Miguel Rodríguez Orejuela, exjefe del cartel de Cali, permanece bajo custodia en Estados Unidos con una sentencia de 30 años, mientras sus familiares y abogados solicitan clemencia por razones de salud. Según El Colombiano, el capo, de 82 años, padece demencia vascular y sus representantes han pedido a la justicia estadounidense que le permita terminar sus días fuera de prisión debido a su grave deterioro cognitivo.

Rodríguez Orejuela se encuentra en la prisión de Big Spring, Texas, donde cumple una condena impuesta por delitos relacionados con el narcotráfico. La solicitud de excarcelación se fundamenta en su avanzado estado de salud y en la experiencia reciente de su hermano, Gilberto Rodríguez Orejuela, quien falleció en una cárcel de Carolina del Norte en 2022 a los 83 años, sin recibir ningún beneficio humanitario. Ambos encabezaron el cartel de Cali, organización que, según el mismo medio, tuvo influencia sobre instituciones estatales y rutas internacionales de tráfico de cocaína.

Pedidos de excarcelación y antecedentes familiares

La familia de Miguel Rodríguez Orejuela ha manifestado su preocupación por la posibilidad de que el capo muera en prisión, como sucedió con su hermano. El pedido actual se encuentra todavía en trámite y no ha recibido respuesta oficial por parte de la justicia de Estados Unidos. En el pasado, solicitudes similares han sido rechazadas, incluso en casos de enfermedad terminal, lo que refleja la política restrictiva aplicada a figuras del narcotráfico colombiano extraditadas a ese país.

Otros capos longevos en penales estadounidenses

El caso de Juvenal Ovidio Ricardo Palmera Pineda, conocido como “Simón Trinidad” y antiguo dirigente de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc), también ha sido noticia reciente. Según El Colombiano, la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) lo incluyó por error como víctima en un expediente sobre la Unión Patriótica, lo que generó una reacción pública del presidente de Colombia, Gustavo Petro. Posteriormente, la JEP corrigió la información, recordando que Trinidad es responsable de secuestros y atentados.

Simón Trinidad cumple una condena de 60 años en una cárcel estadounidense por el secuestro de tres contratistas militares de ese país. De acuerdo con el mismo medio, lleva 22 años privado de la libertad y sus allegados han solicitado en varias ocasiones su repatriación, sin éxito. Trinidad tiene actualmente 75 años.

Cadenas perpetuas y penas prolongadas

Entre los colombianos que enfrentan cadenas perpetuas en Estados Unidos figura Dandeny Muñoz Mosquera, alias “La Quica”, exjefe de sicarios del cartel de Medellín. El medio señala que Muñoz Mosquera fue condenado a 10 cadenas perpetuas en 1992, y que los primeros 18 años de su sentencia los pasó en aislamiento. Su hija, Diana Katherine Muñoz, relató que en ese periodo no tuvo acceso a la luz solar.

Otros condenados a perpetuidad son Luis Carlos Quintero Cruz, Miguel Vélez y Bernardo Antonio Vásquez, responsables del asesinato del piloto Barry Seal, quien colaboraba con la DEA y la CIA. Estas sentencias se aplicaron porque los hechos ocurrieron en territorio estadounidense, donde la limitación de 60 años para extraditados colombianos no tiene efecto.

Capos del Clan del Golfo y exjefes del cartel del Norte del Valle

A la lista de líderes históricos que cumplen largas condenas se suman Dairo Antonio Úsuga David (“Otoniel”) y Daniel Rendón Herrera (“don Mario”), identificados por El Colombiano como cofundadores del Clan del Golfo. Úsuga David enfrenta 45 años de prisión y Rendón Herrera, 35. También están Diego León Montoya Sánchez (“don Diego”) y Eugenio Montoya Sánchez (“don Hugo”), exjefes del cartel del Norte del Valle, con penas de 45 y 30 años respectivamente.

Otros nombres mencionados por El Colombiano incluyen Carlos Arturo Patiño Restrepo (“Patemuro”) y Daniel Barrera (“el Loco Barrera”), con condenas de 40 y 35 años.

Paramilitares y otros extraditados

Entre los paramilitares, Diego Murillo Bejarano (“don Berna”) cumple una sentencia de 31 años y tres meses por narcotráfico y liderazgo en las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Le sigue Henry de Jesús López Londoño (“Mi Sangre”) con una condena de 31 años. El Colombiano recuerda que estos nombres están vinculados a épocas de alta violencia en regiones como Cauca, Valle, Bolívar, Chocó, Antioquia y Catatumbo.

Retornos a Colombia tras cumplir condenas

Algunos narcotraficantes y exparamilitares han regresado a Colombia tras cumplir sus condenas en Estados Unidos. Entre ellos figura Fabio Enrique Ochoa Vasco (“Kiko Pobre”), quien fue extraditado desde Venezuela en 2009, condenado a nueve años en Estados Unidos y actualmente reside en Medellín. Fabio Ochoa Vásquez, otro miembro del cartel de Medellín, volvió en diciembre de 2024 tras tres décadas de encierro, y Carlos Enrique Lehder Rivas retornó en marzo de 2025 después de 33 años preso.

El Colombiano cita el caso de Griselda Blanco Restrepo, pionera del tráfico de cocaína, quien tras ser deportada vivió ocho años en Medellín y fue asesinada en 2012. La nota también menciona exjefes paramilitares extraditados en 2008, como Salvatore Mancuso, Rodrigo Tovar Pupo, Hernán Giraldo Serna, Carlos Jiménez Naranjo, Hebert Veloza García y Francisco Zuluaga Lindo. Algunos de ellos cumplen condenas pendientes en Colombia, mientras otros participan en procesos de paz.

El 16 de abril se conoció que la defensa de Miguel Rodríguez Orejuela, uno de los fundadores del cartel de Cali, ha vuelto a solicitar ayuda del Gobierno colombiano para el retorno del capo que está recluido en una cárcel de Estados Unidos.

Los abogados y familiares del tolimense afirman que padece de una enfermedad terminal y que uno de los últimos deseos de Rodríguez Orejuela, que actualmente tiene 82 años, es pasar sus últimos días de vida en Colombia.

Sin que exista ningún tipo de respuesta por parte del Gobierno nacional, en el país ha generado interés lo que pueda pasar con este caso, en el que uno de los mayores capos de la historia de Sudamérica está implorando por volver a su país de origen.

La historia del ‘Señor’, el menor de los Rodríguez Orejuela

Miguel Rodríguez Orejuela nació el 15 de agosto de 1943 en Mariquita, Tolima, en donde ingresó junto a su hermano, Gilberto Rodríguez Orejuela, al mundo del crimen con el contrabando de electrodomésticos y bienes de consumo a través de empresas legales como fachada.

Precisamente, la experiencia que tuvieron con el manejo de negocios legales fue lo que les permitió consolidar varias empresas comerciales en el Valle del Cauca, que luego utilizaron para blanquear los activos que generaban con el tráfico de estupefacientes.

Junto con Hélmer “Pacho” Herrera Buitrago y José “Chepe” Santacruz Londoño, conformaron el cartel de Cali, que, a diferencia del de Medellín, operaba desde las sombras, haciendo que ellos conservaran sus fachadas de empresarios exitosos.

Entre las compañías que lideraron está Drogas La Rebaja, que generaba ganancias por sí sola y, tras la intervención del Estado, se logró que continuara funcionando, lo que sigue pasando en la actualidad.

Durante el auge del narcotráfico en Colombia, los hermanos Rodríguez Orejuela se convirtieron en figuras de respeto en Cali, llegando al punto de que invirtieron parte de su capital en América, uno de los clubes de la región.

Miguel, conocido en ese momento como “El Señor”, era el que mandaba al interior del club de fútbol que llegó a tener en sus filas a figuras como Falcioni y Gareca, y jugó en tres oportunidades la final de la Copa Libertadores.

Mientras Pablo Escobar tenía una guerra contra el Estado, el cartel de Cali logró permear a las instituciones gubernamentales hasta que un conflicto entre “Pacho” Herrera y Escobar provocó que se cayera la fachada que manejaban.

Para acabar con Escobar, los Rodríguez Orejuela conformaron, junto a otros enemigos del capo antioqueño, a Los Pepes (Perseguidos por Pablo Escobar), y hasta la fecha hay versiones de la historia en las que se afirma que fueron ellos los que terminaron con la vida del fundador del cartel de Medellín en 1993.

La caída de Pablo Escobar hizo que las autoridades norteamericanas pusieran sus ojos en la organización liderada por los Rodríguez Orejuela, que tuvieron tanto poder que llegaron a intervenir económicamente en las elecciones presidenciales de Colombia en 1994.

El primero en caer fue Gilberto Rodríguez Orejuela, el 9 de junio de 1995; dos meses después se registró la captura de Miguel, que fue entregado por su jefe de seguridad.

Durante 10 años los hermanos estuvieron recluidos en prisiones de Colombia, hasta que en 2005 fueron extraditados a Estados Unidos, en donde aceptaron cargos por conspiración para importar cocaína.

La vida de los capos ha sido contada en diferentes series; sin embargo, desde que fueron enviados a Norteamérica, optaron por no hacer pronunciamientos públicos, lo que cambió después del 31 de mayo de 2022, cuando se registró la muerte de Gilberto Rodríguez Orejuela. Desde ese momento, “El Señor” ha buscado de diferentes formas, incluyendo el envío de cartas al presidente Gustavo Petro, poder volver a Colombia.

El abogado Joshua Danz, exfiscal federal, solicitó la liberación humanitaria anticipada para Miguel Rodríguez Orejuela, el único capo vivo del Cartel de Cali, actualmente encarcelado en Texas, Estados Unidos, citando un diagnóstico médico que certifica su demencia vascular avanzada y daños cerebrales irreversibles.

La propuesta se fundamenta en la imposibilidad del recluso para valerse por sí mismo, argumentando que las condiciones actuales de detención violan principios humanitarios al impedir el acceso a cuidados adecuados y, de acuerdo a los documentos judiciales, vuelven inocuo el propósito correctivo de la condena, reveló Caracol Radio.

Según la defensa, la situación médica de Rodríguez Orejuela —detenido desde hace 22 años en la cárcel federal de Big Spring— alcanzó tal nivel de deterioro que no puede autoadministrarse medicamentos y sufre delirios paranoicos.

El equipo jurídico presentó ante el tribunal una tomografía computarizada, una resonancia magnética y múltiples certificados médicos, incluyendo informes del área de odontología del propio reclusorio que confirman que “una infección en su mandíbula se agravó porque su estado mental le impidió tomar las medicinas como estaban prescritas”, de acuerdo con los documentos citados por Caracol Radio.

El exlíder del Cartel de Cali se ha declarado incapaz de ubicarse en el tiempo y el espacio, confirmando los diagnósticos de demencia vascular y leucolamalacia periventricular, lo que implica una muerte progresiva e irreversible de otras partes del cerebro.

Los informes médicos entregados al sistema judicial estadounidense especifican que un accidente cerebrovascular destruyó el tálamo izquierdo de Rodríguez Orejuela, por ello la desorientación permanente referida en la solicitud.

La defensa de Miguel Rodríguez Orejuela recurrió a la denominada Ley del Primer Paso, que permite la liberación de presos federales cuando estos pierden la capacidad de valerse por sí mismos y no pueden recibir la atención médica adecuada en el entorno penitenciario. Como antecedente relevante, su hermano Gilberto Rodríguez Orejuela también estuvo encarcelado en Estados Unidos, pero falleció en custodia en 2022 sin haber sido liberado por razones humanitarias pese a las peticiones familiares y legales previas, conforme recogen los registros judiciales presentados por la defensa.

Documentación médica y cartas familiares: claves en la petición de excarcelación

El expediente sometido por el abogado Joshua Danz a la corte argumenta que mantener a Miguel Rodríguez Orejuela, de 82 años, en prisión solo serviría “para asegurar el envío de un segundo ataúd a Colombia”, en alusión al de su hermano Gilberto. La defensa anexó a la moción una evaluación de la neuróloga tratante y el historial penal del detenido, que, según los informes carcelarios hay pruebas que demuestran conducta ejemplar durante sus más de dos décadas tras las rejas.

La solicitud incluye además tres cartas familiares. Martha Lucía Echeverry, pareja sentimental por más de 40 años, compartió fotografías de su vivienda en Cali y aseguró estar dispuesta a recibirlo y brindarle cuidados.

Su hija Carolina Rodríguez dirigió una petición al juez en la que pide “compasión” para su padre, alegando que este reconoció sus errores y cumplió su condena. Por último, una sobrina política manifestó su voluntad de sustentar parte de sus gastos a través de sus propios ingresos de jubilación.

La defensa sostuvo que Rodríguez Orejuela, que cumpliría la condena impuesta en 2028 y fue extraditado de Colombia tras declararse culpable, representa un riesgo solo para sí mismo debido a su estado avanzado de demencia: “No sabe, a ciencia cierta, dónde está, ni en qué época está viviendo”, se lee en la documentación presentada ante la justicia de Estados Unidos.

No existe en el país norteamericano un plazo legal para que los jueces respondan a una moción de excarcelación por razones de salud. Según la información facilitada por el medio citado, el caso podría resolverse en un mes, escenario en el que el tribunal decidiría si se autoriza la liberación y deportación de Miguel Rodríguez Orejuela a Colombia, donde la familia expresó su disposición a hacerse cargo de su cuidado.

La justicia norteamericana negó la solicitud de Rodríguez Orejuela al considerar que todavía puede cumplir con funciones básicas como alimentarse. Tras la decisión, el caso pasará a un juez federal que determinará el futuro del excapo. Fuentes explicaron a Blu Radio que puede ser liberado por razones humanitarias.

A la par, hay dudas sobre su vuelta a la libertad, puesto que los funcionarios judiciales del país norteamericano no son laxos con crímenes de terrorismo y narcotráfico. En caso tal de ser liberado, el “ajedrecista” sería deportado de Estados Unidos a Colombia.

Como uno de los jugadores más recordados de los 90 en el fútbol colombiano, Carlos Alberto Valderrama, más conocido por los fanáticos como el “Pibe”, sobrenombre que adoptó por un colega argentino de su padre, reveló detalles de su vida en una entrevista con Andrés Cantor.

Durante la conversación, el samario habló de los equipos que representó en Colombia, siendo Deportivo Cali y Junior de Barranquilla los que más cariño demostró tener el exmediocampista.

Al hablar de cómo era jugar un clásico vallecaucano en los 80 y 90, Valderrama reconoció que en un momento de su carrera fue tentado por los hermanos Rodríguez Orejuela, líderes del cartel de Cali que invirtieron parte de su capital en el América.

“Rodríguez Orejuela te dijo: Póngale la plata que usted quiera a su contrato, firme acá. ¿Fue verdad?”, preguntó Cantor, lo que fue seguido por una corta respuesta por parte del “Pibe”: “Le dije que no, porque yo soy del Deportivo Cali”.

El periodista cuestionó a Valderrama al preguntarle si tenía conocimiento de quiénes eran los hermanos Rodríguez Orejuela, enemigos acérrimos de Pablo Escobar.

“No, es que yo soy del Deportivo Cali. Yo le dije: Mi sangre es verde”, respondió el samario, que reconoció que la charla fue con un emisario del cartel de Cali que había sido enviado por Miguel Rodríguez Orejuela.

“Fue con un intermediario, a quien le dije sin temor, le dije que le enviara un mensaje: ‘Dígale que mi sangre es verde’”, reafirmó nuevamente el mundialista con Colombia en 1990, 1994 y 1998.

Al reconocer el poder económico que tenía América en esa época, Valderrama afirmó haber sufrido arbitrajes parciales durante enfrentamientos con el rival de patio del Cali en el Valle del Cauca.

Por otro lado, indicó Valderrama que jugar en la época del narcotráfico en Colombia fue complicado, por lo que los clásicos vallecaucanos eran difíciles

“El árbitro sí pitó en contra, dos veces, en los años 85 y 86. Toda Colombia sabe que fue así”, puntualizó Valderrama, que aseguró no haber tenido miedo de ser víctima de un atentado por parte de los narcos tras negarse a ser refuerzo del América de Cali.

En la misma conversación, Valderrama confesó que recibió una oferta de dos millones de dólares por cortarse el cabello en 1994, pero la rechazó debido a que en ese momento no tenía necesidades económicas.

“Mi vida la decido yo. Siempre jugué así. Yo respondo por mi historia. Mi historia es la mía. El pelo creció porque yo me lo dejé crecer, contra viento y marea. Tiene otro color, tiene otra pinta, pero ahí está“.

Valderrama también vivió una de las páginas más oscuras en la historia del fútbol colombiano tras la Copa del Mundo de 1994, en la que Colombia era favorita al título y terminó siendo eliminada en la fase de grupos.

Como capitán de esa selección, Valderrama conoció las amenazas que recibió Francisco Maturana para que no pusiera en la nómina titular a Gabriel “Barrabás” Gómez, hermano del “Bolillo” Gómez.

De la misma forma, ha reconocido que antes de viajar a Colombia les pidieron permanecer algunas jornadas más en Estados Unidos para evitar ser víctimas de algún tipo de atentado, recomendación que no fue seguida por Andrés Escobar, que fue asesinado al salir de un establecimiento nocturno en Antioquia el 2 de julio de 1994.

Al recordar ese momento, Valderrama afirmó que fue notificado por la auxiliar del vuelo en el que volvió a Colombia y que en un principio pensó que la víctima era Faustino “Tino” Asprilla y no el zaguero central.

El 13 de febrero, la Sociedad de Activos Especiales (SAE), entidad que se encarga de administrar los bienes que han sido incautados o afectados por procesos de extinción de dominio debido a actividades ilícitas, como narcotráfico o crimen organizado, anunció la intervención de un predio en el municipio de Soacha, Cundinamarca, que perteneció al cartel de Cali.

En los detalles del operativo, se confirmó que el inmueble perteneció en los 80 a los hermanos Miguel y Gilberto Rodríguez Orejuela, fundadores y líderes del cartel de Cali, enemigos acérrimos del cartel de Medellín y Pablo Escobar.

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“Lo que antes estuvo al servicio de la ilegalidad, hoy vuelve a manos del Estado. Este bien será entregado a la Personería Municipal para que esté al servicio de la ciudadanía, reafirmando que los bienes del crimen ahora trabajan por la gente”, mencionó la SAE en la publicación realizada en su cuenta de Instagram en la que confirmó la intervención.

La Sociedad de Activos Especiales confirmó que, a pesar de que el inmueble había sido objeto de extinción de dominio en 2024, se mantuvo ligado a un grupo de terceros que estaba subarrendando la propiedad que aparecía siendo administrada por el Hotel Soacha Plaza.

A pesar de las condiciones del contrato inicial y de que la propiedad está ubicada a menos de 100 metros de la alcaldía municipal, en el lugar operaban diferentes comercios de manera indebida, como panaderías, barberías y otro tipo de comercios, lo que es un incumplimiento grave dentro de las obligaciones que regula la SAE en las propiedades que arrienda.

El desalojo se registró el 12 de febrero; la Alcaldía de Soacha y la Policía Nacional acompañaron a los funcionarios de la SAE bajo el objetivo de restablecer el control estatal sobre la propiedad que estuvo vinculada a estructuras del narcotráfico. El procedimiento se llevó a cabo tras identificar que el arrendatario estaba obteniendo beneficios económicos de manera irregular con la explotación del inmueble.

“La SAE no permite la explotación indebida de los bienes del Estado. Nuestro deber es garantizar su uso legal y transparente”, declaró Catalina Serrano, directora de Activos Inmuebles Urbanos de la SAE.

La Sociedad de Activos Especiales confirmó que la propiedad no volverá a ser arrendada, sino que será entregada a la Personería Municipal de Soacha, una decisión que se tomó para fortalecer la presencia institucional y que se tenga un acceso directo por parte de la ciudadanía a servicios de control y defensa de sus derechos.

Aunque esto no ha sido confirmado por la Alcaldía de Soacha, se especula con que el predio será utilizado para ampliar la capacidad de atender a ciudadanos de la personería en el municipio.

Comerciantes se vieron afectados con la intervención

Medios locales que registraron la intervención hablaron de la otra cara del operativo, en la que varios comerciantes, que pagaron durante años por ubicar su establecimiento en una zona principal del parque de Soacha, tuvieron que retirar sus cosas ante la llegada de los funcionarios de la SAE.

La mayoría de los administradores de estos lugares afirmaron no saber que el sitio estaba siendo subarrendado por un tercero y que en realidad era propiedad de la Sociedad de Activos Especiales.

La incertidumbre de los propietarios de los negocios desalojados está en no saber qué pasará con su principal fuente de ingreso, además de la situación económica de los empleados que quedarán sin trabajo tras el retiro de los comercios de uno de los pasajes comerciales del municipio que colinda con Bogotá.

A través de su cuenta de Instagram, Fernando Mondragón, hijo de Gilberto Rodríguez Orejuela ―fundador del Cartel de Cali e integrante de Los Pepes, estructura paramilitar que protagonizó una guerra con Pablo Escobar en los 80―, ha prometido exponer detalles inéditos de su familia.

Precisamente, para cumplir con ello, el 31 de marzo publicó la última fotografía de su padre, que falleció en mayo de 2022 en una cárcel en Estados Unidos.

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“Esta es la última imagen de Gilberto Rodríguez Orejuela en la Institución Correccional Federal de Butner, Carolina del Norte. Se la tomó un guardia hace unos años usando el teléfono de un abogado. Es el registro de un final que comenzó mucho antes de su muerte el 31 de mayo de 2022, a los 83 años, tras cumplir 18 años de una condena de 30 impuesta por la justicia estadounidense”, escribió Mondragón al respecto.

En la publicación, el hijo del “Ajedrecista”, como se le conocía a Rodríguez Orejuela en el Cartel de Cali como forma de destacar su inteligencia, reveló que fue la última persona en Colombia que habló con el capo.

“Muchos conocen al hombre que capturaron en 1995, pero pocos saben que fui el último en hablar con él en persona antes de que el tablero se cerrara definitivamente. Su destino se selló en diciembre de 2004, cuando Álvaro Uribe Vélez firmó su extradición, marcando el inicio de un exilio del que nunca regresó y donde su salud se deterioró hasta el final”.

De la misma forma, Mondragón indicó que esa fotografía representaba la realidad de vinculados al cartel de Cali, que terminaron muriendo en prisión o señalados por haber sido familiares de criminales.

“Esta foto no es poder; es la realidad de un apellido que se pagó con años de sombra y una condena que terminó en una morgue extranjera. He decidido compartirla porque es el punto de partida de la caja negra: lo que pasó después de los millones, cuando el imperio se terminó y nos quedamos solos con la realidad”.

Lo que se sabe sobre la actualidad del otro fundador del cartel de Cali

Miguel Rodríguez Orejuela, uno de los fundadores del Cartel de Cali y único sobreviviente de esta organización tras la muerte de su hermano Gilberto, permanece en una prisión federal en Illinois, Estados Unidos. Rodríguez Orejuela lleva 21 años recluido y le restan aproximadamente tres años de condena. Su estado de salud es crítico debido a un cáncer de próstata avanzado, y médicos han estimado que su esperanza de vida es inferior a un año.

Fernando Mondragón, hijo de Gilberto Rodríguez Orejuela, reveló en redes sociales que la familia del capo ha tratado de conseguir su liberación por motivos humanitarios, argumentando la gravedad de su enfermedad.

El heredero del Cartel de Cali mencionó que han presentado solicitudes de clemencia y liberación compasiva, que fueron rechazadas en el pasado. Actualmente, los hijos de Rodríguez Orejuela invierten en tratamientos médicos privados e insisten en que pueda pasar sus últimos días fuera de la cárcel.

Rodríguez Orejuela fue capturado en Cali en 1995 tras un operativo de inteligencia y extraditado a Estados Unidos en 2004 junto a su hermano, donde enfrentó cargos de narcotráfico, lavado de dinero y conspiración. Su extradición representó un golpe importante para el crimen organizado en Colombia.

La familia continúa buscando alternativas legales para que el exlíder del Cartel de Cali pueda dejar la prisión y reunirse con sus allegados en el final de su vida, lo que ha incluido cartas emitidas al presidente Gustavo Petro.

Tras la fuga de Pablo Escobar de La Catedral, el cartel de Cali se unió con los hermanos Castaño y otros capos para conformar Los Pepes, que tenían como objetivo dar de baja al máximo cabecilla del cartel de Medellín.

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El 2 de diciembre de 1993, Escobar murió en el tejado de una vivienda del barrio Los Olivos, en Medellín. Sobre su deceso hay diferentes historias, puesto que las autoridades se atribuyen el hecho, lo mismo que Los Pepes, mientras que los familiares del antioqueño aseguran que se suicidó.

Sin certezas sobre lo registrado en esa jornada, una de las claridades del caso es que el cartel de Cali y los demás enemigos de Pablo Escobar lograron interceptar las comunicaciones del mafioso, algo sobre lo que no se ha revelado mucho hasta el momento.

Heredero del cartel de Cali anunció un documental sobre la casería contra Pablo Escobar

En su cuenta de Instagram, Fernando Mondragón, hijo de Gilberto Rodríguez Orejuela, fundador del cartel de Cali que falleció en una prisión de Estados Unidos en 2022, decidió hablar sobre qué pasó con las grabaciones que su familia tenía sobre Pablo Escobar.

Mondragón indicó que todo el material está en poder de sus primos, hijos de Miguel Rodríguez Orejuela, preso en Norteamérica, y anticipó que están realizando un documental al respecto.

“Lo tenía el cartel de Cali porque él también mandaba VHS y filmaciones. Todo este material está en poder de los hijos de mi tío Miguel. Ellos sacarán un documental que se hará y se llamará Los caballeros de Cali; allí se narrará todo lo que pasó durante la persecución del cartel de Cali contra Pablo Escobar”.

En la publicación, el hijo del “Ajedrecista” mencionó otros aspectos del material interceptado de Pablo Escobar, asegurando que la organización criminal fue clave para identificar la ubicación del capo antioqueño y no las autoridades.

“La caída de Pablo Escobar no fue solo el resultado de una ofensiva militar; fue, ante todo, una victoria de la inteligencia técnica. Durante años, el cartel de Cali operó la red de interceptación y espionaje más avanzada de la época, logrando capturar cada movimiento del cartel de Medellín. Esta superioridad tecnológica permitió a “La Corporación” anticipar atentados y rastrear los hilos de poder que sostenían a Escobar cuando las autoridades oficiales aún estaban a ciegas”.

Fernando Mondragón afirmó que las grabaciones que tienen sus primos serán el tema principal del largometraje, del que entregó pocos detalles.

“Este invaluable acervo histórico, compuesto por miles de cassettes, cintas VHS y grabaciones Beta, contiene las comunicaciones reales de Escobar y la bitácora de su declive. Actualmente, este material estratégico permanece bajo custodia de los hijos de mi tío, Miguel Rodríguez Orejuela, y será el eje central del documental”.

Por último, Mondragón mencionó las producciones que se han hecho sobre la vida de Pablo Escobar, asegurando que las grabaciones que tiene su familia van a desmentir todo lo que se ha afirmado sobre la muerte del capo del cartel de Medellín y la verdadera participación que tuvieron Los Pepes en este hecho.

“En esta producción, se desclasificará por primera vez el registro forense de la persecución y los audios originales que desmantelan las versiones distorsionadas de la televisión”.

En una de sus publicaciones, Mondragón habló sobre lo que pasó con las propiedades que tenían cuando tenían el control de las rutas de narcotráfico y que marcaban el poder del cartel de Cali.

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“Durante la década de los 90, el cartel de Cali, bajo el mando de los hermanos Rodríguez Orejuela, consolidó un patrimonio que desafiaba cualquier registro contable. No se trataba solo de dinero en efectivo; era un imperio de más de 4.000 propiedades que incluía mansiones, edificios de lujo, centros comerciales, droguerías y extensiones de tierra que mapeaban gran parte del territorio colombiano y plazas estratégicas en el exterior”, indicó inicialmente el hijo de Gilberto Rodríguez Orejuela.

¿Qué pasó con la fortuna de los capos vallecaucanos?

El hijo del “Ajedrecista” aseguró que los fundadores del cartel de Cali aceptaron entregar gran parte de sus propiedades para recibir beneficios, la mayoría no para ellos, sino para sus seres queridos que estaban señalados por las autoridades de varios países.

“El punto de quiebre definitivo ocurrió con el histórico acuerdo firmado con el gobierno de los Estados Unidos, con el departamento de justicia y tesoro en 2006. Bajo este pacto, conocido como el “Acuerdo de Extinción”, la familia Rodríguez Orejuela se comprometió a entregar la totalidad de sus bienes lícitos e ilícitos a cambio de beneficios jurídicos para sus familiares y la eliminación de nombres de la Lista Clinton".

Mondragón recordó cómo las casas y fincas de su familia fueron entregadas al Estado colombiano, lo que provocó que, de cierta forma, los “cercanos” a su padre y tío les perdieran el respeto.

“Este proceso representó una de las mayores incautaciones y entregas de activos en la historia de la lucha contra el narcotráfico; sin embargo, tras la entrega oficial, surgió un fenómeno interno de rapiña y traición”.

Al respecto, Rodríguez Mondragón indicó que una gran parte de las propiedades que no fueron entregadas terminaron en poder de terceros que durante años fueron testaferros del cartel.

“De las propiedades que quedaron fuera del radar oficial o que fueron destinadas al sustento familiar (aproximadamente 128), una red de testaferros y administradores desleales inició un saqueo sistemático. Personajes que alguna vez fueron de confianza, aprovecharon el hermetismo y la presión judicial para apropiarse de los activos, denunciando incluso a los herederos ante las autoridades para eliminar testigos de su propia avaricia”.

Heredero del cartel de Cali reveló cómo está Miguel Rodríguez Orejuela.

Tras la muerte en prisión de Gilberto Rodríguez Orejuela, los familiares de Miguel Rodríguez Orejuela, que permanece preso en Estados Unidos, han pedido que el narco sea liberado debido a que padece una enfermedad terminal.

En sus redes sociales, Rodríguez Mondragón indicó que el capo debe cumplir con al menos tres años más de condena, pero un médico le ha indicado que su esperanza de vida podría ser de menos de 365 días.

“Miguel cumple su condena en una prisión federal en Illinois, donde le restan aproximadamente tres años de sentencia. Sin embargo, su estado de salud es crítico; padece un cáncer de próstata avanzado y, según los diagnósticos médicos más recientes, su esperanza de vida es menor a un año”.

Mondragón reveló que los hijos del capo han pagado tratamientos privados para hacer que siga con vida, mientras siguen solicitando que le permitan salir de prisión y pasar los últimos días de su vida junto a sus allegados.

“A lo largo de su reclusión, se han intentado diversas vías legales y humanitarias. Desde la solicitud formal para ser gestor de paz en Colombia, hasta peticiones de clemencia y liberación compasiva que fueron rechazadas bajo la administración de Donald Trump. Hoy, sus hijos y abogados luchan contra el reloj, pagando oncólogos particulares para certificar la gravedad de su estado y buscar, por razones humanitarias, que sus últimos días no transcurran tras las rejas”.

En los 80 y 90, esta estructura criminal protagonizó una guerra con Pablo Escobar, tomó el control de las rutas del narcotráfico tras la caída del antioqueño y hasta intervinieron en las elecciones presidenciales de 1994 en Colombia, lo que los convirtió en criminales buscados internacionalmente.

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Los hermanos terminaron capturados y extraditados a Estados Unidos, y es poco lo que se conoce sobre la actualidad de Miguel Rodríguez Orejuela, único sobreviviente de los fundadores del Cartel de Cali, por lo que ha sido sorpresa que su sobrino decidiera hablar sobre el estado de salud del capo.

Esto se registró en la cuenta de Instagram de Fernando Mondragón, hijo de Gilberto Rodríguez Orejuela, que le respondió una pregunta a uno de sus seguidores en la red social mencionada.

¿Cómo está la salud de Miguel Rodríguez Orejuela?

El hijo de “El ajedrecista”, que es como se le conocía en el mundo criminal a Gilberto Rodríguez Orejuela, indicó que su tío entiende que su tiempo en este plano terrenal está por terminar.

“Tras la muerte de mi padre, Gilberto Rodríguez Orejuela, en mayo de 2022 en una prisión de Carolina del Norte, mi tío Miguel ha quedado como el último de los fundadores del Cartel de Cali que aún permanece en una celda de los Estados Unidos. A sus más de 80 años, el tiempo se agota”.

Fernando Mondrágón indicó que el capo debe cumplir con al menos tres años más de condena, pero un médico le ha indicado que su esperanza de vida podría ser de menos de 365 días.

“Miguel cumple su condena en una prisión federal en Illinois, donde le restan aproximadamente tres años de sentencia. Sin embargo, su estado de salud es crítico; padece un cáncer de próstata avanzado y, según los diagnósticos médicos más recientes, su esperanza de vida es menor a un año”.

Mondragón reveló que los hijos del capo han pagado tratamientos privados para hacer que siga con vida, mientras siguen solicitando que le permitan salir de prisión y pasar los últimos días de su vida junto a sus allegados.

“A lo largo de su reclusión, se han intentado diversas vías legales y humanitarias. Desde la solicitud formal para ser gestor de paz en Colombia, hasta peticiones de clemencia y liberación compasiva que fueron rechazadas bajo la administración de Donald Trump. Hoy, sus hijos y abogados luchan contra el reloj, pagando oncólogos particulares para certificar la gravedad de su estado y buscar, por razones humanitarias, que sus últimos días no transcurran tras las rejas”.

Así fue la caída de ‘El Señor’

Miguel Rodríguez Orejuela, uno de los líderes del Cartel de Cali, fue capturado el 6 de agosto de 1995 en Cali, durante un operativo de la Policía Nacional de Colombia. Las autoridades lograron ubicarlo en un apartamento tras meses de seguimientos e inteligencia, en el marco de una ofensiva contra el narcotráfico en el país.

Tras su arresto, Rodríguez Orejuela fue condenado por narcotráfico y otros delitos en Colombia. En marzo de 2005, fue extraditado a Estados Unidos junto a su hermano Gilberto, luego de que el gobierno colombiano aprobara su entrega a la justicia estadounidense.

