubierto por naranjas años antes. Según la institución, el contraste con los campos vecinos resultó visible desde el primer momento: el área tratada estaba cubierta de árboles, lianas y vegetación densa, mientras los terrenos cercanos seguían dominados por pastos degradados.

Treuer trabajó junto con Jonathan Choi, estudiante de ecología y biología evolutiva. Los investigadores compararon el sitio tratado con parcelas de control ubicadas al otro lado del camino. Para medir el cambio, analizaron la composición del suelo, registraron especies vegetales y relevaron el diámetro de los árboles en transectas de 100 metros.

Los resultados mostraron diferencias marcadas. El estudio detectó un aumento del 176% en la biomasa aérea en la zona cubierta con residuos de naranja. Ese indicador mide la madera acumulada en troncos y ramas, y funciona como una señal del crecimiento del bosque y de su capacidad de almacenar carbono.

Suelos más ricos y mayor cobertura forestal

El trabajo también encontró mejoras en la fertilidad del terreno. Las muestras de suelo analizadas en distintos momentos mostraron que la parcela tratada tenía más nutrientes que las zonas vecinas sin intervención.

Además de la biomasa, los científicos registraron mayor riqueza de especies arbóreas, más cierre de dosel y una estructura vegetal más desarrollada en el sector donde se habían arrojado las cáscaras. La BBC explicó que el residuo funcionó como fertilizante y, al mismo tiempo, como una cobertura que limitó la expansión de los pastos que competían con los árboles jóvenes.

Según explicó Treuer a la BBC, la descomposición de los residuos por parte de insectos y microorganismos mejoró las condiciones del suelo y aceleró la recuperación de la vegetación nativa.

Cómo actuaron los residuos sobre el suelo

La lógica del experimento era simple. Los residuos agrícolas de alto contenido orgánico podían aportar nutrientes, retener humedad y crear una barrera física contra la vegetación invasora. En áreas tropicales degradadas, esos tres factores suelen definir la posibilidad de que un bosque vuelva a crecer.

Según detalló la Universidad de Princeton, el método presentaba otra ventaja: el costo. Treuer afirmó que se trataba de uno de los pocos casos de “secuestro de carbono con costo negativo”, porque el sector privado resolvía un problema de descarte y, al mismo tiempo, el ecosistema recuperaba cobertura boscosa sin exigir una inversión alta en restauración activa.

La experiencia también reabrió una discusión sobre el vínculo entre empresas y conservación. David Wilcove, coautor del trabajo, sostuvo en declaraciones recogidas por la universidad que muchos pasivos ambientales de la producción pueden reducirse si hay cooperación entre el sector privado y la comunidad ambiental.

El conflicto legal que frenó la expansión del proyecto

Pese a los resultados, el caso de Guanacaste quedó marcado por la disputa judicial. Janzen dijo a la BBC que el objetivo original era crear un cinturón de bosque joven de decenas de hectáreas que sirviera además como protección frente a incendios de pastizales. Ese plan no prosperó por la intervención de la Justicia y por la resistencia empresarial.

La cobertura de la BBC señaló que la demanda cuestionó el acuerdo por considerar que otorgaba una ventaja injusta a la compañía encargada de descargar los residuos, ya que no debía construir una planta de tratamiento. También sostuvo que los desechos podían afectar ríos, suelos y la sanidad vegetal, una acusación rechazada por Janzen.

Años después, el sitio convertido en bosque joven pasó a funcionar como prueba de campo para una idea que en su momento quedó cuestionada.

Hace unos 540 millones de años, cuando la vida animal apenas empezaba a volverse más compleja, algo muy poco glamoroso pudo haber cambiado la historia del planeta: la materia fecal de los primeros animales marinos.

Esa es la idea que plantea un estudio liderado por el investigador Julien Kimmig, del Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT), en Alemania, y Russell Bicknell, de la Universidad Flinders, en Australia.

Proponen mirar al excremento fosilizado como una pieza clave para entender por qué los ecosistemas de la Tierra dieron un salto tan grande en el período Cámbrico, que tuvo lugar aproximadamente entre hace 541 y 485 millones de años.

La investigación, publicada en la revista Trends in Ecology & Evolution, habla de una “revolución fecal” para describir un proceso que habría ayudado a empujar la famosa explosión cámbrica, el momento en que aparecieron muchos de los grandes grupos animales y se formaron los primeros ecosistemas marinos complejos.

La idea central es simple: al comer, digerir y expulsar desechos, esos animales comenzaron a mover nutrientes y carbono orgánico por los océanos antiguos de una forma mucho más intensa que antes.

Según los investigadores, ese cambio no fue menor. Los restos fecales fosilizados, llamados coprolitos, muestran que a medida que avanzó el Cámbrico también aumentó la variedad de formas, tamaños y composiciones de esos desechos.

Eso sugiere que los animales empezaron a tener dietas más variadas y sistemas digestivos más desarrollados. En otras palabras, no solo había más vida: también había organismos capaces de procesar mejor la comida y redistribuir sus restos en el ambiente.

Los científicos revisaron evidencia de más de 35 depósitos fósiles en distintas partes del mundo, con ejemplos hallados en Australia, Groenlandia, América del Norte y China.

En esos registros aparecen desde pequeñas bolitas microscópicas de materia fecal hasta coprolitos de varios centímetros con fragmentos de conchas y otros restos animales.

Para los científicos, ese detalle importa porque deja ver un cambio de fondo en la vida marina. Cuando los primeros animales surgieron, hace unos 600 millones de años, durante el período Ediacárico, los ambientes oceánicos eran mucho más simples.

Más tarde, al inicio del Cámbrico, empezaron a aparecer sistemas digestivos más complejos y también los primeros coprolitos bien conservados.

Esa combinación, sostienen los investigadores, pudo haber acelerado el reciclaje de nutrientes en el mar y creado condiciones más favorables para que más especies evolucionaran.

Bicknell explicó que la importancia de las heces en los ecosistemas antiguos suele quedar opacada por otros factores más conocidos, como el aumento del oxígeno en la atmósfera y los cambios en la química de los mares.

Pero el estudio propone que ambas cosas pueden formar parte de la misma historia. Si había más animales comiendo distintos recursos, con aparatos digestivos más eficientes, entonces también había más materia orgánica circulando en el ambiente. Y eso alimentaba nuevas relaciones entre especies, nuevas cadenas tróficas y ecosistemas más activos.

El estudio también pone el foco en los artrópodos tempranos, un grupo al que hoy pertenecen animales como insectos, arañas y crustáceos.

Según los fósiles analizados, varios de esos organismos desarrollaron estructuras digestivas especializadas, como regiones anteriores del intestino y glándulas capaces de procesar alimentos más diversos.

Esa innovación biológica habría tenido un efecto ecológico mucho más amplio que el simple acto de comer. Los investigadores señalan que este tipo de adaptaciones pudo haber sido un motor silencioso detrás de la diversificación acelerada de la vida marina en esa época.

Más allá de lo llamativo del tema, el planteo apunta a una idea concreta: procesos biológicos tan básicos como la digestión y la excreción pudieron haber sido piezas fundamentales en la construcción de los primeros ecosistemas marinos complejos del planeta.

Cada vez resulta más frecuente que familias y aficionados a la jardinería opten por iniciar cultivos caseros en balcones, terrazas y pequeños jardines. El interés por producir alimentos y hierbas medicinales en el propio hogar crece año tras año, impulsado por la búsqueda de hábitos más sostenibles y el deseo de consumir productos frescos y naturales.

Así, la manzanilla, una de las infusiones más consumidas en los hogares, también se posiciona como una opción de cultivo sencillo y accesible para quienes buscan incorporar plantas medicinales en su jardín o huerta. La siembra de estas semillas a partir de los saquitos de té o flores secas permite obtener una planta resistente y productiva durante varios meses.

Como explica Martín, biólogo especializado, en uno de los videos para su canal de YouTube @MiradasBiologicas, el proceso de germinación de la manzanilla puede realizarse en casa con recursos simples y accesibles, si se siguen unos sencillos pasos.

Cómo cultivar el té de manzanilla en casa

El procedimiento para iniciar el cultivo de manzanilla comienza con la recolección de semillas. “Conviene reservar semillas frescas al finalizar la temporada y elegir productos con fecha de vencimiento prolongada para mejorar el poder germinativo. Si se opta por flores secas, es recomendable desmenuzarlas con los dedos para separar completamente las semillas, que resultan de tamaño muy pequeño y requieren un manejo delicado”, expone Martín.

La siembra de manzanilla puede realizarse de dos maneras principales: directamente sobre la tierra en primavera o verano, cuando suben las temperaturas, o en almácigos a finales del invierno, protegidos dentro del hogar. Martín señala que la clave reside en que la tierra esté humedecida desde el primer momento. “Para que conserve la humedad lo vamos a dejar tapado y, si usamos una bandeja, podemos cubrirla con alguna bolsa”, aconseja.

A partir de este momento, las semillas, que se distribuyen superficialmente, sin cubrirlas, requieren luz directa. “Ahora vamos a dejar el almácigo en un lugar iluminado y tapado durante los primeros días para que las semillas mantengan la humedad hasta que empiecen a germinar”, cuenta. Aunque quizá puede resultar contradictorio cubrirlas y a la vez que le den los rayos solares, la solución que encuentra Martín en su vídeo es taparlas con un recipiente de plástico (tipo garrafa de 5L), partido a la mitad y poniendo el tapón.

Otra de las situaciones que pueden ocurrir durante el proceso es la proliferación de microorganismos. “Si durante los primeros días empiezan a crecer hongos, no te preocupes, esto es totalmente normal, porque desde el momento en el que hacemos la siembra del contenido del saquito de té, también van a estar pasando junto con las semillas restos de pétalos, de ramitas y todo esto va a funcionar como alimento para todo este tipo de hongos”, explica el biólogo. Por lo tanto, en este momento “es mejor abrir todos los almácigos para aumentar la ventilación”, recomienda Martín.

Cuándo se pueden cosechar las semillas

Cuando las plantas alcanzan una altura de entre cuatro y cinco centímetros, se realiza el primer trasplante a una maceta de mayor tamaño o directamente a la huerta. La manzanilla demanda abundante luz y al menos seis horas diarias de exposición solar para desarrollarse con vigor. En lugares que se caracterizan por temperaturas elevadas o sol intenso, conviene ubicar los cultivos en espacios que reciban sol por la mañana y sombra parcial durante el mediodía, para evitar daños en las hojas y flores.

El suelo ideal para la manzanilla es suelto y con buen drenaje, ya que el encharcamiento puede afectar tanto la raíz como la floración. La cosecha comienza entre ocho y diez semanas después de la siembra, momento en el cual las flores presentan el centro amarillo perfectamente visible y los pétalos blancos en óptimas condiciones. “La recolección frecuente prolonga el ciclo de floración y favorece una mayor producción de cabezas florales a lo largo de la temporada”, informa el biólogo.

Una vez recolectadas, las flores deben secarse en un lugar ventilado y a la sombra, preferentemente sobre una tela, para conservar sus propiedades y aroma. El almacenamiento adecuado garantiza que la manzanilla conserve su calidad para futuras infusiones y siembras.

Un estudio difundido por Phys.org y publicado en Current Biology sostiene que la presencia de pumas puede reducir de forma marcada los choques entre vehículos y ciervos en la península Olímpica, en el estado de Washington, a partir de cambios en el comportamiento de sus presas.

De acuerdo con el artículo científico, el equipo compuesto por Justin P. Suraci, L. Mae Lacey, Arielle W. Parsons y otros investigadores reunió información de 503 cámaras trampa y datos de 59 pumas con collares GPS. A eso sumó registros espaciales de colisiones entre fauna y vehículos en un período de 5 años, entre julio de 2020 y junio de 2025.

La combinación de ambos materiales permitió medir de qué forma la aparición del depredador altera la distribución y los horarios de actividad de ciervos y alces, y cómo esas variaciones se vinculan con los siniestros de tránsito.

Menos ciervos cerca de las rutas y más actividad diurna

En zonas con alta densidad de caminos, la probabilidad de ocupación de los ciervos fue un 15% menor cuando los pumas estaban presentes. En cambio, aumentó su presencia en hábitats más remotos, alejados del desarrollo humano y del tráfico asociado: el estudio señala que la probabilidad de ocupación en esas áreas fue un 86% mayor donde estaban estos animales salvajes que en sitios sin ellos.

Ese desplazamiento espacial se combinó con un cambio horario. En ese sentido, el autor principal, Justin Suraci, explicó que estos animales reducen su actividad nocturna y, de ese modo, coinciden menos con el tránsito en las carreteras.

El artículo académico sitúa ese cambio en un contexto concreto. Las colisiones con fauna en la península Olímpica dejaron 2 muertos y más de 80 heridos en 5 años, además de un costo estimado de 14,7 millones de dólares en reparaciones de vehículos y gastos sanitarios.

Dentro de ese total, los ciervos concentraron la mayor parte de los incidentes: junto con los alces representaron el 97% de 953 colisiones, y esa especie por sí sola explicó el 92%.

La reducción de choques

El artículo científico detalla que la presencia de pumas estuvo asociada con una reducción del 67% en la probabilidad de que ocurra una colisión entre un ciervo y un vehículo en una cuadrícula determinada del área de estudio.

Además, se incluyó un segundo cálculo: en los sitios donde la manifestación de estos animales era altamente probable, la cantidad prevista de choques entre autos y ciervos descendió en un 76% a lo largo de los años.

El estudio también identificó un cambio en el momento en que ocurrían esos incidentes. Los datos de collares GPS mostraron que, en las zonas con mayor uso del espacio por parte de los pumas, las colisiones tendieron a concentrarse durante el día.

Phys.org señala que los accidentes diurnos suelen tener consecuencias más graves que los nocturnos y vincula ese desplazamiento horario con el cambio observado en los patrones de actividad de los ciervos.

Un “servicio ecosistémico” asociado a los depredadores

Suraci afirma que “descubrimos que los grandes carnívoros pueden hacer que las carreteras sean más seguras gracias a sus efectos en el comportamiento de sus presas y en el uso del espacio”.

En tanto, Mark Elbroch, miembro de Panthera, afirma que, al hacer más visibles estos beneficios, la sociedad podría mostrar una mayor aceptación hacia los depredadores: “Esto podría ser especialmente cierto en el este de Estados Unidos y Canadá, donde los pumas vuelven de manera paulatina y natural, y existen discusiones sobre la posibilidad de un programa de reintroducción”.

El estudio señala que comprender las ganancias económicas y de seguridad asociadas a la presencia de grandes carnívoros puede ayudar a modificar actitudes y conductas humanas en paisajes compartidos.

Los autores aclaran que su análisis identifica asociaciones, pero no permite establecer una relación causal y ofrece una visión general de la respuesta conductual de los animales. También indican que las cámaras se instalaron en áreas con bajo o moderado desarrollo, de modo que el efecto de los pumas sobre las tasas de colisión podría ser distinto en zonas más urbanizadas.

Un laboratorio afiliado a la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) lanzó una cuenta en la plataforma OnlyFans para recaudar fondos y mantener con vida décadas de investigación sobre marmotas, ante los recortes federales que golpean el financiamiento científico en Estados Unidos.

La iniciativa, bautizada OnlyMarms, debutó a fines de mayo y, de acuerdo con lo publicado por Los Angeles Times, ya acumula 1.700 seguidores y generó alrededor de USD 5.000 en propinas brutas.

Una idea que nació en un prado de Colorado

La cuenta no surgió de una sala de reuniones ni de una estrategia de comunicación institucional.

Dan Blumstein, profesor de ecología y biología evolutiva de UCLA y codirector del Marmot Project en el Rocky Mountain Biological Laboratory de Colorado, la concibió mientras aguardaba, sentado en un prado, la aparición de los animales que lleva años estudiando.

En ese momento, según relató a Los Angeles Times, reflexionaba sobre el estado del financiamiento para su trabajo y recordó la serie de comedia de Apple TV Margo’s Got Money Troubles, cuya protagonista recurre a OnlyFans para pagar sus cuentas. “Las marmotas también tienen problemas de dinero”, razonó el científico.

El contenido que publica OnlyMarms dista bastante del material habitual en esa plataforma. Los videos muestran a las marmotas de vientre amarillo en su entorno natural: una hembra que ahuyenta a un macho curioso, un ejemplar que se acerca cada vez más al lente de la cámara de campo.

Emily Renkey, estudiante de posgrado de primer año en el laboratorio, aclaró a Los Angeles Times que se trata de imágenes tomadas sin intervención humana.

“Son animales salvajes, por eso es importante que la gente sepa que simplemente captamos imágenes de ellos en su ambiente natural”, aseguró.

La clasificación del contenido es apta para todo público, aunque alguna pelea ocasional entre ejemplares le añade un toque de drama, tal y como dijo Blumstein al medio californiano.

El trasfondo: recortes que amenazan décadas de ciencia

Detrás de la curiosidad que despierta la iniciativa hay una realidad que preocupa a la comunidad científica.

Los recortes federales al financiamiento universitario redujeron el número de estudiantes de posgrado con respaldo económico, lo que afecta directamente a estudios de largo plazo como el que conduce Blumstein.

Sin esa masa de investigadores junior, proyectos que requieren años de observación continua pierden capacidad operativa.

El seguimiento de las marmotas de vientre amarillo en el laboratorio de Colorado lleva más de seis décadas de historia. El ecólogo Ken Armitage inició el programa en 1962 y lo extendió hasta su retiro; Blumstein asumió la conducción en 2001.

Armitage falleció en 2022. El estudio que dejó como legado es uno de los registros de campo de mayor continuidad en su tipo a nivel mundial.

"Esto representa un verdadero desafío“, afirmó Blumstein en declaraciones a Los Angeles Times. “Es un momento de aprendizaje, no solo sobre las marmotas, sino sobre el lamentable estado del financiamiento científico, el valor de la investigación a largo plazo y la necesidad de mantener vivo un proyecto que creemos valioso para la sociedad”, agregó.

Criptomoneda, redes sociales y la primera Fat Marmot Week

El fenómeno trascendió la plataforma de suscripción. Fanáticos de los animales crearon por iniciativa propia una criptomoneda de tipo meme coin también llamada OnlyMarms, cuyas comisiones de transacción generaron decenas de miles de USD adicionales para el laboratorio, de acuerdo con la información publicada por Los Angeles Times.

De los USD 5.000 recaudados en propinas directas en la plataforma, el laboratorio retiene aproximadamente USD 4.000 una vez que OnlyFans descuenta su comisión.

El equipo también administra una cuenta de Instagram y prepara para este mes la primera edición de la Fat Marmot Week, una competencia sobre qué ejemplar logrará engordar más antes de entrar en hibernación.

El formato toma como referencia la popular Fat Bear Week del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos.

“Me sorprende el abrumador interés internacional en las marmotas y el entusiasmo por esta idea”, admitió Blumstein ante Los Angeles Times.

Renkey, por su parte, destacó con humor que los animales no tienen la menor conciencia de su repentina fama global. “Las marmotas no saben lo famosas que son”, dijo la investigadora al medio.

Las ballenas jorobadas pasan los veranos en aguas polares y subpolares, donde se alimentan, y migran en invierno hacia zonas tropicales para reproducirse. Es durante esa temporada de reproducción cuando los machos cantan, en las mismas aguas cálidas donde buscan pareja.

Ahora se sabe que cada parte de ese canto corresponde a una fase específica del buceo, un vínculo que nadie había documentado antes de forma completa.

Ese hallazgo, que fue realizado por investigadores de los Estados Unidos, tiene una aplicación directa. Los científicos ya usan grabaciones de audio para monitorear poblaciones de ballenas.

Con el descubrimiento, esas mismas grabaciones podrían revelar a qué profundidad nada el animal y si el ruido de los barcos o la actividad humana alteró su comportamiento, sin necesidad de etiquetar a cada ballena individualmente.

El estudio fue realizado por Julia Zeh, Marc Lammers, Anke Kügler, Adam Pack, Valeria Perez-Marrufo, Maura Schonwald y Susan Parks, investigadores de la Universidad de Syracuse, el Santuario Nacional Marino de las Ballenas Jorobadas de las Islas Hawaianas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), la Universidad de Hawai y el Instituto del Delfín. El trabajo fue publicado en la revista Current Biology.

Lo que el canto no contaba

Durante décadas, los científicos grabaron los cantos de las ballenas jorobadas desde lejos, sin saber qué hacían los animales mientras cantaban.

Ese método permitió describir la estructura de los cantos, pero dejó sin respuesta una pregunta básica: ¿qué hace el cuerpo de la ballena mientras produce esos sonidos?

La falta de datos sobre el movimiento individual de cada animal fue el principal obstáculo. Sin esa información, era imposible saber si el canto cambiaba según la posición o la profundidad de la ballena en el agua.

“La mayor parte de lo que sabemos sobre el canto de la ballena jorobada proviene de grabaciones a distancia, lo que limitó nuestra capacidad de realizar un examen a nivel individual del movimiento durante la ejecución del canto”, escribió el equipo científico. Se pusieron a llenar ese vacío.

Las 56 horas de secretos bajo el agua

El equipo colocó etiquetas de registro acústico y de movimiento sobre el lomo de 16 ballenas jorobadas macho en sus zonas de reproducción en Maui, Hawai, entre 2018 y 2024.

Las etiquetas, que son pequeños dispositivos del tamaño de una tableta que se adhieren a través de ventosas, registraron sonido y movimiento al mismo tiempo, sin causarle daño al animal.

Las etiquetas se desprendían solas con el tiempo, lo que permitió recuperarlas y descargar los datos. En total, se analizaron 56 horas de registros continuos de 16 ballenas.

El canto se organiza en bloques llamados “temas”, que funcionan como las estrofas de una canción y se repiten en un orden fijo. Cada tema se vincula con una fase del buceo: hay temas para bajar, temas para el fondo y temas para subir.

El tema 1 fue el dominante durante el descenso (70% de probabilidad) y el tema 5, compuesto por pulsos de sonido de banda ancha, fue el más frecuente durante el ascenso (58%). En el intervalo en superficie, ambos temas se alternaron en partes iguales.

En el fondo del buceo, a una profundidad media de 32 metros, las ballenas permanecieron quietas y produjeron la mayor variedad de temas. Esa zona del canto también fue la más variable entre individuos y entre años, lo que apunta a que allí opera la selección sexual: los machos compiten vocalmente para destacarse ante las hembras.

“Los temas producidos durante las fases de fondo de las inmersiones son importantes para investigar la evolución del canto y la variabilidad entre individuos en relación con la aptitud del macho”, indicaron.

La sesión más larga registrada fue de 16,5 horas continuas, con las ballenas intercalando notas entre cada respiración en superficie.

El fondo del mar como pista de baile

Los investigadores concluyeron que el movimiento tiene un rol activo en la producción del canto y que la correspondencia entre el buceo y la estructura sonora refleja conexiones entre la fisiología del animal, el entorno físico y el comportamiento aprendido.

Una limitación es que los datos provienen exclusivamente de la población hawaiana, por lo que no es posible afirmar que los mismos patrones se repiten en otras regiones.

Las ballenas del hemisferio sur experimentan cambios más rápidos en sus cantos, lo que podría generar resultados distintos.

Los investigadores propusieron como paso siguiente comparar, en distintas poblaciones del mundo, qué tan bien se corresponden los temas del canto con las fases del buceo. También recomendaron estudiar si la edad del macho o el contexto social influyen en los patrones descriptos.

Consultada por Infobae, la doctora Natalia Dellabianca, investigadora en mamíferos marinos del Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC) del Conicet en Tierra del Fuego, comentó: “Las ballenas jorobadas cantan principalmente en sus áreas de reproducción. En Sudamérica, esas áreas se encuentran frente a las costas de Brasil, Colombia, Ecuador y Perú”.

Si bien también se han registrado cantos en áreas de alimentación y durante la migración, este comportamiento es mucho menos frecuente. “Hasta el momento, no se ha publicado en Sudamérica un estudio similar al difundido en Current Biology“, aclaró.

“Se trata de un trabajo muy interesante porque es el primero en relacionar la estructura completa del canto con el ciclo completo de una inmersión de las ballenas. Además, su principal valor agregado es que esos hallazgos permitirán interpretar mejor el comportamiento submarino de las ballenas mediante el monitoreo acústico, una herramienta capaz de registrar un mayor número de individuos con un menor costo económico y logístico que los registradores usados en la investigación”, sostuvo la doctora Dellablanca.

Durante décadas, las cáscaras de naranja fueron vistas únicamente como un desecho de la industria alimentaria. Sin embargo, un experimento iniciado en 1997 en Costa Rica cambió esa percepción al demostrar que estos residuos podían convertirse en un poderoso aliado para la restauración ecológica.

La historia volvió a cobrar relevancia después de que investigadores documentaran cómo un terreno degradado se transformó en un bosque exuberante apenas 16 años después de haber sido cubierto con miles de toneladas de cáscaras de naranja. El caso ha despertado el interés de científicos y ambientalistas en distintos países, incluido México, donde cada año se generan millones de toneladas de residuos agrícolas que podrían aprovecharse de forma similar.

Aunque el proyecto costarricense ocurrió hace casi tres décadas, sus resultados siguen siendo una referencia internacional sobre cómo la economía circular puede contribuir a recuperar ecosistemas degradados y reducir la cantidad de residuos que terminan en vertederos.

¿Qué ocurrió en Costa Rica con las cáscaras de naranja?

El experimento comenzó en 1997, cuando la empresa Del Oro, dedicada a la producción de jugo de naranja, obtuvo autorización para depositar aproximadamente 12 mil toneladas de cáscaras y pulpa de naranja sobre un terreno degradado dentro del Área de Conservación Guanacaste, en Costa Rica.

El sitio había sido utilizado durante años para actividades ganaderas y presentaba un alto nivel de degradación, con escasa vegetación y poca capacidad para regenerarse de manera natural.

La idea consistía en utilizar un residuo agrícola abundante como una fuente de materia orgánica capaz de enriquecer el suelo, devolver nutrientes y favorecer el crecimiento de nuevas especies vegetales.

Sin embargo, poco después de iniciado el proyecto, un conflicto legal entre empresas rivales provocó la suspensión del experimento y el terreno quedó prácticamente abandonado.

Durante varios años nadie volvió a visitar la zona.

Dieciséis años después encontraron un paisaje completamente distinto

Fue hasta 2013 cuando investigadores de la Universidad de Princeton regresaron al sitio para evaluar qué había ocurrido.

Lo que encontraron fue sorprendente.

El área cubierta con cáscaras de naranja había dejado atrás el paisaje árido para convertirse en un bosque denso con abundante vegetación, árboles de gran tamaño y una biodiversidad notablemente superior a la del terreno vecino, donde no se habían depositado residuos orgánicos.

Los científicos documentaron que la biomasa del sitio era considerablemente mayor y que el suelo presentaba mejores condiciones físicas y químicas gracias al aporte de materia orgánica derivada de la descomposición de las cáscaras.

El estudio, publicado en la revista Restoration Ecology, concluyó que los residuos cítricos aceleraron la recuperación del ecosistema al aportar nutrientes, mejorar la estructura del suelo y desplazar especies invasoras que impedían la regeneración natural.

¿Por qué las cáscaras de naranja ayudan a recuperar el suelo?

Las cáscaras de naranja contienen una importante cantidad de:

• Materia orgánica.
• Carbono.
• Nitrógeno.
• Potasio.
• Calcio.
• Fósforo y otros micronutrientes.

Cuando estos residuos se descomponen, enriquecen el suelo y favorecen el desarrollo de microorganismos que participan en el reciclaje de nutrientes.

Además, la gruesa capa de material orgánico ayuda a conservar la humedad, protege el terreno frente a la erosión y crea condiciones adecuadas para el establecimiento de nuevas especies vegetales.

Los investigadores señalan que el éxito del proyecto no dependió únicamente de las cáscaras de naranja, sino también de las condiciones climáticas del sitio y del monitoreo científico que permitió evaluar su evolución durante varios años.

Ejemplos en México

Aunque México no cuenta con un proyecto tan emblemático como el desarrollado en Costa Rica, sí existen iniciativas que utilizan residuos orgánicos para recuperar suelos agrícolas y ecosistemas degradados.

Entre ellas destacan:

• Uso de composta elaborada con residuos vegetales para restaurar chinampas en Xochimilco.
• Aprovechamiento del bagazo de agave para mejorar la fertilidad de los suelos en regiones productoras de tequila.
• Aplicación de pulpa de café en plantaciones de Chiapas, Veracruz y Oaxaca para incrementar el contenido de materia orgánica.
• Empleo de residuos agrícolas y biosólidos tratados en programas de recuperación de terrenos afectados por actividades mineras.

Estos proyectos comparten un mismo principio: transformar un desecho en un recurso útil para restaurar la productividad del suelo y reducir el impacto ambiental.

México genera millones de toneladas de residuos agroindustriales

Cada año, el país produce grandes cantidades de residuos provenientes de actividades agrícolas e industriales, entre ellos:

• Cáscaras de naranja y otros cítricos.
• Bagazo de agave.
• Pulpa de café.
• Residuos de caña de azúcar.
• Restos de frutas y hortalizas.

Diversas universidades mexicanas han investigado el aprovechamiento de estos materiales para elaborar composta, producir biogás, fabricar biocombustibles y obtener compuestos de alto valor agregado.

No obstante, los proyectos enfocados específicamente en la restauración ecológica a gran escala siguen siendo limitados.

Especialistas consideran que experiencias como la de Costa Rica demuestran el potencial de integrar la gestión de residuos con programas de recuperación ambiental, siempre que existan estudios previos que garanticen la viabilidad ecológica y eviten impactos negativos.

Una lección sobre economía circular y restauración ambiental

El caso de las cáscaras de naranja en Costa Rica se ha convertido en uno de los ejemplos más conocidos de cómo un residuo puede convertirse en una herramienta para restaurar ecosistemas.

Aunque replicar exactamente ese experimento en México requeriría evaluaciones ambientales, autorizaciones regulatorias y monitoreo científico, el país cuenta con una enorme disponibilidad de residuos agroindustriales que podrían incorporarse a estrategias de recuperación de suelos degradados.

Más allá de la espectacular transformación del paisaje, la experiencia costarricense demuestra que materiales considerados basura pueden desempeñar un papel clave en la lucha contra la degradación ambiental y en la construcción de modelos de economía circular, donde los residuos dejan de ser un problema para convertirse en parte de la solución.

En el suroeste de El Salvador, un grupo de mujeres lidera la restauración ecológica de la zona de manglar en Barra de Santiago, un humedal protegido que alberga diversidad biológica y representa una fuente económica para las familias costeras.

Según informó la agencia EFE, la iniciativa ha impulsado a la comunidad a proteger el manglar y ha impulsado a la comunidad a proteger un ecosistema para la reproducción de diversas especies animales y vegetales.

La Barra de Santiago, ubicada en el departamento de Ahuachapán, cerca de 100 kilómetros (62 millas) de la capital San Salvador, constituye un santuario natural del país.

Esta zona, reconocida como sitio Ramsar desde 2014, comprende más de 2,000 hectáreas de manglar, donde conviven aves, reptiles y plantas. Según datos obtenidos por EFE, navegar por la zona permite observar cocodrilos y caimanes en su entorno natural, además de numerosas especies de aves.

El papel de las mujeres ha sido clave en la recuperación del ecosistema. De acuerdo con testimonios recogidos por EFE, la Asociación de Desarrollo Comunal de Mujeres de Barra de Santiago (AMBAS), fundada en el año 2000, ha encabezado la restauración de aproximadamente 12 hectáreas de manglar, tras la afectación de unas 21 hectáreas por actividades agrícolas y los efectos del cambio climático.

Rosa Aguilar Lovato, fundadora de AMBAS, explicó que el proceso ha implicado desafíos para la comunidad: “Ha sido un reto ver que las mujeres han tomado el rol de trabajo para restaurar y proteger el manglar”, señaló en declaraciones recogidas por EFE.

La experiencia de las mujeres de Barra de Santiago se ha visto respaldada por el apoyo técnico y financiero del Fondo de Inversión Ambiental de El Salvador (FIAES). Aguilar Lovato subrayó que muchas integrantes inicialmente dudaban de su capacidad para asumir el proyecto, pero con el tiempo adquirieron conocimientos y habilidades. La restauración del manglar ha permitido fortalecer la economía local gracias a la pesca, una de las principales actividades productivas de la zona.

El manglar y su historia reciente

El manglar de Barra de Santiago es uno de los manglares de El Salvador, junto a los de Bahía de La Unión, Bahía de Jiquilisco y Bahía de Jaltepeque. Según recuentos históricos de EFE, el huracán Fifí en 1974 derribó parte del bosque de manglar y causó daños en el ecosistema. Eder Caceros, coordinador de proyectos ambientales de AMBAS, afirmó que la presencia de ese manglar evitó pérdidas humanas mayores durante el paso del huracán y reforzó la percepción local sobre la necesidad de proteger el entorno natural.

Cómo funciona la restauración ecológica

El proceso de restauración en Barra de Santiago se basa en técnicas de recuperación ecológica que buscan restablecer la hidrología original y recuperar la funcionalidad del ecosistema. Deisy Herrera, coordinadora del programa Océano en FIAES, explicó a EFE que los manglares son filtros naturales entre el bosque dulce y el mar y son clave en la conservación marina y el turismo.

“Muchas de las especies que son de consumo humano inician su ciclo reproductivo en los manglares, por tener, estos lugares, esas condiciones de tener espacios y raíces que sirven como resguardo para las especies en sus primeras etapas”, declaró Herrera.

En el corazón de una bulliciosa colonia de gaviotas, donde miles de aves pelean cada rincón de arena y aire, un detalle casi invisible modifica las reglas de la convivencia. Entre el tumulto y los graznidos, las más jóvenes portan un plumaje marrón moteado que, más allá de su aparente discreción, esconde una clave de supervivencia: esa apariencia inmadura las protege de la agresión de los adultos y les permite moverse entre rivales sin despertar sospechas. ¿Qué secretos evolutivos resguarda ese camuflaje y cómo determina el destino de quienes lo llevan? Un experimento en Canadá acaba de arrojar luz sobre este enigma.

El plumaje marrón moteado de las gaviotas jóvenes reduce los ataques de los adultos y funciona como una señal de no amenaza, un mecanismo que ayuda a explicar por qué especies como la gaviota argéntea americana tarda varios años en adquirir su apariencia definitiva.

Un experimento en una colonia reproductiva de Canadá mostró que esa apariencia inmadura disminuye la agresión de las aves territoriales porque indica que el intruso no compite por pareja ni por sitio de anidación.

El experimento mostró que la ventaja protectora desaparece hacia los 3 años

El dato central del estudio fue cuantificable: las gaviotas adultas fueron 48% menos propensas a atacar modelos con plumaje de primer año que modelos con plumaje adulto. Cuando reaccionaron con agresividad ante esos señuelos juveniles, además, tardaron más en alcanzar su punto máximo de respuesta.

La investigación se hizo en Kent Island, en Canadá, donde existe una colonia con hasta 6.000 gaviotas reproductoras. Allí, los investigadores seleccionaron 120 nidos con padres incubando huevos para observar cómo respondían a distintos tipos de intrusos simulados.

El trabajo, publicado en Animal Behaviour, se centró en una pregunta planteada desde estudios previos: si el aspecto juvenil actúa como una señal social que desactiva la agresión de aves reproductoras más viejas. Esa hipótesis ya se había sugerido en aves cantoras pequeñas, pero no estaba claro si también se aplicaba a aves marinas.

Para aislar el efecto del plumaje, el equipo no utilizó aves vivas sino señuelos de plástico. Ese diseño permitió controlar el aspecto del supuesto intruso sin que su conducta alterara el resultado.

Los investigadores usaron cuatro tipos de modelos: una gaviota de primer ciclo con plumas marrones moteadas, similar a un ejemplar de un año; una gaviota adolescente, mayormente adulta pero todavía con algunas manchas marrones, similar a un ave de tres años; una gaviota completamente adulta con plumaje blanco y gris; y un ganso canadiense como control, porque las gaviotas no suelen tratarlo como rival.

Los adultos no solo atacaron menos a los modelos juveniles, sino que también reaccionaron con menor intensidad. El pico de agresividad llegó en unos 44 segundos frente a los 37 registrados con los modelos adultos.

El patrón no se repitió con los señuelos que imitaban aves de tres años. El estudio halló que los adultos trataron de forma similar a esos modelos adolescentes y a los completamente adultos, lo que sugiere que a esa edad la protección asociada al aspecto juvenil ya se pierde.

Ese proceso se conoce como maduración tardía del plumaje y describe a especies que no pasan de polluelos a adultos plenos en unos pocos meses, sino que atraviesan una etapa prolongada de transición. En la gaviota argéntea americana, ese cambio lleva varios años.

La interpretación de los autores es que las plumas marrones de los ejemplares más jóvenes operan como una insignia de bajo estatus social. Esa señal comunica que el ave no compite por pareja ni por territorio de nidificación y, por lo tanto, reduce la probabilidad de que un adulto territorial la perciba como una amenaza.

El trabajo encuadra este hallazgo dentro de un fenómeno más amplio en animales sociales. Vivir en grupo puede mejorar el acceso a alimento, refugio y oportunidades reproductivas, pero también intensifica la competencia, y en algunas especies eso favorece que ciertos individuos retrasen rasgos asociados a la adultez.

El artículo menciona un caso comparable en los orangutanes, donde algunos machos demoran el desarrollo de las bridas faciales para evitar competir con individuos mayores y más establecidos. Conductas similares también se observaron en peces y aves cantoras, que permanecen con rasgos no adultos durante más tiempo del que marcaría un desarrollo más directo.

En el caso de las gaviotas, la conclusión es más específica: el plumaje juvenil moteado sirve como señal de “no competidor” y aumenta la seguridad de las aves jóvenes dentro de la colonia. Esa adaptación probablemente les permite entrar en la colonia o buscar alimento sin ser confundidas con un rival por un adulto que protege a su pareja o su territorio de cría.

En las últimas temporadas, la proliferación de lagartos invasores en Florida Central generó preocupación en comunidades científicas y autoridades ambientales, quienes consideran que su avance representa un desafío persistente para el equilibrio ecológico y la vida urbana.

El fenómeno, descrito recientemente por Orlando Sentinel, involucra un aumento sostenido de avistamientos, la expansión de especies provenientes de otros continentes y la aparición de riesgos para la fauna local y las infraestructuras humanas.

Diversidad de especies y rutas de ingreso

El estado de Florida se consolidó como un punto crítico para la llegada y establecimiento de reptiles no nativos. Desde la primera documentación del anolis pardo en 1887, el número de especies introducidas supera ampliamente al de aquellas originarias del territorio.

Steve Johnson, profesor de ecología de vida silvestre en la University of Florida (UF), afirmó que actualmente existen alrededor de 150 especies de reptiles no nativos, y que “hay cerca de tres veces más especies de lagartos introducidos establecidas que especies nativas en el estado”.

El avance de estas especies ocurre principalmente desde el sur de Florida hacia regiones más septentrionales. Según el reporte de Orlando Sentinel, Florida Central se transformó en una frontera ecológica, donde la frecuencia de registros disminuye al norte de Orlando, aunque la tendencia indica que más especies podrían cruzar esa línea en el futuro próximo.

Entre las especies identificadas, destacan:

• Peter’s rock agama: originario de África subsahariana, este lagarto se caracteriza por su coloración llamativa y su capacidad de adaptarse a entornos urbanos. Ejemplares fueron observados en el lago Eola, el parque Magic Kingdom de Walt Disney World y el campus de la University of Central Florida (UCF).

• Tegu argentino blanco y negro: nativo de Sudamérica, este reptil puede alcanzar cerca de 1,5 metros (cinco pies) de largo. Su presencia fue reportada en localidades como Altamonte Springs, Geneva, Cocoa y Melbourne.

• Lagarto de cola rizada del norte: introducido en el siglo pasado para el control de plagas, compite por alimento y refugio con otras especies, incluidos los anolis nativos.

Impacto ecológico y retos urbanos

La expansión de estos reptiles trajo consigo una sucesión de efectos en los ecosistemas y en la vida cotidiana. Matthew Atkinson, herpetólogo de la University of Central Florida, aseguró a Orlando Sentinel que los lagartos invasores “pueden desplazar o depredar especies nativas, alterando el equilibrio ecológico del área”. Además, estos animales suelen aprovechar infraestructuras humanas, generando problemas en sistemas eléctricos y de plomería.

Entre los riesgos asociados, Atkinson subrayó que “hay algunos impactos a nivel humano, desde una perspectiva ornamental y de simple molestia, además de algunos riesgos potenciales para la salud”, en referencia a la transmisión de enfermedades como la salmonela y la malaria.

El especialista también señaló que el clima cálido y los inviernos cada vez menos severos facilitaron la expansión de especies tropicales, que encuentran en las ciudades ambientes favorables y abundantes zonas de refugio.

La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), entidad estatal encargada de la gestión de fauna, remarcó que muchos de estos reptiles llegaron al estado a través de barcos internacionales o liberaciones accidentales vinculadas al comercio de mascotas exóticas.

La FWC mantiene una lista de especies prohibidas y establece regulaciones para la tenencia de ejemplares, en especial para aquellas consideradas de alto impacto.

Monitoreo ciudadano y prioridades de control

El seguimiento de estas especies depende en gran medida de la colaboración ciudadana. Plataformas como iNaturalist se convirtieron en una herramienta esencial para registrar y mapear los avistamientos.

Steven Collins, ingeniero y residente de Orlando, describió a Orlando Sentinel su experiencia fotografiando agamas cerca del lago Eola: “Es alarmante cuando no lo esperas. Ver estos lagartos grandes es un poco sorprendente”.

Collins detalló que, aunque había visto agamas en otras partes del estado en la última década, solo recientemente comenzó a detectarlos tan al norte como Florida Central.

• Dificultad de captura: Collins afirmó que los agamas son “muy grandes y asustadizos. Cuando los asustas, los oirás. Salen corriendo hacia un árbol”, lo que dificulta su control por parte de las autoridades.
• Reproducción y dispersión: El reporte de la FWC indica que algunas especies, como el monitor del Nilo, poseen altas tasas reproductivas y dietas generalistas, lo que les permite adaptarse y expandirse rápidamente.

El tegu argentino blanco y negro es considerado por la FWC una “especie de alta prioridad para los esfuerzos de remoción por su posible impacto sobre la fauna nativa”.

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos describió a este lagarto como poseedor de un “apetito voraz”, capaz de depredar huevos de caimán, aves que anidan en el suelo y tortugas en peligro.

Para su extracción, se emplean trampas cebadas con huevos y dispositivos de rastreo que permiten estudiar sus movimientos.

Definición de especies invasoras y escenario futuro

No todas las especies no nativas tienen la misma clasificación legal. La FWC define como “invasoras” solo a aquellas que causan daño al ambiente, la economía o la calidad de vida humana.

En ese sentido, el agama de roca de Peter no está considerado invasor por la agencia estatal, aunque el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. lo categorizó de ese modo en el pasado por competir con las especies autóctonas por alimento y hábitat.

Desde la llegada del anolis pardo a finales del siglo XIX, la expansión de reptiles exóticos fue constante. La introducción de especies, tanto accidentales como deliberadas, sumada a factores climáticos y urbanísticos, creó un mosaico biológico único en Florida.

El propio Atkinson advirtió que, a medida que estas especies se multiplican en el sur y centro del estado y avanzan hacia el norte, “va a ser realmente complicado porque no hay ningún lugar que tenga esta combinación muy singular de muchas especies distintas de muchos lugares distintos reuniéndose de una manera también muy singular”.

El avance de los reptiles exóticos en Florida Central motivó nuevas líneas de investigación por parte de universidades y organismos ambientales, que buscan comprender cómo estas especies interactúan con la fauna local en escenarios urbanos cada vez más transformados.

Los reportes de residentes y las acciones de las autoridades permitieron detectar patrones de dispersión y adaptar métodos de control, aunque la variedad de orígenes y comportamientos complica la gestión tradicional de especies invasoras.

En ese contexto, la experiencia de Florida se convirtió en un caso de estudio internacional sobre los retos que enfrenta cualquier región sometida a la llegada continua de fauna foránea y a los efectos del cambio climático sobre la distribución de especies.

La disminución del hielo marino en el Océano Ártico se ha consolidado como uno de los síntomas del cambio climático provocado por actividades humanas. Imágenes satelitales de las últimas décadas revelan que, año tras año, el deshielo estival supera a la formación invernal, marcando una tendencia.

Un estudio citado por Smithsonian Magazine, revista estadounidense, sostiene que este proceso ha alcanzado un punto de inflexión. Los datos obtenidos durante 25 años en el estrecho de Fram, donde confluyen el Ártico y el Atlántico, muestran la magnitud y la velocidad con que se está produciendo esta alteración.

La investigación, liderada por Marta Santos-García de la Universidad de Edimburgo, señala que la pérdida del hielo responde al incremento de temperaturas globales y modifica el equilibrio de nutrientes y los procesos biológicos esenciales en la región.

El equipo científico advierte que la desaparición acelerada del hielo podría tener consecuencias para los ecosistemas marinos y para el clima a escala planetaria. La información recopilada entre 1998 y 2023 evidencia que ya no se trata solo de variaciones estacionales, sino de un cambio. Este fenómeno afecta la estabilidad ecológica del Ártico.

