El avance de la tecnología automotriz ha llevado a que cada vez más vehículos incorporen el modo ECO, una función diseñada para optimizar el consumo de combustible y reducir las emisiones contaminantes.

Fabricantes como Kia han destacado que este sistema, presente en varios modelos recientes, responde a la creciente demanda de eficiencia y sostenibilidad en la conducción.

Qué significa el modo ECO en un vehículo

El sistema ECO actúa principalmente sobre la transmisión y el motor del auto, ajustando la respuesta del acelerador para limitar el consumo de gasolina.

Según Kia, este modo permite que el vehículo utilice solo el 20% del combustible durante la combustión interna, lo que contribuye a un uso más eficiente de los recursos energéticos y a una disminución de las emisiones de CO2.

La aceleración se vuelve menos reactiva, lo que implica que el conductor experimenta una respuesta más suave al pisar el pedal, favoreciendo el ahorro de combustible.

Para lograr estos resultados, el sistema interviene en componentes clave del auto, como el aire acondicionado, el motor y el sistema de frenado. Esta gestión integral hace que el modo ECO sea muy adecuado para situaciones de conducción relajada, donde no se requiere una respuesta inmediata o agresiva del motor.

En qué se basa el funcionamiento del modo ECO en el vehículo

El funcionamiento técnico del modo ECO se basa en la modificación de los parámetros de rendimiento gestionados por el módulo de control electrónico (ECM) y el módulo de control del sistema de propulsión (PCM).

Estos módulos ajustan los niveles de combustible y los puntos de cambio de la transmisión, con el objetivo de evitar transiciones ineficientes que puedan incrementar el consumo.

De este modo, el vehículo opera bajo un conjunto alternativo de configuraciones que priorizan la eficiencia sobre el rendimiento máximo.

Cómo activar el modo ECO en un auto

La activación del modo ECO varía según la marca y el modelo del auto. En la mayoría de los casos, solo con pulsar el botón identificado como “ECO” en el panel de control o seleccionar la opción correspondiente en la pantalla de navegación.

Esta facilidad de uso ha contribuido a la popularización del sistema entre los conductores que buscan reducir gastos y minimizar su impacto ambiental. No obstante, no todos los autos cuentan con esta tecnología.

Kia señala que hasta hace unos diez años, la presencia de un modo de funcionamiento especial como el ECO era poco común, así que es difícil encontrarlo en vehículos antiguos.

Los fabricantes han optado por incorporar esta función de manera gradual, priorizando los modelos más recientes y avanzados. Se prevé que en los próximos años la oferta de vehículos equipados con modo ECO continúe en aumento, ampliando las opciones disponibles para los consumidores.

Qué mitos existen alrededor del modo ECO en el vehículo

Existe la creencia de que el sistema ECO ralentiza el vehículo, pero Kia aclara que esto no significa que el auto sea incapaz de mantener el ritmo del tráfico urbano o circular a velocidad de crucero en autopista.

Lo que sí ocurre es que la capacidad de acelerar de forma rápida o brusca se ve limitada, porque el sistema impide incrementos innecesarios en las revoluciones por minuto (RPM) del motor, lo que evita un consumo excesivo de combustible.

“El sistema ECO impide que el conductor realice una serie de movimientos que normalmente aumentarían de manera innecesaria las RPM del motor, consumiendo un exceso de combustible”, explican desde la compañía.

Cuál es la forma correcta de usar el modo ECO

El uso sugerido del modo ECO depende de las necesidades de cada conductor. Los especialistas aconsejan activarlo siempre que se busque maximizar el ahorro de combustible, como en trayectos urbanos o en viajes largos por carretera.

“Este sistema solo es sugerido si no tienes prisa y dispones de tiempo suficiente para llegar a tu destino”, advierten desde Kia.

En 1979, pocos años después de la creación del bloque con la firma del Tratado de Lagos por parte de quince países (hoy en día, lo forman doce, tras la salida de Burkina Faso, Mali y Níger el pasado enero), sus Estados miembros establecieron el Sistema de Liberalización del Comercio de la Cedeao (SLEC).

Esta debía ser una de las piezas angulares de su proyecto para conseguir la integración económica de un mercado que actualmente representa a 400 millones de personas, junto con el establecimiento de una moneda común para la región, llamada ECO.

Desde el objetivo inicial de establecer la nueva divisa en el año 2000, su creación ha sido aplazada repetidamente durante las últimas décadas, por la falta de preparación de las economías de la región y los desacuerdos sobre su implementación.