En Estados Unidos enfrentó cargos por tráfico de drogas, lavado de dinero y conspiración. La extradición marcó el fin de su influencia directa en el narcotráfico colombiano y representó uno de los golpes más significativos contra las estructuras criminales del país durante esa década.

El 18 de febrero, la Sociedad de Activos Especiales (SAE) informó sobre la entrega definitiva de un inmueble que hizo parte del proceso de extinción contra predios que pertenecieron al Cartel de Cali, más específicamente a los hermanos Miguel y Gilberto Rodríguez Orejuela.

En el comunicado oficial, la SAE confirmó que este predio estuvo bajo investigación durante varios años por enriquecimiento ilícito ligado a Drogas La Rebaja, empresa fachada con la que los capos lograron blanquear gran parte del dinero que ganaron a través de la venta ilegal de narcóticos.

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“Esta casa fue parte de los bienes analizados dentro de las investigaciones patrimoniales relacionadas con los hermanos Rodríguez Orejuela y la estructura empresarial del sector farmacéutico. Lo que alguna vez representó acumulación ilegal, hoy se transforma en espacio para la dignidad y autonomía de los pueblos indígenas”, informó la Sociedad de Activos Especiales al respecto.

La SAE informó que, luego de más de dos años siendo administrado por la destinación provisional del Consejo Regional Indígena del Cauca (Cric), se demostró el uso social que estaba teniendo la vivienda, cumpliendo los requisitos jurídicos y técnicos, motivos por los que se decidió que la entidad será propietaria del inmueble a partir del acto simbólico que se llevó a cabo el 18 de febrero de 2026.

En el evento estuvo la directora de la SAE, Amelía Pérez, que recordó que la casa estuvo ligada al cartel de Cali, pero de ahora en adelante será mencionada cuando se hable del Consejo Regional Indígena del Cauca.

Esta vivienda se suma al predio en el municipio de Soacha, Cundinamarca, que fue intervenido durante la segunda semana de febrero de 2026 y que también perteneció al cartel de Cali en su momento; ese fue entregado a la personería del municipio que colinda con Bogotá.

La lucha para recuperar los predios del cartel de Cali que están en ruinas

Las mansiones, vehículos de lujo y obras de arte que integraban el patrimonio del cartel de Cali se han convertido en símbolos de abandono y deterioro tras más de treinta años de su incautación.

En un informe de El País, se mencionó que más de 36.000 bienes incautados por el Estado colombiano han quedado sin protección ni uso productivo, evidenciando el fracaso estatal en la administración de bienes incautados.

Durante la ofensiva de los años noventa, fiscales y jueces se enfrentaron a una avalancha de propiedades, desde caballos de paso fino hasta casas lujosas, que el Estado debía conservar intactas por posibles devoluciones judiciales. A pesar de ello, muchos funcionarios debieron asumir tareas ajenas a su función, como alimentar animales o cotizar mantenimientos de automóviles importados.

La ausencia de vigilancia efectiva permitió que cazadores de tesoros y saqueadores destruyeran muchas de las propiedades, buscando caletas de dinero y oro. El analista Diego Luis Sánchez explicó al medio citado que vigilar todos los activos costaría más de 360.000 millones de pesos mensuales, una cifra fuera del alcance del presupuesto estatal.

Mientras tanto, caballos de paso fino terminaron convertidos en animales de carga, y casas emblemáticas, como la de Hélmer Herrera o la réplica del Club Colombia de José Santacruz, ocultas en la maleza o reducidas a ruinas.

El economista Felipe Tascón Recio indicó a El País que la acumulación de propiedades generó deudas prediales millonarias; solo en Cali alcanzan cerca de un billón de pesos en cinco años. Vehículos incautados, convertidos en chatarra, y empresas decomisadas bajo escasa supervisión completan el panorama. Tascón propone la monetización inmediata de los activos, inspirada en modelos como el de Uruguay, donde la ley ordena subastar bienes a los seis meses de la incautación.

Las mansiones, vehículos de lujo, caballos de paso fino y obras de arte que alguna vez pertenecieron a los líderes del cartel de Cali terminaron como ruinas y escombros tras más de tres décadas de la caída de esa organización.

El deterioro de estos bienes, incautados por el Estado colombiano durante la lucha contra el narcotráfico, refleja un modelo fallido de gestión y protección. La ambición de quienes buscaron caletas y la falta de una política clara permitieron que miles de propiedades quedaran abandonadas y destruidas, mientras el Estado fue incapaz de garantizar su seguridad o darles un uso productivo.

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El Estado, superado por la magnitud del desafío

En los años 90, cuando se intensificó la ofensiva contra los carteles de la droga, fiscales y jueces enfrentaron problemas logísticos y legales para administrar un número creciente de bienes incautados.

Inicialmente, se trataba de un puñado de propiedades; hoy, la cifra supera las 36.000, según datos oficiales citados por El País. Eduardo Castillo, exfiscal de la época, explicó que el Estado colombiano “no fue creado para administrar ni para hacer producir bienes”, y que la estructura institucional resultó insuficiente para el reto.

En ese contexto, fiscales conocidos como “sin rostro” se vieron obligados a realizar tareas ajenas a su función, como alimentar caballos o cotizar mantenimientos de autos importados. La presión era tal que debían asegurar el buen estado de los bienes, ya que, si un investigado resultaba absuelto, el Estado debía devolver los activos en las mismas condiciones, bajo riesgo de demandas patrimoniales contra los propios funcionarios.

El abandono y la búsqueda de caletas aceleraron el deterioro

La ausencia de vigilancia y el abandono estatal convirtieron muchas de las propiedades en blanco de saqueos. Cazadores de tesoros rompieron paredes y pisos en busca de supuestas caletas de dinero y oro que los capos habrían dejado ocultas. Diego Luis Sánchez, analista consultado por el medio citado, estimó que vigilar todos los bienes incautados costaría al Estado más de $360.000 millones mensuales, una cifra inasumible para el presupuesto público.

Como resultado, los caballos de paso fino terminaron muriendo de forma anónima, algunos convertidos en animales de carga en mercados urbanos. Las casas de lujo, como la del extinto Hélmer Herrera cerca del Lago Calima, o la réplica del Club Colombia que construyó José Santacruz, permanecen ocultas entre la maleza o reducidas a ruinas.

La corrupción y la falta de política agravan el problema

El modelo de asignación provisional de bienes, que buscaba entregar la custodia a fundaciones u organizaciones, pronto se vio permeado por la corrupción. Jueces, fiscales, familiares y políticos ocuparon mansiones de los capos pagando alquileres irrisorios, intentando luego apropiarse de ellas.

Según El País, la Dirección Nacional de Estupefacientes (DNE), encargada originalmente de esta tarea, fue liquidada en 2010 tras múltiples escándalos y sustituida por la Sociedad de Activos Especiales (SAE), aunque el problema de fondo persiste.

Willy Valdivia, experto en inteligencia artificial y seguridad, señaló a ese medio que gran parte de los narcotraficantes siguen ejerciendo control efectivo sobre propiedades incautadas, a pesar de que en los registros figuren bajo custodia estatal. En ciudades como Cali, donde se concentra más del 35% de los bienes confiscados, cada barrio tiene en promedio dos o tres propiedades abandonadas bajo la administración de la SAE.

Un sistema que acumula deudas y multiplica costos

El modelo colombiano de administración de bienes incautados resulta lento, costoso y susceptible a la corrupción. Felipe Tascón Recio, economista y doctor en ciencia política, explicó que la acumulación de activos en manos de la SAE generó deudas prediales millonarias, solo en Cali ascienden a cerca de un billón de pesos en el último lustro.

Vehículos incautados terminan convertidos en chatarra bajo el sol y la lluvia mientras el Estado paga estacionamientos privados, y empresas decomisadas quedan bajo control de particulares con escasa supervisión.

Según Tascón, la única salida viable sería la monetización inmediata de los bienes incautados, siguiendo modelos más eficientes como el de Uruguay, donde la ley obliga a rematar los activos a los seis meses de la incautación si el afectado no demuestra su buena fe. Los fondos recaudados se depositan de forma que no pierdan valor y, si el fallo judicial favorece al Estado, se destinan a programas sociales.

La falta de voluntad política impide soluciones duraderas

A pesar de los diferentes intentos institucionales, expertos y exfuncionarios coinciden en que el Estado colombiano no ha mostrado la voluntad política necesaria para reformar de fondo el sistema.

Un exdirector de la SAE afirmó a El País que “el modelo fue diseñado para que no funcionara”, y que existen ejemplos exitosos en América Latina que podrían adaptarse en Colombia.

El volumen y el valor de los bienes incautados al narcotráfico continúan creciendo, mientras la administración estatal resulta cada vez más costosa e ineficaz. Las ruinas de las antiguas mansiones, vehículos arruinados y empresas vacías se han transformado en símbolos del fracaso del Estado para convertir el botín del crimen organizado en activos útiles para la sociedad.

“Vamos a conocer una de las propiedades abandonadas del Cartel de Cali”, anunció la influencer colombiana Valeria Plaza en uno de los videos que dejó a comienzos de febrero de 2026 con un recorrido que dejó por la millonaria propiedad de un viejo conocido de las autoridades: uno de los duros del Cartel de Cali.

La joven, conocida en redes como @deviajevale, llevó a sus seguidores hasta una finca situada a orillas del lago Calima (departamento de Valle del Cauca), un escenario cargado de historia y huellas del narcotráfico en Colombia.

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La visita forma parte de los viajes que Plaza documenta en sus plataformas, donde explora destinos poco convencionales y revela detalles de lugares marcados por el pasado criminal del país.

En esta ocasión, la atención se centró en la que fuera residencia de Hélmer Herrera Buitrago, más conocido con el alias de Pacho Herrera, y uno de los miembros más notorios del Cartel de Cali.

La propiedad se ubica entre los municipios de Calima El Darién y Restrepo, y como quedó registrado en el video, al adentrarse en la propiedad, Plaza describió el primer piso, donde la naturaleza ha comenzado a reclamar su espacio entre paredes y corredores.

“Aquí podíamos notar que esta era la sala, había una chimenea”, relató la influencer de viajes mientras mostraba el deterioro visible en cada rincón.

La creadora de contenido también señaló que la finca ha recibido visitas de personas que, motivadas por las leyendas sobre el narcotráfico, han intentado encontrar caletas ocultas por antiguos miembros del Cartel de Cali.

“Buscar caletas, miren, aquí hay huecos que se han destapado”, comentó al mostrar cavidades abiertas en el suelo y las paredes.

El recorrido también incluyó una mirada a las estructuras exteriores.

“Por acá vamos a ver las rocas. La naturaleza te ha hecho los ojos. Nada aquí era casualidad”, explicó Plaza para referirse a cómo cada elemento arquitectónico tenía un propósito pensado hasta el más mínimo detalle.

Según la influencer, la finca estaba diseñada para que cada estructura funcionara de manera independiente, aunque todas permanecieran bajo un mismo control central.

Uno de los puntos más llamativos del lugar era su infraestructura para el transporte clandestino. La propiedad contaba con un helipuerto, lo que permitía movimientos rápidos y discretos, lejos de miradas curiosas.

Esta característica, resaltó la influencer, habla de la magnitud de las operaciones que allí se planearon y ejecutaron en tiempos de auge del cartel, y la cantidad de droga y dinero que se movieron

Al subir al segundo piso, Plaza no ocultó su asombro por el panorama: “Lo que más me gustaba del lugar era la vista que tenía hacia el lago”, afirmó, mientras detallaba la distribución de las habitaciones y los espacios que alguna vez estuvieron llenos de lujos.

Hoy solo quedan ruinas y vestigios de lo que fue una mansión opulenta. “Ya no queda casi nada de la propiedad”, lamentó la creadora de contenido.

La finca de ‘Pacho Herrera’ en el lago Calima: perteneció al Cartel de Cali

Entre las curiosidades que Plaza compartió con sus seguidores, destacó la magnitud del complejo.

Según las hipótesis que ha consultado, la propiedad estaría valuada en más de tres billones de pesos colombianos.

Además, explicó un dato poco conocido: “De esta casa hay dieciséis: ocho por la parte delantera y ocho por la parte trasera”, revelando la escala del recinto en tiempos de bonanza.

La influencer aprovechó la ocasión para repasar la historia de “Pacho Herrera”, conocido como “el Arquitecto” dentro del mundo del narcotráfico por su habilidad para diseñar y ejecutar movimientos estratégicos.

“Le decían el Arquitecto porque era muy fútil en los movimientos que solía hacer. También le decían que era empresario de día y narcotraficante de noche”, relató Plaza, utilizando parte del folclore que rodea la figura del capo.

Ella destacó además que Herrera fue de los pocos miembros del Cartel de Cali que se entregó voluntariamente a las autoridades.

Herrera, cuyo nombre quedó grabado en la memoria criminal del país, falleció en la cárcel de Palmira.

El ocaso de ‘Pacho Herrera’

La trágica muerte de Helmer “Pacho” Herrera, uno de los principales líderes del Cartel de Cali, marcó el fin de una era en el narcotráfico colombiano tras décadas de guerra soterrada con el Cartel de Medellín y, en particular, con Pablo Escobar.

Herrera forjó una fortuna como lavador de dólares y narcotraficante, y murió a los 48 años luego de ser abatido por siete disparos en un campo de fútbol dentro de la Cárcel de Palmira, luego de que un sicario burlara la seguridad e ingresara al penal con una pistola.

Su asesinato, el 6 de noviembre de 1998, fue atribuido a una venganza del Cartel del Norte del Valle y cerró las cuentas pendientes de uno de los criminales más astutos y enigmáticos del país.

El coordinador de urgencias, Gustavo Paredes, detalló que Herrera llegó al Hospital San Vicente de Paul con graves lesiones: tenía contusiones en el brazo derecho, trauma cerrado en el tórax, heridas faciales y una lesión de tres centímetros en la cabeza.

El atacante, Rafael Ángel Uribe Serna, sobrevivió a la paliza de los internos tras perpetrar el crimen y fue retirado por un comando policial.

Aunque Uribe Serna afirmó durante la indagatoria ante la Fiscalía que Herrera lo amenazó y lo presionó para asesinar a Víctor Carranza, las autoridades establecieron posteriormente que el móvil real respondió a una represalia por el atentado ordenado por Herrera en 1996 contra el cabecilla del Cartel del Norte del Valle, Wilber Varela.

El narco gay que jamás tapó su homosexualidad en un mundo de capos

Respecto a su vida personal, Pacho Herrera nunca ocultó su homosexualidad, algo singular en el entorno hipermasculino del narcotráfico.

Era conocido por su elegancia, su porte corpulento y su predilección por el fútbol, aunque prefería observar a los jugadores antes que participar activamente en el deporte.

Nació el 24 de agosto de 1951 en Palmira, en el Valle del Cauca, y si bien existían rumores sobre su paternidad vinculada a Benjamín Herrera Zuleta, “el Papa Negro de la Cocaína”, jamás hubo confirmación.

Su incursión criminal comenzó temprano, como traficante de esmeraldas y joyas.

Luego se mudó a Estados Unidos a los 22 años, donde trabajó como mecánico industrial para Nemac Corporation en Nueva York.

Durante una indagatoria ante la Fiscalía, reseñó un artículo de la revista Semana, Herrera relató: “En ese entonces el trabajo que se hacía era para los aviones de guerra del gobierno. Como yo era mecánico industrial y logré sacar el Social Security, comencé a trabajar legalmente”.

“Pacho Herrera” permaneció cuatro años en esa labor, complementando sus ingresos con el comercio de calculadoras y relojes que enviaba a Colombia a precios elevados.

Fue su hermano Ramiro quien le introdujo en el mundo del lavado de dólares, método con el que llegó a ingresar cerca de USD 100 millones en solo cinco años, ocultando el dinero en electrodomésticos y maletas de doble fondo.

Frente a lo anterior, Herrera confesó ante el mismo ente investigador: “Los dólares que traía de Estados Unidos eran del narcotráfico y también de algunos industriales, ya que por la situación cambiaria que había en ese tiempo no era posible que ellos los trajeran legalmente. Pero la mayoría de los dólares que yo traía eran de personas que trabajaban en actividades ilícitas”.

Así amasó su fortuna el narco ‘Pacho Herrera’: el papel del Cartel de Cali

Esto lo llevó a asociarse con Hugo Hernán Valencia Fierro y a ingresar a Estados Unidos unos 35 kilos de cocaína en su primera incursión en el contrabando de estupefacientes.

El paso definitivo fue su alianza con los hermanos Gilberto y Miguel Rodríguez Orejuela, fundadores del Cartel de Cali, con quienes organizó el envío de cocaína hacia Norteamérica y, posteriormente, a través de rutas mexicanas.

Su experiencia en el lavado de dinero lo posicionó como el tercero en jerarquía dentro del cartel y lo enfrentó abiertamente con Pablo Escobar.

La relación con Escobar fue marcada por el odio y los intentos de eliminación mutua. Los hermanos Orejuela pidieron a Helmer que adoptara el alias “Pacho” para despistar las intercepciones telefónicas.

La guerra entre los carteles de Medellín y Cali: la relación entre Pablo Escobar y “Pacho Herrera”

Escobar, según lo declarado por el propio Herrera en la Fiscalía, utilizó su nombre y dirección real para enviar cargamentos de cocaína y tenderle trampas.

“En 1989 envió una maleta con 20 kilos de cocaína al exterior y le puso en el rótulo del envío mi nombre y el teléfono de donde yo residía en esa época. Esa misma semana envió otra igual a Londres. Escobar decía que de cualquier manera debía perjudicarme y por eso trató en varias ocasiones de hacerme montaje”, señaló el narco vallecaucano en ese entonces a la Fiscalía.

Esta confrontación alcanzó uno de sus momentos más violentos en 1990, en la hacienda Los Cocos, al suroriente de Cali. En pleno festejo de los capos del Cartel de Cali, un comando armado de 20 hombres del cartel rival asaltó la propiedad con armas automáticas, y mataron a 18 personas e hirieron a cuatro más, pero sin lograr su principal objetivo: eliminar a los líderes de Cali.

Este ataque fue una represalia al carro bomba que el Cartel de Cali había colocado en el edificio Mónaco de Medellín, donde vivía Escobar con su familia. La guerra entre los dos carteles quedó inscrita entre los episodios más sangrientos de la historia criminal del país.

Tras 16 meses de persecución, Herrera se entregó en 1996 ante el general Rosso José Serrano.

Luego, fFue juzgado y condenado solo por los delitos de narcotráfico, enriquecimiento ilícito, concierto para delinquir y lavado de dólares, recibiendo una pena de catorce años de prisión y una multa de más de USD 435.154

Desde que asumió el poder ejecutivo en América de Cali, el empresario Tulio Gómez, que aspiró a la Gobernación del Valle del Cauca en 2023, ha recibido críticas por parte de la hinchada Escarlata por varios aspectos.

Recientemente, uno de los temas más mencionados por los fanáticos es la ausencia de inversión en jugadores de peso para competir en el rentado nacional, puesto que la institución no gana una liga colombiana desde 2020.

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Para terminar con las críticas, Gómez habló a los micrófonos de Win Sports sobre su trabajo en la dirección administrativa del América de Cali.

Tulio Gómez recordó al cartel de Cali para defender su gestión

En primer lugar, el empresario habló sobre los proyectos a corto plazo que tiene con América de Cali, siendo el centenario de la institución uno de los más importantes, puesto que para celebrar el cumpleaños en 2027 tiene planificado lanzar un libro en el que se cuente la historia del equipo.

Gómez habló sobre la posibilidad de vender al América, reconociendo que aceptaría una oferta de empresarios extranjeros que quieran invertir en refuerzos de talla internacional; además, reconoció que hace unos meses estuvo a punto de vender el equipo.

“Unos árabes, alguien que tenga mucho más dinero que nosotros e invierta sin miedo, que traiga jugadores que den escalofríos… Tenían la plata, pero hubo asuntos que no nos gustaron y abortamos el tema; eran venezolanos”.

Para defender su gestión, Tulio Gómez generó una nueva polémica al asegurar que, después de Gilberto y Miguel Rodríguez Orejuela, fundadores del cartel de Cali, él ha sido la persona que más dinero le ha invertido al equipo.

“Cuando nosotros llegamos al América en 2015, no desapareció porque pusieron la cara en la lista Clinton, pero no teníamos nada, no tenían ni bus, solo estaba el nombre. América no tenía nada, pero tenía historia y grandeza; desde ahí hemos empezado y ahora lo tenemos bonito, tenemos unos 10 o 12 jugadores canteranos. Después de los Rodríguez, la familia que más le ha invertido al América de Cali somos nosotros, unos 20 o 25 millones de dólares, y eso que soy amarrado”.

Debido a que una parte de la hinchada pide que América vuelva a tener plantillas con los mejores jugadores del continente, el empresario recordó que esto fue posible en los 80 y 90 porque la inversión se hacía con dinero del narcotráfico.

“Lo que pasa es que uno se gasta la plata con la misma facilidad o dificultad con que la consigue. Son 12 o 14 horas diarias de domingo a domingo; si nos lo hubiéramos ganado en un chance o con dinero del narcotráfico, es diferente, pero lo hemos construido peso a peso”.

El máximo accionista del América de Cali terminó su intervención con un refrán sobre la administración del capital: “El dinero: nada si no se gasta, nada si se malgasta; hay que gastarlo e invertirlo, no malgastarlo”, puntualizó Tulio Gómez.

Cabe recordar que los narcotraficantes mencionados por Gómez fueron propietarios de América de Cali durante al menos una década, utilizando el club para lavar los activos que recibían de la venta de cocaína.

A pesar de que en esos años América fue finalista de la Copa Libertadores hasta en tres ocasiones, el uso de dinero ilícito provocó que la institución fuera incluida en la lista Clinton y estuviera en riesgo de desaparecer, siendo uno de los factores que provocó el descenso a la segunda división en 2011, lo que marcó una de las crisis más recordadas en la historia de la escuadra vallecaucana.

La reciente solicitud de libertad anticipada para Miguel Rodríguez Orejuela, antiguo líder del Cartel de Cali, ha reavivado la atención sobre uno de los capítulos más complejos del narcotráfico colombiano y su impacto internacional.

Según la periodista D’arcy Quinn de La FM, la petición presentada ante el Departamento de Justicia de Estados Unidos se fundamenta en un diagnóstico de demencia senil, enfermedad que ha afectado la salud del excapo en sus últimos años de encarcelamiento.

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La familia del narcotraficante, a través de sus abogados, confía en que el deterioro físico y mental pueda permitir una excarcelación antes del cumplimiento total de su condena.

Durante casi dos décadas, Miguel Rodríguez Orejuela ha permanecido recluido en una cárcel de seguridad media en Estados Unidos, escenario que ha mantenido abierta la discusión sobre el efecto de su condena en su entorno familiar y en la memoria pública del narcotráfico colombiano.

En una entrevista realizada en julio de 2025 para Telepacífico, su hijo William Rodríguez aclaró rumores sobre una supuesta liberación inminente y sobre la posibilidad de que la familia retomara antiguos vínculos con el club de fútbol América de Cali, tradicionalmente asociado al clan.

“No, son especulaciones que se han tejido, él todavía tiene tres años por cumplir, sale en 2028”, afirmó Rodríguez Abadía, descartando que la excarcelación se produzca en el corto plazo.

William Rodríguez también negó de manera enfática los rumores sobre un eventual retorno de la familia al manejo del América de Cali.

“No es cierto. Son rumores como tantos que siempre aparecen en torno a nuestra familia. Si hubiéramos querido, hace tiempo ya lo habríamos hecho, pero no”, aseguró, descartando cualquier intención de retomar el control del club.

La historia judicial de los Rodríguez Orejuela se remonta al 9 de junio de 1995, con la captura de Gilberto Rodríguez en Cali, operación que involucró tanto a las fuerzas estatales colombianas como a la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA).

La caída de los hermanos marcó la desarticulación de una de las redes criminales más poderosas del hemisferio.

Según testimonios de miembros de inteligencia, Gilberto fue encontrado “de pie, vestido con una camisa clara y el rostro tenso”, una imagen que simboliza el fin del dominio de los líderes del Cartel de Cali tras décadas de actividad delictiva.

El alcance del Cartel de Cali quedó reflejado en la documentación judicial y en las declaraciones del fiscal general estadounidense Alberto Gonzales, quien aseguró:

“Estos hombres importaron más de 200 toneladas de cocaína a nuestro país. Su cartel sembró el miedo en Colombia y en nuestras ciudades. Esta es una victoria para el pueblo colombiano y para la justicia”.

Entre 1990 y 2000, la organización controlaba aproximadamente el 80% de la cocaína que ingresaba a Estados Unidos, respaldada por redes de corrupción, blanqueo de capitales que superaban los 7.000 millones de dólares anuales y una penetración profunda en estructuras empresariales y políticas.

A diferencia del violento modelo de Pablo Escobar, los hermanos Rodríguez Orejuela optaron por la discreción y la infiltración institucional, favoreciendo el soborno y la manipulación política por encima de la confrontación directa, según el periodista Mariano Jasovich.

Funcionarios de la DEA resumieron su estrategia con la frase: “Las pandillas de Cali te matarán si es necesario... pero prefieren contratar a un abogado”. Un fiscal colombiano añadió que el cartel no compraba favores individuales, sino estructuras enteras, consolidando su poder de manera sistemática y estratégica.

En la actualidad, el poder de los Rodríguez Orejuela se ha diluido entre el aislamiento carcelario y el deterioro de la salud.

Esta realidad quedó evidenciada con la denegatoria judicial de la solicitud de libertad anticipada de Gilberto Rodríguez Orejuela en 2020, cuando un juez estadounidense recordó los efectos devastadores que la cocaína del cartel tuvo sobre Estados Unidos: “El tribunal solo puede imaginar los efectos destructivos y de gran alcance de tanta cocaína. ¿Cuántas miles, si no cientos de miles, de vidas se vieron afectadas?”, señaló.

El 30 de octubre de 1960, en un hospital de Lanús, nació Diego Armando Maradona, que se crio en Villa Fiorito, una de las zonas más pobres de la época en Argentina, pero años más tarde se convirtió en una de las figuras más emblemáticas de este país.

Tras debutar en Argentinos Junior, consolidarse en Boca Juniors, destacar considerablemente en Barcelona y Nápoles, además de ganar un mundial de naciones, Maradona fue consagrado por la opinión pública como uno de los mejores futbolistas de la historia.

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A pesar de que falleció en noviembre de 2020, en Argentina, el mundo sigue recordando al “10″ con las anécdotas que protagonizó, lo que en Colombia no es una excepción.

A pesar de que jugó pocos partidos en el país cafetero, Maradona tuvo varias historias ligadas con esta nación, comenzando con el mejor gol que marcó en su carrera.

El mejor gol de Maradona fue en Colombia

En los 70 y 80, era habitual que los clubes argentinos hicieran giras de amistosos durante el inicio de la pretemporada y en 1980 Argentinos Júniors escogió a Colombia como el lugar ideal para llevar a cabo su preparación para el inicio de la liga, siendo Maradona, con 19 años, una de sus figuras.

Argentinos jugó contra Deportivo Cali en el Valle del Cauca y frente a Deportivo Pereira en el estadio Hernán Ramírez Villegas, que según Maradona, fue el escenario en el que marcó el mejor gol de su carrera.

En diálogo con Sin Cassette, el “10″ afirmó que el mejor momento de su carrera fue con el equipo de La Paternal y que aunque más de un fanático recordaba su segundo gol contra Inglaterra en el mundial de 1986, para él, su mejor anotación fue contra el Deportivo Pereira.

“Empecé desde la mitad de cancha, me tiraban patadas voladoras, pasaba de todo, y yo se las iba pinchando; entonces iban quedando tirados en el piso, en el final, cuando yo la empujo luego de pasar al arquero, se les ve a todos tirados en filita”, recordó Maradona en esa ocasión.

Maradona fue tentado por el cartel de Cali

Se dice que luego del compromiso mencionado, los hermanos Rodríguez Orejuela, líderes del cartel de Cali y propietarios en esa época del América de Cali, decidieron tentar al ofensivo con una propuesta que pocos hubiera rechazado, un contrato por $500.000 dólares a cambio de jugar durante seis meses en el equipo del Valle del Cauca, una suma que pocos deportistas en el mundo ganaban en ese momento.

Lejos de verse tentado por el dinero, en ese momento Boca Júniors ya estaba negociando con Argentinos por el fichaje Diego Armando Maradona y aunque la cifra que le pagarían en el Xeneize era inferior, el “Pelusa” decidió dejar de lado la posibilidad de asegurar su futuro y tomó la decisión de jugar para el club del que su padre era hincha.

Se especula con que esa fue la única ocasión en la que Maradona pudo haber sido fichado por un equipo colombiano, ya que después de llegar a Boca Juniors se marchó a Europa.

Tras retirarse del fútbol profesional, Maradona siguió ligado al deporte en varios momentos, uno de ellos fue durante el mundial de 2018, en el que, además de apoyar a Argentina, se volvió viral por afirmar que el partido entre Colombia e Inglaterra había sido un “robo”.

“No se puede creer. Puedo pedir disculpas al pueblo colombiano, porque los jugadores no elegimos al árbitro. Los árbitros los elige Collina, que lo eligió Infantino para cambiar una nueva FIFA, (deshacerse) de ladrones y arregladores”, declaró Diego Maradona a Telesur luego de que los europeos eliminaron a la nación sudamericana en los octavos de final.

El lanzamiento de una nueva serie de Netflix ha puesto a Juan Gabriel nuevamente en el centro de la conversación pública. El documental “Juan Gabriel: Debo, Puedo y Quiero”, que llega a la plataforma el 30 de octubre con cuatro capítulos, profundiza en la vida y el legado del Divo de Juárez a través de material inédito, testimonios y archivos que revelan tanto las luces como las sombras de su trayectoria. En paralelo, la Ciudad de México prepara un homenaje masivo con la proyección de su icónico concierto en Bellas Artes, prueba de la vigencia inquebrantable del ídolo popular.

Por ello es que su nombre ha traído a la memoria colectiva otras anécdotas que rodean su leyenda. Entre estas historias está aquella en la que el cantante corrió peligro al asistir a una fiesta privada organizada por narcos colombianos.

Una fiesta privada marcada por la tensión

La historia, narrada de primera mano por Fernando Rodríguez Mondragón en su libro “El hijo del ajedrecista” y en una entrevista que dio a El Universal en el 2008, revela con crudeza el ambiente que se vivía en las fiestas privadas del Cártel de Cali.

Según su testimonio, los grandes capos acostumbraban rodearse de celebridades para celebrar momentos familiares y reforzar su imagen de poder.

Aquella noche, Juan Gabriel fue contratado —sin conocer quién pagaba realmente su show— para cantar ante un selecto grupo de líderes del narcotráfico y sus familias. Todo transcurría dentro de la normalidad hasta que, hacia el final de su espectáculo, José “Chepe” Santacruz le sugirió al cantante jugarle una broma a Gilberto Rodríguez Orejuela, el anfitrión de la fiesta.

Juan Gabriel, acostumbrado a interactuar con públicos diversos, optó por demostrar cercanía y, al concluir su actuación más emotiva, se dirigió al capo, le puso una mano en el hombro y le dio un beso en la mejilla. El gesto —que en escenarios habituales arrancaba sonrisas— aquí soltó la furia del líder narco.

Rodríguez Orejuela reaccionó de inmediato, presionando a los presentes y elevando la tensión en el salón. Solo la rápida intervención de otros capos, incluyendo al propio Chepe Santacruz, evitó que la situación se agravara.

“En 20 minutos él ya estaba viajando de regreso”, escribió Fernando Rodríguez Mondragón sobre la evacuación urgente de Juan Gabriel, llevado al aeropuerto para abandonar Colombia esa misma noche.

Según el testimonio, el incidente se resolvió rápidamente y el capo no mantuvo resentimiento hacia el cantante mexicano, comprendiendo que el beso no fue un acto premeditado ni dirigido a él de manera personal, sobre todo considerando que el artista no sabía con quién trataba realmente.

Aunque existen versiones similares en torno a un acto similar con Pablo Escobar —incluyendo apuestas y cantidades millonarias como reto para besar al capo—, que fue narrado por la periodista Anabel Hernández, el episodio vivido por Juan Gabriel en la fiesta del Cártel de Cali está documentado de manera directa en testimonios del propio hijo de Rodríguez Orejuela.

¿Cuánto le pagaron?

La logística para llevar a celebridades mexicanas a estos eventos, según contó el hijo del capo colombiano, estaba a cargo de intermediarios como Larry Landa, un empresario que representaba a varios cantantes en aquel país y facilitaba acuerdos con promotores locales.

De acuerdo con testimonios de la época, fue a través de estos tratos indirectos que tantos artistas participaron en celebraciones organizadas por estructuras criminales, quedando al margen del conocimiento pleno sobre el origen del dinero y la identidad de los anfitriones.

El caso del elenco principal de “El Chavo del 8” arroja un ejemplo similar. En 1986, María Antonieta de las Nieves, Rubén Aguirre y Edgar Vivar fueron convocados para la primera comunión de la hija de José “Chepe” Santa Cruz, uno de los jefes del Cártel de Cali. La negociación fue gestionada por Horacio Gómez Bolaños, hermano de Roberto Gómez Bolaños, quien fungía como representante del grupo.

“Nos contrataron por medio de terceros, y la contratación la hizo nuestro representante”, explicó De las Nieves en una entrevista, enfatizando que el elenco no supo quién estaba detrás hasta años después.

Fernando Rodríguez Mondragón dijo a El Universal que el elenco de El Chavo del 8 recibió 220 mil dólares como pago total por ese evento, suma considerable para la época.

En contraste, Juan Gabriel recibió 500 mil dólares por su actuación, una suma que en ese entonces equivalía a unos 461 millones de viejos pesos mexicanos (aproximadamente 5 millones de pesos actuales).

En una reciente entrevista para el pódcast Más Allá del Silencio, dirigido por Rafael Poveda, Aura Rocío Restrepo, expareja de Gilberto Rodríguez Orejuela, compartió detalles inéditos sobre el asesinato de Elizabeth Montoya de Sarria, conocida como “la monita retrechera”. En el diálogo, Restrepo identificó públicamente al autor intelectual del crimen.