Descubrimiento de un punto de inflexión crítico

Uno de los hallazgos del estudio es la identificación de un punto de inflexión en la concentración de nitrato en las aguas del Ártico. Al analizar registros de muestreo oceánico desde 1998 hasta 2023 en el estrecho de Fram, los investigadores detectaron que los niveles de este nutriente han disminuido desde aproximadamente 2009. Este descenso coincide con una acelerada reducción del hielo marino, lo que permite que grandes áreas estén más expuestas a la luz solar.

El proceso observado implica que, tras morir, los microorganismos descienden al fondo marino, donde bacterias y arqueas descomponen la materia y agotan el nitrato disponible. Según el equipo liderado por Santos-García, este mecanismo ha provocado una caída persistente en la disponibilidad de nitrato.

El cambio identificado, al superar una frontera crítica, apunta a una transformación del sistema de nutrientes del Ártico. Los científicos consideran que esta alteración afecta la dinámica de la región y podría tener repercusiones.

Consecuencias ecológicas: impacto en el fitoplancton, la cadena alimentaria marina y los nutrientes

La reducción de nitrato en el Ártico afecta directamente al fitoplancton, que integra la cadena alimenticia marina. Si bien en un principio se creía que la menor cobertura de hielo favorecería un mayor crecimiento de fitoplancton por la mayor penetración de luz solar, la investigación demostró que la escasez de nutrientes limita este desarrollo.

Ahora predominan especies más pequeñas, conocidas como microplancton, que son más eficientes en el uso del nitrato, pero menos nutritivas para otros organismos.

Este cambio en la composición del fitoplancton tiene consecuencias para toda la red trófica del Ártico. Según la coautora Santos-García, esta tendencia ya se observa en algunas zonas y puede derivar en una menor disponibilidad de alimento para peces, aves marinas y mamíferos.

La disminución de especies grandes y nutritivas debilita la estructura ecológica y reduce la productividad general del ecosistema. La alteración impacta no solo a las especies locales, sino también a las que dependen de estas cadenas alimenticias.

Consecuencias climáticas: reducción de la capacidad del océano para almacenar carbono

La disminución del nitrato también afecta la función del océano como sumidero de carbono, para mitigar el calentamiento global. El fitoplancton, al realizar la fotosíntesis, necesita nitrato para absorber dióxido de carbono de la atmósfera.

Con menos nitrato y un predominio de especies más pequeñas, la eficiencia del océano para capturar y almacenar carbono se ve comprometida. Entre 1994 y 2004, el océano absorbió cerca del 30 % del CO₂ emitido por el ser humano, pero la situación actual pone en duda la continuidad de este proceso.

El biólogo Jean-Éric Tremblay, de la Universidad Laval, explica que el sistema del Ártico ha pasado de estar limitado por la luz a depender de la disponibilidad de nutrientes como el nitrato. Esta transformación reduce la productividad biológica y la capacidad de secuestro de carbono del océano. Si la tendencia continúa, el Ártico perderá progresivamente su papel como regulador climático. El impacto potencial sobre el equilibrio atmosférico.

Irreversibilidad del proceso de pérdida de nitrato y sus implicancias a largo plazo

El equipo de investigación sostiene que la pérdida de nitrato ha superado un umbral del que no es posible regresar en el corto plazo. Incluso si aumentara temporalmente la cantidad de hielo marino, la recuperación de los nutrientes en el sistema ártico requeriría mucho más tiempo.

Marta Santos-García indica que el sistema de nutrientes del Ártico responde a escalas temporales prolongadas y que mejoras momentáneas en la cobertura de hielo no revertirán la tendencia de fondo.

Esta irreversibilidad representa una amenaza para la estabilidad ecológica y climática del Ártico. Los efectos se proyectan a décadas futuras, comprometiendo la capacidad de recuperación de los ecosistemas y el papel del océano en la regulación del clima global. El estudio concluye que la transformación del sistema de nutrientes ya está en marcha y que los cambios observados podrían perdurar durante generaciones.

La Reserva de la Biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar, en el noroeste de Sonora, alberga uno de los paisajes volcánicos más extremos del continente: cráteres casi perfectamente circulares, flujos de lava negra y dunas de 200 metros que el turismo internacional apenas empieza a frecuentar.

El sitio cubre 714.556 hectáreas dentro del desierto sonorense y reúne dos paisajes radicalmente distintos en un mismo territorio protegido. Hacia el este, un escudo volcánico inactivo con más de 400 conos de ceniza y extensos flujos de lava. Hacia el oeste, el mayor campo de dunas activas de América del Norte.

Esa combinación llevó a expertos en patrimonio mundial a describirlo, sin rodeos, como “Islandia con cactus”.

La geología que explica la comparación

El corazón volcánico de la reserva es el escudo del Pinacate, formado por coladas sucesivas de lava basáltica negra y roja, algunas de más de 20 kilómetros de longitud. Su rasgo más llamativo son 10 cráteres de tipo maar —originados cuando el agua subterránea entra en contacto con magma y provoca una explosión de vapor— que por su número y concentración no tienen equivalente en el mundo, salvo en África.

El cráter El Elegante, el mayor de todos, mide 1.400 metros de borde a borde y alcanza 140 metros de profundidad. Se formó hace unos 32.000 años. Recorrer su borde a pie toma entre dos y tres horas.

La actividad volcánica más reciente en la zona data de hace aproximadamente 11.000 años. Algunos vulcanólogos no descartan que ciertos cráteres puedan reactivarse en el futuro, con potencial para formar volcanes de hasta unos pocos cientos de metros de altura.

Cuando la NASA entrenó aquí a sus astronautas

El parecido del terreno con la superficie lunar no pasó desapercibido para la ciencia. Entre 1965 y 1970, la NASA utilizó El Pinacate como campo de entrenamiento para los astronautas del programa lunar, por la semejanza de sus coladas y cráteres con el suelo de la Luna.

El campo de lava resultó tan reconocible desde el espacio que los propios astronautas podían identificarlo en órbita durante sus misiones.

En 2013, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) inscribió la reserva en la Lista del Patrimonio Natural de la Humanidad, bajo los criterios de belleza excepcional e importancia geológica y biológica.

El mar de dunas que rodea al volcán

La zona occidental de la reserva es un mundo aparte. El Gran Desierto de Altar es el único campo de dunas activas —o erg— de América del Norte, con una extensión de más de 550.000 hectáreas.

Las dunas adoptan formas lineales, en estrella y en cúpula, y pueden alcanzar los 200 metros de altura. Se alimentan de sedimentos del delta del río Colorado y de las playas del Golfo de California. Macizos graníticos emergen entre ellas como islas, con alturas de entre 300 y 650 metros sobre el nivel del mar.

Desde el espacio, las lavas negras del escudo volcánico y las arenas blancas del desierto contrastan con el azul del Mar de Cortés en una imagen visible a simple vista.

Vida donde parece imposible

A pesar de las temperaturas de hasta 57 ℃ (135 °F) en verano y menos de 250 milímetros de lluvia al año, la reserva alberga más de 540 especies de plantas vasculares, unas 200 de aves y decenas de mamíferos y reptiles.

Entre la fauna, destaca el berrendo sonorense (Antilocapra americana sonorensis), subespecie endémica en peligro de extinción restringida al suroeste de Arizona y el noroeste de Sonora. La reserva también contiene la cueva de maternidad de murciélagos magueyeros más grande conocida, donde se congregan entre 170.000 y 300.000 hembras. Dos especies de peces de agua dulce endémicas completan un ecosistema que desafía la lógica del entorno.

Un turismo que llega despacio, con amenazas de fondo

El acceso a la reserva se realiza por un único centro de visitantes ubicado en el kilómetro 52 de la carretera federal 8, entre Sonoyta y Puerto Peñasco. Desde allí, un recorrido interno de unos 72 kilómetros de terracería conecta los cráteres El Elegante, El Tecolote y Cerro Colorado, con dos zonas de campamento habilitadas.

El territorio es además sitio sagrado del pueblo Tohono o’odham —“la gente del desierto”—, que rechaza el término pápago con el que fueron históricamente identificados. Allí realizan ceremonias ancestrales, entre ellas “el camino de la sal”, una peregrinación al cráter El Pinacate.

En 2025, la UNESCO advirtió sobre los efectos del muro fronterizo entre México y Estados Unidos en la conectividad ecológica del desierto sonorense. El organismo informó que investigadores mantienen un monitoreo con cámaras trampa para evaluar cómo esa infraestructura altera el desplazamiento de la fauna silvestre dentro y alrededor de la reserva.

La Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México (Sedema) declaró sin autorización oficial las fiestas nocturnas en trajineras de Xochimilco que circulaban en redes sociales, caracterizadas por música amplificada, iluminación tipo neón y venta de bebidas alcohólicas. La dependencia advirtió que estas actividades son incompatibles con la protección del ecosistema lacustre y exigió que cualquier evento extraordinario cuente con permiso previo.

La Sedema detectó la promoción de recorridos recreativos nocturnos con salida desde el Embarcadero Cuemanco. Según informó la dependencia, ninguno de estos eventos contaba con los permisos correspondientes para operar dentro del Área Natural Protegida (ANP) Ejidos de Xochimilco y San Gregorio Atlapulco.

Qué dice la normativa que respalda la prohibición

Xochimilco opera bajo un decreto de protección vigente desde el 8 de diciembre de 2006 y un Programa de Manejo activo desde el 26 de febrero de 2018. La Regla 39 de ese instrumento establece que toda actividad u obra dentro del ANP requiere autorización expresa de la Sedema.

El mismo programa prohíbe la emisión excesiva de ruido y el uso de iluminación que altere las condiciones naturales del ecosistema. Adicionalmente, la zona cuenta con reconocimiento de la UNESCO como Patrimonio Mundial, Natural y Cultural de la Humanidad, y como Humedal de Importancia Internacional.

Riesgos ambientales y de seguridad

La Sedema alertó que los eventos nocturnos con altos niveles de sonido e iluminación intensa pueden afectar los ciclos biológicos de aves, anfibios y otras especies sensibles que habitan los canales y humedales, incluido el ajolote, especie endémica en riesgo.

Entre los riesgos asociados al consumo de alcohol, la dependencia identificó la generación de residuos sólidos, posibles descargas contaminantes a los canales, afectaciones al orden público y situaciones que podrían comprometer la seguridad de visitantes, prestadores de servicios y habitantes de las comunidades chinamperas.

Un patrón de actividades sin permiso

Este no es el primer caso de su tipo. En junio de 2026, la Sedema también desautorizó el servicio “Akali Pernocta”, un alojamiento flotante estilo Airbnb que operaba sin permisos en la misma ANP. En esa ocasión, la dependencia citó la Regla 108 del Programa de Manejo, que prohíbe expresamente el cambio de uso de suelo, construcciones con fines habitacionales, el vertido de aguas negras a los canales y cualquier uso distinto al régimen del área.

Ambos casos evidencian un patrón de actividades comerciales que buscan operar en la zona protegida sin cumplir la normativa.

La presión del turismo sobre el ecosistema

Xochimilco recibe aproximadamente 1.2 millones de visitantes al año, según estadísticas del Congreso de la Ciudad de México. El contexto del Mundial 2026 intensificó esa presión: el gobierno capitalino destinó más de 181 millones de pesos a rehabilitar siete embarcaderos para mejorar la oferta turística, sin contemplar recursos adicionales para la preservación del ajolote.

Investigadores del Laboratorio de Restauración Ecológica del Instituto de Biología de la UNAM advierten que entre 3 mil y 5 mil personas visitan los canales al día durante los fines de semana, y que no existe una estrategia pública para regular la carga turística sobre el ecosistema. “La gente no tiene conciencia de que esta es un área natural protegida; para ellos es un parque de diversiones”, señaló José Antonio Ocampo, doctor en Ciencias Marinas y director del Centro de Investigaciones Biológicas y Acuícolas de Cuemanco de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), en declaraciones a medios.

La Sedema reiteró que cualquier actividad extraordinaria dentro del ANP debe ajustarse a las disposiciones ambientales para que el desarrollo turístico no comprometa la viabilidad ecológica del sistema lacustre.

La reserva natural más grande de América del Norte está bajo el océano Pacífico mexicano, a cientos de metros de profundidad, en un lugar que ningún turista puede visitar y que pocos mexicanos conocen por su nombre.

La Reserva de la Biosfera Pacífico Mexicano Profundo abarca más de 43 millones de hectáreas de mar profundo frente a las costas de siete estados del país. Fue decretada el 7 de diciembre de 2016 mediante publicación en el Diario Oficial de la Federación (DOF), durante el gobierno de Enrique Peña Nieto.

No es un bosque, una selva ni un desierto. Es el fondo del océano.

Una reserva que empieza donde termina la luz solar

Su territorio inicia a los 800 metros bajo la superficie del mar y desciende hasta el fondo marino, entre los 1.085 y los 5.886 metros de profundidad. Cuatro polígonos submarinos conforman su extensión frente a Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero, Oaxaca y Chiapas.

La geografía submarina que protege incluye ventilas hidrotermales, la trinchera mesoamericana, montes submarinos, domos salinos, dorsales oceánicas y cañones submarinos. Según el decreto del DOF, esta topografía conecta una gran diversidad de hábitats con una complejidad que no tiene equivalente en tierra.

El área abarca dos ecorregiones marinas. La denominada Pacífico Transicional Mexicano es la más extensa del país, con el 33% de la zona económica exclusiva de México, y se considera una de las más relevantes del mundo en términos de biodiversidad.

Más de 43 millones de hectáreas protegidas bajo decreto oficial

La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) registra la reserva con una superficie vigente de 43.614.688 hectáreas, cifra que resulta de una modificación al decreto original tras la creación del Parque Nacional Revillagigedo en 2017, que excluyó una porción de su polígono.

El decreto inicial de 2016 fijó la superficie en 57.786.214 hectáreas, distribuidas en 15 zonas núcleo —con más de 18,7 millones de hectáreas de protección estricta— y zonas de amortiguamiento que sumaban más de 39 millones de hectáreas.

Ninguna otra área natural protegida de América del Norte iguala esa extensión.

El lugar que pocos imaginan: sin visitantes, sin señalización

La reserva no tiene horarios de visita, ni cuotas de entrada, ni servicios de ningún tipo. La propia CONANP indica en su portal oficial que el área “no permite visitación por las características del ANP”.

Su existencia transcurre fuera del radar del turismo y de la discusión pública. No aparece en itinerarios de ecoturismo ni en guías de viaje. Su protección opera, en la práctica, como una restricción sobre las actividades humanas en el mar profundo.

Especies en riesgo en las profundidades

El decreto del DOF documenta en la reserva 50 especies de peces óseos, 7 de tiburones, 21 de crustáceos, 3 de moluscos y 5 de mamíferos marinos. Varias de ellas están catalogadas bajo alguna categoría de riesgo por la norma oficial NOM-059-SEMARNAT.

Entre las especies identificadas: el cachalote común (Physeter macrocephalus), el delfín tornillo (Stenella longirostris), el delfín listado (Stenella coeruleoalba), el pepino de mar (Isostichopus fuscus) y el topote del Pacífico (Poecilia butleri).

Los ecosistemas del fondo marino albergan también ventilas hidrotermales con tapetes de bacterias, invertebrados bentónicos y peces demersales altamente especializados, cuya composición genética es única en el mundo, según el DOF.

La unidad marina más grande de México

La Reserva de la Biosfera Pacífico Mexicano Profundo no opera de forma aislada. Junto al Parque Nacional Revillagigedo —designado en noviembre de 2017 como la mayor área marina con protección total de América del Norte continental, con 148.087 kilómetros cuadrados— y el Santuario de Ventilas Hidrotermales de la Dorsal del Pacífico Oriental, conforman la unidad contigua de área marina protegida más extensa de México.

Esa unidad suma 355.634 kilómetros cuadrados, una superficie comparable a la de Alemania, según datos de The Nature Conservancy y la CONANP.

El Parque Nacional Revillagigedo —que protege las islas Socorro, San Benedicto, Clarión y Roca Partida, al suroeste de Cabo San Lucas— fue reconocido por la UNESCO como Sitio de Patrimonio Mundial en 2016, antes de su expansión como parque nacional. En sus aguas habitan al menos 366 especies de peces, 26 de ellas endémicas del archipiélago, y 27 especies de mamíferos marinos.

México, entre los países con mayor superficie marina protegida

México administra 232 áreas naturales protegidas, con más de 23 millones de hectáreas de superficie terrestre y más de 74 millones de hectáreas marinas, de acuerdo con datos de la CONANP actualizados a 2025.

De las 232 ANP, 58 integran el Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP), donde se concentran las zonas con mayor relevancia ecológica para el país.

La reserva terrestre más grande de México también está en la península más solitaria del país

En tierra firme, el título recae sobre la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno, en el municipio de Mulegé, en el centro de la Península de Baja California Sur. Con 2.493.091 hectáreas, es la mayor área natural protegida terrestre del país, según los registros de la CONANP.

La UNESCO, que la reconoce como Sitio de Patrimonio Mundial desde 1993, eleva su superficie total —incluyendo la porción marina— a 4.188.720 hectáreas. Su territorio se extiende entre el Océano Pacífico al poniente y el Golfo de California al oriente, entre los paralelos 26°30′ y 28° de latitud norte.

Fue declarada reserva de la biosfera el 30 de noviembre de 1988. Sus ecosistemas abarcan desde uno de los desiertos más áridos del mundo hasta manglares, lagunas costeras, bosques de encino y mezquitales.

En su porción pacífica opera como santuario de reproducción de la ballena gris, que migra anualmente desde las aguas del Ártico. Alberga más de 3.000 especies de plantas y animales, de las cuales 126 están en alguna categoría de riesgo según la norma oficial NOM-059-SEMARNAT.

Al norte, colinda con el Valle de los Cirios, un área de protección de flora y fauna de extensión similar. Juntas, ambas reservas superan en superficie al estado de Quintana Roo.

Los fertilizantes utilizados en la agricultura intensiva y los residuos generados por la ganadería industrial elevan la presencia de nitratos en el agua potable por encima del límite legal de 50 miligramos por litro (mg/l), dejando a más de 260.000 personas sin acceso, según datos del Sistema de Información Nacional de Aguas de Consumo (SINAC) analizados por Ecologistas en Acción en su informe ‘Bebiendo mierda’. La organización advierte de que la presencia de nitratos en aguas superficiales y subterráneas de origen agrario se consolida como uno de los problemas medioambientales y sanitarios más relevantes en el país.

Este tipo de contaminación ha provocado cortes en el suministro de agua potable cada año entre 2021 y 2024 en 47 municipios repartidos por Andalucía, Aragón, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Cataluña, Comunidad Valenciana, Extremadura e Islas Baleares. El informe de la organización indica que afecta con mayor intensidad a los municipios pequeños, donde la falta de recursos dificulta el tratamiento del agua, y esta situación también incrementa la carga para las mujeres, que asumen en mayor medida la tarea de recoger el agua en los puntos de distribución habilitados.

Riesgo de cáncer

Más de la mitad de la población de los municipios españoles (3.193 de 6.230, un 51,2%) consume diariamente agua con más de 6 mg/l de nitratos, lo que eleva el riesgo de cáncer colorrectal, según estudios recogidos por el Ministerio de Medio Ambiente de Dinamarca, indica la organización ecologista. Por eso Koldo Hernández, coordinador del Área de Agua de Ecologistas en Acción, considera que el Ministerio de Sanidad de España “debe reducir el límite permitido de nitratos en agua potable a, al menos, 6 mg/l, que es el nivel que, según la ciencia, protege la salud de la población”.

Por otro lado, Kistiñe García, coautora del informe, advierte que la situación podría agravarse si España permite aumentar la cantidad de nitratos aplicables al campo con la inclusión de los fertilizantes RENURE (nitrógeno recuperado del estiércol procesado) al incorporar la Directiva (UE) 2026/288. El actual límite de 170 kg de nitrógeno por hectárea y año no debe superarse.

Transformación profunda para eliminar las macrogranjas

La organización ecologista explica que para revertir la contaminación de agua potable por nitratos se requiere una transformación profunda y urgente del modelo ganadero de macrogranjas y del agrícola basado en el uso intensivo de fertilizantes. Además, concluyen, “el Gobierno debe aplicar el principio de ‘quien contamina, paga’, recientemente recogido en la Directiva de aguas residuales para cosméticos y farmacéuticas”, de modo que las empresas responsables de los cortes asuman los costes generados a los ayuntamientos.

El ajolote mexicano pasó de 6 mil ejemplares por kilómetro cuadrado en 1998 a apenas 36 en 2014, y el censo más reciente de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) no logró capturar ni un solo individuo con redes tradicionales.

Ante ese panorama, la organización Santuario Ajolote convoca a un voluntariado ciudadano para restaurar el humedal de San Gregorio Atlapulco el próximo domingo 28 de junio.

La cita es a las 8:30h en el Mercado de San Gregorio Atlapulco, en la alcaldía Xochimilco de la Ciudad de México. Los trabajos comunitarios arrancan a las 9:30h y se extienden hasta las 14:00h. La actividad es gratuita, no requiere registro previo y está abierta a mayores de edad.

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Qué harán los voluntarios en Xochimilco

La jornada contempla la construcción colectiva de un biofiltro de 80 metros capaz de limpiar hasta 300 mil metros cúbicos de agua al año. También se realizarán restauración ecológica del canal, trabajo ambiental en chinampas y limpieza de canales.

Los organizadores recomiendan llevar agua para hidratación, guantes de trabajo, ropa cómoda, gorra o sombrero, bloqueador solar y snacks o fruta. Al cierre de la jornada habrá olla comunitaria para todos los participantes.

El ajolote, símbolo de ciudad pero no de sus canales

El Ambystoma mexicanum es endémico del Valle de México y habita exclusivamente en los humedales de Xochimilco. El gobierno capitalino lo adoptó como emblema gráfico para el Mundial de Fútbol 2026, y su imagen aparece en murales, paredes y vagones del metro. En sus canales, la historia es otra.

El ecólogo e investigador del Instituto de Biología de la UNAM, Luis Zambrano, advirtió a El País que “es altamente probable que haya menos ajolotes que en 2014”. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) estima que quedan entre 50 y mil ejemplares en estado silvestre.

Por qué desaparece el ajolote de Xochimilco

Las principales amenazas son la contaminación por descargas residuales, la reducción del suministro hídrico y el avance de la urbanización sobre las chinampas. La presencia de especies invasoras —tilapia y carpa— agrava la presión sobre el ecosistema.

El censo más reciente de la UNAM, realizado entre septiembre de 2024 y febrero de 2025, no capturó ningún ejemplar con métodos tradicionales. El análisis de ADN ambiental confirmó trazas genéticas del anfibio en tramos con agua más limpia, lo que sugiere que algunos individuos se desplazan hacia zonas menos contaminadas.

Quién es Santuario Ajolote

Santuario Ajolote opera bajo el paraguas de CIMA A.C. (Comunidad Independiente de Manejo Ambiental), un grupo multidisciplinario fundado en 2019 que promueve acciones ambientales, sociales y educativas en Michoacán, Puebla, Quintana Roo, Chiapas y la Ciudad de México. Su presidente es el biólogo Gerard Traverse, quien ha orientado el trabajo de la organización hacia la defensa del agua y el patrimonio biocultural de las comunidades mexicanas.

La organización identifica las principales fuentes de contaminación de los canales: aguas jabonosas de lavado de ropa, filtraciones de fosas rudimentarias, drenajes de asentamientos irregulares y el uso de motores de gasolina en el turismo.

Cómo se financia y qué ofrece la organización

Además del voluntariado, Santuario Ajolote genera ingresos a través de tours en trajinera de remo —sin lanchas de motor— que combinan turismo sustentable con educación ambiental. La organización afirma apoyar a más de 300 familias locales mediante el cooperativismo, preservando la tradición de los remeros de Xochimilco.

También ofrece experiencias para empresas con certificación “Guardián del Ajolote” y recibe donativos para la construcción de un laboratorio de reproducción. Su número de contacto es el +52 55 6341 8177.

Qué otros proyectos buscan salvar la especie

La UNAM cuenta con 21 refugios construidos en chinampas ecológicas con agua limpia, vegetación nativa y aislamiento de peces invasores. El proyecto Chinampa Refugio, encabezado por Zambrano, ha localizado en esos espacios a varios de los ajolotes que aún sobreviven.

El programa Adopta un ajolote recauda fondos para labores de conservación con apoyo de empresas y grupos escolares. Santuario Ajolote, por su parte, tiene proyectos de reforestación de 3.000 árboles y saneamiento de más de 500.000 metros cúbicos de agua contaminada previstos para el resto de 2026.

El programa federal Techos Solares para el Bienestar instala sistemas fotovoltaicos sin costo en hogares vulnerables de Baja California y Sonora, con un ahorro de hasta el 85% en la factura de luz durante los meses de verano, según el portal oficial de la Secretaría de Energía.

El esquema es completamente gratuito para los beneficiarios: la instalación, operación y mantenimiento del sistema corren a cargo del gobierno federal, sin ningún cargo al recibo de luz ni desembolso inicial por parte de las familias.

El ahorro proyectado varía según la temporada: hasta el 85% en verano, hasta el 45% en invierno y un promedio del 60% a lo largo del año. Para 2026, el programa estima generar 44,160 megavatios hora (MWh) de energía limpia y reducir 19,486 toneladas de dióxido de carbono equivalente (CO₂e) por año, considerando las instalaciones en ambos estados.

📄 #Boletín | ☀️La CFE fortalece el Programa Techos Solares para el Bienestar.

Entre marzo de 2025 y mayo de 2026 se interconectaron 5,140 sistemas fotovoltaicos en viviendas de Mexicali y San Felipe, Baja California, permitiendo ahorros de hasta 85% en los recibos de energía… pic.twitter.com/yNbd0Qez0k

— CFEmx (@CFEmx) June 17, 2026

Dónde aplica el programa y a quién va dirigido

La cobertura actual abarca tres municipios: Mexicali y San Felipe, en Baja California, y Hermosillo, en Sonora. La Secretaría de Energía (SENER) prioriza zonas del norte del país donde las temperaturas extremas en verano disparan el consumo eléctrico y comprometen la economía de los hogares más vulnerables.

Para ser elegible, la vivienda debe estar habitada por al menos uno de los siguientes grupos: niñas o niños, adultos mayores de 65 años, madres solteras o jefas de familia, personas con discapacidad o enfermedad crónica, o quienes se identifiquen como indígenas o afrodescendientes.

Requisitos para acceder

El solicitante debe ser mayor de edad con identificación oficial vigente y CURP actualizada. El recibo de luz debe estar a su nombre, sin adeudos, y registrar un consumo promedio de entre 400 y 1,500 kWh durante los meses de julio y agosto.

En cuanto a la vivienda, se requiere comprobar su propiedad o arrendamiento. Para casas propias, basta con un recibo de predial, agua, pago de INFONAVIT o estado de cuenta. Para viviendas rentadas, se acepta el contrato de arrendamiento o un permiso escrito del propietario.

La vivienda también debe contar con un espacio libre en techo o patio de entre 6 y 9 metros cuadrados, el medidor de luz debe estar al límite de la propiedad de forma visible y accesible. Además, el solicitante debe proporcionar un correo electrónico y número telefónico para recibir seguimiento.

Cómo solicitar paso a paso

El proceso inicia con el registro en línea a través del portal oficial techosolarbienestar.energia.gob.mx. Una vez enviada la solicitud, la SENER realiza una preselección con base en los requisitos declarados.

Después, equipos de la Secretaría de Bienestar y la SENER aplican una encuesta socioeconómica presencial. El Fideicomiso para el Aislamiento Térmico (FIPATERM) realiza la verificación técnica de la vivienda para determinar si la instalación irá en techo o en poste.

Con ambos diagnósticos aprobados, FIPATERM coordina la instalación con la empresa contratada, supervisa el trabajo y solicita a la Comisión Federal de Electricidad (CFE) la interconexión del sistema a la red eléctrica. El proceso concluye con la puesta en marcha del sistema fotovoltaico y la entrega de documentación al beneficiario.

Programa SENER-FIDE: la opción para quienes no califican al subsidio total

Los hogares que no cumplen los criterios del programa gratuito tienen una vía alternativa. La Secretaría de Energía (SENER) y el Fideicomiso para el Ahorro de Energía Eléctrica (FIDE) operan el esquema “Paneles Solares para tu Casa”, dirigido a usuarios que pagan más de $1,500 pesos mensuales en su recibo de electricidad con tarifa doméstica.

El apoyo de SENER consiste en un incentivo del 25% del valor total del proyecto. El 75% restante lo financia el FIDE directamente, a una tasa preferencial de TIIE más 4.5 puntos, en un plazo de hasta cinco años. El pago no se realiza a través del recibo de luz.

Los sistemas instalados son de5 a 8 kWp, interconectados a la red de la CFE, y todos los equipos deben contar con Sello FIDE para garantizar calidad y eficiencia. Los proveedores registrados en el programa gestionan los trámites de interconexión con la CFE. Las consultas se atienden en las oficinas del FIDE en cada estado del país, por teléfono al 800-343-3835 o en el portalsenerfidesolar.com.

Debajo de los pies, invisible y sin hacer ruido, existe una red que conecta plantas, mueve nutrientes y ayuda a regular el clima del planeta.

Un grupo científico liderado por investigadores de los Países Bajos publicó el primer mapa global de los organismos que forman esas alianzas subterráneas con cerca del 70% de las plantas terrestres: los hongos micorrízicos arbusculares.

Los resultados del trabajo, publicado en la revista Science de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, cambian la forma de entender la vida bajo la tierra.

La cifra central del estudio es difícil de imaginar: los suelos superiores del mundo contienen aproximadamente 110 cuatrillones de kilómetros de redes fúngicas vivas, una distancia casi mil millones de veces mayor que la que separa la Tierra del Sol.

Esas redes están formadas por hifas, los filamentos microscópicos más finos que un cabello humano, que actúan como tuberías vivas entre las plantas y los hongos.

El trabajo fue liderado por Justin Stewart y Toby Kiers, de la Sociedad para la Protección de las Redes Subterráneas (SPUN) y la Universidad Libre de Ámsterdam, en los Países Bajos. También contaron con la colaboración de científicos de Sudáfrica, Canadá, Reino Unido, Bélgica y Estados Unidos.

La red que nadie había podido medir

Durante décadas, se sabía que esos hongos existían y que eran vitales, pero nunca había podido calcular cuántos hay ni dónde están con precisión. Las mediciones previas mezclaban distintos tipos de hongos sin distinguirlos, y los mapas globales no existían.

Esa falta de datos era un problema real: sin saber dónde están esas redes ni qué tan densas son, resultaba imposible evaluar su aporte al ciclo del carbono o diseñar políticas concretas para proteger el suelo.

La agricultura intensiva añadía otra preocupación: se sospechaba que los cultivos dañaban estas redes, pero nadie lo había medido a escala planetaria.

Los investigadores que publicaron en Science se propusieron construir un mapa por primera vez, con una resolución de un kilómetro cuadrado por punto de predicción, e identificar qué ecosistemas albergan las redes más densas y qué factores del ambiente las determinan.

Robots, datos y 300.000 mediciones bajo tierra

Reunieron datos de más de 16.000 muestras de suelo que obtuvieron en nueve biomas distintos, desde desiertos hasta bosques tropicales.

Con esa base, entrenaron modelos de aprendizaje automático, que son sistemas informáticos que detectan patrones en grandes volúmenes de datos, para predecir la densidad de las redes en zonas sin muestras disponibles.

El paso más novedoso fue un robot de imágenes diseñado a medida, capaz de fotografiar redes fúngicas vivas con altísima velocidad y precisión.

Con ese sistema, el equipo tomó más de 300.000 mediciones del grosor de las hifas de tres especies distribuidas en todo el mundo.

Esos datos de grosor fueron la clave para calcular el peso real de las redes: aproximadamente 300 megatones de carbono almacenado en biomasa fúngica viva, una cantidad equivalente a entre cuatro y seis veces todo el carbono que contienen los cuerpos de todos los seres humanos del planeta.

Los resultados mostraron que los pastizales concentran alrededor del 40% de toda la biomasa global de estos hongos.

Zonas como los Everglades en Florida, los humedales del Sudd en Sudán del Sur y la estepa tibetana registraron las densidades más altas, un dato que llamó la atención del equipo porque los pastizales tienen menor vegetación que los bosques tropicales.

Las tierras agrícolas contaron otra historia: sus densidades de hifas fueron, en promedio, un 47,3% menores que en ecosistemas silvestres. El uso de fertilizantes con fósforo y nitrógeno reduce el incentivo de las plantas para alimentar a sus hongos, y los fungicidas los atacan directamente.

“Es difícil exagerar la importancia y la magnitud de estos hongos”, dijo Stewart. “Puede haber hasta 10 metros de red micorrízica en apenas una cucharadita de suelo”, resaltó.

Esas redes mueven hacia el interior del suelo unos 3.900 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente cada año, provenientes de las plantas.

“Los hongos han sido ignorados en las políticas climáticas y de conservación por demasiado tiempo”, dijo Kiers. “Ahora es el momento de cambiar esa trayectoria.”

Tras los resultados, los investigadores advirtieron que los datos de suelos profundos son escasos (apenas el 2% de la base corresponde a profundidades mayores de 50 centímetros) y que las tasas de renovación de las hifas permanecen mal documentadas.

El mapa quedó disponible para su descarga por parte de gobiernos y tomadores de decisiones, con el propósito de servir como línea de base para monitorear la salud de estas comunidades fúngicas subterráneas.

En diálogo con Infobae, José Martín Scervino, investigador independiente del Conicet que estudia las relaciones entre las comunidades de hongos y bacterias en el Instituto INIBIOMA, en Bariloche, Argentina, comentó: “Este mapa revela una enorme red biológica oculta bajo nuestros pies que hasta ahora no podíamos dimensionar”.

Los hongos micorrízicos son esenciales para la vida terrestre porque -remarcó el científico- “ayudan a las plantas a obtener nutrientes, mantienen la salud de los suelos y favorecen el almacenamiento de carbono. Saber dónde se encuentran y cómo se distribuyen nos brinda una herramienta clave para proteger ecosistemas y afrontar los desafíos ambientales del futuro”.

Scervino agregó: “Para América Latina, una región que alberga algunos de los ecosistemas más biodiversos del planeta y cuya economía depende fuertemente de los recursos naturales, esta información puede contribuir al diseño de estrategias de conservación, restauración de tierras degradadas y desarrollo de prácticas agrícolas más sostenibles”.

La presidenta Claudia Sheinbaum anunció que firmará un decreto para que los megaproyectos turísticos en Mahahual ahora tengan, de manera obligatoria, un enfoque ecológico, es decir, los proyectos que se desarrollen en la zona deberán ser únicamente ecoturísticos.

“El objetivo es darle una categoría de protección para que solo pueda desarrollarse el ecoturismo“, anunció durante su conferencia de prensa del viernes 5 de junio la mandataria.

Esto significa que el gobierno federal no cancelará los proyectos turísticos en Mahahual, sino que cambiará su enfoque para privilegiar el turismo ecológico y la protección ambiental, en colaboración con autoridades estatales, municipales y representantes de la comunidad.

La mandataria no descartó en ningún momento que este megaproyecto se realizara, sin embargo, hace unas semanas declaró que de continuar, sería en otra zona en la que no haya impacto ambiental negativo. No obstante, la declaración de hoy es distinta, pues se sigue permitiendo la existencia de proyectos turísticos en la zona.

Protección ambiental y proyectos turísticos en Mahahual

La presidenta Claudia Sheinbaum anunció que la zona de Mahahual, en Quintana Roo, recibirá una categoría especial de protección a través de un instrumento legal que limitará la llegada del gran turismo y dará prioridad al ecoturismo. Explicó que esta decisión surge del diálogo directo con comunidades locales y de la instrucción de sumar a todas las voces involucradas en la definición del futuro de la región.

Por su parte, Alicia Bárcena, secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), detalló desde Holbox que, tras reunirse con habitantes de Mahahual, se acordó avanzar en un decreto entre SEMARNAT, SECTUR, FONATUR, el Gobierno del Estado y las comunidades para proteger la zona frente al turismo masivo y convertirla en referente del ecoturismo en la Costa Maya.

“La comunidad manifestó su voluntad de recibir inversiones, pero que generen beneficios económicos y sociales locales para sus hoteles, sus restaurantes y sus pequeños negocios”, subrayó la funcionaria, quien también presentó la iniciativa México Circular y Holbox Circular, enfocada en sustituir progresivamente los plásticos de un solo uso y promover el reciclaje en destinos turísticos.

El representante de FONATUR, Sebastián Ramírez, respaldó el anuncio y reiteró que el instrumento legal garantizará que en Mahahual sólo se desarrolle ecoturismo, como instruyó la presidenta. Ramírez aseguró que este proceso será liderado por la secretaria Bárcena y por la gobernadora de Quintana Roo, Mara Lezama.

Por su parte, la gobernadora Lezama confirmó, además, una inversión estatal de 197.5 millones de pesos para infraestructura en Mahahual, que incluye la rehabilitación de vialidades, la Plaza del Faro y el malecón. Sostuvo que en Quintana Roo el bienestar y la protección ambiental avanzan de la mano y respaldó la construcción de una economía alrededor del sargazo para transformar desafíos ambientales en oportunidades de empleo y prosperidad compartida.

“Cada manglar protegido fortalece la seguridad de nuestras familias frente a fenómenos naturales. Cada arrecife conservado preserva la biodiversidad y el sustento de miles de personas”, destacó Lezama.

Conflictos en Mahahual y protestas de ambientalistas por proyecto Perfect Day

Mahahual, ubicado en la Costa Maya de Quintana Roo, México, ha sido el centro de una intensa polémica debido a la propuesta de construcción del megaproyecto turístico “Perfect Day” impulsado por la empresa Royal Caribbean.

Este parque acuático planeaba ocupar más de 90 hectáreas de selva y manglar, recibiendo hasta 20 mil visitantes diarios en una comunidad con solo 2 mil 600 habitantes, lo que alarmó tanto a residentes como a organizaciones ambientales nacionales e internacionales.

Mahahual es el segundo arrecife de coral más grande del mundo. Su ecosistema alberga más de 500 especies de peces, 60 tipos de corales y numerosas especies protegidas y en peligro de extinción, como el ocelote, el jaguar, el manatí, distintas tortugas marinas y una gran diversidad de aves y reptiles.

Los manglares de esta zona funcionan como barrera natural ante huracanes, capturan carbono y mantienen la calidad del agua, siendo esenciales para la protección del litoral y la biodiversidad local y regional

Desde hace años ambientalistas se han manifestado por eso, sin embargo, no fue hasta hace unos meses que las protestas se mediatizaron y tomaron fuerza.

Miles de ciudadanos, colectivos ambientales y figuras públicas emprendieron campañas y protestas tanto digitales como presenciales, logrando reunir más de 4 millones de firmas para exigir la cancelación del proyecto. Manifestaciones como la de Greenpeace en el Palacio de Bellas Artes y marchas convocadas por Sélvame y otras organizaciones presionaron al gobierno federal.

La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) reafirmó su compromiso con la protección de la Bahía de Ohuira y el diálogo con las comunidades indígenas de la región, mientras la planta de amoniaco impulsada por Gas y Petroquímica de Occidente (GPO) alcanza el 88% de su construcción y la oposición local e internacional escala semana a semana.

El 28 de mayo de 2026, representantes de Semarnat sostuvieron una reunión con comunidades de Ohuira, Paredones, Lázaro Cárdenas y Topolobampo para atender inquietudes sobre el proyecto. La secretaria Alicia Bárcena Ibarra da seguimiento personal al tema y fortalece los mecanismos de diálogo y atención comunitaria.

Supervisión federal en curso

Junto con la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), Semarnat mantiene acciones continuas de inspección, vigilancia y seguimiento ambiental. Entre mayo y junio de 2025, Profepa realizó visitas adicionales para verificar el cumplimiento de las autorizaciones y el estado de las obras.

Desde 2015, la procuraduría ha recibido diversas denuncias sobre el proyecto y ha abierto procedimientos administrativos en materia de impacto ambiental, cambio de uso de suelo, vida silvestre y Zona Federal Marítimo Terrestre (Zofemat). En caso de detectar irregularidades, la autoridad ha impuesto medidas y sanciones correspondientes.

Una obra que avanza pese a la controversia

La planta, desarrollada por GPO —filial de la corporación suizo-alemana Proman AG—, está ubicada en el puerto de Topolobampo, Sinaloa, y se perfila como la más grande de amoniaco en América Latina. Produciría 2.200 toneladas diarias del compuesto, con un inicio de operaciones previsto para 2027.

El 26 de mayo de 2026 comenzó el arribo al puerto de infraestructura de gran dimensión, incluidos reactores que superan las 400 toneladas, lo que encendió nuevas protestas y bloqueos intermitentes de vialidades por parte de residentes afectados. Las maniobras también provocaron cortes de energía eléctrica y agua potable en la zona portuaria.

La inversión total del proyecto asciende a aproximadamente USD 1.800 millones. El financiamiento principal proviene del banco alemán KfW IPEX-Bank, que coordina un consorcio bancario con préstamos por USD 860 millones.

El largo camino legal: de 2014 a la consulta indígena

El proyecto fue autorizado originalmente en materia de impacto ambiental en 2014, con una ampliación de plazo en 2018. En 2021, la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) determinó que debía realizarse una consulta indígena a las comunidades involucradas.

En respuesta, Semarnat dejó sin efectos las autorizaciones previas y, entre mayo y septiembre de 2022, llevó a cabo un proceso de consulta previa, libre e informada con el pueblo Mayo-Yoreme: 13 asambleas generales comunitarias con la participación de más de 2.400 integrantes de 15 comunidades identificadas por el Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (INPI).

El proceso incluyó materiales en español y lengua mayo, además de intérpretes traductores. El 19 de septiembre de 2022 se emitió una nueva autorización ambiental, condicionada al cumplimiento de diversas medidas.

Una comunidad dividida

La consulta concluyó con 11 comunidades manifestando consentimiento al proyecto, entre ellas San Miguel Zapotitlán, La Florida, Vallejo, Carrizo Grande, 5 de Mayo, El Colorado, San Isidro, Mochicahui, Charay, Salsipuedes, Cerro Cabezón y una representación tradicional de Juan José Ríos.

Las principales expresiones de oposición provinieron de tres comunidades Mayo-Yoreme asentadas directamente en la Bahía de Ohuira: Ohuira, Lázaro Cárdenas y Paredones. En noviembre de 2022 y febrero de 2023, juzgados federales determinaron que la autoridad ambiental cumplió con la sentencia de la SCJN. En agosto de 2024 y abril de 2025, el Primer Tribunal Colegiado en Materia Administrativa del Décimo Segundo Circuito declaró infundados los recursos promovidos contra el proceso de consulta.

La oposición lleva el caso a Berlín y a la ONU

El colectivo “¡Aquí No!” ha desplegado una estrategia en múltiples frentes. Al 1 de junio de 2026, la petición “Detener la planta de amoniaco GPO en Topolobampo” acumulaba 135.319 firmas en Change.org.

En marzo de 2026, una delegación del colectivo viajó a Berlín para presentar una queja formal ante KfW IPEX-Bank, argumentando que con dinero alemán no debe financiarse la destrucción ambiental en la bahía. El 4 de junio de 2026, comunidades y organizaciones convocaron a una manifestación frente a la Embajada de Alemania en Ciudad de México, durante la visita del canciller alemán al país.

Nueve relatorías especiales de las Naciones Unidas enviaron cartas al gobierno mexicano, a GPO, a KfW y a los gobiernos de Alemania y Suiza, expresando preocupación por las afectaciones al medio ambiente, los medios de subsistencia, la salud de la población y el cambio climático.

Los riesgos de una planta de amoniaco junto al mar

La propia Manifestación de Impacto Ambiental Regional (MIA-R) de GPO reconoce que la planta succionará más de 2.000 metros cúbicos de agua de mar por hora y que al retornarla aumentaría la temperatura del agua en tres grados, con consecuencias para la vida marina. El colectivo opositor advierte que esto podría destruir el 60% de la producción de camarón en la bahía.

El amoniaco es un compuesto altamente peligroso: en concentraciones elevadas daña los pulmones, la piel y los ojos, y su liberación al aire contribuye a la formación de partículas finas PM2.5, vinculadas a enfermedades respiratorias, cardiovasculares y muerte prematura. En cuerpos de agua costeros, su presencia puede desencadenar eutrofización: proliferación de algas que agota el oxígeno y genera zonas muertas sin vida marina.

A escala global, la producción de amoniaco a partir de gas natural emite aproximadamente tres toneladas de dióxido de carbono por cada tonelada producida, según datos del sector. Accidentes en plantas similares en Estados Unidos han provocado evacuaciones masivas, explosiones y fugas tóxicas que obligaron al cierre de escuelas cercanas.

GPO defiende el proyecto

GPO afirma en su sitio web que el proyecto no afecta los servicios ecosistémicos del sitio y que aplica programas de conservación para manglares, delfines, tortugas, aves y flora acuática. La empresa señala que el área donde se construye ya estaba desarrollada sin vegetación ni fauna, según verificación de Semarnat.

