La momia de Ötzi podría contener vida, pese a llevar muerto más de 5.000 años. El famoso Hombre de Hielo que quedó perfectamente momificado por el hielo de los Alpes vuelve a sorprender a los científicos tras descubrir la existencia de bacterias tan antiguas como la propia momia.

Fue en septiembre de 1991 cuando una pareja de montañistas, tras tomar una ruta de los Alpes austríacos, descubrió el cadáver de un hombre. El matrimonio alemán pensó que se trataría de un montañista perdido, sin saber que en realidad era una momia de hace 5.300 años. La flora intestinal fue la que delató que el Hombre de Hielo había vivido durante el Calcolítico.

Cinco milenios después, Ötzi sigue vivo. Y no porque sea uno de los hallazgos más estudiados de la Arqueología, sino porque un reciente estudio del Institute for Mummy Studies de Bolzano (Italia) acaba de revelar que los microbios de su cuerpo, tanto los de la Edad del Cobre como los modernos, siguen vivos. Actualmente, la momia está almacenada a -6 grados en una cámara frigorífica en el Museo de Arqueología del Tirol del Sur, en Bolzano.

Los resultados de la investigación, publicada en la revista Microbiome, ha identificado colonias microbianas en tejidos internos y externos que han evolucionado desde la Edad del Cobre hasta la actualidad. Para ello, el equipo liderado por Mohamed S. Sarhan y Frank Maixner aplicó métodos de secuenciación de nueva generación, cultivos microbiológicos y análisis metagenómicos a muestras tomadas durante la descongelación controlada de Ötzi en 2019. Se analizaron tejidos internos (intestino, músculo, piel), hielo superficial, aguas de deshielo, el aire de la cámara de conservación y el suelo original de hallazgo en los Alpes de Ötztal, cerca de la frontera entre Austria e Italia. Además. Estos datos se compararon datos históricos de 1992, 2010 y 2019.

Una colonia de bacterias milenaria

El estudio revela que los tejidos internos de Ötzi mantienen una comunidad bacteriana ancestral: predominan especies anaerobias del género Clostridium, Romboutsia hominis y Treponema succinifaciens, identificados por sus perfiles de daño en ADN antiguo. Estas bacterias son altamente similares a las halladas en intestinos de poblaciones humanas no occidentalizadas, lo que ofrece un referente directo sobre cómo era el microbioma intestinal humano hace 5.300 años. Este ecosistema se ha conservado protegido del ambiente moderno durante milenios.

En cambio, la microbiota externa ha sufrido un vuelco reciente: levaduras adaptadas al frío extremo como Glaciozyma watsonii, Mrakia robertii y Phenoliferia glacialis son ahora dominantes en la piel y el agua del cuerpo, desplazando a otros taxones entre 2010 y 2019. Estas levaduras muestran escaso daño en su ADN, lo que prueba que están activas y se están multiplicando en la momia, pese a las temperaturas bajo cero del almacenamiento.

Microorganismos vivos a -6 grados

La investigación documenta, por primera vez, que microorganismos especializados en ambientes fríos no solo sobreviven, sino que pueden estar metabólicamente activos y replicarse en una momia conservada a -6 grados. El análisis de fragmentos de ADN y la baja frecuencia de daños en los genomas actuales de levaduras y ciertas bacterias actuales demuestra esta actividad biológica. La abundancia de Glaciozyma watsonii se elevó del 85 % en 2010 al 98 % en 2019 en la piel, acompañada de una mayor integridad del ADN, un fenómeno que los autores atribuyen a la proliferación contemporánea.

Para los investigadores, estos resultados muestran que “Ötzi no es una cápsula del tiempo congelada, sino un ecosistema dinámico que sigue cambiando bajo las condiciones de conservación actuales”.

Cada verano, los casos de infección por Vibrio vulnificus aumentan en zonas costeras donde la temperatura del agua se mantiene cálida.

Esta bacteria, conocida coloquialmente como “come carne”, puede ingresar al cuerpo a través de una herida expuesta o por el consumo de mariscos crudos y causar complicaciones graves en cuestión de horas, según el Hospital Houston Methodist.

En Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman 80,000 infecciones anuales por bacterias del género Vibrio. De estas, entre 150 y 200 corresponden a V. vulnificus, y la mortalidad llega a uno de cada cinco pacientes, en ocasiones solo uno o dos días después del inicio de los síntomas.

V. vulnificus prolifera en aguas cálidas y mariscos crudos

El Dr. Wesley Long, director de microbiología diagnóstica en Houston Methodist, señala que Vibrio vulnificus habita en aguas saladas y salobres, especialmente cuando la temperatura es elevada. Animales marinos como ostras, almejas y mejillones pueden acumular la bacteria en sus tejidos, lo que convierte el consumo de estos alimentos crudos o poco cocidos en un riesgo para la salud.

El contacto de una herida abierta con agua marina o la manipulación de mariscos contaminados también representa una vía de entrada. El especialista advierte que no solo las cortadas evidentes, sino también lesiones pequeñas o recientes, como granos reventados o tatuajes nuevos, pueden facilitar la infección.

El peligro de la “bacteria come carne”

El término “bacteria come carne” se refiere a la capacidad de Vibrio vulnificus para causar fascitis necrosante, una infección que destruye rápidamente el tejido. “Bacterias como V. vulnificus y el estreptococo del grupo A producen factores de virulencia que descomponen células y tejidos, lo que favorece su crecimiento y dificulta la respuesta inmune”, explica el Dr. Long.

El daño puede avanzar tan rápido que, en cuestión de horas, la persona puede perder extremidades o desarrollar complicaciones potencialmente mortales. La única forma de identificar con certeza la bacteria es mediante un cultivo bacteriano.

Heridas abiertas: desde cortaduras hasta tatuajes recientes

El Dr. Long define una herida abierta como “cualquier lesión que rompe la barrera de la piel y permite el acceso a los tejidos internos o al torrente sanguíneo”. Incluso una cortada pequeña, si sangra, representa un riesgo si entra en contacto con agua salada o mariscos crudos. Lesiones como perforaciones, tatuajes recientes y granos reventados también deben considerarse potenciales vías de entrada.

Las cortadas profundas o que tardan en cicatrizar prolongan el periodo de vulnerabilidad. La recomendación es consultar al médico si una lesión no ha cerrado por completo antes de exponerse al mar.

Personas en mayor riesgo de enfermedad grave

Cualquier persona puede contraer una infección por Vibrio vulnificus, pero existen factores que aumentan la probabilidad de desarrollar formas graves. Las personas con enfermedades hepáticas como cirrosis y hepatitis, quienes consumen alcohol en cantidad moderada o alta, pacientes con enfermedades hereditarias como talasemia o hemocromatosis, personas con diabetes, insuficiencia renal, o cualquier condición que debilite el sistema inmune están en mayor riesgo.

El Dr. Long agrega que hombres mayores de 40 años suelen presentar infecciones más graves, en parte porque tienen mayor probabilidad de vivir con alguna de estas condiciones.

Señales de alerta: síntomas que no deben ignorarse

El tiempo de atención es clave para reducir el riesgo de complicaciones. Entre los síntomas iniciales de una infección por V. vulnificus están fiebre, escalofríos, enrojecimiento, dolor, inflamación y calor en la zona de la herida. También pueden aparecer ampollas, úlceras, cambios de color en la piel y secreción de líquidos. En algunos casos, la presión arterial baja es un dato de gravedad.

Cuando la bacteria ingresa por vía digestiva, se presentan diarrea acuosa, cólicos, náuseas y vómito. El Dr. Long sugiere vigilar cualquier cambio en heridas tras haber estado en agua salada o salobre, y buscar atención médica inmediata si los síntomas progresan rápidamente o se extienden por debajo de la piel.

Medidas para prevenir infecciones por Vibrio vulnificus

Para reducir el riesgo de infección, las personas con heridas abiertas deben evitar el contacto con agua salada o salobre y cubrir las lesiones con vendajes impermeables si es indispensable acercarse al mar. Usar zapatos acuáticos disminuye el riesgo de cortaduras.

El consumo de mariscos crudos, sobre todo en verano y otoño, aumenta el riesgo de vibriosis. Tras manipular mariscos crudos, es necesario lavarse bien las manos y evitar tocarlos si se tienen heridas, incluso usando guantes.

En muchos hogares, mezclar vinagre con bicarbonato para limpiar superficies se ha vuelto una práctica común.

La combinación produce una reacción visible que da la impresión de estar haciendo algo importante.

La ciencia, sin embargo, cuenta una historia distinta sobre lo que ocurre en realidad con cada ingrediente cuando se juntan.

Qué dice la ciencia sobre cada ingrediente usado solo

Según un estudio de la Escuela del Día Nacional de Beijing, publicado en el Taller Internacional de Ingeniería de Materiales y Ciencias de la Computación (IWMECS), el bicarbonato de sodio alcanzó una eficiencia promedio de remoción de 64.9% en pruebas de limpieza en espinacas, mientras que el vinagre blanco llegó a 36% y el agua sola a 28%.

La investigación probó cada agente de limpieza de forma independiente, a distintas concentraciones y tiempos de exposición.

El bicarbonato funcionó mejor porque su alcalinidad favorece la destrucción de residuos y debilita su adherencia a la superficie.

El vinagre, en cambio, mostró resultados más modestos: su naturaleza ácida no logra degradar estructuras químicas estables y puede incluso aumentar la adsorción de residuos.

El estudio identificó como condición óptima una solución de bicarbonato al 3% aplicada durante 10 minutos, con la que se alcanzó hasta 75% de limpieza.

Esto es lo que pasa cuando los mezclas

El problema de combinarlos es precisamente que los resultados anteriores corresponden a cada ingrediente actuando solo.

El bicarbonato es alcalino y el vinagre es ácido. Cuando se mezclan, reaccionan entre sí en lugar de actuar sobre la suciedad.

Cada uno neutraliza al otro antes de que cualquiera pueda hacer su trabajo.

Mezclar ambos elimina tanto la alcalinidad del bicarbonato como la acidez del vinagre, dejando una solución que no tiene las propiedades de ninguno de los dos.

Mezclar productos de limpieza puede volverlos peligrosos

El Gobierno de México, a través de la guía de limpieza y desinfección elaborada con criterios de Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS), establece de manera explícita que no se deben mezclar productos químicos, a menos que sean permitidos en las instrucciones de uso para cada uno de ellos.

También advierte que las mezclas pueden inactivar a los desinfectantes o producir productos potencialmente tóxicos.

Aunque provengan de fuentes naturales, el vinagre y el bicarbonato siguen siendo productos químicos.

Para la limpieza y desinfección de superficies, la institución señala como agentes efectivos el hipoclorito de sodio y el alcohol al 70%.

El documento también precisa que limpiar y desinfectar son dos acciones distintas: limpiar elimina la suciedad mediante arrastre mecánico.

Por su parte, desinfectar usa productos químicos para eliminar agentes infecciosos, y la segunda solo es eficaz si la primera se hizo correctamente.

La higiene en el hogar importa más de lo que parece

La proporción de personas vulnerables a enfermedades dentro de los hogares va en aumento, según el Foro Científico Internacional sobre Higiene del Hogar (IFH).

La institución recomienda la higiene selectiva: concentrar los esfuerzos de limpieza en manos, superficies de cocina, baño y áreas de contacto frecuente, en lugar de una limpieza rutinaria generales.

Una revisión publicada n la revista Frontiers in Environmental Health, elaborada por investigadores del Grupo de Trabajo Ambiental (EWG, por sus siglas en inglés) en Washington, analizó 47 estudios sobre métodos caseros para reducir residuos en frutas y verduras.

Los investigadores recopilaron cientos de mediciones sobre el desempeño de cada ingrediente por separado.

Los resultados mostraron que tanto el bicarbonato como el vinagre, usados de forma individual, limpian mejor que el agua sola.

La guía de Cofepris indica que ningún producto de limpieza funciona correctamente si se mezcla con otro sin indicación del fabricante.

Seguir las instrucciones de concentración y tiempo de contacto es lo que determina si una superficie queda realmente limpia, de acuerdo con la institución.

Abrir el refrigerador y encontrar un olor persistente es una de esas molestias domésticas que parecen no tener solución fácil.

Se limpia, se acomodan los alimentos, se revisan los cajones, y el olor regresa.

Lo que muchas personas no saben es que la causa rara vez está en la suciedad visible, y que la solución puede estar en dos ingredientes comunes en casa.

El origen del olor: por qué limpiar no es suficiente

El mal olor dentro del refrigerador no proviene de la suciedad acumulada en las paredes o los estantes, sino de las bacterias que trabajan sobre los alimentos almacenados.

Dentro del aparato conviven dos tipos: las patógenas, que causan enfermedades sin alterar el olor ni la apariencia de los alimentos, y las deteriorantes, que sí generan los olores, sabores y texturas desagradables que se perciben al abrir la puerta.

Estas últimas pueden multiplicarse incluso a temperaturas frías.

Esto explica por qué limpiar las superficies sin retirar primero los alimentos en mal estado solo atiende la parte visible del problema.

El Servicio de Inocuidad e Inspección de los Alimentos (FSIS, por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos advierte en su portal oficial que bacterias como Listeria monocytogenes, capaz de provocar infecciones graves, prosperan específicamente en ambientes fríos .

Vinagre y agua: la mezcla para eliminar olores persistentes

Cuando los olores no desaparecen con una limpieza convencional, el FSIS indica limpiar el interior del refrigerador con partes iguales de vinagre y agua.

La institución explica que el vinagre aporta acidez, y es esa acidez la que destruye el moho que genera los olores persistentes.

El procedimiento completo que establece la institución comienza por desechar cualquier alimento en mal estado o en duda.

Después, hay que retirar los estantes, los cajones para verduras y las charolas de hielo para lavarlos con agua caliente y detergente, y enjuagarlos con una solución sanitizante: una cucharada de cloro líquido sin fragancia por cada 3.8 litros de agua.

El interior del refrigerador, incluida la puerta y el empaque de goma, se lava con agua caliente y bicarbonato de sodio, y se enjuaga con la misma solución sanitizante.

Luego se deja la puerta abierta aproximadamente 15 minutos para permitir la circulación de aire.

Si después de ese proceso los olores persisten, es entonces cuando el FSIS recomienda aplicar la mezcla de vinagre y agua en partes iguales sobre el interior del aparato, y dejar la puerta abierta varios días para que ventile.

Un recurso adicional que también funciona dentro del refrigerador

Una vez que el refrigerador está limpio, la agencia de protección sanitaria sugiere un paso de mantenimiento para los olores: colocar bicarbonato de sodio suelto en un recipiente amplio y poco profundo dentro del aparato.

Este ingrediente, también presente en la mayoría de las cocinas, ayuda a controlar los olores que se generan con el uso cotidiano.

La diferencia es que el bicarbonato cumple una función distinta a la de la mezcla de vinagre y agua: no elimina un olor ya instalado, sino que contribuye a prevenir que se acumule.

La agencia también señala que los derrames deben limpiarse de inmediato con agua caliente y jabón.

Qué revisar si el olor regresa

El FSIS establece que el refrigerador debe mantenerse a 4.4 grados centígrados o menos, dato que también respalda la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS), de México.

Por encima de esa temperatura el crecimiento bacteriano se acelera y los alimentos se deterioran más rápido, lo que intensifica los olores.

La puerta es la zona de mayor fluctuación de temperatura y la más propensa a acumular olores si se guardan ahí alimentos perecederos.

El FSIS también recomienda limpiar el serpentín del condensador varias veces al año, ya que un condensador obstruido dificulta que el aparato mantenga la temperatura adecuada y agrava el problema de los olores desde adentro.

En los últimos años, la industria de los productos de higiene impulsó el desarrollo de fórmulas especializadas, con especial énfasis en los jabones antibacterianos como herramienta clave de protección cotidiana.

Sin embargo, especialistas como el Dr. Charles Garven, médico de familia, advierten que la diferencia respecto de las opciones tradicionales no es tan relevante como suele promocionarse.

En esa línea, Cleveland Clinic señaló que el jabón convencional, junto con el agua, es suficiente para eliminar gérmenes durante el lavado de manos, una práctica esencial para prevenir enfermedades. La preocupación por la higiene personal se intensificó a partir de alertas sobre la propagación de infecciones y cuadros respiratorios, lo que reavivó el debate sobre la necesidad real de recurrir a productos específicos.

De acuerdo con la institución médica, en la mayoría de los usos domésticos, la efectividad del jabón común equipara a la de aquellos que incorporan agentes antibacterianos.

Jabón antibacteriano: origen y componentes

El jabón antibacteriano contiene sustancias químicas específicas diseñadas para eliminar bacterias. Entre los ingredientes habituales se encuentran el cloruro de benzalconio, el cloruro de benzetonio y el cloroxilenol (PCMX). Estos componentes no aparecen en los jabones tradicionales y su presencia fue objeto de debate.

En 2016, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) prohibió la inclusión de 19 ingredientes químicos en jabones antibacterianos de venta libre, citando la ausencia de pruebas sobre su seguridad a largo plazo y su eficacia superior frente al jabón común.

Entre los compuestos prohibidos figuran el triclosán y el triclocarbán. Según lo reportado por Cleveland Clinic, la decisión de la FDA se basó en la falta de evidencia científica que respalde los beneficios adicionales de los jabones antibacterianos en la prevención de enfermedades.

La función real del jabón al lavarse las manos

El lavado de manos cumple una función esencial en la protección contra infecciones. El Dr. Garven, citado por Cleveland Clinic, explicó que el propósito principal del jabón es aflojar la suciedad y los microorganismos, lo que facilita su eliminación a través del agua.

“Lavarse las manos con jabón común y agua corriente durante al menos 20 segundos es una de las medidas más importantes que se pueden tomar para evitar enfermarse y contagiar gérmenes a otras personas”, afirmó el especialista a la institución médica.

El jabón, por sí solo, no mata las bacterias, sino que contribuye a su eliminación física. Este procedimiento reduce la propagación de enfermedades infecciosas, incluidas las respiratorias, en más de un 20 %, según los datos proporcionados por Cleveland Clinic.

Además, muchas infecciones habituales, como los resfriados, tienen un origen viral, por lo que los beneficios teóricos de los jabones antibacterianos no alcanzan a la mayoría de los agentes infecciosos presentes en la vida cotidiana.

Ventajas y riesgos de los jabones antibacterianos

El uso de jabones antibacterianos aporta una ventaja limitada fuera de contextos específicos. Según el Dr. Garven, estos productos pueden recomendarse al manipular carne cruda o en casos de infecciones cutáneas bajo indicación médica. Para la higiene diaria, los expertos señalaron que no existe necesidad de utilizar estos compuestos.

El uso constante de ingredientes antibacterianos podría favorecer la aparición de resistencia bacteriana, complicando en el futuro el tratamiento de infecciones. Además, la presencia de estos compuestos en productos de uso cotidiano puede generar una falsa sensación de protección.

Cómo realizar un lavado de manos efectivo

Las autoridades sanitarias, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), estiman que hasta el 80% de las enfermedades infecciosas se transmiten por contacto.

Para lograr una higiene adecuada, los expertos de Cleveland Clinic recomendaron usar una pastilla de jabón o al menos una cucharadita de jabón líquido, frotar entre los dedos y debajo de las uñas durante 20 segundos, y enjuagar con agua tibia o fría.

El Dr. Garven indicó que el uso de agua tibia puede facilitar la remoción de grasas de la piel, aunque ambos tipos de agua resultan efectivos.

La recomendación principal es centrarse en la técnica y el tiempo de lavado, ya que estos factores determinan la eficacia en la eliminación de bacterias y virus. Según la información recopilada por Cleveland Clinic, las tasas de contagio son las mismas entre quienes usan jabón común y quienes usan jabones antibacterianos, siempre que el lavado se realice de manera adecuada.

Un gusano plano acuático, del tamaño de una uña y con aspecto de panqueque, acaba de cambiar lo que la ciencia sabía sobre el sistema inmune.

Investigadores de la Universidad de Stanford, en los Estados Unidos, descubrieron en ese animal un nuevo tipo de célula capaz de matar a sus vecinas mediante una explosión que dura segundos y no deja rastro. El hallazgo se publicó en la revista científica Cell.

El animal en cuestión es el gusano planario, una criatura famosa en los laboratorios porque, si la cortan en pedazos, cada fragmento regenera un organismo completo.

Células que estallan como bombas

La investigadora Chew Chai, del equipo del laboratorio de Bo Wang en Stanford, fue la primera en observar las células mientras estudiaba si los gusanos planos podían distinguir sus propios tejidos de los de otro individuo.

Para averiguarlo, cortó gusanos a lo largo y los fusionó con otro gusano, como en una versión microscópica del monstruo de Frankenstein.

Aunque estos animales son expertos en regenerar sus propios tejidos, rechazaron la mitad ajena, igual que el cuerpo humano puede rechazar un trasplante de órgano.

Ante ese rechazo, un tipo de célula desconocida hasta entonces entró en acción: se abrió de golpe, disparó sustancias tóxicas contra las células del entorno y desapareció por completo en menos de cinco minutos.

El equipo bautizó a estas células como “ruptoblastos” —del inglés “ruptoblasts”— por su reacción explosiva ante la hormona activina, una proteína que regula distintos procesos del organismo.

El proceso de autodestrucción recibió el nombre de “ruptosis” y es la forma de muerte celular más explosiva que la ciencia haya documentado.

La muerte más rápida que se conoce a nivel celular

“Nunca esperamos que una célula pudiera simplemente explotar como una bomba y matar a las células que la rodean”, dijo Bo Wang, profesor asociado de bioingeniería en las escuelas de Ingeniería y Medicina de Stanford y autor principal del estudio.

Otras células, tanto de mamíferos como de bacterias, también pueden morir de forma explosiva, pero lo hacen despacio: liberan su contenido a través de pequeños poros durante varias horas. “La ruptosis ocurre en segundos o minutos”, explicó Chai.

Los ruptoblastos también se diferencian de las células inmunes conocidas —como los linfocitos T o los neutrófilos, dos tipos de glóbulos blancos del sistema de defensa— por su origen: son células glandulares, no células sanguíneas fabricadas en la médula ósea.

Cuando la activina sube, los ruptoblastos amplifican su maquinaria interna y liberan sustancias citotóxicas —capaces de matar células— de forma súbita. Un aumento brusco de calcio dentro de la célula facilita ese disparo.

Un arma celular con potencial

En pruebas de laboratorio, los ruptoblastos destruyeron bacterias E. coli, células humanas de riñón y células sanguíneas de ratón. Las muertes quedaron limitadas al área inmediata de la explosión: no hubo reacciones en cadena ni toxicidad persistente en el entorno.

Wang señaló en el comunicado que ese efecto localizado abre posibilidades para tratamientos dirigidos contra infecciones bacterianas o tumores.

Chai también comprobó que los ruptoblastos solo aparecen en animales con una estructura corporal simétrica y de origen evolutivo muy antiguo, como los gusanos planos, lo que indica que estas células surgieron hace cientos de millones de años.

La investigadora plantea que los ruptoblastos desaparecieron de los vertebrados modernos porque estos animales no pueden reparar tejidos después de una ruptosis, a diferencia de los gusanos planos, ricos en células madre —células capaces de convertirse en cualquier tipo de tejido del cuerpo.

“Hay muchos mecanismos inmunes distintos ahí afuera. Hay todos estos animales que viven en entornos con muchas bacterias, muchos virus, y sabemos muy poco sobre sus mecanismos inmunes”, afirmó Wang.

Hace 5.300 años, un hombre murió en los Alpes y el hielo lo conservó tal como era. Hoy, los microbios que vivían en su cuerpo —y los que llegaron después— podrían seguir activos en su momia que fue encontrada en 1991.

Un equipo de científicos de Italia detectó que Ötzi alberga tres tipos distintos de microorganismos que conviven en su cuerpo desde hace milenios.

Algunos de esos microbios vivían en su intestino cuando aún estaba vivo, hace 5.300 años. Otros llegaron del glaciar tras su muerte, y un tercer grupo entró durante las décadas de conservación en el museo.

Mohamed Sarhan, Marco Samadelli, Albert Zink y Frank Maixner, del Instituto de Estudios de Momias de Eurac Research, con sede en Bolzano, Italia, son los investigadores que hicieron el estudio y lo publicaron los resultados en la revista Microbiome.

En diálogo con Infobae desde Italia, el doctor Sarhan contó: “Lo que más nos llama la atención es la resiliencia y la capacidad de adaptación que demostraron los microbios antiguos”.

Los organismos del glaciar, algunos de los cuales podrían haber estado asociados a Ötzi durante miles de años, “no desaparecieron simplemente cuando el entorno que los rodeaba cambió de forma drástica después de 1991″, señaló.

“Al contrario, algunos de ellos, en particular las levaduras adaptadas al frío, parecen haber encontrado nuevos nichos dentro del ambiente de conservación del museo y prosperan activamente allí”, afirmó Sarhan.

“Esto nos dice que los microbios antiguos no son reliquias pasivas congeladas en el tiempo: pueden responder, adaptarse e incluso competir con éxito contra los colonizadores modernos cuando las condiciones lo permiten. Es una demostración extraordinaria de resiliencia microbiana a lo largo de los milenios”, dijo.

Lo que el hielo guardó

Desde su hallazgo en 1991 en los Alpes entre Austria e Italia, Ötzi fue objeto de múltiples investigaciones. Estudios previos detectaron ADN microbiano en sus tejidos, pero ninguno había conseguido distinguir entre células dormidas, muertas o metabólicamente activas.

Esa distinción es clave para saber si los microbios representan un riesgo real para la conservación de la momia. Sin esa información, era imposible evaluar si los microorganismos podían dañar sus tejidos con el tiempo.

La nueva investigación buscó trazar un mapa completo del microbioma de Ötzi, es decir, del conjunto de bacterias, hongos y levaduras que habitan en su cuerpo.

El punto de partida era una pregunta: ¿qué microbios son originales, cuáles llegaron del glaciar y cuáles los introdujeron los humanos durante la conservación?

Responder eso no era solo un ejercicio académico. De esa clasificación depende saber si la momia corre riesgo biológico hoy que se preserva a seis grados bajo cero y con 99% de humedad, dentro del museo de Bolzano.

Cinco milenios de microbios bajo la lupa

Los investigadores analizaron hielo de la superficie de la momia, agua de deshielo del interior y muestras tomadas con hisopos en distintas zonas del cuerpo. También incluyeron una muestra de suelo del lugar del hallazgo, conservada desde 1991.

En los tejidos internos detectaron bacterias intestinales antiguas como Romboutsia hominis, Treponema succinifaciens y Ruminococcus bromii. Son bacterias anaerobias —es decir, que viven sin oxígeno— y se parecen a las de poblaciones humanas antiguas.

Ese tipo de bacterias casi no existe en los intestinos de personas que viven en sociedades industrializadas actuales. El microbioma intestinal de Ötzi provee una referencia poco frecuente sobre los ecosistemas digestivos de la Edad del Cobre.

En la piel, el agua interna y el contenido estomacal hallaron cuatro levaduras adaptadas al frío: Glaciozyma watsonii, Mrakia robertii, Phenoliferia glacialis y Gofeauzyma sp. Las levaduras son microorganismos similares a los hongos que pueden fermentar sustancias orgánicas.

Esas levaduras llegaron del glaciar tras la muerte de Ötzi y tienen parentesco genético con cepas de la Antártida, el Ártico y glaciares alpinos.

Entre 2010 y 2019, Glaciozyma watsonii pasó de representar el 85% al 98% de las levaduras en la piel, con fragmentos de ADN más largos y menor daño, lo que sugiere actividad reciente.

La investigación también identificó microbios modernos introducidos durante la conservación, como Methylobacterium y Sphingomonas, presentes en el agua de humidificación del museo. Esos microorganismos dominan hoy la superficie exterior de la momia.

Tres de las cuatro levaduras tienen capacidad genética de descomponer el fenol, compuesto químico usado tras el hallazgo para eliminar hongos de la superficie. Eso pudo darles una ventaja involuntaria al servirles de fuente de alimento.

Las levaduras adaptadas al frío podrían tener potencial para procesos de fermentación industrial a baja temperatura.

“Estamos más cerca de lo que se podría esperar, al menos para algunas aplicaciones. Ya probamos una de las levaduras aisladas en la fermentación de masa madre, y funcionó”, contó el doctor Sarhan a Infobae.

“La fermentación tardó más que con las levaduras convencionales, lo cual era de esperar dada su adaptación al frío y sus tasas metabólicas lentas, pero el resultado fue prometedor”, detalló.

“Ahora estamos haciendo una colaboración con microbiólogos especializados en alimentos para optimizar el proceso y entender cómo hacerlo más eficiente y consistente a mayor escala”, añadió.

“Pero el potencial de aplicación va más allá de los alimentos. Otra de las especies que aislamos, Phenoliferia glacialis, muestra una capacidad prometedora para la biorremediación, específicamente para la descomposición de hidrocarburos. Esto es particularmente interesante porque la contaminación por hidrocarburos en entornos fríos, como las regiones árticas y alpinas”.

Generalmente, la contaminación es difícil de abordar con métodos convencionales, ya que “la mayoría de los microbios que degradan hidrocarburos requieren temperaturas más altas para funcionar”.

Pero, subrayó el científico, “un organismo adaptado al frío con capacidad de descomponer esos contaminantes a bajas temperaturas podría ser una herramienta valiosa para limpiar suelos y aguas contaminadas en algunas de las regiones ambientalmente más sensibles del mundo”.

“Estamos entusiasmados con ambas direcciones y esperamos tener resultados más concretos para compartir en los próximos años”, sostuvo.

La pregunta que el estudio deja abierta

La investigación reconoce que no puede distinguir con certeza entre células activas y dormidas. Para avanzar en eso, los investigadores recomendaron incorporar análisis de ARN, que miden la actividad génica en tiempo real, y aplicar tratamientos que filtren el ADN de células muertas antes de la extracción.

También recomendaron establecer un programa de monitoreo periódico con muestras de bajo impacto para detectar cambios en el microbioma antes de que representen un riesgo para la momia.

La investigación propone integrar análisis genéticos a nivel de cepa, controles ambientales y potencial funcional como marco para futuras investigaciones sobre momias glaciares.

Pero hoy ya se sabe que la momia de Ötzi no es un sistema biológico congelado en el tiempo, sino uno donde microbios antiguos y modernos coexisten activamente bajo las condiciones de conservación del museo en Italia.

En diálogo con Science Media Centre España, Toni Gabaldón, profesor de investigación ICREA y jefe del grupo de Genómica Comparada del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) y del Centro de Supercomputación de Barcelona, España, comentó: “Los resultados principales son claros y demuestran que la muestra estudiada no permaneció inalterada durante este tiempo, sino que hay comunidades de microorganismos, particularmente levaduras adaptadas a condiciones frías, que han colonizado y proliferado en la momia, pese a las bajas temperaturas en el yacimiento original o en el museo”.

También -agregó- los resultados demuestran que “las prácticas de conservación museística como la pulverización de agua para mantener las condiciones de humedad o la aplicación de desinfectantes han alterado las comunidades microbianas, al introducir o seleccionar algunos organismos”.

El sarro es uno de los problemas más comunes en los baños.

Esas manchas blancas y duras que se acumulan en la taza, las llaves y la regadera son el residuo mineral que deja el agua al evaporarse sobre porcelana, cerámica y metal, y quitarlas suele implicar productos agresivos, guantes y bastante esfuerzo.

Lo que pocos saben es que en la cocina hay un ingrediente capaz de disolver esas incrustaciones sin tallar, sin químicos con advertencias de “Peligro” en la etiqueta y sin poner en riesgo la salud de quienes viven en casa, incluidos niños y mascotas.

La ciencia respalda su eficacia, y una autoridad ambiental de Estados Unidos lo incluye en sus recomendaciones oficiales.

El ingrediente que disuelve el sarro sin dañar superficies

El sarro es, en esencia, carbonato de calcio: el residuo mineral que deja el agua dura al evaporarse sobre porcelana, cerámica y metal.

Un estudio publicado en la revista científica PLOS ONE por Amruta et al. encontró que el ácido acético al 6% —concentración equivalente a la del vinagre blanco destilado— inactiva virus como el SARS-CoV-2 tras 15 minutos de contacto.

La técnica de transmisión utilizada en esa investigación demostró que el ácido acético destruye físicamente la estructura del virus, lo que evidencia su capacidad para actuar sobre microorganismos en superficies domésticas.

También, una investigación de la revista especializada en microoorganismos, BMC Microbiology evaluó específicamente la eficacia del ácido acético para procedimientos de limpieza en el hogar.

Las pruebas en superficies demostraron que una concentración de ácido acético al 5% eliminó organismos como la Pseudomonas aeruginosa —causante de infecciones en heridas y vías urinarias—, E. coli, S. aureus —responsable de intoxicaciones alimentarias—, así como hongos y otros microorganismos comunes en baños.

El vinagre, gracias a sus niveles de acidez, puede limpiar las superficies y descalcificar el sarro.

Los expertos del estudio de BMC Microbiology advierten que el efecto desinfectante del ácido acético en las concentraciones típicas del vinagre comercial —entre 4 y 6%— no basta contra todos los microorganismos.

La eficacia completa se alcanza al 10%, o combinando el vinagre con una pequeña cantidad de ácido cítrico, el compuesto presente de forma natural en el jugo de limón.

Esa mezcla, documentan los autores, eliminó un espectro amplio de bacterias y hongos en superficies del hogar.

La receta del Departamento de Ecología de Washington

El Departamento de Ecología del Estado de Washington de Estados Unidos incluye esta preparación en su publicación oficial ‘’Prácticas de Limpieza más Seguras para Reducir Exposición a Tóxicos’' como alternativa a los limpiadores comerciales convencionales.

Limpiador Multiusos

Ingredientes

• 1 taza de vinagre blanco destilado
• 1 taza de agua destilada o filtrada
• 10 gotas de aceite esencial de limón (opcional)
• 10 gotas de aceite esencial de lavanda (opcional)

Preparación

1. Mezclar todos los ingredientes en una botella de aproximadamente 473 mililitros.
2. Agitar antes de usar.

Uso

• Rociar sobre la superficie, dejar actuar y limpiar con un paño limpio.

Ingredientes básicos para una limpieza más segura en casa

El mismo documento del Departamento de Ecología de Washington advierte que los productos etiquetados con “Peligro” o “Veneno” representan un riesgo real para niños y mascotas, quienes pasan más tiempo en contacto con pisos y superficies bajas.