Aura Rocío Restrepo, quien mantuvo una relación de ocho años con Gilberto Rodríguez Orejuela, líder del Cartel de Cali, afirmó que el expresidente Ernesto Samper no estuvo involucrado en la muerte de Elizabeth Montoya de Sarria. El asesinato, perpetrado el 1 de febrero de 1996, se produjo en el contexto del Proceso 8.000, una investigación que expuso nexos entre el narcotráfico y el financiamiento de campañas electorales.

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“No, Rafa, Ernesto Samper no mandó a matar a la Monita Retrechera. Quisiera poder decir que sí, pero la verdad es que él no lo hizo”, contestó la expareja de Gilberto Rodríguez Orejuela cuando le preguntaron sobre el tema.

Durante su participación en el pódcast, Aura Rocío Restrepo sostuvo que existía una relación directa entre Gilberto Rodríguez Orejuela y el expresidente Samper.

“Ernesto Samper Pisano era amigo de Gilberto Rodríguez Orejuela. Ernesto Samper Pisano recibió millones de dólares para su campaña, además de recibir los millones de dólares de manera directa, todo el engranaje, el manejo político para que él llegara a ser presidente, el que encabezó todo eso fue Gilberto, para hacerlo presidente, y Ernesto Samper los traicionó”, afirmó Restrepo.

Restrepo relató en el pódcast que fue testigo directo del flujo de dinero a la campaña de Samper: “me tocó ayudar a contar dólares y ver los paquetes con millones de dólares que se le entregaron para su campaña”. Subrayó el sentimiento de deslealtad que la situación le provocó: “la traición fue muy grande, me parece una persona desleal, deshonesta, porque además tampoco fue capaz de dar la cara y de decir sí, siempre lo negó, que el elefante, que a sus espaldas...”.

Con respecto al responsable del asesinato de Elizabeth Montoya de Sarria, Restrepo señaló a Orlando Sánchez, apodado “El hombre del overol”, como el artífice detrás del crimen. Según Restrepo, “tenía deudas millonarias con ella y manipuló a Gilberto Rodríguez para envenenarlo contra los esposos Sarria”.

Restrepo indicó que Elizabeth Montoya de Sarria despertó animadversión en varios sectores y personas de su entorno. “Era ostentosa, soberbia, humillaba incluso a su familia. Tenía el poder del dinero, pero también el de la amenaza”, expresó en el pódcast. Mencionó que figuras como José Santacruz Londoño (Chepe Santa Cruz), Miguel Rodríguez Orejuela, ‘Chupeta’ Ramírez Abadía y los hermanos Urdinola pudieron haber tenido razones para atentar contra la vida de Montoya de Sarria.

Sobre el origen del apodo que marcó a Elizabeth Montoya de Sarria, Restrepo explicó que surgió tras la difusión de una conversación telefónica entre Montoya y el entonces presidente Ernesto Samper, en el contexto del escándalo por la financiación ilegal de campañas con dinero del narcotráfico. En esa llamada, Samper le dice: “Mona, ¿pero cómo hago para volarme si tengo un programa de televisión acá? Le hice un campito a las doce y media. Venga, no sea así de retrechera”.

Montoya responde: “No, Ernestico, por favor, no me vaya a hacer quedar mal. Yo que tanto te quiero, no me vaya a hacer quedar mal”. A partir de ese momento, narró Restrepo, “como Ernesto le dijo: ‘No sea así de retrechera’, ya el sobrenombre que quedó para todo el mundo ya no era Elizabeth Montoya de Sarria, ya era la Monita Retrechera”.

Restrepo también contó que la relación entre Elizabeth Montoya de Sarria y Ernesto Samper incluyó gestos cercanos. Mencionó que “la Monita le había regalado un anillo de diamantes a Ernesto Samper para que se lo obsequiara a la primera dama”. Montoya fue invitada a la ceremonia de posesión presidencial, lo que evidenciaba la cercanía con el entorno del presidente, según la expareja del capo del cartel de Cali.

Agregó que “el edecán del presidente Samper, el coronel Osorio, que era la persona de confianza de Ernesto Samper Pisano, era quien se reunía con la Monita o con la persona que le manejaba los dineros a la Monita, que le decían el contador, que era de confianza de la pareja de los Sarria, para recibir dineros”.

Después de 30 años de que se registrara la captura de Gilberto Rodríguez Orejuela, máximo líder del cartel de Cali, su última pareja, Aura Rocío Restrepo, está estrenando un libro en el que promete revelar los secretos del narcotráfico en los 80 y 90 en Colombia.

Es por ello que, en diálogo con Infobae Colombia, Restrepo entregó detalles inéditos de “Gilberto y yo”, una obra en la que contará historias de varias reinas de belleza que terminaron ligadas a capos de la época.

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“Hace mucho tiempo dije que aquí la realidad superaba la ficción y es tal cual”, indicó Restrepo antes de confesar una de las historias que más le han generado temor sobre su conocimiento en la historia del país.

La afirmación de la autora se registró debido a que recordó la época en la que decidió escribir sobre su vida a pesar de los riesgos que esto podría suponer.

“Es innegable que al principio tenía algún tipo de aprensión, pero fue una decisión y un paso que tomé primero por mis hijos, por todo lo que estábamos viviendo. Yo pienso que como han pasado treinta años, la gente no se rasga las vestiduras por esto”.

Al respecto, Restrepo afirmó que nunca pensó en recibir algún tipo de represalia por parte de Gilberto Rodríguez Orejuela o alguien del cartel de Cali, puesto que el líder de la estructura criminal, que falleció en una prisión de Estados Unidos, le prometió que permitiría que la mujer rehiciera su vida con total libertad.

“En su momento, tenía más miedo por mi exesposo, padre de mis hijos, que había pasado con él un proceso de violencia intrafamiliar muy fuerte. Siempre supe que Gilberto, que un día me prometió que me iba a respetar la vida y mis decisiones, lo iba a cumplir”.

Sin embargo, la caleña reveló que en su momento sí recibió ataques y amenazas, pero no de nadie ligado al narcotráfico, sino por hablar sobre política.

“Hace tres años, previo a las elecciones presidenciales, yo le respondí a Ernesto Samper Pisano en Twitter (ahora X) porque él estaba hablando de ”Fico" Gutiérrez, acusándolo con La oficina de Envigado; yo le contesté que no fuera cínico, sinvergüenza, que a mí me había tocado ver las tulas (maletas) de dólares que iban para él y su campaña“.

En su momento, Restrepo pensó que se trataba de algo sin importancia que no tendría mayor relevancia por el paso del tiempo, por lo que aceptó hablar ante la prensa sobre los escándalos de políticos y narcos en los 90; jornadas más tarde dejaron una granada en la puerta de un establecimiento comercial que estaba a punto de aperturar.

“A los diez días, en la puerta de mi negocio, con el que estaba comenzando, dejaron una granada. Me tocó dejar todo abandonado, perder lo que tenía, por eso yo aclaro que para mí es más difícil meterte con políticos que con narcotraficantes”.

Este hecho, sumado a la relevancia pública que volvió a tener por hablar ante los medios, obligaron a que la vallecaucana tuviera que dejar a un lado su vida, se radicara en Medellín y comenzara a manejar un vehículo en plataformas.

“Yo estoy segura de que eso fue por las entrevistas que hice, ha sido el único inconveniente que tuve. En ese momento me fui para Medellín, saqué un carro a crédito y empecé a conducir Uber por dos años, saliendo adelante”.

Por último, Restrepo indicó que en el libro “Gilberto y yo”, que será presentado en la Feria Internacional del Libro de Cali, las personas podrán conocer más historias sobre su vida, en la que estuvo junto al mayor capo de la región durante ocho años.

Morillo indicó que tras la intervención de una de sus propiedades y ser citado a la sede de la SAE en la capital del Atlántico, el funcionario lo señaló de estar invadiendo una propiedad privada, lo que provocó un altercado en el que Avendaño habría agredido físicamente al empresario.

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El ciudadano aseguró que por la agresión tuvo que acercarse a una clínica local por lesiones leves, motivo por el que denunció penalmente a Avendaño y aseguró que tiene varios testigos de lo registrado.

La SAE se pronunció

A través de las redes sociales de Jaime Avendaño y la SAE, se expuso un video en el que el funcionario negó haber agredido a Gabriel Morillo, que estaba en posesión de una propiedad que perteneció al cartel de Cali.

“Como director territorial de la SAE, dejo constancia de que en ningún momento se agredió al señor Gabriel Morillo, quien ocupaba de manera irregular y desde el 2011 un predio que fue extinto por narcotráfico en el 2006 y que pertenecía a los Rodríguez Orejuela (líderes de la estructura criminal mencionada)”.

Avendaño expuso que el empresario se estaba beneficiando económicamente del predio al recibir aproximadamente 40 millones de manera mensual producto de pago de arriendos y otros cobros.

El funcionario reafirmó que la agresión denunciada por el empresario no existió y que por ese motivo ha demandado al barranquillero.

“Ante las declaraciones falsas realizadas por el señor Morillo en diferentes medios de comunicación en donde aseguró haber sido agredido durante la diligencia de recuperación en Barranquilla, y además por su actuar presuntamente delictivo, se interpuso denuncia ante la fiscalía por injuria, calumnia, estafa y fraude procesal, aportando las pruebas correspondientes”.

Por último, Avendaño indicó que atenderá cualquier tipo de proceso en el que tenga que demostrar su inocencia y aseguró que ese tipo de estrategias no lograrán que deje de cumplir con sus funciones en la entidad.

“Los activos de la Nación administrados por la SAE se respetan, y nuestro deber como funcionarios de esta entidad es hacerlos respetar y garantizar que cumplan su propósito legítimo: servir a la nación y a todos los colombianos”, puntualizó.

Desde la SAE respaldaron las declaraciones del director territorial en Barranquilla e informaron que tienen grabaciones de todo lo registrado durante el procedimiento.

“El señor Gabriel llegó gritando que el lugar era suyo. Le expliqué que no se trataba de un desalojo, sino de una verificación por denuncias de amenazas. Su reacción buscaba provocar un show en redes sociales”, declaró Jaime Avendaño a Blu Radio.

Sobre el predio, se informó que los funcionarios de la SAE estaban verificando la propiedad por una serie de denuncias, lo que permitió comprobar que Morillo está utilizando la propiedad que fue intervenida en 2006.

En su defensa, el empresario indicó a El Tiempo que la SAE excluyó las bodegas del proceso de extinción de dominio y no hay ningún tipo de medida cautelar; en ese sentido, aseguró que existe un fallo en los folios de la matrícula inmobiliaria y eso provocó las restricciones que ahora afronta.

Tras argumentar porque se encuentra en poder del predio, Morillo aseguró que ya ha adelantado gestiones ante la Oficina de Registro de Instrumentos Públicos y que se compruebe que no hay ningún tipo de problema con la titularidad del inmueble.

En el operativo que adelantó el Bloque de Búsqueda se encontró al capo en una vivienda de Cali, en el que estaba acompañado por Aura Rocío Restrepo, que fue la última pareja conocida del narcotraficante que murió en 2022 cumpliendo su condena en Estados Unidos.

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Restrepo, que hace más de 10 años escribió el libro Ya no quiero callar, reapareció nuevamente para presentar oficialmente su segunda obra, Gilberto y yo, en el que abordará nuevos detalles desconocidos de su relación con uno de los capos más importantes en la historia de Colombia.

En la antesala de la presentación oficial del libro, Aura Rocío Restrepo habló con Infobae Colombia para revelar algunos aspectos que contó 30 años después del final del cartel de Cali.

En primer lugar, Restrepo recordó los temas que abordó en su primer libro, exponiendo que en la nueva entrega no se centrará únicamente en su amor por Rodríguez Orejuela.

“En mi primer libro contaba mucho acerca de los inicios de ellos en la delincuencia, en el narcotráfico, todo lo que fue mi relación con Gilberto Rodríguez Orejuela durante ocho años”.

En ese sentido, indicó que uno de los pilares de la obra serán las historias de mujeres, incluyendo reinas de belleza, que terminaron inmersas en el mundo del narcotráfico.

“Ahora la mayoría de historias están enfocadas en la historia de las mujeres en ese mundo del narcotráfico. Mujeres que se separaban, se divorciaban, les mataban a su esposo narcotraficante, y ellos mismos (otros capos) iban por ellas a conquistarlas con la excusa de ayudarles, de que no las robaran, no las ultrajaran y se apoderaban de sus vidas y de su entorno”.

En ese sentido, recordó lo que ha representado sentarse a recordar lo que vivió como la mujer del líder del cartel de Cali y como escribir su historia le ha ayudado.

“Ha sido un proceso bastante complicado y fuerte. Tomar el impulso para sentir que no estaba siendo desleal con Gilberto ni conmigo misma. Pienso que todo esto me ha dejado un poquito más fortalecida y me ha ayudado mucho a superarlo, a seguir creciendo como persona y dejar atrás la parte dolorosa de la historia”.

Antes de comenzar a redactar, Restrepo se comprometió a exponer la verdad en todo momento, llegando al punto de que decidió revelar que en los 90, buscando salir de ese mundo, colapsada por todo lo que implicaba su relación, llegó a tener un amante sin que el líder del cartel de Cali se enterara de ello.

“Lo primero que me dije a mí misma es que tenía que hacerlo con toda la honestidad. La mayor prueba de honestidad es que en algún momento decidí asumir mis propios errores y confesar que le fui infiel a Gilberto Rodríguez Orejuela y eso no es nada fácil. Para nada”.

La exreina de belleza confesó que solo hay una historia que ha decidido guardar para el futuro y que está ligada a la muerte de Pablo Escobar, pero no será expuesta sino hasta que termine de producir una serie basada en sus libros.

“Solo hay un detalle que no incluí, que tuvo que ver con el momento de la muerte de Pablo Escobar, que es algo muy pequeño, pero muy grande. Eso ya saldrá en una serie basada en el libro. Es algo que estamos guardando para ese momento”.

Por último, anticipó que en su nuevo libro incluirá detalles inéditos sobre el desenlace de Elizabeth Montoya de Sarria, que fue el vínculo de conexión entre el cartel de Cali y la campaña de Ernesto Samper.

“Estoy incluyendo historias como la de la “Monita Retrechera”. Hay pruebas de que se financió la campaña, me toca decir la verdad, como fue la muerte, quiénes fueron los verdaderos asesinos, los autores intelectuales y materiales de ella”.

A pesar de que el cartel de Cali fue neutralizado en los 90 y que la mayoría de sus integrantes murieron o siguen presos en Estados Unidos, se siguen revelando detalles inéditos de la historia de esta estructura criminal.

En la previa de la presentación de su libro, Gilberto y yo, Aura Rocío Restrepo, que fue la última pareja que tuvo “El Ajedrecista”, como se le conocía al líder del cartel, relató algunas historias que marcaron su vida a Infobae Colombia.

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Desde el momento de la captura de Rodríguez Orejuela, en la que estuvo presente, hasta las diferencias que, en su postura, existían entre el oriundo del Tolima y Pablo Escobar, Restrepo entregó un balance del momento de su vida en el que estuvo vinculada al mundo del narcotráfico.

Los recuerdos del último amor de Gilberto Rodríguez Orejuela

En primer lugar, Aura Rocío Restrepo habló del 9 de junio de 1995, fecha en la que se registró la captura del líder del cartel de Cali, que presuntamente ya tenía un acuerdo con el Gobierno nacional para someterse a la justicia.

“Ya sabíamos que estaban detrás de nosotros, veníamos de una reunión con la cúpula de las Farc para tratar de hacer un acuerdo y que no enviaran droga a Estados Unidos y él ya había hecho un acuerdo con ”Pacho" Herrera que lo iba a acompañar para entregarse“.

La exreina de belleza confesó que el capo utilizaba el nombre de César Augusto Marmolejo como “chapa” y burlar a las autoridades; además, expuso qué hizo antes de que las autoridades encontraran al criminal en una residencia de Cali.

“Pasé por la clínica donde estaba mi abuelita muy grave, me recogió un carro y me llevó nuevamente a la casa donde estábamos escondidos, un rato después llegó el Bloque de Búsqueda por nosotros. Abrí la puerta, me lanzaron unos metros y quedé boca abajo con fusiles en la espalda, narrarlo no alcanza”.

En ese momento, Aura Rocío Restrepo fue capturada y estuvo en dos oportunidades en prisión, lo que la hizo reflexionar sobre el futuro de su relación con el capo.

“A mí me capturaron con Gilberto ese año, la comunicación fue constante, pero estando en la cárcel me di cuenta de algo que para mí fue imperdonable y fue la maternidad. En ese momento yo decidí que ya no era capaz de continuar con eso”.

Al hablar del final de la relación que sostuvo durante ocho años con Rodríguez Orejuela, Restrepo confesó que el capo le ofreció muchas cosas, pero su sueño era ser mamá.

“Lo decidí después de mirarlo frente a frente, de verlo llorar por amor y pedirme y ofrecerme cosas y suplicarme. Para mí dejar de amarlo fue un proceso eterno. Yo le mandé un video porque él me dijo que lo visitara, pero yo ya tenía un esposo, estaba embarazada. Nunca más volví a hablar con Gilberto Rodillo Orejuela”.

Después de ello, Aura Roció Restrepo se casó y conformó una familia, y aunque parezca algo difícil de creer, confesó que el líder del cartel de Cali nunca buscó involucrarse más en su vida.

“Cuando falleció estuve esperando en Cali muchos días, el día que me devolví para Medellín llegó el cuerpo esa noche. Nunca lo pude despedir realmente, pero pienso que ese video fue una despedida y el inicio del proceso de sanación. Rehice mi vida, me casé, tuve mis hijos. Él siempre me respetó esa situación, nunca interfirió”.

En la parte final de la entrevista, Restrepo indicó que había varias diferencias entre Pablo Escobar y Gilberto Rodríguez Orejuela, comenzando con el arrepentimiento que tenía por sus actos el segundo.

“Pablo Escobar, a mis ojos, sí era un demonio. La debilidad de Pablo Escobar era su familia y ante su familia Pablo era otro. Gilberto no era un santo, pero yo conocí la parte humana, él decía que él retrocedería todos los años de su vida y entregaría todo su dinero y todo por poder borrar los errores que había cometido”.

En ese sentido, puntualizó al indicar que no podía considerar que Rodríguez Orejuela fuera un “demonio”, y aseguró que Pablo Escobar, al morir joven, no reflexionó sobre su vida como en su momento lo hizo el líder del cartel de Cali.

“Pablo Escobar le tenía respeto porque Pablo sabía que Gilberto era un hombre supremamente inteligente. Yo nunca sentí que vivía con un demonio. Ha sido triste enfrentarme con esa parte oscura que tuvo Gilberto, lo que pasa es que yo conocí a un hombre mayor, viejo, cansado de la vida, que ya había tenido todo el tiempo del mundo para reflexionar. Esas cosas Pablo nunca las vivió”.

En julio de 2025 se cumplieron 30 años del operativo en el que fue capturado Gilberto Rodríguez Orejuela, cabecilla del cartel de Cali, detenido en una residencia de la capital vallecaucana en compañía de su última pareja, Aura Rocío Restrepo.

Precisamente, Restrepo presentará en la Feria Internacional del Libro de Cali su nuevo libro, Gilberto y yo, en el que recuerda los aspectos más relevantes de los años que compartió junto al capo y lo que vivió en medio de la guerra contra el cartel de Medellín.

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En diálogo con Infobae Colombia, Aura Rocío Restrepo —quien se separó del narcotraficante meses después de su detención— relató detalles de lo que incluirá la publicación y, además, compartió por primera vez una de las últimas cartas que le escribió Rodríguez Orejuela desde prisión.

La carta de amor del “ajedrecista”

En el inicio del documento, el oriundo del Tolima expresa su amor por Restrepo, pero también menciona la sensación de que le quedan pocos años de vida.

“Desde la ‘torre’ de la esperanza, los años que he vivido en tu dulce compañía no pesan en el anaquel donde guardo mis años ya pesados. Solo siento la nostalgia de no poder repetir cada instante de lo que ya pasó entre tú y yo, y de que me queden tan pocos años para seguirte amando como te amo”, comienza la carta escrita por Rodríguez Orejuela.

Del mismo modo, elogia a su última pareja, con quien compartió principalmente durante los años en que se hizo pública la influencia del Cartel de Cali en aspectos clave del país, como lo fue el proceso 8.000.

“Siempre te he admirado. Perdona si en esa vida llena de problemas y temores no te lo había dicho con más frecuencia. Desde que te conocí, vi en ti una mujer verraca, echada para adelante, siempre pensando en el bienestar de tu familia y tratando de salir adelante por sí sola”.

Durante la entrevista, Restrepo indicó que este tipo de documentos demuestra el valor que tuvo su relación con Rodríguez Orejuela, aunque ya no conserva la mayoría de las cartas: “Esas son cartas que me enviaba Gilberto cuando estábamos en la cárcel, nos escribíamos en cartas. Desafortunadamente, no tengo muchas porque ese ex, el padre de mis hijos, con ese proceso de violencia que vivimos, me hizo quemarlas”.

Aura Rocío Restrepo explicó que no fue el tiempo en prisión lo que provocó que el capo le escribiera ese tipo de mensajes, sino que era algo recurrente en su relación.

“Todas las cartas de Gilberto eran así de profundas. Eran inmensas muestras de amor, a veces de depresión, a veces de angustia, de rabia… pero era muy lindo. Eso lo escribe un hombre que ama. Yo creo que cualquier persona que lea esto se da cuenta de lo que era nuestra relación y de que, por eso, no había cabida a muchas otras cosas. Pero, sobre todo, se entiende desde dónde surgió ese amor”, expresó a este medio.

Al recordar esa época de su vida, Restrepo indicó que la detención del capo y el tiempo que ella pasó en prisión hizo que evidenciara aspectos que durante años no observó por priorizar su amor.

“Yo creo que yo hubiera podido acompañar a Gilberto hasta su último día si no hubiera sentido esa decepción inmensa de que tuve con él, pero ese amor nuestro era impresionante. Todo se venía ese último año antes de la captura, cuando ya surgieron tantas cosas”.

Por último, expuso que leer de nuevo esas cartas también le han ayudado a reflexionar sobre las cosas que vivió en ese momento y lo que consideraba que era la felicidad.

“La única verdadera alegría que he tenido en mi vida muy grande ha sido ser madre. Entonces yo pienso que ya llega un punto donde hay que hacer el cierre y ser feliz, y eso Dios me lo va a conceder”.

María Antonieta de las Nieves anunció que se despide de La Chilindrina tras más de 50 años interpretando al personaje. En una entrevista con Matilde Obregón, afirmó que, aunque no descarta alguna aparición ocasional en entrevistas o comerciales, el ciclo de presentaciones continuas y funciones ha terminado.

“Tengo 75 años y no he descansado un momento de mi vida… Ya no voy a seguir con el ritmo de antes”, declaró. La actriz señaló además que la muerte de su esposo y recientes problemas de salud fueron determinantes para tomar esta decisión, asegurando que “La Chilindrina está guardada” y su prioridad ahora es su bienestar personal.

El personaje de la actriz, y en general la popularidad de “El Chavo del 8”, trascendió todo tipo de fronteras, por lo que sus recientes dichos han causado un gran impacto. Y es que cabe recordar que los personas de El Chavo, La chilindrina, Quico, Ñoño y demás personajes eran tan queridos en todos los sectores, incluso en aquellos círculos del narcotráfico sudamericano liderados por Pablo Escobar.

El Chavo del 8 y la fiesta de un capo

En 1986, el Cártel de Cali realizó una de las fiestas privadas más comentadas en la historia reciente del espectáculo latinoamericano, cuando contrataron al elenco completo de “El Chavo del 8” para una celebración infantil en Bogotá.

La historia, luego confirmada por un capo, personajes del elenco, registros policiales y fotografías, ilustra el alcance de la serie mexicana a mediados de los años ochenta.

De acuerdo con una entrevista realizada por El Universal a Fernando Rodríguez Mondragón, hijo de Gilberto Rodríguez Orejuela —apodado “El ajedrecista” y uno de los líderes del cártel— relató que la contratación del elenco, encabezado por Roberto Gómez Bolaños (“Chespirito”), incluyó a figuras como María Antonieta de las Nieves (“La Chilindrina”), Rubén Aguirre (“El Profesor Jirafales”) y Édgar Vivar (“El Señor Barriga”).

El motivo fue la primera comunión de la hija de José “Chepe” Santa Cruz, otro capo de la organización. “Se decidió contratarlos porque se trataba de una fiesta para niños”, explicó.

El pago, de 220 mil dólares estadounidenses, equivalía a poco más de 189 millones de pesos mexicanos de la época, según el tipo de cambio vigente en 1986 —una cantidad que hoy representaría alrededor de 189 mil pesos actuales, tras la revaluación monetaria de 1993. Los detalles del evento, así como la participación de otros artistas como Juan Gabriel, quien habría recibido una suma mayor por una actuación similar, surgieron en investigaciones posteriores y en testimonios incluidos en el libro El hijo del ajedrecista.

Según declaraciones de María Antonieta de las Nieves hechas en una entrevista con Reforma en 2007, todo el elenco fue contratado a través de intermediarios, específicamente por gestión de Horacio Gómez Bolaños, hermano de Chespirito y representante del grupo.

“Nos contrataron por medio de terceros, y la contratación la hizo nuestro representante”, confirmó De las Nieves, quien subrayó que desconocían la verdadera identidad de los anfitriones y sólo supieron la realidad tras hacerse pública la información.

“¿Cómo vamos a tener conocimiento?, ni modo que nos lo digan ellos; en mi vida los había tratado”, dijo De las Nieves. Por su parte, Roberto Gómez Bolaños negó en su momento haber estado en la celebración y declaró, a través de un comunicado, que nunca investigaba la profesión de quienes contrataban los shows.

En la fiesta, celebrada en el hotel Hilton de Bogotá, habrían participado personajes centrales del programa como Florinda Meza, Rubén Aguirre y Angelines Fernández.

Quico rechazó a Pablo Escobar

Otra voz destacada, la de Carlos Villagrán (“Quico”), relató años después a Telemundo otra experiencia, cuando ya no pertenecía al elenco.

Villagrán afirmó que fue contactado en Colombia por enviados de Pablo Escobar, quienes le ofrecieron hasta un millón de dólares por realizar una actuación privada en una fiesta familiar. El actor rechazó la propuesta argumentando un impedimento contractual y optó por abandonar el país antes de lo planeado debido al temor que le causó el encuentro.

“Al haberme negado me entró mucho miedo poco después, porque a diario me llevaban por diferentes caminos al circo y a diario me traían por diferentes caminos, diferentes calles al hotel”, relató el actor.

Villagrán enfatizó también que durante la famosa presentación del cártel de Cali, él ya no formaba parte del grupo, y declaró: “Fue todo el grupo de ‘El Chavo del 8’ menos yo; yo ya estaba fuera del grupo, ellos sí trabajaron para Pablo Escobar”.

Un terreno de 347 hectáreas a orillas del mar Caribe, con dos kilómetros de playa y una cantera propia, ha vuelto al centro de la controversia en Cartagena tras la decisión del Estado colombiano de devolverlo a dos ciudadanos españoles.

El predio, conocido como La Europa, no solo destaca por su valor multimillonario —estimado por algunos reclamantes en casi un billón de pesos—, sino por su historia llena de disputas legales, vínculos con el narcotráfico y la intervención de la Sociedad de Activos Especiales (SAE).

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La reciente resolución de la SAE, que ordenó la restitución del terreno a Laureano Ramos y Marcos Fernández Montero, ha reavivado el debate sobre la transparencia en la administración de bienes incautados y la seguridad jurídica en Colombia.

La Europa, ubicada a media hora de Cartagena, reúne características que la convierten en una joya inmobiliaria: una extensa franja de playa, acceso directo a una vía nacional y una cantera de arena gruesa y fina. Este conjunto de atributos atrajo el interés de grandes empresas internacionales, como Disney, cuyos representantes, según fuentes consultadas por Cambio, exploraron la posibilidad de desarrollar un proyecto turístico en el predio antes de la pandemia. Sin embargo, la compleja situación jurídica y los antecedentes del terreno impidieron que tales iniciativas prosperaran.

El conflicto legal en torno a La Europa se remonta a 1996, cuando Leonardo Calle Restrepo y sus socios, a través de la Promotora Turística Internacional, adquirieron el predio con la intención de impulsar un ambicioso desarrollo inmobiliario. Para facilitar la venta de lotes, los empresarios entregaron el inmueble a la Fiduciaria de Occidente mediante un contrato fiduciario. A finales de los años noventa, la situación se tornó adversa.

Según las versiones de Calle conocidas por la revista Cambio, el Cartel de Cali, encabezado por los hermanos Rodríguez Orejuela, mostró interés en el terreno, presuntamente con fines de lavado de dinero. Tras rechazar una oferta sospechosa, Calle y sus socios habrían enfrentado presiones y amenazas, que incluyeron intimidaciones y secuestros, atribuidas a Luis Enrique Ramírez Murillo, alias Miki Ramírez, un narcotraficante vinculado tanto al Cartel de Cali como a grupos paramilitares en la región.

La disputa alcanzó un punto crítico en el año 2000, cuando, mediante una maniobra judicial, el predio salió del encargo fiduciario y fue rematado por orden de un juez de Cartagena, aunque Calle y sus socios alegan que nunca recibieron notificación del proceso.

Tras la subasta, la propiedad pasó a manos de la Fundación Unilatina, representada por el abogado Guillermo Bautista Moller, quien años después fue condenado por peculado junto a Miki Ramírez. Para Calle, existió una alianza entre funcionarios de la fiduciaria, Bautista y Ramírez, que facilitó el traspaso del terreno.

Posteriormente, Bautista permutó el predio con la empresa Euromar Caribe, liderada por Hernando Mejía Uribe. En 2009, tanto Euromar Caribe como Bautista y Mejía Uribe fueron incluidos en la Lista Clinton del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, señalados por su presunta relación con el Cartel de Cali.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros, citada por Cambio, afirmó en ese momento: “Hernando Mejía es el cabecilla de esta red de colombianos y españoles que colaboraron para ocultar activos pertenecientes a miembros de la familia de los cabecillas del cartel de Cali”.

La inclusión en la Lista Clinton desencadenó procesos de extinción de dominio sobre numerosos bienes, entre ellos La Europa, que quedó bajo la administración de la entonces Dirección Nacional de Estupefacientes, posteriormente transformada en la SAE. Durante este periodo, la empresa Sarta y Aragón usufructuó la cantera del predio, mientras la propiedad permanecía en litigio.

El giro más reciente en la historia de La Europa llegó en mayo de 2025, cuando la SAE expidió la resolución 189, ordenando la devolución del terreno y el 86% de Euromar Caribe a Laureano Ramos y Marcos Fernández Montero. Según la SAE, ambos adquirieron la mayoría de la empresa antes de 2009, a través de una negociación con Mejía Uribe.

Esta transacción llevó a que Ramos, Fernández Montero y varias de sus empresas en Europa también fueran incluidos en la Lista Clinton en 2009. Sin embargo, una investigación de la revista Cambio verificó que actualmente los españoles ya no figuran en la lista de sanciones del Departamento del Tesoro estadounidense.

La decisión de la SAE se fundamentó en una resolución de 2023 de la Fiscalía 19 de la Dirección Especializada de Extinción de Dominio, ratificada por el Tribunal Superior de Bogotá, que declaró improcedente la extinción de dominio sobre el predio.

En respuesta a los cuestionamientos de Calle, la fiscal Sandra Rodríguez Agudelo sostuvo en una comunicación oficial, recogida por Cambio, que “se probó plenamente que (los españoles Ramos y Fernández Montero) son terceros de buena fe, pues para la fecha de los hechos en que se asociaron y compraron los inmuebles, se desconocían las actividades ilícitas del señor Mejía Uribe, no tenía antecedentes ni investigaciones pendientes”.

La fiscal añadió que en los últimos 20 años la justicia no ha comprobado ninguna de las irregularidades denunciadas por Calle y calificó de “temerarias” sus acusaciones contra la SAE, entidad que, según su versión, solo ha administrado el inmueble conforme a los mandatos judiciales.

A pesar de estos argumentos, Calle rechaza la versión oficial y sostiene que el proceso de La Europa ha estado invadido por intereses oscuros, dada la magnitud y el potencial del terreno. El empresario ha presentado denuncias ante la Fiscalía contra la SAE y la fiscal del caso, y asegura que continuará su batalla legal para que sus derechos de propiedad sobre el predio sean reconocidos, según reiteró al diario nacional.

La controversia entre el presidente de la República, Gustavo Petro y el excanciller Álvaro Leyva Durán registró el lunes 22 de septiembre de 2025 un nuevo e intenso capítulo, luego de la dura respuesta del mandatario a los señalamientos que, según se supo, el exfuncionario ratificó en su testimonio a la Comisión de Acusaciones de la Cámara de Representantes. Lo anterior, en relación con los comportamientos del gobernante.

Petro, en su perfil de X, habló de supuestos sobornos que habrían sido aceptados por Leyva, en respuesta a los cuestionamientos sobre el supuesto deteriorio en su salud física y mental. En efecto, el presidente defendió su integridad y desestimó las versiones sobre su comportamiento en el extranjero; en específico, sobre un episodio que habría ocurrido, de acuerdo con el testimonio del exfuncionario, en 2023 en Chile.

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“Aquí dice el Hidalgo que desaparecí extrañamente de Santiago de Chile, después de no sé qué borrachera, con el mal vino de la botella que nos ofreció el mismo Hidalgo estafador, a más de diez que cenábamos en un restaurante con su hijo, que llegó extrañamente y sin ser invitado, porque llegó allí, buscando negocios”, expresó Petro en un extenso mensaje en su perfil, en el que citó la revelación de Noticias RCN.

El mandatario rechazó las insinuaciones sobre un supuesto estado de embriaguez en Chile, al argumentar que su condición médica se lo impide. “Yo mismo no paso de una o dos copas de cerveza o de vino, y nada más, porque no puedo tomar tragos fuertes, o en demasía, porque el dolor de mi gastritis y de las secuelas de la operación que me hicieron en La Habana es tan grande que no me lo permite mi organismo, así quisiera”.

