MARTES, 7 de abril de 2026 (HealthDay News) -- Una vacuna contra la gripe potente podría ayudar a reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer en los mayores, según un nuevo estudio.

Los mayores que recibieron una vacuna antigripal de dosis alta tuvieron un riesgo casi un 55% reducido de padecer Alzheimer, según informaron investigadores a principios de este mes en la revista Neurology.

Esta dosis alta --cuatro veces más fuerte que la dosis estándar-- está recomendada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) para personas de 65 años o más, según los investigadores.

Investigaciones previas han demostrado que la dosis estándar también reduce el riesgo de Alzheimer, pero solo en torno a un 40%, según los investigadores.

Muchas personas --incluidos profesionales sanitarios-- no son conscientes de esta dosis más alta disponible para los mayores, dijo el investigador principal Dr. Paul Schulz, profesor de neurología en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston.

"Me sorprendió que, como médico, no supiera que se ofrecía una dosis mayor", dijo Schulz en un comunicado de prensa.

El Alzheimer es la forma más común de demencia, afectando a más de 7 millones de personas mayores en 2025, según informaron los investigadores en un comunicado de prensa. Se espera que esa cifra se doble más que para 2050.

Para el nuevo estudio, los investigadores compararon a casi 121.000 personas mayores que recibieron la dosis alta de la vacuna contra la gripe con más de 44.000 que recibieron la dosis estándar.

Se recomienda la inyección de dosis alta porque los sistemas inmunitarios de las personas mayores comienzan a flaquear con la edad, volviéndose menos efectivos para combatir las infecciones, según los investigadores.

"Empezamos a buscar y, efectivamente, pudimos reunir a miles y miles de personas mayores de 65 años que recibieron la vacuna de dosis alta o baja", dijo Schulz. "Por supuesto, tienen más riesgo de padecer Alzheimer que cualquier otra persona, porque está relacionado con la edad y podríamos analizar dosis altas frente a dosis bajas para ver si había diferencia."

Los resultados mostraron que quienes recibieron la dosis más alta tuvieron un riesgo significativamente menor de padecer Alzheimer que quienes recibieron la dosis estándar durante al menos 25 meses.

Los investigadores también encontraron que el efecto protector de la dosis alta era más fuerte entre las mujeres.

El estudio no pudo decir por qué la vacuna contra la gripe podría proteger contra el Alzheimer, ni establecer una relación directa de causa y efecto entre la vacuna y un menor riesgo.

Se necesita más investigación para entender no solo por qué la vacuna podría ayudar a proteger contra el Alzheimer, sino también por qué una dosis más alta funcionaría mejor, según los investigadores.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre recomendaciones de vacunación contra la gripe para personas mayores.

FUENTES: Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston, comunicado de prensa, 1 de abril de 2026; Neurología, 1 de abril de 2026

A medida que la temporada de gripe de este año llega a su fin, nuevas investigaciones ofrecen una lección importante para los padres.

La vacuna contra la gripe ayudó a proteger a los niños de enfermedades graves durante las temporadas recientes y más graves, según un estudio publicado en la revista Pediatrics.

Los investigadores revisaron datos de casi 20.000 niños en todo Estados Unidos--desde bebés hasta adolescentes--entre 2021 y 2024.

Los resultados: la vacunación redujo las estancias hospitalarias relacionadas con la gripe y las visitas ambulatorias entre los niños entre un 34% y un 60%.

En general, se encontró que las vacunas contra la gripe son entre un 43% y un 69% efectivas contra las tres cepas principales que afectan a EE. UU. Pero las tasas de vacunación fueron más bajas de lo esperado.

Aunque las temporadas recientes han sido más severas, los investigadores afirman que solo la mitad de los niños, o menos, recibieron la vacuna anual contra la gripe.

Los autores afirman que la gripe causa enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes en niños cada año, y instan a pediatras, padres y líderes de salud pública a tomar medidas.

Los CDC recomiendan la vacuna anual contra la gripe para todos los niños de 6 meses o más.

Fuente: Pediatría

Afiliaciones de autores: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Hospital Infantil de Pittsburgh, Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin, Instituto de Investigación Infantil de Seattle, Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati, Facultad de Medicina de la Universidad de Cincinnati, Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Rochester, UCLA, Baylor College of Medicine Texas Children's Hospital, Vanderbilt University Medical Center, University of Missouri, Kansas City School of Medicine, Children's Mercy

MIÉRCOLES, 18 de marzo de 2026 (HealthDay News) -- Vacunarse contra el herpes zóster puede ser una póliza de seguro para una mejor salud entre las personas que desarrollan enfermedades cardíacas, según un nuevo estudio.

Los pacientes con enfermedades cardíacas que recibieron una vacuna contra el culebrilla tienen casi la mitad de tasa de infartos, ictus y otras emergencias cardíacas graves que aquellos que no fueron vacunados, informarán los investigadores en una próxima reunión del Colegio Americano de Cardiología (ACC).

De hecho, el nivel de protección que obtienen los pacientes con enfermedades cardíacas con la vacuna contra el herpes zóster está a la par del impulso para la salud que supone dejar de fumar, señaló el investigador principal Dr. Robert Nguyen, médico residente en la Universidad de California-Riverside.

"Se ha comprobado una y otra vez que esta vacuna tiene efectos cardioprotectores para reducir el infarto, el ictus y la muerte", afirmó en un comunicado de prensa.

"Si observamos a la población de mayor riesgo, aquellos con enfermedades cardiovasculares preexistentes, estos efectos protectores podrían ser incluso mayores que entre el público general", dijo Nguyen.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) recomiendan la vacuna contra el herpes zóster para todos los adultos de 50 años o más, y para adultos jóvenes con sistemas inmunitarios debilitados, según los investigadores.

El herpes zóster ocurre cuando el virus que causa la varicela se reactiva en el cuerpo, según los investigadores en notas de fondo.

El virus puede permanecer latente durante décadas tras un episodio de varicela, solo para reaparecer cuando el sistema inmunitario de una persona se debilita.

Estudios previos han sugerido que el herpes zóster puede provocar la formación de coágulos sanguíneos alrededor del cerebro y el corazón, aumentando el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares.

Al proteger contra el herpes zóster, se cree que la vacuna también protege contra estos coágulos.

Para el nuevo estudio, los investigadores analizaron datos de casi 247.000 adultos estadounidenses con enfermedades cardíacas causadas por arterias obstruidas. La mitad se había vacunado contra el herpes zóster y la otra mitad no.

Los resultados mostraron que los pacientes vacunados con enfermedades cardíacas tenían un 46% menos de probabilidades de sufrir un infarto, un ictus u otra emergencia cardíaca dentro del año siguiente a la vacuna. Además, tenían un 66% menos de riesgo global de muerte por cualquier causa.

Analizando más de cerca las condiciones individuales, las personas vacunadas contra el herpes zóster tenían un 32% menos de riesgo de infarto y un 25% menor de riesgo de ictus o insuficiencia cardíaca.

"Las vacunas son uno de los medicamentos más importantes que tenemos para prevenir enfermedades", dijo Nguyen. "A veces los pacientes no están seguros de si deberían vacunarse o no, especialmente en una época de desinformación. Estos resultados proporcionan otra razón para que decidan vacunarse."

Se necesitan más estudios para verificar los beneficios a largo plazo de la vacunación contra el herpes zóster, según los investigadores. Estudios previos han sugerido que sus efectos protectores para el corazón podrían durar hasta ocho años.

Los investigadores tienen previsto presentar sus hallazgos el 30 de marzo durante la reunión anual de la ACC en Nueva Orleans.

Los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por pares.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre la vacunación contra el herpes zóster.

FUENTE: Comunicado de prensa del American College of Cardiology, 17 de marzo de 2026

MIÉRCOLES, 4 de marzo de 2026 (HealthDay News) -- La fatiga extrema, la pérdida muscular y el estrés psicológico son efectos secundarios bien conocidos de la quimioterapia que salva la vida de pacientes con cáncer de mama.

¿Pero deberían los pacientes hacer ejercicio durante las fases activas de su tratamiento?

Un nuevo estudio aporta evidencia adicional de que el movimiento puede ser una de las mejores formas de combatir estos desafíos y mejorar la calidad de vida durante el tratamiento.

Investigadores del Centro Integral de Cáncer Sylvester de la Universidad de Miami revisaron 21 estudios que involucraron a 3.000 mujeres que estaban recibiendo quimioterapia por cáncer de mama.

Sus hallazgos --publicados recientemente en The Lancet Healthy Longevity -- ofrecen evidencia de que hacer ejercicio durante la fase activa de la quimio ayuda a los pacientes a sentirse mejor física y mentalmente cuando el cuerpo está bajo estrés.

Al mantenerse activos, los pacientes pueden proteger su cuerpo de algunos de los impactos más duros de sus ciclos de medicación.

"La quimioterapia genera estrés en todos los sistemas del cuerpo", dijo la autora principal LaShae Rolle, investigadora predoctoral  en Sylvester. "La calidad de vida se convierte en un resultado central durante el tratamiento, no algo que se deba considerar solo después de que termina."

En los estudios, las mujeres a las que se les prescribieron programas estructurados de ejercicio durante el tratamiento obtuvieron mejoras significativas en calidad de vida en comparación con aquellas que recibieron solo la atención estándar. Los beneficios incluyeron mejoras en la salud física, emocional y mental.

Todo tipo de ejercicio -- aeróbico, de fuerza y de fuerza combinado aeróbico y de fuerza -- resultaron beneficiosos, según mostró el estudio.

Esta flexibilidad permite a los pacientes elegir actividades que se ajusten a sus niveles fluctuantes de energía en diferentes momentos de su ciclo de tratamiento.

Los investigadores señalaron que el ejercicio durante el tratamiento puede reducir la fatiga, mejorar el funcionamiento físico, apoyar la salud mental y el bienestar emocional, y ayudar a los pacientes a mantener su independencia.

Los expertos enfatizan que esto no se trata de correr maratones ni de exigir hasta el punto del agotamiento total. En cambio, se trata de encontrar una forma sostenible de mantener el cuerpo en movimiento.

"El ejercicio durante el tratamiento no debería resultar rígido ni intimidante", explicó la coautora Tracy Crane, directora de medicina del estilo de vida en Sylvester.

El factor más importante, señaló, es que la actividad sea segura, realista y adaptada a cada persona.

"Estos hallazgos son coherentes con las recomendaciones de la Sociedad Americana de Oncología Clínica", escribieron los autores. "Los clínicos deberían considerar recomendar tanto ejercicio aeróbico como ejercicio combinado de fuerza aeróbica."

Más información

El Instituto Nacional del Cáncer ofrece guías detalladas sobre la actividad física y su papel en la prevención y recuperación del cáncer.

FUENTES: Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami, comunicado de prensa, 25 de febrero de 2026; The Lancet Healthy Longevity, 25 de febrero de 2026

LUNES, 23 de febrero de 2026 (HealthDay News) -- Un análisis de sangre diseñado para detectar el cáncer a tiempo no funcionó como se esperaba en un importante nuevo estudio, según la empresa que lo fabrica.

La prueba, llamada Galleri, no logró reducir el número de personas diagnosticadas con cáncer en fase avanzada, anunció su fabricante Grail la semana pasada.

Los resultados suponen un golpe para un campo de rápido crecimiento que busca detectar el cáncer más temprano, cuando el tratamiento puede ser más fácil y eficaz.

Galleri busca pequeños fragmentos de ADN canceroso en la sangre y más de 50 tipos de cáncer.

La prueba se vende en Estados Unidos desde 2021, aunque no ha sido aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). Cuesta 949 dólares, y la mayoría de la gente lo paga de su bolsillo.

Grail afirma haber vendido casi 500.000 pruebas, incluyendo más de 185.000 solo el año pasado.

El estudio siguió durante tres años a 142.000 adultos sanos de entre 50 y 77 años en Gran Bretaña. Se gestionaba con el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido.

Algunos participantes recibieron la prueba de sangre Galleri. Otros no. Los investigadores esperaban que la prueba detectara el cáncer antes, en las fases 1 o 2, en lugar de más tarde, cuando la enfermedad es más difícil de tratar.

Eso no ocurrió.

No hubo una reducción significativa en el número de cánceres diagnosticados en estadio 3 o 4, señaló Grail. El objetivo principal del estudio era mostrar una caída del 20% en los cánceres avanzados, pero ese objetivo no se alcanzó.

"Esto no apoya la implantación dentro del sistema sanitario estadounidense", dijo el Dr. Richard Houlston, experto en genética del cáncer del Institute of Cancer Research, a The New York Times.

Los directivos de Graal dijeron que aún se sentían animados por algunos resultados. Señalaron una disminución de los cánceres en estadio 4 y un aumento de los casos en estadio 3, lo que podría significar que los cánceres se detectaron ligeramente antes.

"Es absolutamente correcto decir que no alcanzamos el objetivo principal", dijo Harpal Kumar, director científico de Grail. "Pero lo que sí vimos fue un beneficio clínico muy convincente aquí."

¿Otros expertos? No estaban convencidos.

El estudio fracasó -- "fin de la historia", dijo la doctora Adewole Adamson, investigadora del cáncer en la Universidad de Texas en Austin.

"Si hubiera habido un resultado de mate claro, lo habríamos visto", añadió.

Algunos cánceres ya cuentan con pruebas de cribado fiables, como las mamografías y colonoscopias. Pero muchos cánceres mortales no lo hacen, por eso Galleri generó tanta esperanza.

Aun así, los expertos enfatizaron que detectar el cáncer antes no siempre significa que las personas vivan más tiempo. Además, los análisis de sangre también pueden pasar por alto cánceres o generar falsas alarmas.

"Tienes esto sobre la cabeza, pero no sabes qué hacer al respecto", dijo el Dr. Daniel Hayes del Rogel Cancer Center en Ann Arbor, Michigan. Describió casos en los que un análisis de sangre sugiere cáncer pero las pruebas no encuentran nada.

Una nueva ley permite que Medicare cubra algunas pruebas de detección de cáncer, pero Galleri no está cubierta automáticamente. Grail también ha solicitado la aprobación de la FDA.

Los expertos afirman que el fallido ensayo podría dificultar esa aprobación.

Estos resultados "son realmente sobrios para este campo", añadió Adamson.

Tras el anuncio, las acciones de Grail cayeron alrededor de un 50%. Casi todos los ingresos de la empresa provienen de las ventas de Galleri.

Más información

Infórmate más sobre la prueba de Galleri.

FUENTE: The New York Times, 20 de febrero de 2026

MARTES, 16 de diciembre de 2025 (HealthDay News) -- Las mujeres embarazadas que reciben la vacuna contra la COVID-19 tienen menos probabilidades de tener un parto prematuro, según un nuevo estudio.

