DEEP, con sede en el oeste de Inglaterra, está imprimiendo en 3D un hábitat, llamado Vanguard, diseñado para que cuatro científicos permanezcan bajo el agua hasta una semana.

El proyecto prepara el lanzamiento en 2027 de un sistema modular mucho más grande, llamado Sentinel, destinado a hacer que la exploración oceánica sea tan omnipresente como lo es hoy la exploración terrestre, según DEEP.

“Queremos que la gente tome conciencia y entienda lo crítico que es el océano”, dijo a Reuters Sean Wolpert, miembro de la junta directiva de DEEP.

“Queremos cambiar las neuronas de las personas. Queremos que desde muy pequeños reconozcan que el océano es algo que hay que comprender mejor, proteger y, en general, amar”, dijo.

“Solo hemos cartografiado entre el 20% y el 25% del océano. Solo hemos descubierto que estimamos, o según otras agencias, entre el 15% y el 20% de las especies que viven allí. Esa es una brecha irrazonable. Lo que estamos haciendo aquí en Deep es abordar esos desafíos, abordar esa brecha aplicando nuestras tecnologías y procedimientos para ayudar a que los humanos regresen al océano. La misión es hacer que los humanos sean acuáticos”, explicó Wolpert.

Vanguard está a la vanguardia de la expansión de 100 millones de dólares de DEEP en Estados Unidos, incluida la creación de un centro permanente de ingeniería y desarrollo en Florida y una planta de fabricación en Houston, Texas, dice la compañía.

Actualmente en construcción en Florida, Vanguard podría convertirse en el primer hábitat humano submarino certificado por DNV, una de las principales autoridades de certificación y clasificación del mundo.

“En este momento, Vanguard se está ensamblando. Ya tenemos todos los componentes ensamblados. Ahora hay que empezar a ensamblar las piezas y estará listo para finales de este año. De nuevo, lo estamos haciendo. La gente se mojará y usará nuestros hábitats en poco tiempo”, dijo Wolpert.

El objetivo final de la compañía es el hábitat Sentinel, que permitirá vivir cómodamente a profundidades de hasta 200 m durante un máximo de 28 días. El hábitat incluirá una piscina lunar (una abertura en el fondo que mantiene la misma presión interior y exterior) para que los buceadores puedan acceder directamente al fondo marino, eliminando así la pérdida de tiempo antes y después de una expedición de buceo normal.

“Lo que hacemos es reducir la presión a medida que aumentamos la presión dentro del hábitat. A medida que se desciende, se introduce más aire en el hábitat y se aumenta la presión. Una vez en profundidad, lo que permite usar esa piscina lunar es lo que llamamos ambiente. La misma presión en el exterior y en el interior. Esto permite a los humanos adaptarse a ese tipo de entorno y, además, usar el Sentinel o el Vanguard como está previsto. Se crea un intercambio fluido entre el mundo exterior y el espacio interior del hábitat", comentó Wolpert.

DEEP dice que se ha embarcado en una misión multigeneracional para hacer que los humanos sean acuáticos y cambiar la forma en que exploramos los océanos, con la esperanza de responder a algunos de los problemas más urgentes que enfrenta la humanidad, incluido el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.

(con información de Reuters)

Con un respaldo financiero anónimo, la compañía está desarrollando un innovador sistema de viviendas submarinas móviles, llamadas centinelas, que podrían albergar a científicos, exploradores y hasta turistas adinerados. “El objetivo es vivir en el océano para siempre”, declaró Mike Shackleford, director de operaciones de Deep, en una entrevista con The Guardian. “Tener asentamientos humanos permanentes en todos los océanos del mundo”.

El proyecto Deep

El corazón del plan de Deep son los centinelas, estructuras del tamaño de una casa diseñadas para funcionar a 80 metros de profundidad. Estas estaciones incluyen seis dormitorios, un área de recreación, cocina y un baño con agua corriente. Además, tienen la capacidad de interconectarse, formando verdaderas estaciones de investigación submarina, tal como detalló Popular Science.

La empresa subraya el potencial científico de estos hábitats: permitirían estudios prolongados en zonas inexploradas, algo imposible hasta ahora. Según le dijo a The Telegraph Rick Goddard, director de productos de Deep, la iniciativa abrirá una “nueva ola de exploración oceánica” que podría revolucionar el estudio de los ecosistemas marinos, el blanqueamiento de corales y la captura de carbono.

Pero más allá de la ciencia, los centinelas también podrían convertirse en una atracción para el turismo de lujo. “Queremos abrir el océano a personas no especializadas”, explicó Goddard. “No se trata solo de satisfacer una necesidad. Esto es lo que el planeta necesita y lo que nuestro océano necesita”.