Asimismo, sacó a relucir no solo su presencia en Valparaíso, sino la tan mencionada estancia en Manta (Ecuador). “Tengo las fotos de mi estancia en Valparaíso y testigos muy queridos de mi presencia, y no fue como escribía la prensa mentirosa de mi estadía en Manta, donde estuve mirando el mar, que adoro, y escribiendo mi libro y no con alias Fito (...), en una cabaña hermosa y pequeña", expresó el presidente.

Gustavo Petro recordó denuncias sobre Leyva de supuestos nexos con el cartel de Cali

A su vez, también se refirió a las acusaciones de Leyva sobre una supuesta adicción, calificándolas de infundadas y motivadas por intereses políticos. Incluso, en su mensaje recordó los señalamientos en contra del excanciller, que en su momento fue acusado de ser cómplice del referido cartel, por lo que habrían sido sus acercamientos en la década de los 90 con los capos Miguel y Gilberto Rodríguez Orejuela.

“El mismo Hidalgo, al que perdoné, con enorme error mío, de ser uno de los posibles sobornados del cartel de los Rodríguez, motivo por el que se exilió en Costa Rica, ahora quiere demostrar con solo el chisme que padezco de una drogadicción inhabilitadora. Estúpido es, la drogadicción es una enfermedad que se produce por la falta de amor en el individuo y lo lleva a la esclavitud hacia una sustancia, para escapar", añadió Petro.

En ese mismo mensaje, Petro catalogó al exministro de ser un “estafador de gringos” y de lo que denominó la extrema derecha y los ‘golpitas’, y que su afán por perjudicarlo se debe a intereses particulares. “Quiere tumbar al presidente porque le quitó el negocio de Thomas and Gregg, negocio en el que metió las manos, y por ello fue suspendido de por vida de la función pública", reafirmó el jefe de Estado colombiano.

Según el mandatario, en su vida no tiene ese tipo de carencias, “porque he estado rodeado por muchísimo amor, y por eso estoy vivo”, sostuvo el jefe de Estado, que le salió al paso a las denuncias de Leyva ante la Comisión de Acusaciones de la Cámara de Representantes, a la que le entregó un documento de 33 páginas en el que solicita la recolección de pruebas sobre la salud del presidente en ejercicio.

“Solicité públicamente al doctor Petro una prueba médica de su condición. Si su estado no es grave, demuéstrelo. Es necesario conocer su habeas corpus medicinal con informe profesional sobre la condición de su salud mental”, señaló el exministro de Relaciones Exteriores en el escrito, en el que explayó sobre los temas que involucran al gobernante, sobre el que existen algunos interrogantes sobre su condición.

Las acusaciones de Álvaro Leyva sobre Gustavo Petro

El excanciller detalló en sus cartas y testimonios episodios que, a su juicio, evidencian un deterioro en la capacidad de Petro para ejercer la jefatura del Estado. En su primera carta, fechada el 19 de abril de 2025, relató: “Fue en París donde pude confirmar que usted tenía el problema de la drogadicción. ¿Pero qué podía yo hacer? Seguro fui inferior (...) Su recuperación lastimosamente no ha tenido lugar”, dijo Leyva.

En una segunda comunicación, del 5 de mayo de 2025, el excanciller vinculó las ausencias y cancelaciones de agenda oficial a la supuesta adicción del presidente. “La desaparición en París fue la reiteración de una conducta que puso de manifiesto una vez más la gravedad de su condición. De su adicción”, escribió el exfuncionario, que además advirtió sobre las consecuencias para el país.

Y en su tercera misiva, del 1 de junio de 2025, Leyva fue aún más enfático. “Es que usted está mal. Muy mal. Ya no se mide. Perdió los estribos. Y lo sabe. Y para sostenerse, abusa”, sostuvo el excanciller, que además subrayó: “Nada de lo afirmado en esas misivas lo ha podido controvertir usted. Así las cosas, honorables representantes, de ninguna manera me retractaré. Ello no va a suceder”, afirmó el excanciller.

Por último, el veterano exministro anexó una incapacidad psiquiátrica de 2019 y pidió citar al médico tratante, especialista en manejo de adicciones y trastornos bipolares. En el anexo titulado “Antecedentes y realidad presente de la personalidad, psiquis y estado de Gustavo Petro Urrego”, incorporó testimonios como el de Íngrid Betancourt, sobre cómo habría encontrado a Petro en Bruselas“ido” y “totalmente desconectado”.

En los 80, los capos colombianos fueron quienes comandaron el negocio ilegal del narcotráfico, haciendo que gran parte de las ganancias por la llegada de cocaína a Europa y Estados Unidos terminará las cuentas, la mayoría blanqueadas, de los criminales cafeteros.

En esa época, el cartel de Medellín, encabezado por Pablo Escobar; y el cartel de Cali, que tenía como líderes a los hermanos Rodríguez Orejuela, demostraban su poder adquisitivo de varias formas, lo que incluyó invertir de manera directa o indirecta hasta en el fútbol profesional.

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De la misma forma, hacían fiestas privadas en las que se presentaron los artistas más populares de la época, aunque la mayoría de ellos han negado las versiones sobre su presencia en ese tipo de celebraciones.

Esta tendencia no solo se registró en Colombia, ya que también se registraron casos de esta índole en México con las estructuras criminales de Norteamérica. Es por ello que el medio especializado Posta recordó las historias más conocidas sobre este tema que fueron protagonizadas por el “Divo de Juárez”, Juan Gabriel.

En primer lugar, resaltaron la carrera del cantautor, que a pesar de su muerte sigue siendo una de las voces más populares de la región con canciones que hasta la fecha lideran múltiples listas de reproducciones.

Sin embargo, su popularidad también se reflejó cuando criminales comenzaron a seguir al artista para que se presentara en sus fiestas privadas, sobre Juan Gabriel hay historias que lo vinculan en reuniones con Pablo Escobar y los hermanos Rodríguez Orejuela.

En ese sentido, recordaron los libros en los que mencionan al “Divo de Juárez” en ese tipo de situaciones, comenzando con Las señoras del narco, de Anabel Hernández.

En esta obra, Hernández indicó que Juan Gabriel fue contratado por Ernesto Fonseca “Don Neto” para una fiesta con la que el cartel de Guadalajara recibió a Pablo Escobar en México.

En esa ocasión, el artista habría sido convencido para que, en medio de su presentación, le diera un beso al capo antioqueño, que respondió con un comportamiento homofóbico que puso en peligro la vida del cantautor.

A pesar de que este pidió disculpas y los demás narcos explicaron que había sido una petición de ellos, Juan Gabriela habría tenido que salir escoltado de inmediato para evitar que terminara siendo asesinado por Escobar.

Por otra parte, en el libro El hijo del ajedrecista, escrito por Fernando Rodríguez Mondragón, heredero de Gilberto Rodríguez Orejuela, también se menciona la participación de Juan Gabriel en una fiesta privada.

Rodríguez Mondragón afirmó que el mexicano fue contratado para ser el show principal en una fiesta del cartel de Cali; sin embargo, en medio de su presentación se habría propasado con su padre, que reaccionó golpeando al artista.

En esta obra, el hijo de Gilberto Rodríguez Orejuela afirmó que se registró una trifulca en la fiesta, que terminó luego de que Juan Gabriel fue retirado del recinto

La similitud entre las dos historias ha hecho que se especule con que Hernández o Rodríguez Mondragón están mintiendo; al respecto, personas cercanas a Juan Gabriel han indicado que se trata de mitos urbanos que se generaron en torno al mexicano.

En el libro Las señoras del narco también se habla de un presunto encuentro de Juan Gabriel con Arturo Beltrán Leyva, uno de los narcos más recordados en la historia de México.

En este relato se incluye el testimonio de una de las exparejas del capo norteamericano, quien se encargó de relatar como el cantautor fue su regalo en una fiesta organizada en Acapulco en el 2000. “Mi hermano me dijo que llegó Juan Gabriel. Lo contrataron para un concierto privado”.

Norberto Peluffo, exfutbolista, exdirector técnico y formador de jugadores, y ahora comentarista deportivo, conversó con el periodista Ricardo Orrego en el programa Caracol Sportcast (Ditu y Gol Garacol), en el que dejó ver su lado más humano durante su carrera como mediocampista.

En la charla el también director deportivo de origen santandereano y con raíces argentinas (por su padre) dejó una perla sobre lo que fue su paso por el América de Cali, en la época en la que el cartel de Cali, comandado por los hermanos Gilberto (fallecido el 31 de mayo de 2022 en EE. UU.) y Miguel Rodríguez Orejuela (82 años), estaba en el cénit de su carrera criminal.

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Peluffo supo brillar en la década de 1980 en sus inicios con Atlético Nacional de Medellín, donde hizo parte del famoso kínder del técnico argentino Osvaldo Zubeldía, un equipo que vio nacer a otros grandes jugadores, y que siguieron los pasos de su dirigido y luego del retiro se dedicaron a entrenar.

Algunos de ellos fueron: Víctor Luna, Gabriel Jaime ‘Barrabás’ Gómez (hermano de Hernán Daría Gómez), Pedro Sarmiento (que falleció el 30 de octubre de 2024) y Hernán ‘el Arriero’ Herrera, que hoy dirige al Once Caldas.

La carrera de Norberto Peluffo y su relación con el cartel de Cali: la charla que tuvo con Miguel Rodríguez Orejuela

Pero en 1987, y tras su paso por el cuadro antioqueño y por Millonarios (Bogotá), Peluffo llegó a Cali y allí jugo para los Diablos Rojos, pero su estancia quedó marcada por un episodio que vivió, que tiene relación con sus problemas con el alcohol y la vida nocturna, algo que siempre estuvo presente durante su época de centrocampista, pero que supo camuflar muy bien con su entrega en cada juego.

El talento del santandereano radicaba en que era lo que hoy en día se considera un volante mixto, o para ser más sofisticados, un "box to box", término que se usa en Inglaterra para referirse a mediocampistas que, además de defender, también saben llegar al área rival.

Un claro ejemplo (guardando las proporciones) podría ser el uruguayo Federico Valverde, estrella del Real Madrid.

En esa etapa coincidió que el cartel de Cali estaba al mando del equipo caleño, y una conversación que tuvo Peluffo con Miguel Rodríguez Orejuela, marcó en parte el siguiente destino en su carrera, que en principio era Bogotá, para jugar con Independiente Santa Fe, pero al final terminó recalando en el Deportes Quindío (1988), y finalizó en Once Caldas (1989) antes de “colgar los guayos”.

“Él (Gilberto) me dice: ‘Eh, Mompita, esto que yo tengo aquí, esto no es un historial, hombre. Esto es un prontuario”, inicia Peluffo al recordar la anécdota de cómo empezó la charla con el temido narco en ese entonces.

“De todo los episodios (su salidas nocturnas)”, agrega el periodista Orrego.

“Y me empieza (a leer): ‘Tal día, a tal hora tal, a tal hora de la madrugada, en tal sitio hizo esto, tal día, en tal hora, y desde tal día, en tal hora, tal día, en tal hora, tal día, en tal hora’. Yo dije: ‘Bueno, pero gracias a Dios no me pasó nada’” sigue Peluffo con su narración.

Ante esta revelación, el hoy comentarista deportivo le dijo al periodista que lo más “seguro” era que “le avisarían y colaborarían pa’ que no le hicieran nada, pero me pasó esa con él (Miguel)”.

“Y bueno, al final, yo desesperado, se cae Santa Fe (el traspaso), se cae en ese momento; ya después más adelante es que yo me doy cuenta. En ese momento decía: ‘¿Pero cómo así se va a caer ese negocio? ¿Cómo así? Claro, ¿por qué no me querían?” Diga, ya sabían", concluyó Peluffo, dejando entrever las consecuencias de una problemática (alcoholismo) que lo afectó desde adolescente, pero que gracias al apoyo de sus colegas y familia hoy lo tiene gozando de una vida plena, y como siempre, ligada al fútbol.

Escobar defendió el rendimiento del equipo tras el empate y comparó la tensión actual con la que vivieron en la época de esplendor del club.

“No es la primera situación que existe en América. Cuando estuvimos nosotros, que había tanto esplendor y tanto dinero, nos reputeaban, porque también hubo fases de nosotros malísimas. Don Miguel se enojaba y hasta las dos, tres de la mañana nos tenía dándonos duro”, recordó el exjugador sobre los años en que la institución era dirigida y financiada por los capos del Cartel de Cali.

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Durante los años ochenta y noventa, el club logró gran cantidad de títulos y finales internacionales gracias a las inversiones del Cartel de Cali, liderado por los hermanos Rodríguez Orejuela, pero también enfrentó posteriormente graves consecuencias económicas y sociales tras su inclusión en la “Lista Clinton” de Estados Unidos, que marcó el inicio de una crisis institucional y el estigma por sus vínculos con el narcotráfico.

El asistente técnico subrayó que la presión de la hinchada ha sido una constante en todos los ciclos del club.

“Con tanta figura que había, con tanto dinero que había, los hinchas también nos repudiaban, porque hubo momentos que no jugábamos bien, que no entraba la pelota, que pasaban cosas, situaciones como las que pasó hoy”, insistió Escobar.

El legado del Cartel de Cali en el América de Cali

El intento de Gilberto Rodríguez Orejuela por comprar el Deportivo Cali en 1979 no prosperó, debido a la negativa de los directivos del club. Por el contrario, su hermano Miguel Rodríguez Orejuela sí consiguió incorporarse a América de Cali ese mismo año, tomando rápidamente el control accionario y sentando las bases para un profundo cambio en la historia del equipo.

La llegada de Miguel Rodríguez Orejuela coincidió con el inicio de la etapa más exitosa del América de Cali, fortaleciendo las finanzas e impulsando la llegada de figuras clave. Bajo el mando técnico de Gabriel Ochoa Uribe, el equipo obtuvo por primera vez el título de la liga colombiana en 1979, y desde entonces cimentó su reputación como uno de los clubes más dominantes del continente.

Durante el periodo en que los hermanos Rodríguez Orejuela estuvieron vinculados a la institución, América de Cali sumó ocho campeonatos de liga en los años 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1990, 1992 y 1996/97, convirtiéndose en referencia obligada del fútbol colombiano. Además, el club alcanzó una presencia continental sin precedentes, al disputar tres finales consecutivas de la Copa Libertadores en 1985, 1986 y 1987.

El análisis de Alex Escobar sobre el empate de América de Cali contra Bucaramanga

Sobre el partido, Escobar lamentó la falta de gol, pese a las oportunidades generadas. “Hoy tenemos cinco o seis opciones claras de gol que fueron creadas y no entró la pelota. Yo creo que el equipo hoy jugó con valentía. Lastimosamente, no nos entra la pelota. Yo no sé, como que tenemos que ir al hijueputa Pance para bañarnos con alguna huevonada azul o alguna huevonada tenemos que hacer para poder que nos entre la pelota, porque son cinco o seis jugadas de gol claras, ¿o estoy mintiendo? Y no entra la pelota”.

Para el cuerpo técnico, el grupo mantiene la unión pese a la racha adversa. “Estamos en esa fase, en esos momentos que pasa todo esto, pero el grupo tiene que estar unido”, apuntó Escobar, y respaldó el trabajo del técnico David González, quien planteó, a su juicio, un partido correcto ante un rival complicado:

“Creo que el plan de partido que ideó el profe David con el cuerpo técnico fue el ideal, porque se crearon las opciones que hacía rato América no llegaba cinco o seis veces claras. Acabamos de enfrentar un equipo que es bien complicado y América pasó por encima de Bucaramanga. Faltó el gol, porque si hubiéramos hecho el golcito, obviamente, estuviéramos hablando de otras situaciones”.

La desmantelación sistemática del edificio Arábico en la Calle 5 con Carrera 66, en la ciudad de Cali, ha sumido a los vecinos en una situación límite: el estruendo de los vidrios que se hacen añicos y el golpeteo incesante de herramientas durante la madrugada han convertido la vida cotidiana en una pesadilla.

“A cualquier hora uno puede pasar por aquí y empezar a ver cómo caen los vidrios de las ventanas”, relató una transeúnte a El País, describiendo el ambiente de deterioro y peligro que se ha instalado en el sector.

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El inmueble, que en el pasado fue símbolo de opulencia y perteneció a Hélmer “Pacho” Herrera, antiguo capo del cartel de Cali, hoy se encuentra bajo la custodia de la Sociedad de Activos Especiales (SAE) tras un proceso de extinción de dominio.

Durante el operativo, ejércitos de invasores saquearon puertas, ventanas, marcos de aluminio, cables eléctricos, motores, partes del elevador, campanas de cocina, chapas, motobombas y sanitarios de los 28 apartamentos distribuidos en siete de los nueve pisos del edificio.

La situación se agrava con la destrucción interna: paredes y techos han sido perforados en busca de posibles caletas que, según se sospecha, podrían haber sido ocultadas por el antiguo propietario, el otrora capo asesinado hace casi tres décadas en la cárcel de Palmira. “La tranquilidad nos ha sido esquiva en horas de la noche gracias a los múltiples golpes y martillazos que ahora hacen parte de la banda sonora del barrio El Gran Limonar”, lamentó uno de los vecinos para el citado medio.

La percepción de inseguridad en el edificio que denuncian comerciantes

El drama no se limita a los residentes: en el primer piso del edificio operan tres locales comerciales —un restaurante de comidas rápidas, un outlet de ropa deportiva y un almacén de jeans para damas— que continúan pagando renta a la SAE. Sin embargo, la ausencia total de administración y vigilancia ha dejado a los comerciantes a merced de la inseguridad.

“El edificio hasta hace poco estaba bien; tenía sus ventanas, estaba abandonado, pero estaba completo. A nosotros se nos han llevado los cables de la energía, nos han dejado sin energía. El dueño del local tuvo que hacer unos arreglos por fuera para solucionar el tema de la energía.”, explicó un empleado para El País.

La falta de respuesta institucional ha obligado a los arrendatarios a buscar soluciones por cuenta propia. “Incluso, estando trabajando nos han dañado el tubo del agua; lo han arrancado y nos ha tocado de parte de nosotros buscar una solución porque la SAE no invierte un centavo en arreglos. Entonces, cada uno de los dueños de los almacenes debe resolver”, añadió el mismo trabajador.

El temor a una posible intrusión directa en los locales es creciente: “El mayor peligro que nosotros corremos es que vayan a hacer un hueco. En los apartamentos sabemos que están rompiendo las paredes y tenemos miedo de que hagan un hueco hacia los almacenes y que puedan ingresar ahí.”, advirtió uno de los comerciantes.

El “chicharrón” que representa el edificio para la SAE

La administración del edificio Arábico se ha convertido en un problema sin dueño: “Ese edificio lo administran desde Bogotá, pero a nosotros nos han tirado ese chicharrón”, reconoció Felipe Tascón, director territorial de la SAE, al ser consultado por El País.

“La SAE tiene una estructura absurda. Si un bien se incauta a una persona natural, lo manejan las oficinas territoriales; por ejemplo, la oficina aquí en Cali, Barranquilla o Medellín. Pero si se le incauta a una persona jurídica, es administrado por un área que se llama Vicepresidencia de Sociedades; entonces depende precisamente de esa oficina en Bogotá”, explicó el funcionario.

El deterioro estructural del edificio es otro factor crítico. “Ese edificio lo revisamos y tiene una falla estructural; en todas las cocinas de los apartamentos hay una grieta, como si fuera un machetazo del piso al techo. Y es una vaina que continúa a lo largo de los nueve pisos. Es decir, ese edificio, en la práctica, la única manera de aprovecharlo es venderlo como lote para que alguien lo tumbe y haga allí otra cosa, porque darle uso comercial o alquilarlo es imposible”, afirmó Tascón.

Los intentos de los vecinos por obtener respuestas de la SAE han resultado infructuosos. “Nos hemos dirigido a la SAE y no tenemos solución. Cuando me pasé a vivir en el edificio del lado, en Pétula, en el año 98, eso ahí tenía vigilancia, pero el señor que vigilaba vivía ahí mismo y la SAE inexplicablemente lo sacó hace poco; dicen que porque no había recursos y pusieron un candado”, relató un residente del edificio Arábico para El País.

La labor policial enfrenta sus propios límites. Un oficial del cuadrante explicó que han detenido a personas hasta tres y cuatro veces, pero estas recuperan la libertad rápidamente. Además, la atención de tres o cuatro requerimientos diarios por intrusos en el edificio complica la seguridad del resto del sector.

“Lo que nos informó mediante oficio la SAE fue que no contaban con presupuesto para poner vigilantes. Igualmente, las capturas están debidamente documentadas y las medidas de policía corresponden a la aplicación de la Ley 1801 en cuanto a lo que han hecho las patrullas y posteriormente realizamos la individualización, pero solo podemos hacer lo que la ley nos permite”.”, explicó el comandante de la Estación de Policía del barrio El Caney, mayor Luis Páez, para El País.

Para entender el contexto de esta noticia, cabe recordar que en los 80 y 90, los hermanos Rodríguez Orejuela amasaron una fortuna que lograron cubrir de las autoridades por medio de compañías, que en el caso de Drogas La Rebaja, daban ganancias por fuera de la inversión del narcotráfico.

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La noticia de la entrega fue anunciada por la presidenta de la SAE, Amelia Pérez, que confirmó que en el proceso también fueron puestos a disposición del Estado los locales comerciales de la empresa.

Por su parte, el ministro de Salud, Guillermo Jaramillo, celebró la noticia e informó que el Gobierno nacional no solo recibirá la marca.

“No solamente se trata de la marca, no son solo todos los activos, especialmente los registros mercantiles, además, los establecimientos que en estos momentos correspondería a estos activos de Drogas La Rebaja”.

En la publicación expuesta por la SAE y el Ministerio de Salud, Jaramillo indicó que el Estado espera que, en un futuro cercano, Drogas La Rebaja sirva como puente para llevar medicina a todo el territorio nacional.

“Estamos esperando que pueda dar un paso a poder en un momento ser un agente farmacéutico y a través de las EPS aportar a que pueda llegar a diferentes partes del país la distribución de los medicamentos”, puntualizó el ministro de Salud.

Detalles de la entrega

El Estado colombiano recibirá 880 establecimientos comerciales que serán administrados por el Ministerio de Salud; además, se da por terminado el proceso que comenzó en 2024, cuando las acciones de la empresa pasaron a la cartera mencionada.

Previamente, el presidente Gustavo Petro había indicado que en su Gobierno, cuando culminara la entrega, haría que las farmacias se conviertan en agentes farmacéuticos al servicio de los colombianos.

“Las Drogas La Rebaja debe ser una institucionalidad pública. Ya se extinguió el dominio, es del Estado, pero al servicio de la población más necesitada del país, y cubre todo el país. Así que ese esfuerzo es el comienzo ya de la reforma a la salud. Drogas La Rebaja debe pasar al Ministerio de Salud”, indicó el mandatario al respecto.

Cabe recordar que la extinción de dominio de Drogas La Rebaja comenzó a mediados de 2016; sin embargo, el proceso presentó diferentes trabas antes de que se confirmara que ahora serán administradas por el Estado.

Historia de Drogas La Rebaja

En 1983, los hermanos Rodríguez Orejuela compraron los supermercados Jota Gómez, que fueron rebautizados como Drogas La Rebaja.

Inicialmente, la empresa tenía presencia en varios sectores de la capital del Valle del Cauca, tiempo después la cadena de farmacias ya tenían 872 locales que generaban 7.000 empleos directos y más de 30.000 indirectos, generando ingresos anuales por 1.2 billones de pesos, lo que consolidaron por varios años como una de las 50 empresas más grandes de Colombia.

Esta empresa fue vendida en varias oportunidades a terceros cercanos de la familia Rodríguez Orejuela para engañar a las autoridades, pero la guerra contra el cartel de Medellín provocó que se conociera la verdad. Durante el conflicto, Pablo Escobar puso 85 bombas en las sucursales de estas farmacias en Cali, Bogotá, Pereira y Medellín entre enero de 1988 y mayo de 1990.

Con la detención de los capos del cartel de Cali en 1995, el negocio pasó a manos de sus familiares; sin embargo, en el 2000 las autoridades determinaron que la venta de la empresa había sido ficticia, por lo que fue intervenida en 2005 por el Estado colombiano. Durante la intervención se descubrió que solo el 5% de los activos hacían parte del capital de los trabajadores de la cooperativa y que el resto seguía funcionando bajo el poder de los Rodríguez Orejuela, incluyendo los laboratorios Blanca Pharma y Kressfor.

Drogas La Rebaja fue por muchos años un negocio fachada del cartel de Cali liderado por los hermanos Miguel y Gilberto Rodríguez, pero tras la caída de los narcotraficantes fue intervenida por el Estado colombiano con el objetivo de que pasará de ser una entidad privada a convertirse en una red nacional pública de droguerías y laboratorios de fabricación de medicamentos a bajo costo.

Cuando asumió la presidencia, Gustavo Petro afirmó que esta entidad, que ya es parte del Estado debería ser adscrita al Ministerio de Salud, afirmando que esto podría lograrse trabajando con la cooperativa de empleados, implementando que cada sede pueda servir como centro de atención primaria.

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“Las Drogas La Rebaja debe ser una institucionalidad pública. Ya se extinguió el dominio, es del Estado, pero al servicio de la población más necesitada del país, y cubre todo el país. Así que ese esfuerzo es el comienzo ya de la reforma a la salud. Drogas La Rebaja debe pasar al Ministerio de Salud”, puntualizó el presidente de la República.

El 25 de agosto, oficialmente Drogas la Rebaja fue entregada al Ministerio de Salud luego de un proceso de más de dos años de transición por parte de la Sociedad de Activos Especiales.

Historia de Drogas la Rebaja

Drogas la Rebaja fue un emporio construido por Gilberto y Miguel Rodríguez Orejuela en 1983, que tras varios años de tener una farmacia de garaje en Cali le compraron a la familia Arango los supermercados Jota Gómez que fueron rebautizados con su marca.

Este negocio hizo que Drogas la Rebaja llegará a varios sectores de la capital del Valle del Cauca, tiempo después la cadena de farmacias ya tenían 872 locales que generaban 7.000 empleos directos y más de 30.000 indirectos, generando ingresos anuales por 1.2 billones de pesos, lo que consolidaron por varios años como una de las 50 empresas más grandes de Colombia.

Esta empresa fue vendida en varias oportunidades a terceros cercanos de la familia Rodríguez Orejuela para que de esta forma mientras funcionaba, pudiera continuar lavando el dinero proveniente del narcotráfico, a su vez, el negocio farmacéutico generaba ganancias que eran utilizadas para camuflar los activos ilegales.

La guerra entre carteles fue lo que reveló el verdadero funcionar de Drogas la Rebaja, ya que Pablo Escobar puso 85 bombas en las sucursales de estas farmacias en Cali, Bogotá, Pereira y Medellín entre enero de 1988 y mayo de 1990, por lo que desde Estados Unidos se bloqueó a los proveedores y se ordenó que ninguna multinacional podría tener negocio con la empresa de los hermanos Rodríguez.

Con la detención de los capos del cartel de Cali en 1995, el negocio pasó a manos de Jaime Rodríguez Mondragón, formado profesionalmente en Standford; Rodríguez Mondragón creo una cooperativa con 4.100 trabajadores que se llamó Coopservir, el cual tenía un capital de 35.000 millones de pesos y que fue incluido en la lista Clinton; sin embargo, en el 2000 las autoridades determinaron que la venta de la empresa había sido ficticia, por lo que fue intervenida en 2005 por el Estado colombiano.

Durante la intervención se descubrió que solo el 5% de los activos hacían parte del capital de los trabajadores de la cooperativa y que el resto seguía funcionando bajo el poder de los Rodríguez Orejuela, incluyendo los laboratorios Blanca Pharma y Kressfor.

Durante la intervención de la justicia se determinó que Drogas la Rebaja contaba con más de 900 establecimientos comerciales y generaba más de 6.800 empleos directos, por lo que se pudo llegar a la conclusión de que fuera de la entrada y salida de activos ilícitos, era una compañía rentable y no se mantenía de la entrada de dinero ilegal, por lo que el Gobierno nacional se negó a vender la compañía.

El 20 de enero de 2025, Miguel Rodríguez Orejuela recibió una notificación oficial: su petición de conmutación de pena fue “denegada”. La respuesta llegó el mismo día en que Donald Trump asumió la presidencia de Estados Unidos para su segundo mandato.

Según registros a los que accedió Semana, esta decisión marcó un nuevo revés en la larga batalla judicial del ex jefe del cartel de Cali, que había presentado varias solicitudes en Estados Unidos para obtener la libertad anticipada por motivos de salud.

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La historia de Miguel Rodríguez Orejuela está marcada por décadas de protagonismo en el narcotráfico internacional. Junto a su hermano Gilberto fue responsable de la importación de toneladas de cocaína a Estados Unidos durante los años de mayor auge del cartel de Cali. Ambos se declararon culpables en 2006 de cargos de conspiración para importar cocaína a territorio estadounidense, lo que selló su destino ante la justicia norteamericana.

La captura de Miguel Rodríguez Orejuela ocurrió el 6 de agosto de 1995, cuando la Policía Nacional de Colombia irrumpió en su apartamento ubicado en el exclusivo barrio de Normandía, en Cali, Colombia. Este operativo puso fin a una etapa de dominio criminal y abrió el camino para su extradición y posterior condena en Estados Unidos.

El exnarcotraficante fue sentenciado a 30 años de prisión, a los que se sumó una pena adicional de 87 meses (7,25 años) por lavado de activos. Ambas condenas se cumplen de manera simultánea, según los registros judiciales. Actualmente, Miguel Rodríguez Orejuela permanece recluido en la Federal Correctional Institution (FCI) Loretto, en Pennsylvania.

Miguel Rodríguez Orejuela solicitó al Gobierno nacional ser nombrado como gestor de paz

El 20 de diciembre de 2024, se conoció que Miguel Rodríguez Orejuela, uno de los líderes históricos del cartel de Cali, envió una carta al presidente de Colombia, Gustavo Petro, manifestando su disposición de contar toda la verdad sobre su vida, si se le designa como gestor de paz.

De acuerdo con la misiva del exnarcotraficante, su solicitud se basa en su buena conducta en prisión, además de que no ha participado en actos terroristas ni en delitos que resultaran en muertes o lesiones graves.

“Señor presidente, el pueblo colombiano solo quiere entender y saber la verdad de esta época oscura de nuestra historia, que ha sido permeada y empañada por la cultura de la corrupción que dirigió los destinos de nuestro país por más de 40 años,”, se lee en el documento.

En ese sentido, el fundador del cartel de Cali sostuvo que su testimonio contribuirá a cerrar definitivamente esos capítulos y continuar el camino hacia la Paz Total. Asimismo, aseguró que su intención es ayudar a que el país progrese de la mano de las comunidades.

Y agregó: “Colombia merece tener una luz de esperanza real que venga de la mano de nuevos modelos de Gobierno, direccionados al beneficio del pueblo bajo la premisa de inclusión de todos y para todos, sin prejuicios ni temor al cambio de paradigmas, incluyendo especialmente a los perseguidos y a los que piensan distinto a las políticas que han fracasado. Es claro que, en nuestro proceso, no hubo segundas oportunidades, mucho menos en mi caso, solo quiero poder contar mi verdad sin odios ni revanchas”.

Así mismo, sostuvo que “ya estoy pagando por mis errores. Ya pesan sobre mí 80 largos años casi 29 de ellos privado de la libertad y en silencio, y aun así, tomé la decisión de escribir estas palabras convencido en que las nuevas generaciones merecen un mejor país, edificado en los cimientos de la verdad, con la posibilidad de contribuir en función de la Paz ”.

A los 66 años, Luis Marcoleta mantiene intacta su pasión por el fútbol, mientras repasa una trayectoria marcada por logros, anécdotas y episodios inesperados.

El ex delantero y actual entrenador, conocido como el “rey del ascenso” en el fútbol chileno, ha dirigido a más de 14 equipos y suma títulos con Deportes Talcahuano, Ñublense, Curicó y San Marcos de Arica.

Sin embargo, su historia va mucho más allá de los banquillos y los trofeos.

Así lo dejó ver en una charla con RedGol, en la que Marcoleta recordó su paso por el América de Cali en 1983, una etapa que lo expuso a situaciones que solo años después comprendería en toda su dimensión. Todo por cuenta de la ola de narcotráfico en la que estaba sumida Colombia en ese momento. En Valle del Cauca, por esa época, la situación no distaba.

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Durante su estadía en el club colombiano, el entonces joven goleador se cruzó con figuras que más tarde serían reconocidas internacionalmente por su vinculación al narcotráfico.

“Sí. Bueno, gracias a Dios yo no me di cuenta al comienzo, y eso lo agradezco porque no puse atención en nada. Después, con el tiempo, me fui acordando de situaciones que me tocaron vivir y así las fui asimilando”, relató Marcoleta al medio chileno.

El exfutbolista explicó que, en ese momento, no era consciente de la magnitud de las personas con las que coincidía.

“En ese momento no me di cuenta de ciertas situaciones, pero después, sin saberlo, tuve la posibilidad de ver y observar a varios personajes que luego aparecían en los libros y en las películas, personas que uno llegó a conocer de vista, personalmente. Y bueno, sí, personalmente conocí al que… ¿cómo se llama? A (Gilberto) Rodríguez Orejuela, que era vicepresidente del América”, confesó Marcoleta, refiriéndose al conocido líder del Cartel de Cali.

El paso por Colombia de Luis Marcoleta en América de Cali

La experiencia en Colombia marcó una etapa singular en la vida de Marcoleta que, tras su regreso a Chile, se consolidó como uno de los entrenadores más exitosos de la Primera B.

Su reputación como “rey del ascenso” se forjó a base de trabajo constante y una visión clara de sus objetivos.

“En lo laboral tengo quiero completar por lo menos 10 ascensos y seguir ganando, porque soy un tipo no ambicioso, sino que de objetivo, de propósito y sueños en la vida”, afirmó el técnico, dejando en claro que su motivación no se agota con los logros alcanzados.

