Del glaciar Taylor, en la Antártida, brota una corriente de color rojo intenso que desemboca en el lago Bonney como si el hielo estuviera sangrando. Su tamaño es descomunal, sólo hay que observar la foto y comparar la cascada con la tienda que hay en la parte baja izquierda de la foto. Las Cataratas de Sangre acaban de revelar un secreto que lleva más de un millón de años enterrado bajo el hielo.

El color rojo no es plasma ni algas, como se creyó durante décadas tras el descubrimiento del enclave por el geólogo Thomas Griffith Taylor en 1911. La explicación es más sencilla de lo que parece y no tiene que ver con sangre humana ni animal. Simplemente es una comunidad de microorganismos que siguen vivos en uno de los entornos más hostiles de la Tierra.

Bajo el glaciar existe una salmuera, agua con una concentración de sal tan elevada que no se congela pese a las temperaturas extremas. Ese agua arrastra hierro disuelto y, al salir a la superficie y entrar en contacto con el oxígeno, el metal se oxida y tiñe el hielo de rojo. El resultado es un paisaje que parece sacado de otro planeta que por el color puede alertar hasta a los más tranquilos o parecer que es de película.

Un océano atrapado bajo el hielo

El origen de esa salmuera es lo que ha desatado el interés científico. Un nuevo estudio publicado en Nature Geoscience por un equipo de la Universidad de California en San Diego (UCSD), liderado por la microbióloga Angela Zoumplis, propone que el agua procede de un antiguo brazo de mar que quedó atrapado bajo el glaciar hace al menos 1,5 millones de años, durante un periodo cálido en el que el océano inundó el valle Taylor. Cuando el nivel del mar bajó y el hielo avanzó, aquel depósito quedó sellado.

Para comprobarlo, el equipo analizó 167 muestras de agua, sedimentos, barro y aire recogidas en las Cataratas de Sangre, los Valles Secos de McMurdo y zonas marinas cercanas. El análisis del ARN ambiental, que permite distinguir organismos vivos de simples restos genéticos, reveló una comunidad de microbios activos en la salmuera con una proporción de especies marinas muy superior a la del resto del valle. El 9,34% de los eucariotas detectados en el glaciar Taylor coincidía con organismos del océano próximo, frente al 1,15% registrado en otros puntos de los Valles Secos.

Entre esos organismos aparecieron diatomeas, dinoflagelados, haptofitas y ciliados, grupos típicos del mar que no tienen ninguna explicación lógica en un valle interior cubierto de hielo. Además, su distribución descartó el viento como vía de llegada porque estaban concentrados justo alrededor de la salida de la salmuera, no dispersos por el entorno.

Por qué este hallazgo importa más allá de la Antártida

Los perfiles metatranscriptómicos del estudio de la UCSD mostraron que algunos de esos microorganismos mantenían rutas activas de fotosíntesis, respuesta al estrés osmótico y reparación celular, funciones que solo se activan en organismos vivos. Las redes de haplotipos, que rastrean la historia genética de las especies, revelaron además diferencias entre las diatomeas del glaciar Taylor y sus parientes actuales del océano, lo que apunta a un aislamiento prolongado y a una evolución propia durante cientos de miles de años.

El hallazgo tiene implicaciones que van más allá de la geología antártica. Demostrar que formas de vida pueden sobrevivir activas durante más de un millón de años en condiciones de oscuridad total, temperaturas bajo cero y salinidad extrema refuerza las hipótesis sobre la posibilidad de vida en otros cuerpos del sistema solar, como Europa, la luna de Júpiter, o Encélado, la de Saturno, donde existen océanos líquidos atrapados bajo capas de hielo en condiciones similares.

“Hay que socializar el ‘know-how’ para apalancar las sinergias ‘cross-functional’ y co-crear un ‘framework’ holístico que optimice los ‘deliverables’ del ‘core business’”. Si hasta aquí no has entendido ni una palabra, todo bien. Estamos hablando de lenguaje corporativo, un conjunto de términos que se usan en el entorno empresarial del mundo anglosajón y que se ha extendido por todo el mundo. En otras palabras: son anglicismos innecesarios. Todas ellas tienen su equivalente en español, pero sirven como eufemismo. No es lo mismo que te digan “necesitamos hacer un workforce optimization porque ahora mismo la long-term sustainability no va bien” a “vamos a tener que reducir plantilla porque necesitamos reducir costes. Ya en Aquí no hay quien viva, Belén López Vázquez fue pionera en sufrir este tipo de lenguaje (”¿Hacemos un break para un coffe?” Sí, a mí el coffee me gusta mucho).

La ciencia ha investigado sobre este fenómeno. La conclusión —sin intención de ofender— es que los trabajadores que se dejan impresionar por la jerga corporativa vacía obtienen peores resultados en pruebas de inteligencia fluida, pensamiento analítico y toma de decisiones. Lo dice un estudio de la Universidad de Cornell publicado en la revista Personality and Individual Differences. La investigación, que involucró a más de 1.000 empleados de Estados Unidos y Canadá, pone cifras a una sospecha que muchos comparten en las oficinas: el bullshit corporativo no es inocuo.

Shane Littrell, investigador postdoctoral en psicología cognitiva del Departamento de Gobierno de Cornell, es el único autor del estudio y el responsable de desarrollar la herramienta central de la investigación: la Corporate Bullshit Receptivity Scale (CBSR), una escala para medir la receptividad de los trabajadores ante el lenguaje corporativo sin contenido real. Littrell define el corporate bullshit como “un estilo de comunicación que usa palabras abstractas y confusas de forma funcionalmente engañosa”, distinto de la jerga técnica legítima que puede facilitar la comunicación interna. “A diferencia del argot técnico, el bullshit corporativo confunde en lugar de aclarar. Puede sonar impresionante, pero está semánticamente vacío”, precisa el investigador.

Para construir la escala, Littrell diseñó un generador de frases corporativas que combinaba aleatoriamente términos de moda del mundo empresarial. El resultado: enunciados como “actualizaremos un nuevo nivel de acreditación de la cuna a la tumba” o “crearemos una empresa global hiperconectada, sin fricciones y con mentalidad de impacto”. Esas frases, mezcladas con declaraciones reales de directivos de empresas del Fortune 500, se presentaron a los participantes, que debían valorar el “nivel de visión empresarial” de cada una.

Los resultados fueron consistentes en las cuatro fases del estudio. Los participantes con mayor puntuación en la escala CBSR mostraron un rendimiento inferior en inteligencia fluida, pensamiento analítico, reflexión y capacidad para considerar información que contradice sus propias creencias. En las pruebas de toma de decisiones laborales —test con décadas de uso en procesos de selección de bufetes de abogados y agencias gubernamentales—, la receptividad al bullshit corporativo fue el único predictor negativo del rendimiento, por encima de cualquier otra variable de control. “Las personas más susceptibles a la jerga corporativa elegían de forma consistente las peores soluciones ante los problemas”, señaló Littrell en declaraciones recogidas por The Guardian.

Ver a tu jefe como un líder visionario

El estudio apunta además a un efecto de retroalimentación que agrava el problema a nivel organizacional. Quienes más se dejaban seducir por el lenguaje vacío también tendían a calificar a sus superiores como líderes “visionarios” y carismáticos, y mostraban mayor satisfacción laboral y mayor adhesión a la misión de la empresa. Según Littrell, este mecanismo puede propulsar a posiciones de liderazgo a quienes más abusan de ese tipo de comunicación, lo que genera un ciclo negativo. “En lugar de una marea que levanta todos los barcos, un alto nivel de bullshit corporativo actúa más como un inodoro atascado de ineficiencia”, describió el investigador.

Littrell citó dos casos históricos para ilustrar las consecuencias reales de este fenómeno. El primero fue el intento de rebranding de Pepsi en 2009, cuando se filtró un documento de 27 páginas que justificaba una inversión de 1,5 millones de dólares para modificar levemente el logotipo de la compañía con frases como “al invertir en nuestra historia y en el ethos de la marca, podemos crear una nueva trayectoria hacia adelante”. El segundo fue el caso de Elizabeth Holmes, fundadora de Theranos, cuya habilidad para el discurso corporativo vacío le permitió captar —y finalmente defraudar— a inversores de primer nivel.

El propio Littrell advirtió contra una lectura simplista de los datos. Los participantes del estudio procedían de entornos con alta formación académica —recursos humanos, contabilidad, marketing y finanzas—, muchos con títulos universitarios o doctorados. “Esto no es algo que afecte solo a personas menos inteligentes”, subrayó. “Cualquiera puede caer en el bullshit, y todos, dependiendo de la situación, caemos cuando está empaquetado para apelar a nuestros sesgos”, advirtió. Su recomendación es pausar ante cualquier comunicación organizacional —declaraciones de líderes, informes públicos, anuncios— y preguntarse: “¿Cuál es exactamente la afirmación? ¿Tiene sentido real?”

El próximo 12 de agosto, España disfrutará de un fenómeno astronómico que no se repetía desde hace 100 años. Durante unas horas, la Luna bloqueará por completo el Sol formando un eclipse, una imagen que solo podrá disfrutarse al completo desde la península ibérica.

Con un evento tan especial, el CSIC no ha querido dejar a nadie fuera y ha lanzado un proyecto de eclipse inclusivo para permitir que hasta aquellos españoles con discapacidad visual puedan disfrutar del eclipse total de sol. “No podíamos dejar atrás a casi un millón de españoles”, explica a Infobae el director del proyecto, Jorge Rivero González.

El objetivo es convertir el eclipse en una experiencia que pueda disfrutarse sin necesidad de utilizar la vista. Para ello, utilizarán un dispositivo que convierte la luz en sonido. El aparato, bautizado como LightSound, fue desarrollado por la Universidad de Harvard en 2017 en Estados Unidos durante el “Gran Eclipse Americano”, que se repitió en 2024, y ha sido probado también en Argentina (2019) y Chile (2020).

El dispositivo emplea la tecnología Arduino para transformar la intensidad de la luz en sonido. Según vayan pasando los minutos del eclipse, el sonido se atenuará poco a poco y se irá volviendo más grave, hasta desaparecer por completo. “La totalidad es un instante de enorme emoción que millones de personas comparten al mismo tiempo. Hacerlo accesible significa garantizar que esa emoción colectiva también pueda vivirse en primera persona por quienes, tradicionalmente, han quedado al margen de este tipo de experiencias”, celebra Rivero.

Una experiencia compartida

La idea de los investigadores es que el eclipse se viva como una experiencia compartida. “Gracias a la financiación de la Fundación Española para la Ciencia y Tecnología, hemos podido hacer 120 de estos dispositivos en talleres con voluntarios y los hemos distribuido de forma gratuita a organizadores de eventos en toda la península, tanto en la zona de totalidad como en otros lugares con visión reducida del eclipse, para que haya de verdad puntos accesibles donde la gente pueda experimentar el eclipse a través del sonido”, indica Rivero.

Los LightSound estarán disponibles en cerca de 55 eventos de observación pública por todo el país, que permitirán hacer una escucha del eclipse de forma individual o de forma compartida. “El dispositivo se conecta a unos auriculares o a un altavoz. La idea sería que, en los lugares donde solo tienen uno de ellos, tengan un altavoz conectado que permita escuchar el sonido del eclipse, mientras que en eventos más grandes o donde haya más gente con discapacidad visual, puedan tener auriculares para una experiencia más contemplativa”, describe el investigador del CSIC.

Una vez finalizado el eclipse, las organizaciones podrán quedárselo y disfrutarlo durante los dos próximos eventos del Trío de Eclipses o devolverlo al CSIC si no tienen planeado seguir utilizándolo. El proyecto no solo acercará el eclipse a más personas, sino que también permitirá crear un mapa del sonido a nivel nacional. La idea es conectar las decenas de dispositivos repartidos por el país a un ordenador, para así almacenar los datos del cambio de intensidad y luz y ver las variaciones que hay en la observación del eclipse en cada lugar.

Mientras resuenan los ecos del pedazo de cohete de SpaceX que esta semana impactó en la Luna tras deambular en su órbita por un año tras una misión en 2025, la preocupación por la basura espacial crece a medida que miles de satélites, cohetes y fragmentos orbitan la Tierra a velocidades que superan los 27.000 kilómetros por hora.

En este escenario, científicos e ingenieros buscan formas innovadoras para detectar, rastrear y anticipar riesgos tanto en órbita como durante el reingreso de estos restos a la atmósfera. En los últimos meses, dos avances tecnológicos rompieron paradigmas: el uso exitoso de radiotelescopios para seguir desechos en la órbita geoestacionaria y la implementación de sensores sísmicos terrestres para localizar objetos que caen casi en tiempo real.

Un equipo internacional, compuesto por ingenieros del Laboratorio Lincoln del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la Universidad de Birmingham y el radiotelescopio de Jodrell Bank en el Reino Unido, presentó resultados inéditos en la observación de basura espacial a gran altitud.

El proyecto, denominado Radar Multiestático de Línea de Base Larga (LBMR), demostró que es posible aprovechar radiotelescopios para captar y analizar los ecos de radar reflejados por fragmentos de escombros en órbitas tan altas como la geoestacionaria, a 36.000 kilómetros de la superficie. “Es la primera vez que se hace algo así”, destacó Simon Garrington, director asociado de Jodrell Bank.

La basura espacial incluye satélites inactivos, etapas de cohetes abandonadas, fragmentos dispersos por colisiones y millones de pequeñas partículas como escamas de pintura. Si bien la mayor parte se concentra en la órbita baja terrestre (LEO), donde los radares convencionales funcionan de manera eficiente, los objetos en órbitas más altas, como la geoestacionaria (GEO), han resultado mucho más difíciles de rastrear.

En la GEO se encuentran satélites meteorológicos y de comunicaciones críticos, y un solo impacto puede dejar inutilizado un aparato esencial para la vida moderna.

Innovaciones en vigilancia y el futuro del control de desechos espaciales

La novedad de la estrategia LBMR radica en la combinación de un potente radar emisor en el MIT y radiotelescopios receptores en el Reino Unido. Las ondas de radio emitidas rebotan en los desechos espaciales y regresan a antenas como la del Telescopio Lovell, donde son procesadas en tiempo real.

Este método, desarrollado durante siete años y con apoyo de la OTAN y la Agencia Espacial del Reino Unido, permite medir la distancia y velocidad de los fragmentos con una sola antena. La meta siguiente es captar ecos de un mismo objeto con múltiples radiotelescopios, lo que posibilitaría reconstruir trayectorias en tres dimensiones y optimizar la vigilancia.

“Esta idea surgió hace unos siete años. En aquel entonces parecía una locura, porque no teníamos sincronización. Teníamos recursos en un extremo del océano y otros recursos en el otro extremo. Pero estábamos lo suficientemente locos como para seguir adelante”, contó Marco Martorella, ingeniero electrónico de Birmingham y miembro de LBMR.

El equipo ya demostró la viabilidad del sistema y espera ampliar la cobertura para seguir rastreando en tiempo real fragmentos cada vez más pequeños y peligrosos.

La basura espacial representa un riesgo real para las misiones activas, las estaciones orbitales y hasta para la aviación. Un objeto de apenas unos centímetros puede atravesar paneles, destruir instrumentos y generar nuevos fragmentos, alimentando el temido “síndrome de Kessler”, una reacción en cadena donde cada colisión produce más escombros y satura las órbitas terrestres.

Si bien la mayoría de los fragmentos se desintegran en la atmósfera durante su reentrada, los de mayor tamaño pueden llegar intactos a la superficie, con potencial de causar daños a infraestructuras, el medioambiente o la salud pública. Algunos restos transportan materiales tóxicos, inflamables o radiactivos, y existe además el riesgo de impacto con aeronaves en vuelo.

Para abordar el desafío de la reentrada, científicos encabezados por Benjamin Fernando (Universidad Johns Hopkins) y Constantinos Charalambous (Imperial College de Londres) dieron un paso adelante utilizando sensores sísmicos terrestres.

Su estudio, publicado en la revista Science, muestra cómo las redes sísmicas públicas permiten registrar los estampidos sónicos que generan los fragmentos al entrar en la atmósfera a velocidades supersónicas.

Analizando los datos de 127 sismómetros en el sur de California y Nevada, los investigadores rastrearon la caída de un módulo orbital chino, la Shenzhou-15, identificando la trayectoria real a 30 kilómetros al sur de la prevista por sistemas de radar orbital.

“Podemos rastrear cosas muy bien en el espacio. Pero una vez que llega al punto en que realmente se está desintegrando en la atmósfera, se vuelve muy difícil de rastrear”, explicó Fernando.

El método no solo permite ubicar la zona de caída casi en tiempo real, sino que también ofrece información sobre la velocidad, dirección y fragmentación del objeto. Esto resulta vital para la rápida recuperación de restos, especialmente si contienen sustancias peligrosas, y para reducir el tiempo entre la reentrada y la determinación de la trayectoria.

Los autores del estudio ya emplearon esta técnica para rastrear decenas de reentradas, y su objetivo es lograr estimaciones precisas en minutos o segundos tras el evento. Chris Carr, del Laboratorio Nacional de Los Álamos, destacó en un análisis que “el método permite identificar rápidamente las zonas de caída de desechos”, una capacidad cada vez más relevante ante el aumento de satélites y basura en órbita.

La comunidad científica subraya que, con el ritmo actual de lanzamientos y la proliferación de objetos en el espacio, el seguimiento detallado y constante de la basura espacial será clave para evitar incidentes graves.

Los avances en radiotelescopía y sismología aplicada abren nuevas puertas para una vigilancia más eficaz, combinando observación a gran altitud y monitoreo de reentradas.

En este escenario, la cooperación internacional y la innovación tecnológica se convierten en herramientas imprescindibles para enfrentar los desafíos de la próxima era espacial.

Durante su paso por el estudio, Córdova dialogó con el equipo de Infobae al Mediodía, integrado por Maru Duffard, Andrei Serbin Pont, Jimena Grandinetti, Fede Mayol y Facundo Kablan, sobre el significado científico y geopolítico de este avance tecnológico.

“Somos uno de los países, uno de los pocos países que estamos a la vanguardia. Y no lo decimos nosotros, lo dice la NASA: en el cono sur, Argentina está a la cabeza en la fabricación de satélites”, señaló el experto hitoriador espacial.

El Sabiamar y la estrategia de control del mar argentino

Córdova subrayó la relevancia del SABIA-Mar para la vigilancia de los más de seis millones de kilómetros cuadrados del mar argentino. “Es una vasta extensión para poder controlarlo y para poder monitorearlo desde la superficie. Por eso es altísimamente necesario un satélite como este, que pueda justamente investigar nuestro mar desde distintos puntos de vista”, afirmó.

Explicó que el SABIA-Mar integra sensores avanzados capaces de analizar la biósfera marina, identificar riesgos ambientales como las mareas rojas y detectar alteraciones en los colores del mar, más allá de las cámaras ópticas tradicionales.

El especialista remarcó: “No solamente en cámaras ópticas, en la observación del mar, sino también en la integración de sensores que operan en el infrarrojo y ultravioleta, lo que permite detectar cambios en la luminiscencia que no son evidentes a simple vista”.

Además, advirtió sobre la utilidad del satélite en la lucha contra la pesca ilegal: “La luminiscencia que emiten estas embarcaciones van a poder ser detectadas a partir de estos sensores, sobre todo la luminiscencia que emiten a la hora de pescar camarones”.

Tecnología, autonomía y los desafíos del acceso al espacio

El SABIA-Mar, fabricado por INVAP en Bariloche, representa un compendio de desarrollo nacional. Córdova precisó: “Este satélite tiene un peso aproximado de seiscientos kilos, o sea, más de media tonelada. Maniobrar semejante mole requiere mucha tecnología de cohetes, mucha precisión”. Detalló que su vida útil será de cinco a seis años, gracias a su órbita heliosincrónica: “Mantener un satélite en una órbita heliosincrónica requiere mucha maniobra de esos pequeños cohetes que tiene, para poder mantener siempre esa órbita y esa misma posición”.

Consultado sobre la necesidad de un vector de lanzamiento propio, Córdova diferenció entre la independencia satelital ya lograda por Argentina y el desafío pendiente del acceso autónomo.

“La otra pata que nos estaría faltando para esta independencia tecnológica es el acceso propio al espacio. Hoy los satélites son puestos en órbita por lanzadores de otras agencias espaciales o empresas, como el Falcon 9 de SpaceX. Desarrollar de una vez por todas el Tronador o cualquier otro vector similar sería muy necesario, no solo para la industria nacional, sino también para ofrecer el servicio de lanzamiento a otras agencias”, argumentó.

El experto enfatizó la oportunidad estratégica: “No solamente nuestra independencia, sino también un ingreso muy importante en cuanto a ofrecer ese servicio a otros”. Así, destacó el potencial de Argentina para convertirse en proveedor regional de lanzamientos espaciales, completando el ciclo de desarrollo de la industria aeroespacial.

Reconocimiento internacional y perspectiva a futuro

Córdova resaltó el reconocimiento internacional a los estándares de calidad argentinos: “La NASA siempre ha resaltado los estándares de calidad de INVAP”. Recordó que satélites como los SAC-A, SAC-B y SAC-C fueron lanzados incluso desde naves tripuladas, lo que exigió “los mejores estándares de seguridad” y consolidó la reputación nacional en el sector.

El lanzamiento del Sabiamar, previsto para mediados del año próximo, es considerado por Córdova como “un nuevo hito argentino”. Cerró la charla con una expectativa compartida: “Esperemos que este nuevo hito argentino se concrete también”.

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El continente antártico, durante mucho tiempo considerado un refugio alejado de la contaminación, enfrenta un cambio dramático en su papel ambiental.

Investigadores liderados por el científico ambiental Chengzhen Zhou, de la Universidad de Pekín, confirmaron que la Antártida dejó de ser un sumidero y comenzó a funcionar como una fuente activa de mercurio, uno de los contaminantes más peligrosos para la salud humana y los ecosistemas.

El hallazgo, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS), resalta que el calentamiento global y la deposición atmosférica actúan juntos para acelerar el ciclo de mercurio en la región, disparando su liberación hacia el océano y amplificando el peligro para la vida polar y los recursos pesqueros.

El mercurio (Hg) es un elemento tóxico que se libera naturalmente por volcanes y erosión, pero su concentración global aumentó de forma considerable desde el inicio de la industrialización, debido a la quema de combustibles fósiles y la minería.

Aunque la Antártida se encuentra a miles de kilómetros de las fuentes industriales, el continente actúa como un receptor de contaminantes arrastrados por la atmósfera.

Durante décadas, la criosfera antártica funcionó como un depósito de mercurio, reteniendo la contaminación global y limitando su paso a las cadenas alimentarias marinas. Ahora, la combinación del calentamiento climático y la deposición atmosférica está revirtiendo ese equilibrio.

Según el estudio liderado por Zhou, la Península Antártica acumula mercurio al doble de la tasa promedio mundial de las plataformas continentales. La tasa de acumulación aumentó un 160 por ciento desde el inicio de la industrialización a mediados del siglo XIX.

“La Antártida suele considerarse alejada de la contaminación industrial; sin embargo, demostramos que la Península Antártica se ha convertido en un foco de acumulación de mercurio. Al combinar registros geoquímicos e isotópicos de 16 núcleos de sedimentos con un modelo de balance de mercurio basado en observaciones, encontramos que la acumulación de mercurio en esta plataforma se ha duplicado con respecto al promedio global de la plataforma y ha aumentado drásticamente desde la industrialización”, explicaron los científicos en el estudio publicado.

El ciclo acelerado del mercurio y las amenazas para los ecosistemas polares

Los investigadores reconstruyeron los últimos dos siglos de dinámica fuente-sumidero de mercurio en la Península Antártica, la región más sensible al calentamiento y el deshielo glaciar del continente.

Los resultados sorprendieron a la comunidad científica: a pesar de la lejanía respecto a las fuentes industriales, la plataforma continental moderna de la Península Antártica presenta una tasa de acumulación de mercurio de 93 ± 58 microgramos por metro cuadrado al año, el doble del promedio global.

El modelo señala que la aceleración se debe a dos mecanismos acoplados. Por un lado, la mayor deposición atmosférica, junto a la expansión de las aguas abiertas por el calentamiento, refuerza la absorción directa de mercurio atmosférico por parte del agua de mar.

Este proceso, conocido como ciclo atmósfera-océano, se intensificó a medida que las temperaturas aumentaron y el hielo retrocedió. Por otro lado, el deshielo y la erosión activan un ciclo adicional —atmósfera-glaciar-tierra-océano— que libera el mercurio acumulado en tierra y lo moviliza hacia el océano.

“Este incremento se debe no solo a la deposición atmosférica, sino también al deshielo y la erosión del hielo inducidos por el calentamiento global, que removilizan el mercurio acumulado en tierra. Los resultados revelan que el calentamiento polar está transformando la criosfera antártica, de un sumidero de mercurio a una fuente activa de contaminación secundaria, con importantes implicaciones para el riesgo futuro de mercurio en los océanos y ecosistemas polares”, agregaron los expertos.

El acoplamiento de estos dos ciclos tuvo consecuencias notables: la liberación de mercurio terrestre impulsada por el deshielo se multiplicó por 5,5 (un aumento del 550 por ciento), mientras que el intercambio aire-mar subió un 350 por ciento. Esta dinámica transforma el reservorio histórico de mercurio en la Antártida en una fuente activa de contaminación secundaria, amplificando el riesgo de contaminación por mercurio en los polos y en el océano Austral.

La Organización Mundial de la Salud clasifica al mercurio entre los diez productos químicos de mayor preocupación para la salud pública, debido a que incluso en bajas concentraciones resulta tóxico. Un estudio previo, citado por PNAS, detectó bacterias en el hielo marino antártico capaces de transformar mercurio en metilmercurio, una neurotoxina que se acumula en los organismos marinos.

Esta forma de mercurio representa el mayor peligro para la cadena alimentaria del océano Austral, desde las diatomeas y el krill hasta los grandes depredadores. Recientes observaciones muestran que los niveles de mercurio en especies como la merluza negra y los tiburones ya superan los límites de seguridad alimentaria.

Los científicos advierten que la exportación de mercurio desde la Península Antártica hacia el océano abierto a través de las corrientes aumentó un 400 por ciento, lo que indica que la contaminación puede extenderse a zonas alejadas.

“Si otros mares marginales del Océano Austral han experimentado un enriquecimiento de mercurio postindustrial comparable al observado en la plataforma de la Península Antártica, la amenaza potencial de contaminación por mercurio para los ecosistemas y la pesca podría verse aún más amplificada”, concluyen los autores.

El análisis de los datos isotópicos y geoquímicos demuestra que el sistema antártico responde de manera compleja a la presión humana, con una retroalimentación positiva entre el calentamiento global y la movilización de contaminantes depositados en el hielo durante décadas. El deshielo, junto con la mayor deposición atmosférica, acelera el ciclo de mercurio y multiplica su impacto sobre los ecosistemas polares y las pesquerías del hemisferio sur.

Según el equipo de Zhou, la solución requiere reducir de manera urgente las emisiones de mercurio y los gases de efecto invernadero para evitar que el reservorio antártico siga transformándose en una fuente creciente de contaminación global.

La investigación, publicada en PNAS, sostiene que detener la quema de combustibles fósiles y limitar la contaminación industrial son pasos fundamentales para preservar la seguridad ambiental y la salud humana en las próximas décadas.

La franja de totalidad atravesará de noroeste a sureste regiones como Galicia, Asturias, Castilla y León, el País Vasco, Navarra, Aragón, Madrid, Castilla-La Mancha, Cataluña, la Comunidad Valenciana y las Islas Baleares.

La previsión oficial estima que alrededor de dos millones de personas se desplazarán para presenciar el evento, con Castilla y León y Mallorca como epicentros del interés turístico y científico.

La clave de la ilusión visual que desconcierta a tantos observadores reside en la geometría y en la forma en que se representan los mapas.

Todos los eclipses solares totales se desplazan de oeste a este, debido a que la Luna y la Tierra se mueven en la misma dirección, en sentido contrario a las agujas del reloj.

La Tierra rota hacia el este cada 24 horas y la Luna avanza hacia el este en su órbita alrededor del planeta. La sombra de la Luna recorre la superficie terrestre más rápido que la rotación del planeta bajo ella, lo que determina que la umbra —la zona de sombra total— siempre avance de oeste a este.

En este caso, el recorrido del eclipse solar total de 2026 trazará una curva sobre el Ártico, lo que genera una ilusión óptica cuando se observa la trayectoria en un mapa plano.

“La aparente inversión de Siberia a Groenlandia es una ilusión. Se debe a la geometría, pero también a que se observa el eclipse en un mapa plano en lugar de en un globo terráqueo”, explican los expertos del Estudio de Visualización Científica de la NASA.

La sombra de la Luna describe un arco suave sobre la superficie curva del planeta y nunca cambia de dirección. El efecto visual aparece porque la proyección cartográfica distorsiona la ruta al mostrarla sobre un plano.

La particularidad de este eclipse es que la trayectoria se acerca mucho al Polo Norte. “La trayectoria de este eclipse también presenta un fuerte componente norte-sur, resultado de la combinación de la rotación de la Tierra y la inclinación tanto del eje terrestre como de la órbita lunar”, señalaron los especialistas de la NASA.

“Al combinarse con la rotación de la Tierra, el movimiento hacia el este de la umbra durante la primera mitad de su recorrido se ve prácticamente anulado”, agregaron. Por eso, en los mapas, la sombra parece moverse de este a oeste antes de curvarse hacia España, cuando en realidad nunca invierte su sentido.

La sombra lunar tiene dos partes: la umbra, donde se experimenta la totalidad, y la penumbra, que cubre una superficie mucho mayor y solo muestra un eclipse parcial.

El ancho y la velocidad de estas regiones dependen de la distancia entre la Luna y la Tierra y de la geometría del evento. La ilusión de retroceso no afecta a la experiencia real: en el terreno, la sucesión de oscuridad se desplazará de oeste a este, como en todos los eclipses totales.

La jornada del eclipse ofrecerá condiciones irrepetibles. Ocurrirá al atardecer, con el Sol bajo en el horizonte, lo que permitirá observar la corona solar, la aparición de estrellas y planetas brillantes y el cambio de comportamiento de la fauna.

Se prevé un descenso de la temperatura y un ambiente de asombro colectivo. Más de 200 puntos de observación oficiales fueron habilitados solo en Castilla y León, y la organización logística se diseñó para cubrir desde la retransmisión científica hasta la gestión del tráfico y la seguridad en el contexto de alto riesgo de incendios.

Un eclipse solar ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, bloqueando total o parcialmente la luz solar. El 12 de agosto de 2026, el fenómeno será total en regiones del norte de Rusia, Groenlandia, Islandia y el norte de España, según la NASA. En Estados Unidos, el eclipse será parcial y la franja de visibilidad abarcará desde Alaska hasta Carolina del Norte, incluyendo estados del noreste como Maine y Nueva York.

De acuerdo con la NASA, “el eclipse parcial permitirá observar cómo la Luna cubre una fracción del disco solar”, con porcentajes variables según la ubicación.

Las autoridades insisten en la necesidad de tomar precauciones: el uso de gafas certificadas es imprescindible y se desaconseja emplear filtros caseros, radiografías o gafas de sol convencionales.

La NASA advierte que “nunca debe observarse el Sol directamente sin protección adecuada”, recomendando el uso de gafas de eclipse homologadas o filtros solares certificados para telescopios y cámaras.

Las gafas de sol convencionales, los vidrios ahumados y otros métodos caseros no ofrecen protección suficiente y pueden causar daños irreversibles en la retina.

El eclipse del 12 de agosto de 2026 será mucho más que un espectáculo astronómico. Representa la oportunidad de vivir en primera persona el cruce de ciencia, naturaleza y sociedad, y de comprender cómo la geometría y la cartografía pueden desafiar la intuición incluso en los fenómenos más estudiados.

El Sol y la Luna, actuando en perfecta sincronía, transformarán durante unos minutos la vida cotidiana en un escenario de asombro y descubrimiento.

Un equipo internacional de expertos, utilizando el Telescopio Solar Daniel K. Inouye en Hawái, logró captar imágenes de la fotósfera solar con la resolución más alta de la historia y descubrió un fenómeno que, hasta ahora, solo existía en la teoría.

El hallazgo, publicado en la revista Nature, muestra la existencia de diminutos vórtices de plasma, auténticas olas en miniatura que se desplazan por la superficie visible de la estrella y que pueden transformar la comprensión de la actividad solar y su impacto sobre la vida en la Tierra.

El Sol, desde hace siglos, fascina y desafía a los astrónomos. Su energía es la fuente de vida, pero también puede representar una amenaza para la infraestructura tecnológica moderna: satélites, redes eléctricas, GPS y comunicaciones globales dependen de la estabilidad del clima espacial, fuertemente influido por la actividad solar.

Hasta ahora, los mecanismos físicos que impulsan las erupciones, las eyecciones de masa coronal y el calentamiento de la corona solar permanecían en gran parte envueltos en el misterio. Las nuevas observaciones ofrecen pistas inéditas sobre cómo la estrella almacena y libera energía, y por qué su atmósfera exterior es mucho más caliente que su superficie.

El equipo científico, encabezado por el Observatorio Solar Nacional de Estados Unidos y con la participación del Instituto Max Planck de Alemania, centró su mirada en una región magnéticamente activa de la fotosfera, cerca de una mancha solar. Estas zonas, consideradas puntos calientes de la actividad solar, resultan clave para entender los procesos energéticos que ocurren en el Sol.

Gracias a la potencia y precisión del telescopio Inouye, los investigadores capturaron imágenes y vídeos en los que aparecen remolinos dinámicos y bandas a pequeña escala, en los límites de las regiones magnéticas. “Las nuevas imágenes revelan un paisaje solar diferente a todo lo visto hasta ahora”, describió la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA).

El análisis detallado permitió identificar estructuras giratorias de apenas 20 kilómetros de ancho, que se comportan como olas rompiendo en el mar. Distinguir estos minúsculos remolinos equivale a identificar una moneda de un euro desde 180 kilómetros de distancia, según el Instituto Max Planck.

Estas formaciones, denominadas inestabilidad de Kelvin-Helmholtz (KHI), surgen cuando dos fluidos se deslizan uno junto al otro a velocidades diferentes, generando vórtices y estructuras onduladas. El fenómeno, bien conocido en la dinámica de fluidos, se observa en la superficie de lagos, en nubes, en la atmósfera de Júpiter y Saturno, y en la interacción del viento solar con las magnetosferas planetarias. Ahora, por primera vez, fue confirmado experimentalmente en la fotosfera solar.

Los remolinos solares: clave para entender la energía y el magnetismo de la estrella

Esta observación marca un giro en la física solar. La presencia de inestabilidad de Kelvin-Helmholtz en la superficie solar, respaldada por avanzadas simulaciones informáticas, revela el mecanismo por el cual el Sol descompone grandes flujos de plasma en movimientos más pequeños.

“La inestabilidad de Kelvin-Helmholtz (KHI) es una forma muy eficiente que tiene el Sol de descomponer los grandes flujos de plasma en movimientos más pequeños”, explicó el doctor en astronomía David Kuridze, autor principal del estudio y astrónomo asistente del Observatorio Solar Nacional.

“Cuando hay KHI en el sistema, resulta mucho más fácil desencadenar una cascada de energía hacia escalas microscópicas diminutas, y una vez que la energía alcanza esas microescalas, puede liberarse fácilmente en forma de calor. Por lo tanto, encontrar KHI en toda la superficie solar nos proporciona una pieza clave que faltaba en este rompecabezas”, agregó.

Las imágenes y los vídeos obtenidos por el telescopio confirman que estos remolinos actúan como pequeños motores capaces de generar, transportar y liberar energía en toda la fotosfera.

Los vórtices magnéticos producidos por la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz entrelazan los campos magnéticos del Sol, favoreciendo la acumulación de energía magnética y su posterior liberación en forma de erupciones solares y eyecciones de masa coronal. Este proceso, conocido como reconexión magnética, es responsable de los estallidos de radiación que pueden afectar a la Tierra. “Por primera vez, hemos identificado tanto su origen como su mecanismo impulsor”, escribió Kuridze.

El Sol emite no solo grandes erupciones, sino también eventos diminutos llamados nanofulguraciones, que ocurren en cantidades enormes cada segundo.

“Resulta que estos microeventos influyen más en la estructura térmica y magnética del Sol que las erupciones masivas y poco frecuentes. Existe un amplio consenso en la comunidad de física solar de que comprender el comportamiento global del Sol comienza con entender estas microescalas. El magnetismo solar está fundamentalmente determinado por estos eventos a pequeña escala, que en última instancia impulsan el clima espacial que afecta la infraestructura tecnológica de la Tierra”, afirmó Kuridze.

El hallazgo también ayuda a esclarecer uno de los grandes enigmas de la física solar: la razón por la cual la corona, la atmósfera exterior del Sol, es mucho más caliente que la superficie visible. Thomas Rimmele, del Observatorio Solar Nacional, indicó que “la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz puede ser un mecanismo que contribuya al calentamiento de la atmósfera exterior del Sol y forme parte de la solución al antiguo enigma de por qué está mucho más caliente que su superficie”. La transferencia de energía desde las capas inferiores a la corona a través de estos remolinos podría explicar el exceso de temperatura y la dinámica energética de la estrella.

Las observaciones del telescopio Inouye coincidieron casi a la perfección con las simulaciones informáticas avanzadas realizadas en paralelo.

“Si bien los modelos teóricos habían sugerido que las condiciones adecuadas para la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz podrían existir en la fotosfera, observar estas estructuras extendidas por toda la superficie fue una gran sorpresa. La formación de vórtices en el Sol fue durante mucho tiempo una cuestión central en la física solar”, resumió Kuridze. Los datos obtenidos no solo confirman la existencia de este fenómeno, sino que también permiten inferir que los remolinos en los bordes de las regiones magnéticas son responsables de entrelazar las líneas del campo magnético y facilitar la acumulación de energía.

El telescopio Inouye, con su espejo de 4 metros y su sistema de óptica adaptativa, permitió observar la fotosfera, la cromosfera y la corona solar con una nitidez sin precedentes, incluso corrigiendo la distorsión causada por la atmósfera terrestre. Friedrich Wöger, coautor del estudio, destacó: “La magnitud y el rendimiento del Inouye, combinados con sus capacidades instrumentales únicas, lo convierten en una instalación de clase mundial sin igual, que permite este tipo de trabajo”.

Nour Rawafi, científica del proyecto de la sonda solar Parker de la NASA, subrayó la importancia del avance: Esto abre una ventana completamente nueva al Sol, y espero que le sigan muchos más descubrimientos transformadores”. El impacto de este hallazgo va más allá de la astrofísica: permitirá a los científicos anticipar con mayor precisión las grandes erupciones solares y las tormentas solares, que afectan la vida cotidiana en la Tierra.

El director del Max Planck de Investigación del Sistema Solar sintetizó el valor del descubrimiento: los diminutos vórtices de plasma demuestran “de forma impresionante cómo procesos minúsculos —en el límite de lo que podemos resolver utilizando todas las técnicas disponibles— determinan de manera significativa la naturaleza de nuestra estrella”.

El consenso en la comunidad científica es claro: comprender los eventos a microescala es la llave para descifrar el comportamiento global del Sol y mejorar la predicción del clima espacial, con consecuencias directas para la seguridad tecnológica y la vida en la Tierra.

Este cuadro no responde solo a una tormenta aislada, sino al desarrollo de un fenómeno atmosférico complejo conocido como ciclogénesis, que coincidió con el anuncio de alerta naranja por parte del Servicio Meteorológico Nacional (SMN).

La conjunción de estos factores no solo trae lluvias y vientos persistentes, sino que anticipa un marcado descenso térmico y la expectativa de días invernales intensos.

La ciclogénesis es el proceso de formación e intensificación de un sistema de baja presión.

Si bien no constituye una tormenta en sí misma, es el mecanismo que impulsa la aparición de fenómenos severos, como lluvias fuertes, actividad eléctrica intensa y ráfagas de viento que pueden superar los 70 kilómetros por hora.

El SMN advirtió que las precipitaciones y tormentas comenzaron desde las primeras horas del día, antes incluso de que el frente frío principal entrara en la región. Los organismos de emergencia mantienen el monitoreo permanente ante la posibilidad de anegamientos, caída de ramas y cortes de energía.

El aviso de alerta naranja, emitido para la ciudad y más de 30 municipios bonaerenses, representa un salto respecto a las advertencias iniciales de la semana. Los modelos meteorológicos detectaron una evolución más intensa de lo previsto.

Cuándo será el día más crítico de la ciclogénesis

La inestabilidad atmosférica, sumada al rápido descenso de la presión, determina que hoy será el día más crítico, con probabilidades de precipitación entre el 40% y el 100%, según la hora y la zona. Las autoridades recomendaron evitar circular por calles anegadas, permanecer en construcciones cerradas y asegurar objetos sueltos en balcones y patios.

El registro de lluvias acumuladas, la velocidad de las ráfagas y el posterior descenso de la temperatura anticipan un viernes y un fin de semana con condiciones plenamente invernales.

La masa de aire polar que ingresa tras el paso del sistema de baja presión consolidará temperaturas mínimas entre los 4°C y 5°C, incluso en áreas urbanas, y valores todavía más bajos en sectores suburbanos y rurales.

Las proyecciones semanales sugieren que el frío persistirá, con mínimas de 3°C previstas para el comienzo de la próxima semana.

Qué es una ciclogénesis

La ciclogénesis se define como la formación o intensificación de un sistema de baja presión en la atmósfera. Este proceso no equivale a una tormenta, sino que opera como el catalizador que permite la aparición de lluvias persistentes, tormentas eléctricas y ráfagas de viento de gran intensidad.

En el caso del AMBA, la ciclogénesis es el fenómeno responsable de transformar un pronóstico de lluvias comunes en una jornada marcada por la inestabilidad y el riesgo meteorológico.

Los meteorólogos explican que, cuando la presión atmosférica desciende de forma abrupta, el aire responde reorganizándose para compensar el desequilibrio.

Esta dinámica genera condiciones favorables para el desarrollo de sistemas nubosos extensos, precipitaciones abundantes y vientos que pueden alcanzar velocidades peligrosas. En este episodio, la ciclogénesis afectó no solo a Buenos Aires, sino también al norte bonaerense y sectores del Litoral, configurando un corredor de tormentas de amplio alcance.

La diferencia entre una simple tormenta y el efecto de la ciclogénesis reside en la magnitud y persistencia de los fenómenos asociados. Las lluvias intensas, sumadas a ráfagas de viento del sur, pueden provocar caída de ramas, anegamientos y dificultades en el tránsito urbano.

El SMN aconsejó limpiar rejillas y desagües, asegurar objetos en balcones y evitar actividades al aire libre durante los momentos de mayor intensidad para reducir riesgos personales y materiales.

Cómo sigue el tiempo para el día de hoy, mañana y el fin de semana

El jueves se organizó en tres fases bien diferenciadas, según el pronóstico detallado del SMN. Por la madrugada, la ciudad y el conurbano transitarán horas de neblinas y lluvias leves, pero el cuadro comenzó a desmejorar rápidamente a la mañana.

Fue en ese momento cuando el frente de tormenta ganó fuerza, con tormentas fuertes que motivaron el cambio de alerta amarilla a naranja. La temperatura, que rondaba los 13°C a 14°C, comenzó a descender bajo el efecto del viento sur.

“La inestabilidad comenzará a incrementarse hacia el mediodía, luego de una mañana con neblinas y condiciones relativamente estables. Con el avance del frente frío, el viento rotará hacia el sector sur, favoreciendo el ingreso de una masa de aire polar que hará caer las temperaturas en pocas horas”, explicó el SMN.

La tarde se presentará como el período más crítico. “El fenómeno meteorológico comenzará a intensificarse a partir del mediodía con tormentas fuertes, actividad eléctrica frecuente y abundante caída de agua en cortos períodos de tiempo.

El SMN elevó la advertencia a alerta naranja para la tarde, momento en el cual se sumarán ráfagas de viento del sector sur que podrían superar los 69 km/h, incrementando el riesgo de caída de ramas y anegamientos en la vía pública”, advirtió el organismo.

En esta franja horaria, las lluvias alcanzarán su mayor volumen y el viento representará un peligro adicional para la infraestructura urbana.

Con la llegada de la noche, las condiciones comenzarán a estabilizarse lentamente. El descenso térmico se acentuará, con registros que alcanzarán los 9°C, mientras persistirán lluvias aisladas y vientos fuertes.

El panorama de frío extremo se consolidará con el avance de la masa polar y la estabilización de las condiciones meteorológicas. El viernes se esperan mínimas de 5°C en áreas urbanas y valores inferiores en zonas suburbanas y rurales, mientras que el sábado y domingo se anuncian jornadas con viento persistente del oeste y temperaturas que apenas superarán los 12°C.

El lunes y martes, las mínimas podrían situarse entre los 3°C y 4°C, confirmando el ingreso pleno al invierno meteorológico.

Recomendaciones ante la severa tormenta

La doble alerta –por tormentas y por viento– puso en marcha los protocolos de emergencia y la coordinación entre organismos estatales y municipales. La experiencia reciente de lluvias récord en julio reforzó la atención sobre la capacidad de respuesta de la ciudad a fenómenos meteorológicos severos.

El SMN recomendó a la población evitar la circulación innecesaria, mantener cargados los teléfonos celulares y desconectar electrodomésticos ante eventuales cortes de energía.

La combinación de la ciclogénesis y el viento sur no solo provoca lluvias intensas, sino que facilita el ingreso de aire polar, responsable del marcado descenso de la temperatura que se mantendrá en los días siguientes.

“Asegurar objetos sueltos en balcones, patios y terrazas que puedan ser arrastrados por el viento. Limpiar rejillas y desagües para facilitar el escurrimiento del agua y evitar inundaciones domésticas. Evitar circular por la vía pública de forma innecesaria durante las horas de tormentas más intensas”, comunicó el SMN.

Y reiteró la necesidad de mantenerse informado a través de canales oficiales y de tomar precauciones para evitar accidentes y daños materiales.

Este verano está marcado sin duda por el eclipse solar del 12 de agosto. El fenómeno que la península presenciará 3 veces en 3 años y que mucha gente ya está apuntando en el calendario para hacer planes. Pero aunque nos encontremos inmersos en una vorágine de información sobre ello, no puede eclipsar el cumpleaños del Sol.

La estrella invertirá sus polos magnéticos completamente, siendo 2013 la última vez que tornaron, transformando el sur en norte y el norte en sur. El acontecimiento que desembocará en el inicio de un ciclo solar que los científicos observan con especial atención. Según expertos de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Española (AEE), la inversión de los polos es parte natural del funcionamiento de nuestra estrella y suele repetirse cada 11 años.

La inversión magnética solar representa uno de los cambios más notables en el comportamiento del Sol. El proceso de cambio implica un aumento de la actividad eléctrica y magnética del astro, lo que se transformará en erupciones que tantos dolores de cabeza dan a los científicos y expertos en tecnología, manchas solares que los físicos querrán observar y otros fenómenos. Como explica la NASA, durante el inicio del ciclo la actividad solar aumenta y a finales disminuye.

¿Qué ocurre cuando el Sol invierte sus polos?: Consecuencias en la Tierra

Los polos solares funcionan como los de un imán: la estrella, compuesta principalmente de gas con carga eléctrica, genera un campo magnético que cambia de sentido a medida que rota sobre su eje. Cuando la inversión se produce, el campo magnético solar se reorganiza por completo, fenómeno que la ESA y la NASA monitorizan de manera constante. Según la ESA, este año el ciclo solar se percibe como “moderado”, con un número de manchas solares que oscila entre 100 y 120, una cifra dentro de los parámetros habituales para este tipo de transición.

El interés por comprender la actividad del Sol va mucho más allá del ámbito académico. Sus variaciones magnéticas tienen efectos que pueden percibirse en la Tierra. La Agencia Espacial Europea (ESA) advierte que las tormentas solares asociadas a estos ciclos son capaces de alterar las telecomunicaciones, los sistemas de navegación por satélite e incluso las redes eléctricas.

“La meteorología espacial estudia la actividad del Sol e intenta anticipar sus erupciones para proteger los sistemas electrónicos en la Tierra y los satélites”, explica el Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia (CNES). Aunque ya es posible detectar una tormenta solar cuando se dirige hacia nuestro planeta, los científicos todavía no pueden predecir con precisión cuándo ocurrirá. Ese margen de incertidumbre mantiene en alerta a ingenieros y especialistas del sector.

Además, esta intensa actividad solar también tiene un costado espectacular. El Sol atraviesa el ciclo solar 25, un proceso de aproximadamente once años que comenzó en diciembre de 2019. Alcanzó su máximo de actividad entre 2024 y 2025. Durante esta fase aumentan las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal, lo que incrementa la probabilidad de que se produzcan auroras visibles desde la Tierra. Este 2026 está viendo sus últimos coletazos.

Las auroras boreales y australes nacen cuando las partículas cargadas expulsadas por el Sol llegan a nuestro planeta. El campo magnético terrestre desvía la mayoría de ellas hacia las regiones polares, donde colisionan con los gases de la atmósfera. El oxígeno produce los característicos tonos verdes y rojos; el nitrógeno, azules y violetas. El color depende tanto del gas con el que interactúan las partículas como de la altitud a la que ocurre la colisión. En los periodos de máxima actividad solar, este espectáculo de luces puede llegar a verse en latitudes mucho más bajas de lo habitual.

El paso de este gigante rocoso, con dimensiones comparables a la Torre Eiffel o al Empire State, no solo cautivará a millones de personas que podrán observarlo sin telescopios, sino que también ofrecerá a la comunidad científica mundial una oportunidad irrepetible para investigar en directo los efectos de la gravedad terrestre sobre un cuerpo celeste.

Este encuentro, visible como una estrella fugaz de brillo intenso, transformará la noche en un gigantesco laboratorio natural.

Apophis despertó temor y fascinación desde su descubrimiento en 2004. Los primeros cálculos asignaron un 2,7 % de posibilidades de impacto en 2029, lo que llevó a incluirlo en el nivel 4 de la Escala de Turín, el máximo alcanzado por un objeto próximo a la Tierra.

El nombre del asteroide, inspirado en el dios egipcio que simboliza el caos, reforzó la atmósfera de incertidumbre.

Durante dos décadas, la NASA y observatorios internacionales afinaron la órbita del objeto con observaciones de radar y seguimiento orbital, descartando cualquier riesgo para el planeta.

Pero en 2021, Apophis fue retirado de la lista de amenazas, aunque persiste una probabilidad remota de que alguna colisión con otro objeto en el espacio altere su trayectoria. Más allá de la seguridad, la cercanía inédita de Apophis representa un experimento planetario.

El asteroide cruzará el espacio a apenas 32.000 kilómetros de la Tierra, una décima parte de la distancia lunar y más cerca que muchos satélites geoestacionarios.

Richard Binzel, profesor del MIT, sintetizó la relevancia del evento: “Apophis pasará la Tierra sin problemas”. Su órbita, clasificable como Atón, cambiará a Apolo por efecto de la gravedad terrestre, lo que generará variaciones en su rotación e incluso podría producir deslizamientos de terreno y terremotos internos en el asteroide. Será la primera vez que se pueda observar en tiempo real cómo la fuerza de nuestro planeta remodela a un visitante espacial.

La comunidad científica se prepara para aprovechar cada segundo del sobrevuelo. Dos misiones, una de la NASA y otra de la ESA, acompañarán a Apophis de cerca.

La sonda OSIRIS-APEX, derivada de OSIRIS-REx, llegará al asteroide antes del encuentro, lo estudiará en detalle y permanecerá tras el paso para registrar los cambios provocados por la gravedad terrestre. Su instrumental permitirá analizar la composición del material superficial y evaluar cómo reacciona la estructura interna del asteroide ante las tensiones generadas.

Por su parte, la misión RAMSES, de la Agencia Espacial Europea, se encuentra en fase de aprobación y podría lanzar un cubesat para tocar la superficie y medir ondas sísmicas generadas por el propio acercamiento.

Ciencia, defensa planetaria y basura espacial: las lecciones de un espectáculo irrepetible

El sobrevuelo de Apophis no solo servirá para satisfacer la curiosidad científica. Se convertirá en un banco de pruebas para estrategias de defensa planetaria y, al mismo tiempo, revelará los desafíos que plantea la presencia humana en el espacio cercano. La posibilidad de que el asteroide cruce la región de la órbita geoestacionaria —donde residen miles de satélites y fragmentos de desechos fabricados por el hombre— ha motivado nuevas investigaciones sobre los riesgos de colisión con restos espaciales.

El físico Alessandro Rossi y la científica Giulia Schettino, del Instituto de Física Aplicada “Nello Carrara” de Italia, modelaron la trayectoria de Apophis y la compararon con la población conocida de objetos en la órbita geoestacionaria.

Su sorpresa fue descubrir que existe una pequeña pero real posibilidad de que el asteroide se cruce a pocos kilómetros de algún fragmento de basura espacial. Si bien el impacto no alteraría significativamente la órbita de Apophis, podría generar un pequeño cráter y una columna de escombros.

Rossi remarcó: “Las consecuencias serían muy probablemente la formación de un pequeño cráter y una columna de material eyectado. Ambos podrían ser detectables por la nave espacial”.

Esta eventualidad, aunque poco probable, complicaría la interpretación de los efectos gravitacionales que los científicos esperan medir. Una colisión previa podría dificultar la identificación de los cambios provocados exclusivamente por la fuerza de la Tierra. Además, el estudio pone en evidencia la falta de conocimiento sobre la población de pequeños desechos que orbitan en altitudes elevadas.

Los objetos grandes son monitoreados de forma rutinaria, pero muchos fragmentos menores permanecen invisibles para los sistemas de vigilancia actuales.

El propio Rossi planteó la necesidad de mejorar el monitoreo antes de 2029. El Sistema de Vigilancia Espacial de la Unión Europea planea desplegar nuevos telescopios para aumentar la detección de objetos en órbita terrestre alta, un avance que busca reducir los riesgos de colisiones inesperadas y proteger tanto las misiones científicas como los activos tecnológicos en órbita.

La proximidad de Apophis permitirá además ensayar sistemas de alerta y respuesta rápida. La ESA considera que RAMSES sería la primera misión específicamente dedicada a defensa planetaria, un ejercicio clave para demostrar la capacidad de la humanidad de enviar misiones de reconocimiento ante escenarios de amenaza real.

Richard Moissl, responsable de la Oficina de Defensa Planetaria de la agencia, explicó: “Esta misión demostrará que la humanidad puede desplegar una misión de reconocimiento en pocos años para encontrarse con un asteroide en camino”.

El antecedente inmediato de esta estrategia fue la misión DART de la NASA, que en 2022 impactó deliberadamente contra el asteroide Dimorphos y logró modificar su órbita. La misión Hera, de la ESA, se lanzará en 2026 para estudiar los resultados de esa colisión. En el caso de Apophis, el experimento será natural: la gravedad terrestre será la responsable de los cambios observados.

El paso cercano del asteroide, visible como una estrella fugaz en movimiento lento, será observado por más de dos mil millones de personas en la noche del 13 de abril de 2029. Para la ciencia, el objetivo será medir vibraciones sísmicas en el interior del asteroide, un avance sin precedentes que permitirá comparar los resultados con los obtenidos en la Luna y Marte. Si las sondas logran registrar señales internas tras el paso, se abrirá una nueva etapa en el conocimiento de la estructura de estos cuerpos.

La composición de Apophis es otro foco de interés. Los asteroides rocosos, como subraya la NASA, forman la clase más común y peligrosa de cuerpos cercanos a la Tierra. Comprender cómo responden a fuerzas externas es esencial para desarrollar estrategias de desvío en caso de amenazas futuras.

Las escalas de riesgo, como la de Turín, y los sistemas de monitoreo planetario están diseñados para anticipar posibles impactos y evitar catástrofes mediante la detección temprana y la intervención tecnológica.

El espectáculo de Apophis, lejos de representar un peligro, simboliza el poder de la ciencia para transformar la inquietud en oportunidad. La naturaleza ofrecerá un experimento irrepetible que hará avanzar la astrofísica, la tecnología espacial y la cooperación internacional. Patrick Michel, del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, resumió el espíritu del momento: “Por primera vez, la naturaleza nos está trayendo un asteroide y realizando el experimento por nosotros”.

La noche del 13 de abril de 2029 quedará grabada por su valor científico y por la emoción de millones de observadores que, bajo el mismo cielo, compartirán la experiencia de asistir a un fenómeno que ocurre apenas una vez cada 7500 años. Apophis, el “Dios del Caos”, traerá conocimiento y demostrará que la humanidad, frente al universo, puede unir ciencia, tecnología y voluntad para entender y proteger su propio destino.

Cada vez resulta más frecuente que familias y aficionados a la jardinería opten por iniciar cultivos caseros en balcones, terrazas y pequeños jardines. El interés por producir alimentos y hierbas medicinales en el propio hogar crece año tras año, impulsado por la búsqueda de hábitos más sostenibles y el deseo de consumir productos frescos y naturales.

Así, la manzanilla, una de las infusiones más consumidas en los hogares, también se posiciona como una opción de cultivo sencillo y accesible para quienes buscan incorporar plantas medicinales en su jardín o huerta. La siembra de estas semillas a partir de los saquitos de té o flores secas permite obtener una planta resistente y productiva durante varios meses.

Como explica Martín, biólogo especializado, en uno de los videos para su canal de YouTube @MiradasBiologicas, el proceso de germinación de la manzanilla puede realizarse en casa con recursos simples y accesibles, si se siguen unos sencillos pasos.

Cómo cultivar el té de manzanilla en casa

El procedimiento para iniciar el cultivo de manzanilla comienza con la recolección de semillas. “Conviene reservar semillas frescas al finalizar la temporada y elegir productos con fecha de vencimiento prolongada para mejorar el poder germinativo. Si se opta por flores secas, es recomendable desmenuzarlas con los dedos para separar completamente las semillas, que resultan de tamaño muy pequeño y requieren un manejo delicado”, expone Martín.

La siembra de manzanilla puede realizarse de dos maneras principales: directamente sobre la tierra en primavera o verano, cuando suben las temperaturas, o en almácigos a finales del invierno, protegidos dentro del hogar. Martín señala que la clave reside en que la tierra esté humedecida desde el primer momento. “Para que conserve la humedad lo vamos a dejar tapado y, si usamos una bandeja, podemos cubrirla con alguna bolsa”, aconseja.

A partir de este momento, las semillas, que se distribuyen superficialmente, sin cubrirlas, requieren luz directa. “Ahora vamos a dejar el almácigo en un lugar iluminado y tapado durante los primeros días para que las semillas mantengan la humedad hasta que empiecen a germinar”, cuenta. Aunque quizá puede resultar contradictorio cubrirlas y a la vez que le den los rayos solares, la solución que encuentra Martín en su vídeo es taparlas con un recipiente de plástico (tipo garrafa de 5L), partido a la mitad y poniendo el tapón.

Otra de las situaciones que pueden ocurrir durante el proceso es la proliferación de microorganismos. “Si durante los primeros días empiezan a crecer hongos, no te preocupes, esto es totalmente normal, porque desde el momento en el que hacemos la siembra del contenido del saquito de té, también van a estar pasando junto con las semillas restos de pétalos, de ramitas y todo esto va a funcionar como alimento para todo este tipo de hongos”, explica el biólogo. Por lo tanto, en este momento “es mejor abrir todos los almácigos para aumentar la ventilación”, recomienda Martín.

Cuándo se pueden cosechar las semillas

Cuando las plantas alcanzan una altura de entre cuatro y cinco centímetros, se realiza el primer trasplante a una maceta de mayor tamaño o directamente a la huerta. La manzanilla demanda abundante luz y al menos seis horas diarias de exposición solar para desarrollarse con vigor. En lugares que se caracterizan por temperaturas elevadas o sol intenso, conviene ubicar los cultivos en espacios que reciban sol por la mañana y sombra parcial durante el mediodía, para evitar daños en las hojas y flores.

El suelo ideal para la manzanilla es suelto y con buen drenaje, ya que el encharcamiento puede afectar tanto la raíz como la floración. La cosecha comienza entre ocho y diez semanas después de la siembra, momento en el cual las flores presentan el centro amarillo perfectamente visible y los pétalos blancos en óptimas condiciones. “La recolección frecuente prolonga el ciclo de floración y favorece una mayor producción de cabezas florales a lo largo de la temporada”, informa el biólogo.

Una vez recolectadas, las flores deben secarse en un lugar ventilado y a la sombra, preferentemente sobre una tela, para conservar sus propiedades y aroma. El almacenamiento adecuado garantiza que la manzanilla conserve su calidad para futuras infusiones y siembras.

La NASA confirmó que restos de un cohete de SpaceX impactaron contra la Luna este miércoles, tras desviarse por una combinación de actividad solar y fuerzas gravitacionales. El choque, calificado por la agencia como seguro, no implicó riesgos para la Tierra ni para las misiones en la superficie lunar, y abre la posibilidad de estudiar la formación de cráteres lunares.

El objeto formaba parte de un lanzamiento realizado en 2025, que desplegó el módulo de aterrizaje Blue Ghost One, de Firefly Aerospace, en el marco de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services de la NASA. Este programa busca facilitar el envío de cargas científicas y tecnológicas a la Luna mediante servicios comerciales.

En un video publicado en X, la agencia espacial aclaró que el impacto no fue planificado de manera deliberada. La Dra. Kelsey Evans Young, directora de Ciencias y Exploración, explicó que se trató de “un método técnicamente aceptado y seguro para deshacerse de equipos en órbita lunar baja”.

Además, destacó que algunos operadores de misiones prefieren terminar sus operaciones con un impacto controlado sobre la superficie lunar, ya que representa una estrategia predecible y rastreable para la eliminación de hardware al final de su vida útil.

El papel de la actividad solar y la gravedad en el desvío

La NASA atribuyó el cambio de trayectoria de la etapa superior a la acción combinada de la actividad solar y las fuerzas gravitacionales. La agencia enfatizó que este episodio no representa “absolutamente ningún peligro” para las personas en la Tierra ni para los equipos que actualmente operan sobre la Luna.

La publicación oficial subrayó el interés científico tras el incidente. Los investigadores esperan que el evento ayude a mejorar el rastreo de objetos similares en el futuro, convirtiendo el impacto en una valiosa oportunidad de observación, además de un procedimiento operativo.

Ante las dudas generadas por el episodio, la NASA fue tajante: el choque no compromete ninguna misión activa ni genera riesgo fuera del entorno lunar. Su relevancia radica en la información que puede aportar sobre dinámica orbital e impactos en superficie.

La Luna como laboratorio natural para el estudio de cráteres

La agencia espacial describió a la Luna como un “laboratorio natural para estudiar procesos que ocurren en todo el sistema solar”, debido a que carece de atmósfera y preserva una superficie estable durante largos períodos. Estas condiciones permiten analizar con claridad las huellas de los impactos.

Según detallaron, hacer chocar un objeto de tamaño y velocidad conocidos contra la superficie lunar posibilita a los científicos comprender mejor el proceso de formación de cráteres y el tipo de marca que dejan estos eventos.

Este análisis se enmarca en una historia mucho más extensa: la Luna ha recibido impactos de manera constante durante unos 4.000 millones de años: meteoritos, asteroides, cometas y otros objetos golpean la Luna todo el tiempo.

La referencia más reciente citada por la agencia proviene de la misión Artemis II. Durante el sobrevuelo lunar de este año, los astronautas observaron varios fenómenos de impacto, entre ellos destellos activos y cráteres que se formaban en la superficie lunar durante las pocas horas que duró esa travesía.

A continuación, las 5 claves explicadas en voz de la Dra. Kelsey Evans Young, directora de Ciencias y Exploración de la NASA.

• ¿Cómo fue el impacto lunar?

En las primeras horas del miércoles 5 de agosto, una etapa superior de un cohete Falcon 9 de SpaceX tuvo un impacto no planificado en la superficie lunar. Esta etapa superior del Falcon 9 provenía de un lanzamiento de enero de 2025 que desplegó con éxito el módulo de aterrizaje Blue Ghost 1 de Firefly Aerospace, a través de la iniciativa CLPS de la NASA, o Servicios Comerciales de Carga Lunar. Una combinación de actividad solar y fuerzas gravitatorias provocó en realidad el impacto no planificado.

• ¿Planeó la NASA deliberadamente que esta etapa superior impactara contra la Luna?

La NASA no planeó deliberadamente que esta etapa superior impactara la Luna. Sin embargo, esto no es algo que realmente nos preocupe. De hecho, este es un método aceptado técnicamente y seguro para deshacerse de hardware en la órbita baja lunar, y en algunos casos, los operadores de misión realmente eligen finalizar su misión haciendo que su hardware impacte en la superficie lunar porque es una estrategia predecible y rastreable para la disposición de hardware al final de su vida útil.

• ¿Supone esto un peligro para la Tierra o la Luna?

Esto no implica absolutamente ningún peligro para nadie en la Tierra ni para ningún hardware en la Luna, y, de hecho, los científicos están ansiosos por estudiar este evento de impacto, ya que puede ayudarnos a limitar cómo rastrear cosas como esta en el futuro.

• ¿Qué tipo de ciencia podemos obtener del estudio de este tipo de impacto?

Amamos la Luna por muchas razones, y una de ellas es que es un laboratorio natural para los procesos que ocurren en todo el sistema solar. No hay atmósfera ni ambiente, y el regolito, o la superficie de la Luna, es estable durante períodos de tiempo realmente largos. La formación de cráteres por impacto, especialmente, es un proceso que ocurre en todo el sistema solar, y al impactar un objeto de tamaño conocido a una velocidad conocida sobre la superficie lunar, puede ayudar a los científicos a limitar el proceso de formación de cráteres y qué tipo de cráter resulta de un impacto de ese tamaño.

• ¿Es esto común?

La Luna siempre está siendo golpeada por cosas. Meteoritos, asteroides, cometas y otros objetos impactan la Luna todo el tiempo a lo largo de sus cuatro mil millones de años de historia. De hecho, los astronautas de Artemis II realmente observaron varios destellos de impacto activos o cráteres formándose en la superficie lunar durante su sobrevuelo de varias horas.

Aquí tienes la integración periodística de la explicación de SpaceX, lista para sumarse al artículo:

La postura de SpaceX tras el impacto lunar

Minutos después del anuncio de la NASA, SpaceX difundió un comunicado en el que ofreció detalles sobre la misión y el destino de la etapa superior involucrada.

La compañía recordó que el 15 de enero de 2025, un cohete Falcon 9 desplegó con éxito la Misión 1 Blue Ghost de Firefly Aerospace y los módulos lunares RESILIENCE de ispace desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, con rumbo a la Luna.

SpaceX explicó que, en la mayoría de sus misiones, planifica una desorbitación controlada de la segunda etapa del Falcon 9 para que reingrese de manera segura sobre el océano. Sin embargo, en proyectos de mayor energía, como los que requieren alcanzar una órbita de transferencia lunar, casi todo el rendimiento del vehículo se destina a colocar la carga útil en la trayectoria prevista, lo que dificulta ejecutar una maniobra de eliminación controlada.

La empresa subrayó que trabaja “activamente para ser lo más responsable posible con el hardware dejado en el espacio, a fin de garantizar la seguridad espacial, incluidas las misiones más complejas”. En este caso, la acción combinada de la actividad solar y la gravedad desvió la etapa superior hacia la superficie lunar.

SpaceX señaló que, si bien impactos de este tipo son poco frecuentes, pueden ocurrir con objetos insertados en órbitas similares, y remarcó su colaboración con la NASA para definir soluciones de eliminación óptimas.

Por último, destacó su objetivo de avanzar hacia operaciones más sostenibles con el desarrollo de Starship, el vehículo completamente reutilizable diseñado para eliminar la necesidad de etapas superiores desechables. Esta tecnología, afirmaron, reducirá el hardware abandonado en el espacio y permitirá nuevas misiones a la Luna, Marte y otros destinos.