Reducir la carga química del hogar, señala la publicación, puede comenzar por sustituir esos productos por alternativas con ingredientes básicos.

El vinagre blanco, el bicarbonato de sodio y el jabón líquido para platos son los tres insumos que el organismo identifica como base de una limpieza más segura.

Son económicos, accesibles y no generan residuos peligrosos al desecharse por el drenaje, a diferencia de muchos desengrasantes comerciales que contienen compuestos que persisten en el agua, de acuerdo con la institución.

El nitrógeno es un elemento que los seres vivos necesitan para fabricar proteínas y ADN. Las plantas y los animales no pueden tomarlo directamente del aire o del suelo: dependen de bacterias que lo convierten en formas que sí pueden absorber y luego lo devuelven a la atmósfera o al suelo.

Una de esas bacterias utiliza una enzima llamada nitrito reductasa de cobre (CuNiR) para transformar el nitrito en óxido nítrico, un paso dentro de ese circuito.

Por décadas, se sabía que existía pero no podían ver cómo funcionaba por dentro con suficiente detalle. Sin embargo, científicos del Reino Unido, Argentina y Japón lo consiguieron.

“Logramos algo así como un cortometraje sobre la enzima átomo por átomo en varios estados de funcionamiento, algo que no se había conseguido antes para el sistema que estudiamos en particular", dijo a Infobae el licenciado en biotecnología y doctor en biología Felix Ferroni, investigador independiente del Conicet y la Universidad Nacional del Litoral en la Argentina.

El científico argentino formó parte del equipo con Samuel Rose, Svetlana Antonyuk y Samar Hasnain de la Universidad de Liverpool, Reino Unido, y Masaki Yamamoto y Takehiko Tosha junto con otros colaboradores del Centro RIKEN SPring-8 y la Universidad de Hyogo en Japón. Publicaron los resultados en la revista Nature Communications

El hallazgo confirmó con una precisión sin precedentes el orden de los eventos que disparan la reacción química dentro de la enzima.

“Saber que el nitrito llega antes que el electrón permite entender con exactitud cómo controlar esa reacción, lo que abre la puerta a diseñar inhibidores o modificaciones enzimáticas con aplicaciones en agricultura, medicina y control ambiental", dijo el científico Ferroni, en diálogo con Infobae.

Se trata de una investigación de ciencia básica, que funciona como un “manual de instrucciones de una máquina” que antes solo se podía operar a ciegas.

La enzima que nadie había podido ver de cerca

La enzima CuNiR tiene dos centros de cobre en su interior: el primero capta electrones del exterior y los pasa al segundo, donde ocurre la reacción con el nitrito.

La gran pregunta era si el nitrito llegaba a ese segundo centro antes o después del electrón, y los estudios previos solo habían podido dar respuestas parciales.

El motivo era técnico: las fuentes de rayos X convencionales alteraban químicamente la enzima durante la medición, un fenómeno llamado fotorreducción que modificaba su estado y contaminaba los resultados.

Los investigadores del Reino Unido, Argentina y Japón se propusieron obtener imágenes limpias en cuatro estados distintos de la enzima: con acidez baja y alta, reducida y con nitrito acoplado.

La acidez, medida en una escala llamada pH, afecta directamente qué tan rápido trabaja la enzima. Su actividad alcanza el punto máximo alrededor de un pH de entre 5,5 y 6,0, y cae tanto si el entorno se vuelve más ácido como si se vuelve más alcalino.

La comprensión de este mecanismo no es solo una curiosidad científica: podría ayudar a diseñar estrategias para reducir emisiones de gases de efecto invernadero o mejorar el uso del nitrógeno en suelos agrícolas, donde el exceso de este elemento contamina napas y ríos.

Pulsos de luz más rápidos que el daño

Para esquivar la fotorreducción, los investigadores usaron el láser de electrones libres de rayos X —conocido como XFEL— del laboratorio SACLA, en Japón.

Este dispositivo dispara pulsos de rayos X de menos de diez Femtosegundos, un tiempo tan corto que la imagen queda capturada antes de que la radiación altere químicamente la muestra. Un femtosegundo equivale a una milbillonésima de segundo.

“Se prepararon entre 42 y 64 cristales de las enzimas de las bacterias Bradyrhizobium sp. ORS 375, Bradyrhizobium japonicum y Achromobacter cycloclastes, a temperaturas del nitrógeno líquido a 196 grados centígrados bajo cero“, precisó el científico.

El refinamiento de las estructuras se realizó con el programa SHELXL, que permitió medir distancias entre átomos con una precisión de centésimas de Angström (una unidad que equivale a la diez millonésima parte de un milímetro).

Lo que encontraron dentro de la enzima

Las estructuras mostraron que el sitio activo —el lugar donde ocurre la reacción— tiene, en reposo, dos moléculas de agua junto a tres aminoácidos llamados histidinas, formando cinco puntos de anclaje alrededor del cobre.

Esa misma arquitectura apareció en las tres especies analizadas, lo que resolvió una discrepancia que venía arrastrándose entre estudios anteriores.

Cuando el nitrito llega, desplaza las dos moléculas de agua pero la geometría de cinco puntos se mantiene porque el nitrito se une por dos extremos a la vez.

La investigación confirmó que ese acoplamiento ocurre antes de que el electrón llegue, en una disposición que los investigadores llamaron “top-hat” (como la copa de un sombrero) y que resultó ser la forma inicial de unión.

En el estado reducido (cuando la enzima ya recibió el electrón), el sitio activo perdió las moléculas de agua y quedó con solo tres puntos de anclaje, con un aminoácido llamado isoleucina ocupando el espacio vacante.

En las especies de bacterias Bradyrhizobium, cuya transferencia de electrones es más lenta que en Achromobacter, esa lentitud permitió capturar estados intermedios que en la enzima más activa se suceden demasiado rápido para ser registrados.

Lo que falta y lo que se viene

Los científicos reconocieron que trabajar a temperaturas criogénicas puede no reflejar con exactitud lo que pasa en el suelo real, donde la temperatura y el movimiento molecular son muy distintos.

El doctor Ferroni explicó a Infobae el criterio detrás de esa decisión: “Se utilizan temperaturas criogénicas para evitar el daño por radiación. Si bien trabajar a temperaturas ambiente daría información estructural relevante, estas estructuras estarían más expuestas a fenómenos de daño por radiólisis e indirectamente modificarían la arquitectura de los centros activos”.

El investigador agregó que el objetivo fue “preservar los sitios y evaluar los estados de oxidación de los centros metálicos y la protonación de los residuos clave en la catálisis”. El volumen de cristales necesario también limita por ahora aplicar el método a otras proteínas más difíciles de cristalizar.

Los investigadores señalaron que el paso siguiente sería llevar el enfoque a temperatura ambiente, aunque advirtieron que el daño por radiación sería mayor en esas condiciones y requeriría un estudio previo.

Si ese desafío se resuelve, el mismo método podría aplicarse a otras metaloenzimas (que son enzimas que contienen metales en su estructura) para obtener imágenes igual de precisas y libres de interferencia.

De acuerdo con Ferroni, “las aplicaciones potenciales de los resultados de nuestro trabajo serían dos. Una de ellas es que se podría contar con una metodología afinada para el estudio de otras metaloenzimas. Otros usos posibles serían el monitoreo ambiental y el tratamiento de efluentes”.

El científico agregó: “Tras los resultados del trabajo publicado en Nature Communications, ya seguimos haciendo más estudios. Uno de mis becarios es Joaquín Puchol, quien se encuentra en Hamburgo, Alemania en una colaboración para seguir develando el funcionamiento de los sistemas CuNirs. También la becaria Cintia Ramírez trabaja con la enzima proveniente de Bradyrhizobium japonicum”.

Un estudio preliminar realizado por el Hospital Italiano de Buenos Aires y presentado en el Congreso de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI) detectó que un 11,5% de los participantes sanos portaban bacterias intestinales resistentes a antibióticos y un 30% presentaba glifosato en la orina, un cruce de datos que, según los investigadores, refuerza la preocupación por la circulación comunitaria —fuera de centros hospitalarios— de microorganismos multirresistentes y por una exposición ambiental que podría complejizar el tratamiento de infecciones comunes.

Los resultados corresponden a los primeros 26 participantes de la Ciudad de Buenos Aires analizados de un total estimado de 76, de acuerdo con el trabajo “Una Sola Salud: relación entre resistencia antimicrobiana, microbiota y pesticidas en un Hospital de Comunidad de CABA. Resultados preliminares”.

La investigación busca identificar variables microbiológicas, socioculturales y ambientales asociadas a la portación comunitaria de enterobacterias productoras de betalactamasas de espectro extendido, conocidas como BLEE, un marcador de circulación de bacterias resistentes en personas que están fuera del ámbito hospitalario. La resistencia antimicrobiana, de acuerdo con el texto presentado por el equipo científico, está vinculada con determinantes humanos, ambientales y productivos.

La doctora Valeria Aliperti, una de las profesionales que participaron de la investigación, explicó que el trabajo presentado en el congreso aborda “la prevalencia de resistencia antimicrobiana en la comunidad, su asociación con el glifosato, un agroquímico altamente utilizado, y sus resultados en la microbiota”. También precisó: “La idea es poder establecer la prevalencia de RAM en la comunidad en personas sanas”.

El estudio excluyó a personas con internación o antibióticos en los últimos seis meses

La doctora Silvana Figar, que lidera el proyecto multicéntrico desde el Hospital Italiano de Buenos Aires, detalló que la metodología consiste en un estudio de corte transversal en población adulta sana de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Para aislar la circulación comunitaria, el protocolo excluyó a quienes hubieran estado internados o consumido antibióticos en los últimos seis meses, a embarazadas, personas inmunosuprimidas, personal de salud y convivientes de personal de salud, según explicó Aliperti.

En cada participante se analiza el fenotipo bacteriano en materia fecal, se cuantifica el glifosato en orina y se aplica un cuestionario estructurado sobre variables sociodemográficas, clínicas, ocupacionales y de exposición ambiental, según detalla el estudio. Esa evaluación incluye viajes, deportes y pasatiempos, mascotas, dieta y hábitos alimentarios, consumos recreativos, hábitos higiénicos y automedicación.

La licenciada Cecilia Cóccaro detalló que, entre las 26 personas analizadas hasta aquí, “un 11,5% tuvo BLEE en materia fecal y un 30% glifosato en orina”. En esa primera cohorte, la media de glifosato fue de 0,47 ug/L (microgramos por litro). Uno de los participantes presentó al mismo tiempo colonización por bacterias resistentes y presencia del herbicida, de acuerdo con los resultados preliminares.

En cambio, no se detectaron enterobacterias productoras de carbapenemasas, enzimas producidas por ciertas bacterias que las hacen resistentes a los antibióticos carbapenémicos, considerados fármacos de último recurso.

El perfil inicial de la muestra mostró 50% de mujeres, una edad media de 41 años, 77% de consumo de medicamentos sin prescripción o de venta libre y 83% de personas que refirieron no consumir productos orgánicos, según el estudio. El intervalo de confianza informado para la portación de BLEE fue de 0 a 24%.

Señales ambientales y socioculturales sin relación causal definida

El doctor Felipe Huaier, otro de los especialistas del equipo, señaló que en esta primera etapa observaron posibles asociaciones con viajes, contacto con aguas recreacionales y convivencia con mascotas, aunque aclaró que el tamaño actual de la muestra no permite establecer relaciones causales.

En la descripción de los casos positivos, el estudio indicó que:

• 2 de cada 3 no tenían vínculo laboral con el sistema de salud
• 1 de cada 3 convivía con mascotas
• 3 de cada 3 habían tenido contacto con aguas recreacionales (piletas/mar)
• 2 de cada tres registraban antecedente de viajes recientes

El equipo también informó que ajustó los criterios de exclusión después de detectar un caso positivo en una médica vinculada indirectamente al sistema de salud. Ese cambio quedó incorporado al protocolo posterior, según los investigadores.

Conclusiones del estudio

La detección de enterobacterias productoras de BLEE en personas sanas indica que la resistencia antimicrobiana ya circula fuera de los hospitales, de acuerdo con la presentación. El estudio señaló que la producción de BLEE vuelve ineficaces antibióticos de uso frecuente, como las cefalosporinas de tercera generación, y restringe opciones terapéuticas para infecciones urinarias o gastrointestinales.

En la introducción y discusión del trabajo, los autores sostuvieron que la exposición a glifosato puede favorecer la emergencia o persistencia de bacterias multirresistentes con relevancia clínica. También señalaron que el análisis exploratorio mostró una dirección hacia determinantes ambientales y socioculturales, entre ellos viajes recientes, actividades recreativas en piletas y ríos y exposición ocupacional o indirecta al sistema de salud, aunque sin asociaciones consistentes por el bajo número de casos.

El estudio concluyó que, en esta cohorte comunitaria urbana, se observa portación intestinal de enterobacterias productoras de BLEE y exposición ambiental a glifosato en una proporción relevante. Para los autores, esos hallazgos respaldan la necesidad de abordar la resistencia antimicrobiana desde el enfoque de Una Sola Salud, que integra determinantes microbiológicos, ambientales y sociales.

Figar y Aliperti informaron que la convocatoria para sumar participantes sigue abierta mediante un formulario en internet y a través del correo electrónico del equipo de epidemiología del Hospital Italiano de Buenos Aires (epidemiologia@hospitalitaliano.org.ar). “Cualquier persona que quiera participar nos puede escribir”, señalaron.

El plato de comida de perros y gatos es uno de los objetos que más bacterias acumula dentro del hogar, según investigaciones científicas.

Millones de mexicanos conviven a diario con sus mascotas sin saber que ese recipiente, lavado a medias o dejado con restos de comida, puede convertirse en un foco de contaminación para toda la familia.

En México, el Centro Nacional de Prevención y Control de Enfermedades de la Secretaría de Salud (CENAPRECE) advierte en uno de sus Programas de Acción que la convivencia estrecha con perros y gatos incrementa el riesgo de contraer zoonosis, enfermedades que se transmiten de animales a humanos.

Entre los objetos señalados como vectores de transmisión están los comederos y todo utensilio que haya tenido contacto con el animal.

Lo que pasa cuando no lavas el plato de tu mascota

Cada vez que un perro o gato come, deposita en el plato saliva, restos de alimento y microorganismos de su boca.

Esos residuos, en contacto con la humedad y la temperatura ambiente, crean las condiciones para que las bacterias se multipliquen con rapidez.

Un estudio publicado en en la revista científica BMC Veterinary Research analizó 96 platos de perros y gatos en hogares italianos y midió la presencia de bacterias aerobias mesófilas y enterobacterias.

Los resultados mostraron que los platos usados con alimento húmedo registraron niveles de contaminación significativamente más altos que los usados con croquetas.

El material del plato también importa

No todos los platos se contaminan igual. El mismo estudio de BMC Veterinary Research encontró que los platos de metal acumularon más bacterias totales que los de plástico.

La razón tiene que ver con la porosidad y las microrrayaduras que se forman con el uso: en esas grietas microscópicas se alojan y proliferan los microorganismos, incluso después de un lavado superficial.

La forma de lavar también marca una diferencia. Los platos lavados a mano registraron mayor contaminación por enterobacterias (organismos saludables dentro de los humanos y animales, pero indicadores de riesgo sanitario fuera de ellos), que los lavados en lavavajillas.

La investigación atribuye esto a que el agua caliente a alta temperatura del lavavajillas elimina cepas que el lavado manual no alcanza a destruir.

El riesgo no es solo para la mascota

Las bacterias que se acumulan en el plato no se quedan ahí.

Cuando el dueño recoge el recipiente, lo mueve a la cocina o simplemente toca la superficie sin lavarse las manos después, los microorganismos se transfieren a otras superficies del hogar: la barra de la cocina, el fregadero, los trastes.

El estudio científico señala que los platos contaminados pueden actuar como vehículos de transmisión bacteriana en el entorno doméstico, con riesgo particular en hogares donde hay niños pequeños, adultos mayores o personas con el sistema inmune comprometido.

El plato de tu mascota puede ser el objeto más contaminado de tu casa

Estudios de microbiología doméstica han ubicado al plato de la mascota entre los primeros cinco objetos con mayor carga bacteriana dentro del hogar, por encima de superficies que la mayoría consideraría más sucias, como la manija del baño o el control remoto.

En algunos análisis supera incluso al inodoro en conteo de colonias bacterianas.

El Cenaprece enmarca este riesgo dentro del enfoque “Una Sola Salud”, que reconoce que la salud humana, animal y ambiental están interconectadas.

Bajo esa lógica, la higiene de los objetos de la mascota no es un asunto menor: es parte de la salud pública del hogar.

Cada cuánto hay que lavar el plato

Los expertos recomiendan lavar el plato después de cada comida, en especial cuando se usa alimento húmedo.

Para la desinfección profunda, el lavavajillas a alta temperatura es la opción más eficaz.

Si se lava a mano, debe usarse agua caliente con jabón y una esponja exclusiva para los utensilios de la mascota, nunca la misma que se usa para los trastes de la familia.

El Departamento de Salud del condado de Bay, en el noroeste de Florida, emitió avisos sanitarios para tres playas de la zona de Panama City Beach tras detectar altos niveles de bacterias fecales en los análisis de agua realizados el martes 26 de mayo. La advertencia afecta a residentes y turistas que acuden a Laguna Beach, Beach Drive y Carl Gray Park, sitios donde los resultados de laboratorio superaron los parámetros aceptados para actividades recreativas. Las autoridades estatales recomendaron evitar el contacto con el agua hasta que los análisis confirmen condiciones seguras.

Según informó el propio Departamento de Salud de Florida (DOH-Bay), los ensayos de rutina efectuados en estas playas arrojaron valores de enterococos superiores al umbral establecido por la normativa sanitaria estatal para uso recreativo. El organismo recomendó abstenerse de participar en actividades acuáticas en las áreas señaladas, con el objetivo de reducir el riesgo de enfermedades infecciosas asociadas a la exposición a bacterias presentes en aguas contaminadas. La advertencia sanitaria permanecerá vigente mientras persistan los valores elevados, de acuerdo con el comunicado oficial difundido el 28 de mayo.

El monitoreo de la calidad del agua en las playas de Florida se realiza de manera periódica a través del programa Florida Healthy Beaches, que evalúa la presencia de bacterias como los enterococos, indicadores de contaminación fecal. De acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), estos microorganismos habitan en el intestino de animales de sangre caliente y su presencia en ambientes acuáticos suele asociarse a la llegada de aguas residuales, escorrentía por lluvias intensas o fallas en sistemas sépticos. En la última semana, la región registró lluvias significativas y episodios de inundación, factores que pueden incrementar la contaminación en áreas recreativas.

¿Cuáles son las playas afectadas por los avisos sanitarios en Florida?

El DOH-Bay indicó que las playas bajo aviso son:

• Laguna Beach (SP 2), 19440 Front Beach Road, Panama City Beach.
• Carl Gray Park (SP 9), Collegiate Drive, Panama City.
• Beach Drive (SP 10), US-98 West Beach Drive, Panama City.

El aviso sanitario significa que las aguas de estos puntos superan los valores de referencia para la bacteria enterococo, utilizada como indicador de contaminación fecal en ambientes recreativos. Las autoridades advirtieron que “el contacto con el agua en estos lugares podría aumentar el riesgo de enfermedades infecciosas para los bañistas”, según el comunicado oficial. Los resultados de la última medición están disponibles para consulta pública en la página del programa Florida Healthy Beaches.

¿Qué es la bacteria enterococo y cómo afecta la salud humana?

Los enterococos son bacterias presentes en el intestino de humanos y animales de sangre caliente. Según la EPA, su presencia en lagos, ríos u océanos indica contaminación reciente por materia fecal. La exposición a aguas contaminadas con enterococos puede causar infecciones gastrointestinales, de piel, de oído, de ojos o respiratorias, especialmente entre niños, personas mayores y quienes tienen un sistema inmunológico comprometido. Los síntomas comunes incluyen diarrea, vómitos, infecciones cutáneas y molestias oculares.

De acuerdo con la EPA, “el contacto con agua que contiene altos niveles de enterococos puede provocar malestares estomacales, infecciones de la piel y problemas respiratorios”. Por este motivo, las autoridades sanitarias de Florida recomiendan evitar nadar, bucear o realizar actividades acuáticas en las áreas bajo aviso hasta que los nuevos análisis confirmen que la calidad del agua se encuentra dentro de los parámetros seguros.

¿Por qué aumentan los niveles de bacterias en las playas tras fuertes lluvias?

La presencia de enterococos en ambientes acuáticos suele incrementarse tras episodios de lluvias intensas. Según la EPA y el DOH-Bay, el agua de lluvia arrastra residuos desde calles, parques, sistemas sépticos o instalaciones ganaderas hacia ríos, lagos y playas. Este fenómeno, conocido como escorrentía, puede transportar material fecal y aumentar la concentración de bacterias en zonas de recreo.

El informe semanal de DOH-Bay señaló que “las lluvias recientes han provocado un aumento en los niveles de bacterias en varias playas del condado”. Las autoridades locales y estatales monitorizan regularmente la calidad del agua para detectar estos incrementos y emitir avisos preventivos cuando los valores superan los límites establecidos.

¿Las playas están cerradas por la contaminación de bacterias fecales?

Los avisos sanitarios no implican el cierre total de las playas, pero sí una recomendación explícita de evitar el contacto con el agua en las zonas afectadas. El DOH-Bay aclaró que las playas permanecen abiertas, aunque insistió en que “las actividades acuáticas no son seguras hasta que los niveles bacterianos regresen a parámetros aceptables”. Las autoridades continuarán con el monitoreo diario y actualizarán la información en sus canales oficiales.

El programa Florida Healthy Beaches publica los resultados de los análisis bacteriológicos en su sitio web, donde se pueden consultar fechas de muestreo, ubicaciones y valores detectados. Los avisos sanitarios se emiten cuando la concentración de enterococos supera los 70 UFC/100 ml (unidades formadoras de colonias por cada 100 mililitros de agua), valor establecido por las regulaciones estatales y federales.

¿Cómo pueden los bañistas informarse sobre el estado de las playas en Florida?

Las personas interesadas pueden consultar el estado actualizado de las playas en la página oficial del Departamento de Salud de Florida y en el portal del programa Florida Healthy Beaches. Además, el condado de Bay dispone de una línea de atención al público para resolver dudas sobre avisos sanitarios y calidad del agua.

Las actualizaciones se realizan tras cada muestreo y análisis de laboratorio. Cuando los valores de enterococos bajan a rangos aceptables, el aviso se levanta y se comunica oficialmente a la población. “El monitoreo regular es fundamental para anticipar riesgos y proteger la salud pública”, afirmó el Departamento de Salud de Florida en su último boletín semanal.

¿Qué otras zonas de Florida han emitido advertencias similares por bacterias fecales?

En la última semana, el sistema de monitoreo de playas de Florida también detectó valores elevados de enterococos en otras zonas costeras, como los condados de Palm Beach y Okaloosa. En estos sitios, las autoridades emitieron avisos preventivos y recomendaron evitar actividades acuáticas tras episodios de lluvias intensas. El programa estatal subraya que estos eventos suelen ser temporales y dependen de factores ambientales y climáticos.

¿Qué medidas adoptan las autoridades para proteger la salud pública?

El Departamento de Salud de Florida coordina con gobiernos locales y agencias ambientales el monitoreo permanente de la calidad del agua en playas y cuerpos recreativos. Cuando los análisis detectan valores elevados de enterococos, se emiten avisos para que la población evite riesgos innecesarios. El organismo ratificó que los avisos se levantarán únicamente cuando los resultados confirmen condiciones seguras para el baño y otras actividades acuáticas.

“Estamos comprometidos con la protección de los residentes y visitantes, y mantenemos una vigilancia continua de la calidad del agua en todas las playas del estado”, indicó el DOH-Bay en declaraciones recogidas por medios locales. Las autoridades también difunden información preventiva sobre los riesgos asociados al contacto con agua contaminada y las medidas a adoptar ante la aparición de avisos sanitarios.

¿Qué recomendaciones deben seguir los visitantes y habitantes de la zona?

Las personas que tengan previsto visitar las playas bajo aviso sanitario deben evitar el baño y el contacto con el agua hasta que las autoridades levanten la advertencia. El Departamento de Salud de Florida recomienda consultar periódicamente los canales oficiales para conocer el estado actualizado de las playas y seguir las indicaciones de los carteles informativos instalados en los accesos.

En caso de presentar síntomas como diarrea, vómitos, infecciones cutáneas o molestias oculares tras el contacto con agua de mar, se aconseja consultar a un profesional de la salud. El monitoreo continuará en los próximos días y la información se actualizará en tiempo real para garantizar la seguridad de la población.

¿Qué impacto tienen los avisos sanitarios en la comunidad y en el turismo local?

Los avisos sanitarios afectan tanto a los residentes como a los turistas que acuden a las playas de Panama City Beach y zonas cercanas. Aunque no se prohíbe el acceso a las playas, la recomendación de no entrar al agua limita el uso recreativo y puede incidir en la afluencia de visitantes, especialmente durante la temporada alta. Las autoridades locales colaboran con el Departamento de Salud de Florida en la difusión de los avisos y en la implementación de medidas de control ambiental.

El seguimiento de la calidad del agua y la emisión de avisos preventivos forman parte de las estrategias estatales para reducir al mínimo los riesgos sanitarios en zonas turísticas. La población debe estar atenta a las actualizaciones oficiales, evitar prácticas que puedan contribuir a la contaminación y acatar las recomendaciones institucionales para preservar la seguridad en los espacios públicos.

El control remoto, al ser tocado constantemente, acumula grasa, células de piel y residuos de alimentos, y casi nadie lo limpia.

De acuerdo con un estudio publicado en la Revista Canadiense de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Médica, disponible en el repositorio digital de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (NIH), el 31.3% de los objetos de contacto frecuente analizados en entornos hospitalarios presentó crecimiento bacteriano confirmado en laboratorio.

El hallazgo no es menor. Entre los microorganismos identificados, el Staphylococcus aureus, que puede causar desde intoxicaciones alimentarias hasta neumonía, representó el 36.1% de los hallazgos encontrados.

De esos casos, el 53.8% correspondió a cepas multirresistentes a antibióticos y el 64.1% tenía capacidad de formar biofilm, una capa protectora que dificulta su eliminación con limpieza convencional.

El control remoto no es el único sospechoso en tu sala

El mismo estudio del NIH incluyó entre las superficies analizadas barandales de cama, perillas de puerta, mesas y teléfonos.

El control remoto formó parte de ese grupo de objetos que comparten una característica: se tocan con frecuencia, con las mismas manos que tocan otras cosas, y rara vez se desinfectan de forma sistemática.

El problema no es solo la cantidad de bacterias sino su capacidad de sobrevivir. El MRSA —Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, identificado en el 35.9% de los aislamientos del estudio— puede permanecer viable en superficies secas e inertes durante varias semanas, según documenta la misma investigación.

Lo que pasa cuando varias personas usan el mismo control

Cada vez que alguien toma el control remoto transfiere a su superficie lo que trae en las manos: residuos de comida, células muertas de piel, sudor y los microorganismos que viajan con todo eso. El siguiente usuario los recoge sin saberlo.

La Secretaría de Salud del Gobierno de México, a través del Hospital Infantil de México, en su manual de Proceso de Prevención para Infecciones, identifica los controles remotos de forma explícita como superficies de contacto frecuente que requieren desinfección diaria.

El documento institucional los coloca en la misma categoría que teclados, teléfonos, manijas de puertas e interruptores de luz.

El biofilm: por qué un trapo húmedo no es suficiente

Más de la mitad de los Staphylococcus aureus detectados en el estudio del NIH produjeron biofilm.

Esta estructura permite que las bacterias se adhieran a superficies duras, se protejan del ambiente y resistan la acción de limpiadores comunes.

Un paño húmedo sin desinfectante puede mover la suciedad visible, pero no elimina lo que está adherido a nivel microscópico.

El biofilm es también la razón por la que una limpieza esporádica resulta insuficiente. Una vez formado, requiere un agente activo para desestabilizarlo.

Cómo desinfectar el control remoto, según el IMSS y la Secretaría de Salud

El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) establece en su Guía de limpieza y desinfección, que para pequeñas superficies y dispositivos electrónicos el producto indicado es alcohol etílico o isopropílico al 70%, aplicado mediante torundas de algodón.

La Secretaría de Salud coincide y añade la solución clorada como alternativa para superficies que lo toleren.

El procedimiento basado en las indicaciones de las autoridades, con un tiempo que no rebasa dos minutos es el siguiente:

1. Retirar las pilas para evitar daños al interior del dispositivo.
2. Humedecer una torunda o paño suave con alcohol al 70% —sin empapar— y limpiar toda la superficie del control, incluidos los bordes y los espacios entre botones.
3. Para las ranuras más estrechas, una torunda delgada o un hisopo permiten llegar a la zona sin forzar el plástico.
4. El tiempo de contacto del alcohol debe ser de al menos 30 segundos antes de secar.

La Secretaría de Salud, a través del Hospital Infantil de México recomienda realizar la limpieza del control remoto al menos una vez al día en condiciones normales del hogar.

Durante las horas de sueño, la boca produce menos saliva, la temperatura sube y las bacterias se multiplican sin freno sobre la lengua y los dientes.

Saltarse el cepillado al despertar significa comenzar el día con esa carga microbiana intacta, lista para mezclarse con los primeros alimentos o bebidas del día.

Expertos midieron directamente en el aliento de los participantes los gases que producen las bacterias al descomponer proteínas, y encontraron niveles altos que, de mantenerse sin atención, pueden derivar en consecuencias graves para la salud.

La saliva es el sistema de defensa que se apaga mientras duermes

El dato lo midió un estudio publicado en el Journal of Clinical Medicine (Revista de Medicina Clínica), disponible en el repositorio de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH): el 40.2% de las personas analizados presentó halitosis (mal aliento persistente).

La investigación del NIH analizó a 92 estudiantes universitarios de entre 18 y 35 años y encontró que quienes presentaban mayor concentración de compuestos sulfurosos tenían un flujo salival significativamente más bajo: 0.2 mililitros por minuto frente a 0.3 en quienes no reportaban mal aliento.

La diferencia parece pequeña, pero el estudio calculó que cada caída de 0.1 mililitros por minuto en el flujo salival duplica las probabilidades de percibir mal aliento al despertar.

La saliva diluye los sustratos que las bacterias usan como alimento, regula el pH de la boca y libera compuestos antimicrobianos.

Cuando se duerme, ese mecanismo se ralentiza y la boca queda expuesta.

La lengua acumula más bacterias que los dientes durante la noche

El estudio del NIH identificó dos factores que explican el mayor porcentaje de la variación en los niveles de gases que causan el mal olor entre los participantes: el flujo salival y el grosor de la capa bacteriana sobre la lengua.

Quienes tenían la lengua más cubierta de bacterias registraron niveles de mal aliento considerablemente más altos que el resto de los participantes.

El dorso de la lengua, por su textura rugosa, ofrece más superficie para que las bacterias anaerobias —las que abundan sin oxígeno— se instalen y produzcan compuestos malolientes durante la noche.

No cepillarse tiene consecuencias que van más allá del aliento

El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) advierte que la falta de higiene bucal puede ocasionar caries, gingivitis, halitosis y pérdida de dientes, y que en personas con diabetes contribuye al descontrol de la glucosa.

La placa bacteriana que no se retira con el cepillado se endurece con el tiempo y solo puede eliminarse con limpieza profesional.

La placa acumulada en las encías también eleva los niveles de gases que producen el mal aliento, aunque su peso en el problema es menor al de la lengua sin limpiar y al de la boca que genera poca saliva durante la noche, de acuerdo con los especialistas.

Los tres factores actúan en conjunto: menos saliva, más placa en lengua y más placa dental suman una boca que despierta con una carga bacteriana que el cepillado matutino está diseñado para remover.

Lo que recomienda la ciencia antes del primer café

El cepillado al despertar, raspar la lengua y mantenerse hidratado son las intervenciones con mayor respaldo científico para controlar el mal aliento matutino, antes de recurrir a enjuagues o productos farmacológicos.

El IMSS recomienda cepillarse tres veces al día con pasta dental y cambiar el cepillo cada tres meses para mantener las cerdas libres de bacterias.

La autoridad mexicana también recomienda usar hilo dental todas las noches antes del cepillado para remover la placa bacteriana que se acumula entre los dientes, zona que el cepillo no alcanza y donde las bacterias encuentran condiciones ideales para multiplicarse durante el sueño.

De acuerdo con el Foro Científico Internacional sobre Higiene del Hogar, los riesgos de infección en el entorno doméstico crecen en lugar de disminuir, y las superficies de contacto frecuente —ventanas, espejos, puertas de vidrio— son puntos de transmisión que la mayoría de las personas subestima.

Atenderlas con regularidad es una medida de salud preventiva, no solo estética.

El problema es que los limpiadores comerciales de vidrios suelen introducir en el hogar solventes, fragancias sintéticas y otros aditivos potencialmente nocivos.

Sustituirlos por fórmulas caseras con ingredientes simples es, según el Departamento de Ecología del Estado de Washington, de Estados Unidos, una forma práctica y económica de cuidar la calidad del aire interior y la seguridad de la familia.

Por qué los limpiadores comerciales representan un riesgo en el hogar

Los aerosoles y líquidos comerciales para vidrios contienen compuestos que, con exposición repetida en espacios cerrados, afectan la calidad del aire que respiran quienes habitan el hogar.

Solventes, fragancias sintéticas y aditivos de formulación industrial son los componentes más frecuentes en estos productos, de acuerdo con un estudio publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.

Los niños pequeños, adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas son los grupos más vulnerables a los riesgos de contaminación en el entorno doméstico.

En hogares donde alguno de estos grupos está presente, reducir la exposición a químicos de limpieza es una medida de prevención concreta.

Optar por alternativas caseras no implica sacrificar eficacia. De acuerdo con el Departamento de Ecología del Estado de Washington, las fórmulas con ingredientes simples son efectivas para eliminar manchas y residuos comunes en vidrios y espejos, y su preparación no requiere conocimientos especiales ni equipos de protección.

Para qué superficies funciona y cuándo agregar un paso previo

El limpiador casero de vidrios es adecuado para la mayoría de las superficies de vidrio del hogar: ventanas interiores, espejos de baño, puertas de vidrio y vitrinas.

Actúa contra manchas de agua, huellas de dedos y residuos de humedad, que son los tipos de suciedad más frecuentes en estas superficies.