El fútbol colombiano su relación con el narcotráfico en la década de 1980

En los años 80 el fútbol colombiano vivió una transformación marcada por la influencia de los capos del narcotráfico, que utilizaron su poder económico para incidir en el deporte.

Figuras como Pablo Escobar, Gonzalo Rodríguez Gacha y los hermanos Rodríguez Orejuela se convirtieron en protagonistas de una época en la que los clubes nacionales comenzaron a atraer a futbolistas internacionales con salarios que superaban cualquier estándar previo.

Según el periodista Hernán Peláez, este fenómeno no solo alteró la dinámica del fútbol local; también tejió una compleja red de intereses entre Colombia y Argentina.

El caso del América de Cali sobresale entre los equipos que recibieron inversiones provenientes del narcotráfico. A diferencia de otros clubes, donde el dinero ilícito ingresaba a través de intermediarios o con fines de lavado, el control sobre el América fue directo.

Miguel Rodríguez Orejuela se convirtió en propietario del equipo mediante empresas fachada, como Drogas La Rebaja. Esta relación directa marcó un hito en la historia del club y del fútbol colombiano, pues el vínculo con el narcotráfico no solo se limitó a la financiación, sino que influyó en la estructura y gestión de la institución.

Durante el auge de este fenómeno, Hernán Peláez cubría la actualidad del América de Cali y fue testigo de cómo el fútbol se transformó en un escenario para exhibir el poder de los criminales.

En el pódcast El Var del Pájaro, Peláez relató que los capos no buscaban enriquecerse a través de los equipos, sino que deseaban rodearse de figuras destacadas del deporte.

“Los criminales que nadaban en plata, compraban joyas, compraban caballos o compraban jugadores de fútbol. Los tipos compraban, pero no para enriquecerse, que hoy en día sí. Estos tipos buscaban tener artistas ahí, para que jugaran para ellos”, explicó el periodista.

El impacto de esta estrategia se extendió más allá de las fronteras colombianas.

El poder económico de los dueños del América de Cali se hizo conocido en todo el continente, y Miguel Rodríguez Orejuela comenzó a prestar dinero a clubes argentinos a cambio de los derechos deportivos de jóvenes futbolistas.

Peláez detalló que “el América de Cali llegó a tener en Argentina más de 50 jugadores de él, sin saber que eran de ellos. A Rodríguez Orejuela lo llamaban de Quilmes, digamos, y le decían ‘estamos quebrados, préstenos plata’, el tipo decía que sí y pedía que le dieran pases de cinco jugadores de 20 años, cosas así”.

Uno de los casos más ilustrativos fue el del defensor argentino Néstor Ariel Fabbri, que jugó para el América de Cali en 1992 antes de regresar a Argentina, donde se destacó en Boca Juniors y Estudiantes de la Plata.

Peláez recordó: “El tipo llegó a tener 50 jugadores, de los cuales vino uno, que fue Fabbri, que jugaba en Racing y un día le dijeron que se tenía que ir a jugar a Colombia, porque el pase de él era de un equipo colombiano”.

La captura de los hermanos Rodríguez Orejuela en 1995 y el fallecimiento de uno a finales de mayo de 2022 en prisión marcaron el final de una era. En tanto que el América de Cali se encuentra desligado de cualquier vínculo con el narcotráfico.

La narcocultura, definida como el conjunto de elementos materiales y simbólicos asociados al narcotráfico y sus protagonistas, ha cobrado fuerza desde los años setenta y se ha expandido a través de expresiones como la música, el cine, la arquitectura y la vestimenta.

Aunque suele considerarse el tema como un reflejo de causas económicas o sociales, Guillermo Núñez Noriega, especialista en estudios de género de los hombres y las masculinidades, señala que alcanza una dimensión simbólica que construye subjetividades, prácticas, relaciones e identidades.

Sin embargo, en los grupos delictivos es cotidiana la reproducción de discursos y prácticas homofóbicas en la cultura popular, lo que contribuye tanto a la marginación como a la estigmatización de las personas no heterosexuales, reforzando un orden de género excluyente y violento.

A pesar de ello, un capo rival de Pablo Escobar expresaba libremente su homosexualidad e incluso hizo negocios con narcotraficantes mexicanos como Miguel Ángel Félix Gallardo, conocido como el Jefe de Jefes y Amado Carrillo Fuentes, alias ‘El Señor de los Cielos’, aceptaban su orientación sexual.

Quién es El Pacho Herrera

Se trata de Hélmer Francisco Herrera Buitrago, conocido como “Pacho” Herrera, uno de los líderes más influyentes del narcotráfico colombiano, cuya vida y muerte marcaron una etapa decisiva en la historia criminal de Colombia.

Más allá de su papel como cerebro financiero y logístico del Cártel de Cali, la figura de Pacho Herrera ha sido objeto de interés por un aspecto poco común en el mundo del crimen organizado: su orientación sexual.

De acuerdo con reportes periodísticos e información del periodista José Guarnizo, Herrera era abiertamente homosexual, pero esto en el contexto de la mafia colombiana de 1980 y 1990 podía significar una sentencia de muerte.

En su libro “La Patrona de Pablo Escobar”, Guarnizo lo describe como “uno de los pocos homosexuales que ascendió en la pirámide de la mafia” y esto sumado a su discreción y refinamiento, lo diferenciaba de otros capos y alimentó numerosas especulaciones y relatos en torno a su vida privada.

Jamás negó ni escondió sus preferencias, a pesar de que vivía en una época en la que no existía la inclusión, ni se hablaba de la diversidad sexual y menos en Latinoamérica.

La carrera criminal de El Pacho

Su trayectoria criminal se entrelazó con el auge y caída del Cártel de Cali, una de las organizaciones más poderosas del mundo durante las décadas de 1980 y 1990. Aunque su nombre no fue tan popular, se consolidó como pieza clave en la estructura financiera y operativa de la organización, rivalizando incluso con el temido Pablo Escobar y el Cártel de Medellín.

Su bajo perfil le permitió moverse con relativa libertad en los círculos criminales y empresariales, evitando la exposición pública que caracterizó a muchos de sus contemporáneos. Esta estrategia de discreción consolidó su posición en el Cártel de Cali pero además le dio la oportunidad de sobrevivir a las constantes amenazas de las autoridades y de organizaciones rivales.

Durante la década de 1980, Pacho Herrera estableció contacto con los hermanos Rodríguez Orejuela, quienes ya habían fundado el Cártel de Cali y buscaban expandir sus operaciones en el mercado estadounidense.

Las negociaciones entre Herrera y los Rodríguez Orejuela permitieron que el cártel consolidara su presencia en las calles de Nueva York, donde la demanda de cocaína crecía de manera exponencial. Por más de una década, Herrera Buitrago operó como representante del Cártel de Cali en Estados Unidos, gestionando la logística y distribución de grandes cargamentos de droga.

Pese a su bajo perfil, el ascenso de Pacho Herrera no pasó desapercibido, lo que lo convirtió en objetivo de investigaciones policiales y en blanco de la competencia. La rivalidad entre ambos cárteles se intensificó durante 1980 y 1990, generando una ola de violencia que sacudió a Colombia y a los países consumidores de droga.

La presión de las autoridades y la amenaza constante de sus enemigos llevaron a Pacho Herrera a tomar una decisión drástica. El 1 de septiembre de 1996, decidió entregarse voluntariamente a las autoridades colombianas; fue juzgado por delitos de narcotráfico, enriquecimiento ilícito y lavado de dinero.

Luego de recibir su condena el 19 de septiembre, fue recluido en el centro penitenciario de Palmira, donde continuó siendo una figura influyente dentro y fuera de la cárcel. Sin embargo, el 5 de noviembre de 1998, fue asesinado mientras se disputaba un partido de fútbol en una de las canchas del penal

Las investigaciones identificaron como responsable a un abogado, quien ejecutó el crimen en medio de la confusión del evento deportivo. Las autoridades concluyeron que el asesinato fue ordenado y orquestado por el Cártel del Norte del Valle, una organización rival que buscaba eliminar a uno de los últimos líderes históricos del narcotráfico colombiano.

En la tarde del 26 de junio, las autoridades de Ecuador informaron que en Manabí se registró la captura de José Adolfo Macias Villamar, alias Fito, líder de Los Choneros y responsable de la oleada de violencia que se registró en los últimos meses en esa nación.

En los detalles del operativo, se expuso que el criminal estaba refugiado en una mansión de tres pisos en la que tenía zonas de billar, piscina, gimnasio y otro tipo de lujos.

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Sin embargo, lo que llamó la atención de los uniformados es que “Fito” no estaba en ninguna de las zonas mencionadas, sino que, buscando estar un paso adelante de las autoridades, había modificado la propiedad para tener un escondite adicional.

En una de las habitaciones, tapadas con diferentes objetos, los uniformados identificaron que varias de las baldosas estaban sueltas y descubrieron que el criminal tenía un búnker secreto en el que se refugiaba cuando recibía reportes de que había presencia de la policía en el sector.

Tras ser capturado, Macias Villamar fue trasladado a un centro de máxima seguridad mientras se llevan a cabo los trámites que permitirán que Ecuador lo extradite a Estados Unidos, en donde es requerido por delitos ligados al narcotráfico.

Los datos que se han expuesto del operativo, más lo que se registrará con la salida de “Fito” hacia Estados Unidos, han hecho que en Colombia se hable del caso, no solo por la influencia del delincuente en la región, sino porque su detención tiene varias similitudes con la caída de Gilberto Rodríguez Orejuela, líder del cartel de Cali.

La caída de ‘El Ajedrecista’

En enero de 1988, tras varios años en los que compartieron el negocio ilícito del narcotráfico sin problemas, se registró la detonación de una bomba en el edificio Mónaco, que era la residencia de la familia de Pablo Escobar; eso representó el inicio de la guerra entre el cartel de Cali y el de Medellín.

Cinco años después, con la conformación de Los Pepes (Perseguidos por Pablo Escobar) y una alianza efímera con el Estado, fue dado de baja el capo antioqueño, según algunas versiones, con una ayuda directa de los capos del Valle del Cauca, que sin saberlo, se convirtieron en ese momento en el objetivo siguiente de las autoridades.

Después de Pablo Escobar, el Bloque de Búsqueda recibió la misión de neutralizar al cartel de Cali, comenzando con sus cabezas visibles, los hermanos Gilberto y Miguel Rodríguez Orejuela.

Tras varios meses de seguimiento, la llamada de un testigo fue clave para que el 9 de junio de 1995 se registrara la captura de “El Ajedrecista”, como llamaban a Gilberto Rodríguez Orejuela por su inteligencia.

El narco se escondía en una residencia ubicada en el barrio Santa Mónica Residencial, que estaba conectada con dos casas y un edificio, que permanecían deshabitadas y tenían en su interior caletas para los gastos que pudiera tener Rodríguez Orejuela.

Debido a que las autoridades cerraron las tres cuadras que rodeaban la ubicación exacta en la que estaba el líder del cartel de Cali, este optó por seguir su plan B, que consistía en esconderse en un cuarto secreto, lo que prolongó la búsqueda en la residencia por más de una hora.

Cuando los uniformados estaban a punto de rendirse, uno de ellos tropezó con un armario, de manera inmediata, escuchó un murmullo que delató a Rodríguez Orejuela y su pareja, Aura Rocío Restrepo, que estaba junto al capo detrás de una pared falsa.

A pesar de que estaba armado, tras ser descubierto, el oriundo de Mariquita, en el Tolima, pidió por su vida y felicitó a los uniformados por haber encontrado su escondite. “Tranquilos, no me maten… Yo soy un hombre de paz, ustedes ganaron y los felicito porque hicieron un buen trabajo”, indicó a los policías.

Sobre las 3:30 p. m. el país conoció la noticia, el líder del cartel de Cali estaba detenido y siendo trasladado a Bogotá, en donde estuvo preso hasta 2004, cuando fue extraditado a Estados Unidos, en donde murió en mayo de 2022 sin terminar de pagar su condena.

El 9 de junio de 1995, hace exactamente 30 años, las autoridades colombianas capturaron a Gilberto Rodríguez Orejuela, figura central del Cartel de Cali.

El operativo marcó un punto de quiebre en la lucha contra el narcotráfico, tras seis meses de búsqueda sostenida por parte del Estado. Rodríguez Orejuela, conocido como “El Ajedrecista” por su capacidad para mover influencias y mantenerse oculto, fue hallado en una vivienda de tres pisos en el barrio Santa Mónica Residencial, al norte de Cali.

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Permanecía escondido tras una pared falsa, en completo silencio, mientras los soldados ingresaban al lugar. Su detención representó el inicio del desmoronamiento de una organización criminal que durante dos décadas había consolidado una de las redes de narcotráfico más poderosas del mundo.

En medio de la operación para capturar a Gilberto Rodríguez Orejuela, las autoridades en Bogotá concluyeron que incluir a agentes de la Policía de Cali o del Valle del Cauca en el Bloque de Búsqueda ponía en riesgo la misión. A diferencia de Pablo Escobar, cuya estrategia fue enfrentar abiertamente a la Fuerza Pública, el Cartel de Cali optó por infiltrar y cooptar a miembros de las instituciones de seguridad para garantizar su protección y operar con impunidad.

La detención de Gilberto Rodríguez Orejuela, el 9 de junio de 1995, representó finalmente un avance definitivo en la ofensiva contra el Cartel de Cali. Aunque tanto él como su hermano Miguel ya habían sido capturados en varias ocasiones, los operativos anteriores se habían frustrado por la intervención de policías en Cali que, en lugar de asegurarlos, facilitaron su liberación y fuga. Esta vez, el cerco no cedió.

De hecho, al respecto el hijo de Gilberto Rodríguez Orejuela Fernando Rodríguez dijo en un documental realizado por el medio El País de Cali lo siguiente: “Esa no fue la única captura que tuvo mi papá; a mi papá y a mi tío los capturaron dos o tres veces antes de eso, pero hubo algunos arreglos y los soltaron”.

Según el testimonio de Fernando Rodríguez , estas liberaciones tenían un alto costo económico y generaban una constante incertidumbre para la familia. “No sé bien cuántas veces los capturaron y los soltaron, pero lo que sí sé es que el precio era alto. $500.000 dólares, un millón de dólares, camionetas. Realmente nosotros en un momento realmente decíamos que era mejor que los capturaran por esa zozobra a diario de que sí, que no, que sí los cogieron, pero luego que los soltaron”, contó.

Por otro lado, el general en retiro Rosso José Serrano, quien en 1995 dirigía la Policía Nacional, relató en entrevista con El Tiempo cómo vivió el momento en que se concretó la captura de Gilberto Rodríguez Orejuela. Según contó, ese viernes se encontraba en Cali por el sepelio de un sargento asesinado cuando recibió la información clave sobre el paradero del capo. “El comandante de la Policía en el Valle me dijo ‘mi general, no se vaya que vamos a capturar a Gilberto Rodríguez, lo tenemos ubicado’ (...) yo empecé a tomar agua y a temblar (...) y a las dos horas lo teníamos capturado”, recordó.

El general (r) Rosso José Serrano también relató en el medio antes mencionado que el hallazgo del escondite de Gilberto Rodríguez Orejuela fue posible gracias al seguimiento realizado por dos mujeres policías al contador del cartel. Según explicó, ambas identificaron dos viviendas idénticas como posibles puntos de ingreso, pero una de ellas logró determinar cuál era la correcta al percibir el olor de la loción que usaba el hombre que estaban siguiendo. La persona a la que seguían las agentes de policía era Guillermo Palomari.

El general (r) Rosso José Serrano relató para el medio antes mencionado que, al ingresar a la vivienda donde se encontraba Gilberto Rodríguez Orejuela, lo vio acompañado de su esposa Rocío, visiblemente afectada por la situación. “Sentado con la pobre Rocío (esposa) con una cara de espanto la mujer, y me empecé fue a preocupar por su salud”, indicó.

Gilberto y Miguel Rodríguez Orejuela fueron los principales impulsores del Cartel de Cali, una red criminal que alcanzó su mayor expansión entre las décadas de 1980 y 1990. Junto a Helmer Herrera y José Santacruz Londoño, consolidaron una estructura que logró ingresar al menos 200 toneladas de cocaína al mercado estadounidense, controlando cerca del 80 por ciento del flujo de esa droga en ese país. La organización operaba con un esquema altamente estructurado, abarcando desde la producción de la cocaína hasta su transporte, distribución y posterior lavado de activos.

El 9 de junio de 1995, hoyo hace 30 años, tras seis meses de una persecución implacable, el Estado colombiano logró asestar uno de los golpes más severos contra el narcotráfico. Ese día, soldados habían capturado a Gilberto Rodríguez Orejuela, alias El Ajedrecista. Se trataba del arquitecto del Cartel de Cali. Oculto detrás de una pared falsa, en una casona de tres niveles del exclusivo barrio Santa Mónica Residencial, norte de Cali, el capo más buscado del mundo aguardaba en silencio el último movimiento de una partida que llevaba veinte años construyendo.

La caída del capo narco

La red de informantes que lo protegía —una malla que abarcaba oficiales, suboficiales y policías— ya no alcanzaba. La presión del Bloque de Búsqueda, en coordinación con agentes de la DEA, había dejado sin oxígeno a la organización. Gilberto, que durante décadas se movió entre escoltas, abogados y congresistas comprados, fue hallado en el lugar menos espectacular. Un agujero detrás de un armario, dentro de su propia ciudad.

“El señor está dentro, pero no va a salir solo”, susurró uno de los hombres de inteligencia, mientras ajustaban los chalecos antibalas. La entrada fue rápida. Al abrir la estructura falsa, lo encontraron de pie, sin resistencia, vestido con una camisa clara y el rostro tenso, como si hubiera ensayado ese momento.

No era un narcotraficante común. “No tengo cuenta de ahorros. No tengo depósitos a plazo fijo. Tengo propiedades muebles e inmuebles, que figuran en mi declaración de renta... No las recuerdo ahora, pero podría ponerlas a disposición del fiscal”. Pero las autoridades sabían otra historia. En esos días, Rodríguez Orejuela dirigía un emporio criminal que lavaba más de siete mil millones de dólares anuales, manejaba flotas de aviones y exportaba toneladas de cocaína camuflada en mercancías legales.

El operativo de su captura fue el final de una etapa, pero no del juego. Aunque condenado en Colombia a 15 años de prisión, siguió manejando los hilos de la organización desde la cárcel. Y cuando su influencia comenzaba a resquebrajarse, llegó el siguiente movimiento: la extradición a Estados Unidos.

Preso en Estados Unidos

En 2004, las autoridades de ambos países acordaron enviarlo a Estados Unidos. Dos años más tarde, en 2006, Gilberto y su hermano Miguel se declararon culpables de narcotráfico para evitar que sus familias fueran procesadas. El fiscal general estadounidense de la época, Alberto Gonzales, lo resumió así: “Estos hombres importaron más de 200 toneladas de cocaína a nuestro país. Su cartel sembró el miedo en Colombia y en nuestras ciudades. Esta es una victoria para el pueblo colombiano y para la justicia”.

Gilberto Rodríguez Orejuela fue detenido en la Institución Correccional Federal de Butner, en Carolina del Norte.

Antes de crear un imperio narco, hubo un niño que repartía medicamentos en bicicleta. Gilberto Rodríguez Orejuela, nacido en Cali el 30 de enero de 1939, creció en el anonimato de una familia de clase media que sobrevivía con lo justo. Su padre los había abandonado, y él, siendo aún adolescente, encontró en el trabajo de mensajero de una droguería la única forma de arrimar algo a la mesa. Ninguno de los clientes que lo veían aparecer con su uniforme blanco pudo sospechar que, años más tarde, ese mismo muchacho sería el hombre más buscado del planeta.

Los inicios de Gilberto

Junto a su hermano Miguel Rodríguez Orejuela y el también caleño José Santacruz Londoño, Gilberto fundó Los Chemas, una banda que comenzó a juntar dinero con secuestros, extorsiones y apuestas ilegales. No tardaron en entender que el negocio que prometía riqueza sin límites era otro: la cocaína.

A finales de los años 70, el grupo se transformó en el Cartel de Cali. Su estilo contrastaba con la violencia explosiva de Pablo Escobar y el Cártel de Medellín. Mientras Escobar llenaba las calles de cadáveres y hacía estallar aviones, los hermanos Rodríguez cultivaban una imagen de empresarios sobrios, negociadores de escritorio, dueños de farmacias, estaciones de radio, inmobiliarias y hasta equipos de fútbol.

“Yo me inicié en el tráfico de estupefacientes a través de amigos personales -confesaría años después ante la justicia-. Sus nombres no los quiero mencionar. Tengo una familia de más de cien personas y correrían grave peligro”.

El rastro del dinero empezaba con exportaciones simuladas y empresas de fachada legal. La cocaína viajaba en tablones de madera hueca, vegetales frescos, baldosas cerámicas, cargamentos de carbón o café.

El narco que no usaba armas

Gilberto no era un soldado armado. Era un organizador de estructuras complejas, un planificador de largo plazo. Fue esa mentalidad calculadora la que le valió el apodo de El Ajedrecista que le pusieron los agentes de la DEA que lo perseguían.

Para la década del 90, el Cartel de Cali controlaba el 80 por ciento de la cocaína que ingresaba a Estados Unidos, abastecía a millones de consumidores y había infiltrado todos los niveles del Estado colombiano. Y en el centro de esa maquinaria, sin levantar la voz, sin disparar un arma, estaba Gilberto que había aprendido a moverse entre sombras.

En el universo del narcotráfico, donde la metralla suele marcar el territorio y los cuerpos son advertencia, el Cartel de Cali eligió el silencio como arma. Su diferencia no era de escala sino de forma. Mientras Medellín dinamitaba edificios, Cali firmaba contratos. Y en vez de sangre, corría dinero.

Gilberto Rodríguez Orejuela, desde la cima de su oficina, no ordenaba asesinatos en masa ni declaraba guerras a jueces. Su estrategia era más sigilosa. Controlaba una maquinaria capaz de mover toneladas de cocaína por rutas que cruzaban el continente, sin llamar la atención, sin alardes. En palabras de un funcionario de la DEA: “Las pandillas de Cali te matarán si es necesario... pero prefieren contratar a un abogado”.

A diferencia de Pablo Escobar, que dominó el corredor de Miami, los hermanos Rodríguez expandieron su mercado hacia Europa. Allí, a comienzos de los 80, Gilberto viajó personalmente a España para consolidar alianzas con contrabandistas de tabaco, expertos en rutas discretas. Aprovechó la estructura financiera del continente: lavó dinero en bancos panameños y españoles, tejió relaciones con la mafia italiana y utilizó el libre comercio de la naciente Unión Europea como escudo para el tráfico.

La rivalidad con Pablo Escobar

Mientras Escobar era llamado El Patrón del Mal, a Gilberto lo apodaban en su círculo el “capitán de la industria”. Y no era una ironía. El Cartel de Cali poseía estaciones de radio, clubes de fútbol, cadenas de farmacias. La estructura del delito se camuflaba dentro del tejido empresarial. Cada dólar sucio que salía de Colombia entraba limpio a través de cheques triangulados, testaferros y compañías legalmente constituidas.

La sofisticación alcanzó niveles insospechados. Desde los Llanos Orientales y La Guajira, partían avionetas hacia San Pedro Sula, Guatemala o México, donde la mercancía era recargada en camiones y contenedores rumbo a ciudades como Nueva York, Houston, Los Ángeles, Miami o Chicago. A mediados de los 90, la organización había montado una flota de aeronaves propias, coordinada con las mafias peruanas y bolivianas que les vendían el 70% de la pasta de coca, y con Amado Carrillo Fuentes, El Señor de los Cielos, el aliado mexicano.

En palabras de la DEA, el Cartel de Cali se convirtió en la empresa narcotraficante más estructurada del hemisferio occidental. Y su fundador, El Ajedrecista, no movía peones: compraba jueces, fiscales, oficiales, periodistas y hasta senadores. Pero ese juego no se sostenía sin costo. A medida que el poder se expandía, la lupa internacional se afilaba. Y el margen para operar sin consecuencias se estrechaba cada vez más.

La caída del Muro de Berlín no pasó desapercibida para El Ajedrecista. Las nuevas rutas en Europa Oriental —más laxas en control aduanero— se convirtieron en corredores invisibles. La cocaína colombiana viajaba en camiones desde puertos italianos hacia Alemania, Polonia, Checoslovaquia. En pocos años, el Cartel de Cali dejó de ser una organización hemisférica para convertirse en una empresa global.

Y con el mapa ya ampliado, el cártel selló alianzas que fortalecieron su musculatura: se asoció con la mafia rusa, y afianzó su cooperación con los carteles de Juárez, Sinaloa y El Golfo. Uno de sus principales interlocutores fue Amado Carrillo Fuentes, El Señor de los Cielos, quien disponía de una flota de aviones capaz de distribuir cocaína a escala industrial.

La expansión internacional diversificó los ingresos y también consolidó el perfil corporativo del Cartel de Cali. Sus operaciones se volvieron menos visibles pero más eficaces, una maquinaria de múltiples brazos que operaba como si fuera una multinacional. Cada país era una sucursal y cada ruta, una línea de distribución.

Para los Rodríguez Orejuela, la violencia era el último recurso. Su herramienta predilecta fue el dinero. A mediados de los noventa, ya no se trataba de controlar rutas, sino de redactar leyes. Las investigaciones judiciales demostrarían que el cartel aportó al menos 6.000 millones de pesos a la campaña presidencial de Ernesto Samper, un hecho que desató el escándalo más profundo de la historia reciente de Colombia, denominado el Proceso 8.000.

Una de las voces que rompió el silencio fue la senadora María Izquierdo, quien ante la Corte Suprema declaró: “Uno jamás le preguntaba al abogado quién lo había mandado. Uno no se atrevía. Uno temblaba. Simplemente decían que lo mandaba el señor... Las propuestas del cartel eran en leyes, en esas cartas que hacían circular con textos precisos de artículos”.

Los hallazgos fueron contundentes. Las autoridades encontraron registros de cuentas de empresas fachada ligadas al cartel —como Exportcafé o Constructora Tremi— que hacían giros triangulados a campañas políticas. En algunos casos, el dinero era depositado a nombre de menores de edad o parientes de secretarias. Un modus operandi diseñado para borrar huellas, pero no lo suficiente.

Mientras tanto, en los archivos del cartel, el carrusel de sobornos era meticulosamente documentado. Reinas de belleza, futbolistas, empresarios, generales. La red era extensa. En las palabras de un fiscal: “El cartel no compraba favores. Compraba estructuras”.

Los últimos años del capo narco

Gilberto Rodríguez Orejuela pasó sus últimos años dentro de una celda del complejo correccional federal de Butner, en Carolina del Norte. Allí cumplía una condena de 30 años por narcotráfico, después de haberse declarado culpable junto a su hermano Miguel. Ya no quedaban guardaespaldas, no había más abogados con folios que recorrer. Solo el cuerpo frágil de un anciano convaleciente y una ficha de recluso con número.

En 2020, apeló a su estado de salud para pedir la libertad anticipada. A sus 81 años, acumulaba un diagnóstico clínico abrumador: cáncer de colon, cáncer de próstata, hipertensión, gota, dos infartos, cáncer de piel, ansiedad crónica y depresión. La amenaza del COVID-19 completaba el expediente.

Pero el juez fue categórico: “El tribunal solo puede imaginar los efectos destructivos y de gran alcance de tanta cocaína en Estados Unidos. ¿Cuántas miles, si no cientos de miles, de vidas se vieron afectadas?” La apelación fue rechazada.

El narco murió el 31 de mayo de 2022. Su fecha de liberación estaba marcada en el 2 de septiembre de 2030, cuando hubiera cumplido 91 años.

El 26 de julio de 2022 falleció el cantautor colombiano Darío Gómez, que es conocido de manera popular como “El Rey del despecho” y que gracias a canciones como Nadie es eterno, Tirana o Sobreviviré sigue siendo recordado por sus fanáticos.

Además, a finales de 2024 la plataforma de streaming Prime Video estrenó una serie biográfica sobre la vida del oriundo de San Jerónimo, Antioquia, que es protagonizada por Diego Cadavid y se ha consolidado como uno de los productos más vistos de la aplicación.

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El audiovisual que será emitido en las próximas semanas en RCN estrena cinco capítulos nuevos cada miércoles, siendo el auge del artista a mediados de los 80 el contexto que tienen los últimos en estar disponibles para el público en la plataforma.

En la serie se han comenzado a mencionar los conciertos privados que Gómez realizó para un narcotraficante que es mencionado como “Don Pacho”, que es una referencia directa para referirse a Hélmer Pacho Herrera, uno de los miembros más destacados del Cartel de Cali.

A pesar de que varios aspectos de la serie son ficticios, la cercanía entre Gómez y Herrera fueron reales, siendo uno de los aspectos que el antioqueño mencionó antes de morir durante una entrevista para Caracol Televisión en el programa Se dice de mí.

Al convertirse en uno de los artistas más populares del país, Gómez comenzó a hacer giras nacionales que lo llevaron a ser conocido en zonas en las que la música popular no era llamativa; de esa forma “Pacho” Herrera se cautivó por las canciones del antioqueño y lo contrató para hacer presentaciones privadas.

“Fue uno de los señores más respetuosos conmigo. Le decía a toda su gente ‘me tienen que proteger mucho a Darío, primero que todo, y segundo me lo tienen que tener entre los número uno’”, declaró Gómez al respecto.

Herrera, que es recordado por ser uno de los pocos narcos que era abiertamente homosexual, también lo es por la guerra que sostuvo con Pablo Escobar, siendo la enemistad entre ellos lo que provocó que el cartel de Cali y el de Medellín comenzarán a realizar atentados en estas dos ciudades; de hecho, “Pacho” terminó siendo impactado en la explosión de una de las sedes de Drogas la Rebaja.

El odio que el líder del cartel de Cali tenía por Escobar provocó que luego de que se registrara la muerte de “El Patrón” en diciembre de 1993, el vallecaucano contactara a Darío Gómez para que protagonizara un concierto privado en el que solo se cantó una canción.

“El día que mataron a Pablo Escobar, al otro día me llamó él (Herrera) y me dijo «quiero que me cante, ¿ya usted sabe a quién le va a cantar?» y yo le dije «a usted “Don Pacho”», entonces me dijo «no, ¿pero usted sabe a quién le vamos a cantar? Pues a Pablo Escobar que lo mataron ayer… Me va a cantar diez veces Nadie es eterno» , y listo, entonces yo la canté diez veces”, indicó Darío Gómez.

Darío Gómez confesó que participó de varias fiestas en las que tuvo que cantar para narcos como “Don Diego”, “Árcangel” o Nelson Urrego, pero afirmó que no lo hacía por gusto, sino porque esa era la realidad del país en ese momento.

Sobre su cercanía con “Pacho” Herrera, reveló que una Navidad el narcotraficante le regaló un Ferrari debido a que el sencillo Lo que va a ser para uno se había convertido en la canción favorita del vallecaucano, y que el vehículo había sido devuelto por el artista al considerar que era un exceso.

Debido a un conflicto entre Hélmer “Pacho” Herrera y Pablo Escobar, a finales de los 80 se registró una guerra entre el cartel de Cali y el de Medellín, que comenzó con una bomba en el edificio Mónaco, residencia de la familia del antioqueño.

Debido a que Pablo Escobar también tenía un conflicto con el Estado, los del Valle del Cauca terminaron convirtiéndose en aliados del gobierno de turno, puesto que tenían el objetivo en común de terminar con el líder del cartel de Medellín.

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En una historia que ha sido expuesta en repetidas ocasiones por los miembros del cartel de Cali, en 1989 los hermanos Rodríguez Orejuela, “Pacho” Herrera y José “Chepe” Santacruz, tomaron la decisión de contratar a mercenarios británicos para asesinar al capo.

Sin embargo, después de varios meses de entrenamiento, la misión de los europeos no fue completada porque uno de los helicópteros en los que se movilizaban hasta la Hacienda Nápoles se estrelló en el Magdalena Medio, lo que alertó a Escobar, que escapó del lugar y meses más tarde se entregó a las autoridades.

En un aspecto inédito de esa historia, en el pódcast Más allá del silencio, el mayor (r) Luis Mario del Vasto Cerón, que fue la cabeza del plan para asesinar a Escobar, y a quien los capos le ofrecieron un millón de dólares si lograba el objetivo, reveló que no solo debían terminar con la vida del narco antioqueño.

Durante la conversación, Rafael Poveda le preguntó al militar retirado ¿cómo iban a hacer los del cartel de Cali para comprobar que ustedes habían matado a Pablo Escobar?, lo que hizo que Del Vasto recordara una anécdota.

“Había que llevar algo. Don Miguel y don Gilberto, que eran más pulcros, dijeron «Nos trae un dedo», yo lo entendí como un chiste, pero bueno, pensé que un dedo“.

En realidad, no se trataba de una broma de los narcos, puesto que José “Chepe” Santacruz lo miró a los ojos e indicó que debía ser una parte del cuerpo más grande, con la que se pudiera confirmar que se trataba de Pablo Escobar y sugirió que le cortaran una mano.

Debido a que el mayor era quien se comunicaba con los mercenarios británicos, que eran liderados por el exagente del Servicio Aéreo Especial escocés Peter McAleese, Luis Mario del Vasto Cerón les indicó que debían llevar a Cali algo que comprobara que Escobar había sido dado de baja.

“Cuando yo les informe a los monos, que así le decíamos a ellos, estaba el irlandés, que era el más tremendo, ese hombre, no sé si vivirá, me dice «Le llevamos la cabeza para que tengan más seguridad»“.

Después de que fallaron en la misión, el mayor retirado reveló que no observó molestia en los líderes del cartel de Cali, que en ningún momento dejaron de pensar que el único camino para salir de la guerra era asesinar a Escobar.

“Me dijeron los cuatro, acá no para todo, vamos a seguir buscando y planeando cuando nos dan papaya para cumplir con la misión”, puntualizó.

La celebración del cartel de Cali por la muerte de Pablo Escobar

Herrera, que es recordado por ser uno de los pocos narcos abiertamente homosexual, esperó con ansias que Escobar fuera dado de baja, por lo que el 2 de diciembre de 1993, cuando se confirmó la muerte del narco antioqueño, lo primero que hizo fue llamar a Darío Gómez para celebrar.