Esta madrugada se esperaba que un fragmento de cuatro toneladas del cohete Falcon 9 de SpaceX impactó la superficie lunar a 8700 kilómetros por hora, aunque todavía no hay confirmación oficial.

El objeto, equivalente en tamaño a un edificio, era la segunda etapa del cohete Falcon 9 que lanzó el 15 de enero de 2025, el módulo lunar Blue Ghost de Firefly Aerospace (Texas) y Resilience de Ispace (Tokio). Blue Ghost logró un alunizaje exitoso en marzo de 2025, mientras que Resilience no aterrizó de forma segura.

Ahora, tanto la NASA y la comunidad astronómica mundial buscan comprobar el choque que según sus cálculos sucedió a las las 6:35 GMT (3:35 hora Argentina, 1:35 hora de Colombia y Perú y 00.35 de México). El impacto tuvo lugar en la cara visible de la Luna, pero cerca del límite entre el día y la noche, lo que dificultó la visión en vivo.

“Lo que ha sucedido es, esencialmente, que una combinación de actividad solar y fuerzas gravitatorias la han puesto en una trayectoria hacia la Luna”, señaló Julianna Scheiman, directora de los programas científicos de la NASA y Dragon de SpaceX, al explicar que la pieza espacial no tenía combustible ni para regresar a la Tierra y desintegrarse en la atmósfera ni para escapar al espacio exterior fuera de la influencia gravitatoria de ambos cuerpos celestes.

Los cálculos anticipaban un choque en la región cercana a los bordes visibles del satélite. La velocidad y la masa del objeto permitieron a los científicos predecir un cráter de aproximadamente 18 metros de ancho y cuatro de profundidad, acompañado por una columna de regolito y escombros que se extendería varios kilómetros.

Sin embargo, aunque la luz solar debía iluminar la pluma de polvo, la propia ubicación y las condiciones lumínicas dificultaron la captura directa del fenómeno desde nuestro planeta.

La expectativa en la comunidad científica es alta. Equipos de astrónomos profesionales y aficionados organizaron campañas de observación utilizando telescopios y cámaras de alta sensibilidad, con la esperanza de registrar el destello inicial del impacto y la evolución de la nube de material eyectado. Pero el choque ocurrió en una región compleja para la observación terrestre.

La Luna, sin atmósfera ni viento, conserva durante milenios las marcas de cada intervención humana, lo que vuelve crucial la documentación fotográfica y científica de estos eventos.

“Esto puede tener cierto interés científico, probablemente menor, y podemos aprender algunas cosas de ello”, reconoció Bill Gray, creador de un software utilizado para rastreo astronómico. La NASA confirmó que buscará oportunidades para obtener imágenes del lugar antes y después del impacto, tarea que recae también en los satélites que orbitan la Luna.

El orbitador surcoreano Danuri y el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA fueron programados para tomar registros detallados, con el objetivo de analizar la formación del cráter y la dispersión del material superficial.

El doctor en astronomía Matt Bothwell de la Universidad de Cambridge explicó que los datos más valiosos surgirán cuando “un satélite orbital lunar pase por el lugar del impacto” y se logren comparar imágenes previas y posteriores a la colisión. Según Bothwell, “la gran recompensa por el impacto del cohete de SpaceX contra la Luna se verá en aproximadamente una semana”.

Hasta el momento, ninguna imagen en tiempo real pudo confirmar visualmente la colisión, lo que desafía la inmediatez habitual en la divulgación científica y obliga a confiar en la precisión de los instrumentos automáticos y en los registros indirectos.

La ausencia de imágenes en vivo no reduce la relevancia del experimento. El Falcon 9, lanzado con el propósito de impulsar módulos lunares, agotó su combustible y, al no poder maniobrar, se integró a la lista de desechos espaciales que circulan entre la Tierra y la Luna. La segunda etapa del cohete, al contrario de lo que ocurre con lanzamientos a órbita baja que regresan a la atmósfera y se desintegran, quedó a la deriva. Solo cuando la actividad solar y las fuerzas gravitatorias alteraron su curso, se confirmó una trayectoria de impacto lunar.

La NASA detalló que el análisis del cráter y del material expulsado permitirá “comprender mejor los impactos artificiales y sus implicaciones para la exploración espacial”. El portavoz de la agencia, Jimi Russell, precisó que “el impacto no supone ningún peligro para la Tierra y los científicos de la NASA planean recopilar datos lunares del suceso y perfeccionar las técnicas para rastrear objetos en el espacio”.

La información recolectada ayudará a mejorar los modelos que describen la formación de cráteres, el comportamiento del regolito y la dispersión de polvo, factores clave para planificar futuras misiones tripuladas y proteger equipamiento e infraestructura en la superficie lunar.

Un laboratorio a cielo abierto y un dilema global sobre el futuro lunar

El impacto del Falcon 9 fue seguido con atención por la comunidad internacional, no solo por su valor como experimento controlado, sino por el debate que despierta sobre la acumulación de basura espacial y la gobernanza del entorno lunar. La colisión, aunque no representa un peligro inmediato, ilustra cómo la exploración y el uso comercial del espacio generan nuevos desafíos para la administración responsable de los cuerpos celestes.

El evento fue posible solo porque los astrónomos lograron, este año, rastrear la trayectoria de la etapa superior del cohete y confirmar que terminaría en la Luna. Este nivel de seguimiento, aún incipiente para la mayoría de los objetos espaciales, resulta fundamental para evitar colisiones no planificadas y para anticipar los riesgos que enfrenta la infraestructura científica y humana en el satélite.

A diferencia de los impactos naturales de meteoritos, donde las variables suelen ser inciertas, la colisión del Falcon 9 ofrece a los científicos información exacta sobre el peso, la velocidad y el ángulo de entrada. Todo ello permite ajustar modelos informáticos y obtener parámetros precisos sobre el brillo del impacto, la forma y el tamaño del cráter y la cantidad de regolito desplazado.

Las simulaciones previas estimaban un cráter de 20 metros de diámetro y una pluma de polvo elevándose varios kilómetros. Parte de ese material volvería a la superficie en segundos, pero algunos fragmentos más ligeros podrían permanecer suspendidos durante minutos, iluminados por la luz solar, aunque fuera del alcance de la vista humana sin equipamiento especializado.

El interés de la comunidad astronómica por el evento no se limita a su carácter científico. El Dr. Bothwell lo describió como “un pequeño y curioso experimento en la Luna”, pero advirtió que el espacio “se está llenando cada vez más de basura espacial: objetos fabricados por el hombre que orbitan alrededor de la Tierra”.

La preocupación por la acumulación de desechos es compartida por expertos y agencias: “Dentro de unas décadas, podría ser muy difícil superar la órbita terrestre debido a la gran cantidad de objetos en el espacio. Se trata de basura espacial, y sin duda deberíamos preocuparnos por ello”, subrayó Bothwell.

La gestión de estos residuos, que ya circulan en gran número alrededor de la Tierra y la Luna, exige coordinación internacional. El control y rastreo de etapas de cohetes y otros fragmentos se vuelve urgente ante el incremento de misiones comerciales y científicas.

La posibilidad de que un accidente afecte experimentos, equipos o incluso bases lunares en el futuro realza la importancia de perfeccionar las técnicas de monitoreo y de diseñar rutas seguras de eliminación para misiones de alta energía.

El estudio de este impacto artificial servirá para perfeccionar las herramientas de observación y las estrategias de protección, a medida que la exploración lunar avance hacia una presencia humana más sostenida.

En este contexto, la colaboración global y la transparencia en la gestión de información serán esenciales para preservar tanto el valor científico como el patrimonio cultural y ambiental de la Luna.

La colisión del Falcon 9 inaugura una etapa donde la ciencia, la tecnología y la diplomacia deben avanzar juntas. El desafío será garantizar que el progreso en la exploración lunar no comprometa la seguridad de futuras misiones ni el legado que la humanidad deja en su único satélite natural.

Mientras la comunidad espera los registros de los satélites y la llegada de imágenes claras del cráter, el episodio deja una lección: cada nueva huella en la Luna es indeleble y cada intervención abre preguntas que trascienden la ciencia, involucrando ética, derecho y cooperación internacional.

El papel de las vilicas ha pasado un tanto desapercibido a lo largo de la historia. Hasta ahora se concebía que las funciones de estas mujeres se enmarcaban dentro del hogar como esclavas o amas de casa. De hecho, académicos influyentes como Jasper Carlsen definieron en los años noventa como “esencialmente una ama de llaves [...] responsable del trabajo doméstico”.

Pero lejos de esta imagen, el papel real de estas figuras era la gestión de la producción comercial de vino y aceite en villas romanas, además de la supervisión de trabajadores masculinos y la dirección de rituales para garantizar la rentabilidad económica de los predios.

Esta faceta desconocida en las mujeres trabajadoras del Imperio Romano la ha desvelado un nuevo estudio de la Cambridge University Press. La investigación, llevada a cabo por la historiadora Tamara Lewit, de la Escuela de Estudios Históricos y Filosóficos de la Universidad de Melbourne, Australia, demuestra que eran supervisoras o capataces de las grandes fincas agrícolas de la antigua Roma y no se limitaban a las tareas domésticas internas.

El hombre debe trabajar fuera y la mujer dentro

En las últimas tres décadas se ha promovido la imagen de que estas mujeres estaban completamente apartadas de las actividades de cultivo y producción a gran escala, limitándose a vigilar las raciones de comida y el orden de la vivienda señorial. Sin embargo, el análisis combinado de fuentes literarias latinas, restos arqueológicos e imágenes iconográficas realizado por la investigadora australiana desmonta por completo este estereotipo.

Una de las claves de esta investigación radica en la reinterpretación del manual agrícola del escritor romano Columela del siglo I d.C., titulado De re rustica. Aunque Columela inicia el libro 12 de su obra con reflexiones filosóficas tomadas de Jenofonte que defienden teóricamente que el hombre debe trabajar fuera y la mujer dentro de casa, las secciones prácticas de su tratado revelan una realidad muy distinta.

Columela detalla que la vilica debía encargarse de tareas profundamente complejas y estratégicas fuera de la vivienda principal. Entre sus responsabilidades se encontraba la supervisión de establos de bueyes, corrales de ovejas, la esquila de la lana y la organización de los trabajadores agrícolas masculinos. Un hecho que la arqueología de las villas romanas distribuidas por el Mediterráneo occidental respalda con solidez.

Y es que los yacimientos arqueológicos, como la villa de Varignano en Liguria, Milreu en la antigua Hispania, o Vareilles en el sur de la Galia, muestran una clara separación arquitectónica entre la residencia de los propietarios (pars urbana) y las áreas de producción industrial (pars rustica). El estudio de Lewit destaca que los espacios de trabajo de la vilica no estaban en la vivienda de los señores, sino en los complejos de prensado y almacenamiento. Además, la ausencia frecuente de los terratenientes en las villas delegaba un peso organizativo masivo sobre la figura de esta gestora agraria.

De hecho, la vilica estaba al mando de los dos negocios comerciales más rentables de las villas imperiales: la elaboración de vino y de aceite de oliva. Ella supervisaba la limpieza, preparación y protección del torcularium (la sala de prensas) y de la bodega o cella vinaria. Como indica explícitamente Columela en un fragmento rescatado por los autores del estudio: “La cosecha de aceitunas, al igual que la vendimia, exige de nuevo la gestión de la vilica”.

Era ella quien vigilaba a los operarios (cellarii) mientras pesaban y aplicaban la resina líquida para sellar las enormes tinajas de barro o dolia, que almacenaban miles de litros de vino para su posterior venta comercial. Estos complejos industriales superaban con creces el autoconsumo doméstico; por ejemplo, la villa de Vareilles llegó a albergar hasta 650.000 litros de vino.

Además de mostrar habilidades matemáticas para el recuento de los vellones de lana y las ovejas, la vilica desempeñaba un papel líder en el plano espiritual de la granja. El estudio destaca cómo autores antiguos como Catón el Viejo en el siglo II a.C. ya le encomendaban la vital tarea de mantener sagrado el altar de sacrificio (focus) y rezar a los dioses familiares (Lares) por la “abundancia” (pro copia) de las cosechas.

Lejos de ser un detalle menor, en el pensamiento romano los ritos religiosos se consideraban tan determinantes para el éxito financiero de la explotación como las propias técnicas agrarias de cultivo. Si la vilica controlaba el procesado y la fermentación del vino, sería lógico que ella misma realizara los sacrificios rituales a deidades vinícolas como Líber y Líbera.

Este hallazgo reconfigura de forma drástica la comprensión del papel de las mujeres en la economía antigua, demostrando que no fueron participantes silenciosas o invisibles en la historia, sino gestoras eficaces en el sector productivo dominante del Imperio Romano. Aunque ninguna de estas capataces nos dejó un registro escrito propio, la combinación de arqueología y análisis de textos clásicos permite hoy rescatar y escuchar con claridad el eco de sus voces.

El planeta atraviesa una coyuntura sin precedentes en materia climática. El fenómeno de El Niño, tradicionalmente observado como uno de los motores principales de la variabilidad global, ingresó en una fase de intensidad tal que la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y la ONU lo calificaron en su último informe como uno de los episodios más potentes registrados.

El arribo de este “Súper Niño”, como ya lo denominan algunos especialistas, ocurre sobre un telón de fondo donde el calentamiento global y las temperaturas oceánicas alcanzan máximos históricos, amplificando los riesgos y forzando a la comunidad internacional a tomar medidas urgentes.

Las advertencias no provienen solo de modelos estadísticos: los boletines de la OMM y los comunicados de la ONU reiteran que el fenómeno ya no es una amenaza futura, sino una realidad instalada que condicionará la vida de millones en el planeta durante los meses venideros.

El secretario general. António Guterres, lo resumió la semana última en una frase contundente: “El Niño ya no está a la vuelta de la esquina, sino que ha entrado en casa y ha subido la calefacción. Y esto es solo el calentamiento”.

A continuación, las tres claves que explican la urgencia y el potencial impacto de este episodio.

1- Intensidad y contexto inédito: cuando el planeta ya está al límite

La primera clave reside en la intensidad inusual del fenómeno y el contexto global en el que se produce. El Niño consiste en el calentamiento anómalo de las aguas superficiales del Pacífico central y oriental, lo que altera la atmósfera y desencadena cambios en lluvias y temperaturas a escala planetaria. Sin embargo, en 2026, el evento se presenta en un escenario de temperaturas históricamente elevadas tanto en los océanos como en la atmósfera.

El boletín de la OMM advierte que este episodio ya cumple con los criterios técnicos para ser clasificado como de gran magnitud.

“Las proyecciones de la NOAA y Copernicus sugieren que 2026 podría ubicarse entre los cinco años más cálidos registrados. Si el fenómeno mantiene su intensidad, 2027 podría llegar a convertirse en el año más cálido hasta la fecha”, señala el informe. Los modelos globales anticipan anomalías de temperatura de la superficie del mar superiores a 2,9 °C en las regiones clave del Pacífico, un valor inédito en el registro reciente.

Guterres insistió en que este episodio “echa más leña al fuego de un planeta en llamas, abrasado por sofocantes cúpulas de calor, incendios forestales apocalípticos y océanos excepcionalmente cálidos”. La advertencia pone de relieve que el fenómeno llega en un año donde el cambio climático ya llevó al planeta a un punto crítico, y el impacto de El Niño puede amplificar, aún más, los extremos.

A este refuerzo de El Niño se suma la posibilidad de que el dipolo del océano Índico entre en fase positiva, lo que agrava los efectos en regiones como el Cuerno de África y el sudeste asiático.

También las temperaturas superficiales del Atlántico tropical permanecen por encima de lo habitual, lo que suma presión a los sistemas climáticos regionales. Nunca antes la humanidad enfrentó un episodio de El Niño con el planeta tan recalentado y con tantos factores regionales actuando en simultáneo.

2- Impacto global y regional severo: riesgos de lluvias, calor extremo e inundaciones

La segunda clave que resalta la urgencia es la severidad del impacto esperado a nivel global y regional. La OMM prevé que El Niño, junto a otros patrones oceánicos, condicione el clima del planeta durante el trimestre agosto-octubre de 2026 y posiblemente más allá. “La Actualización Climática Estacional Global prevé para este año una probabilidad muy alta de temperaturas superiores al promedio en la mayor parte de las áreas continentales”, indica el boletín.

¿Dónde se sentirán con más fuerza los efectos? África, el sur de Europa, la península Arábiga, el subcontinente indio, el este de Asia, América Central, el Caribe, el sur de África, gran parte de Sudamérica y Nueva Zelanda aparecen como las regiones más expuestas a temperaturas anómalamente altas. En paralelo, se esperan condiciones más húmedas de lo normal en el Gran Cuerno de África, el sur de Europa, el oeste de América del Norte y el sudeste de Sudamérica, mientras que otras zonas como el subcontinente indio, Australia y buena parte del Caribe podrían experimentar sequías.

El caso de Argentina es paradigmático. El Niño aumentará la probabilidad de lluvias por encima de lo normal en el sudeste del continente, que incluye gran parte del territorio argentino. “En el caso de Argentina y principalmente en verano, esas lluvias suelen producir inundaciones en todo lo que es del centro hacia el este del país. Si normalmente aparece con inundaciones, este Súper Niño puede aparecer con inundaciones incluso más profundas”, explicó el meteorólogo Marcelo Madelón a Infobae en Vivo la semana pasada.

El experto advirtió que este fenómeno puede afectar de forma significativa a la Argentina, especialmente durante el verano, ya que suele provocar lluvias abundantes e inundaciones en el centro y este del país. En esta ocasión, la magnitud del evento podría generar inundaciones aún más severas que en años anteriores.

Pero los riesgos no se limitan al agua. La OMM identifica a Argentina entre los países que enfrentarán temperaturas superiores a los valores normales, con riesgo de olas de calor, crisis hídricas y presión sobre sistemas de salud y producción agrícola. En toda la región, los sectores agrícola, hídrico y energético deben estar atentos a las actualizaciones oficiales para anticipar posibles escenarios y reducir el impacto de eventos extremos.

La OMM recuerda que estos pronósticos representan probabilidades y no certezas absolutas, y que los impactos pueden variar significativamente según la interacción entre El Niño y otros patrones climáticos. Pero la combinación de temperaturas oceánicas récord, anomalías en el Atlántico y el Índico y una tendencia sostenida al calentamiento global configuran el escenario más riesgoso desde que se tienen registros.

3- Necesidad de acción y preparación: pronóstico sin prevención no salva vidas

La tercera clave de la urgencia que transmite la OMM es que la información y los pronósticos solo resultan útiles si se traducen en acción y prevención. La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, fue contundente: “El Niño es uno de los fenómenos climáticos sujetos a un monitoreo más estrecho. Pero los pronósticos por sí solos no evitan los peligros; eso solo pueden hacerlo las personas”.

La comunidad internacional está reforzando la coordinación, los servicios de información climática y el apoyo en materia de alertas tempranas. El objetivo es ayudar a gobiernos, organismos humanitarios, sectores sensibles al clima —como la agricultura y la salud— y comunidades vulnerables a prepararse para los posibles impactos. Saulo remarcó el valor práctico de la información anticipada: “Las decisiones que tomemos hoy determinarán las consecuencias que experimentaremos mañana”.

La OMM publica cada mes su boletín sobre el clima estacional mundial y actualiza el informe El Niño/La Niña Hoy. El monitoreo constante, la emisión de alertas y la divulgación de pronósticos confiables buscan otorgar tiempo y herramientas para que las autoridades y la sociedad actúen antes de que los impactos se materialicen.

Esto implica ajustar los planes agrícolas, mejorar la gestión del agua, diseñar estrategias para evitar desastres en zonas de riesgo, proteger infraestructuras críticas y fortalecer sistemas de salud y emergencia. La prevención y la acción temprana pueden marcar la diferencia entre una crisis gestionable y una catástrofe de gran escala.

El Niño como señal de alerta global

En conclusión, el fenómeno de El Niño en 2026 representa una urgencia inédita por tres razones: su intensidad sumada a un contexto global extremo, la severidad y amplitud de los riesgos esperados, y la necesidad de traducir la información científica en acciones concretas de prevención y respuesta. Los organismos internacionales insisten en que la ventana para actuar se está cerrando, y que el episodio será recordado por la forma en que gobiernos, sectores productivos y comunidades respondan antes, durante y después de los impactos.

El Niño es un fenómeno natural, pero sus consecuencias están determinadas por las decisiones humanas. La advertencia de la OMM y la ONU es clara: el futuro depende de la capacidad de anticipar, coordinar y reducir los daños en un mundo cada vez más interconectado y vulnerable al clima.

En redes sociales se ha hecho viral llevar una hoja de laurel en la funda del celular. Un gesto que tiene una larga historia llena de simbolismos, pero que la psicología y la ciencia tienen claro que sus efectos no alteran la realidad.

En la antigua Grecia y Roma el laurel era usado para coronar poetas, atletas y generales, convirtiendo esta planta en un símbolo de prosperidad en la búsqueda de metas personales y profesionales. Lo que lleva a muchos usuarios a creer que llevar una hoja les ayudaría a tener más suerte en su día a día.

La historia de la viralización de la hoja de laurel en el celular

El fenómeno se popularizó en plataformas como Instagram y TikTok, donde miles de usuarios compartieron sus experiencias y consejos sobre cómo utilizar la hoja de laurel como amuleto. Las publicaciones suelen incluir frases como “atrae la prosperidad” o “abre caminos”.

La explicación simbólica tiene raíces profundas. El laurel, desde la época clásica, representa victoria y éxito. En la vida diaria, esa simbología se traduce en gestos como guardar la hoja entre el teléfono y la funda, escribir palabras clave, fechas o deseos sobre la hoja, o incluso reemplazarla periódicamente para mantener la intención “fresca”.

La verdad sobre esta costumbre: qué dice la ciencia

Quienes defienden el uso del laurel aseguran que el amuleto ayuda a mantener el foco, persistir en proyectos y atraer oportunidades. Para muchos, la hoja actúa como una especie de ancla mental, un recordatorio constante de sus metas y deseos. Algunos lo ven como un refuerzo de la intención diaria, otros como una protección simbólica ante las dificultades o la “mala suerte”.

Desde un punto de vista científico, no hay pruebas de que una hoja de laurel, por sí sola, tenga el poder de atraer riqueza, éxito o fortuna. El laurel es una hierba con usos culinarios y medicinales; sus hojas contienen compuestos antioxidantes y aceites esenciales, pero no existe evidencia de que influyan en la realidad exterior más allá de su valor simbólico.

La psicología ofrece una visión más matizada sobre la efectividad de estos rituales. Diversos especialistas sostienen que los objetos con carga simbólica pueden tener un impacto positivo en la motivación, la organización personal y la reducción de la ansiedad.

Según la psicóloga Patricia Ramírez, la suerte no reside en rituales ni supersticiones, sino que depende en parte de la actitud y la gestión emocional. “Hay una parte de la suerte que depende de nosotros”, sostiene la especialista, quien destaca la importancia de la preparación, la perseverancia y la autoestima para “crear” buena fortuna.

La ciencia ha estudiado estos comportamientos desde distintas disciplinas. La estadística, según National Geographic, demuestra que los hechos fortuitos existen y que, a largo plazo, la probabilidad tiende a equilibrarse: habrá momentos de “buena” y “mala” suerte, pero ninguno está predeterminado por un objeto específico.

La física, por su parte, sostiene que todo suceso tiene una causa, aunque no siempre sea posible conocerla. Solo en el mundo cuántico existe el azar puro, según investigaciones recientes; en la vida cotidiana, lo que llamamos suerte suele ser la suma de variables que escapan a nuestro control o comprensión.

En la práctica, la clave radica en la percepción y la actitud. Estudios en psicología, como los del investigador Richard Wiseman, muestran que las personas consideradas “afortunadas” tienden a estar más abiertas a las oportunidades, a confiar en su intuición y a gestionar el fracaso de forma constructiva.

La mente, el foco y la preparación son elementos mucho más decisivos que cualquier ritual externo. Llevar una hoja de laurel puede servir como recordatorio de esas actitudes, aunque su poder no radique en la planta sino en el significado que la persona le atribuye.

El valle del Guadiana, en la árida llanura del suroeste de España, guarda bajo su suelo un secreto que nunca se logró borrar. Templos sellados, joyas de oro y cenizas de rituales sin explicación: lo que hoy parece tierra fue, hace más de 2.500 años, el corazón de Tartessos, una civilización que comerció con medio Mediterráneo y dejó su huella en la costa atlántica y en la ciencia.

Los historiadores griegos y romanos la conocían, o creían conocerla. Heródoto, geógrafo, escribió sobre una ciudad portuaria más allá de las Columnas de Hércules, ese límite del mundo conocido que hoy se conoce como estrecho de Gibraltar. El Antiguo Testamento menciona un lugar llamado Tarsis, desde donde las naves del rey Salomón regresaban cargadas de oro, plata y marfil.

Cada fuente describía a Tartessos de forma distinta: un río, un puerto, un reino, una isla, pero nadie coincidía.

Sin embargo, las excavaciones del último siglo fueron sumando piezas a un rompecabezas enorme y generando respuestas a historiadores. Pero recién en las últimas décadas la tecnología permitió empezar a ver la imagen completa de un mundo que fue protagonista del mercado miles de años atrás.

Quiénes fueron los tartesios, la civilización que protagonizó el comercio

Tartessos floreció entre los siglos IX y V a. C. en el sur de la península ibérica, y surgió de la fusión entre poblaciones indígenas y colonizadores fenicios y griegos. No fue una cultura aislada: su ubicación geográfica, próxima al estrecho de Gibraltar, la convirtió en un punto de conexión e intercambio entre el Atlántico y el Mediterráneo, dos mundos que hasta entonces habían operado con escaso contacto directo.

Su base económica descansaba en los metales. El subsuelo del sur peninsular era extraordinariamente rico en oro, plata, cobre y estaño, y los tartesios lo explotaron con una organización que impresionó a los viajeros de la Antigüedad. Según recoge History National Geographic, Eforo, historiador del siglo IV a. C., los describió como “un mercado muy próspero, regado por un río que lleva gran cantidad de estaño, oro y cobre".

El rey Argantonio se convirtió en la figura por antonomasia de la civilización. De acuerdo con History National Geographic, las fuentes antiguas lo presentan como un gobernante longevo y opulento, símbolo de la abundancia que caracterizó a esta sociedad durante su apogeo. Su figura condensó, con el tiempo, todo el aura de prosperidad que rodeaba al mundo tartesio.

Además del comercio y la metalurgia, registraron el primer sistema de escritura conocido de la península ibérica. La escritura tartésica, que data de alrededor del siglo VIII a. C., deriva del alfabeto fenicio y presenta una particularidad: es palindrómica, puede leerse de derecha a izquierda o de izquierda a derecha. Según informó la BBC, los sonidos exactos que representan sus símbolos aún están bajo estudio.

Una estela con inscripciones de este sistema se conserva en el Museo Arqueológico de Badajoz, dentro de la Alcazaba.

La relación con los fenicios es uno de los debates más activos en la arqueología actual. La postura tradicional sostuvo durante décadas que ambas culturas, pese a la cercanía geográfica, se mantuvieron sustancialmente separadas. Pero investigaciones más recientes plantean que entre ellas se produjo una fusión cultural tan profunda que en muchos yacimientos resulta difícil distinguir qué elementos son de cada uno.

Lo que sí permanece fuera de discusión es la extensión geográfica de la civilización. Los primeros hallazgos apuntaban al valle del Guadalquivir, en Andalucía, como el núcleo tartesio. Pero descubrimientos posteriores en el valle del Guadiana, más al oeste, ampliaron ese mapa considerablemente.

Hasta la fecha, según relevó la BBC, se han identificado más de 20 yacimientos tartesios en toda España, que incluyen sitios en las provincias de Huelva, Sevilla, Córdoba, Badajoz e incluso en Portugal.

Cómo desapareció la civilización de los tartesios

La desaparición hacia el siglo V a. C. continúa siendo uno de los enigmas sin resolver de la arqueología ibérica. La civilización no se apagó de forma gradual: los registros materiales indican una ruptura abrupta, sin señales claras de una transición hacia otra cultura o una retirada ordenada.

Una de las teorías con mayor respaldo reciente apunta a un desastre natural. Según informó el investigador científico del Instituto de Arqueología de Mérida, Sebastián Celestino Pérez, “parece que pudo haber habido un terremoto a mediados del siglo VI antes de Cristo, seguido de un tsunami que podría haber afectado a los principales puertos”, reveló en diálogo con la BBC.

Pero los factores económicos y políticos también pesan en el análisis. De acuerdo con History National Geographic, Eduardo Ferrer-Albelda, catedrático de arqueología de la Universidad de Sevilla, señaló que la riqueza metálica era tanto su mayor fortaleza como su punto más vulnerable.

“También se documenta una crisis minera, pero la violencia debió desempeñar un papel importante”, afirmó. El investigador también planteó que “la connivencia entre las aristocracias fenicia e indígena podría haber terminado abruptamente, de modo que cabe suponer un movimiento entre las poblaciones de la zona tartésica”.

Lo que sí documentan con precisión los yacimientos es el ritual con el que los tartesios cerraron sus espacios sagrados antes de abandonarlos. Según relevó la BBC, en todos los sitios excavados se repitió el mismo patrón: los habitantes vaciaban los recipientes y ánforas, quemaban el edificio y lo sellaban con arcilla, dejando en su interior herramientas de hierro, joyas de oro y restos de animales sacrificados.

Ana Belén Gallardo Delgado, historiadora y guía del yacimiento de La Mata, resumió esa conducta para la BBC: “Lo que más me sorprende es la peculiar costumbre de destruir sus viviendas; en todos los yacimientos encontrados se ha seguido el mismo comportamiento“.

La madrugada del 5 de agosto de 2026 quedará marcada en los registros de la exploración espacial como una fecha inédita. Es que una parte de un cohete Falcon 9 de SpaceX, lanzado en enero de 2025, impactará deliberadamente contra la Luna a una velocidad que ronda los 8.700 kilómetros por hora.

El evento, aunque no representa peligro alguno para la Tierra ni para las misiones actuales, ofrece una oportunidad científica única para observar en tiempo real cómo un objeto artificial impacta en el satélite y para repensar la protección y la administración del entorno lunar en la nueva era de la exploración internacional y comercial.

El cohete, que cumplió su misión de enviar dos módulos de aterrizaje lunares comerciales en 2025 y carece de combustible para regresar o escapar al espacio profundo, quedó a la deriva en una órbita inestable hasta que la gravedad lo puso en rumbo de colisión lunar.

El evento despertó el interés de la comunidad científica global, con astrónomos profesionales y amateurs planificando campañas de observación para captar el destello del choque, la pluma de polvo y el cráter resultante, así como para ajustar los modelos que describen el comportamiento del regolito y la formación de cráteres en la superficie lunar.

Además, un estudio disponible en la revista científica arXiv detalla los preparativos y la relevancia de estudiar el suceso.

El documento señala que, debido a la ubicación y la hora del impacto (06:35 UTC, 03:35 hora argentina, 01.35 de Colombia y Perú y 00.35 de México), las mejores condiciones de oscuridad se darán en América del Sur y en latitudes medias de América del Norte.

Un experimento astronómico en tiempo real: datos inéditos y ciencia colaborativa

Para los astrónomos, el impacto del Falcon 9 representa una suerte de experimento controlado. A diferencia de los impactos naturales de meteoritos, que tienen variables poco conocidas, en este caso los científicos cuentan con información precisa sobre el peso, la velocidad y el ángulo del objeto que chocará contra la Luna. Esto permitirá calibrar y mejorar los modelos informáticos que predicen el brillo de los destellos, la dinámica de dispersión del polvo lunar y la creación de cráteres.

Las simulaciones prevén que el cohete excavará un cráter de entre 20 y 30 metros de diámetro y alrededor de cinco metros de profundidad, acompañado de una pluma de regolito que se elevará varios kilómetros sobre la superficie. El material expulsado multiplicará por 150 o 200 veces la masa del propio Falcon 9 y, aunque la mitad caerá de nuevo en menos de cinco segundos, algunos fragmentos ligeros podrían permanecer en suspensión durante minutos.

El destello del impacto podría ser demasiado tenue para la observación a simple vista, pero la columna de polvo será visible durante decenas de minutos con telescopios adecuados.

El equipo responsable de la campaña científica recomienda la observación desde Sudamérica y latitudes medias de América del Norte, donde la oscuridad será más favorable. Además, la NASA y el orbitador lunar Danuri de Corea del Sur tomarán imágenes de la zona antes y después del evento para analizar el cráter y la zona de depósito de material eyectado. La experiencia servirá para entender mejor cómo se forman los cráteres y cómo se propagan las ondas sísmicas en la Luna.

La importancia de este impacto radica en que, gracias a los datos exactos del objeto, los científicos podrán comparar los resultados observados con los cálculos previos y ajustar los modelos empleados para estudiar tanto impactos naturales como artificiales.

La experiencia también permitirá investigar la presencia de elementos específicos, como sodio o litio, liberados durante el choque, y servirá para perfeccionar las herramientas de monitoreo y observación, en un contexto en el que la exploración lunar y la gestión responsable del espacio adquieren cada vez mayor relevancia.

Basura espacial y huellas permanentes

Más allá de los beneficios científicos, el impacto del Falcon 9 expone una cuestión regulatoria hasta ahora poco discutida. Actualmente, la Luna no cuenta con un marco práctico global para coordinar ni limitar las actividades humanas que alteran su superficie.

El Tratado del Espacio Ultraterrestre de 1967 establece que ningún país puede reclamar soberanía sobre el satélite y que su exploración debe realizarse en beneficio de toda la humanidad. Sin embargo, no existen normativas precisas sobre la gobernanza práctica o la protección ambiental del entorno lunar, ni un sistema de protección equiparable al Patrimonio Mundial de la UNESCO.

El accidente del Falcon 9, que liberará una energía equivalente a tres toneladas de TNT y dejará un cráter permanente cerca del cráter Einstein, cerca del borde occidental iluminado por el Sol, es solo el segundo caso registrado de un choque accidental de un cohete con la Luna.

En 2022, un segmento de cohete chino excavó dos cráteres en la cara oculta del satélite. La acumulación de objetos en órbita y el aumento de misiones comerciales y nacionales subrayan el riesgo creciente de que la basura espacial altere de manera irreversible el entorno lunar, dañe experimentos, contamine sitios patrimoniales o incluso ponga en peligro futuras bases y astronautas.

“La gravedad en la Luna es baja y no hay viento que disperse el polvo”, explicó Benjamin Fernando, del laboratorio nacional de Los Alamos, quien anima tanto a profesionales como a aficionados a observar el evento. “Parte del motivo de nuestro interés en este evento es determinar el grado de peligro que suponen los impactos de escombros para los futuros astronautas”, sumó.

Lo que sucede en la Luna, a diferencia de la Tierra, permanece allí durante miles de años. Las huellas de los alunizajes del Apolo siguen visibles más de medio siglo después, y cualquier alteración, como el nuevo cráter, persistirá mientras nadie la borre. Con el auge de la exploración, la instalación de bases permanentes y la explotación de recursos, el riesgo de que un accidente o una mala planificación dañen equipos, experimentos, sitios históricos o pongan en peligro vidas humanas se incrementa.

“Si una misión mal planificada borrara las primeras huellas de la humanidad en la Luna o dañara el módulo lunar Apolo, sería una pérdida de patrimonio para toda la humanidad”.

La responsabilidad práctica recae en los países que supervisan a sus empresas espaciales, pero el caso Falcon 9 revela la falta de criterios internacionales claros. SpaceX, sin buscarlo, terminó con el poder de cambiar la Luna de forma permanente, en un entorno donde aún no hay reglas precisas sobre cuándo, cómo y por qué se puede modificar el satélite.

El evento, por casualidad, ocurrirá lejos de sitios de importancia patrimonial y bases planeadas, pero la situación evidencia la urgencia de crear normas internacionales que protejan el entorno lunar y garanticen que el avance científico y tecnológico se realice con responsabilidad y visión de futuro.

La colisión del Falcon 9 representa más que un simple accidente espacial: es un experimento científico en tiempo real y un llamado de atención sobre la necesidad de regular la presencia humana en la Luna, preservando tanto su valor científico como su significado histórico y cultural para las próximas generaciones.

El fenómeno climático El Niño experimenta una fase de intensidad inusual y plantea riesgos que inquietan a la comunidad internacional. Las temperaturas oceánicas alcanzan valores inéditos, los patrones de lluvias y sequías cambian en escalas continentales y los sistemas de alerta mundial anticipan meses de impactos severos en distintos puntos del planeta.

Mientras los termómetros marcan máximos históricos y los especialistas registran señales de un evento excepcionalmente intenso, la preocupación se extiende por las consecuencias sobre la salud pública, la economía, los ecosistemas y la infraestructura. Las advertencias de organismos internacionales coinciden en un punto central: el avance de este ciclo de El Niño podría redefinir los límites conocidos del clima global.

1. El Niño se intensifica hasta niveles históricos

El Niño es un fenómeno climático natural que consiste en el aumento anómalo de la temperatura superficial del océano Pacífico central y oriental. Esta variación modifica la circulación atmosférica y provoca alteraciones en las lluvias y temperaturas a escala global, lo que genera sequías en algunas regiones, inundaciones en otras y una mayor frecuencia de eventos meteorológicos extremos.

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) coincide en que El Niño 2026/2027 se perfila como uno de los más potentes desde que existen registros. Desde la Organización Meteorológica Mundial (OMM) pronostican que el fenómeno se fortalecerá entre agosto y octubre, con proyecciones de temperatura en la región central del Pacífico que superarán los 2,9 °C respecto a los valores históricos. Esta anomalía de temperatura implica un riesgo elevado de olas de calor, sequías, lluvias torrenciales e incendios forestales en varias regiones del mundo.

El secretario general de la ONU, António Guterres, resumió la gravedad: “El Niño está fortaleciendo, agregando combustible a un planeta ya afectado por domos de calor, incendios forestales apocalípticos y mares récord en temperatura. El Niño no está solo en la puerta, está dentro de la casa y subiendo la calefacción, y esto es solo el comienzo”.

Por su parte, la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) informó que existe un 97% de probabilidad de que El Niño persista hasta, por lo menos, el segundo trimestre de 2027, con un 81% de posibilidades de alcanzar una intensidad “muy fuerte” en los últimos meses de 2026.

2. Cambios extremos en temperaturas y lluvias

De acuerdo con un informe de la OMM, las temperaturas por encima de lo habitual afectarán a la mayor parte de las zonas continentales, incluidas África, Europa del Sur, la Península Arábiga, el subcontinente indio, el este de Asia, América Central, el Caribe y gran parte de Sudamérica. La organización espera que el patrón de lluvias muestre el clásico “sello de El Niño”, con regiones que enfrentarán excesos hídricos y otras, déficits graves.

El pronóstico detalla que el sur de Europa y el sudeste de Sudamérica tendrán precipitaciones por encima del promedio, mientras que el noroeste de Sudamérica y el norte de Europa experimentarán déficit hídrico. En el caso de Argentina, el meteorólogo Marcelo Madelón explicó en Infobae en Vivo durante una entrevista que las lluvias podrían superar ampliamente los registros habituales y provocar inundaciones en vastas áreas del país: “En el caso de Argentina y principalmente en verano, esas lluvias suelen producir inundaciones en todo lo que es del centro hacia el este del país. Si normalmente aparece con inundaciones, este superniño puede aparecer con inundaciones incluso más profundas”.

3. Riesgo sanitario y presión sobre sistemas de salud

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) alertó sobre el impacto de El Niño en la salud pública de las Américas. El análisis identifica el riesgo de crisis sanitarias encadenadas, desde brotes de enfermedades infecciosas hasta interrupciones en la atención médica y el suministro de medicamentos. Entre los datos más concretos, el documento señala que 756 hospitales de emergencia están expuestos a inundaciones costeras vinculadas al aumento del nivel del mar.

La organización ubica entre los riesgos más altos el aumento de enfermedades transmisibles como cólera, leptospirosis, malaria, dengue, Zika y chikungunya. Además, advierte sobre el estrés térmico como causa principal de muertes relacionadas con el clima y el agravamiento de afecciones respiratorias por el humo de los incendios forestales. El informe prevé un aumento de casos de ansiedad, duelo y trastorno de estrés postraumático, relacionados con la pérdida de medios de vida y el desplazamiento por desastres.

4. Desafíos y presión sobre ecosistemas

El fenómeno también compromete el papel de los océanos como sumideros de carbono, es decir, su capacidad para absorber y almacenar dióxido de carbono de la atmósfera. Cuando la temperatura del mar sube, los océanos absorben menos carbono, lo que contribuye al aumento de gases de efecto invernadero en el aire.

Además, el calor extremo provoca el blanqueamiento de los arrecifes de coral, un proceso en el que los corales pierden sus algas simbióticas y, con ellas, su color y capacidad de sobrevivir. Esto afecta no solo a los propios corales, sino también a numerosas especies marinas que dependen de estos ecosistemas para alimentarse y reproducirse, lo que reduce la biodiversidad y altera el equilibrio de la vida marina.

5. Fenómenos climáticos compuestos y umbrales críticos

Desde la OMM subrayan la combinación entre El Niño, el calentamiento global y la fase positiva del dipolo del océano Índico, una condición en la que el sector occidental del Índico se encuentra más cálido que el oriental, que juntos pueden intensificar sequías, lluvias extremas y fuegos forestales. El calentamiento anómalo del océano favorece la transferencia de calor hacia la atmósfera, lo que eleva la probabilidad de que el año alcance temperaturas récord y agrave los efectos asociados al calentamiento global.

El científico Zeke Hausfather, de Berkeley Earth, sostuvo en una conferencia citada por Nature que el pico de este El Niño podría superar el récord anterior por 0,8 °C y llevar la temperatura media global en 2027 hasta 1,7 °C por encima del promedio preindustrial.

Ese valor superaría el umbral de 1,5 °C fijado por el Acuerdo de París, aunque ese límite se refiere al promedio sostenido durante varias décadas y no a un solo año. Aun así, un aumento puntual de esa magnitud eleva los riesgos de impactos graves y acerca al planeta a escenarios de mayor vulnerabilidad climática.

6. El impacto de El Niño en la temporada de huracanes

La evolución de El Niño también influye directamente en la actividad de huracanes a nivel global. Según la NOAA, la presencia de un El Niño fuerte suele disminuir el número de huracanes en el Atlántico debido al aumento de los vientos en altura, que dificultan la formación y organización de tormentas tropicales. Para 2026, anticipan una temporada de huracanes en el Atlántico menos activa de lo habitual, con una probabilidad del 55% de que el número de tormentas se ubique por debajo del promedio histórico.

En contraste, el Pacífico puede experimentar una mayor cantidad de ciclones y tormentas intensas, ya que las aguas más cálidas y las condiciones atmosféricas favorecen el desarrollo de estos fenómenos. Este patrón de variabilidad climática no solo modifica los riesgos de inundaciones y daños costeros, sino que también afecta los ecosistemas marinos y las comunidades que dependen de ellos en ambas cuencas.

7. Manipulación del clima: riesgos en la alteración de El Niño

Un estudio publicado en Science Advances evaluó la posibilidad de utilizar técnicas para modificar nubes sobre el océano con el objetivo de debilitar episodios intensos de El Niño. Esta estrategia busca que las nubes sean más brillantes y, de ese modo, reflejen más luz solar hacia el espacio.

El modelo aplicado por los investigadores simuló este efecto en el sudeste del Pacífico y observó que, al reducir el calentamiento de la superficie del mar, el fenómeno de El Niño perdía fuerza. Los autores advirtieron que, aunque este tipo de intervención podría disminuir la intensidad de El Niño si se aplica temprano y por el tiempo necesario, también puede acelerar la transición hacia La Niña y desatar efectos secundarios en otras regiones.

El estudio advirtió que al modificar la dinámica del Pacífico, pueden generarse cambios inesperados en el clima de lugares alejados, como Europa y Asia, incluyendo variaciones en las temperaturas y patrones de precipitación. Manipular el clima de esta manera podría reducir ciertos impactos extremos, pero implica riesgos éticos y científicos, ya que los efectos secundarios y las repercusiones a largo plazo siguen sin conocerse plenamente.

El Ártico, inhóspito y aparentemente lejano, revela señales de alarma que resuenan en todo el planeta. Mientras otras regiones observan cómo las temperaturas suben gradualmente, en estas latitudes extremas los cambios avanzan a un ritmo sin precedentes. El hielo que alguna vez cubría mares y costas durante todo el año retrocede y se fragmenta, lo que abre rutas antes imposibles y altera el equilibrio de océanos y atmósfera.

Para entender lo que está ocurriendo, equipos internacionales pusieron en marcha expediciones que desafían el frío, la oscuridad y la distancia. Sus descubrimientos no solo buscan explicar por qué el Ártico se calienta más rápido que cualquier otro lugar, sino también anticipar las consecuencias de este fenómeno para la vida en la Tierra. La exploración de bases flotantes y misiones a bordo de rompehielos permite observar de cerca los detalles de un territorio donde el futuro del clima global se decide cada día.

Por qué el Ártico se calienta más rápido que el resto del planeta

El Ártico se calienta mucho más rápido que otras regiones del planeta debido al fenómeno conocido como amplificación ártica. Un análisis publicado en la revista Communications Earth & Environment indica que, entre 1979 y 2021, la temperatura en esta región subió casi cuatro veces más que el promedio global.

Solo en Groenlandia, la temperatura aumentó 3,2°C desde la era preindustrial, mientras que el promedio global se incrementó 1,4°C en el mismo periodo, según un informe de la Universidad Técnica de Dinamarca. Esta diferencia tan marcada se debe, en parte, a la retroalimentación del albedo: cuando el hielo y la nieve se derriten, quedan expuestas superficies oscuras como el océano. Estas absorben más calor del sol, lo que acelera aún más el derretimiento.

Otros procesos también intensifican el calentamiento. La mayor presencia de vapor de agua en la atmósfera retiene el calor cerca de la superficie y, por las características del Ártico, ese calor no se dispersa fácilmente hacia arriba. Esto produce un efecto de acumulación de calor en las capas bajas del aire, que incrementa la temperatura. Los modelos climáticos actuales tienden a subestimar la velocidad real de este fenómeno, lo que significa que la situación podría estar avanzando más rápido de lo que muestran las proyecciones.

La disminución del hielo marino refuerza el problema. Mediciones satelitales recientes, analizadas por expertos de la Universidad de Southampton y el National Oceanography Center, revelan que el hielo invernal del Ártico alcanzó mínimos históricos en 2025 y 2026.

Esta pérdida deja el océano más expuesto al aire, lo que facilita el intercambio de calor y humedad. Como resultado, se modifican los patrones de formación de tormentas y la circulación del aire en el hemisferio norte. Estos cambios no afectan solo al Ártico, sino que pueden alterar el clima en regiones muy alejadas del Polo Norte.

Una base flotante para investigar el océano polar

La expedición Tara Polar Station representa un avance significativo en la investigación polar. Esta estación flotante, que imita la forma de un iglú gigante, partió la semana pasada desde el puerto de Lorient, Francia, con el objetivo de desplazarse junto a la banquisa y recolectar datos durante varios años. El proyecto reúne a más de 30 centros de investigación de 12 países bajo la coordinación de la Tara Ocean Foundation.

La estructura de la estación está diseñada para soportar presiones extremas y temperaturas de hasta -52 °C. Sus dimensiones (26 metros de largo, 16 de ancho y un peso de 388 toneladas) le dan la robustez necesaria para operar atrapada en el hielo durante meses. El equipo, compuesto por 12 personas en invierno y hasta 18 en verano, recolectará más de 10.000 muestras de agua, atmósfera y hielo marino, empleando tecnología como drones, un vehículo submarino teledirigido y cinco laboratorios a bordo.

El propósito central de Tara Polar Station es estudiar la biodiversidad y los efectos del cambio climático en el Océano Ártico Central, un entorno poco explorado. Marcel Babin, director científico de la expedición, destacó que el funcionamiento de los organismos en este ambiente extremo sigue siendo, en gran parte, un misterio. La tripulación enfrenta desafíos humanos y logísticos, como la oscuridad total durante cinco meses y la presencia de osos polares, para lo cual reciben entrenamiento y cuentan con un perro guardián.

Los datos obtenidos por Tara permitirán refinar los modelos climáticos y mejorar las políticas de conservación. La estación funcionará como base para diez expediciones hasta 2045, con campañas de 18 meses cada una. Los resultados ayudarán a entender las consecuencias del deshielo y la contaminación, y a fundamentar propuestas para proteger el Ártico, como la posible extensión de restricciones a actividades humanas en la región.

Cómo explorar el Ártico desde la superficie hasta el fondo marino

La expedición Polhavet 2050, coordinada por el Norwegian Polar Institute y la UiT The Arctic University of Norway, lanzó el 23 de julio una misión a bordo del rompehielos Kronprins Haakon. Treinta investigadores y veinte tripulantes recorrerán el Ártico durante 50 días, con el objetivo de comprender las consecuencias del retroceso del hielo marino tanto para la biodiversidad como para la actividad humana futura.

El programa Polhavet 2050 reúne a 18 instituciones noruegas en una colaboración de diez años. Una de sus prioridades consiste en estudiar el ecosistema completo, recolectando muestras de agua, núcleos de hielo y sedimentos, además de plancton.

Los científicos emplean tecnologías tradicionales y autónomas, como muestreadores automáticos que funcionan durante todo el año, permitiendo observar las transformaciones estacionales del océano Ártico. Los investigadores resaltan la importancia de obtener mediciones a lo largo de todas las estaciones, ya que los cambios más significativos no ocurren solo en verano.

Un aspecto destacado de la expedición es el estudio de los fondos marinos a casi 4.000 metros de profundidad para investigar cómo los organismos del fondo almacenan y liberan carbono, lo cual ayuda a entender el papel del Ártico como sumidero natural.

La expedición marca el inicio de una serie de investigaciones que se extenderán durante una década, con el objetivo de generar información clave para el manejo del Ártico y para compartir esos hallazgos en el gran encuentro internacional de expertos polares previsto para 2032-2033. El océano Ártico no es un sistema aislado: los cambios en la región repercuten sobre la circulación oceánica, la entrada de agua dulce y el clima del resto del mundo.

El avance científico a menudo surge de la capacidad de unir ideas de campos distantes. Ese es el espíritu que guía el proyecto “SUSTnano: nanoestructuras biocultivadas para materiales de energía sostenible”, liderado por la científica argentina Valeria Blanco, que en 2025 recibió un impulso para llevar adelante su idea original.

La doctora obtuvo una de las prestigiosas Becas Leonardo de la Fundación BBVA. El reconocimiento, otorgado en el área de Química, respalda una propuesta que busca transformar la forma en que se fabrican los materiales clave para la transición energética y la medicina, utilizando como aliadas a unas microalgas marinas casi invisibles: las diatomeas.

Blanco, nacida en Mercedes, Buenos Aires, en 1986, desarrolló una carrera internacional que abarca varias instituciones académicas de distintos países. Realizó sus estudios en la Universidad de La Plata y completó el doctorado en el Instituto Balseiro. Posteriormente, llevó a cabo dos estancias de posdoctorado, una en Francia y otra en Noruega. Más adelante, se trasladó a España, donde en 2025 ingresó como científica titular en el Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona, equivalente al ingreso en la carrera de investigador del CONICET.

Desde el año pasado es científica titular en el Institut de Ciència de Materials de Barcelona (ICMAB-CSIC), donde dirige su propio grupo de investigación en baterías.

SUSTnano: biología marina para materiales de alto rendimiento en baterías y más allá

El corazón del proyecto SUSTnano reside en una visión audaz: utilizar la capacidad de las diatomeas para formar estructuras de sílice (SiO₂) a nanoescala como base para el diseño de materiales avanzados. “Me especializo en materiales para baterías de ion litio. Existe una demanda creciente de utilizar materiales sostenibles en las baterías, ya que son fundamentales para el futuro del transporte y la electrificación de los sistemas de movilidad”, explica Blanco.

Las algas diatomeas, microalgas unicelulares que habitan mares, ríos y suelos, producen de manera natural una especie de esqueleto externo de sílice con una nanoestructura que se ajusta según las condiciones del ambiente.

“El esqueleto de óxido de silicio de estas microalgas se modifica según el entorno en el que habitan, la cantidad de luz que reciben y la temperatura del agua. De acuerdo con los parámetros abióticos, el alga ajusta la estructura de sílice: puede volverla más o menos porosa, lo que permite mayor o menor ingreso de líquido, o variar su densidad para ubicarse en diferentes niveles de la columna de agua”, detalla la investigadora.

SUSTnano propone aprender de esa plasticidad morfológica natural para controlar el diseño de materiales a escala nanométrica, reemplazando procesos industriales complejos y contaminantes por métodos biocultivados más eficientes y sostenibles. El propósito inmediato es emplear las frústulas —las conchas de sílice de las diatomeas— para fabricar electrodos negativos de silicio de alto rendimiento, capaces de integrarse en baterías de iones de litio y superar los límites de capacidad y estabilidad actuales.

“El objetivo de este proyecto es establecer la plasticidad morfológica de las diatomeas como una metodología eficaz para controlar la estructura del SiO₂ de origen biológico a nanoescala, y demostrar que puede utilizarse para producir ánodos nanoestructurados a base de silicio de rendimiento superior para baterías de iones de litio”, afirma Blanco.

El grafito, material estándar de los ánodos actuales, enfrenta limitaciones de capacidad y disponibilidad, mientras el silicio promete multiplicar la densidad energética pero requiere una nanoestructuración costosa y compleja para evitar la degradación durante los ciclos de carga.

Blanco indica que la industria de baterías avanza hacia el uso de materiales basados en silicio, los cuales deben presentar una nanoestructura. La producción de estos materiales nanoestructurados resulta compleja, ya que implica el empleo de numerosos ácidos y la aplicación de procesos a altas temperaturas.

“La idea es entender cómo los parámetros abióticos influyen en la nanoestructura del esqueleto de las microalgas y, a partir de ese conocimiento, aprender a producir materiales nanoestructurados controlando las condiciones de cultivo. Así podemos obtener un material con la porosidad, la dureza y el espesor que necesitamos para baterías. El objetivo es que esto sea competitivo, o incluso superior, a lo sintético, que es lo que interesa a la industria”, explica.

Pero el alcance de SUSTnano va mucho más allá de las baterías. Las nanoestructuras de silicio y sílice producidas por diatomeas podrían aplicarse a biosensores, sistemas de liberación controlada de fármacos (“drug delivery”), fotónica y catálisis, donde la capacidad de ajustar la estructura a nivel nanométrico permite desarrollar dispositivos y tratamientos personalizados.

“En principio sería para la industria de baterías de ion litio, pero también se podría utilizar para biosensores, fotónica, sistemas de drug delivery, que son esos sistemas donde encapsulan una droga en una nanoestructura y esta droga después se va liberando con el tiempo dentro del cuerpo. Todas estas aplicaciones son aplicaciones donde se usan estas nanoestructuras de silicio”, detalla la investigadora.

Además, subraya el potencial de unir un poco la biología, “un proceso biológico que ya existe, y poder aplicarlo a materiales que se necesitan, que son de alta complejidad”. Las diatomeas ya se cultivan a escala industrial para biocombustibles, pero su uso como fábricas naturales de nanoestructuras inorgánicas es un campo apenas explorado.

“Mi idea es avanzar en el desarrollo de la parte inorgánica. Ese es el fundamento del proyecto SUSTnano, que en una primera etapa se orienta a baterías, pero en el futuro podría aplicarse a catálisis, fotónica y otras áreas de la tecnología que requieren nanoestructuras de sílice o silicio. El objetivo es aprovechar la capacidad de estas algas para fabricar estos materiales”, resume.

Qué son las Becas Leonardo y la oportunidad inédita en Argentina

El impulso para el proyecto SUSTnano provino de la Beca Leonardo de la Fundación BBVA, una distinción que busca potenciar el trabajo de investigadores y creadores en etapas intermedias de su carrera con propuestas personales e innovadoras. “Justo cuando entré en enero del 2025, todo el mundo estaba hablando de las Becas Leonardo. En marzo de 2025 una segunda convocatoria y ahí me presenté, con esta idea”, cuenta Blanco sobre el proceso de selección.

La beca lleva el nombre de Leonardo da Vinci, símbolo de la integración entre ciencia, tecnología, humanidades y artes. En ese sentido, la Fundación BBVA destaca “la pasión por el conocimiento, la apertura y exploración de nuevos campos y problemas, la interacción entre trabajo teórico y observacional o experimental”.

En su edición de 2025, la beca otorgó una financiación máxima de 50.000 euros, lo que permitió a Blanco adquirir fotobioreactores y equipos para experimentar con el cultivo controlado de algas diatomeas y el desarrollo de materiales a medida para baterías. El programa Leonardo, con más de 700 beneficiarios en Europa, llega en 2026 a la Argentina, Colombia, México y Perú, abriendo una nueva oportunidad para que investigadores y creadores locales accedan a becas de hasta 50.000 dólares para proyectos de ciencia, tecnología, ambiente y cultura.

En Argentina, la convocatoria está dirigida a personas de entre 30 y 45 años, argentinas o extranjeras con residencia fiscal en el país, que puedan presentar proyectos individuales, originales y de impacto en áreas como ciencias de la computación, inteligencia artificial, tecnología limpia, biodiversidad, creación literaria y artes escénicas. El proceso de selección estará a cargo de comisiones evaluadoras integradas por expertos. El plazo de postulación finaliza el 21 de septiembre de 2026.

“Con la llegada de las Becas Leonardo a Argentina reafirmamos nuestro compromiso con el conocimiento como motor de progreso económico, social y cultural. Esta convocatoria busca acompañar a investigadores y creadores en un momento decisivo de sus carreras, con el respaldo necesario para desarrollar proyectos originales, ambiciosos y con impacto. Apostar por el talento argentino es también apostar por nuevas ideas, soluciones y expresiones capaces de proyectarse hacia el futuro”, destaca Camila Staffora, Principal Manager de Negocio Responsable de BBVA en la Argentina.

Para Blanco, la beca Leonardo “permitirá explorar cómo un fenómeno biológico como la plasticidad morfológica en las diatomeas podría ofrecer una forma más sostenible de diseñar materiales nanoestructurados de relevancia tecnológica, empezando por los ánodos de silicio”.

Su experiencia y la llegada de la convocatoria a la Argentina ilustran cómo el apoyo a la creatividad y la innovación puede abrir caminos para la ciencia y la industria, desde Barcelona hasta Buenos Aires.

La integración de biología y nanotecnología, impulsada por científicos formados en el país, marca un horizonte de posibilidades para el desarrollo de materiales más limpios, eficientes y adaptados a los desafíos del futuro.

El equipo argentino de ITBA Rocketry Team logró un hito para la ingeniería nacional al conquistar el primer puesto en la categoría de Diseño y Construcción en la International Rocket Engineering Competition (IREC) 2026. Con más de 60 estudiantes de diversas disciplinas, el grupo diseñó y fabricó el cohete supersónico Aconcagua, que compitió desde el 15 hasta el 20 de junio entre 150 equipos universitarios de todo el mundo en Texas, Estados Unidos.

Este reconocimiento internacional no solo destaca el nivel académico del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA), sino que también posiciona a la Argentina en el escenario global de la industria aeroespacial universitaria. La hazaña representa un ejemplo de creatividad, trabajo en equipo y capacidad para afrontar desafíos de alta complejidad.

El camino hacia la excelencia: el desarrollo de Aconcagua

El ITBA Rocketry Team surgió en 2022 como un proyecto estudiantil orientado a consolidar la presencia argentina en la industria aeroespacial universitaria. Desde sus inicios, el grupo experimentó un crecimiento sostenido tanto en cantidad de integrantes como en dificultad técnica de sus proyectos. En la edición 2023 de la IREC, el equipo debutó con el cohete Theros III en la categoría 10k COTS, y llegó al 4° puesto de Diseño y Construcción. Al año siguiente, alcanzó el 3° puesto en la categoría SRAD (Student Researched and Developed), siendo uno de los ocho equipos que lograron desarrollar un motor propio.

En 2024, el grupo se convirtió en el primer equipo latinoamericano en volar exitosamente con un motor híbrido de diseño propio. Este avance técnico permitió que el año siguiente, en 2025, el equipo se consolidara dentro del top 20 de la categoría 10k COTS, antes de asumir el reto superior de la categoría 30k COTS en 2026. El objetivo de esta nueva etapa fue triplicar la altitud objetivo de los lanzamientos anteriores y cruzar la barrera del sonido, alcanzando velocidades estimadas en Mach 2.

El cohete Aconcagua nació como respuesta a este desafío. El proyecto requirió de más de un año de trabajo articulado por estudio de la temática, Bioingeniería y Licenciatura en Analítica. Los estudiantes se organizaron en áreas especializadas como aeroestructuras, aerodinámica, recuperación, aviónica, carga útil y materiales compuestos, abarcando todas las etapas del proceso: diseño, cálculo, fabricación, integración y validación del cohete.

Reconocimiento internacional y logros técnicos

La IREC, organizada por la Experimental Sounding Rocket Association (ESRA), es reconocida como la competencia universitaria de cohetería más grande a nivel mundial. El certamen congrega anualmente a más de 150 equipos universitarios de distintos países, desafiando a estudiantes a diseñar, construir, lanzar y recuperar cohetes que alcancen altitudes de 10.000, 30.000 o 45.000 pies (3 km, 10 km o 13,7 km).

Los proyectos son evaluados por un jurado compuesto por ingenieros de instituciones aeroespaciales internacionales, que consideran criterios como la innovación técnica, la calidad del diseño y la recuperación exitosa del vehículo. El Aconcagua obtuvo puntaje perfecto en la categoría Diseño y Construcción, se ubicó en el séptimo puesto en la categoría 30k COTS, y logró el onceavo lugar en el reporte técnico entre 150 equipos.

En la categoría 30k COTS, el objetivo consiste en alcanzar una altitud de 30.000 pies (10 kilómetros) empleando componentes comerciales. Esto significa que los equipos deben utilizar partes y sistemas que se encuentran disponibles en el mercado y no están desarrollados exclusivamente por los estudiantes, lo que exige adaptar productos estándar a requerimientos específicos del cohete. El equipo argentino se destacó en esta instancia, logrando además la recuperación del cohete tras el vuelo, un requisito clave para la evaluación final.

En diálogo con Infobae, Lucas Freyre, Team Leader del ITBA Rocketry Team, manifestó: “Este logro también nos obliga a mirar hacia adelante. Queremos seguir creciendo, asumir desafíos cada vez más ambiciosos y formar a las próximas generaciones de ingenieros argentinos. Si algo nos enseñó Aconcagua es que muchas veces lo que parece grandioso y lejano está más a nuestro alcance de lo que creemos”.

En ese sentido, destacó el valor del reconocimiento internacional: “Que un jurado integrado por ingenieros de algunas de las instituciones aeroespaciales más importantes del mundo haya reconocido nuestro trabajo nos demuestra que desde la Argentina se puede desarrollar ingeniería de excelencia y competir al máximo nivel internacional”.

El impacto en la formación y la proyección de la ingeniería argentina

El ITBA Rocketry Team está integrado por más de 60 estudiantes bajo la supervisión de Patricio Pedreira, profesor e investigador del Departamento de Ambiente y Movilidad del ITBA. El equipo trabaja en el modelado computacional, ensayos científicos, prototipado rápido y uso de maquinaria industrial de alta precisión, lo que les permite abordar todas las etapas del proceso de desarrollo aeroespacial.

Freyre destacó que es mucho más que un premio: “Es el reconocimiento al trabajo de 60 estudiantes argentinos que durante más de un año diseñaron, fabricaron y validaron un proyecto extremadamente desafiante. Es el resultado del ingenio, la creatividad, la perseverancia y, sobre todo, de la capacidad de resolver problemas complejos trabajando en equipo”.

La experiencia del equipo argentino en la IREC demuestra que la ingeniería nacional puede igualar los estándares de excelencia globales. Según expresó Freyre, esperan que este reconocimiento incentive a más estudiantes y equipos universitarios a animarse a competir internacionalmente: “Creemos que la ingeniería argentina tiene el talento para ser protagonista en los escenarios más exigentes del mundo”.

El equipo de ITBA Rocketry Team ya anticipó su participación en futuras ediciones del certamen, con el objetivo de seguir superando desafíos tecnológicos y consolidar su liderazgo en la cohetería universitaria internacional.

Los cuervos no solo destacan por su plumaje oscuro y su presencia en distintas regiones del mundo, también sobresalen por su inteligencia y adaptabilidad. Su capacidad para resolver problemas y modificar su entorno se explica por una estructura cerebral que destaca entre las aves, con una densidad neuronal que les permite realizar tareas complejas y comunicarse de manera eficaz, de acuerdo con Alejandra Alvarado Zink, del Universum, Museo de las Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Se han identificado alrededor de 45 especies del género Corvus distribuidas en hábitats que abarcan desde bosques fríos hasta zonas áridas, costas y áreas agrícolas, según la académica Alejandra Alvarado Zink. En México, existen cinco especies, entre ellas el cuervo común y el cuervo llanero, que se encuentran principalmente en regiones abiertas, bosques y sierras.

La densidad neuronal como clave de su inteligencia

El secreto detrás del dominio de los cuervos sobre su entorno radica en la alta cantidad y densidad de neuronas en su cerebro anterior. Algunas regiones, como el nidopalio caudolateral, cumplen funciones comparables a las de la corteza prefrontal de los mamíferos, explicó Alvarado Zink. Esta estructura permite que los cuervos aprendan observando y también resuelvan problemas complejos. Gracias a ello, no solo aprenden por observación, sino que también son capaces de resolver problemas complejos.

Por ejemplo, el cuervo de Nueva Caledonia se ha convertido en un referente mundial por su habilidad para fabricar herramientas. Si una rama no le resulta útil para extraer insectos de un tronco, la modifica, la recorta o busca otra que se ajuste mejor a la tarea.

En experimentos de laboratorio, algunos cuervos demostraron que pueden resolver acertijos. Un ejemplo es cuando los investigadores colocaron alimento en un tubo con agua: las aves descubrieron que, al dejar caer piedras dentro del recipiente, el nivel subía y podían alcanzar el alimento.

Los cuervos también mantienen una vida social compleja. Forman parejas estables, ambos padres cuidan a las crías y, en algunas especies, los jóvenes permanecen con sus progenitores durante un periodo prolongado en el que aprenden conductas para sobrevivir. Además, poseen una memoria sobresaliente: pueden reconocer rostros humanos y recordar quién representa una amenaza. También transmiten esa información a otros miembros del grupo mediante vocalizaciones.

Su rol en el equilibrio ambiental

Más allá de su inteligencia, los cuervos cumplen un papel fundamental en la naturaleza al alimentarse de animales muertos. Así contribuyen a eliminar materia orgánica y prevenir la proliferación de enfermedades. También participan en la dispersión de semillas y en la limpieza de restos orgánicos en su entorno. Estas funciones los convierten en actores clave para el mantenimiento de distintos espacios naturales y agrícolas.

En espacios públicos de la Ciudad de México, es común que las personas confundan a los cuervos con los zanates, aves emparentadas con los tordos y pertenecientes a la familia de los ictéridos. Alejandra Alvarado Zink puntualizó: “Generalmente, la gente ve un ave negra y dice: ‘Es un cuervo’. Pero no, la mayoría de las veces son zanates”.

Los zanates muestran un plumaje iridiscente con tonos azulados y morados y resultan mucho más comunes en las ciudades mexicanas. Por el contrario, los cuervos tienen una distribución más específica y suelen habitar zonas menos urbanas.