Vivir en un ambiente submarino requiere ajustes biológicos y mentales. A nivel fisiológico, los ocupantes de los centinelas deberán respirar una mezcla especial de helio y oxígeno para evitar la narcosis por nitrógeno, un fenómeno que afecta a los buceadores de aguas profundas.

Además, el cuerpo humano entra en un estado de saturación con la presión del agua. “Una vez saturado, el buceador puede permanecer en el fondo durante días, semanas e incluso meses sin necesidad de descompresión adicional”, explicó Dawn Kernagis, directora de investigación científica de Deep a The Guardian.

Sin embargo, los efectos de una estancia prolongada en un hábitat submarino aún no están del todo claros. El récord actual de permanencia bajo el agua es de 100 días, y no se sabe con certeza si vivir años en profundidad podría causar daños fisiológicos irreversibles.

A nivel psicológico, el principal desafío será la convivencia en espacios reducidos. “Las alteraciones del sueño causadas por la falta de luz solar y el estrés de un entorno reducido podrían afectar la salud mental de los residentes”, señala una investigación publicada en The Lancet.

El océano no es un lugar hospitalario, y Deep lo sabe. La empresa está realizando pruebas iniciales en un lago de 80 metros de profundidad en Gloucestershire antes de trasladar las estaciones al océano abierto.

Las condiciones climáticas extremas, la fauna marina y el riesgo de colisión con embarcaciones representan amenazas constantes. Además, el accidente del submarino OceanGate Titan, que implosionó en 2023, ha generado dudas sobre la seguridad de este tipo de proyectos. “Básicamente, todo el mundo quiere matarte”, afirmó Mike Shackleford, de Deep.

Para evitar tragedias, Deep trabaja en estrecha colaboración con Det Norske Veritas (DNV), una agencia internacional de acreditación que certifica la seguridad de sus estructuras.

¿Qué se puede descubrir en el océano?

Más del 80 % del océano nunca ha sido explorado, lo que convierte al entorno marino en una frontera aún más desconocida que la Luna. Se estima que hasta 90 % de las especies oceánicas están por descubrirse, lo que podría derivar en hallazgos revolucionarios.

“El océano es un terreno muy exploratorio para los productos farmacéuticos”, explicó Sean Wolpert, presidente de Deep. “Es extremadamente probable que encontremos el tratamiento para algo como el cáncer en nuestros océanos”.

Deep insiste en que su proyecto no busca explotar los océanos, sino estudiarlos y preservarlos. No obstante, algunos temen que la minería en aguas profundas pueda ser el siguiente paso. “Eso siempre es una posibilidad. Al fin y al cabo, somos humanos”, reconoció Sean Wolpert, presidente de Deep.

El proyecto de Deep tiene una visión a 300 años en el futuro. Pero para que la humanidad realmente pueda establecerse en el océano, todavía quedan enormes desafíos científicos, técnicos y humanos por resolver.

Por ahora, Deep se prepara para su primera gran prueba en 2027, cuando espera desplegar un centinela totalmente funcional en el mar Mediterráneo. Si tienen éxito, la humanidad habrá dado el primer paso hacia la colonización del océano, un entorno que sigue siendo tan misterioso e inhóspito como el espacio exterior.

Se trata de Deep, una iniciativa financiada por un inversor anónimo que busca establecer una presencia humana permanente bajo el mar mediante el desarrollo de unidades habitables submarinas.

Si todo avanza según lo planeado, los primeros ocupantes podrían descender a las profundidades en 2027, lo que marcaría un hito en la exploración oceánica.

El proyecto Deep y su misión

Deep está desarrollando estructuras sumergibles denominadas centinelas, diseñadas para albergar hasta seis personas a profundidades de hasta 200 metros, en la denominada zona crepuscular del océano.

En esta franja submarina, la luz solar apenas penetra y la vida marina es en gran parte desconocida. La idea es que los centinelas sirvan primero como estaciones de investigación, pero con el tiempo puedan conformar verdaderos asentamientos humanos.

Mike Shackleford, director de operaciones de Deep, resumió en The Guardian el propósito del proyecto en una frase contundente: “El objetivo es vivir en el océano para siempre. Tener asentamientos humanos permanentes en todos los océanos del mundo.”

Ubicación y desarrollo de la infraestructura

El sitio elegido para la construcción y pruebas de las unidades es un terreno de 20 hectáreas en Gloucestershire, donde una cantera inundada en los años 90 proporciona un entorno ideal.

Hasta 2022, el lugar era utilizado por una escuela de buceo, pero ahora está siendo transformado en un complejo de última generación, informó el medio británico.

El campus contará con áreas de entrenamiento, una escuela de capacitación para futuros habitantes submarinos y una base para mini sumergibles que trasladarán a los ocupantes a los centinelas, instalados en el lago de 80 metros de profundidad. La construcción se realiza en el mismo lugar o en una unidad industrial de Bristol.

