Cuatro juegos consecutivos permitieron a Paula Badosa revertir un comienzo difícil en su primer encuentro del torneo de Charleston, certamen de categoría WTA 500, donde la jugadora española logró cerrar el primer set a su favor a pesar de varios quiebres iniciales. Según detalló el medio, la catalana superó a la estadounidense Kayla Day por 6-4 y 6-3 y avanzó a la segunda ronda, en la que enfrentará a la griega María Sakkari.

El debut de Badosa, actual número 113 del ranking mundial, se produjo el martes en Estados Unidos, sobre superficie de tierra batida. De acuerdo con la información publicada, la apertura del partido estuvo marcada por la alternancia de dominancia en el marcador, incluido un inicio caótico con hasta cuatro quiebres de servicio entre ambas jugadoras. La española, sin embargo, encontró la estabilidad a mitad del primer set y encadenó una serie de juegos ganados que le permitieron tomar ventaja.

Aunque sufrió un nuevo quiebre, Badosa logró cerrar el parcial inicial a su favor. El medio informó que en la segunda manga, la tenista española mostró mayor consistencia y mejoró su regularidad sobre la cancha. Badosa desperdició dos opciones tempranas de quiebre, pero capitalizó la tercera oportunidad en el sexto juego, jugada que resultó decisiva para sentenciar el partido después de una hora y 36 minutos de acción.

Para la segunda ronda del torneo norteamericano, Paula Badosa tendrá como rival a la griega María Sakkari, quien figura como la décima cabeza de serie y, por su condición, no disputó la primera ronda. La organización del certamen coloca así a la española ante un desafío de mayor exigencia en la siguiente etapa, en la que buscará continuar su avance.

El medio consignó además que, en el marco de los torneos de tenis profesional femenino, la española Guiomar Maristany también consiguió avanzar de ronda, esta vez en el torneo WTA 250 de Bogotá, que como Charleston se disputa sobre polvo de ladrillo. Maristany venció a la británica Francesca Jones con un marcador de 6-1, 6-1 en algo más de una hora de competencia.

Durante el partido, la barcelonesa aseguró su victoria mediante dos quiebres en el primer set y tres adicionales en el segundo, según reportó el medio. Como resultado, Maristany avanzó a los octavos de final y ahora espera enfrentarse a la vencedora del duelo entre Emiliana Arango, representante local, y la argentina María Lourdes Carlé.

La jornada tanto en Charleston como en Bogotá reflejó la presencia y avance de las deportistas españolas en el circuito internacional del tenis femenino, destacándose los distintos obstáculos superados y la preparación para vérselas con rivales de mayor jerarquía en las siguientes fases de ambos torneos.

El vínculo entre Liam y Kate comenzó lejos de las cámaras y los flashes, en un contexto sencillo y genuino. Fue en septiembre de 2022 que sus caminos se cruzaron por primera vez en Charleston, Carolina del Sur. Ella, estadounidense e influencer de moda, trabajaba como moza en un bar llamado Ritual, ajena a cualquier guion de romance de celebridad. No hubo paparazzis ni registros secretos: solo una mesa, una charla y la chispa inicial de lo que pronto se convertiría en una historia de amor. En el primer aniversario sin él, Kate regresó a ese mismo bar en un conmovedor homenaje personal y virtual, que la ayudó a transitar una fecha difícil.

A través de su cuenta de Snapchat, Cassidy se animó a grabar cada rincón y cada recuerdo. Filmó la mesa donde tuvieron su primera cita, el lugar exacto donde lo atendió esa noche trabajando, hasta la terraza donde asegura que Liam se sentó la primera vez, rodeado de amigos. “Okay, por favor ignoren cómo me veo porque no estoy teniendo un buen día. Esto es donde Liam y yo nos conocimos por primera vez. Había una cabina, lo prometo. No estábamos simplemente aquí. Y luego él estaba sentado aquí, Connor estaba sentado aquí, y yo estaba de pie aquí”, relató con voz entrecortada y sin poder evitar la emoción. El video, cargado de detalles íntimos, conmovió a miles de fans y seguidores que recordaron al artista junto a ella.

No es un dato menor que Kate fue la compañera de Liam hasta sus días finales. De hecho, fue la última persona con la que Payne fue fotografiado con vida, apenas días antes del trágico accidente en Buenos Aires. En esa imagen, compartida solo 56 minutos antes de la caída desde el hotel de Palermo, Liam posaba con el torso desnudo y Kate, en bikini negro y pareo translúcido, sonreía para el espejo. Más tarde se supo que, aunque la foto fue publicada horas antes del deceso, fue tomada días previos, durante la estadía de ambos en Argentina.