La combinación de habilidades cognitivas, capacidad de aprendizaje, memoria social y funciones ecológicas posiciona a los cuervos como una de las aves más complejas y adaptadas del reino animal, con particularidades que siguen atrayendo la atención de la comunidad científica.

En la cocina, la higiene ocupa un lugar central en la rutina diaria de millones de hogares. Cada utensilio, superficie y alimento entra en contacto con diferentes microorganismos que pueden permanecer y multiplicarse en el ambiente doméstico. La preocupación por la presencia de bacterias y su potencial para afectar la salud ha impulsado una atención renovada sobre los hábitos de limpieza y el uso de productos cotidianos.

El debate sobre las fuentes de contaminación en el hogar va más allá de los alimentos y alcanza a los objetos empleados para limpiar. Elementos como las esponjas, cepillos y trapos suelen considerarse aliados de la limpieza, aunque también pueden convertirse en reservorios de bacterias.

Los microorganismos que proliferan en la esponja

Este utensilio se ha consolidado como uno de los objetos más propensos a acumular microorganismos. Su estructura porosa y la humedad constante crean un entorno ideal para el desarrollo de bacterias, muchas de ellas capaces de sobrevivir y multiplicarse a un ritmo considerable.

Según un estudio publicado por el Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos, bacterias como Escherichia coli, Salmonella enteritidis y Staphylococcus aureus pueden establecerse y mantenerse activas durante al menos dos semanas, incluso después de periodos de secado.

La misma investigación ha demostrado que estas bacterias pueden formar capas protectoras en el interior de las esponjas, lo que dificulta su eliminación incluso con métodos de limpieza comunes. Además, basta con pasarla sobre una superficie para transferir los microorganismos a otros lugares de la cocina, facilitando su propagación.

No solo las bacterias patógenas encuentran allí un espacio favorable. Como explican expertos citados por la BBC, se han identificado cientos de especies microbianas diferentes en esponjas domésticas, con densidades comparables a las presentes en muestras de heces humanas.

Aunque muchas de estas bacterias no representan un peligro inmediato para la salud, el entorno que ofrece la esponja favorece la supervivencia y el crecimiento de aquellas que pueden causar enfermedades, especialmente en personas con sistemas inmunitarios vulnerables.

El impacto ambiental más allá del higiene

El uso cotidiano de esponjas de cocina no solo plantea desafíos en materia de higiene, sino que también acarrea consecuencias ambientales de creciente preocupación. La mayoría están fabricadas con plásticos derivados del petróleo, lo que dificulta su reciclaje y genera problemas en su disposición final.

Al no ser biodegradables y, al desgastarse con el uso diario, liberan microplásticos que terminan en el agua y, eventualmente, en ríos, lagos y océanos, plantea una revisión publicada en Science Daily.

El análisis liderado por la Universidad de Bonn reveló que todos los ejemplares evaluados desprenden partículas plásticas durante su vida útil. Según los investigadores, dependiendo del tipo, una sola persona puede liberar entre 0,68 y 4,21 gramos de micropárticulas al año. Al extrapolar estos datos a escala nacional, el impacto se vuelve considerable: en Alemania, por ejemplo, se estimó que el uso doméstico de ciertos tipos podría traducirse en 355 toneladas anuales de microplásticos liberados al ambiente.

El problema se ve agravado por la dificultad en el reciclaje de estos productos y la persistencia de los materiales plásticos en los ecosistemas. A pesar de que las plantas de tratamiento de aguas residuales logran capturar una parte significativa de estas partículas, varias toneladas logran filtrarse y llegar al medio natural cada año.

Ante este panorama, algunos investigadores y organizaciones aconsejan optar por alternativas con menor contenido plástico, como esponjas biodegradables o cepillos de materiales naturales, y fomentar hábitos que reduzcan tanto el consumo de agua como la frecuencia de reemplazo de los productos.

Cada cuánto hay que cambiar las esponjas de cocina

La frecuencia de reemplazo es un aspecto clave para minimizar los riesgos asociados a la proliferación de bacterias. Muchos consumidores tienden a guiarse por el aspecto o el olor para decidir cuándo desecharla, aunque esta percepción suele ser engañosa.

Según el Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos, ni el olor ni la apariencia externa de la esponja reflejan con precisión la cantidad de microorganismos acumulados, ya que las bacterias pueden estar presentes en altas concentraciones sin modificar el aspecto del producto.

Expertos en higiene y seguridad alimentaria recomiendan sustituir la esponja de cocina por una nueva cada semana, especialmente en hogares con niños, adultos mayores o personas inmunodeprimidas. Investigaciones citadas por The Conversation subrayan que, si entra en contacto con alimentos crudos como carne, ave o pescado, lo más prudente es desecharla de inmediato para evitar la posible transferencia de bacterias patógenas a otras superficies.

Se han propuesto varias estrategias para prolongar la vida útil, como lavarla en el lavavajillas o calentarla en el microondas durante un minuto. Sin embargo, los expertos advierten que estos métodos pueden eliminar solo parte de la carga bacteriana y, con el tiempo, favorecer la supervivencia de cepas resistentes.

El compuesto más conocido para tratar la disfunción eréctil podría sumar una función inesperada: frenar la formación de metástasis en distintos tipos de cáncer.

Investigadores del Weizmann Institute of Science, junto a expertos de Estados Unidos e Israel, demostraron que el sildenafil —principio activo del Viagra— limita la capacidad de las células tumorales para emplear el colesterol, un componente esencial para la supervivencia y expansión de los tumores en el organismo.

Los resultados, publicados en la revista Cancer Research, y anunciados en Infobae a mediados de julio, surgen de experimentos en ratones, cultivos celulares y el análisis estadístico de grandes bases de datos de pacientes, lo que abre la puerta a un potencial nuevo uso para uno de los fármacos más comercializados del mundo.

El hallazgo ofrece una perspectiva innovadora sobre la biología tumoral y la terapia oncológica. Tradicionalmente, el tratamiento del cáncer se enfocó en atacar directamente las células malignas o en inhibir vías de señalización específicas.

Sin embargo, el trabajo liderado por la profesora Ayelet Erez y su equipo reveló una nueva vía biológica donde el metabolismo del colesterol adquiere un papel central en la capacidad de las células cancerosas para migrar, invadir otros órganos y formar metástasis.

“Hemos descubierto una nueva vía biológica que vincula una molécula de señalización bien conocida con la regulación del colesterol dentro de las células, y hemos demostrado cómo se puede aprovechar esta vía para interferir con la capacidad de las células cancerosas para formar metástasis”, afirma Erez.

El Instituto Nacional del Cáncer en Estados Unidos celebró la noticia al publicar en la red social X: “Las primeras investigaciones sugieren que el sildenafil, el fármaco para la disfunción eréctil comúnmente conocido como Viagra, podría ayudar a detener la propagación del cáncer, no a través de sus conocidos efectos sobre el flujo sanguíneo, sino alterando la forma en que las células tumorales gestionan el colesterol”.

“Las funciones metabólicas no canónicas de las moléculas de señalización contribuyen a la plasticidad del cáncer y a la progresión metastásica. En este estudio, demostramos que los inhibidores de la PDE5a, incluido el sildenafil (Viagra), inducen la acumulación de colesterol lisosomal en múltiples modelos de cáncer en ratones y humanos, reduciendo la biodisponibilidad del colesterol y afectando la migración y la metástasis de las células cancerosas”, explicó uno de los autores del estudio científico, el doctor Yarden Ariav.

El experto aclaró que “las células cancerosas mostraron una mayor sensibilidad debido a la reducción de la expresión génica lisosomal, lo que las hace particularmente vulnerables a la alteración del transporte de colesterol”.

El vínculo entre el colesterol, el sildenafil y la capacidad de migración tumoral

El colesterol cumple funciones esenciales en todas las células, pero adquiere mayor relevancia en las células tumorales que buscan separarse del tumor primario, circular por el cuerpo y colonizar tejidos distantes. El estudio demostró que el sildenafil reduce la capacidad de las células cancerosas para utilizar el colesterol, dificultando así la formación de metástasis.

El mecanismo se basa en la acción del sildenafil sobre la enzima fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5): al bloquearla, el medicamento incrementa los niveles de cGMP, una molécula de señalización que, a su vez, se une a la proteína responsable del transporte del colesterol dentro de la célula.

Este proceso deja menos colesterol disponible para las necesidades celulares, lo que afecta con especial intensidad a las células tumorales en proceso de migración. Cuando se interrumpe su acceso al colesterol, estas células encuentran mayores dificultades para separarse, viajar por el organismo e invadir órganos lejanos. Los experimentos en cultivos celulares y modelos animales confirmaron que el efecto inhibidor del sildenafil se traduce en una reducción significativa de la capacidad metastásica.

El equipo dirigido por Erez no solo validó el efecto en laboratorio, sino que también recurrió al análisis de historias clínicas de millones de pacientes. El estudio incluyó datos de Clalit Health Services, que permitieron observar una mejora significativa en la supervivencia de pacientes con cáncer que tomaban sildenafil por otras indicaciones médicas, especialmente cuando el fármaco se combinaba con estatinas. Estas últimas, ampliamente usadas para reducir la producción de colesterol en el cuerpo, potencian el efecto bloqueador del sildenafil sobre el metabolismo tumoral.

La combinación de ambos medicamentos limita el acceso de las células cancerosas al colesterol existente e impide que generen nuevo colesterol, lo que fortalece el efecto antimetastásico. “Nuestro estudio subraya la importancia de tratar al paciente en su totalidad, no solo el cáncer, a la hora de diseñar la terapia más eficaz”, remarcó Erez.

Según la investigación, el aumento de cGMP se unió al transportador de colesterol lisosomal NPC1, lo que afectó la exportación de colesterol y reprodujo el fenotipo de la patología de Niemann-Pick tipo C. El agotamiento de colesterol resultante alteró las balsas lipídicas de la membrana y la bioenergética mitocondrial, limitando así la capacidad metastásica con un aumento de la síntesis de colesterol.

“La combinación de sildenafil con estatinas produce efectos antimetastásicos aditivos al bloquear simultáneamente la exportación de colesterol lisosomal y la biosíntesis de colesterol”, sostuvo en tanto el doctor Ariav.

De forma consistente, el análisis de los registros de salud digitales demostró una supervivencia significativamente mejorada entre los usuarios de sildenafil, observándose un beneficio aditivo dependiente de la dosis al combinarlo con estatinas. En conjunto, estos hallazgos identifican una estrategia potencial para limitar la metástasis y ofrecen una posible base mecanicista para los efectos beneficiosos del sildenafil.

De medicamento sexual a herramienta oncológica: el futuro de la terapia personalizada

El sildenafil fue desarrollado originalmente para la hipertensión arterial y el dolor de pecho por insuficiencia coronaria, pero alcanzó fama global como tratamiento de la disfunción eréctil por su capacidad para dilatar vasos sanguíneos y aumentar el flujo sanguíneo al pene. Ahora, este compuesto podría sumar un nuevo capítulo en la historia de la farmacología si logra consolidarse como herramienta para frenar la metástasis, uno de los desafíos más graves en la lucha contra el cáncer.

El estudio del Instituto Weizmann de Ciencias no solo aportó datos sólidos en modelos animales y análisis de grandes bases de datos, sino que también reveló el potencial de la combinación con estatinas. Este hallazgo sugiere que el arsenal terapéutico ya disponible en la medicina moderna podría adaptarse para atacar una de las etapas más críticas de la progresión tumoral. Los investigadores destacan que el beneficio se observó de manera más pronunciada en los pacientes que recibieron ambos medicamentos de manera simultánea.

La investigación involucró a equipos multidisciplinarios del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, Clalit Health Services, el Centro Médico Rabin y laboratorios de biología molecular. El análisis estadístico abarcó dos décadas y cerca de cinco millones de pacientes, lo que otorga solidez a las observaciones sobre mejora en la supervivencia.

Pese al optimismo, el equipo de Erez remarcó que el estudio presenta limitaciones. “En primer lugar, el uso de inhibidores de la PDE5A se identificó a partir de datos de registros médicos electrónicos, lo que podría haber pasado por alto a pacientes que obtenían el tratamiento de forma privada o en línea, dando lugar a una clasificación errónea de la exposición”.

Además, los autores advierten que “puede existir confusión por indicación a pesar de la cuidadosa equiparación de los pacientes expuestos y no expuestos según variables clínicas y demográficas”. El diseño retrospectivo no permite establecer una inferencia causal, aunque la exposición precedió al desenlace y el efecto fue respaldado por modelos en ratones.

La profesora Erez enfatizó: “Más allá de su potencial terapéutico, nuestros hallazgos resaltan que la biología del cáncer no solo está determinada por mutaciones en las células tumorales, sino también por el estado metabólico del paciente y por los medicamentos que ya está tomando para otras afecciones”.

La investigación señala la necesidad de nuevos estudios prospectivos y ensayos clínicos controlados para validar estos resultados y determinar si el sildenafil y su combinación con estatinas pueden incorporarse a los protocolos estándar para pacientes con riesgo de metástasis. Si los ensayos futuros confirman este beneficio, el hallazgo abriría una vía inesperada para mejorar la supervivencia y la calidad de vida de millones de pacientes en todo el mundo.

El descubrimiento de una nueva función para el sildenafil ilustra cómo la ciencia puede redefinir el destino de medicamentos conocidos y transformar por completo el enfoque de la medicina personalizada.

En un contexto donde las terapias oncológicas buscan cada vez más combinar eficacia y seguridad, el potencial de un fármaco tan extendido y bien tolerado como el Viagra se posiciona como una promesa real en la batalla contra la metástasis, aunque aún reste camino para su implementación definitiva.

Una nueva era de la exploración lunar y de la ciencia africana tendrá lugar en 2029, cuando la misión Africa2Moon concrete el despliegue de la primera red africana de radioastronomía en la superficie de la Luna.

El ambicioso proyecto, liderado por la Fundación para el Desarrollo Espacial de África y acompañado por una amplia red de instituciones científicas del continente, instalará un trío de sondas esféricas en el polo sur lunar.

Conocidas como BALLS por sus siglas en inglés (Esferas Lunares Bajas Africanas Rebotadas), estas sondas formarán una red de antenas capaz de escuchar señales de radio de baja frecuencia provenientes de las partes más antiguas y distantes del universo, señales que resultan imposibles de observar desde la superficie terrestre.

La misión, considerada el primer experimento de radioastronomía completamente africano en otro mundo, representa un salto tecnológico y científico para el hemisferio sur.

La cara oculta de la Luna —el sitio elegido para el despliegue— es reconocida por los astrónomos como el lugar con menor interferencia de radio en las proximidades de la Tierra. Esta región, protegida de las emisiones de radio terrestres y beneficiada por la ausencia de atmósfera, permite captar frecuencias que la Tierra bloquea.

“La Luna es un lugar ideal para realizar estos estudios, ya que las señales de baja frecuencia que se medirán son inobservables desde la Tierra debido a la interferencia creada por la atmósfera de nuestro planeta”, subrayó Carla Mitchell, directora de la misión y gerente del Programa África del Observatorio Sudafricano de Radioastronomía (SARAO).

Tecnología africana en el polo sur lunar: un desafío colaborativo y científico

La región elegida para el experimento, el polo sur lunar, presenta uno de los entornos más extremos del Sistema Solar, con temperaturas que descienden por debajo de los -200 grados Celsius. Pese a las dificultades, el lugar es crucial para la futura investigación espacial, ya que allí se encuentran cráteres permanentemente sombreados con reservas de hielo de agua, esenciales para las próximas bases lunares. Africa2Moon aspira a convertirse en el primer instrumento lunar de su tipo que logre operar con éxito en esa geografía, después de fallos previos de tecnologías estadounidenses y chinas.

Cada una de las BALLS consiste en una estructura esférica con anillos entrelazados, que encierra dos conjuntos triangulares de paneles solares. Estos paneles, orientados en direcciones opuestas, permiten capturar energía solar y alimentar los sistemas electrónicos de las antenas. Una vez desplegados, los tres sensores BALLS se distribuirán de forma uniforme sobre la superficie lunar. Las señales detectadas serán enviadas primero al módulo de aterrizaje de la misión china Chang’e-8 —socio clave del proyecto— y luego retransmitidas a la Tierra para su procesamiento científico.

El desarrollo y ensamblaje de los modelos estructurales y funcionales de BALLS fue realizado en África por equipos de Petrawell en Ciudad del Cabo, el Instituto de Investigación de Sistemas Aeroespaciales de la Universidad de KwaZulu-Natal, y el Laboratorio de Sistemas Electrónicos de la Universidad de Stellenbosch.

La colaboración incluyó además a la Agencia Espacial Nacional de Sudáfrica, el Instituto Nacional de Ciencias Teóricas y Computacionales y entidades de Kenia, Ghana, Botsuana y otros países africanos. “No se puede subestimar el poder de la colaboración, la educación y la esperanza para el futuro de África en la ciencia y la tecnología espacial”, afirmó la directora de la misión.

El prototipo que viajará en 2029 será el primer paso de una iniciativa con objetivos aún más ambiciosos: la instalación, en una futura misión, de 55 antenas en la cara oculta de la Luna, una por cada país africano. Este despliegue total convertiría a Africa2Moon en la mayor red de radioastronomía lunar del mundo y un símbolo de la cooperación científica intercontinental.

Ciencia pionera y oportunidades para nuevas generaciones africanas

La radioastronomía es la disciplina que estudia el espacio exterior a través de ondas de radio, una ventana diferente de la luz visible. Desde la superficie terrestre, la atmósfera solo permite observar ciertas frecuencias, mientras que las ondas de radio de baja frecuencia quedan bloqueadas.

En esas frecuencias reside información clave para conocer la estructura de la galaxia, el comportamiento de los planetas, la composición de moléculas interestelares y los orígenes del universo. Las futuras mediciones de Africa2Moon prometen avances científicos revolucionarios sobre fenómenos aún inexplorados en la Vía Láctea y más allá.

La franja de frecuencias electromagnéticas por debajo de los 20 megahercios es especialmente difícil de estudiar desde la Tierra. Por eso, la Luna representa un observatorio único. Durante la noche lunar, la cara oculta ofrece una protección sin igual contra las interferencias de radio humanas y solares, permitiendo escuchar señales provenientes de los rincones más lejanos y antiguos del cosmos.

“El conjunto de antenas BALLS trabajará en conjunto para observar señales de radio de baja frecuencia provenientes del espacio que no son observables desde la superficie de la Tierra”, explicó Mitchell.

Africa2Moon es un proyecto de bajo costo y baja masa, diseñado para inspirar a nuevas generaciones de jóvenes científicos, ingenieros y tecnólogos en África y los países en desarrollo. El equipo destaca la importancia de la colaboración voluntaria y de la formación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (CTI) para el desarrollo del continente.

“Me asombra que se esté llevando a cabo con un presupuesto tan reducido gracias a la labor de voluntarios. Esto demuestra la inspiración que despierta el espacio y, si tiene éxito, impulsará la exploración espacial en el continente africano”, afirmó Clive Neal, especialista en exploración lunar y profesor en la Universidad de Notre Dame.

El proyecto también representa un demostrador tecnológico para futuras misiones lunares y un avance en la fabricación y operación de instrumentos científicos en ambientes extremos. El diseño de las BALLS permite mejoras para la segunda misión, como un mayor diámetro y un despliegue más rápido y disperso desde el módulo de aterrizaje.

Estas innovaciones enriquecerán la investigación científica y facilitarán la integración de nuevas tecnologías africanas en la exploración espacial internacional.

El futuro de Africa2Moon involucra la planificación de nuevos instrumentos y la mejora continua de los sistemas de observación. La colaboración con la misión china Chang’e-8 no solo aporta experiencia y capacidad tecnológica para su lanzamiento, sino que también abre la puerta a futuras alianzas con agencias y comunidades científicas internacionales.

La iniciativa Africa2Moon simboliza el potencial de África para liderar proyectos científicos globales y generar conocimiento de frontera. La radioastronomía lunar permitirá a los astrónomos del continente y del mundo explorar las señales más antiguas del universo, comprender fenómenos invisibles desde la Tierra y sentar las bases para una nueva generación de exploradores e innovadores africanos.

El desafío técnico y humano de desplegar instrumentos en el entorno extremo de la Luna revela el poder de la colaboración, el ingenio y la visión compartida de quienes apuestan por el futuro de la ciencia y la tecnología en África.

En diálogo con el equipo de Infobae a las Nueve, Madelón detalló que la meteorología avanzó notablemente en las últimas décadas y remarcó la importancia de los datos y la ciencia aplicada al análisis atmosférico, tanto para la vida cotidiana como para la producción y la aeronavegación.

“El fenómeno de El Niño es una corriente de agua cálida que aparece periódicamente en el Pacífico, alterando el clima global. En el oeste de Sudamérica, en Chile, Perú y Ecuador, hay una corriente normalmente fría, antártica, llamada Humboldt o Perú”, destacó.

Y aclaró que la irrupción de aguas cálidas interrumpe la estabilidad climática: “Esa corriente del Niño ya se está vislumbrando, ya está apareciendo, pero de acuerdo a todas las investigaciones muy serias que se están haciendo, vendría el agua más caliente que en eventos anteriores, como unos dos grados más de lo normal, que ya se calienta. En consecuencia, le están llamando superniño”.

Madelón sostuvo que este proceso podría traer consecuencias directas para la Argentina: “En el caso de Argentina y principalmente en verano, esas lluvias suelen producir inundaciones en todo lo que es del centro hacia el este del país. Si normalmente aparece con inundaciones, este superniño puede aparecer con inundaciones incluso más profundas”. Provincias y municipios ya comenzaron a tomar recaudos ante la posibilidad de excesos hídricos, especialmente en la evacuación y escurrimiento del agua.

Alerta en provincias del Litoral y la Cuenca del Plata

Las intensas lluvias en el sur de Brasil ya generan preocupación en regiones como Entre Ríos y Concordia, donde la represa local podría liberar agua a niveles superiores a los habituales. Madelón confirmó: “Las intensas lluvias del sur de Brasil están produciendo que crezca el río Iguazú, el río Uruguay y el río Paraná. Y esto es solo un anticipo de lo que creemos que podrá ocurrir más adelante, porque el superniño estaría apareciendo a partir de primavera en adelante”.

El experto aclaró que los actuales anegamientos no corresponden aún al Super niño, sino a efectos previos del Niño tradicional: “Todavía no ha aparecido el Super niño. Son consecuencias del Niño, así como en otras oportunidades hemos tenido sequías, ahora estamos esperando muchas lluvias que ya se están dando en el sur de Brasil y son la consecuencia del crecimiento de todos estos ríos de la cuenca del Plata”.

Desafíos para la infraestructura urbana y el sector productivo

Consultado sobre la capacidad de respuesta frente a este escenario, Madelón fue contundente: “Argentina no cuenta con infraestructuras adecuadas. Eso hay que aceitarlo, hay que mejorarlo, hay que prevenir. La lluvia no la podemos parar. De última la podemos pronosticar los meteorólogos, pero prevenir, en infraestructura, cada una de las ciudades sabe cuál es su verdadero talón de Aquiles frente a un exceso hídrico”.

Las recomendaciones incluyen mantener limpios los canales, cañerías y desagües urbanos para evitar el colapso ante lluvias extraordinarias. “Ya nos ha ocurrido con Santa Fe, nos ha ocurrido con Bahía Blanca, para citar alguna de las últimas lluvias. Creo que si esos trescientos o cuatrocientos milímetros que cayeron en esas ciudades, cayeran en otras, pasaría más o menos lo mismo. Entonces, hay que tener en cuenta la infraestructura”, enfatizó.

Respecto al impacto agrario, Madelón señaló que un campo con lluvias superiores a la media puede resultar beneficioso solo si no queda bajo agua: “En un principio puede beneficiarse y tener un campo que pueda producir mucho en la medida de que ese campo no termine bajo agua. Y acá estamos nuevamente hablando de infraestructura que tienen que tener las provincias para poder evacuar excesos hídricos”.

El meteorólogo estimó que el Superniño comenzará a notarse en la primavera y se intensificará hacia el verano de 2026 y durante 2027: “El agua dentro de aproximadamente un mes va a bajar, porque no se están produciendo intensas lluvias en este momento. Siempre que hay una intensa lluvia, hay que darle mucho tiempo en este tipo de cuencas, no en ríos de montaña, que son mucho más rápidos, pero el exceso de las lluvias que ahora hay en Brasil van a volver hacia la primavera y el verano, y posiblemente más que ahora”.

La entrevista completa con Marcelo Madelón

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El archipiélago de Hawái es mucho más que un destino turístico: representa un laboratorio natural para comprender cómo funcionan los procesos más profundos del planeta.

Una reciente investigación publicada en Science Direct y liderada por geocientíficos de la Universidad de Hawái en Mānoa, desafía una de las teorías más sólidas de la geología sobre los puntos calientes.

El hallazgo muestra que, en lugar de enfriarse con el paso del tiempo, la pluma del manto bajo Hawái se encuentra hoy mucho más caliente que hace millones de años. Este aumento de temperatura, estimado en 250 °C desde hace 47 millones de años, permite explicar por qué algunos volcanes hawaianos alcanzaron tamaños colosales, superando cualquier expectativa previa.

La cadena Hawái-Emperador, con más de 120 volcanes formados en los últimos 82 millones de años y una extensión de 6000 kilómetros, es una de las estructuras volcánicas más espectaculares de la Tierra.

Los científicos observaron que la cantidad de lava producida a lo largo de la dorsal hawaiana varía hasta cien veces entre distintos volcanes, lo que llevó a preguntarse qué factores determinan estas diferencias.

El trabajo reciente analizó cuatro hipótesis: el espesor de la litosfera, la composición de la fuente magmática, la velocidad de la placa del Pacífico y la temperatura de la pluma del manto. El equipo dirigido por Michael Garcia, profesor emérito de Ciencias de la Tierra, concluyó que solo la temperatura del manto se correlaciona directamente con el volumen de los volcanes.

Un nuevo termómetro para reconstruir el pasado volcánico

Los investigadores desarrollaron un “geotermómetro” innovador, capaz de estimar la temperatura de la lava cuando se formó originalmente en el manto terrestre. Utilizando basaltos de olivino de 16 volcanes, entre ellos Mauna Loa y Mauna Kea, lograron reconstruir cómo cambió la temperatura y la producción de lava a lo largo de millones de años en la dorsal hawaiana.

Los resultados muestran que los volcanes más grandes, aquellos con un volumen mayor a 70.000 kilómetros cúbicos, están asociados a temperaturas potenciales del manto superiores a 1600 °C.

El estudio identificó dos episodios de calor extremo en la historia de Hawái. El primero, ocurrido entre 14 y 20 millones de años atrás, dio origen a Pūhāhonu, el volcán en escudo más grande y longevo registrado en los últimos 60 millones de años.

El segundo pico térmico se produjo entre 0 y 6 millones de años, en coincidencia con la formación de las islas hawaianas actuales. Según García, “fue una gran sorpresa encontrar una correlación tan fuerte y directa entre las temperaturas del manto y el tamaño del volcán. Otras posibles explicaciones simplemente no lograron explicar los datos”.

La investigación descarta otras variables tradicionales, como el espesor de la litosfera y la composición del magma, ya que ambas se mantuvieron casi constantes durante la mayor parte de la historia de la región. Tampoco la velocidad de desplazamiento de la placa del Pacífico explica las diferencias en el tamaño de los volcanes, pues aunque hubo un aumento significativo en la tasa de propagación hace unos 25 millones de años, no se halló correlación con el volumen de los edificios volcánicos.

El análisis geoquímico de los basaltos permitió estimar la temperatura potencial del manto con una precisión de hasta 40 °C. Estos datos, combinados con nuevas dataciones radiométricas y estimaciones de volumen para los volcanes de la NWHR, refuerzan la idea de que los picos térmicos en la pluma hawaiana fueron determinantes en la formación de los gigantes volcánicos del Pacífico.

Dos olas de calor y una nueva explicación para el tamaño de los volcanes hawaianos

El aumento general de la temperatura del manto bajo Hawái rompe con la idea convencional de que los puntos calientes inician su actividad con temperaturas extremadamente altas y luego se enfrían gradualmente. Por el contrario, el equipo comprobó que la pluma del manto se calentó de manera sostenida durante casi 50 millones de años, con las dos grandes oleadas de calor descriptas que alteraron el paisaje volcánico de la región.

La cadena noroccidental de Hawái evidencia un patrón claro: el tamaño de los volcanes aumenta hacia el sur, en dirección a la curva Hawái-Emperador, con dos picos notables en Midway y en Pūhāhonu. Esta región, junto con las islas más jóvenes, ilustra cómo las fluctuaciones térmicas del manto influyeron en la producción de magma y en la construcción de los edificios volcánicos más imponentes del océano Pacífico.

El desarrollo del nuevo geotermómetro permitió a los científicos reconstruir la historia térmica de los volcanes y comprender por qué algunos alcanzaron tamaños excepcionales. “El desarrollo del nuevo geotermómetro permite comprender mejor la historia de los volcanes y por qué algunos son más grandes que otros”, destacó García. El avance metodológico es clave para entender no solo la evolución de Hawái, sino también la dinámica de otros puntos calientes y cadenas volcánicas del planeta.

El trabajo arroja una conclusión esencial: la temperatura de la pluma del manto es el factor determinante para la producción y el tamaño de los volcanes de Hawái. Las variaciones en la fuente magmática, la litosfera y la velocidad de la placa fueron factores secundarios, sin la capacidad de explicar por sí mismos las diferencias observadas.

Estas revelaciones permiten reconsiderar cómo interactúan las profundidades del planeta con la superficie y cómo episodios de calor en el manto pueden transformar el paisaje durante millones de años. A la vez, abren la puerta a nuevas investigaciones sobre el comportamiento a largo plazo de los puntos calientes y su impacto en la geología global.

El calentamiento del punto caliente bajo Hawái es ahora una pieza clave para entender las bases de la vulcanología moderna y los ciclos geodinámicos que dieron forma a las islas más famosas del Pacífico.

Escuchar música durante el entrenamiento no aumenta la fuerza ni modifica la respuesta física del cuerpo, pero sí permite sostener el esfuerzo por más tiempo.

Así lo señala un un estudio de la Universidad de Jyväskylä en Finlandia cuya investigación encontró que hacer ejercicio con canciones elegidas por los propios participantes ayudaba al cerebro a tolerar mejor una rutina intensa sin que al final se perciba más cansancio.

La diferencia promedio fue de casi seis minutos entre entrenar con música y hacerlo en silencio. Ese aumento equivale a cerca de 20%, un margen que los especialistas vincularon con motivación, concentración y estado de ánimo durante la actividad física.

El estudio incluyó a 29 adultos físicamente activos que realizaron dos sesiones de ciclismo al 80% de su potencia máxima. En la prueba sin música, el tiempo promedio fue de 29.8 minutos; con sus canciones preferidas, la media subió a 35.6 minutos.

La música prolonga la rutina sin cambiar la carga fisiológica

El investigador Andrew Danso, quién encabezó el trabajo, explicó que el efecto no aparece en la capacidad física como tal, sino en la tolerancia al esfuerzo: “La música que uno mismo elige no cambia tu nivel de condición física ni hace que tu corazón trabaje mucho más en ese momento; simplemente te ayuda a tolerar el esfuerzo sostenido durante más tiempo”.

Los investigadores observaron que la frecuencia cardíaca, los niveles de lactato y otros indicadores fisiológicos fueron prácticamente iguales al terminar ambas pruebas. Eso significa que la música no hizo que el organismo trabajara más, sino que extendió el tiempo de ejercicio sin elevar la percepción final del esfuerzo.

Ese dato responde al punto central del hallazgo: entrenar con música no vuelve más fuerte a una persona ni mejora de inmediato su rendimiento físico medible, pero sí puede ayudarle a durar más en una sesión intensa. El beneficio, según el estudio, está en la capacidad de sostener la actividad.

La elección personal de canciones puede ayudar a mantener la constancia

Danso señaló que este recurso puede servir sobre todo a quienes batallan para mantener rutinas demandantes. “Puede ser una herramienta increíblemente sencilla y gratuita que permite a las personas esforzarse más en el entrenamiento sin sentir un esfuerzo adicional al final. Nuestros hallazgos sugieren que la lista de reproducción adecuada puede hacer que las sesiones difíciles sean más llevaderas y más agradables”.

El investigador agregó que muchas personas dejan el ejercicio porque sienten agotamiento demasiado rápido. Por eso sostuvo: “Nuestra investigación demuestra que permitir que las personas elijan su propia música motivadora puede ayudarles a acumular más tiempo de entrenamiento de calidad”.

Para los especialistas, incorporar música durante la actividad física representa una estrategia simple, accesible y de bajo costo frente al sedentarismo. La lógica del estudio apunta a que, si una sesión resulta más agradable y sostenible, más personas podrían mantenerse activas por más tiempo y mejorar su salud sin equipo costoso ni métodos complejos.

Hace 66 millones de años, un solo día alteró el rumbo de la vida en la Tierra. El impacto de un asteroide cerca de lo que hoy es la península de Yucatán, en México, produjo una serie de fenómenos que extinguieron gran parte de la biodiversidad, poniendo fin a la era de los dinosaurios.

Durante décadas, la comunidad científica discutió los mecanismos detrás de esa extinción masiva: ¿la muerte fue consecuencia de incendios globales, de un invierno prolongado por el polvo en la atmósfera, o de una combinación letal de ambos fenómenos?

Investigaciones recientes arrojan luz sobre el papel del calor atrapado en la atmósfera y aportan una pieza clave: la huella química que permite identificar el tipo exacto de meteorito que originó el cráter de Chicxulub.

El nuevo trabajo, publicado en Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, sostiene que la mayoría de los dinosaurios y otros grandes vertebrados desaparecieron en cuestión de horas por el efecto de una capa de polvo que convirtió la superficie del planeta en un gigantesco horno.

Solo aquellos animales capaces de refugiarse bajo tierra o sumergirse en aguas profundas sobrevivieron al infierno.

Alexandria Johnson, profesora en Purdue, explicó: “Descubrimos que la capa de polvo era tan impermeable a la radiación que atrapó prácticamente todo el calor generado por la caída de las esférulas cerca de la superficie del planeta. Es como si el polvo actuara como la tapa de una olla”.

Calor, polvo y un efecto letal: cómo la Tierra se transformó en una trampa térmica

El impacto del asteroide, con un diámetro estimado de 12 kilómetros, desintegró no solo la roca espacial sino también una enorme porción de la corteza terrestre. Más de mil kilómetros cúbicos de material —roca vaporizada, partículas de suelo, restos de plantas y animales y fragmentos del propio meteorito— fueron lanzados hacia la atmósfera y más allá. Parte de ese material escapó al espacio, pero la mayoría volvió a caer.

“Las esférulas pueden atravesar la atmósfera y separarse del vapor de roca al ser desaceleradas por las fuerzas de arrastre; ese distinto comportamiento es clave en lo que seguiría después”, explicó Brandon Johnson, experto de la Universidad de Purdue.

Las esférulas, pequeñas como granos de azúcar, al rozar la atmósfera en su descenso generaron calor intenso, como sucede en la reentrada de cápsulas espaciales.

Este proceso, junto con la nube de polvo fino que quedó suspendida, provocó un fenómeno singular: el polvo formó una capa casi impenetrable que no solo bloqueó la luz solar, sino que impidió que el calor generado por la caída de esférulas y otros fragmentos escapara hacia el espacio. El resultado fue una radiación térmica 17 veces mayor a la necesaria para matar a un ser humano.

El trabajo de campo en el yacimiento de Tanis, en Dakota del Norte, resultó esencial para reconstruir el evento. Allí, a 3.000 kilómetros del impacto, se halló una capa repleta de animales muertos casi al instante, cubierta por un tenue estrato de polvo extraterrestre. Se descubrieron peces con esférulas en las branquias, lo que demuestra que la muerte fue súbita y global.

Los autores concluyen que “toda esa enorme energía cinética tiene que ir a alguna parte y, al final, se transforma en calor”. El polvo funcionó como un sello, rebotando el calor de vuelta al suelo y manteniendo la superficie a temperaturas letales.

La consecuencia inmediata fue la muerte masiva de animales terrestres incapaces de protegerse. Los primeros mamíferos, algunos dinosaurios aviarios y peces de aguas profundas sobrevivieron gracias a su capacidad de refugio. Este panorama se apoya en la evidencia de que plantas y animales excavadores o acuáticos fueron los principales supervivientes del evento.

“No fue la onda expansiva del impacto ni la bola de fuego, porque esos efectos no llegan muy lejos”, aclaró Johnson.

La historia no terminó con ese infierno inicial. Cuando la energía térmica se disipó, la capa de polvo siguió bloqueando la radiación solar, dando paso a un prolongado invierno global. Simulaciones recientes indican que la temperatura media del planeta descendió 20 grados y se mantuvo baja durante 30 años. Esta combinación de calor letal inmediato y enfriamiento sostenido selló el destino de los dinosaurios y marcó el inicio de una nueva era.

El meteorito de Chicxulub: un fragmento raro del sistema solar y un cambio en la explicación de la extinción

Durante mucho tiempo, los científicos supieron que el asteroide responsable de la extinción era una condrita carbonácea, una rara familia de meteoritos ricos en carbono que representa menos del 5% de los cuerpos espaciales conocidos.

Sin embargo, las diferencias dentro de esa familia impedían precisar qué tipo exacto impactó la Tierra. Entender su composición era clave para reconstruir los procesos químicos que influyeron en la extinción y en la transformación de la atmósfera y los ecosistemas.

Un equipo internacional, con investigadores de Canadá, Francia, Bélgica y Austria, logró identificar por primera vez la “huella dactilar” del meteorito de Chicxulub mediante el análisis de isótopos de níquel en la capa de arcilla que cubre el planeta desde aquel evento.

Los resultados, publicados en Science Advances, apuntan hacia un subtipo llamado condrita CO —o condrita carbonácea clase Ornans—, uno de los materiales más primitivos y escasos del sistema solar. Estas rocas, además de su rareza, probablemente provienen de zonas lejanas, cerca de Júpiter o más allá.

El descubrimiento se basa en la medición precisa de los isótopos de níquel, elemento que varía de manera característica según el tipo de meteorito. Al comparar muestras extraídas de diferentes partes del mundo con meteoritos conocidos, los científicos confirmaron la identidad del cuerpo que formó el cráter de Chicxulub.

Este avance modifica la explicación previa sobre el impacto: conocer el tipo de meteorito permite deducir qué sustancias químicas fueron liberadas y cómo estas afectaron la atmósfera, el clima y la vida.

El nuevo estudio también refuerza la relevancia del calor y el fuego como factores centrales de la extinción masiva. La evidencia geológica muestra que el material expulsado circuló por todo el planeta y, al enfriarse, se transformó en polvo fino. Cuando las esferas volvieron a caer y se desaceleraron en la atmósfera, generaron un calor adicional amplificado por la presencia del polvo, lo que habría desencadenado incendios a escala continental.

Esta hipótesis sostiene que la supervivencia dependió de la capacidad de refugio y que el calor extremo fue la causa principal de muerte para muchos organismos terrestres.

A pesar de la contundencia de los modelos, persisten debates dentro de la comunidad científica. Algunos investigadores argumentan que el pulso térmico, aunque devastador, no alcanzó para iniciar incendios forestales globales, mientras que otros creen que el polvo y la reentrada de material eyectado fueron suficientes para explicar la mortandad masiva. La hipótesis del calor letal y el polvo como factores combinados gana fuerza gracias a los datos de Tanis y a los nuevos modelos de transferencia radiativa.

El impacto de Chicxulub depositó una enorme cantidad de energía en la Tierra, generando una columna de roca vaporizada que se expandió rápidamente y se transformó en gotas fundidas y polvo.

Las simulaciones muestran que la reentrada de estos materiales produjo un pulso global de radiación térmica similar al de un horno a máxima potencia. Los animales terrestres sin refugio, especialmente los de piel fina, fueron los más vulnerables. Las plantas y semillas enterradas, así como los linajes de aves y mamíferos con hábitos de madriguera o acuáticos, lograron sobrevivir.

El hallazgo de la composición rara del meteorito agrega una dimensión nueva al relato clásico. La probabilidad de que un asteroide tan especial impacte la Tierra es extremadamente baja, lo que subraya la excepcionalidad del evento que marcó el final del Cretácico y el inicio del Paleógeno.

Para los científicos, identificar la procedencia y las características químicas del meteorito es crucial para entender por qué la extinción fue tan rápida y cuáles fueron los mecanismos físicos y biológicos que determinaron la supervivencia.

La investigación actual no solo aporta respuestas sobre el pasado remoto, sino que ayuda a pensar el riesgo de futuras colisiones y sus posibles consecuencias para la vida en la Tierra. Entender las condiciones que permitieron que algunos animales resistieran y otros no, así como identificar los materiales que pueden cambiar la atmósfera y el clima global en cuestión de horas, ofrece claves para afrontar amenazas astronómicas.

El debate sigue abierto, pero hoy la ciencia cuenta con nuevas herramientas para reconstruir el día más trágico de la historia de la vida. El polvo, el calor y la composición del meteorito emergen como los protagonistas de una extinción que, por su velocidad y magnitud, transformó para siempre el destino del planeta.

La investigación sobre la enfermedad de Alzheimer experimentó un giro a partir de un descubrimiento reciente: la infección por herpesvirus podría modificar el curso de la patología y acelerar su desarrollo.

El estudio, publicado en la revista Oxford Academic, plantea: “Desde hace tiempo se ha señalado a las infecciones como factores causantes de la enfermedad de Alzheimer (EA). Numerosos estudios han sugerido, además, un papel fundamental de los herpesvirus, como el citomegalovirus (CMV)”.

Los herpesvirus, una familia que agrupa desde el agente del herpes labial hasta el citomegalovirus y los responsables de infecciones infantiles o mononucleosis, poseen una capacidad única: tras una infección inicial, pueden permanecer latentes en el organismo y reactivarse en distintos momentos de la vida.

Esta reactivación desencadena una respuesta inmunitaria sostenida con efectos a largo plazo. El nuevo trabajo muestra que, en ratones genéticamente predispuestos a desarrollar Alzheimer, la infección por herpesvirus no solo intensificó los problemas de memoria, sino que también agravó la acumulación de proteínas anómalas y la pérdida neuronal en el hipocampo, la región cerebral implicada en el aprendizaje y la memoria.

“La infección por el virus del herpes conduce a un deterioro cognitivo acelerado, y grupos específicos de células inmunitarias, las células T, desempeñan un papel importante en el aumento del riesgo de demencia”, indicaron.

El daño cerebral observado no fue causado solamente por el virus, sino también por la reacción prolongada del sistema inmunitario, que intenta controlar la infección y termina alterando el tejido cerebral vulnerable. “Desde hace tiempo se sospecha que las infecciones, incluidos los herpesvirus humanos crónicos, que pueden estar asociados con el herpes labial, aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, los mecanismos subyacentes a esta asociación siguen siendo en gran medida desconocidos”, explicó el doctor Mathew Clement, de la Universidad de Cardiff.

Un vínculo inmunológico: el rol de las células T en la progresión del Alzheimer

El trabajo experimental utilizó ratones transgénicos 3xTg-AD, un modelo ampliamente aceptado para el estudio de la enfermedad de Alzheimer. Estos animales portan alteraciones genéticas que los hacen susceptibles a desarrollar las características clave del Alzheimer humano. Fueron infectados con un β-herpesvirus murino, el citomegalovirus murino (MCMV), para analizar cómo la infección persistente podía modificar la evolución de la patología.

Los resultados fueron contundentes: “demostramos que la infección sistémica con el β-herpesvirus murino CMV (MCMV) acelera el desarrollo del deterioro cognitivo, la tauopatía y la pérdida sináptica en el hipocampo, características clave de la enfermedad de Alzheimer”, describieron los científicos ingleses. El avance acelerado de la enfermedad tras la infección se asoció a una infiltración sustancial de linfocitos en el cerebro, dominada por linfocitos T CD8+ de memoria que reconocen específicamente el virus.

Este fenómeno no solo se observó en animales: diversos estudios previos detectaron células T similares en el cerebro y en el líquido cefalorraquídeo de pacientes con Alzheimer. Los análisis del receptor de linfocitos T revelaron que estos linfocitos, clonalmente diversos y específicos del virus, se reclutaron selectivamente en el cerebro durante el desarrollo de la enfermedad.

El hallazgo más relevante se produjo al intervenir la respuesta inmunitaria. Los ratones tratados con el antiviral valganciclovir o sometidos a la depleción de linfocitos T mostraron una reducción de los infiltrados en el cerebro y una mejora en las pruebas cognitivas. Así, quedó demostrado que la inflamación provocada por la infección viral y sostenida por la respuesta inmunitaria puede acelerar activamente el deterioro neurodegenerativo, no solo acompañarlo de manera pasiva.

Según el profesor Ian Humphreys, codirector del Instituto de Investigación de Inmunidad Sistémica de la Universidad de Cardiff, “aún no está claro cómo la presencia de células T inducida por virus en el cerebro conduce a la progresión de la enfermedad, y comprender esto podría aportar nuevos conocimientos sobre el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer”.

Este enfoque inmunológico permite entender el Alzheimer no solo como un problema genético o degenerativo, sino también como el resultado de la interacción entre factores ambientales, infecciosos e inmunitarios.

Más allá de la genética: nuevas estrategias de prevención y tratamiento

La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia, con alrededor de 50 millones de casos en el mundo y una proyección que podría alcanzar los 152 millones en 2050. Si bien existen factores de riesgo genéticos bien caracterizados, la influencia de los factores ambientales, y en particular de las infecciones, fue objeto de debate durante décadas.

La hipótesis de que las enfermedades infecciosas contribuyen al desarrollo del Alzheimer se remonta a más de un siglo, cuando los investigadores Alois Alzheimer y Fischer observaron similitudes entre la demencia sifilítica y la patología que lleva su nombre.

Con el correr del tiempo, se sumaron a la lista de sospechosos microbios como Borrelia, virus de la influenza, SARS-CoV-2 y, en especial, los herpesvirus humanos crónicos.

En el cerebro de pacientes con Alzheimer se identificó ADN de herpes simple, HHV6-A, HHV-7 y otros. Además, estudios epidemiológicos encontraron que la vacunación contra el herpes zóster se asocia con un menor riesgo de demencia, y que el citomegalovirus humano puede vincularse con deterioro cognitivo acelerado incluso en personas sin inmunodepresión.

Las patologías inmunitarias emergen como el posible nexo entre infecciones microbianas y desarrollo del Alzheimer. En personas con la enfermedad se observaron células T en el hipocampo, las leptomeninges y el líquido cefalorraquídeo, y se reportaron hallazgos similares en modelos animales.

La neuropatología característica de la enfermedad incluye placas neuríticas y ovillos neurofibrilares, consecuencia de la acumulación de beta-amiloide y de la fosforilación de tau, que llevan a la pérdida sináptica y la disfunción neuronal. La presencia de células T en el cerebro se asocia con la patología de tau y contribuye a la neurodegeneración en ratones, lo que refuerza la hipótesis de que las respuestas inmunitarias frente a infecciones intracelulares pueden acelerar el proceso.

El avance experimental del equipo británico proporciona un vínculo mecanicista entre las infecciones virales crónicas y el desarrollo del Alzheimer. “Esta investigación no solo amplía la comprensión del vínculo entre los herpesvirus y la enfermedad de Alzheimer, y refuerza aún más el vínculo entre los virus y la demencia en general, sino que también subraya la importancia de la prevención de enfermedades infecciosas y cómo esto, a largo plazo, puede prevenir o retrasar la aparición de la demencia”, afirmó Clement.

El estudio plantea que el riesgo de demencia no depende exclusivamente de la genética, sino que los factores ambientales y las infecciones juegan un papel fundamental.

“Al prevenir enfermedades mediante vacunas, tratamientos antivirales y el fortalecimiento del sistema inmunitario, no solo tratamos y prevenimos enfermedades de corta duración, como el herpes labial, sino que estas mismas medidas preventivas también contribuyen a reducir el riesgo de demencia en etapas posteriores de la vida”, concluyó Clement.

Las nuevas estrategias de prevención, como la vacunación contra el herpes zóster o el tratamiento precoz de infecciones virales, adquieren una relevancia inesperada en la lucha contra el Alzheimer. Además, el estudio sugiere el potencial de explorar terapias inmunomoduladoras como complemento de los tratamientos convencionales para ralentizar la progresión de la enfermedad.

El avance de la ciencia en el entendimiento del Alzheimer refuerza la necesidad de una visión amplia e interdisciplinaria. El control de infecciones crónicas, la protección frente a agentes virales y el fortalecimiento del sistema inmunitario pueden convertirse en piezas clave para retrasar o incluso prevenir el deterioro cognitivo asociado a la demencia.

Así, la investigación realizada por el equipo británico abre el camino hacia una medicina preventiva y personalizada, en la que el manejo de las infecciones y la modulación inmunitaria se integren al abordaje integral del Alzheimer.

Quienes llegan a los 70 años con una percepción positiva de su propio envejecimiento viven, en promedio, 7,5 años más que quienes la tienen negativa. Ese dato no proviene de un artículo de autoayuda, viene de un estudio publicado en el Journal of Personality and Social Psychology dirigido por Becca Levy, psicóloga de la Universidad de Yale.

No se estudió el género, el nivel socioeconómico, la edad o el estado de salud. Simplemente se centraron en la manera de afrontar la vida y los cambios de la misma sobre las personas. Algo que los nacidos entre los años 60 y 70 comprenden muy bien debido a la resiliencia aprendida en su infancia. Estudios de la Universidad de Texas y la Univesidad de Leipzig, mostraron que esta habilidad suele desarrollarse cuando una persona enfrenta desafíos reales, adquiere autonomía y aprende a resolver problemas desde edades tempranas.

La investigación de la profesora Levy siguió a 660 personas de 50 años o más durante hasta 23 años dentro del Ohio Longitudinal Study of Aging and Retirement (OLSAR), y cruzó los resultados con el registro nacional de defunciones. Pronto el equipo de investigación se dio cuenta de que lo que determinaba la diferencia no era cuánto ejercicio hacían ni qué comían, sino cómo interpretaban el hecho de envejecer.

Por qué compararse con quien eras a los 40 puede no ser una buena idea

El mecanismo que Levy y su equipo identificaron como puente entre percepción y longevidad fue la voluntad de vivir. Las personas con una visión más favorable de su propia vejez mostraban mayor disposición a seguir adelante, lo que se traducía en conductas de salud más consistentes y en una menor exposición al desgaste psicológico asociado a la sensación de declive.

La trampa que estudió la línea de investigación consiste en que si las personas interpretan los cambios debidos al envejecimiento, ya sea cambio corporal o cognitivo, como una pérdida, el ‘yo’ del presente queda reducido a una versión deteriorada del pasado. Es decir, la comparación constante con el propio cuerpo, la memoria o la energía de décadas anteriores genera un estado de insatisfacción crónica que, según los datos del OLSAR, tiene consecuencias medibles sobre la salud.

Aceptar el cambio de etapa no equivale a negar las pérdidas. Lo que hace es impedir que esas pérdidas se conviertan en la única narrativa posible sobre la vejez. Desde esa perspectiva, la percepción positiva del envejecimiento actúa como un recurso protector, no como una negación de la realidad.

Qué recursos aparecen con los años, según la psicología

Las personas más satisfechas después de los 70 no intentan recuperar quiénes eran a los 30 o a los 50. Lo que cambia en ellas es el criterio con el que se miden, dejan de usar como referencia una etapa anterior y empiezan a evaluar su situación en función de lo que la edad actual ofrece. Experiencia acumulada, criterio para distinguir lo prescindible, mayor tolerancia a la frustración y una capacidad más afinada para decidir en qué merece la pena gastar la energía son algunos de los recursos que la psicología del envejecimiento asocia con esta reorientación.

El equipo de Levy apunta en su investigación que los efectos de la autopercepción sobre la longevidad son comparables o superiores a los de otros factores habitualmente estudiados, como la presión arterial baja o los niveles de colesterol. Ese dato sitúa la dimensión psicológica del envejecimiento en un plano que la medicina preventiva tradicional ha tendido a subestimar.

La felicidad después de los 70 y su vínculo con la longevidad

Otros trabajos en la misma línea han vinculado una actitud mental positiva ante la vejez con mejor calidad de vida percibida, menor sensación de soledad y menor riesgo de deterioro cognitivo acelerado. Esa convergencia de resultados ayuda a explicar por qué muchas personas mayores transmiten estabilidad emocional sin que esa estabilidad tenga relación con un ideal estético o con el mantenimiento del rendimiento de etapas anteriores.

El bienestar después de los 70, según esta perspectiva, no aparece como una prolongación de la juventud, sino como el resultado de una reorientación: la persona deja de perseguir a quien fue y empieza a habitar con menos dureza a quien es. Crecer también implica cambiar de medida, y la valía personal, desde esa óptica, no depende de seguir pareciéndose a una versión anterior.

El estudio de la profesora Levy sólo se centra en la percepción de la vida, descarta como factores la salud corporal, enfermedades previas y demás. Integrar la vejez como algo que forma parte de la vida puede ayudar a mejorar la calidad de vida de los mayores, según el estudio. Pero no sólo teniendo una mentalidad positiva se logra tener una vida saludable.

“Quisiera describirles un brutal incidente ocurrido anoche en la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad de Buenos Aires y pedir que los lectores interesados envíen telegramas de protesta al presidente Onganía”, así comenzó la carta escrita por Warren A. Ambrose, profesor de Matemática de la Universidad de Buenos Aires, enviada el 3 de agosto de 1966 al diario estadounidense The New York Times.

Onganía había derrocado al presidente Arturo Illia hacía tan solo un mes y emitió una ley donde se suprimía la autonomía universitaria conquistada con la Reforma de 1918. De esta forma la Universidad de Buenos Aires pasaba a estar bajo la órbita directa del Ministerio de Educación; además de disolver Consejos Superiores y Directivos y obligar a que los decanos y el rector deban responder al Poder Ejecutivo.

Este quiebre institucional hizo que docentes, graduados y estudiantes de varias facultades permanecieran en las universidades para resistir la medida. Una resistencia que derivó en la llamada “Noche de los bastones largos” donde se reprimió de forma feroz a quienes bregaban por la autonomía universitaria.

“Los palitos de abollar ideologías”

Ese 29 de julio, la Guardia de Infantería de la Policía Federal, al mando del general Mario Fonseca ingresó a cinco universidades para golpear, amedrentar y arrestar a quienes solo buscan libertad de acción y pensamiento en la universidad.

Las cifras oficiales hablan de alrededor de 300 heridos y 400 detenidos esa noche, según datos del Estado argentino. Al día siguiente, el matemático estadounidense Warren Ambrose, profesor visitante del MIT en Ciencias Exactas, denunció lo ocurrido en una carta publicada por The New York Times, que se convirtió en uno de los documentos testimoniales más citados sobre el episodio.

Warren describió el momento que vivieron: “Entonces entró la policía. Me han dicho que tuvieron que forzar las puertas, pero lo primero que escuché fueron bombas, que resultaron ser gases lacrimógenos. Al poco tiempo estábamos todos llorando bajo los efectos de los gases. Luego llegaron soldados que nos ordenaron, a los gritos, pasar a una de las aulas grandes, donde nos hizo permanecer de pie, con los brazos en alto, contra una pared. El procedimiento para que hiciéramos eso fue gritarnos y pegarnos con palos. Los golpes se distribuían al azar y yo vi golpear intencionalmente a una mujer; todo esto sin ninguna provocación. Estoy completamente seguro de que ninguno de nosotros estaba armado, nadie ofreció resistencia y todo el mundo (entre quienes me incluyo) estaba asustado y no tenía la menor intención de resistir.”

Y relató: “Estábamos todos de pie contra la pared rodeados por soldados con pistolas, todos gritando brutalmente (evidentemente estimulados por lo que estaban haciendo, se diría que estaban emocionalmente preparados para ejercer violencia sobre nosotros). Luego, a los alaridos, nos agarraron a uno por uno y nos empujaron hacia la salida del edificio. Pero nos hicieron pasar entre una doble fila de soldados, colocados a una distancia de diez pies entre sí, que nos pegaban con palos o culatas de rifles y que nos pateaban rudamente en cualquier parte del cuerpo que pudieran alcanzar. Nos mantuvieron incluso a suficiente distancia uno de otro de modo que cada soldado pudiera golpear a cada uno de nosotros”.

Onganía además inició una campaña de “depuración” en todas las universidades nacionales lo que derivó en que al menos 700 académicos fueran obligados a abandonar sus puestos de trabajo y buscar exilio en el exterior.

Renuncias masivas y fuga de cerebros

El impacto institucional fue inmediato y medible. Según la investigación realizada por la química Silvia Braslavsky y el matemático Raúl Carnota, al cumplirse cincuenta años del episodio, se señaló que en la primera semana de agosto de 1966 se registraron 1.378 renuncias de docentes en la UBA: 391 en Exactas y Naturales, 305 en Filosofía y Letras, 268 en Arquitectura, 180 en Ingeniería y el resto distribuido entre Derecho, Económicas, Medicina, Agronomía, Farmacia, Odontología y los institutos del Rectorado.

Entre quienes dejaron el país figuran nombres centrales de la vida intelectual argentina como el matemático y pionero de la informática Manuel Sadosky, artífice de la llegada de “Clementina”, la primera computadora científica instalada en una universidad latinoamericana.

A él se sumó el meteorólogo Rolando García, quien desarrollaría después la epistemología genética junto a Jean Piaget; el filósofo de la ciencia Gregorio Klimovsky; el historiador Tulio Halperín Donghi; el filósofo y ex rector Risieri Frondizi; la física Mariana Weissmann; y la psiquiatra Telma Reca, entre muchos otros. Sadosky se exilió primero en Montevideo, donde ayudó a fundar el Instituto de Cálculo de la Universidad de la República, y más tarde pasó por Venezuela y España antes de regresar a la Argentina en democracia, en 1983, como primer secretario de Ciencia y Técnica del gobierno de Raúl Alfonsín.

Un símbolo material de este quiebre democrático fue la propia Clementina; la computadora que desde 1961 había puesto a la UBA a la vanguardia regional de la computación científica y quedó desactivada tras la intervención para ser finalmente desmantelada en 1971.

Más allá de las aulas

Una investigación realizada por María Josefina Lamaisón, Santiago Garaño y Luciana Bianco documenta los efectos que la intervención militar tuvo también sobre el propio Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) entre 1966 y 1967, mostrando que la ofensiva contra la comunidad científica excedió el ámbito estrictamente universitario.

Universidades y centros de investigación de Uruguay, Venezuela, México y Estados Unidos recibieron a buena parte de esos investigadores, que continuaron carreras interrumpidas y, en varios casos, contribuyeron a fortalecer sistemas científicos vecinos. El caso de Sadosky en la Universidad de la República uruguaya es el más documentado: replicó allí el modelo del Instituto de Cálculo e impulsó la instalación de una computadora para la investigación local.

Especialistas en la historia de la ciencia argentina describen ese proceso como el inicio de un patrón cíclico de éxodos ligados a persecuciones políticas o crisis económicas impactando en el crecimiento del sistema científico argentino.

“Esta conducta del Gobierno, a mi juicio, va a retrasar seriamente el desarrollo del país, por muchas razones entre las cuales se cuenta el hecho de que muchos de los mejores profesores se van a ir del país”, aseguró Warren en su carta; alertando cómo serían los próximos años para la educación superior e investigación argentina.

Casi sesenta años después, el episodio sigue siendo una referencia obligada en cualquier debate sobre la autonomía universitaria y el financiamiento de la ciencia en la región; y un recordatorio de lo difícil que puede ser reconstruir un sistema científico que se desmantela con violencia en todas sus formas.

La terapia psicológica se ha convertido en una práctica cada vez más habitual en la sociedad. En los últimos años, el acceso a la atención psicológica ha dejado de ser un tema tabú y ha ganado espacio tanto en los sistemas de salud como en la conversación pública. Este cambio responde, en parte, al reconocimiento de la importancia del bienestar emocional y a la mayor disponibilidad de información sobre el impacto positivo que puede tener un proceso terapéutico adecuado.

Cada vez más personas recurren a la consulta psicológica no solo para abordar trastornos clínicos, sino también para mejorar habilidades sociales, gestionar el estrés o atravesar momentos difíciles. La normalización de la intervención psicológica permite que quienes buscan apoyo lo hagan sin prejuicios y accedan a recursos profesionales que facilitan el desarrollo personal y la resolución de conflictos cotidianos.

Sin embargo, no todos los tratamientos psicológicos son eficaces. Como paciente puede ser difícil saber si el psicólogo realmente te está ayudando o si la terapia se está alargando sin motivo. Por ello, la psicóloga @soniabarber.psicologia ha apuntado en su cuenta de TikTok cinco requisitos que permiten identificar si un psicólogo es adecuado para acompañar un proceso terapéutico efectivo y orientado a resultados.

Cuáles son los requisitos

El primer aspecto a considerar es la duración del tratamiento de la gente que va a su terapia. Un profesional competente no mantiene a sus pacientes durante años sin justificación. Principalmente porque si un psicólogo ve que la ayuda que le está ofreciendo, sea por un motivo u otro, no le está sirviendo a largo plazo, debería comunicárselo al cliente. Las intervenciones suelen extenderse una media de entre dos y seis meses, según la naturaleza del problema y la evolución de cada caso. Por eso, extender la terapia más allá de ese rango puede indicar una falta de dirección en el proceso.

Otra señal clave es que el paciente perciba una mejora notable tras las primeras seis u ocho sesiones. El avance debe reflejarse en el bienestar emocional y en la apreciación de cambio por parte de la persona atendida. Por eso, si después de varias semanas no se observan mejoras, conviene revisar el enfoque aplicado y conversar abiertamente con el profesional sobre las expectativas y los resultados obtenidos hasta el momento.

Cuando vas a terapia, quizá, al principio, cuesta saber cuáles son las metas de esta. Por ello, la definición conjunta de metas, entre psicólogo y paciente, constituye el tercer requisito indispensable de un buen tratamiento. Un buen psicólogo establece objetivos específicos y alcanzables para el proceso terapéutico. Estas metas deben estar claras para ambas partes y funcionar como guía para el trabajo en consulta. La ausencia de objetivos definidos puede generar confusión y dificultar la evaluación de progresos.

Las herramientas que ayudan a la terapia

Una vez se han definido los objetivos, es importante obtener los instrumentos que ayuden a alcanzar esa meta. Por ese motivo, el cuarto elemento que distingue una terapia eficaz es la adquisición de herramientas concretas para enfrentar situaciones cotidianas que te están molestando. “Por ejemplo, aprendes a hablar con tu pareja sin discutir o a lidiar con un gran estrés en el trabajo”, expone Sonia.

El último criterio fundamental es la existencia de tareas para realizar fuera de la clínica. “La terapia no se queda solo en la consulta”, explica la psicóloga. Lo habitual en una ayuda exitosa es que “te lleves deberes para practicar y a la semana siguiente comentéis qué tal ha ido intentándolo”, describe la tiktoker. Este enfoque fomenta la autonomía y permite consolidar los avances logrados durante las sesiones.

Si alguno de estos requisitos no se cumple, los especialistas recomiendan conversar directamente con el profesional para aclarar dudas y ajustar el proceso. En caso de persistir las inquietudes, es válido buscar una segunda opinión o considerar un cambio de terapeuta. La calidad del acompañamiento psicológico depende de la transparencia, la colaboración y la orientación a resultados, factores que todo paciente puede y debe exigir en su proceso de cuidado emocional.

Durante décadas, el amor desafió toda explicación racional. Sin embargo, los avances en matemáticas y en la teoría de los sistemas dinámicos permitieron abordar este fenómeno desde una perspectiva inesperada.

En la Universidad de Lyon, el profesor Laurent Pujo-Menjouet lideró un equipo internacional que diseñó modelos matemáticos capaces de describir la evolución de los sentimientos en una pareja.

Lejos de limitarse a la poesía o la psicología, la ciencia comenzó a trazar el curso del amor a través de ecuaciones, identificando patrones y puntos de inflexión que marcan el destino de las relaciones.

El punto de partida de la investigación fue la hipótesis de que los vínculos románticos, igual que los sistemas biológicos, responden a fuerzas que interactúan y evolucionan con el tiempo.

Los matemáticos ampliaron las teorías clásicas para incorporar variables como las tasas de olvido, los niveles de atracción y los patrones de reacción. El resultado fue la capacidad de las matemáticas para “identificar las zonas de peligro en las relaciones”, un avance que aporta herramientas concretas para comprender y anticipar las crisis de pareja.

El libro ¡Amor! ¡Valor! ¡Ecuaciones!, de Pujo-Menjouet, sintetiza la integración entre matemáticas, literatura, psicología, cine y experiencias cotidianas. En sus páginas, el experto afirma: “No hay ningún encantamiento misterioso ni poción mágica. A estas alturas, eso ya se sabría. ¿Significa entonces que todo está perdido? Desde luego que no. Ahí es precisamente donde todo se vuelve interesante". La propuesta es clara: el amor, lejos de ser un enigma indescifrable, puede analizarse y entenderse mediante el razonamiento lógico.

Ecuaciones y umbrales: cómo la ciencia predice la estabilidad de una pareja

El trabajo de Pujo-Menjouet se apoya en una tradición científica que arrancó en el siglo XVIII, con los estudios poblacionales de Thomas Malthus y las ecuaciones de Lotka-Volterra. Modelos originalmente diseñados para describir la dinámica de poblaciones animales —como la expansión de los conejos en Australia o las interacciones entre linces y liebres— sirvieron de base para analizar el curso de las relaciones humanas.

Los investigadores adaptaron el efecto Allee, que explica cómo ciertas poblaciones pueden colapsar si caen por debajo de un umbral, a la dinámica de los vínculos afectivos.

“Del mismo modo que podemos predecir el crecimiento demográfico o las especies en peligro de extinción, podemos modelar la evolución de los sentimientos dentro de una pareja”, apunta Pujo-Menjouet. El propósito no es vaticinar quién se enamorará de quién, sino entender por qué algunas parejas logran superar las dificultades y otras se distancian gradualmente. El objetivo central es identificar los factores que sostienen la estabilidad, incluso frente a los reveses inevitables de la vida.

La aplicación de modelos matemáticos a las relaciones de pareja se consolidó en las últimas décadas gracias a los aportes de figuras como el psicólogo John Gottman, el economista José Manuel Rey, el físico Sergio Rinaldi y el matemático Steven Strogatz.

Gottman, conocido como el “Doctor Amor”, demostró que era posible modelar los resultados de los vínculos amorosos codificando las interacciones y representando los intercambios mediante gráficos. Estos estudios revelaron que los sentimientos y las respuestas emocionales pueden medirse y predecirse dentro de ciertos márgenes.

El equipo de Pujo-Menjouet incorporó complejidades adicionales a los modelos clásicos. Entre ellas, las reacciones retardadas, una variable introducida por investigadores polacos como Bielezyk, Forys y Marek Bodnar. El análisis de estos retrasos permitió observar cómo tomarse tiempo para procesar un conflicto puede reducir tensiones o, por el contrario, agravarlas. Así, la dinámica de pareja queda representada como un sistema sensible a las pequeñas variaciones de comportamiento y a la gestión de los desacuerdos.

Un aspecto fundamental de este enfoque es el concepto de umbral crítico. Toda relación, según las ecuaciones de Pujo-Menjouet, posee un nivel mínimo de fuerza necesario para subsistir. Si los sentimientos se mantienen por debajo de ese umbral, el modelo predice un declive irreversible hacia la separación.

“Si tus sentimientos caen por debajo de este umbral y se mantienen ahí, las matemáticas predicen un inevitable declive hacia la separación. Sin embargo, comprender este umbral les brinda a las parejas una herramienta poderosa: pueden reconocer las zonas de peligro y tomar medidas correctivas”, sostuvo Pujo-Menjouet.