El lanzamiento del ECO, que ahora está previsto para 2027, supondría la unión monetaria entre países como Nigeria y Ghana, que utilizan su propia divisa nacional -la naira y el cedi, respectivamente- con los ocho países de la región que todavía usan el franco CFA, agrupados en la Unión Económica y Monetaria de África Occidental (UEMOA).

Esta moneda de origen colonial, creada en 1945 por Francia (exmetrópoli), tiene paridad fija con el euro y el 50 % de sus divisas se guardan en el Tesoro francés.

El principal éxito económico de la Cedeao ha sido el libre movimiento de personas y su derecho de residencia en toda la región, con un pasaporte común que funciona "relativamente bien", según señaló un informe con motivo del cuarenta aniversario del bloque, elaborado de manera conjunta con la Comisión Económica para África de la las Naciones Unidas (Uneca).

Sin embargo, la libre circulación de bienes aún se enfrenta a dos obstáculos principales: la falta de una unión aduanera completa, que desincentiva a los inversores a participar en los mercados individuales de los países miembros, y unas infraestructuras de transporte todavía insuficientes.

En este escenario, los datos oficiales indican que el comercio intrarregional aún es bajo.

Según detalló el pasado abril el Banco Africano de Desarrollo, ese comercio no supera actualmente el 10 %, muy por debajo del más del 60 % entre los países de la Unión Europea.

Pero este porcentaje parece ser mucho más alto, de acuerdo con datos recientes de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), porque la mayor parte de este comercio es, de hecho, informal. EFECOM

(Recursos de archivo en www.lafototeca.com cód: 21590513, 21517995 y otros)

Las materias primas son una de las clases de activos más volátiles del mercado, con una volatilidad anualizada del 18% en la última década, frente al 5% de los bonos o el 7% de las divisas. Por ello, en ellas son habituales las subidas de precio vertiginosas, como las que se están produciendo ahora en el oro y en el cacao, lo que ha disparado el coste del chocolate.

Los mayas y los aztecas llamaban al chocolate el ‘manjar de los dioses’ y le daban tanto valor que lo utilizaban como moneda de cambio, por lo que su consumo no estaba al alcance de todos. Algo parecido puede pasar ahora. Este producto celebró el pasado viernes su día mundial a un precio prohibitivo, tras subir un 17% en lo que va de año. Comprar una tableta de chocolate se empieza a convertir en un ‘lujo’, por lo que su consumo medio en España, que hasta ahora era de 5,5 kilos por persona y año, tiene todos los visos de reducirse.

Uno de los principales catalizadores de esta subida de precio ha sido el encarecimiento del cacao, su principal ingrediente, que entre enero y abril de este año protagonizó una escalada del 130%, hasta situarlo en máximos históricos al alcanzar los 10.000 dólares la tonelada a cierre de abril, cuando 12 meses antes cotizaba a 2.900 dólares. Tras una ligera caída de su precio, ha vuelto a remontar hasta colocar la tonelada a principios de agosto en 6.165 euros, un 64,5 % más que el precio de hace un año.

Un déficit de 462.000 toneladas

La subida del cacao, y a su rebufo la del chocolate, ha estado motivada por los problemas climáticos generados por el fenómeno climático de El Niño, por las malas cosechas en la principal región productora, África Occidental, y por el escaso aumento de su producción en otras áreas en las que se cultiva. A todo ello se suma cierta inestabilidad política en los países productores y la especulación alrededor del producto, que continúa vigente.

Según calcula la Organización Internacional del Cacao, existe un déficit de oferta de cacao superior a las 462.000 toneladas en 2024, con unas existencias totales de fin de campaña de 1,3 millones de toneladas, lo que da como resultado una relación entre existencias y demanda para molienda industrial de granos del 27,9%, la más baja de los últimos 45 años.

Todos estos factores provocan que los precios del chocolate sigan subiendo a medida que se reducen las existencias de cacao a bajo precio, como ya lo han notado los consumidores después de que los fabricantes y los distribuidores de chocolate hayan empezado a repercutirles los costes más elevados del cacao.

La onza de oro se paga más cara que nunca, a 2.570 dólares

El oro también ha disparado su precio hasta superar, el pasado viernes 13 de septiembre, sus máximos históricos y alcanzar los 2.570 dólares la onza, después de que el Banco Central Europeo (BCE) bajara los tipos de interés un cuarto de punto. Y es que “el oro siempre se ha visto favorecido por un entorno macroeconómico de tipos de interés bajos”, apunta Felipe Fernández, analista de mercados.