La historia de Kate y Liam no fue de portadas ni de show. Ellos fueron fotografiados juntos por primera vez en noviembre de 2022, tomados de la mano y ajenos aún al peso del foco mediático reciente. Fueron consolidando el vínculo en la privacidad, hasta que el 14 de febrero de 2023 decidieron presentarse al mundo como pareja oficial, celebrando su primer San Valentín juntos y compartiendo imágenes donde dejaban ver la intimidad y complicidad que los unía, más allá de las tormentas y distancias.

El dolor de la partida de Liam marcó a Kate de manera indeleble. Poco después de la tragedia, la influencer brindó un profundo testimonio para el medio británico The Sun. “La muerte de Liam aún no se siente completamente real. El amor siempre es optimista; uno piensa que todo saldrá bien al final. Si hubiera sabido lo que iba a pasar, jamás habría dejado Argentina”, confesó con pesar. El regreso anticipado de Kate a Miami, mientras Liam extendía su estadía en Buenos Aires, sumó aún más desgarro a su proceso de duelo.

Junto al cariño de quienes reconocieron su dolor y su autenticidad, Cassidy también tuvo que enfrentar la presión pública y las críticas de algunos fanáticos, que juzgaron su forma de recordar a Liam o la acusaron de beneficiarse del dolor. Ante esto, Kate eligió el camino de la apertura: aprovecha sus plataformas digitales para hablar de salud mental, amor propio y resiliencia. “Perder a alguien que amas cambia tu manera de ver la vida. Ahora valoro más cada momento, cada persona, cada día que tengo”, compartió en una de sus publicaciones más reflexivas y virales.

En el aniversario de la partida de Liam, la escena de su novia volviendo sola a ese bar de Charleston, buscando entre mesas y sonrisas el eco de aquella primera cita, fue su forma de explicar cómo el paso por la vida de alguien puede dejar una marca imposible de borrar. Donde para muchos hubo fama, discos y estadios, para ella prevalece la anécdota íntima, el abrazo perdido y la ilusión breve de que el amor verdadero, por más que dure poco, encuentra siempre su propio lenguaje para quedar grabado en el recuerdo.

Bhagavan “Doc” Antle, famoso por “Tiger King” ha sido sentenciado a un año y un día de prisión y a una multa de 55.000 dólares tras admitir que violó la ley federal al comprar animales en peligro de extinción para su zoológico en Carolina del Sur.

La sentencia, dictada el martes y casi dos años después de que Antle se declarara culpable de tráfico de animales exóticos y lavado de dinero, también le obliga a entregar al gobierno tres chimpancés y más de 197.000 dólares. Su declaración de culpabilidad se formalizó en noviembre de 2023.

Durante el juicio, la fiscalía, representada por Bryan Stirling, subrayó que Antle se presentaba como conservacionista, pero en realidad desempeñó un papel central en el tráfico ilegal de chimpancés y blanqueó más de 500.000 dólares mediante una red de engaños.

Doc Antle adquirió animales en peligro de extinción

De acuerdo con la información de The Associated Press (AP), el fiscal Patrick Duggan explicó que Antle necesitaba grandes sumas de dinero en efectivo para adquirir animales como chimpancés, leones, tigres y guepardos, todos ellos especies en peligro de extinción cuya venta está prohibida. Duggan afirmó ante el tribunal que Antle comercializaba estos animales de forma consciente e ilegal, alimentando un mercado negro que incentiva la caza furtiva y el contrabando.

El FBI grabó a Bhagavan “Doc” Antle explicando que una cría de chimpancé podía costar 200.000 dólares, y que los compradores solo aceptaban efectivo.

En esas conversaciones, Antle detallaba cómo la ventana de ganancias para los cuidadores de zoológicos privados era breve, ya que los animales solo podían manipularse con seguridad durante sus primeros años.

El caso de Antle se suma a los dramas legales que rodearon a “Tiger King”

“Tiger King” el documental de crímenes reales de Netflix que atrajo la atención de millones durante la pandemia de COVID-19.

Mientras tanto, Joe Exotic (nombre real: Joseph Maldonado-Passage), otra figura central del programa, cumple una condena de 21 años en el Centro Médico Federal de Fort Worth por intentar contratar a dos personas para asesinar a Carole Baskin, quien dirige Big Cat Rescue en Florida. Antle apareció junto a Exotic y Baskin en la primera temporada y fue el protagonista de la tercera.