El modelo matemático diseñado por el equipo francés incluye variables como discusiones, estrés y presiones externas, y evalúa la capacidad de las parejas para recuperarse de estos episodios. “La cuestión importante no es si las parejas discuten. Es si tienen la suficiente capacidad de recuperación para volver al equilibrio después”, detalló el experto. Esta resiliencia se convierte en la clave de la estabilidad a largo plazo.

La inteligencia artificial y el futuro del análisis de relaciones amorosas

El modelo desarrollado identifica tres factores principales en la estabilidad de una pareja: la atracción recíproca, el debilitamiento progresivo de los sentimientos y la manera en que cada integrante responde a las emociones del otro. La interacción de estos elementos determina si la relación resiste o sucumbe ante las dificultades.

Pujo-Menjouet utiliza una analogía literaria para ilustrar el hallazgo: “La vida siempre nos enviará sus lobos: el estrés, la enfermedad, el trabajo, los hijos, las dificultades económicas. Las matemáticas nos ayudan a comprender cómo construir una casa de ladrillos en lugar de una de paja”. El mensaje es que la solidez de una pareja no depende de evitar los conflictos, sino de la capacidad para afrontarlos y superarlos.

El futuro de este tipo de estudios apunta a la integración de modelos matemáticos con inteligencia artificial. Según los investigadores, las versiones más avanzadas podrían advertir a las parejas cuando su relación se acerque a una zona de riesgo y proporcionarles “tiempo para corregir el rumbo”. La comparación más gráfica propuesta por Pujo-Menjouet es la de un “GPS para las relaciones”, capaz de señalar el estado actual de la pareja, el destino probable y las rutas alternativas para fortalecer el vínculo. “Los modelos no les dicen a quién amar, sino que ayudan a explicar cómo evoluciona el amor y qué pueden hacer las parejas para protegerlo”, enfatizó el matemático.

A pesar de su potencial, los modelos presentan importantes limitaciones. La mayoría de los sistemas desarrollados hasta ahora se basan en patrones típicos de relaciones occidentales, lo que restringe su aplicabilidad a otras culturas, religiones, contextos económicos o generaciones. Construir un modelo universal requeriría incorporar muchas más variables y una complejidad mayor.

El comportamiento humano, por su parte, desafía cualquier predicción exacta. Las ecuaciones describen tendencias, no certezas, y las parejas pueden superar los pronósticos gracias al compromiso, la terapia o el crecimiento personal. “Las matemáticas pueden revelar patrones y ofrecer orientación pero, en última instancia, el éxito de una relación depende de que dos personas elijan, día a día, cultivar su conexión. Las ecuaciones pueden mostrarles el camino, pero aun así deben recorrerlo juntos”, concluyó Pujo-Menjouet.

Este avance científico transforma la manera de pensar las relaciones amorosas. Incorporar el análisis cuantitativo no significa restarles valor a las emociones, sino sumar herramientas para entenderlas y gestionarlas mejor.

El aporte de la matemática, en este caso, es brindar una visión novedosa y práctica sobre los desafíos del amor en la vida contemporánea, y sugerir que, detrás de cada historia romántica, existe un entramado de patrones que puede comprenderse, anticiparse y, en cierta medida, protegerse del azar y la incertidumbre.

El primer vehículo con combustible nuclear en Marte, el rover Curiosity, uno de los proyectos más emblemáticos de la NASA, exhibe un desgaste visible en sus ruedas de aluminio, resultado directo de miles de días avanzando sobre un entorno rocoso y exigente.

Después de casi 14 años desde su llegada al cráter Gale, este vehículo de exploración robótica sufre un desgaste importante en sus ruedas y la publicación de una reciente fotografía selfie tomada por la Agencia Espacial de EEUU permitió observar de cerca los daños acumulados, tanto cortes como grietas, que reflejan la exigencia de operar en Marte.

Desde su aterrizaje el 6 de agosto de 2012, Curiosity completó más de 32 kilómetros sobre el suelo del Planeta Rojo.

Su misión primordial se centró en buscar posibles indicios de vida antigua, y los primeros resultados de su trabajo permitieron a los científicos determinar que el cráter Gale albergó un sistema de lagos y arroyos, potencialmente habitables durante millones de años.

A pesar de los desafíos que representan el terreno y el clima marciano, el rover pesa más de una tonelada y ha debido enfrentar zonas con rocas afiladas y pendientes pronunciadas, en especial durante su ascenso por el monte Sharp, una montaña que se eleva 5,5 kilómetros desde el centro del cráter.

La NASA y el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés) monitorean periódicamente el estado de las ruedas mediante las cámaras del propio robot. Las imágenes más recientes confirman la presencia de “agujeros y grietas”, aunque la agencia aclaró en un comunicado de 2024 que “se están manteniendo en buen estado a pesar de haber sufrido algunos de los peores golpes en Marte”.

Daños inevitables y estrategias de mitigación

El desgaste de las ruedas de Curiosity no fue una sorpresa para los ingenieros de la NASA. Ya en 2017 y 2018, los primeros signos de deterioro motivaron cambios en la operación del vehículo, incluyendo rutas alternativas para evitar rocas peligrosas y la implementación de un software de “control de tracción” que ajusta la velocidad del rover según el tipo de terreno.

La experiencia recogida a lo largo de la misión sirvió para mejorar el diseño de los siguientes exploradores marcianos, como el rover Perseverance que llegó al cráter Jezero en febrero de 2021, equipado con ruedas de mayor diámetro y el doble de bandas de rodadura, suavemente curvadas en lugar de la forma en V de las ruedas de Curiosity.

“Las ruedas están acercándose a un hito de desgaste, pero es parte del ciclo de vida esperado y es algo que no cambia nuestros planes científicos ni disminuye nuestras posibilidades de estudiar la mineralogía más alta del Monte Sharp”, explicó Jim Erickson, jefe de proyecto de Curiosity.

Esta declaración remarca la confianza de la agencia en la continuidad de la misión, a pesar de que los daños resultan evidentes. Según Andrew Good, portavoz del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en California, “los cortes en las ruedas del rover siempre se ven más desagradables de lo que son”. Good añadió que “se espera que la odometría predicha actual restante sea suficiente para apoyar a Curiosity durante el resto de la misión”.

La odisea tecnológica de Curiosity abarca más de una década de avances y adaptaciones. Los ingenieros ajustaron el plan de mantenimiento y ahora efectúan inspecciones fotográficas de las ruedas cada 1000 metros recorridos, en vez de cada 500, como fue habitual en los primeros años. Esta frecuencia adaptada responde a una mayor confianza en el comportamiento estructural del vehículo y a las lecciones aprendidas tras más de 32 kilómetros de travesía.

El daño acumulado en las ruedas, aunque relevante, no compromete la operatividad general del explorador. Los científicos de la NASA consideran que Curiosity tiene capacidad para completar sus objetivos adicionales antes del fin de su vida útil. Los recambios de ruta y las mejoras en el software fueron respuestas directas a la observación del desgaste, y esas medidas parecen haber resultado eficaces en la práctica.

Curiosity, pionero en el desafío interplanetario

El legado de Curiosity se extiende más allá de su propia misión. El trabajo realizado por este rover, junto a otros orbitadores, módulos de aterrizaje y sondas, allana el camino para futuras expediciones humanas y robóticas en Marte. Tanto Curiosity como Perseverance representan los primeros pasos concretos en el objetivo de convertir a la humanidad en una especie interplanetaria.

Las dificultades enfrentadas por Curiosity al ascender las laderas del monte Sharp y su capacidad para soportar el rigor del entorno marciano sirvieron de referencia para el diseño de nuevos vehículos. Los equipos de ingeniería analizaron la forma y composición de las ruedas, la distribución del peso y la respuesta del software ante obstáculos, mejorando así la resiliencia de los siguientes robots exploradores.

El rover, con el tamaño de un pequeño automóvil, no solo respondió a la pregunta de si el cráter Gale pudo albergar vida microbiana, sino que también reveló la existencia de un entorno húmedo y potencialmente habitable en el pasado remoto de Marte. Las capas de roca que investiga el vehículo ofrecen pistas sobre la transformación del planeta, de un mundo cálido y húmedo a un desierto frío y árido.

El proceso de desgaste de las ruedas comenzó relativamente temprano en la misión y obligó a los operadores a optar por rutas menos agresivas cuando las condiciones lo permitieron. Al mismo tiempo, la misión de Curiosity demostró que la adaptación constante y la reconfiguración del software pueden prolongar la vida útil de los dispositivos diseñados para ambientes extremos.

Los ingenieros de la NASA confirmaron que la experiencia con Curiosity resultó fundamental para el desarrollo de Perseverance. Las ruedas de este último presentan un diámetro mayor y una estructura distinta, lo que les otorga una mayor capacidad para enfrentar los desafíos del terreno de Marte. La información recopilada durante casi 14 años resulta esencial para planificar futuras misiones y diseñar equipamiento cada vez más robusto.

Mientras tanto, Curiosity sigue avanzando en su misión de explorar el pasado y el presente del planeta rojo. Aunque el daño en las ruedas resulta visible en las imágenes más recientes, la agencia y los responsables del proyecto insisten en que el rover “seguirá rodando por mucho tiempo”.

El hito alcanzado por este robot representa tanto un desafío superado como una oportunidad de aprendizaje para la ingeniería espacial.

La historia de Curiosity combina resistencia, adaptabilidad y avance científico constante. El desgaste de sus ruedas, lejos de poner fin a su legado, refuerza el valor de la exploración a largo plazo y la capacidad de los equipos internacionales para enfrentar los retos de operar en otro planeta.

Así, cada metro que recorre el rover suma conocimiento sobre Marte y acerca a la humanidad al sueño de caminar algún día sobre su superficie.

La luna de ciervo o la luna llena de julio vuelve a llamar la atención por su origen, uno de los acontecimientos que ocurrirán en el cielo este verano. El nombre procede de los pueblos indígenas de América del Norte, que asociaban las semanas de julio con el crecimiento de nuevas astas en los ciervos machos.

Cada plenilunio recibe un nombre vinculado a un fenómeno natural, climático o agrícola que servía como referencia temporal antes de que existiesen los calendarios escritos. La luna de marzo es la del gusano, la de mayo es la de flores y noviembre es la del castor. La tradición fue recogida y difundida por los colonos europeos, y con el tiempo se extendió al folclore popular y a la cultura contemporánea, donde el término aparece en poemas, canciones y rituales modernos vinculados a ideas de renovación y ciclo natural, según eltiempo.es.

Desde el punto de vista astronómico, la luna de ciervo no se diferencia de cualquier otra luna llena. Se produce cuando la Luna se sitúa en oposición al Sol, con la Tierra entre ambos, de modo que su cara visible queda completamente iluminada. Puede verse desde el atardecer hasta el amanecer. En algunos calendarios tradicionales, la luna llena de julio puede desplazarse a finales de junio o principios de agosto, aunque julio es su mes de referencia habitual.

La luna de ciervo es la luna llena de julio; puede verse desde el atardecer hasta el amanecer y, al salir cerca del horizonte, puede parecer más grande por la ilusión lunar, un efecto perceptivo que Star Walk atribuye a la comparación visual del cerebro con elementos del paisaje.

Por qué la luna parece más grande al salir: la ilusión lunar explicada

La sensación de mayor tamaño no responde a ningún cambio físico en el satélite. Según, cuando la Luna está baja sobre el horizonte, el cerebro la compara automáticamente con árboles, edificios, colinas y otros elementos del entorno. Esa comparación hace que el satélite parezca desproporcionadamente grande. Cuando la Luna asciende y queda aislada en el cielo oscuro, sin referencias cercanas, la percepción de tamaño se reduce, aunque el astro no haya cambiado de posición ni de distancia.

Existe un segundo factor, distinto del perceptivo, que puede aumentar el tamaño aparente de la Luna: la coincidencia con el perigeo lunar, el punto de la órbita en el que el satélite se encuentra más cerca de la Tierra. Cuando ambas circunstancias se dan a la vez —luna llena y perigeo—, el disco lunar puede verse hasta un 14% más grande de lo habitual. Este fenómeno se conoce popularmente como superluna y es independiente de la ilusión óptica.

La atmósfera terrestre añade otro efecto visual. Cuando la Luna está cerca del horizonte, la luz que emite atraviesa una capa de aire más gruesa, lo que filtra las longitudes de onda azules y deja pasar las cálidas. El resultado es una Luna de tonos dorados, anaranjados o rojizos que, al ganar altura y atravesar menos atmósfera, recupera su tonalidad plateada habitual.

Cómo ver y fotografiar la luna de ciervo en las mejores condiciones

Los momentos más favorables para observarla son las primeras horas tras la salida de la Luna, cuando todavía permanece baja sobre el horizonte, y el tramo previo al amanecer. Para aprovechar la ilusión lunar, conviene situarse en un punto con vistas despejadas al horizonte y con elementos de referencia en el campo visual.

Para la observación:

Lo mejor es buscar lugares alejados de la contaminación lumínica en áreas naturales y rurales. También asegurarse de que el cielo esté despejado y el horizonte libre de obstáculos. Esta última, muy importante, ya que será cuando esté en esta posición cuando sea visible.

Otra recomendación para verlo en primera fila es llevarse prismáticos astronómicos o telescopios para apreciar cráteres, mares lunares y otros detalles de la superficie, aunque la Luna puede verse a simple vista. Y para todos los que quieran tenerlo todo planeado, hay aplicaciones móviles de astronomía para calcular la posición exacta del satélite en el lugar y la hora.

Para fotografiarla:

• Usar una cámara con zoom óptico potente y un objetivo largo.
• Montar la cámara sobre trípode y usar disparador remoto para evitar vibraciones.
• Ajustar la exposición de forma manual, ya que los modos automáticos tienden a sobreexponer la Luna.
• Incluir en el encuadre montañas, árboles o edificios para dar escala y reforzar el efecto visual de la ilusión lunar.

El choque entre una estrella y un agujero negro genera uno de los fenómenos más extremos del universo: los eventos de disrupción por marea (TDE, por sus siglas en inglés). Cuando un astro se aproxima demasiado a un agujero negro, la fuerza gravitatoria lo desintegra y parte de sus restos se calientan hasta emitir un destello visible incluso desde galaxias lejanas. Estos episodios son inusuales y, hasta ahora, casi siempre se habían detectado en el centro de las galaxias, donde se concentran los agujeros negros más masivos.

Un estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters describe la detección de un TDE, denominado 2025abcr, localizado muy lejos del núcleo de su galaxia. Este hallazgo, realizado con ayuda de inteligencia artificial y confirmado desde telescopios en Tierra, revela la existencia de un agujero negro errante y desafía la idea de que estos procesos solo ocurren en el corazón galáctico.

La huella de un agujero negro fuera del centro de la galaxia

Un agujero negro errante es un agujero negro que no se encuentra en el centro de una galaxia, sino que se desplaza por sus regiones externas. Como no emiten luz propia, suelen permanecer ocultos y solo pueden detectarse cuando atraviesan nubes de gas o destruyen una estrella, lo que libera un destello observable.

El evento TDE 2025abcr se ubicó a unos 30.000 años luz del centro de una galaxia masiva cercana. Este es el mayor alejamiento registrado para un destello de este tipo detectado con telescopios ópticos, ya que normalmente estos fenómenos solo se ven en el centro de las galaxias, donde se concentran los agujeros negros más grandes.

El estudio científico estima que el agujero negro responsable tiene una masa de aproximadamente un millón de veces la del Sol. Los investigadores plantean dos posibilidades sobre su origen: podría ser el resto de una antigua fusión entre galaxias o haber sido expulsado del centro tras interacciones con otros agujeros negros. Su localización y características refuerzan la idea de que existen agujeros negros masivos errantes en las galaxias, que normalmente pasan desapercibidos porque no emiten luz, excepto cuando destruyen una estrella y generan un destello.

Para detectar este evento, los científicos recurrieron a inteligencia artificial. Usaron el sistema tdescore, desarrollado por Robert Stein en la Universidad de Maryland y NASA Goddard, que analiza enormes cantidades de datos y puede identificar estos fenómenos aunque no ocurran en el centro galáctico. El algoritmo reconoció el evento por sus características de luz y espectro, sin necesitar información previa sobre su ubicación, lo que permitió descubrir un agujero negro que de otro modo habría pasado inadvertido.

El recorrido hasta la confirmación del fenómeno

La identificación de TDE 2025abcr comenzó con la recopilación de datos por parte del proyecto Zwicky Transient Facility, que se dedica a rastrear el cielo para detectar eventos brillantes y repentinos como explosiones o destellos de origen cósmico. Un sistema de inteligencia artificial llamado tdescore analizó los datos y señaló este evento como un candidato muy probable a ser una disrupción por marea, ya que presentaba una temperatura muy alta y un comportamiento en el tiempo diferente al de otras explosiones estelares.

Para confirmar la naturaleza del fenómeno, el equipo de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill utilizó el telescopio SOAR en Chile. Con este instrumento, lograron analizar la luz emitida por el evento y descartaron otras explicaciones posibles, identificando las señales típicas de un TDE.

Los investigadores continuaron el seguimiento usando observaciones en diferentes longitudes de onda: ultravioleta, rayos X y radio. Utilizaron instrumentos como el Neil Gehrels Swift Observatory y el Very Large Array. El análisis de la luz mostró que el evento alcanzó una temperatura cercana a los 30.000 Kelvin (unos 29.700 °C) y presentó líneas anchas de hidrógeno y helio, que son señales características de las disrupciones por marea. Además, los científicos aplicaron modelos físicos para calcular la masa del agujero negro y estudiar la galaxia anfitriona, que resultó ser una de las más grandes conocidas en este tipo de eventos.

Una parte clave de esta investigación fue la aplicación de la inteligencia artificial para encontrar estos fenómenos fuera del núcleo de las galaxias. Los métodos tradicionales suelen pasar por alto a los agujeros negros errantes porque no emiten luz, salvo en estos raros episodios. El uso de algoritmos avanzados permitió detectar un tipo de evento que antes podía quedar completamente oculto.

Nuevos escenarios para la búsqueda de agujeros negros

Los resultados abren la posibilidad de detectar decenas de eventos similares cada año mediante telescopios de próxima generación, como el Vera C. Rubin Observatory. La observación de TDEs fuera del núcleo galáctico permitirá a los científicos estimar la frecuencia y distribución de agujeros negros errantes, así como su relación con la historia de fusiones galácticas y la dinámica interna de las galaxias masivas.

El equipo de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill subraya que estos descubrimientos amplían el conocimiento sobre la formación y migración de los agujeros negros, además de que permiten investigar los procesos físicos más extremos del universo, como la liberación de energía en ambientes gravitatorios intensos. El estudio de los TDE facilita la comprensión de los ciclos de vida estelares y la evolución estructural de las galaxias.

A medida que los telescopios avanzados y las técnicas de inteligencia artificial se integran en la investigación astronómica, se espera que la cantidad de TDEs detectados aumente considerablemente. Esto permitirá construir un mapa más completo de los agujeros negros en el universo y profundizar en los fenómenos que rigen la evolución de las galaxias.

El origen y la transformación de ballenas, delfines y marsopas ilustran una de las adaptaciones más profundas del reino animal: la transición de la vida terrestre al océano y la multiplicidad de formas y funciones que estos mamíferos alcanzaron a lo largo de millones de años. Su historia revela cómo ciertos rasgos, como el tamaño corporal, la alimentación y la capacidad de orientarse bajo el agua, determinaron su éxito para ocupar distintos espacios en los mares.

Un estudio reciente, desarrollado por científicos argentinos y publicado en Nature Communications, analiza con métodos cuantitativos cómo surgieron y perduraron las especializaciones ecológicas de los cetáceos. El equipo, conformado por especialistas del CCT CONICET-CENPAT y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), desentraña la relación entre la diversidad de especies y los roles que cada una desempeña en el ecosistema marino durante los últimos 50 millones de años.

Cambios en la diversidad y funciones de los cetáceos

Los científicos determinaron que los grandes momentos de cambio en la historia de ballenas, delfines y marsopas coincidieron con transformaciones profundas en la manera en que estos mamíferos ocuparon diferentes ambientes del océano. El primero ocurrió entre el Eoceno y el Oligoceno, hace unos 33 millones de años, cuando los antepasados de los cetáceos dejaron la tierra y se adaptaron completamente al agua.

El segundo gran cambio se dio durante el Oligoceno Tardío y el Mioceno Temprano, hace aproximadamente 23 millones de años, con la aparición de ballenas dotadas de barbas para filtrar alimento y la diversificación de los delfines y las marsopas. Finalmente, durante el Plio-Pleistoceno, hace unos 2,6 millones de años, se produjo la extinción de numerosos linajes y surgió la variedad de especies que habita los océanos actuales.

Una de las conclusiones centrales del equipo es el desacople entre la diversidad taxonómica y la variedad de roles ecológicos. Esto significa que, durante el Mioceno, existió una gran cantidad de especies diferentes, pero con menos diferencias en sus funciones dentro del ecosistema.

En contraste, el Plio-Pleistoceno registró una fuerte disminución en el número de especies, aunque los principales roles ecológicos se mantuvieron estables. “Nuestro trabajo consistió en cuantificar la evolución de los cetáceos a lo largo de 50 millones de años, enfocándonos en dos aspectos principales: la diversidad taxonómica y la ecología de los cetáceos”, explicó Mónica Buono, una de las autoras del estudio.

El análisis revela que, aunque muchas especies desaparecieron con el tiempo, las funciones más importantes dentro del ecosistema marino se mantuvieron. Rasgos como las barbas en las ballenas, que les permiten filtrar grandes cantidades de alimento, y la ecolocalización en delfines y marsopas, que usan el sonido para orientarse y cazar, fueron tan exitosos que permanecieron casi sin cambios durante millones de años. “No tuvieron cambios drásticos, como pasar de ser herbívoros a carnívoros, sino que mantuvieron ciertas especializaciones”, explicó Mariana Viglino, coautora.

El estudio también muestra que los grupos actuales de cachalotes y delfines cumplen roles diferentes a los de sus antecesores. Por ejemplo, los cachalotes antiguos cazaban presas grandes y ocupaban el lugar de depredadores principales, mientras hoy se especializan en capturar calamares en las profundidades del océano.

Un enfoque cuantitativo para reconstruir la evolución

Para llevar adelante este análisis, los investigadores del IPGP (CONICET) y la UNLP construyeron una base de datos única, integrando información de fósiles y especies recientes, con datos obtenidos de publicaciones en varios idiomas, así como observaciones directas en colecciones de Estados Unidos, Bélgica, Chile y Argentina (CONICET). El estudio incluyó 127 especies de cetáceos, y abarcó todos los grupos principales.

El equipo utilizó métodos estadísticos y modelos que representan distintos “espacios” ecológicos, donde cada especie se ubica según sus características, como el tamaño, la forma del cuerpo, el tipo de alimentación, la manera en que se mueve y el ambiente donde vive. Esto permitió comparar la variedad de formas y funciones que tuvieron las ballenas, delfines y marsopas a lo largo de millones de años, y ver cómo esas diferencias se relacionan con la cantidad de especies en cada época. Así, los investigadores pudieron identificar qué combinaciones de rasgos ayudaron a que ciertos grupos prosperaran y sobrevivieran hasta hoy.

“Esta publicación resume varios años de trabajo y esfuerzo de todo este equipo interdisciplinario. Cada uno de nosotros aportó desde su campo de expertise enriqueciendo enormemente la discusión y el resultado”, destacó Florencia Paolucci, coautora del trabajo. La colaboración permitió testear hipótesis que hasta ahora no se habían comprobado y descartar otras que carecían de base cuantitativa.

El grupo realizó análisis estadísticos que muestran cómo los mayores picos de diversidad y disparidad en cetáceos coinciden con grandes cambios ambientales globales, como la expansión de hielos antárticos o variaciones en la productividad marina, pero sin una relación determinante entre ambos factores.

Claves para entender el equilibrio en los ecosistemas marinos

Los autores resaltan que este nuevo marco cuantitativo permite comprender por qué algunas adaptaciones resultaron tan exitosas en la historia de los mamíferos marinos, mientras que otras desaparecieron. La investigación enfatiza la importancia de mantener funciones ecológicas clave, como los grandes filtradores o los superdepredadores, para preservar el equilibrio de los ecosistemas marinos, más allá de la cantidad de especies presentes.

“Esperamos que este trabajo marque un antes y un después, y que cambie la forma de pensar, mirar y encarar un estudio paleontológico sobre estos animales. Nuestra expectativa es que se convierta en un trabajo marco. Se venían diciendo muchas cosas, pero nosotros las pusimos a prueba, fuimos un poco más allá y logramos cuantificar y testear hipótesis que antes no se habían comprobado y desmentir otras que se venían sugiriendo. Ese es el impacto que esperamos tener en la comunidad científica: aportamos valor agregado y pusimos números concretos gracias a una base de datos súper exhaustiva”, señaló Buono.

El estudio propone que la conservación de los cetáceos actuales no debe centrarse solo en el número de especies, sino en asegurar la persistencia de los roles ecológicos críticos que sostienen la red trófica oceánica. El abordaje interdisciplinario y cuantitativo desarrollado por los científicos de Argentina ofrece herramientas novedosas para analizar la evolución de otros grupos de vertebrados y para diseñar estrategias de conservación marina basadas en la función ecológica, más allá de la taxonomía tradicional.

Las olas de calor que baten récords, como la que ocurrió recientemente en Europa, las lluvias que inundan ciudades y los huracanes cada vez más intensos generan interrogantes sobre el papel del cambio climático en estos fenómenos. Entender si las actividades humanas influyen en eventos meteorológicos extremos, y cuánto, es fundamental para anticipar riesgos y tomar decisiones con el objetivo de proteger la salud, las infraestructuras, y la economía.

Un nuevo informe de las National Academies of Sciences, Engineering and Medicine de Estados Unidos analiza la ciencia de la atribución de eventos extremos, una disciplina dedicada a esclarecer la relación entre las consecuencias del calentamiento global y episodios climáticos concretos. Los avances en métodos y datos permitieron progresar en este campo, aunque la confianza en los resultados todavía depende del tipo de evento y de la calidad de la información disponible.

Cómo la ciencia identifica la huella humana en fenómenos extremos

El campo de la atribución de eventos extremos (EEA) estudia en qué medida el cambio climático provocado por el ser humano influye en fenómenos climáticos concretos. Los avances tecnológicos y metodológicos permitieron mejorar la confianza en los resultados de este tipo de investigaciones, sobre todo en eventos relacionados con el calor extremo y las lluvias intensas.

Las investigaciones de atribución de eventos extremos (EEA) se apoyan en una combinación de observaciones meteorológicas, modelos climáticos por computadora y técnicas estadísticas. Los científicos analizan datos de estaciones meteorológicas, satélites y radares para reconstruir cómo ocurrió un fenómeno específico, como una ola de calor o una lluvia intensa. Luego, emplean modelos climáticos que simulan el comportamiento de la atmósfera bajo distintas condiciones. Esta comparación permite identificar diferencias entre el mundo actual y un escenario hipotético en el que no existieran las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por la actividad humana.

Una de las claves para mejorar la precisión de estos estudios fue el uso de grandes conjuntos de simulaciones climáticas. Al analizar múltiples simulaciones, los investigadores pueden distinguir con mayor claridad la influencia del cambio climático generado por el ser humano frente a la variabilidad natural del clima, que incluye fenómenos aleatorios o cíclicos propios de la atmósfera. Esto ayuda a responder preguntas como si una tormenta fue más intensa de lo que habría sido en un mundo sin calentamiento global, o si la probabilidad de una ola de calor aumentó por efecto de las emisiones humanas.

Además, la expansión del campo hacia la atribución de impactos de eventos extremos (EEIA) permite analizar no solo el evento en sí, sino también sus consecuencias, como daños económicos o efectos en la salud. Este desarrollo abre nuevas posibilidades para entender las repercusiones del cambio climático sobre la sociedad.

Obstáculos y certezas en la investigación sobre clima y desastres

No todos los eventos extremos ofrecen el mismo nivel de certeza en los estudios de atribución. Un artículo publicado en The Conversation por autores del informe, Kevin Smiley, Deepti Singh, Jennifer Marlon y Jim Hurrell, explica que la confianza es más alta en eventos de temperatura extrema. El comportamiento del calor extremo bajo un clima más cálido está bien documentado y representado en los modelos climáticos. Por ejemplo, la relación entre el aumento de gases de efecto invernadero y la frecuencia de olas de calor cuenta con una base científica robusta.

La confianza también es considerable en la atribución de lluvias intensas, ciclones tropicales y sequías en ciertas regiones. Un aire más cálido retiene más humedad, lo que potencia tanto las sequías como las lluvias extremas. Ejemplos como el huracán Harvey de 2017 ilustran cómo varios estudios independientes concluyeron que el cambio climático incrementó la cantidad de lluvia caída, lo que a su vez provocó más propiedades inundadas.

Por el contrario, la atribución resulta más compleja en fenómenos como tormentas severas, tornados o granizadas, donde intervienen procesos atmosféricos a pequeña escala. Los modelos globales aún no representan con precisión estos procesos, y los registros históricos son escasos, lo que limita la capacidad para detectar tendencias y validar los modelos.

Los autores subrayan en The Conversation que la complejidad aumenta cuando varios eventos ocurren de manera simultánea o sucesiva, como una sequía que eleva el riesgo de incendios: “La ciencia de la atribución recién comienza a contemplar estas interacciones, conocidas como efectos compuestos o en cascada”.

Acciones clave para fortalecer la investigación y la toma de decisiones

El informe de National Academies sugiere varias acciones para mejorar la ciencia de la atribución de eventos extremos. Una de las principales recomendaciones es que la comunidad científica establezca un marco común de mejores prácticas. Esto facilitaría que los distintos equipos de investigación trabajen de manera coordinada y aumentaría la confianza del público en los resultados.

Otra propuesta importante es desarrollar modelos climáticos globales de mayor resolución. Estos modelos pueden simular con más detalle tormentas intensas y fenómenos regionales, lo que permitiría entender mejor cómo afecta el cambio climático a cada lugar. Según el informe, contar con este tipo de modelos haría que la atribución de eventos extremos sea más útil para quienes deben tomar decisiones sobre obras públicas, salud o planes de emergencia.

También recomiendan realizar más estudios que usen diferentes métodos de atribución sobre un mismo evento. Esto ayuda a comparar resultados y a estar más seguros de las conclusiones. Además, sugieren que los programas encargados de estos estudios revisen regularmente sus métodos y resultados, sobre todo en eventos poco estudiados o en regiones donde faltan datos confiables, como sucede en muchos países del Sur Global.

La colaboración con personas y organizaciones locales, según el informe, puede hacer que los estudios sean más útiles. Adaptar la manera en que se presentan los resultados y explicar claramente las dudas o incertidumbres permite que cada comunidad use la información de forma práctica.

Destacan que la atribución de eventos extremos se volvió una herramienta esencial para entender el impacto del cambio climático en situaciones concretas. El desarrollo de nuevas técnicas y el aumento en la cantidad de estudios permitieron lograr conclusiones más confiables, aunque todavía hay retos importantes, especialmente en fenómenos poco representados en los modelos y en lugares con datos limitados.

Durante décadas, el Liopleurodon fue considerado uno de los mayores depredadores marinos de la historia, según una revisión de la Universidad de Portsmouth, pero las nuevas evidencias demuestran que medía apenas ocho metros, muy lejos de los 18 a 25 metros que popularizó la serie de la BBC Walking with Dinosaurs en 1999.

La razón era sencilla pero incómoda: los fósiles de Liopleurodon disponibles eran fragmentarios y las estimaciones de tamaño se apoyaban en grandes restos óseos que nunca pudieron asignarse con certeza a esta especie.

Calcular el tamaño de un animal extinguido a partir de fragmentos aislados puede compararse con intentar determinar la estatura de una persona contando únicamente con un zapato: dependiendo de las proporciones que se apliquen, el resultado varía de forma drástica.

La serie documental de la BBC Caminando entre Dinosaurios (Walking with Dinosaurs), emitida en 1999, presentó a este reptil como una bestia de 25 metros de longitud capaz de engullir casi cualquier presa. Esa imagen se instaló en libros, videojuegos e ilustraciones de todo el mundo.

Cómo se recalculó el tamaño

Un equipo de paleontólogos de la Universidad de Portsmouth publicó la revisión más completa realizada hasta la fecha sobre Liopleurodon ferox, un pliosaurio, reptil marino de cuello corto y cabeza grande que dominó los océanos del Jurásico Medio. El trabajo fue publicado en la revista Journal of Vertebrate Paleontology.

En paleontología, reconstruir el tamaño de una especie extinguida exige mucho más que sumar huesos. Con Liopleurodon, el problema era doble: los fósiles más espectaculares pertenecían a grandes pliosaurios jurásicos sin identificación de especie definida y durante décadas se los asignó a Liopleurodon ferox por similitud morfológica, sin que existiera una prueba sólida para esa atribución.

El nuevo estudio trabajó exclusivamente con los 37 especímenes atribuibles con fundamento a la especie y construyó un modelo corporal a partir de un cráneo casi completo y dos esqueletos excepcionalmente bien conservados.

“Seguía siendo el depredador marino dominante en los mares jurásicos de la Formación Oxford Clay“, afirmó Edward Bartlett, investigador principal en la Escuela de Ciencias Ambientales y de la Vida de la Universidad de Portsmouth, según el comunicado de prensa institucional.

La cifra resultante ubica la longitud máxima conocida de Liopleurodon ferox en aproximadamente 8,09 metros, con ejemplares que oscilaron entre 2,46 y ese máximo registrado. Los autores señalan que el animal seguía siendo el vertebrado acuático de mayor tamaño de su ecosistema y ocupaba la cima de la cadena alimentaria hace unos 165 millones de años.

La proporción del cráneo

Más allá del tamaño absoluto, el estudio revela una característica que distingue a Liopleurodon ferox de otros pliosaurios de su época: su cráneo representaba aproximadamente el 24% de la longitud corporal total, una proporción mayor que la de cualquier otro pliosaurio de su mismo ecosistema. Según el estudio, esa particularidad indica la capacidad de capturar presas relativamente grandes en relación con su propio cuerpo.

El cráneo era robusto y estaba armado con grandes dientes cónicos, preparados para sujetar presas que ofrecían resistencia activa. El conjunto describe a un depredador apical cuya anatomía craneal lo situaba por encima de cualquier otro predador de su entorno, pese a no alcanzar las dimensiones imaginadas por la televisión.

El profesor emérito David Martill, de la Universidad de Portsmouth, también colaboró en el trabajo y asesoró a la producción de Walking with Dinosaurs hace más de dos décadas. “Sabíamos que existían restos fragmentarios de enormes pliosaurios, y en aquel momento parecía razonable que el Liopleurodon pudiera haber alcanzado tamaños extraordinarios.

Como ocurre con muchas ideas científicas, esa estimación ha sido ahora puesta a prueba con evidencias mucho mejores. Este nuevo estudio deja que los fósiles hablen por sí solos“, afirmó Martill, según el comunicado de prensa institucional.

Del hallazgo al mito televisivo

La historia científica de Liopleurodon se remonta a 1873, cuando el paleontólogo francés Henri Émile Sauvage lo describió a partir de un único diente hallado cerca de Boulogne-sur-Mer, en el norte de Francia, y lo denominó ferox, que en latín significa “feroz”.

Los principales yacimientos de la especie aparecieron después en la Formación Oxford Clay, en Inglaterra, donde la expansión de fábricas de ladrillos a finales del siglo XIX dejó al descubierto grandes cantidades de arcilla jurásica.

Según el comunicado de prensa de la Universidad de Portsmouth, los trabajadores retiraban los fósiles para que no dañaran la cocción de los ladrillos, y muchos de esos hallazgos terminaron en las colecciones del granjero Alfred Leeds, que se convirtieron en piezas fundamentales de museos de Gran Bretaña, Europa y América.

Pese a esa riqueza material, Liopleurodon recibió escasa atención científica durante buena parte del siglo XX. El episodio de 1999 lo convirtió en un ícono, pero al precio de fijar un tamaño que el registro fósil no sustentaba.

Al aplicar las proporciones recalibradas a otros grandes pliosaurios jurásicos, el trabajo detalló que algunos parientes cercanos sí alcanzaron entre siete y 12,2 metros de longitud, lo que indica que el gigantismo evolucionó en este grupo durante el Jurásico Medio. Esos dinosaurios dominaron los océanos durante unos 80 millones de años antes de ser desplazados por los mosasaurios en el Cretácico Superior.

Cada año, miles de órganos donados llegan demasiado tarde o terminan descartados antes de alcanzar al paciente que los necesita. En Estados Unidos, más de 104.000 personas aguardan un trasplante de riñón y, según cifras reunidas por MIT Technology Review, 17 personas mueren cada día mientras esperan un órgano disponible.

Una de las razones más concretas de ese desfasaje es el tiempo: un riñón conservado en hielo dispone de, como máximo, 24 horas antes de deteriorarse demasiado para ser trasplantado, y en algunos años cerca de uno de cada tres riñones donados termina siendo desechado.

Esa barrera temporal fue, durante décadas, el límite infranqueable de la medicina trasplantológica. Los intentos por enfriar los órganos por debajo de los 0 °C fracasaron sistemáticamente: la formación de cristales de hielo destruye las células y los hace inutilizables.

Congelar un riñón no es como congelar un embrión, la escala es incomparablemente más compleja y los márgenes de error mínimos. Un equipo de la Universidad de Texas A&M acaba de presentar en el Congreso Americano de Trasplantes, celebrado en Boston, resultados que podrían alterar ese panorama de manera sustancial.

El grupo, liderado por el Dr. Matthew Powell-Palm logró conservar riñones de cerdo a -4 °C durante hasta 72 horas sin que se formara hielo y sin emplear crioprotectores, que son los compuestos químicos que funcionan como anticongelante orgánico y que habitualmente se utilizan en la preservación de células reproductivas.

Los órganos fueron reimplantados con éxito en los mismos animales, y su recuperación funcional superó a la de riñones conservados por métodos convencionales. El avance fue calificado como “un logro histórico” por investigadores externos, según reportó un estudio publicado en Nature que sintetiza el estado actual de las tecnologías de perfusión en trasplante renal.

Una cámara de presión contra el reloj biológico

El principio físico que sostiene el método es el siguiente: si un órgano se mantiene sumergido bajo una presión constante y controlada, el agua de sus tejidos no puede ordenarse en la red cristalina que forma el hielo, incluso por debajo del punto de congelación. Esta técnica recibe el nombre de superenfriamiento isobárico, donde “isobárico” indica que la presión se mantiene uniforme a lo largo de todo el proceso.

El dispositivo que construyó el equipo de Powell-Palm es una cámara herméticamente sellada con tapa transparente, equipada con sensores que monitorean la temperatura del órgano y detectan cualquier formación de hielo. Los riñones se sumergen en la misma solución conservante que ya se usa de rutina en trasplantes.

Para validar el método, el equipo extrajo un riñón de varios cerdos, animales cuya anatomía renal es comparable a la humana, y los conservó en una cámara a -4 °C durante períodos de 24, 48 o 72 horas. Como comparación, otros órganos fueron almacenados mediante el método tradicional en hielo.

Después, los riñones preservados fueron trasplantados nuevamente a los mismos animales, a los que previamente se les había retirado el riñón restante para evaluar el funcionamiento del órgano conservado.

Recuperación más rápida que el estándar de tres décadas

Los resultados superaron las expectativas. Los riñones conservados 24 horas en la cámara comenzaron a producir orina de forma inmediata al reimplantarse, señal directa de actividad celular.

Los marcadores de filtración renal, como la creatinina sérica y el nitrógeno ureico en sangre, indicadores bioquímicos del funcionamiento del riñón, volvieron a niveles normales en unos 10 días. Los órganos conservados 48 y 72 horas presentaron una evolución comparable.

La observación se extendió hasta 200 días en uno de los animales, sin que el análisis del tejido renal mostrara fibrosis intersticial ni rechazo vascular crónico.

La dimensión práctica del avance es concreta. Un horizonte de 72 horas daría a los equipos médicos tiempo para evaluar la calidad del órgano, identificar al receptor más adecuado y organizar traslados incluso a nivel internacional.

Kevin Myer, presidente y director ejecutivo de LifeGift, una organización de obtención de órganos con sede en Texas, subrayó el alcance del cambio: “Ahora mismo, en el trasplante renal, el límite asumido es de 18 a 24 horas. Si podemos llegar a las 72 horas… eso cambiaría todo“, afirmó a MIT Technology Review.

El paso siguiente y la perspectiva de uso humano

Dado que el proceso no requiere crioprotectores, compuestos que, de usarse en humanos, deberían atravesar un proceso de aprobación regulatoria separado, el equipo confía en poder solicitar una autorización acelerada a la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos para pasar a pruebas en trasplantes humanos.

Un estudio publicado en Nature Communications en 2025, evaluó la perfusión normotérmica prolongada de riñones en una cohorte de 36 pacientes, confirmó una supervivencia del injerto del 100% a los 30 días, dato que refuerza el campo más amplio de investigación en preservación extracorpórea de órganos.

En estudios preliminares del propio equipo de Texas A&M, órganos conservados hasta 120 horas mantuvieron apariencia saludable, aunque aún no han sido trasplantados.

El registro de la historia geológica europea sumó una herramienta inesperada: la madera fósil. Un estudio internacional, liderado por el geólogo Steffen Trümper de la Universidad de Münster, revela que estos restos pueden conservar de forma precisa la evolución de cuencas sedimentarias y las transformaciones tectónicas a lo largo de cientos de millones de años. Esta investigación, publicada en la revista Scientific Reports, se centra en los troncos silicificados hallados en el macizo de Kyffhäuser, en el centro de Alemania.

La publicación destaca que la madera fósil no solo preserva detalles anatómicos, sino que también actúa como un archivo natural capaz de registrar la historia de enterramiento y los grandes episodios tectónicos de una región. El equipo de Trümper identificó cinco etapas de mineralización en los fósiles de Kyffhäuser, lo que extiende el rango temporal conocido hasta ahora para este tipo de procesos y permite reconstruir la evolución de la cuenca Saale, una de las más antiguas y extensas del sistema de cuencas de Europa central.

El archivo oculto en los troncos prehistóricos

Los troncos fósiles de Kyffhäuser alcanzan hasta 20 metros de longitud y se encuentran embebidos en sedimentos rojos depositados por antiguos sistemas fluviales. Estos troncos provienen de bosques secos tropicales de la antigua Pangea y fueron preservados por inundaciones que los cubrieron hace aproximadamente 300 millones de años.

La silicificación es un proceso de fosilización en el que la madera u otros restos orgánicos se conservan por la infiltración y reemplazo de sus componentes originales por minerales de sílice, como el cuarzo. Durante este proceso, el agua rica en sílice penetra en los tejidos del material orgánico y, con el tiempo, la sílice se precipita y forma una réplica mineralizada de la estructura original. Este mecanismo puede preservar detalles microscópicos de la anatomía de la madera y asegurar su conservación durante millones de años.

La madera fósil estudiada permitió documentar cinco fases sucesivas de silicificación, cada una asociada a diferentes condiciones de temperatura, presión y composición química de los fluidos mineralizantes. El análisis detallado demostró que estos troncos registran eventos que abarcan desde el Carbonífero superior hasta el Cretácico temprano, un intervalo que se extiende hasta los 300 millones de años.

Esto incluye desde el momento en que los árboles quedaron enterrados por sedimentos, pasando por distintos cambios y movimientos de la corteza terrestre, hasta el proceso final en el que las rocas volvieron a quedar cerca de la superficie.

Cada generación de cuarzo en la madera fósil contiene pistas sobre los ambientes y procesos que atravesó la cuenca sedimentaria. Por ejemplo, los investigadores descubrieron que algunos troncos quedaron sepultados a profundidades de entre 3 y 5,5 kilómetros bajo tierra y estuvieron expuestos a temperaturas de hasta 240 °C. Para llegar a esta conclusión, analizaron pequeñas burbujas de líquido atrapadas dentro del cuarzo, que conservan señales de las condiciones en las que se formó el mineral.

A partir de la madera fosilizada se puede estudiar la historia de los cambios geológicos en una región, como los movimientos de la corteza terrestre, las variaciones en la temperatura y la profundidad a lo largo del tiempo, y los diferentes fluidos que circularon por el subsuelo. El análisis de las distintas etapas de mineralización en la madera permite reconstruir cómo evolucionó el entorno donde quedó enterrada y conocer los procesos que afectaron a la cuenca sedimentaria durante millones de años.

De la recolección a los laboratorios: cómo se descifró la historia bajo tierra

El estudio combinó técnicas clásicas y nuevas para reconstruir cuándo y cómo la madera se silicificó. Durante más de diez años, el equipo eligió troncos y rocas de la zona de Kyffhäuser que representaban las distintas formas en que la madera se mineralizó.

Usaron herramientas como microscopios especiales para ver cómo se formaron los diferentes tipos de cuarzo, y analizaron pequeñas burbujas de líquido atrapadas en el mineral para saber qué temperatura y qué tipo de agua había cuando se fosilizó la madera. También midieron los tipos de átomos de oxígeno y silicio presentes, lo que ayuda a saber de dónde venían los fluidos, y aplicaron métodos de datación para calcular la edad de cada etapa de transformación.

Todas estas técnicas juntas permitieron reconstruir paso a paso lo que pasó con la madera y con la cuenca donde quedó enterrada. Los autores del estudio explican que los detalles de las células de la madera solo se conservaron durante las primeras fases, cuando la transformación ocurrió cerca de la superficie y a bajas temperaturas. En las etapas siguientes, cuando la madera quedó enterrada a más profundidad y se calentó, algunos detalles originales se perdieron, pero se ganó información sobre la historia de los movimientos y temperaturas en esa región.

Más allá de Alemania: potencial y límites de la madera fósil como archivo geológico

La investigación dirigida por Trümper y su equipo abre la posibilidad de usar la madera fósil como herramienta para reconstruir la evolución de cuencas sedimentarias en distintas partes del mundo. Los hallazgos muestran que incluso restos de tamaño reducido pueden encapsular la historia geológica de regiones enteras, siempre que las condiciones climáticas y sedimentológicas durante el enterramiento hayan favorecido la silicificación.

Los autores advierten que la utilidad de la madera fósil para el análisis de cuencas depende menos del contexto tectónico y más de las condiciones ambientales en el momento del enterramiento. Ejemplos comparativos de otras regiones, como el Bosque Petrificado del Tocantins en Brasil o yacimientos similares en China, respaldan la idea de que estas estructuras pueden funcionar como archivos naturales siempre que presenten múltiples fases de silicificación.

La combinación de técnicas analíticas avanzadas y la disponibilidad de materiales bien preservados amplía las posibilidades de rastrear la evolución de continentes, el desarrollo de recursos geológicos y la comprensión de los procesos que moldearon la corteza terrestre durante millones de años.

Las herramientas de inteligencia artificial son claves hoy para generar imágenes de todo tipo, incluso aquellas que acompañan publicaciones científicas, facilitando la generación de ilustraciones complejas y gráficos que antes requerían habilidades técnicas avanzadas.

Sin embargo, este avance tecnológico también ha traído consigo nuevos desafíos y riesgos que los investigadores deben conocer para evitar errores que pueden poner en entredicho la integridad de su trabajo.

En 2024, una ilustración publicada en una revista científica encendió el debate en redes sociales. Mostraba un ratón con genitales desproporcionados y errores anatómicos evidentes, como cuatro testículos y texto mal escrito, resultado de una generación por Midjourney. La imagen logró pasar la revisión por pares, lo que expuso una debilidad en los filtros de calidad actuales frente a los productos generados por IA.

El caso fue analizado por Elisabeth Bik, consultora en integridad científica, quien advirtió que, aunque las herramientas han evolucionado rápidamente y hoy resulta difícil distinguir lo real de lo falso, los errores siguen presentes y pueden afectar desde la reputación personal hasta la validez profesional de los estudios. Por lo que es clave evitar errores y la revista Nature da tres recomendaciones fundamentales.

Cómo evitar errores al crear imágenes con IA

• Aprovecha el potencial de la IA con responsabilidad

La inteligencia artificial ofrece ventajas innegables para democratizar la creación de contenido. Herramientas como Midjourney o DALL-E permiten a investigadores sin formación en diseño producir ilustraciones atractivas y comprensibles, mejorando la comunicación y el acceso a la información visual en menos tiempo y a menor costo.

De acuerdo con un análisis basado en ocho millones de gráficos científicos, existe una correlación entre el impacto de los artículos y la cantidad de diagramas incluidos. Por tanto, disponer de recursos gráficos de calidad puede potenciar la difusión y comprensión de los trabajos científicos.

No obstante, el uso de IA en imágenes sigue siendo un territorio novedoso y en constante evolución. Los errores, desde detalles anatómicos imposibles hasta textos ilegibles, pueden pasar inadvertidos incluso en las revisiones más rigurosas.

• Revisa siempre las políticas editoriales

El primer paso para quienes deseen emplear imágenes creadas con IA en artículos científicos es consultar las normas de las revistas donde planean publicar.

No existe consenso entre los editores sobre la admisión de este tipo de recursos: algunas revistas permiten su uso siempre que se declare cómo y con qué herramientas fueron generadas las imágenes, mientras que otras lo prohíben por completo.

Por ejemplo, la editorial PLOS acepta imágenes generadas con IA, pero exige que los autores detallen el proceso: nombre de la herramienta utilizada, modo de uso, evaluación de los resultados y partes del artículo donde se aplicó. Otras editoriales, como Cell Reports, prohíben el uso de IA para resúmenes gráficos y limitan su utilización en visualizaciones de datos.

Por su parte, Springer Nature veta el uso de IA para imágenes, salvo en manuscritos que traten específicamente sobre inteligencia artificial, y solo tras una revisión caso por caso. Además, permite emplear herramientas de IA que hayan sido desarrolladas con conjuntos de datos científicos verificables, siempre que se respeten las normas de ética, derechos de autor y condiciones de uso.

• No alteres datos originales

Uno de los riesgos más graves consiste en manipular datos primarios mediante IA. En abril, un equipo en China vio retractado su estudio en el New England Journal of Medicine por una figura manipulada: una cinta métrica digitalizada por IA mostraba numeraciones incorrectas, lo que delató el ajuste artificial de la imagen.

Uno de los autores explicó que recurrieron a una herramienta de IA para corregir la posición de la cinta durante una emergencia, pero el error numérico fue un efecto colateral involuntario.

La manipulación de imágenes que sirven como evidencia primaria en investigaciones es una práctica altamente riesgosa. La biotecnóloga Mikael Elias ejemplificó el peligro al generar, con un simple comando en ChatGPT, imágenes de western blots que simulaban experimentos publicados en revistas científicas.

Aunque existen indicios para detectar falsificaciones, como señala Bik, estos no siempre resultan evidentes y el riesgo de que se cuelen imágenes fabricadas es real.

Las rupturas amorosas suelen dejar una huella profunda y persistente en quienes las experimentan. Desde la psicología y la neurociencia, existe un interés creciente por entender por qué, incluso cuando la relación termina, las emociones y los pensamientos vinculados a la expareja no desaparecen de inmediato.

Para muchas personas, el fin de un vínculo amoroso se traduce en una serie de reacciones internas que desafían la lógica y la voluntad, generando dudas sobre el motivo de esa persistencia emocional.

Ante este fenómeno, la ciencia ofrece explicaciones que permiten comprender mejor el proceso y desmontar la idea de que el malestar tras una ruptura es señal de debilidad o falta de carácter.

El cerebro tras la ruptura

Para el cerebro, una ruptura no se apaga cuando se termina la relación: “el cerebro continúa esperándola durante un tiempo”, explica la bióloga Carolina Castell en su TikTok (@unacordobessa) al describir por qué, tras cortar, reaparecen impulsos que muchas personas reconocen de inmediato.

Castell señala que, al enamorarse, la mente “asocia a tu pareja con experiencias gratificantes como contacto físico, apoyo emocional, proyectos compartidos o sensación de seguridad”. Esa asociación se forma a partir de vivencias cotidianas y se consolida mediante la repetición de rutinas y gestos que, con el tiempo, se convierten en parte del día a día.

Según su explicación, ese aprendizaje convierte a la pareja en una referencia ligada a “circuitos de recompensa y motivación” que se activan con la presencia de la otra persona. Cuando el vínculo se rompe, esas recompensas “desaparecen de forma brusca”, pero la expectativa no se reajusta al mismo ritmo.

En ese período, dice, aparecen pensamientos insistentes como: “Quiero escribirle, quiero verle, quiero saber cómo está”. Esa brecha entre lo que el cerebro espera y la realidad puede generar confusión e incluso malestar físico, como insomnio o pérdida del apetito, síntomas que muchas personas identifican tras una separación.

Superar el vínculo lleva tiempo

La especialista subraya que ese mecanismo no implica quedar atrapado en el pasado de forma permanente. “Después de esa relación, podrás estar con otras personas y volver a ser superfeliz de nuevo”, afirma. Reconocer que el proceso es gradual ayuda a disminuir la culpa o la frustración que suelen surgir cuando los recuerdos de la expareja persisten más de lo esperado.

La clave, según Castell, está en lo que describe como un proceso lento de desactivación del vínculo. Cita un estudio publicado en 2025 que observó que, de media, la conexión con una expareja “tarda en desaparecer bastante tiempo, aproximadamente unos ocho años”. Esa cifra puede sorprender, pero aporta una perspectiva útil para entender que la recuperación emocional no tiene plazos fijos ni universales.

Ese dato no equivale a un duelo continuo durante todo ese período, aclara. “No, significa que el cerebro borra ese vínculo muy poquito a poco”, dice. El paso del tiempo y la exposición a nuevas experiencias permiten que las asociaciones previas pierdan fuerza de manera paulatina, facilitando la adaptación y la apertura a nuevas relaciones.

Por eso, sostiene, si tras unos meses todavía aparecen recuerdos o pensamientos recurrentes, la interpretación no debería ser alarmista: “Si después de unos meses todavía piensas en él o en ella, no te preocupes, es totalmente normal.” Comprender que esa reacción tiene una base biológica ayuda a transitar el proceso de manera más compasiva y realista.

Lesley Brown empezó a sangrar en el colectivo que la llevaba de vuelta a su casa. Se había sometido a otro tratamiento más. Pero cuando vio la sangre, le dijo a su marido John que quería bajarse, que no podía más, que hasta ahí habían llegado. Lesley lo miró antes de tocar el timbre y le dijo una sola cosa más: “Voy a quedar embarazada y voy a tener una nena”. Después bajó del colectivo.

Llevaban nueve años intentando ser padres. El problema era claro: las trompas de Falopio de Lesley estaban bloqueadas y no había ninguna cirugía que pudiera resolver su problema. Así, ningún embrión podía llegar al útero por el camino natural.

Pero había un médico en Oldham, al suroeste de Inglaterra, que llevaba años trabajando en algo que todavía no había adquirido un nombre por el que todo el mundo lo identificara y que la mayoría de sus colegas consideraba ciencia ficción: la fecundación de un óvulo fuera del cuerpo humano. El médico se llamaba Patrick Steptoe.

Un experimento en secreto

Robert Edwards era fisiólogo y había empezado a intentar fertilizar óvulos humanos fuera del útero en los años setenta. En 1969 lo había logrado por primera vez en un laboratorio. El siguiente paso era implantarlo en una mujer y lograr que el embarazo prosperara. Para eso necesitaba a Steptoe, ginecólogo experto en laparoscopía. Esa técnica permitía extraer óvulos sin cirugía abierta. Se conocieron, se llevaron bien, y empezaron a trabajar juntos.

Lo hicieron en condiciones de secreto casi total. La competencia entre laboratorios de fertilidad era feroz. La oposición de grupos religiosos se hacía escuchar y la de la propia comunidad científica no era menor. Quienes se oponían al proceso hacían públicas todas sus sospechas y aseguraban que los científicos que intentaban desarrollar esa forma de reproducción humana “estaban jugando a ser Dios”.

En el equipo de Edwards y Steptoe estaba también Jean Purdy, una pionera de la embriología en el mundo entero: ella fue quien finalmente implantó el embrión de Louise en el útero de Lesley. Por ser mujer, la prensa de aquellos años la redujo a ser “la comadrona del parto”. Tuvieron que pasar décadas antes de que se reconociera su verdadero aporte al procedimiento.

Los tres científicos trabajaron en una clínica pequeña en Oldham: contaban con la colaboración de mujeres que no podían concebir naturalmente y que estaban dispuestas a participar de un tratamiento experimental.

Grace MacDonald fue una de ellas: había leído un artículo en The Lancet sobre la investigación de Steptoe y Edwards y su deseo de tener un hijo la llevó a ofrecerse como voluntaria. “Era todo tan nuevo que cuando empezamos en Oldham nos hicieron jurar guardar silencio, creo que para nuestra propia protección”, recordó años después. “Había mucha controversia. Yo nunca lo vi como un acto de valentía: era simplemente determinación”.

La vida en una cabina

El tratamiento era entonces irreconocible si se lo compara con cómo es actualmente. Las mujeres debían internarse durante dos o tres semanas. Vivían en los llamados Portakabins, que eran módulos prefabricados instalados en los terrenos de la clínica.

Tenían que recolectar toda su orina durante el tratamiento porque esa era la única forma de que los médicos monitorearan sus niveles hormonales, lo que significaba cargar grandes envases de plástico a todas partes. Y dentro de la clínica, las muestras se tomaban cada tres horas, incluyendo en el medio de la noche.

“Nos levantaban en la madrugada y todas íbamos caminando y teníamos que orinar en un frasco para que pudieran monitorear nuestras hormonas. Eso nos ayudó a vincularnos entre nosotras”, recordó Lucy Daniel Raby, que pasó por ocho ciclos de tratamiento en los años ochenta antes de quedar embarazada.

Cuando las mediciones mostraban el pico hormonal que indicaba la ovulación, los óvulos tenían que extraerse exactamente 26 horas después. Eso significaba que el equipo médico se levantaba frecuentemente en la madrugada para operar.

Después de la transferencia del embrión, las mujeres debían permanecer en cuclillas durante una o dos horas con la parte posterior del cuerpo elevada, porque se creía que la gravedad podía mejorar las posibilidades de implantación.

Nada de todo el esfuerzo requerido disuadía a las pacientes. Las listas de espera crecían. La tasa de éxito promedio en esos primeros años era de apenas el 12%: la gran mayoría de las mujeres que llegaban a Oldham no se iban con un bebé. Pero seguían llegando.

Doce embriones, una bebé

De los doce embriones que se habían implantado con éxito en mujeres durante esa etapa del programa, cinco habían resultado en embarazos clínicos. Solo uno llegó a término. Louise Joy Brown, la hija de Lesley y de John, fue la única que nació viva. Si algo salía mal con ella, el programa entero podía clausurarse para siempre. Steptoe y Edwards sabían eso. Lesley también.

Por eso, cuando llegó el momento del parto, los médicos filmaron la cesárea para mostrar al mundo las trompas de Falopio dañadas de Lesley y demostrar que sus afirmaciones no eran un engaño. El quirófano estaba en semioscuridad para reducir el impacto sobre los ojos de una recién nacida que nunca había visto la luz.

Hacia la medianoche del 25 de julio de 1978, Louise Joy Brown llegó al mundo. Pesaba 2,6 kilos. El equipo médico sugirió el segundo nombre, Joy —“alegría” en inglés—, para representar lo que ese nacimiento podría significar para millones de parejas en el mundo.

Inmediatamente después, Louise fue sometida a más de sesenta pruebas médicas para comprobar que su estado de salud era normal. Nadie sabía exactamente qué buscar ni qué esperar.

El nacimiento más esperado en 2000 años

Al día siguiente, el mundo entero sabía su nombre. Periodistas de medios de todo el mundo llegaron a Oldham para documentar lo que la revista Time llamó “el nacimiento más esperado en quizás 2000 años”. La cobertura fue global, instantánea y totalmente fuera de proporción con lo que la familia Brown podía manejar. Algunos criticaron a Lesley y a John por haber hecho tan público el nacimiento.

No todo el mundo fue hostil. Llegaron también cartas de apoyo de parejas que llevaban años sin poder tener hijos y que por primera vez sentían que había una puerta que se abría. Pero llegó también un paquete de California con un tubo de ensayo roto y un feto falso bañado en sangre falsa. Y cartas con letras rojas que simulaban gotear tinta.

Un mes después de su nacimiento, Louise fue presentada en televisión. Las imágenes recorrieron todo el mundo. Seis meses después, en enero de 1979, nació el segundo bebé concebido por fecundación in vitro: Alastair MacDonald, hijo de Grace, en el mismo hospital de Oldham. Era el primer varón. Para entonces, otros científicos en todo el mundo ya intentaban replicar el logro británico. Australia tuvo su primer éxito en 1980. Estados Unidos, en 1981.

Los médicos filmaron la cesárea. Los periodistas cercaron la casa. Los fanáticos enviaron paquetes. Y en el medio de todo eso, Lesley y John Brown intentaron criar a su hija lo más normalmente posible.

Cuando Louise tenía cuatro años, sus padres le contaron que era una niña-probeta. Ella no entendió nada de lo que le explicaron. Después fue al jardín de infantes, a la escuela primaria, a la secundaria. Cada tanto, algún móvil de televisión la interceptaba a la salida.

“Hubo una mañana que un móvil de TV me interceptó cuando salía para el colegio y mi mamá me volvió a meter en casa”, recordó Louise de adulta. “Pude salir por el patio trasero que daba a la casa del vecino. Allí me esperaba mi papá con el auto para llevarme a la escuela”.

Cuando empezó el colegio, los Brown tomaron una decisión: Louise se retiraba de la vida pública. No más tours, no más entrevistas, no más viajes para hablar de los beneficios de la fecundación in vitro. Aunque cada tanto, cuando había un aniversario redondo o algún acontecimiento, los periodistas volvían a aparecer en las calles del pueblo.

La vida de Louise

En 2006, Louise tuvo su primer hijo, Cameron John Mullinder. Concebido de manera completamente natural. En 2013 llegó el segundo, Aiden, también por concepción natural.

Su hermana Natalie, la cuadragésima bebé concebida por fecundación in vitro del mundo, se le había adelantado: en 1999 fue la primera “bebé probeta” en dar a luz un bebé concebido de forma natural.

En 2015, Louise publicó su autobiografía. En 2018, cuando cumplió cuarenta años, declaró: “No importa cómo haya nacido o fecundado. La vida es igual a la de los demás”. Ese mismo año participó en un acto en el Museo de Ciencias de Londres donde posó junto a la probeta —técnicamente, el desecador de vidrio— en la que su embrión había sido cultivado antes de ser transferido al útero de Lesley. Hoy esa probeta se exhibe en el museo como lo que es: una pieza histórica.

Sobre esas incógnitas conversó la doctora en Ciencias Físicas Estefanía Coluccio Leskow en una entrevista con Infobae a la Tarde. A partir de los avances más recientes de la astronomía y la física, la especialista repasó qué certezas existen sobre el cosmos, cuáles son los límites del conocimiento científico y por qué muchas de las ideas instaladas por la ciencia ficción todavía están muy lejos de lo que la evidencia permite afirmar.

El punto de partida fue, justamente, uno de los mayores enigmas de la física contemporánea. “Sabemos que un 5% es materia ordinaria, un 25% es materia oscura y un 75% es energía oscura. Pero no sabemos qué son”, explicó. Aunque esas dos últimas representan el 95% del contenido del universo, aclaró que los científicos solo pueden inferir su existencia por los efectos gravitacionales que producen sobre la materia visible. “Vemos sus efectos en el universo, pero no entendemos qué son”, resumió.

Para Coluccio Leskow, intentar responder esa pregunta no obedece únicamente a una utilidad práctica inmediata, sino a una característica profundamente humana: la necesidad de comprender el lugar que ocupamos en el universo. Esa curiosidad, recordó, también marcó su propia vocación. De chica pasaba horas observando el cielo desde el campo, preguntándose qué había más allá de las estrellas. Primero llegó el interés por la astronomía y luego por la física teórica, hasta especializarse en partículas elementales, un área que estudia los componentes fundamentales de la naturaleza a través del Modelo Estándar, al que definió como “el modelo más predictivo y exitoso de la historia de la humanidad”.

Ese mismo impulso conduce a otra de las preguntas que más fascinan al público: si estamos solos en el universo. Desde una perspectiva científica, la física considera que la existencia de vida fuera de la Tierra es una posibilidad muy real. “Es muy probable que haya otros seres vivos”, afirmó. El argumento es estadístico: si el universo alberga miles de millones de galaxias y una cantidad aún mayor de planetas, resulta difícil pensar que las condiciones que permitieron el surgimiento de la vida solo se hayan dado una vez.

Sin embargo, la posibilidad de que existan otras civilizaciones no implica necesariamente que podamos encontrarlas. El principal obstáculo, explicó, es el tiempo. Como la luz viaja a una velocidad finita, cada vez que observamos el cielo estamos mirando el pasado. Incluso el Sol se ve con aproximadamente ocho minutos de retraso. “El presente de otra civilización nunca lo podés ver. El hoy en el universo es complejo, porque el hoy no existe, no es accesible para nosotros”, señaló. En consecuencia, dos civilizaciones deberían coincidir tanto en el espacio como en el tiempo para llegar a detectarse, una combinación cuya probabilidad es extremadamente baja.

La exploración espacial fue otro de los ejes de la conversación. Frente al entusiasmo que despierta la posibilidad de colonizar otros mundos, Coluccio Leskow marcó una diferencia entre la Luna y Marte. Mientras el satélite natural podría convertirse en una base permanente para futuras misiones gracias a su cercanía y a la posibilidad de aprovechar algunos de sus recursos, el planeta rojo presenta desafíos mucho mayores.

“Tardás seis meses aproximadamente en llegar a Marte. Después hay que estar ahí, y eso es desde muy costoso hasta muy arriesgado. Personalmente pienso que a Marte no vamos a poder llegar”, sostuvo. Además de las dificultades técnicas, señaló que detrás de la carrera espacial conviven intereses científicos, económicos y geopolíticos. También consideró que el objetivo de buscar nuevos destinos para la humanidad no debería desplazar la necesidad de cuidar el único planeta que hoy sabemos que puede albergar vida.

En ese contexto, también relativizó algunos de los riesgos espaciales que suelen aparecer en películas y redes sociales. Sobre la amenaza de los asteroides, recordó que si bien un impacto de grandes dimensiones provocó la extinción de los dinosaurios, actualmente no existe ningún objeto conocido que represente un peligro inminente para la Tierra. Además, destacó que hoy existe un monitoreo permanente de los cuerpos cercanos al planeta y que la misión DART demostró que es posible modificar la trayectoria de un asteroide mediante el impacto de una nave.

Algo similar ocurre con los agujeros negros. Aunque suelen presentarse como enormes aspiradoras cósmicas capaces de devorar todo a su paso, la realidad es bastante diferente. La especialista explicó que estos objetos poseen una gravedad tan intensa que nada puede escapar una vez atravesado el horizonte de sucesos, pero eso no significa que absorban indiscriminadamente todo cuanto los rodea. Para ilustrarlo recurrió a una analogía sencilla: imaginó el espacio-tiempo como una cama elástica que se deforma cuando se coloca sobre ella un objeto muy pesado. Esa curvatura, explicó, es la forma en que la relatividad general entiende la gravedad. “No hay que tener ningún tipo de temor”, aseguró, al recordar que el agujero negro ubicado en el centro de la Vía Láctea convive con nuestro sistema desde hace miles de millones de años sin representar ningún riesgo para la Tierra.

Más cerca de nuestro planeta, la científica puso el foco en un desafío mucho más tangible: la proliferación de satélites artificiales. Reconoció que son indispensables para las telecomunicaciones, la navegación y numerosos servicios cotidianos, pero advirtió que el crecimiento acelerado de estas constelaciones plantea nuevos problemas para la observación astronómica y exige reglas internacionales claras. “El problema no es la participación de privados, sino la regulación”, afirmó, al señalar que el desarrollo tecnológico avanza hoy mucho más rápido que la capacidad de los Estados para establecer normas comunes.