La vacunación también estuvo fuertemente asociada con un menor riesgo de hospitalización o tratamiento de cuidados intensivos entre las futuras madres, informaron los investigadores el 15 de diciembre en el Journal of the American Medical Association.

"Nuestros hallazgos proporcionan evidencia clara a nivel poblacional de que la vacunación contra la COVID-19 protege a las personas embarazadas y a sus bebés de complicaciones graves", dijo la investigadora principal Dra. Deborah Money, profesora de obstetricia y ginecología en la Universidad de British Columbia en Canadá.

"Incluso cuando el virus evolucionó, la vacunación siguió ofreciendo beneficios sustanciales tanto para la madre como para el niño", dijo Money en un comunicado de prensa.

En mayo, el secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS ), Robert F. Kennedy Jr. anunció que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) ya no recomendarían las vacunas rutinarias contra la COVID para mujeres embarazadas en EE. UU.

Sin embargo, sociedades médicas como el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) siguen recomendando que las mujeres embarazadas reciban una vacuna o un refuerzo contra la COVID.

"Al observar detenidamente el conjunto completo de datos, se muestra claramente que las vacunas contra la COVID-19 no solo son completamente seguras para su uso durante el embarazo, sino también protectoras tanto durante el embarazo como después del nacimiento del bebé", dijo el Dr. Mark Turrentine, uno de los autores de un aviso de la práctica ACOG de agosto sobre vacunación, en un comunicado de prensa.

"Sé que mis pacientes hacen todo lo posible para tomar decisiones que les ayuden a tener un bebé sano, y elegir vacunarse contra la COVID-19 es una decisión que animo a todos a tomar", añadió Turrentine.

Para el nuevo estudio, los investigadores hicieron seguimiento a mujeres embarazadas en Canadá que se habían infectado con COVID entre abril de 2021 y diciembre de 2022. Compararon cómo les fue a las mujeres y a sus bebés, basándose en si la futura madre se había puesto la vacuna contra el COVID.

En total, el estudio incluyó resultados para casi 20.000 embarazos, según los investigadores.

Los resultados mostraron que la vacunación redujo el riesgo de parto prematuro en un 20% durante la ola Delta de la pandemia de COVID y en un 36% durante la ola de Ómicron.

Las mujeres vacunadas durante el embarazo, en lugar de antes, tuvieron tasas aún más bajas de parto prematuro, según los investigadores.

También tuvieron tasas más bajas de mortinatos -- 0,17% para las vacunadas durante el embarazo frente al 0,47% para las vacunadas antes del embarazo, según el estudio.

"Nunca hay un mal momento para vacunarse -- ya sea que estés embarazada o planeando un embarazo", dijo la  investigadora principal Elisabeth McClymont, profesora asistente en el Departamento de Obstetricia y Ginecología de la UBC, en un comunicado de prensa. "Pero nuestros datos sugieren que puede haber beneficios adicionales al recibir la vacuna durante el embarazo."

Los resultados mostraron que las mujeres también tenían un 60% menos de probabilidades de ser hospitalizadas y un 90% menos de acabar en una UCI.

"El conjunto de pruebas es abrumadoramente claro: la vacunación contra la COVID-19 es segura y eficaz durante el embarazo", dijo Money. " Estos últimos hallazgos proporcionan información fundamental para las mujeres embarazadas y sus proveedores de atención y apoyan firmemente las recomendaciones de salud pública que recomiendan la vacunación durante el embarazo."

Más información

La Asociación Americana de Embarazo tiene más información sobre las vacunas contra la COVID y el embarazo.

FUENTE: Comunicado de prensa de la Universidad de Columbia Británica, 15 de diciembre de 2025

LUNES, 15 de diciembre de 2025 (HealthDay News) -- Las vacunas contra la COVID-19 administradas a niños el otoño pasado ayudaron a mantener a muchos alejados de urgencias (ER) y de urgencias, según nuevos datos.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) informaron que las vacunas contra la COVID redujeron el riesgo de visitas a urgencias en un 76% en niños menores de 4 años y en un 56% en niños de 5 a 17 años durante los primeros seis meses tras la vacunación.

Los resultados se publicaron en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de los CDC, que sigue las tendencias de salud pública.

Para llegar a esas conclusiones, los científicos revisaron historiales electrónicos de salud de hospitales y clínicas en nueve estados. Los datos proceden de la Red VISION de los CDC, que rastrea enfermedades respiratorias como la COVID y la gripe.

El análisis abarcó visitas a urgencias y atención urgente entre el 29 de agosto de 2024 y el 2 de septiembre de 2025, incluyendo más de 44.500 visitas entre niños de 9 meses a 4 años y más de 53.000 visitas entre niños de 5 a 17 años.

Aunque el número total de niños vacunados que acabaron necesitando atención fue pequeño -- 26 casos entre los niños mayores -- los expertos afirman que los datos generales muestran claramente que las vacunas marcaron la diferencia.

Los resultados son estadísticamente significativos y muestran una protección real, explicó Natalie Dean, bioestadística de la Universidad de Emory en Atlanta, a The New York Times.

Algunos críticos han argumentado que las vacunas contra la COVID ofrecen poco beneficio a los niños, que generalmente tienen menos probabilidades de enfermar gravemente.

Pero este nuevo informe desafía esa idea, mostrando que las vacunas aún ayudaron a prevenir síntomas más graves que podrían llevar a las familias directamente a urgencias.

Las vacunas contra la COVID han sido monitorizadas de cerca desde su introducción. Y aparte de los raros efectos secundarios relacionados con el corazón, que se observan principalmente en hombres jóvenes, no se han encontrado problemas graves de seguridad, dijo el Dr. Adam Ratner, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas en la ciudad de Nueva York, a The Times.

Los resultados coinciden con la preocupación de que menos niños se estén vacunando.

"Los padres definitivamente quieren mantener a sus hijos fuera de urgencias y urgencias", dijo Dean.

El Dr. Peter Hotez, decano de la Escuela Nacional de Medicina Tropical en el Baylor College of Medicine en Houston, afirmó que este nuevo informe refuerza lo que la investigación pediátrica lleva años afirmando.

"La carga de las enfermedades pediátricas derivadas del COVID es significativa y justifica la importancia de las vacunas contra el COVID", afirmó.

Más información

La Clínica Mayo tiene más información sobre las vacunas contra la COVID para niños.

FUENTE: The New York Times, 11 de diciembre de 2025

MARTES, 9 DE DICIEMBRE DE 2025 (HealthDay News) -- La supervivencia al cáncer podría depender de la hora del día en la que recibas el tratamiento, según un nuevo estudio.

Los pacientes con cáncer de pulmón que recibieron dosis de inmunoterapia intravenosa más temprano en el día tendían a vivir más tiempo, según los resultados publicados en línea el 8 de diciembre en la revista Cancer.

Recibir fármacos de inmunoterapia antes de las 15:00 se asoció con un 52% menos de riesgo de progresión del cáncer y un 63% menor de riesgo de muerte, según el estudio.

Esto podría ser una forma económica de prolongar la supervivencia de los pacientes con cáncer, dijo el investigador principal Dr. Yongchang Zhang, profesor asociado en el Hospital Oncológico Afiliado de la Escuela de Medicina Xiangya de la Universidad Central South en China.

"Ajustar el momento de la infusión es una intervención sencilla y fácilmente implementable que puede adoptarse en diversos entornos sanitarios sin coste adicional", dijo Zhang en un comunicado de prensa.

Para el nuevo estudio, los investigadores rastrearon a casi 400 personas con cáncer avanzado de pulmón de células pequeñas a las que se les habían recetado los fármacos de inmunoterapia atezolizumab o durvalumab junto con la quimioterapia estándar. Los pacientes fueron atendidos entre mayo de 2019 y octubre de 2023.

Ambos fármacos de inmunoterapia actúan bloqueando la capacidad de las células cancerosas para evadir la detección por parte del sistema inmunitario, según Drugs.com.

Los resultados mostraron que las personas que recibieron estos medicamentos intravenosos antes de las 15:00 experimentaron una remisión significativamente más larga antes de que su cáncer comenzara a propagarse de nuevo. Además, tenían una supervivencia significativamente mejor.

"Este estudio tiene una aplicabilidad clínica inmediata y el potencial de transformar los protocolos de tratamiento actuales para el cáncer de pulmón de células pequeñas", afirmó Zhang.

El efecto probablemente se deba a los ritmos circadianos de las personas --el reloj interno que afecta a diferentes procesos corporales, incluidas las reacciones inmunitarias, según los investigadores.

Sin embargo, se necesita más investigación para entender el efecto de los ritmos circadianos en las terapias contra el cáncer y cómo aprovechar mejor el reloj interno de una persona para maximizar los beneficios del tratamiento, según los investigadores.

"Estos hallazgos sugieren una interacción crítica entre los ritmos biológicos y la inmunoterapia tumoral, ofreciendo nuevas oportunidades para optimizar las estrategias de tratamiento", concluyeron los investigadores.

Más información

La Sociedad Americana del Cáncer tiene más información sobre inmunoterapia.

FUENTES: Sociedad Americana del Cáncer, comunicado de prensa, 8 de diciembre de 2025; Cáncer, 8 de diciembre de 2025

VIERNES, 5 de diciembre de 2025 (HealthDay News) -- Leanna Munir era un paquete de energía de 6 años hace dos años, hasta que un día su energía y energía desaparecieron sin previo aviso.

"No podía obligarla a entrar en casa después del colegio ni a sentarse", recordó su madre, Adrian Horn. "Luego, empezó a ralentizarse mucho y no era propio de ella. Así fue como supimos que algo iba mal."

Los resfriados repetidos y la fatiga hicieron pensar a los médicos que podría tener problemas de faringitis estreptocócica o amígdalas, pero al final fue algo mucho peor: leucemia.

Pero Leanna, ahora de 8 años, sobrevivió a su cáncer y prospera gracias a los avances en inmunoterapia de las últimas décadas.

Leanna es una de los miles de pacientes pediátricos con cáncer que se han beneficiado de avances innovadores en tratamientos, escribió la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer en su primer informe sobre el tema.

La tasa de supervivencia a cinco años de todos los cánceres pediátricos combinados subió al 87% entre 2015 y 2021 en Estados Unidos, mucho más alta que la tasa del 63% de mediados de los años 70, según el Informe de Progreso del Cáncer Pediátrico 2025 de la AACR.

Las muertes por cáncer pediátrico cayeron un 57% entre 1970 y 2000, y otro 19% entre 2001 y 2023, según el informe.

"Con este informe inaugural, destacamos el tremendo progreso logrado contra los cánceres pediátricos y adolescentes y estamos debatiendo los desafíos restantes", declaró la expresidenta de la AACR Elaine Mardis y copresidenta del comité directivo del informe, en un comunicado de prensa.

Los cánceres pediátricos son raros pero desgarradores. Se estima que casi 15.000 niños y adolescentes en EE. UU. serán diagnosticados con cáncer en 2025, y cerca de 1.700 morirán a causa de la enfermedad, según el informe de la AACR.

Entre 2015 y 2025, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) aprobó más de 20 terapias dirigidas y más de 10 inmunoterapias para cánceres pediátricos, según el informe.

De hecho, la proporción de medicamentos contra el cáncer aprobados específicamente para niños aumentó del 6% entre 2012 y 2016 a casi el 14% entre 2017 y 2021.

Leanna se benefició de uno de estos nuevos tratamientos, una inmunoterapia llamada terapia con células CAR T.

En el tratamiento, se extraen células inmunitarias llamadas células T de la propia sangre del paciente, explicó una de las doctoras de Leanna, la oncóloga pediátrica Dra. Susan Rheingold del Hospital Infantil de Filadelfia (CHOP).

"Luego los manipulamos genéticamente para que, en lugar de volver a atacar cosas como virus, ataquen las células leucémicas del niño", dijo Rheingold en el informe.

Antes de su diagnóstico, los médicos de CHOP intentaron tratar a Leanna con una serie de transfusiones de sangre durante una estancia hospitalaria de dos semanas, pero tras tres días de regreso a casa, sus síntomas regresaron.

Alrededor de la 1:30 a.m. de la noche en que volvieron a CHOP, sus padres se enteraron de lo que había estado afectando a su niña.

"Cinco médicos entraron y dijeron: 'Creemos que es leucemia'", recordó Horn. " Estaba en shock. Solo quería información. Yo pensaba: '¿Cuál es nuestro siguiente paso?'"

El equipo de atención oncológica de Leana aprendió rápidamente que probablemente la quimioterapia no le ayudaría, ya que llevaba una mutación genética que la hacía resistente a la quimioterapia.

Tras tres meses de quimioterapia, su médula ósea seguía mostrando más del 70% de células leucémicas.

Fue entonces cuando el equipo se centró en la terapia con células CAR T, que recibió la aprobación de la FDA en 2017.

"Le dijeron: 'Vamos a tomar tus células del jardín de infancia y enviarlas a la universidad, y eventualmente las recuperarás'", añadiendo que esas células entonces lucharían contra su cáncer, dijo Horn.

Leanna recibió su primera infusión de sus células inmunitarias rediseñadas en noviembre de 2024. En cuestión de semanas, su cáncer empezó a desaparecer.

"De todo lo que hemos hecho, CAR T fue la que más fácil para su cuerpo", dijo Adrian. "Usó sus propias células, y su cuerpo las absorbió. Ha sido mucho más fácil para sus huesos, sus articulaciones, sin náuseas, y no ha perdido todo el pelo."

Hoy en día, Leanna muestra casi ninguna evidencia de leucemia. Está avanzando a toda velocidad por segundo de primaria, poniéndose al día con las clases que se perdió mientras corría, reía y jugaba con amigos y familia.

"Hace diez años, la terapia CAR T no existía", dijo Horn. "Sin ella, el siguiente paso de Lianna habría sido un trasplante de médula ósea."

Siguen existiendo desafíos en curso que deben abordarse para beneficiar a todos los supervivientes de cáncer infantil, según el informe de la AACR.

Las personas supervivientes enfrentan un riesgo significativamente mayor de problemas de salud a largo plazo, con un 60% a un 90% desarrollando al menos un problema crónico en la edad adulta debido a su cáncer o al tratamiento que ha recibido, según el informe.

De hecho, a los 50 años, los supervivientes de cáncer infantil tienen casi el doble de problemas de salud crónicos que otras personas de su edad, según el informe.

Además, algunos cánceres están resultando más difíciles de descifrar que otros. Ciertos gliomas y sarcomas siguen siendo increíblemente mortales, con tasas de supervivencia a cinco años por debajo del 25%, según el informe.

"En varios tipos de cáncer letal, sigue existiendo una necesidad significativa de nuevos conocimientos, terapias novedosas y ensayos clínicos internacionales para lograr avances similares", afirmó Mardis. "Una vía para abordar esta necesidad es enfatizar la importancia del intercambio continuo de datos e información a nivel mundial y la búsqueda de nuevos sistemas modelo para la investigación, dada la naturaleza rara de estas enfermedades."