Para ventanas exteriores con mayor acumulación de suciedad, los especialistas recomiendan un paso previo: lavar con agua tibia y unas gotas de jabón líquido para trastes, enjuagar bien y secar con una escobilla de goma. Solo entonces aplicar el limpiador de vinagre.

Ese procedimiento afloja la mugre adherida y permite que la mezcla actúe sobre una superficie ya desbastada.

La receta: limpiador de vidrios con vinagre

Esta es la receta para un limpiador casero para vidrios de acuerdo con el Departamento de Ecología del Estado de Washington, Estados Unidos.

Ingredientes

• 1 taza de vinagre blanco
• 1 taza de agua

Preparación

• Mezclar ambos ingredientes en una botella con atomizador.

Modo de uso

1. Rociar la solución directamente sobre la superficie de vidrio.
2. Limpiar frotando con un trapo sin pelusa.

Recomendaciones para usar cualquier producto de limpieza casero

Aunque los ingredientes de esta fórmula son de bajo riesgo, el Departamento de Ecología del Estado de Washington establece tres recomendaciones que aplican a cualquier producto de limpieza, incluidos los caseros.

1. Limpiar cuando los niños y las mascotas no estén en la habitación, para evitar el contacto accidental durante la aplicación.
2. Leer y seguir las instrucciones de todos los productos antes de usarlos.
3. Lavarse las manos con agua tibia y jabón al terminar.

Preparar el limpiador en casa también elimina el costo recurrente de los aerosoles comerciales y reduce la generación de envases de plástico.

La institución recomienda que la botella con atomizador se reutilice en cada preparación.

El vinagre blanco y el agua son fáciles de conseguir y su costo por uso es mínimo frente al de un producto comercial equivalente, de acuerdo con los especialistas.

Cada semana, miles de hogares almacenan su basura durante días antes de sacarla. Lo que ocurre dentro del bote y en el aire alrededor en ese lapso es lo que tres estudios científicos publicados entre 2024 y 2025 se dedicaron a documentar.

Los resultados apuntan a un riesgo que va más allá de los malos olores: bacterias patógenas que se reactivan, se aerosolizan y, con exposición crónica, alcanzan el torrente sanguíneo.

El peligro invisible de acumular la basura

Un estudio publicado en la revista Environmental Research (Investigación Ambiental), una de las revistas científicas líderes en temas de salud pública, analizó la distribución y supervivencia de patógenos en los distintos componentes de los residuos domésticos.

Los investigadores detectaron Staphylococcus aureus, Salmonella y bacterias hemolíticas (que destruyen a los glóbulos rojos) en todos los tipos de basura examinados.

El comportamiento temporal de esas bacterias es el dato que más directamente afecta el manejo doméstico: su actividad cae a las 24 horas de almacenamiento, pero se reactiva dentro de la primera semana.

Un bote que parece inofensivo al segundo día puede volver a ser una fuente activa de patógenos antes de que llegue el camión de basura.

El análisis del mismo estudio identificó el origen más contaminante: el plástico y papel con restos de comida representa el 19.93% de los bioaerosoles generados, que son partículas biológicas pequeñas que flotan en el aire.

Envases de yogur sin enjuagar, bolsas con residuos de alimentos, cajas con grasa. No es la cáscara de fruta ni los restos de comida directos los que más contaminan el aire, sino el empaque que los contuvo.

Qué le hace al corazón y a las arterias respirar ese aire

Un estudio publicado en la revista Advanced Science (Ciencia Avanzada) en 2024, documentó que los bioaerosoles del bote de basura se inhalan como partículas PM2.5 —las mismas asociadas a la contaminación vehicular— y alcanzan el torrente sanguíneo, donde activan un proceso de inflamación crónica.

Los investigadores analizaron datos de 8,144 personas de 45 años o más. Quienes vivían con mayor exposición a bioaerosoles registraron un 35% más de riesgo de sufrir infarto, derrame cerebral o insuficiencia cardíaca frente a quienes tenían la menor exposición.

El resultado se mantuvo después de ajustar por edad, sexo, tabaquismo, índice de masa corporal e historial de enfermedades crónicas.

En experimentos con ratones, los bioaerosoles activan la proteína NF-κB, que regula la respuesta inmune. Cuando se activa de forma sostenida, genera inflamación, activa genes de envejecimiento celular y produce arterias más gruesas y menos elásticas.

Por qué los pulmones también están en riesgo

Una revisión sistemática publicada en la revista Environmental Pollution (Contaminación Ambiental), en enero de 2024, consolidó la evidencia disponible sobre bioaerosoles y enfermedades respiratorias.

El análisis calculó un riesgo relativo de desarrollar enfermedades respiratorias en personas expuestas a bioaerosoles frente a grupos que no.

El análisis encontró además una relación entre la concentración de bioaerosoles bacterianos y el daño pulmonar: a mayor exposición, mayor daño. No existe un umbral por debajo del cual la exposición sea inofensiva, de acuerdo con los especialistas.

Qué debes hacer con tu bote de basura, según la ciencia

Los investigadores del estudio de Investigación Ambiental concluyen que sus hallazgos pueden proporcionar orientación para el control de bioaerosoles durante el manejo de residuos.

De su análisis se desprenden las medidas más concretas:

1. Enjuagar los envases antes de tirarlos. El plástico y papel contaminados con restos de comida son la principal fuente de bioaerosoles identificada. Lavar un envase de yogur o una caja con grasa antes de desecharlos reduce directamente esa fuente.
2. No dejar pasar más de una semana sin sacar la basura. La reactivación bacteriana documentada ocurre dentro de los primeros siete días. Vaciar el bote antes de ese plazo interrumpe el ciclo, de acuerdo con los datos proporcionados por la institución.
3. Mantener el bote tapado y limpiar el área donde se guarda. Los bioaerosoles no solo flotan en el aire: el estudio documentó que se depositan en las paredes del espacio donde se almacena la basura. La exposición no termina cuando se cierra la tapa.

Trapear sin un orden definido es uno de los errores más frecuentes en la limpieza del hogar.

El problema no es la frecuencia ni el esfuerzo: es el recorrido. El Manual de Saneamiento Básico de la Agencia de Protección Sanitaria del Gobierno de la Ciudad de México ofrece información para saber cuál es el orden correcto para evitar esparcir organismos dañinos para la salud al momento de hacer la limpieza en los hogares.

La importancia del saneamiento básico en la limpieza del hogar

La Agencia de Protección Sanitaria advierte que una limpieza inadecuada dentro del hogar propicia la contaminación del agua y los alimentos, fomenta la proliferación de fauna nociva —cucarachas, mosquitos y ratas— y eleva el índice de enfermedades gastrointestinales.

Los síntomas más comunes asociados a una higiene doméstica deficiente incluyen malestar general, dolor de estómago, diarrea, fiebre, náuseas y vómito. Sin atención oportuna, estas condiciones pueden derivar en complicaciones graves.

El saneamiento básico, señala el Manual, es fundamental para garantizar la salud de la familia y de la comunidad. Dentro del hogar, las prácticas de limpieza y desinfección son centrales en la prevención de enfermedades relacionadas con el agua, los alimentos, las manos, la disposición de basura, el manejo de baños y la presencia de animales.

Factores de riesgo y consecuencias de la limpieza inadecuada

La contaminación cruzada ocurre al trasladar suciedad o microorganismos patógenos de un área a otra, en particular cuando se usa el mismo trapeador o utensilio sin desinfectar entre áreas del ho.

El contacto entre áreas sucias y limpias facilita la presencia de materia extraña, sustancias tóxicas o gérmenes en espacios previamente higienizados.

Un ejemplo concreto que documenta el Manual: trapear primero el baño y luego la sala sin cambiar el agua ni desinfectar el trapeador transfiere bacterias y residuos que afectan la limpueza de otras áreas del hogar.

La identificación de los factores de riesgo en el entorno doméstico, precisa la Agencia de Protección Sanitaria, permite priorizar los espacios que deben limpiarse primero para evitar el traslado de microorganismos patógenos.

El orden correcto para trapear y limpiar los cuartos

Para evitar la recontaminación, el Manual de Saneamiento Básico establece iniciar por las zonas con menor riesgo y avanzar progresivamente hacia las áreas más expuestas a agentes infecciosos. El orden recomendado es:

1. Recámaras: espacios de bajo tráfico de microorganismos; comenzar aquí preserva la limpieza de las superficies.

2. Sala y comedor: zonas de convivencia donde se acumula suciedad, pero sin contacto directo con desechos o agua contaminada.

3. Cocina: requiere mayor atención por la manipulación de alimentos; se trapea después de recámaras y sala para no llevar contaminantes de otras zonas.

4. Baños: los espacios con mayor riesgo de contaminación por la presencia de excretas y humedad; siempre al final, para evitar la diseminación de microorganismos hacia el resto del hogar.

Durante la limpieza, la Agencia de Protección Sanitaria recomienda usar agua limpia y, de ser posible, desinfectada. Cambiar el agua del balde entre áreas —especialmente antes y después del baño— es indispensable. También se recomienda lavar el trapeador con agua y desinfectante antes de usarlo en un nuevo cuarto.

Medidas adicionales para una limpieza efectiva

Además de la información sobre el correcto orden del trapeado en el hogar, el Manual de la Agencia de Protección Sanitaria enumera medidas adicionales para mantener la casa verdaderamente limpia:

• Mantener ventilación adecuada en todos los ambientes.
• Limpiar y desinfectar superficies con productos como cloro o desinfectantes a base de pino.
• Lavar las manos con frecuencia antes y después de las tareas de limpieza.
• Separar y desechar los residuos sólidos en botes con tapa.
• Limpiar y desinfectar los depósitos de agua al menos cada seis meses.

El orden correcto al hacer la limpieza del hogar previene la aparición de plagas y el desarrollo de enfermedades transmitidas por animales o microorganismos infecciosos, de acuerdo con el material de Agencia de Protección Sanitaria.

El mal olor en los baños puede persistir a pesar de la limpieza diaria, debido a problemas estructurales y de saneamiento que van más allá de la higiene superficial.

De acuerdo con el Manual de Saneamiento Básico de la Agencia de Protección Sanitaria del Gobierno de la Ciudad de México, hay factores que facilitan la acumulación de microorganismos y gases que generan olores desagradables.

la causa principal es el manejo inadecuado de excretas y la falta de ventilación apropiada, lo que facilita la acumulación de microorganismos y gases que generan olores desagradables.

Los hábitos de limpieza no resuelven los problemas estructurales

El diseño y estado de los sanitarios influye directamente en la permanencia de los olores.

Los especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), a través del portal de divulgación científica y revista digital ‘’¿Cómo ves?’', señalan que el modelo tradicional de escusado, que utiliza entre seis y 13 litros de agua limpia por descarga, no ha sufrido modificaciones profundas en más de un siglo, perpetuando problemas ambientales y sanitarios.

Según la Agencia de Protección Sanitaria del Gobierno de la Ciudad de México la causa principal de los malos olores es el manejo inadecuado de excretas y la falta de ventilación apropiada, lo que facilita la acumulación de microorganismos y gases que generan olores desagradables.

Un baño sin ventilación adecuada permite que los gases y olores derivados del uso diario se concentren y permanezcan, incluso tras la limpieza frecuente.

Superficies lisas, tapas funcionales y la ausencia de grietas en tazas, pisos y paredes son indispensables para impedir la acumulación de restos orgánicos invisibles, que con el tiempo originan malos olores y atraen insectos o roedores.

La Agencia de Protección Sanitaria recomienda además una limpieza y desinfección profunda, que incluya regadera, lavamanos, taza, pisos y paredes.

Si alguna parte presenta grietas o desgaste, los residuos pueden alojarse y descomponerse, generando gases difíciles de eliminar solo con aseo superficial.

Ventilación insuficiente y superficies dañadas favorecen el mal olor

El manejo del papel higiénico es otro aspecto relevante. Cuando el papel se desecha inadecuadamente o los residuos no se almacenan en recipientes cerrados y limpios, se incrementa la proliferación de bacterias y la generación de gases. }

Mantener todos los residuos en condiciones controladas es fundamental para reducir los olores persistentes.

De acuerdo con la UNAM, en México, persisten localidades donde el contacto directo con excremento humano sigue siendo frecuente, lo que propicia brotes de enfermedades y, por consecuencia, ambientes con olores difíciles de erradicar.

Según la Agencia de Protección Sanitaria, la disposición inadecuada de excretas es una de las principales causas de contaminación en la vivienda y de aparición de enfermedades en la familia.

Drenaje deficiente y residuos acumulados agravan el problema

El sistema de drenaje también juega un papel crucial. Si el inodoro presenta filtraciones o un drenaje deficiente, los residuos pueden acumularse fuera de la vista, generando malos olores aunque el baño se limpie todos los días.

La falta de innovación en el diseño de inodoros contribuye al problema. El modelo actual, descrito por María del Carmen Climént Palmer, especialista de la UNAM, como un “desaparecedor” de desechos, traslada el problema a cuerpos de agua sin ofrecer una solución sostenible.

El resultado es un círculo vicioso donde la limpieza superficial no resuelve la raíz del mal olor ni el riesgo sanitario.

Hábitos para reducir los malos olores

La problemática de los malos olores en el baño refleja un reto más amplio de saneamiento, consumo de agua y salud pública, que requiere soluciones estructurales y cambios en los hábitos cotidianos para garantizar espacios limpios y libres de riesgos.

Actualizar periódicamente los sistemas de saneamiento es una recomendación de las instituciones para reducir enfermedades, ahorrar agua y evitar que el mal olor sea un problema recurrente.

Para evitar que el baño huela mal, la recomendación de la Agencia de Protección Sanitaria es clara: además de la limpieza rutinaria, es indispensable asegurar una ventilación adecuada, revisar periódicamente el sistema de drenaje y almacenar los residuos de manera higiénica.

La limpieza del hogar es más que una cuestión de apariencia: es fundamental para proteger la salud familiar y evitar enfermedades causadas por virus y bacterias.

Una de las acciones más relevantes es la correcta desinfección de pisos y superficies. De acuerdo con la Agencia de Protección Sanitaria del Gobierno de la Ciudad de México, el uso adecuado del trapeador marca la diferencia entre limpiar y verdaderamente higienizar el hogar.

Una creencia común es que basta con pasar el trapeador y agregar algún producto de limpieza, pero así solo se esparcen residuos y microorganismos, las autoridades recomiendan una serie de pasos para hacer una limpieza efectiva con el trapeado.

¿Por qué es importante cambiar el agua al trapear?

Trapear varias áreas con la misma agua sucia es un error frecuente que puede poner en riesgo la salud.

El objetivo principal al trapear es retirar los contaminantes, no redistribuirlos.

Usar agua turbia deja residuos en el piso, genera malos olores y facilita la transmisión de enfermedades respiratorias y digestivas, de acuerdo con las instituciones.

Cambiar el agua a tiempo reduce estos riesgos y garantiza ambientes más seguros, especialmente en casas con niños, adultos mayores o personas vulnerables.

La clave, de acuerdo con la Secretaría de Salud, está en aplicar métodos efectivos y cambiar el agua con regularidad para eliminar suciedad, virus y bacterias.

Según la Agencia de Protección Sanitaria del Gobierno de la Ciudad de México, lo recomendable es sustituir el agua cada vez que se observe turbia, con residuos o sucia.

En casas pequeñas, lo mínimo es cambiar el agua después de cada habitación o área grande.

Si hay mascotas, niños, o se limpian zonas con fluidos o tierra, el cambio debe ser inmediato tras cada área.

Técnica de los 3 baldes: cómo usarla en casa

El método más efectivo para limpiar pisos y superficies de acuerdo con la Agencia de Protección Sanitaria y Secretaría de Salud, es la técnica de los tres baldes.

Esta consiste en usar un balde con agua y detergente, otro con agua limpia para enjuagar el trapeador y un tercero con desinfectante.

Separar cada etapa evita que la suciedad regrese al piso y reduce la contaminación cruzada entre habitaciones.

Según la Secretaría de Salud, este método es ampliamente utilizado en hospitales, cocinas industriales y guarderías, pero puede aplicarse en el hogar para elevar el nivel de higiene.

¿Cuántas veces debes cambiar el agua?

La frecuencia ideal para cambiar el agua depende de la cantidad de suciedad y el tamaño del área.

El agua del primer balde, con detergente, se cambia al terminar cada habitación o cuando esté visiblemente sucia.

El agua del segundo balde —el de enjuague— se ensucia con rapidez y debe cambiarse cada una o dos recargas del trapeador.

El tercer balde, que contiene desinfectante, puede durar más, pero debe sustituirse en cuanto presente residuos.

Si se tiene una casa pequeña, la recomendación es cambiar el agua después de cada habitación o zona amplia.

Beneficios de trapear bien para la salud familiar

Mantener pisos y superficies limpias previene infecciones gastrointestinales y respiratorias, protege a los habitantes más vulnerables y reduce la presencia de plagas.

La limpieza diaria y la correcta técnica al trapear son la base para evitar la entrada de microorganismos y fortalecer la salud en casa.

Trapear de manera adecuada y cambiar el agua de manera oportuna ayuda a evitar que los gérmenes se acumulen en el hogar, favoreciendo la creación de un ambiente más sano, de acuerdo con las instituciones.

Las autoridades mexicanas insisten en que la protección real se logra con constancia y siguiendo las recomendaciones oficiales: ventilar diariamente, usar productos avalados y racionalizar las compras de insumos.

La higiene doméstica cobra relevancia en México como primera barrera contra virus y bacterias. Las autoridades sanitarias insisten en que un hogar limpio protege a sus habitantes y evita la transmisión de agentes infecciosos, especialmente en espacios poco ventilados.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Secretaría de Salud recalcan que las medidas de limpieza y desinfección siguen vigentes, ya que la acumulación de humedad y residuos puede favorecer la presencia de microorganismos dañinos para la salud.

Ventilar antes de trapear evita la concentración de olores y residuos

Los expertos de la OMS insisten en el lavado frecuente de manos con agua y jabón o gel a base de alcohol, además de evitar tocarse el rostro mientras se limpia, ya que los virus y bacterias pueden permanecer activos en superficies y trasladarse a mucosas.

Tras estornudar o toser, se debe desechar el pañuelo en un bote con tapa y lavarse las manos de inmediato. La ventilación natural es fundamental.

La OMS recomienda iniciar la ventilación al menos dos horas antes de la llegada de personas y mantenerla después de la limpieza.

En lugares cerrados el uso adecuado de ventilación mecánica puede marcar la diferencia para reducir la concentración de agentes patógenos en el aire, por eso es recomendable ventilar el hogar antes de trapear, pues mejora la circulación del aire y elimina excesos de humedad.

El error al trapear que deja mal olor después de limpiar

El error más común al trapear ocurre cuando no se ventila la casa antes y durante la limpieza. Si el aire no circula, la humedad y los residuos de productos químicos se concentran, haciendo que los olores se intensifiquen.

En vez de eliminar aromas desagradables, se generan ambientes cargados y persistentes que pueden resultar molestos o incluso dañinos para la salud.

Para trapear correctamente, la Secretaría de Salud recomienda usar agua jabonosa para lavar, enjuagar con agua limpia y finalmente desinfectar con una solución clorada. Es importante emplear cubetas y trapos distintos en cada etapa para evitar mezclar residuos y asegurar una limpieza eficaz.

La OMS aconseja abrir puertas y ventanas antes y durante la limpieza para asegurar la renovación del aire y reducir la concentración de partículas en suspensión.

En caso de que la limpieza la realice una empresa de limpieza profesional, esta debe cumplir con la normativa de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS), que exige certificados detallando productos, dosis y recomendaciones.

Solo pueden emplear insumos autorizados bajo la Norma NOM-256-SSA-2012 y deben informar sobre el tiempo de espera antes del reingreso a las áreas tratadas.

Túneles y tapetes sanitizantes no eliminan virus ni bacterias en el hogar

El uso de túneles o tapetes sanitizantes no cuenta con respaldo de la Secretaría de Salud.

En un comunicado, la dependencia advirtió que no existe prueba de su eficacia para la eliminación de virus y que podrían causar irritaciones y otros problemas de salud.

Los tapetes, por su parte, no garantizan la eliminación de patógenos y pueden dañar las suelas del calzado.

Limpiar adecuadamente los dispositivos electrónicos del hogar, como controles remotos, teclados y pantallas táctiles, ayuda a prevenir la acumulación de microorganismos.

La OMS recomienda usar toallitas con alcohol al 70 % cuando el fabricante no especifica el método de limpieza para evitar daños y mantener la higiene.

La higiene doméstica eficaz requiere orden, ventilación y uso racional de productos

En materia económica, las instituciones recomiendan incluir los gastos de limpieza en el presupuesto, pero advierte contra compras excesivas o productos innecesarios.

La Secretaría de Salud y la OMS señalan que el orden y la limpieza en casa, junto con el uso racional de desinfectantes, son esenciales para la eliminación de virus y bacterias.

Trapear sin ventilar, mezclar productos sin control o dejar humedad en las superficies puede empeorar el ambiente y no contribuir a la formación de un entorno seguro y saludable.

Preparar el café de la mañana forma parte de la rutina diaria de millones de personas en todo el mundo. Ya sea para empezar la jornada o para la merienda, la cafetera se pone en marcha casi de forma automática, sin que la mayoría de usuarios piense demasiado en su mantenimiento. Sin embargo, detrás de ese gesto cotidiano puede esconderse un problema de higiene con consecuencias para la salud.

El infectólogo italiano Matteo Bassetti ha puesto el foco en los riesgos que puede acarrear para la salud no limpiar este electrodoméstico de forma regular. Aunque muchas personas creen que el principal enemigo de la cafetera es la acumulación de cal, Bassetti recuerda que el problema puede ir mucho más allá del rendimiento del aparato. La humedad constante, los restos orgánicos y las altas temperaturas crean un entorno ideal para la proliferación de microorganismos.

El interior de nuestras cafeteras puede convertirse en un auténtico depósito de bacterias si no se realiza una limpieza adecuada y frecuente, asegura el profesional en declaraciones al medio italiano Il Fatto Quotidiano. Las zonas más vulnerables son precisamente aquellas que no se pueden ver a simple vista: conductos internos, depósitos de agua, juntas y tuberías acumulan humedad y residuos de café que favorecen la aparición de microorganismos. Según detalla el infectólogo, “dentro de las tuberías y dentro de las juntas pueden acumularse microbios”.

El riesgo aumenta especialmente en cafeteras que permanecen días sin utilizarse o que únicamente reciben una limpieza superficial. En muchos casos, los usuarios se limitan a aclarar el depósito o limpiar la parte exterior, mientras el sistema interno continúa acumulando restos y sedimentos. Con el tiempo, estas condiciones pueden favorecer la formación de biofilms bacterianos, capas invisibles donde los microorganismos se adhieren y multiplican.

El infectólogo añade que que las cafeteras combinan varios factores que favorecen la contaminación: calor, agua estancada y residuos orgánicos. Aunque el café caliente reduce parcialmente algunos riesgos microbiológicos, eso no elimina la necesidad de desinfectar correctamente el aparato.

Otra práctica habitual que puede resultar problemática es dejar agua en el depósito durante varios días. El agua acumulada, especialmente en ambientes cálidos, facilita el crecimiento de bacterias y moho. A ello se suma la presencia de restos minerales que terminan formando depósitos de cal, capaces de deteriorar tanto la higiene como el funcionamiento mecánico de la máquina.

Cómo limpiar y desinfectar la cafetera

Frente a este problema, Bassetti propone una solución sencilla y accesible que no requiere productos industriales costosos. “Una solución de agua y vinagre blanco”, cuya mezcla debe prepararse “con el 50 % de agua y el 50 % de vinagre blanco”.

El médico asegura que esta combinación no solo ayuda a eliminar los residuos minerales, sino también a desinfectar el interior del aparato. “El 50 % de agua y el 50 % de vinagre blanco permiten eliminar la cal, pero sobre todo matar las bacterias dentro de su máquina de café”.

El procedimiento suele consistir en llenar parcialmente el depósito con esta mezcla y hacer circular el líquido por el sistema interno de la cafetera, como si se preparara café. Después, es importante realizar varios enjuagues únicamente con agua para eliminar cualquier resto de vinagre y evitar alteraciones en el sabor.

Los especialistas aconsejan realizar este mantenimiento de forma periódica. La frecuencia dependerá del uso y del tipo de agua empleada, aunque en general se recomienda una limpieza profunda de la cafetera al menos una vez al mes. En zonas con agua muy dura, la acumulación de cal puede producirse con mayor rapidez.

El interés por la higiene en el hogar crece ante el riesgo persistente de infecciones. La proporción de personas vulnerables a enfermedades en las casas va en aumento, según el Foro Científico Internacional sobre Higiene del Hogar (IFH).

Especialistas recomiendan la higiene selectiva, enfocada en manos, superficies de cocina, baño y áreas de contacto, en lugar de la limpieza rutinaria general.

Este enfoque busca reducir la transmisión de patógenos sin intentar eliminar todos los microorganismos.

El IFH advierte que la dosis necesaria para infectarse a través de varios organismos es baja, por lo que es fundamental intervenir en momentos críticos, como la preparación de alimentos o el cuidado de personas enfermas.

A partir de estas recomendaciones, hay alternativas de limpieza seguras, efectivas y accesibles.

El vinagre blanco destaca entre los ingredientes recomendados por su poder para remover suciedad, reducir microorganismos y evitar residuos químicos innecesarios en el ambiente doméstico.

Cómo preparar un limpiador multiusos con vinagre

El Departamento de Recursos de Residuos del Condado de Riverside, en Estados Unidos, comparte una receta sencilla para preparar un limpiador multiusos a base de vinagre.

El objetivo es que cualquier persona pueda elaborar un producto eficaz para la limpieza diaria de superficies, minimizando el uso de sustancias industriales y aportando al cuidado de la salud familiar y el entorno.

Ingredientes

• 1 taza de vinagre blanco destilado
• 1 taza de agua destilada o filtrada
• 10 gotas de aceite esencial de limón (opcional)
• 10 gotas de aceite esencial de lavanda (opcional)

Instrucciones

• Mezcle todos los ingredientes en una botella de aproximadamente 470 mililitros
• Agite antes de usar.

Uso

• Rocíe en la superficie, limpie con un paño limpio.

La institución recomienda etiquetar los productos de limpieza para no olvidar lo que hay en la botella o el frasco.

El vinagre, aliado en la limpieza doméstica cotidiana

El vinagre blanco es un compuesto utilizado tradicionalmente como agente de limpieza gracias a su capacidad para descomponer residuos y neutralizar olores.

No elimina todos los microorganismos, pero contribuye a reducir el riesgo de transmisión de patógenos en superficies de contacto frecuente, en línea con el principio de higiene selectiva promovido por el IFH.

Entre los beneficios del limpiador multiusos, está la ausencia de fragancias o colorantes artificiales y la posibilidad de evitar mezclas con productos que puedan generar vapores tóxicos.

De acuerdo con la institución, al optar por ingredientes sencillos y procesos mecánicos de limpieza, se disminuye la exposición a químicos y se protege la calidad del aire doméstico.

Recomendaciones para su uso seguro

Para preparar el limpiador multiusos, basta con verter el vinagre y el agua en una botella y los aceites esenciales si se desea, cerrar y agitar.

La mezcla puede aplicarse en mesas, encimeras, vidrios, azulejos y otras superficies no porosas. No se recomienda su uso en mármol, granito o madera natural, pues el vinagre puede dañar estos materiales.

El Departamento de Recursos de Residuos del Condado de Riverside indica que el etiquetado de los productos caseros es un hábito que facilita la identificación de los artículos, reduce accidentes y promueve un manejo responsable en el entorno familiar.

Limpiar con enfoque en la higiene

Los expertos del IFH distinguen entre limpieza y desinfección: la primera remueve suciedad visible, mientras que la segunda busca eliminar o reducir la cantidad de microorganismos en momentos específicos, como la presencia de una persona enferma en casa.

El uso de desinfectantes —incluidos los preparados con vinagre— debe enfocarse en las zonas y situaciones de mayor riesgo, según los datos de la institución.

Los especialistas recalcan que perseguir una “casa libre de microbios” es un mito. Indican que el énfasis debe ponerse en prácticas informadas y responsables, como la higiene selectiva y la correcta preparación de productos.

El Hospital San Juan de Dios dio un paso más hacia la modernización de sus servicios médicos con la incorporación de un sistema robótico automatizado para el análisis de bacterias, una tecnología considerada única en Centroamérica y que promete optimizar los procesos diagnósticos en el área de microbiología clínica.

Se trata del sistema WASPLab, un equipo de alta tecnología que permite automatizar la inoculación, incubación y monitoreo de muestras bacteriológicas que anteriormente debían procesarse de manera manual dentro del laboratorio clínico del centro médico.

La incorporación del nuevo equipo busca mejorar la trazabilidad, la estandarización y los tiempos de respuesta en distintos análisis microbiológicos, incluyendo urocultivos, hisopados rectales y tamizajes realizados a mujeres embarazadas.

La directora general del hospital, María Eugenia Villalta Bonilla, señaló que esta innovación forma parte de los esfuerzos institucionales por fortalecer la calidad diagnóstica y modernizar los servicios de salud pública.

“Continuamos avanzando hacia procesos más innovadores y eficientes que fortalezcan la atención y la calidad diagnóstica para nuestros pacientes”, indicó la jerarca médica.

El sistema automatizado está compuesto por varios módulos especializados que permiten ejecutar distintas etapas del proceso microbiológico sin intervención manual directa. Entre sus componentes destacan brazos robóticos capaces de manipular tubos y placas de muestras, una incubadora inteligente con temperatura controlada y un sistema automatizado de transporte interno.

Uno de los brazos robóticos incluso fue bautizado por el personal como “Tarzán”, debido a su capacidad para desplazarse y mover materiales dentro del sistema automatizado.

Además, el equipo incorpora cámaras digitales de alta resolución y herramientas de análisis digital que permiten monitorear constantemente el comportamiento de las muestras incubadas.

La División de Microbiología del hospital también destacó que uno de los principales beneficios del nuevo sistema es la capacidad de mantener condiciones controladas durante todo el proceso de incubación bacteriana.

Otro de los elementos clave del sistema es la trazabilidad digital. Cada muestra cuenta con un código de barras que contiene información específica del paciente y del estudio solicitado, lo que permite al robot identificar automáticamente el procedimiento que debe ejecutar en cada caso.

Este mecanismo reduce el riesgo de errores humanos y fortalece la seguridad en el manejo de muestras clínicas, uno de los aspectos más sensibles dentro de los laboratorios hospitalarios.

El nuevo equipo será utilizado especialmente para el análisis de muestras líquidas como urocultivos, hisopados rectales y pruebas de detección de Streptococcus agalactiae en mujeres embarazadas.

Esta bacteria representa un riesgo importante durante el embarazo, ya que puede transmitirse de la madre al recién nacido durante el parto y ocasionar infecciones graves en el bebé, incluyendo neumonía y meningitis.

Las autoridades médicas consideran que la automatización permitirá acelerar diagnósticos y mejorar la capacidad de respuesta clínica en pacientes que requieren atención oportuna.

La incorporación del WASPLab posiciona al Hospital San Juan de Dios como uno de los centros médicos más avanzados de la región en materia de automatización microbiológica y representa una apuesta por integrar inteligencia tecnológica a los servicios públicos de salud.

Especialistas consideran que este tipo de herramientas marcará el futuro de los laboratorios clínicos, permitiendo diagnósticos más rápidos, precisos y seguros en beneficio de miles de pacientes atendidos diariamente por la Caja Costarricense del Seguro Social.

En la conservación de alimentos, el manejo adecuado de la temperatura y el seguimiento de prácticas básicas de higiene reducen de forma sustancial el riesgo de enfermedades transmitidas por bacterias como Salmonella y E. coli.

De acuerdo con la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), mantener los productos a temperaturas seguras es la medida más efectiva para frenar el desarrollo de microorganismos peligrosos que pueden provocar desde malestares intestinales hasta padecimientos graves, como el botulismo.

Temperaturas del refrigerador recomendadas por especialistas

Un dato clave para prevenir la intoxicación alimentaria es la estabilidad de la cadena de frío.

La temperatura del refrigerador debe establecerse en 4 °C como máximo y la del congelador en -18 °C. La FDA recomienda revisar estos valores al menos una vez por semana.

Los alimentos perecederos deben colocarse en refrigeración o congelación inmediatamente después de la compra.

Se debe evitar el hacinamiento dentro del refrigerador o congelador, ya que una mala circulación del aire dificulta el mantenimiento de una temperatura uniforme en el aparato.

La regla de las dos horas y el riesgo del calor

Los productos lácteos, carnes, mariscos, pollo, huevo y frutas necesitan enfriamiento inmediato al llegar a casa.

La regla de las dos horas marca el límite máximo en que estos artículos pueden permanecer a temperatura ambiente. Para climas superiores a 32 °C, ese periodo baja a una hora.

Esto aplica también a alimentos preparados, restos de comida de restaurantes y pedidos a domicilio.

Si no se refrigeró algún alimento de forma oportuna, la FDA y la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios de México (COFEPRIS) recomiendan desecharlo para evitar riesgos.

Cómo identificar productos que deben eliminarse

La limpieza y vigilancia son tareas constantes. Si algún alimento presenta olor extraño, cambio de color, textura anormal o desarrollo de moho, lo más seguro es tirarlo. El moho puede desarrollarse aunque haya refrigeración.

La Listeria monocytogenes, asociada a alimentos refrigerados listos para consumirse como embutidos, puede multiplicarse incluso por debajo de 4 °C. Por ello, las instituciones recomiendan consumirse lo antes posible y revisar el refrigerador para identificar productos que lleven tiempo almacenados.

Muchas bacterias peligrosas no alteran el olor, aspecto o sabor

Los alimentos pueden contener bacterias patógenas que no modifican sus características visibles.

Las intoxicaciones suelen originarse en carnes poco cocidas, leche sin pasteurizar, pescado crudo, agua contaminada y fruta o verdura sin desinfectar.

Mantener estos alimentos fríos solo retrasa el desarrollo, pero no lo impide del todo, por eso también es esencial lavar manos, cuchillos, trapos y superficies.

La FDA enfatiza la importancia de separar los alimentos crudos de los listos para comer y cocinarlos a temperatura adecuada.

Almacenamiento de productos no refrigerados y manejo de latas

Para productos enlatados, cualquier señal de fuga, abolladura pronunciada o corrosión profunda es motivo para desecharlos.

Los residuos pegajosos en el exterior pueden indicar una fuga. Las latas con fugas deben devolverse a la tienda o tirarse para evitar un brote de toxinas como el botulismo.