El odio que el líder del cartel de Cali tenía por Escobar provocó que luego de que se registrara la muerte de “El Patrón”, el vallecaucano contactara al artista de música popular para que protagonizara un concierto privado en el que solo se cantó una canción.

“El día que mataron a Pablo Escobar, al otro día me llamó él (Herrera) y me dijo «quiero que me cante, ¿ya usted sabe a quién le va a cantar?» y yo le dije «a usted “Don Pacho”», entonces me dijo «no, ¿pero usted sabe a quién le vamos a cantar? Pues a Pablo Escobar que lo mataron… Me va a cantar diez veces Nadie es eterno», y listo, entonces yo la canté diez veces”, indicó Darío Gómez en Se dice de mí.

Antes de convertirse en enemigos acérrimos, el Cartel de Medellín y el Cartel de Cali eran socios y confidentes que compartían actividades ilícitas como el narcotráfico.

Sin embargo, de un momento a otro se enfrentaron por el control de la operación y se desató una guerra entre los dos carteles.

Las supuestas razones de esta enemistad las reveló en una entrevista para el pódcast Más allá del silencio Luis Mario del Vasto Cerón, mayor (r) del Ejército Nacional.

En la conversación, surgieron sus vínculos con las dos organizaciones delincuenciales, por lo que fue inevitable tocar el tema del conflicto que pudo haber suscitado su interacción con ambos bandos, momento en el que se permitió hacer claridad sobre lo ocurrido.

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Cerón afirmó que Pacho Herrera, uno de los cuatro hombres al mando del Cartel de Cali, le contó el motivo de la separación, luego de reconocerle que incluso su vínculo con el Cartel de Medellín ya había sido estudiado.

“Un día, tomándonos un whisky, compartiendo una noche, me comentó la realidad de por qué se había iniciado la guerra con Medellín, estando dos personajes, uno de Pacho Herrera, y uno de Pablo Escobar, el Negro Pavón. Estaban presos en Nueva York. En la cárcel se hicieron amigos, compartieron cárcel, pero el de Pacho quedó primero libre y se vino a Colombia”.

El hombre que primero obtuvo su libertad era conocido como “Piña”, al que el hombre de Escobar, Pavón, le solicitó que, a su regreso a Colombia, le entregara una encomienda a su mujer. Ese favor fue el que le costó la vida a Pavón.

“Le decían ”Piña". Ese personaje vino, y “el Negro” le encomendó que le trajera diez mil dólares a su mujer, que vivía en Medellín. Piña vino, la visitó como amigo del Negro Pavón, la charló, le dio la plata y parece que era una mujer divina y, como se dice vulgarmente, le tiró los perros. Se enamoró, estuvo con ella y cuando “el Negro” salió libre y se enteró (sel romance), comenzó su odio, quería descabezar a Piña. Lo buscó y toda la cuestión. Y resulta que Piña se le adelantó y lo descabezó”.

Al enterarse de la infidelidad de su amigo y su mujer, el “Negro” Pavón no dudó en solicitar el permiso a Pablo para acabar con la vida de Piña, quien en ese momento era uno de los hombres de Herrera, cabeza del Cartel de Cali.

Sin embargo, “el Negro” Pavón fue el que llevó la peor parte, situación que Pablo no aguantó.

“A raíz de la muerte del Negro Pavón por parte de Piña, pues Pablo se emberracó y llamó a cuentas a Pacho Herrera para que le entregara a Piña. Pacho Herrera no le aceptó porque Pacho también había tenido sus relaciones de negocios con Pablo. Siempre le dijo que no le iba a entregar a nadie porque ese era un problema personal. Pues Pablo se emberracó y llamó a los Rodríguez para que le entregaran a Pacho. Los Rodríguez tampoco iban a aceptar entregar a un amigo o un socio que ya estaba en el Valle, y eso fue el florero de Llorente que inició la guerra”.

En medio de la negativa por la entrega de los responsables, Escobar les declaró que en “24 horas los iba a acabar. Fue el punto de inicio, como el florero de Llorente. La guerra entre Medellín y Cali”.

Desde entonces empezaron a aparecer cuerpos por parte de ambos bandos, la detonación de artefactos explosivos.

El director de la Policía Nacional, bridadier general Carlos Fernando Triana, informó sobre la extradición de ocho ciudadanos colombianos hacia Estados Unidos, que se efectuó por requerimiento de la Corte del Distrito Sur de Florida. Los ciudadanos son investigados por los delitos de narcotráfico y concierto para delinquir. Entre los sujetos que quedaron en manos de las autoridades norteamericanas está Henry Loaiza Montoya, alias El Alacrán Jr.

De acuerdo con el uniformado, el señalado criminal es hijo del cabecilla del cartel de Cali, Henry Loaiza. Y, según precisó, “El Alacrán Jr.” se sometió a siete cirugías plásticas para cambiar su fisionomía y evitar ser identificado por las autoridades.

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“Lo acompañan siete integrantes de una red criminal transnacional dedicada al tráfico de cocaína mediante embarcaciones artesanales: Segundo Agenor Guerrero Banguera, José María Barros Rodríguez, Hans Howard Monroy Martín, Orlando José Díaz Guerra, Carlos Julio Ramírez Ortega, Hader Cuero Valencia y Mariano Valencia Sandoval”, precisó el director de la Policía.

Los señalados delincuentes, integrantes de una red de narcotráfico transnacional, se dedicaban al envío de cocaína a otros países por medio de embarcaciones artesanales. En el caso de alias El Alacrán Jr., las investigaciones indican que su actuar delictivo se centró en enviar hasta cuatro toneladas del estupefaciente desde Tumaco (Nariño). También enviaba esmeraldas de Ecuador a Estados Unidos.

“La organización tenía vínculos con carteles mexicanos. Se realizó el traslado en un vuelo privado tipo chárter, bajo custodia de los Alguaciles Federales de los Estados Unidos”, informó la Policía.

El presidente Gustavo Petro se pronunció sobre la extradición, asegurando que los “mafiosos” que fueron enviados a Estados Unidos estaban aliados con grupos criminales que se autodenominan “revolucionarios”. De igual manera, aseguró que, pese a que rechaza la entrega de connacionales al Gobierno Estadounidense, la extradición de los ocho criminales era necesaria debido a los delitos que son cometidos en el mundo del narcotráfico, como el homicidio.

“No me gusta sentirme como carcelero y menos entregar a otras potencias gente colombiana, pero estas personas hacen mucho daño a la sociedad colombiana porque su codicia los lleva a matar gente inocente y a aprovecharse del diferencial de precios, entre costos y precio final en el mercado extranjero, de sustancias que políticamente son prohibidas”, precisó el primer mandatario en su cuenta de X.

En su reflexión, aprovechó para criticar la política de lucha contra las drogas que se ha implementado en Colombia durante años, puesto que se ha centrado en la prohibición de las sustancias psicoactivas y no en la prevención del consumo problemático. Aseguró, además, que los recursos que deberían ser utilizados para la prevención, caen en manos de personas burocráticas, llegan a “cárceles” donde están privados de la libertad ciudadanos considerados “inferiores” o quedan bajo el control de empresas privadas.

“Por eso es absolutamente sabio el grafitti aquel que dice que el Estado crea el crimen. Por eso he hecho que Colombia luche contra la prohibición. Para liberarnos y volvernos mucho más sanos en el mundo y aportarle en mucho a la humanidad. El punitivismo ha sido uno de los peores errores de nuestra historia”, añadió el jefe de Estado.

En varias oportunidades, el presidente se ha pronunciado en contra de los métodos que se han utilizado para hacer frente al narcotráfico y al consumo de estupefacientes. Pues, desde su perspectiva, ha generado más daño y ha causado cientos de muertes en el país. Justamente, en febrero de 2025, durante ceremonia de transmisión de mando del nuevo director general de la Policía Nacional, general Carlos Fernando Triana Beltrán, Petro insistió en que se debe brindar ayuda a las personas que tienen un consumo problemático de drogas: “El drogadicto es un enfermo, no un criminal”, dijo.

Asimismo, afirmó que el país, que ha crecido en cultivos de coca y en producción de cocaína, podría ayudar al Gobierno norteamericano a hacer frente al flagelo de la droga, teniendo en cuenta que Estados Unidos es uno de los principales receptores del tráfico de estupefacientes. “Con los Estados Unidos estamos prestos a ayudar. A ayudarlos. No es tanto la ayuda la que viene hacia acá, es más la ayuda la que llevamos hacia allá. Porque de alguna manera u otra luchamos por rescatar su propia sociedad, su propia juventud, que ahora está peor que antes”, precisó.

Entre los extraditados se encuentra Henry Loaiza Montoya alias Alacrán Jr., hijo de alias el Alacrán, capo histórico del Cartel de Cali

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Según la Policía Nacional, “Alacrán Jr.” se sometió a siete cirugías plásticas para modificar su fisionomía y evadir a las autoridades.

Además, es vinculado con el grupo terrorista Los Tiguerones (Ecuador) y con el Frente Oliver Sinisterra de la Segunda Marquetalia (Colombia).

La trayectoria criminal de Henry Loaiza Montoya abarca desde el 2006, cuando ingresó a Ecuador y asumió el liderazgo del Cartel de Cali, hasta su captura en 2024, sumando aproximadamente 18 años de actividades delictivas. Tenía notificación Roja de Interpol, emitida en noviembre de 2023.

Formaba parte de una red narcotraficante con capacidad logística para coordinar el tráfico de cocaína desde Tumaco, Nariño y Esmeraldas (Ecuador) hacia Estados Unidos.

“Su organización traficaba hasta cuatro toneladas mensuales de cocaína mediante semisumergibles y lanchas rápidas”, explicó la Policía.

La institución informó que estos 7 extraditables pertenecían a una red criminal transnacional dedicada al tráfico de cocaína mediante embarcaciones artesanales, con destino final en Estados Unidos.

“La organización tenía vínculos con carteles mexicanos. Se realizó el traslado en un vuelo privado tipo chárter, bajo custodia de los Alguaciles Federales de los Estados Unidos”, indicó la Policía Nacional.

El director de la Policía Nacional, general Carlos Triana, indicó que “a esta hora vuelan a Estados Unidos ocho señalados narcotraficantes requeridos por la Corte del Distrito Sur de Florida por los delitos de narcotráfico y concierto para delinquir”.

Y agregó: “Lo acompañan siete integrantes de una red criminal transnacional dedicada al tráfico de cocaína mediante embarcaciones artesanales: Segundo Agenor Guerrero Banguera, José María Barros Rodríguez, Hans Howard Monroy Martín, Orlando José Díaz Guerra, Carlos Julio Ramírez Ortega, Hader Cuero Valencia y Mariano Valencia Sandoval”.

La Corte Suprema de Justicia de Colombia aprobó la extradición del individuo, quien fue capturado en Ecuador en febrero del 2024.

Loaiza Montoya, conocido también como ‘El Alacrán jr.’, había intentado evadir a las autoridades mediante siete cirugías faciales para cambiar su apariencia. A pesar de estos esfuerzos, fue detenido y se le acusa de liderar una red de tráfico de estupefacientes que enviaba aproximadamente cuatro toneladas de cocaína mensualmente a los Estados Unidos desde los puertos de Tumaco, Nariño, y Esmeraldas, en Ecuador.

En Estados Unidos Loaiza es requerido por una Corte Distrital de Florida. Los cargos en su contra incluyen concierto para delinquir y tráfico de drogas ilícitas. Se le acusa de haber participado en actividades de narcotráfico y de conspirar para distribuir sustancias controladas en territorio estadounidense.

“(…) con conocimiento y deliberadamente, se unió, conspiró, asoció y acordó con otras personas conocidas y desconocidas por el gran jurado, y con otras personas conocidas y desconocidas a bordo de una embarcación sujeta a la jurisdicción de los Estados Unidos, para poseer una sustancia controlada con la intención de distribuirla en Estados Unidos. Además, en el concierto que se le atribuye al acusado como resultado de su propia conducta, y la conducta de los demás cómplices que de manera razonable debió prever, se alega que la sustancia controlada involucrada es de cinco (5) kilogramos o más de una mezcla y sustancia en la que se detectó que contenía una cantidad de cocaína”, señaló la Corte en su expediente.

Loaiza Montoya, que había huido a Ecuador para evadir las investigaciones de la Dijín y la DEA, fue entregado a las autoridades colombianas en medio de la cooperación interinstitucional entre ambos países. Las autoridades han señalaron que el detenido mantenía una estrecha relación con su padre, Henry Loaiza, alias El Alacrán, de quien heredó las rutas y el negocio del narcotráfico del antiguo cartel del Norte del Valle, utilizado para enviar grandes cantidades de cocaína hacia Centroamérica y Estados Unidos.

En los 80, como una muestra del poder que tenían, varios capos comenzaron a invertir en equipos de fútbol, siendo Pablo Escobar, Gonzalo Rodríguez Gacha o los hermanos Rodríguez Orejuela los casos más recordados de la época.

Con dinero del narcotráfico, se registró que figuras internacionales comenzaran a llegar al fútbol colombiano, en donde clubes como América, Nacional o Millonarios comenzaron a ofrecer sueldos exorbitantes a los deportistas, llegando al punto de que hasta Maradona recibió ofertas para llegar al FPC.

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El caso que generó más consecuencias fue el de América de Cali que, a diferencia de los demás clubes, no recibió el dinero de los narcos por medio de terceros o con la intención de lavar efectivo, sino que Miguel Rodríguez Orejuela se convirtió en propietario del equipo por medio de las empresas fachada que tenía, entre ellas, Drogas la rebaja.

A pesar de que los hermanos Rodríguez Orejuela fueron capturados en 1995, que uno de ellos falleció en prisión y que América de Cali está totalmente desligado de los negocios de estas personas, en el pódcast El var del pajaro, el periodista Hernán Peláez recordó cómo era cubrir al club Escarlata en el auge del narcotráfico.

Además de los casos conocidos, como el de Julio César Falcioni, Ricardo Gareca o el actual entrenador del América, Jorge “Polilla” Da Silva, Peláez recordó que en esa época el fútbol se volvió en la forma de demostrar el poder que tenía cada criminal.

“Los criminales que nadaban en plata, compraban joyas, compraban caballos o compraban jugadores de fútbol. Los tipos compraban, pero no para enriquecerse, que hoy en día sí. Estos tipos buscaban tener artistas ahí, para que jugaran para ellos”, indicó Peláez.

Debido al poder económico que tenían y que a nivel continental se comenzó a hablar de la fortuna de los dueños del América, Peláez aseguró que Miguel Rodríguez Orejuela prestó dinero a cambio de conseguir los derechos deportivos de varios futbolistas argentinos.

“El América de Cali llegó a tener en Argentina más de 50 jugadores de él, sin saber que eran de ellos. A Rodríguez Orejuela lo llamaban de Quilmes, digamos, y le decían «estamos quebrados, préstenos plata», el tipo decía que sí y pedía que le dieran pases de cinco jugadores de 20 años, cosas así”, indicó el periodista.

En uno de los casos expuestos por Peláez, recordó a Néstor Ariel Fabbri, defensor argentino que jugó para América de Cali en 1992, pero después volvió a Argentina, en donde fue figura de Boca Juniors y Estudiantes de la Plata.

“El tipo llegó a tener 50 jugadores, de los cuales vino uno, que fue Fabbri, que jugaba en Racing y un día le dijeron que se tenía que ir a jugar a Colombia, porque el pase de él era de un equipo colombiano”.

Esta no es la primera vez que Peláez hablar sobre las veces que el narcotráfico se involucró con el fútbol profesional, puesto que en el pódcast El país del 5-0, en el que se revelaron los secretos del triunfo de Colombia contra Argentina en 1993, indicó que la celebración fue pagada por Pastor Perafán, narco del cartel de Bogotá.

“Un funcionario del hotel nos preguntó a los periodistas que estábamos en el primer piso quién iba a pagar la cuenta de champaña que corría a borbotones. Luego supimos que, quien pagó en efectivo, de su bolsillo, fue Pastor Perafán. Solo en champaña fueron algo así como doce mil dólares”, afirmó Hernán Peláez.

A pesar de que varias personas afirmaron que no habían estado presentes en el festejo, con el pasar de los años se conoció que los futbolistas y dirigentes de la federación no fueron los únicos que aprovecharon el dinero de Perafán para celebrar, ya que se conocieron los nombres de más periodistas y figuras de la política del país que también estuvieron presentes.

“Samuel Moreno, Andrés Pastrana, todos, sin excepción, pensamos que era una fiesta que pagaba la federación. Años después, nos vinimos a enterar de que la recepción era de Perafán”.

Bogotá, 20 dic (EFE).- El exnarcotraficante colombiano Miguel Rodríguez Orejuela, quien fue uno de los mayores capos de la droga al liderar el Cartel de Cali y quien actualmente se encuentra encarcelado en Estados Unidos, le mandó una carta al presidente de Colombia, Gustavo Petro, para pedirle que lo nombre "gestor de paz" ya que su deseo es "tratar de resarcir en parte al pueblo colombiano".

Así lo confirmó el director del Departamento para la Prosperidad Social (DPS), Gustavo Bolívar, quien hizo pública una copia de la misiva en su cuenta de X y detalló que Petro todavía no ha tomado una decisión al respecto.

"Por mi experiencia de vida y siendo uno de los últimos actores del conflicto (...) que vivió y fue partícipe influyente de una de las épocas más difíciles de la historia de Colombia, que aún tiene el privilegio de vivir, así sea en las peores condiciones a las que puede ser sometido un ser humano, déjeme resaltarle que no se equivoca en pensar que la única solución para descomprimir los conflictos que nos aquejan son la verdad, el perdón, la reconciliación y el olvido", apuntó Rodríguez Orejuela en la misiva.

También señaló en la carta, fechada en abril pero que Bolívar entregó a Petro hace una semana porque llegó recientemente a sus manos, que su intención es "enmendar con compromisos reales los posibles daños causados".

Incluso afirmó que cometieron "muchos errores", pero también hubo "algunos aciertos". Miguel Rodríguez Orejuela junto a su hermano Gilberto -fallecido en 2022- lideraron el Cartel de Cali y mantuvieron un cruento enfrentamiento con su rival Pablo Escobar.

"Es de público conocimiento que nos tocó enfrentar durante largos años una guerra a muerte, con quienes se convirtieron en los pioneros del narcoterrorismo (...) así mismo siendo utilizados como partícipes necesarios por nuestros aliados políticos de turno, para en actos de deslealtad, ser expuestos como los nuevos enemigos de Colombia", escribió el exnarco, recluido en una cárcel de Estados Unidos.

El que fuera uno de los narcotraficantes con más influencia y poder en los ochenta y noventa en Colombia le dijo a Petro: "el pueblo colombiano solo quiere entender y saber la verdad de esta época oscura de nuestra historia, que ha sido permeada y empañada por la cultura de la corrupción que dirigió los destinos de nuestro país por más de 40 años, y poder cerrar definitivamente esos capítulos y continuar el camino hacia la paz definitiva".

Al respecto, Bolívar dijo en un video compartido en sus redes sociales: "No sé la decisión que haya tomado el presidente en efecto en la carta".

"El nombrar en estas líneas a los actores principales del terrorismo nacional de esa época, sería activar un fuego cuyos leños yacen en el cementerio olvidado de la impunidad y la corrupción, y yo diría, que se fraguaría una apología al delito", según Rodríguez Orejuela.

También tuvo palabras de reproche: "En nuestro proceso no hubo segundas oportunidades, mucho menos perdón y olvido, pero en mi caso, solo quiero poder contar mi verdad sin odios ni revanchas y así poder alcanzar el perdón divino, porque a la sociedad ya le estoy pagando por mis errores".

Y denunció que la Fiscalía colombiana les "incumplió todos los acuerdos de una forma poco ética, convirtiendo este proceso en un 'entrampamiento' sistemático" contra él y su familia.

Por último, planteó que "el Gobierno de EEUU conjuntamente con el de Colombia deberían evaluar realmente el desmantelamiento pacífico y negociado del actual narcotráfico en Colombia". EFE

(foto)

El domingo 9 de marzo, el Atanasio Girardot será el escenario de una nueva edición de uno de los clásicos, a hoy, más importantes del fútbol colombiano. Atlético Nacional recibirá a América de Cali en un partido correspondiente a la fecha 8 de la Liga BetPlay 2025.

Los dos clubes llegan en un gran momento; mientras América de Cali es segundo en la tabla con 14 puntos y viene de clasificar a la fase de grupos de la Copa Sudamericana, Atlético Nacional, tercero en la liga, goleó 5-1 a Fortaleza en la jornada anterior.

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El duelo no solo representa una de las rivalidades más importantes del fútbol colombiano, sino que también enfrenta a dos de los equipos con más títulos de Liga en la historia del país.

Este enfrentamiento ha sido protagonizado por grandes jugadores a lo largo de la historia, entre ellos: Willington Ortiz, Faustino Asprilla, René Higuita, Freddy Rincón, Ricardo Gareca, Sergio Galván Rey.

Víctor Hugo Aristizábal con Atlético Nacional y Julio Aragón con el América de Cali son los máximos goleadores del clásico, con 14 y 10 anotaciones, respectivamente.

A lo largo de los años, verdolagas y escarlatas han definido títulos en varias ocasiones. Este duelo reedita la final de la Copa BetPlay 2024, en la que Atlético Nacional se quedó con el campeonato y terminó en disturbios por parte de la hinchada de los Diablos Rojos, que impidió que el Rey de Copas diera la vuelta olímpica en el estadio Pascual Guerrero.

Por Liga, la última final fue en el Apertura 2002, donde América ganó su título número 12 tras imponerse 3-1 en el global. En 279 duelos oficiales, Atlético Nacional lleva la ventaja:

• Atlético Nacional: 103 victorias
• América de Cali: 95 victorias
• Empates: 81 encuentros

La influencia del Cartel de Cali y Cartel de Medellín en América y Nacional

Aunque ambos equipos son tradicionales del fútbol colombiano, fue hasta los años 80 cuando el partido entre América de Cali y Atlético Nacional tuvo un impacto nacional en la liga local. El auge de este encuentro coincide con la guerra de los carteles de narcotráfico de Medellín y Cali, que tuvieron un aporte económico significativo en las plantillas.

El crecimiento del narcotráfico en Colombia fue exponencial. En 1977, el tráfico de cocaína representaba aproximadamente 722 millones de dólares, pero para 1981, la cifra ascendió a 1.734 millones, equivalente al 6% del PIB colombiano. Con tanto dinero en circulación, los narcotraficantes comenzaron a invertir en bancos, industrias, agricultura y, por supuesto, en el fútbol, según explicó Víctor Massias, autor del libro “Los narcos de la liga, dinero sucio y fútbol colombiano desde los años 1970 hasta nuestros días” en France 24.

América de Cali y su relación con el Cartel de Cali

En 1979, Gilberto Rodríguez Orejuela intentó adquirir el Deportivo Cali, pero los directivos del club rechazaron la oferta. En cambio, su hermano Miguel sí logró ingresar al América de Cali, convirtiéndose en su accionista mayoritario en 1980.

A partir de entonces, el equipo escarlata vivió su época dorada bajo la dirección técnica de Gabriel Ochoa Uribe, logrando su primer título de liga en 1979 y consolidándose como uno de los clubes más poderosos de Sudamérica.

Durante el periodo de los Rodríguez Orejuela, el América ganó la liga colombiana en 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1990, 1992 y 1996/97, además de alcanzar tres finales consecutivas de la Copa Libertadores (1985, 1986 y 1987).

Pablo Escobar y su relación con Atlético Nacional

Entretanto, El Atlético Nacional de Medellín estuvo indirectamente ligado a Pablo Escobar durante gran parte de la década de 1980, en una época en la que el narcotráfico infiltró el fútbol colombiano y sirvió como plataforma para el lavado de dinero.

La influencia del Cartel de Medellín en el club permitió que el equipo reclutara a las mejores figuras del fútbol colombiano, logrando su máximo hito con la conquista de la Copa Libertadores de 1989, el primer título continental para un equipo colombiano.

Aunque no existen documentos oficiales que vinculen a Escobar con Atlético Nacional, los presidentes del club durante ese período sí tenían estrechos lazos con el narcotráfico.

Uno de los casos más emblemáticos es el de Hernán Botero, quien fue presidente de Nacional entre 1973-1980 y 1981-1983. Botero fue el primer colombiano extraditado a Estados Unidos por narcotráfico en 1985, acusado de lavar más de 50 millones de dólares para el Cartel de Medellín

Aunque Escobar nunca figuró oficialmente en los registros del club, su influencia era innegable. Los narcotraficantes de la época manejaban el fútbol en las sombras, utilizando testaferros y estructuras financieras ocultas para evitar dejar rastro de sus inversiones.

El cartel de Cali vs. el Cartel de Medellín

En 1983, una rueda de prensa del entonces ministro de Justicia Rodrigo Lara Bonilla encendió el ventilador del vínculo del narcotráfico con varios clubes del fútbol colombiano. Este fue el inicio del enfrentamiento entre el cartel de Cali y el cartel de Medellín, guerra que no solo se vivió en atentados, asesinatos y guerra por las rutas, sino que implicó al América de Cali y al Atlético Nacional.

Miguel Rodríguez Orejuela era el directo financiador del cuadro escarlata, que hasta ese momento había disputado finales de la prestigiosa Copa Libertadores sin el éxito deseado por el narcotraficante. En 1985 Pablo Escobar y sus secuaces iniciaron el proyecto de conformar un equipo antioqueño que demostrara que “los paisas son mejores que los caleños” y la manera de demostrar esto era ganando en el continente, es así como nacen ‘los puros criollos’:

“Pablo Escobar era hincha de Medellín, pero era mucho más fácil dar esa pelea con Atlético Nacional, que era un equipo que peleaba cosas. En 1987 Atlético Nacional lanza su proyecto de los puros criollos, hasta antes de eso era un equipo con jugadores y estrellas internacionales. Efectivamente, lograron el objetivo, porque fueron campeones de la Libertadores de 1989, no ganó en el torneo local, pero en el continente sí ganó, hizo lo que el América no. Un equipo antioqueño dio la satisfacción que el cartel de Cali no logró”, indicó el periodista Alejandro Pino en diálogo con Infobae Colombia.

Después de ser capturado en 1995, Gilberto Rodríguez Orejuela, cabeza visible del cartel de Cali, permaneció el resto de su vida en una prisión de Estados Unidos, en donde escribió múltiples manuscritos que fueron recolectados y presentados como un libro en 2025.

En Giberto, según Rodríguez Orejuela, memorias secretas del excapo del cartel de Cali, “El Ajedrecista” expuso aspectos inéditos de su auge criminal, incluyendo la guerra que sostuvo su organización con el cartel de Medellín, liderado por Pablo Escobar.

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Sobre el inicio del conflicto, Rodríguez Orejuela afirmó que se registró luego de que dos lugartenientes de Escobar terminaran en un problema con Hélmer “Pacho” Herrera, a quien el antioqueño pidió entregar a cambio de no comenzar una guerra entre las estructuras criminales.

Debido a que los demás miembros del cartel de Cali se negaron a entregar a su socio, eso propició una guerra que comenzó con la explosión de una bomba que los hombres de Herrera instalaron en el edificio Mónaco, en donde vivía la familia de Pablo Escobar.

“El Mexicano” fue entregado a cambio de tres millones de dólares

Al exponer detalles de esa guerra, Rodríguez Orejuela reveló que ellos fueron quienes pagaron tres millones de dólares a una persona cercana de Gonzalo Rodríguez Gacha “El Mexicano”, que era el segundo al mando del cartel de Medellín, a cambio de que entregara al capo oriundo de Pacho, Cundinamarca.

De la misma forma, indicó que el operativo en el que terminó siendo abatido “El Mexicano” junto a su hijo en Tibú, fue financiado por el cartel de Cali, que recibió un llamado de agradecimiento por parte de Miguel Maza Márquez.

“La plata se pagó, se entregó al informante la suma acordada de tres millones de dólares y el operativo costó otro dinero. Las felicitaciones llegaron. Supimos que la muerte del Mexicano fue un golpe duro para Pablo, que se quedó sin un socio que tenía las mismas prácticas y que era su brazo armado”, es parte del manuscrito de “El Ajedrecista”.

El cartel de Cali intentó terminar con Escobar con mercenarios ingleses

En los manuscritos del capo, este explicó que durante su conflicto con Escobar decidieron contratar a mercenarios ingleses que tenían la misión de terminar con la vida del antioqueño en un operativo que iba a registrarse en la Hacienda Nápoles, pero que terminó en un accidente aéreo.

“En uno de los helicópteros iban los dos mercenarios principales: McAleese y Tomkins. De ese comando también tomó parte, además de Salcedo y Del Vasto, “Fritanga”, un hombre de las entrañas de “Chepe”, y “El Tigre”, piloto, hijo de un general activo, un muchacho agradable, capaz, responsable, que se había preparado muy bien y que además venía de la escuela de su padre, aunque en esta misión no iba con su autorización”, se lee en el fragmento.

Al final, el deseo de terminar con Escobar terminó por perjudicar a los mercenarios, que tenían sobrepeso en el helicóptero que los transportaba y terminaron cayendo en una zona boscosa de Antioquia.

“Cuando el escuadrón aéreo ya avanzaba, ocurrió lo inesperado. A medio camino hacia la Hacienda Nápoles, el helicóptero de los mercenarios se estrelló en un lugar llamado Cuchilla del Silencio, en Antioquia… Venían sobrecargados de explosivos y municiones que milagrosamente no se detonaron con la caída en medio de la selva”, escribió Rodríguez Orejuela.

En uno de los puntos en la guerra contra Escobar, Rodríguez Orejuela reveló que financiaron parte de la tecnología con la que las autoridades interceptaron las llamadas del capo antioqueño, pero también indicó que pagaron 10 millones de dólares a Hugo Aguilar y Danilo González por terminar con la vida del líder del cartel de Medellín.

“Aguilar llamó a Miguel y le dijo: «Viva Colombia, ganamos». Y sí que ganaron: diez millones de dólares, porque habíamos acordado subir la recompensa para Aguilar y González”.

Cabe recordar que, en enero de 2023, Aguilar declaró ante la JEP que solo habían recibido 5.000 millones que se repartieron en partes iguales entre los uniformados que hicieron parte del operativo.

“Lo mismo, los 5.000 millones que ofrecía el Gobierno nacional por la captura o muerte de Pablo Escobar, como fue una inteligencia electrónica a través del radio Thompson que yo manejé con 23 hombres, a nosotros, los 23 hombres, nos distribuyeron los 5.000 millones de pesos. La recomendación era no hacer alarde de este dinero, pero de allí salieron los recursos de mi patrimonio”, argumentó Aguilar.

El 2 de diciembre de 1993, la caída de Pablo Escobar marcó el final de una de las etapas más violentas en la historia del narcotráfico en Colombia. Durante años, su imperio criminal controló grandes partes del país y desafió al Estado con ataques y atentados terroristas. Su captura o muerte era una prioridad para las autoridades, lo que llevó a la creación de una millonaria recompensa ofrecida tanto por el Gobierno colombiano como por sus enemigos del cartel de Cali.

En su momento, el Estado colombiano destinó 5.000 millones de pesos para quienes contribuyeran a la localización del capo. En 1993, la tasa de cambio situaba el dólar en 803 pesos, lo que equivaldría aproximadamente a 6.2 millones de dólares. Paralelamente, el cartel de Cali, rival acérrimo de Escobar, elevó la oferta con 10 millones de dólares adicionales, con el objetivo de acabar con su principal competidor en el negocio del narcotráfico.

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Sumando ambas cifras, la recompensa total en 1993 ascendió a 16.2 millones de dólares. Si se ajusta esta cantidad a la tasa de cambio actual de 4.077,56 pesos por dólar, equivaldría a 66.056.472.000 pesos colombianos. Esta cifra refleja la magnitud de la inversión en la persecución del líder del Cartel de Medellín.

Hugo Aguilar, coronel retirado que participó en la operación contra Escobar, reveló ante la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) que los uniformados involucrados en el operativo recibieron parte de este dinero. Según su testimonio, la inteligencia que permitió rastrear la ubicación de Escobar se logró en gran medida gracias a la colaboración de Los Pepes (Perseguidos por Pablo Escobar), un grupo compuesto por sus antiguos aliados y otros enemigos, entre ellos Carlos Castaño y alias Don Berna. Estos aportaron información clave sobre sus movimientos, lo que facilitó la planificación de los operativos que lo llevaron finalmente a ser localizado y abatido.

El operativo que culminó con la muerte de Escobar no solo fue una cacería física, sino una guerra de información y tecnología. La intercepción de llamadas y el rastreo de ubicaciones fueron clave para dar con su paradero en una casa del barrio Los Olivos en Medellín. La cooperación entre las fuerzas colombianas y estadounidenses también fue fundamental en el éxito de la misión.

Se utilizaron equipos de rastreo de última generación y estrategias de infiltración que aumentaron considerablemente los costos de la operación. Además, agentes encubiertos y colaboradores dentro del círculo cercano de Escobar ayudaron a perfilar sus patrones de movimiento, permitiendo a las fuerzas del orden reducir su margen de maniobra hasta su caída definitiva.

A pesar del alto costo financiero, la recompensa y los recursos invertidos por el Gobierno fueron vistos como un mal necesario para acabar con el narcotráfico desenfrenado que azotaba Colombia en ese entonces. La violencia desatada por el cartel de Medellín dejó miles de muertos, incluyendo jueces, periodistas, policías y civiles inocentes. La persecución de Escobar simbolizó la determinación del Estado de recuperar el control del país.

Más de 30 años después de su muerte, el impacto de Escobar sigue siendo objeto de análisis y debate. La conversión de estas cifras a valores actuales demuestra no solo la magnitud de los recursos que se emplearon para poner fin a su reinado de terror, sino también la relevancia histórica de su caída en la lucha contra el narcotráfico. Aunque la violencia asociada a esta actividad ilícita persiste en algunas regiones, la caída de Escobar marcó un punto de inflexión en la historia criminal de Colombia y el mundo. Su muerte no erradicó el narcotráfico, pero debilitó significativamente la estructura del cartel de Medellín y abrió paso a nuevas estrategias en la lucha contra el crimen organizado. En retrospectiva, su captura sigue siendo considerada uno de los mayores golpes contra el narcotráfico en la historia del país.