Lejos de ofrecer respuestas definitivas, la conversación dejó en evidencia que cada descubrimiento abre nuevas preguntas. Quizá esa sea una de las mayores paradojas de la ciencia: cuanto más logra comprender el universo, más consciente se vuelve de todo lo que todavía permanece oculto. En los próximos días, esa búsqueda volverá a ocupar el centro de la escena cuando el físico teórico argentino Juan Martín Maldacena brinde una charla abierta sobre el espacio-tiempo, una nueva invitación a explorar algunos de los interrogantes más profundos del cosmos.

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Un adolescente que nunca había caminado por sí solo consiguió dar sus primeros pasos a los 15 años gracias a un tratamiento experimental desarrollado para una forma severa y poco frecuente de epilepsia infantil.

El protagonista se llama Connor, diagnosticado con una mutación en el gen SCN2A, responsable de alterar la actividad eléctrica en el cerebro y provocar crisis epilépticas diarias, retrasos del desarrollo y problemas motores y digestivos desde el nacimiento.

Un equipo de la Universidad de California, San Diego aplicó una terapia genética personalizada basada en moléculas sintéticas llamadas oligonucleótidos antisentido, diseñadas para silenciar únicamente la copia defectuosa del gen en el organismo de Connor.

Según los resultados del estudio publicado en Nature Medicine, este abordaje redujo de forma notable la frecuencia de las convulsiones y permitió progresos inéditos en el desarrollo motor y la calidad de vida del paciente, sin efectos adversos graves.

Identificar el origen: la búsqueda del gen responsable

Connor presentó complicaciones neurológicas desde su nacimiento. Según declaró su madre, Kelley, en un episodio del podcast de la n-Lorem Foundation, los médicos comenzaron a probar diferentes medicamentos antiepilépticos cuando tenía ocho meses, sin conseguir controlar las crisis. “A los dos y tres años sufría hasta 50 convulsiones diarias”, relató. El desarrollo motor también se encontraba gravemente afectado: Connor no lograba sostener la cabeza, sentarse ni dar pasos por sí mismo.

Durante años, la familia buscó respuestas en múltiples hospitales y especialistas. El diagnóstico llegó recién cuando Connor tenía casi cinco años, gracias a una secuenciación del exoma, no todos los genes figuraban en los paneles genéticos convencionales de la época. El hallazgo confirmó una mutación en SCN2A, un gen cuyo producto, el canal de sodio Nav1.2, es fundamental para la transmisión eléctrica en las neuronas. “Cuando finalmente recibimos el diagnóstico, no existía ningún tratamiento disponible para su enfermedad”, recordó Kelley.

El caso de Connor refleja una realidad común en enfermedades nano-raras, definidas por la n-Lorem Foundation como aquellas que afectan entre una y treinta personas en el mundo. Según la Universidad de California, San Diego (UCSD), las mutaciones en SCN2A causan una forma grave de epilepsia infantil, asociada a retraso del desarrollo, trastornos del espectro autista, problemas de movimiento y alteraciones gastrointestinales.

El desarrollo de una terapia individualizada

En 2017, Kelley contactó a Stan Crooke, fundador y director ejecutivo de la n-Lorem Foundation, quien desde entonces consideró el caso de Connor como uno de los motores para crear la organización.

De acuerdo con él, el proceso de diseñar una terapia de precisión para Connor enfrentó numerosos obstáculos científicos y burocráticos. Uno de los mayores retos fue conseguir que una institución aceptara tratar al paciente. La solución llegó gracias a la intervención de la neuróloga pediátrica Olivia Kim-McManus en el UCSD.

El tratamiento se basó en el uso de oligonucleótidos antisentido (ASO) selectivos de alelo, moléculas sintéticas diseñadas para silenciar únicamente la copia mutada del gen SCN2A, preservando la función de la copia sana. Según los resultados publicados en Nature Medicine, la administración de los ASO se realizó mediante inyecciones espinales bajo anestesia, repitiéndose cada dos o tres meses.

Los resultados del ensayo, que incluyó a dos pacientes (Connor, de 14 años al inicio, y otro niño de 9), mostraron que el tratamiento redujo las convulsiones en un 26% y un 90% respectivamente, además de mejoras en habilidades motoras, lenguaje, procesamiento sensorial y conductas adaptativas. En el caso de Connor, la intervención permitió que caminara de forma independiente por primera vez a los 15 años, un hito considerado fuera de la ventana de desarrollo habitual.

El mismo estudio documenta avances en problemas gastrointestinales crónicos, reducción de la carga de medicamentos y ausencia de efectos adversos graves relacionados con el ASO.

El potencial y los límites de las terapias personalizadas

Además de las mejoras motoras y neurológicas observadas, el caso de Connor permitió demostrar que los oligonucleótidos antisentido pueden modular el sistema nervioso autónomo, responsable de funciones básicas como la digestión y el ritmo cardíaco. Stan Crooke, en el podcast de la n-Lorem Foundation, destacó: “Connor es la primera demostración de que un ASO puede abordar problemas en el sistema nervioso autónomo”.

La experiencia también evidenció la importancia de contar con diagnósticos genéticos tempranos y accesibles. Kim-McManus sostuvo en un comunicado de la UCSD que “la terapia está diseñada específicamente para el diagnóstico genético individual”, y que el éxito en Connor abre la puerta a tratamientos personalizados para otras enfermedades monogénicas raras.

A pesar de los avances, el tratamiento requiere ajustes constantes en la dosis y frecuencia, ya que la terapia no modifica permanentemente el ADN y sus efectos disminuyen con el tiempo. Según el estudio en Nature Medicine, la administración regular resultó esencial para mantener los beneficios, y la colaboración entre investigadores, clínicos y familias fue clave para superar las dificultades logísticas y regulatorias.

Los autores del artículo científico advierten que, aunque los resultados son prometedores y no se registraron efectos adversos graves, se necesita un seguimiento a largo plazo para confirmar el potencial modificador de la enfermedad de este tipo de terapias. El caso de Connor marca una nueva etapa en la medicina de precisión y ofrece esperanza a las familias afectadas por mutaciones nano-raras en todo el mundo.

España será testigo de un eclipse solar total el 12 de agosto. Este fenómeno no se veía desde hace más de 100 años y promete ser todo un acontecimiento. Pero no es el único del mes. Las lágrimas de San Lorenzo, un cometa y momentos perfectos para avistar planetas ocurrirán a lo largo de todo agosto. La mejor forma de disfrutarlos es tomar asiento en un lugar con buena visibilidad y confirmar con antelación su mejor fecha para ser avistados.

¿Qué ver este agosto de 2026 en el cielo?

2 de agosto, perihelio del cometa Tempel 2

Se ha podido observar desde mediados de julio, pero el perihelio de 10P Tempel 2 se alcanzará a primeros de agosto. Justo este día es cuando se espera más actividad por su parte ya que es cuando más cerca del astro rey esté. El 12 de agosto será una oportunidad para vislumbrarlo con el cielo oscuro en latitudes australes.

2 de agosto, Mercurio en elongación máxima

El planeta más cercano al Sol alcanza el punto más alejado de su órbita en el cielo del amanecer y se convierte en uno de los pocos días del año en que es posible localizarlo a simple vista antes de que salga la luz del día.

12 de agosto, eclipse solar total

Se avistará justo antes del atardecer en las comunidades de Galicia (que será la primera en ver la proyección) Asturias, Navarra, Comunidad Valenciana e Islas Baleares, entre otras. Los expertos recomiendan llevar protección adecuada para mirar al Sol, ya que una pequeña porción de rayos solares en las células del ojo puede ser perjudicial, según el Instituto Geográfico Nacional.

12 de agosto, Luna nueva

En sí, no es nada nuevo, ya que ocurre todos los meses pero tendrá su importancia porque los eclipses de Sol y las lunas nuevas ocurren en conjunción. Además, el novilunio coincidirá con la lluvia de estrellas, por lo que las Perseidas se podrán apreciar más que otros años.

12 al 13 de agosto, Perseidas

La lluvia de meteoros más popular del año alcanza su pico máximo en las mejores condiciones posibles: sin luna en el cielo. Según la Sociedad Americana de Meteoros, esta lluvia puede alcanzar hasta 100 meteoros por hora bajo cielos oscuros gracias a esa coincidencia. Para una experiencia óptima, conviene buscar un lugar sin contaminación lumínica, tumbarse mirando al noreste y dejar que la vista se adapte unos minutos.

15 de agosto, Venus en su máximo esplendor

El planeta brillará con su intensidad más alta y se convertirá en el objeto más luminoso del cielo tras la puesta de sol. Se verá incluso desde el centro de las ciudades.

15 de agosto, conjunción Júpiter y Mercurio

Esta noche también se verán Júpiter y Mercurio uno al lado del otro. Justo antes del amanecer se apreciarán en el horizonte, eso sí, el cielo tendrá que estar despejado.

Del 27 al 28 de agosto, eclipse lunar parcial

El 93% del disco de la luna llena quedará sumergido en la sombra de la Tierra y adquirirá tonos cobrizos en un eclipse que, desde España, alcanzará su máximo a las 6:12 horas del día 28. Será visible en el este Pacífico, América, Europa y África.

Los más entusiastas del cielo tendrán en agosto de 2026 el mejor aliado para ver fenómenos astronómicos. Las oportunidades se extienden durante todo el mes y la mayoría de ellas se podrán observar a simple vista.

En abril de 2026, un tiburón apareció muerto en la costa del condado de Sligo, en Irlanda. El animal, de unos 3 metros de longitud y más de 200 kilos de peso, tenía entre 150 y 200 años de edad, una cifra que equivale a la adultez de esta especie. No es una excepción o caso aislado, pues los restos de criaturas marinas llegan a las costas irlandesas por las tormentas. Los científicos se pusieron manos a la obra y realizaron una autopsia que ha aportado datos sobre el tiburón más longevo del planeta capaz de vivir siglos.

El ejemplar habría nacido durante el reinado de Isabel II, a la par que se inventaba el teléfono o Claude Monet ponía la primera pincelada a “Impresión, sol naciente”, un cuadro que iniciaría un movimiento artístico. El tiburón de Groenlandia, como es llamado, que se encontró en las costas irlandesas, se considera joven comparado con otros de su misma especie. Aun así, los científicos estaban maravillados con el hallazgo y su necropsia supuso una oportunidad para investigar sobre el animal y su longevidad.

Primero, cubrieron su cuerpo con algas para que otros animales no lo picoteasen y lo trasladaron al laboratorio. Allí, según cuenta la BBC, los ojos se enviaron a realizar una prueba para saber cuántos años tenía exactamente. Mientras que una muestra de tejido muscular se destinó para conocer los telómeros, las estructuras protectoras en los extremos del ADN que se acortan con la edad y el estrés ambiental.

Ojos capaces de ver en las profundidades y un corazón resiliente

El ejemplar parecía estar en buen estado general a pesar de que uno de los testículos presentaba torsión y el bazo tenía un color inusual. Los científicos desconocen los aspectos básicos de la biología de la especie: dónde se aparean, con qué frecuencia se reproducen y cuántas crías tienen por embarazo. Esa falta de datos dificulta estimar el tamaño de la población y evaluar el riesgo que supone la captura incidental en actividades pesqueras.

Durante décadas se creyó que los tiburones de Groenlandia eran prácticamente ciegos, en parte por los parásitos similares a borlas que se adhieren a la parte frontal de sus ojos. Un estudio publicado en enero de 2026 en Nature Communications, firmado por Lily Fogg y un equipo de cinco universidades, desmontó esa idea. El análisis de tejido ocular de diez ejemplares, algunos de hasta 150 años, demostró que sus retinas permanecen estructuralmente intactas y especializadas para captar luz en condiciones de oscuridad extrema.

El corazón del ejemplar varado en Irlanda pesaba 34 kilos. Un estudio paralelo sobre corazones de tiburones de Groenlandia, recogido por Science News, encontró órganos con cicatrices y marcadores habituales de envejecimiento, pero que seguían funcionando con normalidad. Los autores del estudio apuntan a que el tejido cardíaco del animal podría producir hormonas protectoras que le permiten mantener la función pese al daño acumulado, una resiliencia que los investigadores califican como mecanismo clave de la longevidad extrema.

Un genoma que guarda el secreto de la longevidad extrema

Y no fueron los únicos que estudiaron a los tiburones de Groenlandia. En mayo de 2026, un equipo internacional liderado por Shigeharu Kinoshita, de la Universidad de Tokio, publicó en Proceedings of the National Academy of Sciences un estudio que analizaba casi por completo el ADN de la especie. El estudio apuntó a dos causas que podrían explicar por qué el tiburón tenía longevidad extrema.

Una de ellas es la proteína Histonia H1.0. Una proteína que en la especie analizada presentaba modificaciones respecto a otros animales y estas frenaban el envejecimiento. La segunda es el control del hierro en las células. El tiburón de Groenlandia posee 59 copias del gen FTH1b, un número muy alto comparado con otras especies. Esta cantidad tan elevada le conferiría una capacidad excepcional para evitar la muerte celular, protegiendo los tejidos sanos del daño de la oxidación.

Una explosión de escamas y vísceras estremeció el Golfo de California cuando un grupo de orcas ejecutó una maniobra tan precisa como potente: fragmentaron un pez luna muerto a alta velocidad utilizando una técnica cooperativa nunca antes detectada. Este comportamiento, captado en un video por un equipo internacional y analizado por expertos, expone la capacidad de estos depredadores para adaptar y perfeccionar sus estrategias de caza.

El registro, realizado en julio de 2024 y corroborado por nuevas observaciones en septiembre de 2025, fue analizado y publicado recientemente en Frontiers in Ethology por la científica Kathryn Ayres, quien presenció cómo una hembra de orca sostenía un pez luna (Masturus lanceolatus) por la aleta caudal mientras un macho adulto se aproximaba a toda velocidad.

Justo antes del impacto, la hembra soltó la presa y el macho la chocó de frente, desintegrándola en una nube de tejidos y escamas. La reacción de la investigadora fue espontánea: “Oh my God”, exclamó al presenciar la fuerza y precisión del evento.

Los estudios demuestran que las orcas juveniles consumen los fragmentos más pequeños mientras los adultos prefieren los restos grandes y los órganos internos.

El artículo publicado sugiere que esta técnica permite romper la superficie densa del pez luna y facilita el acceso al alimento, especialmente para los ejemplares más jóvenes con menor fuerza mandibular. “Fragmentar el cadáver mediante impactos lo divide en porciones más manejables para los juveniles”, explicó Erick Higuera, biólogo marino y coautor del estudio.

El comportamiento tiene además un componente social y lúdico. Las orcas suelen manipular presas y objetos en actividades de juego, lo que refuerza los lazos del grupo y permite a los jóvenes desarrollar habilidades de caza. “El comportamiento proporciona un beneficio energético al facilitar la alimentación grupal, y también sirve como mecanismo de juego y aprendizaje juvenil”, sostuvo Higuera.

Las orcas realizan actividades sociales complejas, como surfear en las olas de barcos o arrojarse algas, lo que sugiere que la fragmentación de peces luna podría funcionar como entretenimiento además de estrategia alimentaria.

Un repertorio de caza sofisticado

En el Golfo de California, las orcas emplean técnicas especializadas, como agrupar rayas Mobula en bancos para cazarlas. El uso de la fuerza conjunta para desintegrar peces luna amplía el abanico de tácticas de caza de estos cetáceos.

Para el biólogo John Totterdell del Cetacean Research Centre de Australia, “los peces luna tienen una piel abrasiva similar a la de los tiburones, y es probable que las orcas prefieran abrirlos así para no desgastar sus dientes”. La precisión de la técnica ha permitido a las orcas optimizar el acceso a los nutrientes del pez luna.

La científica Bec Wellard, de Project ORCA y Curtin University, remarcó que “el comportamiento de embestida parece una estrategia coordinada de caza, no solo un ataque individual”, y que diferentes poblaciones de orcas desarrollan métodos de caza muy especializados.

Impacto ecológico y observaciones futuras

El pez luna puede medir hasta tres metros y pesar dos toneladas. Su piel y capa gelatinosa protegen órganos internos, pero al fragmentarse, liberan microorganismos y nutrientes al agua. Esta dispersión podría influir en el equilibrio ecológico marino.

El estudio indica que la desintegración de peces luna solo ha sido observada en la especie Masturus lanceolatus, posiblemente por la estructura de su tejido. Los autores subrayan la importancia de seguir recolectando imágenes y datos para identificar individuos y comprender la extensión del fenómeno.

Aunque parecen lentos, los peces luna emplean maniobras evasivas, como girar o impulsarse con sus aletas, para proteger partes vulnerables. En ese sentido, la bióloga Marianne Nyegaard explicó que estos peces pueden incluso voltearse boca arriba para evitar ataques. A pesar de estas defensas, la técnica cooperativa de las orcas ha resultado eficaz para superar los obstáculos naturales del pez luna.

El comportamiento observado refuerza la reputación de la orca como depredador adaptable y social. La colaboración entre científicos y operadores turísticos permitió documentar esta nueva técnica, que abre interrogantes sobre la cultura y el aprendizaje en animales marinos. “Recolectar buenas imágenes de identificación es clave: aún estamos viendo nuevas técnicas sobre cómo las orcas cazan y procesan sus presas”, concluyó Ayres.

Expertos argentinos colocaron a la oftalmología nacional en el centro de la escena global al recibir su séptimo Rhett Buckler Award durante el Congreso Anual de la American Society of Retina Specialists (ASRS), realizado en Montreal, Canadá. Este premio, conocido como el “Óscar de la retina”, distingue los mejores avances científicos presentados en formato audiovisual ante la comunidad internacional de especialistas en retina.

Con este galardón, el equipo del Charles Centro Oftalmológico sumó un nuevo logro y se ubicó en el cuarto puesto histórico entre los equipos más premiados en el Film Festival de la ASRS. De este modo, la institución se consolida como un referente mundial en investigación y desarrollo tecnológico aplicado a la cirugía vitreorretiniana.

El aporte de la investigación argentina a una patología desafiante

La proliferación vitreorretiniana (PVR) constituye una de las complicaciones más difíciles de abordar luego de una cirugía de retina. Se trata de un proceso anómalo en el que se desarrollan membranas sobre y bajo la retina, lo que puede llevar a un desprendimiento y a la formación de pliegues fijos.

Suele aparecer en el 5-10% de los casos de desprendimiento de retina y requiere, en la mayoría de los casos, cirugías complejas para intentar restablecer la anatomía ocular. El pronóstico visual a largo plazo sigue siendo reservado, ya que muchas veces, aun con éxito anatómico, la función visual recuperada es limitada.

El reconocimiento internacional obtenido por el Charles Centro Oftalmológico no solo destaca una innovación tecnológica, sino que también pone de relieve la capacidad de la investigación argentina para aportar soluciones a problemas de alta complejidad médica y quirúrgica.

Con siete estatuillas del “Óscar de la retina” y un cuarto puesto histórico en el festival científico de la ASRS, la institución argentina suma un nuevo capítulo a su trayectoria de excelencia, validada por la comunidad internacional de especialistas en retina.

Una innovación reconocida por la comunidad científica internacional

El trabajo premiado, titulado “Beyond Jet-Effect Mitigation: Controlled Interface Staining Under Perfluorocarbon in Proliferative Vitreoretinopathy Surgery”, fue seleccionado entre 121 presentaciones internacionales. El Rhett Buckler Award reconoce las mejores innovaciones científicas en el área y se entrega en la reunión científica de retina más importante del mundo.

La distinción fue otorgada por una técnica innovadora para tratar la proliferación vitreorretiniana (PVR). La operación consiste en retirar las membranas que se forman sobre la retina y la contraen, con el objetivo de restablecer su posición y preservar la visión. Para identificarlas y removerlas, el cirujano necesita aplicar un colorante que las haga visibles.

Sin embargo, las técnicas convencionales implican riesgos, ya que la administración del colorante puede dañar la retina si se aplica con demasiada presión o si se pierde la estabilidad del tejido. Por esa razón, el equipo ideó el GentleJect, un instrumento que permite aplicar el colorante con mayor control y seguridad.

Reduce el llamado jet effect, que es la salida brusca del líquido, lo que resulta fundamental cuando el cirujano trabaja a distancias mínimas de la retina. Esto permite realizar la tinción de las membranas de forma más segura y sin perder la estabilidad del tejido.

De la investigación local al impacto internacional

El GentleJect nació de una línea de investigación original de los oftalmólogos argentinos Martín Charles y Aníbal Francone, quienes estudiaron técnicas para la remoción de la membrana limitante interna en cirugías de PVR. A partir de ese trabajo científico y de la experiencia quirúrgica, surgió el desafío de identificar y remover membranas manteniendo la retina estable y logrando una administración controlada del colorante, lo que impulsó el desarrollo del dispositivo.

Si bien el GentleJect fue diseñado para reducir el riesgo del jet effect en procedimientos estándar, el equipo argentino demostró su utilidad en un contexto quirúrgico mucho más complejo, lo que motivó el reconocimiento por parte de la ASRS. “Muchas veces, innovar consiste en conectar los puntos. En este caso, un dispositivo pensado para mejorar la administración de colorantes encontró una nueva aplicación para resolver uno de los desafíos más complejos de la cirugía de retina”, indicó el doctor Charles.

El Rhett Buckler Award distingue a las mejores innovaciones científicas en cirugía de retina presentadas en formato audiovisual, y su estatuilla es fabricada por la misma compañía estadounidense que produce las emblemáticas estatuillas de los Premios Óscar.

El desarrollo integra distintas etapas: investigación clínica, diseño original del dispositivo, producción tecnológica y la validación de una nueva aplicación quirúrgica. Los autores del trabajo (Martín Charles, Daniel Charles, Aníbal Francone, Constanza Rittatore y Gustavo Saita) lograron que una innovación nacida en la Argentina reciba validación y adopción internacional.

Charles expresó: “Este séptimo Rhett Buckler Award representa años de investigación, desarrollo tecnológico y trabajo en equipo. La innovación comienza cuando nos animamos a observar un problema desde una perspectiva diferente y buscamos una manera más segura de resolverlo”.

Europa atraviesa un periodo sin precedentes de olas de calor y sequías extremas, que afectan tanto a la vida cotidiana como a la economía y los ecosistemas del continente. Las cifras de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) señalan que junio de 2026 fue el más caluroso registrado en Europa occidental, con récords históricos de temperatura en países como Francia, España, Alemania, Hungría y Reino Unido, y olas de calor que desencadenaron emergencias sanitarias y ambientales a gran escala.

En este contexto, un equipo de científicos de la Universidad de Leipzig publicó en Nature Geoscience un estudio que profundiza en las causas del fenómeno, aportando nueva evidencia sobre los factores que impulsan la sequía de verano en Europa. La publicación representa un avance relevante para entender el papel de la circulación atmosférica y el cambio climático en la intensificación de los extremos climáticos.

Cambios en la circulación atmosférica: el motor principal de la sequía

El estudio demuestra que el descenso de la humedad del suelo y el aumento de la sequía durante los veranos europeos desde 1980 tienen una relación directa con transformaciones en los patrones de circulación atmosférica. Según el equipo liderado por el Dr. István Dunkl, alrededor del 55% de la tendencia observada hacia veranos más secos se debe a estos cambios en la atmósfera, especialmente al incremento en la frecuencia y persistencia de sistemas de alta presión que favorecen condiciones secas y reducen las precipitaciones.

La investigación señala que, aunque el calentamiento global explicado por el aumento de gases de efecto invernadero contribuye al fenómeno, son las variaciones en los regímenes de presión atmosférica las que determinan las diferencias regionales y la intensidad de las sequías. Son cambios en la frecuencia y posición de los sistemas de alta y baja presión que pueden provocar periodos más prolongados de sequía o, por el contrario, de lluvias intensas. Ocurren por la interacción de factores como el calentamiento global, los cambios en la circulación general de la atmósfera y la propia variabilidad interna del clima.

Los autores explican que los veranos con menos lluvias muestran un efecto amplificado de secado debido al cambio climático, mientras que en años más húmedos, la mayor proporción de lluvias extremas compensa parcialmente la sequía estacional. Las consecuencias abarcan desde la reducción de los rendimientos agrícolas hasta el aumento del riesgo de incendios forestales y el estrés sobre los sistemas energéticos. Además, el estudio remarca que la relación entre circulación atmosférica y sequía introduce un grado alto de incertidumbre en las proyecciones futuras.

Si los cambios observados en la circulación responden a la variabilidad interna del clima, podría esperarse una reversión temporal de la tendencia. En cambio, si se deben a un forzamiento externo ligado al cambio climático, la intensificación de la sequía podría continuar.

“Nos centramos en Europa en este estudio porque es una de las regiones que experimenta las tendencias de calentamiento más pronunciadas. Entre otros cambios, la frecuencia e intensidad del calor y la sequía estivales han aumentado notablemente en las últimas décadas", afirmó Sebastian Sippel, profesor del Instituto de Meteorología, coautor del estudio.

Modelos, experimentos y validación de resultados

Para analizar cuánto influyen los cambios en la atmósfera y cuánto el calentamiento global en la sequía europea, los investigadores usaron un modelo climático avanzado llamado Community Earth System Model Version 2 (CESM2). Ajustó los vientos para que siguieran los patrones reales observados. Así, lograron separar el impacto directo del calentamiento global del efecto de la circulación atmosférica, es decir, de cuántas veces y dónde aparecen los sistemas de alta y baja presión que afectan el clima.

El equipo realizó simulaciones para tres escenarios distintos: uno con condiciones históricas, otro con condiciones previas a la industrialización y un tercero con el clima actual, pero siempre manteniendo la misma dinámica de vientos. De esta manera, pudieron distinguir cuánto pesa el cambio climático global y cuánto las variaciones naturales de la atmósfera. Al comparar los resultados del modelo con los datos reales, encontraron que las simulaciones reflejan muy bien los cambios de temperatura y lluvia observados en Europa, lo que valida la herramienta utilizada.

Los resultados muestran que, desde 1980, los cambios en los patrones de viento y presión atmosférica explican más de la mitad de la pérdida de humedad en los suelos y cerca de la mitad del aumento de la sequedad del aire. En algunas regiones, como el oeste y el este de Europa, este factor llega a explicar hasta el 80% de la tendencia.

Además, identificaron que hay ahora más sistemas de alta presión (que traen calor y sequía) sobre el Mediterráneo y Europa central, y menos sistemas de baja presión (que suelen traer lluvias) sobre el Atlántico y el norte del continente. Esto ayuda a entender por qué se intensificaron las olas de calor y las sequías en esas zonas.

Perspectivas y desafíos para la adaptación al nuevo clima europeo

El estudio subraya la necesidad de considerar tanto los procesos dinámicos como termodinámicos al evaluar riesgos de sequía y proyectar escenarios futuros. Los procesos dinámicos se refieren a los cambios en la circulación atmosférica, como la frecuencia y localización de los sistemas de alta y baja presión que determinan si predominan condiciones secas o lluviosas. Por otro lado, los procesos termodinámicos están ligados al calentamiento global, ya que implican el aumento de las temperaturas y de la demanda de evaporación, lo que favorece la sequedad del suelo y del aire.

Los investigadores advierten que la alta incertidumbre sobre la evolución de la circulación atmosférica dificulta la predicción de la sequía en Europa, lo que implica un reto para el diseño de estrategias de adaptación eficaces y para la gestión sostenible de los recursos hídricos, agrícolas y energéticos.

Además, la interacción entre sequía, olas de calor e incendios forestales (como los observados en España y Francia durante 2025 y 2026) pone de relieve el carácter sistémico de los impactos. Por último, el equipo de Leipzig anuncia futuras investigaciones destinadas a analizar la relación entre cambio climático y riesgo de incendios, así como el papel de la biodiversidad en la amortiguación de los extremos climáticos. Los resultados presentados ofrecen una base científica para mejorar la evaluación del riesgo de sequía y desarrollar políticas más robustas ante un clima cada vez más extremo en Europa.

La comunicación animal se basa habitualmente en señales que transmiten información fiable sobre identidad, sexo, edad o capacidad competitiva. En el caso del oso pardo (Ursus arctos), la altura a la que depositan sus marcas visuales y olorosas en los árboles parece ser un indicador del tamaño corporal y, por tanto, de su fortaleza o su rol dominante, un tipo de información que, hasta ahora, se consideraba imposible de falsear.

Sin embargo, un nuevo estudio del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) revela que la honestidad no es absoluta, demostrando que algunos osos son capaces de ‘mentir’ para parecer más grandes que sus rivales. La investigación, publicada en la revista Journal of Mammalogy, ha analizado a 164 ejemplares en la cordillera cantábrica mediante 117.000 horas de grabaciones de fototrampeo que fueron recopiladas exhaustivamente entre los años 2021 y 2024 en 14 puntos de marcaje.

Los resultados demostraron que siete osos observados fueron capaces de manipular las señales visuales y químicas que utilizan para comunicarse con el fin de parecer más grandes de lo que permitía su tamaño real. El investigador del MNCN, Vincenzo Penteriani, destaca: “Aunque se trata de un comportamiento excepcional, es la primera vez que se documenta en osos, lo que demuestra que su comunicación es más compleja de lo que se pensaba”.

Uno de ellos llegó a escalar hasta 3 metros

En los osos pardos, el marcaje habitual se realiza a la altura máxima que alcanzan erguidos sobre sus patas traseras, unos dos metros. Este nuevo estudio comprobó que algo menos del 5% de los más de 100 ejemplares observados sí lo hicieron. “Nuestros resultados apuntan a que la comunicación en esta especie no es completamente honesta ni completamente deshonesta, sino que es un equilibrio dinámico entre emisores y receptores que evoluciona constantemente”, señala Penteriani.

Para investigar este comportamiento, el equipo instaló plataformas de madera junto a árboles y postes habitualmente empleados para el marcaje territorial. El objetivo era comprobar si los osos las aprovechaban para dejar señales a una altura superior a la que alcanzarían de forma natural.

Tras analizar las filmaciones, se constató que siete machos (adultos y jóvenes, que representan el 4,3% del total) realizaron marcajes exagerados, utilizando las plataformas o treparon para dejar señales químicas (olor al frotarse) y visuales más altas de lo que permitía su estatura real.

Un caso paradigmático se observó en 2021: los investigadores hallaron una señal visual a tres metros de altura junto a una rama rota debajo de la marca, lo que sugiere que el animal trepó para hacerla.

Esta táctica proporciona beneficios notables en un entorno en constante competitividad. Y es que, como revela el investigador, “para un macho no dominante o un individuo joven, esta estrategia podría proporcionar ventajas, ya que, al aparentar ser más grandes, podrían disuadir a rivales mayores, reduciendo la probabilidad de un enfrentamiento directo, evitando el coste que puede suponer e incluso aumentando sus oportunidades reproductivas", asegura.

Esta conducta reveladora “es una estrategia que recuerda a casos de engaño descritos en otros mamíferos, pero que hasta ahora nunca había sido documentada en osos”. De esta forma, el descubrimiento es una evidencia para el clásico debate de cómo se mantiene la estabilidad de los sistemas comunicativos en la biología evolutiva.

Las teorías evolutivas predicen que las señales deshonestas pueden persistir siempre que sean poco frecuentes y no comprometan la utilidad global del sistema. En los osos pardos, esta teoría está vigente, ya que los engaños fueron extremadamente raros y concentrados en áreas concretas.

“Esa baja frecuencia podría explicar por qué el sistema general de comunicación sigue siendo fiable”, explica Penteriani. Al final, “si la mayoría de las señales responden a la realidad de cada ejemplar, los receptores pueden seguir confiando en ellas, de manera que la mentira puede tener una ventaja”, añade.

Aun así, aunque el trabajo demuestra la capacidad de los osos para manipular estas marcas, los resultados deben interpretarse como un indicio de un comportamiento nunca antes observado y no como una prueba definitiva de comunicación deshonesta.

En los últimos años, la capsaicina —el compuesto responsable del picor en los chiles— ha captado la atención del Instituto Nacional de Cancerología (INCAN) y organismos internacionales como el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (NCI) por su potencial para combatir el cáncer.

Los hallazgos recientes de estas entidades la han colocado como un tema de interés relevante dentro del debate biomédico internacional.

Capsaicina: un compuesto con doble potencial

La capsaicina es un alcaloide presente en los chiles del género Capsicum, como el jalapeño y el habanero.

Su función principal en la naturaleza es defender a la planta de depredadores, pero en la medicina moderna, su capacidad para inducir la muerte de células tumorales ha sido observada por equipos del INCAN, así como por el NCI de Estados Unidos.

Estas instituciones han documentado que la capsaicina puede activar rutas de señalización que llevan a la apoptosis (muerte celular programada) en distintos tipos de cáncer.

Las investigaciones han mostrado que estos compuestos afectan la viabilidad de células tumorales e interfieren en vías moleculares clave, como la señalización de la interleucina 2, un mecanismo implicado en la evolución del cáncer cervical.

El INCAN, principal centro oncológico público de México, sigue de cerca estos avances y evalúa el papel de la capsaicina tanto en el contexto de prevención como en aplicaciones clínicas.

Aunque no existe una recomendación oficial para su uso sistémico como antitumoral, el INCAN reconoce la importancia de la evidencia preclínica y la necesidad de ensayos controlados en pacientes.

A escala internacional, el NCI describe la capsaicina como un componente de plantas utilizado en formulaciones tópicas para tratar el dolor nervioso periférico, especialmente en pacientes sometidos a quimioterapia o radioterapia.

El organismo subraya que, hasta la fecha, el mayor beneficio probado de la capsaicina en oncología es analgésico, aunque se mantiene como objeto de investigación para aplicaciones antitumorales directas.

Cómo la capsaicina ataca las células tumorales

La acción de la capsaicina sobre las células cancerosas ha sido motivo de ensayos en modelos celulares y animales.

Investigaciones revisadas por el NCI y el INCAN demuestran que la capsaicina puede inducir apoptosis, detener el ciclo celular e inhibir la formación de nuevos vasos sanguíneos necesarios para el crecimiento tumoral.

Estos efectos se atribuyen tanto a la activación del receptor TRPV1 —presente en células nerviosas y tumorales— como a otros mecanismos, como la generación de especies reactivas de oxígeno y la alteración de la homeostasis del calcio intracelular.

Un aspecto relevante es que la capsaicina muestra un perfil multitarget: puede actuar sobre múltiples vías de señalización y afectar tanto células tumorales como el microambiente que las rodea.

Esto incluye la reprogramación de macrófagos asociados a tumores y la modulación de la respuesta inmune, estrategias consideradas de vanguardia en la oncología experimental.

El NCI respalda la seguridad del uso tópico de capsaicina en parches de alta concentración como el Qutenza, empleado para tratar neuropatía periférica en pacientes con cáncer y avalado por estudios clínicos en Europa y Estados Unidos.

El doble filo: beneficios y riesgos del consumo de capsaicina

La evidencia epidemiológica revisada por el Instituto Nacional de Salud Pública y el INCAN en México alerta sobre la necesidad de moderación.

Investigaciones han señalado que el consumo elevado de capsaicina (más de 30 mg al día, equivalentes a tres chiles jalapeños) se asocia con un incremento significativo —superior al 60 %— en el riesgo de lesiones gástricas precancerosas.

Así, mientras las aplicaciones farmacológicas muestran seguridad y eficacia, el abuso alimenticio del picante puede aumentar el riesgo de cáncer digestivo, especialmente en contextos donde hay exposición a otros factores promotores.

Por otro lado, estudios clínicos han confirmado que la aplicación tópica de capsaicina, bajo supervisión médica y en dosis controladas, es segura y no presenta señales claras de carcinogenicidad, reforzando su uso en el manejo del dolor oncológico.

¿Puede la capsaicina revolucionar los tratamientos contra el cáncer?

La capsaicina ha demostrado capacidad para inducir muerte celular en modelos experimentales y aliviar el dolor neuropático en pacientes con cáncer, según estudios de el INCAN y el NCI.

Sin embargo, su papel como agente antitumoral sistémico aún se encuentra en fase de investigación.

Los expertos de estas instituciones insisten en la necesidad de más ensayos clínicos antes de considerar a la capsaicina como un tratamiento revolucionario, y advierten sobre los riesgos del consumo excesivo en la dieta.

Las instituciones académicas y de salud sitúan a la capsaicina como una molécula de alto interés en oncología, pero insisten en que, por ahora, su mayor contribución es como herramienta analgésica y como potencial adyuvante en estrategias combinadas para el cáncer.

Los retos futuros implican traducir los hallazgos preclínicos a protocolos clínicos rigurosos, evaluar con precisión los beneficios y riesgos en poblaciones humanas, así como desarrollar análogos menos irritantes que permitan intervenciones sistémicas seguras.

Una investigación de la Universidad Binghamton vincula una variante del gen DRD4 con mayor propensión a la infidelidad y a relaciones sexuales sin compromiso, un hallazgo que apunta a una predisposición biológica aunque no plantea que la conducta quede definida de manera automática por el ADN.

El estudio, citado por Onda Cero, analizó encuestas sobre hábitos sexuales de 181 voluntarios y cruzó esas respuestas con el análisis de su material genético. A partir de esa revisión, los investigadores concluyeron que quienes portaban esa variante eran más proclives a ceder a impulsos sexuales espontáneos.

El dato central es ese: la investigación no sostiene que exista una causa única del adulterio, sino una asociación entre una variante genética y ciertas conductas sexuales, entre ellas las relaciones de una sola noche y la promiscuidad.

El estudio relaciona al DRD4 con la búsqueda de placer y emociones intensas

De acuerdo con la información publicada, el DRD4 está asociado con la liberación de dopamina en el cerebro. Ese proceso activa sistemas de placer que, en algunos individuos, impulsan la búsqueda de experiencias intensas.

Según el medio, esas conductas no se limitarían al sexo. La misma activación también estaría relacionada con otras formas de búsqueda de estímulos, como el juego o el consumo de alcohol.

El trabajo fue publicado en la revista Plos One. Su autor principal es Justin R. García, catedrático del Departamento de Ciencias Biológicas, quien precisó que el hallazgo debe leerse como una inclinación y no como un destino fijo. García lo explicó así: “Se trata de una predisposición, no de una sentencia”.

La investigación no plantea que todas las personas con esa variante sean infieles

El propio reporte subraya que no todas las personas con esa mutación incurren en infidelidad. La conducta, según esa explicación, también depende de elementos como la moral, las experiencias personales y la fuerza de voluntad.

Esa precisión busca acotar una lectura simplista del resultado. Aunque el componente genético podría parecer una justificación suficiente, la publicación señala que los especialistas insisten en que el comportamiento humano es multifactorial.

Onda Cero añadió que esta información fue revisada en la sección Sexo Sentido con los sexólogos Jesús Rodríguez, de ISEMU, y Eva Camacho, de La Eroteca. La discusión giró en torno a qué tanto pueden influir los genes en las decisiones afectivas y sexuales.

Los genes que más se relacionan con infidelidad, según la ciencia

Si bien no existe un consenso científico absoluto sobre genes específicos que “predisponen” a la infidelidad, pero algunos estudios han identificado variantes genéticas asociadas a comportamientos de vinculación y búsqueda de nuevas parejas.

Los genes más estudiados en este contexto son:

• DRD4: Este gen codifica un receptor de dopamina, neurotransmisor vinculado a la búsqueda de sensaciones nuevas y placer. Variantes del DRD4 se han relacionado con mayor propensión a conductas de riesgo, incluido el sexo extramarital.
• AVPR1A: Codifica un receptor de vasopresina, hormona vinculada a la vinculación afectiva y la monogamia en algunos estudios con animales y humanos. Algunas variantes estarían asociadas a menor estabilidad de pareja.
• OXTR: Relacionado con el receptor de oxitocina, la hormona del “apego”. Ciertas variantes de este gen se han asociado con diferencias en la empatía y el comportamiento social, lo que podría influir en la fidelidad.

Es importante señalar que la genética no determina la conducta de manera absoluta. Los factores sociales, culturales y personales juegan un papel igual o más relevante que los genes en la infidelidad humana. La ciencia señala solo asociaciones, no causas directas.

Sin duda el dolor crónica en la espalda es uno de los más comunes entre la población. Y aunque los especialistas siempre han recomendado la natación como una manera de aliviar y ayudar a reducir estas molestias ahora un estudio respalda de manera científica este beneficio.

Y es que un ensayo clínico en Australia encontró que la natación reduce la discapacidad por dolor lumbar crónico y que ese efecto se mantiene hasta un año después, un dato que respalda por primera vez con evidencia experimental una recomendación frecuente de médicos y fisioterapeutas para personas con molestias persistentes en la parte baja de la espalda.

El dolor lumbar crónico se define como dolor en la parte baja de la espalda que dura más de 12 semanas. Es una de las causas más frecuentes de discapacidad en adultos en todo el mundo, y su tratamiento inicial suele incluir ejercicio y educación sobre el funcionamiento del cuerpo.

Es por ello que este estudio, llamado EduSwim, se dio a la tarea de seguir a 76 adultos de entre 26 y 74 años, con edad promedio de 41, que tenían algún grado de discapacidad por dolor lumbar de al menos 12 semanas.

La investigación se publicó en la revista British Journal of Sports Medicine y fue encabezada por Deborah Wareham, fisioterapeuta, investigadora principal y candidata doctoral del Centro de Investigación del Dolor Espinal de la Universidad Macquarie, en Sidney. El trabajo también contó con la coautoría del profesor Mark Hancock.

Ocho semanas de natación superaron a la educación sola

Los investigadores dividieron a los participantes en dos grupos al azar. Uno hizo un programa de natación con educación sobre funcionamiento corporal y el otro solo recibió las clases de educación, además de continuar con su tratamiento habitual.

El plan acuático duró ocho semanas y se adaptó a la capacidad física de cada persona. La meta era llegar a tres sesiones por semana de entre 30 y 45 minutos, y el programa incluyó cuatro seguimientos por videollamada con un fisioterapeuta.

Wareham explicó que los participantes no eran nadadores habituales, aunque sí podían nadar 25 metros y sentirse seguros en el agua. El grupo de control recibió una o dos sesiones con un fisioterapeuta para aprender los mismos mensajes centrales sobre el dolor de espalda.

Al terminar las ocho semanas, el grupo que nadó mostró una discapacidad mucho menor. De acuerdo con la investigadora, los participantes mejoraron alrededor de un 50% respecto de su estado previo al inicio del programa.

Frente al grupo que solo recibió educación, los nadadores obtuvieron en promedio 2.5 puntos menos, equivalente a 30% menos, en una escala de discapacidad de uso extendido. Los resultados secundarios también favorecieron a la natación en las primeras semanas: hubo menos intensidad de dolor, menos limitación funcional y menos miedo al movimiento.

La mejoría persistió aunque la diferencia entre grupos se redujo

Con el paso del tiempo, la distancia entre ambos grupos se hizo menor, pero el beneficio del programa acuático siguió presente en los seguimientos posteriores. Esa persistencia fue uno de los hallazgos centrales del ensayo.

Wareham dijo que la natación se recomienda de manera habitual para personas con dolor lumbar crónico, pero que había una ausencia total de evidencia sobre si realmente funcionaba. Esa falta de datos fue el punto de partida de la investigación.

Hancock planteó que nadar puede mejorar el rango de movimiento, la fuerza y la capacidad aeróbica general. También señaló que la flotabilidad del agua facilita movimientos que fuera de ella podrían resultar dolorosos o difíciles.

El profesor afirmó que ahora existe evidencia para respaldar esa recomendación y sostuvo que la natación es un ejercicio adecuado para personas con dolor de espalda. Los propios participantes informaron que la actividad les dio confianza para retomar el ejercicio y volver a otras actividades significativas.

Algunos continuaron nadando después de terminar el programa y otros cambiaron a otras formas de ejercicio.

Por último, los investigadores resaltaron el hecho de que las personas que realizaron natación mantuvieron los beneficios de la reducción del dolor incluso un año después del entrenamiento.

Por primera vez, un equipo de astrónomos logró identificar un posible objeto parecido a una Luna fuera del sistema solar, a una distancia de 73 años luz de la Tierra. Tiene masa similar a la de un planeta, pero orbita una enana marrón en el sistema CD-35 2722.

Este hallazgo desafía las definiciones habituales de la astronomía, ya que el cuerpo detectado no gira alrededor de un planeta, sino alrededor de una enana marrón, un cuerpo que se sitúa entre planeta y estrella, que, a su vez, orbita un astro. La detección plantea nuevas preguntas sobre cómo clasificar a estos objetos en los catálogos del universo.

El avance se detalla en un estudio publicado en la revista Nature, realizado por un equipo internacional de científicos liderado por Kevin Hoy, con participación del Observatorio Europeo Austral (ESO). Los investigadores aplicaron técnicas innovadoras para reunir evidencia sobre la presencia de este exosatélite, lo que abre posibilidades inéditas para la búsqueda y el estudio de cuerpos celestes más allá del sistema solar.

Un sistema planetario fuera de lo común

Una enana marrón es un objeto astronómico cuya masa se encuentra entre la de un planeta gigante y la de una estrella, pero no alcanza el tamaño necesario para iniciar las reacciones nucleares que caracterizan a los astros. Por esta razón, no genera luz propia de manera sostenida y ocupa una categoría intermedia en el universo, distinta tanto de los planetas como de las estrellas.

El sistema CD-35 2722 se compone de una estrella con aproximadamente la mitad de la masa del Sol, una enana marrón que la orbita y, finalmente, el objeto recién detectado que gira en torno a la enana marrón. La masa mínima estimada para este exosatélite ronda los 0,9 veces la de Júpiter, con un período orbital de aproximadamente 170 días. La enana marrón supera 30 veces la masa de Júpiter.

Kevin Hoy explicó que este sistema “es algo difícil de definir” usando palabras basadas en nuestro sistema solar, como “planeta y luna”. El objeto identificado parece lo suficientemente masivo como para considerarse un planeta, pero no gira directamente alrededor de una estrella, sino de un cuerpo subestelar. Esta condición lo posiciona en un terreno intermedio, lo que motiva a los investigadores a llamarlo “exosatélite”. Alice Zurlo, directora del Núcleo del Milenio de YEMS y colaboradora del estudio, detalló que se trata de “un cuerpo gaseoso gigante que orbita a un compañero de alta masa, que a su vez tiene varias veces la masa de Júpiter”.

El hallazgo resulta relevante porque, hasta la fecha, la comunidad astronómica había identificado más de 6000 exoplanetas, pero ninguna exoluna confirmada. Los pocos candidatos detectados presentaban evidencia insuficiente. Esto sitúa al sistema CD-35 2722 en una posición única dentro de la investigación astronómica actual.

El proceso detrás del descubrimiento

El equipo de investigación utilizó el instrumento CRIRES+ en el Very Large Telescope (VLT) de ESO en el desierto de Atacama, recurriendo al método de velocidad radial. Es una técnica utilizada en astronomía para detectar objetos que orbitan alrededor de una estrella u otro cuerpo, y permitió en su momento descubrir el primer exoplaneta alrededor de una estrella similar al Sol.

Mide cómo la gravedad de estos cuerpos hace que el objeto principal (una estrella o, en este caso, una enana marrón) se mueva ligeramente hacia adelante y hacia atrás. Estos movimientos alteran la luz que llega hasta la Tierra, y al estudiarlos, los astrónomos pueden saber si hay algo orbitando alrededor del objeto principal, aunque no puedan verlo directamente.

Se trata de la primera vez que esta técnica produce evidencia de un satélite orbitando un compañero subestelar, según los propios autores del estudio. La aplicación de este método a la espectroscopía de alta resolución representa un avance en la capacidad para identificar objetos de masa planetaria en sistemas complejos y alejados. En palabras de Zurlo, este sistema “difumina las líneas entre estrellas, planetas y lunas”, lo que obliga a reconsiderar las definiciones empleadas en astronomía.

El futuro de la búsqueda de exolunas

La detección de este exosatélite en el sistema CD-35 2722 abre nuevas perspectivas para la exploración de satélites fuera del sistema solar. El equipo resalta la importancia de estos hallazgos para la comprensión de la formación y evolución de sistemas planetarios. Analizar cómo se forman y evolucionan los satélites en entornos diferentes ayuda a dimensionar la diversidad de configuraciones posibles en el universo.

Los avances tecnológicos, como la próxima puesta en marcha del Telescopio Extremadamente Grande (ELT) de ESO, que comenzaría a funcionar en el 2028, permitirán detectar exosatélites de menor tamaño y analizar en detalle la composición y dinámica de estos sistemas. Según la información de ESO, el ELT, con su espejo de 39 metros y tecnologías avanzadas, facilitará la identificación de objetos que antes resultaban inalcanzables. Estos descubrimientos llevarán a la comunidad científica a replantear las categorías tradicionales y a mejorar la comprensión de la variedad de mundos que existen más allá del sistema solar.

La exploración científica del Ártico entra en una nueva etapa con el lanzamiento de una base flotante diseñada para investigar el impacto del cambio climático y la biodiversidad en las regiones polares. Se trata de la Tara Polar Station, una estación de investigación que se asemeja a un iglú gigante y que comenzó su travesía desde Francia el domingo pasado con la misión de desplazarse junto a la banquisa, la gran masa de hielo flotante que cubre el océano polar, durante varios años.

El proyecto integra a más de 30 centros de investigación de 12 países y cuenta con la coordinación de la Tara Ocean Foundation. Este esfuerzo internacional pretende arrojar luz sobre un entorno poco estudiado, en un momento en el que el Ártico experimenta transformaciones aceleradas.

Cómo funciona la estación y hacia dónde se dirige

La Tara Polar Station se construyó en Francia y partió desde el puerto de Lorient. Su estructura de aluminio, que imita un iglú sobre una boya, le otorga la capacidad de soportar la presión del hielo y temperaturas extremas que pueden alcanzar los -52 °C. Este diseño le permite a la estación flotar y desplazarse con el hielo, facilitando la recolección de datos científicos durante largos periodos.

La expedición, bautizada Tara Polaris I, contempla que la estación avance hacia el este, bordeando la costa rusa, hasta quedar atrapada por el hielo a inicios de septiembre. A partir de ese momento, la base flotante se moverá a una velocidad promedio de 10 kilómetros diarios, con el objetivo de alcanzar el Estrecho de Fram, entre Groenlandia y Svalbard, hacia finales de 2027.

Las dimensiones de la Tara Polar Station reflejan la magnitud del desafío científico y logístico. La estación mide 26 metros de largo y 16 metros de ancho, con un calado de 3,2 metros y un peso total de 388 toneladas. La estructura construida en aluminio incluye un casco de 20 milímetros de espesor para resistir la presión del hielo. Además, la estación cuenta con una capacidad de almacenamiento de 130 metros cúbicos de combustible, lo que le otorga una autonomía de hasta 500 días sin reabastecimiento.

El equipo internacional que integra la misión fue seleccionado mediante pruebas médicas y psicológicas, priorizando la convivencia en un entorno confinado. La dotación será de 12 personas durante el invierno (incluyendo seis científicos) y hasta 18 en verano.

Propósitos de la misión y retos para la tripulación

El principal propósito de la Tara Polar Station consiste en estudiar la biodiversidad y los efectos del cambio climático en el Océano Ártico Central, ya que es un entorno extremo y poco conocido. Romain Trouble, director ejecutivo de la Tara Ocean Foundation, explicó a AFP que “el Ártico es un océano poco estudiado y ya está cambiando de manera significativa. No se puede comprender el entorno polar si solo se permanece allí dos meses al año”.

La expedición contempla la recolección de más de 10.000 muestras de agua, atmósfera y hielo marino, utilizando un sistema de apertura en el casco y una amplia gama de instrumentos científicos. Entre estos recursos destacan cinco laboratorios a bordo, equipos para experimentación in situ, drones, un vehículo submarino teledirigido (ROV) y sensores para el análisis atmosférico y submarino.

El científico Marcel Babin, director científico de Tara Polaris I, señaló que “el Océano Ártico Central es un entorno remoto y extremo, cuyo funcionamiento y la forma en que los organismos sobreviven a la estacionalidad de la luz, el hielo y la temperatura aún no se conocen plenamente”. Esta investigación busca aportar información inédita sobre cómo los seres vivos se adaptan a condiciones tan severas.

Los desafíos humanos también ocupan un lugar relevante. Clementine Moulin, directora de la expedición, declaró a AFP que se buscó evitar el perfil de “aventureros solitarios” y que “la intención es reunir personas que puedan convivir y afrontar juntas la vida en un entorno confinado”. El equipo deberá adaptarse a cinco meses de oscuridad total, frío extremo y la presencia de osos polares. Eric Pelletier, genetista y miembro de la tripulación, advirtió: “El oso está en su territorio y sabe cazar, se esconde detrás de los bloques de hielo”. Por ello, los miembros recibieron entrenamiento con armas y contarán con un perro adiestrado para detectar amenazas.

Aportes esenciales para la ciencia y la conservación

La Tara Polar Station forma parte de una estrategia a largo plazo, con diez expediciones previstas hasta 2045. Cada misión durará 18 meses y el 90% del tiempo la estación permanecerá atrapada en el hielo. El objetivo es ofrecer datos que permitan refinar los modelos climáticos y mejorar las políticas de conservación y gobernanza tanto del Ártico como del océano global.

“El Ártico actúa como centinela del cambio climático”, indica la fundación. Los resultados de estas investigaciones permitirán entender las consecuencias del deshielo y la contaminación sobre ecosistemas frágiles, así como identificar nuevas especies y procesos biológicos de interés. Esta labor también servirá para fundamentar propuestas de monitoreo y conservación, como la posible extensión de moratorias a actividades humanas en la región.

Trouble subrayó en diálogo con AFP: “Existe biodiversidad en el Polo Norte que está adaptada de manera única a este entorno. Si el ambiente cambia, esa biodiversidad podría desaparecer. Podríamos perder un capítulo entero de la evolución de la vida en la Tierra antes de haberlo documentado”.

La travesía de la Tara Polar Station representa un esfuerzo conjunto de especialistas en climatología, biología, física, ecología, glaciología y oceanografía, así como médicos, periodistas y artistas, comprometidos con el estudio del Ártico durante las próximas dos décadas.

Un equipo de investigación estadounidense ha llevado a cabo un experimento sobre la percepción geométrica en primates y humanos de distintas edades y culturas. El trabajo, publicado en la revista PNAS y liderado por el grupo de Jessica Cantlon en la Universidad Carnegie Mellon, analiza la capacidad de babuinos oliva y macacos rhesus para identificar relaciones geométricas entre figuras en una pantalla táctil.

En el desarrollo del experimento, los monos recibieron pequeños trozos de fruta como incentivo para participar en una prueba que consistía en emparejar figuras bidimensionales, sin más pistas que la similitud geométrica. Las formas no presentaban diferencias notables en color, tamaño o diseño, por lo que la única vía para resolver la tarea era detectar patrones espaciales compartidos. Según los responsables del estudio, este tipo de ejercicio puede resultar complejo incluso para adultos, debido a la ausencia de referencias visuales claras.

La investigación también incluyó a niños en edad preescolar y a grupos de adultos de dos contextos culturales distintos: habitantes del pueblo indígena Tsimane’ de Bolivia y residentes en Estados Unidos. Este enfoque permitió observar si la experiencia educativa o la edad influyen en la forma de abordar la geometría básica. La razón de incluir a los Tsimane’ radica en su escaso contacto con la educación formal occidental, lo que ofrecía la posibilidad de comparar habilidades en condiciones culturales diversas.

Babuinos y macacos comparten patrones de percepción geométrica con humanos

Los resultados muestran que, en todos los grupos involucrados, existe una continuidad en la manera de percibir y relacionar las formas geométricas. Tanto los primates no humanos como los niños y adultos humanos resolvieron el ejercicio siguiendo patrones similares. Los autores del estudio sugieren que la intuición geométrica puede estar presente en la mente de los primates desde etapas muy tempranas del desarrollo y que estas habilidades básicas podrían servir de base para el posterior aprendizaje de las matemáticas y las ciencias. El análisis plantea que la educación puede aprovechar y reforzar estas capacidades innatas en lugar de tratar la geometría como un conocimiento completamente nuevo.

El trabajo se ha realizado en el marco de un proyecto denominado Portal de Primates, una colaboración entre centros universitarios y el zoológico Seneca Park de Nueva York. El sistema utilizado consiste en una pantalla táctil instalada en el recinto de los monos, donde los animales pueden interactuar con distintos juegos y desafíos cognitivos. Según una de las investigadoras, algunos de los babuinos participaron de manera especialmente activa, permaneciendo varias horas delante de la pantalla y resolviendo diferentes tipos de tareas.

El Portal de Primates publica los datos y vídeos recogidos en los experimentos para que otros investigadores y estudiantes puedan estudiar el comportamiento animal. Además, el programa se extiende a las aulas, donde escolares diseñan juegos para los monos y visitan el zoológico para observar cómo interactúan los animales con los ejercicios.

El estudio busca dar respuesta a preguntas sobre los orígenes del pensamiento abstracto en humanos y otros animales. Los autores recuerdan que existen pruebas arqueológicas de sensibilidad hacia la geometría en sociedades humanas muy antiguas, como grabados sobre piedra o hueso que presentan patrones repetitivos y simetrías. El análisis de estas capacidades en primates ofrece pistas sobre la evolución de la cognición espacial y sobre el modo en que el cerebro organiza la información geométrica, tanto en humanos como en especies cercanas.

El musgo genera ondas eléctricas muy similares a las de un cerebro, según un estudio publicado en la revista Royal Society Open Science. La investigación, a cargo de Andy Adamatzky, se ha centrado en analizar cómo estas plantas, consideradas entre las más antiguas del planeta, producen y distribuyen señales eléctricas a lo largo de sus estructuras.

Para el trabajo experimental, se recogieron cojines de la especie Brachythecium rutabulum en entornos naturales de North Somerset, en el Reino Unido. En el laboratorio, se insertaron electrodos en los grupos de musgo con el objetivo de registrar cualquier tipo de actividad eléctrica presente en la matriz vegetal. El seguimiento se realizó a lo largo de varios días, ya que estos organismos funcionan a un ritmo muy pausado.

El musgo, un organismo sencillo con un funcionamiento interno complejo

Los resultados revelan una amplia variedad de eventos eléctricos en el musgo. El registro muestra picos rápidos, fluctuaciones rítmicas más lentas y ondas de despolarización que pueden prolongarse durante largos periodos de tiempo. Adamatzky observa que, además de estas formas de actividad, se detectaron picos de alta amplitud y secuencias repetidas de señales parecidas a los trenes de potenciales de acción (una secuencia ordenada de impulsos eléctricos) que se dan en las neuronas. En su artículo, el autor detalla que “los cojines de musgo se comportan como sistemas excitables distribuidos espacialmente, potencialmente capaces de coordinar e integrar señales eléctricas a través del espacio y el tiempo”.

Cada cojín de musgo está compuesto por numerosos clones diminutos de una misma planta. Bajo el microscopio, se aprecian hojas muy básicas dispuestas sobre finos tallos. El musgo carece de raíces y tampoco dispone de vasos conductores, lo que limita su desarrollo a unos pocos centímetros. Pese a esta simplicidad estructural, el estudio demuestra que estas plantas pueden transmitir información internamente de forma compleja.

El comportamiento eléctrico registrado no queda restringido a una zona concreta, sino que se extiende por toda la colonia y sigue patrones variables en el tiempo. Algunas ondas se propagan con rapidez y otras lo hacen de manera mucho más lenta, pero en ambos casos atraviesan el conjunto de plantas que forman el cojín. De acuerdo con Adamatzky, “el musgo se comporta como un sistema dinámico e interconectado, más que como un conjunto de células independientes”.

El artículo señala algunas limitaciones en el diseño experimental. No se realizaron controles negativos con sustratos inertes, lo que impide descartar que parte de las señales detectadas puedan deberse al instrumental o a otros factores ajenos al musgo. También se advierte que el uso de muestras recogidas en el medio natural introduce posibles variables, como contaminación o diferencias en la hidratación, que podrían haber influido en los resultados. Adamatzky indica que serán necesarias más investigaciones para determinar si los musgos pueden funcionar realmente como “redes sensoriales reactivas o sustratos biocomputacionales distribuidos”.

El autor concluye que “esta organización en varias capas respalda la visión emergente de que el musgo puede servir como un sustrato vivo, eficiente energéticamente y evolucionado de forma natural, para la biosensórica híbrida y la computación no convencional”. El trabajo amplía el conocimiento sobre la vida interna de estas plantas y plantea nuevas preguntas sobre su potencial en el ámbito de la bioingeniería. La investigación completa puede consultarse en la Royal Society Open Science.

Desde el 2014, la Federación Mundial de Neurología (WFN, por sus siglas en inglés) eligió el 22 de julio como día Mundial del Cerebro para reconocer la fundación de esa organización en Bruselas, en 1957. La WFN tiene como objetivo fomentar la salud cerebral a partir de la educación y la formación y agrupa a 126 sociedades neurológicas del mundo.

¿Por qué el cerebro necesita un día de reconocimiento? Este órgano magnífico no deja de sorprender a investigadores que descubren su plasticidad y capacidad de reconfigurarse; aún en las situaciones más adversas. Esta habilidad es clave cuando se indaga en el aprendizaje que ocurre a lo largo de la vida.

La ciencia cognitiva lleva décadas demostrando que el cerebro aprende mejor cuando se le enseñan estrategias que a primera vista pueden parecer contraintuitivas o incluso más difíciles.

Recordar es más eficaz que releer

Durante generaciones, la estrategia de estudio dominante fue la relectura. Repasar el material una y otra vez hasta sentir que ese conocimiento había sido adquirido y era posible de ser repetido.

Una investigación realizada en 2006 por Henry Roediger y Jeffrey Karpicke y publicada en Psychological Science demostró con evidencia el “efecto de la práctica de recuperación” y abrió nuevas perspectivas para entender cómo aprendemos. Al comparar un grupo de estudiantes que releían un texto varias veces con otro grupo que, tras una sola lectura, debían cerrar el material e intentar recordarlo activamente, observaron que la evocación- es decir el segundo grupo- tenía mayor poder de retención de la información una semana después del experimento.

El hallazgo, conocido como “efecto de la prueba” se basa en que cada vez que el cerebro reconstruye una memoria desde cero, en lugar de tenerla delante en un texto, refuerza las conexiones sinápticas que la sostienen.

Espaciar el estudio rinde más que concentrarlo

Estudiar la noche previa no sería una buena estrategia para que el conocimiento perdure en el tiempo. El meta-análisis de Nicholas Cepeda y su equipo, publicado en Psychological Bulletin en 2006 fue revelador tras revisar 839 comparaciones extraídas de 184 artículos. Y confirmó algo que el filósofo y psicólogo alemán, Hermann Ebbinghaus, había intuido en el siglo XIX: distribuir el estudio de un mismo contenido en varias sesiones separadas en el tiempo produce mejor retención a largo plazo.

El “efecto de espaciado” tiene una lógica neurobiológica tiene que ver con la consolidación, ya que cada reencuentro con la información, después de que el cerebro empezó a olvidarla un poco, obliga a un nuevo esfuerzo de recuperación.

Una revisión más reciente de 2025, publicada en la revista Behavioral Sciences, extendió esta evidencia a contextos de aula reales, no solo de laboratorio, y encontró beneficios consistentes también en estudiantes de escuela primaria y secundaria.

El error mejora el aprendizaje

Crear espacios seguros para el error es una de las estrategias más poderosas a la hora de fijar aprendizajes en contextos educativos y profesionales. La psicóloga Janet Metcalfe, de la Universidad de Columbia, revisó en Annual Review of Psychology una serie de estudios que muestran que cuando un estudiante responde algo incorrecto con alta confianza y luego recibe la corrección, tiende a recordar la respuesta correcta mejor que si nunca se hubiera equivocado.

El fenómeno se conoce como “efecto de hipercorrección” y depende de dos condiciones. Primero, que el error se haya cometido con convicción real y no al azar y segundo, que la retroalimentación llegue de forma clara e inmediata. La clave está en la sorpresa de ser corregido ya que genera una mayor retención de la nueva información correcta.

Metcalfe advierte, sin embargo, que esta estrategia funciona en instancias de “bajo riesgo”; es decir donde el estudiante puede equivocarse en un proceso de aprendizaje y no de evaluación puntual.

Aprender una habilidad nueva fabrica mielina

En un presente en el que constantemente se nos urge a aprender nuevas competencias, el cerebro está preparado para esa tarea. La sustancia blanca de este órgano cambia físicamente cada vez que se aprende algo nuevo.

Cassandra Sampaio-Baptista y Heidi Johansen-Berg, de la Universidad de Oxford, documentaron en una revisión publicada en Neuron que la práctica de una habilidad motora modifica la mielina, es decir la capa que envuelve los axones y acelera la transmisión eléctrica entre neuronas.

Un estudio de imágenes por resonancia magnética publicado a comienzos de 2026 en Communications Biology, que siguió a adultos sanos durante cuatro semanas de entrenamiento de equilibrio, confirmó que estos cambios en la microestructura de la sustancia blanca están directamente vinculados a la mejora del desempeño motor.

La repetición deliberada de una tarea, en el proceso de aprendizaje y hasta su dominio, no solo refuerza la sinapsis, sino que además acelera físicamente la velocidad con la que esas neuronas se comunican. El aprendizaje a lo largo de la vida es una estrategia que permite que el cerebro siga reconfigurándose constantemente.

Crear “cocktails” de problemas enseña mejor

La práctica en bloque no sería la más efectiva. Un estudio publicado en Journal of Educational Psychology, y liderado por Doug Rohrer, Robert Dedrick y Sandra Stershic trabajó con dos grupo de estudiantes de séptimo grado para analizar las diferencias de trabajar en bloque y de forma intercalada con respecto a diversos tipos de problemas.

Los estudiantes que practicaron de forma intercalada obtuvieron resultados netamente superiores en una evaluación final y la ventaja incluso se mantuvo cuando se volvió a tomar una evaluación varias semanas después.

La explicación cognitiva es que la práctica en bloque le dice al cerebro de antemano qué estrategia usar, mientras que la intercalada obliga a mantener una agilidad especial para identificar primero la problemática y luego intentar resolverla.

Evocar cuesta más que releer; espaciar genera la sensación de haber olvidado; equivocarse incomoda; intercalar problemas distintos se percibe como más difícil pero todas estas son “dificultades deseables” que impactan en la memoria dejando una verdadera huella en el aprendizaje.

Un equipo de la Universidad de Kyushu, en Japón, ha desarrollado un nuevo material de conservación alimentaria elaborado a partir de piel de calabaza, según recoge la revista Food Research International. La propuesta busca dar respuesta a dos retos actuales: reducir el desperdicio alimentario y ofrecer una alternativa sostenible a los envases plásticos tradicionales.

El proceso parte del aprovechamiento de la piel de calabaza, que habitualmente se desecha y representa cerca del 10-12% de la masa total del fruto. Esta piel se somete a altas temperaturas y presión, y después se liofiliza (una técnica de deshidratación por congelación) para transformarse en unos diminutos polvos negros conocidos como puntos cuánticos de carbono (CQDs). Estas partículas poseen propiedades útiles en la conservación de alimentos, como la capacidad para bloquear la luz ultravioleta, impedir el crecimiento de microorganismos y mantener la actividad antioxidante.

Piel de calabaza para sustituir el plástico

Para convertir estos puntos cuánticos en un material práctico, se mezclan con fibras vegetales y gelatina, dando como resultado una película que puede envolver frutas y hortalizas. En los ensayos realizados, el equipo aplicó este recubrimiento sobre tomates cherry y lo comparó frente al plástico convencional y la ausencia total de envase. Tras veinte días de almacenamiento, los tomates protegidos con el nuevo material mostraron menor exposición a la radiación ultravioleta, menos proliferación bacteriana y mejor conservación de antioxidantes en comparación con los otros métodos. El único aspecto donde el plástico sigue rindiendo mejor es en la capacidad para evitar la pérdida de humedad del alimento.