Continúan en revisión procedimientos relacionados con la Zofemat, área bajo responsabilidad estatal, con recursos promovidos tanto por comunidades como por la empresa promotora.

España ha entrado este jueves 4 de junio en déficit ecológico, es decir, ha agotado todos los recursos naturales que le corresponderían en el año, según el cálculo de la organización Global Footprint Network. Así, a partir de mañana, los españoles consumirán por encima de lo que su ecosistema puede regenerar en doce meses.

Global Footprint Network advierte que, actualmente, la humanidad está utilizando los recursos naturales un 73% más rápido de lo que la Tierra puede regenerarlos. Este sobreconsumo ha adelantado el Día de Sobrecapacidad de la Tierra para el próximo 30 de julio, aunque la fecha varía en cada región del mundo.

España ha cruzado la barrera más de un mes antes que la media del planeta, pero 12 días más tarde que en 2025. Equivale, según denuncia la ONG Amigas de la Tierra, a mantener un nivel de consumo anual como si existieran 2,5 planetas. La entrada en déficit ecológico implica que el país ya ha consumido todos los recursos naturales que le correspondían este año y que, a partir de ahora, demandará más de lo que los ecosistemas pueden regenerar en un año.

De Qatar a Honduras: así consume el mundo sus recursos

El calendario publicado en la web Earth Overshoot Day sitúa a Qatar como el país que antes acaba con sus recursos naturales, pasando el nivel de sobrecapacidad el 4 de febrero. Le siguen Luxemburgo (17 de febrero), Singapur (23 de febrero) y Kuwait (3 de marzo). En el lado contrario, aparece Honduras como el más tardío, que cruzará el umbral el próximo 27 de noviembre. La comparación, según la organización ecologista, retrata un consumo profundamente desigual entre países.

“Vivimos en una situación en la que las clases sociales y países que menos consumen son quienes más sufren las consecuencias de la crisis ecológica. Esto no solo es sumamente injusto, sino también insostenible”, ha denunciado la responsable de recursos naturales y residuos de Amigas de la Tierra, Adriana Espinosa.

La portavoz denuncia el “enfoque extractivista” de Europa en un momento en que los gobiernos compiten por asegurarse minerales críticos para la transición energética, la digitalización y el rearme europeo. “Los gobiernos europeos, incluido el español, apuestan por más minería dentro y fuera de Europa, mientras ignoran la necesidad de reducir el consumo de minerales y fomentan el reciclaje solo sobre el papel”, ha aseverado Espinosa. A su juicio, esa estrategia “es incompatible con garantizar los derechos humanos y la vida en el planeta”.

Ante esta emergencia climática, la ONG propone un nuevo marco de indicadores que permite medir el ahorro de materiales y minerales para conseguir una reducción de la presión de los recursos naturales. Entre esos indicadores figura la exergía, definida en el texto como la medida del potencial útil de un recurso para realizar trabajo. La organización sostiene que recurrir a este tipo de herramientas permitiría corregir mediciones que, a su juicio, no reflejan de forma suficiente el coste material y ambiental del actual patrón de consumo.

También propone reorientar la movilidad hacia el transporte público, alargar la vida útil de aparatos tecnológicos como móviles y portátiles y reducir así la necesidad de nueva minería. Según Amigas de la Tierra, complementar esas medidas con una mejora del reciclaje permitiría cubrir con materiales reciclados el 67% de la demanda de minerales asociada a la transición energética y digital en España.

Un hombre de la localidad polaca Kołbiel, situada en la región de Mazovia, ha sorprendido a todos sus vecinos al batir un récord en el sistema de reciclaje que le ha hecho ganar 3.925,50 PLN (unos 920 euros) en ocho horas. Al parecer, Wiesław Galwas estuvo lo que se traduce en una jornada laboral recogiendo 7.851 botellas y latas de la calle que más tarde depositaría en una máquina de reciclaje que da 0,50 PLN (0,12 euros) por recipientes plásticos y 1 PLN (0,24 euros) si son de vidrio.

Antes de Galwas, el récord se ha ido superando varias veces en los últimos meses. Wiktor, un joven de 15 años, obtuvo 558 PLN (131,69 euros) por dejar 1116 botellas y latas de plástico en una máquina Auchan el 6 de marzo, como ha informado Fakt. Pero unas semanas más tarde, el 5 de mayo, un habitante de Cracovia lo superó al introducir 4.683 recipientes de plástico, obteniendo 2341,50 PLN (552,59 euros).

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No obstante, este último no ha podido disfrutar mucho tiempo de su récord, ya que Galwas casi duplicó el número de recipientes en menos de un mes en una máquina de Action SA de una tienda Kulfon. Al parecer, el hombre de Kołbiel es trabajador de la empresa que tiene repartidas cientos de máquinas por el país y pasó bastantes horas recolectando y transportando todos estos materiales por una iniciativa de la compañía.

Un mes y medio para cumplir su objetivo

Wiesław Galwas y otros trabajadores de Action SA se han dedicado un mes y medio a recoger la mayor cantidad posible de botellas y latas con el objetivo de sobrepasar el récord. “Estoy muy satisfecho con este logro, y especialmente con el hecho de que hemos demostrado que las marcas polacas como EcoAction pueden competir con confianza con otras disponibles en nuestro mercado. Nuestro historial es la mejor prueba de ello”, ha declarado el hombre para la Gazeta Wyborcza.

Aun así, hay que valorar la operación que llevó a Galwas a superar estos registros, pues requirió un esfuerzo logístico considerable. Toda la jornada —incluida la preparación del espacio, el traslado de los envases desde camiones y su organización en carros— se extendió durante varias horas.

¿Cómo pudo transportar tantas botellas?

Una de las claves del éxito fue la tecnología de la máquina utilizada. Galwas destacó dos funciones esenciales: su capacidad para procesar entre 8.000 y 10.000 envases en una sola operación y el sistema de “inflado” que utiliza aire para enderezar botellas aplastadas, requisito indispensable para que la máquina pueda leer los códigos de barras y validar cada depósito. Este desarrollo técnico permite optimizar el proceso en comparación con los modelos convencionales.

Aunque esta iniciativa haya nacido en la compañía, el destinatario del dinero no es Wiesław Galwas, sino que tiene una meta social. Action SA ha anunciado que los fondos obtenidos por Galwas se usarán en talleres de innovación para una escuela primaria de Kołbiel. Además se hará de manera anónima porque las tiendas no tienen datos totales sobre las ganancias acumuladas por los poseedores de récords anteriores.

Esto se debe a que los cupones generados por las máquinas no son personales. Por eso, la empresa cree que uno de los próximos avances del sistema de depósito será la incorporación de lectores de tarjetas de pago en las máquinas expendedoras. Con esta función se podrían hacer transferencias directas a cuentas bancarias y se reduciría el riesgo de caducidad de los vales, lo que fortalecería la usabilidad y transparencia del sistema nacional de reciclaje.

La Asociación Naturalista de Ayora y el Valle (ANAV) ha presentado una denuncia ante la Guardia Civil por la destrucción de más de treinta hectáreas de bosque de encinas en el término municipal de Xalans, en el Valle de Cofrentes. Los trabajos afectan a un encinar de repoblación de unos 25 años, con ejemplares que superan los tres metros de altura. El área, conocida como “Camp”, es propiedad de Promonrfg Solar Fotovoltaica I SL y se encuentra en proceso de transformación para la instalación de un parque de paneles solares.

Según el comunicado difundido por ANAV, este encinar fue plantado en el año 2000 gracias a fondos públicos de la Unión Europea destinados a la reforestación de tierras agrícolas. Para la asociación, resulta “incoherente” que una nueva directriz comunitaria permita ahora la destrucción del bosque para implantar una gran extensión de placas solares.

La actuación de la empresa cuenta con autorización administrativa, pese a la oposición formal de la Dirección General de Medio Natural y Animal. En uno de los informes realizados durante la tramitación de permisos, este organismo advertía que la instalación de placas supondría la pérdida de un encinar ya consolidado. Por este motivo, pidió la exclusión de las parcelas 13, 14 y 17 para salvaguardar el bosque, pero la Generalitat finalmente autorizó el conjunto del proyecto y legalizó la tala de las zonas repobladas, que siguen clasificadas oficialmente como terreno forestal.

Críticas a la gestión ambiental y denuncia de incoherencias

Desde ANAV califican de “absurdo” el hecho de arrasar un bosque de encinas, considerado el principal ecosistema terrestre de absorción de dióxido de carbono (CO2), bajo el argumento de reducir las emisiones de este mismo gas con la implantación de energías renovables. La entidad denuncia que tanto el gobierno valenciano como el español promueven proyectos de alto consumo de superficie y elevados costes, dejando de lado la promoción de comunidades energéticas locales y el autoconsumo de energía solar sin necesidad de grandes infraestructuras.

La asociación recuerda que la tala se está llevando a cabo en mayo, durante la principal época de nidificación de aves y reproducción de fauna, en una zona de alto valor ambiental incluida en la Red Natura2 Aves (ZEPA). Subrayan que esta circunstancia debió evitarse a toda costa, y lamentan la falta de actuación de los promotores y autoridades medioambientales para impedir daños de esta magnitud.

Impacto acumulado en el Valle de Ayora

El caso de Xalans no es aislado, ya que en el conjunto del Valle de Ayora existen proyectos de energías renovables que ocupan al menos 2.000 hectáreas de terrenos agrícolas y forestales con paneles solares. A esto se suman 215 aerogeneradores en las cimas de las montañas y una extensa red de líneas eléctricas. Para ANAV, esta situación representa un “saqueo y destrucción del patrimonio natural de la comarca”, evidenciando el conflicto entre la expansión de las renovables y la conservación de los ecosistemas locales.

La controversia generada en Xalans refleja el desafío de armonizar la transición energética con la protección de los ecosistemas autóctonos. El avance de las renovables en la comarca exige revisar los criterios de implantación para equilibrar la necesidad de energía limpia con la preservación de los hábitats y la biodiversidad, así como garantizar que los procesos de decisión integren no solo la urgencia ambiental global, sino también la realidad y el valor del entorno local.

La dinámica de la vida en la Tierra se sostiene a partir del delicado equilibrio entre la interacción biótica y abiótica en los ecosistemas. Este 26 de mayo, durante una entrevista transmitida por YSUCA, la especialista Berta Medrano, de Gaia El Salvador, expuso los retos que enfrenta el país en materia de conservación ambiental y explicó por qué la atención sobre la interacción entre organismos vivos y su entorno físico es más urgente que nunca.

El objetivo central de la entrevista fue informar y sensibilizar a la audiencia sobre la importancia de comprender cómo las relaciones entre los seres vivos, plantas, animales, microorganismos y los factores físicos y químicos como el agua, la luz y la temperatura, determinan la supervivencia de la biodiversidad en El Salvador.

La especialista subrayó que la conservación de la biodiversidad depende de la relación entre los seres vivos y los factores físicos y químicos que los rodean. A través de ejemplos y datos sobre la situación salvadoreña, la entrevista buscó mostrar que la salud de los ecosistemas no solo está ligada a la cantidad de especies presentes, sino también a las condiciones ambientales que permiten su desarrollo y evolución.

¿Qué es la interacción biótica y abiótica?

La interacción biótica abarca todas las relaciones que existen entre los organismos vivos de un ecosistema: plantas, animales, hongos, bacterias y otros microorganismos. Estas relaciones incluyen la competencia por recursos, la polinización, la depredación, la dispersión de semillas y la simbiosis.

Por ejemplo, los polinizadores como abejas, aves e insectos permiten la reproducción de muchas especies vegetales, mientras que algunos mamíferos ayudan en la dispersión y germinación de semillas.

Por su parte, la interacción abiótica se refiere al impacto que factores no vivos ejercen sobre los seres vivos. Elementos como el agua, la temperatura, la luz solar, la humedad, el viento y los nutrientes del suelo influyen en la distribución, el desarrollo y la supervivencia de las especies. “Cada componente físico o químico, desde el agua hasta el viento, determina el tipo de especies que pueden habitar un lugar y cómo evolucionan”, explicó Medrano de Gaia El Salvador.

La biodiversidad es, así, el resultado de la interacción permanente entre los componentes bióticos y abióticos, que juntos configuran los ecosistemas. Cuando se altera alguno de estos elementos, el equilibrio se rompe y pueden desencadenarse efectos negativos para la vida y los servicios que los ecosistemas proveen a la sociedad.

Ecorregiones y servicios ecosistémicos en El Salvador

En El Salvador se identifican seis ecorregiones principales:

• Bosque seco
• Bosque montano
• Bosque de coníferas
• Bosques ribereños
• Bosques nubosos
• Ecosistemas marinos.

Cada una depende de la interacción biótica y abiótica para sostener su funcionamiento. Por ejemplo, los bosques secos requieren estaciones marcadas y suelos de baja humedad, mientras que los bosques montanos necesitan precipitaciones elevadas y temperaturas constantes para mantener especies especializadas como el quetzal.

Según la especialista, la degradación ambiental y la pérdida de hábitats afectan de manera directa la diversidad biológica del país. En el caso de los bosques nubosos, la cobertura actual apenas supera las dos mil hectáreas, lo que limita la supervivencia de flora y fauna adaptada a esas condiciones.

Otro aspecto señalado es la falta de actualización en el monitoreo de la biodiversidad. El inventario nacional de especies vegetales no se renueva desde 2005 y se estima que existen alrededor de 1,076 especies registradas. Sin embargo, la cifra real podría ser superior, considerando la falta de investigación reciente y la presencia de especies aún no documentadas.

Ante este panorama, Medrano insistió en la necesidad de fortalecer la educación ambiental, promover la investigación científica y restaurar los corredores biológicos.

Las ciudades afrontan el reto de adaptarse a un clima cada vez más cálido y a la demanda social de espacios urbanos menos contaminantes. Barcelona pondrá en marcha un plan pionero para sustituir el asfalto tradicional por materiales obtenidos de restos de aceituna y madera, con la meta de reducir hasta un 76% las emisiones de dióxido de carbono asociadas a la pavimentación de calles. Esta apuesta por residuos agrícolas y piezas reaprovechadas busca transformar la forma en que se diseñan, construyen y mantienen las infraestructuras urbanas.

El impulso por encontrar soluciones más ecológicas responde tanto a la presión de las facturas energéticas como al aumento de olas de calor, que obligan a repensar desde el suelo que se pisa hasta la procedencia de cada material utilizado. La iniciativa parte del Ayuntamiento de Barcelona, que ha hecho público su objetivo de rebajar la contaminación urbana y prolongar la vida útil de los pavimentos. El cambio llega en un momento en que la ciudadanía exige espacios más frescos, menos tráfico agresivo y mayor comodidad para caminar durante el verano.

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La estrategia municipal no solo pretende reducir las emisiones en la fabricación y el transporte de materiales, sino que también abre la puerta a integrar tecnologías adicionales y modificar la construcción habitual de las calles para lograr una ciudad más sostenible.

Nuevos asfaltos con menos carbono

El Ayuntamiento de Barcelona, en colaboración con la empresa pública BIMSA y entidades como BIT Habitat y la Diputación de Barcelona, seleccionó dos propuestas principales para renovar el pavimento urbano. La primera, llamada Biochar, utiliza carbón vegetal obtenido a partir de huesos de aceituna y biomasa de pino para sustituir el filler calcáreo típico de las mezclas asfálticas. Esta innovación permite recortar cerca del 76% de las emisiones de dióxido de carbono asociadas a la fabricación del asfalto.

El proyecto Biochar fue desarrollado por ELSAN, AMSA y la Universitat Politècnica de Catalunya, con la tecnología de Carboliva para transformar residuos orgánicos en un componente capaz de almacenar carbono dentro del pavimento. El resultado es un material que, según los ensayos técnicos, no solo iguala o supera la resistencia del asfalto convencional, sino que también mejora la respuesta ante el agua y los cambios de temperatura, y reduce problemas de fisuración.

La segunda propuesta, RePavimenta, apuesta por componentes reciclados para conseguir una reducción del 50% en las emisiones vinculadas al CO2. Ambas iniciativas forman parte de la convocatoria “La sección de calle del siglo XXI”, que exigía soluciones inéditas en el mercado y que contó con seis propuestas finalistas.

Los responsables municipales subrayan que la fase de investigación y prototipado se mantendrá abierta hasta septiembre de 2026. Después, las pruebas piloto se trasladarán a distintas obras del espacio público de la ciudad durante un año, bajo la gestión de BIMSA, para comprobar en condiciones reales la resistencia, la durabilidad y la viabilidad de extender estos sistemas a más calles.

Cada uno de los equipos ganadores dispone de 90.000 euros para cubrir el diseño, las pruebas y el seguimiento de los materiales, una cantidad que representa aproximadamente el 80% del coste total de los proyectos seleccionados.

De la baldosa reutilizada al asfalto ecológico

La apuesta del Ayuntamiento de Barcelona por materiales sostenibles no es nueva. En 2022, la ciudad ya había lanzado una convocatoria para renovar el clásico panot barcelonés, la baldosa que pavimenta las aceras, buscando mantener su imagen tradicional mediante la incorporación de materiales reutilizados. Esta línea de trabajo se amplía ahora hacia las capas interiores del asfalto y de las calzadas, con el objetivo de transformar materiales ampliamente empleados en la construcción urbana sin alterar el funcionamiento cotidiano de las calles.

El biochar utilizado en este proyecto se elabora a partir de residuos de aceituna y restos de pino, tratados para producir carbón vegetal. Este componente actúa como sumidero de carbono, lo que contribuye a reducir las emisiones generadas tanto en la fabricación como en la vida útil del pavimento. Las primeras calles de Barcelona con este asfalto ecológico comenzarán a instalarse en 2027, con la intención de evaluar si los materiales procedentes de residuos agrícolas pueden integrarse en futuras obras sin incrementar los costes ni disminuir la resistencia del firme.

El objetivo municipal es claro: convertir el suelo urbano en una herramienta activa contra la contaminación, capaz de soportar altas temperaturas y de alargar la vida útil de las calles. El seguimiento técnico de las obras piloto permitirá determinar si parte del calor y de las emisiones urbanas pueden reducirse desde el propio pavimento, abriendo así una nueva etapa en la gestión sostenible de las ciudades.

El 22 de mayo marca un día clave para el planeta: el Día Internacional de la Diversidad Biológica. Más que una efeméride, representa un llamado global a la acción ante la urgencia de proteger la red de vida que sustenta la existencia humana y de millones de especies.

Proclamada por las Naciones Unidas en el año 2000, la fecha busca concienciar sobre la importancia de conservar la variedad de seres vivos, ecosistemas y recursos naturales, en coincidencia con el aniversario del Convenio sobre la Diversidad Biológica de 1992.

El objetivo, lejos de ser simbólico, es movilizar a la sociedad hacia la restauración, el uso sostenible y la participación justa en los beneficios de la riqueza genética que nos rodea.

La biodiversidad no es solo un inventario de especies. Es el resultado de miles de millones de años de evolución y de una compleja interacción entre procesos naturales y actividades humanas.

Desde los bosques tropicales hasta los desiertos, desde los océanos hasta los polos, la vida se organiza en patrones que sostienen el equilibrio ecológico, la provisión de alimentos, energía y hasta los servicios esenciales como el agua potable y el aire limpio. Sin embargo, este entramado vital enfrenta una crisis sin precedentes.

“La biodiversidad está disminuyendo más rápido que nunca. Tres cuartas partes del entorno terrestre y aproximadamente el 66 % del entorno marino se han visto significativamente alterados por la acción humana. Un millón de especies animales y vegetales se encuentran actualmente en peligro de extinción”, advierte la ONU.

La diversidad biológica, escudo frente a crisis ambientales y fuente de soluciones aún desconocidas

La importancia de la biodiversidad se revela no solo en la belleza y variedad del mundo natural, sino en sus funciones esenciales para la supervivencia humana. La desaparición de especies y la degradación de ecosistemas no es un fenómeno aislado: afecta la seguridad alimentaria, el acceso al agua potable y la estabilidad de los sistemas de salud.

Cada pérdida implica una disminución en la capacidad de los ecosistemas para absorber el impacto del cambio climático, regular las temperaturas, filtrar contaminantes y sostener la vida en su conjunto.

“La pérdida de biodiversidad nos afecta mucho más de lo que a veces imaginamos, porque no se trata solo de perder especies: también perdemos los beneficios y servicios que los ecosistemas nos brindan todos los días. La biodiversidad está directamente relacionada con la seguridad alimentaria, la salud y nuestra calidad de vida. De los ecosistemas sanos dependen la polinización de cultivos, la fertilidad de los suelos, la calidad del agua, la regulación del clima e incluso muchas fuentes de medicamentos que utilizamos actualmente”, explicó a Infobae la bióloga Alicia de la Colina, especialista en conservación de Fundación Temaikèn.

Y agregó: “Pero además, este impacto no se distribuye de manera igual. Aunque todas las personas dependemos de la biodiversidad y de los servicios que brindan los ecosistemas, las comunidades más vulnerables suelen ser las primeras y las más afectadas por la degradación ambiental, porque cuentan con menos recursos y herramientas para enfrentar crisis como sequías, inundaciones o la pérdida de productividad de los ecosistemas. Muchas veces pensamos la biodiversidad como algo ajeno, pero en realidad está presente en casi todo lo que hacemos y consumimos. Cuidarla no es solamente proteger la naturaleza: también es cuidar la salud, el bienestar y las oportunidades de millones de personas”.

Manuel Jaramillo, director general de Fundación Vida Silvestre Argentina sostuvo que la amenaza de extinción para un millón de especies animales y vegetales, en la cual se encuentra el planeta, tiene diferentes causas.

“Una de ellas, principalmente, es la pérdida de hábitat, que ocurre cuando transformamos la naturaleza para ambientes de producción, principalmente agrícola, ganadera, también para urbanizaciones. Es por eso que la restauración de los ecosistemas es un elemento central para quitar de esta amenaza a muchas de estas especies que todavía tienen chances de volver a tener un punto de inflexión positivo en sus poblaciones”, indicó.

“Algunos ejemplos interesantes que quizás han tenido que ver con restauración activa y pasiva, pueden ser, por ejemplo, el caso del panda gigante en China, que logró recuperar significativamente su población junto con la restauración de corredores, de creación de áreas protegidas, de plantaciones de bambú, que es su principal alimento. Otro ejemplo más local, en el cual la Fundación ha participado, es la recuperación de la ballena franca austral, que llegó a tener no más de trescientos individuos. Hoy, en las temporadas de ballena, en la Península Valdés, se cuentan entre dos mil y tres mil individuos que demuestran una restauración natural indirecta, podríamos decir, justamente cuando se quitó la presión de caza”, agregó.

Jaramillo destacó también el aumento de la población de yaguaretés en la provincia de Misiones, que ha sido monitoreada desde el año 2008 por un grupo de científicos del proyecto Yaguareté, con apoyo y financiamiento parcial de la Fundación Vida Silvestre Argentina. “Eso nos ha mostrado que cuando se restaura el control de vigilancia, cuando se implementan más y mejores áreas protegidas públicas y privadas, cuando se realizan acciones de educación ambiental, cuando se restaura el ecosistema de esta forma, las especies responden positivamente y recuperan poblaciones que muchas veces están en alto riesgo de amenaza”, detalló.

Por último, Jaramillo mencionó un caso en desarrollo, que es la situación del puma en la provincia de Buenos Aires. “El puma está volviendo con mucha fuerza en la provincia de Buenos Aires, principalmente porque hay menor cantidad de gente que vive en el ámbito rural, porque ya la caza no es una actividad tan común. Además, ya no se caza el coipo, no se caza el zorro. Y eso le ha entregado al puma una mayor oferta de alimentación natural que ha permitido que la población se recupere fuertemente al punto tal de que es noticia frecuente lamentables atropellamientos de pumas en rutas o también la presencia de pumas en ambientes periurbanos”.

Desde Mundo Marino, precisaron a Infobae la importancia también de la diversidad biológica marina: “El mar argentino es uno de los ecosistemas más ricos del planeta, y cada especie que lo habita cumple un rol en su equilibrio. Cuando una especie desaparece o declina, esa red se resiente en cadena. Desde la Fundación Mundo Marino lo vemos de forma concreta: trabajamos con tiburones como el Gatopardo y el Escalandrún, con pingüinos magallánicos, tortugas marinas, lobos marinos y otras especies que son indicadoras del estado de salud del océano. Su vulnerabilidad nos habla del estado del ecosistema del que también dependemos las personas; para la pesca, el turismo, la regulación climática y la provisión de alimentos”.

Y afirmaron: “La biodiversidad se conserva o se pierde en territorios concretos. Desde 1987 rescatamos y rehabilitamos fauna marina afectada en el Mar Argentino, y esa acción local acumula conocimiento que hoy compartimos con instituciones de toda la región, desde Chile hasta el Caribe. Hemos presentado más de 250 trabajos de investigación y capacitado a profesionales nacionales e internacionales y organismos gubernamentales. Ninguna política global funciona sin organizaciones que estén en el territorio, respondiendo emergencia por emergencia, construyendo datos y formando comunidades que cuiden lo que tienen cerca”.

Un llamado a transformar la relación con la naturaleza y restaurar el equilibrio perdido

El Día Internacional de la Diversidad Biológica es, sobre todo, una invitación a transformar la forma en que nos relacionamos con la naturaleza. No se trata solo de evitar la extinción de especies, sino de garantizar la supervivencia y el bienestar colectivos. “Si perdemos esta riqueza, nuestra propia existencia, no solo como civilización, sino como especie, corre peligro. Los humanos nos convertiremos en la última especie en peligro de extinción si continuamos por este camino”.

La UNESCO lidera esfuerzos para restaurar la relación entre las personas y la naturaleza, apostando por proyectos que regeneran ecosistemas, fomentan la armonía y potencian el rol de las nuevas generaciones.

Los sitios de Patrimonio Mundial, las reservas de biosfera y los geoparques designados por la organización cubren el 6% de la superficie terrestre y funcionan como modelos de integración entre conservación y desarrollo sostenible. En Argentina, los Parques Nacionales conservan muestras representativas de 18 ecorregiones, lo que convierte al país en uno de los más diversos del planeta.

La participación de la sociedad civil es crucial. Organizaciones y comunidades en todo el mundo promueven actividades de restauración, educación ambiental y cuidado de ecosistemas.

Desde Fundación Temaikèn, sostienen que la conservación de la biodiversidad no ocurre solamente desde un escritorio: sucede en territorios concretos y necesita del compromiso de las personas que viven, trabajan y toman decisiones en esos lugares. Los grandes desafíos ambientales parecen globales, pero muchas de las soluciones empiezan a escala local.

“A veces pensamos la conservación como algo lejano o exclusivo de áreas protegidas, cuando en realidad las decisiones cotidianas sobre cómo producimos, consumimos o usamos el territorio tienen un impacto enorme sobre los ecosistemas. En nuestra experiencia, los proyectos más exitosos son los que se construyen de manera colaborativa. Por ejemplo, en el trabajo que realizamos para la conservación del aguará guazú, el vínculo con comunidades locales, productores y organismos públicos es clave para reducir amenazas, generar información y promover la convivencia con una especie que habita paisajes productivos”, remarcaron.

Para Mundo Marino, la restauración empieza por recuperar individuos: cada animal que rehabilitamos y devolvemos al mar es un eslabón que vuelve al ecosistema. En los últimos meses, once pingüinos magallánicos regresaron al océano luego de meses de tratamiento, gracias al trabajo coordinado de veterinarios, cuidadores, voluntarios y estudiantes.

"También trabajamos en la generación de conocimiento estructural: implementamos seguimientos satelitales en tortugas marinas y creamos un banco de germoplasma para asegurar la continuidad de las especies en el tiempo. Estos no son gestos simbólicos: son herramientas concretas de conservación que contribuyen a que las poblaciones se sostengan y recuperen”.

Los impactos sobre la diversidad biológica llegan a niveles insospechados. “Alrededor del 40 % de los medicamentos modernos provienen de plantas de la selva tropical. Esta es una estadística impresionante si consideramos que solo el 5 % de las especies de plantas amazónicas se han estudiado por sus posibles beneficios medicinales”.

Incluso especies tan singulares como los perezosos pueden esconder secretos valiosos. Investigadores que analizaron los hongos presentes en el pelo de estos animales “descubrieron una amplia gama de actividades de estos hongos contra los insectos que causan la malaria y la enfermedad de Chagas, así como contra las células de cáncer de mama humano”. La posibilidad de que el pelaje de un perezoso o los millones de especies de hongos aún no identificadas alberguen curas para enfermedades graves resalta lo mucho que falta por conocer y valorar.

La pérdida rápida de biodiversidad fue declarada el año pasado como una catástrofe comparable al cambio climático. Las soluciones no serán simples ni inmediatas, pero el primer paso es reconocer el valor incalculable de cada especie y cada ecosistema.

El Día Internacional de la Diversidad Biológica recuerda que el equilibrio y el futuro de la humanidad dependen de una decisión colectiva: reconectarnos con la naturaleza, restaurar lo dañado y construir un porvenir sostenible para todos.

El 20 de mayo se conmemoró el Día Mundial de las Abejas. Para muchos, una fecha simbólica y sin importancia dentro del calendario internacional.

Pero quizás deberíamos empezar a verla de otra manera. Porque las abejas no son solamente biodiversidad. Son una muestra de cómo la naturaleza funciona a escala como infraestructura crítica. Y probablemente una de las infraestructuras más importantes que sostiene silenciosamente la economía global.

El problema es que seguimos pensando la infraestructura como algo construido exclusivamente por humanos: carreteras, puertos, represas, redes eléctricas, satélites o centros de datos.

Sin embargo, gran parte de la estabilidad material de nuestras sociedades depende de sistemas biológicos que nunca fueron reconocidos institucionalmente como tales.

Los polinizadores son uno de los ejemplos más claros. Más del 75% de los cultivos alimentarios del mundo dependen, al menos parcialmente, de la polinización. Frutas, café, cacao, almendras, tomates, semillas, aceites y decenas de cadenas agroalimentarias existen gracias a un proceso ecológico que ocurre todos los días sin facturación, sin contratos y sin ministerios que lo administren.

Hasta que empieza a colapsar. Y entonces descubrimos algo incómodo: la economía moderna descansa sobre infraestructuras vivas que nunca incorporamos realmente en nuestros sistemas de planificación, inversión o seguridad estratégica.

Durante décadas tratamos a los ecosistemas como externalidades. Como paisaje. Como “naturaleza”. Pero la naturaleza no es el contexto de la economía. Es la condición que hace posible la economía.

Regresemos al ejemplo de las abejas, estas no son únicamente insectos. Son parte de una red biológica que sostiene productividad agrícola, estabilidad alimentaria, resiliencia territorial y cadenas globales de suministro.

Sin polinizadores, no solamente perdemos especies. Perdemos capacidad productiva. Aumentan los precios. Se deteriora la seguridad alimentaria. Crece la vulnerabilidad fiscal de regiones agrícolas enteras. El riesgo ya no es ecológico. Es sistémico.

Y ahí aparece uno de los grandes errores conceptuales de nuestro tiempo: seguimos invirtiendo trillones en infraestructura gris mientras degradamos las infraestructuras ecológicas que sostienen las condiciones mínimas de estabilidad para que esa infraestructura funcione.

No existe ciudad inteligente en un territorio ecológicamente colapsado. No existe seguridad alimentaria sin polinizadores. No existe resiliencia económica en sistemas que destruyen las bases biofísicas de su propia productividad.

El Día Mundial de las Abejas no debería ser únicamente una fecha de concientización ambiental. Debería funcionar como una alerta de estabilidad estratégica.

Porque las abejas revelan algo mucho más profundo: el siglo XXI obligará a redefinir qué entendemos por infraestructura crítica.

Y eso implica cambiar también cómo medimos riesgo, cómo diseñamos política pública y cómo asignamos capital.

Quizás el desafío más importante de nuestra generación no sea solamente construir nuevas infraestructuras. Sino aprender a reconocer las que ya existían antes que nosotros.

En el vasto territorio peruano, la riqueza de su biodiversidad es un tesoro invaluable. Sin embargo, diversas especies endémicas enfrentan amenazas que ponen en riesgo su existencia. La deforestación, el cambio climático y la caza furtiva son solo algunas de las problemáticas que agravan la situación.

Con cada especie que se pierde, el equilibrio de nuestros ecosistemas se ve comprometido, y la conexión cultural que tenemos con nuestra fauna única se debilita. Por ello, es importante educar a niños y niñas sobre la conservación de especies en peligro de extinción y fomentar una conciencia ecológica desde temprana edad.

La importancia de educar a niños y niñas sobre la conservación de especies en peligro de extinción no puede ser subestimada. Los pequeños, al ser expuestos a estos temas desde temprana edad, desarrollan un sentido de responsabilidad y respeto por la naturaleza que perdura toda la vida.

“La Selección de la Naturaleza” es una propuesta innovadora que busca crear conciencia y proteger la biodiversidad del Perú, la cual combina plataformas interactivas, deporte e información relevante sobre las especies en peligro de desaparecer.

Esta campaña impulsada por Gloria busca unir a padres e hijos en la lucha contra la extinción de especies a través de momentos de conexión familiar y diversión.

En qué consiste la dinámica

La dinámica de esta campaña se basa en un álbum de realidad aumentada, accesible mediante los códigos QR disponibles en los envases de “Gloria Nutridefensas sabor Durazno” de 200ml y “Gloria Niños Sabor Chocolate” de 180ml. Los participantes, tras realizar un sencillo registro, podrán acceder a un álbum virtual en el que podrán recolectar tarjetas de diversos animales en peligro de extinción y entender los factores que los amenazan.

La realidad aumentada es una herramienta poderosa para la educación y la concienciación ambiental. A través de dispositivos móviles, las familias pueden interactuar con representaciones virtuales de animales en peligro de extinción, lo que hace que la experiencia sea más inmersiva y educativa.

La Alineación de la Naturaleza

La idea principal es asociar a los animales con un equipo de futbol donde cada animal que forma parte de “La Selección de la Naturaleza” tiene una posición especial dentro del equipo. Entre ellos se encuentran el Cóndor Andino, que desempeña el rol de capitán, y el Pájaro Cortarrama, que asume la posición de arquero.

Las tarjetas virtuales no solo muestran imágenes de estos animales, sino que también ofrecen descripciones sobre sus hábitats, características y la importancia de su preservación.

Fomentando la Conexión Familiar

“Nuestro objetivo es generar conciencia sobre los animales peruanos en peligro de extinción mediante un hilo conductor que nos une a los peruanos: el fútbol. Así, buscamos facilitar momentos de conexión y entretenimiento entre padres e hijos que, mediante esta experiencia, logren integrar la pasión por el deporte con la educación ambiental”, declaró Daniella Renteria, Gerente de Marketing de Gloria.

Esta campaña ofrece una oportunidad única para que las familias compartan tiempo de calidad mientras aprenden sobre la conservación de la fauna peruana. La utilización de la realidad aumentada brinda una experiencia interactiva y atractiva, haciendo que el aprendizaje sea tanto educativo como entretenido. Al participar en estas actividades conjuntas, los niños no solo se divierten, sino que también desarrollan habilidades críticas de pensamiento y empatía hacia las especies en peligro.

Colaboración con el Parque de las Leyendas

La iniciativa de Gloria se lleva a cabo en colaboración con el Parque de las Leyendas, una institución dedicada a la conservación de la flora y fauna silvestre del Perú. Esta alianza busca sensibilizar a las nuevas generaciones sobre la importancia de proteger nuestras especies endémicas y fomentar una cultura de respeto hacia el medio ambiente.

“La Selección de la Naturaleza” no solo busca entretener y educar, sino también inspirar a las futuras generaciones a tomar medidas concretas para proteger nuestro medio ambiente. Al involucrar a los niños en actividades que combinan diversión y aprendizaje, se fomenta un sentido de responsabilidad hacia la naturaleza desde una edad temprana. Esta campaña de Gloria representa un paso significativo hacia la creación de un futuro más sostenible y consciente.

A través de esta experiencia de realidad aumentada, padres e hijos pueden disfrutar de momentos de calidad mientras aprenden sobre la biodiversidad y la necesidad de su preservación. Gloria y el Parque de las Leyendas invitan a todas las familias a unirse a esta campaña y a formar parte del cambio hacia un mundo más respetuoso y consciente con el medio ambiente.

Un estudio publicado en la revista Royal Society Open Science documentó por primera vez que dos ejemplares viajaron entre las zonas de cría del este de Australia y Brasil, al cruzar más de 14.000 kilómetros de océano abierto. Es el mayor desplazamiento registrado entre avistamientos de una misma ballena jorobada.

La investigación fue liderada por la doctora Cristina Castro Ayala, de la Fundación Ballena del Pacífico, con investigadores de la Universidad Griffith, de Australia, el Instituto Ballena Jubarte, el Proyecto Ballena a la Vista y la Universidad Federal de Río Grande del Norte, de Brasil, y la plataforma Happywhale, de Estados Unidos.

Por qué una ballena cruzaría dos océanos

Las ballenas jorobadas regresan cada año a los mismos lugares para reproducirse y alimentarse. Los científicos sabían que algunos individuos podían desviarse, pero no existía evidencia fotográfica de cruces entre el Pacífico sur y el Atlántico sur.

La investigación buscó determinar si una ballena jorobada podía conectar dos zonas de cría separadas por dos océanos.

Para eso, los investigadores usaron la fotoidentificación: una técnica que reconoce a cada ballena por los patrones únicos en la parte inferior de su aleta caudal, llamada “fluke”. Esa aleta funciona como una huella digital, no hay dos iguales.

Los investigadores también quisieron entender qué impulsa estos viajes. Los cambios en la disponibilidad de krill antártico, el principal alimento de estas ballenas, y las alteraciones en el hielo marino del océano Austral figuran entre las posibles causas.

La huella en la aleta

El trabajo analizó 19.283 fotografías de aletas caudales tomadas entre 1984 y 2025: 10.341 ballenas del Atlántico sur, en Brasil, y 8.942 del Pacífico sur, en el este de Australia.

Científicos y ciudadanos aportaron las imágenes a través de Happywhale, y un algoritmo detectó coincidencias que investigadores entrenados verificaron una por una.

El primer caso es una ballena fotografiada en la bahía de Hervey, Queensland, en 2007 y de nuevo en 2013. En julio de 2019, ese mismo individuo apareció frente a São Paulo, Brasil, a unos 14.200 kilómetros de distancia.

El segundo caso es más llamativo. Una ballena fue fotografiada el 7 de agosto de 2003 en el Banco de Abrolhos, principal zona de cría de Brasil, en un grupo de nueve adultos. Veintidós años después, en septiembre de 2025, ese mismo ejemplar apareció solo en Hervey Bay, Australia, a 15.100 kilómetros de distancia.

El estudio precisó que “los intervalos de reavistamiento de 6 y 22 años sugieren que se trata de eventos raros, posiblemente únicos en la vida de cada individuo, más que cambios migratorios regulares”. De más de 19.000 individuos analizados, solo dos realizaron este cruce: el 0,01% de las ballenas identificadas.

Un cruce raro que amplía los límites conocidos

Los investigadores indicaron que aunque la tasa de intercambio documentada es demasiado baja para tener consecuencias demográficas a escala poblacional, “esos registros ilustran la naturaleza amplia y transfronteriza de la migración y la conectividad de la ballena jorobada”.

Uno de los efectos posibles es el fortalecimiento de la diversidad genética. El estudio aclaró que ese beneficio depende de si los individuos logran reproducirse con éxito en la nueva región, algo que la investigación no pudo confirmar.

Las ballenas jorobadas también propagan estilos de canto entre regiones de manera similar a como circulan las tendencias musicales entre personas. Estos intercambios podrían favorecer esa transmisión cultural entre poblaciones de distintos océanos.

Los investigadores vincularon el hallazgo con la hipótesis del “Intercambio en el Océano Austral”: ballenas de distintas poblaciones se encuentran en zonas antárticas compartidas y algunos individuos regresan por rutas distintas.

Cuando el krill escasea o se desplaza por el cambio climático, algunas ballenas salen a buscarlo fuera de sus rutas habituales, lo que podría llevarlas a cruzar hacia otros océanos.

La fotoidentificación solo registra los puntos de inicio y llegada, sin revelar la ruta exacta ni la distancia real recorrida. Los investigadores recomendaron combinar ese método con rastreo satelital y análisis genéticos para cuantificar mejor estos intercambios.

La empresa biotecnológica Colossal Biosciences, fundada y con sede central en Texas, presentó un avance que reaviva el debate sobre los límites y las posibilidades de la ciencia aplicada a la desextinción.

Según informó la compañía a AP News, logró el nacimiento de 26 polluelos de gallina en un entorno artificial construido a partir de una estructura polimérica impresa en 3D.

Este sistema busca replicar las funciones esenciales de una cáscara de huevo natural y, según sus desarrolladores, podría escalarse para abordar desafíos más complejos, como la recuperación de especies extintas.

Un avance tecnológico en incubación artificial desarrollado en Texas

El procedimiento, detallado por AP News, consistió en depositar huevos fertilizados dentro de una rejilla impresa en 3D que simula la cáscara de un huevo. Esta estructura permitió que los embriones aviares recibieran oxígeno y calcio, componentes decisivos para su desarrollo, y que los científicos pudieran monitorear en tiempo real el proceso de crecimiento.

Los polluelos nacidos mediante este método tienen edades que varían entre pocos días y varios meses, lo que demuestra la viabilidad del ambiente artificial para el desarrollo completo de embriones aviares fuera de la cáscara tradicional.

Este avance fue presentado por Ben Lamm, director ejecutivo de Colossal Biosciences, quien afirmó a AP News que la tecnología podría adaptarse en el futuro para intentar la manipulación genética de aves vivas con el objetivo de recrear especies extintas.

Dentro de los planes de la empresa texana está el desarrollo de un ave similar al moá gigante de la Isla Sur de Nueva Zelanda, una especie extinta cuyos huevos eran hasta 80 veces más grandes que los de una gallina moderna. “Queríamos construir algo que la naturaleza ya ha hecho bastante bien, pero hacerlo más eficiente y a gran escala”, sostuvo Lamm.

Críticas y advertencias desde la comunidad científica

Aunque el logro de Colossal Biosciences representa un avance en la aplicación de la biotecnología a la reproducción aviar, el anuncio fue recibido con escepticismo por parte de diversos especialistas consultados por AP News. El biólogo evolutivo Vincent Lynch, de la Universidad de Buffalo, señaló que la tecnología desarrollada es, en rigor, una “cáscara artificial” y no un “huevo artificial” completo.

La diferencia radica en que la estructura creada por la empresa texana solo suplanta parcialmente la función de la cáscara, pero no reemplaza órganos temporales internos que nutren, estabilizan y eliminan desechos del embrión durante su desarrollo natural.

Lynch fue contundente al afirmar que, si bien la tecnología podría servir para producir aves genéticamente modificadas, esto no equivale a “resucitar” a un moá ni a lograr desextinción real. “Quizás puedan usar esta tecnología para fabricar un ave genéticamente modificada, pero eso es simplemente un ave modificada, no un moa”, remarcó el especialista.

La bióloga Nicola Hemmings, investigadora de la Universidad de Sheffield, recordó a AP News que existen antecedentes en los que se incubaron polluelos en recipientes artificiales, aunque empleando tecnologías más rudimentarias. Hemmings señaló que “producir un polluelo a partir de un recipiente artificial no es necesariamente novedoso”, aunque reconoció que el método de Colossal Biosciences supone un refinamiento técnico significativo respecto a los experimentos previos.

Desafíos éticos, genéticos y ecológicos para la desextinción

El objetivo declarado de Colossal Biosciences es avanzar hacia la posibilidad de criar aves extintas mediante la combinación de edición genética y sistemas de incubación artificial. Para lograrlo, será necesario comparar ADN antiguo obtenido de fósiles bien conservados con los genomas de especies vivas y desarrollar estructuras artificiales de tamaño mucho mayor.

El proyecto enfrenta, además, desafíos éticos y ambientales considerables. El bioeticista Arthur Caplan, de la Universidad de Nueva York (NYU), advirtió a AP News que la viabilidad de cualquier intento de desextinción depende no solo de la ingeniería genética sino también de la existencia de un hábitat adecuado para estas especies resucitadas. “El gran desafío es, ¿en qué ambiente vivirá este animal?”, planteó Caplan.

Algunos expertos, como Hemmings, consideran que estos desarrollos biotecnológicos serían más valiosos si se aplicaran a la conservación de especies en peligro de extinción, mediante la preservación de células sexuales de individuos vivos para reforzar las poblaciones. “Mis intereses personales se centran más en preservar lo que ya tenemos que en intentar recuperar lo que ya se perdió”, concluyó Hemmings.

La advertencia no proviene de un único estudio, sino de décadas de investigaciones acumuladas que apuntan a un mismo fenómeno: el estruendo constante de carreteras, industrias y ciudades funciona como una barrera invisible que desorienta, estresa y aísla a la fauna, con consecuencias que van mucho más allá de lo que se percibe a simple vista.