Aunque los delitos de Antle no guardan relación con los de Exotic, la fiscalía detalló que el acusado blanqueó dinero procedente de una red de tráfico de personas para financiar la compra de animales. La venta de estas especies, además de ilegal, representa un riesgo para la conservación, ya que los altos precios pueden motivar a los cazadores furtivos a capturarlas en su hábitat natural.

La defensa solicitó libertad condicional o arresto domiciliario

Los abogados de Antle solicitaron libertad condicional o arresto domiciliario, argumentando que su cliente debía cuidar de los 150 animales exóticos que consumen 454 kilogramos de carne al día en el Myrtle Beach Safari, un zoológico de 20 hectáreas que ofrece recorridos y encuentros privados con fauna salvaje.

El sitio web del zoológico promociona recorridos de un día para interactuar con animales salvajes desde 389 dólares por persona. Los defensores de Antle alegaron que muchos de los animales solo respondían a él.

Varias personas, amigos y familiares de Doc Antle, testificaron ante el juez

En la audiencia, unos 25 amigos y familiares llenaron la sala del tribunal federal en Charleston. Varios testificaron ante el juez Joseph Dawson III sobre la generosidad y dedicación de Antle, destacando que había recaudado cientos de miles de dólares para combatir la caza furtiva y preservar hábitats de tigres, leones y chimpancés.

El juez reconoció que, aunque Antle infringió la ley federal, las pruebas demostraban su dedicación al cuidado animal. Las directrices federales sugerían una pena de aproximadamente dos años de prisión, con la que la fiscalía estaba de acuerdo, pero Dawson optó por una sentencia menor.

Al final de la audiencia, Antle pidió disculpas por los problemas causados a su trabajo de toda la vida, admitiendo: “Cometí un error, hice cosas estúpidas. Espero poder recomponerlo para todos”.

El Myrtle Beach Safari se hizo conocido por cobrar cientos o miles de dólares a quienes deseaban acariciar y sostener crías de leones, tigres y monos, algunos tan jóvenes que aún se alimentaban con biberón. Los clientes pagaban 200 dólares por cinco minutos y fotos con una cría de chimpancé, o 7.000 dólares por una pijamada. Antle a veces participaba en las excursiones en elefante. El zoológico permanecerá abierto, pero solo con reserva.

Compra y venta de animales sin la documentación adecuada

La fiscalía sostuvo que Antle vendió o compró guepardos, leones, tigres y un chimpancé sin la documentación adecuada durante una década, y que blanqueó más de 500.000 dólares para obtener efectivo y adquirir más animales.

Según la acusación, Antle conocía bien la ley federal y logró evitar el procesamiento durante años, aceptando grandes “donaciones” por animales para su fundación de conservación, el Fondo de Especies Raras, una organización sin fines de lucro registrada en Carolina del Sur. Aunque afirmaba mantener a los animales en el mismo estado en que los adquiría, luego los trasladaba a su zoológico de Myrtle Beach.

Como parte del acuerdo de culpabilidad, Antle deberá entregar tres chimpancés que compró ilegalmente. Dos de sus empleados ya han sido sentenciados por su implicación: Meredith Bybee recibió un año de libertad condicional por vender un chimpancé, y Andrew “Omar” Sawyer obtuvo dos años de libertad condicional por ayudar a Antle a lavar dinero.

S&P ha revisado la perspectiva de Volvo Cars de 'estable' a 'negativa' ante los numerosos desafíos que enfrentará la compañia en los próximos dos años, marcados por la evolución de los aranceles de Estados Unidos a la industria automovilística y el plan de reestructuración de la compañía.

"La perspectiva 'negativa' indica nuestra opinión de que Volvo Cars se enfrentará a numerosos desafíos en los próximos dos años, lo que amenaza su recuperación hacia una senda de crecimiento sostenible", ha subrayado la agencia de calificación.

El comportamiento del mercado estadounidense, así como la creciente marginación en el mercado chino, son los dos factores que pondrán la rentabilidad y la generación de flujo de caja de Volvo Cars "bajo presión" en 2025 y 2026, a pesar del plan de acción de mitigación que el grupo ya anunció al mercado.