Otros de los factores que lo han encarecido han sido la debilidad del dólar y la caída de los rendimientos de los bonos. En opinión de Sergio Ávila, analista senior de IG, “este notable ascenso del oro se da en medio de crecientes expectativas de una intervención más agresiva por parte de la Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos, que podría recortar las tasas de interés en su próxima reunión”. El experto incide en que los inversores están atentos a estos movimientos, buscando proteger su capital en activos seguros como el oro, que históricamente ha funcionado como refugio en periodos de incertidumbre económica.

Una incertidumbre que se da ahora en un contexto económico global con señales de debilidad en las principales economías y la posibilidad de una relajación monetaria, lo que ha hecho que el oro se consolide como una opción de refugio para los inversores. En los últimos cinco años, el oro se ha revalorizado un 60%.

Los bancos centrales tienen hambre de oro

No solo los inversores particulares compran oro, también los bancos centrales han redoblado su apuesta por él, y esta demanda ha aumentado su precio. Han sido compradores constantes de oro desde 2010, período en el que añadieron más de 7.800 toneladas a sus reservas. Esta demanda ha sido especialmente fuerte en los últimos años, sobre todo en 2022, cuando se batieron récords, y en 2023.

Así, aunque el Banco Popular de China pausó a principios de este año su compra de oro por primera vez en 18 meses, la demanda agregada llevada a cabo por los bancos centrales en la primera mitad de 2024 fue la más alta jamás registrada para un primer semestre.

Chris Mahoney, responsable de inversiones en oro y plata de Jupiter AM, argumenta que “el movimiento hacia el oro demuestra que los bancos centrales reconocen que ofrece una reserva de riqueza independiente de cualquier Gobierno u otro banco central”.

Los analistas auguran que el oro seguirá subiendo, y más cuando la semana que viene la Fed baje el precio del dinero. A juicio de Mahoney, “las expectativas de tipos de interés más bajos traen consigo un precio del oro más alto, por lo que el cambio inminente en la política de la Fed es positivo para el oro”.

El Parlamento Europeo asumió en 2022 un compromiso con la tecnología y el medio ambiente. El cambio climático, provocado en gran medida por los motores de combustión que emiten carbono a la atmósfera, acelera la electrificación del parque automovilístico europeo. Los fabricantes tienen poco más de 10 años para reinventarse y conseguir ser líderes como lo eran con los motores térmicos. El 8 de junio de 2022, el Parlamento Europeo acordó la prohibición de la venta para vehículos de diésel y gasolina para 2035.

Durante un siglo, esta clase de vehículos se consolidó como el medio de transporte más utilizado en Europa. Pero los tiempos cambian, y eso no deja indiferente a la industria automovilística. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) argumenta que “el vehículo eléctrico es el que tiene mayor potencial para la descarbonización del transporte terrestre”, asegura Anders Hammer, uno de sus científicos. Y también los conductores deberán cambiar sus hábitos de movilidad.

En una entrevista concebida a Infobae España, Mateo Londoño, comercial de coches en Mazda, dice que lidia todos los días con las preguntas que hacen todos los compradores de coches. “A día de hoy, la gente sigue buscando diésel”, afirma. “A la gente le preocupa mucho la etiqueta” añade Londoño. “Aquí lo que más les preocupa es que se tienen que comprar un coche con etiqueta Eco”. Una preocupación que viene de “las nuevas normativas que pueden poner”.

A los coches eléctricos no les afectan estas nuevas normas, pero “mucha gente no se los compra porque no tienen punto de carga ni en el trabajo ni en sus casas”, argumenta el comercial. “Los coches que más se venden son los híbridos enchufables, pero si tú no conectas un coche eléctrico y circulas día a día con él, te consume más que uno de gasolina y te va a dar más problemas”, señala Londoño. “Al final, las personas que se compran un eléctrico es porque pueden enchufarlo”.

No obstante, no es el único problema que pueden dar este tipo de coches. “El principal inconveniente es que tienen poca autonomía. Los que más, como mucho, tienen 70 kilómetros, luego se ponen a consumir gasolina”, comenta Mateo.

Estas desventajas echan para atrás las ventas del coche eléctrico. “Se venden muy poquitos, cada vez menos”, declara Londoño. Además, no hay mucha gente que se pueda permitir estos coches, “sobre todo por el precio o porque existen muy pocos puntos de carga”.

No obstante, existen alternativas más económicas como la microhibridación y los coches con etiqueta Eco. A pesar de ello, “los coches nuevos se venden muy poco, pero de segunda mano se venden muchos con etiqueta C”, explica Londoño.

Las ventajas que tienen los coches con etiqueta Eco o 0 son sobre todo para gente como la que trabaja en Madrid centro, y que pueda “encontrar parking y poder aparcarlo allí por menos dinero”, según el comercial.