Acerca de productos enlatados, como las sardinas, la PROFECO recomienda revisa que el producto no contenga materia extraña y que la textura sea firme. Advierte que no debe consumirse si al abrir la lata, las sardinas presentan un color o aroma no característico.

La Procuraduría indica no comprar el producto si la lata está inflada, golpeada u oxidada.

Las fechas de consumo preferente indican el plazo de mejor sabor y calidad, pero no necesariamente de seguridad

La FDA informa que se debe evitar almacenar alimentos cerca de productos de limpieza, pesticidas o sustancias químicas para evitar la contaminación cruzada.

De acuerdo con ambas instituciones, estas recomendaciones ayuda disminuir las enfermedades digestivas causadas por malas prácticas durante el almacenamiento de alimentos en casa.

Existe una bacteria, la Mycobacterium abscessus, que provoca graves infecciones en los pulmones y que es capaz de esquivar las terapias con bacteriófagos. Sin embargo, una nueva investigación internacional liderada por el ASTAR Infectious Diseases Labs (ASTAR IDL) de Singapur podría acabar con la resistencia de esta superbacteria.

Los investigadores, en un estudio publicado en revista PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), han demostrado que una estrategia terapéutica combinada logra contrarrestar este fenómeno de resistencia, abriendo la puerta a tratamientos más eficaces y duraderos.

Mientras la terapia convencional con fagos ataca a bacterias en su forma “suave”, el Mycobacterium abscessus puede transformarse en una variante “rugosa” para resistir el tratamiento. Esta capacidad de adaptación está vinculada a cambios genéticos en los genes responsables de la producción de glicopeptidolípidos, encargados de modelar la superficie bacteriana.

El equipo ha detectado también una vía alternativa de resistencia: en ciertos casos, las bacterias desarrollan mutaciones en otros genes relacionados con la superficie sin modificar su morfología, demostrando la existencia de diversas rutas genéticas para esquivar la acción de los fagos. Uno de cada seis casos de infección bacteriana en el mundo ya es resistente a los antibióticos, lo que intensifica la urgencia de encontrar terapias alternativas frente al avance de la resistencia antimicrobiana.

En 2023, 24.582 personas fallecieron en España a causa de la resistencia a los antibióticos, según estimaciones de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas (SEIMC). Es decir, ocho veces más de lo que se estimaba hasta el momento.

Un tratamiento combinado contra las superbacterias

Durante la generación de mutaciones bacterianas resistentes a fagos para estudiar estas interacciones, el equipo ha comprobado que la acción de los virus sobre M. abscessus no solo puede erradicar la bacteria, sino también favorecer la aparición de variantes aún más difíciles de tratar.

Según palabras del doctor Pablo Bifani, investigador principal y científico en la Lee Kong Chian School of Medicine (LKCMedicine), recogidas por Medical Xpress, “estos hallazgos revelan un reto importante en el desarrollo de terapias basadas en fagos”. De hecho, “aunque los fagos pueden eliminar la bacteria, también pueden, de forma involuntaria, hacer las infecciones más difíciles de tratar, como ocurre con la variante ‘rugosa’”.

Ante este panorama, el equipo de investigación de Singapur ha desarrollado una terapia combinada que actúa de manera simultánea tanto sobre la forma “suave” como sobre la variante “rugosa” de la bacteria. Esta doble estrategia ha mostrado una eficacia superior respecto a los tratamientos con un solo fago, sugiriendo que incorporar mecanismos dirigidos a diferentes morfotipos puede aumentar la robustez y durabilidad de las terapias con fagos.

Nuevos tratamientos contra la resistencia bacteriana

El descubrimiento de los mecanismos de resistencia y sus posibles vías de mitigación fortalece las iniciativas para desarrollar nuevos tratamientos frente a la resistencia antimicrobiana. Estos conocimientos pueden contribuir a la definición de métodos diagnósticos y de seguimiento más precisos (como el control de los cambios de forma y de las mutaciones asociadas a resistencia) que permitan ajustar y personalizar las terapias con mayor agilidad.

Además, comprender cómo las bacterias evolucionan bajo presión terapéutica proporciona una base estratégica para diseñar tratamientos efectivos frente a patógenos emergentes.

Los arándanos son frutos pequeños de color rojo o azul, originarios de regiones frías de América del Norte y conocidos por su sabor ácido. Se consumen frescos, en jugos o procesados.

Ya se sabe que el consumo de arándanos ayuda a prevenir infecciones urinarias al impedir que bacterias se adhieran al tracto urinario. Además, aportan antioxidantes que protegen las células del daño.

Científicos de Canadá descubrieron un beneficio nuevo: el jugo de arándano también potenciaría la eficacia del antibiótico fosfomicina contra la bacteria Escherichia coli y reduciría la aparición de patógenos resistentes.

El hallazgo fue publicado en la revista Applied and Environmental Microbiology y podría favorecer un mejor tratamiento de las infecciones urinarias.

La investigación fue desarrollada por Marie-Christine Groleau, Sébastien Houle, Ana C. Quevedo, Geoffrey McKay, Dao Nguyen, Charles M. Dozois, Nathalie Tufenkji y Eric Déziel. Forman parte del Instituto Nacional de la Investigación Científica y la Universidad McGill, de Canadá.

Un fruto con historia

El arándano (cuyo nombre científico es Vaccinium macrocarpon) prospera en climas fríos y se distingue por su color rojo y sabor ácido. Desde hace varias décadas, se usa como barrera frente a infecciones urinarias.

Las proantocianidinas y la fructosa del arándano evitan que las bacterias se fijen a las células del tracto urinario. Así, los microbios encuentran obstáculos para desarrollar la infección.

El arándano contiene antioxidantes que protegen las células del daño. Por estos beneficios y su potencial médico, la investigación científica sigue explorando nuevas aplicaciones para este fruto.

Los expertos de Canadá intentaron comprobar si el jugo puro de arándano aumentaba la sensibilidad de cepas clínicas de Escherichia coli uropatógena a la fosfomicina, que es un antibiótico común para infecciones urinarias.

Ciencia en un vaso

Con ese objetivo en mente, los científicos exploraron el efecto del jugo de arándano sobre bacterias responsables de infecciones urinarias, que afectan a más de 400 millones de personas cada año en todo el mundo, según otro estudio publicado en la revista Frontiers in Public Health.

Se estima que más de la mitad de todas las mujeres tendrá al menos una infección urinaria en su vida.

Los investigadores reunieron treinta y dos cepas clínicas de Escherichia coli, tomadas de pacientes reales, para analizar si el jugo podía modificar la eficacia del antibiótico fosfomicina.

Para el experimento, cultivaron las bacterias en dos tipos de medio: uno con jugo de arándano puro, suministrado por el Instituto Cranberry y diluido al 50%, y otro medio sin jugo de arándano.

Buscaron simular condiciones similares a las que pueden presentarse en el tracto urinario de una persona que consume jugo de arándano.

El equipo utilizó pruebas de sensibilidad con discos impregnados en fosfomicina. En el 72% de las cepas estudiadas, el jugo de arándano amplió el área donde la fosfomicina impedía el crecimiento bacteriano. Esto indicó que el jugo facilitó la acción del antibiótico, volviendo a las bacterias más vulnerables.

Los investigadores también midieron la frecuencia con la que las bacterias desarrollaban resistencia a la fosfomicina, un reto habitual en los tratamientos actuales.

Detectaron que, en presencia de jugo de arándano, la cantidad de bacterias resistentes disminuyó de modo notable, con tasas cien mil veces menores que en los cultivos sin jugo.

Para comprender este fenómeno, analizaron el ADN de los microorganismos que lograron sobrevivir al antibiótico. Descubrieron que los caminos genéticos para lograr resistencia cambiaban según la presencia o ausencia del jugo.

Sin jugo, las bacterias mutaban principalmente en el gen glpT. Con jugo, los cambios ocurrieron en genes vinculados al transportador uhpT, lo que sugiere mecanismos de defensa distintos.

El estudio plantea que la fosfomicina y ciertos azúcares entran a la bacteria por los mismos canales. El jugo de arándano modifica la forma en que la bacteria usa esos canales de entrada, lo que favorece la absorción del antibiótico y dificulta la aparición de resistencia.

Aunque los resultados entusiasman, los investigadores aclaran que el estudio no demuestra si el jugo ofrece los mismos beneficios después de ser consumido.

No se sabe si los compuestos activos llegan efectivamente a la zona de la infección en el cuerpo, y se necesitan estudios para determinar qué cantidad de jugo sería necesaria para lograr un efecto clínico.

Este avance abre la posibilidad de que el jugo de arándano se use como complemento natural en el tratamiento de infecciones urinarias.

A diferencia de estudios previos realizados con extractos específicos, esta investigación se centró en el jugo que las personas realmente consumen.

El siguiente paso será identificar qué componentes del jugo generan estos efectos y confirmar si su consumo puede beneficiar a quienes sufren infecciones recurrentes.

Ezequiel Córdova, médico infectólogo del Hospital Argerich de Buenos Aires y miembro de la Sociedad Argentina de Infectología, comentó a Infobae tras leer los resultados de la investigación: “Es un estudio interesante, pero trasladar estos resultados a la práctica clínica resulta difícil”.

Las concentraciones de jugo utilizadas no son fácilmente reproducibles en los seres humanos y “no se conoce con precisión qué componente genera el efecto”, acotó.

Además, “lo observado in vitro no necesariamente se traduce en un beneficio clínico ni es extrapolable a otros antibióticos usados para las infecciones urinarias. Por lo tanto, se necesitan estudios clínicos en pacientes antes de poder hacer recomendaciones”, sostuvo Córdova, quien también es especialista en farmacología clínica por la Universidad de Buenos Aires.

La bacteria Streptomyces lleva más de 400 millones de años en el suelo y es la fuente de algunos de los antibióticos más usados en la historia de la medicina.

Su relación con los insectos siempre se estudió desde el lado de la cooperación: los protege, degrada celulosa en sus intestinos y produce compuestos que los atraen.

Ahora, un estudio publicado en la revista Nature Microbiology cambió esa imagen al documentar que ciertas cepas de Streptomyces producen una toxina proteica que mata insectos con una especificidad que no se había descrito antes en ese género bacteriano. Fue realizado por investigadores de Canadá, Estados Unidos y Suecia.

El hallazgo podría facilitar el desarrollo de una nueva generación de plaguicidas biológicos.

Los primeros autores del estudio fueron Ying Xu, Reed Stubbendieck y Raghuvir Viswanatha.

Contaron con la participación de investigadores del Hospital Infantil de Boston, la Escuela de Medicina de Harvard, la Universidad de Wisconsin-Madison, la Universidad de Estocolmo, la Universidad de Yale, la Universidad McMaster de Canadá y la Universidad de Waterloo.

La bacteria que esconde un arma contra insectos

Durante décadas, los científicos exploraron las relaciones entre Streptomyces y los insectos desde un ángulo positivo. La posibilidad de que esta bacteria también atacara a los insectos con toxinas proteicas propias permanecía sin explorar.

El problema central era la ausencia de evidencia de que Streptomyces produjera factores de virulencia dirigidos exclusivamente a insectos.

Otros compuestos tóxicos ya conocidos de esta bacteria dañan el ADN de forma inespecífica y afectan a muchos organismos, no solo a los insectos.

El objetivo del equipo de investigadores fue determinar si existía alguna toxina proteica con esa especificidad, identificar su receptor en los insectos y establecer el mecanismo por el cual actúa dentro de las células.

Los investigadores buscaban además entender si esa toxina tiene un origen evolutivo antiguo o reciente.

El equipo encontró que la toxina, a la que llamaron SAIP (proteína insecticida de Streptomyces antiquus, por sus siglas en inglés), es estructural y funcionalmente similar a la toxina diftérica, la responsable de la difteria, una enfermedad que mató a millones de niños a lo largo de la historia, pero con un blanco completamente distinto: los insectos.

Cómo se hizo el estudio y qué encontraron

Los investigadores comenzaron con un análisis bioinformático para rastrear proteínas similares a la toxina diftérica dentro del genoma de distintas bacterias. Identificaron ocho variantes muy similares entre sí, todas presentes en cepas de Streptomyces.

Luego ampliaron la búsqueda a todos los genomas de Streptomyces disponibles en bases de datos internacionales, incluida la del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, y secuenciaron cepas de sus propias colecciones. En total, identificaron 26 variantes agrupadas en 8 subtipos.

Para probar si la toxina era realmente letal, la produjeron en laboratorio y la aplicaron sobre células de tres especies de insectos: Drosophila melanogaster (la mosca de la fruta), Aedes aegypti (el mosquito transmisor del dengue) y Anopheles coluzzii (mosquito transmisor de la malaria).

La toxina mató al 50% de las células con concentraciones menores a 10 picomolar, una cantidad extremadamente pequeña, mientras que en células humanas y de ratón no produjo efectos hasta concentraciones mil veces mayores.

En insectos vivos, la inyección de apenas 4 femtomoles de SAIP mató al 80% de las moscas en 60 horas.

El equipo utilizó la tecnología CRISPR-Cas9, una herramienta de edición genética que permite desactivar genes uno por uno, en una pantalla a escala genómica sobre miles de genes de Drosophila.

Lo que encontraron al desactivar esos genes fue el receptor de la toxina: una proteína de membrana llamada Flower, presente en la superficie de las células de los insectos pero ausente en humanos y ratones, lo que explica por qué SAIP mata insectos sin tocar a los mamíferos.

“Por ahora, este es un descubrimiento de ciencia básica, pero uno que puede tener aplicaciones muy prácticas en el futuro”, afirmó Cameron Currie, quien lideró a los investigadores.

Una toxina como la que estudiaron “podría ayudar a controlar vectores de enfermedades humanas, como los mosquitos, que transmiten la malaria y el virus del Nilo Occidental, o quizás usarse para proteger cultivos de plagas de insectos. Es posible que se pueda usar de varias maneras diferentes”, comentó.

Currie y sus colaboradores ya patentaron el descubrimiento y ahora exploran posibles vías de comercialización de la toxina, en particular en la agricultura, donde las toxinas insecticidas suelen tener una alta demanda.

El equipo de investigación estudia cómo se comportan las SAIP en entornos biológicos más complejos, incluidos sistemas experimentales con grillos y gusanos de la harina, organismos que sirven como modelos para estudiar la infección y la toxicidad.

Esos estudios también permiten a los investigadores aislar los antimicrobianos secretados por las cepas de Streptomyces productoras de toxinas, lo que ayudará a comprender mejor su potencial clínico.

Pero más allá de cómo evolucione ese trabajo posterior, Currie destacó que el descubrimiento en sí es un logro científico relevante y una señal de cuánto queda por aprender sobre las bacterias.

“El hecho de que hayamos encontrado algo tan novedoso en uno de los grupos de bacterias más abundantes y estudiados del mundo subraya lo poco que realmente sabemos sobre ellas”, señaló Cameron.

“Esta toxina es un poderoso recordatorio de que las bacterias son organismos increíblemente diversos, con capacidades que no dejan de sorprendernos”, recordó.

En Argentina, las infecciones que aparecen durante la internación en hospitales causan más de 28.000 muertes al año y presentan una tasa de mortalidad del 11,5%, agravada por la resistencia de las bacterias a los tratamientos habituales. Ante este panorama, un nuevo antibiótico ofrece una alternativa concreta para pacientes con infecciones intrahospitalarias graves y difíciles de tratar, como las intraabdominales, urinarias y neumonías.

La ANMAT aprobó para uso hospitalario en adultos una combinación de aztreonam y avibactam, desarrollada por la empresa farmacéutica de origen estadounidense Pfizer y que ya está disponible en hospitales del país para enfrentar bacterias multirresistentes y ampliar las opciones terapéuticas en situaciones críticas. Se trata de una alternativa concreta ante la creciente amenaza que plantean estos patógenos en hospitales y unidades de cuidados intensivos.

Las características del nuevo antibiótico

El aztreonam-avibactam está indicado para adultos que presentan infecciones intraabdominales complicadas, neumonía intrahospitalaria —incluida la asociada a la ventilación mecánica— e infecciones urinarias graves. También se dirige a cuadros provocados por bacterias gramnegativas resistentes a varios tratamientos, incluidas aquellas productoras de metalo-β-lactamasas, consideradas de difícil abordaje terapéutico.

La aprobación del nuevo medicamento se sustenta en los resultados obtenidos en ensayos clínicos de Fase 3 como REVISIT y ASSEMBLE, los cuales han demostrado eficacia, seguridad y tolerabilidad en infecciones graves producidas por patógenos gramnegativos multirresistentes. La molécula incorpora, además, datos previos de aztreonam en monoterapia y estudios farmacocinéticos de avibactam, consolidando así su perfil de seguridad.

La médica infectóloga Wanda Cornistein, jefa del servicio de prevención y control de infecciones del Hospital Universitario Austral, explicó que hasta el momento no existían combinaciones aprobadas para atacar a los patógenos productores de metalo-β-lactamasas.

En diálogo con Infobae, explicó que el nuevo antibiótico se administra exclusivamente por vía endovenosa. “La droga se administra en infusión intravenosa, con una dosis cada seis horas, en una infusión que dura tres horas. Existe una dosis de carga inicial, ligeramente mayor, para alcanzar niveles terapéuticos rápidamente, y luego se continúa con la dosis de mantenimiento cada seis horas, siempre en infusión de tres horas”, explicó la especialista.

En los últimos años, el escenario del tratamiento de infecciones hospitalarias graves ha cambiado gracias a varios avances. Según Cornistein, la detección precoz de mecanismos de resistencia, la implementación de programas para optimizar el uso de antimicrobianos y la disponibilidad de nuevos antibióticos como aztreonam-avibactam han sido factores clave. Esta combinación une dos fármacos: aztreonam, un monobactám activo frente a bacterias productoras de metalobetalactamasas, y avibactam, un inhibidor de beta-lactamasas que bloquea otros mecanismos de resistencia y permite que el antibiótico actúe de manera efectiva.

Impacto de las infecciones intrahospitalarias y la resistencia antimicrobiana

Hasta ahora, muchos pacientes adultos con infecciones causadas por esas bacterias multirresistentes no contaban con tratamientos específicos y efectivos. Esta nueva opción amplía las alternativas terapéuticas disponibles en un contexto donde la resistencia antimicrobiana incrementa tanto la mortalidad como el impacto económico y sanitario, afectando directamente la salud pública argentina.

En Argentina, las infecciones adquiridas en hospitales provocan la muerte de más de 28.000 personas cada año. Este panorama se agrava por la resistencia antimicrobiana, que genera una tasa de mortalidad del 11,5% y costos anuales superiores a USD 250 millones en el sistema sanitario.

El problema es más severo en las unidades de cuidados intensivos: el 29,2% de las infecciones detectadas en pacientes internados está asociado a bacterias multirresistentes. Además, el 15,1% de los adultos en terapia intensiva adquiere infecciones por este tipo de microorganismos, reduciendo aún más las alternativas de tratamiento efectivo.

Cornistein subrayó que aztreonam-avibactam ya está recomendado en las guías de la Sociedad Americana de Infectología en Estados Unidos y en las guías europeas como fármaco de elección, aunque su uso en la región suele demorarse respecto a otros mercados. El acceso a este tratamiento en Argentina es visto como un avance importante, ya que permite modificar el pronóstico y la mortalidad de los pacientes con infecciones graves.

La médica enfatizó que ahora se dispone de información precisa sobre el “target”, la dosificación y la administración, lo que reemplaza la incertidumbre previa con un abordaje basado en evidencia. “Sabemos cómo va a funcionar en el sitio de acción”, recalcó. Y remarcó que el antibiótico está indicado exclusivamente para infecciones causadas por bacterias multirresistentes, no para cuadros leves como anginas o gripes.

La resistencia antimicrobiana como reto sanitario global

La resistencia antimicrobiana aparece cuando bacterias, virus, hongos o parásitos dejan de responder a los medicamentos habituales, haciéndose inmunes a sus efectos. Este proceso natural se acelera debido al uso inadecuado de antibióticos, interrupciones en los tratamientos y falta de métodos diagnósticos eficaces.

La Organización Mundial de la Salud identifica la resistencia a los antimicrobianos como una de las diez principales amenazas para la salud pública. El uso indebido y el abuso de antibióticos son factores clave que favorecen la aparición de patógenos resistentes. Además, la falta de acceso a agua potable, el saneamiento deficiente y la insuficiencia de medidas preventivas facilitan la propagación de infecciones hospitalarias difíciles de controlar.

Cornistein advierte sobre una “emergencia sanitaria silenciosa” que conjuga infecciones evitables y resistencia antimicrobiana, señalando que el impacto negativo afecta tanto a los pacientes como al sistema de salud. Además, enfatiza que los antibióticos “no son eficaces contra infecciones virales” como la gripe y que su consumo indiscriminado empeora la problemática.

Estrategias de prevención para enfrentar las infecciones graves

Existen estrategias básicas que permiten prevenir el contagio entre profesionales de la salud y pacientes. Cornistein destacó la importancia de la higiene de manos, el uso de guantes y camisolín como medidas fundamentales. La médica advirtió que, en contextos donde se utilizan numerosos antibióticos y suele haber baja adherencia a las precauciones estándar, los pacientes pueden colonizarse, es decir, su tubo digestivo se llena de bacterias resistentes.

En Argentina, predominan las enterobacterias productoras de metalobetalactamasas, y la infección suele estar asociada al uso de dispositivos médicos como respiradores, catéteres venosos centrales y sondas vesicales, o a procedimientos quirúrgicos. Estas bacterias, explicó, no suelen encontrarse fuera del ámbito hospitalario: su aparición está ligada al uso de antibióticos y a la baja adherencia a las medidas de prevención, lo que favorece el desarrollo de infecciones asociadas a la atención sanitaria.

En ese sentido, el especialista en microbiología clínica Fernando Pasteran, investigador del ANLIS/Malbrán, insistió en la necesidad de “implementar políticas estrictas de prevención, diagnóstico temprano y uso racional de antibióticos” para frenar el avance de infecciones resistentes.

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps) ha ordenado eliminar todos los formatos de antibióticos de más de 20 comprimidos. La medida busca promover un uso más adecuado y responsable de los antibióticos e intenta poner freno a la automedicación.

El organismo estatal explica que la resistencia a los antimicrobianos es “una de las principales amenazas para la salud pública en Europa”, causante de alrededor de 35.000 muertes anuales en la Unión Europea. En España, un estudio publicado en The Lancet Regional Health-Europe estimó que las superbacterias causaron 24.582 muertes en 2023, si bien desde el Ministerio de Sanidad reducen el número a unas 3.000 personas.

La menor eficacia de los antibióticos contra estos patógenos se debe, en parte, a la automedicación y al seguimiento incorrecto de los tratamientos cuando se produce una infección. Por ello, la Aemps quiere adecuar los formatos de estos fármacos a la duración real de los tratamientos más habituales. A su vez, la medida ayudaría a “reducir el impacto de los residuos de estos medicamentos en el medioambiente”, apuntan.

Nuevo formato para los antibióticos

La Aemps obligará a partir de ahora a las farmacéuticas a comercializar sus antibióticos siguiendo un formato concreto. El cambio, que entra en vigor este miércoles, concede un año de plazo para que las compañías adapten sus productos a esta resolución.

Los nuevos envases deben ajustarse a la duración de los tratamientos habituales. Por ejemplo, las prescripciones de amoxicilina y amoxicilina/clavulánico, uno de los antibióticos más habituales, indican una duración de 7 días, para lo que serían suficientes los envases que contienen 20 dosis. Así, las cajas de amoxicilina que contienen 30 dosis deberían retirarse de manera progresiva del mercado.

Por otro lado, la Aemps contempla incorporar nuevos formatos actualmente no disponibles y que se ajusten a otras pautas posológicas indicadas en la Guía Terapéutica del SNS. A su vez, el organismo contempla actualizar los sistemas de prescripción en consonancia con los cambios de formato propuestos.

Según cálculos de la agencia estatal, a los que ha llegado tras un análisis realizado con algunas comunidades, entre el 35 y el 40% de las prescripciones de antibióticos incorporan unidades innecesarias. En concreto: amoxicilina en sus presentaciones de 30 unidades de 1000, 750, 500 y 250 mg; amoxicilina clavulánico de 30 unidades de 875/125, 500/125 y 250/62,5 mg y la de 100-12,5 mg/mL; fenoximetilpenicilina de 40 unidades de 500 mg; cloxacilina 40 unidades de 500 mg; cefuroxima de 20 unidades de 500 y 250 mg; cefixima, 21 unidades de 200 mg; y fosfomicina, 2 unidades de 3 g y 12 unidades de 500 mg.

Estos formatos irán desapareciendo de forma progresiva, sin que se retiren los que ya están presentes en farmacia. Al mismo tiempo, se incorporarán otros cuatro formatos pequeños nuevos: 20 unidades de amoxicilina 250; fenoximetilpenicilina 160 mL; y 20 unidades de amoxicilina clavulánico de 500/125 mg y 250/62,5 mg.

La Aemps considera que esta adecuación de formatos “supone una mejora importante tanto para las personas que los utilizan como para la salud pública en general”, pues “se evita que queden excedentes de antibióticos en los domicilios”, disminuyendo “el riesgo de automedicación y de tratamientos incompletos o incorrectos, prácticas comunes que favorecen la aparición de bacterias resistentes”.

*Con información de EFE

El deterioro cognitivo podría no empezar en el cerebro, sino en nuestro estómago. Un equipo de científicos de Case Western Reserve University ha identificado un tipo específico de azúcar bacteriano que se produce en el intestino y que podría ser un posible desencadenante oculto de dos enfermedades neurodegenerativas graves: la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y la demencia frontotemporal (DFT).

Ambas patologías se caracterizan por la muerte de neuronas y, aunque comparten mecanismos, afectan de forma diferente: la ELA perjudica el movimiento muscular y la DFT modifica la conducta, el lenguaje y, en algunos casos, el control motor, según explican los investigadores en el estudio publicado en la revista Cell Reports.

Los científicos analizaron las heces de 22 personas con ELA y encontraron altos niveles de formas inflamatorias de glucógeno de origen bacteriano en 15 pacientes, lo que contrasta con su presencia en solo cuatro de los 12 participantes sanos y en un único caso de DFT. Estas cifras sugieren que, entre quienes presentan la variante C9ORF72 del gen asociado convencionalmente al desarrollo de estas enfermedades, el glucógeno bacteriano podría aumentar el riesgo de aparición de los trastornos.

El estudio, liderado por el investigador Aaron Burberry, se ha centrado en determinar la interacción entre genética y factores ambientales. El grupo ha empleado un modelo murino al que eliminaron el gen C9ORF72 para emular la predisposición humana y luego expuso a los ratones a diversas mezclas de bacterias intestinales. Su propósito era analizar la respuesta de los sistemas inmunitarios ante dichas exposiciones.

Los resultados han señalado a la bacteria Parabacteroides merdae como responsable de la producción de la forma patógena del glucógeno. La introducción de esta bacteria en ejemplares libres de flora intestinal impulsó una marcada inflamación y una alteración de la barrera hematoencefálica. Estos hallazgos respaldan la hipótesis de que el sistema inmunitario, al detectar estos azúcares bacterianos específicos, responde de manera excesiva, perjudicando el tejido cerebral.

Azúcares bacterianos que inflaman el cerebro

El equipo de Case Western Reserve University ha señalado que una proporción significativa de los individuos portadores de la variante genética estudiada no desarrolla la enfermedad, lo que indica que el desencadenante podría requerir la existencia de otros factores, como la presencia de glucógeno bacteriano inflamatorio en el intestino. Según el estudio, la proteína codificada por C9ORF72 parece actuar como un freno sobre la producción de estos azúcares, de modo que su ausencia o alteración facilita la acción patológica de los compuestos bacterianos.

“Hemos comprobado que las bacterias intestinales nocivas producen formas inflamatorias de glucógeno, y que estos azúcares bacterianos desencadenan respuestas inmunitarias que dañan el cerebro”, explica Burberry en declaraciones recogidas por ScienceAlert.

El hallazgo más alentador hasta el momento es que, al suministrar a los ratones afectados una enzima denominada alfa-amilasa, que degrada el glucógeno, lograron reducir los niveles de inflamación y prolongar la esperanza de vida de los animales. No obstante, esta intervención no mejoró las capacidades motoras de los ejemplares tratados.

El siguiente objetivo es extender el análisis a estudios más amplios en seres humanos, incluyendo la observación de comunidades bacterianas en personas tanto antes como después del inicio de la ELA y la DFT, así como identificar distintos tipos de bacterias productoras de glucógeno.

El desarrollo de un modelo computacional capaz de predecir el riesgo de infección por Vibrio con un mes de antelación en los condados costeros del este de Estados Unidos representa un avance orientado a anticipar los focos de una bacteria cuya expansión se está acelerando debido al calentamiento de los océanos.

Esta herramienta fue presentada por un equipo del Departamento de Microbiología de la Universidad de Maryland, la prestigiosa universidad estadounidense, que la entrenó correlacionando datos del recuento anual de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) junto con mediciones satelitales de temperatura y salinidad, y actualmente se encuentra en constante mejora, según informó el medio Grist.

En abril de 2026, autoridades sanitarias y expertos en salud pública confirmaron que la tendencia al alza de infecciones por Vibrio persiste en la costa este y el Golfo de México.

Se emitieron nuevas alertas en estados como Massachusetts, Luisiana y Florida, donde se reportaron casos graves y muertes asociadas al consumo de ostras crudas. Los organismos de vigilancia epidemiológica mantienen las advertencias y refuerzan la importancia de las medidas preventivas frente a la temporada cálida.

Según Grist, Vibrio es un género de bacterias con cientos de millones de años de presencia en el planeta. Se identificaron más de 70 especies, la mayoría inocuas, aunque algunas pueden causar infecciones graves.

El artículo señala que la incidencia anual de infecciones por Vibrio en Estados Unidos alcanza los 80.000 casos, con aproximadamente 100 muertes.

Este incremento está directamente relacionado con el calentamiento global, que favorece su proliferación. La mayor parte de los casos se registra en las regiones del Golfo y el Atlántico, especialmente en Florida, donde 20% de los casos corresponde a la zona de Indian River Lagoon, uno de los principales destinos recreativos costeros.

El riesgo de vibriosis aumenta a medida que las aguas se calientan y se expanden las áreas afectadas

Las infecciones por Vibrio se originan principalmente por el contacto de heridas abiertas con aguas salobres o por ingerir mariscos crudos, ya que la bacteria suele adherirse a plancton y algas, acumulándose posteriormente en moluscos filtradores como almejas y ostras.

Entre mayo y octubre, el aumento de la temperatura del agua incrementa la concentración de estos microorganismos en ambientes costeros, de acuerdo con Grist. En la región, las especies causantes de enfermedad humana más frecuentes son Vibrio parahaemolyticus y Vibrio vulnificus.

La primera está asociada sobre todo a gastroenteritis por consumo de mariscos crudos, con síntomas como náuseas, vómitos, diarrea, fiebre y dolor abdominal, y representa la mayor parte de los casos reportados por la agencia nacional de salud pública de Estados Unidos.

Por su parte, V. vulnificus, aunque mucho menos habitual, presenta un cuadro clínico más grave: puede penetrar la piel incluso a través de cortes microscópicos y desarrollarse rápidamente, generando desde inflamaciones locales hasta infección sistémica grave.

Su evolución clínica ocurre en menos de 24 horas y afecta principalmente a personas inmunodeprimidas, con enfermedades hepáticas, mayores o con diabetes. Entre los síntomas graves se encuentran enrojecimiento, tumefacción y necrosis de extremidades; si hay signos de sepsis, la situación se considera una emergencia médica.

Según Grist, la tasa de letalidad por esta cepa varía entre el 15% y el 50%, un rango que depende del estado de salud del paciente y la rapidez del tratamiento, y acumula la mayor parte de las 100 muertes anuales.

El cambio climático acelera la propagación de Vibrio a nuevas regiones y convierte estas infecciones en un sensor ambiental

El análisis de Grist subraya el vínculo entre el cambio climático y la proliferación de Vibrio. El calentamiento global, responsable de que los océanos absorban más del 90% del calor extra generado por gases de efecto invernadero, impulsó tanto el aumento de las concentraciones bacterianas como la expansión de su hábitat a regiones antes demasiado frías para su supervivencia.

Durante el verano, cuando la temperatura superficial supera los 16 °C (60 °F), la actividad bacteriana se incrementa aceleradamente, y las infecciones se reportan cada vez más al norte en la Costa Este y en mares templados.

La utilidad del modelo creado por el grupo de la Universidad de Maryland se evidenció en la temporada de huracanes de 2024: identificó condados considerados de alto riesgo antes de los huracanes Helene y Milton, anticipando más del 80% de los casos que se produjeron en Florida tras estos eventos, según el artículo original de Grist.

Recomendaciones para minimizar el riesgo ante una bacteria en expansión

• Cubrir heridas y cortes antes de ingresar al mar o a aguas salobres.
• Evitar el consumo de mariscos crudos o poco cocidos, especialmente ostras y almejas.
• Consultar de inmediato ante síntomas como fiebre, dolor abdominal, vómitos o enrojecimiento e inflamación en la piel tras contacto con agua de mar.
• Personas con factores de riesgo (inmunosupresión, enfermedades hepáticas, edad avanzada, diabetes) deben extremar precauciones y considerar evitar actividades de riesgo.
• Mantenerse informado sobre alertas sanitarias y condiciones de riesgo emitidas por autoridades locales.

El monitoreo sobre Vibrio y la creación de herramientas predictivas, como la modelización computacional basada en grandes volúmenes de datos sanitarios y ambientales, se consolidan como respuestas clave frente al avance de estas infecciones. Las autoridades sanitarias insisten en la prevención, especialmente ante el aumento sostenido de casos y las recientes muertes asociadas en la región.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford en los Estados Unidos y Universidad McMaster en Canadá creó una herramienta de inteligencia artificial (IA) que podría cambiar el panorama para el diseño de antibióticos fáciles de elaborar.

Se llama “SyntheMol-RL” y es un modelo generativo de IA eficaz para diseñar candidatos a fármacos de molécula pequeña fácilmente sintetizables, explicaron los investigadores en la revista Molecular Systems Biology.

Ese avance podría multiplicar las opciones para enfrentar las superbacterias como Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (conocida por su sigla en inglés como MRSA), un problema grave en hospitales y cada vez más frecuente en la comunidad.