La seguridad de este material fue otro de los puntos analizados por el equipo. Las pruebas de viabilidad celular indicaron que no es tóxico en concentraciones inferiores a 2 mg/mL. El recubrimiento empleado apenas alcanza los 0,01 milímetros de grosor, una cantidad muy inferior a los límites de seguridad, y la exposición se puede reducir aún más lavando o pelando el alimento antes de consumirlo.

Otra de las ventajas del material es su versatilidad. Puede utilizarse tanto como envoltorio tradicional como en formato de spray, lo que permite cubrir zonas concretas de frutas y verduras y reducir aún más el desperdicio. Además, al aprovechar un residuo vegetal, contribuye a disminuir la cantidad de basura orgánica y a dar un valor añadido a los subproductos agrícolas.

Los investigadores subrayan que la mayoría de los envases antimicrobianos convencionales utilizan nanopartículas metálicas, como el óxido de zinc o la plata, cuyo impacto ambiental es superior al de los puntos cuánticos de carbono. En este caso, el material desarrollado a partir de piel de calabaza muestra buena biocompatibilidad y eficacia en las dosis necesarias para su función.

El desperdicio alimentario sigue siendo un problema global: se estima que entre el 40% y el 50% de las frutas y hortalizas recolectadas nunca llegan al consumidor. Iniciativas como esta pueden suponer un avance en la reducción de ese porcentaje, aunque de momento el recubrimiento de piel de calabaza solo ha sido probado en condiciones controladas y con un único tipo de alimento durante veinte días.

El equipo de la Universidad de Kyushu trabaja ya en la incorporación de agentes naturales adicionales a la película para aumentar la protección frente a factores como hongos agresivos y en adaptar el proceso para una producción a mayor escala. Además, los puntos cuánticos de carbono utilizados presentan una característica curiosa: brillan bajo la luz ultravioleta, cambiando de color según el tamaño de las partículas. Esta propiedad podría emplearse en el futuro para añadir textos o ilustraciones a los envases, según apuntan los responsables del estudio. La investigación completa, publicada en Food Research International, señala un posible camino hacia envases más sostenibles y funcionales en la industria alimentaria.

El próximo 5 de agosto, un fragmento de basura espacial de gran tamaño impactará la superficie lunar cerca del cráter Einstein, en el extremo occidental de la cara visible. Se trata de una colisión en la que la etapa superior de un cohete Falcon 9 de SpaceX, que orbitó la Tierra tras completar su misión en 2025, caerá sobre la Luna a una velocidad estimada de 2,43 kilómetros por segundo.

El evento despertó el interés de la comunidad científica internacional, ya que ofrece la posibilidad de observar en tiempo real un impacto en el satélite y de recolectar datos inéditos sobre el fenómeno. Un estudio disponible en arXiv detalla los preparativos y la relevancia de estudiar el suceso. El equipo de expertos invita tanto a astrónomos profesionales como amateurs a participar en la observación coordinada del evento.

Un laboratorio a cielo abierto: lo que se espera observar

Según el estudio, el Falcon 9 impactará sobre un terreno iluminado por el Sol, en el borde oriental de la Luna visto desde la Tierra. Los científicos esperan que el choque produzca tres fenómenos observables: un destello de impacto de duración inferior a un segundo, una pluma de eyección de polvo y material lunar que se elevará varios kilómetros sobre la superficie, y un cráter nuevo de diámetro estimado entre 20 y 30 metros.

El documento explica que no se sabe con precisión cuán brillante será el destello provocado por el impacto, porque esto depende tanto del ángulo con el que choque el cohete como del tipo de suelo lunar en esa zona. Según las simulaciones, el brillo podría variar mucho: en el mejor de los casos, sería visible con telescopios simples, pero también existe la posibilidad de que sea tan tenue que ni siquiera los instrumentos más potentes logren detectarlo.

Esta incertidumbre hace que el evento sea especialmente valioso para los científicos, ya que permitirá comparar y ajustar los modelos que predicen la luz que producen los impactos de objetos artificiales, como restos de cohetes, en comparación con los impactos naturales, que suelen ser mucho más rápidos y brillantes.

Respecto a la pluma de eyección, el estudio utilizó un simulador basado en métodos numéricos avanzados para predecir la dinámica del material expulsado. Se calcula que el impacto excavará más de un millón de kilos de regolito, multiplicando por unas 150 a 200 veces la masa del propio Falcon 9. El material más veloz podrá alcanzar alturas de al menos 1,5 kilómetros, aunque los fragmentos más pequeños y ligeros, no resueltos por la simulación, podrían ascender incluso más alto. La duración de la pluma se extenderá durante varios minutos, y sus características ópticas permitirán investigar la dispersión de polvo lunar y la posible presencia de elementos específicos, como sodio o litio, liberados durante el choque.

En cuanto al cráter resultante, la predicción sugiere un diámetro de aproximadamente 27 metros y una profundidad de unos cinco metros. La zona de depósito de material eyectado podría alcanzar hasta 70 metros de extensión, lo que facilitará futuras observaciones por parte de sondas orbitales.

Preparativos, simulaciones y el reto de la observación

El equipo responsable del estudio planificó una campaña internacional de observación, asignando tiempo en telescopios profesionales y coordinando iniciativas de ciencia ciudadana. Se diseñaron estrategias para captar tanto el destello inicial como la evolución de la pluma, recomendando cámaras de alta velocidad y el uso de filtros específicos, aunque también se alienta la participación con equipamiento más sencillo. El documento señala que, debido a la ubicación y la hora del impacto (06:35 UTC, 03:35 hora argentina), las mejores condiciones de oscuridad se darán en América del Sur y en latitudes medias de América del Norte.

La simulación consideró el caso más simple, en el que el cohete cae de manera casi vertical sobre la superficie lunar. Según los resultados, aproximadamente la mitad del polvo y las rocas lanzadas por el impacto caerán de nuevo al suelo en menos de cinco segundos. Solo una pequeña parte de ese material quedará flotando en el aire durante algunos minutos. Estos datos servirán para que los científicos ajusten sus cámaras y telescopios, y así puedan saber mejor qué buscar y cuándo hacerlo durante la observación del evento.

El estudio también resalta la importancia de realizar ensayos previos la noche anterior al evento, para calibrar los equipos y ajustar la técnica de observación a las condiciones reales de la Luna. Además, se invita a la comunidad a compartir los datos obtenidos a través de portales científicos especializados, con el objetivo de maximizar el valor colectivo del experimento.

Un experimento con impacto en la exploración lunar y la vigilancia espacial

Observar este impacto artificial ayudará a mejorar la manera en que los científicos detectan y estudian choques en la superficie de la Luna, tanto los causados por meteoritos como los provocados por objetos enviados desde la Tierra. El estudio señala que, en este caso, se conocen detalles exactos del objeto que va a chocar, como su peso, su velocidad y el ángulo del impacto.

Tener toda esa información permite a los expertos comparar los datos que obtengan con cálculos y modelos, y así entender mejor cómo se forman los cráteres y cómo se propagan las ondas sísmicas en la Luna después de un golpe. Eso convierte al evento en una especie de “prueba controlada”, algo que no suele ocurrir con los impactos naturales porque nunca se sabe todos los detalles del objeto que los produce.

Además, la experiencia servirá para evaluar los riesgos asociados a la creciente cantidad de basura espacial en el entorno lunar, un aspecto cada vez más relevante ante el aumento de las misiones a la Luna. Según el documento, perfeccionar la capacidad de monitoreo tanto desde tierra como desde el espacio será fundamental para prevenir impactos no controlados y proteger futuras infraestructuras en la superficie lunar.

Representa una oportunidad única para la ciencia planetaria y para el desarrollo de nuevas herramientas de observación, en un contexto de creciente interés por la exploración de la Luna y la gestión responsable del espacio cercano.

La medición precisa del colesterol LDL, denominado de manera coloquial como “colesterol malo”, es una herramienta esencial para la prevención de enfermedades cardiovasculares, ya que los tratamientos actuales buscan alcanzar valores cada vez más bajos de este componente en sangre.

En los laboratorios de todo el mundo, la ecuación de Martin-Hopkins representa un estándar para estimar este parámetro.

Permite calcular el nivel de colesterol LDL a partir de valores obtenidos en un análisis de sangre, sin requerir métodos complejos ni costosos. Utiliza datos como el colesterol total, el HDL (“colesterol bueno”) y los triglicéridos, para ofrecer una estimación más exacta que otras fórmulas tradicionales, sobre todo en pacientes con triglicéridos elevados.

Algunos laboratorios encontraron obstáculos para implementar la ecuación original, ya que su cálculo requiere pasos adicionales o ajustes específicos que pueden dificultar su integración en ciertos sistemas. Ahora, un nuevo avance promete facilitar y ampliar su uso: una variante basada en inteligencia artificial iguala la precisión de la fórmula original y ya está disponible de forma gratuita para laboratorios.

El estudio que respalda este desarrollo fue publicado en la revista JAMA Cardiology y contó con la colaboración de especialistas de Johns Hopkins Medicine, la Mayo Clinic y varios centros asociados.

La inteligencia artificial redefine el cálculo del colesterol LDL

El colesterol LDL y el colesterol HDL son dos tipos principales de lipoproteínas que transportan colesterol en la sangre. El colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) suele llamarse “colesterol malo” porque, cuando sus niveles son elevados, puede acumularse en las paredes de las arterias y favorecer la formación de placas que dificultan el flujo sanguíneo, lo que aumenta el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular. Por otro lado, el colesterol HDL (lipoproteína de alta densidad), conocido como “colesterol bueno”, ayuda a juntar el exceso de colesterol en la sangre y transportarlo de vuelta al hígado para su eliminación, lo que contribuye a proteger el sistema cardiovascular.

La investigación parte de la necesidad de contar con una ecuación simplificada para estimar el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL-C). La ecuación original de Martin-Hopkins ya ofrece mayor precisión que otras fórmulas, como las de Friedewald, Sampson-NIH y Modified Sampson-NIH, en especial en personas con niveles bajos de colesterol LDL y triglicéridos elevados, considerados como los casos más complejos para este cálculo.

Los triglicéridos son un tipo de grasa presente en la sangre que el cuerpo utiliza como fuente de energía, pero cuando sus valores se mantienen altos pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y dificultar la interpretación de los análisis de colesterol, ya que interfieren en el cálculo preciso del LDL.

El nuevo modelo, denominado LDL-C–MH-MARS, surge del uso de algoritmos de aprendizaje automático y reproduce los resultados de la ecuación de Martin-Hopkins tradicional, pero con un único paso de cálculo. “Hemos optimizado el cálculo del colesterol LDL y hecho que esta ecuación sea accesible y más fácil para todos los laboratorios”, afirma Seth Martin, director del Programa Avanzado de Trastornos de Lípidos en el Centro Ciccarone para la Prevención de Enfermedades Cardiovasculares de Johns Hopkins.

Según el estudio, la diferencia entre la nueva ecuación y la Martin-Hopkins original es mínima: apenas 0,5 mg/dL. Ambas fórmulas logran ubicar correctamente al 90% de los pacientes en la categoría de tratamiento adecuada, mientras que las otras opciones solo alcanzan entre 83% y 86% de acierto. Un aspecto clave es que estas dos ecuaciones permiten identificar con mayor precisión a quienes tienen más riesgo, es decir, personas con colesterol LDL bajo y triglicéridos altos, que a menudo necesitan medicamentos especiales.

El documento explica que, en el grupo de pacientes con triglicéridos entre 200 y 399 mg/dL y colesterol LDL por debajo de 70 mg/dL (una combinación frecuente en quienes requieren un control más estricto), la nueva fórmula clasificó correctamente al 84% de los casos, frente al 83% de la ecuación clásica de Martin-Hopkins, 72% de la Modified Sampson-NIH, 61% de la Sampson-NIH y solo 40% de la Friedewald. Estos resultados muestran que la nueva versión basada en inteligencia artificial mantiene la misma capacidad que la original para guiar decisiones de tratamiento, incluso en los casos más difíciles de evaluar.

Cómo se probó la ecuación

La investigación utilizó la base de datos Very Large Database of Lipids, que reúne casi cinco millones de perfiles de colesterol y grasas en sangre de adultos y niños en Estados Unidos.

Los pacientes representaban distintas edades y condiciones de salud, y todos contaban con análisis completos, realizados entre 2015 y 2019, usando un método llamado ultracentrifugación Vertical Auto Profile, considerado el estándar más fiable para medir el colesterol y los triglicéridos.

En el proceso, más de 3,2 millones de estos análisis sirvieron para que el modelo de inteligencia artificial aprendiera a predecir los valores de colesterol LDL. Luego, otras 1,6 millones de muestras se utilizaron para comprobar si la ecuación funcionaba correctamente en la práctica. Para asegurar la validez de los resultados, los autores también probaron la nueva fórmula en dos grupos externos: una base de laboratorio de referencia del Mayo Clinic y los registros del estudio clínico FOURIER, donde participaron personas tratadas con medicamentos específicos para reducir el colesterol.

El estudio también señala que, entre los pacientes con triglicéridos elevados, la subestimación del colesterol LDL por debajo de 70 mg/dL ocurrió en el 16% de los casos con la nueva ecuación y en el 17% con la original, contrastando con porcentajes mucho más altos en las otras fórmulas.

Mark Marzinke, director médico de los laboratorios centrales de Johns Hopkins Hospital y coautor del estudio, destaca que la nueva ecuación puede incorporarse fácilmente en cualquier laboratorio, simplemente reemplazando una parte de la fórmula tradicional. Explica que “esta actualización es transparente y puede adoptarse fácilmente, evitando crear una ecuación ‘caja negra’ que resulte opaca para la mayoría de los usuarios”. De este modo, los laboratorios pueden hacer el cálculo de forma sencilla y confiable, sin depender de sistemas cerrados o difíciles de entender.

Lo que cambia para laboratorios, médicos y pacientes

El acceso abierto a la nueva ecuación, que se presenta como una sola línea de código, permite a los laboratorios su integración sin restricciones de propiedad intelectual o costos asociados. La ecuación facilitará la adopción de la guía nacional sobre dislipidemias (alteraciones en los niveles de grasas y colesterol en sangre) publicada en 2026, que recomienda el uso preferente de la fórmula de Martin-Hopkins para evaluar el colesterol LDL.

Esta guía establece objetivos de LDL inferiores a 100 mg/dL, 70 mg/dL y 55 mg/dL, dependiendo del nivel de riesgo cardiovascular de cada paciente, y subraya la importancia de una medición precisa para tomar decisiones sobre el inicio de tratamientos y el seguimiento.

La apertura de esta ecuación y su validación en múltiples entornos consolidan una herramienta que, según los autores, permite a clínicos y pacientes tomar decisiones más informadas para reducir los riesgos de infarto y accidente cerebrovascular, con el respaldo de una medición robusta y accesible.

Telas brillantes hechas con algas, ropa con sensores biométricos o prendas que actúan como reguladores de la temperatura. Las nuevas generaciones de indumentarias combinan el diseño con la ingeniería para sacar el mayor partido a lo que se lleva puesto. Esta es la idea de la nueva chaqueta capaz de extraer agua directamente del aire y producir hasta 900 mililitros de agua potable al día, según los resultados publicados en la revista Science Advances.

El prototipo, basado en fibras de hidrogel de origen biológico, convierte la humedad ambiental en agua apta para el consumo sin necesidad de electricidad ni de aparatos externos, simplemente la chaqueta. Los ideadores de este proyecto han sido Guihua Yu y Chuxin Lei, ingenieros de la Universidad de Texas en Austin, Estados Unidos.

Cómo funciona la chaqueta que produce agua del aire

El principio detrás del tejido de hidrogel no es nuevo, pero su aplicación en una prenda de ropa cotidiana sí lo es. El hidrogel actúa como una esponja de moléculas de agua. Los científicos diseñaron un tejido con fibras jerárquicas que incorporan canales de distintos tamaños para capturar el vapor del aire y conducirlo hacia módulos de recolección en el interior de la prenda. Una vez llenos, los módulos se exponen al sol y, con el calor, el hidrogel libera el agua que se condensa en una superficie fría. Como en las ventanas de casa.

Y es que el hidrogel absorbe el vapor de agua presente en el ambiente incluso con cielos despejados. Eso sí, dependiendo del clima, se recoge más o menos cantidad de agua. Science Advances publicó que el prototipo produce entre 400 y 900 ml al día en función del nivel de humedad ambiental. Los investigadores ya habían probado una versión autónoma de la misma plataforma, denominada AirGel, en el desierto de Chihuahua, donde alcanzó una producción de aproximadamente 1,3 litros diarios. La chaqueta lleva ese mismo principio al cuerpo humano, en un formato portátil y discreto que no requiere fuentes de energía externas.

Para quién está pensada y cuándo podría llegar al mercado

Los investigadores de la Universidad de Texas conciben la prenda como una solución de emergencia o complemento hídrico para excursionistas, equipos de rescate y trabajadores en entornos remotos o semiáridos. Un adulto necesita alrededor de dos litros de agua al día para mantenerse hidratado, por lo que la chaqueta no sustituye una fuente convencional, pero puede marcar la diferencia en situaciones donde el acceso al agua es limitado o incierto.

El contexto global refuerza la relevancia del desarrollo. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF, cerca de 2.100 millones de personas carecían de acceso a agua potable gestionada de forma segura en 2024. La chaqueta apunta precisamente a ese margen de vulnerabilidad, aunque de momento en escenarios de uso individual y no como solución de abastecimiento masivo.

La Universidad de Texas en Austin ya ha solicitado una patente para la tecnología, aunque no ha anunciado ningún calendario de comercialización. Los principales retos pendientes son la durabilidad del tejido tras un uso continuado y la garantía de calidad del agua obtenida en distintas condiciones ambientales. El equipo también estudia aplicar el mismo principio a mochilas y tiendas de campaña, lo que ampliaría la capacidad de captación más allá de lo que permite una sola prenda.

Durante la ampliación de una planta de una fábrica de una afamada fábrica de pasta en Gragnano, una ciudad reconocida internacionalmente por su producción de la típica comida italiana, un equipo de arqueólogos encontró un cementerio con decenas de sepulturas de hace aproximadamente 2.500 años. El hallazgo, que confirmó la Superintendencia de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje de la metrópolis de Nápoles, sorprendió a la comunidad científica y expertos en industria. La excavación se activó por una obligación legal antes de iniciar la construcción.

La intervención permitió identificar 85 tumbas distribuidas bajo los suelos de los hangares donde cada año se secan miles de toneladas de pasta. Entre los restos aparecieron adultos, niños y una llamativa proporción de bebés, que refleja la alta mortalidad infantil en la Campania prerromana. Según informaron medios italianos como La Repubblica, la densidad arqueológica de la región ya era conocida, pero el volumen y la calidad de los objetos encontrados superaron las expectativas de los científicos.

La excavación comenzó en 2025, cuando la empresa Garofalo solicitó ampliar sus instalaciones para aumentar la producción. Antes de empezar toda obra da igual su tamaño, las leyes exigen realizar estudios arqueológicos preventivos dada la historia del país y su riqueza. Este protocolo se llevó a cabo y gracias a él se descubrió toda una necrópolis.

El equipo liderado por la arqueóloga Francesca Mermati documentó en menos de dos años la presencia de las tumbas en una extensión de terreno de 2.000 metros cuadrados, bajo los silos y naves donde se almacena la pasta. La noticia, recogida por Corriere della Sera, generó interés en círculos académicos y entre la población local, que asocia la ciudad al comercio de pasta desde hace siglos.

Un tesoro escondido durante miles de años

El hallazgo no solo aporta datos sobre rituales funerarios, sino que también permite entender cómo vivían y morían quienes habitaron la Campania antes de la expansión del Imperio Romano. Entre los enterramientos predominan los de recién nacidos y lactantes, un hecho que los especialistas vinculan a las duras condiciones de vida y a la vulnerabilidad infantil en la época. La proporción de tumbas infantiles, según los arqueólogos, constituye uno de los indicadores más claros del impacto social y sanitario en las comunidades prerromanas.

La Necrópolis de la Vía de la Pasta, Vía dei Pastai en italiano, ha ofrecido una colección inédita de objetos y materiales que reescriben el papel histórico de Gragnano. Entre los hallazgos destacan piezas de lujo como un frasco de perfume con forma de sirena fechado entre 580 y 550 a.C., una espada de hierro, fíbulas y pendientes de marfil, además de collares, vasijas y recipientes de bronce. Los arqueólogos destacaron la aparición de escarabajos egipcios de Náucratis y ámbar con formas animales, rastros materiales de antiguas rutas comerciales que conectaban la región con Grecia, Egipto y el Mediterráneo oriental.

Además de la riqueza material, se encontraron elementos orgánicos conservados de forma excepcional para la época, como tejidos, madera y cestas de fibra trenzada. Este tipo de hallazgos es poco habitual porque data de la época prerromana y abre líneas de investigación sobre la vida cotidiana de las poblaciones prerromanas.

El descubrimiento se suma a antecedentes de la zona, como la necrópolis de Madonna delle Grazie documentada en los años 50, y amplía el conocimiento sobre la ocupación continua de Gragnano desde la Edad del Bronce hasta la actualidad. Las autoridades locales y los responsables de la excavación han destacado la importancia de proteger el patrimonio subterráneo de la región, al tiempo que la fábrica de pasta mantiene su actividad.

Sin duda tomos somos fans de algún artista del cual seguimos su carrera, vamos a sus conciertos y estamos al pendiente de su vida; sin embargo, cuando este gusto va más allá, esto puede afectar incluso las habilidades cognitivas.

Así lo demostró una investigación realizada con mil 763 adultos publicada en BMC Psychology encontró una asociación directa entre la obsesión por los famosos y un peor desempeño en pruebas cognitivas.

Si bien un resultado así no prueba causalidad entre un hecho y el otro, los expertos a cargo del estudio señalan que sí abre la discusión sobre si la atención dedicada a seguir la vida de celebridades podría interferir con habilidades como la concentración y el procesamiento mental.

El estudio fue realizado por investigadores de Hungría y evaluó a los participantes con dos pruebas concretas: un examen de vocabulario de 30 palabras y una prueba de sustitución de símbolos por dígitos. Después, los comparó con una escala diseñada para medir el grado de fascinación por figuras públicas.

La publicación explicó que quienes obtuvieron los puntajes más altos en la llamada “escala de actitud hacia las celebridades” también registraron resultados más bajos en ambas pruebas de capacidad cognitiva.

El hallazgo se resume en una frase de los investigadores: “Existe una asociación directa entre la adoración a las celebridades y un peor desempeño en pruebas cognitivas”.

El estudio midió interés por celebridades con preguntas de sí o no

El cuestionario usado por los autores pedía responder solo “sí” o “no” a una serie de afirmaciones sobre el vínculo emocional con una celebridad favorita.

Entre ellas figuraban expresiones como sentir una necesidad frecuente de conocer los hábitos personales del famoso, obsesionarse con detalles de su vida o incluso considerar hacer algo ilegal si esa persona se lo pidiera como favor.

Ese instrumento buscaba establecer cuánto interés o fijación tenía cada participante con personas famosas. A partir de esa medición, los investigadores identificaron que los niveles más altos de apego coincidían con menor rendimiento en las dos evaluaciones cognitivas aplicadas.

Los autores dicen que el estudio no demuestra causa y efecto

Los propios investigadores advirtieron que su trabajo no permite afirmar si la obsesión por la cultura de las celebridades causa una menor capacidad cognitiva o si ocurre al revés.

Es decir, el estudio detecta una relación entre ambos elementos, pero no determina cuál de los dos aparece primero.

El equipo planteó que estudios futuros tendrían que buscar más respaldo para la idea de que el esfuerzo mental invertido en mantener esa absorción por una celebridad favorita podría interferir con tareas que exigen atención y otras habilidades cognitivas.

También señaló que, aunque su investigación no demuestra que desarrollar una obsesión intensa haga que una persona obtenga peores resultados, sí sugiere que convendría vigilar con cuidado ese tipo de sentimientos.

El estudio se basó en una muestra de 1,763 personas adultas y utilizó dos herramientas de medición cognitiva junto con una escala específica sobre admiración hacia celebridades, con preguntas que iban desde el interés por hábitos personales hasta conductas extremas ligadas a esa fascinación.

Lo que comenzó como la simple curiosidad de un estudiante de primaria sobre sus mariposas domésticas se ha convertido en un asombroso descubrimiento científico que desafía los límites de la memoria biológica. Jo Nagai, un niño de 10 años de Kobe, Japón, ha liderado un experimento pionero que sugiere que los recuerdos en las mariposas no solo sobreviven a la metamorfosis, sino que también pueden heredarse a través de las generaciones.

Su travesía comenzó cuando cursaba apenas el segundo grado de primaria y criaba mariposas de cola de golondrina de manera doméstica. Al liberarlas en la naturaleza, el niño notó un patrón peculiar: las mariposas a menudo se demoraban y a veces volaban de regreso hacia él. Esto le hizo preguntarse si las orugas conservaban sus recuerdos individuales tras pasar por el drástico proceso de metamorfosis. Dispuesto a buscar respuestas, Nagai se puso en contacto con la entomóloga de la Universidad de Georgetown, la Dra. Martha Weiss, quien ha dedicado gran parte de su carrera a estudiar el comportamiento y la memoria de los insectos.

“Quiero demostrar que es posible”

Nagai se sintió intrigado por un estudio que la Dra. Weiss publicó en 2008, el cual demostraba que las polillas adultas conservaban recuerdos de su etapa larval. En una carta manuscrita de cuatro páginas, el niño se presentó con gran entusiasmo: “Hola. Gusto en conocerla. Mi nombre es Jo Nagai. Soy de Japón. Vivo en Kobe, Japón. Estoy en segundo grado en la Escuela Primaria Ibuki. ¡¡Cuando encontré su investigación en internet, me alegré mucho!!”, recuerda en el podcast de Signal Hill.

Este primer contacto, como subraya la Universidad de Georgetown, dio inicio a una estrecha correspondencia de varios años entre los dos investigadores. A través del intercambio de cartas, planificaron, ejecutaron y revisaron detalladamente las investigaciones del menor sobre la memoria de las mariposas y la transmisión de conocimientos a lo largo de múltiples generaciones. De hecho, ambos científicos compartieron posteriormente una experiencia transformadora al coincidir en el Congreso Internacional de Entomología para intercambiar sus historias e ideas de investigación.

Al principio, la Dra. Weiss dudó de que un estudiante de primaria pudiera recrear en su casa el experimento de laboratorio que ella y su estudiante de posgrado, Doug Blackiston, habían desarrollado en condiciones de máxima seguridad. De este modo, Weiss le sugirió que hiciera algo más sencillo, como enseñar a las mariposas a aprender colores. Sin embargo, Nagai no se rindió y le respondió en su siguiente carta: “Realmente quiero demostrar que es posible que mis mariposas recuerden lo que aprendieron como oruga. No quiero rendirme ahora. Realmente necesito su ayuda”.

“Santo cielo, es un científico de verdad”

Nagai construyó un laboratorio improvisado en su hogar, estableciendo un grupo de control y un grupo de prueba. Para su experimento, adaptó el método de Weiss: utilizó aceite de lavanda en lugar de acetato de etilo para emitir un olor más suave, y administró descargas minúsculas a las orugas mediante un dispositivo portátil de terapia muscular. Sorprendentemente, tras la metamorfosis, el 80% de las mariposas del grupo de prueba evitó activamente el olor a lavanda, demostrando que retenían la memoria.

Nagai envió sus hallazgos en un documento de 33 páginas a la Dra. Weiss, quien confesó haberse sentido maravillada: “Santo cielo, pensé, es un científico de verdad, y está descubriendo cosas nuevas”. En 2022, el niño presentó su investigación ante científicos de las universidades de Shinshu, Tsukuba y Saga.

Sin embargo, el hallazgo más revolucionario llegó un año después, cuando Nagai se propuso comprobar si estos recuerdos de las orugas podían heredarse, inspirándose en un estudio similar realizado sobre nematodos. Al replicar su metodología, Nagai descubrió que las mariposas no solo retienen recuerdos de sus etapas tempranas individuales, sino que también parecen transmitir estas experiencias aprendidas directamente a su descendencia.

Actualmente, el joven de 10 años y la Dra. Weiss se preparan para presentar formalmente sus hallazgos ante la revista científica Journal of the Lepidopterists’ Society. Tras conocer en persona a Weiss durante un viaje de la profesora a Japón, donde ella le obsequió una lupa atada con una cinta, Nagai reveló que aspira a convertirse en el primer veterinario de insectos del mundo: “Yo puedo curar tanto a orugas como a insectos”, asegura en el podcast.

La oveja Dolly fue el primer mamífero clonado a partir de una célula adulta mediante la técnica de transferencia nuclear de células somáticas. Su nacimiento, anunciado el 5 de julio de 1996 por un grupo de científicos del Instituto Roslin de Escocia, marcó un hito en la biología y la ingeniería genética, al demostrar que era posible crear un animal completo a partir del núcleo de una célula diferenciada.

El proceso consistió en extraer el núcleo de una célula de la glándula mamaria de una oveja adulta y transferirlo a un óvulo al que previamente se le había retirado su propio núcleo. Tras aplicar una descarga eléctrica para fusionar las células y estimular el desarrollo embrionario, el mismo fue implantado en el útero de una oveja nodriza. De 277 intentos, solo uno llegó a término y nació Dolly, una cordera genéticamente idéntica a la donante del núcleo, situación histórica en la ciencia. Este experimento, liderado por Ian Wilmut y Keith Campbell, fue fundamental para demostrar que el ADN de una célula adulta puede reprogramarse y dar lugar a un organismo completo, recogió la Universidad de Utah.

Este hito generó un intenso debate científico y ético, ya que puso sobre la mesa la posibilidad de clonar otros animales e incluso humanos. Su caso llevó a la creación de normativas internacionales, como la Declaración Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos de la UNESCO, que prohíbe la clonación de personas. A nivel científico, el experimento evidenció tanto las posibilidades como las limitaciones de la clonación, ya que el proceso resultó ser ineficiente y asociado a riesgos, como la reprogramación incompleta del ADN y el alto número de embriones fallidos.

Después de su nacimiento, Dolly vivió durante seis años, aproximadamente la mitad de la esperanza de vida normal de una oveja de su raza. Durante ese tiempo, tuvo seis crías, lo que demostró que los mamíferos clonados pueden ser fértiles. Finalmente, fue sacrificada en 2003 debido a una enfermedad pulmonar progresiva y artritis. Su muerte prematura suscitó el debate sobre si la clonación influye en el proceso de envejecimiento, ya que se especuló que sus células, provenientes de una oveja adulta, podrían haber transmitido características de envejecimiento acelerado. Sin embargo, esta relación nunca pudo confirmarse de manera concluyente, indicó National Geographic.

El cuerpo se encuentra disecado en el Museo Nacional de Escocia como testimonio de su papel en la historia de la ciencia. Su legado persiste como punto de partida para investigaciones sobre clonación, células madre y edición genética, así como para el debate sobre los límites éticos de la biotecnología.

Desde el nacimiento de Dolly hasta la actualidad: la historia de la clonación

Desde 1996, la clonación ha experimentado avances científicos significativos y ha abierto nuevos campos de investigación y aplicación. Luego, los esfuerzos científicos se centraron en replicar la técnica en otras especies. A finales de los años 90 y principios de los 2000, se clonaron ratones, vacas, cabras y otros mamíferos, lo que permitió consolidar la transferencia nuclear como un método viable para la clonación de organismos complejos. Además de la clonación reproductiva, surgieron aplicaciones en la modificación genética: en 1997 se creó Polly, una oveja transgénica que producía una proteína terapéutica en su leche, lo que evidenció el potencial de la clonación para la producción de medicamentos, repasó la Universidad de Utah.

En paralelo, la clonación comenzó a utilizarse como herramienta para la conservación de especies en peligro de extinción. A principios de siglo, científicos lograron clonar animales como el gaur y el muflón, y en 2009 intentaron realizarlo por primera vez en un animal extinto, el bucardo, aunque la cría murió poco después de nacer.

Un estudio publicado en Stem Cells International revisa cómo las técnicas de clonación y división embrionaria han evolucionado desde los primeros experimentos hasta la actualidad. El trabajo describe los principales métodos de clonación en mamíferos, como la transferencia nuclear de células somáticas y la gemelación artificial, y destaca sus aplicaciones en investigación médica, reproducción asistida y conservación animal.

Más allá de la reproducción animal, la investigación condujo al desarrollo de células madre embrionarias a partir de la transferencia nuclear. La Universidad de Utah explicó que en 2007 se crearon células madre de primates mediante este método, y en 2013 se logró obtener células madre embrionarias humanas, lo que abrió la puerta a nuevas posibilidades en medicina regenerativa y terapias personalizadas.

El uso de técnicas de clonación se ha expandido a la ganadería y la industria de mascotas. Actualmente, existen empresas en Estados Unidos y China que ofrecen servicios comerciales de clonación de perros, gatos y caballos, aunque este campo sigue siendo costoso y presenta una baja eficiencia. En la ganadería, permite replicar ejemplares con características genéticas sobresalientes, aunque no sustituye a la reproducción tradicional.

Actualmente, no se utiliza como una tecnología de “copiar y pegar” organismos, sino como una herramienta de investigación y apoyo en biotecnología, conservación y medicina, explica Sathana Dushyanthen, especialista en ciencias oncológicas a The Conversation. Aunque la posibilidad de clonar humanos o resucitar especies extintas sigue siendo remota, la experiencia acumulada ha permitido avances en la comprensión de los mecanismos de la vida y en el desarrollo de nuevos enfoques terapéuticos y reproductivos.

Desde tiempos inmemoriales, la humanidad ha dirigido su mirada hacia la Luna, dejando que su luz plateada inspire sueños, preguntas y leyendas.

Hoy, ese vínculo ancestral recibe un nuevo significado: las Naciones Unidas decidieron que cada 20 de julio el mundo celebre el Día Internacional de la Luna, una invitación a recordar el instante en que la humanidad tocó otro mundo y a renovar el asombro por el único satélite natural de la Tierra.

No es solo una fecha en el calendario ni un simple homenaje al pasado. Es un puente entre generaciones, una promesa compartida de explorar y proteger un territorio que, aunque lejano, forma parte de nuestra historia y nuestro futuro. La resolución 76/76 de la ONU convirtió a la Luna en símbolo universal de descubrimiento, cooperación y esperanza ante los misterios que aún aguardan en el cielo.

Las Naciones Unidas celebran el 20 de julio como Día Internacional de la Luna, un reconocimiento al legado del Apolo 11 y al valor científico y simbólico de nuestro satélite, clave en la historia y el futuro de la humanidad.

Las Naciones Unidas instituyeron el Día Internacional de la Luna para que cada 20 de julio el mundo recuerde el aniversario del primer aterrizaje humano en la superficie lunar y el impacto de la exploración lunar en la ciencia, la cooperación y el conocimiento global. La resolución 76/76, adoptada en 2021 bajo el título “Cooperación internacional en la utilización del espacio ultraterrestre con fines pacíficos”, fijó la fecha para que coincida con el histórico alunizaje del Apolo 11, ocurrido en 1969, y para que la Luna sea celebrada como un territorio de descubrimientos.

La declaración de este nuevo día internacional responde a una doble misión: conmemorar el pasado y proyectar el futuro.

Por un lado, rinde homenaje a la gesta del Apolo 11, que demostró que los seres humanos podían llegar a otro cuerpo celeste. Por otro, impulsa la conciencia pública sobre la exploración lunar como motor para la ciencia, la tecnología y la colaboración internacional. La resolución reconoce que la Luna es “un territorio de conocimiento, no solo de conmemoración histórica”, y busca que su exploración sea vista como un esfuerzo colectivo de toda la humanidad.

La Luna siempre despertó la curiosidad de civilizaciones y científicos, que durante siglos la observaron para entender su origen y sus misterios.

Las primeras observaciones telescópicas y, más tarde, la llegada de la era espacial abrieron un nuevo capítulo en la relación entre la humanidad y su único satélite natural. Desde entonces, las misiones robóticas y tripuladas fueron cruciales para descifrar los secretos del sistema Tierra-Luna.

Un símbolo de cooperación internacional y ciencia planetaria

La declaración del Día Internacional de la Luna por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) reconoce el valor de la cooperación internacional en el espacio ultraterrestre desde los primeros años de la era espacial. La familia de la ONU se propuso, desde 1967 con el Tratado sobre los principios que deben regir las actividades de los Estados en la exploración y utilización del espacio ultraterrestre, que la Luna y otros cuerpos celestes fueran patrimonio común, dedicados a fines pacíficos y ajenos a disputas geopolíticas.

La Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de las Naciones Unidas (UNOOSA) coordina hoy la cooperación global para el uso pacífico del espacio y la aplicación de la legislación espacial internacional. UNOOSA mantiene el Registro de Objetos Lanzados al Espacio Ultraterrestre y sirve como secretaría de la Comisión de las Naciones Unidas sobre los Usos Pacíficos del Espacio Ultraterrestre (COPUOS).

La fecha elegida, el 20 de julio, coincide con la jornada en la que, en 1969, Neil Armstrong y Edwin Aldrin caminaron por primera vez sobre la superficie lunar, mientras Michael Collins permanecía en órbita. Armstrong fue el primero en descender y pisar la Luna, pronunciando la frase inmortal: “Es un pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad”. Ese episodio no solo marcó un antes y un después en la historia de la exploración, sino que elevó a la Luna al rango de símbolo universal de lo posible.

El Día Internacional de la Luna tiene como objetivo adicional celebrar los logros de todos los países en la investigación lunar y fomentar la conciencia sobre la importancia de estudiar y utilizar de manera sostenible los recursos lunares. El aniversario no solo recuerda el pasado, sino que subraya el valor de la ciencia y la cooperación en el presente y el futuro.

Este 2026, el 20 de julio encuentra a la Luna en fase creciente, con el 38,9% del disco lunar iluminado y una edad de 6,33 días dentro de su ciclo, según la plataforma The Sky Live.

El cuarto creciente llegará el 21 y la Luna llena el 29 de julio, por lo que quienes miren el cielo verán un satélite que aún no alcanza la mitad de su ciclo, pero que crece cada noche.

Claves científicas y curiosidades de un satélite sin igual

La exploración lunar volvió a cobrar prioridad en la agenda internacional por el valor científico y estratégico que representa. La superficie lunar funciona como un registro de impactos, lo que permite a los científicos calibrar la cronología de cráteres y rocas y afinar los modelos sobre la formación de planetas rocosos.

Además, las regiones polares de la Luna albergan depósitos de hielo de agua en sombras perpetuas, un recurso fundamental para comprender el origen del agua en el sistema solar y para sostener futuras misiones humanas y robóticas.

Las nuevas campañas de exploración buscan también probar tecnologías para energía, hábitats, navegación y minería de regolito en un ambiente cercano pero hostil, antes de dar el salto a Marte. La Luna, por su proximidad y condiciones extremas, permite ensayar soluciones técnicas y logísticas que serán críticas en la expansión de la presencia humana en el espacio.

La hipótesis del gran impacto es la explicación más aceptada sobre el origen de la Luna: un protoplaneta del tamaño de Marte, llamado Theia, colisionó con la Tierra primitiva y del material expulsado se formó el satélite.

El debate actual se centra en cómo fue ese impacto y qué proporción de materiales terminó en la Luna, ya que su composición se parece mucho a la de la Tierra. Resolver ese misterio ayuda a entender la evolución de los planetas rocosos tanto en nuestro sistema como en otros.

La Luna mantiene una rotación sincrónica, lo que significa que tarda lo mismo en girar sobre su eje que en orbitar la Tierra, y por eso siempre muestra la misma cara. Este fenómeno, llamado acoplamiento de marea, obedece a la interacción gravitacional entre ambos cuerpos y afecta, entre otros aspectos, la estabilidad del eje terrestre y las mareas, que regulan ecosistemas y costas.

La Luna no solo es el quinto satélite más grande del sistema solar, con un radio de 1.738 kilómetros, sino que su tamaño y cercanía la vuelven el objeto más brillante del cielo nocturno.

Su relación particular con el Sol permite los eclipses totales, ya que, aunque es 400 veces más pequeña que el Sol, está 400 veces más cerca de la Tierra, logrando cubrirlo casi exactamente en ciertas posiciones.

La superficie lunar está cubierta por regolito, un polvo abrasivo generado por impactos, y presenta sismos conocidos como moonquakes, que pueden durar hasta media hora y se deben a tensiones internas y cambios térmicos.

La Luna también tiene agua, antes considerada exclusiva de los polos, pero hoy se sabe que cantidades variables de hidratación se distribuyen por toda la superficie, liberadas por impactos de meteoroides.

El Día Internacional de la Luna, además de resaltar el valor de los logros pasados, subraya la importancia de expandir el conocimiento sobre el satélite. La misión Apolo 11 cambió para siempre la pregunta central: de “¿podemos llegar?” a “¿qué puede revelar la Luna sobre la Tierra, el sistema solar y la expansión futura de la humanidad?”.

La exploración lunar moderna prioriza tres frentes: reconstruir la historia temprana del sistema Tierra-Luna, buscar agua y otros recursos que faciliten la permanencia humana, y probar tecnologías antes de aplicarlas en destinos más lejanos.

El programa Artemis de la NASA busca volver a llevar astronautas y sostener presencia cerca del polo sur lunar, mientras que otros países y agencias avanzan con misiones robóticas para cartografiar recursos y estudiar el subsuelo.

La Luna influye en la dinámica de nuestro planeta, estabilizando el eje de rotación y modulando las mareas, pero su impacto científico es aún mayor: permite reconstruir la historia temprana de la Tierra, demasiado activa en sus inicios como para conservar huellas de su pasado.

Cada rareza lunar —desde el regolito hasta los sismos y los volátiles atrapados en los polos— es una pista esencial para entender procesos universales.

La ciencia de datos ingresó al Mundial FIFA 2026 con la fuerza de un nuevo factor decisivo. Por primera vez, la información recolectada a través de GPS, radares de percentiles y análisis tácticos dejó de ser exclusiva de cuerpos técnicos y llegó tanto a clubes como a fanáticos y analistas.

En este contexto, Argentina y España alcanzaron la final con caminos diferentes, pero respaldados por un denominador común: la calidad del dominio del juego fue mucho más determinante que la acumulación de esfuerzo físico o la posesión sin profundidad. Así lo demuestra el trabajo de Pablo Tellechea, kinesiólogo y especialista en Big Data e inteligencia artificial aplicada al deporte.

“Los clubes me envían la información del GPS que tienen los jugadores en sus pecheras. Las canchas tienen antenas o se sigue con satélites”, explicó el experto al describir el proceso de recopilación de datos que analizó durante el torneo.

El acceso a la información física y táctica fue inédito: la FIFA puso a disposición de los clubes y del público general reportes y estadísticas de todos los partidos y equipos, en el Mundial con mayor disponibilidad de datos de la historia.

Goles, posesión y xG: las métricas que definieron el Mundial

El análisis estadístico de Tellechea se centró en las métricas que realmente predijeron el éxito en el Mundial. Tanto Argentina como España, los finalistas, compartieron una diferencia de goles esperados (xG) en la cima del campeonato: +1,79 para los dirigidos por Luis de la Fuente y +1,60 para los entrenados por Lionel Scaloni.

El xG, que mide la calidad y cantidad de oportunidades generadas de gol, fue el mejor predictor del avance en el torneo, superando ampliamente la distancia recorrida o la velocidad máxima alcanzada.

“Calculo la distancia que corren. Distancia a alta velocidad. Sprint, aceleraciones, desaceleraciones, velocidades máximas”, detalló el especialista sobre las variables estudiadas, aunque aclaró que ninguna de ellas se relacionó de manera significativa con el éxito.

España llegó a la final liderando en posesión (57,6%), con la defensa más sólida (xGA de 0,35) y un alto número de line breaks, acciones que quiebran la estructura defensiva rival.

Por su parte, Argentina encabeza el ranking de xG generado (100 en percentil), precisión de pase (100), y fue el equipo más productivo con la pelota, apostando por el control y la administración antes que por el dominio físico del rival.

Según los datos analizados, en la fase previa a la final de este domingo en Nueva York, el estudio de los 102 partidos y 204 actuaciones mostró que la correlación entre puntos obtenidos y xG fue la más alta (r = 0,67), mientras que la relación entre métricas físicas y resultados fue muy baja (r de 0,03 a 0,15).

El análisis de la dinámica intra-partido, especialmente en semifinales, reveló que la mayoría de las ocasiones de gol se concentraron en el segundo tiempo: entre el 72% y el 80% de los remates ocurrieron después del minuto 45.

España dividió equitativamente sus intentos y goles entre ambos tiempos, mientras que Argentina concentró el 87% de sus remates y sus goles en el complemento, una muestra de explosividad en la parte final de los partidos. Equipos eliminados como Francia e Inglaterra, que se enfrentaron este sábado por el tercer puesto, también intensificaron sus ataques en el segundo tiempo tras quedar en desventaja, pero no lograron revertir el resultado.

Los suplentes aportaron mayor intensidad física

El impacto de los cambios fue otro aspecto destacado en el análisis de Tellechea. “Entre los semifinalistas, los suplentes de ingreso tardío corrieron proporcionalmente más intenso (mayor HSR%) que los titulares, aunque recorren menos distancia total”, explicó el experto.

En Argentina, la diferencia fue de +3,07 puntos porcentuales en HSR% respecto a los titulares, la mayor brecha detectada, mientras que en España el cambio fue mínimo (+0,07 puntos). Este patrón respalda la estrategia de introducir jugadores frescos para aumentar la intensidad física en el segundo tiempo, justo en la ventana en la que más goles y remates se producen.

La variable de la prórroga también influyó en el camino hacia la final. Argentina requirió tiempo extra en algunos partidos, lo que elevó la distancia recorrida por sus futbolistas y expuso al equipo a mayores riesgos defensivos, como reflejaron los peores registros de xGA en esos encuentros. España evitó el suplementario y gestionó una carga física más predecible.

El trabajo incluye la elaboración de radares de percentiles para la FIFA, útiles para ubicar a cada selección según sus valores en relación al resto de los equipos del torneo. “También elaboro los radares de la FIFA, para saber en qué lugar se encuentran los equipos de acuerdo a su percentil. Análisis de posesión y dominio”, detalló Tellechea.

El análisis temático de semifinales incorporó la división de cuadrantes, identificando patrones de juego y tendencias que ayudaron a clubes y cuerpos técnicos a anticipar comportamientos rivales.

Los futbolistas más destacados

Entre los futbolistas más destacados, la Roja cuenta con Mikel Oyarzabal con 5 goles, Rodri como líder en distancia recorrida y labores defensivas, y Aymeric Laporte como máximo recuperador de balones.

En la Albiceleste, Lionel Messi es el máximo goleador del equipo con 8 tantos, y Cristian Romero sobresale en recuperaciones y acciones defensivas.

La apertura de datos fue una innovación central para la FIFA en esta edición. “Fue el Mundial con mayor disponibilidad de datos para el público. Antes, esa información era secreta, pero la FIFA decidió abrirla”, relató Tellechea.

Al respecto, la casa madre del fútbol planea que para el próximo torneo la información sea interactiva y visible en tiempo real, lo que permitirá a hinchas y técnicos seguir el rendimiento de los equipos desde una perspectiva científica y objetiva desde su celular.

“Tengo admiración por Messi. Todos esperaban que llegara mal físicamente, pero demostró lo contrario. Su resiliencia, cómo se ha enfocado. Es difícil ver en otro deportista el hambre que tiene todavía. He analizado a Messi también con datos de su juego en Barcelona. Y ahora se lo puede comparar con los datos que desprenden de su juego actual”, concluyó Tellechea.

Dos estilos opuestos y la final como prueba definitiva

En la antesala de la gran final, el laboratorio estadístico del Mundial 2026 deja claro que el éxito no depende de correr más, sino de dominar mejor y traducir ese dominio en oportunidades concretas. La ventana crítica para definir partidos está en los primeros 15 a 20 minutos del segundo tiempo, con los suplentes de alta intensidad física como pieza clave.

España simbolizó hasta ahora el control sostenido; Argentina, la administración estratégica del esfuerzo y la máxima explosión en los momentos clave.

El enfrentamiento final de este domingo pondrá a prueba estos modelos: el sistema de solidez prolongada de los europeos frente a la concentración ofensiva y física de los sudamericanos en los tramos decisivos.

La ciencia de datos, lejos de restar emoción, permite entender a los protagonistas con una mirada nueva y enriquecedora.

Argentina sumará en 2027 una estrella nueva en su constelación satelital e historia espacial con el lanzamiento de SABIA-Mar, el Satélite de Aplicaciones Basadas en la Información Ambiental del Mar.

La reciente finalización de su integración y el inicio de los ensayos ambientales anunciados esa semana marcan una etapa decisiva para una misión que representa un salto tecnológico y estratégico en la observación de los mares y la gestión de los recursos naturales argentinos.

El desarrollo de SABIA-Mar, liderado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) bajo la órbita de la Secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología, coloca a Argentina en el selecto grupo de países con capacidad para diseñar, construir y operar satélites de observación ambiental con fines científicos, productivos y de seguridad.

Concebido originalmente para el estudio del mar y las zonas costeras, el satélite incorpora una actualización tecnológica que amplió su alcance, introduciendo nuevas aplicaciones para la vigilancia marítima, la gestión ambiental y el desarrollo económico del país.

La misión se distingue por su carácter colaborativo: INVAP, con base en Bariloche, lidera la construcción e integración del satélite, mientras que VENG aporta capacidades en operaciones, telecomando y recepción de datos. El proyecto también involucra a la Universidad Nacional de La Plata, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), IMER y Ascentio, conformando un ecosistema nacional de ciencia, tecnología e industria.

La ingeniera industrial María Emilia Martini, jefa del proyecto SABIA-Mar, explicó a Infobae: “Estamos concluyendo la etapa de integración y configuración final del satélite, en medio de la campaña ambiental del satélite que es cuando se simulan las condiciones de vibración, radiofrecuencia y vacío que va a sufrir el satélite durante el lanzamiento y de esta manera, comprobar que todo el diseño efectuado está acorde a la funcionalidad del satélite. Esto nos permite estar seguros de tener otra misión espacial exitosa y realizar todos los ajustes necesarios antes de mandarlo al espacio”.

Un satélite de nueva generación con innovación nacional

El proceso de integración y los ensayos previos al lanzamiento representan uno de los momentos más sensibles y complejos de cualquier misión espacial.

Martini, con más de una década de experiencia en INVAP, describió la etapa actual como “la más entretenida y vertiginosa”. No obstante, aclara: “También bastante crítica, porque se concluye el trabajo de muchísimas personas. Somos un equipo multidisciplinario. Trabajamos día a día con CONAE y la empresa VENG para tener otra misión argentina exitosa”.

El satélite se encuentra en la fase final de pruebas ambientales, proceso donde se simulan las condiciones extremas que enfrentará durante el lanzamiento y la operación en el espacio.

“Es importante la coordinación de cada equipo que trabaja en INVAP en las distintas especialidades, como el equipo térmico, de software, o en el ensayo de termovacío. Este último, por ejemplo, dura 24 días de 24 horas cada uno de monitoreo constante, por lo que se necesitan cubrir todos los turnos con varios especialistas siempre a disposición de las mediciones que indique el ensayo al satélite”, remarcó Martini.

Uno de los avances más destacados de SABIA-Mar reside en la actualización de su computadora central, equipada con el software más avanzado diseñado y ensamblado hasta ahora en un satélite argentino.

“Una de las novedades con las que cuenta este nuevo satélite es su computadora, actualizada con el último software. Es la más compleja ensamblada en un satélite argentino hasta ahora. El aparato contará también con nuevas cámaras multiespectrales diseñadas y testeadas en INVAP, que nos permitirán ver el color del mar, su fitoplancton y hasta las luces de los pesqueros en el Mar Argentino. La clave es que esto brindará una ventaja decisiva para monitorear el mar sin ser detectados. Además, se incorpora un concepto de ciberseguridad para proteger los activos espaciales. Se va a encriptar los canales de comando del satélite”, indicó la especialista.

El satélite incorpora una carga útil de última generación, que le permitirá medir el color del mar y estimar variables como la concentración de clorofila-a, asociada con la presencia de fitoplancton y la productividad primaria.

Además de producir información científica relevante, la misión fue diseñada para brindar servicios estratégicos en la vigilancia de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) argentina y la protección de los recursos naturales.

Darío Genua, secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología, destacó: “Argentina vuelve a realizar una nueva misión espacial con SABIA-Mar. Impulsamos una actualización tecnológica que amplió las capacidades del satélite para que pueda brindar servicios estratégicos destinados a fortalecer la seguridad y potenciar la producción”.

Inteligencia satelital para la gestión ambiental y productiva

SABIA-Mar aportará información para la localización de embarcaciones, identificando tanto buques colaborativos como no cooperativos, incluidos aquellos que operan sin transmitir señal AIS. Esta capacidad resulta clave para la vigilancia y el control de la pesca ilegal, fenómeno que afecta fuertemente al Atlántico Sur y al patrimonio económico del país.

Según destacó Martini, la misión incorpora tecnología de monitoreo nocturno mediante una cámara de alta sensibilidad, capaz de detectar luces en el mar bajo condiciones de oscuridad absoluta. Esta herramienta permitirá identificar patrones de actividad pesquera y fortalecer la vigilancia de los espacios marítimos. El satélite también generará información valiosa para la gestión de los recursos pesqueros, la acuicultura, el apoyo a la navegación y la toma de decisiones en el sector productivo.

En el plano ambiental, SABIA-Mar sumará datos sobre la calidad del agua en costas, estuarios y cuerpos de agua interiores. “Permitirá la detección temprana de floraciones algales nocivas, conocidas como marea roja, y contribuirá al monitoreo de ecosistemas marinos, costeros y terrestres, apoyando investigaciones sobre biodiversidad, ciclo del carbono y productividad primaria”, precisó Martini.

La misión incluye la integración del receptor AGR-T (Austral GNSS Receiver Technological), una pieza desarrollada por la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP). Por primera vez, un satélite argentino contará con un receptor de posicionamiento global nacional, lo que permite determinar con precisión la posición y velocidad del satélite en órbita, fortaleciendo la autonomía tecnológica del país.

La seguridad también fue priorizada: SABIA-Mar incorpora mecanismos de encriptación y autenticación en el canal de comandos para proteger el software de vuelo y la operación del satélite frente a amenazas cibernéticas.

Martini explicó que el éxito de la misión depende de la coordinación de múltiples especialidades y del monitoreo constante en ensayos como el termovacío, que demanda la atención continua de expertos durante periodos prolongados.

“Este último por ejemplo dura 24 días de 24 horas cada uno de monitoreo constante, por lo que se necesitan cubrir todos los turnos con varios especialistas siempre a disposición de las mediciones que indique el ensayo al satélite”, describió.

Los datos obtenidos por los sensores ópticos de SABIA-Mar y fuentes complementarias podrán integrarse en tierra mediante herramientas avanzadas de procesamiento e inteligencia artificial, generando productos que combinen variables ambientales con modelos de comportamiento de flotas pesqueras. Esta capacidad potenciará la gestión sostenible de los recursos marinos y la economía azul argentina.

La misión también proveerá información fundamental para la ciencia, contribuyendo al desarrollo de investigaciones sobre el océano, las costas y los ecosistemas acuáticos. SABIA-Mar permitirá sostener series de datos de largo plazo, clave para el estudio de la productividad primaria, la biodiversidad y la dinámica de las aguas costeras.

El satélite ofrecerá una revisita de dos días tanto en el escenario regional —sobre las costas nacionales— como global, alcanzando una resolución espacial de 200 metros y 800 metros respectivamente. Esto permitirá generar información continua y de alto valor para la gestión ambiental y la producción.

La construcción y diseño de SABIA-Mar fue acompañada por rigurosos procesos de revisión y validación. “Se ha finalizado la Revisión Crítica del Diseño del satélite en abril del 2018 y en mayo del mismo año realizó la Revisión Crítica de Diseño del Segmento Terreno. En el año 2022 se realizó la Revisión Crítica de Diseño de la Misión (SABIA-Mar Mission CDR), un análisis técnico multidisciplinar para consolidar el diseño y verificar que se pueda cumplir con los requisitos establecidos para la misión”, indicó Martini.

Con SABIA-Mar, Argentina consolida su posición como referente latinoamericano en tecnología espacial, ampliando las capacidades nacionales en ingeniería satelital, sistemas ópticos, electrónica, software, navegación, control y desarrollo de aplicaciones. La misión representa una herramienta estratégica para expandir la información satelital sobre el Mar Argentino y fortalecer la economía azul, en un contexto donde la protección de los recursos y la seguridad marítima son cada vez más relevantes.

El lanzamiento de SABIA-Mar está previsto para el primer semestre de 2027. La etapa actual de ensayos y validaciones permitirá ajustar los últimos detalles antes de que el satélite se traslade al sitio de lanzamiento y se sume, desde la órbita, a la defensa y el conocimiento de los recursos argentinos.

En el Gobierno confirman que en los próximos días se hará oficial la salida del secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología, Darío Genua. El cambio se produce a raíz de la llegada de Diego Santilli a la Jefatura de Gabinete, ya que tiene esa área bajo su órbita y quiere colocar a hombres propios en un sector que no suele ser abarcado en las notas periodísticas diarias, pero que tiene una alta gravitación en materia de poder político y de estrategia nacional.

Al menos tres fuentes gubernamentales confirmaron a Infobae la salida de Genua, algo que ya se venía rumiando desde hace días luego de que el Boletín Oficial plasmara cambios en la estructura de la Jefatura de Gabinete. Estas modificaciones habían supuesto la transferencia de áreas clave que antes estaban bajo la órbita de Ciencia y Tecnología hacia la Vicejefatura de Gabinete del Interior (liderado por Gustavo Coria, mano derecha de “el Colo”, quien tendrá la responsabilidad última de ARSAT y el Correo Argentino) y al control directo de Santilli (para el caso de ENACOM).

Genua es alguien que había tenido experiencia en la gestión pública al trabajar en el Municipio de Pilar junto a Federico Achaval y que por ese vínculo había sido recomendado por el consultor Rodrigo Lugones a Santiago Caputo una vez que Nicolás Posse fue desplazado de la Jefatura de Gabinete y todas las áreas estratégicas se estaban remodelando. Así, Genua había logrado transitar las gestiones de Francos y la de Adorni, que pese a la interna entre el caputismo y el sector de Karina Milei, decidió mantenerlo en un gesto de buena voluntad.

No volvió a pasar lo mismo en esta ocasión. Santilli está estructurando una Jefatura de Gabinete con su propia impronta y eso requirió pedirle la renuncia a Genua, algo que todavía no ocurrió, según pudo saber Infobae, pero que ante la trascendencia de esta información el mismo secretario sabe que deberá hacerlo.

Nadie en el Gobierno niega que esto no haya contentado al más ferviente sector del karinismo, quien hace tiempo busca que el caputismo deje de tener injerencia en esa Secretaría.

Solo para mencionar alguna de las esferas que tiene, la cartera posee control de la compañía Vehículo Espacial de Nueva Generación (VENG) y de organismos como la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación (ANPIDTI), el Banco Nacional de Datos Genéticos (BNDG), el Centro Nacional de Ciberseguridad (CNC), la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y el CONICET -el organismo con más dotación pública de toda la Administración Pública Nacional, con 25.805 personas, según el último recuento hecho por el INDEC.

Pero Santilli buscará que esa área tenga la impronta que él mismo pueda llegar a dar. Todavía no hay un reemplazo definido, pero también se tomó la determinación de producir un recambio en la cúpula de ARSAT, que antes la tenía Genua y que ahora está en control del vicejefe de Gabinete, Gustavo Coria.

Se espera que en ambos casos sean personas cercanas a “El Colo” o que, cuanto menos, sean neutrales en términos de la interna que hay en el Gobierno.

En ese sentido, el funcionario llegó a la gestión libertaria a finales del año pasado con un perfil bajo que le impedía tener proyección política pero que, por el contrario, le permitió ganarse la confianza del sector de la secretaría general de la Presidencia, Karina Milei. Poco a poco, esa sociedad comenzó a consolidarse y ahora ha venido con recompensas en términos de ganancia de poder, aunque siempre y cuando reporte al sector de la hermana presidencial.

Hasta el momento no se prevén nuevos cambios en las secretarías que dependen de la Jefatura de Gabinete. Pero cabe recordar que ya se hicieron algunos cambios de la estructura que viene heredada de la etapa de Adorni.

Hace días se conoció la salida del secretario de Coordinación Legal y Administrativa, Federico Sicilia, y su reemplazo por Mariana Vello. Esto implicó el desplazamiento de la pluma legal que tenía Adorni desde que había comenzado a tener puestos jerárquicos. “Fue lógico”, afirman en Rosada.

Hay pocas personas que seguirán en sus cargos luego de la salida del otrora vocero presidencial. Una de ellas es el secretario de Ejecutiva, Ian Vignale. Como parte de esa herencia también está el Vicejefe de Gabinete, Ignacio “Nacho” Devitt, que se consolidó puertas adentro del Gobierno como uno de los “controllers” de la gestión y que tiene el aval directo tanto de Karina como de los primos Martín Menem y Eduardo “Lule” Menem. Incluso, el cambio de Genua también fue consensuado entre Santilli y el mismo Devitt.

El único que logró atravesar todas las administraciones que hubo en el ministerio de coordinación fue el inoxidable Daniel Scioli, a cargo de Turismo y Ambiente. Esa cartera no tendrá recambios.

En lo profundo de los bosques del Congo, un rugido inesperado sorprendió a científicos y habitantes locales. No era el de un león ni el de un gorila, sino el de un mono desconocido para la ciencia. Tras años de expediciones, estudios y análisis, expertos confirmaron el hallazgo de una nueva especie de primate africano con labios anaranjados, un descubrimiento que reescribe parte de la historia natural del continente.

El Likweli, nombre científico Colobus congoensis, fue identificado en el Parque Nacional Lomami, en la República Democrática del Congo. Su aspecto no pasa desapercibido: pelaje negro, labios de un tono entre naranja y rosáceo, pómulos grises y una mancha blanca ubicada bajo la cola. Esta combinación de rasgos faciales llevó a algunos investigadores a describirlo como un animal “con máscara”.

Pero lo que realmente distingue a este mono no solo es su apariencia. “El likweli emite un rugido potente, parecido al croar de una rana, acompañado de resoplidos que ningún otro colobo africano produce”, relataron los investigadores. Es decir, no solo se diferencia por su aspecto físico, sino también por su vocalización única.

Las comunidades locales habían bautizado a este animal como Likweli mucho antes de su reconocimiento oficial. Para los habitantes de la zona, su presencia no era novedad. Sin embargo, la ciencia necesitó más de una década para confirmar que se trataba de una especie distinta, ya que los primeros registros, obtenidos en 2008, consistían en fotografías poco nítidas.

Fue recién en 2018 cuando un nuevo avistamiento, acompañado de muestras genéticas y observaciones de comportamiento, permitió a los equipos de investigación iniciar un análisis exhaustivo. “Los análisis genéticos y morfológicos demostraron que el likweli se separó evolutivamente de su pariente más cercano hace entre 3,4 y 5,7 millones de años. Desde entonces, evolucionó de manera independiente”, detalló Kate Detwiler, bióloga de la Florida Atlantic University.

Un territorio reducido y un futuro en riesgo

El likweli habita una franja de selva tropical de unos 1.700 kilómetros cuadrados entre los ríos Lomami y Lilo, una superficie que representa apenas una pequeña porción del bosque congoleño. En este territorio, los científicos documentaron solo 114 avistamientos entre 2018 y 2022, un dato que permite dimensionar su vulnerabilidad.

La destrucción del hábitat y la caza se citan como las principales amenazas para la especie. Por eso, el grupo internacional de autores recomienda incluir al likweli como especie “en peligro” en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

“Su área de distribución es tan pequeña que cualquier intervención humana puede tener consecuencias devastadoras”, advirtió John Hart, investigador de la Fundación Lukuru para la Investigación de la Vida Silvestre.

Una rareza evolutiva en África

El descubla zoología africana. Esta nueva especie es la quinta identificada en el continente en los últimos 75 años, según la publicación científica PLOS One. Además, el likweli carece de pulgar, al igual que otros colobos, lo que lo diferencia de muchos primates.

Es decir, pertenece a un grupo de monos adaptados a la vida en las copas de los árboles, donde la habilidad para moverse rápidamente es más útil que la capacidad de asir objetos. En otras palabras: su evolución fue moldeada por las exigencias del dosel selvático.

La región donde vive el likweli ya había sido protagonista de otros descubrimientos notables. En 2012, el mismo Parque Nacional Lomami fue escenario de la identificación del lesula (Cercopithecus lomamiensis), otro mono desconocido para la ciencia hasta entonces.

Para los expertos, la aparición de una especie como el likweli es una llamada de atención. “El hallazgo demuestra la enorme biodiversidad del Congo y la necesidad de reforzar la protección de estos bosques”, explicó Kate Detwiler. La cuenca del Congo, uno de los últimos grandes refugios de vida silvestre en África, sigue sorprendiendo a la comunidad científica con animales que permanecen invisibles para el mundo exterior.

“La cuenca central del Congo sigue redefiniendo nuestra comprensión de la evolución y la conservación de los primates”, concluyó John Hart.

El likweli, con su rostro enmascarado y su rugido peculiar, es prueba de que la naturaleza aún guarda secretos en los lugares menos pensados.

No estamos asistiendo a una nueva revolución tecnológica. Estamos ingresando en una nueva civilización.

Cada día aparecen noticias sobre inteligencia artificial, computación cuántica, biotecnología, robótica o automatización. Muchos las interpretan como innovaciones extraordinarias, pero esa mirada resulta insuficiente. Lo que está cambiando no son solamente las herramientas: está cambiando la forma de producir, de ejercer el poder, de organizar los Estados y, en definitiva, de vivir.

La historia registra pocas transformaciones comparables. La revolución agrícola dio origen a las primeras grandes sociedades organizadas. La revolución industrial modificó el trabajo, la economía y la política mundial. Hoy, la convergencia de tecnologías disruptivas está redefiniendo simultáneamente la educación, la ciencia, la defensa, la economía y las relaciones internacionales. Por eso no vivimos una época de cambios: vivimos un verdadero cambio de época.

Toda transición civilizatoria genera incertidumbre. Las instituciones heredadas comienzan a perder eficacia antes de que las nuevas alcancen su madurez. En ese intervalo aparecen tensiones, conflictos y resistencias. Interpretar este proceso con categorías del pasado conduce inevitablemente a errores estratégicos. La primera responsabilidad del liderazgo consiste, precisamente, en comprender el mundo que está naciendo antes de que sus consecuencias obliguen a reaccionar.

También conviene distinguir dos conceptos que suelen confundirse. La civilización es el conjunto de capacidades científicas, tecnológicas, económicas e institucionales que sostienen a una sociedad. La cultura, en cambio, expresa su identidad, sus valores, sus tradiciones y sus creencias. Adaptarse a una nueva civilización no implica renunciar a la identidad nacional. Por el contrario, cuanto más acelerado es el cambio, más importante resulta preservar aquello que otorga cohesión y sentido a una comunidad.

El poder también está cambiando de naturaleza. Durante siglos se midió por el territorio, la población, los recursos naturales o la capacidad industrial. Todos esos factores siguen siendo importantes, pero ya no son suficientes. El verdadero activo estratégico del siglo XXI será la capacidad para generar conocimiento, innovar, educar y transformar la ciencia en desarrollo económico y poder nacional.