IMPACTO DESDE ESTADOS UNIDOS

S&P ha apuntado que Volvo Cars sería la empresa más afectada por los aranceles comerciales estadounidenses, puesto que las ventas en dicho mercado representaron un considerable 16% de sus ventas globales en 2024 y, salvo un modelo (el EX90, producido en Charleston), el resto es importado y, por lo tanto, está sujeto a aranceles.

Si los aranceles de importación estadounidenses se fijan en el 25%, S&P estima que el Ebit declarado de Volvo Cars se verá afectado entre 6.000 y 7.000 millones de coronas suecas (552 y 644 millones de euros) en 2025, o 10.000 millones de coronas suecas anuales (920 millones de euros), antes de considerar medidas de mitigación.

A corto plazo, Volvo podría mitigar el impacto mediante aumentos de precios seleccionados y algunos beneficios derivados de la gestión de vehículos usados. Sin embargo, incluso después de la mitigación, la rentabilidad y la generación de flujo de caja se desviarían significativamente de las proyecciones anteriores.

En este escenario, el flujo de caja libre operativo volvería a ser negativo tanto en 2025 --de 10.000 millones de coronas suecas (920 millones de euros) negativas frente a los 1.200 millones de coronas suecas positivas anteriores (110 millones de euros)-- como en 2026, ya que las inversiones se mantienen elevadas.

PLAN DE RENTABILIDAD

Volvo ha presentado un plan de reducción de costes que busca reducir sus costes variables y sus gastos indirectos. Como parte del plan, el grupo anunció 3.000 despidos (incluidos consultores) en todo el grupo, lo que representa el 15% de la plantilla total de oficinas a nivel mundial. Esto supondrá un cargo único de hasta 1.500 millones de coronas suecas (138 millones de euros) en los resultados financieros del segundo trimestre de 2025, con efectos a partir de finales de este año y hasta 2026.

En el escenario base de S&P, el plan debería permitir al grupo recuperar las métricas crediticias correspondientes a 2024 solo para 2027, siempre que para entonces se haya diluido la prohibición estadounidense contra los coches fabricados por fabricantes de automóviles controlados por accionistas chinos.

La agencia podría revisar la perspectiva a 'estable' si Volvo Cars cumpliera con éxito su plan de reducción de costes y protección de efectivo, revirtiendo el lastre en la rentabilidad y la generación de flujo de efectivo que anticipa para 2025 y 2026. "Esperamos observar una trayectoria hacia una rentabilidad más fuerte y una generación de FOCF que regrese a territorio positivo", ha constatado.

Un hombre de Carolina del Sur enfrenta varios cargos graves tras ser acusado de irrumpir en la casa de su exnovia y atacarla mientras se ocultaba en su ducha. Según un informe del Departamento de Policía de Charleston citado por los medios locales WCBD y WCIV, el sospechoso afirmó que se trataba de una “broma” para aliviar las tensiones luego de una discusión.

Jackson Collum Arnold, de 25 años, presuntamente ingresó sin autorización al apartamento tipo garaje de su exnovia poco antes de la medianoche del domingo. De acuerdo con el informe policial, Arnold se escondió en la ducha hasta que la mujer regresó a su hogar. Para cubrirse el rostro, utilizó un par de pantalones cortos de ciclismo pertenecientes a la víctima y llevaba puesto un sombrero. Estaba desnudo de la cintura para abajo cuando sorprendió a la mujer con un cuchillo, señalaron las autoridades.

La víctima relató a los oficiales que temió por su vida cuando Arnold presuntamente le sostuvo el cuchillo al costado de la cabeza y simuló cortarle el cuello antes de intentar estrangularla. La mujer logró quitarle los pantalones cortos que le cubrían el rostro y así identificó a su agresor, quien era su pareja intermitente, de acuerdo con la policía.

Arnold alegó que su intención era hacer una broma tras una discusión por mensajes de texto

El informe policial, citado por WCBD y WCIV, indica que Arnold justificó sus acciones afirmando que solo quería “sorprender” a la mujer y “aligerar el ambiente” después de una disputa que habían tenido por mensajes de texto esa misma noche. Según las autoridades, el hombre planeó cuidadosamente su entrada para no ser detectado: estacionó su vehículo a una distancia considerable de la vivienda y dejó su teléfono móvil atrás.

Durante la investigación, los oficiales encontraron la ropa interior de Arnold en el baño donde ocurrió el incidente. Al momento de la llegada de la policía, el acusado ya se había vestido con unos jeans. La víctima logró contactar a los servicios de emergencia mediante una llamada al 911, lo que permitió a las autoridades intervenir rápidamente.