Para mantener el proceso, el informe de la AACR pide al gobierno federal que mantenga la financiación de la investigación del cáncer tanto a través de los Institutos Nacionales de Salud como del Instituto Nacional del Cáncer.

También siguen existiendo disparidades significativas en Estados Unidos en lo que respecta a los cánceres pediátricos, señaló el informe.

Los niños hispanos tienen las tasas de cáncer más altas de Estados Unidos, y los niños negros tienen un 30% más de probabilidades de morir por ciertos cánceres pediátricos que los niños blancos, según el informe.

Los niños que viven en comunidades rurales o pobres también enfrentan tasas de mortalidad más altas, a menudo porque no tienen acceso a centros oncológicos ni a ensayos clínicos, según el informe.

"Al llamar la atención sobre la promesa actual y los desafíos persistentes en este campo, confiamos en que este informe catalice mayores inversiones federales y privadas en la investigación del cáncer pediátrico, asegurando que niños y adolescentes se beneficien de los mismos avances que están transformando la atención oncológica de pacientes adultos", dijo la Dra. Margaret Foti, directora ejecutiva de AACR, en un comunicado de prensa.

Más información

El Instituto Nacional del Cáncer tiene más información sobre los cánceres infantiles.

FUENTES: Asociación Americana para la Investigación del Cáncer, comunicado de prensa, 4 de diciembre de 2025; Informe de progreso del cáncer pediátrico de la AACR 2025, 4 de diciembre de 2025

LUNES, 10 de noviembre de 2025 (HealthDay News) -- La vacuna contra la COVID parece proporcionar un impulso de salud a los niños con eczema, según un estudio reciente.

Los niños con eccema (dermatitis atópica) parecen experimentar menos infecciones y complicaciones alérgicas si reciben la vacuna contra la COVID, informaron investigadores durante el fin de semana en una reunión del Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología en Orlando, Florida.

"Nuestro estudio sugiere que la vacunación contra la COVID-19 no solo protege contra el coronavirus, sino que también podría tener beneficios más amplios para la salud de los niños con dermatitis atópica", señaló el investigador principal, el Dr. Zhibo Yang, pediatra de la Rama Médica de la Universidad de Texas.

"Encontramos unas tasas más bajas tanto de afecciones alérgicas como de infecciones entre los niños vacunados, en comparación con sus pares no vacunados", dijo en un comunicado de prensa.

En el estudio, los investigadores compararon a casi 5,800 niños con eccema que habían recibido la vacuna contra la COVID con el mismo número de niños no vacunados con eccema.

Los resultados mostraron que los niños vacunados tenían:

38% menos de riesgo de infecciones de oído 40% menos de riesgo de neumonía 52% menos de riesgo de bronquitis y bronquiolitis 46% menos riesgo de infecciones virales no COVID 45% menos de riesgo de sinusitis 35% menos de riesgo de infecciones de las vías respiratorias superiores 44% menos de riesgo de infecciones de la piel

Los niños vacunados contra la COVID también tenían un riesgo más bajo de complicaciones alérgicas como el asma (un 30 por ciento más bajo), la rinitis alérgica (un 44 por ciento) y la dermatitis de contacto (un 46 por ciento), encontraron los investigadores.

Además, los resultados mostraron que la inyección parecía retrasar la aparición de afecciones como infecciones de oído, bronquiolitis, infecciones virales, infecciones de las vías respiratorias superiores y rinitis alérgica.

La vacuna parece proporcionar un refuerzo al sistema inmunológico, aunque los investigadores no pudieron decir exactamente cómo lo hace.

"La dermatitis atópica es una afección crónica de la piel impulsada por el sistema inmunitario y con frecuencia precede al desarrollo del asma y la rinitis alérgica", señaló en un comunicado de prensa el investigador principal, Tristan Nguyen, estudiante de la Rama Médica de la Universidad de Texas. "Los niños con EA también tienen un mayor riesgo de infecciones, incluidas las que afectan la piel y el sistema respiratorio".

Los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre la vacunación contra la COVID para niños.

FUENTE: Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología, comunicado de prensa, 6 de noviembre de 2025

LUNES, 27 de octubre de 2025 (HealthDay News) -- El medicamento para el colesterol más común que existe podría ayudar a proteger a los pacientes de cáncer del daño por quimioterapia.

Las estatinas parecieron proteger la función cerebral de los pacientes con cáncer de mama y linfoma hasta dos años después de su tratamiento contra el cáncer, informaron investigadores recientemente en JAMA Network Open.

"El tratamiento del cáncer puede ser debilitante, y el deterioro cognitivo que surge del tratamiento de quimioterapia a veces puede durar mucho después de que concluya el tratamiento", dijo la investigadora principal, Pamela Jill Grizzard, directora asistente de cumplimiento de la investigación y asuntos regulatorios del Centro Cardiaco Pauley de VCU Health en Richmond, Virginia.

"Nuestros resultados sugieren que los pacientes con cáncer que participaron en nuestro grupo de estatinas podrían haber mostrado algún beneficio cognitivo inesperado mientras se sometían a quimioterapia y durante dos años tras el tratamiento", dijo en un comunicado de prensa. "Proteger la mente es tan importante como proteger el corazón durante el tratamiento del cáncer".

Muchos pacientes de quimioterapia informan niebla mental y capacidad reducida para pensar, incluidas dificultades con la memoria, la resolución de problemas, el autocontrol y la planificación. Estos efectos secundarios se denominan comúnmente "quimiocerebro".

Los médicos no están seguros de qué causa el quimiocerebro, anotaron los investigadores. Puede ser un efecto directo de los medicamentos de quimioterapia en las células cerebrales, o puede ser el resultado de la fatiga o la anemia que son efectos secundarios conocidos de la quimioterapia.

Las estatinas se recetan a unos 35 millones de pacientes en EE. UU. para tratar los niveles altos de colesterol, señalaron los investigadores en las notas de respaldo.

En el nuevo estudio, los investigadores analizaron los datos recopilados durante un ensayo clínico anterior que investigó si las estatinas podrían proteger al corazón del daño de la quimioterapia.

Un total de 238 pacientes con cáncer fueron seleccionados al azar para tomar una estatina o una píldora de placebo durante el tratamiento del cáncer y hasta 24 meses después.

Los resultados mostraron que las estatinas parecían proteger la función ejecutiva de los pacientes, las habilidades mentales de alto nivel que se usan para planificar, organizar, resolver problemas y manejar las emociones.

Las personas que tomaron estatinas se desempeñaron un promedio de 10 segundos mejor en una prueba de función ejecutiva que las personas que recibieron píldoras de placebo, muestran los resultados.

Este tipo de habilidades cognitivas son esenciales para los supervivientes al cáncer que hacen malabarismos con las decisiones de tratamiento con otros desafíos de la vida, dijeron los investigadores.

"Si los estudios futuros confirman un efecto beneficioso, las estatinas podrían convertirse en una herramienta valiosa para ayudar a los supervivientes al cáncer a mantener la función cognitiva y la calidad de vida durante todo el tratamiento", dijo Grizzard.

Más información

La Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society) ofrece más información sobre el quimiocerebro.

FUENTES: VCU Health, comunicado de prensa, 21 de octubre de 2025; Abierto de JAMA Network, 21 de octubre de 2025

MARTES, 21 de octubre de 2025 (HealthDay News) -- Los medicamentos para perder peso, como Ozempic y Zepbound, podrían ayudar a proteger a las personas de los riesgos de salud relacionados con la apnea del sueño, señala un estudio reciente.

Los pacientes con diabetes tipo 2 que tomaban medicamentos GLP-1 tenían en general menos probabilidades de morir en el año siguiente, pero a los que tenían apnea del sueño les fue incluso mejor, informaron los investigadores el lunes en una reunión del Colegio Americano de Médicos del Tórax en Chicago.

"Observamos que la mortalidad a un año en los pacientes con diabetes tipo dos a los que se les recetaron AR-1 de GLP-fue sustancialmente más baja que en los pacientes a los que no se les recetó AR-1, con un beneficio desproporcionado observado en los que también fueron diagnosticados con apnea obstructiva del sueño", señaló en un comunicado de prensa el investigador principal, el Dr. Cosmo Fowler, médico de medicina del sueño del sistema de salud de Piedmont, en Atlanta.

Los resultados respaldan la decisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) en diciembre de 2024 de aprobar Zepbound (tirzepetide) como el primer medicamento para tratar la apnea del sueño en adultos con obesidad.

La apnea del sueño ocurre cuando las vías respiratorias superiores de una persona se bloquean mientras duerme, lo que provoca pausas en la respiración que la despiertan. El resultado: dormir mal noche tras noche.

La apnea del sueño es más común en personas con sobrepeso u obesidad, porque el exceso de peso de los depósitos de grasa aumenta la presión sobre las vías respiratorias superiores, lo que hace que colapsen, según la Asociación de Medicina de la Obesidad. Los kilos de más también reducen la capacidad pulmonar de una persona.

En el nuevo estudio, los investigadores analizaron datos de casi 1.8 millones de pacientes con diabetes tipo 2, de los cuales alrededor de un 28 por ciento habían recibido un fármaco GLP-1.

Los medicamentos del péptido similar al glucagón-1 (GLP-1) imitan la hormona GLP-1, que ayuda a controlar los niveles de insulina y azúcar en la sangre, disminuye el apetito y ralentiza la digestión de los alimentos. Los medicamentos se desarrollaron inicialmente para tratar la diabetes, antes de que se observaran sus beneficios para la pérdida de peso.

Todos los que tomaban un medicamento GLP-1 tenían un riesgo más bajo de muerte a corto plazo, pero los que tenían apnea del sueño tenían un riesgo un 20 por ciento más bajo que los que no tenían el trastorno respiratorio, mostraron los resultados.

El riesgo absoluto de muerte entre las personas sin apnea del sueño fue del 0.9% para las que tomaban un medicamento GLP-1 frente al 1.8% para las que no tomaban los medicamentos.

En comparación, el riesgo de muerte entre los pacientes con apnea del sueño fue de un 1 por ciento para los que tomaban un GLP-1 frente a un 2.5 por ciento para los que no lo eran.

"Este análisis a gran escala sugiere que el estado de AOS puede actuar como un modificador del efecto en la asociación entre la prescripción de GLP-1RA y la mortalidad", dijo Fowler.

Según estos resultados, los médicos deben considerar si una persona tiene apnea del sueño al decidir si recetar un medicamento GLP-1, dijeron los investigadores.

Pero dijeron que se necesita más investigación para comprender mejor por qué los medicamentos GLP-1 podrían ayudar a los pacientes con apnea del sueño, y para rastrear los beneficios potenciales a largo plazo.

Los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.

Más información

La Asociación de Medicina de la Obesidad ofrece más información sobre el exceso de peso y la apnea del sueño.

FUENTE: Colegio Americano de Médicos del Tórax, comunicado de prensa, 20 de octubre de 2025

LUNES, 20 de octubre de 2025 (HealthDay News) -- Se está desarrollando un nuevo contador de bocados impulsado por IA para ayudar a contrarrestar la obesidad infantil, lo que podría incluso rastrear a los niños mientras comen e instarlos a reducir la velocidad.

Cuanto más rápido un niño muerde durante una comida o un refrigerio, mayor es su riesgo de desarrollar obesidad, señalan los investigadores.

Pero estudiar diferentes formas de ayudar a los niños a reducir la velocidad a la hora de comer lleva mucho tiempo, porque los investigadores deben revisar videos y tomar nota de cada bocado tomado.

Para hacer posibles estudios más grandes, los investigadores desarrollaron una inteligencia artificial (IA) llamada ByteTrack que está aprendiendo a contar las picaduras de los niños durante las comidas.

El sistema es aproximadamente un 70% más preciso que los contadores humanos, según un informe publicado recientemente en la revista Frontiers in Nutrition.

A medida que se vuelve más preciso, la IA podría algún día ayudar a los investigadores, padres y médicos a identificar cuándo los niños necesitan reducir la velocidad de su alimentación.

"Cuando comemos rápido, no le damos tiempo a nuestro tracto digestivo para detectar las calorías", dijo en un comunicado de prensa la investigadora Kathleen Keller, presidenta de ciencias nutricionales de la Universidad Estatal de Pensilvania.

"Cuanto más rápido comes, más rápido pasa por tu estómago, y el cuerpo no puede liberar hormonas a tiempo para hacerte saber que estás lleno", dijo. "Más tarde, puede sentir que ha comido en exceso, pero cuando este comportamiento se repite, los que comen más rápido corren un mayor riesgo de desarrollar obesidad".

La tasa de mordida se ha convertido en una medida de referencia de las conductas alimentarias de los niños, dijo la investigadora principal Alaina Pearce, bibliotecaria de gestión de datos de investigación en Penn State.

"La tasa de bocados es con frecuencia la conducta objetivo de las intervenciones dirigidas a reducir la tasa de alimentación", dijo Pearce en un comunicado de prensa. "Esto se debe a que la tasa de bocados es una característica estable del estilo de alimentación de los niños que puede ser dirigida a reducir su tasa de alimentación, ingesta y, en última instancia, riesgo de obesidad".

Los investigadores entrenaron a la IA en 1.440 minutos de videos de un estudio financiado por el gobierno sobre comer en exceso en niños. Las imágenes incluían a 94 niños de 7 a 9 años consumiendo cuatro comidas cada uno en ocasiones separadas.

El equipo contó los bocados de 242 videos y usó esa información para entrenar el modelo de IA. Luego probaron la IA en otros 51 videos.

El sistema tuvo un 97% de éxito como humano en la identificación de la cara de un niño, pero solo un 70% de éxito en la identificación de cada mordida.

"El sistema era menos preciso cuando la cara de un niño no estaba a la vista de la cámara o cuando un niño masticaba su cuchara o jugaba con su comida, como sucede con frecuencia hacia el final de una comida", dijo en un comunicado de prensa el investigador principal, Yashaswini Bhat, estudiante doctoral en ciencias nutricionales de la Universidad Estatal de Pensilvania.

"Como se puede imaginar, este tipo de comportamiento es mucho más común entre los niños que entre los adultos", dijo Bhat. "Masticar un utensilio a veces parecía ser un bocado, y esto complicaba la tarea para el modelo de IA".

El objetivo es desarrollar la IA hasta el punto en que pueda identificar con precisión las picaduras en tiempo real, dijo Bhat.

"Algún día, podríamos ofrecer una aplicación para teléfonos inteligentes que advierta a los niños cuando necesiten reducir la velocidad de su alimentación para que puedan desarrollar hábitos saludables que duren toda la vida", dijo Bhat.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre las formas en que las familias pueden prevenir la obesidad infantil.