La investigación demostró que SyntheMol-RL puede dar con moléculas totalmente nuevas, capaces de frenar infecciones que hoy resultan difíciles de tratar.

“Estos resultados validan la capacidad de SyntheMol-RL para generar candidatos a antibióticos sintéticamente accesibles”, escribieron los científicos.

Uno de los compuestos generados, llamado “synthecin”, logró detener el avance de MRSA en un modelo con ratones.

Los investigadores responsables del trabajo fueron Kyle Swanson, Gary Liu, Denise Catacutan, Stewart McLellan, Autumn Arnold, Megan Tu, Eric Brown, James Zou y Jonathan Stokes.

Urgencia global, soluciones nuevas

Hoy la resistencia a los antibióticos pone en riesgo tratamientos que antes eran eficaces. Staphylococcus aureus y otras bacterias resistentes ya no responden a los medicamentos habituales y generan complicaciones que pueden ser mortales.

El objetivo de los investigadores fue encontrar una vía rápida y precisa para descubrir antibióticos nuevos que también sean fáciles de fabricar.

Las estrategias tradicionales no logran proponer compuestos que reúnan eficacia y síntesis accesible, lo que limita la llegada de tratamientos originales y útiles.

Por eso, buscar una solución llevó a explorar el universo químico, con millones de posibles combinaciones. “La rápida propagación de la resistencia a los antibióticos es un desafío crítico para la medicina moderna”, señalaron.

La inteligencia artificial se usó como una aliada para buscar medicamentos adaptados a las necesidades actuales, donde el tiempo y la facilidad de producción pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

Farmacia digital: moléculas a medida

SyntheMol-RL actúa como un arquitecto digital: toma pequeños fragmentos y los une al usar reglas químicas conocidas.

Evalúa cada molécula por su capacidad de atacar bacterias y su solubilidad en agua, una propiedad clave para que los medicamentos sean útiles en pruebas y tratamientos.

El algoritmo no repite combinaciones al azar. Busca fórmulas nuevas y ajusta sus propios criterios para encontrar las opciones más prometedoras.

Para entrenar el sistema, los investigadores usaron datos de más de 10.000 compuestos probados contra Staphylococcus aureus y midieron también su solubilidad. Así, el modelo aprendió a distinguir qué estructuras químicas tienen más probabilidades de éxito.

Tras la generación digital, seleccionaron los compuestos más interesantes y los fabricaron en el laboratorio para someterlos a pruebas reales.

De las 79 moléculas creadas, 13 lograron una alta actividad contra Staphylococcus aureus en experimentos.

El caso de “synthecin” fue muy relevante: este compuesto logró frenar infecciones por MRSA en un modelo de herida en ratón.

La herramienta permitió así pasar de la simulación en computadora a resultados tangibles en pruebas con seres vivos.

SyntheMol-RL superó a otras estrategias de inteligencia artificial y técnicas clásicas, tanto en la variedad como en la calidad de los compuestos encontrados.

La diversidad química lograda aumenta las posibilidades de éxito y ayuda a enfrentar la resistencia bacteriana.

Desafíos y promesas para el futuro

Los investigadores recomendaron seguir mejorando los modelos predictivos, ya que solo una parte de las moléculas generadas mostró actividad en el laboratorio.

Reconocieron este desafío y subrayaron la importancia de validar los compuestos primero en animales y, en el futuro, en personas.

Remarcaron la necesidad de perfeccionar los algoritmos y ajustar la diversidad química para evitar repeticiones o compuestos poco útiles.

También recordaron que este proceso recién comienza y requerirá tiempo para traducirse en medicamentos accesibles para todos.

El estudio concluyó que SyntheMol-RL abre una puerta innovadora para acelerar la creación de antibióticos fáciles de producir.

El hallazgo de “synthecin” suma una esperanza real en la lucha contra bacterias resistentes y muestra cómo la inteligencia artificial puede transformar la búsqueda de nuevos medicamentos.

La esponja de trastes es uno de los objetos más utilizados en la cocina y, al mismo tiempo, uno de los que más fácilmente acumulan bacterias.

El contacto constante con restos de comida y humedad crea un ambiente ideal para la proliferación de microorganismos que pueden poner en riesgo la salud familiar.

Por eso, la desinfección regular de la esponja resulta fundamental para evitar la contaminación cruzada y mantener la higiene en la preparación de los alimentos.

Y si bien el vinagre es uno de los remedios caseros más usado para la limpieza y desinfección en el hogar, aquí te contamos si resulta efectiva también para este artefacto.

Diversos estudios señalan que el vinagre no es suficiente para desinfectar por completo una esponja de cocina.

A pesar de sus beneficios conocidos, especialistas señalan que no se recomienda desinfectar la esponja de la cocina solo con vinagre.

Y es que aunque el vinagre tiene propiedades antimicrobianas y puede ayudar a reducir algunas bacterias, no elimina eficazmente todos los microorganismos patógenos presentes en una esponja, como Salmonella o E. coli.

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) y expertos en salud sugieren que métodos como el uso de lejía (cloro), el microondas (humedeciendo la esponja antes de calentarla) o el lavavajillas con ciclo de alta temperatura resultan más efectivos para eliminar bacterias y gérmenes.

Si decides usar vinagre como medida complementaria, es importante combinarlo con otras prácticas de higiene y reemplazar la esponja frecuentemente.

Cómo limpiar y desinfectar una esponja de cocina

Para limpiar y desinfectar una esponja de cocina de manera efectiva, se recomiendan los siguientes métodos:

• Microondas: Humedece bien la esponja (nunca la pongas seca para evitar riesgo de incendio) y colócala en el microondas durante 1 a 2 minutos a máxima potencia. Este método elimina la mayoría de las bacterias. Deja enfriar antes de manipularla.
• Lavavajillas: Coloca la esponja en la rejilla superior y ejecuta un ciclo completo con agua caliente y secado. El calor y el detergente ayudan a desinfectarla.
• Lejía (cloro): Sumerge la esponja en una mezcla de 1 parte de cloro por 9 partes de agua durante 5 minutos. Enjuaga bien antes de volver a usarla.
• Agua hirviendo: Hierve la esponja en agua durante al menos 5 minutos para eliminar bacterias y gérmenes.

Consejos adicionales:

• Exprímela bien después de cada uso y deja secar en un lugar ventilado.
• Cambia la esponja cada una o dos semanas, o antes si presenta mal olor o desgaste.
• Evita mezclar la esponja de la cocina con la de otros usos para prevenir la contaminación cruzada.

Si bien estos métodos ayudan a reducir la carga bacteriana, pero ninguna esponja es completamente segura tras un uso prolongado, por eso es importante reemplazarlas con frecuencia.

Cuáles son los riesgos a la salud de no cambiar la esponja de los trastes con regularidad

No cambiar la esponja de los trastes con regularidad representa varios riesgos para la salud, principalmente por la acumulación de bacterias y otros microorganismos dañinos.

Estos son los principales peligros:

• Proliferación de bacterias patógenas
• Contaminación cruzada
• Presencia de hongos y moho
• Malos olores y deterioro de los utensilios
• Reducción de la eficacia de limpieza

Mantenerla limpia y reemplazarla con frecuencia es clave para prevenir enfermedades y cuidar la salud familiar.

El equilibrio entre las bacterias E. coli y Bifidobacterium en el intestino de los bebés depende de los azúcares presentes únicamente en la leche materna, según acaba de revelar una investigación de la Universidad de Birmingham. Los científicos han descubierto cómo interactúan entre sí estas bacterias y cómo intervienen los alimentos introducidos en el aparato digestivo durante la lactancia.

El estudio, que acaba de ser publicado en la revista Nature Communications, ha implementado secuenciación profunda de ADN para analizar muestras de heces de 41 bebés sanos y sus madres residentes en los Países Bajos. Las observaciones confirman que los azúcares denominados oligosacáridos de la leche materna (HMO) desempeñan un papel fundamental en la transmisión y el mantenimiento de la flora intestinal en los lactantes. La investigación también ha identificado que varias cepas de Bifidobacterium pasan de la madre al bebé, mientras que las cepas de E. coli suelen tener un origen externo a la familia, pero persisten en el sistema digestivo infantil a lo largo del tiempo.

El análisis del equipo ha desvelado con detalle el funcionamiento de esta cooperación bacteriana. Las Bifidobacterium metabolizan los HMO, generando azúcares simples que posteriormente aprovechan las colonias de E. coli presentes en el intestino. Aunque E. coli no puede procesar directamente los HMO, sí utiliza estos azúcares simples y, a su vez, produce cisteína, un nutriente esencial que favorece el crecimiento de las Bifidobacterium.

La leche materna equilibra las bacterias del bebé

“Nuestros trabajos anteriores y los de otros científicos ya demostraron que los oligosacáridos de la leche materna alimentan a las Bifidobacterium. El avance relevante es la demostración de que la ingesta de HMO por parte de Bifidobacterium también respalda a E. coli, algo que no se había evidenciado hasta ahora”, explica la profesora Lindsay Hall en declaraciones recogidas por Medical Xpress.

Este hallazgo muestra una relación de beneficio mutuo donde cada bacteria aporta recursos necesarios a la otra, contribuyendo ambas a un equilibrio estable esencial para el desarrollo saludable durante los primeros meses de vida. Según sus declaraciones, “este resultado es especialmente significativo porque mientras las Bifidobacterium son reconocidas como clave para el desarrollo infantil, las E. coli, lejos de limitarse a un papel dañino, podrían desempeñar —en niveles bajos— una función positiva en la maduración del sistema inmunológico”.

Los resultados sugieren que el “alimento cruzado” que se da cuando una bacteria facilita recursos para la otra ayuda a mantener niveles bajos y estables de E. coli y un entorno dominado por Bifidobacterium durante la primera infancia. Esto revierte la tradicional percepción de la E. coli únicamente como organismo perjudicial y destaca su posible papel beneficioso.

El equipo investigador también ha examinado de qué manera los bebés adquieren estas bacterias. Según los datos publicados en Medical Xpress, las cepas de Bifidobacterium a menudo se transmiten de madre a hijo, lo que indica cuáles son las rutas primarias para la colonización saludable del intestino. Por el contrario, las cepas de E. coli suelen proceder del entorno, permaneciendo luego en la microbiota infantil conforme pasa el tiempo. La diferenciación en los orígenes de ambas bacterias resulta clave para comprender cómo se expone el lactante a microorganismos ventajosos.

La higiene bucal previene caries, enfermedades en las encías, mantiene el aliento fresco y brinda bienestar general.

También se sabe que las bacterias que se acumulan por falta de limpieza pueden relacionarse con problemas cardíacos, diabetes y hasta complicaciones durante el embarazo.

Ahora científicos de Australia detectaron también que la higiene bucal puede reducir el riesgo de sufrir un tipo de neumonía hospitalaria.

Comprobaron que un programa de higiene bucal eficaz logra reducir en un 60% el riesgo de neumonía hospitalaria no asociada a ventilador, una infección que suele originarse cuando bacterias de la boca llegan a los pulmones.

La investigación fue presentada en el congreso internacional sobre microbiología clínica y enfermedades infecciosas que se conoce como ESCMID Global 2026 en la ciudad de Munich, Alemania.

El trabajo fue liderado por Brett Mitchell, de la Universidad de Avondale en Australia. Involucró a más de 8.000 pacientes y se convirtió en el mayor estudio aleatorizado de este tipo en hospitales.

Una amenaza silenciosa en hospitales

La neumonía hospitalaria no asociada a ventilador afecta aproximadamente a 1 de cada 200 personas hospitalizadas en Estados Unidos cada año, según datos de 2025.

Los síntomas incluyen fiebre, dificultad para respirar, tos y debilidad, y la infección se produce cuando bacterias de la boca o la garganta llegan a los pulmones durante la internación, sin que el paciente use ventilación mecánica.

Los investigadores hicieron el estudio para entender cómo la higiene bucal puede prevenir la neumonía hospitalaria no asociada a ventilador.

Buscaron generar evidencia sólida sobre el impacto de medidas simples en la salud de pacientes internados.

Durante el ensayo, los investigadores analizaron los efectos de un programa de cuidados bucales en nueve salas de tres hospitales australianos durante un año.

Boca y salud: un escudo simple contra la neumonía

En los centros de salud, las rutinas diarias y las prioridades clínicas suelen dejar la higiene bucal en un segundo plano.

Muchos pacientes internados dependen del personal para su cuidado personal, lo que puede dificultar la limpieza adecuada de la boca durante la hospitalización.

En el estudio, cada paciente que ingresó a las salas seleccionadas recibió un cepillo de dientes, pasta dental, material educativo y acceso a recursos en línea.

El personal de salud participó en capacitaciones y recibió apoyo práctico para mejorar la atención bucal diaria de los internados. En las salas de control, se mantuvieron los cuidados habituales sin cambios.

La intervención se aplicó de manera escalonada en cada sala, con una fase nueva cada tres meses dentro del año que duró la investigación. De los 8.870 pacientes participantes, 4.347 recibieron el nuevo protocolo.

La cantidad de personas que accedió a higiene bucal aumentó de 15,9% a 61,5%, y la limpieza bucal pasó a realizarse, en promedio, 1,5 veces por día.

Qué resultados obtuvieron

Los resultados fueron claros: la incidencia de neumonía hospitalaria no asociada a ventilador bajó de 1 a 0,41 casos por cada 100 días de internación en riesgo, lo que representa una reducción cercana al 60%.

Los investigadores destacaron que una medida sencilla y accesible puede hacer una diferencia significativa en la prevención de infecciones graves en hospitales.

El equipo recomendó fortalecer la educación sobre higiene bucal y facilitar el acceso a productos y recursos, tanto para pacientes como para el personal sanitario.

Plantearon la importancia de implementar programas estructurados de higiene oral en hospitales, no solo como medida de bienestar, sino como estrategia para evitar complicaciones graves como la neumonía hospitalaria.

Si los hospitales adoptaran protocolos de higiene bucal similares, el número de infecciones podría bajar notablemente en distintos países.

Este enfoque sencillo puede mejorar la calidad de vida de miles de pacientes y optimizar los recursos en salud pública.

La botella de agua reutilizable se ha vuelto un accesorio indispensable para muchas personas. Su uso diario facilita mantenerse hidratado, pero también puede convertirse en un foco de bacterias si no se limpia de forma adecuada.

Especialistas advierten que la falta de higiene en estos recipientes favorece la acumulación de gérmenes y hongos, lo que representa un riesgo para la salud.

Es por eso que aquí te explicamos cuál es la forma correcta de lavar tu botella de agua y evitar problemas derivados de una limpieza insuficiente.

Cada cuánto lavar mi botella de agua y cuál es la forma correcta de hacerlo

Especialistas de MedlinePlus señalan que se debe lavar la botella de agua diario, incluso si solo le pones agua simple.

Lo anterior se debe a que el uso constante genera acumulación de bacterias, moho y residuos, aunque no lo notes a simple vista.

¿Por qué lavarla diario?

• El contacto con la boca y las manos transfiere bacterias.
• El agua estancada favorece la formación de biopelículas y hongos.
• Evitas mal olor y sabores desagradables.

Forma correcta de lavar tu botella

1. Desarma la botella: separa la tapa, popote (si tiene) y cualquier otra pieza desmontable.
2. Lava con agua caliente y jabón: usa una esponja o cepillo específico para botellas y asegúrate de llegar al fondo y a las esquinas.
3. Pon atención a la tapa: limpia bien las roscas, boquilla y válvulas donde se acumulan residuos.
4. Enjuaga muy bien: cerciórate de eliminar todo el jabón.
5. Seca al aire: deja las piezas desmontadas en un lugar limpio para que se sequen completamente antes de armarla de nuevo.

¿Se debe desinfectar la botella que uso para tomar agua?

Si bien no es necesario desinfectar diario, una vez a la semana puedes desinfectar con una mezcla de 1 cucharada de vinagre blanco o bicarbonato en agua y dejar remojar 10 minutos, luego enjuaga muy bien.

Es importante recordar que no se debe dejar el agua estancada por varios días en la botella. Si no la vas a usar, guárdala limpia y seca.

Cuáles son los riesgos a la salud de tomar agua en una botella que no se encuentra bien lavada

Tomar agua de una botella que no se encuentra bien lavada expone a varios riesgos para la salud, entre los que destacan los siguientes:

• Infecciones gastrointestinales: Las bacterias que se acumulan en las paredes y tapa de la botella, como E. coli o Salmonella, pueden provocar diarrea, vómito, dolor abdominal y fiebre.
• Infecciones en boca y garganta: El moho y bacterias presentes pueden causar irritación, dolor de garganta o infecciones leves a moderadas.
• Mal sabor y olor: El agua puede adquirir un sabor y olor desagradables debido a la descomposición de residuos orgánicos y crecimiento bacteriano, lo que puede provocar rechazo o náuseas.
• Alergias y reacciones respiratorias: El moho que se forma por la humedad puede liberar esporas que desencadenan alergias o molestias respiratorias, sobre todo en personas sensibles.
• Formación de biopelículas: La acumulación continua de microorganismos puede formar una capa resistente llamada biopelícula, difícil de eliminar y que protege a las bacterias, aumentando el riesgo de infecciones persistentes.

Por estas razones, expertos recomiendan lavar la botella de agua a diario y dejarla secar completamente antes de volver a usarla.

Un grupo de investigadores del Reino Unido descubrió que el microbioma intestinal podría ayudar a detectar a quienes tienen más posibilidades de desarrollar Parkinson antes incluso de que se noten los primeros síntomas.

El estudio, publicado en la revista Nature Medicine, analizó a personas ya diagnosticadas, a personas que tienen el gen GBA1 pero no síntomas, y a voluntarios sanos.

Hay diferencias claras en las bacterias del intestino entre quienes ya tienen la enfermedad y quienes solo presentan riesgo genético, lo que aporta datos sobre cómo identificar el Parkinson en etapas tempranas.

Algo interesante que hallaron los científicos es que hay 176 especies de bacterias intestinales distintas en personas con Parkinson si se las compara con aquellas que no lo tienen.

Además, encontraron diferencias en 142 especies de bacterias entre los voluntarios sanos y aquellas personas que tienen el gen GBA1 pero todavía no notan ningún síntoma.

Esto sugiere que los cambios aparecen antes de que los síntomas sean visibles. Para llegar a estos resultados, analizaron muestras de 638 personas con diagnóstico de Parkinson y 319 controles en países como Reino Unido, Corea y Turquía.

Los hallazgos principales

El profesor Anthony Schapira, que lideró la investigación, explicó que hoy más que nunca hace falta detectar el Parkinson lo más pronto posible.

Mencionó que una de las claves para mejorar tratamientos es identificar a las personas en riesgo antes de que la enfermedad avance.

Remarcó que es la primera vez que pueden saber con certeza qué bacterias aparecen en quienes ya tienen Parkinson y en quienes son propensos pero aún no sienten ningún síntoma.

Schapira aclaró que “estas mismas alteraciones aparecen en una pequeña proporción de la población general, lo que podría asociarlas a un riesgo aumentado de Parkinson”.

El estudio contó con la colaboración del INRAE, el instituto francés de investigación en agricultura, y con centros especialistas de Londres e Italia.

Al mirar los resultados, se dieron cuenta de que las personas que tienen la variante genética aunque todavía no muestran síntomas presentan un perfil de bacterias que está a medio camino entre los perfiles sanos y los de pacientes.

Algunos voluntarios contaron datos sobre lo que comen y, en esos casos, se notó cierta relación.

Los especialistas observaron que una dieta variada y equilibrada puede asociarse a una menor cantidad de bacterias ligadas a un riesgo mayor de Parkinson, lo que abre la posibilidad de prevenir algunos casos a través de la alimentación.

En el equipo trabajó Stanislav Dusko Ehrlich. Comentó que gracias al análisis del microbioma intestinal pueden identificar a quienes tienen un riesgo más alto de desarrollar Parkinson y recomendarles cambiar ciertos hábitos, como la alimentación, para reducirlo.

Además, observaron que hay personas sanas cuyo microbioma es muy parecido al de quienes podrían enfermar en el futuro, por lo que admiten que todavía falta mucho por conocer. Para el grupo, es fundamental investigar más el papel de los genes y el entorno en el desarrollo de la enfermedad.

Los pasos próximos

El equipo del University College London lidera el primer ensayo clínico de fase III que se basa en datos genéticos en Parkinson. Es un avance porque antes no se habían hecho estudios tan enfocados en perfiles genéticos específicos.

El ensayo está probando un medicamento para la tos para ver si ayuda también en Parkinson, con la expectativa de encontrar nuevas funciones para medicamentos ya comunes.

Además, los investigadores coordinan el ensayo más ambicioso realizado hasta ahora para buscar tratamientos capaces de frenar o retrasar el avance de la enfermedad.

Este esfuerzo podría aportar nuevas respuestas y mejorar la calidad de vida de quienes se ven afectados por Parkinson.

Klebsiella pneumoniae es una bacteria que puede causar infecciones graves en humanos y animales. Hoy se la conoce más por su resistencia a múltiples antibióticos.

Científicos de Italia encontraron que zorros rojos y aves silvestres pueden tener esas superbacterias.

Esto significa que la resistencia a los medicamentos hoy ya no se limita a hospitales o granjas, sino que circula también en ambientes naturales, lo que desafía la idea de que la naturaleza está libre de estos riesgos.

El hallazgo fue realizado por Maria Sampieri, Mauro Conter y otros colegas del Instituto Zooprofiláctico Experimental de Lombardía y Emilia-Romaña y la Universidad de Parma. La investigación se publicó en la revista Frontiers in Microbiology.

Sus implicancias son amplias: la fauna silvestre puede pasar a ser un sistema de alarma para detectar la propagación de bacterias peligrosas.

Alarmas en la espesura

Los científicos tuvieron en cuenta la preocupación mundial: la resistencia a los antibióticos crece y llega incluso a lugares donde no se usan esos medicamentos.

Esto ocurre porque las bacterias resistentes pueden viajar a través del agua, el suelo o el contacto con animales. Residuos de antibióticos usados en salud humana, ganadería o agricultura pueden terminar en ríos, lagos o bosques.

Así, incluso en lugares alejados de hospitales, las bacterias encuentran la forma de sobrevivir y adaptarse. Por eso, la vigilancia en animales que viven en libertad se vuelve fundamental.

Estos animales pueden actuar como indicadores del nivel de contaminación y del avance de la resistencia y ayudar a prevenir problemas de salud pública antes de que lleguen a las personas.

Por eso, la aparición y expansión de bacterias como Klebsiella resulta especialmente preocupante: afecta tanto a personas como a animales y puede instalarse en cualquier entorno. En ambientes naturales, las bacterias pueden aparecer sin que haya un uso directo de antibióticos.

El equipo de investigación se propuso monitorear y describir la presencia del patógeno con enzimas resistentes, como ESBL y carbapenemasas, en aves silvestres y zorros rojos de Emilia-Romaña, en el norte de Italia.

Bacterias viajeras bajo el cielo abierto

Recolectaron 493 muestras de animales muertos por causas naturales o depredadores entre agosto de 2020 y febrero de 2023. Incluyeron zorros rojos, córvidos (el grupo que incluye a cuervos y urracas, entre otros) y aves acuáticas de distintas zonas.

Estudiaron los intestinos con técnicas reconocidas y buscaron los genes responsables de la resistencia y la diversidad bacteriana.

La prevalencia de Klebsiella pneumoniae fue baja, pero la mayoría de las cepas aisladas resultaron multirresistentes. Encontraron bacterias resistentes hasta a seis familias de antibióticos, incluyendo los de uso crítico en humanos.

Remarcaron que había “una alta prevalencia de genes ESBL y marcadores de resistencia a aminoglucósidos en aves acuáticas, lo que refleja una posible exposición a contaminación ambiental de origen humano”.

En un zorro, hallaron una cepa con resistencia a carbapenemes y varios genes asociados a resistencia múltiple.

Encontraron también que las bacterias pueden intercambiar “trucos” para defenderse de los medicamentos, al usar pequeños fragmentos de ADN llamados plásmidos. Esto les hace que sean más difíciles de contrarrestar.

Centinelas naturales y el futuro de la resistencia

Zorros y aves acuáticas resultaron ser como centinelas del ambiente, porque muestran qué tan lejos llegan estas bacterias resistentes.

Esto significa que a través de esos animales se podría detectar y rastrear la presencia y expansión de las superbacterias en la naturaleza.

Los investigadores aclararon que aún no se probó un salto directo de bacterias entre esos animales silvestres y personas, pero sí dejaron claro que vigilar la vida silvestre es clave para anticipar riesgos.

En diálogo con Infobae, el médico Francisco Nacinovich, cofundador de la asociación INVERA, jefe de infectología de ICBA y miembro de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI), comentó tras leer los resultados del estudio: “El nuevo estudio aporta más evidencia sobre la presencia de gérmenes resistentes en la fauna silvestre”

También es “un recordatorio de la importancia de considerar el enfoque Una Salud, que tiene en cuenta las relaciones entre la salud humana, la salud animal y las interacciones con el ambiente”, expresó.

A los pacientes hipertensos no les resultará extraño el nombre de candesartán. Este fármaco se utiliza para tratar tanto la hipertensión como la insuficiencia cardíaca al relajar los vasos sanguíneos, lo que facilita el bombeo de la sangre. Sin embargo, parece que la eficacia de este medicamento no termina aquí, puesto que podría ser una herramienta clave contra la resistencia a los antibióticos.

Una reciente investigación del Houston Methodist Hospital publicada en la revista Nature Communications ha descubierto que el candesartán cilexetil es eficaz contra bacterias resistentes a los antibióticos. Este hallazgo abre la puerta a que dicho fármaco suponga un avance frente a la escasez y dificultad de desarrollar nuevos antibióticos.

El estudio ha estado orientado a buscar alternativas más allá de los antibióticos tradicionales, dado el elevado coste, la escasez y la dificultad de desarrollar nuevos antibióticos. “El MRSA suele causar infecciones tanto en hospitales como en la comunidad. Infecta a las personas de distintas formas y puede sobrevivir aunque se utilicen antibióticos, lo que hace que el tratamiento sea extremadamente difícil”, ha remarcado Eleftherios Mylonakis, presidente del Departamento de Medicina Charles W. Duncan Jr. del Houston Methodistsegún declaraciones recogidas por Houston Methodist.

El MRSA (SARM, Staphylococcus aureus resistente a la meticilina) es como se le conoce a una bacteria que ha desarrollado resistencia a varios antibióticos comunes, lo que dificulta su tratamiento. En 2023, 24.582 personas fallecieron en España a causa de bacterias multirresistentes, según los últimos datos de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología (SEIMC). Estas cifras implican que la resistencia a los antibióticos ya mata 20 veces más que los accidentes de tráfico en España. Otro estudio publicado en The Lancet apuntaba que, si el panorama actual no variaba, la resistencia a los antibióticos podría matar en 25 años a 208 millones de personas. Así, se estima que para 2050 sea la primera causa de muerte en el planeta.

Así actúa el candesartán contra las superbacterias

Los científicos se centraron en averiguar si ciertos medicamentos de uso clínico podrían modificar las propiedades físicas de la membrana bacteriana, debilitando así al microorganismo y facilitando su eliminación. En este contexto, el equipo identificó el candesartán como un fármaco accesible y económico que podría ejercer estos efectos.

En las pruebas de laboratorio, Nagendran Tharmalingam, primer autor del estudio, junto con el resto de investigadores, ha logrado demostrar que Candesartan cilexetil actúa sobre la membrana celular del Staphylococcus aureus resistente a meticilina, comprometiendo su funcionamiento y bloqueando el desarrollo bacteriano. El estudio indica que el fármaco no solo elimina bacterias MRSA en diferentes fases de crecimiento, sino que también reduce la formación de biofilm, una estructura que agrupa a los microorganismos y dificulta aún más su eliminación con tratamientos convencionales.

La evidencia experimental señala que, al debilitar la membrana e impedir la proliferación del MRSA, Candesartan cilexetil podría convertirse en una herramienta eficaz frente a las infecciones bacterianas resistentes, ampliando así las opciones terapéuticas ante un problema creciente a escala global. La importancia de esta propuesta reside en que sitúa el uso de medicamentos ya aprobados y de bajo coste como una alternativa viable ante la crisis de resistencia bacteriana.

En las montañas y praderas de Europa crece una flor de pétalos amarillos cuyo propiedades curativas han sido estudiadas por la ciencia. La tormentilla, una planta común en España, ha demostrado ser eficaz para aliviar la sintomatología de la diarrea leve y ciertas inflamaciones, pero sus beneficios para la salud humana podrían ir más allá. Su raíz podría encerrar un potencial terapéutico contra las bacterias.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Southampton, el Trinilly College de Dublín y la Universidad de Birmingham ha recogido en un artículo publicado originalmente en la revista Microbiology Society que esta planta contiene compuestos capaces de inhibir el crecimiento bacteriano, incluso en cepas resistentes a los antibióticos convencionales.

La resistencia a los antibióticos ya mata 20 veces más que los accidentes de tráfico en España, en lo que para muchos es ya la “era post antibiótico”. En 2023, más de 23.000 personas fallecieron a causa de bacterias multirresistentes, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). De hecho, se estima que en los próximos 25 años la resistencia a las bacterias podría ser responsable de la muerte de más de 39 personas en todo el mundo.

Durante siglos, la raíz de la tormentila ha sido utilizada en para tratar afecciones como heridas, dolor de garganta, diarrea y enfermedades de las encías. Siguiendo esta línea, los investigadores han identificado en esta planta cantidades apreciables de elágico y agromonina, cuyos efectos antioxidantes y antiinflamatorios podrían estar en el origen de su capacidad antimicrobiana.

El equipo científico responsable del estudio llevó a cabo una exploración exhaustiva en humedales milenarios de Irlanda, conocidos como turberas, y recolectó más de 70 especies de plantas para analizar su acción frente a bacterias clínicas responsables de neumonía grave e infecciones del tracto urinario. Mediante ensayos de susceptibilidad antimicrobiana en laboratorio, comprobaron qué plantas conseguían inhibir el crecimiento bacteriano. Un aspecto crucial en la investigación fue el análisis de la acción sobre biofilms, las comunidades bacterianas protegidas por una matriz que dificulta la penetración de antibióticos y desinfectantes, y que contribuyen a la persistencia de muchas infecciones graves.

Una flor contra el crecimiento bacteriano

La evaluación inicial de los extractos de tormentila reveló no solo una clara actividad antimicrobiana, sino también una eficacia limitando la formación de biofilms bacterianos. Este hallazgo avala el uso tradicional de la planta como remedio contra infecciones. Los autores del estudio han explicado que el efecto sinérgico se intensifica al combinar extractos de tormentila con colistina en dosis bajas, un antibiótico reservado habitualmente como último recurso por su toxicidad potencial: mientras la cantidad empleada de colistina no era suficiente para erradicar las bacterias por sí sola, su uso conjunto con la tormentila potenció significativamente la capacidad antibacteriana del tratamiento.

La identificación de los compuestos activos señaló el elágico y la agromonina presentes en la tormentila como responsables principales de la acción antimicrobiana. Los ensayos mostraron que estos compuestos bloquean el crecimiento bacteriano actuando sobre el metabolismo del hierro, un elemento esencial para la multiplicación celular de los patógenos, lo que equivaldría a “privar de alimento” a las bacterias y frenar así su proliferación. Los investigadores han precisado que su labor se centra ahora en optimizar las formulaciones y en avanzar hacia estudios experimentales que permitan evaluar la eficacia clínica de estos compuestos.

De sobra es conocido que el consumo de frutas y verduras es uno de los pilares de una alimentación saludable, pero no siempre se presta la suficiente atención a su manipulación segura. Aunque estos alimentos son esenciales por su aporte de vitaminas, minerales y fibra, también pueden convertirse en un vehículo de microorganismos patógenos o contaminantes químicos si no se manejan adecuadamente desde el momento de la compra hasta su consumo.

En el entorno natural donde crecen (el suelo, el agua de riego o incluso el polvo) pueden encontrarse bacterias, virus o sustancias químicas que, en determinadas circunstancias, contaminan su superficie. Por ello, adoptar medidas de higiene y conservación resulta fundamental para reducir riesgos y garantizar su inocuidad.

El primer paso hacia un consumo seguro comienza en el punto de compra, aseguran desde la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN). Es importante seleccionar frutas y verduras que presenten un buen aspecto: sin golpes, magulladuras ni daños visibles. La superficie debe estar limpia, con el color y el brillo característicos de cada producto. Estas señales no solo indican frescura, sino también menor probabilidad de deterioro o contaminación.

Durante el transporte a casa, conviene mantener estos alimentos separados de productos crudos de origen animal como carnes, pescados o mariscos, así como de artículos de limpieza. Esta simple precaución evita la llamada contaminación cruzada, una de las principales vías de transmisión de microorganismos en el ámbito doméstico.

Una vez en casa, la conservación adecuada es clave. En general, frutas y verduras deben guardarse en el frigorífico, preferiblemente en los cajones destinados a ellas, donde la temperatura es menos fría y la humedad más adecuada. Además, es recomendable mantenerlas separadas del resto de alimentos, tanto crudos como cocinados. Sin embargo, algunos productos como cebollas o cítricos pueden conservarse a temperatura ambiente, siempre por periodos cortos y en lugares frescos y ventilados.

En la cocina, la higiene adquiere un papel protagonista. Antes y después de manipular estos alimentos, es imprescindible lavarse las manos. Asimismo, todos los utensilios, tablas de corte y superficies deben estar limpios y secos. Es aconsejable preparar frutas y verduras separadas de otros alimentos, especialmente si se van a consumir en crudo, como ocurre con muchas ensaladas.

También es importante eliminar las partes dañadas antes de su preparación, ya que pueden ser focos de microorganismos. Y no hay que olvidar que productos como hierbas aromáticas frescas o brotes germinados requieren el mismo cuidado en su lavado que cualquier otra verdura.

Cómo lavar correctamente la fruta y la verdura

El lavado es, sin duda, uno de los pasos más importantes. Todas las frutas y verduras deben lavarse bajo el chorro de agua del grifo, incluso aquellas que se vayan a pelar. De este modo, se evita que la suciedad o los microorganismos pasen del cuchillo al interior del alimento. Para superficies más duras, como las del melón o el pepino, puede utilizarse un cepillo específico. Tras el lavado, se recomienda secarlas con papel de cocina de un solo uso.