La pandemia de COVID-19 ofreció, de manera involuntaria, uno de los experimentos más reveladores sobre este problema. Cuando el tráfico se desplomó y las ciudades enmudecieron, Jennifer Phillips, investigadora que lleva años estudiando el impacto del ruido en los animales, corrió al Presidio de San Francisco con su grabadora.

El hallazgo fue contundente: los gorriones de corona blanca del parque, que durante años habían cantado con trinos agudos y forzados para imponerse sobre el ruido del tráfico, volvieron a emitir melodías más suaves, complejas y de mayor alcance.

El parque era siete decibelios más silencioso, una diferencia comparable a la que existe entre el ruido habitual de una casa y un susurro. “Los pájaros podrían interpretar una canción con mayor intensidad, básicamente una canción más sensual, pero sin tener que gritarla tan fuerte”, explicó Phillips a MIT Technology Review.

Décadas de evidencia acumulada

El campo de investigación sobre contaminación acústica y fauna silvestre despegó en la década de 2000, cuando la tecnología digital facilitó el registro y análisis de largos periodos de sonido en la naturaleza.

Uno de sus pioneros fue el biólogo Hans Slabbekoorn, quien estudiaba palomas en la ciudad de Leiden, en los Países Bajos, y notó que el ruido de fondo le impedía escuchar sus arrullos.

Esa pregunta, si él tenía dificultades para oírlas ¿Qué les ocurría a ellas? lo llevó a comparar los cantos de aves en zonas tranquilas con los de zonas ruidosas. El resultado fue claro: en los sectores con mayor nivel sonoro, las aves cantaban en tonos más agudos.

Desde entonces, los estudios se multiplicaron. Los científicos documentaron que el ruido interrumpe la comunicación entre animales, eleva sus niveles de estrés, reduce su peso corporal y disminuye su tasa reproductiva.

Los azulejos orientales producen menos polluelos cerca de carreteras. El ruido extremo, como el de aviones en despegue, puede causar pérdida auditiva en las aves. Y los animales expuestos de forma crónica al estruendo se vuelven menos capaces de detectar depredadores, lo que los pone en riesgo directo.

La “carretera fantasma” y otras pruebas

Para descartar que los efectos negativos se debieran a otros factores y no al ruido en sí, el científico conservacionista Jesse Barber y su equipo diseñaron un experimento en las estribaciones de Boise, en el estado de Idaho.

En una zona remota y sin carreteras donde miles de aves migratorias hacen escala cada año, instalaron altavoces entre los árboles y reprodujeron grabaciones de ruido de tráfico durante cuatro días, alternados con otros cuatro de silencio. Los resultados fueron claros: casi un tercio de las aves abandonó la zona cuando el sonido se activó, y las que se quedaron comieron menos y no acumularon el peso necesario para continuar su migración.

Otro experimento citado por MIT Technology Review, dirigido por David Luther, biólogo de la Universidad George Mason, confirmó que el impacto del ruido comienza desde el nacimiento.

Polluelos de gorrión criados en laboratorio y expuestos al ruido urbano desde sus primeros días aprendieron únicamente cantos agudos, rápidos y sin matices. Los que crecieron sin esa interferencia desarrollaron melodías más suaves y complejas. El ruido modificó su forma de comunicarse desde la cuna.

Soluciones disponibles

A diferencia de otros tipos de contaminación, el ruido puede mitigarse de forma relativamente rápida actuando sobre sus fuentes. En el caso de Alverna, en los Países Bajos, una carretera muy transitada logró reducir su nivel sonoro en 10 decibelios gracias a un conjunto de intervenciones combinadas:

1. Rebaje del trazado de la carretera, reduciendo su altura respecto del entorno para contener la propagación del sonido.
2. Construcción de escalones laterales revestidos con piedra, que funcionan como barreras físicas y absorben parte del ruido.
3. Plantación de árboles a lo largo del trayecto, que contribuyen a amortiguar el sonido.
4. Reducción del límite de velocidad, de 80 a 48 km/h, disminuyendo el ruido generado por el tránsito.

Ninguna de estas medidas por sí sola resultó determinante, pero su aplicación conjunta permitió una disminución significativa del ruido.

Según el biólogo Fraser Shilling, de la Universidad de California en Davis, las barreras acústicas pueden disminuir el ruido en torno a 10 decibelios, lo que permite a especies sensibles recuperar hábitats.

A esto se suma la electrificación del transporte, que reduce notablemente la contaminación sonora: un vehículo eléctrico puede generar hasta 13 decibelios menos que uno de combustión durante la aceleración urbana. En esa línea, ciudades como Alameda y Alexandria ya avanzan en la eliminación de equipos a gasolina, reemplazándolos por alternativas eléctricas más silenciosas.

El aumento de la temperatura global dejó de ser un fenómeno abstracto para convertirse en una variable que redefine la supervivencia de miles de especies vegetales a lo largo de distintos continentes.

Un nuevo análisis científico advirtió que el impacto del cambio climático sobre la flora mundial podría conducir a pérdidas masivas antes de finalizar el siglo, comprometiendo ecosistemas enteros y la estabilidad de recursos esenciales para la vida humana.

Las pruebas provienen de dos estudios publicados en la revista científica Science, que examinaron tanto el futuro de las especies vegetales ante el calentamiento global como el riesgo actual de extinción de plantas con flores.

Las conclusiones retratan un panorama en el que el ritmo de transformación climática supera la capacidad de adaptación de numerosas especies, con proyecciones de extinciones masivas y pérdidas extremas de hábitat incluso bajo escenarios moderados de contaminación por carbono.

Proyecciones de pérdida de biodiversidad vegetal

El primer estudio estimó que entre el 7% y el 16% de las especies de plantas del planeta podrían perder el 90% de su hábitat en las próximas décadas. Esa drástica reducción dejaría a entre 35.000 y 50.000 especies en riesgo de desaparecer hacia finales de siglo, incluso si las emisiones de carbono se mantienen en niveles intermedios.

El trabajo se sustentó en modelos informáticos que cruzaron variables climáticas y biológicas para anticipar el futuro de una gran parte de la flora mundial.

Los resultados muestran que el calentamiento global, junto a los cambios en las precipitaciones, transformó rápidamente las condiciones necesarias para la supervivencia de múltiples especies. Un grupo de ecólogos de la Universidad de California en Davis puntualizaron a AP News que el ritmo del calentamiento global impulsa la extinción.

Desplazamiento de hábitats y límites de adaptación

Algunas especies podrían desplazarse hacia regiones más frías mediante procesos naturales de dispersión, favorecidos por el viento, el agua o la acción de animales, movimiento que ya se observa en diversos ecosistemas y que se emplea en estrategias de conservación mediante traslados supervisados.

Las simulaciones realizadas evidenciaron que aun considerando ese desplazamiento, la tasa de extinción no se redujo significativamente. Los investigadores advirtieron que el problema no se relaciona únicamente con la velocidad de movilidad de las especies, sino con la desaparición progresiva de los hábitats necesarios para su supervivencia.

La investigación mostró una pérdida progresiva de condiciones aptas, donde la temperatura, la humedad y el suelo cambiaron al mismo tiempo, restringiendo el desarrollo de muchas plantas.

Regiones con mayor exposición al riesgo

El análisis identificó tres zonas de especial vulnerabilidad: el ártico, el Mediterráneo y Australia. En el caso del ártico, el calentamiento avanzó aproximadamente cuatro veces más rápido que el promedio global, acelerando la transformación de los ecosistemas locales.

En Australia, el principal factor se vinculó con las alteraciones en los patrones de lluvia, que afectaron la disponibilidad de agua. En la región Mediterránea, la combinación de temperaturas elevadas y variabilidad en las precipitaciones generó un escenario más inestable para la flora autóctona.

Los investigadores subrayaron que muchas especies dependen de condiciones muy específicas. Xiao Li Dong, ecóloga del estudio, ilustró esa dependencia con el caso del tulipán, que requiere un equilibrio particular entre suelo, temperatura y humedad, condiciones que cambiaron de manera concurrente en distintos territorios.

Plantas con flores y riesgo evolutivo

El segundo estudio, también publicado en la revista científica Science, se centró en las plantas con flores, un grupo que supera las 335.000 especies. De acuerdo con el análisis realizado por el centro de investigación británico Jardines Botánicos de Kew, cerca de 10.000 especies están actualmente en peligro de extinción.

El informe remarcó que muchas de estas plantas poseen características evolutivas singulares, y su desaparición supondría la pérdida de cerca del 21% de lo que los expertos denominan el “árbol de la vida”.

Entre los ejemplos se incluyen especies como el aro gigante y otras de alto valor biológico y económico, como la orquídea utilizada en la producción de vainilla.

Felix Forest, biólogo evolutivo y autor principal del estudio, detalló que el enfoque del análisis busca equilibrar el interés entre plantas y animales: “Estamos intentando corregir ese desequilibrio entre plantas y animales, especialmente vertebrados”.

Añadió que la percepción pública a menudo privilegia la fauna sobre la flora en las acciones de conservación, y señaló: “Los humanos generalmente se interesan más por las cosas suaves y peludas y las que tienen dos alas que por las plantas”.

Impacto sobre la historia biológica y los ecosistemas

El estudio destacó que algunas plantas con flores constituyen linajes evolutivos únicos, sin especies cercanas que mantengan su información genética. Dentro de estos casos se ubica el Ginkgo biloba, ejemplo de una historia evolutiva extensa.

Los investigadores advirtieron que la desaparición de estas especies reduce tanto la biodiversidad actual como millones de años de historia evolutiva. Además, señalaron que muchas plantas con flores poseen menos especies cercanas capaces de preservar ese linaje biológico frente a una extinción.

Implicaciones para sistemas naturales y recursos humanos

Especialistas citados en el trabajo indicaron que la pérdida de biodiversidad vegetal puede afectar procesos esenciales como la seguridad alimentaria y el acceso a materias primas. La alteración de ecosistemas enteros influye en la disponibilidad de recursos y el equilibrio de sistemas naturales interdependientes.

Los responsables de ambas investigaciones insistieron en la necesidad de atención urgente frente a la velocidad de los cambios climáticos y la magnitud de especies comprometidas en varios continentes.

Los bosques del Amazonas guardan más del 60% de toda la materia vegetal del planeta, pero ese carbono no se queda para siempre en los árboles.

Un estudio que fue publicado en la revista Nature Climate Change demostró que el aire más seco y las tormentas eléctricas aceleran la muerte de árboles y reducen el tiempo que el carbono permanece en esos bosques.

El trabajo calculó que, hacia finales de este siglo, ese tiempo podría acortarse entre un 3% y un 15%, según cuántos gases contaminantes siga emitiendo la humanidad.

Cuando los árboles mueren antes, el carbono que guardaban vuelve a la atmósfera más rápido y el calentamiento global se intensifica.

La investigación fue liderada por Donghai Wu y Xiangtao Xu, del Jardín Botánico del Sur de China y la Academia China de Ciencias, junto a investigadores de la Universidad Cornell, la Universidad de California en Berkeley, Estados Unidos, y el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil (INPE).

El Amazonas pierde su carbono antes de lo previsto

La tasa de renovación de biomasa mide cuántos años tarda un bosque en reemplazar sus árboles muertos; cuanto más corto ese tiempo, menos carbono acumula el bosque.

Los modelos climáticos globales trataban ese valor como una constante igual para todos los bosques tropicales, lo que generaba errores al proyectar el futuro del clima.

Los inventarios forestales en la Amazonía cubrían menos de una millonésima parte de su superficie, una muestra demasiado pequeña para entender lo que ocurre en todo el territorio.

Esa falta de datos impedía explicar por qué algunas zonas acumulan mucho carbono y otras lo pierden rápido.

Los estudios anteriores asumían que los bosques maduros estaban en equilibrio: cada árbol que moría era reemplazado por uno nuevo.

La investigación mostró que eso no ocurre en el Amazonas actual, donde la mortalidad de árboles viene aumentando.

El objetivo fue construir un mapa detallado de la tasa de renovación de biomasa en toda la Amazonía sin intervención humana e identificar qué factores del clima y del suelo la controlan.

Tormentas, sequía y el reloj del carbono amazónico

Para medir la mortalidad de biomasa en toda la Amazonía, los investigadores usaron imágenes del satélite MODIS, que capta cambios en la vegetación desde el espacio, combinadas con datos de 57 parcelas de inventario forestal en tierra.

El modelo logró predecir con precisión la mortalidad de biomasa al compararlo con mediciones reales en campo, y los resultados coincidieron de manera muy sólida cuando se usaron promedios de varios años. Con esos datos y el producto de biomasa de la Agencia Espacial Europea (ESA-CCI), el equipo construyó un mapa con resolución de un kilómetro cuadrado para toda la Amazonía intacta.

Los tiempos de renovación oscilaron entre 24 y 80 años, con una mediana de 51 años; el noreste amazónico mostró los valores más altos y el centro y norte, los más bajos.

Para entender qué factores explican esas diferencias, los investigadores aplicaron un modelo de aprendizaje automático llamado XGBoost, una herramienta estadística que detecta relaciones complejas entre variables.

El análisis mostró que las tormentas eléctricas intensas resultaron ser el factor climático con mayor influencia sobre la velocidad de renovación de biomasa, por encima de la sequedad del aire y los extremos de lluvia.

La sequedad del aire también tuvo un efecto claro: a mayor sequedad, los árboles mueren antes y el carbono se libera más rápido hacia la atmósfera.

Los investigadores determinaron que ese factor reduce el tiempo de renovación de biomasa entre 5 y 10 años en el noroeste y sureste del Amazonas.

Las proyecciones al año 2100 se hicieron bajo dos escenarios: el SSP 126, con bajas emisiones, y el SSP 585, con altas emisiones como las actuales.

Bajo el escenario optimista la renovación se aceleraría un 3%; bajo el peor escenario, un 15%, con el centro y norte amazónico entre las zonas más afectadas.

Los investigadores reconocieron que el modelo no contempla la posibilidad de que los árboles se adapten a las nuevas condiciones climáticas, ni los efectos combinados de la sequía y las tormentas actuando al mismo tiempo.

Señalaron además que las proyecciones futuras de la energía disponible para formar tormentas aún presentan incertidumbres en los modelos climáticos globales.

El equipo recomendó incorporar el efecto de las tormentas y la sequedad atmosférica en los modelos que simulan el clima futuro del planeta.

La investigación señaló también la necesidad de estudiar mejor cómo el viento y los rayos afectan a los bosques templados y subtropicales, que al igual que el Amazonas quedan expuestos con frecuencia a tormentas eléctricas intensas.

Sir David Attenborough llegó a sus 100 años el viernes pasado sin rutinas de gimnasio, sin dietas planificadas y sin haber pronunciado jamás la palabra “retiro”.

El naturalista y divulgador británico, nacido en Isleworth, en el oeste de Londres, atribuye su longevidad a un factor que la ciencia no descarta del todo: la suerte.

Cuando nació, en 1926, la esperanza de vida en el Reino Unido rondaba los 58 años. Que haya duplicado ese número tiene explicaciones que van más allá del azar genético.

El siglo que vivió mirando el mar

A lo largo de décadas de trabajo, Attenborough se mantuvo activo por convicción profesional, no por disciplina deportiva. Las expediciones a los rincones más alejados del planeta fueron su forma de movimiento. Filmó en selvas, océanos y polos cuando otros de su edad ya no salían de casa

En algún momento, casi sin darse cuenta, dejó de comer carne roja.“No recuerdo cuándo fue la última vez que comí un trozo de carne roja”, dijo en una entrevista con la BBC. “No lo elegí de forma deliberada. Simplemente lo dejé de querer”, añadió.

No es vegetariano ni vegano: come pescado, come queso. Lo que cambió fue el apetito, no la ideología. Ese cambio tiene respaldo científico.

En un estudio que fue publicado JAMA Network Open, científicos analizaron a más de 5.000 personas de 80 años o más y encontraron que quienes combinaban una dieta variada con ejercicio regular y no fumaban tenían un 61% más de probabilidades de llegar a los 100 años que quienes no adoptaban esos hábitos. Lo que pesó fue la constancia en los hábitos, no su intensidad.

Una voz que nunca quiso apagarse

Attenborough declaró en varias ocasiones que “detesta” la idea de jubilarse. A los 99 años estrenó Ocean with David Attenborough, un documental sobre los océanos presentado en el Royal Festival Hall de Londres.

El film ganó dos Critics Choice Awards, entre ellos el de Mejor Documental de Ciencia y Naturaleza. Attenborough expresó: “Ahora entiendo que el lugar más importante de la Tierra no está en la tierra, sino en el mar”.

Esa persistencia intelectual no es un rasgo menor. Adultos mayores de 50 años con un fuerte sentido de propósito vital tienden a registrar mejores indicadores de salud física y mental, con menor mortalidad por cualquier causa.

Otra investigación, que es el mayor estudio del mundo sobre centenarios y sus familias, fue desarrollada en la Universidad de Boston y encontró que los hijos de centenarios reportan un sentido de propósito más sólido que el promedio de la población. Eso se asocia con menores tasas de enfermedad, discapacidad y deterioro cognitivo.

“Envejecer bien no es solo escapar o retrasar la enfermedad”, señaló Paola Sebastiani, bioestadística de la Universidad de Boston y coautora del estudio. “Sentirse bien con la propia vida es un aspecto fundamental del envejecimiento saludable”.

La genética también pesa, y mucho. Un trabajo que analizó 144 estudios sobre personas de 105 años o más identificó que la longevidad extrema responde a una combinación de variantes de ADN, epigenética, longitud de los telómeros, hábitos de vida y condiciones sociales.

Los investigadores advirtieron que los genes no operan solos: el entorno y el comportamiento modifican su expresión. Separar esos factores es uno de los mayores desafíos de la ciencia del envejecimiento.

La tasa de centenarios en el Reino Unido y en Estados Unidos casi se duplicó en los últimos veinte años, impulsada por avances médicos, cambios en el estilo de vida y crecimiento poblacional.

Solo el 0,025% de la población mundial llega a los 100 años. Attenborough es uno de ellos y sigue trabajando. “He tenido la vida más extraordinaria. Solo ahora comprendo cuán extraordinaria fue”, reconoció.

El Centro de Recuperación de Aves de Bolzano (CRAB) en Italia ha informado la recuperación de una Saturnia del pero (Gran pavón), que encontraron casi sin signos vitales. Esta polilla tiene un interés especial ecológico al ser la más grande de Europa y haber sufrido un descenso significativo de su población por el uso de pesticidas y la pérdida de su hábitat. Por ello, muchas zonas tienen normativas de protección y algunos centros como el CRAB tratan de cuidar las especies actuales.

“Esta especie vive su fase adulta solo durante unos pocos días. Ni siquiera se alimenta: toda su energía ya la ha acumulado en la fase de oruga. Su único objetivo es encontrar una pareja, reproducirse y cerrar el ciclo de la vida”, detallan en su cuenta de Facebook (CRAB Bolzano ONLUS). Además, defienden que son “esenciales para el ecosistema”, ya que “son polinizadores nocturnos", añaden.

De esta forma, tras varios días de observación y cuidados especializados, los expertos del CRAB pudieron anunciar: “Poco a poco, se recuperó. Cobró vida, volvió a abrir las alas… y pudimos liberarla”, explican. Algo fundamental, pues aunque “a menudo menospreciadas en comparación con las mariposas”, realmente “ayudan a muchas plantas a reproducirse y representan una importante fuente de alimento para otros animales, contribuyendo al equilibrio de la biodiversidad”, determinan. Así, la Saturnia del pero demuestra que “incluso una vida breve puede desempeñar un papel enorme”.

Una pata “se había estrellado contra un escaparate”

El rescate y recuperación de la polilla se suma a una serie de intervenciones recientes de Crab. Entre ellas, figura el caso de un mirlo herido por el ataque de un gato, que mostró signos positivos de recuperación y fue liberado en poco tiempo. Otros animales, como un carbonero común con problemas de movilidad y un gorrión hallado en estado crítico, permanecen bajo observación, con tratamientos que incluyen la inmovilización de extremidades.

El trabajo de Crab también ha abarcado en otro momento a especies acuáticas y urbanas. De hecho, una pata que “se había estrellado contra un escaparate en Sant’Antonio, en Bolzano” y se fracturó la clavícula y un traumatismo craneal. Finalmente, pudo regresar a su hábitat después de recuperarse.

Asimismo, desde CRAB también comparten algunas recomendaciones que pueden poner en marcha los ciudadanos si se encuentran a animales en apuros. En una ocasión, el centro de recuperación explicó qué hacer en caso de hallar un murciélago en apuros: “Es posible crear una guarida temporal enrollando un calcetín dentro de un tubo de papel higiénico, lo que proporciona refugio cálido hasta la llegada de expertos”.

La labor de esta entidad evidencia la importancia de la atención veterinaria y el rescate especializado para la conservación de la biodiversidad en entornos urbanos y rurales. Y es que, desde su apertura hace 22 años, han atendido a miles de animales, con una “media anual de más de 300 animales salvajes”. Aun así, siempre intentan garantizar que “todos los animales reciban la mejor atención por parte de veterinarios y con la ayuda de voluntarios”, como indican en su página web.

La ‘fast fashion’ o moda rápida acerca cada pequeña tendencia al consumidor, aunque esto signifique que las prendas de ropa acaben teniendo una corta vida útil en nuestro armario. De hecho, un estudio de American Apparel y Footwear Associations en Estados Unidos determinó que un consumidor promedio compra cerca de ocho pares de zapatos y 68 prendas al año, destinando a cada una un uso máximo de tres meses.

Esto hace que la industria textil ejerza una presión significativa sobre los recursos naturales. Y es que, en Europa, para producir una sola camiseta de algodón se utilizan unos 2.700 litros de agua dulce, equivalente al consumo de una persona durante dos años y medio, según datos del Parlamento Europeo. Debido a ello, ya en 2020 el sector ocupó el tercer lugar como fuente de degradación del agua y del uso del suelo, haciendo que, en 2022, el consumo promedio de textiles por habitante en la Unión Europea implicase la utilización de 323 metros cuadrados de suelo, 12 metros cúbicos de agua y 523 kilos de materias primas.

Ahora la tercera edición del informe ‘Situación actual del sector de la recogida y tratamiento de ropa usada en España’ de Moda re-, e impulsado por Cáritas, nos muestra que la ‘fast fashion’ continúa siendo un problema en la sociedad española. Y es que esta investigación señala que el sistema actual solo recoge de forma separada el 12,9% del total de residuos textiles generados. El resto, un 87,1%, termina en vertederos.

“El gran reto no es solo cuánto consumimos, sino qué hacemos con la ropa”

Los datos del informe, al que ha tenido acceso Europa Press, han comprobado que en 2024 en España se generaron anualmente cerca de 19 kilos de residuos textiles por persona, una cantidad que equivale a unas 60 prendas que acaban en su mayor parte en el vertedero. No obstante, solo 2,5 kilos llegaron a recogerse para su reutilización. Esta cifra supone un incremento del 18,7% con respecto a los datos de 2021. Pero el aumento sigue sin ser suficiente para luchar contra el impacto ambiental del sector debido a la resistencia de la ‘fast fashion’.

Por primera vez, el análisis de Moda re- ofrece una visión global sobre el sistema de recogida, tratamiento y reutilización de textiles en España. La cooperativa sin ánimo de lucro ha podido comprobar todos estos datos al ser el principal operador estatal en la recogida de residuo textil, abarcando el 42% del total, seguido por AERESS (19%) y Humana (16%). “El gran reto no es solo cuánto consumimos, sino qué hacemos con la ropa cuando deja de usarse. Hoy, la mayoría sigue fuera del circuito circular”, comenta el responsable de sostenibilidad de la compañía, Alberto Egido.

A pesar de que la red de contenedores textiles en España ha aumentado un 38% desde 2021 (30.000 puntos de recogida), el sistema aún no alcanza a cubrir la totalidad de los residuos generados. Además, la entrada en vigor de nuevas obligaciones legales y el retraso en la implantación de la Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP) —una normativa que obliga a las empresas de moda a hacerse cargo del residuo que generan— sitúa al sector en un momento de especial complejidad.

Un momento “decisivo” para la transición a un modelo textil circular

Según la directora general de Mora re-, Noema Paniagua, el informe señala que “estamos ante un punto de inflexión para el sector y los datos muestran claramente que necesitamos acelerar la transición hacia un modelo textil verdaderamente circular”. ¿Cómo se puede actuar individualmente ante esta crisis?

Con el estudio también se ha observado que cerca del 60% de la población española ya compra ropa de segunda mano. Este cambio no solo evita que toneladas de prendas acaben como residuo, sino que también impulsa la generación de empleo social y apoya la construcción de un modelo más sostenible. Sin embargo, la evolución positiva de la reutilización convive con una realidad contradictoria: el 45% de la población reconoce seguir comprando ‘fast fashion’. Esto dificulta el avance hacia un modelo de consumo plenamente sostenible. Por este motivo, los autores del estudio determinan que el momento actual es “decisivo” para el futuro del sector.

La ropa que tiro al contenedor... ¿será reutilizada?

Frente a ello, cabe una cuestión que tienen muchos compradores: ¿la ropa que dejo en el contenedor será reutilizada? Un estudio de Greenpeace aseguraba en 2023 que la ropa no consigue tener “segunda vida”, después de seguirle la pista a 29 prendas, de las cuales solo 14 terminaron en España. Los principales destinos fueron Emiratos Árabes Unidos, con cinco prendas, y Pakistán, con cuatro. También se identificaron envíos a India, Rumanía, Egipto, Marruecos, Togo y Chile.

Sara del Río, la directora de esta investigación, explica a Infobae que esto “implica una huella climática increíble porque tenemos que trasladar esa prenda hasta 10.000 kilómetros para que pueda ser reutilizada. Y aun así, no se asegura que esa reutilización se dé”. Según esta especialista de Greenpeace, “el problema es que el modelo que tenemos está absolutamente desorbitado en producción de ropa y en generación de residuos”.

Al final, vemos cómo se produce más ropa de peor calidad, lo que hace que “la probabilidad de que la ropa que nosotros donamos sea reutilizada es mínima”. Por este motivo, desde Moda re- insisten en mejorar la trazabilidad, ampliar la capacidad de reciclaje y asegurar la sostenibilidad económica del sistema en un entorno cada vez más complejo. Porque “sin una financiación adecuada y una contratación pública efectiva, ese impacto está en riesgo”.

Este sábado 9 de mayo, el mundo celebra el Día Mundial de las Aves Migratorias, una efeméride para reconocer los viajes extraordinarios que realizan millones de aves cada año. El fiofío silbón es uno de esos viajeros: un pájaro pequeño que cría sus pichones en los bosques patagónicos de Argentina y Chile, y viaja más de 6.000 kilómetros hacia el norte hasta llegar a Brasil.

Recientemente, un equipo de científicos de Argentina y Estados Unidos registró por primera vez hora a hora cómo hace ese viaje. Y lo que encontraron sorprende: este pájaro, del tamaño de un gorrión, vuela de noche entre seis y ocho horas sin parar, y un individuo llegó a estar 28 horas seguidas en el aire sin tocar el suelo.

El trabajo es el resultado de la colaboración entre investigadores del Centro de Investigación Esquel de Montaña y Estepa Patagónica (CIEMEP) del Conicet y la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, en la Argentina, junto con científicos de la Universidad de Indiana, en Estados Unidos.

El equipo estuvo integrado por Víctor Cueto, Cristian Gorosito, Geoffrey Brown y Alex Jahn, quienes publicaron su estudio en Journal of Ornithology, de la editorial Springer Nature.

Por qué el ave es un misterio

Las aves migratorias de América del Norte y Europa llevan décadas bajo la lupa de los científicos, pero las que viajan dentro de Sudamérica son mucho menos conocidas. El fiofío silbón (Elaenia chilensis) es una de ellas: pasa los meses del invierno austral en el norte de Brasil y cada año regresa a los bosques patagónicos donde cría a los pichones.

“Se alimenta con frutas e insectos y otros artrópodos tanto en la Patagonia como en Brasil. En la época de cría, alimenta a sus pichones principalmente con frutas del calafate, el arbusto patagónico de alto valor nutritivo”, contó el doctor Cueto al ser entrevistado por Infobae.

En Brasil, donde pasa cerca de seis meses al año, el ave se mueve entre distintas zonas, según la disponibilidad de alimento: primero por los bosques secos del noreste y luego por las sabanas y bosques del centro del país.

Su viaje de ida y vuelta supera los 6.000 kilómetros, lo que lo convierte en uno de los migrantes de larga distancia más notables entre los pájaros pequeños del continente. A pesar de eso, hasta este estudio nadie sabía con exactitud cómo distribuía su energía a lo largo del viaje.

Los investigadores se preguntaron: ¿cómo se mueve el fiofío silbón hora a hora durante su migración? El objetivo fue registrar su actividad con una precisión que antes no era posible con las tecnologías disponibles.

La respuesta tenía implicaciones más amplias: entender si las aves que migran dentro de América del Sur usan estrategias distintas a las del hemisferio norte, donde la presión por llegar rápido a los sitios de cría es mayor.

Minisensores, vuelos nocturnos y una sorpresa

Para el estudio, el equipo científico colocó pequeños registradores de datos, llamados BitTags, en 20 ejemplares de fiofíos que fueron capturados en la provincia de Chubut, en el sur de Argentina. Cada dispositivo pesaba apenas 0,6 gramos y llevaba un acelerómetro, que es un sensor que detecta movimiento, y un termómetro.

Los BitTags registraron la actividad cada cinco minutos durante dos períodos: la migración pre-reproductiva (de septiembre a noviembre, cuando el ave viaja hacia el sur para criar) y la post-reproductiva (de febrero a abril, cuando regresa al norte).

“Los resultados confirmaron que el fiofío migra de noche: parte al atardecer y aterriza a la mañana siguiente. En promedio, vuela entre 6,8 y 8,3 horas por noche, según la temporada”, detalló Cueto.

“También identificamos que el fiofío realiza dos tipos de descanso”, puntualizó. El primero es breve: el ave para durante el día y retoma el vuelo al anochecer. El segundo es más largo: después de varios días de vuelos nocturnos, el fiofío silbón descansa entre cuatro y cinco días antes de volar de nuevo.

“El fiofío silbón tiene una frecuencia de aleteo de 20 Hz, es decir, bate las alas unas 20 veces por segundo. Si se toma el promedio de vuelo nocturno que registró el estudio (entre 6,8 y 8,3 horas por noche según la temporada), cada vuelo implica más de 500.000 aleteos”, comentó el biólogo a Infobae.

El caso más extremo fue el de un individuo que voló sin escala durante 28,9 horas. Los datos de temperatura del sensor confirmaron que ese ejemplar estuvo en el aire todo ese tiempo y a gran altitud, ya que la temperatura baja aproximadamente 0,7 grado por cada 100 metros de altura.

Los científicos concluyeron que los acelerómetros son una herramienta viable para estudiar la migración de aves pequeñas en Sudamérica con un nivel de detalle hasta ahora inédito en la región.

Lo que la ciencia todavía no sabe

A partir de los resultados se generaron preguntas para el futuro. “Sería importante investigar si el fiofío silbón tiene una estrategia migratoria orientada al ahorro de energía más que al tiempo necesario para completar el viaje migratorio, algo que los datos sugieren pero que requiere más evidencia para confirmarse”, comentó el científico.

La otra pregunta apunta al reloj biológico del ave. Aunque la mayoría de los vuelos fueron nocturnos, algunos individuos también volaron de día, y los investigadores señalan que se necesitan más estudios para entender cómo funciona ese ciclo interno durante la migración.

En la pedanía conquense de La Ventosa, en el término municipal de Villas de la Ventosa, viven 103 personas. En esta pequeña localidad situada en la comarca de La Alcarria, sin embargo, los vecinos no se encuentran solos: en las inmediaciones se ubica una macrogranja porcina que en la actualidad tiene una capacidad de 2.496 plazas de cebo.

Esta cifra podría multiplicarse en más del doble pronto. Desde la asociación de movimientos vecinales Pueblos Vivos Cuenca denuncian que la empresa ha iniciado la tramitación administrativa para ampliar esta macrogranja hasta las 6.000 cabezas, lo que supondría producir cerca de 14.400 cerdos al año. De llevarse a cabo, habría 58 animales por cada vecino.

Esta instalación se ubica, según señalan desde la asociación, a menos de 3 kilómetros del núcleo de La Ventosa y a distancias similares de otras localidades cercanas, como Villarejo del Espartal y Villanueva de Guadamejud. “Podría suponer afecciones en términos de calidad del aire y olores”, denuncia Pueblos Vivos Cuenca.

Cinco piscinas olímpicas de purines

Según el proyecto presentado, la macrogranja funciona bajo un modelo de integración. La gran empresa integradora subcontrata el engorde de sus animales a un ganadero particular, que es el que posee las instalaciones y el que debe hacerse cargo de los residuos generados.

El propio estudio de impacto ambiental, que ha sido consultado por Infobae, indica que la producción generará 12,9 millones de litros de purines al año. Esto, según destacan desde Pueblos Vivos Cuenca, es el equivalente aproximado a 5 piscinas olímpicas. La ampliación contempla la construcción de una nueva balsa de almacenamiento de purines con capacidad de 2.020 metros cúbicos, que se sumará a la ya existente de 2.180.

Estos residuos posteriormente serían aplicados en terrenos agrícolas, como señala el propio documento del proyecto básico de Autorización Ambiental Integrada: “La gestión de los purines se lleva a cabo valorizándolos como fertilizante agrícola, empleando este en fincas de la zona, generalmente destinadas al cultivo de oleaginosas y cereales”. Desde Pueblos Vivos Cuenca, sin embargo, señalan que esto “conlleva riesgos de contaminación por nitratos en suelos y aguas subterráneas”.

Además, “según los datos del SINAC-Ministerio de Sanidad en la última analítica del 10 de febrero se registraron 36 mg/l de nitratos en el agua del grifo”, mientras que “el límite para que deje de ser potable es 50″. La asociación, en base al proyecto MCC-Spain del Instituto de Salud Carlos III, señala que existen “vínculos entre la ingesta de nitratos y tumores de próstata agresivos, incluso por debajo del límite legal”.

Además de los purines, el documento “reconoce la emisión de gases contaminantes como amoniaco, metano, óxidos de nitrógeno y dióxido de carbono, así como la generación de olores derivados tanto de los animales como del almacenamiento y manejo de purines”, emisiones “clasificadas dentro de las actividades potencialmente contaminadoras de la atmósfera”.

24 millones de litros de agua anuales

Junto a los olores y los contaminantes, Pueblos Vivos Cuenca denuncia el elevado consumo de agua que necesita esta actividad: 24 millones de litros al año que se abastecerán mediante una captación propia de agua subterránea, lo que representa casi cinco veces el consumo de los habitantes de La Ventosa. Esto “evidencia una elevada demanda hídrica en un entorno rural donde el agua es un recurso limitado”.

Actualmente, la tramitación para esta ampliación se encuentra pendiente de envío a información pública. Después será posible presentar alegaciones al proyecto en la Consejería de Desarrollo Sostenible de Castilla-La Mancha.

Pueblos Vivos Cuenca reclama que se tenga en cuenta “el efecto acumulativo de las explotaciones ya existentes, como la macrogranja avícola a escasos 600 metros del núcleo urbano, y que el nivel actual de nitratos es ya bastante elevado”. Así, reclama a la Junta de Castilla-La Mancha que “frene este modelo que daña el medio natural y la calidad de vida en el medio rural”.

Las manchas con forma de ojo que aparecen en el dorso de ciertas rayas y skates (que son peces cartilaginosos aplanados que habitan el fondo marino) tienen una explicación evolutiva precisa.

Solo surgen en especies pequeñas, sin defensas físicas potentes, que viven en aguas poco profundas donde la luz del sol llega con fuerza.

Un nuevo estudio, que fue publicado en la revista Nature Ecology & Evolution, lo demuestra tras analizar 580 especies de ese grupo de animales, más del 90% de todas las conocidas.

El trabajo fue realizado por Madicken Åkerman, Ana Cristina R. Gomes, David Wheatcroft, Niclas Kolm, Karl Gotthard y John Fitzpatrick, del Departamento de Zoología de la Universidad de Estocolmo, en Suecia.

Las implicancias van más allá de las rayas: los científicos demuestran que para entender por qué un animal desarrolla cierta defensa hay que mirar el conjunto completo de sus estrategias de supervivencia, no cada una por separado.

“Nuestros resultados muestran que hay que mirar el conjunto completo de opciones para evitar depredadores.

Las manchas oculares evolucionan solo bajo ciertas condiciones ecológicas y defensivas. Son una solución entre muchas en la carrera armamentista evolutiva entre depredador y presa”, dijo la investigadora principal Åkerman.

El ojo que no ve no protege

Rayas y skates enfrentan depredadores de todo tipo: tiburones, mamíferos marinos y peces de gran tamaño, entre otros.

Algunas especies se defienden con órganos eléctricos o con púas venenosas en la cola; otras dependen del camuflaje y se entierran en la arena del fondo marino.

Los investigadores suecos intentaron determinar si esas distintas estrategias defensivas influyen en la aparición de marcas visuales llamativas, y si el tamaño del cuerpo o la profundidad del agua también pesan en ese proceso evolutivo.

También querían saber si las manchas oculares surgen de manera directa o si requieren un camino previo de cambios más simples.

Para responder esas preguntas, recopilaron datos sobre el tipo de defensa de cada especie, su tamaño adulto y la profundidad del agua donde habita.

Las defensas se clasificaron en dos categorías: estándar —espinas y estructuras duras en la piel— y robustas —púas venenosas u órganos eléctricos capaces de producir descargas.

Primero la mancha, después el ojo

Solo el 14% de las 580 especies (83 en total) presentó marcas llamativas en el dorso. Entre esas 83, apenas 25 tenían manchas oculares verdaderas: marcas circulares con anillos concéntricos de colores contrastantes que recuerdan a un ojo.

Las manchas oculares aparecieron casi exclusivamente en los skates (orden Rajiformes), el único grupo del conjunto estudiado que carece de defensas físicas robustas.

Más del 92% de las especies con manchas oculares pertenecen a ese orden; las rayas con púas venenosas o descargas eléctricas rara vez las desarrollaron.

Los modelos estadísticos confirmaron que las marcas llamativas son más probables en especies de cuerpo pequeño que viven a menos de 200 metros de profundidad, donde la luz penetra con fuerza.

La única familia de skates sin ninguna marca llamativa fue precisamente la que habita exclusivamente por debajo de esa cota, donde la luz no llega.

El estudio también reconstruyó el camino evolutivo de estas marcas: primero aparecen manchas simples y, solo después, algunas especies desarrollan las manchas oculares más elaboradas.

“Parece ser un proceso por etapas. Primero vienen otras marcas, y con el tiempo se refinan hasta convertirse en manchas oculares”, explicó el investigador sénior Fitzpatrick.

Ganar manchas oculares directamente desde cero resultó unas 100 veces menos probable que ganarlas a partir de manchas simples previas.

Además, las marcas se pierden con frecuencia: en aguas profundas y oscuras, donde ningún depredador puede percibir una señal visual, la ventaja desaparece y las marcas tienden a desvanecerse evolutivamente.

Cerca del 95% de los casos presentó las marcas en pares simétricos sobre las aletas pectorales, ubicadas en el centro del cuerpo.

Esa posición descarta la hipótesis de que sirvan para desviar ataques hacia zonas no vitales y apunta, en cambio, a que su función es intimidar al depredador o hacerle creer que ya fue detectado.

El trabajo contó con financiamiento de la Beca de la Academia Knut y Alice Wallenberg y del Consejo Sueco de Investigación, y los datos y el código del estudio están disponibles para su consulta en la plataforma abierta Open Science Framework.

Los investigadores propusieron como próximo paso explorar si el mismo principio (que las defensas físicas y visuales tienden a excluirse mutuamente) se repite en otros grupos de animales, tanto acuáticos como terrestres.

Pero en 2016, Iroro Tanshi confirmó la presencia de la especie en el Santuario de Vida Silvestre de la Montaña Afi, tras casi medio siglo sin avistamientos en la región. Esto debería haber sido “una gran noticia de primera plana”; sin embargo, había una “situación grave”, que los había hecho llegar hasta allí: “Incendios forestales” que destruyeron parte del bosque, afirmó la nigeriana en el podcast Focus on Africa de la BBC.

En Nigeria, los murciélagos suelen asociarse con la brujería y son temidos o rechazados por muchos habitantes. Un estigma que ha dificultado hasta ahora sus esfuerzos de conservación. En cambio, Tanshi, investigadora postdoctoral en la Universidad de Washington, logró que la población se vinculara con su proyecto por los intereses comunitarios: “El problema de los incendios forestales también era un problema de la comunidad; ese fue el gancho”. Gracias a su iniciativa, además, ha obtenido el Premio Medioambiental Goldman 2026.

Sistemas de alerta con la colaboración de los ciudadanos

El Santuario de Vida Silvestre de la Montaña Afi, de 24.700 acres, fue creado en el año 2000 para proteger especies en peligro. En sus alrededores viven unas 27.000 personas distribuidas en 16 comunidades rurales, dedicadas principalmente a la agricultura de subsistencia. Las quemas controladas forman parte de sus técnicas agrícolas, pero el cambio climático y la disminución de áreas forestales han incrementado la frecuencia y el alcance de los incendios, convirtiéndolos en una amenaza para la biodiversidad local.

De hecho, su equipo sospecha que el incendio que dio origen a su proyecto fue provocado por un agricultor que intentaba despejar un terreno cerca del bosque. “Ese incendio ardió durante unas tres semanas hasta que llegaron las lluvias. No había nada que la gente pudiera hacer; simplemente lo observábamos todos los días”, ha explicado la científica. Frente a este desafío, Iroro Tanshi y la Organización para la Conservación de Pequeños Mamíferos (SMACON), que cofundó en 2016, lanzaron la Campaña Cero Incendios Forestales.

Este programa incluyó encuestas sobre las causas de los incendios, análisis de normativas y la capacitación de agricultores y líderes comunitarios en buenas prácticas. De acuerdo con la organización que le ha otorgado el Premio Goldman, el equipo de Tanshi desarrolló sistemas de alerta temprana con estaciones meteorológicas, señalización codificada y patrullas de “guardianes forestales” equipados para actuar en días de alto riesgo. La campaña ha tenido un impacto tangible. Entre enero de 2022 y mayo de 2025, las brigadas comunitarias evitaron incendios graves en el santuario y sus alrededores. Pero Tanshi considera que los vecinos colaboran con el proyecto porque “también quieren solucionar el problema de los incendios forestales en sus granjas”.

“Casi imposible ignorarlos”

Los proyectos de Tanshi se han expandido incluso a la educación. El equipo de SMACON desarrolló programas para niños en las escuelas locales, integrando la importancia de los murciélagos en los ecosistemas de Nigeria. “No rehuimos esas conversaciones”, ha afirmado, pese a los mitos y miedos asociados a este animal. Al final, “la manteca de karité que mucha gente usa, ya sea en su forma pura o en productos cosméticos en todo el mundo, se debe a los murciélagos, que dispersan las semillas del árbol”.

Al conocer que su trabajo ha despertado el interés internacional, la científica ha declarado: “Hay muy pocas cosas en este mundo que te indiquen mejor que el trabajo que estás haciendo tiene relevancia global que cosas como esta”. Para Tanshi, el objetivo trasciende la protección de una especie: “Desempeñan tantos papeles cruciales que resulta casi imposible ignorarlos”, ha añadido.

La reintroducción de tan solo diez tortugas gigantes de Aldabra (Aldabrachelys gigantea) en la isla de Aride, en Seychelles, ha hecho que el ecosistema recupere las condiciones ecológicas de hace 180 años en apenas 6 meses. Así lo ha anunciado un estudio publicado en Restoration Ecology y liderado por científicos de la Estación Biológica de Doñana (EBD), el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN), el Real Jardín Botánico (RJB) del CSIC y la Universidad de Exeter.

Durante el seguimiento de estos animales se ha podido comprobar que cada una de las tortugas ha mostrado diferencias individuales en el proyecto de restauración: “Solo tres de los diez ejemplares liberados fueron responsables de dispersar más del 80% de las semillas nativas en dos meses, mientras que otros contribuyeron principalmente al control de plantas invasoras o al reciclaje de nutrientes”, describen desde el MNCN.

En total, “en dos meses, los galápagos dispersaron más de 11.000 semillas, 89,5% de especies nativas, y consumieron 54 especies de plantas exóticas”, añaden los autores de la investigación. El resultado ha demostrado que con un número reducido se puede llevar a cabo una estrategia potente y “capaz de establecer interacciones ecológicas perdidas”.

¿Por qué es tan importante la reintroducción en esta isla?

En un archipiélago que sufrió la casi extinción de esta especie durante el siglo XIX por la caza masiva, la presencia de las tortugas de Aldabra vuelve a transformar el paisaje de la isla de Aride. Hace unos meses, estos mismos galápagos fueron noticia al haber concebido,mediante incubación artificial, 13 crías de 18 huevos recuperados en la isla Cousin. Las tortugas ahora crecen con una dieta de plátano y verduras de hoja verde, un hito que contribuye a la recuperación de este ecosistema.