Desde una perspectiva técnica, los centinelas están diseñados para ofrecer condiciones de vida similares a las de un hogar terrestre, con dormitorios amplios, cocina, espacio para investigación y baños completamente equipados con agua corriente y un sistema de cisterna.

Todo se fabrica con un acero especial capaz de soportar la presión a grandes profundidades.

Financiación y seguridad

Uno de los aspectos más llamativos del proyecto es su financiación. Deep cuenta con el respaldo de un único inversor privado anónimo, cuya identidad y el monto exacto de la inversión no fueron revelados.

No obstante, un portavoz de la empresa confirmó a The Guardian que la cifra es significativamente superior a los 100 millones de libras (más de 120 millones de dólares) ya invertidos en el campus de Gloucestershire.

En cuanto a seguridad, Deep tomó precauciones para evitar accidentes como el del Titán, el sumergible de turismo que implosionó en 2023 frente a las costas de Canadá.

Phil Short, director de buceo, recalcó la diferencia entre ambos proyectos: “Nadie que lea esto pensaría en poner a sus hijos, a su pareja, a su perro en un coche casero sin inspección, con frenos desconocidos y neumáticos hechos a mano”.

Para ello, trabajan en colaboración con Det Norske Veritas (DNV), una agencia de certificación que supervisa cada fase del diseño y la construcción.

Impacto científico y humano

Deep también pretende estudiar los efectos fisiológicos de la vida en profundidad. Dawn Kernagis, especialista en fisiología humana, explicó que la investigación previa sobre buceo de saturación se ha centrado en hombres jóvenes y en forma.

Por eso, esta nueva fase permitirá analizar un espectro más amplio de personas y mejorar la comprensión del impacto del ambiente submarino en el cuerpo humano.

El entrenamiento para habitar los centinelas es otro de los grandes retos. Se estima que alguien sin experiencia en buceo necesitará entre un año y 18 meses de preparación antes de poder manejar con seguridad un sistema de este tipo en el océano.

Los simuladores desarrollados por Deep permitirán evaluar la adaptación psicológica de los participantes, para asegurarse de que puedan soportar largos periodos en espacios reducidos sin problemas de convivencia o claustrofobia.

Desafíos logísticos y cotidianos

Vivir bajo el agua implica modificar aspectos básicos de la rutina humana, incluida la alimentación. Joe Costa, chef de Deep, está diseñando un menú submarino especial para garantizar una dieta equilibrada y sabrosa a grandes profundidades.

“El primer obstáculo fue el desafío de poder saborear algo a gran profundidad, porque las papilas gustativas quedan suprimidas por el cambio de presión”, explicó Costa a The Guardian.

Su propuesta inicial incluyó sopa de cebolla francesa, costillas de ternera marinadas durante una semana en salsa de vino tinto y polenta trufada con ricotta. Incluso ha pensado en pequeños aperitivos como bocadillos de queso al vacío para mejorar la experiencia.

Más allá del gusto, la nutrición es clave para mantener la salud de los ocupantes, dado que el metabolismo se acelera en el agua. Los menús serán evaluados por un nutricionista antes de ser probados en un laboratorio de submarinismo en Plymouth.

Futuro del proyecto

El diseño de los centinelas permite que puedan acoplarse a una base submarina fija, similar a como una bota se ajusta a un esquí.

Esto posibilitaría la creación de estaciones más grandes con múltiples módulos, lo que abre la puerta a futuras colonias submarinas, desde centros de investigación multinacionales hasta asentamientos para civiles.

Con la exploración espacial acaparando la atención durante décadas, Deep busca recuperar la carrera oceánica y ampliar el conocimiento humano sobre el 71% del planeta que permanece, en gran parte, inexplorado.

Episodios anteriores:

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Episodio 4 y 5: una temporada con algunos altibajos

Los primeros tres episodios de esta nueva entrega funcionaron para introducir a dos nuevos superhéroes (Firecracker y Sister Sage) y mostrarnos los futuros planes de The Boys para destruir Vought. En el capítulo cuatro, Wisdom of the Ages, Homelander tiene una pequeña “reunión familiar” y regresa al laboratorio donde experimentaron con él en las formas más horrendas.

Este fue uno de los capítulos más flojos a nivel narrativo desde el comienzo de la serie en 2019. Por primera vez, empezamos a sentir que nos están contando las mismas historias una y otra vez y el ejemplo más claro está en la secuencia de venganza por parte del líder de Los Siete. Algo que tenía que ser una nota al pie dentro de la estructura dramática y que podría haber tenido una duración de minutos, se termina extendiendo durante todo el episodio. El espectador ya sabe que Homelander no tuvo una adolescencia normal y que fue criado como una rata del laboratorio. También podemos anticipar que nadie va a salir ileso de ese lugar porque bueno, se trata de Homelander. Entonces, la pregunta que nos hacemos termina siento: ¿por qué lo estiran tanto?