FUENTE: Penn State, comunicado de prensa, 16 de octubre de 2025

LUNES, 20 de octubre de 2025 (HealthDay News) -- La vacuna contra el herpes zóster hace algo más que proteger a las personas de mediana edad y a las personas mayores contra las erupciones enloquecedoras, señala un estudio reciente.

La vacuna también reduce su riesgo de enfermedad cardíaca, demencia y muerte, informaron investigadores en Atlanta el domingo en IDWeek, la reunión anual conjunta de las principales sociedades profesionales de enfermedades infecciosas de Estados Unidos.

Según el nuevo estudio, los adultos de 50 años o más que reciben la vacuna contra el herpes zóster tienen:

50% menos de riesgo de demencia causada por problemas de flujo sanguíneo 27% menos de riesgo de coágulos sanguíneos 25% menos de riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. 21% menos de riesgo de muerte prematura

"El herpes zóster es más que una erupción: puede aumentar el riesgo de problemas graves para el corazón y el cerebro", señaló el investigador, el Dr. Ali Dehghani, doctor en medicina interna de la Facultad de Medicina de la Universidad de Case Western Reserve, en Cleveland.

"Los hallazgos de nuestro estudio muestran que la vacuna contra el herpes zóster podría ayudar a reducir esos riesgos, sobre todo en las personas que ya tienen un riesgo más alto de ataque cardiaco o accidente cerebrovascular", dijo Dehghani en un comunicado de prensa.

En el estudio, los investigadores analizaron los expedientes de salud de más de 174,000 adultos de 107 sistemas de salud de EE. UU., comparando a los que recibieron la vacuna contra el herpes zóster con los que no.

Estudios anteriores han mostrado que una infección por herpes zóster puede desencadenar complicaciones cardiacas y cerebrales, anotaron los investigadores.

Estos nuevos hallazgos sugieren que la vacuna contra el herpes zóster podría ayudar a proteger contra esas complicaciones, además de prevenir el herpes zóster en sí.

Actualmente, se recomiendan dos dosis de la vacuna contra el herpes zóster para los adultos a partir de los 50 años, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

Aproximadamente 1 de cada 3 personas en los EE. UU. tendrá herpes zóster, según los CDC.

El herpes zóster ocurre en personas que han tenido una infección previa con varicela, pero no es necesario saber si ha tenido una infección de este tipo para recibir la vacuna, dicen los CDC. Más del 99% de los estadounidenses nacidos antes de 1980 tenían varicela, incluso si no la recuerdan.

El virus que causa la varicela, la varicela zóster, permanece latente en el sistema inmunológico de una persona durante décadas antes de resurgir para causar las erupciones dolorosas, de hormigueo o con picazón conocidas como herpes zóster.

El herpes zóster puede brotar a cualquier edad entre los pacientes anteriores de varicela, pero generalmente afecta a personas mayores de 50 años que están bajo estrés y tienen sistemas inmunológicos comprometidos.

IDWeek es la reunión anual conjunta de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América, la Sociedad de Epidemiología de la Atención Médica de América, la Asociación de Medicina del VIH, la Sociedad de Enfermedades Infecciosas Pediátricas y la Sociedad de Farmacéuticos de Enfermedades Infecciosas.

Los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre el herpes zóster.

FUENTE: IDWeek, comunicado de prensa, 19 de octubre de 2025

MARTES, 30 de septiembre de 2025 (HealthDay News) -- La luz ultravioleta podría ayudar a las personas a gestionar los alérgenos transportados por el aire de fuentes como las mascotas, los ácaros del polvo, el moho y la vegetación, según un estudio reciente.

La luz ultravioleta puede alterar la estructura de los alérgenos, haciéndolos menos propensos a ser reconocidos por el sistema inmunológico de una persona, informan los investigadores en la revista ACS ES&T Air.

Los investigadores comparan el proceso con el despliegue de un animal de origami.

"Si su sistema inmunitario está acostumbrado a un cisne y despliega la proteína para que ya no parezca un cisne, no generará una respuesta alérgica", señaló en un comunicado de prensa la investigadora principal, Tess Eidem, asociada principal de investigación de la Universidad de Colorado-Boulder.

En una prueba de laboratorio, los niveles de alérgenos en el aire disminuyeron efectivamente entre un 20% y un 25% en promedio después de 30 minutos de exposición a la luz ultravioleta, dijeron los investigadores.

"Esas son reducciones bastante rápidas cuando las comparas con meses y meses de limpieza, rasgar la alfombra y bañar a tu gato", dijo Eidem.

Mejor aún, el tipo de luces UV utilizadas en el experimento, las luces UV222, ya están disponibles comercialmente, principalmente para usos antimicrobianos industriales, anotaron los investigadores.

Estas unidades son una alternativa menos intensa a las luces ultravioleta que se usan para desinfectar los equipos de los hospitales, dijeron los investigadores.  Los usuarios de esas luces deben usar equipo de protección para proteger la piel y los ojos, pero las luces UV222 no penetran profundamente en las células.

Es factible que las empresas puedan diseñar una versión portátil que las personas puedan encender cuando visitan a un amigo con una mascota o limpian una habitación polvorienta, dijo Eidem.

"Los ataques de asma matan a unas 10 personas cada día en Estados Unidos, y con frecuencia se desencadenan por alergias transmitidas por el aire", dijo Eidem. "Tratar de desarrollar nuevas formas de prevenir esa exposición es realmente importante".

Es muy difícil eliminar por completo los alérgenos en el aire de un entorno doméstico, dijeron los investigadores.

Las mascotas, los ratones, los ácaros del polvo, el moho y las plantas emiten motas de proteína que cuelgan en el aire y en las superficies y pueden desencadenar una reacción alérgica.

Debido a que estas proteínas nunca estuvieron vivas, no se pueden matar como los virus o las bacterias, dijeron los investigadores.

Sin embargo, el sistema inmunológico reacciona a los alérgenos en función de su estructura 3D única, lo que abre la puerta a una forma diferente de desactivar su efecto en el cuerpo.

Es por eso que los investigadores analizaron la luz ultravioleta como una forma de controlar los alérgenos interiores, cambiando su estructura.

"Hemos descubierto que podemos usar un tratamiento de luz ultravioleta pasivo y generalmente seguro para inactivar rápidamente los alérgenos en el aire", dijo Eidem.

"Creemos que esta podría ser otra herramienta para ayudar a las personas a combatir los alérgenos en su hogar, escuelas u otros lugares donde los alérgenos se acumulan en interiores", concluyó.

Más información

La Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología ofrece más información sobre los alérgenos de interior.

FUENTE: Universidad de Colorado-Boulder, comunicado de prensa, 22 de septiembre de 2025

LUNES, 29 de septiembre de 2025 (HealthDay News) -- Los bebés que crecen rodeados de perros podrían ser menos propensos a desarrollar asma infantil, señala un estudio reciente.

Sin embargo, no reciben la misma protección al crecer cerca de gatos, según los hallazgos presentados el domingo en Ámsterdam en una reunión de la Sociedad Respiratoria Europea.

"Encontramos que, aunque los alérgenos de los gatos no mostraron ninguna asociación, la exposición a los alérgenos de los perros se vinculó con una mejor función pulmonar y un menor riesgo de asma", señaló en un comunicado de prensa el investigador Jacob McCoy . Es un estudiante graduado en el Hospital para Niños Enfermos en Toronto, Canadá.

Para el estudio, los investigadores analizaron muestras de polvo tomadas de los hogares de 1,050 bebés canadienses cuando tenían entre 3 y 4 meses de edad.

Las muestras de polvo se analizaron para detectar tres alérgenos potenciales: Can f1, una proteína que se desprende de la piel y la saliva de los perros; Fel d1, una proteína que se desprende de la piel y la saliva de los gatos; y endotoxina, una proteína que se encuentra en la superficie de las bacterias.

Luego, el equipo volvió a evaluar a los niños para detectar asma a los 5 años. Su función pulmonar se midió por la cantidad de aire que podían exhalar en un segundo después de una inhalación profunda.

Los bebés expuestos a niveles más altos del alérgeno del perro tenían un riesgo un 48 por ciento más bajo de desarrollar asma a los 5 años, mostraron los resultados. Estos niños también tenían una mejor función pulmonar.

Además, los investigadores encontraron que este efecto protector era aún más fuerte en los bebés con un mayor riesgo genético de asma y alergias.

No se encontraron beneficios similares al crecer en torno al alérgeno del gato o al alérgeno bacteriano.

"No sabemos por qué sucede esto; sin embargo, sí sabemos que una vez que una persona se vuelve sensible a los alérgenos de los perros, puede empeorar los síntomas del asma", dijo McCoy.

"Esto sugiere que la exposición temprana a los alérgenos de los perros podría prevenir la sensibilización, tal vez alterando el microbioma nasal, la mezcla de microbios que viven dentro de la nariz, o por algún efecto sobre el sistema inmunológico", agregó.

Se necesita más investigación para comprender este vínculo entre la exposición temprana a los alérgenos de los perros y la protección potencial contra el asma, dijo McCoy.

El Dr. Erol Gaillard, presidente del grupo de expertos de la Sociedad Respiratoria Europea sobre alergias y asma pediátricas, encontró motivos para la esperanza en los hallazgos.

"El asma es la afección a largo plazo más común entre los niños y los jóvenes, y también es uno de los principales motivos por los que los niños son admitidos al hospital para recibir tratamiento de emergencia", dijo en un comunicado de prensa.

"Aunque hay buenos tratamientos que pueden reducir o detener los síntomas del asma, también queremos reducir los factores de riesgo para tratar de prevenir el asma", continuó Gaillard. "Esta es una noticia potencialmente buena para las familias con perros domésticos; Sin embargo, necesitamos saber más sobre este vínculo y cómo vivir con mascotas afecta los pulmones en desarrollo de los niños a largo plazo".

Los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.

Más información

La Clínica Cleveland tiene más información sobre mascotas y alergias.

FUENTE: Sociedad Respiratoria Europea, comunicado de prensa, 26 de septiembre de 2025

LUNES, 22 de septiembre de 2025 (HealthDay News) -- Hacerse ese diseño tatuado de la manga o la espalda de sus sueños podría protegerle contra un cáncer de piel letal, señala un estudio reciente.

Las personas que han tenido dos o más sesiones bajo la aguja del tatuaje muestran un menor riesgo de melanoma, según un estudio reciente publicado en el Journal of the National Cancer Institute.

Además, el riesgo disminuyó con la cantidad de tatuajes que tiene una persona, según muestran los resultados.

Las personas que se sometieron a cuatro o más sesiones de tatuajes tenían un riesgo un 56 por ciento más bajo de melanoma, en comparación con las que nunca se habían tatuado, encontraron los investigadores.

Del mismo modo, las personas con tres o más tatuajes grandes tenían un riesgo de melanoma un 74% menor, según el estudio.

"Los resultados de que los tatuajes podrían reducir el riesgo de melanoma nos sorprendieron, pero este no es un caso en blanco y negro de 'hazte más tatuajes, y podrías reducir tu riesgo de melanoma'", señaló en un comunicado de prensa la investigadora principal, Rachel McCarty, científica postdoctoral de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer.

"En cambio, necesitamos hacer más investigación para comprender lo que estamos viendo y si esta disminución en el riesgo se debe simplemente a factores conductuales o físicos, o si podría haber respuestas inmunitarias beneficiosas asociadas con los tatuajes que reduzcan el riesgo de melanoma", dijo McCarty.

Por ejemplo, podría ser que las personas que se hacen tatuajes con regularidad sean más cautelosas con la protección solar y cuiden mejor su piel, dijeron los investigadores.

También podría ser que la tinta del tatuaje forme una barrera física que bloquee la radiación UV, o que promueva una respuesta inmune en la piel que se dirija a las células precancerosas, especularon.

En el estudio, los investigadores compararon 1,167 casos de melanoma que ocurrieron en Utah entre enero de 2020 y junio de 2021, y los compararon con más de 5,800 individuos sanos.

"Mountain West y el área a la que servimos tienen algunas de las tasas más altas de melanoma en el país", dijo en un comunicado de prensa el investigador Dr. Douglas Grossman, colíder del Centro de Melanoma del Instituto Oncológico Huntsman de la Universidad de Utah.

"Comprender mejor los factores de riesgo del melanoma nos ayudará a mejorar las estrategias de prevención en toda la región, asesorar a nuestros pacientes sobre los riesgos con mayor precisión y, en última instancia, salvar vidas", dijo Grossman.

Alrededor de un 12 por ciento de las personas con melanoma en el estudio tenían tatuajes, en comparación con un 15 por ciento entre el grupo de control, dijeron los investigadores.

Hacerse solo un tatuaje se asoció con un aumento del 53% en el riesgo de melanoma en comparación con nunca hacerse un tatuaje, muestran los resultados.

Pero más tatuajes se vincularon con un riesgo más bajo de melanoma, encontraron los investigadores.

"Para el melanoma, los resultados parecen ser mixtos", señaló en un comunicado de prensa la investigadora principal Jennifer Doherty, investigadora del Instituto Oncológico Huntsman de la Universidad de Utah.

"Pero vemos que las personas con dos, tres y cuatro sesiones de tatuajes tienen un riesgo decreciente, y ese es un patrón más fuerte que el aumento del riesgo con una sola sesión", dijo Doherty.

Los investigadores también encontraron que hacerse un primer tatuaje antes de los 20 años se asoció con un riesgo un 26 por ciento más bajo de melanoma y un riesgo un 52 por ciento más bajo de melanoma invasivo peligroso.

A pesar de estos hallazgos, las personas con tatuajes deben seguir tomando decisiones inteligentes en lo que respecta a la protección de la piel, dijo McCarty.

"Los tatuadores ya aconsejan a sus clientes que usen protector solar y protección solar para evitar que los tatuajes se desvanezcan", dijo McCarty.

"Sabemos que usar protector solar es un paso de seguridad importante para todos, incluso sin tatuajes", continuó McCarty. "Pero también es importante que las personas con tatuajes tomen precauciones adicionales para evitar que se formen componentes dañinos adicionales en la piel cuando los pigmentos se descomponen por la exposición a los rayos UV".

Más información

La Clínica Mayo tiene más información sobre los riesgos conocidos de los tatuajes.

FUENTES: Instituto del Cáncer Huntsman, comunicado de prensa, 17 de septiembre de 2025; Revista del Instituto Nacional del Cáncer, 25 de agosto de 2025

VIERNES, 19 de septiembre de 2025 (HealthDay News) -- Cuatro estados del oeste están adoptando un enfoque distinto al de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. sobre las vacunas contra la COVID-19, la gripe y el VRS.

California, Hawái, Oregón y Washington, que ahora trabajan juntos como West Coast Health Alliance, emitieron una guía conjunta el miércoles que alienta un uso más amplio de la vacuna que lo recomendado hoy por los CDC.