En algunos casos, especialmente cuando se van a consumir crudas con piel (como manzanas o pepinos) o en el caso de verduras de hoja como la lechuga o las espinacas, es aconsejable una desinfección adicional. Esta consiste en sumergirlas durante cinco minutos en agua potable con una pequeña cantidad de lejía apta para la desinfección de agua de bebida, y posteriormente aclararlas con abundante agua corriente.

Con el correr de los días, la cama se vuelve un entorno donde se acumulan múltiples residuos biológicos e invisibles. Durante el sueño, el cuerpo humano desprende cientos de miles de células cutáneas, segrega grasa y llega a sudar hasta medio litro, aunque la higiene previa sea rigurosa. Todo esto se deposita en las sábanas, fundas de almohada y acolchados, facilitando la transferencia de bacterias y hongos entre la piel y los tejidos.

La transpiración, inicialmente sin olor, puede volverse perceptible al cabo de unas horas debido a la descomposición bacteriana, especialmente de los estafilococos presentes en la piel. Expertos consultados por Time Magazine revelan que es habitual entonces que una persona despierte con olor corporal incluso tras haberse acostado limpia. Además, el contacto diario con el exterior provoca que pelo y cuerpo transporten polvo, polen y otros alérgenos a la cama, donde quedan retenidos en la ropa de cama.

Las escamas de piel desprendidas durante la noche se transforman en alimento para los ácaros del polvo, organismos microscópicos que proliferan en ambientes cálidos y húmedos como colchones y almohadas, indica Cleveland Clinic. Si bien estos ácaros no son peligrosos por sí mismos, sus excrementos pueden agravar condiciones como el asma, la rinitis alérgica y el eccema. Paralelamente, algunas especies de hongos, como Aspergillus fumigatus, han sido detectadas en almohadas usadas y pueden causar infecciones pulmonares graves en personas inmunodeprimidas.

El entorno de la cama se convierte así en un microcosmos de microbios, alérgenos y otros agentes irritantes, cuya acumulación no solo afecta la percepción de limpieza, sino que también puede tener consecuencias en la salud respiratoria y dermatológica. Este panorama se agrava cuando se permite el acceso de mascotas a la cama, ya que introducen más pelo, caspa y suciedad, multiplicando la carga microbiana y la necesidad de higiene frecuente.

La exposición constante a microbios, ácaros, bacterias y alérgenos en la ropa de cama puede incrementar el riesgo de reacciones alérgicas, infecciones cutáneas y problemas respiratorios, por lo que la limpieza regular se convierte en una medida esencial para preservar la salud más allá de la mera apariencia de frescura, explica la clínica estadounidense.

Cada cuánto hay que cambiar las sábanas

La regularidad con la que se lava cada componente de la cama depende tanto de factores de higiene como de circunstancias personales, tales como la presencia de mascotas, alergias o sudoración abundante. Las recomendaciones varían ligeramente entre los especialistas y las guías consultadas, pero existe consenso en la necesidad de mantener una rutina sistemática para cada elemento.

Sábanas

Hacerlo al menos una vez por semana es la pauta más extendida entre expertos médicos y microbiólogos. En casos de mayor transpiración, enfermedad, alergias o cuando se comparte la cama con mascotas, la frecuencia debe aumentar a cada tres o cuatro días. Esta periodicidad responde a la acumulación rápida de sudor, grasa, células muertas y microbios que se depositan durante el descanso nocturno. El lavado frecuente ayuda a minimizar la exposición a alérgenos y bacterias, y a prevenir olores desagradables.

Fundas de almohada

Requieren un cuidado similar al de las sábanas, ya que concentran una mayor cantidad de bacterias y residuos cutáneos. Especialistas consultados por Time Magazine han encontrado que, en solo una semana de uso, pueden albergar millones de colonias bacterianas. Por esta razón, el cambio semanal es fundamental, aunque las personas con piel sensible, alergias o que usan productos capilares pueden beneficiarse de lavarlas cada tres o cuatro días. Mantenerlas limpias contribuye a evitar brotes de acné, irritaciones y el agravamiento de problemas cutáneos.

Mantas

Deben lavarse al menos cada dos semanas si están en contacto directo con la piel o si las mascotas duermen en la cama. Si su uso es más esporádico, la frecuencia puede extenderse, pero nunca debe superar el mes sin lavado. Cuando se trata de acolchados no cubiertos con funda, la recomendación general es lavarlos cada dos o tres meses. Si las mantas actúan como sábana superior, el lavado semanal resulta preferible, ya que absorben el sudor y los residuos corporales con la misma facilidad que las sábanas.

Almohadas y protectores de colchón

Las almohadas deben lavarse por lo menos una vez por temporada, aunque los expertos sugieren hacerlo cada cuatro o seis meses, dependiendo del tipo de material y las indicaciones del fabricante. Los protectores de colchón requieren lavado cada dos o tres meses, ya que actúan como barrera frente a sudor, ácaros y fluidos. El mantenimiento periódico de estos elementos es esencial para evitar la acumulación de moho, bacterias y otros irritantes invisibles.

Cuáles son los beneficios de lavar la ropa de cama habitualmente

El mantenimiento regular va mucho más allá de la simple apariencia de frescura. Dormir en un entorno limpio reduce la exposición a microorganismos, polvo y alérgenos, lo que repercute favorablemente en la calidad del sueño y en la salud general.

La Clínica Cleveland destaca que el contacto continuado con estos agentes invisibles puede desencadenar irritaciones, brotes de eccema e incluso reacciones alérgicas. El lavado regular disminuye la presencia de gérmenes y microorganismos, proporcionando un espacio más seguro y saludable para el descanso. La reducción de olores y la eliminación de manchas contribuyen, además, a mejorar la sensación de comodidad y la percepción de limpieza.

La calidad del sueño se ve directamente influida por la higiene del entorno. La acumulación de residuos en la ropa de cama puede contribuir a trastornos del sueño, agravar síntomas respiratorios y generar molestias cutáneas. Un entorno limpio ayuda a mantener la piel más sana, reduce los síntomas de alergia y proporciona una mayor sensación de bienestar al acostarse.

Mantener la rutina de lavado recomendada no solo disminuye la exposición a agentes irritantes, sino que también puede mejorar aspectos como la temperatura corporal durante la noche y la distribución uniforme del relleno en almohadas y mantas, según señala Clínica Cleveland. Una cama limpia y bien cuidada representa, en suma, una inversión accesible y eficaz en salud y calidad de vida.

Hace 200.000 años, Europa estaba dominada por los neandertales. Históricamente han sido considerados como seres más atrasados que Homo sapiens, pero las investigaciones de los últimos años muestran una realidad distinta que revelan su avanzada humanidad. Importantes yacimientos como la cueva de Shanidar (Irak) permiten indagar sobre el alma y el sentimiento metafísico neandertal.

Ahora, un nuevo estudio apunta a que los neandertales tendrían nociones básicas de medicina. Una investigación conjunta de la Universidad de Colonia (Alemania) y la Universidad de Oxford (Reino Unido) ha descubierto que los neandertales preparaban una sustancia viscosa a partir de corteza de abedul con fines medicinales.

El alquitrán de abedul no solo poseía propiedades antibacterianas, sino que también se utilizaba como adhesivo para unir puntas de lanza, lo que se conoce como enmangue. Estudios recientes apuntan a que en esta época del Pleistoceno ya cazaban en grupo, tal y como los Homo sapiens.

Los resultados de la investigación, publicada en la revista PLOS One, revelan una faceta desconocida de las habilidades prácticas y sanitarias de los neandertales. Los expertos han confirmado mediante pruebas biológicas que el alquitrán de abedul creado exhibe actividad antibacteriana significativa frente a Staphylococcus aureus, una bacteria asociada a infecciones cutáneas y de heridas.

El estudio detalla que solo 0,2 gramos de alquitrán son capaces de cubrir hasta 100 centímetros cuadrados de piel, lo que pone en relieve la eficacia potencial del recurso empleado por esta especie humana extinta. Este dato diferencia la funcionalidad práctica de la sustancia en contextos de tratamiento de heridas y enfermedades dérmicas.

Una crema antibacteriana de la Prehistoria

Hasta ahora, se había documentado la función del alquitrán de abedul principalmente como adhesivo y como un primitivo sellador de agua en Europa durante el Pleistoceno. También existen evidencias que acreditan un conocimiento en prácticas medicinales y en el uso de plantas por parte de los neandertales, lo que llevó al equipo dirigido por Tjaark Siemssen, de la Universidad de Colonia y la Universidad de Oxford, a profundizar en el posible empleo terapéutico de la sustancia.

Para reproducir la elaboración prehistórica, los científicos recopilaron corteza de dos especies de abedul documentadas en el periodo tardío del Pleistoceno. Utilizaron tres técnicas para extraer el alquitrán. La primera, basada en la tradición de la nación Mi’kmaq de Nueva Escocia, consistió en calentar corteza en un recipiente de lata, método utilizado por generaciones en la farmacia tradicional de este pueblo indígena. Las otras dos técnicas buscan reconstruir procesos plausiblemente empleados por los propios neandertales: una se basa en la destilación seca de la corteza en ausencia de oxígeno, quemándola en un hoyo subterráneo cerrado; la segunda, en quemar la corteza junto a una superficie dura, como una piedra, donde se recolecta el alquitrán que se condensa.

Todas las variantes generaron compuestos con capacidad antibacteriana, aunque con distintas intensidades. El análisis constató que, si bien el alquitrán no fue tan eficaz como el antibiótico gentamicina, sí mostró efectos positivos frente al Staphylococcus aureus, aunque ningún impacto contra la bacteria Escherichia coli.

“Nuestros hallazgos muestran que podría merecer la pena examinar antibióticos dirigidos procedentes de contextos etnográficos –o, como en este caso, de contextos prehistóricos– con mayor profundidad”, concluye Tjaark Siemssen, primer autor del estudio, en declaraciones recogidas por ScienceAlert.

Un órgano pequeño y durante siglos considerado inservible se coloca en el centro de la investigación médica. El apéndice humano, durante mucho tiempo visto como un vestigio de la evolución, cumple una función específica en el cuerpo.

Así lo reflejaron los estudios científicos más recientes, que contradicen la antigua creencia de que se trata de una estructura obsoleta.

La explicación tradicional, popularizada incluso por Charles Darwin, asociaba el apéndice a un órgano más grande de ancestros herbívoros. Sin embargo, los avances en biología evolutiva y microbiología muestran que su papel va mucho más allá de la simple herencia anatómica.

Un informe realizado por el biólogo evolutivo Scott Travers para Forbes difundió recientemente los resultados de investigaciones que redefinen la relevancia de este órgano en la salud humana, reviviendo el interés en un órgano históricamente subestimado.

El enigma del apéndice

El apéndice, una bolsa estrecha ubicada cerca del comienzo del intestino grueso, fue objeto de debate durante siglos. La falta de consenso entre especialistas se debió en parte a la escasez de datos y a la diversidad de formas que presenta este órgano entre mamíferos. Según Travers, la estructura varía incluso entre especies cercanas y no sigue patrones ecológicos o dietéticos uniformes.

Los científicos enfocaron sus investigaciones principalmente en humanos, dado el impacto clínico de la apendicitis. A pesar de la frecuencia de esta afección, no se registran casos similares en otras especies, hecho que dificultó la comprensión de su función original y limitó la perspectiva evolutiva.

Un refugio para bacterias beneficiosas

El panorama cambió en los últimos años gracias a estudios que analizan el apéndice bajo una nueva luz. Un estudio publicado en 2025 en la revista científica Gut Pathogens sintetiza la evidencia más reciente sobre el tema.

De acuerdo con el análisis del biólogo evolutivo, los “estudios ahora sugieren que el apéndice no es inútil en absoluto“. Los datos indicaron que el órgano funciona como un ”refugio seguro" para bacterias beneficiosas del intestino.

El intestino humano alberga una comunidad compleja de microorganismos denominada microbioma. Estos microbios participan en la digestión, la regulación inmunitaria y procesos asociados a la salud mental.

El apéndice, por su ubicación y forma, protege una parte de estas bacterias durante episodios de diarrea o infecciones graves, cuando gran parte del microbioma puede ser eliminada.

Según la revisión en Gut Pathogens, el apéndice se encuentra en una posición ideal para resguardar microbios beneficiosos, permitiendo que estos recolonicen el intestino tras la recuperación del paciente. Este mecanismo actúa como un sistema de respaldo biológico para mantener el equilibrio del ecosistema intestinal.

Relación con el sistema inmune

Otra característica del apéndice es su alto contenido de tejido linfoide, lo que sugiere un vínculo directo con la respuesta inmunitaria. Esta estructura facilita la interacción entre el sistema inmunológico y el microbioma, fortaleciéndolo frente a agentes patógenos. De este modo, el apéndice no solo protege bacterias útiles, sino que también contribuye a la defensa del organismo.

Según el informe de Forbes, esta doble función, de reserva de bacterias beneficiosas y de control inmunológico, ofrece la primera explicación convincente sobre la persistencia evolutiva del apéndice. Aunque no es indispensable en todos los contextos, el órgano cumple un papel relevante en el equilibrio de la microbiota y en el funcionamiento del sistema inmune.

La vida sin apéndice

Uno de los aspectos que más intriga a la comunidad científica es por qué la mayoría de las personas puede vivir sin apéndice sin problemas de salud aparentes. Una investigación publicada en la revista especializada Journal of Personalized Medicine aborda esta cuestión.

Travers señaló que la ausencia de secuelas graves tras una apendicectomía no implica que el órgano sea inútil; más bien, el cuerpo compensa su función a través de otros mecanismos del sistema inmunitario y del propio microbioma.

En contextos modernos, donde el acceso a agua potable, alimentación segura y atención médica es la norma, la presión evolutiva que requería un “refugio” bacteriano disminuyó de forma considerable. Por esa razón, la función del apéndice resulta menos crítica hoy que en épocas pasadas.

Evolución y adaptación

El apéndice se originó como parte de un ciego intestinal más grande en ancestros herbívoros, encargado de procesar material vegetal fibroso. A medida que la dieta humana cambió, el órgano fue adaptando su función. Lejos de desaparecer, se integró como componente auxiliar del sistema digestivo e inmunológico.

Según Travers, lo que queda no es un remanente inútil, sino una estructura readaptada que todavía contribuye a la biología humana. Este órgano se inscribe en el grupo de rasgos anatómicos que, aunque prescindibles, cumplen un papel sutil en el equilibrio corporal.

Detectar una amenaza antes de que cause daño es uno de los grandes desafíos de la salud global. En ese contexto, un equipo de la Technical University of Denmark desarrolló una herramienta que cambia el enfoque tradicional: permite identificar bacterias con potencial de causar enfermedad incluso antes de que aparezca el primer caso en humanos.

El sistema, llamado PathogenFinder2, utiliza inteligencia artificial para analizar el material genético de microorganismos y estimar su capacidad de provocar infecciones. Este avance abre la posibilidad de pasar de una respuesta reactiva —actuar tras un brote— a una estrategia preventiva, basada en la anticipación del riesgo. El estudio fue publicado en la revista Bioinformatics.

El desafío de identificar bacterias peligrosas

El mundo microbiano es vasto y, en su mayoría, inofensivo. Muchas bacterias cumplen funciones esenciales para el organismo humano, como ayudar en la digestión o proteger frente a patógenos. Sin embargo, una pequeña proporción puede provocar infecciones graves.

El problema surge cuando se detecta una bacteria nueva. Determinar si representa una amenaza no es sencillo. Tradicionalmente, esto requería experimentos de laboratorio complejos, costosos y que demandan tiempo.

Además, muchos métodos informáticos dependían de comparar organismos nuevos con bacterias ya conocidas. Esto limita su eficacia frente a especies sin antecedentes, que no encajan en patrones previamente registrados.

Cómo funciona PathogenFinder2

La herramienta introduce un enfoque innovador basado en el análisis de proteínas, moléculas fundamentales que determinan cómo funciona una bacteria.

PathogenFinder2 emplea modelos de inteligencia artificial similares a los utilizados en el procesamiento del lenguaje. Así como estos sistemas aprenden a reconocer patrones en textos, aquí se entrenan para identificar patrones en secuencias de proteínas.

En términos simples, el modelo aprende a “leer” esta información como si fuera un idioma biológico. A partir de esa lectura, detecta señales que indican si una bacteria podría ser capaz de causar enfermedad.

Este método permite identificar características bioquímicas que los sistemas tradicionales no pueden reconocer, especialmente en especies nunca antes estudiadas.

Para desarrollar esta capacidad, el sistema fue entrenado con más de 21.000 genomas bacterianos provenientes de bases de datos internacionales.

El conjunto de datos incluyó:

• Bacterias asociadas a infecciones humanas.
• Microorganismos del microbioma saludable.
• Especies utilizadas en alimentos.
• Bacterias de ambientes extremos.

Esta diversidad es clave. Permite al modelo diferenciar con mayor precisión entre organismos dañinos y aquellos que no representan un riesgo, incluso cuando se enfrenta a especies completamente nuevas.

Según explicó el investigador Alfred Ferrer Florensa, responsable del proyecto durante su doctorado, este enfoque permite anticipar riesgos sin necesidad de antecedentes previos.

Detectar amenazas antes de que aparezcan

Uno de los aspectos más innovadores del sistema es su capacidad para evaluar bacterias desconocidas antes de que causen infecciones.

Esto tiene implicancias directas en la vigilancia sanitaria. La herramienta puede aplicarse en distintos contextos, como:

• Análisis de aguas residuales.
• Monitoreo en animales.
• Estudios en personas sin síntomas.

De este modo, es posible identificar señales tempranas de riesgo y actuar antes de que se produzca un brote. El profesor Frank Møller Aarestrup, líder del proyecto, destacó que el objetivo es detectar amenazas en especies nuevas, no solo en aquellas ya asociadas a enfermedades.

El análisis realizado con PathogenFinder2 permitió construir lo que los investigadores describen como el primer mapa del paisaje de capacidad patogénica bacteriana.

Este modelo organiza miles de especies según características vinculadas a su capacidad de causar enfermedad.

Puede imaginarse como una clasificación que agrupa bacterias por su comportamiento: cuáles afectan determinados tejidos, cuáles comparten mecanismos de infección o qué estrategias utilizan para sobrevivir en el organismo. Este recurso no solo ayuda a identificar riesgos, sino que también aporta información valiosa sobre la evolución y la diversidad de estos microorganismos.

Limitaciones y perspectivas para la investigación científica

El principal impacto de este avance es la posibilidad de anticiparse a futuras amenazas infecciosas. Contar con información previa sobre el potencial patogénico de una bacteria permite:

• Desarrollar pruebas diagnósticas más rápidamente.
• Diseñar vacunas con mayor precisión.
• Identificar posibles tratamientos.
• Mejorar la vigilancia epidemiológica.

Además, el sistema facilita la creación de repertorios de bacterias con riesgo latente, lo que fortalece la preparación frente a emergencias sanitarias. A pesar de sus ventajas, los investigadores señalan que las predicciones del modelo deben validarse mediante experimentos de laboratorio antes de guiar decisiones clínicas o institucionales.

La inteligencia artificial puede identificar patrones y sugerir riesgos, pero la confirmación biológica sigue siendo esencial. Sin embargo, la capacidad de señalar proteínas relevantes y posibles mecanismos de infección representa una herramienta valiosa para orientar la investigación futura.

Un cambio en la forma de enfrentar enfermedades

En lugar de reaccionar ante brotes ya instalados, la ciencia comienza a contar con herramientas que permiten anticiparse a ellos. Este cambio de enfoque podría mejorar significativamente la respuesta global frente a enfermedades emergentes.

La inteligencia artificial, en este escenario, se consolida como un aliado estratégico. No reemplaza el trabajo experimental, pero amplía la capacidad de detectar riesgos en un mundo donde aparecen constantemente nuevos microorganismos.

El consumo de sobras sin recalentar forma parte de hábitos cotidianos en muchos hogares, especialmente por razones de practicidad y ahorro. Sin embargo, detrás de esa práctica existen riesgos sanitarios que dependen, en gran medida, de cómo se manipulan y almacenan los alimentos una vez cocidos.

Un informe publicado en The Conversation, advirtió que los alimentos ya preparados pueden convertirse en un foco de contaminación microbiana si no se respetan condiciones básicas de conservación. El análisis realizado por la microbióloga Primrose Freestone, identificó los productos más sensibles y detalló las pautas necesarias para minimizar la proliferación de bacterias potencialmente peligrosas.

La intoxicación alimentaria se produce al ingerir alimentos contaminados con bacterias, virus u hongos y, aunque suele asociarse a productos crudos o mal cocidos; las sobras mal almacenadas representan una causa relevante de estos cuadros. El factor determinante es la combinación de tiempo y temperatura.

Cuando los alimentos permanecen a temperatura ambiente durante varias horas, los microorganismos encuentran condiciones favorables para multiplicarse. Incluso en refrigeración, el crecimiento bacteriano no se detiene, sino que solo se ralentiza.

Entre los patógenos más frecuentes se encuentran Salmonella, Clostridium perfringens y Bacillus cereus, presentes en distintos alimentos si las condiciones de conservación no son adecuadas.

Riesgos de consumir pizza fría y otros alimentos preparados

Consumir pizza fría es habitual, pero esta práctica no está exenta de riesgos, según estudios. La contaminación puede originarse en ingredientes poco cocidos, superficies contaminadas o una manipulación inadecuada.

La microbióloga señaló que las hierbas y especias secas, como el orégano o la albahaca, pueden contener microorganismos adquiridos durante su producción o almacenamiento. Aunque el calor del horneado elimina muchos de ellos, el problema surge cuando la pizza permanece demasiado tiempo fuera de refrigeración.

La recomendación es refrigerar las sobras dentro de las dos horas posteriores a su preparación y consumirlas en un plazo máximo de dos días. Superado ese tiempo, la multiplicación bacteriana puede volverlas inseguras, aun cuando no presenten cambios visibles.

Pollo cocido y arroz: pautas para su conservación

El pollo cocido presenta condiciones especialmente favorables para el crecimiento bacteriano debido a su alto contenido de agua y nutrientes. Por ese motivo, su almacenamiento requiere mayor atención.

Freestone advirtió que solo debe guardarse como sobra si está completamente cocido. La presencia de sangre o jugos rosados indica una cocción incompleta y un posible riesgo de contaminación con bacterias como Campylobacter o Salmonella.

Incluso en refrigeración, estos microorganismos pueden multiplicarse sin alterar el olor o el aspecto del alimento. Se recomienda enfriar el pollo rápidamente, guardarlo tapado y evitar que permanezca más de dos horas a temperatura ambiente. Su consumo debe realizarse dentro de los 3 días.

Los platos elaborados con arroz representan uno de los mayores riesgos cuando se consumen fríos sin un almacenamiento adecuado. Esto se debe a la presencia de esporas de Bacillus cereus en el arroz crudo, que resisten el calor de la cocción.

Si el arroz cocido permanece a temperatura ambiente durante varias horas, estas esporas pueden activarse, multiplicarse y liberar toxinas responsables de vómitos y diarrea.

Para reducir el riesgo, se indica enfriar el arroz rápidamente, conservarlo en la heladera y consumirlo dentro de las 24 horas. Aunque puede ingerirse frío, el tiempo de almacenamiento resulta determinante.

Recomendaciones para el almacenamiento seguro de enlatados y sobras

Los alimentos enlatados también requieren cuidados específicos una vez abiertos. Según Freestone, pueden conservarse en su envase original si se mantienen tapados y refrigerados, aunque se recomienda transferirlos a recipientes adecuados para preservar mejor sus características.

El tiempo de conservación depende de su acidez. Los productos ácidos, como el tomate, pueden almacenarse entre cinco y siete días, mientras que los de baja acidez, como carnes o verduras, deben consumirse en un máximo de tres días.

El control del tiempo de exposición y la correcta refrigeración constituyen los principales factores para evitar la proliferación bacteriana. Refrigerar los alimentos lo antes posible, mantenerlos tapados y respetar los plazos de consumo son medidas esenciales.

El análisis de la microbióloga indicó que las sobras pueden consumirse frías sin inconvenientes si se cumplen estas condiciones. La ausencia de cambios en el olor o el aspecto no garantiza su seguridad, por lo que el manejo adecuado resulta determinante para prevenir riesgos sanitarios.

El huevo, reconocido por su alto valor nutricional y su asequibilidad, es uno de los alimentos más presentes en la dieta diaria. Sin embargo, una práctica doméstica extendida puede poner en peligro la seguridad alimentaria: lavar los huevos antes de almacenarlos.

Consumido en todo el mundo, el huevo destaca por su aporte de proteínas de alto valor biológico, vitaminas A, D, E, del grupo B y minerales como hierro, zinc y selenio.

Diversos estudios internacionales, como el publicado en julio de 2025 por la Universidad del Sur de Australia en el American Journal of Clinical Nutrition, demostraron que su consumo moderado no incrementa el riesgo cardiovascular, desmontando el mito que lo vinculaba con el aumento del colesterol en sangre.

Organismos como la Asociación Americana del Corazón y la revista The BMJ coinciden en que incorporar hasta un huevo al día en una dieta equilibrada es seguro para la mayoría de las personas adultas sanas.

Un aspecto fundamental para quienes consumen este alimento es su manipulación adecuada desde el momento de la compra hasta su preparación. Según la profesora Luisa Solano, especialista en Nutrición de la Universidad Europea de Madrid, el error más extendido en los hogares es lavar los huevos antes de guardarlos en la heladera o nevera..

Esta práctica, lejos de mejorar la higiene, elimina la cutícula, una capa natural que recubre la cáscara y actúa como barrera protectora frente a bacterias y virus.

El error más frecuente: lavar los huevos antes de guardarlos

Expertos en seguridad alimentaria y organismos internacionales como la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierten que lavar los huevos antes de almacenarlos elimina la protección natural de la cáscara.

La cutícula, compuesta por proteínas, sella los poros del huevo e impide la entrada de microorganismos como la Salmonella. Al dañarse por el lavado, el huevo queda expuesto y aumenta la probabilidad de contaminación, especialmente si existen microfisuras.

De acuerdo con las recomendaciones de la Universidad Europea de Madrid, limpiar los huevos solo debe hacerse en seco, utilizando un paño o papel, y únicamente justo antes de su uso si presentan suciedad visible. El lavado bajo el grifo debe reservarse exclusivamente para los huevos que se van a cocinar de inmediato, nunca para aquellos que se pretenden almacenar.

Cuál es el riesgo de una mala manipulación del huevo

Eliminar la cutícula protectora por un lavado prematuro favorece la penetración de agentes patógenos. La FDA y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos destacan que esta práctica ha sido responsable de brotes de salmonella y otras intoxicaciones alimentarias en distintos países.

La cáscara del huevo, por su naturaleza porosa, se convierte en una vía de ingreso para bacterias si pierde su barrera natural.

La recomendación de los especialistas es clara: ante suciedad visible, realice una limpieza en seco y reserve el lavado con agua y jabón solo para el momento previo a la cocción. Así, se preserva la integridad de la cáscara y se reduce el riesgo de contaminación cruzada en la cocina.

Otros errores habituales al guardar los huevos

Además del lavado prematuro, almacenar los huevos a temperatura ambiente en el hogar constituye otro error frecuente. La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) y el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) recomiendan conservarlos en el frigorífico, preferentemente en el envase original y en un estante interior, no en la puerta, para asegurar una temperatura constante de entre 1 °C y 5 °C. Este método ralentiza el deterioro y protege al alimento de olores externos, además de facilitar el control de la fecha de consumo preferente y la trazabilidad.

La conservación en el envase original ayuda a proteger la cáscara porosa de la absorción de olores y facilita el control de la trazabilidad. “Conservar los huevos en su envase original mantiene la información de trazabilidad y protege al alimento de factores externos”, resaltó Solano.

Durante la preparación, los expertos sugieren romper los huevos en un recipiente aparte antes de añadirlos a otras preparaciones, evitando el contacto directo con otros alimentos y minimizando la posibilidad de contaminación cruzada. También es fundamental lavar bien las manos y los utensilios tras manipular huevos crudos, ya que esta medida disminuye significativamente el riesgo de intoxicaciones domésticas.

Cómo identificar si un huevo está en mal estado

Más allá de la fecha de consumo preferente, algunas prácticas pueden ayudar a detectar un huevo en mal estado.

Una de las más conocidas es sumergirlo en un vaso con agua: si flota, es viejo o está en mal estado (tiene mucha cámara de aire), mientras que si se hunde horizontalmente, está fresco.

Asimismo, los sentidos juegan un papel esencial en la detección de huevos en mal estado. “No hay que subestimar la importancia de la observación y el olfato para identificar un huevo deteriorado, incluso si la fecha de consumo preferente no ha vencido”, afirmó Solano.

Un olor desagradable al abrir el huevo es señal inequívoca de descomposición y exige su descarte inmediato. Otras señales de alarma incluyen una clara excesivamente líquida, una yema que se rompe fácilmente o la presencia de grietas o manchas en la cáscara. Ante cualquiera de estos indicios, el huevo debe eliminarse para prevenir intoxicaciones alimentarias.

Tras la manipulación de huevos crudos, la higiene estricta de manos y utensilios completa el protocolo básico para un consumo seguro.

Conclusión técnica: cómo aprovechar el huevo sin riesgos

Respetar las pautas de manejo y conservación recomendadas por organismos internacionales permite disfrutar de las propiedades nutricionales del huevo sin poner en riesgo la salud. No lavar los huevos antes de almacenarlos, mantenerlos refrigerados en su envase original y extremar la higiene durante su manipulación son medidas clave para reducir la exposición a patógenos y garantizar la seguridad alimentaria en el hogar.

Nos levantamos por la mañana, nos miramos al espejo y ahí está resplandeciente: un grano. En la frente, la barbilla, en mitad de la mejilla, la nariz... Estén donde estén, aparecen en la piel y nos fastidian, especialmente a los adolescentes. Por ello, muchas personas optan por explotarlos sin saber que corren un peligro para la salud si el grano se encuentra en una zona determinada de la cara.

El “triángulo de la muerte, como se conoce a esta región que abarca desde el puente de la nariz hasta las comisuras de los labios, es una zona crítica para explotar un grano. A través de sus redes sociales, el enfermero Jorge Ángel (@enfermerojorgeangel) ha explicado que detrás del triángulo de la muerte o triángulo de Filatov pasa la vena angular, ”que al no tener válvulas es más difícil deshacerse de una infección”.

Este aspecto es clave desde el punto de vista médico. A diferencia de otras venas del cuerpo, la vena angular carece de válvulas que regulen el flujo sanguíneo, lo que facilita que una infección local pueda propagarse con mayor facilidad hacia estructuras más profundas.

El riesgo, aunque poco frecuente, no es menor. Tal y como advierte el enfermero, “por lo tanto, si al explotarte un grano o con una herida la zona se infecta, hay más posibilidades de que esta infección llegue al cerebro o a las meninges, pudiendo provocar una encefalitis o una meningitis”. Ambas son afecciones graves que requieren atención médica urgente y que, en casos extremos, pueden comprometer la vida del paciente.

El triángulo de la muerte: un riesgo real, pero muy raro

No obstante, el propio Jorge Ángel introduce un matiz fundamental para evitar caer en el alarmismo: “Es muy complicado que pase”. Esta aclaración resulta esencial en un contexto donde los bulos pueden propagarse y extender las alarmas generando una ansiedad innecesaria. La probabilidad de que un simple grano derive en una complicación de este tipo es extremadamente baja, especialmente en personas sanas y con una adecuada higiene.

Aun así, el mensaje no es ignorar el problema, sino adoptar una actitud prudente. El enfermero recomienda prestar atención a ciertos síntomas que podrían indicar una complicación: “Si, por ejemplo, notáis pues pérdida de visión, pérdida de conocimiento, dolor de cabeza intenso, fiebre, pues estaría bien acudir”. Estos signos de alerta son comunes en infecciones que afectan al sistema nervioso central y requieren una evaluación médica inmediata.

Qué hacer si tenemos un grano

Desde el punto de vista dermatológico, evitar tocar los granos es una de las principales recomendaciones para cuidar la piel. Aunque pueda resultar tentador intentar eliminarlos de forma inmediata, manipular estas lesiones suele empeorar la situación: aumenta la inflamación, puede introducir bacterias y favorecer infecciones, además de incrementar el riesgo de cicatrices o marcas persistentes. En zonas especialmente sensibles del rostro, como el llamado triángulo de la muerte, este consejo cobra aún más importancia por sus particularidades anatómicas.

En lugar de reventarlos, los especialistas aconsejan mantener una rutina de higiene adecuada, con limpieza suave dos veces al día y el uso de productos específicos que ayuden a reducir la inflamación y controlar la producción de grasa. Ingredientes como el ácido salicílico o el peróxido de benzoilo pueden ser útiles si se aplican correctamente. También es importante evitar tocarse la cara con las manos sucias y no manipular las lesiones de forma repetida.

La viabilidad de las futuras misiones tripuladas a Marte se enfrenta a un obstáculo logístico: la imposibilidad de transportar toneladas de fertilizantes y alimentos desde la Tierra. Ante este escenario, la autosuficiencia agrícola en el suelo marciano dejó de ser una fantasía de ciencia ficción para convertirse en un campo de pruebas crítico. El desafío no solo consiste en llegar al planeta rojo, sino en desarrollar sistemas biotecnológicos capaces de transformar el suelo en un recurso útil para el sustento.

En esta línea, investigadores de la Universidad de Bremen y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) diseñaron un método que utiliza cianobacterias, que son microorganismos capaces de captar dióxido de carbono y transformar nutrientes presentes en el polvo marciano simulado, para producir fertilizantes y generar biomasa comestible.

El estudio, publicado recientemente en la revista Chemical Engineering Journal, detalla cómo un proceso permite generar metano como fuente de energía y obtener nutrientes aptos para sistemas de cultivo sin suelo, conocidos como cultivos hidropónicos, donde las plantas crecen en soluciones de agua y minerales. Este avance representa un paso concreto hacia la creación de hábitats cerrados que minimicen la dependencia de los insumos terrestres.

Un enfoque biotecnológico para transformar recursos marcianos

El equipo de investigación identificó que la producción local de fertilizantes representa uno de los puntos clave para poder cultivar alimentos en Marte. El artículo explica que las cianobacterias, que son microorganismos capaces de formar materia orgánica a partir de elementos simples, pueden crecer utilizando únicamente recursos presentes en Marte, como regolito simulado (un material diseñado en laboratorio para imitar la capa superficial rocosa y polvorienta que cubre Marte), agua, luz solar y los gases de la atmósfera marciana, como nitrógeno y dióxido de carbono.