Pero, ¿qué sucede cuando estas pequeñas tortugas crecen y son liberadas para vivir de forma salvaje? La observación de campo tradicional con modernos análisis genéticos de ADN en sus heces (metabarcoding), los investigadores evaluaron cómo los animales influían en tres procesos vitales para la flora de la isla: el consumo de hojarasca y materia muerta (detritivoría) que ayuda a reciclar nutrientes, el consumo de plantas exóticas invasoras y la dispersión de semillas de plantas nativas.

Además, el equipo científico descubrió es que las tortugas gigantes no son simples herbívoros; cada individuo tiene una especie de “personalidad ecológica” o preferencia de comportamiento que moldea su entorno de manera distinta. “Demuestran que el rol de cada individuo es diferente y tiene implicaciones clave para los programas de restauración de ecosistemas”, describen los autores del estudio.

Esta revelación cambia las reglas del juego para la ecología. El éxito funcional a la hora de recuperar la salud de una isla no depende solo de cuántos animales se liberen, sino de sus comportamientos individuales. Las funciones críticas de los ecosistemas en islas pequeñas “pueden depender sustancialmente de un pequeño número de individuos con roles ecológicos diversos y contrastantes”. Es decir, la recuperación natural requiere de un equipo de “especialistas” donde cada tortuga aporta un talento único.

Por lo que la reintroducción de estos dóciles gigantes, apoyada por las técnicas de incubación pioneras, traza un camino lleno de esperanza. Las Seychelles no solo están devolviendo a la vida a una especie milenaria amenazada, sino que están reclutando a sus mejores jardineros nativos para garantizar el futuro de sus islas tropicales.

Durante millones de años, los paisajes del centro-sur de Chile ocultaron el secreto de un habitante inesperado. Los campos actuales de la Región de La Araucanía, dedicados hoy a la agricultura, fueron una vez el escenario donde deambulaban gigantescos roedores, antecesores del carismático capibara. El reciente hallazgo de fósiles en la comuna de Renaico no solo sorprendió a la comunidad científica, sino que también reescribió la historia natural del país: hace 4,5 millones de años, enormes carpinchos habitaron el territorio chileno, según reveló un equipo de paleontólogos en un estudio publicado en el Journal of South American Earth Sciences.

La noticia surgió cuando un grupo de investigadores de la consultora paleontológica THERIUM realizaba excavaciones asociadas a la construcción de un parque eólico. Entre el polvo y la tierra, un molar fósil llamó la atención por su tamaño y forma.

Karina Buldrini, autora principal del estudio, relató que se dieron cuenta de “por la forma que tenía este diente, de que eran muy posiblemente los de un roedor grande”.

En ese sentido, remarcó: “Hoy en día, los capibaras son los roedores más grandes que viven en el planeta, pero en el pasado hubo también otros roedores de gran tamaño”.

El hallazgo incluyó no solo el molar, sino también incisivos, fragmentos de fémur y parte de una pelvis. Estos restos pertenecen al género Phugatherium, pariente extinto del actual capibara (Hydrochoerus hydrochaeris), cuya presencia en Sudamérica es hoy viral en redes, pero inexistente en la fauna silvestre chilena actual.

Pruebas fósiles inéditas en el país

Estos restos constituyen la primera evidencia anatómica de capibaras en Chile y el primer registro fósil de mamíferos continentales del Neógeno en la Depresión Central chilena. La investigación fue liderada por Martín Chávez y Karina Buldrini, con la colaboración de científicos del Museo Nacional de Historia Natural y la Corporación de Investigación y Avance de la Paleontología e Historia Natural (Ciahn) de Atacama.

Los expertos precisan que los fósiles se remontan al Plioceno Temprano, una época donde el clima y los ecosistemas de la región eran radicalmente distintos a los actuales. “Este descubrimiento sugiere que la localidad de Renaico presentaba un paisaje heterogéneo que combinaba humedales y hábitats abiertos”, describen los autores.

El análisis de los huesos y dientes permitió identificar que estos “capibaras gigantes” alcanzaban dimensiones sorprendentes. Christiane Denys, profesora del Museo Nacional de Historia Natural (MNHN) de Francia, explicó en un artículo en The Conversation: “Estos ‘capibaras gigantes’ podían medir dos metros y pesar hasta 300 kg, similar a un tapir”.

La magnitud de estos animales sugiere la existencia de grandes cuerpos de agua y extensos humedales, ambientes hoy desaparecidos. La desaparición de los capibaras prehistóricos de Chile se vincula directamente con los procesos de cambio climático y la pérdida progresiva de ecosistemas acuáticos, elementos esenciales para su supervivencia.

Una ventana al pasado sudamericano

El hallazgo de capibaras fósiles en Renaico amplía la distribución conocida del género Phugatherium al oeste de la cordillera de los Andes. Estos restos permiten explorar cómo se distribuían los animales en Sudamérica antes de la formación definitiva de la cadena montañosa y cómo era la diversidad de mamíferos que recorrieron el centro y sur del país.

Además de los restos de capibara, se encontraron fósiles de litopternos, mamíferos herbívoros extintos, lo que aporta pistas sobre la composición del ecosistema local en el pasado. El estudio destaca que “la zona donde se encontraron estos fósiles tiene un valor estratégico para comprender cómo se distribuían los animales en Sudamérica antes de la formación definitiva de la Cordillera de los Andes”.

El capibara actual es conocido tanto por su tamaño como por su carácter sociable. Desde 2020, su imagen se popularizó en redes sociales como TikTok e Instagram, generando una ola de memes, juguetes y hasta su adopción como mascota en países como Rusia, China y Canadá. La viralidad del capibara lo ha convertido en un ícono cultural internacional, lo que contrasta con su ausencia en la fauna chilena contemporánea.

El descubrimiento científico rescata el valor biológico y paleontológico del capibara en Chile, mostrando que el país fue parte de la ruta evolutiva de este roedor y de los ecosistemas sudamericanos antiguos.

Según los autores, “estos hallazgos constituyen la primera prueba anatómica de la presencia de capibaras en Chile y el primer registro neogénico de mamíferos continentales en la Depresión Central chilena”.

La investigación abre nuevas líneas de estudio sobre el clima, los ecosistemas y la fauna del Plioceno en Sudamérica, y plantea interrogantes sobre el destino de especies que alguna vez recorrieron los humedales de La Araucanía. El capibara, símbolo de la biodiversidad sudamericana, suma así un capítulo inesperado en la prehistoria chilena.

En el sur de la provincia de Cuenca, en el término municipal de San Clemente, el Grupo Avícola Rujamar S. L. plantea construir una macrogranja con capacidad para casi un millón de gallinas (810.000 ponedoras y 187.500 de recría) para producir cerca de 235 millones de huevos al año.

El pasado viernes 10 de abril, la Junta de Castilla-La Mancha publicó en su Boletín Oficial la resolución por la que se concede la Autorización Ambiental Integrada para el proyecto, lo que acerca un paso más a la materialización de la infraestructura. Este visto bueno por parte del Gobierno autonómico ha llenado de “indignación” y “estupefacción” a STOP Macrogranja de gallinas de San Clemente, Casas de Los Pinos y Villarrobledo.

La plataforma vecinal, junto con las organizaciones que conforman Stop Ganadería Industrial —entre las que se encuentran Ecologistas en Acción, Amigas de la Tierra o Greenpeace—, ha expresado su firme rechazo al proyecto. Según las asociaciones, si se llevase a cabo su construcción, “sería la explotación de gallinas más contaminante de España en cuanto a la emisión de amoniaco, un gas tóxico con graves efectos sobre el medio ambiente y la salud pública”.

Con una superficie de más de 38.800 metros cuadrados, con ocho naves para puesta y recría, se convertiría en la explotación avícola industrial “más grande de España” y en “una de las más grandes de Europa”.

“Las casas que están cerca son de gente mayor”

Llanos Ortiz, portavoz de STOP Macrogranja de gallinas de San Clemente, Casas de Los Pinos y Villarrobledo, explica a Infobae que la primera vez que se presentó este proyecto fue en 2018: “Ya entonces recibió muchísima reticencia por parte de grupos ecologistas y de los vecinos, sobre todo porque hay algunos que viven muy cerca, a menos de 500 metros de donde estaría ubicada”.

En ese momento, el proyecto tenía una capacidad de un millón y medio de gallinas. “Debido a la alta presión y a otras circunstancias económicas, se paralizó en el 2022″, señala. Sin embargo, el año anterior se presentó una nueva propuesta, esta vez con un millón de cabezas. Pese a esta versión algo reducida, Ortiz habla de “una proporción descomunal”.

Luís Ferreirim, responsable de Agricultura y Ganadería de Greenpeace España, explica a Infobae que esto podría sentar un precedente, motivo por el que trabajan en la revisión del real decreto que ordena las granjas avícolas, que no establece una limitación al tamaño. “Si hoy permitimos esta de un millón, mañana podemos permitir una de tres”.

A parte del tamaño, otro de los motivos de esta oposición es la ubicación en la que se instalaría la infraestructura. Se prevé en el paraje Hoya Cabrera, dentro del término municipal de San Clemente, y cerca de zonas habitadas de Casas de Los Pinos, Los Estesos, Casas Roldán y Ventas de Alcolea (esta última, pedanía de Villarrobledo, pertenece a la provincia de Albacete).

“Las quejas no se limitan solo a lo medioambiental y al bienestar animal, que también, sino al componente social. Nos duele especialmente como vecinos de esta zona”, destaca Ortiz. “Las pocas casas que están ya muy cerca, a pocos metros, son de gente mayor que están con un estado de ansiedad tal que llevan un tiempo que ni siquiera quieren seguir viviendo ahí, es que les están destrozando la vida”.

La sobreexplotación y contaminación del acuífero

A esto se suma la afectación al acuífero Rus-Valdelobos, que desde las asociaciones destacan que ya enfrenta una situación deficiente en cuanto a sobreexplotación y contaminación por sulfatos, “perjudiciales para la salud en concentraciones muy altas”. De este dependería la instalación. ”Poner de repente una explotación que requiere una cantidad ingente de agua es una aberración, sin más", denuncia Ortiz.

“Esta es una zona que está declarada como de sequía prolongada”, añade a este medio Ferreirim. “Esto incrementaría la presión sobre estos acuíferos, tanto en extracción de agua como en cuanto a la calidad. Cuanta menos agua haya, más concentrados están esos contaminantes. Por ejemplo, vemos que hay algunos pueblos alrededor que incluso están con concentraciones de nitratos, que no son saludables”.

Tanto la portavoz de la asociación vecinal como Ferreirim también muestran preocupación por la reciente epidemia de gripe aviar que ha afectado a nuestro país y que ha llevado a “un nuevo récord de sacrificios de aves”, explica el responsable de Agricultura y Ganadería Greenpeace.

“Es inadmisible que en un escenario de crisis climática y de agua, y después de un año en que fueron sacrificados millones de aves de corral debido a la gripe aviar, el Gobierno regional de Castilla-La Mancha, que supuestamente apoya la transición ecológica, dé luz verde a un proyecto de dimensiones faraónicas”, señalan las organizaciones.

El proyecto se ubicaría a unos 700 metros de la Zona de Especial Protección de Aves (ZEPA) de San Clemente, “con el riesgo de contagio procedente de aves silvestres”. En ese contexto, Ortiz y Ferreirim añaden que la concentración de aves en una sola instalación obligaría al sacrificio de todas ellas en caso de detectarse un foco de la enfermedad.

“Las macrogranjas son una auténtica bomba de relojería e incrementan de forma exponencial el riesgo de transmisión de enfermedades de animales a los seres humanos”, denuncian las asociaciones en un comunicado.

“Duele mucho ver que, en vez de hacer una transición hacia un modelo realmente sostenible que esté dentro de los límites planetarios, sigamos poniendo sobre la mesa este tipo de modelos de explotaciones que tienen un impacto ambiental tremendo, pero también a nivel de bienestar animal, que las personas cada vez son más sensibles a ello”, añade Ferreirim.

La vulnerabilidad de la España vaciada

En estos momentos, cuando ya se ha concedido la Autorización Ambiental Integrada, todavía está abierto el plazo de participación pública para presentar alegaciones a la solicitud de concesión de agua, algo que las organizaciones han explicado que harán y que también han criticado. “Han dado luz verde al proyecto sin tener garantizado un suministro de agua viable”, explican desde Stop macrogranja gallinas en San Clemente, Casa de los Pinos y Villarrobledo.

“Es tremendamente frustrante ver cómo se castiga, una vez más, a los entornos rurales más vulnerables, los mismos que sufren mayor riesgo de despoblación”, denuncian las organizaciones, que piden la suspensión del proyecto de forma inmediata.

Ortiz coincide en declaraciones a Infobae en estas palabras, ya que las emisiones o la cantidad de polvo que moverían los camiones para trasladar los productos de la explotación, según señalan, empeoraría considerablemente su calidad de vida y vulneraría su “derecho a vivir en un entorno saludable”. “Sería inviable para los pocos que quedamos seguir viviendo aquí”.

En 1892, el escritor William Henry Hudson publicó su libro El Naturalista en La Plata y describió a los pastizales de la región pampeana de la Argentina como “una gran llanura cubierta de hierba, donde la tierra y el cielo parecen unirse en el horizonte”.

Destacó la importancia de esos pastizales como refugios para numerosas especies de aves y mamíferos. Sin embargo, hoy enfrentan una fuerte reducción y fragmentación debido a la agricultura y la ganadería intensiva.

Esa transformación de los pastizales pone en riesgo también a las aves muy vulnerables como el tachurí canela, el cauquén colorado, el espartillero enano, el espartillero pampeano, la loica pampeana y el ñandú.

Ahora, científicos del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC), que depende de la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMdP) y el CONICET, y el Instituto de Limnología Dr Raúl Ringuelet de La Plata descubrieron cómo la conservación de pastos altos y la gestión ganadera adecuada pueden ser fundamentales para revertir esa tendencia y ofrecer un futuro más seguro a las especies amenazadas que dependen de la integridad del ecosistema de pastizal.

Los pastizales altos que tapizan la región pampeana son mucho más que paisajes: representan la base de vida para miles de aves que dependen de su refugio para criar y sobrevivir.

Revelaron que la clave para que los nidos prosperen está en la presencia de matas de pastos nativos altos. “Los nidos rodeados por más matas de pastos altos nativos tienen mayor éxito de anidación”, contó a Infobae la bióloga y primera autora del estudio Sofía Martín-Sirito.

El resultado es contundente: cuando el ganado reduce la altura de la vegetación, las aves pierden esa capa protectora esencial contra depredadores y el clima.

No se trata solo del pisoteo directo, sino de la transformación completa del hábitat. El manejo ganadero puede inclinar la balanza entre la vida y la desaparición de muchas especies.

Detrás de esos resultados estuvieron también Stella Román, Martin Colombo, Daniel Cardoni y Juan Pablo Isacch. Publicaron los resultados en la revista Journal of Ornithology, una de las revistas más reconocidas en el mundo de la biología de aves.

Por qué importan los pastizales pampeanos

Los campos pampeanos cambiaron radicalmente en las últimas décadas. La agricultura y la ganadería recortaron la extensión de pastizales naturales y desdibujaron la variedad de especies que los habitaban.

Esta región se volvió un mosaico de cultivos y potreros. En ese contexto, las aves que dependen del camuflaje y el resguardo de la vegetación ven cómo su mundo se achica.

Para ellas, una mata de pasto alto puede ser la diferencia entre criar con éxito o perder la nidada. La presión sobre estos ambientes crece cada año.

Los investigadores quisieron entender cómo la pérdida de cobertura vegetal y los diferentes tipos de manejo ganadero afectan la supervivencia de los nidos. Compararon zonas con pastoreo y otras donde el ganado no ingresa.

Dos especies sirvieron como modelos: el Misto (Sicalis luteola) y el Pico de Plata (Hymenops perspicillatus). Se plantearon como hipótesis si la supervivencia de los nidos sería menor en áreas pastoreadas debido a la reducción de la cobertura de pastos altos.

Qué encontraron

El trabajo se desarrolló en el sudeste de la región pampeana, en la Pampa Deprimida. Se eligieron dos campos sin pastoreo dentro de la Reserva de Biosfera Mar Chiquita y dos predios privados donde el ganado rota entre potreros.

Durante tres temporadas de cría, el equipo de científicos recorrió los pastizales y localizó los nidos de las dos especies elegidas.

Se tomaron notas precisas sobre la altura de los pastos, la cantidad de matas nativas, la ubicación y el momento del año en que empezaba cada nidada. Se analizaron 68 nidos en sitios pastoreados y 42 en áreas protegidas.

Tras analizar los datos, los resultados mostraron que la cobertura de pastos altos y la altura de la vegetación aumentan las posibilidades de que los nidos lleguen a buen puerto.

“Nuestro estudio dejó en claro que el porcentaje de cobertura de pastos altos a escala de paisaje tuvo un efecto positivo significativo sobre la supervivencia diaria de los nidos de ambas especies estudiadas”, resaltó la bióloga Martin-Sirito.

En los campos con ganado, la vegetación alta escasea y la tasa de éxito disminuye. El modelo estadístico más sólido confirmó que “la supervivencia diaria de los nidos fue significativamente mayor en los sitios sin pastoreo”.

La principal causa de fracaso, tanto en potreros ganaderos como en la reserva, fue la depredación, que afectó más del 60% de los nidos.

El trabajo también exploró cómo los depredadores y el microambiente influyen en la elección del sitio del nido.

Uno de los resultados destacados fue que los mistos pueden enfrentar una mayor presión de depredación por aves. Eso favorece que los nidos estén ubicados más bajos dentro del rango observado, pero protegidos por vegetación alta.

Qué hacer, qué falta saber y por qué importa

Los investigadores piden que se conserven parches de pastos altos en los campos, y se ajusten la carga de ganado para que la vegetación tenga tiempo de recuperarse.

El manejo rotativo y la reducción de la presión ganadera permiten que la producción y la conservación vayan de la mano.

Conservar entre el 30% y el 50% de la superficie total del campo con pastos altos resulta fundamental para mantener la estructura del pastizal y favorecer la supervivencia de las aves.

Admitieron que el tamaño de los parches y la presencia de depredadores pueden variar en otras zonas. Hace falta investigar más para definir “valores umbral” de cobertura vegetal y conocer cómo afecta a otras especies de aves.

La conclusión de los investigadores es sencilla pero poderosa. “Proteger la estructura y la diversidad de los pastizales es fundamental para que las aves de la región puedan seguir criando y por ende se asegure su supervivencia”, enfatizó el doctor Isacch, en diálogo con Infobae.

Con su equipo, recalcaron que la cobertura de pastos altos “es una característica crítica del hábitat que debe priorizarse en el manejo ganadero”.

En tanto, consultado por Infobae, Pablo Grilli, coordinador del Programa Pastizales de la organización no gubernamental Aves Argentinas, comentó: “Este estudio confirma que, cuando se conserva una matriz de pastos altos, aumenta la cantidad de pichones que logran dejar el nido”. En cambio, en campos donde el pasto está bajo por el sobrepastoreo ganadero, el éxito reproductivo es menor.

“Muchas aves especialistas de pastizal requieren esa cobertura alta para anidar o refugiarse. Si el pastizal desaparece, su reproducción se ve afectada negativamente. Los científicos aportaron pruebas concretas de que esa relación también se da en el misto y el pico de plata”, concluyó Grilli.

Greenpeace ha presentado un nuevo mapa interactivo que revela la contaminación por nitratos en el agua de consumo en España, mostrando que 332 municipios registraron concentraciones superiores al límite legal de 50 mg/l en algún momento de 2024, lo que impidió el consumo seguro de agua. El mapa, elaborado con datos del Sistema de Información Nacional de Aguas de Consumo (SINAC) del Ministerio de Sanidad, utiliza una escala de colores para mostrar los diferentes niveles de contaminación: verde para menos de 6 mg/l, naranja para entre 6 y 30 mg/l, rojo para el rango de 30 a 50 mg/l —considerado punto crítico para la legislación actual— y negro para los municipios con más de 50 mg/l.

Además, la organización ecologista también advierte que 2.860 municipios, el 51% de los analizados, presentan niveles de nitratos superiores al valor recomendado por la ciencia (6 mg/l) para proteger la salud.

Uso masivo de fertilizantes sintéticos

La contaminación por nitratos, recuerda Greenpeace, proviene principalmente del uso intensivo de fertilizantes sintéticos en la agricultura y de los residuos generados por la ganadería industrial y las macrogranjas. A nivel europeo se considera que el 81% de la aportación del nitrógeno agrícola a los sistemas acuáticos proviene directa o indirectamente de la ganadería.

“La contaminación del agua por nitratos es invisible. No se ve ni se huele. Acceder a los datos oficiales es realmente complicado, pero con este mapa cualquier persona puede saber cómo está el agua que sale de su grifo y actuar frente al problema. No podemos seguir permitiendo que las macrogranjas envenenen el agua de todas las personas para que los reyes de la carne se estén forrando”, critica en un comunicado Luís Ferreirim, responsable de ganadería en Greenpeace. “Exportamos la inmensa mayoría de la carne de cerdo y nos quedamos con un agua, literalmente, de mierda”.

Reducir la contaminación de forma progresiva

La reversión del problema, apunta la organización, no será inmediata en los municipios ya afectados, aunque “una intervención decidida podría generar una reducción progresiva de la contaminación”. De lo contrario, advierten, el número de personas expuestas continuará aumentando y el impacto se extenderá a nuevas localidades.

Greenpeace recuerda que su campaña de recogida de firmas para exigir el fin de las macrogranjas y reclamar un modelo de ganadería sostenible y respetuoso con el agua y la salud pública ya ha superado el medio millón de apoyos.

“Una de las cosas que más disfrutamos este verano es tener esta hermosa biopiscina donde poder refrescarnos, donde poder revitalizarnos después de cada labor. El agua está fresquita y transparente gracias al filtro natural de las plantas”, detalló Momo al mostrar el estanque. Remarcó que la piscina no tiene bomba ni filtro artificial, sino que el proceso lo realiza el propio ecosistema del lugar.

“Esto es un camalote. Esas raíces son las que hacen el proceso de filtrado del agua”, explicó. Agregó que, por las lluvias, el agua se recarga naturalmente y resaltó la importancia de las raíces en la limpieza, al realizar el trabajo de bombeado.

En la biopiscina, conviven más de diez tipos de plantas acuáticas diferentes: “Hay repollito del agua, hay camalote, hay lirio, hay nenúfar”, enumeró, y también habló de la fauna. “Hay mojarritas que trajimos del arroyo para encargarse de la parte de los mosquitos y las larvas”. Momo subrayó la relevancia del agua en el ecosistema. Explicó que, durante la noche, las ranas se acercan a cantar, los insectos y las abejas toman agua y los pájaros se posan sobre las plantas. “Esta es un agua natural que la utilizamos para los riegos, para nadar y para alimentar toda la vida y todo el ecosistema que nos rodea”, concluyó.

Desde joven, Momo eligió un camino diferente al de Julián, enfocado en una vida más espiritual y sustentable. Según contó su padre en una entrevista con Teleshow, la búsqueda de su hijo comenzó a los 19 años, cuando decidió dejar sus estudios y salir de viaje por Latinoamérica. Durante ese recorrido, vivió de lo que encontraba, practicó el desapego material y se dedicó a actividades callejeras para sostenerse. Julián Weich relató que el reencuentro con su hijo fue un momento revelador y que la experiencia lo llevó a comprender y valorar ese modo de vida basado en la sencillez y el vínculo con la naturaleza.

“Momo me enseñó el valor del desapego, algo que cuando se trata de una legítima elección, y no de un cachetazo del destino como le pasa a tanta gente, se entiende mejor la vida. Del desapego de lo material y también del de la popularidad, porque yo pude sacarme por completo el traje de la fama. Entonces te das cuenta de que no se necesita demasiado para ser feliz o para alcanzar esos ‘momentos de felicidad’”, expresó Julián Weich al reflexionar sobre el aprendizaje que le dejó la experiencia de su hijo.

El compromiso de Momo con el medio ambiente no se limita a la construcción sustentable. En los incendios que castigaron al sur del país a comienzos de este año, se anotó como brigadista para combatir el fuego en la Patagonia. El grupo de voluntarios de Traslasierra trabajó activamente en el combate del fuego en la zona de Epuyén y en tareas de apoyo en zonas devastadas por los incendios. Allí resaltaron no solo su labor como brigadista, sino también su calidad humana y su sensibilidad frente a las causas colectivas.

La capacidad extraordinaria del diminuto Parakneria thysi, conocido localmente como shellear o pez oreja de concha, endémico de la cuenca alta del río Congo, para trepar verticalmente una cascada de 15 metros, fue documentada por primera vez por el equipo del biólogo Pacifique Kiwele Mutambala de la Universidad de Lubumbashi.

La hazaña de escalada, observada entre 2018 y 2020, fue registrada en las cataratas Luvilombo del río Luvilombo, donde miles de ejemplares de Parakneria thysi, con una longitud entre 37 y 48 milímetros, avanzan lentamente por la roca mojada bajo el rocío en plena temporada de lluvias.

Los investigadores estiman que el ascenso completo puede durar casi diez horas, aunque el movimiento efectivo ocupa solo unos 15 minutos: el resto del trayecto implica pausas continuas para recuperar energía, según documentó el equipo dirigido por Mutambala.

El trayecto vertical y su desafío fisiológico

La ascensión por la cascada exige superar subidas muy pronunciadas, con un esfuerzo energético solo posible gracias a los minúsculos ganchos presentes en las aletas pectorales y pélvicas, sumados a peculiares músculos que permiten soportar su peso.

Para cubrir un tramo de apenas un metro de altura, los ejemplares requieren entre 30 y 60 segundos de desplazamiento, intercalados por al menos ocho breves paradas de descanso. Al escalar toda la caída de agua, el cálculo del equipo científico señala que los peces se detienen en al menos nueve repisas horizontales durante aproximadamente una hora en cada una. Por lo tanto, a un solo pez le tomaría aproximadamente 9 horas y 45 minutos recorrer toda la altura de las cataratas. Esto sugiere que los peces podrían necesitar casi un día o una noche entera para superar completamente las cataratas, escriben los autores del estudio.

El equipo observó que solo los ejemplares pequeños —menos de 48 milímetros— lograron completar el desafío: los individuos mayores parecen perder la capacidad de cargar su propio cuerpo durante la subida.

No todos alcanzan la cima: el desplazamiento lento y las secciones con salientes invertidas provocan que muchos queden rezagados o sean arrastrados por ráfagas de agua repentina.

Según los autores del trabajo, esta conducta ocurre únicamente en la época de crecidas, al final de la temporada de lluvias —habitualmente en abril y mayo—. El motivo de este movimiento ascendente aún no está del todo aclarado, pero la hipótesis principal apunta a que muchos shellear son arrastrados corriente abajo durante las lluvias más intensas y luego intentan regresar a sus hábitats originales río arriba. Esta conducta comparte semejanzas con las migraciones ascendentes de peces en otros continentes, como algunos juveniles de la familia Oxudercidae en Hawái y el Characidium cf. timbuiense del río Crubixá-Mirim en Brasil, según explicó Mutambala.

Amenazas humanas: pesca y desvío de aguas

El estudio destaca riesgos crecientes para la especie. Comportamientos naturales, como la congregación previa a la escalada, facilitan que pescadores capturen a los Parakneria thysi mediante técnicas prohibidas como redes con malla inferior a cinco centímetros. Este método, ilegal tanto por la legislación de la República Democrática del Congo como por las normas de concesión turística Congo Safari Kyubo Lodge, intensifica la presión sobre la población local, declaró el equipo científico.

Otro peligro inminente es el desvío de las aguas del Luvilombo al inicio de la estación seca (de mayo a septiembre, especialmente en años de baja pluviometría), cuando la corriente se canaliza aguas arriba en la aldea Sangala para irrigar cultivos de temporada. Este proceso puede secar por completo el tramo inferior del río, restringiendo tanto el acceso a hábitats óptimos como la migración.

El informe publicado en Scientific Reports subraya la importancia de aplicar medidas urgentes para proteger este comportamiento migratorio singular. El equipo de Mutambala resalta que el desarrollo de actividades de ecoturismo podría contribuir tanto a la conservación de los hábitats del shellear como a la concientización sobre las amenazas derivadas del accionar humano.

La protección legal de la biodiversidad y la gestión sostenible del río aparecen hoy como urgencias ineludibles para preservar este ejemplo único de adaptación evolutiva documentado por la investigación encabezada por Pacifique Kiwele Mutambala.

Suele formar grupos sociales llamados unidades, compuestos principalmente por hembras y crías, mientras los machos adultos suelen vivir solos o en pequeños grupos.

Un grupo internacional de científicos se llevó una gran sorpresa al ver de cerca cómo cooperan los cachalotes durante el nacimiento de una cría.

Esos investigadores, de Bélgica, Canadá, Dinamarca, Dominica, Israel, Italia, Polonia, España, Suiza, Reino Unido y Estados Unidos, lograron grabar por primera vez en detalle el nacimiento de un cachalote en libertad.

Publicaron los detalles del evento a través de estudios que fueron publicados en las revistas Science y Scientific Reports.

Lo que hace único a ese registro es la cooperación activa de las ballenas adultas, que levantaron al recién nacido sobre sus cuerpos apenas salió del agua.

Los científicos también revelaron cambios en las vocalizaciones del grupo, un hallazgo mostrando una compleja comunicación durante el parto.

Consideran que el hallazgo permite comprender mejor cómo se organiza el grupo durante el parto y cómo la cooperación social puede ser clave para la supervivencia de la cría.

Quiénes hicieron el hallazgo

El trabajo fue realizado por Shane Gero, David Gruber y colegas del Proyecto CETI, el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), la Universidad de California en Berkeley, la Universidad de Harvard, Google Research, entre otras instituciones de los Estados Unidos.

También colaboraron investigadores del Instituto CENTAI y la Universidad de Turín (Italia); el Instituto Namur para Sistemas Complejos y la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica); la Universidad de Aarhus (Dinamarca); la Universidad Carleton (Canadá) y la Universidad de Haifa (Israel).

Participaron científicos de la Universidad Nicolaus Copernicus (Polonia); la Universidad Pompeu Fabra (España); la Escuela Politécnica Federal de Lausana (Suiza); Universidad Northeastern de Londres (Reino Unido); y la División Pesquerías del Ministerio de Agricultura, Pesca, Economía Azul y Verde de Dominica.

Nacimiento en aguas profundas

Los investigadores estaban frente a la costa oeste de Dominica, en el Caribe oriental, en dos embarcaciones del Proyecto CETI.

Una de ellas, un catamarán, sirvió para operar drones, tomar fotografías y hacer observaciones del comportamiento, mientras que la otra, una lancha neumática, se usó para grabaciones acústicas y fotos adicionales.

Localizaron a la unidad de cachalotes con el uso de hidrófonos y luego siguieron el parto desde varios cientos de metros, siempre con los motores apagados.

Durante el evento, los investigadores emplearon drones para grabar video aéreo, micrófonos submarinos para captar los sonidos y cámaras réflex para tomar imágenes detalladas.

Observaron el comportamiento del grupo antes, durante y después del nacimiento, y almacenaron los datos en una aplicación personalizada.

En el estudio en Scientific Reports, los investigadores detallaron que el parto duró aproximadamente 34 minutos desde que se asomaron las aletas caudales del recién nacido hasta el final de la entrega.

Prácticamente todos los adultos del grupo participaron activamente: levantaron, empujaron y sostuvieron al recién nacido sobre sus cuerpos, ayudándolo a salir a la superficie y a respirar.

Los resultados mostraron que el grupo produjo vocalizaciones llamadas “codas” con estilos diferentes según cada etapa. Estas vocalizaciones pueden escucharse a cientos de metros.

Se observaron cambios notables en la comunicación cerca de los principales eventos, como el inicio del parto y la interacción con otras especies de cetáceos.

La presencia de otras especies, como ballenas piloto de aleta larga o calderones y delfines, también fue registrada durante el nacimiento. Tras dos horas, el grupo comenzó a dispersarse, pero la cría permaneció con su madre y familiares cercanos.

La red invisible del nacimiento

Por otra parte, en el estudio publicado en Science, los científicos contaron cómo usaron grabaciones aéreas de drones y otras tecnologías para observar el nacimiento del cachalote en libertad.

El equipo analizó, cuadro por cuadro, cómo todos los miembros de la unidad social, que estuvo formada por dos familias genéticas distintas, se reunieron en torno a la madre y la cría, sin importar el parentesco entre ellos.

Desarrollaron un sistema automatizado que permitió identificar posiciones, orientaciones y contactos físicos entre ballenas durante el evento.

Así, midieron la cohesión del grupo, el contacto físico y la sincronía de movimientos antes, durante y después del parto.

Descubrieron que la cooperación no dependió solo del vínculo familiar: tanto los parientes como los que no lo eran ofrecieron apoyo constante al recién nacido, se turnaron para sostenerlo y ayudarlo a salir a la superficie.

El grupo mostró una cohesión y contacto físico inusualmente altos, que aumentaron antes del nacimiento y se sostuvieron mientras la cría necesitó ayuda para respirar y moverse.

Tras el parto, la atención del grupo pasó de la madre al recién nacido, y todos participaron activamente en el cuidado postnatal.

Incluso individuos que normalmente interactuaban poco se sumaron en momentos clave, lo que sugiere una organización social flexible y basada en roles.

Los investigadores concluyeron que esta cooperación estructurada, que incluye turnos y redundancia en el cuidado, representa un mecanismo fundamental para la supervivencia de las crías.

Aportaron una de las primeras pruebas cuantitativas de asistencia colectiva en el parto de cetáceos, que plantean nuevas preguntas sobre la evolución de la compleja vida social de los cachalotes.

“Estos hallazgos transforman de manera fundamental cómo entendemos la sociedad de las ballenas”, dijo el doctor Gruber, explorador de National Geographic, fundador y presidente de Project CETI y profesor distinguido de biología en la Universidad de la Ciudad de Nueva York.

“Lo que estamos viendo es un cuidado social profundamente coordinado durante uno de los momentos más vulnerables de la vida”.

En tanto, Diana Reiss, profesora en el Programa de Comportamiento Animal y Conservación del Departamento de Psicología en el Colegio Hunter, destacó la importancia de las investigaciones a largo plazo.

“Este trabajo demuestra que los estudios de largo plazo son fundamentales. Cuando tienes un conocimiento tan cercano de los animales individuales, como el equipo de CETI lo tiene con esta unidad de ballenas, la confianza que estas ballenas tienen en su equipo es única. No estoy segura de que esta unidad toleraría observadores tan cerca en otra situación”, resaltó.

Los microplásticos son partículas de menos de 5 milímetros, casi invisibles y presentes tanto en ecosistemas terrestres como acuáticos. En los últimos años, diferentes estudios han investigado su procedencia y su riesgo para la salud y el medioambiente. Con ello se ha podido comprobar que su viaje desde las actividades industriales, agrícolas o recreativas de las grandes ciudades termina esparcido en casi todos los rincones del planeta.

Esta preocupación ha hecho que diferentes equipos y científicos estudien algunos métodos para reducir su impacto. Pero una de las respuestas más prometedoras llega de la mano de una estudiante de 18 años de Warrington, Virginia. Y es que Mia Heller ha diseñado un sistema capaz de eliminar hasta el 96% de los microplásticos presentes en las botellas de agua. Tras leer en el periódico local que el agua de su comunidad sufría altos niveles de PFAS y microplásticos, y que las autoridades no financiarían su filtrado, la joven decidió tomar sus propias precauciones.

“Cada persona era responsable de proporcionar su propio sistema de filtración”, ha expresado Heller para Smithsonian Magazine. Sus padres instalaron un costoso sistema avanzado en casa, pero su precio no se reflejaba en la efectividad de la herramienta, ya que demandaba un mantenimiento constante. Por lo que, al observar a su madre reemplazar membranas una y otra vez, Heller visualizó la necesidad de una alternativa más accesible y sostenible. “Me inspiró a diseñar un filtro sin membranas, para reducir los costos y el mantenimiento asociados con la filtración de agua”, explica la estudiante del Kettle Run High School.

La concentración de microplásticos en el cerebro ha aumentado un 50%

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) define los microplásticos como fragmentos diminutos que se han detectado en más de 1.300 especies, incluidos los seres humanos. De hecho, numerosos estudios han evidenciado su presencia en el cerebro, huesos, testículos, semen y placenta. En este sentido, el toxicólogo Matthew J. Campen, de la Universidad de Nuevo México, ha advertido sobre la expansión de este fenómeno: “Los microplásticos y nanoplásticos están entrando en nuestros cuerpos”. Según Campen, la concentración de microplásticos en el tejido cerebral humano ha aumentado alrededor de un 50% en menos de una década, resultado que coincide con la producción creciente de plásticos a nivel global.

Un estudio publicado en la revista Nature Medicine en abril de 2025 confirmó la acumulación de microplásticos y nanoplásticos en órganos vitales de personas fallecidas, con niveles especialmente altos en cerebros de pacientes con demencia. El trabajo, liderado por la Universidad de Nuevo México, analizó muestras tomadas entre 1997 y 2024 y halló que la acumulación cerebral supera ampliamente la de hígado y riñón, aunque no establece una relación causal con enfermedades neurodegenerativas. A pesar de la magnitud del problema, aún no se han detallado los efectos concretos de los microplásticos en la salud humana.

En este contexto, la propuesta de Heller adquiere especial relevancia. Su primer prototipo, desarrollado en 2025 tras meses de pruebas en el garaje y la cocina de su casa, se basó en un recipiente simple. El sistema, denominado “frasco magnificador giratorio”, utiliza ferrofluido —un aceite magnético reutilizable— que se adhiere selectivamente a las partículas de microplástico. El agua pasa por el sistema, el ferrofluido atrapa los microplásticos y, luego, se recupera para su reutilización. De esta forma, el proceso evita el uso de membranas sólidas, lo que disminuye la necesidad de recambios y el volumen de residuos.

“Un sistema de filtración asequible y que genera pocos residuos”

La estudiante de Warrington ha participado en un programa de ciencias en la Mountain Vista Governor’s School, gracias a su proyecto. Al principio “era básicamente un simple recipiente”, ha asegurado para la revista estadounidense. Asimismo, “si pudiera crear un sistema que básicamente se limpiara solo y reutilizara el material, las necesidades de mantenimiento podrían reducirse considerablemente”, añade la estudiante.

Gracias a su propia exigencia, con el tiempo, perfeccionó el diseño tras cinco iteraciones y con un nuevo modelo de tres módulos. Uno para el agua contaminada, otro para el ferrofluido magnético y un tercero donde se realiza el filtrado y la recuperación del aceite. En definitiva, “un campo magnético extrae los microplásticos del agua, y el ferrofluido se recupera y reutiliza en un circuito cerrado”, indica Heller. Así, el filtro, similar a una jarra de uso doméstico, procesa un litro de agua en cada ciclo.

Además, para validar el funcionamiento, Heller diseñó un sensor de turbidez capaz de medir la cantidad de sólidos en suspensión. Durante las pruebas, el sistema eliminó el 95,52% de los microplásticos y recicló el 87,15% del ferrofluido. El resultado fue tan excelente, que superó a las plantas convencionales -logran cifras que oscilan entre el 70% y poco más del 90%-. “El resultado es un sistema de filtración asequible y que genera pocos residuos, sin necesidad de utilizar una membrana sólida”, afirma Heller.

El proyecto le ha otorgado a Mia el reconocimiento de la Feria Internacional de Ciencia e Ingeniería Regeneron 2025, donde recibió un premio especial de 500 dólares por parte de la Sociedad de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos. Asimismo, el toxicólogo Campen elogió la iniciativa: “Está haciendo algo que hay que hacer”. No obstante, advierte sobre la importancia de asegurar que los microplásticos extraídos puedan eliminarse o destruirse completamente, sin dejar otros residuos contaminantes.

El especialista también plantea interrogantes sobre la escalabilidad: si el sistema de Heller será más útil en instalaciones domésticas o en plantas de tratamiento de agua municipales. Por ahora, la propia Heller prevé un uso doméstico. “Dado que actualmente el ferrofluido es caro de producir a gran escala, veo esto como un sistema para uso doméstico individual”, señala. Aun así, “me encantaría lanzarlo al mercado en algún momento” y que lo desarrollen laboratorios independientes, concluye la estudiante.

El mundo de los animales está lleno de secretos que, a nivel general, pasan desapercibidos para la mayoría de personas: algunas especies son capaces de crear alianzas para cazar juntos, como es el caso de los meros y las morenas; las orcas pueden imitar palabras del habla humana, y existen animales “pirómanos” que avivan los fuegos para atrapar a sus presas.

Conocer algunos de estos detalles de la fauna que nos rodea puede activar un interruptor que encienda algo mucho más grande: la conciencia de que más allá de los seres humanos se extiende todo un mundo de relaciones asombrosas y el interés por conservarlas.

Esta es una de las premisas de Grandes enigmas de los animales (Molino, disponible a partir del 26 de marzo), del biólogo y etólogo Éric de la Riva Domínguez, que divulga contenidos sobre el mundo animal en el blog y redes sociales de Faunísticos. A través de 120 preguntas y respuestas sobre especies de todo el mundo, el autor pretende acercar la naturaleza a sus lectores, especialmente a las generaciones más jóvenes.

En una entrevista con Infobae, De la Riva conversa sobre la importancia de esta conexión, las causas de la crisis de biodiversidad que enfrentamos en la actualidad y la necesidad de proteger todo el entramado vivo más allá de las especies que se han convertido en iconos de la conservación.

Pregunta: ¿De dónde nace tu pasión por los animales?

Respuesta: Desde que tengo memoria he estado obsesionado con los animales. Era el típico niño que se pegaba toda la tarde viendo los documentales de La 2 mientras sus padres dormían la siesta y cuando salía al jardín se ponía a buscar insectos, a cuidarlos y a investigar sobre ellos. He tenido la suerte de criarme en un pueblo muy cerquita del campo, entonces he tenido un contacto con la naturaleza siempre muy directo. Eso se tradujo en estudiar Biología y Etología, pues me especialicé también en comportamiento animal.

Luego vino todo el tema de la divulgación. Al final la vida te va llevando por caminos que al principio tú no tenías pensado, pero estoy dentro de este mundo que me encanta, que me apasiona.

P: ¿Cómo y cuándo surgió Faunísticos?

R: Yo me dedicaba a la educación ambiental en un centro y fue a raíz de la pandemia. No podía ejercer de algo que a mí me encantaba, que era la divulgación científica. Entonces dije “bueno, pues voy a hacerlo con los medios que tengo en casa”, que es Internet, a través de redes sociales. Empezó Faunísticos primero de forma muy arcaica, muy amateur: subiendo simplemente algunos datos curiosos de los que yo comentaba en el acuario.

Poquito a poquito fue cogiendo forma y tomando el tono que tiene ahora, que es el de acercar los animales a las personas, establecer esa conexión. Muchas veces, sobre todo las personas que vivimos en las ciudades, estamos un poco alejados. Lo que intento con Faunísticos es unir estos dos mundos y mostrar que tenemos muchas más cosas que nos unen que que nos separan. Al fin y al cabo, también somos animales.

P: ¿Por qué es importante establecer esta conexión, que conozcamos la biodiversidad que nos rodea?

R: Se ha visto y está más que estudiado que la exposición a la naturaleza se asocia con niveles menores de estrés, mejor salud mental en general, tanto en adultos como en niños. Acercar los animales, en este caso a los niños, es una forma de acercarles a la naturaleza.

P: Debido a que todavía hay mucha biodiversidad que desconocemos y que gran parte de los océanos permanecen inexplorados, ¿podría el megalodón habitar todavía en las profundidades marinas, como algunas personas creen? Esta es una de las preguntas que respondes en tu libro.

R: He trabajado en un acuario y, cuando hablábamos sobre conservación de tiburones, una pregunta frecuente era: “Oye, ¿el megalodón sigue existiendo?“. Los estudios más recientes que tenemos dicen que no, que no es posible por varios motivos. El primero es por dónde vivía el megalodón cuando estaba vivo: el megalodón se extinguió hace aproximadamente unos dos millones de años y vivía en zonas tropicales, donde había muchísimo alimento.

En los lugares en los que podría vivir el megalodón ya hubiera aparecido un bicho tan grande. Se dice [que puede estar] en las profundidades marinas, pero allí, primero, la temperatura es mucho más baja, por lo que el megalodón no podría aguantarlo; segundo, la cantidad de biomasa disponible es mucho menor. Por lo tanto, sería mucho más difícil mantener ya no solo un megalodón, sino una población estable de ejemplares que pudiera mantenerse, pudiera reproducirse...

También hace unos años se descubrió dónde se reproducía el megalodón y se vio que lo hacía en zonas de poca profundidad. Además hay tres puntos que se han descubierto: uno de ellos es en Tarragona, en España. Entonces, por todo esto, la comunidad científica tiene claro que los megalodones no podrían estar sobreviviendo hoy en día.

La crisis de la biodiversidad: miles de especies al borde de la extinción

P: En la actualidad miles de especies se encuentran en peligro de extinción. ¿Cuáles son las causas que están llevando a esta situación?