Sus consejos incluyen la vacunación contra el COVID-19 para niños de 6 meses a 23 meses, adultos de 65 años o más, adultos más jóvenes con riesgos para la salud y cualquier persona que esté embarazada o planee quedar embarazada.

La alianza también recomienda vacunas contra la gripe para todas las personas mayores de 6 meses y vacunas contra el VRS para todos los bebés, adultos de 50 a 74 años con riesgos para la salud y todas las personas mayores de 75 años.

Los estados dijeron que sus decisiones se basan en la ciencia, no en la política, informó CBS News .

"Los líderes de salud pública advierten que estas medidas desmantelan la supervisión independiente basada en la ciencia e inyectan política en las decisiones que protegen la salud de los estadounidenses", dijo la alianza en un comunicado.

Las recomendaciones coinciden estrechamente con lo que los CDC habían aconsejado hasta principios de este año, cuando el secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. reformó el comité de vacunas de la agencia y revirtió algunas orientaciones, incluidas las vacunas para niños pequeños y mujeres embarazadas.

Mientras tanto, el gobernador de California, Gavin Newsom , firmó una nueva ley que permite al estado confiar también en grupos médicos independientes, como el Departamento de Salud Pública de California (CDPH), en lugar del comité de vacunas de los CDC solo al establecer reglas de cobertura de seguro para las vacunas.

Los representantes del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS) se opusieron.

"Los estados gobernados por demócratas que impulsaron cierres escolares no científicos, mandatos de máscaras para niños pequeños y pasaportes de vacunas draconianos durante la era COVID erosionaron por completo la confianza del pueblo estadounidense en las agencias de salud pública", dijo el portavoz de la agencia, Andrew Nixon . "El HHS se asegurará de que la política se base en evidencia rigurosa y Gold Standard Science, no en la política fallida de la pandemia".

Otros estados también se han separado de la guía de los CDC. Colorado, Illinois, Massachusetts, Nuevo México y Pensilvania han emitido sus propias recomendaciones, mientras que Florida dijo recientemente que planea eliminar gradualmente todos los mandatos de vacunas infantiles, dijo CBS News .

Más información

La Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas tiene más información sobre las recomendaciones de vacunas.

FUENTE: CBS News, 17 de septiembre de 2025

Fawn Hall fue secretaria de Oliver North en el Consejo de Seguridad Nacional en la década de 1980, durante la venta secreta de armas a Irán y el desvío de las ganancias a las fuerzas rebeldes de Nicaragua.

Oliver North, exinfante de la Marina condecorado y antiguo asesor de seguridad nacional en el gobierno de Ronald Reagan, y Fawn Hall, su exsecretaria, se casaron en Virginia el mes pasado, cuatro décadas después de que ambos se convirtieran en figuras centrales del escándalo de armas a cambio de dinero conocido como el caso Irán-Contra.

North, de 81 años, y Hall, de 65, se casaron el 27 de agosto en una ceremonia civil celebrada en el condado de Arlington y oficiada por Dean Worcester, juez de distrito jubilado de Virginia, según una copia de su certificado de matrimonio. El martes, North y Hall no respondieron inmediatamente a los mensajes dejados en los números que aparecen bajo sus nombres. El periodista Michael Isikoff informó de la boda en Substack.

El matrimonio supuso un nuevo y notable capítulo en la relación entre North y Hall, quienes surgieron como dos de las figuras más destacadas del escándalo Irán-Contra de la década de 1980.

En aquella época, North era teniente coronel del Cuerpo de Infantería de la Marina y asesor del Consejo de Seguridad Nacional, y fascinó a los estadounidenses con su desafiante testimonio sobre la venta de armas estadounidenses a Irán.

La operación pretendía ayudar a conseguir la liberación de rehenes estadounidenses retenidos en Líbano por Hizbulá, la milicia respaldada por Irán. Las ganancias se desviaron en secreto a los rebeldes derechistas nicaragüenses conocidos como los contras, quienes luchaban contra el gobierno de izquierda del país. El Congreso había cortado la ayuda militar a los contras en 1984.

North, veterano de la guerra de Vietnam, testificó ante los comités del Congreso que investigaban el asunto mientras vestía un uniforme lleno de condecoraciones. Se convirtió en un héroe para muchos miembros de la derecha, que consideraron que hizo frente a un panel hostil de figuras clave de Washington. Sus críticos lo acusaron de engañar al Congreso.

Hall era la leal secretaria de North. Reconoció haber escondido documentos bajo la ropa y haber triturado papeles en un frenético esfuerzo por proteger a North. Modelo a tiempo parcial, los paparazzi la seguían y fue objeto de cotilleos en los medios de comunicación.

El testimonio de North, en 1987, incluyó preguntas sobre sus compras, con dinero destinado a la operación encubierta, en una tienda llamada Parklane Hosiery, un negocio de medias y calcetería.

"Saben que tengo una secretaria muy guapa, y que Dios le concedió el don de la belleza, y la gente se ríe de que Ollie North quizá haya estado haciendo alguna travesura con su secretaria", declaró. "Ollie North ha sido leal a su esposa desde el día en que se casó con ella".

North declaró que había preguntado a su mujer, Elizabeth Stuart North, si él había ido alguna vez a Parklane Hosiery. Declaró que ella le dijo: "Claro que sí, viejo bufón", y le recordó que había comprado allí leotardos para sus dos hijas pequeñas.

La señora North, esposa de North durante 56 años y madre de sus cuatro hijos, murió en noviembre a los 80 años. Hall había estado casada con Danny Sugerman, mánager del grupo de rock The Doors, quien murió de cáncer de pulmón en 2005, a los 50 años.

Ella ha dicho que Sugermanla introdujo en el mundo de la cocaína, lo que la llevó a comprar drogas en las calles de Los Ángeles. Tras una sobredosis en 1994, ingresó en un programa de recuperación, fue a un centro de reinserción social en Florida y consiguió trabajo en una librería.

Sarah Katz, una de las hijas de North, dijo que ella y sus tres hermanos "no sabían" que su padre tuviera una relación con Hall. Dijo que no habían visto a Hall en décadas hasta que esta asistió al funeral de su madre a finales del año pasado.

"No estuvimos en la boda porque no sabíamos que se estaba celebrando", dijo Katz en una entrevista el martes por la noche. "Y sobre todo esperamos que no afecte nuestra relación con nuestro padre, porque lo queremos y aún estamos en proceso de duelo por nuestra madre".

En 1989, North fue declarado culpable de destruir documentos oficiales, aceptar como regalo un sistema de seguridad doméstica de 13.800 dólares y obstruir al Congreso al preparar una cronología falsa de la venta de armas a Irán. Fuecondenado a dos años de libertad condicional y a realizar 1200 horas de servicios comunitarios. Posteriormente, un juez federaldesestimó el caso y North dijo sentirse "plena y completamente" reivindicado.

Posteriormente, se convirtió en autor, presidente de la Asociación Nacional del Rifle y comentarista conservador, incluso como presentador de un programa de Fox News Channel llamado War Stories with Oliver North.

Alain Delaquérière colaboró con investigación.

Michael Levenson cubre noticias de última hora para el Times desde Nueva York.

Alain Delaquérière colaboró con investigación.

JUEVES, 4 de septiembre de 2025 (HealthDay News) -- Una sola dosis de penicilina funciona tan bien para curar la sífilis temprana como el régimen de tres inyecciones que ahora usan muchos médicos, según un nuevo ensayo clínico.

La segunda y tercera dosis de penicilina G benzatínica (BPG) no proporcionan ningún beneficio adicional en el tratamiento de la sífilis en etapa temprana, informaron los investigadores en el New England Journal of Medicine.

"La penicilina G benzatínica es altamente efectiva contra la sífilis, pero el régimen de tres dosis puede ser oneroso y disuadir a las personas de asistir a las visitas de seguimiento con sus proveedores de atención médica", dijo Carolyn Deal, jefa de la rama de infecciones entéricas y de transmisión sexual del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID).

"Los nuevos hallazgos ofrecen evidencias positivas de simplificar potencialmente el tratamiento con un régimen de una dosis igualmente efectivo, sobre todo mientras las tasas de sífilis siguen siendo alarmantemente altas", dijo Deal en un comunicado de prensa. Ella no participó en la investigación, que financió el NIAID.

La sífilis sigue siendo una amenaza para la salud de los estadounidenses sexualmente activos, dijeron los investigadores en las notas de respaldo. En 2023, el país registró más de 209,000 casos de sífilis, un 61 por ciento más que los niveles de 2019.

Sin tratamiento, la sífilis puede causar daño cerebral, insuficiencia orgánica, complicaciones del embarazo y defectos de nacimiento, dijeron los investigadores. La infección bacteriana también aumenta la probabilidad de que una persona adquiera o transmita el VIH.

BPG es uno de los pocos antibióticos que se sabe que son efectivos contra la sífilis. Ahora se importa a EE. UU. para resolver una escasez nacional, anotaron los investigadores.

Para el nuevo estudio, se reclutó a 249 personas con sífilis temprana en 10 centros médicos de EE. UU., casi todos hombres y un 61 por ciento que vivían con el VIH.

Los participantes fueron elegidos al azar para recibir una inyección de BPG o la serie de tres dosis a intervalos semanales.

Alrededor del 76% de las personas en el grupo de dosis única respondieron a la penicilina, según los análisis de sangre, en comparación con el 70% de las del grupo de tres dosis. En general, la diferencia entre los grupos no fue estadísticamente significativa, dijeron los investigadores.

"La sífilis se ha estudiado y tratado durante más de un siglo, y la BPG se ha estado usando durante más de 50 años, pero todavía estamos adquiriendo conocimientos que nos ayudan a optimizar el tratamiento", dijo el investigador principal , el Dr. Edward Hook III, profesor emérito de medicina y epidemiología de la Universidad de Alabama, en Birmingham.

"Esperamos que estos resultados prometedores se complementen con avances científicos en la prevención y el diagnóstico de la sífilis", añadió en un comunicado de prensa.

Limitar el tratamiento de la sífilis a una sola dosis podría ayudar a prevenir que las bacterias desarrollen resistencia a los antibióticos, dijeron los investigadores, además de ayudar a limitar el impacto de la escasez de medicamentos.

"Durante nuestro ensayo, como en varias ocasiones en las últimas décadas, la penicilina G benzatínica escaseaba en los Estados Unidos", escribieron los investigadores en su artículo.

"Esta escasez llevó a las autoridades de salud pública a priorizar qué pacientes reciben penicilina G benzatínica y cuáles deben tratarse con terapias alternativas", escribieron los investigadores. "La escasez mundial de penicilina G benzatínica también es común y socava los esfuerzos de control de la sífilis en muchos países".

Aunque el ensayo proporciona evidencias de que una sola dosis de BPG es tan efectiva como tres dosis, se necesita más investigación para comprender del todo el potencial de una estrategia de tratamiento más corta, anotaron los investigadores.

Tampoco está claro si un método de una dosis funcionaría en las personas con sífilis en etapa tardía o sífilis que ya ha invadido el sistema nervioso, añadieron los investigadores.

Más información

Yale Medicine ofrece más información sobre la sífilis.

FUENTES: Institutos Nacionales de Salud, comunicado de prensa, 3 de septiembre de 2025; La Revista de Medicina de Nueva Inglaterra, 3 de septiembre de 2025

MIÉRCOLES, 3 de septiembre de 2025 (HealthDay News) -- Una sola dosis de la vacuna contra el VRS podría proteger a las personas mayores durante dos temporadas seguidas de resfriados y gripe, según un estudio reciente.

La vacunación redujo el riesgo de hospitalización de las personas mayores en un 58 por ciento durante dos temporadas de VRS, reportaron los investigadores en la edición del 30 de agosto de la revista Journal of the American Medical Association.

"Estos resultados demuestran claramente que las vacunas contra el VRS previenen las hospitalizaciones y las enfermedades críticas debidas a la infección con el VRS entre los estadounidenses mayores", señaló el investigador principal, el Dr. Wesley Self, vicepresidente sénior de investigación clínica del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee. "Es emocionante ver los beneficios para la salud pública de este nuevo programa de vacunación".

Sin embargo, la efectividad de la vacuna disminuyó entre el primer y el segundo año, lo que plantea preguntas sobre la frecuencia con la que las personas mayores deben recibir la vacuna.

El VRS provoca una enfermedad sustancial entre las personas mayores de 60 años o más en otoño e invierno, con hasta 150,000 hospitalizaciones y 8,000 muertes cada año, señalaron los investigadores en las notas de respaldo.

En el estudio, los investigadores siguieron la salud de casi 7,000 personas a partir de los 60 años que fueron hospitalizadas por una enfermedad respiratoria grave en 26 hospitales de 20 estados en las temporadas de VRS 2023-2024 o 2024-2025.

Los resultados revelaron un 69 por ciento de protección contra la hospitalización relacionada con el VRS en el primer año y un 48 por ciento en el segundo año tras la vacunación, dijeron los investigadores.

"Nuestros datos muestran que los efectos beneficiosos de las vacunas contra el VRS parecen disminuir con el tiempo", dijo Self en un comunicado de prensa.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomiendan una dosis única de la vacuna contra el VRS para todos los adultos de 75 años o más, así como para aquellos entre 50 y 74 años que tienen un mayor riesgo de infección grave por VRS.

No es una vacuna anual, dicen los CDC.

"Las personas que ya han recibido una dosis (incluido el año pasado) han completado su vacunación y no deben recibir otra dosis en este momento", dice el sitio web de los CDC.

Estos resultados indican que esas pautas podrían necesitar revisión, dijo Self.

"Volver a dosificar la vacuna en algún intervalo después de la dosis inicial podría ser una estrategia para mantener la protección durante períodos de tiempo más largos", dijo Self. "Será importante continuar monitoreando de cerca la efectividad de la vacuna a lo largo del tiempo para comprender cuánto dura el beneficio después de una sola dosis y si se debe considerar repetir la dosis".

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ofrecen más información sobre la vacuna contra el VRS.

FUENTE: Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, comunicado de prensa, 29 de agosto de 2025

(Por Dennis Thompson - HealthDay News) -- Cambiar a una dieta basada en plantas puede ayudar a evitar que las personas sufran múltiples problemas de salud a medida que envejecen, señala un estudio reciente.

Las personas cuyas dietas incluían más verduras, frutas, cereales integrales, legumbres y alimentos de origen vegetal tenían un 32% menos de probabilidades de desarrollar dos o más enfermedades crónicas, informan los investigadores en The Lancet Healthy Longevity.

Específicamente, las personas que se adhirieron más firmemente a una dieta saludable basada en plantas tenían un riesgo más bajo de cáncer, enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2, dijeron los investigadores.

“No hay que eliminar por completo los productos animales”, señaló en un comunicado de prensa la investigadora principal, Reynalda Córdova, epidemióloga nutricional de la Universidad de Viena. “Cambiar hacia una dieta más basada en plantas ya puede tener un impacto positivo”.