Cargos presentados: allanamiento, agresión y posesión de arma durante un delito violento

Tras ser arrestado, Arnold fue ingresado en el centro de detención local y enfrenta cargos de allanamiento de primer grado, agresión y lesiones y posesión de un arma durante la comisión de un delito violento. Estos cargos conllevan penas severas bajo las leyes de Carolina del Sur, que contemplan sanciones más estrictas cuando se utilizan armas blancas o cuando el delito ocurre en una vivienda habitada.

El Departamento de Policía de Charleston no proporcionó detalles adicionales sobre el estado físico de la víctima después del incidente ni sobre si había presentado lesiones que requirieran atención médica. Tampoco se informó si Arnold cuenta con antecedentes penales previos.

El incidente subraya los riesgos de violencia doméstica disfrazada de bromas

El caso ha generado preocupación entre defensores de los derechos de las víctimas de violencia doméstica, quienes advierten que acciones como la que se le imputa a Arnold pueden poner en peligro la vida de las personas y no deben ser minimizadas como bromas o malentendidos. Según los expertos, este tipo de conductas a menudo forman parte de un patrón de comportamiento abusivo que puede escalar si no se toman medidas legales firmes.

El informe no especifica si se emitió alguna orden de alejamiento o si la víctima recibió asistencia de servicios de apoyo para víctimas de agresión. Las autoridades instaron a cualquier persona que se sienta en peligro o experimente situaciones similares a comunicarse con las fuerzas del orden o con organizaciones especializadas en violencia de pareja.

Washington, 19 ene (EFE).- El presidente saliente estadounidense, Joe Biden, pasó este domingo su último día completo en el cargo en Carolina del Sur, el estado que afianzó su candidatura a las elecciones en 2020, y además de hacer un llamamiento a la esperanza subrayó: "No me voy a ninguna parte".

"Debemos aferrarnos a una esperanza. Debemos mantenernos comprometidos, mantener siempre la fe en que un día mejor está por venir. No me voy a ninguna parte", dijo el mandatario de 82 años en la localidad de Charleston.

En una visita a ese mismo estado en enero de 2024 ya había subrayado que no estaría en el poder sin la gente de Carolina del Sur. "Ustedes son la razón por la que soy presidente", les dijo entonces.

A punto de pasarle el mando al republicano Donald Trump, el mandatario saliente incidió en esa misma idea: "No estaría en este púlpito sin Jim Clyburn", señaló en referencia al apoyo recibido por parte de ese congresista estatal.

Aunque Trump se impuso en las elecciones de 2020 en Carolina del Sur con el 55,1 % de los votos, desde la Casa Blanca se ha considerado a ese estado un punto de inflexión en su campaña de primarias.

"Oré con ustedes aquí en febrero de 2020, cuando me postulé para presidente. En mi último día completo como mandatario, este era de entre todos los lugares el lugar en el que quería estar", recalcó este domingo desde la Iglesia Bautista Royal Missionary, la misma que visitó en la campaña de ese año.

En una jornada en la que indultó a cinco personas, incluido al nacionalista negro Marcus Garvey, Biden incidió además en el poder de la misericordia y la justicia.

"Con experiencia, sabiduría, conciencia, compasión y ciencia, sabemos cómo la curación y la restauración del daño es un camino hacia el tipo de comunidades en las que queremos vivir, donde hay equidad, justicia y responsabilidad", dijo.

Biden se pronunció el mismo fin de semana en el que han comenzado los actos de investidura de Trump, que este domingo amaneció en Washington para comenzar los actos de su investidura con una ofrenda en la Tumba del soldado desconocido en el Cementerio de Arlington.

El mandatario electo, que ya estuvo en el poder de 2017 a 2021, llegó el sábado a Washington y este domingo ofrece un discurso en el estadio Capital One Arena, el mismo en el que tendrá lugar parte de la celebración de su toma de posesión el lunes después de que los actos pasaran al interior por las bajas temperaturas previstas. EFE

La tenista estadounidense Danielle Collins, número nueve del mundo, ha pospuesto su retirada del tenis, prevista para este 2024, después de asegurar que los problemas de fertilidad relacionados con la endometriosis que padece han complicado su idea de ser madre.

La exfinalista del Abierto de Australia, a quien se le diagnosticó la enfermedad en 2021, reveló en enero que tenía la intención de que esta fuera su última temporada en el circuito, y se mantuvo firme a pesar de una brillante primera mitad de año en la que ganó dos títulos consecutivos en Miami y Charleston.