Las cianobacterias seleccionadas pueden tomar el dióxido de carbono y el nitrógeno del ambiente y extraer minerales del regolito, lo que permite generar un sistema de cultivo que no requiere importar nutrientes desde la Tierra. Esta estrategia ofrece una ventaja frente a los cultivos convencionales, que dependen de fertilizantes y minerales difíciles de encontrar fuera del planeta.

El método propuesto se basa en la digestión anaeróbica, un proceso en el que la biomasa de cianobacterias se descompone en ausencia de oxígeno. Gracias a este proceso, se obtiene un fertilizante rico en amonio y fosfato, ambos esenciales para el crecimiento de las plantas, y además se genera metano que puede aprovecharse como fuente de energía.

Según el artículo, “la digestión anaeróbica descompone la biomasa y recupera parte de su energía química en forma de metano, un combustible valioso para un asentamiento marciano”. El sistema se describe como robusto y de manejo sencillo, lo que resulta especialmente útil en un entorno donde el tiempo y los recursos humanos son limitados.

Entre los hallazgos principales, el equipo comprobó que existe una relación directa entre la cantidad de biomasa utilizada y la cantidad de amonio obtenida. Se identificó “una correlación lineal entre la concentración de biomasa inicial y la concentración final de amonio”, lo que permite adaptar la producción de fertilizante según las necesidades de los cultivos.

Por otra parte, los experimentos demostraron que al emplear MGS-1, un material que reproduce la composición del regolito marciano (la capa de rocas y polvo que cubre la superficie de Marte), como fuente de minerales, se optimiza la obtención de nutrientes esenciales para las plantas. Esto hace posible que todo el procedimiento se lleve a cabo usando únicamente materiales presentes en Marte, sin depender de recursos traídos desde la Tierra.

Parámetros experimentales y dinámica microbiana

Para lograr que el sistema fuera más eficiente, los autores analizaron varias variables del proceso. Evaluaron diferentes formas de tratar previamente el material generado por las cianobacterias, probaron distintas temperaturas y ajustaron la cantidad inicial de materia orgánica utilizada.

El artículo señala que, al calentar el material de cianobacterias mediante un proceso llamado autoclavado y mantener la temperatura de operación en 35 °C, se logró eliminar la mayor cantidad de carbono orgánico. Esto permitió obtener más amonio y mayor cantidad de metano. Además, se compararon resultados entre muestras tratadas y no tratadas y se estudió cómo la temperatura afecta la actividad de los microorganismos involucrados.

El análisis también mostró que los tipos de microorganismos responsables de descomponer el material (es decir, las bacterias y arqueas presentes en el sistema) cambia según cómo se ajusten las condiciones del experimento. Los autores identificaron que algunas familias de bacterias, como Rikenellaceae y Williamwhitmaniaceae, se vuelven más abundantes en ciertos escenarios. Entre las arqueas, el grupo Methanosarcinaceae destacó por su capacidad para sobrevivir y funcionar bien incluso cuando el entorno cambia.

El estudio advierte que agregar grandes cantidades de regolito (la capa rocosa y polvorienta de Marte) directamente al proceso puede hacerlo más lento. Esto se debe a que favorece el crecimiento de bacterias que producen sustancias tóxicas, como el sulfuro de hidrógeno.

Para solucionar este problema, los investigadores ensayaron disolver primero el regolito en agua para obtener un líquido rico en minerales, lo que permitió recuperar más eficientemente el fosfato y, al complementar el medio con pequeñas cantidades de elementos esenciales, permitió que el sistema mejorara su función.

Cultivo hidropónico y perspectivas para la exploración espacial

El producto final del proceso de digestión anaeróbica se utilizó para cultivar Lemna sp., una especie de lenteja de agua considerada un cultivo potencial para misiones espaciales por su rápido crecimiento y alto contenido proteico. El artículo reporta que “se logró un rendimiento de 27 gramos de biomasa fresca de Lemna sp. por cada gramo de biomasa seca de cianobacteria”, lo que representa una eficiencia notable en la conversión de recursos locales en alimento.

El sistema estudiado no solo permite generar alimento, sino también producir metano como subproducto energético, lo que aporta a la autosuficiencia de un hábitat marciano. Entre las consideraciones técnicas, los científicos advierten que “la acidificación del medio tras la metabolización del amonio puede interrumpir el crecimiento vegetal”, lo que obliga a ajustar el pH o modificar la fuente de nitrógeno.

El estudio concluye que la digestión anaeróbica de cianobacterias utilizando regolito marciano representa una alternativa viable para la producción de fertilizantes y alimentos en Marte. Los resultados abren el camino para el diseño de sistemas agrícolas autónomos que utilicen recursos locales y minimicen la dependencia de insumos terrestres. La investigación sienta las bases para futuras pruebas a mayor escala y destaca el potencial de la biotecnología en la exploración espacial.

El tiempo que debe pasar entre un lavado y otro de las toallas de baño suele generar alguna duda en muchos hogares. No es habitual cambiarlas a diario, pero tampoco queda muy claro cuál es el margen recomendado para garantizar la higiene. Para esclarecerlo, varios expertos citados por Real Simple han abordado el tema desde una perspectiva microbiológica y sanitaria, aportando información sobre lo que ocurre en la superficie de una toalla tras su uso.

El profesor Ryan Sinclair, especialista en microbiología ambiental en la Universidad de Loma Linda, explica que el secado con toalla implica mucho más que eliminar la humedad de la piel. Según detalla, la fricción contribuye a retirar restos que no desaparecen en la ducha, como células muertas y bacterias siempre presentes en la piel. A esto se suma la posibilidad de que bacterias fecales, habituales en entornos húmedos como el baño, pasen a la toalla durante el secado. “La toalla actúa como una incubadora donde las bacterias pueden multiplicarse en un entorno oscuro, cálido y con abundante alimento gracias a las células y aceites de la piel”, indica Sinclair. El resultado es un tejido que, si no se lava con la frecuencia adecuada, puede convertirse en un entorno propicio para la proliferación de microorganismos.

Factores que determinan la frecuencia del cambio

La periodicidad con la que conviene cambiar la toalla depende de varios factores. La humedad y la ventilación del baño son determinantes. Sinclair señala que “si el baño permanece húmedo, la toalla sigue mojada y las bacterias prosperan”. Añade que una toalla que se seca por completo en dos horas presenta menos riesgos que una que permanece húmeda durante seis. Por ello, los expertos recomiendan extender la toalla completamente tras su uso para favorecer un secado eficiente.

La dermatóloga Michelle Henry, del centro Skin & Aesthetic Surgery of Manhattan, apunta que en la mayoría de los casos, cambiar la toalla después de tres usos es suficiente, siempre que se haya secado bien entre baño y baño. Sin embargo, existen situaciones en las que esta frecuencia debe incrementarse. “Siempre que haya una infección, la toalla debe lavarse a diario”, aclara Henry. Esto incluye infecciones en la piel, resfriados, gripes o la presencia de norovirus. También se aconseja usar una toalla limpia cada vez si la piel presenta cortes, eccema u otras condiciones que afecten su barrera protectora. Si la toalla se ensucia, la recomendación es clara: debe cambiarse por una limpia.

El farmacéutico Álvaro Fernández, conocido como ‘Farmacéutico Fernández’, también aborda el tema en sus redes sociales, donde advierte que las toallas, al igual que los paños de cocina, pueden albergar microorganismos capaces de provocar tanto infecciones cutáneas como gastrointestinales. Fernández cita un estudio en el que se recogieron toallas de distintas viviendas que llevaban una semana sin lavar. Según los resultados, el 89% contenía bacterias asociadas a enfermedades leves y el 25% presentaba bacterias con potencial para causar infecciones graves.

La recomendación sobre el cambio de toallas

A la vista de estos datos, la recomendación es renovar las toallas del baño cada tres o cuatro días, especialmente durante el verano, cuando la combinación de humedad y altas temperaturas favorece el crecimiento bacteriano. Además, no se aconseja compartir toallas bajo ningún concepto. Fernández resume este consejo con una advertencia: compartir toalla incrementa el riesgo de transmisión de infecciones, desde piojos hasta patologías más serias.

De cualquier manera: el consenso entre los especialistas es que la frecuencia del cambio debe adaptarse a las circunstancias de cada hogar y a la salud de sus miembros, pero siempre atendiendo a la importancia de secar bien las toallas y lavarlas de forma regular para evitar la acumulación de microorganismos.

Candida auris es un hongo emergente que ha encendido las alarmas en hospitales de todo el mundo por su capacidad de causar infecciones graves y resistir la mayoría de los tratamientos antifúngicos disponibles.

Su rápida propagación y dificultad para erradicarlo hacen imprescindible conocer cuáles son las opciones terapéuticas más efectivas y cómo se enfrenta el desafío de controlar este patógeno en entornos de salud.

Es por ello que aquí te contamos por qué se considera un patógeno de difícil control y cuáles son las implicaciones de dicha clasificación.

Qué es la candida auris y por qué es considerada un patógeno de difícil control

Candida auris es un hongo que puede causar infecciones graves en el ser humano, principalmente en personas hospitalizadas o con sistemas inmunológicos debilitados.

Desde su identificación en 2009, ha generado preocupación en el ámbito de la salud pública por su rápida propagación y su resistencia a múltiples tratamientos antifúngicos.

De acuerdo con información del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades, se considera un patógeno de difícil control por varias razones:

• Resistencia a medicamentos: Muchas cepas de Candida auris presentan resistencia a los antifúngicos más utilizados, lo que limita las opciones de tratamiento.
• Diagnóstico complejo: Puede confundirse con otras especies de hongos en pruebas de laboratorio convencionales, dificultando su identificación y retrasando el inicio del tratamiento adecuado.
• Alta capacidad de propagación: Se transmite con facilidad en entornos hospitalarios y puede sobrevivir en superficies por períodos prolongados, facilitando brotes entre pacientes.
• Elevada mortalidad: Las infecciones invasivas por Candida auris pueden ser letales, especialmente en pacientes críticos.

Cuáles son los tratamientos que se suelen aplicar en pacientes que adquieren candida auris

El tratamiento de las infecciones por Candida auris se basa en el uso de antifúngicos, aunque la resistencia de este hongo a varios medicamentos limita las opciones terapéuticas. Las principales alternativas incluyen:

• Equinocandinas: Son la primera elección para tratar infecciones invasivas por Candida auris. Incluyen medicamentos como la micafungina, anidulafungina y caspofungina.
• Anfotericina B: Se emplea cuando la infección no responde a equinocandinas o si la cepa es resistente. Puede utilizarse en formulación liposomal para reducir toxicidad.
• Azoles: El fluconazol y otros azoles suelen ser menos efectivos, ya que muchas cepas presentan resistencia a este grupo. Solo se utilizan si los estudios de laboratorio muestran sensibilidad.

El manejo de Candida auris implica también:

• Realizar pruebas de susceptibilidad antifúngica para elegir el tratamiento más adecuado.
• Retirar o cambiar dispositivos invasivos, como catéteres, si es posible.
• Implementar medidas estrictas de control de infecciones en hospitales, para evitar la propagación.

La resistencia a múltiples fármacos obliga a la vigilancia continua y a la consulta con especialistas en enfermedades infecciosas para ajustar el tratamiento.

El vínculo entre el organismo humano y los microorganismos que habitan el intestino ocupa un lugar cada vez más observado en la investigación científica. En ese ecosistema, conocido como microbiota intestinal, conviven mil millones de bacterias, virus y hongos que intervienen en funciones esenciales como la digestión, la respuesta inmune y el metabolismo energético.

En ese marco, la pérdida de peso dejó de analizarse únicamente desde la dieta o el ejercicio. La información científica indica que el equilibrio de este sistema microscópico también influye en la forma en que el cuerpo procesa los alimentos y regula el apetito.

Un informe publicado por la revista científica Science Focus reunió hallazgos recientes, la opinión de especialistas y propuso cinco estrategias concretas para mejorar la microbiota y facilitar el adelgazamiento.

1. Ajustar la alimentación según el perfil individual

Uno de los puntos principales radica en la personalización de la dieta. La profesora Sarah Berry, quien lidera investigaciones sobre nutrición y salud cardiometabólica, advirtió a Science Focus: “Nuestra biología no ha evolucionado al mismo ritmo que el panorama alimentario”.

El ensayo PREDICT analizó cómo responden distintas personas a los mismos alimentos. Los resultados mostraron que los planes nutricionales adaptados a variables individuales, como niveles de glucosa, grasa corporal y composición del microbioma, mejoraron indicadores como el peso corporal y la circunferencia de la cintura frente a recomendaciones generales.

Además, Berry sostuvo que manipular el microbioma a través de la dieta puede tener un impacto directo en los resultados de salud. La evidencia respalda que modificar la alimentación no solo incide en la ingesta calórica, sino también en la estructura del ecosistema intestinal.

2. Entender el rol del entorno social

La microbiota también se configura a partir del contacto con otras personas. Un estudio liderado por la biotecnóloga Mireia Valles-Colomer analizó miles de perfiles bacterianos y detectó que personas que conviven comparten una proporción significativa de sus microorganismos.

El trabajo sugiere que la transmisión de bacterias ocurre a lo largo de la vida, más allá de la herencia inicial. El microbiólogo de la Universidad de Trento, Nicola Segata, aclaró que la dieta general influye mucho más en nuestro microbioma que la exposición a organismos específicos de otros individuos.

Desde otra perspectiva, Valles-Colomer planteó: “No deberíamos tener miedo de convivir con una persona obesa” y agregó que los contactos sociales pueden ser beneficiosos para el microbioma de quienes comparten el entorno. Estas observaciones muestran que la interacción social aporta a la diversidad bacteriana.

3. Incrementar la diversidad del microbioma

La diversidad microbiana representa un elemento destacado. Un metaanálisis que reunió datos de más de 2.000 participantes identificó una relación entre la pérdida de peso y el aumento en la variedad de bacterias intestinales.

El nutricionista y profesor en la Universidad de Oxford, Dimitrios Koutoukidis, explicó que cuanto más peso perdían las personas, mayor era la diversidad de su microbioma intestinal. Este fenómeno se asocia con una mejor función intestinal.

En ese sentido, Koutoukidis agregó en diálogo con Science Focus que “una mayor diversidad podría reducir la permeabilidad intestinal”. De esta manera, disminuye la probabilidad de que compuestos inflamatorios atraviesen la barrera intestinal y afecten órganos como el hígado.

Entre las bacterias más estudiadas se encuentra Akkermansia muciniphila, asociada con la protección de la mucosa intestinal y la mejora de parámetros metabólicos.

4. Influir en el apetito a través del eje intestino-cerebro

El microbioma también interactúa con el sistema nervioso mediante el eje intestino-cerebro. Algunas bacterias producen compuestos que estimulan la liberación de hormonas relacionadas con el hambre y la saciedad.

La investigadora del University College Cork, Harriët Schellekens, señaló que estas bacterias pueden estimular la producción de hormonas intestinales que hacen sentir saciedad o hambre.

Estos mecanismos incluyen la producción de ácidos grasos de cadena corta, capaces de influir en regiones cerebrales que regulan la alimentación. La Dra. Schellekens afirmó que la microbiota modula el apetito y los centros de recompensa cerebrales para favorecer alimentos que benefician a su propia composición.

Este sistema biológico se relaciona con tratamientos farmacológicos empleados en la obesidad, que actúan sobre hormonas vinculadas al control del apetito.

5. Considerar el impacto de hongos y virus

Más allá de las bacterias, el microbioma incluye otros organismos con funciones importantes. Distintos especialistas en microbiota consultados por la revista científica analizaron el papel del micobioma, la comunidad de hongos, y resaltaron que, aunque los hongos son menos numerosos, constituyen una proporción considerable de la biomasa.

Estudios comparativos identificaron diferencias en la composición fúngica entre personas con distintos perfiles de peso. Algunas especies mostraron efectos positivos en modelos experimentales, abriendo nuevas líneas de investigación.

En paralelo, los virus que infectan bacterias, conocidos como bacteriófagos, también forman parte de este sistema. El investigador del Centro Médico de la Universidad de Columbia, Tao Zuo, indicó que aún no hay indicios claros sobre qué virus pueden reducir el peso corporal, aunque remarcó que el equilibrio global del microbioma podría ser más relevante que la acción de una sola especie.

La contaminación por plásticos representa uno de los desafíos ambientales más persistentes. Cada año, entre 19 y 23 millones de toneladas de estos residuos se acumulan en océanos, ríos y lagos, según datos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Frente a este contexto, los plásticos biodegradables surgieron como una alternativa para mitigar el impacto ambiental, aunque persisten interrogantes sobre su verdadera capacidad de degradación y los factores que determinan su descomposición en ambientes naturales.

Un equipo liderado por investigadores del Massachusetts Institute of Technology (MIT) publicó un estudio en la revista Environmental Science and Technology que avanza en el entendimiento de cómo las bacterias marinas colaboran para degradar estos materiales.

El trabajo revela los mecanismos detrás de la descomposición microbiana de los plásticos y aporta nuevas herramientas para el desarrollo de materiales más sostenibles.

Microorganismos marinos: aliados en la lucha contra los residuos plásticos

Los plásticos biodegradables son materiales diseñados para descomponerse a través de la acción de microorganismos, como bacterias y hongos, en condiciones ambientales naturales. A diferencia de los plásticos convencionales, que pueden persistir durante siglos, estos polímeros incorporan estructuras químicas que facilitan su transformación en compuestos más simples, como agua, dióxido de carbono y biomasa, una vez descartados y expuestos a agentes biológicos.

El estudio detalla que el deterioro de plásticos biodegradables no depende de una única especie bacteriana, sino de la cooperación entre diferentes microorganismos presentes en el ambiente marino. Los investigadores utilizaron una comunidad bacteriana compuesta por 30 especies, seleccionadas a partir de muestras tomadas del mar y cultivadas, para analizar cómo estas bacterias descomponen el polímero sebacato-co-tereftalato de polibutileno (PBSeT), empleado en envases y bolsas.

Utilizaron mediciones de dióxido de carbono y técnicas de rastreo químico para confirmar que el plástico realmente se transforma en sustancias simples durante el proceso de degradación. Los análisis mostraron que ninguna bacteria por sí sola pudo descomponer completamente el plástico. La degradación solo se completó cuando varias especies bacterianas, cada una con capacidades metabólicas diferentes, trabajaron en conjunto.

Entre ellas, Pseudomonas pachastrellae cumplió el rol inicial al romper el plástico en tres sustancias más simples: ácido tereftálico, ácido sebácico y butanodiol. Sin embargo, no logró procesar todos los fragmentos resultantes. Otras especies, como Pseudooceanicola nitratireducens o Peribacillus frigoritolerans, participaron después para terminar el trabajo y asegurar que el plástico se descompusiera por completo.

Cómo los expertos identificaron a las bacterias clave para descomponer plásticos

La investigación se inició colocando muestras del plástico biodegradable a distintas profundidades del mar Mediterráneo, lo que facilitó la formación de una biopelícula bacteriana sobre el material. Posteriormente, fueron enviados al laboratorio de MIT, donde los científicos aislaron y cultivaron las especies presentes.

A partir de estos aislamientos, identificaron 30 bacterias que prosperaron sobre el polímero.

Los ensayos individuales con cada bacteria emplearon la producción de dióxido de carbono como indicador, ya que este gas se libera cuando los microorganismos descomponen el plástico y lo utilizan como fuente de energía. Gracias a este método, se identificó a Pseudomonas pachastrellae como la única capaz de iniciar la ruptura del polímero entre las especies analizadas, aunque sin completar el proceso. Ninguna de las bacterias estudiadas logró consumir los tres componentes principales del plástico en solitario.

El equipo seleccionó entonces cinco especies bacterianas que, en conjunto, lograron degradar el polímero con la misma eficacia que la comunidad original de 30 miembros. Marc Foster, autor principal, explicó en un comunicado oficial: “Pude reducir el proceso de degradación a este conjunto simplificado de funciones metabólicas específicas. Cuando retiré una bacteria, la mineralización disminuyó, lo que indicó que el organismo controlaba parte de la degradación del polímero. Cuando cada bacteria estuvo sola en cultivo, ninguna alcanzó la misma degradación que las cinco juntas, lo que indica que se requería una función complementaria”.

Además, los investigadores comprobaron que estas cinco bacterias no lograron mineralizar otros tipos de plástico, lo que sugiere que la especialización microbiana depende del tipo de polímero y del ambiente donde se encuentra. El propio Foster subrayó: “Esto pone de manifiesto que los microbios que viven donde termina este plástico van a determinar la vida útil del mismo”.

Nuevas estrategias para reducir el impacto ambiental del plástico

Los resultados obtenidos por el equipo del MIT y sus colaboradores aportan evidencia experimental sobre la importancia de las comunidades bacterianas en la degradación de plásticos biodegradables. El estudio señala que la velocidad de descomposición puede variar según la composición del plástico y las especies microbianas presentes en el entorno.

El artículo científico explica que cuando diferentes bacterias con capacidades complementarias actúan juntas, logran descomponer los plásticos biodegradables de manera más efectiva que si estuvieran solas. Esta cooperación entre especies acelera el proceso y ayuda a reducir el tiempo que estos materiales permanecen en el ambiente. De este modo, comprender cómo funcionan estos grupos bacterianos permite avanzar en el desarrollo de soluciones más eficientes para eliminar residuos plásticos.

La investigación abre nuevas posibilidades para el desarrollo de plásticos más sostenibles y para la creación de sistemas de reciclaje basados en consorcios microbianos específicos. El propio Foster indicó que el próximo paso será analizar qué características hacen efectivas a las parejas bacterianas para el consumo acelerado del plástico y cómo las enzimas interactúan con las partículas poliméricas.

Un alimento tan cotidiano como el arroz puede convertirse en un verdadero superalimento. Al cocinarlo y luego refrigerarlo, su estructura química se transforma, lo que puede favorecer el sistema inmunológico y mejorar la salud metabólica.

El doctor William Li, experto en cómo la alimentación puede ayudar a combatir enfermedades, ha compartido un método accesible para optimizar la salud intestinal y prolongar la expectativa de vida mediante el consumo de arroz refrigerado. Según el especialista, el secreto no está solo en los nutrientes del grano, sino en el proceso térmico al que se somete antes de comerlo.

Así, al cocinar el arroz y dejarlo reposar en la nevera hasta el día siguiente, se produce una transformación molecular que beneficia directamente al organismo. Este cambio genera lo que la ciencia llama almidón resistente, un tipo de almidón que el cuerpo no puede digerir en el intestino delgado. Al llegar intacto al colon, actúa como un potente prebiótico que nutre a las bacterias intestinales beneficiosas.

El procedimiento es simple: “Cocina el arroz, mételo en el frigorífico y cómelo al día siguiente”, explicó el doctor. De esta forma, el almidón tradicional del arroz se transforma en almidón resistente, alimentando a las bacterias buenas del intestino. Este cambio también disminuye significativamente el índice glucémico del alimento, ayudando a prevenir los picos de azúcar en sangre que suelen ocurrir después de ingerir carbohidratos simples.

Los beneficios del almidón

Tras un estudio realizado por el propio doctor William Li, en el que reunieron a un grupo de personas mayores de 100 años para analizar su microbioma intestinal, llegaron a la conclusión de que había cuatro bacterias presentes en todos ellos, lo que el propio Li considera “un descubrimiento revolucionario”.

Estos microorganismos, llamados Akkermansia, Odoribacter, Oscillibacter y Christensenella, prosperan cuando reciben almidón resistente. “Algunas de ellas, como el Odoribacter, refuerzan el sistema inmunitario y protegen frente a bacterias y virus”, explicó el especialista, que se refiere a estas cuatro bacterias como “los cuatro jinetes de la longevidad”.

Entre los alimentos que favorecen la longevidad se encuentran frutas como la granada, los arándanos o las uvas, así como ciertos tipos de chiles y frutos rojos. Sin embargo, el doctor Li hace especial hincapié en los almidones resistentes. La clave para obtener sus beneficios está tanto en la constancia como en la correcta preparación de los alimentos.

Por ejemplo, el doctor explica que otros alimentos, como las patatas, al cocinarlas y enfriarlas, sufren un proceso químico que favorece la formación de este tipo de almidón. “Ese cambio de temperatura modifica la composición química del almidón”, afirma Li, señalando que este efecto estimula la proliferación de las bacterias asociadas a la longevidad.

El doctor Li sostiene que pequeñas modificaciones en la rutina culinaria pueden remodelar el microbioma intestinal de manera significativa en pocas semanas. Al priorizar la salud de las bacterias intestinales, el cuerpo recupera energía y vitalidad, reduciendo al mismo tiempo el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas asociadas al envejecimiento y al sedentarismo.

Además, según Annette Goldberg, dietista del Instituto Oncológico Dana-Farber de Boston, hay indicios de que los almidones resistentes también podrían ayudar a reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer.

Un nuevo estudio publicado en Nature Medicine reveló que ciertos tratamientos con antibióticos pueden modificar la composición del microbioma intestinal durante varios años después de su administración.

El hallazgo, liderado por investigadores de la Universidad de Uppsala, en Suecia, aporta evidencia robusta sobre la duración y profundidad de estos efectos, y pone de relieve la importancia de considerar el impacto a largo plazo de estos medicamentos en la salud humana.

Los datos demuestran que el uso de antibióticos puede asociarse con alteraciones en la diversidad y abundancia de especies bacterianas del intestino, incluso cuatro a ocho años después del tratamiento, según el análisis de casi 15.000 adultos.

Los resultados refuerzan la necesidad de una prescripción cuidadosa y adaptada no solo al cuadro clínico inmediato, sino también a los posibles efectos colaterales a largo plazo sobre el microbioma.

Hasta ahora, se sabía que los antibióticos podían afectar de manera significativa la comunidad bacteriana intestinal a corto plazo. Sin embargo, la duración exacta de estos cambios no había sido cuantificada con precisión, lo que generaba dudas sobre el alcance real del impacto de estos fármacos en el tiempo.

Cómo el uso de antibióticos modifica el microbioma intestinal a largo plazo

El trabajo, realizado por un equipo internacional encabezado por la Universidad de Uppsala, analizó la relación entre el historial de uso de antibióticos y la composición actual del microbioma intestinal en 14.979 adultos residentes en Suecia.

Para ello, los investigadores combinaron registros nacionales de medicamentos recetados con análisis metagenómicos de muestras fecales, lo que permitió comparar el microbioma de personas que habían recibido distintos tipos de antibióticos con el de quienes no los habían tomado durante el periodo evaluado.

El estudio encontró que incluso un solo ciclo de ciertos antibióticos —como clindamicina, fluoroquinolonas y flucloxacilina— puede asociarse con alteraciones persistentes en la diversidad bacteriana del intestino. Estas modificaciones fueron observadas hasta ocho años después de la administración del medicamento. Por contraste, la penicilina V, el antibiótico más prescrito en Suecia para infecciones extrahospitalarias, mostró cambios menores y de corta duración en el microbioma.

Gabriel Baldanzi, primer autor de la investigación, explicó: “Podemos observar que el uso de antibióticos hace tan solo cuatro u ocho años está vinculado a la composición del microbioma intestinal actual. Incluso un solo tratamiento con ciertos tipos de antibióticos deja rastros”.

Por su parte, Tove Fall, profesora de epidemiología molecular y autora principal, destacó: “Creemos que nuestros resultados pueden orientar futuras recomendaciones sobre el uso de antibióticos, especialmente cuando haya que elegir entre dos tratamientos igual de eficaces y uno de ellos tenga un impacto menor sobre el microbioma”.

Qué implican estos cambios para la salud humana

El microbioma intestinal cumple funciones esenciales en la digestión, el metabolismo y la regulación de la respuesta inmunitaria. La alteración sostenida de su composición puede estar relacionada con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas y crónicas, como la diabetes tipo 2, la obesidad o ciertos trastornos cardiovasculares. Estudios epidemiológicos previos ya habían señalado vínculos entre el uso frecuente de antibióticos y estas patologías, aunque los mecanismos subyacentes no estaban completamente esclarecidos.

Según los investigadores, los resultados refuerzan la importancia de considerar los efectos colaterales duraderos al momento de prescribir antibióticos. “El impacto sobre el microbioma intestinal podría verse como uno de esos efectos, dada la importancia que tiene el microbioma para la salud humana”, indicó Baldanzi. En este sentido, cuando existan alternativas terapéuticas de eficacia similar, el perfil de impacto sobre la flora intestinal podría convertirse en un criterio relevante para la decisión clínica.

El estudio en contexto: resistencia antimicrobiana y nuevas líneas de investigación

El debate sobre el impacto de los antibióticos en la salud humana adquiere una dimensión aún mayor ante el avance de la resistencia a los antimicrobianos (RAM), un fenómeno que preocupa a expertos y organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La RAM ocurre cuando bacterias, virus, hongos y parásitos desarrollan mecanismos para sobrevivir a la acción de fármacos que antes resultaban eficaces. Según la OMS, está vinculada actualmente a más de cinco millones de muertes cada año y amenaza con duplicar esa cifra para 2050 si no se adoptan medidas urgentes.

Los especialistas advierten que el uso excesivo e inadecuado de antibióticos tanto en medicina humana como veterinaria favorece la aparición de bacterias resistentes, las llamadas “superbacterias”, que pueden propagarse por el ambiente, el agua y los alimentos.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) subraya que la RAM compromete la seguridad alimentaria global y la eficacia de los tratamientos médicos, afectando la salud de personas, animales y ecosistemas. En América Latina, la combinación de prácticas inadecuadas en la producción agropecuaria y deficiencias en el saneamiento acentúa el riesgo.

En este contexto, las autoridades sanitarias instan a profesionales de la salud, veterinarios, productores y la sociedad civil a implementar buenas prácticas de manejo, diagnóstico temprano y uso responsable de medicamentos. El médico veterinario Joaquín Basombrío, especialista en resistencia antimicrobiana, enfatizó en una nota a Infobae: “La resistencia antimicrobiana no distingue fronteras ni especies. Afecta a personas, animales y al ambiente, por eso solo puede abordarse desde una visión integral”.

De la alteración del microbioma a las estrategias de prevención

Investigaciones previas recabadas por Infobae ya habían documentado que el uso repetido de antibióticos puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades inflamatorias intestinales como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, especialmente en adultos mayores.

Un estudio internacional publicado en la revista Gut reveló que el riesgo es acumulativo y mayor en los años posteriores al tratamiento, particularmente con antibióticos de amplio espectro como fluoroquinolonas y nitroimidazoles.

Por otro lado, trabajos de la Universidad de Princeton, difundidos en ACS Central Science, demostraron que la exposición a tetraciclinas puede inducir la producción de metabolitos en bacterias intestinales capaces de activar el sistema inmunitario y alterar el equilibrio microbiano. Estos hallazgos sugieren que el efecto de los antibióticos sobre la microbiota es más complejo que la simple eliminación de bacterias patógenas, e involucra una red de interacciones químicas e inmunológicas.

El nuevo estudio aporta una pieza clave al demostrar que la alteración del microbioma puede perdurar al menos ocho años tras la exposición a determinados antibióticos, y que la magnitud del impacto depende del tipo de fármaco utilizado. Los autores reconocen que la duración real podría ser aún mayor y han iniciado la recolección de nuevas muestras para realizar seguimientos longitudinales más extensos, con el objetivo de identificar qué microbiomas son más susceptibles a alteraciones y cómo varía el tiempo de recuperación individual.

El uso de antibióticos en Suecia está regulado por políticas estrictas, lo que permitió a los investigadores acceder a registros exhaustivos y realizar un análisis detallado a gran escala. El grupo continúa ampliando el seguimiento para comprender plenamente las consecuencias a largo plazo de estos medicamentos sobre el microbioma intestinal y su implicancia para la salud pública.

En este contexto, el desafío que plantea la resistencia antimicrobiana se entrelaza con la necesidad de preservar la eficacia de los antibióticos y proteger el equilibrio del microbioma. Las estrategias de prevención, el diagnóstico temprano y la adopción de prácticas responsables en la prescripción y uso de antimicrobianos son fundamentales para enfrentar una de las amenazas sanitarias más urgentes del siglo XXI.

Ni press de banca ni peso muerto. Existe una bacteria en nuestras tripas que puede ayudarnos a aumentar la masa muscular y mejorar la fuerza. Este hallazgo podría ser el germen de un futuro probiótico que ayude al mantenimiento del estado de forma durante el envejecimiento, momento crítico de pérdida de masa muscular.

El descubrimiento llega de la mano de un equipo de investigadores de la Universidad de Almería (UAL) y la Universidad de Granada (UGR), junto con la Leiden University Medical Center de Países Bajos (LUMC), quienes han identificado que una bacteria del género Roseburia está asociada músculos más fuertes y una mejor condición física.

Los hallazgos también han revelado que la presencia de esta bacteria intestinal decrece en los adultos mayores, algo que cuadra con la pérdida de masa muscular que se produce al alcanzar ciertas edades. A la pérdida generalizada de masa, fuerza y la funcionalidad del músculo esquelético se la conoce como sarcopenia, una enfermedad progresiva que aumenta el riesgo de sufrir caídas.

Los resultados del equipo respaldan “la existencia de un eje intestino-músculo en el que esta bacteria identificada modula positivamente el metabolismo muscular y la fuerza muscular”, señala Jonatan Ruiz, catedrático del Departamento de Educación Física y Deportiva de la UGR e investigador del Instituto Mixto Universitario Deporte y Salud (iMUDS). “Esto abre la posibilidad de que la bacteria investigada pueda usarse como probiótico para ayudar a preservar la fuerza muscular durante el envejecimiento”, explica el investigador de la Universidad de Almería Borja Martínez Téllez.

Para explorar si la Roseburia puede influir directamente en la función muscular, los investigadores han hecho experimentos con ratones. Tras reducir temporalmente su microbiota intestinal mediante antibióticos, los animales recibieron cepas humanas de la bacteria, una vez por semana durante ocho semanas. Los ratones tratados con la bacteria presentaron un aumento aproximado del 30 % en la fuerza de agarre de las extremidades anteriores, en comparación con los animales que no la recibieron.

Cómo influyen las bacterias en el rendimiento muscular

El equipo investigador analizó si ciertos microorganismos del intestino están relacionados con la fuerza muscular y la condición física. Para ello, examinaron muestras de heces de 90 adultos jóvenes sanos (de 18 a 25 años) y de 33 personas mayores (65 años o más). Además, los participantes realizaron distintas pruebas de aptitud física, como mediciones de fuerza de prensión manual, fuerza de piernas y fuerza del tren superior (músculos pectorales). También se evaluó el consumo máximo de oxígeno, un indicador de la capacidad cardiorrespiratoria.