En el estudio, los investigadores analizaron datos de más de 400.000 personas de entre 37 y 70 años de edad de seis países europeos que participaban en dos proyectos de investigación de salud a gran escala.

Durante un seguimiento de alrededor de 11 años, más de 6600 participantes enfermaron de cáncer, enfermedad cardíaca o diabetes.

Los resultados mostraron que el riesgo de una persona de múltiples enfermedades crónicas se redujo entre un 11% y un 18% por cada aumento de 10 puntos en una puntuación que evalúa una alimentación saludable basada en plantas.

Las personas de mediana edad menores de 60 años se beneficiaron más al cambiar a una dieta basada en plantas, dijeron los investigadores. Su riesgo de desarrollar múltiples dolencias crónicas se redujo en un 29% por cada aumento de 10 puntos en su puntaje de dieta basada en plantas.

En comparación, las personas mayores de 60 años o más tenían un 14% menos de probabilidades de múltiples enfermedades por cada aumento de 10 puntos en su puntuación dietética.

“Nuestro estudio resalta que una dieta saludable basada en plantas no solo influye en las enfermedades crónicas individuales, sino que también puede reducir el riesgo de desarrollar múltiples enfermedades crónicas al mismo tiempo, tanto en personas de mediana edad como mayores”, dijo Córdova.

Una dieta que consista principalmente en alimentos vegetales saludables y pequeñas cantidades de carne y productos cárnicos puede contribuir a mantener una buena salud en la vejez, concluyeron los investigadores.

“Una mayor adherencia a una dieta saludable basada en plantas se asocia con un menor peso corporal, menor inflamación y mejor sensibilidad a la insulina que una menor adherencia a una dieta saludable basada en plantas, todo lo cual tiene un papel en el desarrollo de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y cáncer”, escribieron los investigadores en su artículo.

Estos alimentos también son ricos en fibra, lo que mejora la función inmunológica y reduce la inflamación intestinal, escribieron los investigadores.

Más información: La Clínica Cleveland ofrece más información sobre dietas saludables basadas en plantas. FUENTES: Universidad de Viena, comunicado de prensa, 20 de agosto de 2025; The Lancet Longevidad saludable, 19 de agosto de 2025

* Dennis Thompson HealthDay Reporters ©The New York Times 2025

VIERNES, 29 de agosto de 2025 (HealthDay News) -- La vacuna contra el herpes zóster no solo protege contra la dolorosa infección de la piel, sino que también podría proporcionar beneficios para la salud cardiaca, señala un estudio reciente.

La vacunación contra el herpes zóster también parece reducir el riesgo de ataque cardiaco y accidente cerebrovascular de una persona, según una revisión de la evidencia presentada el jueves en la reunión anual de la Sociedad Europea de Cardiología en Madrid.

"Observamos las evidencias disponibles actualmente, y encontramos que en este análisis, la vacunación contra el herpes zóster se asoció con un riesgo más bajo de eventos cardiovasculares, como ataques cardiacos o accidentes cerebrovasculares", señaló en un comunicado de prensa el investigador, el Dr. Charles Williams. Williams es director médico asociado global de asuntos médicos globales y vacunas en la compañía farmacéutica GSK.

El herpes zóster es causado por una reactivación del virus de la varicela zóster, el virus que causa la varicela, explicaron los investigadores en notas de respaldo.

Después de que una persona tiene varicela, el virus permanece latente en su sistema nervioso durante décadas. A medida que el envejecimiento embota el sistema inmunológico, el virus puede reactivarse y causar herpes zóster.

Alrededor de 1 de cada 3 personas que han tenido varicela pueden esperar tener herpes zóster, a menos que estén vacunadas, dijeron los investigadores.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomiendan la vacuna contra el herpes zóster en personas de 50 años o más. También se recomienda para personas mayores de 19 años que tienen deficiencias en el sistema inmunológico.

Para la revisión, los investigadores reunieron datos de nueve estudios anteriores sobre los beneficios potenciales de la vacunación contra el herpes zóster.

Los resultados mostraron que la vacunación contra el herpes zóster redujo el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular u otros eventos de salud relacionados con el corazón en un 18% entre los adultos mayores de 18 años.

Además, la vacunación redujo el riesgo en un 16% entre los adultos de 50 años o más.

Se ha mostrado que los brotes de herpes zóster aumentan el riesgo de ataque cardiaco, dijeron los investigadores. El virus también puede invadir vasos sanguíneos grandes y pequeños en la cabeza, lo que podría aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular.

Pero los investigadores anotaron que ocho de los estudios que revisaron eran observacionales, por lo que sus datos no se pueden usar para establecer un vínculo causal directo entre la vacunación y un riesgo más bajo de problemas de salud relacionados con el corazón.

"Todos los estudios utilizados en el metaanálisis tenían como objetivo principal investigar el uso de la vacuna contra el herpes zóster para prevenir el herpes zóster en la población general, lo que podría limitar la capacidad de generalizar esta investigación a las personas con un riesgo más alto de eventos cardiovasculares", dijo Williams. "Esto demuestra la necesidad de más investigación en esta área".

GSK es el fabricante de la vacuna contra el herpes zóster Shingrix.

Los hallazgos presentados en reuniones médicas deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.

Más información

La AARP ofrece más información sobre el herpes zóster y las enfermedades cardíacas.

FUENTE: Sociedad Europea de Cardiología, comunicado de prensa, 28 de agosto de 2025

MIÉRCOLES, 27 de agosto de 2025 (HealthDay News) -- ¿Está luchando para hacer frente al mundo lleno de catástrofes de hoy?

Cambiar su mentalidad puede ayudarlo a protegerse del estrés causado por brotes de enfermedades, incendios forestales, terremotos, alborotos políticos y eventos traumáticos de la vida, dicen los investigadores.

Las personas que recibieron una clase de una hora para cambiar su mentalidad, para ver oportunidades de crecimiento en medio del caos, terminaron con niveles más bajos de depresión y estrés meses después, informan los investigadores en la edición de octubre de la revista Brain, Behavior and Immunity.

"Nos hubiera gustado evitar la pandemia de COVID-19, pero llegó de todos modos", dijo la investigadora principal Alia Crum, profesora asociada de psicología de la Universidad de Stanford, en California.

"En la era posterior a la pandemia, nos enfrentamos a una elección: podemos dejar que retroceda en la memoria, dejándonos agotados y desilusionados, o podemos elegir mirar hacia atrás, aprender de ello y crecer, tanto personal como colectivamente", dijo Crum en un comunicado de prensa.

Las mentalidades son las creencias, actitudes y suposiciones fundamentales que sirven como base para la forma en que las personas ven y se relacionan con el mundo, dijeron los investigadores en las notas de respaldo. Estas "lentes" mentales pueden cambiar drásticamente la forma en que los eventos afectan a una persona.

Para el estudio, el equipo de investigación probó el potencial de alterar la mentalidad de una persona al mostrar videos diferentes a dos grupos.

En total, a 226 personas se les mostraron videos que explican cómo las mentalidades pueden ser poderosos impulsores de la salud y el bienestar, destacando las formas en que las personas pueden crecer a partir de experiencias catastróficas como la pandemia de COVID.

Por ejemplo, algunos de los que vivieron la pandemia desarrollaron un mayor aprecio por la vida, una mejor resiliencia, relaciones más sólidas y una fe espiritual más profunda, según el video. También pudieron buscar nuevas oportunidades que de otro modo no habrían sido posibles.

Otras 153 personas actuaron como grupo de control y se les mostró un video sobre diferentes fases de la pandemia de COVID.

Después de ver los videos, se les pidió a los miembros del grupo de mentalidad que escribieran sobre sus pensamientos actuales sobre el impacto a largo plazo de la pandemia y las posibles áreas de crecimiento que podrían perseguir. El grupo de control respondió preguntas que ponían a prueba su conocimiento de la pandemia.

Tres meses después, los que se sometieron a un entrenamiento mental tenían niveles más bajos de depresión en comparación con el grupo de control, mostraron los resultados. También tenían niveles más bajos de un marcador inflamatorio relacionado con el estrés crónico y la enfermedad.

"Por mucho que deseemos vivir sin ser tocados por el trauma o la catástrofe, la realidad es que pocos de nosotros nos salvamos de tal lucha", dijo Crum.

Sin embargo, cultivar una mentalidad no es lo mismo que un pensamiento positivo ciego, enfatizaron los investigadores. No se pidió a los participantes que ignoraran el desastre causado por la pandemia.

"Intentamos ser muy matizados y equilibrados, pero también aportar la evidencia genuina basada en la investigación de que hay cambios positivos específicos por los que pasan muchas personas cuando viven algo como la pandemia", dijo en un comunicado de prensa el investigador colíder Jesse Barrera, exgerente de laboratorio del Laboratorio de Mente y Cuerpo de Stanford.

Aunque se necesita más investigación, estos resultados brindan esperanza a las personas que luchan con eventos de vida desafiantes o traumáticos, dijo Crum.

"El estudio se inspiró en nuestro deseo de ayudar a las personas a reflexionar sobre su experiencia de la pandemia con miras a cómo podría ayudarlos a crecer", dijo.

Más información

La Universidad Estatal de Utah tiene más sobre la mentalidad.

FUENTES: Universidad de Stanford, comunicado de prensa, 26 de agosto de 2025; Cerebro, comportamiento e inmunidad, octubre de 2025

MIÉRCOLES, 27 de agosto de 2025 (HealthDay News) -- Es vital que las personas con enfermedad cardiaca se vacunen contra enfermedades infecciosas comunes como la COVID-19, la influenza y el VRS, según una nueva directriz clínica.

La vacunación puede proteger la salud cardíaca de las personas a las que se les ha diagnosticado una enfermedad cardíaca, según la nueva guía del Colegio Americano de Cardiología (ACC).

"La vacunación contra las enfermedades respiratorias transmisibles y otras enfermedades graves es fundamental para las personas con enfermedades cardíacas, pero existen barreras para garantizar que las personas estén informadas sobre qué vacunas recibir, con qué frecuencia recibirlas y por qué son importantes", dijo el Dr. Paul Heidenreich, presidente del comité de redacción del ACC para las nuevas directrices.

"Con este documento, queremos animar a los médicos a tener estas conversaciones y ayudar a sus pacientes a gestionar la vacunación como parte de un plan estándar de prevención y tratamiento", añadió en un comunicado de prensa.

Las pautas de ACC se producen en medio de una reestructuración radical del sistema de vacunación de EE. UU. por parte de la administración Trump.

En particular, las vacunas COVID han sido objeto de escrutinio, y la administración ha limitado los grupos para los que se recomiendan las inyecciones.

Las personas con enfermedades cardíacas son más vulnerables a la infección por virus respiratorios y tienen un mayor riesgo de enfermedad grave, hospitalización y muerte por infección, dice el documento del ACC.

La investigación ha demostrado que las vacunas son altamente efectivas para reducir estos riesgos, pero solo el 30% de los médicos de atención primaria evalúan el estado de vacunación de los pacientes durante las visitas clínicas, dice el ACC.

Las pautas recomiendan:

Una vacuna anual contra la gripe para todos los adultos para reducir el riesgo de problemas cardíacos y muerte. Una vacuna antineumocócica de una sola vez para adultos mayores de 19 años con enfermedades cardíacas, para proteger contra la neumonía y la meningitis. Vacunación contra el COVID-19 para reducir el riesgo de infección grave, muerte, ataque cardíaco, miocarditis, accidente cerebrovascular, fibrilación auricular y COVID prolongado. Una dosis única de la vacuna contra el VRS para adultos de 50 a 74 años con enfermedades cardíacas y en todos los adultos de 75 años o más. Un ciclo de dos dosis de la vacuna contra el herpes zóster para proteger a las personas de 50 años o más contra accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos, ya que las personas con enfermedades cardíacas tienen un mayor riesgo de infección por herpes zóster.

Las pautas reconocen que la miocarditis (inflamación del músculo cardíaco) se ha observado como un efecto secundario raro de la vacunación contra el COVID-19, pero señalaron que el riesgo de este problema cardíaco es menor que los riesgos planteados por la infección con COVID.

"El aumento de la miocarditis con la vacunación con ARNm se ha estimado en 1 a 19 casos por cada 1.000.000 de personas después de las dos primeras dosis", dice el documento. "El curso de la miocarditis asociada a la vacuna es más benigno que la miocarditis relacionada con la infección por COVID-19, con una recuperación completa casi universal para aquellos con miocarditis asociada a la vacuna".

Las pautas también señalan que no hay peligro de que un paciente cardíaco reciba varias vacunas a la vez.

"De hecho, puede haber una mayor eficiencia al recibir múltiples vacunas el mismo día", dicen las pautas. "Sin embargo, para aquellos que requieren dos vacunas antineumocócicas, estas no deben administrarse al mismo tiempo".

Las pautas aparecen en el Journal of the American College of Cardiology.

Más información

La Asociación Americana del Corazón (American Heart Association) ofrece más información sobre el VRS y la salud del corazón.

FUENTES: Colegio Americano de Cardiología, comunicado de prensa, 26 de agosto de 2025; Revista del Colegio Americano de Cardiología, 26 de agosto de 2025

MARTES, 26 de agosto de 2025 (HealthDay News) -- Una dieta de estilo mediterráneo puede reducir significativamente el riesgo de diabetes tipo 2 en las personas con sobrepeso u obesidad, señala un estudio reciente.

Las personas tenían un 31 por ciento menos de probabilidades de diabetes si se adherían a una dieta mediterránea, reducían sus calorías y hacían ejercicio con regularidad, informaron los investigadores en la edición del 25 de agosto de la revista Annals of Internal Medicine.

"Con la evidencia de más alto nivel, nuestro estudio muestra que los cambios modestos y sostenidos en la dieta y el estilo de vida podrían prevenir millones de casos de esta enfermedad en todo el mundo", dijo en un comunicado de prensa el coinvestigador, el Dr. Frank Hu . Es presidente de nutrición de la Facultad de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard, en Boston.

En una dieta de estilo mediterráneo, las personas comen muchas frutas, verduras, cereales integrales y grasas saludables como el aceite de oliva. Moeran su cantidad de lácteos y proteínas magras como pescado y pollo, y comen poca o ninguna carne roja.

En este estudio, los investigadores analizaron datos de más de 4,700 personas de 55 a 75 años que participaron en un estudio a gran escala sobre nutrición y estilo de vida en Europa. Todos los participantes tenían sobrepeso u obesidad, pero no habían desarrollado diabetes tipo 2.

A la mitad se les pidió que siguieran una dieta mediterránea, redujeran las calorías en aproximadamente 600 por día y realizaran actividad física moderada como caminar, entrenamiento de fuerza y ejercicios de equilibrio. La otra mitad recibió algunos consejos sobre la dieta mediterránea, pero no se les pidió que redujeran las calorías.