Actualmente novena en el ranking mundial, Collins ha estado ausente del circuito recientemente por problemas de salud, pero su nombre se hizo notar cuando apareció en el equipo de Estados Unidos para la United Cup de Australia, la prueba inaugural de la temporada 2025.

"Aunque estaba muy emocionada y ansiosa por cerrar mi carrera tenística con una nota alta este año y lanzarme de cabeza a mi próximo capítulo de la vida, las cosas no han ido según lo planeado. Además de algunos problemas de salud persistentes en los últimos meses, recientemente he estado viendo a un grupo de especialistas para entender mejor cuál es el mejor camino a seguir para lograr mi sueño final: formar una familia", señaló la tenista, de 30 años.

"Enfrentarse a la endometriosis y la fertilidad es un reto enorme para muchas mujeres y algo que yo estoy afrontando activamente, pero confío plenamente en el equipo con el que trabajo. Sólo que me va a llevar más tiempo del que pensaba. Así pues, la historia de 'DANIMAL' (su apodo) no ha llegado a su fin. Volveré a la gira en 2025. Aunque no hay garantías en la vida, espero aprovechar mi impulso de 2024 y seguir jugando hasta que haya más certeza en torno a mi viaje personal de fertilidad. La única garantía por ahora serán más partidos épicos", concluyó.

Era una noche tranquila en la Isla de Palms, Carolina del Sur, Estados Unidos, cuando un incidente inesperado conmovió al puerto deportivo. Una pareja, después de cenar en el restaurante Islander 71, siguió las indicaciones de su GPS, sin darse cuenta de que los llevaba directamente a la rampa de botes del puerto. Alrededor de las 10:30 de la noche, su vehículo todoterreno terminó en el agua, sumergiéndose rápidamente en las profundidades de Morgan Creek. Este desconcertante accidente activó una cadena de eventos heroicos que evitaron lo que pudo haber sido una tragedia.

El accidente en el puerto deportivo

La confusión de la pareja de unos 60 años fue máxima al ver que, siguiendo la ruta propuesta por el dispositivo de posicionamiento, terminaron en el agua. Los informes indican que el GPS les señaló el camino equivocado al salir del estacionamiento del restaurante. Aunque el vehículo se hundió rápidamente, la pareja mantuvo la calma, lo que les permitió bajar las ventanillas a tiempo, facilitando su eventual rescate, según People.

El momento decisivo llegó cuando los empleados de restaurante se percataron del accidente. Johnny Himmelsbach, un camarero y ex guardavidas, fue el primero en actuar tras escuchar el chapoteo del coche al caer al agua. Sin dudarlo, saltó la valla del muelle y se lanzó al agua para auxiliar a la pareja atrapada en el vehículo. Su entrenamiento como salvavidas fue clave para lograr que la pareja escapara del automóvil que se llenaba de agua.

El camarero fue aclamado por su valentía esa noche. Su rápida reacción no solo salvó a la pareja, sino que también lo convirtió en un héroe local. Sus compañeros de trabajo, como Shannon Standhardt, resaltaron sus acciones. Himmelsbach, junto a otros empleados como Cash Luther, que también se lanzó al agua para ayudar, demostraron cómo la rápida intervención puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

Otra camarera del restaurante corrió hacia una estación de bomberos cercana para alertar a los servicios de emergencia, asegurando que los equipos de rescate se movilizaran lo antes posible. Aunque cuando los bomberos llegaron al lugar el coche ya estaba completamente sumergido, el equipo del restaurante ya había logrado poner a la pareja a salvo. Este trabajo en equipo fue esencial para evitar un desenlace trágico.

El gerente general del restaurante, Christopher Sollom, destacó la importancia de esta coordinación: “Podría haber sido diferente”, dijo, señalando cómo todo se alineó para que el rescate fuera exitoso. La rapidez con la que actuaron todos los involucrados fue clave para salvar a la pareja, que ya estaba en shock por el accidente.

El Departamento de Policía de Isle of Palms publicó una actualización en Facebook sobre el incidente, señalando la coordinación con el equipo de buceo de la Oficina del Sheriff del Condado de Charleston, la Guardia Costera de Estados Unidos asentada en Charleston y el Departamento de Bomberos de Isle of Palms para la recuperación del vehículo, que se encontraba a aproximadamente cuatro metros bajo el agua.