La única respuesta que encontramos es que al capítulo Wisdom of The Ages le falta contenido, y que por ese motivo, sus creadores decidieron “rellenar” los espacios en blanco con lo que tenían a mano. Los personajes están estancados en una especie de loop narrativo: Lo vemos principalmente con un Frenchie agobiado y atravesado por la culpa de haber asesinado a la familia de su interés amoroso, con la crisis y el exabrupto de Starlight con su excompañera Firecracker y con los misterios de Kimiko.

Lo más relevante de Wisdom of The Ages es que descubrimos a un Homelander que está siguiendo el camino del implacable Duende Verde de Spider-Man y de Jack Nicholson en El Resplandor. Y si hay algo peor que un psicópata con superpoderes es uno que está perdiendo la cabeza, siendo capaz de matar a plena luz del día y sin motivo alguno. Mientras tanto, el padre de Hughie está en coma y a punto de morir y nuestro protagonista no tiene mejor idea que pedirle a A-Train una dosis de Compound V para salvarlo.

El intercambio entre estos dos es sumamente forzado. El hombre más rápido del mundo acepta exponerse a los peligros de entrar a escondidas a los aposentos de Homelander a cambio de que Hughie lo perdone por haber matado a su novia. Imposible entender porqué este personaje haría algo tan arriesgado solo para obtener la redención de uno de los muchachos.

Y así pasamos al quinto episodio titulado Beware the Jabberwock, My Son, donde las cosas empiezan a ordenarse un poco más a nivel narrativo. Luego de conseguir la sustancia y de una posterior conversación con Butcher, Hughie tiene un cambio de corazón, pero su madre encuentra el líquido y lo coloca en el brazo de su exmarido. Como podemos anticipar, el Sr. Campbell se levanta y se siente fantástico… por unos minutos.

Sin entender lo que le pasa y muy confundido, se convierte en un arma letal que empieza a matar a pacientes y a parte del staff médico a través del poder de la invisibilidad. Esta secuencia tiene el gore y el factor de lo impredecible de The Boys que tanto nos gusta y nos dio un gran final para el personaje del Sr. Hugh en una subtrama que dejó abierta la intriga del rol que ocupa la madre. ¿Quién es en verdad y por qué sabe tanto sobre la empresa?

Por otro lado, el inicio del capítulo viene con una de las perlitas de la temporada: la presentación de Los Siete en la expo V52, que parodia el famoso evento D23 de Disney y es donde introducen las mil fases de películas de superhéroes que llegarán en los próximos años. Se nos revelan algunos vistazos de lo que veremos en las producciones en solitario de Deep, A-Train, Sister Sage y Black Noir ante el aplauso efusivo del público y volvemos a encontrarnos con un maravilloso cameo.

Este episodio se conecta con Gen V de manera oficial. Después de haber visto en las noticias los eventos ocurridos en la universidad de Godolkin, Cate y Sam aparecen en la oficina de Los Siete para pelear junto a sus integrantes y obedecer las órdenes de su capitán. La unión de estas dos producciones de Prime Video no llega por casualidad sino que aparece para retomar la trama del spin-off que plantea la existencia de un virus que puede derrotar a los sups de una vez por todas.

Mientras tanto, los muchachos llegan a la granja de Stan Edgar en uno de los momentos más delirantes y de terror clase Z que ha tenido The Boys hasta la fecha (y eso que han habido muchos).

Starlight, Frenchie, Kimiko, Butcher y Mother’s Milk llegan al laboratorio secreto del establecimiento de Giancarlo Esposito (que aquí hace su regreso triunfal) para descubrir que las ovejas y las gallinas se tomaron el Compound V y ahora vuelan por los aires y plantan huevos en las personas. Sin terminar de entender porqué Victoria Newman no explotó las cabezas de todos los animales (hay muchas incongruencias de este estilo en esta cuarta parte) nuestros protagonistas logran salir ilesos y viven para luchar un nuevo día.

Frenchie termina el episodio entregándose a la policía y Billy Butcher (Karl Urban) se reencuentra con su colega de la CIA Joe Kessler (Jeffrey Dean Morgan) para conseguir respuestas y salvar al hijo de Becca antes de que se transforme en un arma de destrucción.

Aunque a The Boys le está costando avanzar hacia nuevos territorios, el quinto capítulo empezó a tomar de nuevo las riendas de su narrativa. Veremos cómo avanza la fusión con su spin-off y la evolución de Ryan, que parece estar tomando el camino manipulador y retorcido de Homelander y que será uno de los elementos clave de esta temporada.