El “zar del contrabando” en Colombia tenía nexos con altos funcionarios de entidades estales y de instituciones que deben velar con la seguridad y la legalidad del transporte de mercancías. Diego Marín Buitrago, su nombre de pila, se encargó de comprar a todas las personas que necesitaba para facilitar sus acciones delictivas.

Es así como alias Papá Pitufo se adentró en ministerios, en la Policía Nacional y en la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (Dian). Quienes se sometían a sus intereses recibían entre $3,5 millones y $5 millones como contraprestación por no cumplir con sus responsabilidades de vigilancia y control.

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Al servicio del narcotráfico: dólares ocultos en electrodomésticos

Pese a que Marín Buitrago es conocido por su amplia red de contrabando en el país, su negocio central sería el narcotráfico. Así lo confirmó el exdirector de la Dian Juan Ricardo Ortega en entrevista con la revista Cambio.

“Diego Marín Buitrago cumple un papel en el narcotráfico desde los inicios. El contrabando es un vehículo del narcotráfico, no es un objetivo solo en sí mismo y eso es parte de la economía colombiana en muchos segmentos”, detalló el exfuncionario en el medio citado.

Según detalló, alias Papá Pitufo está descrito en un expediente de 1994, año en el que fue capturado en medio de la operación Belalcázar 2, por ser el “mastermind” (cerebro) del contrabando al servicio del cartel del Valle del Cauca. En ese sentido, Marín era el encargado de diseñar los esquemas de lavado de activos de los hermanos Rodríguez Orejuela, que para entonces lideraban el cartel de Cali (Valle del Cauca).

Así las cosas, el dinero que se movía en torno al narcotráfico era transportado en electrodomésticos. Los billetes permanecían ocultos en su interior, forrados en plástico.

“En esa época traían neveras, estufas y todo tipo de electrodomésticos empapelados en dólares, para poder vender los dólares en el mercado negro colombiano”, detalló el exdirector, en conversación con Blu Radio.

De acuerdo con Ortega, los equipos también eran vendidos en el sector conocido como “San Andresito”. “La gente de mi generación, creo que todos, en algún momento, fuimos a San Andresito porque los electrodomésticos en Colombia eran prohibitivos”, detalló.

Luego de que Marín fue capturado, salió rápidamente de la cárcel y fortaleció su influencia criminal. Tenía mucho poder en Buenaventura y en el aeropuerto de Cartago (Valle del Cauca), que había sido creado como una aduana con delegación exclusiva.

Además de eso, tenía personas trabajando para él en el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, por medio de agencias de envíos urgentes.

“Papá Pitufo” y sus nexos con Pablo Escobar

Por otro lado, según informó el exdirector de la Policía Fiscal y Aduanera (Polfa) general (r) Juan Carlos Buitrago, alias Papá Pitufo alcanzó a cometer acciones criminales con el más sonado narcotraficante del país, Pablo Emilio Escobar Gaviria, fundador y máximo líder del cartel de Medellín (Antioquia).

“Esta persona trabajó durante más de treinta años para Pablo Escobar y, tras su caída, logramos su judicialización y captura en Madrid. Luego se fugó y ahora está en Portugal enfrentando una audiencia de imputación de cargos”, explicó el exfuncionario a W Radio.

Su influencia era tal que tenía el poder de cambiar la estructura de las instituciones, tomando decisiones sobre la permanencia de ciertos funcionarios. En su lista de personas no deseadas estaba, justamente, el exuniformado Buitrago.

De hecho, recibió una comunicación del contrabandista en la que le informó que si no ayudaba a mantener oculto su accionar ilegal, saldría de la Policía Fiscal y Aduanera.

“En esa operación, un emisario de los San Andresitos se reunió con mis hombres y me envió un mensaje: ‘O se reúne con nosotros o su salida ya está lista’”, indicó.

La publicación de Giberto, según Rodríguez Orejuela, memorias secretas del excapo del cartel de Cali, el libro en el que se exponen los manuscritos que escribió el exlíder del cartel de Cali en prisión, ha provocado que esta estructura criminal vuelva a ser nombrada.

Debido a que han pasado 30 años desde que se registró la captura de Gilberto Rodríguez Orejuela, lo que continuó con la caída de su hermano y los demás integrantes de la organización del Valle del Cauca, parte de la nueva generación no conoce aspectos que se registraron durante el auge de estos criminales y por qué sus acciones fueron relevantes en la historia de Colombia.

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En un aspecto similar a lo registrado con Pablo Escobar, no solo se han publicado libros biográficos en los que se expone la vida de los integrantes del cartel de Cali, sino que producciones audiovisuales se han encargado de contar estos hechos por medio de plataformas de streaming.

Las series que hay sobre el cartel de Cali

Debido a que las primeras dos temporadas de Narcos, una serie de Netflix, fueron un éxito, en 2017 la plataforma estrenó la tercera parte en la que expuso la continuidad de lo que paso en Colombia tras la muerte de Pablo Escobar, siendo los hermanos Rodríguez Orejuela el foco de atención de los diez capítulos que fueron presentados en esa ocasión.

El mexicano Damián Alcázar se encargó de interpretar a Gilberto Rodríguez Orejuela, mientras que el actor venezolano Francisco Denis se encargó de personificar a Miguel, hermano menor del líder de la estructura criminal.

Debido a que el cartel de Cali era conformado por varios narcos vallecaucanos, otros miembros destacados como Hélmer “Pacho” Herrera o José “Chepe Santacruz fueron interpretados por Alberto Ammann y Pepe Rapazote, respectivamente.

“Son diferentes. En el cartel de Cali había personas muy capaces, pero que estaban fuera de la ley. Ellos pretendían estar en paz y en armonía con la sociedad. Es un tema candente que vivimos en carne propia. Hay un montón de historias que se narran, pero nos quedamos cortos, Igual, qué bueno que es ficción, porque la vemos de manera más emocionante, aunque la realidad es infame y atorrante”, declaró Alcázar a El Tiempo sobre interpretar a Gilberto Rodríguez Orejuela.

En un aspecto similar, Netflix, en colaboración de Caracol Televisión, buscó revivir las series sobre narcos en 2021 con el estreno de El cartel de los sapos, el origen, que es una antesala de la producción que se basó en el libro del mismo nombre de Andrés López, pero que relató la caída del cartel del norte del Valle, que destacaron en el negocio ilícito luego de la captura de los Rodríguez Orejuela.

A diferencia de la primera serie mencionada, esta producción contó con 60 capítulos, por lo que no solo se enfocó en el auge de los capos, sino también en su infancia y juventud, siendo Juan Pablo Urrego y Sebastián Osorio los encargados de interpretar a los hermanos Rodríguez Orejuela antes de que dominaran las rutas de narcotráfico.

Para abordar lo ocurrido en los 90, fueron Gustavo Angarita y Carlos Manuel Vesga los encargados de personificar a los líderes del cartel de Cali, que fueron capturados por las autoridades y luego extraditados a Estados Unidos.

En concordancia con la historia, ambas producciones mencionan de manera repetitiva que a diferencia de Pablo Escobar, los hermanos Rodríguez Orejuela manejaban un perfil más reservado y tenían empresas con las que lograron blanquear grandes cantidades de dinero, dentro de las compañías se destaca Drogas la rebaja, una cadena de farmacias que sigue funcionando en el país luego de ser intervenidas por el Estado.

El nombre de Gilberto Rodríguez Orejuela, uno de los capos del cartel de Cali, volvió a ser noticia en los últimos días tras conocerse del lanzamiento del libro autobiográfico en el que contaría sus más profundos deseos, además de lo que vivió estando al margen de la ley.

Sin embargo, en la mañana de este lunes 27 de enero se dió a conocer una serie de audios inéditos del excapo, grabados durante su reclusión en una cárcel de máxima seguridad en Estados Unidos.

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En estas grabaciones reveladas por La W, el antiguo líder del narcotráfico colombiano reflexionó sobre diversos temas, desde su percepción del capitalismo y la pobreza hasta sus frustraciones personales y su visión sobre el poder.

En uno de los audios, Rodríguez Orejuela describió su vida como un contraste constante, marcado por la pobreza extrema en sus primeros años y su posterior ascenso económico.

“La vida mía ha sido de contrastes. Ha sido una vida que aprendí mucho de la propia vida, de las experiencias sensibles, me tocó sentirla para poder aprender. No tuve la oportunidad de llegar a la teoría del conocimiento porque naturalmente los pobres en este país no tenían derecho a educarse ni a comer, inclusive hoy en día ni a vivir. Entonces, hablar de la de la vida pasada, como ya lo dije, es hablar de pobreza en los primeros años”, señaló el excapo desde prisión.

En sus palabras, el dinero es esencial en un mundo capitalista, una lección que aseguró haber aprendido a lo largo de su vida. También reflexionó sobre cómo la religión y la educación pueden ser herramientas para alcanzar tanto bienestar espiritual como económico, aunque lamentó no haber tenido acceso a una formación académica completa en su juventud.

“Siempre busqué salir de la pobreza de mi familia y para mí y naturalmente para mí le he tenido animadversión a la pobreza. Creo que son pecado capital, no sé por qué, de golpe es una equivocación mía, pero en este mundo capitalista en que nos tocó vivir creo que el dinero es bastante importante. Esto lo aprendí a través de la vida y pienso que la vida es un juego interesante de una manera u otra: en el amor, en la religión. Uno se vuelve Católico o de un Dios porque no sólo le ofrece un bienestar espiritual, y hasta económico, en este mundo, sino que también de dar las posibilidades y le venden a uno la idea de que va a ser feliz inmensamente”, se oye en los audios revelados por La W.

Rodríguez Orejuela también abordó su postura frente a la política y los negocios. En otro de los audios, aseguró que no volvería a involucrarse en campañas políticas ni a apoyar a candidatos, calificando esa experiencia como un error que no repetiría.

En cambio, expresó su interés en fortalecer empresas ya existentes y en construir un legado para su familia, especialmente para su hijo Alejandro y sus nietos.

Según el excapo, la creatividad y la iniciativa son cualidades inherentes a quienes han experimentado la pobreza, algo que, en su opinión, sus hijos no desarrollaron debido a la comodidad económica en la que crecieron.

“Equivocarse una vez es de hombre, equivocarse la segunda vez es de hombrecito y equivocarse la tercera es de animalito. Entonces, no. No estoy interesado en nada de eso. Estoy interesado en vivir tranquilo al lado de mi mujer, de Alejandro, de acabarlo de criar. Y yo creo que es construir algo, ¿no? Es montar una de las mejores empresas. Y yo le dije, No es fácil. No es fácil montar una de las mejores empresas. O sea, no ayudarle, darle consejos a los nietos para ayudarles en cosas que ni mis hijos, realmente, no lo comprenden porque hay una cosa que los hombres que hemos conseguido la plata a pulso de una manera buena, eh, no tenemos sobre nuestros hijos. Y yo lo resumo en dos palabras. ¿Por qué uno es superior a los hijos? Muy sencillo, porque ellos nunca han sido pobres. Su poder, su iniciativa y su creatividad están limitadas. Y que no hay nadie más creativo que un pobre", comentó el excapo.

En otro fragmento, Rodríguez Orejuela recordó su incursión en el mundo empresarial, destacando su paso como presidente del Banco de los Trabajadores y su participación en el sector de las comunicaciones.

Según relató, su presencia en la junta directiva del banco, junto a figuras prominentes de la élite colombiana, lo convirtió en una “piedra en el zapato” para los conglomerados de comunicación de la época, como Caracol, RCN y Todelar.

Su capacidad para introducir ideas innovadoras y capital extranjero lo posicionó como un competidor inesperado en un sector dominado por familias tradicionales.

“Te imaginas que cuando yo fui presidente del Banco de los Trabajadores, en la Junta Directiva, solamente había 20 presidentes en este país de bancos, y eran los cacaos de la época. Bueno, la crema innata de la sociedad colombiana. Un Rodríguez metido ahí que, para el año 80, no era sino camionero. Cuando yo voy a discutir la supremacía de Caracol y RCN y Todelar, que eran toda una tradición de las comunicaciones en Colombia, y me meto ahí con ideas nuevas y con plata nueva, en dólares, era una piedra en el zapato para todos ellos, entonces ahí estaba el doctor Julio Mario Santo Domingo, Alfonso López Michelsen y otros en Caracol. En RCN estaban otras personas que no recuerdo el nombre de este momento, pero estaba el Señor Ardila Lule y en Todelar estaba Bernardo Tobón de la Roche y era toda una tradición en comunicación y lo sigue siendo en estos momentos”, se le escucha decir a Rodríguez

El excapo también reflexionó sobre su ambición de poder y su capacidad para rodearse de expertos en distintas áreas, lo que le permitió incursionar en negocios como la banca, las comunicaciones y la industria farmacéutica, a pesar de no contar con formación académica formal en esos campos.

En sus palabras, su éxito se debió a su habilidad para identificar y trabajar con los mejores profesionales, siguiendo el consejo de su abuela: “Yo no sé hacer empanadas, pero sé dónde las hacen muy buenas”.

Finalmente, Rodríguez Orejuela reveló su mayor frustración personal: no haber completado la educación básica y secundaria.

Aunque aseguró que no lamenta las decisiones que lo llevaron a acumular riqueza, confesó que su mayor anhelo habría sido tener la oportunidad de cursar la primaria y el bachillerato. Para él, esta carencia representó un obstáculo en su desarrollo personal y profesional, más significativo incluso que no haber alcanzado un título universitario.

“En cuanto a mi vida, fue esa. La verdad es que yo sí siempre aspire siempre a tener dinero. Me encontré esa manera de tenerlo y no tuve ningún recato moral para hacerlo, lo confieso con todas las sinceridad. Y si volvieran a hacer y me tocará hacer lo mismo, lo volvería a hacer. Y si volvieran a nacer y me tocará llevar la vida que he llevado y vivirla como la he vivido de intensamente, lo volvería a hacer. Solo le pediría a alguien, a un ser superior, al motor inmóvil, al demiurgo, al que sea, al dios de la armonía de que me deje mejorar un poco, o sea, que me dé la oportunidad de que de los 5 años a los 15 años yo pueda hacer una primaria y un bachillerato muy completo, que sería el arma para seguir creciendo de ahí en adelante y no pude”, señaló el excapo en los audios revelados por La W.

En una entrevista póstuma concedida a la revista Cambio desde la cárcel federal de Butner, Carolina del Norte, el excapo del cartel de Cali, Gilberto Rodríguez Orejuela, ofreció una visión cruda sobre las conexiones entre el narcotráfico y la política en Colombia.

En sus declaraciones, el exnarcotraficante involucró a figuras como los expresidentes Ernesto Samper, César Gaviria y Andrés Pastrana, además de revelar detalles sobre su relación con el poder político y su rol en el conflicto armado del país.

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Rodríguez Orejuela reconoció haber sido amigo de Ernesto Samper, aunque negó cualquier vínculo actual. “Fui amigo del doctor Ernesto Samper. Yo estaba en el Banco de los Trabajadores; era el mayor accionista. Ahí lo conocí”, dijo a Cambio, refiriéndose a su relación personal con el expresidente.

Respecto al escándalo del proceso 8000, en el que se denunció la financiación de la campaña presidencial de Samper con dinero del narcotráfico, el ex capo comentó: “Los medios de comunicación se han ido mucho contra Samper, pero yo no soy amigo de él, fui amigo de él. Decir que soy su amigo no me hace ningún bien”.

Sin embargo, Rodríguez Orejuela fue enfático al señalar que las decisiones tomadas por el gobierno de Samper, como la reactivación de la extradición antes de finalizar su mandato, jugaron un papel crucial en su captura y extradición a Estados Unidos. “Estoy aquí por eso. ¿Por quién estoy yo aquí? Por el doctor Samper”, afirmó.

En un giro inesperado, Rodríguez Orejuela cuestionó el trato mediático hacia Samper en comparación con César Gaviria, quien, según él, habría tenido un manejo más cercano con Pablo Escobar durante su presidencia. “¿Por qué contra el doctor César Gaviria nunca dicen nada? El doctor Gaviria recibió a Pablo Escobar en un hotel de cinco estrellas, le puso la guardia que él quería, y lo dejó volar”, afirmó al citado medio.

Orejuela también mencionó la participación de oficiales del Bloque de Búsqueda, encargado de perseguir a Escobar, quienes supuestamente recibieron pagos por información que condujo a la caída del narcotraficante. “Diez millones de dólares le repartimos al grupo de búsqueda”, sostuvo, mencionando nombres como el del entonces mayor Hugo Aguilar, quien más tarde fue gobernador de Santander.

Además de Gaviria, Rodríguez Orejuela expresó fuertes críticas hacia Andrés Pastrana, aunque negó un vínculo directo con él. “No hubo ningún compromiso de Andrés Pastrana con nosotros. Como no lo hubo con Samper, López Michelsen, Barco ni Turbay Ayala”, aseguró. No obstante, mencionó que el narcotráfico había financiado campañas políticas de liberales y conservadores por igual, lo que calificó como un patrón común en el sistema político del país.

Además, abordó las complejas relaciones entre el narcotráfico, la política y el conflicto armado, afirmando haber mantenido contacto con Manuel Marulanda Vélez, líder de las Farc. “Yo tenía contacto con ellos a través de una persona que fue decano de una universidad. Si esa persona me autoriza, lo puedo conectar con usted”, dijo, insinuando una posible mediación entre sectores del narcotráfico y la guerrilla.

Respecto a su percepción de los políticos, Rodríguez Orejuela ofreció una reflexión que resuena con su propia experiencia: “Los políticos corrompen antes a los mafiosos, porque los mafiosos no sabemos qué es el Estado ni cómo se maneja”. En este sentido, reconoció la ingenuidad con la que él y su hermano Miguel asumieron el narcotráfico como un negocio, subestimando las consecuencias políticas y sociales de su actividad.

Rodríguez Orejuela también defendió la importancia de los medios de comunicación como una herramienta esencial en la denuncia de las inequidades del país, a pesar de las críticas y señalamientos en su contra. “No odiamos a los medios. Nos parecen necesarios en un país inequitativo como el nuestro”, afirmó a Cambio.

Finalmente, reflexionó sobre su encarcelamiento y el impacto que tuvo en su familia y su vida personal. “No esperábamos cárceles de lujo ni beneficios. Queríamos cesar la persecución contra nuestra familia, que nunca tuvo nada que ver con el narcotráfico”, concluyó.

Aunque falleció en mayo de 2022, Gilberto Rodríguez Orejuela, cofundador del cartel de Cali, ha vuelto a ser mencionado en Colombia debido a que se estrenará su libro, Giberto, según Rodríguez Orejuela, memorias secretas del excapo del cartel de Cali, que fue realizado con los manuscritos que este escribió durante más de 16 años en una prisión de Estados Unidos.

Se sabe que la obra incluirá los relatos en primera persona de Gilberto, que habría revelado secretos de la guerra que protagonizó el cartel de Cali con el de Medellín, el dinero que invirtieron en campañas presidenciales y lo que se registró luego de su captura.

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Sin embargo, debido a que han pasado 30 años desde su captura en 1995, gran parte de la nueva generación no es consciente de la importancia que tuvo de manera negativa el cartel de Cali en la historia del país.

El auge y caída del cartel de Cali

Esta estructura criminal fue fundada por Miguel y Gilberto Rodríguez Orejuela, que alejados de la vida llena de lujos y públicamente extravagante que llevaba Pablo Escobar, optaron por tener una imagen mesurada, creando múltiples empresas que sirvieron de fachada para lavar el dinero producto del narcotráfico, entre ellas se destacó la cadena de farmacias Drogas la rebaja.

A los hermanos se sumó Helmer “Pacho” Herrera, que fue capturado en 1996 y asesinado en una misión de Palmira el 4 de noviembre de 1998; Jose “Chepe” Santacruz Londoño, asesinado por los hermanos Castaño y miembros del cartel de Norte del Valle en 1996; Víctor Julio Patiño “El Químico”, que cumplió una condena en Estados Unidos, y Henry Loaiza Ceballos “El Alacrán”, que se entregó a las autoridades en 1995.

Mientras el accionar delictivo del cartel de Cali seguía sin ser descubierto por las autoridades, Miguel Rodríguez Orejuela se volvió el máximo accionista del América de Cali, protagonizando una disputa de egos con Pablo Escobar, Gonzalo Rodríguez Gacha y otros narcos de la época, en lo que fue la masiva entrada de dineros del narcotráfico al Fútbol Profesional Colombiano.

La enemistad entre el cartel de Cali y Pablo Escobar terminó exponiendo a los vallecaucanos, que protagonizaron una guerra contra el antioqueño en la que múltiples atentados se registraron en el país, incluyendo la bomba al edificio Mónaco, residencia de la familia Escobar, que es el punto de inflexión que comenzó el conflicto entre estos.

Mientras el Estado se enfocaba en la caída del cartel de Medellín, los del valle se aliaron con los hermanos Castaño y otros enemigos de Escobar para conformar a Los Pepes (Perseguidos por Pablo Escobar), que en una de las múltiples hipótesis que hay sobre el hecho, se afirma que fueron los que asesinaron al capo antioqueño.

Sin Pablo Escobar en el panorama y las estructuras criminales disputándose el territorio antioqueño, el auge del cartel de Cali provocó que las autoridades enfocaran sus esfuerzos en terminar con su organización.

Intentando evitar que su final se registrará y siguiendo con su accionar escondido de los focos de atención, los Rodríguez Orejuela permearon las campañas presidenciales de las elecciones de 1994, en las que ganó Ernesto Samper y años más tarde se descubrió que fue financiado por el cartel de Cali, aunque el exmandatario indicó que todo se registró sin que él tuviera conocimiento.

Al final, igual que sus aliados, los hermanos Rodríguez Orejuela terminaron cayendo, siendo capturados y extraditados a Estados Unidos, desde donde Gilberto mencionó en más de una ocasión que el gobierno Gaviria (entre 1990 y 1994) fue flexible con Pablo Escobar y aseguró que su dinero también había ingresado a la campaña de Andrés Pastrana en las elecciones ganadas por Samper.

En una entrevista reciente, Alexandra Rodríguez Mondragón, hija de Gilberto Rodríguez Orejuela, uno de los líderes del Cartel de Cali, compartió detalles inéditos sobre las memorias de su padre, tituladas Gilberto, según Rodríguez Orejuela: memorias secretas del excapo del cartel de Cali.

El libro ya está disponible en librerías del país y narra los hechos más relevantes de la historia del narcotráfico colombiano desde la perspectiva de uno de sus protagonistas.

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Rodríguez Orejuela, quien falleció en prisión en 2022, escribió estas memorias como un ejercicio de introspección y para ofrecer su versión de la historia.

Según Alexandra, la obra es un esfuerzo por revelar “su propia verdad”, dejando de lado las versiones publicadas por los medios o basadas en investigaciones judiciales.

“Ellos querían acabar con la amenaza de Pablo Escobar”, aseguró Alexandra al medio W Radio, refiriéndose al enfrentamiento histórico entre el Cartel de Cali y el Cartel de Medellín. La guerra entre ambos grupos no solo dejó cientos de víctimas, sino que también definió el rumbo del narcotráfico en el país durante décadas.

Un relato personal y familiar

Alexandra también habló sobre cómo la doble vida de su padre afectó a su familia. Aunque Gilberto se esforzaba por mantenerlos alejados de sus actividades ilícitas, la verdad salió a la luz cuando ella tenía 15 años. “Me habla del lavado de activos, del banco que tenía en Panamá y de otras actividades, pero aún entonces me escondía partes de su vida”, relató.

El momento en que supo la verdad coincidió con la muerte del ministro Rodrigo Lara Bonilla, un hecho que marcó un punto de inflexión en la vida del excapo. Gilberto Rodríguez tuvo que esconderse y alejarse de su familia, lo que lo llevó a explicarle a su hija por qué no podía estar presente.

“Fue complejo porque él era bastante exigente. Me sentí mal porque sentí que llevaba una doble vida y una doble moral, muy exigente con nosotros en nuestra educación y valores. Eso me chocó bastante, pero comprendí que él estaba haciendo lo mejor al tenernos lejos de lo que él estaba haciendo. Fue lo mejor que hizo por nosotros”, reconoció Alexandra.

La publicación del libro también se explica en el contexto de su familia. Según Alexandra, sus hijos comenzaron a preguntar sobre el pasado de su abuelo, lo que lo motivó a escribir sus memorias. “Quería contar su verdad, no la que se podía encontrar en los periódicos o en Google, sino la suya”, añadió.

Políticos, finanzas y un debate encendido

Uno de los temas más controvertidos del libro es la relación entre el narcotráfico y la política colombiana. Rodríguez Orejuela señala que varios políticos de la época tuvieron vínculos con los dineros ilícitos provenientes del narcotráfico.

En las memorias se menciona que el dinero del Cartel de Cali habría financiado campañas políticas, incluyendo la del expresidente Ernesto Samper durante el proceso 8000. Aunque Samper siempre negó haber conocido la procedencia de los fondos, el libro asegura lo contrario.

Otro de los señalados es el expresidente Andrés Pastrana, de quien se dice que recibió una oferta económica por parte del cartel, aunque habría rechazado el dinero. Estas afirmaciones ya generaron reacciones, incluido un trino del expresidente Pastrana calificándolas como calumnias.

Guillermo Pallomari: un testigo clave en silencio

En el libro también se menciona a Guillermo Pallomari, el contador del Cartel de Cali, quien se convirtió en un testigo crucial para entender las finanzas de la organización.

Aunque desde su entrega a la justicia estadounidense su paradero ha sido incierto, se le reconoce como una pieza fundamental en el desmantelamiento del cartel.

“No sé absolutamente nada de él desde que se entregó a la justicia americana, pero creo que es un testigo excepcional de las finanzas de Cali”, afirmó Alexandra.

Según Alexandra, su padre siempre tuvo la aspiración de ser escritor, y este proyecto literario fue la culminación de ese sueño. “Su gran proyecto de vida siempre fue educarse y escribir”, recordó.

El libro, que combina recuerdos personales con reflexiones sobre su vida como narcotraficante, promete revelar detalles poco conocidos sobre uno de los personajes más icónicos del narcotráfico colombiano.

Según consignó La Fm, la obra no solo busca narrar los hechos desde la perspectiva de Rodríguez Orejuela, sino también ofrecer una mirada crítica y reflexiva sobre las decisiones que marcaron su destino.

Después de la muerte de Gilberto Rodríguez Orejuela, en mayo de 2022, se conoció que el exlíder del cartel de Cali había seguido con su costumbre de escribir relatos sobre su vida en prisión y que como resultado de su actividad, en 2025 sería presentado un libro con el resumen de lo redactado por el vallecaucano en Estados Unidos.

Cabe recordar que, antes de su captura en 1995, Rodríguez Orejuela, junto con su hermano Miguel, comandaron la estructura criminal que protagonizó una guerra con Pablo Escobar, el cartel de Medellín y varias organizaciones delictivas del norte del Valle.

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De la misma forma, los vallecaucanos financiaron durante varios años al América de Cali e invirtieron parte de su capital en la campaña del candidato presidencial Ernesto Samper, que a la postre ocupó el Palacio de Nariño entre 1994 y 1998, en hechos que siguen siendo recordados a nivel nacional.

Sobre el manuscrito de Gilberto, se sabía que fue terminado por su hermano, que permanece en una prisión de Estados Unidos desde que fue extraditado en marzo de 2005.

El 23 de enero, el periodista Julio Sánchez Cristo reveló en W Radio varios fragmentos que incluirán el libro de Rodríguez Orejuela, que se titulará Giberto, según Rodríguez Orejuela, memorias secretas del excapo del cartel de Cali.

En primer lugar, el comunicador leyó un fragmento en el que el vallecaucano fue invitado para entregar su declaración ante la Comisión de la Verdad, propuesta que fue rechazada por el exnarco.

“Recibí una invitación del padre Francisco de Roux para comparecer ante la Comisión de la Verdad y entregar mis aportes que puedan contribuir a la paz. Le he dicho que si hablar y delatar hubiesen sido actos que garantizaran un cambio en la sociedad, en la política o en el gobierno, muy seguramente entregaría mi verdad”, es parte del libro.

En el manuscrito, Rodríguez Orejuela destacó que los relatos que escribió son desde su postura, puesto que es la versión oficial que podía entregar y no tiene que coincidir con lo expuesto por otras personas, cuestionando los pronunciamientos en su contra que emitió el expresidente Andrés Pastrana

Sánchez Cristo también leyó un fragmento en el que Rodríguez Orejuela nombró a los expresidentes Ernesto Samper y César Gaviria, comparando el accionar de estos para combatir el narcotráfico y los señalamientos que recibieron a pesar de tener comportamientos similares.

“Nunca en la historia reciente de Colombia un presidente persiguió más narcotraficantes que Ernesto Samper. ¿Por qué el tratamiento como el que le dio el gobierno Gaviria a Pablo Escobar no fue ni siquiera sospechoso para que el Congreso, o la Corte Suprema de Justicia, o la Procuraduría o la Fiscalía iniciaran una investigación?”.

De la misma forma, Rodríguez Orejuela escribió que en su momento no aceptaron declarar ante la justicia colombiana debido a que entendía que no era justo que tuvieran que entregar una versión de sus crímenes, mientras “poderosos” seguían sin ser capturados.

“Que los Rodríguez Orejuela debemos decir la verdad a los colombianos en el marco de la firma del acuerdo de paz con las Farc en la busca de una verdad integral. Los que ya pagamos con largas condenas y entregamos nuestro patrimonio y los que no han pagado un solo día de cárcel y se volvieron millonarios, los conflictos y exdelincuentes como yo y los puros y poderosos que todavía tienen mucho que explicar”.

Por último, el exlíder del cartel de Cali mencionó cómo se involucraron en las elecciones presidenciales de 1994, revelando que ofrecieron dinero a Ernesto Samper y Andrés Pastrana, pero que ambos políticos rechazaron su propuesta, aunque terminaron sumando aportes a la campaña del primero.

De la misma forma, indicó que antes de la segunda vuelta electoral, Álvaro Pava, miembro de la campaña de Pastrana, se acercó a ellos para pedir apoyo financiero.

“La idea era darle a conocer nuestro deseo de apoyarlo (Ernesto Samper) en su aspiración presidencial y darle un aporte inicial de 10.000 dólares para que iniciara su rol, cosa que agradeció, pero no recibió. Miguel habló primero y le ofreció 500 millones de pesos, pero Álvaro Pava dijo que era muy poco y que aspiraba a que se le diera la misma cantidad que a Ernesto Samper”.

Por fuera de esta filtración, hasta el momento no se ha confirmado la fecha en la que será estrenado el libro sobre los secretos del cartel de Cali y los hermanos Rodríguez Orejuela.

Tras conocerse el contenido de la extensa carta que el exjefe del extinto cartel de Cali Miguel Rodríguez Orejuela envió al presidente de la República, Gustavo Petro, en la que extendió su petición de ser designado gestor de paz, una de las que se pronunció en este sentido fue la senadora y precandidata presidencial María Fernanda Cabal: que en sus redes sociales no ocultó su indignación ante tal solicitud.

En la misiva, fechada del 25 de abril, que reveló en sus redes sociales el director del Departamento de Prosperidad Social (DPS), Gustavo Bolívar, Cabal relacionó la intención dada a conocer por Rodríguez Orejuela con uno de los episodios más cuestionados en la historia política del país: el proceso 8.000, que involucra a uno de los aliados de Petro, como el expresidente Ernesto Samper Pizano, que habría recibido dineros provenientes de narcotráfico.

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“¿Estará dispuesto a contar todo sobre el proceso 8.000 de Samper, el socio de Petro?“, indicó la congresista en su perfil de X, con lo que dejó en el aire una posibilidad factible, teniendo en cuenta que uno de los dos capos del referido cartel, junto a su hermano, el fallecido Gilberto Rodríguez Orejuela, habrían estado detrás de los fuertes movimientos de dinero que permearon, al parecer, la aspiración del dirigente liberal.

¿Qué dice Miguel Rodríguez Orejuela en la carta?

El exnarcotraficante, que purga una condena en la cárcel de Loretto, en Pensilvania (Estados Unidos) desde 2005, dejó en en pie la posibilidad de contar toda la verdad sobre su vida delictiva, si se le designa como gestor de paz por parte del primer mandatario. La petición la elevó basándose en su conducta en prisión, además de que no ha participado en actos terroristas ni en delitos que resultaran en muertes o lesiones graves.

“Señor presidente, el pueblo colombiano solo quiere entender y saber la verdad de esta época oscura de nuestra historia, que ha sido permeada y empañada por la cultura de la corrupción que dirigió los destinos de nuestro país por más de 40 años”, expresó Rodríguez Orejuela en el documento, con el que se dirigió al jefe de Estado.

Con esta solicitud, uno de los protagonistas de las épocas más oscuras del país, que hizo una fortuna gracias a la producción y comercialización de señaló que su testimonio será clave para cerrar definitivamente esos capítulos y continuar el camino hacia la Paz Total. Y se comprometió a que con su aporte a la verdad, justicia y reparación, Colombia pueda progresar de la mano de las comunidades afectadas por su accionar delicuencial.

Cabe destacar que, el capo Rodríguez Orejuela, de 81 años, afirmó que cumple con los requisitos para una rebaja de pena, que se haría efectiva a partir de febrero de 2025. “Es mejor encender la primera vela, que sentarse a contemplar la oscuridad en la que me encuentro”, agregó, en lo referente a la respuesta que espera desde entonces del jefe de Estado colombiano.

“Por consiguiente, señor presidente, pienso que nunca estuvieron dadas las condiciones para solicitarle a usted respetuosamente que considere la posibilidad de que yo sea avalado como un nuevo gestor de paz. Soy consiente de lo que esto representa y la responsabilidad de tan difícil y ardua labor que tiene para poder conseguir la paz total para Colombia", se leyó en el documento.

Al respecto, el presidente de la República está considerando una respuesta oficial a la misiva, aunque no se conocen, por el momento, cómo sería una eventual gestoría de paz, previa verificación de la información proporcionada por el narcotraficante tolimense, del que se espera, o al menos por lo mencionado por Cabal, que hable de cómo se financiaron campañas políticas.