El incidente también dejó una huella emocional en el grupo de trabajadores del restaurante, que se unió más tras la experiencia. Christopher Sollom, quien ayudó a tranquilizar a la mujer rescatada después del accidente, señaló que fue inspirador ver cómo su equipo arriesgó sus vidas sin pensarlo dos veces para salvar a otros. “Al final del día, dos personas pueden volver a casa con sus familias gracias a sus actos desinteresados”, afirmó.

Cuando las aguas de la tormenta tropical Debby rodearon la casa de Damon Black en el corazón de esta ciudad propensa a inundaciones, él y su familia estaban preparados. Retiraron las alfombras y trasladaron los muebles al piso superior, porque en poco más de un año de vivir allí, habían soportado cinco inundaciones.

“Es prácticamente un miedo existencial constante que tenemos durante todo el año”, dijo Black sobre el espectro de las inundaciones en el histórico barrio de Harleston Village, cerca de la punta de la pintoresca península de la ciudad. En una tormenta de diciembre, el agua entró en la casa; esta vez no atravesó las tablas del suelo.

Debby es solo la última de una serie de tormentas lentas y empapadas que amenazan a comunidades como esta, ya vulnerables a huracanes e incluso a inundaciones en días soleados y que ahora enfrentan las tormentas de un clima cambiante.

Las temperaturas globales más cálidas implican lluvias más intensas como esta, que el martes por la tarde había dejado más de 30 centímetros de lluvia en algunas partes de la costa de Carolina del Sur, y se esperan más lluvias. Los riesgos de inundaciones también están aumentando a medida que aumentan los niveles del mar. Aquí y en todo el sur de Estados Unidos, el agua está subiendo más rápido que en casi cualquier otro lugar de la Tierra, según un análisis del Washington Post.

Aunque Charleston no ha sido golpeada directamente por un huracán desde Hugo en 1989, está agotada por una serie de inundaciones que se remontan a una década. Antes de Debby y esa extraña tormenta tropical de diciembre, hubo muchas otras lluvias tropicales: Florence en 2018; Irma en 2017; Matthew en 2016; y los remanentes de Joaquín en 2015.

La ciudad está tomando medidas para hacer frente al riesgo, trabajando para construir túneles y estaciones de bombeo; elevar Battery, su malecón cuya historia se remonta al siglo XVIII; y algún día tal vez construir algún tipo de barrera para proteger su puerto de las crecidas de las aguas de las tormentas. Mientras soportaba la primera parte de su última prueba prácticamente ilesa, con más lluvias por delante, Debby ofreció más pruebas de la enorme tarea que enfrenta para proteger a las personas, los hogares y los negocios de la próxima inundación.

“Ya no se trata de si estas tormentas pueden ocurrir o no; las hemos visto ocurrir una y otra vez”, dijo Jessica Whitehead, nativa de Charleston y directora ejecutiva del Instituto de Adaptación y Resiliencia Costera de la Universidad Old Dominion. “Hay un límite a lo que se puede hacer para prepararse para 20 pulgadas de lluvia en una sola tormenta, y más allá de eso, se trata de la gestión de emergencias”.

Debby siguió siendo una tormenta tropical el martes más de un día después de tocar tierra en la región Big Bend de Florida el lunes temprano como un huracán de categoría 1. La tormenta mató al menos a cinco personas en Florida y Georgia, y casi 80.000 clientes de servicios públicos seguían sin electricidad en Florida a primera hora de la tarde del martes. El gobernador de Florida, Ron DeSantis (republicano), dijo que el condado rural de Jefferson, al este de Tallahassee, es el más afectado, donde el 99 por ciento de los clientes seguían sin electricidad el martes por la mañana.

Aunque la tormenta fue menos intensa que otras que tomaron trayectorias similares, incluido el huracán Idalia hace menos de un año, su principal amenaza fue la lluvia torrencial que cayó sobre Carolina del Sur. Se movía a solo 3 mph el martes por la noche, después de haber llovido a cántaros durante casi un día en el estado de Palmetto.

Debby estaba aumentando las amenazas de inundaciones en toda la costa este. En el norte de Florida, aunque la tormenta ya había pasado, se espera que los riesgos de inundaciones persistan durante cinco días o más, ya que las lluvias de Debby se filtrarán hacia el sur, sumándose a los ríos Suwannee y Santa Fe, que ya están creciendo, dijo Troy Roberts, portavoz del Distrito de Gestión del Agua del Río Suwannee.

