Kayaköy, una ciudad fantasma en la provincia de Muğla en el suroeste de Turquía, ha permanecido vacía durante casi un siglo. La historia del abandono de Kayaköy tiene raíces en los conflictos políticos y sociales de principios del siglo XX. El fin de la Guerra Greco-Turca en 1922 culminó en una serie de intercambios de población entre Grecia y Turquía, que afectó significativamente a este pueblo.

Según un informe de CNN Travel, los residentes griegos ortodoxos fueron obligados a abandonar sus hogares, mientras que los recién llegados musulmanes procedentes de Kavala, en la región griega de Macedonia y Tracia, no encontraron razones para quedarse y, eventualmente, se marcharon, dejando el pueblo en ruinas.

Kayaköy, que alguna vez fue hogar de 10.000 personas, según datos de CNN Travel. Se destaca por sus calles estrechas, una gran escuela digna de mención y una fuente antigua en el centro del pueblo. También cuenta con iglesias que ofrecen vistas panorámicas sobre el azul mar Egeo.

Sin embargo, con el tiempo, los edificios han estado en ruinas y la vegetación ha reclamado el área, transformándola en un lugar intrigante para los visitantes, especialmente en las estaciones más frescas cuando la niebla del mar y la montaña añaden un toque fantasmal.

Jane Akatay, coautora de “A Guide to Kayaköy,” sugiere que el abandono del pueblo podría estar relacionado con la tristeza palpable que siguió a los trágicos eventos de los años 1920. Además, factores naturales como terremotos y tormentas han contribuido a la decadencia de sus edificaciones.

La mayoría de las casas de Kayaköy, construidas un siglo antes de ser abandonadas, han perdido sus techos y muestran paredes colapsadas cubiertas de vegetación. A pesar de ello, las ruinas se consideran un valioso testimonio de una forma de vida antigua. Se pueden encontrar cisternas intactas en muchas de estas casas, esenciales para almacenar agua en un pueblo sin plomería.

Según dijo a CNN, Aysun Ekiz, cuyos abuelos eran de los pocos que permanecieron en el área, “el agua potable se llevaba en burros,” mientras que la falta de saneamiento adecuado resultaba en el uso de trapos viejos en lugar de papel higiénico, los cuales luego se quemaban o se esparcían en jardines como fertilizante.

Como una comunidad relativamente próspera, Kayaköy había sido un centro comercial principal del área, superando al cercano puerto de Fethiye, que hoy es un centro urbano próspero y un destino turístico popular.

Las autoridades requieren una tarifa de entrada de tres euros para los turistas que desean explorar el lugar, lo que permite que los visitantes recorran las callejuelas empinadas y desiguales del pueblo. Aunque hay poca presencia turística salvo por grupos ocasionales, se puede disfrutar de un momento de soledad y reflexión sobre la vida que una vez animó este espacio. Los turistas pueden identificar puntos de interés como la escuela, las iglesias y la fuente de agua mediante señalización en la entrada.

Ekiz, quien actualmente vende joyas artesanales y administra un pequeño restaurante cerca de la entrada principal del pueblo, menciona que algunos de los recién llegados musulmanes que habitaron Kayaköy no se adaptaron al pueblo debido a las paredes pintadas de azul en muchas casas, una costumbre griega para alejar a los escorpiones y serpientes.

En cuanto a la infraestructura notable, la iglesia superior, una gran estructura con paredes de estuco rosa descoloridas y techos abovedados, se ha sellado debido a su estado deteriorado. Sin embargo, las imponentes vistas desde sus alrededores sobre Kayaköy y el mar Egeo son inigualables.

Las ruinas de la antigua casa escolar de Kayaköy ofrecen una panorámica sobre la iglesia principal y las casas vecinas. Hoy en día, una bandera turca ondea sobre el edificio, simbolizando la reflexión amarga sobre el pasado que esta ciudad fantasma aún suscita.