R: Una de ellas es nuestro modo de vida, por supuestísimo. Llevamos un ritmo de vida insoportable para el planeta, ya no solo a nivel de clima o del calentamiento global, sino de especies. Hablamos por ejemplo de la sobreexplotación de peces o de recursos naturales. Todo eso está llevando a los ecosistemas a un agotamiento.

Hay otros motivos como el mascotismo. Por ejemplo, vemos un monito en redes sociales, se hace viral y todos queremos tener un monito. Personas que, con poco interés en la conservación de la naturaleza, los cogen del medio natural, los cazan y los venden. Y por el camino mueren muchísimos ejemplares.

También la destrucción y fragmentación de hábitats. Es uno de los grandes problemas que está teniendo el gran símbolo de los animales en peligro de extinción mundial, que es el panda gigante. Se construyen campos de cultivos en sus montañas, carreteras, ciudades que rompen y fragmentan su hábitat y, por lo tanto, cambian su forma de vida. Aquí en España, tenemos el caso del lince: influyó mucho la fragmentación del hábitat, la caza... Ahora se está recuperando poquito a poco, menos mal.

Pero una de las cosas que yo considero más importantes es el desconocimiento. Todos conocemos al lince, al águila imperial, todos conocemos estas especies bandera que sabemos que debemos proteger. Sin embargo, estamos dejando de lado a otras especies muy importantes que están en aún mayor peligro que estas y que están desapareciendo porque no las conocemos. Por lo tanto, se invierte muy poco en su protección, como por ejemplo el desmán ibérico.

El desmán ibérico es un pequeño mamífero, parecido a una musaraña, que vive en los Pirineos y del que quedan muy pocos ejemplares; de hecho, los biólogos que están especializados en su conservación han visto vivos muy poquitas veces. Este tipo de especies están desapareciendo de forma silenciosa. Uno de los aspectos más importantes de la divulgación es dar a conocer estas especies y lo importante que es protegerlas.

P: Ya hay muchas especies que se han extinguido por causas humanas, como el alca gigante, el dodo o, en el caso de España, el bucardo. ¿Qué otras podrían desaparecer pronto si continúa la presión humana sobre ellas?

R: Si salimos de los animales, un caso muy llamativo y vital es el de la posidonia oceánica. Vital ya no solamente por la especie, por lo emblemática que es aquí en el Mediterráneo, sino por lo que representa para el resto. Si la posidonia oceánica desaparece, con ella desaparecerán muchísimas otras especies que dependen de ella. Además, también afectará a nuestro ambiente porque cambiará la dinámica de las costas y habrá más tormentas que harán que las playas desaparezcan.

Otro caso son los tiburones. Son un grupo que está muy amenazado: cada minuto que pasa se matan doscientos tiburones de media en todo el mundo, lo cual es una bestialidad. Y lo peor es que se está haciendo de forma legal, aunque también hay mucha parte ilegal. Lo que pasa con los tiburones es que además están muy estigmatizados por parte de la sociedad, por lo tanto, no demandan su protección. Poco a poco estamos llegando a la desaparición de estas especies importantes, ya no solamente porque desaparezca una especie en sí, sino por todo lo que nos ofrecen. Si se extinguiesen los tiburones, sería bastante más preocupante porque son los encargados de controlar y de equilibrar todo el ecosistema oceánico. Son los grandes depredadores y los encargados de que todo esté en equilibrio.

P: En tu libro hablas también de la desextinción. ¿Es esta una solución a la crisis de la biodiversidad que vivimos en la actualidad?

R: La solución a la crisis de la biodiversidad es la conservación, es evitar que estas especies desaparezcan. El término “desextinguir” es bastante complejo porque no solamente implica hacer que vuelva un ejemplar de una especie que estaba extinta. Está el caso del lobo terrible, que una empresa americana consiguió traer tres ejemplares viables; también hablo en el libro del mamut, que se está intentando a través de conseguir reconstruir las muestras de ADN con el de una especie cercana, que en este caso sería el elefante. Entonces, crearíamos un ejemplar lo más parecido al mamut posible, pero para desextinguir una especie hace falta crear poblaciones.

¿Esto se podría hacer con mucho dinero? Pues sí, se podría hacer. ¿Qué problema tiene esto? Que esos ejemplares serían muy parecidos genéticamente los unos a los otros. Habría una diversidad genética muy bajita y esto tiene muchísimos riesgos: si viene una enfermedad, le afectará a toda la población por igual. Por lo tanto, es muy poco viable tener poblaciones estables con una diversidad genética baja. Aparte, todos los problemas que la hibridación conlleva. Desextinguir una especie es primero muy caro y segundo muy complicado. Por lo tanto, donde debemos centrar nuestros esfuerzos es en que no desaparezcan más que en recuperarlas una vez han desaparecido.

P: También dedicas espacio a ciertas actividades humanas que están provocando daños en la naturaleza y la biodiversidad, como la contaminación por microplásticos, la venta de colmillos de elefante o la destrucción de las selvas tropicales. ¿Cómo de importante es concienciar a las nuevas generaciones desde pequeños sobre estos problemas?

R: Es básico. Por eso metí estos temas de forma un poco no tan directa, porque no quería que el libro fuera todo el rato una moralina de lo que se debe y lo que no se debe hacer. Quería que fuera un libro ameno, entretenido, pero que también llevara estos datos que, una vez que ya has conseguido crear el vínculo con la especie de la que estamos hablando, son ese puntito de conservación, de qué podemos hacer nosotros para conservar esta especie.

Es básico sobre todo para las nuevas generaciones. Cuanto más pequeñitos sean los lectores, antes recibirán esta información y antes la asimilarán, será normal para ellos. Por lo tanto, en su rutina, sus comportamientos, su forma de vida, estarán incluidas estas acciones. En todos los años que llevo de divulgación ambiental y científica he descubierto que es muy difícil cambiar la forma de pensar de una persona adulta que lleva viviendo con unas estructuras mentales establecidas toda su vida. Lo estamos viendo ahora con el problema del lobo, por ejemplo. Entonces, cuanto antes se asimilen, más integrado lo vamos a tener y luego tus comportamientos van a ser más beneficiosos para la conservación de la naturaleza.

Desde Venezuela hasta Chile y Argentina, esta cordillera sostiene algunos de los sistemas naturales más complejos y estratégicos del planeta. Las montañas andinas regulan el agua que alimenta ciudades y agricultura, albergan una biodiversidad extraordinaria y constituyen uno de los paisajes culturales más antiguos y diversos del mundo.

Sin embargo, existe una paradoja difícil de ignorar: pese a su importancia geopolítica, económica y ecológica, los Andes siguen siendo uno de los grandes sistemas naturales menos comprendidos desde una perspectiva científica integrada. Durante décadas, el conocimiento sobre la cordillera se ha desarrollado de manera fragmentada: investigaciones valiosas existen en múltiples disciplinas —ecología, hidrología, economía, ciencias sociales— pero rara vez se articulan dentro de una visión sistémica capaz de orientar decisiones de política pública.

Y en un territorio sometido a presiones crecientes, esa fragmentación forma una barrera para la toma de decisiones efectivas e informadas.

El cambio climático está alterando los ciclos hidrológicos de montaña. Los glaciares retroceden. Los ecosistemas naturales andinos enfrentan una degradación acelerada. Al mismo tiempo, la expansión de actividades extractivas, agrícolas y urbanas genera nuevas tensiones sobre territorios que ya son social y ambientalmente complejos: con la acelerada degradación ambiental aumenta la desigualdad, los conflictos sociales y y empieza a impulsar procesos de migración forzada que reconfiguran el territorio.

Los Andes no enfrentan una sola crisis. Enfrentan una convergencia de crisis.

Crisis hídrica.

Crisis ecológica.

Crisis de gobernanza territorial.

Pero también enfrentan una crisis de conocimiento: la falta de una plataforma científica capaz de sintetizar información, identificar riesgos sistémicos y traducir evidencia en orientación estratégica para gobiernos, instituciones y sociedad.

En ese contexto surge el Panel Científico de los Andes.

La iniciativa reúne a científicos y expertos de diferentes disciplinas con el objetivo de compilar e integrar el conocimiento disponible sobre los sistemas socioecológicos andinos, y traducirlo en insumos que fortalezcan la toma de decisiones frente a los desafíos del siglo XXI.

El panel trabajará en la elaboración de una gran síntesis científica sobre el estado de los Andes, complementada por análisis temáticos y recomendaciones para la gestión sostenible del territorio.

Pero su apuesta más ambiciosa es construir una nueva arquitectura de conocimiento para la región andina.

Eso significa articular disciplinas que históricamente han trabajado de forma aislada. Significa integrar diferentes sistemas de conocimiento: el conocimiento de la academia y el conocimiento ancestral de las comunidades andinas. Significa conectar la ciencia con políticas públicas. Significa ofrecer una lectura sistémica de cómo funcionan los Andes como infraestructura crítica natural que sostiene economías, ciudades y comunidades.

Porque los Andes no son solo una geografía. Son un sistema vital: De sus montañas dependen los ciclos de agua que abastecen a millones de personas. Sus ecosistemas regulan servicios ambientales esenciales. Sus territorios albergan culturas, economías locales y formas de conocimiento que han permitido la adaptación a entornos extremos durante siglos. Por ello, es un sistema lleno de oportunidades que necesita una buena gestión para ser aprovechadas de forma incluyente y sostenible.

Pero para gestionar ese sistema en un mundo de cambio acelerado, no basta con buenas intenciones. Se requiere ciencia integrada, plataformas que conecten evidencia con política pública y planificación territorial, y una narrativa regional capaz de reconocer que la estabilidad económica y social de los países andinos depende, en esencia, de la integridad ecológica de la cordillera. Ese es el espíritu detrás del Panel Científico de los Andes: no solo producir conocimiento, sino asegurar que el conocimiento correcto esté disponible cuando se toman las decisiones que definen el rumbo de la región. Porque el futuro de los Andes —y, en gran medida, el de América del Sur— dependerá de nuestra capacidad de entender este sistema extraordinario y actuar en consecuencia.

Sopas, guisos, embutidos, rebozados, bocadillos... la carne es una parte esencial de la gastronomía española. Su consumo, además, va en aumento: según los datos del Ministerio de Agricultura, los españoles consumieron un 2,4% más de carne en 2024 que en 2023.

En total, los españoles comieron cerca de dos millones de kilos de carne en el año 2024, el último en el que hay datos, una media de 41,64 kilos por persona. Este nivel de consumo prácticamente duplica las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que pide no tomar más de 21 kilos de carne al año.

“Mientras que cada vez hay más personas que transitan a dietas como las flexitarianas, vegetarianas o veganas, también es cierto que comemos más carne y, muchas veces, en forma de productos procesados”, explica a Infobae la doctora Paula Bellido Izquierdo. La joven residente de Medicina Familiar y Comunitaria es una de las autoras del artículo Nutrición con visión de salud planetaria: estrategias para la atención primaria, publicado por la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (semFYC).

Bellido advierte que el exceso de alimentos de origen animal tiene sus consecuencias. “Está relacionado con más cáncer, más diabetes y más hipertensión”, asegura. De hecho, un reciente informe de The Lancet sobre salud y cambio climático muestra que 11,8 millones de muertes producidas en 2020 se asociaron a dietas desequilibradas, caracterizadas por un elevado consumo de carne y de productos ultraprocesados ricos en grasas saturadas y azúcares.

El impacto de la ganadería en el planeta

Este consumo excesivo no tiene solo repercusiones individuales, sino que también impacta en la salud global. El ganado, de hecho, es el principal responsable de las resistencias antibióticas, según Bellido. “En la ganadería intensiva hay muchos animales juntos y muy hacinados, por lo que se tiene más riesgo de infección. Si un solo animal se infecta, puede extenderse y tener un impacto muy grande en la producción de carne, así que se tiende a utilizar muchos más antibióticos, incluso cuando no haría falta. Esto resulta en resistencias a antibióticos”, explica la doctora.

El exceso de consumo animal tiene también sus efectos en el planeta. “La producción de carne es mucho más inefectiva, consume mucha más energía que la producción de proteínas de origen vegetal. Al tener mayor impacto ecológico, eso también acaba resultando en un impacto en la salud de las personas”, lamenta Bellido.

En España, el sector agrícola es responsable del 12,2% de las emisiones contaminantes, según datos de 2024. De ese porcentaje, la ganadería es la responsable del 81%.

Dietas planetarias, la alternativa saludable y ecológica

Bellido defiende que, cuanto más se reduce la presencia de productos de origen animal en la dieta, menor es el impacto medioambiental de la misma. Por eso, desde la EAT-Lancet Commission proponen la adopción de dietas planetarias, una alimentación que dobla el consumo de frutas, verduras, legumbres y frutos secos y reduce a la mitad el consumo de ultraprocesados y carnes rojas.

“En un plato medio, más o menos la mitad deberían ser frutas y verduras, un tercio deberían ser granos (pasta, arroz, pan...) y dos tercios deberían ser proteínas, pero principalmente de origen vegetal”, explica Bellido. La proteína de origen animal debería ser, como mucho, una quinta parte del plato.

Este tipo de alimentación “tiene beneficios directos sobre nosotros como individuos”, defiende, pues “son dietas menos proinflamatorias que las dietas con más presencia de carne. Eso tiene efectos positivos en el tránsito intestinal, en el cáncer de colon, en la diabetes, en el control de enfermedades crónicas...“, explica. “Además, son dietas más ligeras y, por tanto, suelen sentar mejor”, añade la doctora.

A su vez, las dietas planetarias “nos hacen mucho más conscientes de lo que comemos, lo que influye en nuestros hábitos de vida”, dice Bellido. Para la doctora, el sustituto ideal son las legumbres. “Dentro de ellas, el producto estrella es la soja y sus derivados”, apunta. La doctora recomienda añadir también frutos secos para un aporte extra de minerales y vitaminas, completando así la dieta.

La nueva camiseta del Real Betis Balompié está hecha, parcialmente, de piel de naranja sevillana. Esta iniciativa llega de la mano de la plataforma ambiental Forever Green, y busca llamar la atención sobre el papel del arbolado urbano y el aprovechamiento de residuos en la vida de la ciudad. La prenda, desarrollada junto a Hummel, combina tres materiales: fibra de piel de naranja (16,2%), Lyocell de celulosa de madera (37,8%) y poliéster reciclado (46%), eliminando así el uso de plástico virgen. El diseño incorpora también en sus dorsales la tecnología scratch and sniff, una tinta sostenible que, al rascarse, libera aroma a azahar, con una textura inspirada en la piel de la fruta.

Rafa Muela, gerente de la Fundación Real Betis Balompié, explicó durante el acto de presentación de la camiseta que su “proceso de aprendizaje trasciende lo deportivo para inculcar valores de respeto, compromiso o responsabilidad colectiva, estableciendo un paralelismo con la salud de las ciudades, ya que creemos que proteger el barrio es el primer paso para proteger el planeta”. Así, la iniciativa del club nace de una voluntad de “educar primero para crecer después, con el objetivo de proyectar un mensaje desde lo local hacia lo global, demostrando que los valores sembrados hoy en los barrios y en los estadios determinarán la salud y el debate climático mundial del mañana”.

Naranjas caídas y camisetas verdes: el Betis convierte un residuo urbano en innovación textil

Cada año, miles de naranjas amargas caen de los árboles que pueblan calles y plazas de Sevilla. La mayoría no puede aprovecharse ya de ninguna manera - son naranjas amargas, no aptas para el consumo directo, aunque se utilicen para hacer mermelada -, lo que convierte a este fruto en un residuo urbano que requiere gestión para evitar problemas de higiene y seguridad. “Si no se gestionan, las naranjas que caen se pudren y generan hongos o problemas en el pavimento”, explicó en el acto de presentación el botánico Eugenio Domínguez para National Geographic. Teniendo esto en cuenta, la reutilización de sus pieles para crear tejido textil no es sino una alternativa sostenible y basada en la economía circular, que recupera un subproducto que de otra manera acabaría en la basura.

El proceso de transformación de la piel de naranja en fibra textil permite reducir la dependencia de materiales sintéticos derivados del petróleo. Domínguez valora la capacidad de este modelo para disminuir contaminantes en la ciudad: “La posibilidad de reciclar materiales de origen vegetal evita utilizar materias primas derivadas del petróleo y reduce contaminantes en nuestras ciudades”. Aunque la iniciativa aún está en fase de prueba y su viabilidad industrial dependerá de factores como el coste energético, el enfoque plantea nuevas formas de producción sostenible en el sector textil.

En Sevilla hay aproximadamente 50.000 naranjos. El arquitecto Miguel Ángel Campano, citado por National Geographic, destaca la idoneidad de este árbol en el contexto de la ciudad: “Funciona bien en muchos parámetros a la vez. No es el que más sombra da ni el que más evapotranspira, pero se adapta muy bien a las calles estrechas, al calor y al espacio urbano”, además de reducir “la radiación solar que reciben las personas”. Más allá de su valor estético, estos árboles cumplen un papel clave, definido por el botánico Eugenio Domínguez como “una infraestructura sanitaria invisible”, ya que contribuyen a la filtración del aire y a la retención de partículas contaminantes. Además, las copas de los árboles ayudan a interceptar la lluvia y a evitar el colapso del alcantarillado en episodios de precipitaciones intensas.

Esta nueva camiseta del Betis une innovación y ecología; identidad local y consumo responsable. No deja de ser una iniciativa incipiente, un proyecto piloto, pero Domínguez se muestra optimista: “Si esto se extendiera y otras industrias utilizaran residuos vegetales similares, podría abrir una vía interesante para la producción textil”.

El auge del plogging como tendencia fitness está transformando las calles de Nueva York, donde correr y recoger basura se han unido como una sola práctica.

Impulsado por entidades como New York Road Runners (NYRR) y la participación activa de corredores y vecinos, este movimiento responde al interés por el bienestar físico y la acción ambiental.

El plogging consiste en hacer ejercicio al aire libre mientras se recogen desechos de la vía pública. En Nueva York, la iniciativa busca limpiar los espacios urbanos y promover estilos de vida saludables al mismo tiempo.

La práctica, popularizada en barrios y grandes eventos deportivos, genera una comunidad comprometida, reunida en torno a la idea de que pequeñas acciones pueden tener impacto en el entorno.

En la ciudad, los primeros eventos de plogging fueron organizados en 2019 por el NYRR como parte de una campaña por el Día de la Tierra, según New York Post. El término proviene del sueco “plocka upp”, que significa recoger, y la iniciativa se expandió rápidamente desde Manhattan hacia otros vecindarios. El medio citado detalla que en la sede del NYRR, cualquier persona puede acceder a bolsas y guantes para sumarse, de forma individual o colectiva.

La expansión del plogging en los eventos de Nueva York

La vinculación entre plogging y carreras locales resultó fundamental para su crecimiento. El NYRR organiza jornadas de plogging antes de competencias como la United Airlines NYC Half Marathon, la RBC Brooklyn Half Marathon y el Maratón de Nueva York, donde los corredores combinan recorridos suaves con la recolección de residuos, según relató el New York Post.

Para Aly Criscuolo, directora de sostenibilidad de NYRR, la difusión en el maratón, que reúne a 2 millones de espectadores, facilita que el plogging llegue a barrios fuera del circuito oficial. “Incluso fuera de eventos formales, hay quienes recogen basura durante sus salidas matutinas”, explicó Criscuolo al medio. La participación promedio “alcanza casi los 100 asistentes”, incluyendo tanto a corredores inscritos como a interesados en la sostenibilidad local.

Comunidad y concienciación ambiental a través del plogging

El compromiso ciudadano es clave para impulsar el plogging. Tina Muir, maratonista retirada y defensora de la sostenibilidad, relató que integrarse a estos eventos modificó su forma de entender el deporte: “Me entusiasmaba participar en algo concreto y sentir que podía contribuir positivamente a mi entorno y a la ciudad que considero mi hogar”, declaró al New York Post.

Muir observa que “cuando alguien actúa por el bien común, quienes observan son más propensos a replicar el comportamiento en favor de la Tierra”. Por su parte, Criscuolo subrayó: “Sabemos que no resolveremos la crisis climática solo recogiendo algunos residuos, pero educar y demostrar que cualquiera puede aportar en su barrio tiene impacto”, recoge el medio. La educación ambiental y el desarrollo de nuevos hábitos son reconocidos como logros relevantes de esta tendencia.

Beneficios físicos, mentales y sociales del plogging

Además del cuidado ambiental, los beneficios para la salud ocupan un lugar destacado en el plogging. Según Jason Fitzgerald, entrenador y conductor del Strength Running Podcast, parar para recoger basura genera “un ritmo cardíaco más bajo frente a correr de forma convencional”, lo que permite quemar más grasa y favorece la recuperación tras el ejercicio. Fitzgerald añade que esta actividad constituye “una forma sostenible de ejercicio que ayuda a fortalecer los huesos, gestionar el metabolismo y prevenir enfermedades como la diabetes tipo 2”.

El plogging proporciona también entrenamiento muscular. Criscuolo indica que, al agacharse para recoger desechos, se reproducen movimientos similares a sentadillas y zancadas, por lo que aconseja estiramientos posteriores.

Para algunos corredores, el cambio de ritmo puede parecer extraño, pero Muir señala que con la experiencia se obtiene mayor bienestar corporal. Fitzgerald recomienda a los nuevos practicantes diseñar rutas conocidas, ya que el tiempo se extiende debido a las pausas, lo que facilita mejorar la resistencia aeróbica.

A nivel psicológico y social, el plogging también resulta positivo. De acuerdo con New York Post, quienes realizan este tipo de ejercicio aeróbico suelen experimentar reducción de síntomas depresivos. Fitzgerald sostiene que “recoger basura beneficia a la comunidad y genera satisfacción personal por sentirse útil”. Las dinámicas grupales ayudan a disminuir la sensación de aislamiento y fortalecen los vínculos sociales.

Para Muir, el aspecto más destacable es la apertura y accesibilidad de estas actividades: “Es una excelente manera de construir comunidad y amistad, algo que muchas personas desean en la actualidad”.

Las acciones de plogging en Nueva York evidencian que el deporte puede ir más allá del bienestar individual, transformándose en un esfuerzo colectivo que aporta significado a la vida urbana y a quienes la comparten.

Cada verano, el mar de las Azores se convierte en escenario de una concentración extraordinaria: decenas de rayas diabólicas falciformes de la especie Mobula tarapacana surcan las aguas que rodean el monte submarino Ambrósio, un enclave frente a la isla de Santa María y considerado uno de los pocos sitios de agregación confiable en el mundo.

El avistamiento atrae tanto a científicos como a buceadores, que documentan cómo estos animales se desplazan coordinadamente y se aproximan a los humanos.

Según publicó la revista de divulgación científica BBC Wildlife Magazine, esta presencia representa una oportunidad para la investigación y el diseño de estrategias de conservación, en un contexto donde la supervivencia global de la especie está amenazada.

Desde 2025, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica a la Mobula tarapacana en Peligro Crítico, reflejando la gravedad de la situación en los océanos Atlántico, Índico y Pacífico.

Factores como la sobrepesca, la captura incidental y el comercio internacional de láminas branquiales destinadas al mercado de medicinas asiáticas provocaron una fuerte reducción de sus poblaciones a nivel mundial.

Un animal vulnerable y de biología singular

Las rayas falciformes se distinguen por su tamaño: exhiben una envergadura de hasta 3,4 metros, un dorso de color verde oliva a marrón y un patrón ventral individual en cada ejemplar.

Son las buceadoras más profundas de entre las mantarrayas y rayas diablo, sumergiéndose hasta 2.000 metros en aguas próximas al punto de congelación. Un sistema vascular especializado, el rete mirabile, mantiene su cerebro a temperatura adecuada durante estas inmersiones, permitiéndoles alimentarse en las capas profundas de la columna de agua.

La vulnerabilidad de la especie se debe a su baja tasa reproductiva: una hembra sólo produce una cría cada varios años y las juveniles tardan cerca de 10 años en alcanzar la madurez. Además, expertos consultados por BBC Wildlife Magazine explicaron que este ritmo de reproducción lento intensifica el impacto de la pesca y complica la recuperación de la población.

Investigación pionera en las Azores

La bióloga marina Ana Filipa Sobral lidera el proyecto Manta Catalog Azores, un programa de monitoreo que desde 2012 recopila datos y fotografías para identificar y estudiar estos animales en el archipiélago. El catálogo cuenta con 339 individuos registrados, incluyendo detalles de sus desplazamientos, ciclos reproductivos y fidelidad a los sitios de agregación.

El trabajo de Sobral integra técnicas como la reunión de muestras de piel para análisis genéticos y la fotogrametría de video estéreo, que posibilita medir la envergadura de las rayas y estudiar su desarrollo.

En colaboración con el Oceanário de Lisboa, el principal acuario de Portugal, el equipo planea emplear ecografía sin contacto, una tecnología no invasiva que permite analizar los órganos reproductivos bajo el agua y obtener información sobre los patrones de reproducción.

Conservación y ciencia ciudadana

El enclave de Ambrósio, accesible de junio a principios de octubre, funciona como un laboratorio natural para la investigación y el manejo de la especie.

Entre los ejemplares observados predominan las hembras preñadas, pero hasta el momento no se identificaron juveniles, lo que genera preguntas sobre los espacios de cría y las tasas de supervivencia.

La bióloga marina subrayó: “Es muy importante comprender con qué frecuencia estos animales quedan preñados y cuál es la periodicidad de su regreso al archipiélago". El uso de ecografía aportará datos nuevos a la biología reproductiva de la especie.

La participación comunitaria amplía el alcance de la investigación. Buceadores y turistas contribuyen con fotografías y reportes, que se suman a la base de datos del proyecto.

El turismo responsable, regulado mediante códigos de conducta elaborados con la participación de organizaciones como la ONG internacional de conservación marina Manta Trust, asegura que las interacciones se realicen en condiciones seguras tanto para los animales como para las personas.

Protección internacional y retos futuros

En noviembre de 2025, la 20.ª Conferencia de las Partes de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, el principal tratado global para regular el comercio internacional de especies amenazadas, incluyó a todas las mantas y rayas diablo en el Apéndice I, con lo que prohibió el comercio internacional de estos animales y sus derivados.

Según detalló BBC Wildlife Magazine, la medida fue adoptada por consenso unánime y representó un avance en la protección de la especie a escala mundial.

A pesar de estas acciones, la movilidad de las rayas falciformes plantea nuevos interrogantes sobre su gestión efectiva. “Necesitamos entender sus movimientos para protegerlos de manera efectiva”, señaló Sobral.

El seguimiento a largo plazo en las Azores busca cubrir los vacíos de información sobre su ecología y ciclos vitales. El futuro de la especie depende de la continuidad de los esfuerzos científicos, el refuerzo de protecciones nacionales y el cumplimiento internacional de la legislación vigente.

Durante la jornada, los participantes registraron más de 230 especies, incluyendo ejemplares migratorios y endémicos. La actividad, impulsada por la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica y el Instituto Guatemalteco de Turismo, fomenta la conservación, la investigación y el sentido de pertenencia al entorno natural.

¿Sabías que una vez que falleces, continúas contaminando? De acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la cremación de un cuerpo libera en promedio 400 kilos de dióxido de carbono en la atmósfera, debido a la quema de gas.

El embalsamamiento utiliza millones de litros de sustancias químicas al año, las cuales se filtran a la tierra y llegan a las aguas freáticas. Además, los cementerios requieren grandes extensiones de terreno y el uso de materiales como cemento y metales para la construcción de tumbas y ataúdes.

Por este motivo, el Estado de México ha presentado un avance en pro del medio ambiente, pues ahora existe la Ley de Panteones Verdes, con la que se pretende reducir el impacto ambiental que producen los servicios funerarios comunes.

Panteones verdes ahora son una opción en Edomex, ¿De qué se trata?

La Gaceta de Gobierno del Estado de México define a los Panteones Verdes, también llamados panteones ecológicos, son áreas de preservación ecológica destinadas a la inhumación legal de restos humanos mediante prácticas ambientalmente responsables.

Estas zonas buscan minimizar el impacto ambiental y transformar el lugar de entierro en espacios que funcionen como hábitats o bosques conservados.

En el lugar de utilizar concreto o metales, los panteones verdes emplean ataúdes, urnas o sudarios biodegradables y evitan el uso de embalsamientos químicos, permitiendo así que el cuerpo se reintegre de manera natural al suelo.

químicos, permitiendo así que el cuerpo se reintegre de manera natural al suelo. Entre las acciones asociadas a estos espacios se incluyen la plantación de árboles, la reforestación con especies nativas y la restauración del suelo.

El diseño y operación de los panteones verdes contempla criterios como el fomento de prácticas libres de embalsamamiento, la revegetación, el registro georreferenciado de sepulturas, el monitoreo de suelos y aguas subterráneas, y el cumplimiento de disposiciones legales y sanitarias.

Además, los municipios pueden promover la creación y vigilancia de estos sitios, buscando la armonización entre la conservación ecológica y las tradiciones propias de cada comunidad.

Estos espacios se regulan bajo la legislación estatal y federal en materia de cementerios, servicios funerarios y áreas de protección ambiental.

Hoy se celebra el Día Internacional de Acción por los Ríos y el lema es “Proteger los ríos, proteger a las personas”.

Los ríos no solo aportan agua, sino que también cuidan la salud del planeta Tierra y de todos los seres vivos.

Un grupo de científicos de Brasil, Venezuela, Uruguay, Argentina y Portugal, con la colaboración de colegas de diferentes países detallaron todo lo que se conoce sobre los ríos del América del Sur, los problemas que enfrentan y cómo viven las comunidades a su alrededor.

Subrayaron que las principales amenazas para esos ríos son:

1. la deforestación
2. la contaminación por residuos domésticos, agrícolas e industriales
3. la construcción de represas
4. la expansión agrícola y ganadera y la minería
5. los efectos del cambio climático

Los detalles los compilaron en el libro científico “Rivers of South America” (Ríos de Sudamérica). Los investigadores pertenecen a la Universidad de Coimbra, Portugal, la Universidad Federal de Goiás y la Federal de Minas Gerais en Brasil, la Universidad de la República, en Uruguay, la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado de Venezuela, y el Instituto de Limnología, que depende del Conicet y la Universidad Nacional del Litoral, en Argentina, entre otras instituciones.

Consultada por Infobae, Carolina Aronzon, ecotoxicóloga e investigadora en el Instituto de Investigación e Ingeniería Ambiental, que depende del Conicet y la Universidad Nacional de San Martín, comentó: “Las personas que viven cerca de los ríos son quienes más sufren sus problemáticas. Por eso es clave que estén informadas y puedan exigir o impulsar soluciones. Los conocimientos locales resultan esenciales, ya que permiten crear en comunidad nuevas alternativas para enfrentar estos desafíos”.

Corrientes que tejen vida y futuro

Sudamérica está marcada por ríos gigantes que dan vida a paisajes, ciudades y culturas. El Amazonas, el más extenso y caudaloso, atraviesa la selva y descarga casi un tercio del agua dulce mundial en los océanos.

Su biodiversidad sorprende, pero la deforestación y las represas afectan su salud y la de quienes viven en sus orillas.

El Paraná conecta Brasil, Paraguay y Argentina y sostiene la agricultura y la energía eléctrica.

La regulación de su caudal por represas y el atrapamiento de sedimentos modificaron su régimen natural, lo que afecta la dinámica de los humedales y puede tener impactos sobre la fauna asociada, advirtieron en el primer capítulo del libro los investigadores Manuel Graça, Edgardo Latrubesse, Marcos Callisto, Franco Teixeira de Mello y Douglas Rodríguez-Olarte.

Ríos que atraviesan historias y desafíos

Otros ríos de Sudamérica también cumplen un papel fundamental en la vida de millones de personas.

Cada uno atraviesa paisajes únicos y enfrenta desafíos propios, pero todos son clave para el presente y el futuro de la región.

El Orinoco, con su delta lleno de vida, fluye entre Venezuela y Colombia y enfrenta el avance de la agricultura, la minería y la deforestación.

El San Francisco recorre el noreste de Brasil, donde millones dependen de su agua. Las sequías y el uso masivo para riego lo debilitan, y las represas modificaron su caudal y la pesca.

El Magdalena, el río principal de Colombia, une la región andina y el Caribe, pero la deforestación y los desechos urbanos dañan su calidad y su papel como sustento de miles de familias.

En tanto, el río Uruguay, que separa Argentina y Brasil, sufre por la agricultura y la contaminación, y las represas reducen la pesca y alteran humedales. El Putumayo, que cruza varios países, es menos conocido, pero la deforestación y los cultivos lo amenazan y afectan a pueblos indígenas.

El Paraguay es esencial para la economía y la navegación del sur del continente. Las sequías bajan su nivel y la contaminación urbana y agrícola golpea la pesca y el transporte.

En Perú, el río Marañón es clave para formar el Amazonas y hoy enfrenta el riesgo de represas y minería, lo que amenaza a la biodiversidad y a las comunidades ribereñas.

Estos ríos tienen historias y retos distintos, pero comparten amenazas: contaminación, obras de ingeniería, pérdida de bosques y efectos del cambio climático.

Horizontes para los ríos

El futuro de los grandes ríos sudamericanos depende de cómo se actúe para protegerlos. En el último capítulo del libro, los investigadores detallan los problemas de los ríos y sugieren soluciones.

Uno de los más graves es la contaminación, causada por residuos domésticos, industriales y agrícolas que terminan en el agua.

Aunque existen normas para reducir este daño, no siempre se cumplen y el impacto varía mucho entre países.

Las represas también generan debate: por un lado, aportan energía y ayudan a controlar inundaciones, pero pueden cambiar el curso natural del río y afectar la vida de peces y personas que dependen de la pesca.

La deforestación cerca de los ríos favorece la erosión del suelo, lo que lleva sedimentos al agua y la vuelve menos apta para plantas y animales.

En algunos lugares hay proyectos para recuperar los bosques ribereños, aunque su alcance todavía es limitado.

Otro problema es la minería, especialmente la ilegal, que contamina con metales pesados, según los científicos.

Las especies invasoras, como ciertos peces o moluscos, también alteran el equilibrio natural, aunque su impacto depende de cada cuenca.

Para enfrentar esos desafíos, se proponen mejorar el tratamiento de aguas residuales, restaurar bosques a la orilla de los ríos y controlar la minería.

Además, se valora la cooperación entre países y el trabajo conjunto con las comunidades locales para proteger los ríos.

En diálogo con Infobae, desde la Fundación Eco Urbano, una organización sin fines de lucro con base en Entre Ríos, Argentina, el director ejecutivo Horacio Enriquez, señaló: “En tiempos de crisis ambiental y cambio climático, es clave que toda la comunidad se sume y trabaje unida para proteger a los ríos y a las personas cercanas”.

Puntualizó que “la comunicación y la educación ambiental, que son un combo indisoluble, pueden ayudar a crear hábitos para una cultura del agua y cuidar mejor a los ríos”.

En la Argentina, desde el 7 de marzo pasado, se está desarrollando la travesía “Salvemos el Paraná y sus Humedales”. Empezó en la Isla del Cerrito, en Chaco, recorre el litoral en defensa del río y terminará en Rosario, Santa Fe. El colectivo Remar Contracorriente por el Agua, la Vida y la Soberanía se opone al dragado a 44 pies y su privatización.

Un embargo de $157.164.287.201 recae desde esta semana sobre la provincia de Buenos Aires, que gobierna Axel Kicillof, a raíz de su prolongada inacción frente a la grave contaminación cloacal e industrial que afecta la cuenca conformada por el río Santiago, el arroyo El Gato y el Río de la Plata.

La medida, dispuesta por el juez federal en lo Civil, Comercial y Contencioso de La Plata N°4, Alberto Recondo, busca forzar el inicio inmediato de las obras de saneamiento demoradas por más de veinte años y obliga a la Provincia a enfrentar uno de los mayores litigios ambientales en su historia reciente.

El magistrado se fundó en un informe presentado por la Unidad de Investigación, Desarrollo, Extensión y Transferencia Gestión Ambiental (Uidet GA) de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) aportó pruebas concluyentes del daño actual, al señalar que se trata de un "grado de contaminación aberrante de todo el sistema que ha sido convertido en un sumidero de aportes cloacales y desperdicios varios“.

Según los peritos, el aporte cloacal masivo de La Plata se verifica en El Gato. El cauce se convirtió en un colector cloacal, con mala calidad del agua caracterizada por “elevada conductividad y carga orgánica”, especialmente a partir de la calle 1, donde se detectaron altos niveles de nitrógeno total procedente de orina humana. Los valores superan las normas nacionales e internacionales e incompatible con cualquier uso recreativo.

También se reportó contaminación significativa aguas arriba, en zonas como la calle 143, La Granja y Melchor Romero. Además, arroyos urbanos como Saladero en Berisso, Canal Oeste y Doña Flora en Ensenada contribuyen de manera secundaria y principal, respectivamente, a la carga urbana e industrial de desechos. El impacto de la descarga del Arroyo El Gato en el Río Santiago es muy significativo, con un marcado deterioro de la calidad de agua en el sector del Club de Regatas La Plata.

Otro estudio técnico incorporado al expediente, basado en muestreos en el Río de la Plata, confirmaba la presencia de un “corredor costero de aguas contaminadas” con residuos provenientes de actividades domésticas e industriales que se suceden desde la Capital Federal hasta Punta Piedras, involucrando a municipios como Avellaneda, Quilmes, Berazategui, La Plata, Magdalena y Punta Indio.

Según La Nación, Recondo fundamentó el fallo que la omisión estatal para implementar políticas de depuración de efluentes se remonta a más de dos décadas. Es decir, exceden al plazo de los dos mandatos de la gestión de Axel Kicillof. Ahora bien, las carencias presupuestarias con las que se excusó la Provincia en el expediente “aunque dignas de tener en cuenta, no pueden justificar transgresiones”.

El magistrado también dispuso la obligación de retirar mecánicamente los residuos sólidos urbanos acumulados en los principales cursos de agua afectados.

El inicio de las obras suspendidas para el tratamiento de efluentes cloacales estaba previsto para 2022, durante el primer mandato de Axel Kicillof como gobernador de la provincia de Buenos Aires. En ese momento, la inversión necesaria para reparar el daño ambiental representaba el 0,67% del total del presupuesto provincial.

En el año 2022, autoridades de la Presidencia de la Nación, la Fiscalía de Estado bonaerense y representantes del Congreso de la Nación fueron notificados sobre la urgencia de iniciar las obras destinadas al saneamiento de los efluentes cloacales en la región. La intención era acelerar la respuesta del Estado frente a una problemática con impacto directo en la salud pública y el ambiente, pero se incumplieron las advertencias.

En la resolución judicial, Recondo afirmó: “Esto permite concluir que la imposibilidad de ejecutar las obras ordenadas no se sustenta en la falta de financiamiento internacional, sino en decisiones que el Estado provincial adopta hace más de veinte años a la hora de asignar recursos“.

La demanda original fue impulsada desde hace años por Iván Vigo Mariños y el abogado Aníbal Falbo, patrocinados por la Secretaría de Extensión de la UNLP. Antes de que se decretara este embargo, pese a sucesivas medidas cautelares, la Provincia no ejecutó ninguna acción concreta encaminada a remediar la contaminación generalizada con un plan integral.

El gobierno bonaerense no respondió a las consultas de Infobae sobre la causa y el reclamo ambiental.

En 2024, el juez Recondo ya había dictado una medida cautelar para que tanto el gobierno bonaerense, como a la Municipalidad de La Plata y la empresa Aguas Bonaerenses SA (ABSA), realicen acciones concretas para dejar de contaminar el Arroyo El Gato e instalen barreras flotantes de contención y extracción, con el fin de facilitar el retiro de los residuos sólidos del curso hídrico.

Los municipios estaban obligados a realizar un relevamiento de toda la extensión de la cuenca, a fin de identificar todos los puntos a través de los cuales se produce el vertido de sustancias contaminantes.

La recuperación de 34 hectáreas de suelo de conservación en el poblado San Andrés Totoltepec, ubicado al pie del Ajusco dentro de la alcaldía Tlalpan, ha permitido al Gobierno de la Ciudad de México preservar, además, 85 hectáreas adicionales ante la amenaza de urbanización no autorizada. Esta acción forma parte de una estrategia para evitar el desarrollo irregular y asegurar el patrimonio biocultural de la zona.

Uno de los puntos clave de este operativo, según se indicó en un comunicado, fue el retiro de 34 construcciones que ocupaban ilegalmente el territorio. De estas, 32 eran edificaciones provisionales y dos semiconsolidadas. Las obras tenían menos de un año y, tras perder un litigio por falta de pruebas, sus ocupantes fueron notificados del cierre del proceso judicial, lo que permitió la recuperación del terreno.

Medidas coordinadas para la protección ambiental

El operativo involucró a múltiples dependencias, entre ellas la Secretaría del Medio Ambiente (Sedema), la Secretaría de Seguridad Ciudadana, la Fiscalía General de Justicia y la Alcaldía de Tlalpan. La coordinación institucional fue esencial para llevar adelante la liberación del suelo y el retiro de las construcciones.

La intervención tuvo como objetivo no solo desalojar las edificaciones, sino también salvaguardar una superficie mayor. Según la Secretaría del Medio Ambiente, esta recuperación contribuye a prevenir la urbanización y a garantizar que los recursos naturales permanezcan protegidos para las futuras generaciones.

En términos ecológicos, la zona recuperada cumple funciones vitales: ofrece servicios ecosistémicos como la captura de carbono, la regulación climática y la recarga de mantos acuíferos. De hecho, el 70 % del agua consumida en la capital proviene de estos suelos de conservación, lo que subraya la trascendencia de su protección.

Características del ecosistema y biodiversidad

El área de Atzoyotla se distingue por sus bosques de pinos y encinos, pastizales de montaña y suelos volcánicos. Allí, habitan especies como el pájaro carpintero, el gorrión serrano, el camaleón de montaña y el falso escorpión. Además, la presencia del zorrillo manchado sureño sugiere que aún existen corredores biológicos funcionales, lo que es señal de un hábitat saludable y apto para la vida silvestre.

La recuperación de estos espacios no solo detiene la expansión urbana, sino que también preserva la diversidad de especies y el equilibrio ecológico. El avistamiento de fauna nativa indica que los corredores naturales siguen activos, facilitando el desplazamiento entre áreas protegidas.

Importancia del suelo de conservación para CDMX

La protección de estos territorios tiene un impacto directo en la calidad de vida de los habitantes de la Ciudad de México. El suelo de conservación no solo es fuente de agua potable, sino que también amortigua los efectos del cambio climático y mantiene la biodiversidad en una de las zonas más pobladas del país.

Las autoridades reiteran que estas acciones contribuyen a resguardar el Bosque de Agua, considerado indispensable para el bienestar de la urbe. El compromiso oficial se mantiene en la estricta aplicación de la ley para defender estos espacios y evitar su degradación.

El operativo en San Andrés Totoltepec representa una medida concreta del Gobierno de la Ciudad de México para proteger los servicios ambientales y la riqueza biológica de Tlalpan. Con la recuperación y resguardo de más de 100 hectáreas, se avanza en la prevención de la urbanización irregular y en la conservación de los recursos naturales esenciales para la metrópoli.

Miles de árboles de Navidad han sido retirados en la costa de Fylde, en Lancashire (Inglaterra) para desempeñar un papel esencial en el fortalecimiento natural de las defensas costeras. Esta acción la realizaron los voluntarios del Fylde Sand Dunes Project y organizaron la recolección y el entierro de estos abetos en la arena.

La iniciativa ha contado con la participación de residentes, organizaciones benéficas y empresas con el objetivo de proteger tanto las viviendas como las carreteras cercanas como el entorno faunístico local. Esta acción se ha consolidado como una solución pragmática y sostenible frente a la creciente erosión de las dunas.

La responsable principal del proyecto, Amy Pennington, ha declarado a la BBC que la relevancia de esta acción se explica porque en los últimos 150 o 200 años se ha perdido el 80% de estas formaciones arenosas. El programa resulta muy importante no solo para la seguridad de quienes viven en las inmediaciones, sino también para la conservación de la biodiversidad.

“La labor que desarrollamos ayuda a restaurar las dunas, creando espacio vital para muchas especies y animales autóctonos que no podrían sobrevivir en otros hábitats”, explica Amy Pennington a la BBC.

Acciones voluntarias y conciencia ecológica

Los ejemplares donados se sitúan frente a las dunas existentes con la esperanza de que funcionen como una barrera natural contra el avance del mar. El funcionamiento es sencillo y eficaz, ya que el viento acumula arena entre las ramas de los árboles que se depositan, favoreciendo la formación de nuevos montículos y fortaleciendo el ecosistema dunas.

Desde 2013, centenares de voluntarios se suman anualmente a esta iniciativa, empleando palas para procurar que el impacto sea positivo tanto medioambiental como social.

Wilson Clark es otra de las personas que ha colaborado este año y ha mostrado su entusiasmo por participar, tal y como explica a la BBC. “Me parece una causa estupenda”, afirma. “Está claro que aporta mucho al medio ambiente al proteger y ayudar a regenerar las dunas”.

Por su parte, Lisa Kneadle, otra voluntaria, ha reconocido su sorpresa al descubrir la utilidad que se puede dar a los árboles de Navidad tras su uso festivo. “Nunca hubiese imaginado algo así, pero me parece increíble”, explica a la BBC.