Los meteorólogos esperan que el núcleo de Debby se mueva hacia el norte hacia el Atlántico Medio a finales del jueves y el viernes, y luego a través del noreste y Nueva Inglaterra el viernes y el sábado. Eso podría significar de 3 a 7 pulgadas de lluvia a lo largo de una franja de costa desde Virginia hasta Massachusetts, aunque no estaba seguro dónde caerían las lluvias más fuertes. Eso incluye algunas lluvias potencialmente fuertes a finales del martes y el miércoles en las regiones de Filadelfia, la ciudad de Nueva York y Boston, indirectamente relacionadas con Debby. Pero Carolina del Sur fue la más afectada por el diluvio dejado por Debby el martes, y se espera que la lluvia continúe hasta el viernes.

A media tarde, el Servicio Meteorológico Nacional informó de más de 30 centímetros de lluvia en Beaufort y Edisto Beach, comunidades costeras al sur de Charleston, y más de 35 centímetros en Green Pond, a unos 64 kilómetros al oeste de Charleston. Los meteorólogos pronosticaban que caerían entre 10 y 20 centímetros de lluvia más durante la mañana del miércoles en Charleston y al norte.

Charleston se encuentra en el Lowcountry de Carolina del Sur, una región de ríos, estuarios y pantanos que se extiende hacia el sur hasta el río Savannah y la frontera con el estado de Georgia. Siempre ha sido una ciudad vulnerable a las tormentas.

Pero el aumento del nivel del mar lo ha empeorado aún más: el nivel promedio del mar en Charleston ha aumentado siete pulgadas desde 2010, cuatro veces más rápido que durante los 30 años anteriores, según el análisis del Post sobre el aumento acelerado del nivel del mar en el Sur.

Los mares de todo el mundo están aumentando más rápido que nunca debido al calentamiento global provocado por el hombre, el resultado de las emisiones de combustibles fósiles y el efecto invernadero. Ese calentamiento no solo derrite las capas de hielo, sino que también hace que el agua se expanda.

Según datos del Servicio Meteorológico, en la última década se han producido inundaciones menores que ocurrieron en Charleston solo unas pocas veces al año entre los años 1920 y 1970 y que han ocurrido decenas de veces al año. Esto incluye inundaciones que se produjeron un récord de 89 veces (casi uno de cada cuatro días) en 2019.

Hace ocho meses, la ciudad sufrió su cuarta inundación más profunda registrada cuando una tormenta azotó la costa este. Las aguas subieron más de 1,20 metros por encima del nivel de marea alta promedio, detrás de las inundaciones causadas por tres huracanes históricos: el huracán de Carolina del Sur de 1940, Hugo e Irma.

Paul Gayes, profesor de ciencias marinas en la Universidad Costera de Carolina, recuerda la ferocidad de Hugo, que mató a 13 personas en Carolina del Sur. “Pero estos acontecimientos que se desarrollan lentamente son diferentes”, dijo.

Después de una noche de lluvias torrenciales, truenos y advertencias de tornado, las calles del centro de Charleston estaban vacías el martes mientras la ciudad se preparaba para más lluvias históricas. Las tiendas estaban cerradas y protegidas con sacos de arena, y había pocos autos en la calle. La oficina del alcalde emitió un toque de queda para la península de la ciudad desde las 11 p. m. del lunes hasta la mañana del miércoles, cerrando la mayoría de las calles que conducen al centro de la ciudad.

Los residentes se tomaron en serio la amenaza, llenaron los estacionamientos de la ciudad para evitar las inundaciones y se quedaron en casa. Con tantas tormentas que se avecinan antes de esta, “no es fácil ignorarlas”, dijo Dale Morris, quien se desempeñó como director de resiliencia de Charleston hasta que renunció este verano.

Eso fue lo que le pasó a Black, que se quedó para vigilar su casa. Su esposa, Donna Hintson, y su hijo de 13 años, Nate, se marcharon a un hotel con sus perros salchicha de pelo largo, Polly y Poppy. Si el agua llegaba a cierto nivel, Black tendría que cortar la electricidad.

A última hora de la tarde del martes, Black consultó los informes meteorológicos y se mantuvo cautamente optimista de que lo peor ya había pasado. Pero como ex capitán de barco, está muy familiarizado con la imprevisibilidad del clima. Sus pertenencias permanecieron amontonadas, fuera del alcance del agua. “No desafiaría ese destino”, dijo.