Los resultados mostraron un menor riesgo de diabetes para aquellos que seguían la dieta mediterránea, con un mayor efecto encontrado en hombres que en mujeres.

Las personas en el grupo de dieta mediterránea también perdieron alrededor de siete libras en promedio y redujeron su cintura en casi una pulgada y media, después de unos seis años de seguimiento.

"En términos prácticos, añadir el control de calorías y la actividad física a la dieta mediterránea evitó que alrededor de 3 de cada 100 personas desarrollaran diabetes, un beneficio claro y medible para la salud pública", señaló en un comunicado de prensa el investigador Miguel Martínez-González, profesor adjunto de nutrición de la Universidad de Harvard.

Más información

La Clínica Mayo ofrece más información sobre la dieta mediterránea.

FUENTE: Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, comunicado de prensa, 25 de agosto de 2025

La historia de Neon Inferno nos sitúa en una ciudad controlada por organizaciones criminales y una policía corrupta. En medio de este caos, la familia del crimen protagonista envía a sus dos mejores asesinos, Mariana Vitti y Angelo Morano, para lograr hacerse con el control de la ciudad.

Con una jugabilidad frenética, deberemos enfrentarnos a enemigos tanto en un primer plano horizontal, como en un segundo plano que juega con la profundidad del escenario, ofreciendo una dinámica de combate única.

El juego contará con un modo cooperativo para dos jugadores, varias dificultades y un exigente modo arcade que pondrá a prueba la habilidad de los más veteranos al exigir un solo crédito para completarlo. Todo esto acompañado por un pixel art al estilo de las consolas de 32-bit y una asombrosa banda sonora para complementar la inmersión en este oscuro futuro.

Aunque todavía no tenemos una fecha exacta para su lanzamiento más allá del 2025, Neon Inferno ya se encuentra disponible para agregar a nuestra lista de deseados en su página de Steam.

Episodio anterior:

• Columna Retro - Episodio 13: La magia de los gabinetes especiales

Episodio 14: Jugar por jugar, la esencia del gaming

Olvidémonos del gaming moderno por un rato y recordemos cómo comenzó todo. Los videojuegos nacieron como un pasatiempo más, una forma de interactuar con la tecnología y desafiarnos a nosotros mismos. De cierta forma, era una manera de jugar sin la necesidad de un “otro”. En los noventas era común escuchar la frase “Le gané a la máquina” y esa era esencialmente la propuesta: jugábamos contra las chances, a derrotar a “la computadora” a fuerza de reflejos y memoria.

Reflejos porque, en esa época, la gran mayoría de los juegos centraban su jugabilidad alrededor de esquivar proyectiles o enemigos mientras cumplíamos ciertos objetivos. La memoria cumplía un rol fundamental, porque las limitaciones técnicas hacían que los obstáculos de cada nivel se mantengan en la misma posición, sin importar cuántas veces lo intentáramos.

Cada vez que comenzábamos un juego, tal vez con la excepción de los shooters de navecitas y algún otro arcade por el estilo, los niveles nos ofrecían una serie de desafíos más o menos justos. La calidad del juego dependía no solo de lo vistoso de su apartado técnico, sino de lo responsivo de sus controles y cuán “justos” se sentían a la hora de desafiarnos.

Los títulos que nos ponían en aprietos pero que, de alguna manera, siempre había una forma de evadirlos eran los más alabados y ese mérito se compartía de boca en boca. Juegos como los Megaman, Castlevania, o Contra nos presentaban una curva de dificultad inicial elevada que iba moderándose a medida que entendíamos las mecánicas fundamentales de la propuesta.

La primera vez que llegábamos a un jefe al final de un nivel del clásico de Capcom, seguramente moriríamos intentando aprender sus patrones de ataque para esquivar o saltar en el momento adecuado. Luego probaríamos si tenía debilidad frente a alguna de las armas que desbloqueábamos. Pero, si todavía no teníamos ninguna, sabíamos que era cuestión de probar cuál de los seis u ocho jefes era más vulnerable al Mega Buster básico. A partir de ese momento podríamos buscar contra cuál funcionaba mejor el arma del boss anterior y así sucesivamente.

En el caso de Contra o Castlevania, había que aprender a esquivar proyectiles y familiarizarse con las armas secundarias para saber cuál llevar al jefe de cada nivel. El shooter requería más reflejos, en especial porque por momentos se parecía un poco a un “bullet-hell”, pero a la hora de cazar a Drácula todo se transformaba en una coreografía de saltos milimétricos, en especial para la batalla final.

Otros títulos requerían que utilicemos la memoria muscular y la tradicional, entonces “el progreso” se guardaba en nuestra mente. Un ejemplo claro es Wonderboy o la saga Adventure Island de Hudson Soft. Los niveles eran siempre exactamente iguales y, si bien los obstáculos solían salir rápido y de improvisto, podíamos memorizar su ubicación y prepararnos de antemano. Esto llevaba a que pasemos los primeros niveles casi de forma mecánica, tratando de memorizar los obstáculos de los niveles siguientes para poder seguir avanzando hasta llegar al final, únicamente para ver los créditos y volver a jugar.

De ahí viene el término “dar vuelta un juego” para referirnos al hecho de haberlo completado, porque literalmente al terminarlo el juego se reiniciaba y algunas veces elevaba la dificultad. Reflejos y buena memoria, indispensables, pero todo era posible gracias a que el diseño de los títulos nos invitaba a seguir jugando una y otra vez.

Gracias a esta dinámica de desafío justo, de riesgo y recompensa, nos manteníamos jugando los mismos títulos y no sentíamos la necesidad de pasar al próximo. Los juegos no tenían fecha de vencimiento, salvo que nos hayamos aburrido y eso sucedía cuando ya no presentaban desafío alguno. Era normal comenzar a jugar Contra y pasarlo con mucho sacrificio, para luego terminarlo sin usar “Continues” y finalmente perdiendo pocas vidas.

Completar un juego de ese calibre casi sin morir, esquivando todo y demostrando un dominio absoluto sobre la propuesta de juego sería el equivalente moderno de sacar un trofeo de platino en PlayStation o conseguir todos los logros hoy en día. Si llevamos este concepto a las salas de arcades, serían esos jugadores que terminaban Wonderboy, Final Fight o Double Dragon con una sola ficha: era como cruzarse a Daigo o Justin Wong y, cuando llegaban al local, una multitud se juntaba alrededor de la máquina para verlos jugar.

Esa dinámica es una de las razones por las que Demon’s Souls cautivó rápidamente una audiencia de nicho y Dark Souls terminó revolucionando la industria del gaming moderno. Hidetaka Miyazaki volvía a las raíces del gaming, invitaba a jugar por jugar y no sólo a coleccionar armas y guardar la partida. Cada segmento de nivel estaba diseñado meticulosamente, desde el camino a recorrer hasta la posición de los enemigos, para que la dificultad disminuya a medida que recordábamos cómo derrotarlos y en qué lugar se escondían.

Todo videojuego, antiguo o moderno, que cumpla estas simples pautas de diseño es capaz de divertir sin importar cuántas veces lo juguemos. Ya sea por un par de horas o pasar un fin de semana entero encerrados frente a la pantalla, porque nos invita a jugar por jugar, simplemente por la diversión de esquivar proyectiles y sobrevivir el nivel sin morir. Estos fueron los cimientos sobre los que se construyó el gaming y, aún 40 años después, la fórmula sigue funcionando a la perfección.

No voy a decir nada nuevo. Todo es producto de leer e investigar diferentes fuentes que ya hablaron de este tema, que si bien ya tiene años y años en boca de todos, sigue vigente en muchos sectores. Esta nota es como un rejunte de varios años de opiniones de forma estructurada y con pequeños atisbos de mi propia mirada. Porque la verdad es que desde la aparición de los primeros videojuegos, la violencia ha sido un tema recurrente en el debate público. El avance de la tecnología fue exponiendo esta temática que primera nació dentro de los hogares, con padres indignados con el contenido de cientos títulos, pero después todo culminó en el debate público, incluso siendo tema relevante para diferentes discusiones políticas que buscaban regular a dichos exponentes. Es verdad que títulos como Space Invaders, si lo vemos desde el lado conceptual, contenían cierto tipo de violencia, pero si apelamos a otros títulos de la Atari 2600, vale mencionar Death Race (1977), que fue una suerte de precursor de Carmageddon; o incluso Custer’s Revenge (1982), donde controlamos al General Custer, quien debe esquivar flechas para llegar a una mujer nativa americana atada. Si hablamos de polémica en cuanto a la violencia en los videojuegos, quizás estos sean los primeros pasos.

Como decía, aquellos primeros exponentes atropellaban la moral de la época por sus conceptos, ya que si vamos a lo explícito, solo estamos hablando de formas casi imperceptibles construidas a base de píxeles enormes. Pero a medida que las generaciones de consolas avanzaban, a la par de las computadoras personales, el concepto se pudo llevar a la representación visual, y aparecieron títulos como Contra (1987) en NES, Rambo: First Blood Part II (1986) en la Master System de Sega, o Wolfenstein 3D (1992) en PC. Si bien estos títulos volvieron a poner el tema de la violencia sobre algunos escritorios, fue el lanzamiento de Mortal Kombat (1992) el que realmente puso el tópico en el centro del debate, con su gráfico uso de la violencia y las famosas “fatalities”. Si bien la sangre como búsqueda de impacto ya se venía viendo en distintos exponentes, la gente de Midway llevó este concepto hasta límites impensados para aquel momento.

Otro punto de inflexión, sin duda alguna, fue la serie Grand Theft Auto (1997-presente), que desde su primera entrega fue objeto de críticas por su realismo y la posibilidad de realizar actos violentos de manera libre. Y no solo esto, sino que muchas veces éramos recompensados por estos actos. Juegos como Manhunt (2003) y Postal (1997) también han desafiado los límites de lo aceptable en términos de violencia explícita, provocando debates sobre la censura y la libertad creativa en los videojuegos. Como dije en un principio, la evolución de la tecnología ha permitido representaciones más realistas y detalladas de la violencia, lo que ha intensificado el debate sobre su impacto en los jugadores y la sociedad en general. Teniendo en cuenta que los conceptos morales de cada persona pueden ser diferentes, ¿tenía sentido prohibir a los desarrolladores que abarquen ciertos temas o se limiten a mostrar cuestiones explícitas respecto a la violencia de sus propias creaciones?

La primera respuesta a todo este caos fue la creación del ESRB (Entertainment Software Rating Board), un sistema que le daba una categoría a cada videojuego dependiendo de ciertos parámetros que tenían que ver con la violencia, la sexualidad y otros vericuetos. La llegada del Mortal Kombat y Night Trap (1992), fue el causante de este tipo de regulación. De esta forma, padres y consumidores tenían a simple vista el contenido de cada título, fomentando la regularización de la industria y, sobre todo, una forma simple de quitarse problemas de encima. Con esta regulación vigente, cada usuario sabía lo que tenía entre manos y, de esa forma, las desarrolladoras y editoras podían descansar tranquilamente, ya que si bien las polémicas seguían apareciendo, ahora la responsabilidad estaba cubierta. La Unión Europea ha implementado el sistema Pan European Game Information (PEGI), que proporciona una guía clara sobre la idoneidad de los juegos para diferentes edades, ayudando a los padres a tomar decisiones con información entre manos. Sin embargo, lejos está el “problema” de ser resuelto.

Una vez que la problemática fue expuesta al mundo entero, todos tomaron cartas en el asunto. Numerosos estudios han investigado la relación entre los videojuegos violentos y el comportamiento agresivo de sus usuarios, intentando encontrar una correlación directa y poder culpar y señalar con el dedo. Sin embargo, los resultados no han sido unánimes y existen tantas variables socioculturales que es imposible establecer un patrón. Por ejemplo, un metaanálisis de la Asociación Americana de Psicología (APA) en 2015 concluyó que existe una pequeña pero significativa relación entre el uso de videojuegos violentos y el aumento de la agresión en los jugadores. Sin embargo, otros estudios, como uno realizado por la Universidad de Oxford en 2019, no encontraron evidencia de que los videojuegos violentos aumenten la agresividad de sus jugadores. Es como decir que una aplicación como TikTok es “adictiva”. Seguramente haya cuestiones de diseño pensadas para retener al usuario (es el negocio de estas aplicaciones) pero el eje debería estar en cuán propenso a la adicción es cada usuario. Sino es TikTok, ¿frente a qué otra adicción sucumbirá esa persona? ¿Es TikTok, entonces, un disparador de la adicción?

Volviendo a los videojuegos, estos estudios sugieren, en pocas palabras, que los efectos pueden variar según el contexto y las características individuales de los jugadores. La calidad de vida, la región, el país, la zona, el contexto barrial, las problemáticas internas, los traumas, los complejos, la familia, los amigos y un gran etcétera pueden llevar a una persona a ser más propensa a recurrir a la violencia. Además, una investigación de la Universidad de York en 2018 también encontró que no hay un vínculo directo entre experimentar videojuegos violentos y tener, por ello, comportamientos violentos a largo plazo. Otro estudio interesante es el de la Universidad de Stetson, que examinó datos a lo largo de 20 años y concluyó que no hay correlación entre el aumento en la popularidad de los videojuegos violentos y las tasas de criminalidad juvenil. Estos hallazgos subrayan la complejidad del tema y sugieren que, aunque los videojuegos violentos pueden influir en algunos individuos, no son un factor determinante en la conducta agresiva a nivel poblacional.

Varias teorías psicológicas intentan explicar los efectos de los videojuegos violentos. La Teoría del Aprendizaje Social, propuesta por Albert Bandura, sugiere que las personas pueden aprender comportamientos agresivos observando y emulando a otros, lo que podría aplicarse a los personajes violentos en los videojuegos, siempre en un marco teórico. Si uno se expone horas frente a la pantalla jugando God of War, es muy poco probable que terminemos creyendo que somos Kratos y viajemos a Noruega a exterminar ogros gigantes. Sin embargo, esa persona tranquilamente puede presentar rasgos violentos en su comportamiento. Esto no culpabiliza de forma directa al videojuego, sino que lo expone como catalizador. Pero teniendo en cuenta ese concepto, ¿esa persona de carácter violento no podría haber despertado estos rasgos frente a una discusión en la calle, en un local de comida que no le sirvió una hamburguesa en mal estado, en un partido de fútbol contra un rival o al quedarse varado por un accidente de tránsito? Explorando esta premisa, ese videojuego que era catalizador, ¿ahora pasaría a ser algo circunstancial por la exposición a largo plazo?