El valor ambiental de las dunas de la costa de Fylde

Las dunas que bordean la costa de Fylde constituyen el hábitat de un importante conjunto de especies vegetales y animales. Estos espacios han sido declarados como un lugar de especial interés científico debido a su función en la protección y promoción de especies que cuentan con reconocimiento tanto internacional como nacional.

Su playa es un lugar tranquilo, que ofrece un respiro de todo el ajetreo de las zonas más concurridas. Es un sitio de fácil acceso ubicado al noroeste de Inglaterra y que se extiende aproximadamente 80 hectáreas entre Starr Gate, al suroeste de Blackpool, y Lytham St Annes al sur.

Su función de defensa costera contra el Mar de Irlanda la convierte en una barrera natural de “defensa blanda” y, durante las tormentas, estas dunas liberan arena que absorbe la energía de las olas y reduce el impacto en la zona urbana.

Además, en cuanto a biodiversidad, albergan más de 280 especies de plantas y son el hogar de más de 150 especies de mariposas y polillas. Estas dunas son una zona de cría de aves como escribanos palustres, tarabillas comunes y alondras. Además, albergan poblaciones de lagartijas comunes y de arena, esta última siendo la más rara de todo el Reino Unido y tras reintroducciones que tuvieron éxito.

Con el paso del tiempo, estas dunas han ido perdiendo extensión. Hace 150 años eran mucho más largas, pero la expansión urbanística ha provocado la pérdida de más del 80% de las dunas originales en Lancashire. Por ello, es fundamental su cuidado y conservación.

El pasado viernes fue un día de celebración para el movimiento vecinal y las asociaciones que han luchado durante casi cuatro años para evitar que la multinacional portuguesa Altri construya una fábrica de celulosa y fibra textil en Palas de Rei (Lugo), después de que la Xunta de Galicia anunció que iniciaba el proceso para archivar el expediente debido a que la empresa “no puede asegurar su conexión a la red eléctrica”. Pero, a pesar de la alegría, la plataforma Ulloa Viva, constituida por diferentes colectivos, también muestra cautela y asegura que su lucha no se detendrá hasta que el polémico proyecto “acabe enterrado definitivamente”.

La plataforma sostiene que su objetivo es lograr la denegación del proyecto, no su archivo, y recuerda que la macrocelulosa de Altri cuenta con una declaración de impacto ambiental positiva otorgada por la Xunta en marzo 2025, con una validez de seis años. Advierten que, si el proyecto se archiva en lugar de denegarse, tanto la empresa como el Ejecutivo regional “podrían retomarlo en cualquier momento”, ya que esa declaración seguiría vigente.

“El problema del proyecto no se limita a la falta de conexión eléctrica, sino que lo consideramos perjudicial por su impacto ambiental, el riesgo de expansión de plantaciones de eucalipto y las posibles consecuencias para la salud. Y es por estos motivos por los que la Xunta debe denegar el proyecto”, indica a Infobae la activista Patricia Villarino, integrante de Ulloa Viva.

Según han señalado este lunes en rueda de prensa los abogados Pedro Trepat y Xoaquín Monteagudo, del equipo jurídico de la plataforma, el proyecto de Altri aún “tiene trámites pendientes”, como la solicitud de la empresa para captar agua del embalse de Portodemouros, expediente en el que la plataforma pidió ser parte interesada hace más de un año y “sin recibir respuesta hasta la fecha”.

“Vamos a a seguir reclamando acceso tanto a ese expediente como al de la Autorización Ambiental Integrada, que aún debe resolverse”, han aclarado.

Respecto al anuncio de archivar el proyecto debido “a la falta de conexión eléctrica”, los abogados también critican la falta de información por parte de la Xunta sobre estos trámites y anuncian que buscarán acceder al detalle del anuncio de la Consellería de Economía e Industria y a las alegaciones de la empresa.

Al equipo jurídico de la plataforma le resulta llamativo que la Xunta “anuncie el archivo del proyecto al mismo tiempo que abre un plazo de tres meses para presentar alegaciones”, anticipando así la resolución antes de concluir el proceso. “Este modo de proceder forma parte de la complicidad entre la Xunta y la empresa que hemos visto durante todo este tiempo. Parecen intereses negociados u obligados”, añaden los abogados.

En ese sentido, Villarino añade que la Xunta posee competencias en materia de medioambiente, territorio e industria, “y debe ejercerlas en defensa de la ciudadanía gallega, no en beneficio de una empresa ni de un reducido grupo que busca enriquecerse con este proyecto”. Por ello, desde la plataforma aseguran que volverán a movilizarse si es necesario.

Juana Viale y Yago Lange se encuentran de espaldas sobre la orilla del mar. El pie de ella dibuja círculos en la arena, él observa la inmensidad del océano. La escena capta un instante de complicidad y serenidad. Al lado, la nieta de Mirtha Legrand escribe: “Amor verdadero”. La frase, breve y contundente, acompaña la foto y define el momento que atraviesan. La pareja disfruta de sus vacaciones y elige compartir un gesto simple, sin poses artificiales, para plasmar el vínculo que los une. No se ven rostros, no hay palabras de más, solo el mar, la arena y la compañía mutua. El mensaje, lejos de lo grandilocuente, expone el sentir genuino de Juana hacia Yago.

La escena se sitúa en una playa que representa más que un simple lugar de descanso. Allí transcurren los días de relax y aventura de la conductora junto a su pareja, en el marco de una expedición que trasciende el ocio. El entorno natural cobra protagonismo y se funde con el relato visual de la pareja. Juana elige este escenario para mostrar la intimidad y la armonía del vínculo, pero también para reforzar una convicción: la vida junto al mar, la conexión con el agua y la naturaleza, el disfrute de lo cotidiano y la importancia de los pequeños gestos.

La relación entre Juana y Yago se sostiene en la aventura y en el compromiso. Ambos comparten travesías en velero y proyectos de concientización ambiental. En abril de 2024, la conductora y su pareja, acompañados por un grupo de amigos, se embarcaron en una travesía con destino a Cabo Verde, África. El propósito principal de la expedición fue documentar la experiencia y sumar acciones para la conservación marina. El desafío implicó dejar por unas semanas la televisión argentina y delegar el programa de almuerzos a su abuela Mirtha Legrand. La decisión de embarcarse respondió a un deseo profundo. Según Juana, partir desde el sueño y concretarlo requiere atravesar tormentas, pero el resultado justifica el esfuerzo.

El relato de la conductora en primera persona sumó matices sobre la experiencia. “Cruce del Atlántico”, tituló la carta abierta que acompañó la aventura. Juana describió: “Lo más lindo para mí es poder concretar sueños. Bueno, aquí es uno. Partir desde el deseo a concretarlo, se pasan varias tormentas”. La actriz y conductora subrayó la belleza de los atardeceres y la importancia de habitar el presente. “Cuando se vive en el sueño, se habita el presente, es ahí donde la magia aparece. Poder transmitir la belleza misma de la simpleza de la vida, sumar una gota limpia del océano a todos, es sumarle vida al sueño. De a dos es más realizable, aquí somos cinco arriba del barco, lo cuál lo hace más fantástico”.

La vida a bordo se componía de rutinas y descubrimientos. Juana relató la convivencia: “Cinco almas haciendo de las suyas en singular y en plural... Creo que una vez lo dije, pero lo repito, no se puede cuidar ni amar lo que no se conoce... así que aquí, transfiero mi conocimiento, descubrir para contagiar eso... que no tiene palabras”. La expedición propuso cruzar el Atlántico en velero para estudiar los océanos y sumar pruebas para una película documental. El itinerario incluyó Canarias, Cabo Verde, Fernando de Noronha y Gibraltar como futuros destinos. La experiencia se narró en tiempo real a través de publicaciones en Instagram, donde Juana compartió detalles y sensaciones.

El día a día a bordo del velero “Lola” incluyó momentos de disfrute y conexión con la naturaleza. Juana mostró una zambullida en altamar, un instante de superación personal y contacto directo con el océano. Se la vio tomando sol junto a paneles solares, en lo que definió como un momento para “recargar baterías”. También apareció preparando mate, sumando a la rutina aires de cotidianeidad y alegría. Las imágenes transmitieron la convivencia armónica y el respeto por el entorno, pilares del viaje y del compromiso ambiental que sostiene la pareja.

El legado familiar y la exposición pública también atravesaron esta etapa. La decisión de dejar por unas semanas la conducción televisiva implicó un gesto de confianza y continuidad en la familia Legrand. Juana cedió el mando a su abuela, mientras asumió el desafío de su vida: una expedición transatlántica por una causa ecológica. El equipo que la acompañó incluyó a Mery Sackmann, creadora del blog “Mery sin plástico”, Marko Magister, director y documentalista, y Sebastián Vereertbrugghen, camarógrafo y editor. La tripulación se completó con Yago Lange, hijo del medallista olímpico Santiago Lange, quien aportó su experiencia y compromiso en iniciativas ambientales.

La pareja Juana y Yago se destaca por la coherencia entre vida personal y acción pública. En esta ocasión, durante sus vacaciones al lado del mar, la conductora disfruta de la naturaleza. Desde la orilla, dibujando círculos en la arena, Juana reafirma su compromiso: el amor verdadero se construye con gestos, con sueños y con actos concretos en defensa del planeta.

En la actualidad, nos enfrentamos a una seria crisis de biodiversidad: según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), más de 48.600 especies en todo el mundo se encuentran amenazadas o en peligro de extinción, unas cifras que han llevado a los expertos a identificar este fenómeno como la sexta extinción masiva desde el comienzo de la vida en la Tierra. Para ser conscientes de la magnitud del problema, el meteorito que acabó con la mayoría de los dinosaurios —la quinta extinción en masa— supuso la desaparición de más del 75% de las especies y hubo que esperar millones de años para que la biodiversidad global alcanzara niveles comparables a los anteriores. En la actualidad, el ser humano es el meteorito.

Andreu Escrivà, ambientólogo y doctor en Biodiversidad, señala en su nuevo libro La Tierra no es tu planeta (Arpa, 2026) que este es un problema que nos incumbe y nos afecta a todos. En una entrevista con Infobae, el experto habla de las causas y las posibles soluciones a esta situación, así como las dificultades para aplicarlas y el negacionismo que impregna todo lo relacionado con la crisis ecológica.

-Pregunta: Al finalizar el libro, explicas que escribirlo te ha resultado difícil. ¿Encontraste al menos en el camino algún reducto de esperanza?

-Respuesta: Ha sido una experiencia dura porque, para hacer una síntesis del diagnóstico de en qué estado está la vida en nuestro planeta, pasas casi por distintas etapas del duelo. Hay muchos datos abrumadores, las historias de destrucción de hábitat son infinitas. Después, cuando se enlaza ese diagnóstico con el sistema socioeconómico del capitalismo, puedes llegar hasta un punto casi de bloqueo y decir: “Estamos muy mal, pero es que encima la salida está casi taponada”. Todo esto es culpa de un sistema extractivista que mercantiliza la naturaleza y cambiarlo tiene unas dificultades enormes. Con lo cual, la desesperanza es una emoción que sale enseguida.

Pero sí, hay partes de esperanza y de casi alegría, de belleza y de futuro porque la vida es muy agradecida. En cuanto le das un cachito de algo, renace. Cuanto dejas un ecosistema tranquilo, aunque a veces le ayudes un poquito, la vida vuelve con una facilidad pasmosa. Yo creo que esta es la parte de esperanza: que podemos ver victorias con muchísima más rapidez que, por ejemplo, en el campo climático. Lo que tenemos que hacer es buscar estas historias de renacimiento escondidas a nuestro alrededor, sacarlas a la luz y transformar nuestra realidad sin perder de vista que también tenemos que transformar el sistema que está provocando toda esta crisis.

-P: Estamos ante la sexta extinción masiva. Debido a que ha habido otras cinco, algunas personas pueden pensar que este evento es algo que debe ocurrir cada cierto tiempo y que no lo podemos evitar. Sin embargo, ¿es el ser humano el causante y, por tanto, también el responsable de buscar una solución?

-R: En mi libro planteo el tema de la sexta extinción como una pregunta abierta. Creo que es legítimo y saludable hacerse esas preguntas y decir: “Si ha pasado esto antes, igual que ha habido otros cambios climáticos antes, ¿cómo sabemos que somos nosotros?”. Lamentablemente, la respuesta es sí: somos nosotros. Estamos en unas tasas de extinción de especies entre 100 y 1.000 veces superiores a la tasa de extinción de fondo, que es, por así decirlo, la “tasa de extinción normal”. Tenemos incluso deudas de extinción: algunas especies todavía no han desaparecido, pero todo parece indicar que lo acabarán haciendo porque se han quedado sin hábitat o algunas plantas no tienen quien les disperse las semillas.

Yo venía de divulgar el cambio climático y me he encontrado con que hay negacionismo de la crisis de la biodiversidad, cosa que honestamente no la tenía yo muy controlada. Hay gente que utiliza estrategias como: “Oye, esto ha pasado antes, ¿qué problema hay? Tampoco será tan grave" o “bueno, la vida ocupa los huecos”. Todo esto, lamentablemente, nace de un desconocimiento de cómo funciona la vida en nuestro planeta y cuáles son sus tiempos. Sí, la vida se recupera y vuelve a ocupar todos esos espacios, pero tarda millones de años. No tenemos millones de años; de hecho, no tenemos ni siglos, tenemos décadas para revertir esto. Nosotros estamos aquí porque dependemos del tejido vivo para seguir viviendo y prosperando, así que más nos vale darnos cuenta de que esto también va con nosotros.

-P: ¿Crees que la sociedad siente mayor preocupación por salvar unas especies antes que otras?

-R: Sí, yo mismo me doy cuenta cuando comienzo el último capítulo con un par de ballenas y digo: “Si te hubiese hablado de dos escarabajos o dos gusanos, a ver si me hubieras hecho caso”. Seguramente no. Todo el mundo tiene en la cabeza el oso panda como icónico, las focas, las ballenas, los delfines... animales achuchables, muchas veces con pelo, mamíferos; salen menos reptiles, pájaros si son más bonitos... Tenemos un problema si nos centramos únicamente en algunas especies conocidas o más icónicas porque lo que sustenta la trama de la vida en nuestro planeta no son estas cuatro que nos gustaría tener de peluche, sino todas las interacciones de todas las especies, algunas microscópicas, otras enormes. Creo que lo que falta es entender lo que son las relaciones ecológicas, las redes tróficas, cómo funcionan los ecosistemas.

-P: Quizá ahora se está viendo este sesgo de belleza entre el lince ibérico y la anguila.

-R: Totalmente. La anguila es un bicho que se come y que es un plato tradicional en muchos sitios, que encima se parece a una serpiente y que es un poco babosillo y feo —aunque a mí no me parece feo—. La pregunta es: ¿te comerías un lince? Todo esto sin entrar en cuestiones de comer o no animales, sino simplemente por el estatus. Ahí hay un sesgo porque el lince lo hemos conservado y hemos hecho esfuerzos tremendos estando en peligro crítico de extinción, porque es bonito, porque es icónico, porque nos habla de ecosistemas muy identitarios de la Península Ibérica. Pero después tenemos la anguila, que también nos habla de algunos ecosistemas clave de la Península Ibérica, como zonas marítimas, húmedas, estuarios..., y no le estamos dedicando esa atención.

Creo que necesitamos entender que la valía de un animal o de una planta no radica en su belleza —que es muy subjetiva—, en su utilidad para las personas o en si nos parece más o menos apto como animal de compañía, sino en que tiene una función en el ecosistema y en que tiene derecho a existir per se.

La desextinción: el ‘greenwashing’ de la biodiversidad

-P: La extinción es un punto de no retorno. Sin embargo, empresas como Colossal Biosciences promocionan que son capaces de “desextinguir” una especie. Con esta idea, ¿se corre el riesgo de pensar que nuestro daño a la biodiversidad es reversible?

-R: Sí, justamente. Es una idea que es una solución tecnooptimista, algo que yo no pensaba que hubiese en el mundo de la biodiversidad. Al final parece que, si extinguimos un animal, no pasa nada porque es cuestión de tiempo que podamos desextinguir a las especies. Es una cosa que mola mucho desde Jurassic Park.

Ahora la pregunta es: ¿de qué vale desextinguir una especie si le has robado todo su espacio, si has destruido su ecosistema natural, si no puede establecer ninguna relación funcional? La biodiversidad no es una cuestión únicamente de conteo de especies, lo que importa es que se establezcan esas relaciones funcionales. Si desextinguimos un animal que vivía en un tipo de bosque que nos hemos cargado, ¿qué sentido tiene?

Estos lobos [terribles] de la empresa Colossal son puro marketing, una especie de greenwashing de biodiversidad. No tiene futuro como solución a los problemas que plantea esta crisis. ¿Que en algunos casos muy concretos, en coordinación con programas de restauración, de hábitats tenga sentido? Sí. ¿Que vaya a ser la forma en la que recuperemos el tejido vivo de nuestro planeta que nos hemos ido cargando durante los últimos siglos? No.

La pregunta que deberíamos hacer es: ¿para qué lo estamos reviviendo? Porque nosotros queremos verlo vivo, no porque el animal vaya a vivir mejor, no porque vaya a restablecer ninguna relación con el ecosistema, no porque el ecosistema vaya a mejorar gracias a su presencia. Toda la desextinción que esté basada únicamente en el deseo humano de volver a ver moverse un animal para mí es una especie de limpieza de mala conciencia, de intentar expiar nuestros pecados. Y no se expían por ahí, se expían restaurando ecosistemas y dejándoles hacer la vida.

-P: En tu libro también expones que la sociedad actual nos está empujando hacia una rapidez y una productividad constante y que esto está contribuyendo a la crisis ecológica. ¿En qué sentido?

-R: La aceleración y el hiperproductivismo están entroncando con la crisis civilizatoria que vivimos y con todo lo que tiene que ver con la crisis ecológica. Tenemos que estar todo el rato haciendo cosas, movernos muy rápidos, ser productivos todo el tiempo. Al final, la contemplación de la naturaleza requiere tiempo, reposo, evitar estar pendientes todo el rato de las notificaciones del móvil, no tener la culpabilidad perpetua de tener que estar produciendo algo... y eso no lo tenemos en nuestra vida diaria.

No tener tiempo nos desconecta y, si no estamos conectados, no vamos a entender la naturaleza, ni a querer conservarla ni a sentir pena cuando desaparezca. Mucha gente cree que reconectar con la naturaleza es tumbarse desnudo en un prado mirando las estrellas. No, es poder mirar por la ventana de tu casa y ver árboles; es poder tener tiempo y medios de transporte públicos que te lleven a espacios naturales; que la naturaleza esté en medios de comunicación, en la televisión, en libros de texto, en cuentos donde nos podamos tropezar con ella y podamos alimentar esa curiosidad. Sin eso, no vamos a tener la sensación de que necesitamos cuidarla, restaurarla, protegerla y, sobre todo, de que forma parte esencial de lo que somos como humanos.

¿Es posible evitar la extinción de miles de especies?

-P: ¿Qué medidas deben adoptarse desde los gobiernos y las instituciones para frenar esta crisis?

-R: Lo primero es ser conscientes de que esta crisis existe. El problema está en que los gobiernos y las instituciones, la inmensa mayoría, están muy focalizados en la cuestión climática, y encima dentro de esto únicamente preocupados de la parte energética.

Lo segundo, necesitamos ejemplos tangibles de cómo funciona la restauración de la naturaleza, sobre todo en entornos próximos. Creo que la gente, en cuanto vea lo agradecida que es la naturaleza y esas victorias a corto plazo que se pueden conseguir, va a entender mucho mejor todos los esfuerzos que se hagan.

-P: ¿Y nosotros?, ¿qué podemos hacer como individuos?

-R: Con la crisis de biodiversidad es más difícil que con el cambio climático porque parece aún más lejana, tiene menos presencia mediática, estamos más desconectados de esa realidad y la vemos menos como una amenaza directa. Cuando tú dices que desaparece tal bicho del Amazonas, en Noruega o en el Congo, la gente dice: ‘Pues muy bien, pero ¿esto en qué me afecta a mí?’, por mucha empatía que tenga. Entonces, es muy difícil esa acción individual.

Yo lo que diría es: uno, buscar formas de reconectar con la naturaleza, sea adoptando un alcorque, poniendo plantas en nuestra casa o buscando momentos en el día para poder tocar algo vivo; dos, hablar de ello, explicar cómo nos sentimos, comunicar esa pérdida que sentimos también por todo lo que va desapareciendo, la ecoansiedad; tres, unirnos con otras personas; cuatro, apoyar aquellos medios e iniciativas que hablen de esto, pues algunos lo obvian por completo; cinco, intentar unirse a algún grupo ecologista de tu pueblo, comunidad o ciudad en el que te van a saber orientar; seis, votar a partidos que tomen esto en serio, empujar para cambios sistémicos; y, siete, una cosa que vale tanto para la crisis climática como para la crisis de biodiversidad, consumir solo aquello que necesitemos.

Hay que preguntarnos si esto lo necesito o no, si esto lo puedo reparar o no. Y ojo, no es fácil cuestionarse el propio consumo y no significa que siempre haya que estar optando por no consumir, porque habrá momentos en que no podemos casi ni escoger, pero intentar al menos buscar alternativas cuando sea posible.

La translocación silvestre a silvestre del ocelote “Messi” marca un acontecimiento inédito en la conservación de fauna en Argentina y América. Por primera vez, un ejemplar de Leopardus pardalis se trasladó desde un ambiente natural en la provincia de Jujuy hasta el Parque Iberá, en Corrientes.

El objetivo consiste en recuperar la presencia de este felino en una región donde desapareció hace una década y en restaurar el equilibrio ecológico en uno de los humedales más extensos de Sudamérica.

El trabajo conjunto entre jurisdicciones provinciales, centros de cría y entidades de rescate permitió implementar una estrategia innovadora de conservación: la translocación de un ocelote salvaje para reforzar la población en Iberá. "Messi" permanece bajo observación en el parque y se prevé su futura liberación, lo que representa un avance relevante en el uso de nuevas herramientas para la recuperación de la biodiversidad en el país.

El proceso fue llevado a cabo semanas atrás mediante la coordinación entre Rewilding Argentina y otras organizaciones públicas y privadas.

De acuerdo con la fundación, Messi es el primer ocelote translocado de un ambiente silvestre a otro en Argentina y América dentro de un proyecto de reintroducción de la especie. El animal fue capturado en una reserva privada de Ledesma en Jujuy y, a fines de 2025, se trasladó al Parque Iberá. El procedimiento, definido como translocación silvestre a silvestre, implica mover individuos entre áreas naturales para fortalecer o recuperar poblaciones locales.

Un integrante del equipo explicó en un video institucional que este tipo de traslados resulta fundamental porque quedan muy pocos individuos y los registros en la región son escasos desde hace años. “Translocar animales salvajes es lo ideal para poder recuperar una especie. Un animal que ya sabe cazar, ya sabe vivir en su ambiente. A diferencia de los animales de cautiverio que nosotros les tenemos que enseñar a cazar, tenemos que hacerle monitoreo intensivo para saber que están bien. Un ocelote salvaje lo liberamos, sabemos que se sabe alimentar y es lo más importante”, detalló. Agregó además que esperan concretar más traslocaciones para reforzar la presencia del ocelote en el Parque Iberá.

La organización explica que, tras un breve período de adaptación, Messi quedará liberado en Iberá, donde se espera que su presencia contribuya a restablecer el rol ecológico de la especie. El ocelote es el mayor de los felinos manchados pequeños de América y ocupa el tercer lugar en tamaño entre los felinos del continente, después del yaguareté y el puma. Su regreso al humedal busca controlar la densidad de presas y mejorar la funcionalidad del ecosistema, según los especialistas de la ONG.

Centros de cría, bioparques y zoológicos donaron ejemplares para la reintroducción, y actualmente algunos individuos se encuentran en etapa de preaclimatación en la Reserva Rincón del Socorro, cerca del paraje Uguay.

En 2023, los ocelotes Tomi y Luna ya fueron liberados en el Parque Iberá, y en septiembre de 2025 lograron introducir a la pequeña Pelusa, entre otros. Mientras tanto, más ejemplares continúan bajo seguimiento en el marco de la misma iniciativa. El caso de Messi se integra a esta línea de trabajo que, desde 2021, refuerza la recuperación del ocelote en la región.

Ecología, distribución y amenazas del ocelote

El Sistema de Información de Biodiversidad (SIB) describe al ocelote como un felino de cuerpo alargado y compacto, pelaje denso y manchas negras que se distribuyen formando patrones únicos, comparables a huellas digitales. Su hábitat original abarca desde el sur de Texas hasta el norte de Argentina, donde se encuentra principalmente en las ecorregiones de las Yungas, la Selva Paranaense y el Chaco.

La especie se asocia a bosques densos en Argentina, aunque en otros países puede habitar terrenos abiertos. Presenta costumbres solitarias y nocturnas, formando parejas solo en la época reproductiva. Se alimenta de aves, pequeños mamíferos, reptiles y anfibios, con presas que oscilan entre 0,5 y 6 kg. Utiliza cuevas y huecos de árboles como refugio y, aunque en estado silvestre vive de 8 a 10 años, en cautiverio puede alcanzar los 20.

Las amenazas principales para la especie incluyen la destrucción del hábitat y la caza. La piel del ocelote fue objeto de comercio legal hasta la década de 1980, lo que contribuyó a su declive poblacional. En Corrientes, los registros de la especie son muy escasos y su presencia en Iberá se había perdido desde 2015, subrayan desde Rewilding Argentina.

Estudios científicos sobre dinámica poblacional y longevidad

Una investigación del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) analizó la dinámica poblacional del ocelote en áreas protegidas de la Selva Misionera. El estudio, liderado por Paula Cruz en el Instituto de Biología Subtropical (CONICET-UNaM), relevó más de 200 individuos mediante cámaras trampa durante catorce años y concluyó que la población se mantiene estable en ambientes bien conservados.

Los resultados muestran una densidad que varía entre 7,85 y 10,53 ejemplares por cada cien kilómetros cuadrados y revelan diferencias de comportamiento entre machos y hembras. El seguimiento permitió registrar hembras de hasta 19 años, un récord de longevidad para felinos silvestres de la región. Según explicó a Infobae el doctor en ecología y evolución Mario Di Bitetti, coautor del estudio, la especie combina alta longevidad con baja natalidad, lo que la vuelve especialmente vulnerable ante la pérdida de hábitat.

La presencia constante del ocelote se considera un indicador de la salud de los bosques nativos. El equipo científico destaca la importancia de proteger y ampliar las áreas boscosas y limitar el acceso humano para asegurar la supervivencia de la especie. La reintroducción de ejemplares como Messi representa una nueva herramienta para la conservación de este felino en Argentina.

Descifrar el ADN de todas las formas de vida compleja en la Tierra ya no es solo un sueño de la ciencia ficción. El Proyecto Biogenoma de la Tierra (en inglés se conoce como "Earth BioGenome Project") que empezó en 2018, lo está intentando convertir en realidad.

Cientos de investigadores científicos colaboran con la idea de secuenciar el ADN de todas las especies eucariotas conocidas, incluidas plantas, animales y hongos.

Ahora, publicaron una síntesis del camino recorrido, resultados obtenidos y planes futuros en la revista Frontiers in Science. Contaron cómo están construyendo la base de datos que puede facilitar el estudio y la gestión de la biodiversidad.

La crisis de la biodiversidad actual, según la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES), implica la pérdida acelerada de especies y ecosistemas por causas como la deforestación, el cambio climático y la contaminación.

Para enfrentar ese desafío, los investigadores del Proyecto Biogenoma de la Tierra intentan que la base de datos permita identificar especies vulnerables, planificar programas de conservación y desarrollar soluciones para proteger la vida en el planeta.

El código secreto de la vida

El proyecto busca secuenciar el genoma de todas las especies eucariotas. La meta es crear “una base de conocimiento para informar la conservación, inspirar la bioindustria, asegurar la seguridad alimentaria, avanzar la medicina y establecer una comprensión más profunda de la biodiversidad”, según escribieron Mark Blaxter, del Instituto Wellcome Sanger, en el Reino Unido, He Zhang, de BGI-Shenzhen, en China, Harris Lewin, de la Universidad del Estado de Arizona, Estados Unidos.

Otros coautores son investigadores de Brasil, España, Alemania, Sudáfrica, Suiza, Canadá, Suecia, Australia, Francia, Italia, Japón, Noruega, Dinamarca y Países Bajos.

Detallaron que en la Fase I consiguieron secuenciar al menos una especie por familia eucariota, unas 10.000 en total.

En tanto, en la Fase II apuntarán a “generar genomas de referencia para 150.000 especies en cuatro años, incluyendo representantes de al menos la mitad de los géneros aceptados y otras especies clave”. El objetivo final es alcanzar 1,67 millones de especies en diez años.

Ciencia que cruza fronteras

El Proyecto Biogenoma de la Tierra se apoya en tecnologías como laboratorios portátiles y plataformas de secuenciación avanzadas. Esas herramientas permiten recolectar ADN en lugares remotos o de difícil acceso.

La iniciativa fomenta la colaboración a través de nodos regionales y la integración de comunidades locales.

“La adquisición de muestras depende en gran medida del capital humano y las habilidades locales”, enfatizaron los investigadores.

El fondo de impacto de 500 millones de dólares busca acelerar aplicaciones en conservación, agricultura y monitoreo, con atención al Sur Global, que incluye a Sudamérica.

El equipo también enfrenta retos: protección de datos, equidad en la distribución de beneficios y gobernanza global. Consideraron que resolver esas cuestiones resulta clave para que la información genética se traduzca en beneficios reales y compartidos.

Un legado para el planeta

Hasta septiembre de 2024, el proyecto y sus aliados generaron 1.667 genomas de referencia de alta calidad. Sumando otros trabajos, la cifra supera los 3.400 genomas.

Esto cubre cerca del 10% de las familias eucariotas reconocidas, un avance aunque todavía lejano al objetivo final.

El catálogo incluye especies como la planta Arabidopsis thaliana y el ser humano (Homo sapiens sapiens), lo que habilita comparaciones y nuevas líneas de investigación.

También forman parte especies ampliamente estudiadas como la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster), el ratón (Mus musculus), el arroz (Oryza sativa) y el gusano Caenorhabditis elegans.

El acceso abierto a la base de datos busca que los beneficios se distribuyan de forma equitativa y global.

En diálogo con Infobae, el doctor Pablo Teta, investigador en biología del Conicet en el Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia y ex presidente de la Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos (SAREM), aportó su visión sobre el desafío de catalogar y comprender la biodiversidad planetaria.

“Actualmente conocemos solo entre un 15 y un 20 % de la biodiversidad; el resto aún no ha sido descubierto ni nombrado. Por eso, gran parte de los estudios recientes de biodiversidad se enfocan en completar ese inventario. El Proyecto Biogenoma de la Tierra avanza más allá del conocimiento básico que aún nos falta sobre las especies del planeta”, destacó.

“Ambos caminos pueden avanzar en paralelo y sumar información sobre la biodiversidad siempre es positivo”, expresó.

“Si aún desconocemos la mayor parte de las especies, tampoco sabemos el potencial oculto que podrían ofrecer, ya sea en medicina, salud o alimentación. Por eso, cualquier avance en este sentido es fundamental”, agregó el doctor Teta.

Por su parte, al ser consultada por Infobae, la doctora Patricia Saragueta, profesora de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires e investigadora en reproducción y genómica del Conicet en el Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME), opinó: “Este proyecto, no sólo garantiza la información de alta calidad de los genomas, sino que se encarga de estandarizar las metodologías y sistemas de presentación”.

De esa manera, la información de alta calidad puede integrarse en estudios comparados que permiten conocer el genoma de los seres vivos.

“Eso es decisivo para poder diseñar herramientas estratégicas que ayuden a minimizar, incluso revertir, la pérdida de biodiversidad y la extinción de especies”, acotó.

La doctora Saragueta vislumbró que “este conocimiento tendrá un impacto que todavía no podemos ni imaginar en áreas como la medicina, la agricultura, la biotecnología, entre otras, y también en procesos industriales, cada vez más dependientes de los procesos biológicos”.

La investigadora argentina con colaboradores trabaja en el ensamblado del genoma del yaguarete en el marco del Programa Biogenoma de la Tierra.

La continuidad de ese ciclo migratorio enfrenta una amenaza concreta: la pérdida acelerada de los grandes bosques de Centroamérica. Una investigación reciente, citada por Wired, alertó que, sin la conservación de estos territorios, decenas de especies migratorias podrían desaparecer de los cielos norteamericanos.

El estudio identificó que los llamados Cinco Grandes Bosques de Mesoamérica sostienen proporciones decisivas de poblaciones de aves que se reproducen en el norte y pasan el invierno en el sur, lo que los convierte en un pilar ecológico para todo el continente.

Una conexión ecológica directa entre norte y sur

“Un pájaro que alegra a un guardaparque en la Selva Maya, en México o en Guatemala, en diciembre, podría estar cantando en Central Park, Nueva York, en mayo. Es una conexión muy tangible”, explicó Anna Lello-Smith, coordinadora del programa de conservación de aves de Wildlife Conservation Society (WCS) para Mesoamérica y el Caribe Occidental.

Esa relación quedó respaldada por un estudio elaborado por WCS y el Laboratorio de Ornitología de Cornell, que determinó que los Cinco Grandes Bosques albergan entre el 20% y el 46% de las poblaciones globales de 16 especies migratorias neárticas-neotropicales, además del 10% de otras 24 especies durante el invierno boreal.

Los Cinco Grandes Bosques de Mesoamérica

El conjunto está integrado por la Selva Maya (México, Belice y Guatemala), La Moskitia (Honduras y Nicaragua), Indio Maíz–Tortuguero (Nicaragua y Costa Rica), La Amistad (Costa Rica y Panamá) y El Darién (Panamá y Colombia). En total, abarcan más de 100.000 kilómetros cuadrados.

Estos territorios concentran selvas tropicales, manglares, humedales y zonas montañosas. Según el estudio, también representan los bosques más extensos, más intactos y más amenazados de la región mesoamericana.

Ciencia ciudadana para medir la dependencia de las aves

Para dimensionar el rol de estos ecosistemas, el equipo utilizó datos de una plataforma de ciencia ciudadana con más de 2.000 millones de registros de observación aportados por más de un millón de usuarios. Tras un proceso de filtrado riguroso y el cruce de cerca de 150 variables ambientales, Cornell desarrolló el sistema eBird Status and Trends.

Esta herramienta emplea modelos de aprendizaje automático para estimar, semana a semana, la distribución de las poblaciones de aves con resolución espacial de tres kilómetros. Así, el estudio logró cuantificar una dependencia que, hasta ahora, resultaba evidente solo para investigadores de campo.

“Por décadas, la relevancia de estos bosques para las aves migratorias ha sido axiomática”, señaló Lello-Smith, coautora del trabajo, al referirse a regiones como la Selva Maya.

Especies en declive concentradas en pocos territorios

Según el informe de Wired, los resultados muestran una dependencia marcada de especies en retroceso poblacional. Un tercio de las reinitas de Kentucky (Geothlypis formosa) y casi una cuarta parte de los zorzales del bosque (Hylocichla mustelina) y de las reinitas alidoradas (Vermivora chrysoptera) pasan el invierno en estos bosques.

Durante un período de cuatro a seis meses, al menos una quinta parte de la población de cinco especies permanece en los Cinco Grandes Bosques, entre ellas el chipe flancos castaños, el chipe gusanero y las ya mencionadas.

En algunos casos, estos territorios concentran especies dominantes según la región, como el gavilán aliancho (Buteo platypterus) en los bosques del sur.

Migración, embudos naturales y mayor riesgo

El estudio también subrayó la importancia de estos bosques durante la migración. Uno de cada cuatro gavilanes alianchos cruza estos territorios en otoño, mientras que el 42% de la población mundial de la reinita cerúlea pasa por ellos durante la migración primaveral. Esta última especie perdió el 72% de su población desde 1970.

“La mortalidad es más alta en la migración porque recorren miles de kilómetros y enfrentan un conjunto de amenazas”, indicó Lello-Smith a Wired, al explicar la necesidad de hábitats que provean descanso, alimento y refugio.

Deforestación, crimen organizado y pérdida acelerada

La relevancia ecológica contrasta con la velocidad de la deforestación. Desde 2000, los Cinco Grandes Bosques perdieron entre el 5% y el 30% de su superficie, principalmente por la expansión de la ganadería ilegal vinculada al crimen organizado, según datos de WCS.

Entre 2002 y 2023, más de una quinta parte de la cobertura forestal de la Selva Maya y La Moskitia coincidió con focos críticos de deforestación. Informes de InSight Crime también destacaron que las costas y los bosques de La Moskitia funcionan como corredor del narcotráfico.

Comunidades locales en la primera línea de conservación

El artículo publicado en Biological Conservation advirtió que la falta de inversión en los bosques remanentes más grandes de Mesoamérica, que se encuentran en grave peligro, probablemente socavará los esfuerzos para conservar las aves migratorias de Norteamérica.

Lello-Smith destacó a Wired el rol de las comunidades indígenas: “Las comunidades locales indígenas están frenando la tala ilegal, luchan contra incendios forestales y reforestan áreas degradadas; muchas veces ponen en riesgo su vida para hacerlo”.

En la Selva Maya de Guatemala, el líder comunitario Casimiro Panti organiza un vivero que produce 50.000 plantas nativas por año, empleadas para restaurar pastizales ilegales recuperados.

Según la investigadora, ese proceso permitió que en 2019 la reforestación superara a la deforestación y facilitó el regreso de más de 200 especies de aves, entre ellas especies migratorias en declive como el zorzal del bosque y la reinita de Kentucky.

La vid de lápiz labial es una planta enredadera de las selvas tropicales y subtropicales del sur y sudeste de Asia.

Se reconoce por sus flores tubulares de tonos verde y rojizo, que atraen a pequeñas aves en busca de néctar.

Pero un nuevo estudio científico reveló algo inesperado: se descubrió que hay poblaciones de la vid de lápiz labial que cuentan con flores adaptadas a diferentes aves polinizadoras según la región.

Esos cambios ocurrieron por selección natural, sin que desaparecieran sus polinizadores originales, según el estudio publicado en la revista The Phytologist.

El impulso para hacer la investigación es de Jing-Yi Lu, nacido en Taoyuan, Taiwán, y apasionado por la naturaleza desde pequeño.

Lu se graduó en la Universidad Nacional de Taiwán y obtuvo su doctorado en la Universidad de Chicago.

Ya como investigador del Field Museum, en Estados Unidos, se propuso junto a su equipo entender por qué esta planta tenía flores tan diferentes y cómo podía cambiar lo que se sabía sobre la evolución de las plantas y sus polinizadores.

Con sus colegas de Estados Unidos, Vietnam y China, el doctor Lu publicó ahora el estudio en la revista New Phytologist, y demostró que la vid de lápiz labial (Aeschynanthus acuminatus) no siguió el camino más común en la evolución vegetal.

La mayoría de ese tipo de plantas depende de aves de pico largo, como las suimangas, que le favorece el acceso al néctar de flores largas y rojas. En cambio, en Taiwán se da una situación diferente.

La planta es visitada por aves de pico más corto, como la sibia de Formosa (Heterophasia auricularis), una especie exclusiva de la isla.

Las flores de la planta son más cortas, anchas y de tonos verde amarillento, lo que resulta más atractivo para estas aves.

Los investigadores notaron que la planta vive tanto en Taiwán como en el continente asiático, donde sí existen los suimangas.

Esto los llevó a preguntarse: ¿el cambio en las flores ocurrió después de que la planta llegó a la isla, o ya había empezado en el continente, donde conviven aves de picos largos y cortos?

Para resolverlo, analizaron el ADN de diferentes poblaciones de la planta. La respuesta fue clara: todas las plantas de Taiwán descienden de ejemplares que ya estaban en el continente.

Es decir, la adaptación a aves de pico corto ocurrió cuando las aves de pico largo todavía estaban presentes.

Esto desafía el modelo clásico de Grant-Stebbins, que sostiene que una planta solo cambia cuando llega a un lugar donde ya no están sus polinizadores originales.

En diálogo con Infobae, Jing-Yi Lu explicó: “Creo que la implicancia más importante de nuestros hallazgos en la planta Aeschynanthus acuminatus es que el modelo clásico de especiación mediada por polinizadores no explica bien su origen".

Agregó: “Un cambio drástico en la disponibilidad de polinizadores, como sostiene el modelo de Grant-Stebbins, no es necesario para la especiación con cambio de polinizador en otras especies de plantas”.

Otra pregunta clave es si estos cambios pueden ayudar a la planta a sobrevivir mejor en distintos ambientes.

Lu respondió a Infobae: “¡Sí, potencialmente! En nuestro estudio ya mostramos que los cambios en la morfología floral permitieron que la especie de planta se expandiera más allá del límite de distribución de su polinizador ancestral".

Un rango geográfico más amplio, en general, “puede reducir riesgos y brindar mayores oportunidades para adaptarse a otros factores ambientales, aunque estos aspectos no los evaluamos en nuestra investigación”, explicó el científico.

Es importante aclarar que este proceso no es intencional ni consciente. Según la teoría de la evolución, los cambios en los seres vivos surgen por mutaciones al azar y selección natural.

Las flores que resultaron más atractivas para las aves de pico corto tuvieron más éxito y se propagaron, mientras que otras variantes no sobrevivieron.

La investigación también destaca la importancia de la observación en la naturaleza. Rick Ree, coautor del estudio, afirmó a través de un comunicado: “Este estudio muestra el valor de la historia natural, de salir a la naturaleza y observar interacciones ecológicas. No hay reemplazo para eso”.

Así, la vid de lápiz labial no solo suma color a los bosques asiáticos, sino que también ayuda a entender cómo la evolución puede tomar caminos distintos y creativos, sin intención ni plan, solo siguiendo las reglas básicas de la naturaleza.

En el norte de Mozambique, un grupo de científicos documentó que las comunidades humanas desarrollan dialectos locales para cooperar con el ave llamado indicador grande en la búsqueda de miel.

Las señales que utilizan los cazadores para comunicarse con esos pájaros varían entre aldeas y se transmiten de generación en generación. Forman parte de los paisajes de diversidad cultural y natural.

El estudio demuestra que las personas no solo crean formas propias de comunicación entre sí, sino que también inventan lenguajes para interactuar con otras especies.

Según los investigadores, que publicaron el estudio en la revista People and Nature, “las llamadas de los cazadores de miel variaron de manera consistente con la distancia espacial entre aldeas”.

La investigación fue realizada por Jessica van der Wal y colegas. Participaron especialistas del Instituto FitzPatrick de Ornitología Africana de la Universidad de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, y el Instituto Max Planck de Inteligencia Biológica, en Alemania.

También colaboraron investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones de Italia, el Departamento de Biología de Reed College, Estados Unidos, el Centro Ambiental Mariri, Mozambique, entre otras instituciones.

Voces del monte

El estudio partió de una pregunta clara: ¿pueden los humanos crear dialectos únicos al comunicarse con animales silvestres?

Las señales vocales para atraer al ave indicador grande presentan variaciones regionales, una característica que normalmente solo se asocia a los idiomas humanos.

El equipo exploró si estos dialectos surgían por aprendizaje social, identidad comunitaria o condiciones del entorno físico. Analizó si la cultura o el paisaje determinan la forma en que las señales se desarrollan y perduran.

El objetivo fue comparar las llamadas de los cazadores en trece aldeas para descubrir si las diferencias respondían principalmente a la vida social o al ambiente.

Mapas secretos de las llamadas humanas

El trabajo de campo se realizó en la Reserva Especial do Niassa, un área de más de 42.000 kilómetros cuadrados en el norte de Mozambique. Allí, comunidades Yao, Macua y Matambwe recolectan miel con la ayuda del indicador grande.

En junio de 2019, los investigadores entrevistaron y grabaron a 131 cazadores en trece aldeas.

Cada uno mostró cómo realiza tres tipos de señales: llamadas de reclutamiento de largo alcance, de corto alcance y de coordinación con el indicador grande.

El análisis acústico permitió distinguir trinos, gruñidos, silbidos y exclamaciones. “Las llamadas variaron de manera consistente con la distancia espacial entre aldeas”, afirmaron los científicos.

El trabajo descartó que las diferencias se deban al entorno natural. “No hallamos evidencia de que la variación entre aldeas en las señales humanas al indicador grande correlacione con diferencias ambientales”, aclararon.

Los cazadores que migran a otras aldeas adoptan las señales locales. Los inmigrantes no difirieron significativamente de los residentes en sus señales. Así, la identidad vocal de cada grupo se transmite y se conserva.

El indicador grande puede distinguir las señales de cada aldea y responde mejor a las locales.

El estudio documentó que el ave puede discriminar entre señales humanas y responde con mayor fuerza a las llamadas locales.

El aprendizaje de las señales ocurre sobre todo en el ámbito familiar. El 93% de los cazadores aprendió a comunicarse con el indicador grande a través de familiares, lo que sostiene los dialectos de cada aldea.

El éxito de la cooperación no depende de la uniformidad de las señales. Los cazadores reportaron una alta tasa de éxito en la recolección, lo que sugiere que el indicador grande se adapta a los dialectos humanos.