La inteligencia artificial es el ejemplo más visible de esta transformación. Ya modifica la medicina, la industria, la logística, las finanzas, la educación y la defensa. Los conflictos recientes demuestran que quien domine estas tecnologías dispondrá de ventajas crecientes en productividad, seguridad y competitividad. Ignorar esta realidad sería tan grave como haber despreciado la máquina de vapor en el siglo XIX o la electricidad en el XX.

La Argentina llega a este desafío después de décadas de deterioro institucional, retroceso educativo, inestabilidad económica y fragmentación política. Ese es nuestro punto de partida, pero no tiene por qué ser nuestro destino. Precisamente porque el orden mundial está cambiando, se abre una oportunidad para reconstruir un proyecto nacional basado en el conocimiento, la innovación, la calidad institucional y el desarrollo.

Ello exige una visión estratégica que trascienda los gobiernos. Educación de excelencia, ciencia vinculada con la producción, estabilidad macroeconómica, instituciones confiables, infraestructura moderna y políticas de Estado sostenidas en el tiempo constituyen las condiciones indispensables para integrarse con éxito a la nueva Civilización del Conocimiento.

Las naciones que liderarán el siglo XXI no serán necesariamente las que reaccionen mejor frente a las crisis. Serán aquellas capaces de comprender antes que las demás hacia dónde se dirige la historia. Gobernar dejará de ser solamente administrar el presente. Será, sobre todo, conducir el futuro.

El mundo ya cambió. La verdadera pregunta no es si esa transformación llegará a la Argentina, sino si la Argentina llegará a tiempo para convertirse en protagonista de esa nueva civilización. La historia ofrece pocas oportunidades de reposicionamiento estratégico. Esta puede ser una de ellas. Dependerá de nuestra capacidad para comprender el cambio y actuar en consecuencia.

La exploración de exoplanetas acaba de alcanzar un hito que transforma la búsqueda de vida más allá del sistema solar.

Un grupo internacional de científicos confirmó la existencia de una atmósfera alrededor de un planeta rocoso, LHS 1140b, que se encuentra en la zona habitable de su estrella y a solo 49 años luz de la Tierra.

Este resultado representa la primera vez que se detecta de manera inequívoca una atmósfera en un planeta de características similares a la Tierra y ubicado en una región donde podría existir agua líquida, la condición indispensable para la vida tal como la conocemos.

El descubrimiento, publicado en la revista Science y liderado por el doctor en astronomía Collin Cherubim, quien hasta hace poco trabajaba en la Universidad de Harvard, fue recibido con entusiasmo por la comunidad científica.

El equipo estudió a LHS 1140b, un planeta rocoso cuya masa es 5,6 veces mayor que la de la Tierra y cuyo radio supera en un 70 % al terrestre. El planeta orbita a una estrella enana roja en la constelación de Cetus, completando una vuelta en solo 24,7 días. Aunque la estrella es más pequeña y menos luminosa que el Sol, emite una fracción importante de su energía en forma de radiación ionizante.

La importancia del hallazgo radica en que, hasta este momento, solo se habían confirmado atmósferas en exoplanetas gigantes gaseosos o en subneptunos. Había existido evidencia indirecta de atmósferas en planetas rocosos, pero siempre fuera de la zona habitable o sin certeza suficiente.

“Esta es la primera atmósfera confirmada mediante observaciones en un planeta rocoso en la zona habitable fuera de nuestro sistema solar”, afirmó Cherubim. La novedad reside también en que “estos hallazgos representan la primera identificación directa de una especie atmosférica en un exoplaneta rocoso, ya sea que se encuentre en una zona habitable o no”.

Una atmósfera con señales variables y composición inesperada

La detección de la atmósfera de LHS 1140b fue posible gracias al uso de espectroscopía infrarroja, que permitió observar el planeta mientras transitaba frente a su estrella. El equipo utilizó el espectrógrafo instalado en el telescopio Magellan Clay del Observatorio Las Campanas en Chile para analizar la luz que atravesaba la atmósfera del planeta.

El análisis de los datos de 2024 reveló la presencia de helio escapando hacia el espacio, una señal que los científicos interpretaron como evidencia de una atmósfera superior dominada por helio y pobre en hidrógeno.

“Las observaciones de exoplanetas gigantes gaseosos altamente irradiados han mostrado la fuga de helio de sus atmósferas. Existe evidencia limitada de atmósferas en exoplanetas rocosos, quizás porque ya han escapado”, explicaron los investigadores.

En el caso de LHS 1140b, “presentamos observaciones espectroscópicas en el infrarrojo cercano de LHS 1140b, un exoplaneta rocoso que orbita en la zona habitable de una estrella cercana de baja masa. Los espectros de tránsito muestran absorción por helio que escapa de la atmósfera del planeta. Se detecta absorción de helio en 2024, pero no en 2025, lo que indica una fuga atmosférica variable en el tiempo”, detallaron.

Cherubim subrayó la trascendencia del resultado: “Este es un descubrimiento realmente emocionante porque creo que sitúa a LHS 1140b a la vanguardia como el mejor, más prometedor y fascinante laboratorio para estudiar la astrobiología y la habitabilidad fuera de nuestro sistema solar”.

El planeta, descubierto en 2017, reúne condiciones que lo convierten en un candidato privilegiado: su composición es mayormente rocosa, la temperatura superficial permite la presencia de agua líquida y la atmósfera detectada podría impedir que el agua se evapore, al tiempo que protege la superficie de la radiación estelar dañina. “Así que es un lugar realmente emocionante para seguir buscando, especialmente para buscar señales de vida”, sostuvo Cherubim.

Las observaciones de 2025 no mostraron helio en la atmósfera, lo que llevó al equipo a revisar los datos y descartar posibles errores de interpretación. “Hemos descartado con total seguridad todos los falsos positivos que pudimos haber imaginado”, afirmó Cherubim. Los científicos interpretan esta variabilidad como indicio de una atmósfera con capas diferenciadas: una superior, rica en helio y empobrecida en hidrógeno, y capas inferiores donde quedarían atrapadas otras especies químicas, incluida el agua.

El método empleado para la detección, la espectroscopía de tránsito, aprovecha la interacción de la luz de la estrella con la atmósfera planetaria. Así, cuando el planeta cruza por delante de su estrella, parte de la luz estelar atraviesa su atmósfera y permite identificar los elementos presentes a través de las huellas que dejan en el espectro.

“El helio fue una prueba clara de la existencia de una atmósfera en un exoplaneta situado en la zona habitable. Fue absolutamente emocionante ver los espectros de tránsito y darme cuenta poco a poco de las implicaciones de lo que estábamos observando», relató Shreyas Vissapragada, del Observatorio Carnegie en California.

Implicancias para la astrobiología y la evolución planetaria

La confirmación de una atmósfera en LHS 1140b marca un punto de inflexión en la astrobiología. El planeta se encuentra en una órbita que le permite recibir el 42 % de la radiación estelar que llega a la Tierra, lo que mantiene su temperatura en el rango adecuado para la existencia de agua líquida. A pesar de que todavía no se sabe si posee una superficie sólida semejante a la terrestre, los modelos sugieren que podría ser un mundo intermedio entre un planeta oceánico, con enormes masas de agua, y un gigante helado similar a Urano o Neptuno.

El hecho de que el planeta conserve una atmósfera, pese a la radiación constante de su estrella, sorprendió a los expertos. Jayne Birkby, profesora de astrofísica en la Universidad de Oxford, remarcó la importancia del hallazgo: “Eso convierte el descubrimiento de una atmósfera alrededor de LHS 1140b en un paso crucial para comprender cómo es vivir con una enana roja”.

Las enanas rojas suelen ser muy activas y su radiación tiende a eliminar las atmósferas de los planetas cercanos, por lo que encontrar una atmósfera estable en LHS 1140b desafía las expectativas previas y amplía la lista de posibles planetas habitables.

“Es fascinante que la señal también varíe; esto muestra cómo reacciona la atmósfera del exoplaneta a la alta radiación ultravioleta extrema de su estrella anfitriona, e incluso podría revelarnos cómo esto modifica las condiciones de la superficie del planeta”, añadió Birkby. «Naturalmente, esto nos lleva a preguntarnos si la vida podría prosperar aquí y, de ser así, qué tipo de mecanismos de protección habría tenido que desarrollar».

La doctora Yamila Miguel, del Observatorio de Leiden, destacó que la detección del helio corresponde a la atmósfera superior, no a la región más cercana a la superficie, donde potencialmente podría evolucionar la vida. “Lo que hace que este planeta sea tan interesante es que está perdiendo suficiente atmósfera como para que podamos detectarla desde aquí, lo cual no es fácil para un planeta pequeño y rocoso”, explicó. “Por lo tanto, no creo que estos resultados tengan implicaciones directas para la detección de vida en otros planetas”, opinó.

La comparación con otros planetas del mismo sistema refuerza la singularidad de LHS 1140b. Otro exoplaneta, LHS 1140c, más pequeño y sometido a mayor irradiación, no muestra rastros de atmósfera detectable, lo que sugiere que solo aquellos mundos que conservan ciertos equilibrios pueden mantener las envolturas protectoras necesarias para la habitabilidad.

El astrobiólogo José Antonio Caballero, del Centro de Astrobiología español, celebró el avance: “¡Por fin! Ya era hora de detectar señales de atmósfera en un planeta parecido a la Tierra. La verdad es que LHS 1140 b tenía todas las papeletas para ser el primero, pero los astrónomos lo habían intentado antes muchas veces, aunque sin éxito”. Caballero comparó la hazaña con una histórica remontada deportiva: “Como en el famoso partido España-Malta de 1983, tardamos 15 minutos en marcar el primer gol, pero luego vinieron 11 goles más. Con LHS 1140 b ocurrirá parecido: esta es la primera detección, pero luego vendrán muchas más”.

La interpretación de los datos sugiere que LHS 1140b podría estar a medio camino entre un mundo completamente cubierto de agua y un gigante helado, con una atmósfera multicapas que mantiene atrapadas moléculas volátiles en las capas bajas, cerca de la superficie. La variabilidad observada en la presencia de helio también plantea interrogantes sobre la evolución de las atmósferas en estos planetas y su capacidad para retener los elementos necesarios para la vida.

Con la confirmación de una atmósfera en un planeta rocoso dentro de la zona habitable, los astrónomos cuentan ahora con un laboratorio único para investigar la historia evolutiva de los exoplanetas similares a la Tierra y sus posibilidades de albergar vida. Los próximos estudios buscarán identificar otros componentes atmosféricos, como vapor de agua o moléculas orgánicas, y profundizar en la comprensión de los mecanismos que permiten la conservación de atmósferas bajo condiciones extremas.

El hallazgo de LHS 1140b no solo abre una nueva era en la astrobiología, sino que también invita a replantear las estrategias de búsqueda de vida fuera del sistema solar. Por primera vez, la humanidad observa cómo un planeta rocoso, parecido a la Tierra y situado en la zona habitable de su estrella, mantiene una atmósfera capaz de protegerlo y de permitir las condiciones necesarias para la vida.

El universo amplía sus fronteras y, con ellas, la expectativa de encontrar otros mundos donde la vida sea posible.

Arqueólogos de la Universidad de Rovira i Virgili (URV) de Tarragona y del IPHES-BUSCA han encontrado los restos de dos rinocerontes de más de 200.000 años de antigüedad en la Cova de les Teixoneres, importante yacimiento de Barcelona. El hallazgo, presentado este viernes ante los medios y la comunidad científica, destaca por su extraordinario estado de conservación, pese a su antigüedad.

Se trata de los únicos ejemplares de rinocerontes esteparios (Stephanorhinus hemitoechus) documentados en la península Ibérica y el cuarto de toda Europa. Solo se conocen dos casos encontrados en Alemania y uno en Italia, lo que resalta todavía más la importancia del descubrimiento.

El cómo llegaron dentro de la Cova es un misterio para los arqueólogos. “Hay que tener en cuenta que son animales que podían superar la tonelada y media de peso. Por lo que hemos visto durante la excavación, hay algunos huesos en conexión anatómica, lo que significa que probablemente los cuerpos llegaron mucho antes de empezar a descomponerse”, ha explicado Jordi Rosell, investigador principal del proyecto.

Según Rosell, no parece frecuente que unos rinocerontes se dedicaran a visitar cuevas durante el Paleolítico medio, por lo que es probable que entraran a la cavidad “atraídos por algún tipo de trampa natural, como un charco de agua o una caída involuntaria”. Sin embargo, las investigaciones todavía no han logrado determinarlo con certeza.

Junto con los restos de rinoceronte, los arqueólogos han encontrado algunas herramientas líticas “sin precedentes en este periodo”, ha comentado Ruth Blasco, investigadora Ramón y Cajal en el IPHES-BÚSQUEDA. Este hallazgo podría indicar que algunos neandertales aprovecharon la carne y la piel de estos animales. “Estamos convencidos de que cuando los hayamos limpiado podremos saber si los cadáveres fueron aprovechados por los neandertales o por los carnívoros de la zona, como las hienas, los huesos de las cavernas o los lobos”, ha añadido la investigadora.

Los únicos rinocerontes de la península Ibérica

Se trata de los primeros restos de rinoceronte estepario encontrados en España. Este animal llegó a Europa hace unos 500.000 años y desapareció con la llegada de los fríos intensos del Último Máximo Glacial, hace unos 20.000 años. Hasta ahora, habían podido encontrarse restos de otras especies de rinocerontes, pero nunca se habían encontrado Stephanorhinus hemitoechus en la Península.

“La presencia del rinoceronte estepario en los estratos inferiores nos indica que hubo una sucesión de cambios climáticos entre los 200.000 y los 75.000 años suficientemente acusados ​​como para provocar una sustitución de animales”, ha explicado Florent Rivals, Profesor de Investigación ICREA en el IPHES.

Un poblado neandertal en Barcelona

Al fondo de la cueva, los investigadores también han localizado los restos de un hogar humano de hace unos 40.000 años, asociado “a restos de animales comidos y algunas herramientas”, ha indicado Anna Rufà, investigadora Ramón y Cajal en el IPHES-BÚSQUEDA.

Los utensilios encontrados en este estrato superior son muy similares a los localizados cerca de los rinocerontes, en los estratos inferiores de la cueva. “Significa que esta especie fue capaz de adaptarse a los distintos eventos climáticos de la Prehistoria sin cambiar sustancialmente su tecnología”. Estos restos datan poco antes de la desaparición de los neandertales, hace unos 36.000 años.

“Hace tiempo que estamos buscando indicios que demuestren claramente que los grupos de neandertales de la zona aprovechaban los cadáveres de los huesos muertos durante la hibernación. Las piezas recuperadas este año servirán para aumentarlos y estaremos en condiciones de poder debatir sobre la cacería del hueso de las cavernas durante el Paleolítico medio”, ha valorado Iván Ramírez, investigador de la Universidad de Barcelona.

Recuperar el control y la sensibilidad de la mano después de una lesión grave en la médula espinal es uno de los desafíos más complejos para la medicina actual. La pérdida de movimiento y de sensación en las extremidades superiores limita la independencia y transforma la vida cotidiana de quienes viven con tetraplejia, ya que hasta ahora existieron muy pocas alternativas para restaurar estas capacidades.

Un estudio publicado en Nature Medicine, liderado por el equipo de los Institutos Feinstein para la Investigación Médica de Nueva York, describe por primera vez un sistema llamado “doble bypass neural” que permitió a una persona con parálisis completa volver a mover la mano y recuperar sensaciones de tacto.

La investigación, liderada por Chad Bouton, profesor del Instituto de Medicina Bioelectrónica de los Institutos Feinstein y autor principal del estudio, mostró que los beneficios no solo aparecieron de inmediato, sino que también persistieron aun cuando el dispositivo dejaba de utilizarse.

Cómo la nueva tecnología puede cambiar vidas

Tras un accidente de buceo, Keith Thomas, de 42 años perdió por completo la capacidad de mover y sentir sus brazos y manos debido a una lesión en las cervicales.

El sistema de doble bypass neural conecta directamente el cerebro del paciente con zonas específicas de la médula espinal y del cerebro a través de una interfaz especial.

Esta tecnología traduce las señales del cerebro en movimientos reales de la mano y, al mismo tiempo, utiliza impulsos eléctricos para ayudar a recuperar la capacidad de sentir el tacto. De acuerdo con el estudio, el sistema utiliza inteligencia artificial y algoritmos que “aprenden” con la experiencia, lo que permite controlar la fuerza con la que se agarra un objeto y mejorar la coordinación.

Gracias a esto, el paciente pudo volver a realizar acciones cotidianas como alimentarse solo o manipular objetos frágiles, además de recuperar fuerza en los brazos y sentir nuevamente el contacto en la muñeca y el antebrazo. Varios de estos avances se mantuvieron más de dos meses después de terminar el tratamiento. Los resultados muestran el potencial de combinar una prótesis neurológica con estimulación cerebral y medular para devolver funciones importantes en casos de parálisis severa.

Thomas describió el impacto del tratamiento en su vida diaria: “Pude volver a sentir la mano de mi hermana, acariciar a mi perro y notar el pelo en mi muñeca, experiencias que la lesión me había arrebatado”.

Antes de la intervención, necesitaba ayuda para cualquier tarea cotidiana, pero tras el tratamiento logró acciones tan simples como rascarse la cara o limpiarse los ojos por sí mismo. “La tecnología me devolvió conexión y una parte de mi identidad”, expresó.

Una intervención basada en inteligencia artificial y neurocirugía

El ensayo se realizó bajo un protocolo aprobado por el comité de ética de Northwell Health. El proceso comenzó con la identificación de las zonas del cerebro responsables del movimiento y la sensación de la mano mediante resonancias magnéticas y pruebas de estimulación directa en el quirófano. Los médicos implantaron pequeños electrodos en dos áreas cerebrales clave: la corteza motora primaria (que controla el movimiento) y la corteza somatosensorial (que recibe las sensaciones de la mano).

El estudio se desarrolló en varias etapas. Durante el primer año, el paciente realizó ejercicios físicos junto con estimulación eléctrica de la médula espinal a través de la piel, con el objetivo de medir su fuerza y asegurarse de que cualquier mejora se debía realmente al tratamiento y no a una recuperación natural.

Los resultados iniciales mostraron que este tipo de estimulación, aplicada en puntos específicos de la médula, aumentó notablemente la fuerza en los codos (en algunos momentos hasta un 86% más que antes), lo que le permitió llevar sus manos al rostro. Sin embargo, la técnica por sí sola no consiguió mejorar la fuerza ni la sensibilidad en las manos y los dedos.

La integración completa del sistema permitió interpretar en tiempo real las señales cerebrales asociadas con la intención de abrir o cerrar la mano, gracias a un modelo de inteligencia artificial entrenado con los datos recogidos de los electrodos. Un estimulador especial activó los músculos de la mano, mientras que sensores de presión enviaron señales al cerebro para que el paciente pudiera volver a sentir el tacto.

Así, pudo abrir y cerrar la mano y manejar objetos delicados con ayuda de una ortesis (una especie de férula) hecha a medida. El sistema mantuvo una precisión de interpretación de las señales cerebrales superior al 84%, sin necesidad de ajustes, durante cinco meses seguidos.

Qué posibilidades abre esta tecnología para personas con parálisis

Los autores del estudio consideran que el sistema de doble bypass neural abre posibilidades para restaurar el movimiento y la sensación en personas con parálisis completa de las extremidades superiores. La tecnología permitió al paciente realizar actividades cotidianas como beber de un vaso, alimentarse y sentir el tacto de la mano de un familiar o el pelo de su perro en la muñeca previamente insensible.

Además, la recuperación sensorial en la muñeca se mantuvo durante al menos dos meses tras detener la intervención, lo que sugiere procesos de neuroplasticidad estimulados por la combinación de estimulación espinal y cortical. La adaptación del sistema a una población más amplia requerirá optimizar los parámetros de estimulación, así como individualizar el decodificador neuronal y el sistema de aprendizaje automático.

Los investigadores advierten que la tecnología sigue siendo altamente especializada y necesita personal entrenado para su operación. El documento también apunta la viabilidad de aplicar el enfoque en otras patologías neurológicas como el accidente cerebrovascular, y la posibilidad de simplificar su uso en el entorno doméstico con futuras versiones del sistema.

El estudio concluye que la combinación de una neuroprótesis sensoriomotora, neuromodulación cerebral y medular puede devolver tanto la función motora como la sensibilidad táctil en casos de tetraplejia completa, y que algunos beneficios persisten aun sin la activación continua del dispositivo.

En el corazón del océano Atlántico, científicos revelaron una conexión inesperada entre el interior de la Tierra y uno de los ecosistemas más extraordinarios del planeta.

El descubrimiento de agua sobrecalentada, surgida de una profundidad sin precedentes bajo el macizo de Atlantis, permite entender por primera vez el origen real del fluido que nutre el campo hidrotermal de la Ciudad Perdida, un conjunto de paredes y monolitos descubiertos en el año 2000, que alcanzan los 60 metros de altura y sirven como sitio de ventilación natural oceánica.

Este avance representa un paso decisivo para comprender cómo la energía química, y no la luz solar, puede impulsar la vida en los rincones más remotos del mundo.

El campo hidrotermal de la Ciudad Perdida, célebre por sus chimeneas blancas de carbonato y sus manantiales alcalinos ricos en hidrógeno y metano, siempre fue un enigma para la ciencia. Los organismos que habitan allí no dependen de la fotosíntesis, sino de la energía liberada cuando el agua reacciona con las rocas profundas.

Hasta ahora, una pregunta clave permanecía sin respuesta: cuál era la fuente última del fluido energético que permite la existencia de este ecosistema. Para resolver el misterio, un equipo internacional perforó, durante la Expedición 399 del IODP en 2023, un pozo de 1268 metros bajo el lecho marino, en la zona del macizo de Atlantis, aproximadamente a 800 metros al norte de Lost City.

La profundidad alcanzada por el pozo U1601C no solo permitió extraer muestras inéditas de peridotitas del manto, sino que, tras detener la perforación, los investigadores lograron recolectar agua en diferentes niveles.

El análisis químico de las muestras fue contundente: el agua más profunda presentaba una mezcla en la que hasta el 80 % correspondía a agua de formación nativa, rica en componentes químicos formados a temperaturas superiores a los 300 °C (572 °F). Esta composición resultó casi idéntica a la del fluido que emerge por las chimeneas de Lost City, confirmando que el combustible del sistema proviene de fuentes subterráneas sobrecalentadas.

Un laboratorio natural de procesos extremos

El avance de la perforación y el posterior análisis de las aguas profundas permitieron observar cómo el agua de mar penetra a gran profundidad en la corteza oceánica, reacciona con las rocas del manto y se transforma en un fluido químicamente activo.

La composición de este fluido ofrece pistas únicas: bajos niveles de magnesio, altos valores de calcio, y abundancia de elementos como litio, rubidio, cesio y estroncio. Estos indicadores son característicos de una intensa interacción agua-roca en entornos dominados por gabros y peridotitas, materiales que forman parte del manto terrestre y que rara vez se estudian de forma directa.

A partir de los primeros 465 metros del pozo, el agua encontrada fue una mezcla de agua de mar y agua dulce utilizada en la operación. A mayor profundidad, la proporción de agua genuina de formación aumentó de manera clara.

Los investigadores subrayan que la química del fluido, con casi todo el magnesio eliminado y grandes cantidades de calcio incorporadas, solo puede explicarse por un contacto prolongado con rocas calientes. Las reacciones que ocurrieron en ese entorno requieren temperaturas elevadas, como las detectadas en el pozo, y demuestran que el proceso no es superficial ni casual.

El estudio también mostró que el agua profunda absorbió hidrógeno, metano y otros hidrocarburos, elementos que alimentan la vida microbiana en la Ciudad Perdida. La evidencia de estos procesos se reflejó en las altas concentraciones de H₂ y CH₄, así como en la presencia de elementos traza y en la modificación de los isótopos del agua. Los datos obtenidos confirman la existencia de una circulación dinámica: el agua de mar desciende, reacciona a gran profundidad con las rocas del manto, se sobrecalienta y asciende cargada de energía química y nutrientes, listos para sostener la vida en las chimeneas hidrotermales.

“Nuestros resultados proporcionan la primera evidencia directa de la circulación de fluidos profundos y a alta temperatura a través de litologías gabroicas y ultramáficas bajo el macizo de Atlantis”, explicó el equipo científico. Esta afirmación marca un antes y un después en la comprensión de los sistemas hidrotermales: por primera vez se documenta la conexión entre los procesos geológicos profundos y la biología de la superficie marina.

Implicancias para la vida y la exploración planetaria

El hallazgo no solo responde a un enigma terrestre, sino que también plantea nuevas preguntas sobre la vida en el universo. El campo hidrotermal de Lost City se considera uno de los mejores análogos a los posibles entornos habitables en mundos oceánicos cubiertos de hielo, como Encélado o Europa.

La demostración de que el agua enriquecida con hidrógeno puede formarse por reacciones en la corteza profunda sugiere que esta clase de procesos podría operar en otros planetas y lunas, generando energía suficiente para sostener ecosistemas independientes de la luz solar.

El agua de origen profundo, identificada en este estudio, es una mezcla compleja que revela la huella química de las reacciones con gabro y peridotita, dos tipos de roca que forman parte del manto y la corteza inferior. Si bien las muestras iniciales contenían mezclas con agua de mar y agua dulce usadas en la perforación, la proporción de agua genuina aumentó en los niveles más profundos del pozo.

Los investigadores reconocen la importancia de obtener muestras aún más puras para afinar el conocimiento sobre el equilibrio químico, los mecanismos de reacción y la partición entre los diferentes tipos de roca implicados.

El equipo planea regresar al pozo U1601C para realizar muestreos más precisos, empleando dispositivos herméticos que permitan capturar agua de formación sin contaminación y medir parámetros críticos como el pH, las concentraciones de metales traza y los niveles de gases disueltos, particularmente el hidrógeno. La obtención de estos datos permitirá definir de manera rigurosa cómo se liberan y transportan los nutrientes que alimentan la vida microbiana en la Ciudad Perdida, y cómo estos procesos influyen en la alteración geoquímica del entorno.

El análisis de las concentraciones de solutos según la profundidad muestra tendencias reveladoras: las concentraciones disminuyen desde la composición típica del agua de mar en los primeros cientos de metros, para luego aumentar con la profundidad, reflejando la transición hacia agua genuina de formación.

La sección más profunda del pozo estuvo dominada por agua sin magnesio, alterada por la roca, que se descargaba activamente a través de zonas permeables. Las firmas isotópicas y las concentraciones de gases y elementos traza coinciden con una fuente gabroica a temperaturas mayores a 300 °C. Además, los cambios en los isótopos del agua apuntan a una interacción prolongada con el sustrato ultramáfico.

Este descubrimiento tiene otra consecuencia de alcance global: demuestra que la corteza oceánica profunda no es un entorno estático ni aislado, sino un sistema dinámico en el que el agua de mar puede penetrar, transformarse y luego regresar a la superficie cargada de energía y compuestos esenciales.

El circuito, que implica el descenso, el sobrecalentamiento y el ascenso del agua, constituye una suerte de sistema de tuberías natural, invisible, que sostiene la vida en uno de los ambientes más extremos del planeta.

Los autores del estudio, publicado en la revista Geochemistry, Geophysics, Geosystems, advierten que aún existen limitaciones, principalmente por la mezcla inevitable de aguas durante el proceso de perforación. Sin embargo, los resultados actuales ya permiten visualizar cómo los procesos a gran profundidad sustentan la vida en la superficie, y abren la puerta a investigar con mayor precisión la producción y el consumo de materia orgánica, así como el impacto de estas reacciones en los ciclos geoquímicos y en la evolución de la corteza terrestre.

La exploración de la corteza oceánica profunda y fracturada representa una de las últimas grandes fronteras de la ciencia. El hallazgo de un manantial de agua sobrecalentada bajo el macizo de Atlantis no solo confirma el origen del combustible que alimenta la Ciudad Perdida, sino que también redefine la percepción sobre los límites de la vida en la Tierra y su posible aparición en otros mundos.

La energía química, generada en las entrañas del planeta, se revela como un motor oculto y potente para la diversidad biológica, mucho más allá de la luz del Sol.

El Ministerio de Defensa ha restituido a título póstumo el empleo de general a Emilio Herrera Linares, presidente de la República en el exilio y pionero de la aviación española, según recoge el Boletín Oficial del Estado. El reconocimiento llega tras décadas de reivindicaciones por su papel científico, militar y político, y responde a una demanda de reparación institucional frente a la persecución sufrida durante la Guerra Civil y la dictadura franquista.

La trayectoria de Herrera Linares va desde el éxito en la ciencia a su compromiso político en la historia contemporánea de España. Pasó a la historia por diseñar la “escafandra estratonáutica”, considerado el primer traje espacial de la historia. El Gobierno se apoya en el “reconocimiento y reparación personal por la persecución y violencia padecidas por razones políticas, ideológicas o de conciencia durante la Guerra de España y la Dictadura”, para explicar la decisión.

Inicios y pionero de la aviación

Nacido en Granada en 1879, Emilio Herrera Linares se incorporó a la Academia de Ingenieros en 1896, integrando la primera generación de aviadores militares del país. Su trayectoria en la Aviación Militar Española comenzó participando en el desarrollo de las primeras escuelas de aeronáutica y formando parte de un grupo selecto de ingenieros y aviadores que sentaron las bases en España.

Entre sus logros más destacados figura la travesía en globo del canal de la Mancha en 1906, así como el récord de altura en globo en 1908 y el primer vuelo entre Tetuán y Sevilla en 1914, cruzando el Estrecho de Gibraltar en dos horas y media. Reconocido por su labor, Herrera Linares recibió distinciones nacionales e internacionales, entre ellas la de Caballero de la Legión de Honor francesa.

Ocupó cargos de relevancia científica y técnica, como la dirección del Laboratorio Aerodinámico de Cuatro Vientos y la Escuela Superior de Aeronáutica, donde su manual de Aerotecnia se convirtió en referencia para varias generaciones de ingenieros. Fue también miembro de la Real Sociedad Matemática y de la Real Sociedad Geográfica, representando a España en congresos internacionales y consolidando su reputación como pionero en la investigación y enseñanza aeronáutica. La creación de su traje selló su nombre a la historia del sector para siempre.

Exilio, ciencia y reconocimiento póstumo

Durante la Guerra Civil, Herrera Linares se mantuvo leal a la República. Tras la derrota, se exilió en París, donde profundizó su actividad científica y política. Allí patentó innovaciones como su primer prototipo funcional de traje espacial, colaboró con la Office National d’Études et de Recherches Aérospatiales, trabajó en la UNESCO y mantuvo contacto con figuras como Einstein, aunque no pudo concretar proyectos conjuntos por falta de financiación, según la Academia de las Ciencias y las Artes Militares.

En 1951 fue nombrado Ministro de Asuntos Militares del Gobierno republicano en el exilio y, en 1960, presidente del ejecutivo republicano en el exilio, cargo que ocupó hasta su sustitución por Claudio Sánchez Albornoz. Su precaria situación económica en el exilio le llevó a depender de una pensión de la Academia de Ciencias francesa.

Herrera Linares falleció en 1967 en Ginebra, sin regresar a España y está enterrado en el cementerio de Granada. El Gobierno, mediante un Real Decreto publicado el 15 de julio de 2026 y amparado en la Ley de Memoria Democrática y en la declaración de reconocimiento personal de diciembre de 2025, ha restituido su rango militar y su dignidad institucional, como parte de una política de memoria, justicia y reparación.

Los viajes espaciales de larga duración enfrentan desafíos descomunales para la supervivencia humana. La hibernación sintética aparece como la mayor novedad científica que podría modificar radicalmente el futuro de la exploración espacial, según revelaron fuentes de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).

Investigaciones recientes exploraron cómo inducir un estado de reposo profundo que reduzca el metabolismo, limite el daño físico y psicológico, y permita a los astronautas soportar meses de encierro y radiación en su viaje hacia destinos lejanos como Marte.

El concepto de hibernar a humanos, inspirado en la capacidad natural de animales como osos y ardillas, avanza desde el terreno de la ciencia ficción hacia el laboratorio. De acuerdo con la ESA, la posibilidad de que las tripulaciones espaciales entren en una animación suspendida ya es objeto de experimentación y debate entre científicos de todo el mundo. El desafío es doble: replicar las ventajas metabólicas y regenerativas de la hibernación animal y hacerlo de forma segura en personas que nunca evolucionaron para ese proceso.

El principal obstáculo de los viajes espaciales de larga duración reside en la salud y el bienestar de la tripulación. Los efectos negativos de la microgravedad y la radiación, sumados a la escasez de recursos y el confinamiento extremo, ponen en riesgo la vida de los astronautas.

La hibernación, según sostienen expertos de la NASA, podría ofrecer una solución integral: bajar el ritmo metabólico, disminuir el consumo de oxígeno y limitar el daño tisular. Durante ese proceso, los animales dejan de comer, no sienten hambre ni sed y su metabolismo se reduce al mínimo.

“Proteger a los humanos de la radiación en el espacio es un gran desafío. Todavía no hemos encontrado un escudo eficaz. Podría transformar por completo el futuro de los viajes espaciales”, explicó Christiane Hahn, responsable de investigación en biología espacial de la ESA.

El modelo animal y sus misterios

El modelo a seguir está en la naturaleza. Las ardillas terrestres de trece líneas y los osos muestran una capacidad asombrosa para sobrevivir meses sin alimento ni agua.

“Estos animales son como nosotros durante el verano, pero en invierno se transforman por completo. Su ritmo cardíaco se reduce a un latido cada pocos minutos y su temperatura corporal baja a 4 °C (39 °F), la temperatura de un refrigerador. Y aun así, siguen vivos”, describió Elena Gracheva, fisióloga de la Universidad de Yale.

Su equipo mantiene una colonia de ardillas hibernantes y estudia el órgano subfornical, una región cerebral que regula la sed y que también existe en humanos. Gracheva descubrió que, al activar ciertas moléculas en este órgano, los animales dejan de sentir sed por meses.

El caso de los osos resulta especialmente relevante para la adaptación humana. Un oso adulto pasa hasta seis meses en su madriguera sin moverse ni alimentarse, pero emerge en primavera en condiciones físicas óptimas. Pierde apenas un pequeño porcentaje de masa muscular y lo recupera en cuestión de semanas. Esta capacidad de evitar la atrofia muscular y ósea fascina a los científicos.

“El equilibrio muy específico y diferente de las hormonas en mujeres y hombres y su papel en la regulación del metabolismo sugiere que las mujeres pueden ser mejores candidatas”, sostuvo Alexander Chouker, profesor de medicina en la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich.

Los investigadores exploran los mecanismos que permiten esta adaptación. Kelly Drew, profesora en el Instituto de Biología Ártica de la Universidad de Alaska, lleva más de dos décadas estudiando cómo las ardillas árticas protegen órganos vitales a temperaturas bajo cero. Su trabajo, financiado por la NASA, señala que la proteína miosina, fundamental para la función muscular, cambia su modo de uso energético durante la hibernación, lo que evita el daño y la atrofia.

Ingeniería, medicina y futuro de la hibernación humana

El mayor reto en la aplicación humana reside en inducir un estado de hibernación de forma segura y reversible. Hasta ahora, la mayoría de los experimentos se realizaron con técnicas invasivas, como la cirugía cerebral, para activar regiones específicas del cerebro relacionadas con la regulación del metabolismo y la temperatura. El profesor Matteo Cerri, de la Universidad de Bolonia, y su equipo, financiados por la ESA, manipularon células del núcleo del rafe pálido para desencadenar el letargo en animales. No obstante, abrir el cráneo de un astronauta para cada misión resulta inviable.

Desde 2023, varios grupos, entre ellos científicos de la Universidad de Washington en San Luis, experimentan con ultrasonido, una técnica no invasiva capaz de inducir letargo sintético en animales. “Es totalmente factible”, afirmó Kelly Drew en diálogo con la NASA. El investigador del MIT, Siniša Hrvatin, identificó en hámsteres un circuito neuronal en el área preóptica del cerebro que, al ser activado, desencadena una reducción drástica de la temperatura corporal y el metabolismo.

“Los aspectos clave del circuito parecen conservarse en diferentes animales. Creo que podemos usarlo para modificar el metabolismo”, declaró Hrvatin, quien planea investigar si este mecanismo existe también en humanos.

En seres humanos, los primeros ensayos incluyen la administración de sedantes como la dexmedetomidina, que logró disminuir el metabolismo en un 20 % y el consumo calórico en un 30 %, según el estudio liderado por Clifton Callaway, de la Universidad de Pittsburgh y financiado por la NASA. “Un viaje a Marte requerirá unos 300 kg de comida por astronauta, ida y vuelta. Si se puede reducir esa cantidad en una cuarta parte o más, la diferencia será considerable”, sostuvo Callaway.

Las implicancias logísticas y económicas son enormes. Según la ESA, hibernar a los astronautas podría reducir en un tercio el peso total de la nave espacial y permitir ahorros considerables en insumos. Cada astronauta requiere alrededor de 30 kg diarios de provisiones en un viaje a Marte, que puede durar más de dos años. Además del ahorro de recursos, la hibernación permitiría limitar el impacto psicológico del encierro, el aburrimiento y la agresión derivados del aislamiento prolongado.

Aplicaciones médicas y horizonte tecnológico

La investigación sobre la hibernación sintética tiene potencial más allá de la exploración espacial. Científicos ya experimentan con su uso en el tratamiento de enfermedades graves como el cáncer, el Alzheimer, la obesidad y la insuficiencia cardíaca.

El letargo inducido activa procesos de reparación y regeneración celular y protege los tejidos ante condiciones extremas. El investigador Rob Henning y su equipo en la Universidad de Groningen aislaron la molécula SUL-138 de hámsteres sirios, con capacidad protectora y regenerativa demostrada en animales no hibernantes. El compuesto ya se ensaya en pacientes con Parkinson.

El letargo sintético podría revolucionar también la medicina de emergencia. Según Callaway, este estado permitiría frenar el metabolismo y la inflamación ante infartos, accidentes cerebrovasculares o lesiones cerebrales, sin la necesidad de soporte vital que requiere el coma inducido. “El letargo tiene el potencial de ser una versión mejorada de la hipotermia terapéutica”, explicó el especialista.

La mayoría de los expertos coincide en que las primeras aplicaciones humanas de la hibernación serán médicas. El trasplante de órganos podría beneficiarse ampliamente, ya que el letargo prolonga la supervivencia de los órganos fuera del cuerpo receptor. Los estudios iniciales muestran una extensión significativa en la longevidad de los tejidos bajo estas condiciones.

La ingeniería espacial ya estudia cómo diseñar cápsulas para la hibernación de astronautas. El informe de la ESA propone módulos con ambientes de baja temperatura, poca luz y alta humedad, rodeados de recipientes de agua que actúan como escudo contra la radiación. Sensores portátiles controlarían postura, temperatura y frecuencia cardíaca, mientras que la administración de drogas inductoras del letargo sería el paso inicial del proceso.

“Hibernar a los astronautas en realidad ayudará a protegerlos de los efectos dañinos de la radiación mientras viajan en el espacio profundo al limitar el daño celular causado por partículas de alta energía fuera del campo magnético de la Tierra”, resaltó Chouker.

¿Cuándo será realidad la hibernación humana? Las opiniones varían. Cerri estima que podrían verse los primeros casos en 10 o 15 años; otros, como Hahn, consideran que se necesitarán varias décadas para comprender y controlar con precisión todos los procesos involucrados, especialmente el despertar seguro de un estado de letargo profundo.

“Inducir el letargo se comprende bastante bien. Pero despertar a alguien de él no. Necesitamos asegurarnos de que ambas cosas funcionen correctamente”, concluyó Hahn en diálogo con la ESA.

La hibernación, o animación suspendida, transita el último tramo de su recorrido entre la biología evolutiva y la tecnología aplicada. El próximo salto de la humanidad hacia Marte podría depender de una estrategia que la naturaleza inventó hace millones de años y que ahora la ciencia intenta descifrar.

Desde hace varios años, la medicina busca avanzar en métodos eficaces para prevenir y detectar anticipadamente la enfermedad de Alzheimer. Y en el último tiempo, el desarrollo de biomarcadores en un análisis de sangre es una de las herramientas más esperanzadoras para lograrlo.

Ahora, el desarrollo de un sencillo análisis de sangre capaz de predecir la probabilidad de que una persona desarrolle esta enfermedad en los próximos cinco, diez o incluso veinte años fue recibido como un hito por la comunidad científica y médica.

Diversos equipos de investigación, incluyendo al Mass General Brigham Neuroscience Institute de Estados Unidos, divulgaron esta semana hallazgos que abren la puerta a una nueva era en la prevención y el tratamiento de la enfermedad.

Uno de los estudios se publicó en JAMA y se presentó en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer en Londres.

El avance principal reside en la posibilidad de identificar a individuos de alto riesgo cuando aún no presentan síntomas, lo que podría transformar tanto los diagnósticos como la selección de candidatos para ensayos clínicos de fármacos preventivos.

La doctora Reisa Sperling, del Mass General Brigham Neuroscience Institute y autora principal de uno de los estudios más recientes, aclaró que la prueba no está lista para su uso masivo. “Esperen y háganse la prueba cuando potencialmente puedan hacer algo al respecto”, recomendó Sperling. Por ahora, esta herramienta cumple un rol clave al acelerar el desarrollo de fármacos, ya que permite incorporar a personas con un riesgo elevado en ensayos preventivos.

El rol de los biomarcadores y el salto hacia la predicción

Los avances en la comprensión de la biología del Alzheimer han sido resultado de décadas de controversias acerca del origen de la enfermedad. La proteína beta amiloide y la proteína tau han sido el centro de los debates científicos. Durante años, la comunidad se dividió entre quienes atribuían la causa principal a las placas de amiloide y quienes la asociaban a los ovillos de tau.

El genetista Rudolph Tanzi, profesor en la Facultad de Medicina de Harvard, sostuvo desde 1986 que el amiloide era el primer factor, una hipótesis respaldada por la genética, aunque limitada por la falta de modelos animales que reprodujeran el proceso completo.

Un giro crucial en la investigación ocurrió cuando un estudio australiano documentó que la acumulación de amiloide en el cerebro comienza aproximadamente quince años antes de los síntomas evidentes.

De acuerdo con Tanzi, tratar a pacientes con Alzheimer avanzado con medicamentos para eliminar el amiloide equivale a intentar bajar el colesterol durante un infarto: el momento resulta inadecuado. Esto explica por qué anteriores ensayos clínicos fallaron, según destacó el propio Tanzi.

La consolidación de un modelo experimental humano en 2014, desarrollado por el equipo de Tanzi, permitió observar que la acumulación de amiloide sí conduce a la formación de ovillos de tau en neuronas humanas cultivadas tridimensionalmente. Este hallazgo resolvió una controversia de treinta años y sentó la base para el desarrollo de pruebas diagnósticas más precisas y plataformas para el testeo de fármacos.

Biomarcadores: cómo buscar indicios en la sangre para anticipar el diagnóstico

El reciente foco de las investigaciones gira en torno a los biomarcadores. Las nuevas pruebas sanguíneas no buscan detectar directamente las placas de amiloide, sino identificar ciertas formas modificadas de la proteína tau, como la p-tau217. Esta variante, cuando aparece en niveles elevados en sangre, se correlaciona con la acumulación de amiloide en el cerebro y anticipa el riesgo de deterioro cognitivo. “Este biomarcador basado en sangre te está diciendo qué tan avanzado estás en ese proceso”, afirmó Sperling.

Los estudios demostraron que adultos mayores sin síntomas, pero con niveles muy altos de p-tau217, tuvieron un 38% de riesgo de deterioro cognitivo en cinco años y un 78% a los diez años. Por el contrario, quienes presentaron niveles bajos de este biomarcador exhibieron un riesgo mínimo, según detallaron los investigadores del Mass General Brigham Neuroscience Institute.

Diagnóstico temprano, ensayos preventivos y nuevas estrategias de intervención

La aprobación de pruebas sanguíneas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos en 2025 marcó otro hito. Estas pruebas, diseñadas para ayudar en el diagnóstico de personas con síntomas de demencia, ahora se exploran como herramientas para identificar a quienes están en riesgo mucho antes de cualquier manifestación clínica. Un estudio reciente, reveló que los biomarcadores podrían anticipar la aparición de síntomas hasta dos décadas antes.

Esta tendencia a detectar el Alzheimer en su etapa más temprana está alineada con el desarrollo de estrategias preventivas. Actualmente, se llevan adelante ensayos clínicos con fármacos orientados a intervenir antes de que el deterioro cognitivo se vuelva irreversible.

Tal como detalló Infobae en febrero último, un estudio clínico realizado en España sobre una cohorte de 200 pacientes mayores de 50 años, todos con síntomas, comprobó la eficacia de la proteína p-tau217 como biomarcador en sangre para la identificación de la enfermedad.

Los resultados,publicados en Journal of Neurology, revelaron que la precisión diagnóstica de los médicos pasó del 75,5% al incorporar únicamente evaluación clínica, a un notable 94,5% tras añadir los datos de la proteína p-tau217. Este hallazgo abre un camino hacia el diagnóstico a partir de una sencilla muestra de sangre, con un impacto directo sobre la práctica clínica. El trabajo fue liderado porJordi A. Matías-Guiu, de la Universidad Complutense de Madrid.

Otro ejemplo de desarrollo de biomarcadores en sangre ocurrió en mayo último, tal como informó Infobae. Investigadores de la University of California, San Francisco (UCSF) encontraron que un análisis de sangre podría detectar esos cambios años antes de que se manifiesten. El estudio, publicado en la revista médica The Lancet, identificó proteínas que funcionan como señales de alarma tempranas en personas de mediana edad sin ningún síntoma visible.

Una nueva investigación prometedora

Entre los ensayos de mayor impacto en los últimos tiempos, se encuentra el dirigido por la doctora Sperling, quien reclutó a personas sin síntomas, pero con niveles elevados de amiloide en imágenes cerebrales, para evaluar la eficacia de fármacos en impedir o retrasar la aparición del Alzheimer.

El propio Tanzi lidera la investigación de dos medicamentos en fase de prueba: el PBT2, que busca evitar la agregación del amiloide y facilitar su eliminación del cerebro, y un modulador de la gamma-secretasa, que reduce la producción de amiloide en su origen. Según explicó, “uno cierra el grifo y el otro desatasca el desagüe”.

En paralelo, la precisión diagnóstica de los análisis sanguíneos ha alcanzado el 90% para detectar la presencia de placas amiloides, lo que representa un avance considerable frente a los métodos tradicionales de tomografía por emisión de positrones (PET) o análisis de líquido cefalorraquídeo, que resultan costosos y menos accesibles.

Los expertos advierten que, a pesar del entusiasmo, las pruebas de sangre aún no resultan recomendables para individuos sanos fuera de contextos de investigación clínica. Jessica Langbaum, del Banner Alzheimer’s Institute en Phoenix, remarcó: “Estos hallazgos son bastante sólidos”, pero aconsejó esperar a que los estudios en curso confirmen si existe algún medicamento capaz de modificar la progresión antes de adoptar el testeo masivo.

El análisis de sangre, al medir la p-tau217, también ayuda a diferenciar el Alzheimer de otras formas de demencia, como la demencia vascular, cuyo origen puede ser distinto y requerir abordajes diferentes. Las predicciones, no obstante, pueden estar influidas por factores como enfermedades cardíacas o mortalidad por otras causas en adultos mayores, por lo que su precisión individual todavía requiere validación a largo plazo.

El comentario de las doctoras Suzanne Schindler, de la Universidad Washington en St. Louis, y David Wolk, de la Universidad de Pensilvania, publicado en la revista JAMA, subrayó: “Los análisis de sangre aún no son lo suficientemente precisos como para orientar un pronóstico individualizado”. Sin embargo, reconocieron que estos avances “aportaron una pieza crucial del rompecabezas”.

La aparición de las pruebas de biomarcadores también responde a una necesidad práctica. Tradicionalmente, confirmar la presencia de placas amiloides requería procedimientos invasivos y costosos a los que muchos pacientes no accedían. La nueva generación de análisis de sangre ofrece una alternativa menos invasiva, escalable y potencialmente utilizable en sistemas de salud de todo el mundo.

De acuerdo con Thomas Karikari, profesor asociado de psiquiatría en la Universidad de Pittsburgh, “el amiloide en sangre es realmente difícil de medir” porque puede provenir de diferentes tejidos, no solo del cerebro. El hallazgo de que las formas modificadas de tau resultan mejores indicadores marcó un punto de inflexión en el desarrollo de estas pruebas.

Actualmente, el sector científico se encuentra a la espera de los resultados de varios ensayos clínicos con nuevos medicamentos, programados para 2027.

Si alguna de estas terapias demuestra eficacia en la prevención del deterioro cognitivo, la combinación de biomarcadores sanguíneos y tratamiento temprano podría modificar el panorama del Alzheimer en las próximas décadas.

Las novedades en la detección y prevención del Alzheimer, respaldadas por estudios de instituciones de referencia como el Mass General Brigham Neuroscience Institute, la Facultad de Medicina de Harvard y la Universidad de Pittsburgh, consolidan una tendencia hacia la medicina personalizada y la intervención precoz.

“Las pruebas pueden indicarle a una persona que el amiloide está ‘molestando a la tau y que, lamentablemente, tiene un mayor riesgo de desarrollar ovillos de tau y deterioro cognitivo’”, explicó Sperling.

El consenso entre los especialistas es que, aunque aún existen limitaciones en la precisión y la aplicabilidad individual de los análisis de sangre, su contribución a la investigación clínica y al desarrollo de nuevas terapias ya es tangible. El campo de la investigación sobre el Alzheimer vive, en palabras de Tanzi, “el año más emocionante de las últimas dos décadas”.

Las expectativas se centran en que, por primera vez, la ciencia dispone de un modelo coherente sobre el desarrollo de la enfermedad, capaz de guiar a una nueva generación de ensayos clínicos y estrategias de intervención.

Para millones de personas en todo el mundo, la depresión mayor no es una tristeza pasajera, sino una enfermedad crónica y paralizante que se resiste a los tratamientos habituales. De hecho, el último informe del Ministerio de Sanidad español señala que el 30% de la población adulta presenta sintomatología depresiva. Una prevalencia que ha aumentado en 5,5 puntos desde 2020 y que ya afecta al 8% de los jóvenes de 15 años.

Sin embargo, un nuevo e importante estudio clínico coordinado por investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis (WashU Medicine) trae una luz de esperanza para los pacientes con los casos más severos y difíciles de tratar. La investigación, que forma parte del ensayo clínico en curso denominado RECOVER, demuestra que un pequeño dispositivo implantado quirúrgicamente en el pecho proporciona un alivio significativo y, sobre todo, duradero a personas que ya habían agotado todas las opciones médicas disponibles.

La investigación, publicada en la revista International Journal of Neuropsychopharmacology, ha estudiado a un grupo de pacientes que habían luchado contra la depresión durante 29 años y ya habían intentado, sin éxito, una media de 13 tratamientos diferentes. Entre estos métodos se incluyen opciones tan intensas como la terapia electroconvulsiva (electroshocks) y la estimulación magnética transcraneal.

Y es que, la enfermedad los afectaba con tanta dureza que el 72,4% de ellos se encontraba desempleado y presentaba un deterioro profundo en sus actividades cotidianas y su calidad de vida. “Creemos que la muestra de este ensayo representa al grupo de pacientes con depresión resistente más enfermos que jamás se haya estudiado en un ensayo clínico”, explica el doctor Charles Conway, autor principal del estudio, profesor de psiquiatría y director del Centro de Trastornos del Estado de Ánimo Resistentes al Tratamiento de WashU Medicine.

¿En qué consiste el tratamiento?

La tecnología evaluada se conoce como Estimulación del Nervio Vago (VNS, por sus siglas en inglés), desarrollada por la compañía LivaNova. El procedimiento consiste en implantar un pequeño generador de impulsos debajo de la piel en la zona del pecho. Este dispositivo envía pulsos eléctricos suaves y cuidadosamente calibrados a través de un cable conectado al nervio vago izquierdo.

El nervio vago funciona como una “superautopista” de comunicación bidireccional entre el cerebro y los órganos internos del cuerpo. Al estimularlo de forma continua, se busca modular los circuitos cerebrales que regulan el estado de ánimo y las emociones, permitiendo que el cerebro se recupere progresivamente de los daños causados por la depresión crónica.

Sin duda, la gran novedad del estudio RECOVER es la durabilidad del beneficio. En la mayoría de los tratamientos para la depresión severa, los pacientes suelen experimentar recaídas rápidas. Sin embargo, con el implante de estimulación del nervio vago, la historia es muy diferente.

De los pacientes que completaron el seguimiento y experimentaron una mejoría significativa al cabo del primer año de tratamiento activo, más del 80% mantuvo o incluso incrementó esos beneficios durante el segundo año. Entre aquellos que lograron una respuesta “sustancial” (definida como una reducción de al menos el 50% de sus síntomas depresivos), la tasa de éxito fue aún mayor: el 92% seguía sintiéndose bien al cumplir los dos años con el dispositivo encendido.

Pero el dato más impactante fue el porcentaje de pacientes que alcanzaron la remisión completa, es decir, que dejaron de presentar síntomas de depresión en su vida diaria. Al llegar a los 24 meses de terapia, más del 20% de los pacientes (uno de cada cinco) se encontraba en remisión. Ante esto, el doctor Conway confiesa que este resultado “nos impactó”.

Al final, “ver resultados así en una enfermedad tan complicada me hace ser optimista sobre el futuro de este tratamiento”, afirma. Hasta ahora y a pesar del estudio de diferentes equipos científicos, “estos resultados son sumamente atípicos”. Conway considera que la clara diferencia con otros estudios es que “tienen una sostenibilidad del beneficio muy baja, y ciertamente no a los dos años”. En definitiva: “Estamos viendo a personas mejorar y mantenerse bien”, sostiene el experto.

Un tratamiento que requiere paciencia

Pese a todos los aspectos positivos de este avance, los investigadores advierten que la estimulación del nervio vago actúa de manera lenta y progresiva. Casi un tercio (el 37.8%) de los pacientes que no habían mostrado mejorías al cumplir el primer año con el implante activo sí reportaron beneficios significativos al terminar el segundo año. Esto sugiere que el sistema nervioso de algunos pacientes requiere más tiempo de estimulación constante para lograr reorganizarse y responder de forma positiva al tratamiento.

Para estos pacientes gravemente discapacitados por la enfermedad, los beneficios no se miden solo en números, sino en la capacidad de realizar tareas cotidianas sencillas que antes les resultaban imposibles. Como señala el doctor Conway, en una enfermedad tan crónica, “incluso una respuesta parcial al tratamiento altera la vida por completo, y con la estimulación del nervio vago estamos viendo que ese beneficio es duradero”.

Actualmente, los investigadores esperan que estos sólidos datos de eficacia y calidad de vida ayuden a que las entidades de salud pública y los seguros médicos cubran el costo de la cirugía y el dispositivo, permitiendo que este innovador implante deje de ser inaccesible y llegue a las miles de personas que necesitan urgentemente una alternativa para volver a vivir.

La cuenta atrás ya está en marcha. El próximo 12 de agosto de 2026, España se convertirá en el escenario privilegiado de un evento astronómico que no se repetía en la península desde 1912: un eclipse solar total que cruzará de noroeste a sureste buena parte del territorio y situará al país como referencia internacional para la observación y la divulgación científica.

El fenómeno, que marca el inicio de una secuencia inédita de eclipses en Europa, desató una ola de interés sin precedentes, con récords en la reserva de vuelos, ocupación hotelera al límite y una preocupación nacional por los lugares riesgosos donde se podría observar el eclipse, en medio de una ola de incendios y calor extremo en la península ibérica.

Así, la oportunidad de presenciar el eclipse coincide con un riesgo ambiental inusual: la presencia de incendios forestales activos en las inmediaciones de algunos de los principales puntos de observación. Las altas temperaturas de agosto y la sequía extrema elevaron al máximo la alerta, obligando al gobierno español a reforzar medidas de seguridad y a desaconsejar el acceso a áreas arboladas o protegidas.

Las autoridades recomendaron elegir espacios abiertos y seguros, lejos de focos de incendio, y planificar desplazamientos con antelación para evitar atascos y complicaciones en caso de evacuaciones.

La combinación de pasión astronómica y desafíos ambientales convirtió el eclipse en un fenómeno sin precedentes, tanto por su valor científico como por la complejidad logística y de protección civil que implicó para todo el país.

Astronómicamente hablando, la franja de totalidad —el pasillo donde la Luna cubrirá completamente el Sol— atravesará regiones tan diversas como Galicia, Asturias, Castilla y León, La Rioja, el País Vasco, Navarra, Aragón, Madrid, Castilla-La Mancha, Cataluña, la Comunidad Valenciana y las Islas Baleares.

La previsión oficial estima que cerca de dos millones de personas se desplazarán para presenciar el eclipse, con Castilla y León y Mallorca como epicentros del flujo turístico y científico.

El eclipse de 2026 será especial no solo por la magnitud del espectáculo, sino también por su impacto social y económico. De acuerdo con diversas plataformas de viajes, la demanda de vuelos hacia los destinos ubicados en la franja de totalidad ha experimentado un fuerte incremento. Mallorca se perfila como uno de los puntos más solicitados, mientras que otros destinos del norte también registran un interés notable. Incluso regiones fuera de España, como Islandia, aparecen entre las opciones preferidas para quienes buscan mejores condiciones de observación.

La organización logística se diseñó a escala nacional. El Observatorio de Yebes (Guadalajara) fue designado sede oficial de retransmisión y control, con la señal en directo a cargo del Instituto Geográfico Nacional (IGN), el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Agencia Espacial Española (AEE), bajo la conducción de los astronautas españoles de la ESA, Pablo Álvarez y Sara García.

En paralelo, el observatorio de Javalambre en Teruel transmitirá el fenómeno para la comunidad científica, mientras en Palencia se reunirá un equipo internacional para experimentar con la observación de la corona solar. Cataluña, por su parte, prepara un estudio pionero sobre la respuesta fisiológica de la población, utilizando datos anónimos de relojes inteligentes y dispositivos portátiles.

Más de 200 puntos de observación oficiales fueron habilitados solo en Castilla y León, con 73 enclaves considerados óptimos por visibilidad y seguridad. Valladolid concentrará 18 de estos puntos, seguida de León, Burgos, Salamanca, Ávila, Segovia, Palencia, Soria y Zamora.

El presidente de la Confederación de Hostelería y Turismo de Castilla y León, Jaime Fernández, expresó la expectativa del sector: “Será un día histórico para la Comunidad. El sector lo espera con ansias”. La ocupación hotelera se encuentra al 100% y la demanda supera la oferta disponible. Fernández subrayó: “Esperamos tal afluencia que daría para ocupar dos veces hoteles, hostales y casas rurales”. Para el presidente de la Diputación de Valladolid, Conrado Íscar, el eclipse supone “una oportunidad única” para dar a conocer el potencial turístico del medio rural.

Qué hacer y qué evitar para una observación segura

El Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades insiste en la importancia de la seguridad ocular. “Es imprescindible emplear gafas de eclipse certificadas bajo la norma internacional ISO 12312-2:2015 y que cuenten con el marcado auténtico de conformidad europea (CE)”, advierten las autoridades. Se desaconseja el uso de filtros caseros, radiografías o gafas de sol convencionales. Las gafas homologadas deben incluir advertencias sobre el uso y las instrucciones de conservación, y solo ellas garantizan la protección frente a daños oculares irreversibles.

Las recomendaciones también abarcan la prevención de incendios forestales —el eclipse coincidirá con la semana estadísticamente más crítica del año— y la planificación del tráfico. La Dirección General de Tráfico prevé congestiones severas y recomienda evitar desplazamientos innecesarios, llegar con antelación y extremar la precaución durante las horas de oscuridad súbita. Aparcar en carreteras o caminos no autorizados estará prohibido, y la circulación fuera de vías habilitadas será sancionada para no obstaculizar el acceso de los servicios de emergencia.

Ciencia, divulgación y experiencia compartida

El eclipse total de 2026 no es solo un evento astronómico, sino un catalizador de participación ciudadana, divulgación y experimentación científica a gran escala.

La Agencia Espacial Europea (ESA) organizará actividades educativas, recursos para docentes y retransmisiones para acercar la física solar al público general. La profesora Carole Mundell, directora de Ciencia de la ESA, resumió la relevancia de la cita: “Un eclipse solar total es uno de esos momentos excepcionales en los que millones de personas pueden mirar al cielo al mismo tiempo y sentir tanto asombro como curiosidad. Es una experiencia compartida que nos conecta con el Universo y nos recuerda que el deseo de explorar y comprender es una de las grandes fortalezas de la humanidad”.

El eclipse del 12 de agosto ofrecerá condiciones irrepetibles: tendrá lugar al atardecer, con el Sol bajo en el horizonte, lo que creará imágenes de una belleza plástica inusual y permitirá observar fenómenos poco habituales como la corona solar, la aparición de estrellas y planetas brillantes y el cambio de comportamiento de aves e insectos. Durante unos minutos, el día se convertirá en noche, la temperatura descenderá varios grados y se vivirá una experiencia sensorial única.

El Consejo de Ministros aprobó la centralización de información, mapas y consejos de observación en un portal oficial, para facilitar el acceso a recursos y garantizar la seguridad. La Junta de Castilla y León, en coordinación con ayuntamientos y patronatos de turismo, lanzó jornadas formativas y líneas de subvenciones para financiar gafas homologadas, divulgadores científicos y actividades paralelas en los municipios.

La magnitud del fenómeno supera cualquier antecedente reciente. No solo se espera un récord de visitantes y una ocupación total en hoteles y casas rurales, sino también una presencia masiva de medios, expertos y público desde otros países. El eclipse se verá, además, desde Groenlandia, Islandia y pequeñas zonas del noreste de Portugal, mientras que el resto de Europa podrá contemplar un eclipse parcial.

La experiencia eclipsará —literalmente— la rutina de millones de personas. Las autoridades insisten en que cualquier espacio abierto y seguro, con buena visibilidad del horizonte, puede convertirse en un observatorio. No obstante, el mayor riesgo no será la oscuridad, sino los incendios y las congestiones derivadas de una afluencia sin precedentes.

Argentina tendrá pronto un nuevo satélite construido íntegramente en el país. Se trata de SABIA-Mar, que marca una nueva etapa para la ciencia y la industria espacial local. Su misión permitirá conocer y gestionar con mayor precisión el Mar Argentino y sus ecosistemas, aportando información clave para la producción, la seguridad y la protección ambiental. La puesta en órbita está prevista para el primer semestre de 2027.

La misión fue ideada desde sus inicios para responder a las necesidades de observación del Mar Argentino, las costas, los cuerpos de agua interiores y los ecosistemas oceánicos. SABIA-Mar es un satélite de observación de la Tierra que incorpora desarrollos tecnológicos de última generación, logrando avanzar más allá de la simple recolección de datos ambientales. El objetivo principal es brindar servicios estratégicos para fortalecer la seguridad, proteger los recursos naturales y potenciar el desarrollo productivo en Argentina.

Durante su desarrollo, el proyecto incorporó una actualización tecnológica significativa en su carga útil. Esta decisión permitió ampliar el alcance y las capacidades del satélite, que no solo generará información ambiental relevante, sino que también ofrecerá herramientas para la gestión de recursos y la vigilancia del espacio marítimo nacional.

“Argentina vuelve a realizar una nueva misión espacial con SABIA-Mar. Impulsamos una actualización tecnológica que amplió las capacidades del satélite para que pueda brindar servicios estratégicos destinados a fortalecer la seguridad y potenciar la producción”, expresó Darío Genua, secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología.

Actualmente, SABIA-Mar se encuentra en la etapa final de integración y ensayos en las instalaciones de INVAP, en Bariloche, provincia de Río Negro. Allí, el satélite es sometido a pruebas técnicas y operativas antes de su traslado al sitio de lanzamiento. Este proceso resulta fundamental para garantizar que todos los sistemas funcionen en condiciones óptimas una vez en órbita.

El desarrollo del satélite fue liderado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), en coordinación con instituciones y empresas del ecosistema científico, académico e industrial argentino.

INVAP, empresa reconocida por su experiencia en tecnología espacial y nuclear, actuó como contratista principal para la construcción, integración y pruebas del satélite. VENG, por su parte, aportó capacidades para las operaciones, telecomando y recepción de datos, además de participar en ingeniería, integración, ensayos y soporte técnico.

Tecnología avanzada al servicio de la ciencia, la producción y la seguridad

SABIA-Mar integra una serie de innovaciones tecnológicas que lo posicionan como un instrumento clave para la investigación y la gestión del Mar Argentino. Entre sus principales capacidades se destacan las cámaras ópticas que permitirán medir el color del mar y estimar variables como la concentración de clorofila-a, un indicador fundamental de la presencia de fitoplancton y de la productividad primaria de los ecosistemas marinos.

Detectar la presencia y distribución del fitoplancton resulta esencial, ya que constituye la base de la cadena alimentaria marina y condiciona la ubicación de los bancos de peces.

Esta información resulta estratégica para la gestión pesquera y la acuicultura, ya que facilita la identificación de zonas óptimas de pesca, promueve un uso más eficiente de los recursos y contribuye a reducir los costos operativos para la flota pesquera. Además, el monitoreo constante del mar permitirá anticipar cambios ambientales, mejorar la administración de los recursos y apoyar la navegación.

El satélite también aportará datos relevantes para el control de la calidad del agua en zonas costeras, estuarios y cuerpos de agua interiores. Evaluar estos parámetros permitirá detectar de manera temprana floraciones algales nocivas, conocidas como marea roja, que pueden afectar tanto la biodiversidad como la salud humana e impactar negativamente en las actividades productivas vinculadas al mar.

La misión SABIA-Mar contribuirá al monitoreo de ecosistemas oceánicos, costeros y terrestres, así como al seguimiento de aguas continentales, zonas inundadas, vegetación, uso del suelo y recursos hídricos. Esta amplitud de aplicaciones convierte al satélite en una herramienta versátil para la gestión ambiental y el desarrollo sustentable a nivel nacional.

Uno de los aportes más destacados de SABIA-Mar es su capacidad para potenciar la vigilancia y el control del Mar Argentino. El satélite podrá localizar embarcaciones, incluidas aquellas que no transmiten su señal del Sistema de Identificación Automática (AIS), lo que resulta clave para identificar buques colaborativos y no cooperativos. Esta función permitirá optimizar los tiempos de respuesta de los organismos competentes y mejorar la vigilancia de la Zona Económica Exclusiva (ZEE), donde la protección de los recursos estratégicos resulta prioritaria.

El monitoreo nocturno representa otra innovación relevante. SABIA-Mar contará con una cámara de alta sensibilidad capaz de detectar luces en el mar en condiciones de oscuridad. Esta tecnología facilitará la identificación de patrones de actividad pesquera y el control de la pesca ilegal, fortaleciendo la vigilancia de los espacios marítimos argentinos y complementando otros sistemas de observación ya existentes.

La misión incorpora, además, el receptor AGR-T (Austral GNSS Receiver Technological), desarrollado por el grupo de Sistemas Electrónicos de Navegación y Telecomunicaciones de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata. Este instrumento permitirá determinar con precisión la posición y la velocidad del satélite en órbita, marcando la primera vez que un receptor de posicionamiento global de origen nacional es integrado en un satélite argentino de observación de la Tierra. La adopción de este sistema refuerza la autonomía tecnológica nacional y abre nuevas posibilidades para futuros desarrollos espaciales.

Para garantizar la seguridad operativa, SABIA-Mar incluirá mecanismos de encriptación y autenticación en el canal de comandos, con el objetivo de proteger el software de vuelo y las operaciones del satélite frente a posibles amenazas. Los datos obtenidos por los sensores ópticos y las fuentes complementarias de observación podrán integrarse en Tierra mediante herramientas avanzadas de procesamiento, lo que permitirá generar productos que combinen variables ambientales con modelos de comportamiento de flotas pesqueras.