El 20 de diciembre de 2024, se conoció que Miguel Rodríguez Orejuela, uno de los líderes históricos del cartel de Cali, envió una carta al presidente de Colombia, Gustavo Petro, manifestando su disposición de contar toda la verdad sobre su vida, si se le designa como gestor de paz.

De acuerdo con la misiva del exnarcotraficante, su solicitud se basa en su buena conducta en prisión, además de que no ha participado en actos terroristas ni en delitos que resultaran en muertes o lesiones graves.

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“Señor presidente, el pueblo colombiano solo quiere entender y saber la verdad de esta época oscura de nuestra historia, que ha sido permeada y empañada por la cultura de la corrupción que dirigió los destinos de nuestro país por más de 40 años”, se lee en el documento.

En ese sentido, el fundador del cartel de Cali sostuvo que su testimonio contribuirá a cerrar definitivamente esos capítulos y continuar el camino hacia la Paz Total. Asimismo, aseguró que su intención es ayudar a que el país progrese de la mano de las comunidades.

Según el director del Departamento para la Prosperidad (DPS), Gustavo Bolívar, la carta está siendo analizada por el jefe de Estado, que en próximos días dará respuesta a la petición del ex capo.

Frente a las intenciones de revelar la verdad por parte de Miguel Rodríguez Orejuela, el expresidente de la República Andrés Pastrana aseguró que espera que se revelen los hechos relacionados con la campaña presidencial de Ernesto Samper, que estuvo ligada al cartel de Cali.

“Ojalá Miguel Rodríguez Orejuela cuente todos los detalles de su manguala con Ernesto Samper y sus socios de campaña en 1994 para robarme la presidencia de Colombia. Lo que lleva años anunciando”, expresó en su cuenta de X.

¿Cómo se descubrió el ingreso de dinero proveniente del Cartel de Cali a la campaña de Ernesto Samper?

Cabe recordar que, al inicio de la década de los 90, la influencia del narcotráfico estaba en la mayoría de sectores del país y la política colombiana no fue ajena a este fenómeno.

Así trascurrieron las elecciones de 1994 que dieron como ganador a Ernesto Samper. Sin embargo, la polémica en torno a la financiación de su campaña estalló cuando su rival Andrés Pastrana hizo público unos casetes en los que se reconoció que entraron dineros provenientes de estas actividades ilegales a la campaña presidencial del recién electo jefe de Estado.

De acuerdo con los audios, los incentivos fueron entregados por Miguel Rodríguez Orejuela y Gilberto Rodríguez Orejuela, fundadores y líderes del cartel de Cali. Estas grabaciones fueron puestas a disposición del entonces fiscal General de la Nación, Gustavo de Greiff, que al estar impedido para llevar el caso, designó a Alfonso Valdivieso, que inició el llamado Proceso 8.000 ante la Comisión de Acusaciones de la Cámara de Representantes.

En medio de la investigación, el tesorero de la campaña, Santiago Medina, confesó el 12 de septiembre de 1995 que efectivamente habían ingresado dineros del cartel de Cali a la campaña Samper Presidente. A su vez, reveló que Fernando Botero Zea, coordinador de la campaña y ministro de Defensa de Samper, y algunos congresistas estuvieron involucrados en la entrega de estos dineros.

Tras varios años de investigación el 6 de julio de 1996 la Comisión de Acusaciones de la Cámara, gracias a la férrea defensa del entonces ministro del Interior Horacio Serpa, logró convencer a la bancada liberal (el mismo partido del presidente) para que actuara a su favor y con 111 votos contra 43, se archivaron los cargos contra el presidente de la República.

Miguel Rodríguez Orejuela, uno de los líderes históricos del Cartel de Cali, ha solicitado a la justicia de Estados Unidos una liberación anticipada por razones humanitarias.

El narcotraficante, quien cumple una condena de 30 años en una prisión de Filadelfia, envió una carta al presidente de Colombia, Gustavo Petro, manifestando su disposición a contar toda la verdad sobre su vida, a cambio de ser designado como gestor de paz.

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Rodríguez Orejuela, extraditado en 2005, ha cumplido 18 años de su sentencia. En su comunicación con la Corte del Distrito Sur de la Florida, fechada el 31 de octubre, el exjefe del cartel argumenta que ha mantenido buena conducta durante su tiempo en prisión y solicita una “reducción de nivel dos”, un tipo de clemencia que podría permitirle salir antes de cumplir su condena completa.

Según información de W Radio, el narcotraficante se representa a sí mismo en este proceso, alegando falta de recursos para contratar un abogado.

En su carta, Rodríguez Orejuela, de 81 años, asegura que cumple con los requisitos para una rebaja de pena, que podría hacerse efectiva a partir de febrero de 2025. Entre los argumentos presentados, destaca que no ha estado involucrado en actos terroristas ni en delitos que resultaran en muertes o lesiones graves. Además, subraya que su condena no está relacionada con delitos sexuales ni con el uso de armas.

Miguel Rodríguez Orejuela le declara al mandatario colombiano que está al pendiente de la respuesta: “Es mejor encender la primera vela, que sentarse a contemplar la oscuridad en la que me encuentro”.

Gustavo Bolívar, director del Departamento para la Prosperidad, afirmó que le llegó la carta en la realización de la COP16 en Cali. En la misiva, afirma que Rodríguez Orejuela pedía ser gestor de paz a cambio de información de 3.000 bienes provenientes de la mafia.

El presidente Petro confirmó la recepción de la carta y expresó su intención de responderla en los próximos días. En su mensaje, Rodríguez Orejuela solicitó que no se moleste a su familia, a menos que sea necesario, por razones jurídicas.

A pesar de los argumentos presentados por Rodríguez Orejuela, un abogado criminalista consultado por W Radio considera que las posibilidades de que su solicitud sea aceptada son mínimas.

Esto se debe a que, aunque no fue condenado por delitos distintos al narcotráfico, existen informes de inteligencia que lo vinculan a actos violentos, como la bomba contra el Edificio Mónaco, un ataque dirigido a su rival Pablo Escobar.

El Cartel de Cali: los principales rivales de Pablo Escobar durante la década de 1990

En la década de los noventa, el Cartel de Cali emergió como una de las organizaciones criminales más poderosas del mundo, aprovechando el vacío dejado por la muerte de Pablo Escobar.

Este cartel, encabezado por los hermanos Miguel y Gilberto Rodríguez Orejuela, junto con José Santacruz Londoño, logró consolidar un dominio absoluto sobre el tráfico de drogas en Colombia, extendiendo sus operaciones a nivel internacional, principalmente hacia Estados Unidos y Europa.

El origen del Cartel de Cali se remonta a la década de los 70, cuando un grupo insurgente conocido como Los Chemas, dedicado al robo y la extorsión, decidió adentrarse en el narcotráfico. Financiados por comerciantes de municipios como Cartago y Ansermanuevo, Los Chemas expandieron los cultivos de coca, alcanzando 617 hectáreas en 1973.

Este grupo, junto con los hermanos Rodríguez Orejuela, sentó las bases para la creación del Cartel de Cali, que dominaría el tráfico de marihuana y cocaína, importando pasta de coca desde Bolivia y fortaleciendo sus rutas de distribución hacia los Estados Unidos. Con el tiempo, su éxito permitió que el cartel expandiera sus operaciones hacia Europa, aliándose con mafias italianas, y más tarde hacia Japón.

Durante este período, Gilberto Rodríguez Orejuela, conocido como “El Ajedrecista” por su habilidad para evadir a las autoridades, se convirtió en una figura clave en la lucha contra el cartel de Medellín, dirigido por Pablo Escobar.

En el contexto de la guerra entre ambos carteles, surgió un grupo denominado Los Pepes (Perseguidos por Pablo Escobar), que, bajo la dirección de Rodríguez Orejuela, utilizó tácticas de inteligencia y confrontación directa para debilitar a Escobar.

Esta guerra se intensificó cuando Helmer Herrera, alias “Pacho Herrera”, se negó a financiar la lucha de Escobar contra la extradición, lo que aumentó la rivalidad entre ambos carteles.

El conflicto alcanzó su punto máximo en 1988, cuando el Cartel de Cali atentó contra el Edificio Mónaco en Medellín, propiedad de Escobar. A pesar de las diferencias en los métodos utilizados por ambos carteles, la violencia entre ellos fue incesante.

La intervención de las fuerzas del orden, con el general Jorge Luis Vargas al mando del Bloque de Búsqueda, y el trabajo de inteligencia de un equipo especial liderado por los generales Rosso José Serrano y Óscar Naranjo, permitió que se desmantelaran las estructuras criminales de ambos carteles.

La caída de Pablo Escobar, lograda gracias a la inteligencia del Cartel de Cali y a la cooperación con las fuerzas estadounidenses, marcó un hito en la lucha contra el narcotráfico en Colombia. Sin embargo, tras la muerte de Escobar, las autoridades colombianas centraron su atención en desmantelar la organización de los Rodríguez Orejuela, cuya caída fue el cierre de un capítulo oscuro en la historia del narcotráfico en el país.

El video, que se conoció por parte del Servicio Federal de Seguridad (FSB, por sus siglas en ruso), dejó en evidencia cómo los agentes, tras detener a los dos ciudadanos colombianos, que pretendían ingresar más de media tonelada de droga a la Unión Europea (UE).

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En el comunicado que dio a conocer la FSB se destacó que este resultado se dio gracias al trabajo mancomunado con los funcionarios del Servicio de Aduana. Esto permitió establecer que los hoy detenidos serían al parecer miembros del Cartel de Cali, según lo que destacó el documento oficial.

Los 570 kilogramos de cocaína están avaluados por 1.500 millones de rublos (14 millones de dólares, es decir, más de 61 mil millones de pesos con el valor del cambio a corte del 6 de diciembre de 2024).

Los dos ciudadanos colombianos, que hoy están privados de la libertad, indicó el comunicado, “llegaron a Moscú supuestamente para desmantelar componentes de vehículos averiados y eran conocidos por los servicios especiales como miembros de un cártel de drogas transfronterizo”.

Al parecer, la operación que venían realizando la banda de narcotraficantes en Colombia detrás de este envío ya venía haciéndolo desde hace varios años, informó el Servicio Federal de Aduanas. Lo anterior, debido a que los servicios de inteligencia rusos ya tenían conocimiento de la información acerca de los deseos de este cartel de modificar las rutas que venía utilizando para enviar la droga a Europa. Para ello vieron que por el territorio ruso estaba esa nueva opción.

Por último, el FSB reveló que con esta incautación que “se trata ya del quinto envío de cocaína latinoamericana” que cae en manos de los agentes de seguridad durante 2024 en Rusia. El destino final de esta mercancía es la Unión Europea.

Los detalles tras la incautación de la droga en Rusia y captura de los dos colombianos

La FSB añadió en su documento oficial que “para identificar cargamentos ilegales, se organizó un seguimiento constante de las relaciones económicas exteriores con los países latinoamericanos”. Esto se refleja en un “intenso trabajo para descubrir las conexiones criminales del sindicato de la droga en Rusia, tanto entre extranjeros como entre ciudadanos rusos”.

“Los agentes de inteligencia que transmitieron esta información a los miembros de la FSB permitieron conocer con antelación que, en medio de los controles aduaneros sobre las actividades de los importadores legales, la información operativa recibida oportunamente permitió establecer la entrega a nuestro país (Rusia) de un vehículo de carga parcialmente desmontado desde la República del Perú, que, de hecho, no fue objeto de restauración por inconveniencia económica”, detalló el oficio.

Las actividades de verificación primaria realizadas por los miembros del Servicio de Aduanas, con la información previa enviada por inteligencia, llevaron a la conclusión de “la posible presencia de componentes extraños en las unidades y conjuntos de los productos”.

“Esto dio como resultado que, en medio de los controles realizados a los movimientos de carga, se identificaran a dos ciudadanos colombianos que habían llegado a Moscú con la excusa de ‘desmantelar’ componentes averiados del vehículo, y que los servicios especiales conocían como miembros de un cártel de droga transfronterizo”, aclaró el documento.

Ya en Moscú, los dos ciudadanos colombianos, expresó la FSB, “sacaron de una de las unidades briquetas con cocaína escondidas allí y las transfirieron a otro escondite en un contenedor de carga destinado a ser enviado a la Unión Europea con carga legal”, pensando que de esta forma habían hecho el cambio sin que se dieran cuenta los agentes rusos. Pero no fue así.

Tras verificar, por medio de un narco test, que la sustancia hallada resultó ser cocaína, los dos colombianos, acusados de ser miembros del Cartel de Cali, fueron cobijados con medida preventiva en un centro carcelario mientras avanza la investigación.

El 30 de octubre se confirmó la muerte del entrenador Pedro Sarmiento, que durante varios años lucho contra la leucemia y otras enfermedades deliberadas de esto.

A pesar de que se generaron rumores sobre su deceso, su hermano, Juan Carlos Sarmiento, indicó a El Colombiano que Pedro se encuentra grave, en “algo parecido a un estado de coma” y que la publicación que hizo su sobrina se debió a que no entendió la explicación que realizaron los médicos y pensó que su padre había perdido la batalla contra la leucemia.

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“Pudo haber sido una apreciación de ella. No sé si entendió mal la situación. La primera información que tuvimos fue que Pedro cerró los ojos. No sabemos si los vuelva a abrir. Pudo ser una interpretación equivocada de ella”, indicó el hermano del estratega horas antes de que se confirmará la muerte del antioqueño.

Ante esta situación, allegados de Pedro Sarmiento, recordaron algunas de las anécdotas que protagonizó cuando era futbolista profesional, incluyendo las amenazas que recibió por parte de Pablo Escobar luego de que dejó Atlético Nacional para jugar en América de Cali.

Tras rechazar ser informante del cartel de Medellín junto a su cuñado, Hernán Darío “El Arriero” Herrera, Escobar ordenó el asesinato del abuelo de sus mujeres (son hermanas) y a pesar de que se retiró en 1989, no pudo volver a Antioquia hasta que fue dado de baja el capo.

El vínculo de Sarmiento con el proceso 8.000

Esta no fue la única vez que Sarmiento se vio involucrado en temas relacionados con el narcotráfico, puesto que en 1998, cuando ya se dedicaba a ser entrenador, fue capturado en Cali tras ser relacionado en el proceso 8.000. Cabe recordar que, este es el nombre que recibió el proceso judicial contra el expresidente Ernesto Samper por la financiación de su campaña con dineros del cartel de Cali.

En ese momento se investigó a Sarmiento por enriquecimiento ilícito, luego de que se descubriera que a su cuenta se había girado el dinero de múltiples cheques de la cuenta personal de Miguel Rodríguez Orejuela, que en los 90 fue vicepresidente del América de Cali.

Además del entrenador, también fueron capturados otros deportistas, periodistas y miembros de la Federación Colombiana de Fútbol, lo que dejó en evidencia que el secreto a voces de que los capos tenían presencia directa en este deporte.

En la investigación se descubrió que Sarmiento recibió 20 cheques por alrededor de 1.000 millones de pesos durante el tiempo que fue jugador de América de Cali y años más tarde cuando hizo parte del cuerpo técnico.

Como parte de su defensa, el antioqueño indicó que ese dinero era el resultado de los premios que Miguel Rodríguez Orejuela prometió al plantel profesional y que él era el encargado de distribuir la suma que le tocaba a cada deportista, nombrando entre ellos a Eduardo Niño, Wilmer Cabrera, Willington Ortiz, Harold Lozano o Jorge “El Polilla” da Silva, actual entrenador de La Mechita.

Al ser cuestionado por las cifras altas que recibieron, Sarmiento indicó que era algo normal en el contexto deportivo, puesto que América de Cali no era el único equipo que ofrecía sumas similares a cambio de clasificaciones a torneos internacionales o ganar títulos locales.

“Pues de Miguel Rodríguez, que era el vicepresidente del América. El premio era por jugar fútbol, no por negocios particulares o cosas así. No había transacciones o acuerdos. Yo solo lo veía en el estadio y en la concentración. Él solo nos hablaba de fútbol”, declaró Sarmiento a Semana cuando le preguntaron por su vínculo con el cartel de Cali.

En Cali hay un vasto terreno conocido como Carpa La 50 que fue un club del cartel de Cali. El predio tiene 30.000 metros cuadrados, y se conoce que anteriormente perteneció al capo de esa estructura del narcotráfico, Hélmer “Pacho” Herrera.

De acuerdo con la información de entidades como la Sociedad de Activos Especiales en febrero del 2024, este terreno fue entregado de forma voluntaria para comercializarlo con instituciones como la Alcaldía de Cali, como se reportó en ese preciso momento.

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Pero según lo que publicó el medio Las2Orillas, el espacio será transformado en un parque público. Incluso, que este importante proyecto será presentado en la COP16, la cumbre global sobre biodiversidad que se celebrará en la ciudad vallecaucana, en octubre del año en curso.

La porción de tierra que, por ahora permanece las 24 horas vigilada está ubicada en un área estratégica frente a Cosmocentro y la Plaza de Toros, entre la Calle 5 y el Hospital de Siloé. Según estimaciones que citó el medio, tiene un valor aproximado de 123 mil millones de pesos. El predio fue expropiado en 1996 por la Dirección Nacional de Estupefacientes y ha pasado por diversos usos y litigios.

La propuesta del presidente Petro

La transformación de este espacio en un Parque Ambiental responde a la iniciativa del presidente Gustavo Petro y será un símbolo de reconciliación y protección ambiental para la comunidad caleña. Este espacio dispondrá de instalaciones para promover la protección de la biodiversidad y el cuidado del medio ambiente.

De hecho, el 21 de agosto del 2024, la Sociedad de Activos Especiales comunicó que el proyecto, liderado por la administración del actual alcalde, Alejandro Éder, se presentaría en la cumbre internacional de la diversidad.

“¡Las buenas noticias siguen en la Sultana del Valle! La SAE dispondrá del predio Carpa La 50 para la construcción de un parque natural en el marco de la COP 16, junto a la Alcaldía de Santiago de Cali”.

Previo a esta intervención, y durante la administración del alcalde de Cali, Jorge Iván Ospina, otro terreno, que fue el Club San Fernando, también del cartel de narcotraficantes, fue destinado para el Parque Tecnológico San Fernando, un centro de ciencia e innovación que será inaugurado por el alcalde Alejandro Eder.

Lo que hacía el Cartel de Cali en el lugar

El Cartel de Cali, liderado por los hermanos Gilberto y Miguel Rodríguez Orejuela, fue una poderosa organización criminal de los años 90 y principal rival del Cartel de Medellín. El grupo lideró operaciones de tráfico de cocaína y compró numerosos inmuebles y terrenos valiosos en Cali.

La historia de estos terrenos relata cómo estos capos adquirieron propiedades estratégicamente ubicadas, como mansiones en el exclusivo barrio de Ciudad Jardín y la réplica del Club Colombia, construida por Santacruz, en este megalote. Muchas de estas propiedades fueron expropiadas por las autoridades a partir de la desarticulación del cartel.

En 2008, el empresario de eventos Carlos Paz recibió el terreno de Carpa La 50 como depositario provisional de la Sociedad de Activos Especiales (SAE), y lo convirtió en un exitoso sitio para eventos y conciertos hasta su reciente incautación.

Lo que comunicó el portal informativo en su investigación es que el proyecto del nuevo parque urbano con enfoque ambiental incluirá un bosque con lago y senderos para actividades deportivas. Esto, con la intención de proyectar una visión de la transformación de antiguos espacios de violencia y crimen en áreas dedicadas a la vida y la convivencia pacífica. Los esfuerzos han involucrado a varias entidades, como la SAE, liderada jurídicamente por Sebastián Caballero, y la ministra de Medio Ambiente, Susana Muhamad.

El proceso de adecuación ha sido posible gracias a la gestión del Departamento Administrativo de Gestión del Medio Ambiente de Cali (Dagma) y su directora Francy Restrepo Aparicio, quienes junto con el alcalde Alejandro Eder, han adelantado estudios y diseñaron el parque cuya inauguración está prevista para noviembre.

Habían pasado tan solo dos días de la muerte de Pablo Escobar cuando su esposa, Victoria Eugenia Henao, y su hijo supieron que junto a Manuela, la menor de la familia estaban condenados a muerte. Un viejo conocido de ellos, don Fabio Ochoa Restrepo, dedicado al negocio de los caballos, llegó a las Residencias Tequendama donde vivían en Bogotá para comentarles la nefasta noticia: “Fidel Castaño, líder de los Pepes (Perseguidos por Pablo Escobar, grupo paramilitar conformado por los enemigos del narcotraficante colombiano más temido) tiene la orden de asesinarlos a los tres”, les detalló a manera de advertencia luego de almorzar un banquete de arepas, frijoles chorizo, chicharrón, huevo y carne molida que llevó para compartir a manera de agasajo de su restaurante La Margarita del 8.

Antes de despedirse, a manera de reflexión agregó porque conocía bien al personaje en cuestión: “Fidel lo reconoce a Pablo como un guerrero, pero dice que cometió un error, tener familia”. Lo que en el mundo narco suele convertirse en moneda de pago cuando alguien considera que lo traicionaron o simplemente lo ubica en el bando contrario de un mismo negocio donde suele correr sangre.

La escena descripta ocurrió el 5 de diciembre de 1993 y fue contada por Juan Pablo Escobar, el propio hijo del hombre que supo aterrorizar a Colombia en los 80 y comienzos de los 90 en uno de sus libros, “Pablo Escobar Mi Padre, las historias que no deberíamos saber”, de Editorial Planeta, un trabajo tan minucioso como impresionante, donde obtuvo recorriendo lugares, visitando personas y recolectando datos, precisiones que ni él mismo sabía.

Juan Pablo por entonces tenía apenas diecisiete años y cuenta que ante tal panorama, junto a su madre decidieron hacerle llegar una carta a Castaño en la que le pedían por sus vidas, dejando en claro además la viuda que ella siempre le pidió a su esposo que buscara la paz con sus enemigos.

A Fidel lo conocía porque en una época fue amigo de su marido y también era un apasionado del arte como ella, capaz de viajar a París donde tenía un confortable departamento en el que solía lucir obras de los artistas más célebres. No era extraño que viajara a Europa para regresar al día siguiente solo para adquirir el cuadro con el que había soñado la noche anterior.

Victoria también era y sigue siendo una exquisita y fiel coleccionista. En el famoso Edificio Mónaco donde vivió y luego sufrió un cobarde ataque con un “carrobomba” en el que la vida de ella y sus hijos estuvo en peligro, la esposa de Pablo supo exponer obras de Fernando Botero, Darío Morales, Enrique Grau, Francisco Cano, Claudio Bravo, Salvador Dalí y Auguste Rodin, entre otros destacados.

Castaño, que podía llegar a ser tan violento como caballero le respondió a Victoria Eugenia que él no guardaba rencor hacia ellos, y que hasta había ordenado que le devolvieran pinturas que oportunamente los Pepes les habían birlado como por ejemplo, Rock and Roll del español Dalí.

Paralelamente, mientras le reclamaban ayuda las mujeres de quienes trabajaron para su marido y habían caído presos, seguían apareciendo enemigos en su camino en busca de la paz y la supervivencia de ella y de sus hijos. Apenas había logrado el perdón de Fidel Castaño apareció otro nombre pesado en su lista, el de otro narcotraficante poderoso, un tal Iván Urdinola, que le envió un mensaje para que lo visitara en la Cárcel Modelo de Bogotá a través de la novia de Popeye, fiel lugarteniente de Escobar.

A la primera visita fue Victoria sola. Luego Urdinola quiso que asistiera también Juan Pablo. Y les transmitió un mensaje de los integrantes del Cartel de Cali, archiferoces enemigos de Pablo. Cuando tuvo al hijo de Escobar cara a cara, Urdinola le expresó con cara de pocos amigos: “Usted ya sabe quién ganó esta guerra. Ahora el nuevo capo de capos es don Gilberto Rodríguez Orejuela. Va a taner que ir a Cali aunque no le guste y tenga pánico, y sentarse con él y el resto de su gente”.

Juan Pablo, todavía un adolescente, con la cabeza gacha y sumo respeto le sugirió que hacer eso le provocaría miedo: “Temo regresar en una bolsa, soy el hijo de Pablo”. El narco no se anduvo con chiquitas: “¿Quién se cree que es para no ir?. ¿Sabe que la gente de seguridad que le puso el gobierno y la justicia está esperando que nosotros le demos la orden para darse vuelta y matarlo? Así que hágase un favor y vaya de una vez si quiere envejecer”.

Poco después recibieron un mensaje de un emisario, para variar otro enemigo de Pablo Escobar, que les dijo a madre e hijo: “Sobrevivir tendrá un valor altísimo porque cada capomafia narco quiere recuperar más de lo que invirtió en la guerra para liquidar a su padre. Ah y será por las buenas o por las malas, elegimos nosotros”.

Los Rodríguez Orejuela, capos de Cali, también se conectaron con Alfredo Astado, pariente de la viuda de Escobar. Astado quiso llevar a madre e hijo a la reunión. Gilberto Rodríguez Orejuela le advirtió que a esta convocatoria no trajera a Juan Pablo: “El joven come como pato, camina como pato, es igualito a Pablo, debe estar bajo las faldas de su mama”, remarcó con desprecio.

El propio Miguel Rodríguez Orejuela pasó a buscar a Astado y a Victoria Eugenia Henao por uno de sus hoteles donde se alojaron en Cali. En la reunión había casi cincuenta personas, lo más pesado del narcotráfico colombiano que se pudiera imaginar, todos integrantes de los famosos Pepes: Miguel y Gilberto Rodríguez Orejuela, Pacho Herrera, Chepe Santacruz, Carlos Castaño, y secuaces de Kiko Moncada y Fernando Galeano, asesinados por orden de Pablo Escobar.

A la viuda le indicaron que dijera lo que tenía que decir. Y expresó que estaba ahí buscando paz para salvar su propia vida y la de sus hijos porque sabía que los querían matar. Miguel Rodríguez Orejuela que la miraba con furia, le replicó bien claro que querían saber si realmente ella ansiaba la paz, luego de haber sido la mujer de ese “hijueputa”. Luego pasó a detallar lo que cada uno de los presentes había invertido para defenderse de Pablo y para sacarlo de este mundo.

Además, todos los que estaban allí presentes habían perdido familiares por orden de su esposo, ella lo sabía, y debió soportar que repasaran en voz bien alta a quienes Pablo había mandado matar y de qué forma, lo que convirtió el encuentro en un verdadero infierno.

Cuando tomó la palabra Carlos Castaño fue lapidario: “Quiero que sepa señora que a usted y a su niña Manuela las buscamos como aguja en un pajar porque las íbamos a picar bien picaditas y se las íbamos a mandar a Pablo dentro de un costal”. Gilberto Rodríguez Orejuela subió la apuesta: “Señora, la situación está así. Podemos hacer la paz con usted y Manuela, no con su hijo”.

Victoria Eugenia Henao tembló, pero se atrevió a decir que si no estaba incluido su hijo eso no significaba paz. Y destacó que ella respondía por él con su vida si eso era prueba suficiente para ellos. Gilberto no se amilanó: “Tenemos un temor justificado de que su hijo con plata empiece a querer vengarse de nosotros. Así que está decidido, va a haber paz, pero a su hijo se lo vamos a matar”. Miguel Rodríguez Orejuela sin pestañear de inmediato le pasó factura de lo que ellos consideraban que les debía: “Son unos 120 millones de dólares, tiene que pagarnos en efectivo, así que vaya pensando cómo lo hace y rapidito”.

La viuda de Pablo regresó a Bogota abatida, destrozada anímicamente. Junto a su hijo hicieron un inventario de bienes, propiedades, obras de arte, autos, helicópteros, aviones, motos, todo lo que apareciera para intentar pagar con el fin de que confiaran en su buena actitud, y que eso le permitiera después poder negociar la vida de Juan Pablo.

Las reuniones en Cali se sucedieron, hasta que a una asistió definitivamente Juan Pablo Escobar con sus diecisiete años, mientras su madre entregaba títulos y bienes a los narcos enemigos.

Juan Pablo Escobar describe en su libro más vivencias tan atroces como conmovedoras. Y confiesa que hasta llegó a pensar que cuando se presentara ante ellos le iban a arrancar sus dientes, ojos y uñas y desmembrarían su cuerpo en pedazos. Se sentía ya un cadáver. A Cali fue con su mamá y su tío, Fernando Henao. Sintió también cierto alivio porque ese día para mal o para bien terminaría todo.

En la reunión apareció bajo su sorpresa su familia paterna, incluida la madre de Pablo, doña Hermilda. Miguel Rodríguez Orejuela les hizo saber a madre e hijo que sus propios parientes los habían traicionado, que quería que lo supieran y les sugirió que no les den más dinero por ser gentuza desleal.

Valiente Juan Pablo sintió el impacto de la traición, pero pidió hablar sobre lo más importante, su vida, que estaba en juego y se iba decidir en ese momento: “Quiero decirles que no tengo intención de vengar la muerte de mi padre. Solo quiero irme del país y estudiar. No quiero molestar a nadie aquí en Colombia. Tengo muy claro que si quiero vivir debo irme. Aprendí la lección de que el narcotráfico es una maldición, que me hizo perder a mi padre, familiares, amigos, mi libertad, mi tranquilidad, la de mi madre y mi hermana, todos nuestros bienes. No pienso generar violencia, sé que la venganza no me va a devolver a mi papá”, aseguró con firmeza.

Se armó un extenso silencio en la amplia sala y luego Miguel Rodríguez Orejuela rompió el clima de hielo reinante dirigiéndose a Victoria Eugenia Henao: “Decidimos que le vamos a dar una oportunidad a su hijo. Entendemos que es un niño y debe seguir siéndolo. Pero usted responde con su vida por sus actos de ahora en más. Debe prometer que no lo va a dejar salir del camino”. Pacho Herrera agregó: “Mientras no se meta al narcotráfico nada le va a pasar, su vida depende de usted”.

La tarea no había terminado, madre e hijo habían salvado sus vidas y las de Manuela, pero de ahí en más debieron volver a ponerse cara a cara con otros pesos pesado del narcotráfico como Diego Murillo Bejarano alias Berna, y el llamado comandante Chaparro, despiadado jefe paramilitar, entre otros.

Además se vieron obligados a soportar otra tortura: escuchar de boca de Carlos Castaño, otro implacable y cruel integrante de los Pepes que participó del operativo que dio con su marido, quien les contó con saña y lujo de detalles cómo lo masacraron sin piedad. Pero esa será otra próxima historia.

A pesar de que los nombres más mencionados durante el auge de los carteles del narcotráfico son el de Pablo Escobar y los hermanos Rodríguez Orejuela, otras fichas claves de las estructuras criminales también hacían parte de los hombres más buscados en Colombia durante los 80 y 90.

Una de las historias más destacadas en ese aspecto es la de Helmer Pacho Herrera, un narco que se declaró abiertamente homosexual y que fue el principal enemigo del líder del cartel de Medellín.

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Aunque fue asesinado en 1998, parte de los bienes de Herrera permanecieron ocultos de las autoridades durante décadas, por lo que no fue sino hasta 2021 que las autoridades intervinieron parte de la fortuna del narco.

En ese momento se confirmó que 1.751 propiedades de Herrera, que en su mayoría estaban a nombre de su sobrino, William Herrera alias W, habían sido incautadas, revelando que estas estaban siendo negociadas con el Clan del Golfo para que fueran recuperadas de manera violenta a cambio del 30% de los 10 billones en los que fueron avaluadas.

Sobre los bienes mencionados, la Sociedad de Activos Especiales (SAE) informó que fueron entregados siete a la Unidad Central del Valle, con el objetivo de que se fortalezca la educación superior en el Valle del Cauca.

Estos terrenos, que podrán ser utilizados por hasta 7.000 estudiantes, están ubicados en Roldanillo, Tuluá, Buga y Cali.

La SAE indicó que los dos de Buga serán utilizados para el desarrollo del departamento de idiomas y un consultorio jurídico; mientras que en Roldanillo el inmueble servirá para que se construya una extensión del departamento de idiomas, consolidando con ello una ampliación de la oferta académica en la zona.

El predio más destacado es una finca llamada Rancho Mexicano, en Tuluá, en donde se instalará un centro de investigaciones, mientras que en la zona urbana del municipio fue entregado un edificio que funcionará como residencia de los estudiantes. Respecto a los predios ubicados en Cali, estos servirán como sedes administrativas

“Estos siete inmuebles están destinados a proporcionar a los estudiantes del norte del Valle una infraestructura académica digna y adecuada, que fomentará el desarrollo educativo y social en el sur del país. Con esta entrega, se busca acercar aún más a las y los estudiantes a una educación de calidad, promoviendo un entorno propicio para el aprendizaje y el crecimiento personal”, destacó Daniel Rojas Medellín, presidente de la SAE.

Hasta el momento las autoridades no han revelado información adicional sobre los demás bienes que eran propiedad de Herrera, entre los cuales se destacó un apartamento al nororiente de Bogotá, avaluado en $25.000 millones.

“Las medidas de suspensión del poder dispositivo, embargo y secuestro afectan a 67 predios rurales, 364 inmuebles urbanos, tres sociedades, dos establecimientos de comercio y 878 semovientes. Los bienes fueron ocupados en diligencias realizadas de manera articulada por la Fiscalía y la Dijin de la Policía Nacional en Bogotá, Valle del Cauca, Santander, Bolívar, Atlántico y Caquetá”, detalló la Fiscalía General de la Nación en 2021.

Además de ser uno de los pocos narcos que confesó abiertamente ser homosexual, Herrera también ordenó varios atentados en contra de la familia de Escobar luego de que por poco fuera asesinado por miembros del cartel de Medellín.

Era tanto el desprecio que tenía Herrera por Pablo Escobar, que el 2 de diciembre de 1993, luego de que fue dado de baja el líder del cartel de Medellín, Pacho contactó a Darío Gómez y obligo al artista a cantar diez veces seguidas, Nadie es eterno.

Tras el final de la guerra entre carteles, Herrera se entregó a la justicia en 1996, pero fue asesinado dos años después en la cárcel de Palmira, cuando se encontraba en la cancha de fútbol de la prisión observando un partido.