El futuro para los lenguajes compartidos

Los científicos sugieren que se debería investigar ahora cómo el indicador grande aprende las señales humanas y cómo la diversidad dialectal afecta la cooperación.

Se debería ampliar el número de aldeas estudiadas y registrar más señales de corto alcance.

Los autores reconocen que algunas señales pueden usarse en más contextos de los que captaron las entrevistas, lo que podría ocultar matices de la comunicación real.

La conclusión central es que “la existencia de dialectos regionales en las señales humanas dirigidas a animales silvestres está modelada principalmente por factores sociales humanos, formando un paisaje de diversidad de señales interespecíficas similar a los dialectos del lenguaje humano”.

La Norwegian University of Science and Technology (NTNU), responsable de la iniciativa, impulsa el proyecto Agriwaste, cuyo objetivo es reducir la dependencia de plásticos convencionales en Europa y aprovechar recursos hasta ahora poco explotados.

La propuesta responde a la presión global para encontrar soluciones sostenibles en el sector alimentario, donde la demanda de envases responsables con el medioambiente es cada vez mayor.

El equipo, liderado por Hanne Dalsvåg junto a la investigadora Theresa Rücker y expertos de SINTEF, colabora también con la Universidad de Dresde y otros aliados internacionales. Desde 2024, los investigadores de NTNU analizan el potencial de la biomasa agrícola noruega para la fabricación de envases sostenibles, en línea con las prioridades ambientales de Europa.

El proyecto busca transformar la manera en que se envasan los alimentos, al tiempo que promueve la valorización de materiales tradicionalmente considerados desechos.

De residuos agrícolas a envases innovadores

Las materias primas seleccionadas para el desarrollo de estos envases incluyen cáscaras de zanahoria y papa, cereales, lana, plumas y residuos forestales. Estos materiales se eligen por su abundancia y porque suelen terminar como desecho de escaso valor, a pesar de sus posibles aplicaciones industriales.

“En la actualidad, la mayoría de estos subproductos acaba en la incineración o en la mejora del suelo, pero podrían emplearse de formas más rentables, tanto económica como ambientalmente”, explicó Rücker.

La valorización de residuos es una de las motivaciones centrales del proyecto. Dalsvåg señaló que en Noruega la gran cantidad de subproductos agrícolas podría convertirse en una fuente significativa de materia prima para la industria del envasado.

“Nos ocupamos de reducir el consumo excesivo de plástico y de obtener el mayor valor posible de lo que producimos”, afirmó Dalsvåg. El equipo pretende dar un uso eficiente a recursos que hoy se desaprovechan, aportando así soluciones al desafío de la sostenibilidad.

El desarrollo de prototipos muestra avances concretos. El grupo fabricó bandejas para alimentos y otros envases a partir de fibras vegetales y restos agrícolas. El objetivo es igualar la funcionalidad del plástico en la protección de productos, pero con un menor impacto ambiental.

Los experimentos incluyen cajas y botellas elaboradas con madera, cáñamo y paja, además de cajas de cartón hechas con trigo y caña de azúcar. Estas iniciativas demuestran que es posible crear alternativas viables a los envases tradicionales.

Desafíos logísticos y técnicos

El aprovechamiento de residuos agrícolas para envases sostenibles enfrenta varios desafíos. Uno de los principales es la logística compleja, determinada por la geografía noruega y la estacionalidad de la agricultura, lo que complica la disponibilidad continua de materia prima.

Además, el procesamiento debe realizarse inmediatamente después de la cosecha para evitar el deterioro de los residuos, lo que exige innovación en la cadena de suministro y en los métodos de conservación. La necesidad de soluciones logísticas eficientes se convierte en un factor crítico para el éxito de la iniciativa.

Los investigadores trabajan en la mejora de técnicas de recolección, almacenamiento y transformación de los subproductos agrícolas. La colaboración con institutos tecnológicos y universidades europeas permite compartir buenas prácticas y avanzar en el diseño de procesos industriales adaptados a las condiciones locales.

El desarrollo de infraestructuras adecuadas es fundamental para garantizar que los residuos puedan convertirse en materia prima útil para la industria del envasado.

Impacto y proyección del proyecto Agriwaste

La NTNU destaca que el potencial de transformación de residuos agrícolas en envases sostenibles representa una oportunidad estratégica para Noruega y para el sector alimentario en general. Esta iniciativa no solo apunta a reducir la contaminación por plásticos, sino también a generar nuevas fuentes de riqueza y empleo en áreas rurales, contribuyendo al desarrollo económico y social.

La visión que impulsa Agriwaste es que los residuos de la agricultura noruega, en vez de terminar en la incineración o como abono, se conviertan en productos de alto valor que beneficien tanto a la economía local como al medioambiente.

El proyecto sienta las bases para un cambio estructural en la gestión de recursos agrícolas, posicionando a Noruega como referente en el desarrollo de envases sostenibles y en la lucha contra la contaminación plástica.

El artista peruano Antonio Paucar fue distinguido con el 11º Premio Artes Mundi, otorgado por la organización británica Artes Mundi. Paucar recibió 40 mil libras (unos 53 mil dólares) para impulsar su trabajo en performance, escultura y video, ligado a la cultura andina y sus raíces peruanas.

Como parte del premio, las obras de los seis artistas seleccionados internacionalmente se presentan en una exposición colectiva en Amgueddfa Cymru-National Museum Cardiff hasta el 1 de marzo. Además, cada artista contará con exhibiciones individuales en cuatro sedes asociadas de las ciudades galesas de Llandudno, Aberystwyth, Swansea y Cardiff.

Paucar explicó a la web espelizadada The Art Newspaper que planea utilizar el premio para transformar su antigua casa familiar en los Andes centrales de Perú en un museo y escuela de arte independientes. En sus palabras, “es importante salvaguardar la casa y el taller de mis antepasados”, y resaltó la ausencia de instituciones artísticas en la ciudad más cercana, Huancayo, en el centro de Perú, a unos 300 kilómetros de la capital, Lima.

El filme El Corazón de la Montaña (2018-2019), incluido en su exhibición en Cardiff, aborda el daño ecológico en la cordillera de Huaytapallana. Paucar relató que “la naturaleza y el ecosistema se están destruyendo por la minería”. Acerca de si se considera activista, afirmó: “Soy más artista—aunque suelen llamarme activista porque pertenezco a un grupo indígena”. En el espacio expositivo, Paucar presentó una frase escrita en quechua wanka, utilizando su propia sangre como tinta. El mensaje, exhibido junto al filme, dice: “El corazón de las montañas sagradas llora sangre”.

Quién es Antonio Paucar

Antonio Paucar es artista visual y de performance. En 2005 terminó sus estudios de posgraduación en la Universität der Künste, Berlín, y estudió también filosofía en la Humbolt University en Berlín en 1997. Ha recibido diversas becas incluyendo Nafög, Stiftung Kunstfonds Bonn y DAAD, así como el premio Zeitsicht-Kunstpreis. Desde una edad temprana se formó en la tradición familiar de producción de artesanías de imaginarios populares en su ciudad natal de Huancayo, y además ha trabajado como apicultor profesional.

La práctica de Paucar se caracteriza por performances, esculturas y videos relacionados, en los que convergen la cultura material andina y los conflictos contemporáneos de los pueblos indígenas, así como las amenazas ambientales que afectan a sus territorios y hogares.

[Fotos: Rob Battersby; Jorge Jaime Valdez/Artes Mundi]

El café para llevar se ha convertido en un hábito diario para millones de personas que buscan energía y comodidad antes del trabajo o durante sus actividades. Una taza caliente, una tapa de plástico y el aroma del café recién hecho. Sin embargo, detrás de esta rutina tan común, una investigación reciente revela un detalle preocupante que suele pasar desapercibido. Muchos de estos vasos pueden estar liberando miles de diminutos fragmentos de plástico en cada bebida caliente.

Cada año, se usan cientos de miles de millones de vasos desechables en todo el mundo, muchos de ellos fabricados con plásticos como polietileno o recubiertos con una fina capa de plástico. El problema surge cuando el calor del café entra en contacto con el material, haciendo que se desprendan microplásticos que terminan directamente en la bebida. Xiangyu Liu ha realizado un estudio donde aborda esta problemática, publicado en Journal of Hazardous Materials: Plastics. En la investigación ha explicado que aunque su tamaño es tan pequeño que no se perciben al tomar el café, la exposición es constante y las posibles consecuencias para la salud aún se desconocen.

Estos microplásticos se definen como partículas de plástico que miden entre 1 micrómetro y 5 milímetros. Pueden formarse cuando objetos más grandes se degradan o directamente al usar productos plásticos cotidianos. Con el café caliente, el riesgo aumenta: el calor es el principal responsable de que estas diminutas partículas pasen del vaso a la bebida.

Cómo se liberan los microplásticos en el café

El equipo de Xiangyu Liu analizó cómo se comportan los vasos de café en condiciones reales. Para ello, reunieron 400 vasos de dos tipos: unos totalmente de plástico y otros de papel con un recubrimiento plástico interior. Probaron ambos con café frío (a 5 ℃) y con café caliente (a 60 ℃), simulando las situaciones más habituales en cafeterías.

Los resultados mostraron que el material del vaso es clave. Los vasos de plástico puro liberan más microplásticos que los de papel recubierto, aunque ambos tipos dejan partículas en la bebida. Pero el dato más relevante fue el efecto de la temperatura. Cuando el café está caliente, la cantidad de microplásticos que se desprende puede aumentar en torno a un 33 %. Si alguien toma a diario 300 mililitros de café en un vaso de polietileno, podría llegar a ingerir hasta 363.000 partículas de microplásticos al año.

El estudio también explicó por qué el calor tiene tanto impacto. Bajo el microscopio, se observó que las paredes internas de los vasos plásticos presentan una superficie rugosa, con pequeñas irregularidades que se acentúan al calentarse. Este proceso facilita que el plástico se fragmente y pase al café, fenómeno que se produce mucho menos cuando la bebida está fría o templada.

Soluciones prácticas y recomendaciones

Aunque los resultados pueden parecer alarmantes, existen formas sencillas de reducir la exposición a estos fragmentos. La opción más recomendable es usar vasos reutilizables hechos de acero inoxidable, cerámica o vidrio, ya que estos materiales no liberan microplásticos al calentarse. Si no queda más remedio que utilizar vasos desechables, es preferible elegir los de papel con recubrimiento plástico antes que los de plástico completo, aunque ninguno está completamente libre de este problema.

Otra recomendación es evitar verter líquidos hirviendo directamente en los vasos desechables. Pedir al barista que enfríe un poco el café antes de servirlo ayuda a disminuir la cantidad de partículas que pueden desprenderse. Así se reduce la tensión sobre el plástico y, por tanto, la exposición al microplástico.

Estos pequeños cambios en la rutina pueden marcar la diferencia. Elegir bien el vaso y controlar la temperatura son pasos sencillos para cuidar la salud y reducir el contacto diario con los microplásticos, mientras la ciencia sigue investigando sus efectos a largo plazo.

En la tranquila región de Corrèze (Francia), una pequeña aldea de cabañas rompe con la lógica del consumo y la vida convencional. Allí, François Fleury, un hombre de unos sesenta años, demuestra que es posible subsistir con apenas 150 euros al mes, gestionando cada recurso con ingenio. El poblado, enclavado en los bosques de Chasteaux, desafía el modelo tradicional de vivienda y sueña con llegar a construir otra sociedad a largo plazo.

Fleury, antiguo organizador comunitario, compró su primera parcela en 1990 y, tras una experiencia en comunidades españolas, decidió recrear un entorno donde la autogestión y la convivencia fueran la norma. Durante años vivió solo, pero desde 2016 la aldea recibe a personas en busca de un refugio social y material lejos del consumo y la violencia urbana. La comunidad se organiza en torno a la idea de proteger, albergar y convivir de manera respetuosa con la naturaleza.

Lejos de teléfonos y pantallas, el día a día discurre entre tareas prácticas y el diálogo constante. Según relata Le Berry Républicain, quienes llegan lo hacen por recomendación y permanecen el tiempo que desean, integrándose en una convivencia basada en la autogestión.

Cómo funciona la vida cotidiana con 150 euros al mes

Las cabañas de Chasteaux, inspiradas en yurtas, se construyeron con materiales locales como paja, tierra y bambú, sin suelos ni permisos legales. Cada estructura busca ser ligera y armónica con el entorno, y los recursos se aprovechan al máximo. El agua procede de un manantial cercano y la electricidad de paneles solares, lo que elimina la necesidad de herramientas eléctricas convencionales.

El uso racional del agua es norma: la ducha comunitaria emplea solo seis litros, combinando agua hervida y fría. Los alimentos provienen tanto del huerto como de la colaboración entre vecinos. En los invernaderos crecen aguacates, limones y granadas, mientras un pequeño estanque alberga peces alimentados con avena. François hornea su propio pan y comparte comidas.

La vida aquí implica renuncias: no hay seguro médico, y la herencia familiar cubre gastos mínimos. La radio es el único canal de información global. Todo se comparte y se decide en diálogo, priorizando el bienestar común y la adaptación mutua.

Obstáculos legales

La aldea existe al margen de la ley urbanística. En 2024, el ayuntamiento solicitó la demolición, argumentando obras no autorizadas y riesgo urbanístico. Sin embargo, el tribunal absolvió a Fleury por prescripción de los cargos. Él mismo reconoce que el acceso es difícil para servicios de emergencia, pero insiste en que la comunidad no exige ayuda al municipio.

La relación con los vecinos es cordial: se comparten tareas agrícolas, se prestan espacios y se colabora en emergencias. Fleury relata que, salvo los funcionarios, nunca ha recibido críticas de la gente local. “Siempre he apoyado los proyectos de otros”, comenta. Incluso tras el incendio que destruyó su cabaña, la comunidad decidió seguir adelante, fiel a su modelo de vida. En Chasteaux, la utopía se construye día a día, sosteniéndose en el presente, con pocos recursos y muchas ganas de inventar otra manera de habitar la naturaleza sin necesidad de dinero.

El polvo es uno de los grandes enemigos de la limpieza en casa, sobre todo en invierno, cuando las ventanas permanecen cerradas y se pasa más tiempo en el interior. Según el experto en jardinería Zach Morgan, las fibras de la ropa, los cabellos y las células muertas de la piel se acumulan en muebles y suelos, haciendo que el ambiente se vuelva menos saludable y más difícil de mantener limpio. Además de afectar la apariencia, el polvo puede empeorar la calidad del aire, provocar molestias y favorecer la presencia de ácaros y otras plagas.

Muchos buscan alternativas sencillas para reducir la cantidad de polvo sin recurrir a purificadores de aire ni productos químicos. De acuerdo con Morgan, entre las soluciones más eficaces y naturales destacan las plantas de interior, que ayudan no solo a decorar sino también a limpiar el aire y a disminuir la acumulación de partículas. El especialista recomienda elegir especies concretas que actúan como aliadas frente a las toxinas, ya que, en sus palabras, “hay plantas que contribuyen activamente a mantener los espacios de forma sana”.

Según Zach Morgan, hay tres opciones principales para quienes quieren combatir el polvo en casa: los lirios de paz, la planta araña y el aloe vera. Las tres especies destacan, en su opinión, porque se adaptan a distintos gustos y entornos, además pueden marcar una diferencia si se cuidan y colocan adecuadamente. El experto insiste en la importancia de entender cómo cuidar cada planta y dónde situarla para maximizar sus beneficios.

Lirio de la paz: la planta más eficaz para tu dormitorio

El lirio de la paz es conocido, según Morgan, por su alta capacidad para absorber humedad del ambiente mediante la transpiración de sus hojas. Este proceso, señala el experto, ayuda a que las partículas de polvo se depositen menos en las superficies . Además, explica que el lirio de la paz contribuye a eliminar toxinas que pueden afectar los ojos, la nariz y la garganta, lo que lo convierte en una opción recomendada para dormitorios y salas de estar.

Para su correcto mantenimiento, el experto aconseja proporcionarle luz solar suave por la mañana, riego con pulverizador y tierra siempre húmeda. Añade un dato importante: esta planta es tóxica para mascotas, de modo que recomienda ubicarla lejos del alcance de perros y gatos.

Planta araña: cómo eliminar polvo y toxinas fácilmente

La planta araña figura entre las especies más resistentes y sencillas de cuidar, según la clasificación de Morgan. El experto destaca que esta planta filtra formaldehído, monóxido de carbono y otros compuestos nocivos presentes en interiores, además de absorber partículas de polvo del ambiente.

Zach Morgan recomienda ubicarla en lugares con luz indirecta y regarla un par de veces por semana. Considera que es ideal para oficinas, habitaciones y cualquier estancia donde se desee mantener el aire más limpio y fresco.

Aloe vera: purifica el aire y reduce el polvo en la cocina

El aloe vera es conocido por sus propiedades medicinales, pero también por ser eficaz en la purificación del aire dentro de casa. El experto argumenta que esta planta puede eliminar toxinas generadas por productos de limpieza y desinfectantes, lo que la convierte en una alternativa recomendada para cocinas y baños, donde suele haber mayor concentración de sustancias químicas y polvo.

El experto concluye con que el aloe vera necesita mucha luz y un riego moderado, ya que tolera bien la sequía. Además de contribuir a mantener alejadas las partículas de polvo, aporta un toque verde y natural a la decoración. Para Morgan, incorporar esta planta al hogar es una decisión práctica que contribuye a mejorar la salud ambiental y la limpieza diaria.

Un récord de floración invernal sorprendió a científicos y naturalistas a comienzos de 2025 en Reino Unido e Irlanda. Entre el 1 y el 4 de enero, el evento anual New Year Plant Hunt registró 310 especies nativas de plantas silvestres en flor, una cifra muy superior a la media histórica de apenas 10, según la Botanical Society of Britain & Ireland (BSBI) y el último informe de la agencia meteorológica británica Met Office.

Al sumar las especies no nativas reconocidas por la organización, el conteo alcanzó 646 especies en flor, un máximo histórico.

La iniciativa New Year Plant Hunt moviliza anualmente a cientos de científicos ciudadanos para identificar plantas silvestres activas durante el invierno. En 2025, los datos recopilados reflejaron un cambio notable respecto a la última década.

El análisis de los registros entre 2016 y 2025 reveló una relación directa entre el aumento de la temperatura media y la cantidad de especies en flor: por cada incremento de un grado Celsius, aparecen en promedio 2,5 especies adicionales durante la estación fría, según detalló la Met Office.

Kevin Walker, jefe científico de la BSBI, destacó la magnitud del hallazgo: “Este nuevo análisis muestra una relación muy clara entre el aumento de temperatura y los efectos sobre nuestras especies vegetales”, afirmó Walker en declaraciones recogidas por Smithsonian Magazine.

Añadió que se trata de “una señal visible que todos pueden percibir en sus propios jardines y comunidades”, y subrayó que el cambio climático está afectando a la vida silvestre de manera indiscriminada.

Efectos visibles: adaptaciones y riesgos para la biodiversidad

La floración invernal no solo es un fenómeno llamativo, sino que representa una advertencia sobre la rapidez con la que el clima está cambiando.

Smithsonian Magazine destacó que algunas especies modificaron el color de sus pétalos, oscureciéndolos para protegerse de la radiación ultravioleta más intensa, un fenómeno asociado a la degradación de la capa de ozono. Aunque la capa muestra signos de recuperación, el impacto sobre la flora fue evidente en las últimas décadas.

Expertos de la BSBI advirtieron en su blog que la alteración en los ciclos de floración podría desincronizar la emergencia de polinizadores e insectos dependientes de estas plantas silvestres. “Si los tiempos de floración y la eclosión de insectos dejan de coincidir, las consecuencias pueden ser muy graves”, alertaron desde el blog institucional.

Esta desincronización pone en riesgo no solo a abejas y mariposas, sino también a otros animales y a los eslabones superiores de la cadena alimentaria que dependen de la sincronía ecológica.

Algunos ejemplos de especies registradas en flor este invierno incluyen margaritas y dientes de león, habituales en la región pero inusuales en esta estación. Los participantes, que pudieron enviar sus registros hasta el 7 de enero, aportaron datos valiosos: en la edición de 2026, al 4 de enero ya se habían recibido 1.642 informes identificando 628 especies.

Registros regionales y una señal preocupante

En el ámbito regional, la finca Tregothnan en Cornualles alcanzó un récord con 199 especies en flor, según reportó el Cornish Times. Neil Bennett, jardinero jefe de la propiedad, afirmó que es “la cifra más alta en todos nuestros años de registros” y atribuyó este resultado al calentamiento global.

Ver tantas flores silvestres en invierno puede parecer atractivo, pero este fenómeno constituye una señal preocupante sobre la velocidad con la que cambia el clima. El riesgo añadido afecta a todas aquellas especies que dependen de la sincronía entre plantas y polinizadores.

Los científicos subrayan que el aumento de floraciones fuera de temporada es un síntoma visible y directo de la alteración climática en el hemisferio norte, con consecuencias de largo alcance para la biodiversidad y los ecosistemas.

La evidencia reunida en estos territorios refuerza la advertencia: la naturaleza ya está respondiendo de forma perceptible al calentamiento global, y los cambios observados este invierno son solo una muestra de los desafíos futuros para la flora y fauna de la región.

La organización Ecologistas en Acción ha decidido iniciar acciones legales contra el proyecto Stelarium Ávila Center, cuya construcción ha sido aprobada en pleno corazón del Parque Regional de la Sierra de Gredos, un área considerada de altísimo valor ecológico. El proyecto de astroturismo promovido por la Diputación de Ávila plantea construir un complejo para la observación de estrellas y actividades científicas y educativas en la finca El Colmenar, junto al Puerto del Pico, en un entorno natural no solo emblemático, sino sujeto a una alta protección jurídica a diferentes niveles, según denuncia la organización.

Aunque este espacio natural está protegido por la legislación europea como parte de la Red Natura 2000, tanto por su condición de Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) como de Lugar de Interés Comunitario (LIC), la Junta de Castilla y León ha otorgado la autorización necesaria para que la Diputación de Ávila inicie las obras "sin exigir la preceptiva Evaluación de Impacto Ambiental" a la que sí están sometidos, según señala la organización, incluso proyectos de menor en otros espacios protegidos.

“Esta decisión supone un grave incumplimiento de la normativa ambiental y una dejación de funciones por parte de la administración encargada de proteger estos espacios”, ha señalado en un comunicado Nuria Blázquez, portavoz de Ecologistas en Acción Ávila.

Financiación europea y polémica ambiental

El caso cobra mayor relevancia porque parte de la financiación provendría de los fondos Next Generation de la Unión Europea, destinados solo a proyectos que respeten el entorno natural, por lo que Ecologistas en Acción recuerda que la construcción de un complejo en este enclave protegido contraviene ese principio y pone en cuestión el uso de esos recursos.

“Es especialmente preocupante que se pretendan usar fondos europeos Next Generation para financiar proyectos que ponen en peligro espacios protegidos por la Unión Europea”, ha subrayado Jaime Doreste, abogado especializado en derecho ambiental y urbanístico, profesor de la Universidad Autónoma de Madrid y encargado de la defensa del caso en los tribunales.

Asimismo la organización ecologista ha recordado que ya ha agotado todas las vías administrativas a su alcance, al haber presentando alegaciones y recurrido tanto ante la Diputación como la Junta de Castilla y León, si bien ninguna de estas reclamaciones ha prosperado: “Los argumentos técnicos y jurídicos presentados han sido ignorados, llegando incluso a desacreditar a la organización, en lugar de responder al fondo del problema”, aseguran. Por eso están convencidos de que “la vía legal es la única que puede frenar el avance del Stelarium Ávila Center” y garantizar el cumplimiento efectivo de la legislación que protege el entorno natural de Gredos.

De forma paralela a la vía jurídica, Ecologistas en Acción ha hecho un llamamiento a la sociedad para que se involucre en la defensa de este patrimonio natural común y exija a las autoridades la protección real de los espacios amparados bajo figuras legales de conservación.

Las principales ciudades españolas han incumplido el nuevo umbral anual de dióxido de nitrógeno (NO₂) fijado por la Unión Europea, según los registros que ha analizado Ecologistas en Acción de las estaciones oficiales de control de la calidad del aire de una veintena de ciudades medias y grandes, que en conjunto suman casi 12 millones de habitantes, lo que equivale a una cuarta parte de la población del país. El dióxido de nitrógeno es un gas tóxico que afecta, al ser inhalado, a las partes más profundas de los pulmones, reduciendo la resistencia a infecciones.

Según ha informado este miércoles la organización ecologista, los resultados del informe muestran que en 2025 todas las áreas evaluadas superaron el valor límite anual que la normativa europea ya ha adoptado, motivado principalmente por las emisiones de los vehículos a motor en el entorno urbano. Aunque el informe destaca una progresiva reducción en la presencia de NO₂ durante los últimos años —una tendencia atribuida principalmente a la renovación del parque automovilístico y al ascenso de los coches de gasolina en detrimento de los diésel—, las dieciocho ciudades seleccionadas afrontan el reto de intensificar sus esfuerzos para llegar al nuevo listón legal, pues todas ellas siguen lejos del cumplimiento exigido por la Unión Europea.

Los puntos más complicados del país se han localizado especialmente en las estaciones Plaza Elíptica (Madrid), Avenida Juan XXIII (Málaga), Granada Norte, Eixample (Barcelona) y San Basilio (Murcia), con valores medios anuales en torno a 30 microgramos por metro cúbico (μg/m³). Esta concentración triplica la recomendación de la Organización Mundial de la Salud (10 μg/m³) y supera con holgura el tope de 20 μg/m³ que deberá alcanzarse antes del 1 de enero de 2030.

Por el contrario, ninguna urbe ha llegado a sobrepasar en 2025 el antiguo y menos exigente límite de 40 μg/m³, vigente hasta la entrada en vigor de la nueva normativa y ya sin sobrepasar en España desde 2022, de acuerdo con la información de Ecologistas en Acción.

Cabe también destacar que, según el último informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente, el dióxido de nitrógeno ha sido responsable de 4.100 muertes prematuras en España durante 2023.

Otras ciudades superan el nuevo límite

Más allá de esos núcleos, la organización ha subrayado que otras trece ciudades también han rebasado el nuevo umbral legal de NO₂ en 2025. Entre ellas destacan los registros en la estación Felisa Munárriz (Pamplona) con 27 μg/m³, Olivereta (Valencia, 26), Torneo (Sevilla, 25), María Díaz de Haro (Bilbao, 25), Oeste (Vigo, 25), Palacio de Deportes (Oviedo, 24) y Plaza de Pontevedra (A Coruña, 23).

Entre las capitales con concentraciones más moderadas aparecen Palma (Foners) y Córdoba (Avenida Al-Nasir), ambas con 22 μg/m³, Zaragoza (Avenida de Soria, 21), Burgos (Avenida de Cantabria, 21), Valladolid (Arco de Ladrillo, 20) y Santa Cruz de Tenerife (Piscina Municipal, 20); estas dos últimas rozan el nuevo límite establecido para 2030.

A qué se deben las diferencias

Según ha argumentado Ecologistas en Acción, las importantes diferencias entre estaciones de ciudades con tamaño similar —por ejemplo, Málaga, Sevilla y Zaragoza en el grupo de grandes urbes, o Granada, Palma y Valladolid en el de intermedias—, se explican por la mala ubicación de numerosos puntos de control orientados al tráfico, que no responden a los “puntos críticos” que exige la reciente legislación.

Revisar sistemas y endurecer políticas

Por todo ello, desde la asociación ecologista piden revisar los sistemas de medición y endurecer políticas. Esta situación implica que los registros obtenidos en ciudades con niveles de NO₂ más bajos, o en algunas urbes medias —como Alicante, Cartagena, Elche y Las Palmas de Gran Canaria, que carecen siquiera de estaciones específicas para el tráfico—, no reflejan fielmente el aire real que respira la ciudadanía. Así lo han indicado las campañas de medición de NO₂ realizadas en los últimos años por Ecologistas en Acción.

Frente a este escenario, la organización ha pedido de forma expresa al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico una revisión completa de la ubicación de los puntos oficiales, con el fin de adaptarlos a los nuevos criterios legales. De hecho, al constatar que la totalidad de las ciudades evaluadas incumplirían el límite actualizado, Ecologistas en Acción ha instado a las autoridades a tomar medidas eficaces para reducir la presencia de automóviles en las calles.

La organización ha recordado que el plazo para que los 150 municipios españoles con más de 50.000 habitantes crearan zonas de bajas emisiones y aprobaran protocolos para episodios de mala calidad del aire finalizó hace tres años, sin que la mayoría lo haya cumplido de forma efectiva. También insisten en la necesidad de desplegar zonas de bajas emisiones realmente funcionales.

Prórroga de la UE sobre coches de combustión

Por otro lado, la organización ha manifestado a través del informe que la prórroga adoptada por la Comisión Europea sobre la prohibición de vender coches de combustión a partir de 2035 constituye, en su opinión, un retroceso. “Esta medida manda un mensaje completamente equivocado tanto en materia de reducción de emisiones tóxicas para la salud como de gases de efecto invernadero”, han subrayado en un comunicado.

Y aunque no se puede predecir el futuro, los expertos consultados por Infobae España alertan sobre la posibilidad de que 2026 registre una situación similar a la de 2025, ya que, pese a lo ocurrido, tanto el Gobierno central como los autonómicos siguen sin invertir los suficientes recursos para prevenir y mitigar el impacto de los incendios. Además, aunque el pasado mes de diciembre el Gobierno de Pedro Sánchez presentó un nuevo Pacto de Estado contra el Cambio Climático que incorpora ámbitos como la salud, la ciencia o salvaguardar la biodiversidad, especialistas y organizaciones ecologistas reclaman medidas concretas para hacerlo realidad.

“No sabemos lo que nos depara el futuro, pero lo que sí sabemos es que no estamos tomando las medidas necesarias para que esta catástrofe no se repita”, advierte Víctor Resco, catedrático de Ingeniería forestal de la Universidad de Lleida, que considera que el nuevo Pacto de Estado contra el Cambio Climático “se queda corto” y lo tilda de “Frankenstein”. Según Resco, el pacto no aborda de manera efectiva el problema de los incendios forestales y carece de un enfoque integral sobre la adaptación al cambio climático.

“La adaptación implica ajustar los cultivos, los sistemas de salud, el transporte, el turismo y la gestión de riesgos como inundaciones e incendios a las nuevas condiciones climáticas. Este pacto no funciona como un marco para desarrollar programas específicos en estos ámbitos. Es un Frankenstein de diferentes cosas que no ofrece una solución adecuada”, sostiene.

El experto lamenta la falta de avances en materia de cooperación y respuesta institucional, ya que los sistemas de comunicación y coordinación entre comunidades autónomas “siguen siendo insuficientes”, lo que dificulta una respuesta eficaz frente a emergencias como los incendios forestales. Resco considera que en los últimos meses, a nivel gubernamental, no se han extraído lecciones claras, mientras que a nivel autonómico, aunque algunos gobiernos han anunciado su intención de actuar, “aún está por ver si estas declaraciones se traducen en medidas concretas”.

Varios de los peores incendios del siglo ocurrieron en 2025

En 2025, la superficie arrasada por incendios forestales alcanzó uno de los mayores registros históricos, solo comparable a las cifras de otros años fatídicos como 1978, 1985, 1989, 1994, 2006, 2012, 2017 o 2022. Pero, además, en este último tiempo también ha aumentado la media de los grandes incendios, aquellos que superan las quinientas hectáreas y, de hecho, ocho de los diez fuegos más extensos de este siglo ocurrieron el año pasado.

Aunque los ecosistemas forestales ocupan más de la mitad del territorio español (28 millones de hectáreas, un 55,3%) y los incendios se repiten con frecuencia, la prevención y extinción de estos episodios sigue siendo “la gran asignatura pendiente”, critican desde Greenpeace.

“Hemos aprendido pocas lecciones. La inversión en las masas forestales sigue siendo muy baja y la situación se agrava. Diversos informes científicos, desde la Organización Meteorológica Mundial hasta Copernicus, advierten sobre el aumento en la intensidad y dificultad de los incendios. Por eso resulta clave destinar más recursos a las masas forestales, cumplir la normativa y fomentar la conciencia social para reducir la frecuencia y gravedad de estos fuegos”, explica Mónica Parrilla de Diego, ingeniera forestal y responsable de la campaña de Incendios de Greenpeace.

Más propuestas para atajar el problema

Greenpeace subraya la necesidad de gestionar al menos el 1% de la superficie forestal nacional cada año, lo que equivale a unas 260.000 hectáreas, con el objetivo de preparar el territorio ante la amenaza de grandes incendios. La organización insiste en priorizar las áreas más vulnerables y estratégicas. Además, calcula que sería necesario destinar cerca de 1.000 millones de euros anuales para mantener el paisaje forestal en condiciones adecuadas, ya que la efectividad de estas medidas depende de un mantenimiento constante.

La organización ecologista plantea también cambios en la fiscalidad vinculada a la gestión de los bosques. Consideran que la ausencia de una gestión adecuada, sumada a los efectos del cambio climático, incrementa el riesgo de incendios de gran magnitud. Por este motivo, proponen crear un plan sectorial de contabilidad específico para la actividad forestal, reconocer la gestión sostenible de los bosques como una actividad de “interés general” y establecer deducciones en impuestos para quienes inviertan en conservación, mantenimiento, mejora y acceso al monte.

El koala, uno de los símbolos más reconocidos de Australia, representa una paradoja que inquieta a la comunidad científica y conservacionista. Mientras en regiones como Nueva Gales del Sur y Queensland la población disminuye y enfrenta escenarios críticos, en algunas islas del sur el aumento de ejemplares genera situaciones de sobrepoblación, según un reporte de BBC Wildlife Magazine.

La relación entre los koalas y los seres humanos cambió de manera profunda. Durante el siglo XIX, la caza por sus pieles casi provocó la extinción de la especie, con la exportación de cerca de ocho millones de pieles antes de la prohibición en 1927.

La reacción social llevó a la creación de santuarios emblemáticos como el Lone Pine Koala Sanctuary, en Brisbane, y colonias en diversas islas, lo que permitió una recuperación inicial.

Poblaciones dispares y amenazas crecientes

Las cifras actuales sobre la población de koalas presentan fuertes discrepancias. Algunas estimaciones rondan los 520.000 ejemplares, mientras que expertos advirtieron que podría haber solo 60.000.

BBC Wildlife Magazine atribuyó estas diferencias a datos de investigaciones diversas. Las poblaciones del norte, con mayor diversidad genética, están más expuestas a enfermedades, mientras que los grupos del sur, aunque parecen estables, sufren una pérdida riesgosa de variabilidad genética tras décadas de traslados y aislamiento.

En Nueva Gales del Sur, la reducción es alarmante: la población cayó un 62% en 25 años, lo que motivó la inclusión de la especie como “en peligro de extinción” y la advertencia sobre su posible desaparición funcional para 2050.

“A medida que se pierde el hábitat, muchos se ven obligados a vivir en bolsillos cada vez más pequeños y aislados con acceso limitado a socios fuera de sus grupos”, explicó la Dra. Lyndal Hulse, de la Universidad de Queensland.

En contraste, en Victoria y Australia del Sur, la sobrepoblación genera graves desequilibrios ecológicos. El crecimiento excesivo de individuos produce casos de inanición por sobreexplotación del eucalipto.

La falta de consenso entre expertos impide un enfoque uniforme: algunos subrayan los peligros de la baja diversidad genética en el sur, mientras otros advierten que el norte enfrenta riesgos mayores por enfermedades.

Las amenazas para la especie se entrecruzan. La urbanización y la agricultura fragmentan el hábitat, obligando a los koalas a cruzar áreas expuestas al tráfico y a ataques de perros. Los accidentes viales figuran entre las principales causas de mortalidad, junto con la expansión de enfermedades infecciosas como la clamidia, que en algunos grupos del noreste afecta hasta al 90% de los ejemplares silvestres.

El retrovirus del koala debilita el sistema inmunológico y la aplicación de antibióticos sin alterar la flora intestinal dificulta el tratamiento veterinario. No obstante, el desarrollo de una nueva vacuna representa un avance, especialmente en zonas como Burbank, según investigadores entrevistados por BBC Wildlife Magazine.

Incendios, clima y conservación

El cambio climático intensifica la crisis. Los incendios forestales son cada vez más frecuentes y destructivos. En 2025, los fuegos devastaron el Parque Nacional Budj Bim, con centenares de koalas muertos o heridos.

“Cuando llegan las llamas, devastan rápidamente el hábitat de los koalas”, señaló Amber Gillett, del Grupo de Ecología de Koalas de la Universidad de Queensland, en diálogo con BBC Wildlife Magazine. Ante estos desastres, las autoridades optaron por el sacrificio humanitario de animales irrecuperables, lo que provocó debates sociales y científicos.

La respuesta social y científica impulsó proyectos de restauración y protección. La Fundación Australiana del Koala promueve desde 2021 la creación de corredores ecológicos de 2.543 kilómetros entre Cairns y Melbourne.

Además, avanza el plan para abrir el Parque Nacional del Gran Koala, de 476.000 hectáreas en Nueva Gales del Sur, destinado a proteger los grupos más amenazados. Por otra parte, Koala Conservation Australia y la Taronga Conservation Society favorecen la cría en cautividad de ejemplares saludables, con nacimientos registrados en mayo de 2025.

El desarrollo tecnológico amplía las opciones de conservación. El uso de drones térmicos permite censar y ubicar koalas con mayor precisión y eficiencia.

Comunidad, futuro y esperanza

El futuro del koala depende de la colaboración comunitaria. El 80% de su hábitat se encuentra en terrenos particulares, lo que convierte a las comunidades y propietarios en agentes esenciales para cualquier solución.

Los programas de restauración y protección de corredores ecológicos resultan determinantes para la supervivencia de la especie. “La participación de la comunidad es fundamental y los australianos sienten firmemente la necesidad de proteger su ícono nacional”, aseguró Bill Ellis, licenciado en zoología.

Frente a estos desafíos, los australianos persisten en la conservación del koala. La resistencia y capacidad de adaptación de este marsupial inspiran nuevas estrategias para su protección, con el deseo compartido de que futuras generaciones sigan encontrando a este emblema en los bosques del país.

El salmón más grande del mundo es el Chinook, un pez que puede medir más de un metro y medio y pesar hasta 60 kilos.

Se originó en los ríos del Pacífico Norte. Tras ser introducido en Chile, se expandió hasta llegar a ríos fríos de la Patagonia argentina.

Un grupo de científicos de la Argentina, Chile y Estados Unidos logró demostrar que el salmón Chinook cruzó desde varias cuencas del Pacífico a las del Atlántico en la Patagonia y formó una nueva población en el río de las Vueltas, con una mezcla genética sorprendente.

El descubrimiento, publicado en la revista Frontiers in Marine Science, muestra que la especie usó rutas oceánicas y corredores fluviales para instalarse en un ambiente nuevo y mantenerse estable.

“Frenar hoy la invasión del Chinook en la Patagonia argentina sería muy difícil. Pero también hay que considerar que existen pocos ríos en esa región que la especie pueda invadir”, contó a Infobae uno de los coautores del trabajo, el doctor Javier Ciancio, investigador del Conicet en el Centro para el Estudio de Sistemas Marinos (CESIMAR) en Puerto Madryn.

Otra barrera es que muchos ríos tienen diques que bloquean el paso del pez hacia las zonas donde se reproduce, puntualizó.

Aclaró que el salmón Chinook “no está instalado en la costa bonaerense. Si bien han aparecido ejemplares en el río Paraná, en la costa de Uruguay, en el sur de Brasil o en la Laguna de los Patos, en Brasil, no se puede decir que haya una población establecida en esos lugares”.

Además de Ciancio, el estudio fue llevado a cabo por Carla Riva-Rossi, Daniel Gomez-Uchida, Miguel Pascual, Rodrigo Clarke, Pamela Quiroga, Cecilia Di Prinzio, Carolina Lázari y John Carlos Garza.

Trabajan en el Instituto de Diversidad y Evolución Austral y el Centro para el Estudio de Sistemas Marinos, que dependen del Conicet, la Universidad de Concepción en Chile, el Núcleo Milenio INVASAL, la Universidad de California Santa Cruz y el Centro de Ciencia de Pesquerías del Suroeste de los Estados Unidos.

“Los resultados de la investigación suman información clave para decidir cómo manejar una especie invasora, proteger la biodiversidad y pensar nuevas estrategias para la economía local en Patagonia”, resaltó el científico.

El Chinook: una historia de saltos y sorpresas

El salmón Chinook es una de las especies anádromas más conocidas. Nace en agua dulce, pasa gran parte de su vida en el océano y regresa al río donde nació para desovar y morir. Ese ciclo conecta ecosistemas separados por miles de kilómetros.

El Chinook llegó a Sudamérica en la década de 1970, cuando fue introducido en Chile con ejemplares traídos desde los ríos Columbia y Willamette de los Estados Unidos.

“En la Argentina había sido introducido a principios del siglo pasado, pero no consiguió establecerse en ese momento. Por eso, nos motivó a averiguar por qué ahora sí se los encuentra en la Patagonia”, dijo Ciancio.

Desde la década de 1970 y desde Chile, el Chinook avanzó de manera natural hacia el Atlántico, al usar corrientes marinas y posibles conexiones fluviales. En poco tiempo, colonizó cuencas de ríos de la Patagonia.

En el año 2006, se reportó por primera vez la presencia de salmones en el río De las Vueltas, en las cercanías de El Chaltén, Santa Cruz.

Los investigadores reconocen que se trata de una de las pocas especies de salmón que logró establecerse exitosamente fuera de su rango nativo, y lo hizo en proporciones pocas veces vistas: en Nueva Zelanda y en el sur de Sudamérica.

El equipo de investigadores de la Argentina, Chile y Estados Unidos intentó rastrear el origen genético de la población del río, reconstruir el recorrido del Chinook en la región y entender los procesos que permitieron su expansión y permanencia.

ADN y caminos de agua

Para reconstruir la ruta del Chinook, el equipo recolectó muestras en el río De las Vueltas, en Santa Cruz, y comparó el ADN con el de salmones de otras regiones de Argentina, Chile y del Pacífico Norte.

Usaron herramientas de genética de alta resolución para identificar similitudes y diferencias entre poblaciones.

Los análisis demostraron que la mayoría de los ejemplares del río De las Vueltas comparte origen con los salmones naturalizados de la región chilena de Aysén, aunque una parte menor proviene de la cuenca del río Santa Cruz.

“Los orígenes heterogéneos de la población del Río de las Vueltas, moldeados por aportes de múltiples poblaciones fuente y la dispersión continua a través de la cuenca del Santa Cruz, favorecieron a su inesperadamente alta diversidad genética”, escribieron los investigadores.

La diversidad genética detectada fue igual o superior a la de los linajes fundadores del noroeste de América del Norte, algo que sorprendió a los científicos, ya que esperaban menos variedad en una población recién establecida.

Se encontró también que el río Santa Cruz funciona como un centro de acumulación genética y como un corredor migratorio para la expansión de la especie hacia otras cuencas. El Río de las Vueltas es un afluente de la parte alta del río Santa Cruz.

Los investigadores utilizaron simulaciones y métodos estadísticos avanzados para confirmar la historia de dispersión del Chinook en la Patagonia.

Explicaron que la conectividad oceánica y la existencia de hábitats escalonados permitieron la llegada del salmón a los nuevos ríos.

Sin embargo, la invasión puede tener un costo para cada ecosistema.

“Los salmones alteran el hábitat: los nidos modifican los fondos al desovar, sus carcazas mueren y se pudren y aportan nutrientes a un sistema que antes tenía baja competencia y bajos nutrientes”, explicó el científico a Infobae.

Qué hacer ante la invasión del Chinook

Los investigadores sugirieron monitorear genéticamente las poblaciones y considerar la conectividad de los ríos y los centros de invasión para frenar posibles impactos.

Proponen equilibrar la protección de especies nativas con el aprovechamiento económico local, como la pesca recreativa del Chinook, en algunas zonas.

“El aprovechamiento del Chinook como recurso para la pesca y el turismo o la adopción de una estrategia para frenarlo son medidas que dependen de decisiones gubernamentales”, sostuvo Ciancio.

En el río Santa Cruz, la Secretaría de Pesca y Acuicultura provincial está analizando la apertura de una pesquería comercial porque su carne tiene mucho valor. En la parte alta del río, ya se practica la pesca deportiva.

“En cambio, en los Parques Nacionales la idea es conservar y proteger los ecosistemas con el menor impacto posible. Por eso ahí -mencionó el científico- sí se intenta frenar o remover al salmón Chinook, aunque no resulta sencillo”.

Si el salmón logra instalarse en un río es porque encuentra las condiciones ideales. “Como demostramos en nuestro estudio, siempre hay salmones que se pierden y buscan otros ríos. Si el lugar es bueno para desovar, tarde o temprano vuelven a instalarse”, afirmó.

Sin dudas, el conocimiento generado por la investigación publicada en Frontiers in Marine Science podría ser útil para diseñar políticas que equilibren la conservación de la biodiversidad, el desarrollo humano y el manejo y la gestión de las especies exóticas.