El desarrollo y la puesta en marcha de SABIA-Mar refleja el aporte del sector espacial argentino en materia de ingeniería satelital, sistemas ópticos, electrónica, software, navegación, control, procesamiento de datos y desarrollo de aplicaciones. La participación de instituciones, empresas y universidades fortalece las capacidades nacionales y posiciona a la Argentina en la vanguardia de la tecnología espacial en la región.

Un salto estratégico para la gestión del Atlántico Sur

La puesta en órbita de SABIA-Mar, prevista para el primer semestre de 2027, representa un hito para la soberanía y el desarrollo nacional. Por primera vez, Argentina dispondrá de un satélite propio capaz de ofrecer información satelital actualizada y de alta calidad sobre el Mar Argentino y sus ecosistemas, con aplicaciones directas en la producción, la ciencia, la gestión ambiental y la seguridad.

La vigilancia de la Zona Económica Exclusiva y la identificación de embarcaciones, especialmente aquellas que operan sin transmitir señales, resulta fundamental para combatir la pesca ilegal y proteger los recursos estratégicos del país. La combinación de observación óptica, sistemas de geolocalización y monitoreo nocturno permitirá optimizar los controles y mejorar la capacidad de respuesta de las autoridades ante actividades ilícitas o situaciones de emergencia.

SABIA-Mar también aportará información crucial para el manejo sustentable de los recursos pesqueros y la acuicultura, contribuyendo a la preservación de la biodiversidad y el equilibrio de los ecosistemas marinos. La detección temprana de cambios ambientales y la evaluación de la calidad del agua en tiempo real facilitarán la toma de decisiones informadas por parte de productores, científicos y gestores públicos.

El desarrollo de este satélite refuerza la autonomía tecnológica de Argentina, promoviendo la formación de recursos humanos calificados y la integración de capacidades industriales, científicas y académicas. La colaboración entre la CONAE, INVAP, VENG y otras instituciones evidencia la solidez del sistema espacial nacional y su potencial para abordar desafíos complejos.

La misión SABIA-Mar no solo representa un avance en la investigación científica, sino que también ofrece soluciones concretas para la gestión de los recursos naturales, la protección ambiental y la seguridad. La información generada por el satélite será de utilidad para la producción, el monitoreo ambiental y la vigilancia de los espacios marítimos, consolidando el liderazgo argentino en el ámbito espacial de la región.

La Argentina amplía con SABIA-Mar sus horizontes en materia de ingeniería satelital, procesamiento de datos y desarrollo de aplicaciones, posicionando al país como referente en la observación de la Tierra y la gestión de sus recursos. El lanzamiento del satélite marcará un antes y un después en la relación del país con el Mar Argentino, brindando herramientas para el desarrollo sustentable y la protección de su patrimonio natural.

El maltrato infantil no solo deja cicatrices emocionales; también altera de manera cuantificable la biología de quienes lo sufren. Un reciente estudio liderado por científicas españolas y publicado en la revista Journal of Affective Disorders ha demostrado que la exposición al abuso o la negligencia parental provoca un desgaste acumulado en los sistemas biológicos de los menores, un concepto conocido como carga alostática.

Esta investigación revela cómo el cuerpo de las víctimas se mantiene en un “modo alerta” constante, lo que acaba amplificando de manera significativa el riesgo de sufrir problemas graves de salud mental, especialmente síntomas de ansiedad, depresión y dificultades relacionales. Hay que tener en cuenta que “estas experiencias suelen producirse dentro del entorno de referencia y apego, lo que puede situarlo en una posición especialmente ambivalente: necesita protección, cuidado y vínculo de las mismas figuras que pueden estar generando daño emocional, físico o relacional”, detalla Lourdes Fañanás, catedrática de la Universidad de Barcelona (UB-IBUB) y jefa de grupo del CIBERSAM.

Junto a ella han trabajado las investigadoras Laia Marques-Feixa (primera autora del artículo), Nerea San Martín (ambas de la UB, el IBUB y el CIBERSAM) y Soledad Romero (Hospital Clínic, IDIBAPS y CIBERSAM). Para llevar a cabo el estudio, las autoras han analizado a un grupo de 187 niños y adolescentes de entre 7 y 17 años, de los cuales 116 tenían un diagnóstico psiquiátrico activo y 71 no presentaban trastornos. Durante la evaluación se observaron cinco subtipos de maltrato: negligencia emocional, negligencia física, abuso emocional, abuso físico y abuso sexual. El análisis conjunto de todos estos tipos de experiencias es crucial, ya que en la práctica clínica el maltrato no suele presentarse de forma aislada, sino combinado.

Por qué el desgaste biológico potencia el desarrollo de trastornos

La carga alostática son las secuelas físicas que paga el organismo para adaptarse a las situaciones de estrés crónico y grave. Al no poder escapar de esta amenaza, que viene en este caso de las figuras de apego, el cuerpo activa de manera persistente sus sistemas neuroendocrino, inmunitario y metabólico. Esto genera una sobreactividad constante que provoca a su vez un desgaste fisiológico.

Pero el hallazgo más sorprendente fue descubrir que la carga alostática actúa como un factor “moderador” o amplificador de la psicopatología. Es decir, aquellos que presentan un mayor desgaste biológico acumulado sufren síntomas psiquiátricos mucho más severos.

Específicamente, este impacto se tradujo en un incremento notable de los síntomas internalizantes (como la ansiedad, la depresión, el aislamiento y las quejas somáticas) y de los problemas sociales (como la dificultad para formar relaciones saludables o una excesiva dependencia de los adultos). En cambio, no se observó que la carga alostática moderara los síntomas externalizantes (como la agresividad o la conducta disruptiva) ni los problemas de pensamiento o atención.

¿Cómo puede detectarse este desgaste biológico?

Hasta ahora existía un índice global basado en diez biomarcadores que cubren distintas funciones del organismo para medir ese nivel de desgaste: el cortisol diurno y su reactividad bajo estrés agudo; la inmunoglobulina A secretora (s-IgA) basal y su reactividad; la proteína C reactiva (un marcador de inflamación); niveles de glucosa y hemoglobina glicosilada (HbA1c); el ratio de colesterol total/HDL; el índice de masa corporal (IMC) y el índice cintura/altura.

Una vez analizaron todas las muestras con estas variables, las autoras observaron unos resultados contundentes. Y es que aquellos menores que habían sufrido maltrato presentaban una carga alostática significativamente mayor, con un mayor número de estos biomarcadores situados por encima de los umbrales de riesgo clínico descritos en la población general.

Pero dada la dificultad práctica de analizar diez biomarcadores en la práctica clínica diaria, las investigadoras han creado la combinación más eficiente y predictiva de la gravedad clínica. Así nació el índice AL3, una herramienta simplificada compuesta por solo tres indicadores de fácil medición: niveles de cortisol diurno, proteína C reactiva (CRP) y el índice cintura/altura.

Según han podido comprobar durante el estudio, los jóvenes expuestos al maltrato que presentaban alteraciones en al menos dos de estos tres parámetros tenían una probabilidad 11 veces mayor de situarse en el grupo de alto riesgo biológico y clínico. Este hallazgo proporciona a los profesionales de la salud una valiosa herramienta predictiva para detectar de forma temprana a las víctimas más vulnerables antes de que desarrollen trastornos clínicos completos.

Aunque el estudio detectó que ser varón se asociaba con una mayor acumulación de maltrato y puntuaciones de carga alostática más altas en esta muestra, las autoras recalcan la necesidad de realizar investigaciones con perspectiva de género, especialmente durante la pubertad.

Ahora, ingenieros del MIT presentaron una solución innovadora: lograron controlar la formación de capilares y vasos sanguíneos mediante la aplicación precisa de fuerzas mecánicas en “vasos sanguíneos en chip”, redefiniendo el paradigma de la ingeniería tisular y la medicina regenerativa.

El trabajo, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias y encabezado por Ritu Raman y un equipo multidisciplinario del MIT y Harvard, demuestra que es posible programar la dirección, cantidad y morfología de los vasos sanguíneos artificiales estirando o moviendo sutilmente arterias humanas cultivadas en un chip.

La clave fue la estimulación mecánica dirigida, que activa una respuesta genética y molecular específica en las células endoteliales, responsables del crecimiento vascular.

Del movimiento a la morfogénesis: cómo la mecánica dirige la formación de redes vasculares

El corazón del experimento fue un dispositivo del tamaño de un sello postal, diseñado como un “vaso humano en chip”. Los ingenieros crearon un canal hueco recubierto de células endoteliales vivas y lo incrustaron en un gel de colágeno con un pequeño imán. Este montaje permitió aplicar fuerzas controladas moviendo el imán desde el exterior, con una plataforma motorizada que podía tensar el canal en distintas direcciones, magnitudes y frecuencias.

“Los tejidos sanos dependen de redes organizadas de vasos sanguíneos, pero los protocolos actuales no permiten fabricar dichas redes en tejidos artificiales”, explicó Ritu Raman, profesora asociada de ingeniería mecánica en el MIT y coautora principal del estudio.

“La capacidad de programar el crecimiento de los vasos sanguíneos mediante señales físicas podría permitir la fabricación reproducible y escalable de tejidos artificiales que puedan implantarse en el cuerpo para restaurar la función tras una enfermedad o lesión debilitante”, agregaron.

Las pruebas revelaron que la acción de estirar y relajar suavemente la arteria central no solo aumentaba el número de brotes capilares, sino que también permitía dirigir su orientación y definir su longitud. Con una deformación dinámica del 5% del ancho del canal, los brotes eran más abundantes y densos; con el 15%, surgían menos, pero más largos y extendidos.

Cambios en la dirección de la fuerza, como pasar de un eje a otro, guiaban la trayectoria de los nuevos vasos, permitiendo generar ramificaciones complejas y patrones predefinidos.

El equipo comprobó que la estimulación mecánica no solo promovía la angiogénesis, sino que también fortalecía la función de barrera de las células endoteliales, reduciendo la permeabilidad a moléculas de diferentes tamaños.

Los nuevos vasos mantenían una estructura lumenizada y conectada con el canal principal, sin aumentar el diámetro fuera del rango capilar. Aproximadamente el 70% de los brotes modificaba su trayectoria en respuesta a cambios en la dirección del estiramiento, lo que demuestra el control espaciotemporal alcanzado.

La tecnología supera las limitaciones de métodos tradicionales como la adición de factores bioquímicos (por ejemplo, VEGF), que suelen difundir de manera rápida y desordenada, generando redes capilares irregulares y poco funcionales.

Las técnicas de microfabricación o impresión 3D logran precisión geométrica en vasos principales, pero no en las finas ramificaciones jerárquicas que caracterizan a los capilares naturales.

PIEZO1, el sensor clave: genética, mecanobiología y aplicaciones clínicas

La novedad central del estudio es la conexión entre la respuesta de las células vasculares a las fuerzas mecánicas y la activación del canal iónico PIEZO1, un sensor de estiramiento que regula procesos vitales en glóbulos rojos, células endoteliales y leucocitos. En los eritrocitos, PIEZO1 controla el tamaño celular al permitir el ingreso de calcio y la pérdida de agua ante la tensión, fenómeno clave en patologías como la anemia falciforme y en la contracción de coágulos sanguíneos.

En las paredes vasculares, PIEZO1 traduce la fricción y el esfuerzo del flujo sanguíneo en señales para guiar el desarrollo vascular, regular el tono de los vasos y activar la formación de redes capilares.

“La principal conclusión es que estirar el vaso sanguíneo hacia adelante y hacia atrás parece aumentar la cantidad de nuevos capilares que crecen”, señaló Raman. La supresión experimental de PIEZO1 en células endoteliales redujo drásticamente la angiogénesis inducida por la estimulación mecánica, validando su papel como mediador esencial.

El perfil genético de las células sometidas a fuerzas controladas mostró una expresión aumentada de genes angiogénicos y de remodelado de matriz, con regulación positiva de factores de adhesión y estabilización de barrera. Se activaron rutas asociadas a migración, elongación y organización vascular, mientras que se inhibieron vías de permeabilidad y apoptosis, lo que sugiere una respuesta adaptativa integral.

La plataforma desarrollada permite programar y revertir la morfogénesis vascular en modelos tridimensionales y en el tiempo (4D), abriendo nuevas posibilidades para la bioingeniería.

El método puede aplicarse a la fabricación de tejidos artificiales vascularizados, esenciales para la medicina regenerativa y los trasplantes, así como al modelado de enfermedades vasculares, como tumores o fibrosis, en entornos controlados.

También facilita el estudio de la mecanosensibilidad en la remodelación vascular y del papel de PIEZO1 en distintos contextos fisiológicos y patológicos.

El enfoque mecánico presenta ventajas sobre los métodos convencionales: ofrece un control preciso y reversible, permite generar patrones complejos sin depender de señales químicas, y se adapta a la dinámica de crecimiento tisular. Además, la tecnología puede expandirse para incorporar otros tipos celulares y flujos perfusivos, optimizando la resolución espacial y la bioactividad de las matrices utilizadas.

Las aplicaciones clínicas son amplias. Comprender y manipular el canal PIEZO1 permitirá abordar enfermedades sanguíneas como la xerocitosis hereditaria o los problemas linfáticos asociados a variantes menos sensibles, así como regular la angiogénesis en contextos de regeneración o patología. La posibilidad de guiar redes vasculares abre la puerta a órganos artificiales funcionales, avanzando un paso más hacia la medicina personalizada y la reparación tisular a gran escala.

El trabajo del MIT, respaldado por becas de la Oficina de Investigación del Ejército de Estados Unidos y el Departamento de Guerra, ilustra cómo la combinación de ingeniería, genética y física puede transformar la biomedicina.

El hallazgo de que “las fuerzas mecánicas desempeñan un papel importante en nuestro organismo” y que “el movimiento es beneficioso” redefine la estrategia para cultivar tejidos complejos y funcionales.

El desafío futuro será integrar estos avances en plataformas más sofisticadas, sumando soporte vascular, flujo y modelos patológicos, para acercar la ingeniería de órganos y el tratamiento de enfermedades vasculares a la práctica clínica.

Las moléculas orgánicas como los azúcares tienen funciones esenciales en los organismos vivos: integran la estructura del ADN y el ARN y son clave en rutas metabólicas vinculadas al origen de la vida. Su formación en la Tierra primitiva plantea interrogantes, ya que los experimentos en laboratorio no logran reproducir las concentraciones necesarias bajo condiciones prebióticas. Comprender cómo y dónde surgen estos compuestos resulta fundamental para reconstruir los primeros pasos de la química que precedió a la vida.

Un artículo publicado en Nature Astronomy presenta la primera detección de un azúcar en el espacio interestelar. El trabajo, realizado por un equipo internacional encabezado por Izaskun Jiménez-Serra del Centro de Astrobiología de España (CAB), y con participación de instituciones como el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España y la Universidad del País Vasco, describe el hallazgo de eritrulosa, un azúcar de cuatro carbonos, en una nube molecular cercana al centro de la Vía Láctea.

Cómo es el azúcar hallado en una nube molecular del centro galáctico

El estudio identifica la eritrulosa, un azúcar formado por cuatro átomos de carbono, como la primera molécula de este tipo hallada en el espacio interestelar. En la Tierra, aparece de manera natural en frutas como las frambuesas y se usa en productos de autobronceado. Hasta ahora, nunca se había detectado fuera del planeta. El descubrimiento se logró en la nube molecular G+0.693-0.027, ubicada cerca del centro de la Vía Láctea.

Para encontrar esta molécula, el equipo empleó instrumentos muy sensibles, como el radiotelescopio Yebes de 40 metros y el telescopio IRAM de 30 metros, que permiten captar señales químicas en el espacio. Son detectables porque cada molécula emite y absorbe radiación a frecuencias específicas, que funcionan como una especie de “huella digital” en el espectro. Al comparar las señales recogidas por estos telescopios con las obtenidas en laboratorio por la Universidad del País Vasco, se identificaron doce que corresponden a la eritrulosa.

Los resultados muestran que la presencia de este azúcar es al menos ocho veces mayor que la de otros azúcares más pequeños, como el gliceraldehído y la dihidroxiacetona, que no se detectaron en la misma región. Este dato resultó inesperado, ya que en la química espacial se considera que las moléculas se forman sumando átomos de carbono uno por uno.

De acuerdo al CAB, la eritrulosa se forma en el hielo que recubre las pequeñas partículas de polvo en el espacio, a partir de sustancias aún más simples: alcoholes y aldehídos de solo dos carbonos. Este proceso, que se comprobó con experimentos y modelos desarrollados junto a equipos de la Universidad de Extremadura y la Universidad de Radboud (Países Bajos), ofrece una explicación alternativa y sencilla para la aparición de azúcares en el espacio.

Cómo los telescopios revelaron la presencia de la eritrulosa

El artículo explica en detalle cómo se identificó la eritrulosa. El equipo llevó a cabo observaciones con los dos radiotelescopios que cubren un amplio rango de frecuencias para asegurarse de no dejar fuera ninguna posible señal. Analizaron las señales captadas y lograron diferenciar las que correspondían a la eritrulosa de otras que podían pertenecer a diferentes moléculas presentes en la nube. Para garantizar la confiabilidad del resultado, solo se consideraron como válidas aquellas señales que no mostraban interferencias con otras sustancias.

El análisis permitió calcular que la eritrulosa se encuentra a temperaturas muy bajas, cerca de 11 grados Kelvin (unos -262 °C) y en una cantidad pequeña, pero significativa, dentro de la nube. Por cada molécula de hidrógeno, el gas más abundante del universo, hay aproximadamente una de eritrulosa por cada 1.500 millones.

Además, el equipo empleó simulaciones por computadora para entender cómo se forma la molécula sobre el polvo espacial, y los resultados mostraron que este proceso puede ocurrir de manera natural y frecuente.

Conexiones entre el espacio y la vida primitiva

El descubrimiento aporta nuevas pistas sobre cómo pudieron aparecer los primeros ingredientes de la vida en la Tierra. La presencia de azúcares como la eritrulosa en el espacio sugiere que al menos una parte de las moléculas orgánicas que existían en nuestro planeta primitivo podría haber llegado desde el exterior, transportada por meteoritos y asteroides. Según los cálculos del equipo, durante una etapa de la historia temprana de la Tierra conocida como el Gran Bombardeo Tardío, entre medio millón y 50 millones de toneladas de eritrulosa habrían podido alcanzar la superficie terrestre.

Carlos Briones, coautor del estudio, señala que este hallazgo “abre la posibilidad de descubrir en el espacio otros azúcares como la ribosa, que forma parte del ARN, y otras moléculas importantes para el origen de la vida”. La eritrulosa, además, puede transformarse fácilmente en otros tipos de azúcares cuando se disuelve en agua, lo que facilita la aparición de compuestos aún más complejos.

Esta capacidad fortalece la idea de que moléculas esenciales para la vida pueden formarse fuera de la Tierra y luego llegar al planeta, donde podrían haber dado inicio a los procesos que llevaron al surgimiento de los primeros seres vivos.

Las galaxias albergan enormes “enjambres” de estrellas llamados cúmulos globulares, donde millones de astros se agrupan bajo una intensa gravedad. Uno de sus grandes enigmas es la presencia oculta de agujeros negros de masa estelar, restos invisibles de antiguas estrellas que colapsaron hace miles de millones de años y que, hasta hoy, resultaban imposibles de detectar directamente entre tantos cuerpos celestes.

Un equipo internacional de científicos logró identificar el primer agujero negro de este tipo en Omega Centauri, el cúmulo globular más grande de la Vía Láctea. El hallazgo, publicado en la revista The Astrophysical Journal Letters, se basó en el análisis de más de dos décadas de observaciones del Telescopio Espacial Hubble y datos recientes del James Webb.

Un agujero negro oculto en el corazón de Omega Centauri

El descubrimiento se produjo al detectar una estrella que orbita un objeto invisible y muy pesado, lo que permitió identificar por primera vez un agujero negro de masa estelar en Omega Centauri. Los científicos analizaron más de veinte años de imágenes del Telescopio Espacial Hubble y sumaron observaciones recientes del James Webb para seguir con precisión el desplazamiento de una estrella acompañante. Los cálculos indicaron que el objeto oculto tiene una masa equivalente a 4,46 veces la del Sol. Ese valor descarta que se trate de una estrella de neutrones, ya que no pueden alcanzar una masa tan alta.

El sistema binario, bautizado como oMEGACat BH-2, se distingue por su extraordinario período orbital: la estrella visible da una vuelta completa alrededor del agujero negro cada 94 años. Se trata de la pareja estrella-agujero negro con la órbita más extensa que se haya encontrado hasta el momento. El nuevo análisis permitió descartar una hipótesis anterior que proponía una estrella de neutrones como compañera.

La estrella que acompaña al agujero negro tiene una masa de 0,78 veces la del Sol y se encuentra en una etapa avanzada de su vida, justo antes de abandonar la secuencia principal, que es la fase más estable de las estrellas. El propio estudio científico indica que este agujero negro es menos masivo de lo que se esperaba para un entorno tan pobre en elementos pesados, lo que los astrónomos llaman “metales”, como es el caso de Omega Centauri. Esta diferencia abre nuevas preguntas sobre cómo pueden formarse agujeros negros en ambientes similares.

Los datos revelan que el sistema oMEGACat BH-2 presenta una órbita muy alargada y excéntrica. Además, los investigadores sostienen que la estrella y el agujero negro no nacieron juntas, sino que se unieron por casualidad dentro del cúmulo, en un fenómeno conocido como formación dinámica.

La precisión de los telescopios espaciales ante el desafío de los cúmulos

Para identificar el agujero negro, el equipo usó una técnica llamada astrometría, que consiste en medir con extrema precisión el movimiento de las estrellas. Se analizaron más de veinte años de imágenes tomadas por el Telescopio Espacial Hubble, a las que se sumaron mediciones recientes del James Webb. Esta combinación permitió observar cómo una estrella cambiaba su posición a lo largo del tiempo mientras giraba alrededor de un objeto invisible.

El estudio científico explica que la trayectoria del astro se pudo seguir con una exactitud tan alta que se detectaron desplazamientos más pequeños que el tamaño de un solo píxel en las cámaras de los telescopios. Además, la secuencia de observaciones captó el momento en que la estrella pasaba más cerca del agujero negro, justo cuando su movimiento es más rápido y fácil de medir.

El propio estudio aclara que no se detectó emisión de rayos X ni de ondas de radio en la zona del agujero negro, algo esperado en este caso porque no hay ningún flujo de materia entre los dos cuerpos y, por eso, no se genera ese tipo de señales.

En un comunicado de la NASA, Matthew Whitaker, investigador de la Universidad de Utah y autor principal del estudio, destacó: “Con los datos de Hubble y Webb, logramos ver el movimiento de la estrella visible, que se encuentra a unos 18.000 años luz, en el entorno denso de Omega Centauri. La precisión de estas mediciones es extraordinaria”.

Nuevas preguntas para la formación de agujeros negros

El descubrimiento de oMEGACat BH-2 tiene varias implicancias para el estudio de los agujeros negros y la evolución de los cúmulos globulares. El artículo sostiene que la presencia de un agujero negro de masa estelar en Omega Centauri proporciona evidencia directa de que estos objetos pueden sobrevivir en entornos densos y que no todos los agujeros negros masivos son expulsados por interacciones dinámicas, como sugerían modelos previos.

Anil Seth, coautor del estudio, afirma en el comunicado de la NASA: “Ahora sabemos que una estrella pobre en metales puede formar un agujero negro como este, y necesitamos averiguar cómo ocurre ese proceso. Esta detección aporta datos para quienes modelan este tipo de fenómenos”.

El hallazgo marca el inicio de una nueva etapa en la búsqueda de agujeros negros en cúmulos estelares. El equipo espera que futuros instrumentos, como el Telescopio Espacial Nancy Grace Roman, permitan identificar más sistemas similares. “Esperamos poder encontrar sistemas binarios con agujeros negros como este gracias a la regularidad de las observaciones del Roman”, comenta Whitaker.

El estudio, además de ofrecer una solución a un enigma de larga data en la astrofísica, permitirá mejorar los modelos sobre la formación y evolución de agujeros negros en ambientes ricos en estrellas. La combinación de observaciones de Hubble y Webb demostró ser esencial para detectar y caracterizar estos sistemas, lo que abre nuevas vías para el estudio de las poblaciones ocultas de agujeros negros en la Vía Láctea y más allá.

Las dorsales oceánicas marcan las zonas donde el fondo del mar se separa y la Tierra forma nueva corteza. En estos lugares, grandes fuerzas tectónicas abren grietas y permiten que el magma ascienda desde capas profundas, lo que crea nuevo suelo marino y modifica la geografía submarina. Esta actividad, invisible desde la superficie, resulta clave para comprender cómo se renueva el océano y cómo se distribuyen los terremotos y volcanes en el planeta.

Un equipo internacional de científicos logró documentar por primera vez y de manera directa un episodio de expansión del fondo marino en el Océano Índico Sur. Utilizaron tecnologías de medición sísmica y sistemas para registrar con precisión los desplazamientos del suelo oceánico, instalados específicamente para este propósito. El estudio publicado en Nature reúne datos inéditos sobre el comportamiento de la corteza en una dorsal activa y revela aspectos desconocidos sobre la dinámica interna de la Tierra.

Un episodio de expansión submarina en tiempo real

Una dorsal oceánica es una cadena montañosa submarina que recorre grandes distancias por el fondo del mar. Se forma donde dos placas tectónicas se separan, lo que permite que el magma ascienda desde el interior de la Tierra, se enfríe y genere nueva corteza oceánica. Este proceso renueva el suelo marino y moldea la estructura del océano a lo largo del tiempo.

El 26 de abril de 2024, un sistema de monitoreo colocado por el equipo científico sobre un sector de la Dorsal Sureste del Índico, cerca de la isla Amsterdam, registró el inicio de un episodio poco habitual: una serie de temblores que recorrieron el fondo marino a lo largo de varios kilómetros. El evento comenzó con pequeños terremotos que se desplazaron rápidamente a lo largo del eje de la dorsal, seguidos por movimientos más intensos, equivalentes a sismos moderados.

De acuerdo con los datos del estudio, el suelo del valle submarino descendió hasta 4,2 metros en menos de una semana y se separó lateralmente más de un metro. Los autores explican que este fenómeno resulta de la pérdida repentina de magma desde una cámara ubicada bajo el fondo marino, lo que abrió grandes grietas llamadas diques a lo largo de la dorsal. A través de estas grietas, unos 160 millones de metros cúbicos de lava emergieron y formaron nuevas capas en el suelo oceánico en solo 16 días.

La investigación señala que la mayor parte del desplazamiento de las fallas que bordean el valle ocurrió sin provocar terremotos perceptibles, lo que se denomina “deslizamiento aseísmico”. De acuerdo con el modelo del equipo, solo una cuarta parte del movimiento total estuvo acompañada por sismos detectables y el resto corresponde a un lento avance provocado por el movimiento del magma.

Estos hallazgos ofrecen una posible explicación para el bajo número de terremotos en muchas fallas ubicadas en el fondo del océano, ya que, a pesar de mover enormes bloques de corteza a lo largo de millones de años, no siempre generan temblores evidentes. “El deslizamiento a gran escala sin terremotos, provocado por procesos magmáticos, podría ser el mecanismo principal por el que las fallas normales de las dorsales oceánicas acumulan desplazamiento, lo que explicaría su conocido déficit sísmico”, concluye el documento científico.

Cómo se obtuvo la evidencia bajo el agua

Para obtener estos datos, un grupo internacional de científicos, reunidos bajo el proyecto OHA-GEODAMS, instaló a finales de febrero de 2024 una serie de instrumentos en la zona estudiada de la Dorsal Sureste del Índico y en la vecina Falla de Transformación de Amsterdam. El equipo colocó cinco micrófonos submarinos, capaces de detectar sonidos y vibraciones del fondo marino, y quince dispositivos que miden la distancia entre distintos puntos del suelo oceánico con gran precisión. También instalaron un registrador de presión de fondo, que permite identificar si el suelo marino sube o baja, y repitieron mediciones del relieve submarino antes y después del evento.

Gracias a estos instrumentos, los científicos lograron saber exactamente dónde ocurrían los temblores y cómo se movía el fondo marino, incluso cuando los desplazamientos eran de solo milímetros. El registrador de presión mostró descensos bruscos del suelo, mientras que los micrófonos registraron miles de “H-waves”, pequeñas explosiones de sonido producidas cuando la lava caliente entra en contacto con el agua.

Según el artículo, el uso simultáneo de estos métodos permitió reconstruir paso a paso todo el proceso del evento, algo que nunca se había logrado en una dorsal oceánica activa. El análisis de los datos revela que el descenso del fondo marino fue más rápido durante las primeras 16 horas, con una velocidad promedio de cinco centímetros por minuto.

El valor de medir el fondo marino minuto a minuto

El episodio registrado en la Dorsal Sureste del Índico ilustra, según los autores del estudio, cómo el fondo marino puede experimentar grandes cambios en muy poco tiempo después de muchos años de acumulación de tensión bajo la superficie. Los científicos llaman a este tipo de episodios “eventos cuánticos”, ya que permiten que el suelo del océano se expanda de forma repentina por la acción combinada de magma que se abre paso y fallas que se deslizan bajo el agua.

El monitoreo minuto a minuto de este proceso permitió, por primera vez, calcular con precisión cuánto corresponde a movimientos bruscos (terremotos) y cuánto a desplazamientos más lentos y silenciosos. Además, observaron que la apertura de grietas llenas de magma y el movimiento de fallas cercanas ocurrieron casi al mismo tiempo, lo que indica que estos sistemas están más conectados entre sí de lo que se pensaba.

El informe señala que durante este episodio que duró alrededor de dos semanas, el suelo marino se movió tanto como lo haría en condiciones normales a lo largo de casi cuarenta años. Los autores destacan que la expansión de las dorsales oceánicas ocurre en episodios separados y no de manera continua, y que la mayor parte del movimiento sucede sin provocar terremotos. Según el equipo de OHA-GEODAMS, la tecnología usada en este experimento puede aplicarse en otras regiones del planeta para mejorar el seguimiento y la comprensión de los procesos internos de la Tierra.

La vicepresidenta de Guatemala, Karin Herrera, participará del 15 al 17 de julio en la Conferencia Global 2026 de la Década Internacional de las Ciencias para el Desarrollo Sostenible en la sede de la UNESCO en París, una cita en la que el gobierno guatemalteco buscará mostrar su apuesta por la ciencia abierta y por políticas públicas basadas en prueba para el desarrollo social y económico del país.

El encuentro reunirá a líderes de todo el mundo en la capital francesa y tendrá como lema “La ciencia en acción: Trazando un futuro sostenible y equitativo para todos”. En ese marco, la agenda de la vicemandataria incluye intervenciones en las ceremonias oficiales de apertura y clausura.

Herrera presentará la posición de Guatemala ante autoridades gubernamentales, representantes de la sociedad civil, directivos de industrias y voceros de pueblos indígenas.

La delegación guatemalteca llevará como uno de sus mensajes centrales que “la ciencia debe convertirse en un motor de soluciones inclusivas para reducir las brechas de desigualdad”.

Guatemala buscará en París apoyo para su agenda científica y educativa

Durante su estancia en Francia, la vicepresidenta sostendrá encuentros bilaterales de alto nivel orientados a posicionar la agenda científica del país y a consolidar alianzas estratégicas.

Entre ellos figura una reunión con el director general de la UNESCO, Khaled El-Enany, con el objetivo de impulsar proyectos conjuntos en ciencia, tecnología, innovación, educación superior y desarrollo sostenible.

El propósito de ese acercamiento es “fortalecer la cooperación internacional y abrir nuevas oportunidades para Guatemala”. La agenda también contempla un encuentro con la subdirectora de la organización, Lidia Brito.

En esa reunión, Herrera compartirá experiencias exitosas en ciencia y tecnología y buscará respaldo institucional para potenciar programas que incentiven a la niñez y a la juventud guatemalteca a elegir carreras STEAM: ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas.

La oficina de la vicepresidencia sostuvo que “la apuesta por el talento joven es esencial para el desarrollo científico del país”.

La delegación también promoverá cooperación con Francia y la Francofonía

El viaje incluirá además una reunión con la ministra francesa Eleonore Caroit, enfocada en reafirmar la cooperación bilateral entre ambos países. En ese diálogo, la delegación guatemalteca promoverá el apoyo de Francia al proceso de adhesión de Guatemala como Estado Observador ante la Organización Internacional de la Francofonía.

Ese intercambio abordará también posibles vías de colaboración en educación, investigación y cultura. La participación de Herrera en la conferencia de París, se inscribe en una estrategia del gobierno guatemalteco para reforzar los vínculos entre ciencia, política y sociedad a través de la investigación transdisciplinaria.

Gastos

De acuerdo con páginas oficiales de transparencia, la Vicepresidenta viajó con rumbo a París desde este lunes 13 de julio y retornará el próximo sábado 18. Va acompañada por una delegación compuesta por dos personas, pero sus nombres no fueron revelados.

No obstante, el portal de Guatecompras reveló que los boletos aéreos tuvieron un costo de 83,730 quetzales (10,963.01) y los tres viajaron en clase económica.

Además de los boletos, hasta ahora se ha reportado la compra de cuatro porta pasaportes, que tuvieron un costo de 150 quetzales cada uno, es decir, un total de 600 quetzales, unos 76 dólares.

Antes del martillo, el destornillador o el taladro eléctrico, los seres humanos ya se manejaban con otro tipo de herramientas para sobrevivir y moldear su entorno. La piedra, los huesos o la madera les servían para desarrollar útiles con los que trabajar en su día a día que, al igual que hoy, transportaban en sus propias “cajas” de herramientas.

Un estudio del Instituto de Arqueología de la Academia Checa de Ciencias encontró uno de estos estuches particulares enterrado en el yacimiento de Milovice IV. Los arqueólogos hallaron un conjunto de filos de diferentes tamaños enterrados en un mismo lugar. La posición en la que fueron encontrados sugiere que fueron guardados en un mismo contenedor, posiblemente de materiales orgánicos perecederos que se desintegraron por el tiempo.

El descubrimiento, realizado en el año 2021, fue estudiado y publicado en la revista Journal of Paleolithical Archaeology en agosto de 2025.

Así era una ‘caja’ de herramientas paleolítica

Los arqueólogos encontraron en total 29 lascas de piedra descubiertas agrupadas, que datarían del Paleolítico Tardío, aproximadamente hace 30.000 años. El equipo responsable, encabezado por Dominik Chlachula y Martin Novák del Instituto de Arqueología de la Academia Checa de Ciencias y Anna-Marie Marko de la Universidad de Hradec Králové, combinó una serie de análisis tecnológicos, tipológicos y funcionales, además de una reconstrucción detallada de la procedencia de los materiales para conocer la procedencia y uso de estas herramientas.

Su estudio identificó una variedad de usos de las herramientas: seis de las piezas, por ejemplo, presentaban fracturas compatibles con su uso como proyectiles. Otras herramientas tenían señales de haber sido empleadas para cortar, raspar, taladrar o procesar materiales como madera y piel.

Los materiales utilizados en su construcción, además, procedían de diferentes entornos, de hasta 130 kilómetros de distancia de donde fueron encontrados. Esta evidencia sugiere que las herramientas fueron transportadas directamente o intercambiadas a través de redes de contacto. La diversidad de materias primas presentes refleja tanto la movilidad como los lazos de cooperación y redes sociales de los grupos humanos de aquella época.

Los investigadores subrayan que el contexto del hallazgo —agrupados, alineados y con indicios de haber sido envueltos en un contenedor perecedero— refuerza la hipótesis de que se trata de equipamiento personal de un cazador en ruta, antes que de una ofrenda ritual o un simple depósito casual.

Sobre por qué fue abandonado el alijo, los autores tienen varias hipótesis que podrían explicar el misterio. Pudo deberse a una emergencia, como la huida de un peligro inminente; a la necesidad de viajar ligero o a un simple accidente durante un trayecto nocturno. Podría ser, igualmente, un depósito intencionado, y que aquél fuese el lugar idóneo para guardar o esconder las herramientas, que nunca fueron recuperadas por su propietario inicial.

Los próximos estudios, ya en marcha, buscan analizar la composición química de los residuos hallados, así como ampliar la comparación con otros conjuntos similares en Europa Central, para determinar si la economía personal observada en Milovice IV era una práctica generalizada o específica de este entorno y comunidad.

La sensación de mariposas en el estómago durante el enamoramiento está documentada como una respuesta física del eje intestino-cerebro, según estudios avalados por el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos.

Esta manifestación, que muchos asocian con la poesía y la tradición romántica, es en realidad una consecuencia neurobiológica de la comunicación entre el cerebro y el sistema digestivo ante emociones intensas.

El sistema nervioso entérico, conocido como el “segundo cerebro”, fue descrito por Michael D. Gershon en The Second Brain: A Groundbreaking New Understanding of Nervous Disorders of the Stomach and Intestine, obra publicada en 1998 y citada por la Biblioteca Nacional de Medicina.

Gershon identificó más de 100 millones de neuronas en el tracto gastrointestinal, capaces de operar de manera autónoma respecto al sistema nervioso central.

Esta red neuronal se comunica con el cerebro a través del nervio vago, permitiendo que las emociones tengan manifestaciones físicas inmediatas en el abdomen.

El eje hipotálamo-hipófisis-adrenal y las respuestas físicas del enamoramiento

Las investigaciones de Emeran Mayer, difundidas en Clinical Gastroenterology and Hepatology en 2014, demuestran que el enamoramiento activa el eje hipotálamo-hipófisis-adrenal.

Este eje desencadena la liberación de catecolaminas, como la adrenalina y la noradrenalina, que generan cambios notables en el flujo sanguíneo y la motilidad del estómago.

El estrés emocional, según el artículo firmado por Farhadi, Banan, Fields y Keshavarzian en Journal of Gastroenterology and Hepatology en 2003, puede provocar vasoconstricción esplácnica y detención temporal del movimiento gástrico, lo que produce la clásica sensación de vacío o aleteo abdominal.

Cuando una persona experimenta las etapas iniciales del enamoramiento, el cerebro interpreta la situación como un evento de alta relevancia biológica.

La activación del sistema simpático genera la liberación de hormonas relacionadas con la alerta y la preparación para la acción, como ocurre en la reacción de lucha o huida.

El aparato digestivo responde a esta señal disminuyendo temporalmente su actividad, lo que contribuye a que la sensación de mariposas sea tan marcada.

El papel de la amígdala y la interpretación emocional

La amígdala cerebral es responsable de procesar los estímulos emocionales y activar respuestas autonómicas que impactan en el tracto gastrointestinal.

El estudio The Emotional Motor System de Holstege, Georgiadis y Paans, publicado en 1996, detalla cómo la amígdala puede inducir espasmos y cambios en la circulación abdominal frente a emociones como la anticipación, la incertidumbre o la atracción romántica.

La interacción entre la amígdala y el sistema nervioso entérico explica por qué las emociones intensas tienen manifestaciones físicas inmediatas, una característica evidente en quienes atraviesan las primeras fases del enamoramiento.

Las señales nerviosas viajan rápidamente entre el cerebro y el intestino, lo que permite que cambios en el estado de ánimo se reflejen directamente en el sistema digestivo.

Neurotransmisores y química cerebral en la experiencia amorosa

La dopamina, junto con la serotonina y la noradrenalina, juega un papel central en la experiencia neurobiológica del enamoramiento, según el artículo Neurobiology of Love de Semir Zeki y John Paul Romaya en FEBS Letters, publicado en 2010.

El aumento de dopamina y noradrenalina produce sensaciones de euforia, motivación y ansiedad, mientras que la reducción temporal de serotonina se asocia a pensamientos obsesivos y a una atención focalizada en la persona amada.

Estas reacciones químicas se reflejan tanto en el comportamiento como en las respuestas físicas del cuerpo.

El aparato digestivo, como parte esencial del eje intestino-cerebro, es altamente sensible a estos cambios bioquímicos, lo que refuerza la percepción de mariposas en el estómago durante encuentros románticos o ante la expectativa de ver a la persona deseada.

Influencia de la microbiota y la comunicación bidireccional

La microbiota intestinal también contribuye a la sensibilidad emocional y a la percepción de síntomas viscerales asociados a las emociones.

El estudio Microbiota-Gut-Brain Axis and the Central Nervous System, coordinado por Carabotti, Scirocco, Maselli y Severi y publicado en 2015, confirma que los cambios en la flora bacteriana pueden modular la sensibilidad del eje intestino-cerebro y la intensidad de las respuestas emocionales.

Esta comunicación no es unidireccional: los estados emocionales pueden alterar el equilibrio de la microbiota y, a su vez, la composición bacteriana puede modificar la reactividad emocional y la percepción de sensaciones físicas en la región abdominal.

El eje intestino-cerebro explica la reacción física

El trabajo The Brain-Gut Axis: From Basic Understanding to Treatment of Functional GI Disorders, firmado por Emeran Mayer en 2011, concluye que el sistema nervioso central interpreta el enamoramiento como un evento biológicamente relevante y activa una reacción de estrés que afecta el aparato digestivo.

La vasoconstricción, la alteración de la motilidad gástrica y los cambios neuroquímicos se traducen en la vivencia física de mariposas en el estómago.

La vivencia de mariposas en el estómago al enamorarse es una manifestación fisiológica real, documentada por la investigación biomédica, que refleja el diálogo constante entre el sistema nervioso, las hormonas, la microbiota intestinal y el aparato digestivo.

Dentro de un mes, la península ibérica será testigo de uno de los fenómenos más sorprendentes de la naturaleza: un eclipse solar. Durante un par de minutos en la tarde, en torno a las 20:30 del 12 de agosto, la Luna se interpondría en la conexión entre la Tierra y el Sol, bloqueando así la luz y proyectando una sombra de varios kilómetros.

A medida que la sombra avance, la temperatura descenderá bruscamente, el viento cambiará y la humedad relativa aumentará de golpe. Aunque nosotros estaremos preparados con gafas especiales y conocemos las zonas a las que va a afectar, esta alteración en la iluminación del sol provocará una intensa confusión en el reino animal. Y es que la conexión de los animales con la naturaleza supera cualquier relación que pueda tener hoy el ser humano sobre ella.

Pero, para la fauna, que carece de relojes artificiales, verán interrumpida de golpe y de repente esta conexión con la que regulan estrictamente sus ritmos circadianos cotidianos de sueño, vigilia y alimentación. La desaparición repentina del astro rey rompe estas reglas biológicas, desencadenando respuestas inmediatas que oscilan entre la preparación para el descanso, un desconcierto generalizado y notables manifestaciones de estrés o profunda ansiedad.

La desconexión de los sistemas de navegación de los invertebrados

A pesar de no haber sido una de las facetas más estudiadas de los eclipses, algunos biólogos y científicos han fijado su atención en los cambios que se producen en los animales. Una de las primeras observaciones fue la de George Newport en 1837. El entomólogo presentó ante la Royal Society un registro donde describía cómo, ante la llegada de la oscuridad del eclipse, las abejas suspendían su actividad y regresaban a sus colmenas.

La explicación es sencilla: la luz solar es el sincronizador primordial para la vida diaria de las abejas y la caída drástica de esta intensidad les muestra que el día ha terminado. Un comportamiento que se puede observar desde las fases parciales del eclipse.

Un siglo después, William Morton Wheeler coordinó un estudio pionero para el eclipse total solar del 31 de agosto de 1932 en Nueva Inglaterra. En lugar de depender únicamente de su propio equipo, Wheeler recopiló cientos de reportes de ciudadanos, guardabosques y naturalistas para consolidar el primer gran compendio científico sobre fauna y eclipses. Sus observaciones detallaron una clara división en la respuesta de los insectos según sus ciclos de actividad: los insectos diurnos, como las hormigas o las mariposas, buscaban refugio, mientras que la fauna nocturna, como los grillos, las polillas y las luciérnagas, se activaba.

Algo similar ocurrió en el eclipse del 11 de julio de 1991. Los expertos de la Universidad de Cincinnati analizaron a las arañas coloniales (Metepeira incrassata) en México. Durante la totalidad, del 50% al 70% desmanteló sus telas, una conducta típica del anochecer. Al reaparecer el sol, el 96% las reconstruyó rápidamente. Todo ello radica en un mecanismo científico llamado el “enmascaramiento” (’masking’): un estímulo ambiental drástico (la oscuridad repentina y la consecuente bajada de temperatura y viento) bloquea o “enmascara” directamente la expresión del comportamiento diurno habitual, forzando una respuesta de supervivencia inmediata.

Pero, tan pronto como el Sol vuelve a emerger y la luz se estabiliza, el estímulo desaparece y los insectos retoman sus actividades diurnas normales, demostrando que su reloj interno sigue marcando la hora real de manera correcta.

El descenso de vuelo y cese del canto de las aves

Algo semejante ocurre con las aves. Los primeros registros en este contexto, al que han tenido acceso dos expertas de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), datan de 1544 y 1560 en unos documentos que describen que “caían del cielo y dejaban de cantar”. Este comportamiento lo estudió también Wheeler en el eclipse de 1932. Pero fueron los expertos del Laboratorio de Ornitología de Cornell quienes demostraron en 1963 que, aunque el canto disminuyó, nunca cesó por completo.

Al igual que con los insectos, las aves diurnas como los pelícanos (estudiados en Venezuela en 1998), la garza blanca, bueyera, dedos dorados y azul (Kansas, 1994), los vencejos y golondrinas (Estados Unidos, 2017) interrumpieron sus actividades de alimentación diurna y emprendieron de forma coordinada el vuelo de regreso hacia sus dormideros nocturnos. Mientras que las nocturnas como el martinete común (India, en 1995), su reacción fue exactamente la opuesta.

Uno de los últimos registros es el de David Mann en 2024. El experto detalló en un estudio publicado en Scientific Reports que la tasa de vocalización disminuyó drásticamente solo con más del 99% de oscurecimiento, aunque algunos petirrojos americanos (Turdus migratorius) continuaron cantando.

Los impulsos de apareamiento de los reptiles

Los comportamientos de los anfibios son uno de los más curiosos. Y es que, aunque en el equipo de LIPI detectó que sapos terrestres (Ingerophrynus celebensis y Duttaphrynus melanostictus) se escondieron en la hierba al caer la temperatura unos 4 °C en Sulawesi en 2016. La rana de coro nocturna (Microhyla sp.) emitió cantos de apareamiento durante el máximo ocultamiento de luz solar.

Por su parte, en el zoológico de Riverbanks en 2017, reportaron otras respuestas sumamente novedosas. Las tortugas de Galápagos (Chelonoidis nigra) aumentaron su velocidad justo antes de la totalidad, agrupándose para aparearse de forma activa. Al finalizar la totalidad, todos ellos levantaron la cabeza para mirar fijamente hacia el cielo. En el mismo recinto, el dragón de Komodo (Varanus komodoensis) corrió erráticamente por su foso y se apostó frente a la compuerta cerrada de su guarida nocturna.

La ansiedad colectiva de los mamíferos

Los mamíferos, que suelen tener un mayor acercamiento con nosotros, no solo sufrieron el cambio ambiental, sino que también reaccionaron ante el comportamiento humano. En 1932, Wheeler observó cómo las ovejas y vacas interrumpieron abruptamente su pastoreo diurno y regresaron por iniciativa propia hacia sus establos. Krzanowski observó lo opuesto en 1954 con los murciélagos, que abandonaban sus refugios temprano.

Durante el eclipse solar total del 9 de marzo de 2016 en Sulawesi, Indonesia, el grupo de macacos de Heck (Macaca hecki) interrumpió de golpe sus actividades de alimentación cotidianas a las 08:34 horas, al disminuir drásticamente la luz diurna. Ante esta repentina alteración ambiental, tres machos adultos emitieron una vocalización de alerta, interpretada como una clara señal de peligro.

Acto seguido, el macho alfa descendió al suelo y el resto de la colonia le siguió de inmediato para formar un círculo defensivo muy compacto a su alrededor. En el transcurso de la totalidad, todo el grupo de primates se mantuvo inmóvil y en absoluto silencio como medida de protección colectiva. Una vez que la luz solar comenzó a emerger de nuevo, los macacos reanudaron su socialización habitual y se adentraron en la espesura del bosque, regresando así de forma progresiva a sus rutinas diarias normales.

Finalmente, en 2017, en Riverbanks Zoo, gorilas, jirafas y babuinos mostraron conductas nocturnas mezcladas con pánico y angustia. Pero, ¿por qué tuvieron esta reacción si en otro estudio posterior los animales simplemente iniciaron conductas de descanso nocturno y sin signos de estrés? Los investigadores, que analizaron su comportamiento en otro zoológico, probaron que su ansiedad se debe a la ruidosa reacción humana y no al eclipse en sí.

La aparición de seis objetos esféricos de origen desconocido en Forrest Beach, estado de Queensland, Australia, motivó un operativo de emergencia y la intervención de la Agencia Espacial Australiana (ASA). El episodio derivó en la identificación de los objetos como residuos espaciales, específicamente recipientes presurizados pertenecientes a un cohete extranjero, según confirmaron las autoridades.

La Agencia Espacial Australiana comunicó que las esferas metálicas localizadas en Forrest Beach parecían ser “recipientes a presión de un vehículo de lanzamiento espacial”, de acuerdo con un comunicado. La agencia informó además que las características de los objetos coincidían con “restos del cuerpo de un cohete extranjero que reingresó recientemente a la atmósfera desde la órbita”.

La ASA sostuvo que ya había identificado el posible origen de los restos y estaba en contacto con autoridades espaciales internacionales para confirmar de qué vehículo provenían. Según explicó la Agencia, estos recipientes suelen almacenar gases o líquidos esenciales para el lanzamiento y las operaciones de una nave espacial, y pueden sobrevivir al reingreso en la atmósfera debido a su fabricación con aleaciones resistentes.

El operativo de emergencia tras el hallazgo de las esferas

El hallazgo de los objetos motivó la intervención inmediata de equipos de bomberos y rescate del estado de Queensland, que aplicaron protocolos para materiales peligrosos. Los equipos manipularon las esferas utilizando trajes de protección y las aislaron en tambores herméticos.

Se establecieron perímetros de seguridad de 50 metros en torno a los puntos de hallazgo y se cerraron sectores de la playa, mientras se realizaban análisis para descartar riesgos químicos o radiactivos. Las autoridades locales, junto con la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias y la ASA, ordenaron la evacuación preventiva de residentes cercanos.

Una vez completados los exámenes, la ASA declaró que los objetos no representaban un peligro para la comunidad, por lo que los sectores cerrados fueron reabiertos.

Qué riesgos plantean los residuos espaciales y cómo se manejan estos casos

Los residuos espaciales, como los recipientes presurizados recuperados en Australia, pueden contener restos de combustibles tóxicos. Alice Gorman, arqueóloga espacial de la Universidad de Flinders, advirtió que este tipo de recipientes pueden presentar residuos de hidracina, un combustible altamente peligroso, según le dijo a ABC News.

Por ese motivo, los equipos de emergencia tratan estos objetos como material peligroso y recomiendan a la población no manipular ni acercarse a posibles restos espaciales.

La ASA indicó que todos los objetos hallados en Forrest Beach fueron declarados seguros tras los ensayos de especialistas, aunque instó a reportar inmediatamente la aparición de nuevos fragmentos. La agencia mantiene una política de prevención y alerta pública, disponible en su sitio web oficial.

El contexto global de la basura espacial y cómo afecta a Australia

La proliferación de residuos espaciales es un fenómeno en crecimiento. Existen más de 30.000 fragmentos de basura espacial orbitando la Tierra, entre satélites inactivos y partes de cohetes.

En los últimos cinco años, el aumento en la frecuencia de lanzamientos espaciales incrementó la probabilidad de reentradas atmosféricas de restos, lo que explica la presencia de estos objetos en zonas extensas como Australia.

En 2022, otra pieza de grandes dimensiones fue hallada en el sureste del país y se identificó como parte de una nave SpaceX Dragon. En 1979, fragmentos de la estación espacial Skylab cayeron en Australia Occidental. “Estos recipientes constituyen un ejemplo clásico de las llamadas ‘space balls’”, explicó Gorman, quien añadió que pueden desprenderse durante la separación de módulos o etapas de cohetes.

El hallazgo de las esferas provocó sorpresa y una amplia repercusión mediática en Forrest Beach, una localidad de poco más de 1.000 habitantes. Comerciantes y vecinos manifestaron curiosidad y, tras descartarse riesgos, aprovecharon la atención con publicaciones y productos alusivos al episodio.

Lisa Scobie, dueña de un restaurante local, declaró a The New York Times que “aquí no pasa gran cosa, es un sitio bastante tranquilo y apacible”, y que el incidente “había dado mucho de qué hablar”. El supermercado de la zona difundió mensajes humorísticos en redes sociales y el restaurante de Scobie lanzó una caja de aperitivos con temática de basura espacial. “Ha tenido muchísimo, muchísimo, muchísimo éxito”, dijo Scobie.

La Agencia Espacial Australiana y la Agencia Nacional de Gestión de Emergencias continuaban con la identificación exacta del vehículo y el país de origen de los restos. Hasta el momento, las autoridades no habían divulgado esa información.

Se mantenía en tanto la vigilancia en la zona del hallazgo ante la eventual aparición de nuevos fragmentos en los próximos días y las agencias espaciales internacionales colaboraban en la investigación. El episodio reavivó el debate sobre la responsabilidad internacional en la gestión de desechos espaciales y la seguridad en zonas costeras expuestas a la caída de residuos.

Las tandas de penales se han consolidado como uno de los momentos de mayor tensión y dramatismo en el fútbol mundial. En los torneos de selecciones, especialmente en la Copa del Mundo, cada momento puede definir el destino de equipos, entrenadores y jugadores. La responsabilidad recae sobre los protagonistas, mientras millones de miradas siguen cada movimiento en silencio expectante.

En los últimos cinco mundiales, se ejecutaron más de 150 penales en tandas definitorias, de los cuales aproximadamente el 71% terminaron en gol y el resto fueron atajados o desviados, según cifras de la FIFA. El margen de error es pequeño, pero el impacto psicológico es enorme.

La ciencia ha analizado en profundidad qué ocurre en el cerebro de los futbolistas bajo semejante presión. Estudios de neurociencia y psicología deportiva muestran que la ansiedad, el miedo al fallo y la percepción del entorno influyen directamente en la ejecución del penal. Factores como la gestión de la respiración, el control de la mirada y la automatización técnica pueden marcar la diferencia entre el éxito y el error.

La ciencia cerebral detrás de los penales bajo presión

La ciencia ha comenzado a desentrañar los procesos cerebrales que subyacen al éxito en los penales, utilizando tecnologías como la electroencefalografía (EEG). Un estudio publicado en Frontiers in Psychology en 2025 analizó la actividad neuronal de futbolistas experimentados durante la preparación de este tipo de tiros en situaciones exigentes, ajustando el nivel de dificultad para mantener una tasa de éxito controlada entre el 40% y el 60%.

Durante la fase previa al movimiento, los investigadores registraron la actividad cerebral en regiones clave asociadas a la planificación y el control motor. El hallazgo principal fue que los lanzamientos exitosos se relacionaron con una menor potencia en la banda de 8-13 Hz de las regiones frontal y central del cerebro, lo que refleja una activación neuronal eficiente para la ejecución de la acción. Este resultado respalda la hipótesis de eficiencia psicomotora: un rendimiento superior está vinculado a la asignación selectiva de recursos cognitivos a los componentes esenciales del movimiento, mientras se filtra la información irrelevante.

El modelo de asignación de atención, citado en la investigación, postula que el atleta debe filtrar distracciones y concentrar recursos en la tarea específica. Evitar el sobreanálisis técnico y mantener la fluidez automática del movimiento son factores que contribuyen a un rendimiento óptimo, tanto en el fútbol como en deportes de precisión como el golf. El metaanálisis señala que una mayor activación de la corteza prefrontal, documentada en investigaciones previas, se asocia con fallos bajo presión, mientras que la activación eficiente de las áreas motoras y prefrontales es característica de los éxitos.

El bloque de respuesta directa: Un penal exitoso bajo presión difícil se caracteriza, desde el punto de vista neuromotor, por una activación cerebral eficiente en las áreas responsables de la planificación y el control motor, según el análisis de EEG publicado en Frontiers in Psychology. Este patrón permite que el jugador mantenga el enfoque y ejecute el movimiento sin interferencias cognitivas innecesarias.

Los penales, el liderazgo y el apoyo entre compañeros

En torneos como los Mundiales, cada penal va más allá de un simple disparo al arco. Geir Jodet, doctor en fútbol y psicología, reveló a la revista Nature que estos momentos sirven como “un laboratorio natural” para estudiar cómo las personas (en este caso, deportistas de élite), se comportan en un contexto de presión enorme. Incluso, los mejores jugadores en el planeta han fallado cuando sienten el peso extra de definir un partido o mantener con vida a su selección. La ansiedad, la importancia del momento y el miedo al error afectan su rendimiento, igual que a cualquiera de nosotros en un examen o una entrevista difícil.

Si bien antes los entrenadores no preparaban a sus jugadores para las tandas, esta actitud ha cambiado por completo. Un ejemplo es la Federación Inglesa de Fútbol, que implementó desde 2018 un “proyecto de penales” que abandona la idea de que estos tiros son una “lotería” y apuesta por el control a través del análisis y el entrenamiento detallado.

Uno de los pilares para superar con éxito las definiciones por penales es el apoyo del entorno: los mejores pateadores no confían únicamente en sus capacidades, sino que se apoyan en sus compañeros y en rutinas de equipo para mitigar la presión, indica el profesional de la psicología. La conexión social y el sentido de pertenencia pueden ser un amortiguador frente al estrés, una conclusión relevante para cualquier persona que deba enfrentar situaciones de alto riesgo, como negociaciones o presentaciones públicas.

Por último, estos momentos son una prueba de liderazgo. Los entrenadores disponen de apenas tres minutos tras el tiempo extra para organizar al equipo e infundir confianza a los ejecutores. La preparación previa y el apoyo emocional inmediato son elementos que, según el análisis de Nature, resultan determinantes para afrontar con éxito los desafíos más exigentes del deporte y de la vida cotidiana.

El tenis es un deporte que lleva al límite la capacidad de reacción humana, enfrentando a los jugadores a situaciones de máxima exigencia física y mental. En las canchas de césped de Wimbledon, Thiago Agustín Tirante registró el saque más rápido del torneo hasta el momento, alcanzando casi 238 km/h. Esta cifra impresiona incluso en el contexto del circuito profesional, donde la velocidad media de los saques suele oscilar entre 190 y 210 km/h para los jugadores de élite, aunque algunos especialistas pueden superar con regularidad los 220 km/h.

La exigencia no se limita al servicio. Durante un partido, los tiros (incluidos golpes de fondo, devoluciones y voleas) mantienen velocidades medias que rondan los 110 a 130 km/h, aunque en momentos puntuales, como en devoluciones agresivas o tiros ganadores, pueden superar los 140 kilómetros. Estas velocidades otorgan a los jugadores apenas fracciones de segundo para percibir el trayecto de la pelota, anticipar su trayectoria y ejecutar una respuesta técnica precisa.

En este entorno, la capacidad de reacción resulta determinante. Por ejemplo, cuando un saque supera los 230 km/h, el receptor dispone de menos de 0,2 segundos desde que la pelota abandona la raqueta hasta que debe iniciar el movimiento de devolución.

Esta ventana temporal exige que el cerebro procese información visual, tome decisiones tácticas y coordine respuestas musculares en tiempos mínimos, lo que convierte cada punto en un desafío extraordinario para los sistemas neuromotores y cognitivos del deportista.

El cerebro detrás de los saques en el tenis

Cuando un tenista profesional enfrenta un saque de alta velocidad, el cerebro debe resolver un problema de procesamiento que involucra tanto la percepción visual como la toma de decisiones motoras en un lapso extremadamente breve.

Desde una perspectiva neurofisiológica, el primer reto es la demora natural con la que el sistema visual transmite la información: la retina capta la luz reflejada por la pelota, la convierte en señales eléctricas y las envía por los nervios ópticos hacia la corteza visual, donde se analizan características como color, forma, velocidad y dirección. Este recorrido insume cerca de una décima de segundo, durante el cual la pelota avanza varios metros.

Por ello, la reacción del jugador no depende solo de la información sensorial en tiempo real, sino de la capacidad predictiva del cerebro. El cerebelo, localizado en la parte posterior de la cabeza, genera modelos internos que anticipan tanto el comportamiento corporal como el del entorno.

Mediante estos modelos, el deportista puede ajustar sus movimientos antes de que la información visual completa llegue a su conciencia, lo que permite iniciar una respuesta motora anticipada y precisa, indica un estudio.

Otra región clave es la área MT o V5 de la corteza visual, especialmente sensible al movimiento, explica la ciencia. En este parte se calcula la velocidad y trayectoria de la pelota, información que viaja por la vía visual dorsal hacia la corteza parietal posterior, donde se integra con datos sobre la posición corporal del jugador.

Desde allí, las áreas premotoras y motoras del cerebro diseñan y ejecutan la secuencia muscular para la devolución, mientras que los sistemas oculomotores redirigen la mirada hacia la posición futura de la pelota, optimizando el seguimiento visual y la preparación motriz, agrega la profesora de anatomía de la Universidad de Bristol, Michelle Spear. En conjunto, estos circuitos cerebrales permiten que el tenista realice devoluciones precisas a velocidades que superan la capacidad de percepción visual instantánea.

El tenis y la toma de decisiones bajo presión

Un reciente estudio publicado por Pinnacle Academic Press en 2025 profundiza en cómo el entrenamiento que integra ejercicios físicos de alta intensidad con tareas cognitivas influye en el rendimiento y la toma de decisiones de los tenistas en situaciones de presión.

El trabajo, liderado por investigadores de la Wuyi University, demuestra que los programas que combinan sprints repetidos con ejercicios estructurados de atención, simulaciones de toma de decisiones y resolución de problemas, generan mejoras notables en la agilidad, la velocidad de reacción y la eficiencia táctica durante partidos reales.

Los participantes del estudio siguieron un programa de ocho semanas que alternaba sesiones de sprints cortos y de alta intensidad con entrenamientos cognitivos enfocados en la gestión de situaciones bajo estrés. Tras el período de intervención, los análisis de video y las pruebas estandarizadas mostraron que quienes completaron este régimen presentaron una mayor capacidad para elegir tácticas eficaces en puntos críticos, aumentando la precisión en la ejecución de golpes bajo presión.

El estudio subraya que el desarrollo conjunto de la preparación física y las habilidades mentales produce un efecto sinérgico: los atletas no solo mejoran su condición física, sino también su resiliencia psicológica y su adaptabilidad en situaciones complejas.

En las ciudades y pueblos de todo el mundo, los gatos en libertad se han convertido en una presencia habitual. Estos animales, descendientes directos del Felis catus, deambulan por calles, patios y descampados, adaptándose a la vida fuera de los hogares humanos. A diferencia de los domésticos que permanecen en el interior, los que viven en la calle aprovechan cualquier oportunidad para alimentarse, convirtiéndose en verdaderos sobrevivientes urbanos.

La dieta de los felinos callejeros es tan diversa como los entornos que habitan. Se alimentan principalmente de lo que encuentran a su alcance: desde pequeños mamíferos y aves hasta restos de comida desechada por las personas. Su capacidad para cazar y aprovechar recursos les permite subsistir en condiciones muchas veces adversas, y esta flexibilidad ha sido clave para que la especie prospere en ecosistemas de todo tipo, salvo la Antártida.

Un reciente estudio global ha revelado un dato inesperado sobre estos felinos: cuando viven en libertad, los gatos se encuentran entre los animales que más insectos consumen. Este hallazgo añade una nueva dimensión a la comprensión de su comportamiento alimenticio, subrayando la adaptabilidad y el impacto ecológico de los gatos en entornos urbanos y rurales.

Los gatos y el consumo de insectos

El descubrimiento de que los gatos en libertad figuran entre los animales que más insectos consumen ha sorprendido a la comunidad científica. Tradicionalmente, estos felinos eran conocidos por su preferencia por aves y pequeños mamíferos, pero investigaciones recientes han ampliado el espectro de su dieta. Un análisis exhaustivo de más de 500 estudios internacionales, como detalla el artículo publicado en 2023 por el equipo de Christopher A. Lepczyk en Nature, permitió identificar que, además de vertebrados, consumen una cantidad considerable de invertebrados, especialmente insectos.

Al menos el 7% de las especies registradas en la dieta de los gatos corresponden a insectos y otros invertebrados, según la síntesis de resultados revisados por biólogos a lo largo de dos décadas. Entre los bichos detectados en sus hábitos alimenticios, predominan los escarabajos, aunque también se han identificado crustáceos, arácnidos, ciempiés, caracoles, babosas y milpiés. Este hallazgo fue posible gracias a la revisión de publicaciones científicas y bases de datos catalogadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

La proporción en la dieta felina puede parecer baja en comparación con aves o mamíferos, pero resulta significativa si se considera la riqueza de especies invertebradas en los ecosistemas terrestres. Los gatos, como depredadores oportunistas, aprovechan la disponibilidad de presas en su entorno, lo que incluye a los insectos como fuente accesible de proteínas. En lugares donde otras presas escasean, los insectos se convierten en un recurso frecuente, tanto por su abundancia como por la facilidad para capturarlos.

El carácter generalista documentado en la investigación de Nature los posiciona como uno de los principales depredadores de insectos entre los mamíferos urbanos y rurales. Esta dimensión de su dieta revela su capacidad de adaptación y su potencial impacto sobre la fauna invertebrada, especialmente en áreas donde los insectos cumplen roles ecológicos clave como polinizadores y controladores de plagas.

El análisis molecular de heces y contenido estomacal está permitiendo identificar con mayor precisión las especies de insectos consumidas por los gatos, superando las limitaciones de los métodos tradicionales. Así, la ciencia sigue ampliando el conocimiento sobre el papel de los gatos callejeros en las redes tróficas y su influencia sobre la biodiversidad de invertebrados a nivel mundial.

Diversidad de especies consumidas

El espectro de animales consumidos por los gatos que viven en libertad es notablemente amplio, abarcando desde aves y mamíferos hasta reptiles, anfibios e invertebrados. La revisión de 533 estudios internacionales permitió identificar un total de 2.084 especies depredadas, carroñeadas o ingeridas de alguna forma por estos felinos, según lo reportado en la evaluación global publicada en Nature.

Dentro de esta diversidad, las aves constituyen el grupo más numeroso, representando el 47,07% (981 especies) de las presas identificadas. Les siguen los reptiles con el 22,22% (463 especies) y los mamíferos con un 20,68% (431 especies). Los insectos, aunque menos frecuentes, alcanzan el 5,71% de las especies consumidas (119 especies), y los anfibios el 2,74% (57 especies). Otros grupos de invertebrados, como arácnidos, crustáceos, ciempiés, caracoles y babosas, conforman un 1,58% adicional.

Estos patrones varían según la región geográfica. En África, Asia y Australia, las aves y reptiles predominan en la dieta felina, mientras que en Europa, América del Norte y América del Sur, los mamíferos ocupan el segundo lugar tras las aves. En islas cercanas a la Antártida, la depredación se limita a aves y mamíferos, evidenciando la influencia de la disponibilidad local de presas en los hábitos alimenticios de los gatos.

Entre las especies más frecuentemente consumidas se encuentran el ratón doméstico (Mus musculus), el conejo europeo (Oryctolagus cuniculus), la rata negra (Rattus rattus), el gorrión común (Passer domesticus) y la rata parda (Rattus norvegicus). Estos animales, presentes en numerosos estudios, reflejan la versatilidad y oportunismo de los gatos a la hora de seleccionar su alimento.