Por otro lado, la Teoría de la Catarsis argumenta que disfrutar videojuegos violentos puede proporcionar una liberación emocional que reduce la agresión en la vida real. Sin embargo, la evidencia empírica para esta teoría es limitada y contradictoria, como suele pasar en muchos de estos ejemplos. Otra teoría relevante es la Hipótesis de la Excitación, que sugiere que la exposición a estímulos violentos puede aumentar la excitación física, lo que a su vez puede intensificar las respuestas emocionales y agresivas. Además, la Teoría de la Desensibilización indica que la exposición repetida a la violencia en los medios puede reducir la sensibilidad emocional ante la violencia real, haciendo que los individuos sean menos empáticos hacia la violencia. Finalmente, la Teoría de la Transferencia de la Excitación de Dolf Zillmann postula que la excitación provocada por los videojuegos violentos puede transferirse a otras situaciones, aumentando la probabilidad de comportamientos agresivos en contextos no relacionados con el juego. El problema con esta mirada psicológica, a diferencia de los estudios realizados, es que cada teoría expulsa resultados opuestos, contradictorios, y hasta el momento, no hay una forma simple de afrontar el tema.

Culturalmente, los videojuegos violentos reflejan y, a veces, exageran las normas y valores de la sociedad. En muchos casos, los juegos se han convertido en chivos expiatorios de problemas sociales más amplios, como el uso de drogas, la violencia en los deportes, la violencia y delincuencia juvenil, y otro gran etcétera. Por ejemplo, tras el tiroteo de Columbine en 1999, se culpó a juegos como Doom por influir en los perpetradores. Otro fue el caso de Michael Carneal en 1997, un joven de 14 años que llevó a cabo un tiroteo en la Escuela Secundaria Heath en West Paducah, Kentucky, donde disparó contra un grupo de estudiantes. Más tarde, la prensa y ciertos grupos religiosos culparon a Final Fantasy VII, juego del que Michael era fanático, argumentando que el joven había estado influenciado por el título de Square Enix (en aquel momento conocida como Squaresoft).

Sin embargo, en países como Japón, donde el consumo de videojuegos violentos es alto, las tasas de criminalidad son significativamente bajas, lo que sugiere que otros factores sociales y culturales desempeñan un papel crucial en el análisis de esta problemática, como mencioné anteriormente. Hay que tener en cuenta, dados los ejemplos del párrafo anterior, que en Estados Unidos hay un mayor acceso a las armas, dato no menor si queremos contextualizar el asunto. Además, los videojuegos pueden servir como un espejo de la sociedad, proporcionando un espacio para explorar temas difíciles de manera segura y controlada. The Last of Us Part II (2020), por ejemplo, ha sido elogiado por su tratamiento matizado respecto a la violencia, cuestionando las motivaciones y consecuencias de los actos violentos en sus narrativas. Lo que se pierde de vista, muchas veces, es que los videojuegos, como cualquier expresión artística, pueden ser tanto un reflejo como una crítica de las reglas sociales que actúan -justamente- sobre la violencia. La influencia de la cultura popular, los medios de comunicación y la política, también juegan un papel en cómo se perciben y regulan los videojuegos violentos en diferentes sociedades, subrayando la necesidad de un enfoque contextualizado, como ya hice mención, en el análisis de su impacto. Hoy en día, el titular que habla de la violencia de Fortnite ya pierde validez, cuando esos jóvenes entusiastas son testigos de altos niveles de violencia social que ya sienten como algo cotidiano. Vale recordar, en este punto, que la violencia no es solo física.

Las perspectivas sobre este tema son amplias y, sin duda alguna, cada uno defiende su propio sector y terreno. Shigeru Miyamoto, creador del icónico Super Mario Bros., ha destacado “la importancia de la creatividad sobre la violencia en los videojuegos”, teniendo en cuenta que se ha ganado la vida creando a un personaje que -técnicamente- elimina todo tipo de enemigos, pero la violencia no es ni parte de su contenido. Hideo Kojima, el Dios terrenal que ha creado la serie Metal Gear Solid, entre otras bellezas, ha expresado que los videojuegos “pueden abordar la violencia de manera compleja y reflexiva, proporcionando una plataforma para la crítica social”. Al mismo tiempo, figuras como John Carmack, cofundador de id Software y desarrollador de Doom, han defendido que “los videojuegos son una forma de arte y deben tener la libertad de explorar cualquier tema, incluyendo la violencia, sin ser censurados”. La periodista Leigh Alexander ha escrito extensamente sobre cómo los videojuegos reflejan y desafían las normas culturales, sugiriendo que el debate sobre la violencia en los videojuegos es también un debate sobre la libertad de expresión y la evolución de los medios interactivos. De nuevo, la temática que le da vida a esta nota queda pegada, de forma directa, con las conductas sociales, y distintos factores que le terminan dando vida al mundo del entretenimiento.

Si hacemos un paralelismo con el cine, podemos hablar de películas que en el momento de su lanzamiento, fueron prohibidas, censuradas o fuertemente criticadas por su contenido fuerte y de carácter violento. Ejemplos como The Exorcist (El Exorcista, 1973), Salo, or the 120 Days of Sodom (Saló, o los 120 días de Sodoma, 1975) o Cannibal Holocaust (Holocausto Canibal, 1980) denotan una época con ciertas pautas marcadas. Las sociedades evolucionaron, la violencia cultural cada vez se hizo más presente, y todo eso dio pie a una nueva camada de ejemplos, como Irreversible (2002), Saw (El juego del miedo, 2004) o Hostel (Hostal, 2005). El cine ya se permitía llegar a extremos que antes solo llegaba en películas de nicho o de bajo presupuesto. La violencia se estaba volviendo mainstream. Tal fue así, que con la aparición de los sistemas de mensajería, la cada vez más amplia magnitud de internet y las redes sociales, cualquiera podía ver actos de violencia siendo filmados como parte de un morbo incontrolable. Así, la violencia extrema llegó a cines y festivales como algo común y corriente, con Rambo (2008) desarmando enemigos con una ametralladora antiaérea o destripando a sus rivales con su emblemático cuchillo. Logan (2017), ambas entregas de Deadpool, la saga completa de John Wick, incluso Joker (2019) tiene una apreciación conceptual impresionante sobre la violencia. Y es tan actual y contundente, que realmente asusta y nos hace pensar: ¿La violencia en los videojuegos impacta directamente en la sociedad, o la violencia social impacta de forma directa en los videojuegos?

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• Columna Retro - Episodio 8: La muerte de los salones recreativos

Episodio 9: La saga Contra en 5 videojuegos legendarios

No es un secreto que Konami tiene varias de las franquicias más importantes de la industria. Desde Castlevania o Metal Gear, hasta Winning Eleven y Silent Hill, pero si hablamos de clásicos que se han mantenido vigentes a lo largo de la historia, Contra es una de las más importantes. Desde sus humildes inicios en arcades, evocando la apariencia de Sylvester Stallone y Arnold Schwarzenegger para sus portadas, hasta transformarse en la franquicia más emblemática del género Run n’ Gun, Contra ha sabido mantener su presencia en casi todas las generaciones de consolas.

La fórmula de su éxito se basa en ofrecer una jugabilidad pulida y ágil, que nos permite afrontar los desafíos más complicados y sentir que lo hacemos gracias a nuestra propia habilidad. Todo lo demás son niveles bien diseñados, jefes espectaculares y la fundamental posibilidad de jugarlo en cooperativo. Desde 1987 hasta el día de la fecha, muy pocos shooters han conseguido acercarse a su nivel de excelencia, por eso repasamos cinco juegos fundamentales para entender la franquicia.

Super Contra (1988/1990 - Arcade/NES)

La secuela del Contra original fue disruptiva y superadora en todos los aspectos. Removió los molestos niveles en pseudo 3D y los reemplazó con otros de perspectiva cenital, incorporó las “bombas” para limpiar la pantalla de enemigos y sumó la posibilidad de mejorar las armas. La versión de NES salió dos años después que el Arcade y, tal vez para abaratar el desarrollo, utilizó el sistema de armas del juego anterior. Sin embargo, balanceó mejor la dificultad y agregó tres niveles más, por eso es la mejor versión de Super Contra. Es el juego que concentra la esencia de la saga que luego sería replicada a lo largo de los años, la verdadera piedra fundacional de la franquicia.

Los primeros Contra padecieron el manoseo propio de una industria en pañales. Ejecutivos sin sentido común hicieron modificaciones que, a su criterio, adaptaban mejor la obra a sus mercados. Por eso Super Contra existe también como Probotector 2 para territorio europeo, que era básicamente el mismo juego pero con robots en lugar de Bill y Lance. Lo lindo es que más adelante la propia Konami sumaría estos cambios al canon de la saga, convirtiéndolos en personajes diferentes y construyendo una narrativa a su alrededor.

Contra III: The Alien Wars (1992 - Super Nintendo)

El salto a los 16 bits le vino como anillo al dedo a la franquicia. Contra III: The Alien Wars era un juego estéticamente espectacular, con sprites más grandes y escenarios animados que ofrecían una experiencia incluso superior a la de los arcades originales. Esta entrega es importante, no solo por ser una de las mejores, sino porque marca el debut del legendario Nobuya Nakazato como director. Su visión era más despreocupada y cinemática, quería hacer hincapié en la banda sonora y a la vez crear un juego que siempre nos tenga atrapados en la acción.

Por eso, durante el desarrollo de la aventura, vamos a encontrarnos en situaciones tan ridículas como espectaculares. Una vez más, Contra estaba a la altura del cine de acción de la década y ofrecía una experiencia insuperable para jugar con amigos. Además, aprovechaba bien la tecnología Mode 7 de la Super Nintendo, no solo en los escenarios sino en los niveles con perspectiva aérea. Si a esto le sumamos los power ups nuevos como la bomba y el escudo temporario, los jefes de mitad de nivel y los espectaculares jefes finales, tenía sentido que Nazakato quede al frente de la saga.

Contra: Hard Corps (1994 - Sega Genesis)

Cinco años después de los eventos de Contra III, un grupo terrorista roba una célula alienígena remanente de la guerra y la utiliza para desarrollar armas. Los Hard Corps, un grupo de élite dentro del mismísimo movimiento Contra, deben acabar con esta nueva amenaza. Si el juego anterior era buenísimo, entonces esta entrega es, sin lugar a dudas, el mejor Contra de toda la franquicia. Nobuya Nakazato había aprendido de su primer trabajo y estaba dispuesto a superarlo en todos los aspectos. Contra: Hard Corps nos presentaba cuatro personajes nuevos, absolutamente diferentes entre sí, con equipamiento único que se podía mejorar y un esquema de control que respondía a la perfección.

La banda de sonido de Hiroshi Kobayashi se despachaba un hit tras otro mientras el espectacular diseño de los niveles y enemigos nos mantenía pegados a la pantalla. Los jefes superaban todo lo visto hasta aquel entonces y, con una mano en el corazón, siguen dando cátedra de diseño al día de hoy. Pero lo mejor era su infinito factor de rejugabilidad, gracias a una narrativa que se iba desplegando en base a nuestras decisiones al final de cada nivel. Esto garantizaba docenas de horas de juego, finales ocultos, secretos de todo tipo y todo presentado en un pixel art verdaderamente exquisito. ¿La frutilla del postre? Tiene una precuela que pasó desapercibida y es una obra de arte, pero la dejamos para el final del artículo.

Contra: Shattered Soldier (2002 - PlayStation 2)

A esta altura de la historia, la saga Contra se encontraba en su punto más bajo. El salto al 3D de la generación anterior había salido horrible y parecía no dar en la tecla. Konami decide distanciarse del estudio externo Appaloosa Interactive y desarrollar una secuela en 2D que respete la esencia de la saga y, ¿quién mejor para dirigirla que el creador de los dos mejores Contra hasta ese momento? Nobuya Nakazato vuelve triunfante con un equipo de desarrollo interno, que ostentaba las composiciones de los legendarios Akira Yamaoka y Sota Fujimori, dispuesto a ofrecer una experiencia novedosa pero respetando los orígenes de Contra. El resultado fue Contra: Shattered Soldier, un juego tan desafiante y espectacular que la prensa moderna lo habría definido como “El Dark Souls de los Contras”. Nakazato volvió al desplazamiento lateral pero conservó el desarrollo poligonal tan característico de la generación, retomando la historia de Contra: Hard Corps pero innovando en todo lo demás.

Se deshizo de las armas clásicas y las reemplazó por cuatro armas fijas con dos tipos de disparo, automático y cargado, que debíamos utilizar cuando sea adecuado para sobrellevar la dificultad abrumadora del juego. Lo interesante era que, si sabíamos cómo pelear y qué arma usar, podíamos pasar el juego literalmente sin ser tocados. Cuando aprendíamos a jugar, Shattered Soldier se transformaba en una suerte de ballet de rayos láseres y misiles, con una historia oscura que enfrentaba a los dos protagonistas clásicos y ofrecía múltiples finales en base a nuestro desempeño. Una joya olvidada por la audiencia y la mismísima Konami que nunca se dignó a sacarlo del catálogo muerto de PlayStation 2.

Hard Corps: Uprising (2011 - Xbox 360 y PlayStation 3)

Luego de Shattered Soldier, la saga siguió su curso con títulos más que decentes. Neo Contra de 2004 fue espectacular y muchísimo más accesible que su antecesor pero, sin el enfoque clásico ni la mano de Nobuya Nakazato en la dirección, se sintió como un paso en falso. En 2011 Konami volvió a confiarle la saga a un estudio externo, conocido por su espectacular serie de fighting games, y se aliaron con Arc System Works. Hard Corps: Uprising era fantástico por donde se lo mire y ofrecía un rediseño estético de estilo animé que le quedaba genial. Es la precuela de todos los contra, pero estaba pensado para vincularse especialmente con la subtrama de Hard Corps y volvía a la jugabilidad pulida, frenética y castigadora de las mejores entregas. Fue el primero en ofrecer un modo campaña separado al arcade, en el primero podíamos subir de nivel y comprar mejoras para nuestro equipamiento mientras que en el segundo teníamos que superar los niveles con el armamento estándar.

Una de las incorporaciones más radicales fue la posibilidad de bloquear proyectiles enemigos con un parry en el momento justo, pero además nos permitía hacer doble salto y hacer un dash tanto en el aire como en el suelo. El juego dirigido por Hideyuki Anbe era maravilloso, el verdadero regreso que Contra necesitaba, y cumplió con las expectativas de los fanáticos más sádicos de la saga, pero las ventas no lo acompañaron. Tal vez fue porque solo salió en formato digital y fue víctima de la moda de segmentar el contenido a través de DLC, en especial sus personajes extra, pero no vendió bien y Konami guardó la saga en la bóveda. Lo cierto es que fue el último Contra “bueno” hasta Operation Galuga de 2024 ¿Qué pasó en el medio? Volvió Nobuya Nakazato, pero en rol de productor, y junto con un equipo interno desarrollaron Contra: Rogue Corps, una idea fantástica ejecutada de la peor manera posible. Pero por suerte, y con WayForward a la cabeza, Contra está de vuelta en el camino correcto.