Ventajas y desventajas

Los coches eléctricos son el futuro de la tecnología automovilística en un mundo donde se empieza a ser consciente de la importancia de la movilidad sostenible. Pero no es oro todo lo que reluce y a la hora de comprarnos un coche eléctrico hay que mirar los argumentos a favor y en contra.

Entre las principales ventajas, la más importante es que respetan el medio ambiente. Son conocidos por emitir cero gases contaminantes y de efecto invernadero. Funcionan gracias a las baterías. En definitiva, los beneficios se pueden resumir en mayor eficiencia, menor consumo y más ahorro a largo plazo.

La segunda ventaja es el ruido. Pocas veces tenemos en cuenta la contaminación acústica que los motores térmicos potentes o ‘trucados’ producen. El coche eléctrico tiene un motor mucho menos ruidoso.

La tercera ventaja es el precio. No el precio de salida, que eso dependerá del tipo de coche que se quiera comprar, sino la manutención del vehículo. Además, si se compara en gastos de consumo, el coche eléctrico también vence en la batalla contra el de carburante, gastando un euro a los 100 km. El seguro del vehículo también sale más barato si se trata de uno eléctrico.

Entre las desventajas, la principal es la poca autonomía. La batería de los vehículos eléctricos solo permite recorrer un cierto número de kilómetros (150-400 km aproximadamente). Además, el coche necesita ciertas horas de carga, por lo que no se puede disponer de él inmediatamente, como sucede con los de gasolina o diésel.

Otro problema es encontrar dónde enchufar el vehículo: España es uno de los países con menor puntos de carga de la Unión Europea y en algunos tramos es complicado encontrarlos.

Además, las baterías tienen un precio muy alto. A pesar de su funcionabilidad y fiabilidad, en el mejor de los casos habría que prepararse para desembolsar 1.000 euros. Una batería dura de media entre 7 y 10 años, por lo que es importante tener en cuenta este aviso.

Por último, los coches eléctrico sí contaminan. Si bien es cierto que contaminan mucho menos que los motores convencionales, la energía que utilizan y, sobre todo, su producción, dañan el medioambiente.

@infobaeespana

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Precios de los coches eléctricos

El precio medio de un coche eléctrico de ocasión roza los 35.000 euros, muy por encima de lo que cuesta de media un coche diésel de segunda mano, 18.500 euros aproximadamente, y de los 20.000 euros del de gasolina. En 2023, el precio bajó por primera vez un 3,8% después de un ascenso de 27 meses seguidos.

El Gobierno ha aprobado el Plan Moves III, que consiste en ayudas para la compra de estos vehículos eléctricos. El plan se puso en marcha en 2021 y tiene como fecha final el 31 de diciembre de 2024. La ayuda que puedes recibir dependerá del tipo de coche eléctrico que vayas a comprar, así como de la tecnología que utiliza.

Si el coche es eléctrico o híbrido con autonomía eléctrica de más de 90 km, la ayuda mínima es de 4.500 euros y si achatarras tu vehículo con más de siete años de antigüedad, la ayuda asciende hasta los 7.000 euros.

Si es híbrido enchufable con autonomía entre 30 y 90 km de autonomía eléctrica, la ayuda mínima es de 2.500 euros, y si achatarras tu vehículo con más de siete años de antigüedad la ayuda sube hasta los 5.000 euros.

Y por último, si el coche es de pila combustible, la ayuda mínima es de 4.500 euros, y si achatarras tu antiguo vehículo sube a 7.000 euros.

Además de estas ayudas, en el momento de la compra, el concesionario debe hacer una rebaja de 1.000 euros. Este descuento se sumará a la ayuda del Plan Moves III.

No obstante, hay que tener en cuenta que no todos los coches recibirán esta ayuda. El requisito primordial es el precio máximo que puede alcanzar el nuevo coche, de 45.000 euros sin IVA.

Cómo pedir la ayuda del Plan MOVES III

Esta ayuda no es para para adquirir el vehículo, sino que debes comprar primero el coche y después solicitar la ayuda. Además, serán las comunidades autónomas las responsables de gestionar las solicitudes. Por tanto, dependiendo de dónde vivas, el proceso puede variar.

Si en tu comunidad eres tú quien debe hacer el “papeleo”, debes reunir la documentación pertinente relacionada con los datos personales. Una vez hayas presentado la solicitud, ésta será enviada al Ministerio de Industria, donde te solicitarán otro tipo de documentación relacionada con el vehículo nuevo.

Si achatarras tu antiguo coche para recibir mayor cantidad, también debes presentar el certificado de baja del vehículo, fotocopia del permiso de circulación del vehículo achatarrado y copia del impuesto del vehículo de tracción mecánica, mínimo desde 2020.