Entre los numerosos grupos bacterianos identificados, destacó el género Roseburia, cuya mayor presencia se asocia con un incremento de la masa muscular y de la fuerza. En particular, la especie Roseburia inulinivorans mostró una relación clara con la condición física.

En los adultos mayores en los que se detectó esta bacteria, las pruebas revelaron un 29 % más de fuerza de prensión manual en comparación con quienes no la presentaban. En los adultos jóvenes, una mayor abundancia de esta especie también se relacionó tanto con una mayor fuerza de prensión como con una mejor capacidad cardiorrespiratoria.

Otras especies del mismo género mostraron patrones distintos: Roseburia intestinalis se asoció con la fuerza de piernas y del tren superior en adultos jóvenes, mientras que Roseburia faecis y Roseburia hominis no mostraron relaciones significativas con los indicadores analizados.

El océano desempeña un papel clave en la regulación del clima porque actúa como un gran almacén de dióxido de carbono. Una parte fundamental de este proceso ocurre a través de la llamada “nieve marina”, formada por restos de organismos y partículas que caen lentamente hacia el fondo. Al hundirse, transportan carbono desde la superficie hasta las profundidades, donde puede quedar retenido durante siglos y así ayudar a disminuir la cantidad de CO2 en la atmósfera.

Un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences explora cómo la actividad de bacterias puede modificar este viaje. La investigación, realizada por científicos de instituciones como el Massachusetts Institute of Technology, Rutgers University y Woods Hole Oceanographic Institution, revela que los microorganismos adheridos a las partículas de nieve marina pueden acelerar la disolución del carbonato de calcio, un mineral que les da peso y facilita su hundimiento.

Cómo los microbios alteran el destino del carbono en el océano

El estudio muestra que bacterias que se encuentran en las partículas marinas pueden transformar su entorno inmediato al crear microambientes donde el pH se vuelve más ácido. Esta acidez extra se genera porque los microorganismos aprovechan la materia orgánica de la nieve marina, como restos de animales y plantas diminutas, como fuente de alimento y, en ese proceso, liberan desechos que aumentan la acidez a su alrededor. El resultado es que el carbonato de calcio, el mismo compuesto que forma los caparazones de muchos organismos, se disuelve mucho más rápido.

Este mineral cumple el rol de “lastre” en la nieve marina. Es decir, permite que las partículas, cargadas de carbono, desciendan más rápidamente hacia el fondo del océano. Si el mineral se disuelve antes de llegar a grandes profundidades, la nieve marina pierde peso, cae más despacio y es más probable que el carbono que transporta regrese a la superficie y, eventualmente, vuelva a la atmósfera en forma de dióxido de carbono.

Según el texto científico, este proceso bacteriano puede “reducir la eficiencia de la secuestro de carbono orgánico”, es decir, hacer menos efectivo el mecanismo natural por el cual el océano retira carbono del ciclo atmosférico. El trabajo destaca que “la presencia de bacterias puede aumentar la tasa de disolución más de diez veces respecto a la disolución abiótica”. Así, la acción microscópica de las bacterias puede tener un impacto grande en el balance global del carbono y en la capacidad del océano para ayudar a regular el clima.

Un acercamiento al funcionamiento interno de la nieve marina

Para investigar cómo las bacterias afectan la disolución del carbonato de calcio en el océano, el equipo científico diseñó una serie de experimentos en laboratorio. Los investigadores fabricaron partículas artificiales que imitaban la nieve marina. Contenían diferentes cantidades tanto del mineral como de bacterias. Para recrear las condiciones del océano, emplearon un pequeño dispositivo llamado chip microfluídico, que les permitió hacer circular agua a distintas velocidades alrededor de las partículas y así simular cómo estas se desplazan en el mar.

El experimento mostró que las partículas con bacterias perdían carbonato de calcio mucho más rápido que aquellas sin los microorganismos. El artículo señala que “la mayor tasa de disolución asociada a partículas se observa a velocidades de hundimiento intermedias”. Esto significa que, cuando las partículas caen a una velocidad ni muy lenta ni muy rápida, las bacterias logran disolver el mineral de manera más eficiente.

La explicación de este resultado está relacionada con el oxígeno y los desechos ácidos que producen las bacterias. Cuando las partículas se hunden demasiado despacio, no reciben suficiente oxígeno, lo que dificulta la actividad bacteriana. Si se hunden demasiado rápido, los ácidos que liberan las bacterias se eliminan antes de que puedan afectar el carbonato de calcio. Por eso, a velocidades intermedias, las bacterias disponen de suficiente oxígeno y sus desechos permanecen en el área, lo que crea un ambiente ácido ideal para disolver el mineral.

Este hallazgo ayuda a entender por qué los científicos detectan carbonato de calcio disuelto cerca de la superficie del océano, algo que antes no tenía una explicación clara desde el punto de vista de la química general del mar.

Perspectivas para el ciclo global del carbono y el cambio climático

Las implicaciones de estos resultados alcanzan tanto la comprensión básica del ciclo marino del carbono como el diseño de estrategias para la eliminación de dióxido de carbono en escenarios de cambio climático. Según lo expresado en el estudio, la disolución microbiana del lastre mineral podría “extender los tiempos de tránsito de las partículas”, lo que afecta negativamente la transferencia eficiente de carbono hacia el fondo del océano.

El artículo resalta “la importancia de la actividad microbiana en partículas marinas para el balance de carbonato del océano y su papel en el almacenamiento de carbono”, debido a que pueden limitar la efectividad de la bomba biológica marina. El trabajo sugiere que cualquier propuesta para potenciar la captura de carbono basada en la aceleración del hundimiento de partículas debe incorporar el rol de los microorganismos en la disolución del carbonato de calcio.

Finalmente, Benedict Borer, investigador postdoctoral en el Departamento de Ciencias de la Tierra, Atmosféricas y Planetarias del MIT, e investigador principal del estudio, puntualizó en un comunicado oficial: “Los conocimientos de este trabajo son vitales para predecir cómo responderán los ecosistemas a los intentos de eliminación del dióxido de carbono marino y, en general, cómo cambiarán los océanos en respuesta a futuros escenarios climáticos”.

Miles de personas en España se levantan cada día dos horas antes de lo que les correspondería. Si entran a trabajar a las ocho, es probable que su despertador suene a las cinco de la madrugada. También es posible que hayan tenido que ajustar el reloj para que la alarma rompa el silencio en mitad de la noche. Del mismo modo, antes de irse a la cama, deben llevar a cabo un ritual. No pueden ir al cine, tampoco a restaurantes. Su vida social está fuertemente limitada por una enfermedad respiratoria.

La bronquiectasias no es una enfermedad rara. De hecho, es la tercera patología respiratoria crónica más común en España, solo por detrás del asma y la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC). No obstante, los propios expertos denuncian su olvido incluso por los propios médicos de familia. Tal es el grado de desatención de la bronquiectasias que, en España, el diagnóstico tarda en llegar más de seis años desde que aparecen los primeros síntomas.

La condición de la bronquiectasias se caracteriza por la dilatación de los bronquios y la inflamación constante de las vías aéreas con mocos, así como unas agudizaciones de la enfermedad recurrentes. Esto hace que el día a día de los pacientes no sea nada sencillo, pues tienen que dedicar entre dos y tres horas diarias al autocuidado, es decir, ejercicios respiratorios y terapias inhaladas.

El paciente es un expectorador crónico, aclara la doctora Carmen Calero, coordinadora del Área de Tuberculosis e Infecciones Respiratorias de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) en unas jornadas celebradas en Madrid para concienciar sobre la enfermedad. En esos bronquios dilatados se acumula moco, produciéndose una inflamación que, a su vez, crea más moco, entrando en una especie de círculo vicioso.

Las personas afectadas por la enfermedad se levantan cada mañana con los bronquios llenos de mocos. Por ello tienen que empezar el ciclo de limpieza bronquial, que comienza con la aplicación de unos broncodilatadores y un suero salino hipertónico que despegue el moco de las vías respiratorias y lo haga más fluido. Posteriormente, tienen que hacer ejercicios de fisioterapia respiratoria. Y si tienen una infección bronquial crónica, algo común en estos pacientes, han de aplicarse un antibiótico inhalado. Estos cuatro pasos se llevan a cabo, como mínimo, por la mañana y por la noche.

“Para un paciente joven que trabaje, que estudie... supone una gran carga de enfermedad. Los médicos, tanto de atención primaria como de neumología, en cada consulta invertimos mucho tiempo en concienciar al paciente de que lo tiene que hacer. Muchas veces te dicen: ‘Es que me van a echar de un trabajo y no puedo llegar todos los días dos horas tarde, no me puedo levantar a las cinco de la mañana para hacer esto todos los días’. Muchos acaban dándose de baja o jubilándose precozmente”, expone la doctora Calero.

Cuando los tratamientos dejan de hacer efecto

A estas tres horas diarias que dedican al autocuidado, se les suma el desgaste físico y mental que supone la toma continuada de medicamentos, y que puede acabar generando resistencia, alerta Mariano Pastor, presidente de la Federación Española de Asociaciones de Pacientes Alérgicos y con Enfermedades Respiratorias (Fenaer), en unas jornadas celebradas en Madrid para concienciar sobre la enfermedad. La resistencia a los antibióticos ya mata 20 veces más que los accidentes de tráfico en España, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que para 2050 sea la primera causa de muerte en el planeta.

El elevado consumo de antibióticos es una de las razones por las que se están creando estas superbacterias capaces de burlar la acción de los tratamientos actuales. Pastor señala “la frustración que genera comprobar que, en ocasiones, los tratamientos no funcionan o no lo hacen con la eficacia esperada”.

Por otra parte, muchos pacientes relatan el impacto que tienen en la calidad de vida las citas médicas frecuentes, puesto que “dificultan la organización de la vida familiar y laboral”. La mayoría de ellos deben asumir parte de los costes asociados a los cuidados de su enfermedad, como la fisioterapia respiratoria, equipos o productos destinados a mitigar los efectos secundarios de determinados tratamientos. Además, se trata de una patología muy desigual, pues no todas las comunidades autónomas ofrecen las mismas coberturas y hay quienes tienen que desplazarse decenas o cientos de kilómetros.

Un nuevo horizonte para la bronquiectasias

Los tratamientos actuales son insuficientes y, en múltiples casos, ineficaces. Sin embargo, el horizonte es esperanzador y cada vez se están lanzando nuevas terapias, aunque quede mucho por investigar en esta enfermedad cuyo impacto emocional es atroz. Según los expertos, el aislamiento social y el absentismo laboral influyen en que entre el 20% y el 40% de los pacientes sufra depresión y ansiedad.

El foco también ha de colocarse en la detección temprana y la prevención, recuerdan. “Es muy importante en primaria pedir esputos” o flemas para detectar el tipo de bacteria y saber cuál es el tratamiento adecuado, matiza el doctor Juan Carlos López Caro, presidente del Grupo de Respiratorio en Atención Primaria (GRAP). “Hay tratamientos que son de hasta seis meses con antibiótico para poder erradicar una bacteria. Lo importante es no llegar ahí”, concluye.

El grupo de Nanobiotecnología para el Diagnóstico del Instituto de Química Avanzada de Cataluña (IQAC) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha logrado neutralizar la toxina de una bacteria especialmente peligrosa por su presencia en los hospitales y su alta resistencia a los antibióticos. La hazaña se ha logrado mediante el diseño de un anticuerpo monoclonal en cultivos celulares.

La bacteria Pseudomonas aeruginosa es uno de los patógenos más preocupantes en todo el mundo por su increíble capacidad de adaptación y de resistir a casi todos los antibióticos. Según la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología (SEIMC), más de 24.000 personas murieron en España por la ineficacia de los antibióticos a bacterias multirresistentes.

Su toxina, la piocianina, desempeña un papel decisivo en esa capacidad dañina, ya que mata células del sistema inmune y altera la respuesta inflamatoria del organismo. Por ello, neutralizar esta toxina resulta una vía terapéutica alternativa con potencial para reducir la necesidad de antibióticos y el riesgo de aparición de nuevas resistencias.

La investigación del CSIC, publicada en la revista ACS Pharmacology and Traslational Science, se ha centrado no tanto en la bacteria, como ocurre en la terapia actual, sino en inhibir la acción de su toxina. De esta manera, el microorganismo no podría desarrollar resistencia al antibiótico.

Un estudio aún en modelos de ratón

Las investigadoras del IQAC diseñaron un anticuerpo monoclonal (mAb122) en modelos de ratón pensado para unirse a la piocianina e impedir su acción. Estos anticuerpos monoclonales son proteínas creadas en un laboratorio con el objetivo de reconocer una molécula y bloquearla.

Los resultados mostraron que el mAb122 reduce el daño celular provocado por la piocianina y aumenta notablemente la supervivencia de las células inmunitarias. Además, cuando se administró solo, no mostró efectos tóxicos, un aspecto esencial para considerar su desarrollo en fases posteriores.

“A diferencia de los antibióticos convencionales, esta estrategia no pretende eliminar directamente al microorganismo, sino neutralizar uno de sus principales mecanismos de virulencia”, explica la científica Pilar Marco, responsable del grupo Nanobiotecnología para el Diagnóstico y líder del estudio. “Con este tipo de terapias antivirulencia se consigue reducir la presión selectiva que favorece la aparición de resistencias”.

Menos antibióticos y dosis más bajas

Uno de los enfoques de esta investigación ha sido el de, dentro de lo posible, reducir el uso de antibióticos y la dosis administrada. Al no actuar sobre la viabilidad bacteriana, sino sobre uno de sus principales mecanismos de virulencia, el anticuerpo no ejerce presión selectiva, lo que reduce la probabilidad de aparición de nuevas resistencias.

El estudio también analizó cómo afectaba el anticuerpo a la respuesta inflamatoria, ya que la piocianina altera la producción de diversas citoquinas implicadas en la regulación inmunitaria. Aunque el anticuerpo modificó algunos de estos niveles, los resultados indican que será necesario estudiar más a fondo su impacto sobre la inflamación y determinar si es posible modularla adecuadamente en futuras fases de la investigación.

Aunque el trabajo del CSIC se encuentra en una fase temprana, los resultados in vitro abren la vía a futuros estudios in vivo, necesarios para valorar su seguridad y eficacia en organismos completos. Si estas investigaciones confirman los datos obtenidos, esta aproximación podría convertirse en una herramienta terapéutica más específica y segura para combatir infecciones provocadas por bacterias multirresistentes, especialmente en entornos hospitalarios.

*Con información de Europa Press

Un virus recién descubierto en la microbiota intestinal podría estar detrás de nuevas vías de investigación sobre el cáncer colorrectal, uno de los más comunes en todo el mundo. Ha sido la observación de la interacción entre la bacteria Bacteroides fragilis y un bacteriófago específico la que ha dado la clave para poner el foco en el desarrollo de estos tumores.

Hasta el momento, la comunidad científica había constatado la presencia habitual de Bacteroides fragilis en personas sanas, al tiempo que aparecía de manera recurrente en pacientes diagnosticados con cáncer colorrectal. En España se espera que 30.035 personas reciban un diagnóstico de cáncer de colon, según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). Sin embargo, la explicación de por qué una bacteria común podía asociarse con la enfermedad seguía siendo un enigma.

El estudio, que ha estado a cargo de investigadores daneses y australianos, ha sido publicado en la revista Communications Medicine y ha determinado que la diferencia principal radica en la presencia de un virus ligado a esa bacteria. “Ha sido una paradoja que encontremos repetidamente la misma bacteria en relación con el cáncer colorrectal mientras que, al mismo tiempo, forme parte completamente normal de la flora intestinal en individuos sanos”, explica el microbiólogo Flemming Damgaard, del Hospital Universitario de Odense (Dinamarca), en declaraciones recogidas por ScienceAlert.

Empleando técnicas de secuenciación genética, el equipo ha examinado bacterias intestinales en pacientes con cáncer colorrectal extraídas de un amplio estudio de población realizado en Dinamarca. Los investigadores han identificado que B. fragilis iba acompañada con frecuencia de un determinado bacteriófago (un virus que infecta bacterias y las utiliza para reproducirse) en muestras de estos pacientes.

La asociación se ha confirmado en un conjunto que incluye a 877 personas tanto con como sin cáncer colorrectal. Los resultados apuntan a que quienes padecen la enfermedad tienen aproximadamente el doble de probabilidades de albergar el bacteriófago en sus bacterias intestinales en comparación con quienes no presentan indicios del cáncer, de acuerdo con los datos recogidos por ScienceAlert.

Un nuevo estudio para prevenir millones de casos de cáncer

Aunque el vínculo es nítido, los autores del estudio han subrayado que aún no se ha probado una relación causal entre el virus y la aparición del cáncer. Damgaard ha advertido que “no solo la bacteria por sí misma resulta interesante”, sino sobre todo “la bacteria en interacción con el virus que la acompaña”. A día de hoy, según el especialista, “no sabemos si el virus es una causa que contribuye, o si simplemente es una señal de que algo más en el intestino ha cambiado”.

Cerca del 80 % del riesgo de desarrollar cáncer colorrectal se atribuye a factores ambientales, incluyendo la composición de las bacterias intestinales. Por este motivo, comprender de manera más detallada cómo estos factores se relacionan entre sí podría repercutir en millones de casos de cáncer, ha recordado ScienceAlert en su análisis de la investigación.

Sin embargo, el estudio de la microbiota intestinal sigue planteando enormes retos científicos debido a su complejidad, ya que estas comunidades microbianas actúan, a la vez, como indicadores y moduladores de diferentes procesos fisiológicos, desde la calidad del sueño hasta la regulación del peso corporal.

Desde hace décadas la medicina se ha preocupado por entender y actuar sobre la relación que existe entre la salud de la madre durante el embarazo y el bebé. Por ejemplo, de sobra conocemos el impacto que tiene el tabaco o el alcoholismo. Pese a ello, el plano de la salud mental todavía es un gran desconocido en muchos aspectos.

Un reciente estudio llevado a cabo por equipos de la Universidad McGill, el Instituto Danés de Investigación en Prevención del Suicidio, la Universidad de Copenhague y la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg ha revelado que los hijos cuyas madres sufrieron una infección durante el embarazo tienen más riesgo de conductas suicidas. Según los resultados, esto se ve agravado durante la adolescencia y la juventud.

La investigación, que ha sido publicada en la revista Molecular Psychiatry, se ha centrado en observar el nexo entre la presencia de infecciones en la madre gestante y la aparición de conductas suicidas en la descendencia. Según ha explicado el doctor Massimiliano Orri, primer autor del estudio, en declaraciones recogidas por Medical Xpress, los trabajos en torno al riesgo suicida suelen centrarse en los momentos previos a la crisis, con el objetivo de identificar personas en riesgo inmediato.

Sin embargo, la investigación apunta a la necesidad de examinar factores que se remontan a fases más tempranas del desarrollo. “Quisimos mirar mucho más atrás y comprender cómo ciertas experiencias en la infancia pueden condicionar la vulnerabilidad al suicidio a largo plazo”, ha remarcado el doctor Orri al citado medio.

El riesgo de suicidio es un 46 % mayor

El estudio ha abarcado los historiales médicos de más de dos millones de individuos que tenían más de 10 años entre 1987 y 2021. Se han evaluado infecciones maternas y paternas acaecidas antes, durante y después del embarazo, así como los ingresos hospitalarios de la descendencia a partir de la mencionada edad.

Tal y como ha puntualizado el doctor Orri, la solidez metodológica ha sido posible gracias a la comparación entre las infecciones registradas en madres y padres durante el mismo periodo. Mientras que las infecciones en el padre no pueden tener impacto directo sobre el desarrollo fetal, las maternas sí podrían influir a través de mecanismos biológicos como la inflamación, especialmente relevante durante las fases críticas del desarrollo cerebral.

Los resultados del análisis muestran que los hijos de madres que han padecido una infección de tipo bacteriano o vírico durante la gestación presentan un 46 % más de riesgo de intentar suicidarse respecto a los descendientes de mujeres que no han sufrido ninguna infección en ese periodo. Este riesgo se intensifica si la exposición infecciosa ocurre en el segundo o tercer trimestre del embarazo. Sin embargo, las conductas suicidas responden a causas multifactoriales, por lo que estas infecciones no responderían exclusivamente a estos comportamientos.

Un estudio que solo responde a estadísticas

Los investigadores también han observado que incluso cuando la infección materna se da en el periodo previo o posterior al embarazo, el riesgo de conducta suicida en los hijos es superior, en comparación con aquellos cuyos progenitores no han enfermado. Según ha explicado el doctor Orri a Medical Xpress, esta circunstancia podría indicar la existencia de efectos duraderos de la infección o la presencia de factores de confusión residuales que no han podido ser completamente descartados.

Es importante subrayar que los autores insisten en el carácter estadístico de la asociación identificada. Según ha matizado el doctor Orri, la mayoría de los niños nacidos de madres que sufren infecciones durante el embarazo no llegan a desarrollar problemas graves de salud mental ni presentan riesgo de suicidio. “Este estudio muestra una asociación estadística”, recalca el investigador, “lo que significa que una infección en el embarazo no suele desembocar necesariamente en conductas suicidas más adelante”.

El 024 es el teléfono de atención a la conducta suicida. Se puede llamar desde cualquier parte de España y es gratuito, confidencial y disponible las 24 horas del día, los 365 días del año. Si existe un riesgo inminente, acude a urgencias o llama al 112.

Un virus recién descubierto en la bacteria intestinal Bacteroides fragilis está vinculado a un mayor riesgo de cáncer colorrectal, según un estudio internacional liderado por la Universidad del Sur de Dinamarca y el Hospital Universitario de Odense.

El hallazgo, publicado en Communications Medicine del grupo de revista Nature, identificó una asociación estadística robusta entre la presencia de este bacteriófago y la enfermedad, aunque aún no se ha determinado si el virus tiene un rol causal en el desarrollo tumoral.

El cáncer colorrectal es una de las principales causas de mortalidad por cáncer en el mundo y, aunque factores como la edad, la dieta y el estilo de vida explican una parte del riesgo, muchos de los mecanismos subyacentes permanecen sin esclarecer.

Una bacteria conocida pero un enigma sin resolver

Durante años, la comunidad científica ya había vinculado a la bacteria Bacteroides fragilis con el cáncer colorrectal, pero persistía un enigma: esta bacteria es parte habitual de la flora intestinal sana y se detecta tanto en individuos con cáncer como en personas sin la enfermedad.

El doctor Flemming Damgaard, médico e investigador del Departamento de Microbiología Clínica del Hospital Universitario de Odense y la Universidad del Sur de Dinamarca, subrayó la paradoja de encontrar repetidamente la misma bacteria en relación con el cáncer, pese a que su presencia es normal en la mayoría de las personas.

Esto llevó a los expertos a indagar si podrían existir diferencias internas dentro de la propia bacteria que explicaran su asociación con el cáncer colorrectal.

La investigación avanzó un paso más al identificar que, en realidad, no es solo la bacteria, sino un virus específico —un bacteriófago— que reside en ella, el que aparece con mayor frecuencia en pacientes con cáncer colorrectal.

El equipo, encabezado por Damgaard, examinó el microbioma intestinal de una población de aproximadamente dos millones de habitantes en Dinamarca, observando que pacientes con infecciones graves por Bacteroides fragilis presentaban una incidencia notablemente mayor de cáncer colorrectal en comparación con la población general. El hallazgo inicial, detectado en muestras danesas, permitió desarrollar una hipótesis concreta: que la presencia del virus dentro de la bacteria podría ser el factor diferencial.

La hipótesis se puso a prueba en un análisis internacional de muestras de heces de 877 personas provenientes de Europa, Estados Unidos y Asia.

Los resultados indicaron que los pacientes con cáncer colorrectal tenían el doble de probabilidades de portar este virus en su microbioma intestinal en comparación con sujetos sanos. La asociación estadística se replicó en todas las poblaciones estudiadas, lo que consolidó la relevancia global del hallazgo.

Una relación estadística, pero aún falta entender las causas

Aunque la relación entre el virus y el cáncer es estadísticamente significativa, los investigadores subrayan que no está demostrado que el virus cause la enfermedad.

Damgaard remarcó que todavía no se sabe si este bacteriófago contribuye activamente al desarrollo tumoral o si su presencia es simplemente un marcador de cambios en el ecosistema intestinal.

El virus podría alterar las propiedades de la bacteria, modificando el entorno intestinal, o bien ser solo un indicador de procesos biológicos aún desconocidos.

Los especialistas de la Universidad del Sur de Dinamarca enfatizó que el descubrimiento abre nuevas líneas de investigación sobre el papel de los microorganismos en la oncogénesis.

“Descubrimos un virus nuevo, no descrito previamente, que infecta las bacterias intestinales en pacientes con cáncer colorrectal”, señaló Damgaard, quien además aclaró que “a largo plazo, podría ser posible detectar estos virus en muestras de heces para evaluar el riesgo de cáncer colorrectal y, potencialmente, mejorar la prevención y el tratamiento”.

Actualmente, el diagnóstico se basa en la detección de sangre oculta en heces, pero los autores apuntan a que, en el futuro, podrían desarrollarse pruebas específicas para identificar la presencia de estos virus como herramienta complementaria de tamizaje.

En los análisis preliminares, determinadas secuencias virales permitieron identificar alrededor del 40% de los casos de cáncer colorrectal, mientras que la mayoría de las personas sanas no presentaban esa señal genética.

Hasta el 80% del riesgo de desarrollar cáncer colorrectal se atribuye a factores ambientales, entre ellos, la composición del microbioma intestinal, que alberga miles de especies bacterianas y una notable diversidad genética. Esta complejidad ha dificultado históricamente la identificación de diferencias entre individuos sanos y quienes desarrollan la enfermedad, pero el hallazgo de estos virus podría contribuir a esclarecer tales distinciones.

El equipo dirigido por Damgaard continúa su trabajo en tres proyectos paralelos: el cultivo de Bacteroides fragilis portadora del virus en modelos de intestino artificial, la búsqueda de la bacteria y el virus directamente en tejidos tumorales, y la evaluación en ratones genéticamente predispuestos a cáncer para determinar si la presencia del virus acelera el desarrollo tumoral.

Cómo prevenir el cáncer de colon

El contexto epidemiológico refuerza la importancia de estos avances: el cáncer colorrectal es la segunda causa de cáncer más frecuente si se consideran en conjunto hombres y mujeres, y se ubica entre las principales causas de muerte tanto a nivel global.

La enfermedad suele avanzar de manera silenciosa, sin síntomas evidentes en sus etapas iniciales, lo que dificulta la detección oportuna. Estudios recientes han alertado sobre el aumento de casos en adultos jóvenes, lo que subraya la necesidad de no subestimar síntomas inespecíficos a cualquier edad.

Los especialistas destacan que la prevención y el diagnóstico temprano son determinantes para mejorar la supervivencia. Herramientas como la videocolonoscopía y el test de sangre oculta en materia fecal (FIT-Q) permiten la detección de pólipos o lesiones previas al desarrollo tumoral y han demostrado reducir la mortalidad.

Las principales sociedades médicas internacionales recomiendan iniciar los controles a partir de los 45 años, adelantando la edad ante antecedentes familiares o síntomas persistentes.

Los síntomas del cáncer de colon

Entre las señales de advertencia que requieren atención inmediata se encuentran los cambios persistentes en los hábitos intestinales, dolor o malestar abdominal, presencia de sangre en las heces, fatiga sin causa aparente y pérdida de peso inexplicada.

A pesar de que gran parte de los adultos posterga los estudios preventivos, como la colonoscopía, por falta de información o vergüenza, los expertos insisten en la necesidad de consultar ante cualquier síntoma y no diferir los estudios diagnósticos.

Los investigadores de la Universidad del Sur de Dinamarca y el Hospital Universitario de Odense advirtieron que estos resultados son preliminares y experimentales. Son necesarios más estudios antes de considerar aplicaciones clínicas basadas en la detección viral.

Es habitual que muchas personas limiten el paso de la higiene facial a un enjuague superficial con agua, sin prestar atención a factores como la técnica, el momento del día o los productos empleados. Omitir este proceso puede perjudicar la salud cutánea de forma significativa. Especialistas en dermatología y cosmetología advierten desde hace tiempo sobre la importancia de aspectos como la temperatura del agua, que puede influir en la condición de la piel tanto a mediano como a largo plazo.

¿Es necesario lavarse la cara con agua fría para “despertar” la piel?

El uso de agua muy fría en la limpieza facial se ha popularizado como una forma de “despertar” la piel o cerrar los poros tras el aseo. Sin embargo, los especialistas descartan que estas prácticas tengan un respaldo científico.

La dermatóloga Andrea Combalia, autora de Piel sana in corpore sano, explicó a la revista Telva que el lavado con agua a baja temperatura puede dificultar la eliminación de residuos, ya que la piel se contrae y la grasa se solidifica, lo que reduce la eficacia del limpiador.

La experta también advierte sobre el uso de agua demasiado caliente, ya que este hábito elimina los lípidos epidérmicos esenciales para la función protectora de la barrera cutánea.

La temperatura perfecta para la limpieza facial

La recomendación de los especialistas es evitar tanto el agua fría como la caliente al momento de limpiar la piel. El doctor Ricardo Ruiz Rodríguez, de la Clínica Dermatológica Internacional, señala que la temperatura óptima ronda entre los 28 y 30 ºC. Este rango permite que los productos de limpieza actúen correctamente y facilita el enjuague, sin provocar irritación ni sensación de tirantez, una precaución relevante para quienes presentan piel sensible o reactiva.

Además de la temperatura, los expertos subrayan que la limpieza facial continúa siendo una de las etapas menos cuidadas en las rutinas diarias. Muchas personas emplean productos inadecuados o los utilizan de manera incorrecta. Se estima que alrededor del 60 % recurre a métodos rápidos, como el uso exclusivo de jabón o agua micelar, insuficientes para eliminar restos de maquillaje o protector solar.

Una sola limpieza no es suficiente

Los expertos advierten de que una sola limpieza resulta insuficiente para mantener la piel libre de impurezas. La superficie cutánea enfrenta residuos solubles tanto en agua como en grasa, por lo que recomiendan la doble limpieza: primero con un producto oleoso y luego con un limpiador acuoso.

Este método, presente en la rutina coreana, permite eliminar maquillaje, protector solar y exceso de sebo en la primera fase mediante productos grasos emulsionantes, diseñados para retirarse con facilidad usando agua tibia, según explica la divulgadora Charlotte Cho.

La dermatóloga Michele Farber, del Hospital de la Universidad de Pensilvania, subraya la importancia de una rutina sencilla y bien ejecutada. Insiste en que utilizar menos productos, pero correctamente, aporta mejores resultados que una rutina extensa y mal aplicada. El empleo de agua tibia facilita la acción del limpiador y evita la fricción excesiva sobre la piel.

El secado también requiere atención. El uso de una toalla limpia y suaves toques, evitando frotar, ayuda a preservar la integridad de la barrera cutánea.

El huevo es protagonista en la dieta de millones de familias mexicanas.

En la edición de febrero de 2026 de la Revista del Consumidor, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) aclaró dudas y desmintió varios mitos sobre su manejo y consumo, incluidos los riesgos de lavarlo antes de cocinarlo.

Profeco sobre el huevo mexicano: recomendaciones

El huevo es considerado uno de los alimentos más completos. Profeco lo clasifica como un superalimento por su alto contenido de proteínas y vitaminas, lo que lo convierte en la principal fuente de proteína animal para muchas familias en México. Su accesibilidad y valor nutricional lo mantienen vigente en la alimentación diaria.

La clara está compuesta principalmente por albúmina, una proteína de alta calidad biológica, ideal para el desarrollo y mantenimiento muscular. Para aprovechar mejor sus beneficios, Profeco recomienda consumirla cocida.

La yema, por su parte, aporta grasas saludables, hierro, azufre y vitaminas A, B, D y E. Aunque contiene colesterol, el equilibrio de grasas que ofrece tiene un efecto protector y, en la mayoría de las personas, su consumo no eleva significativamente el colesterol en sangre.

El mito de lavar el huevo antes de guardarlo

Entre los errores más frecuentes en el manejo del huevo, destaca la práctica de lavarlo antes de almacenarlo o cocinarlo. Profeco advierte que esta costumbre puede resultar contraproducente para la salud.

El cascarón del huevo es poroso y está cubierto por una membrana natural llamada cutícula, que funciona como una barrera protectora contra bacterias y contaminantes.

Profeco señala:

• Si lavas el huevo y después lo guardas, facilitas la entrada de bacterias al interior, ya que la cutícula se elimina y el cascarón queda expuesto.
• El riesgo de contaminación aumenta con la manipulación y el almacenamiento posterior al lavado.

¿Qué hacer si el huevo está sucio?

La recomendación es retirar la suciedad con un paño seco justo antes de utilizarlo. Así se mantiene la protección natural del cascarón y se reduce el riesgo de infección.

Otros mitos frecuentes sobre el huevo

La Revista del Consumidor también dedicó espacio a desmentir otros mitos comunes sobre el huevo en la dieta:

• El huevo eleva el colesterol: Falso. Su consumo, dentro de una dieta equilibrada, no incrementa significativamente los niveles de colesterol en la mayoría de las personas.
• Los huevos rojos son más nutritivos que los blancos: Falso. La diferencia es solo el color del cascarón, sin variaciones en su composición ni valor nutrimental.
• Es bueno comer huevo crudo: Falso. Consumir huevo crudo puede aumentar el riesgo de infección por salmonela. Cocinarlo es fundamental para aprovechar sus nutrientes y garantizar la seguridad alimentaria.
• Comer solo claras es mejor: Falso. La clara y la yema aportan nutrientes diferentes y complementarios. Al consumir solo una parte, se pierde el beneficio nutricional completo del alimento.

Recomendaciones para el manejo seguro del huevo

Para reducir riesgos y aprovechar al máximo sus beneficios nutricionales, Profeco recomienda:

1. Evitar lavar los huevos antes de almacenarlos.
2. Limpiar la suciedad visible solo con un paño seco antes de cocinar.
3. Mantener los huevos refrigerados para evitar la proliferación de bacterias.
4. Cocinar completamente el huevo antes de consumirlo.
5. Consumir tanto la clara como la yema para obtener todos los nutrientes.

El huevo, seguro y nutritivo si se conserva correctamente

El huevo mantiene su lugar como alimento básico en las mesas mexicanas gracias a su aporte de proteínas, grasas saludables y micronutrientes. La información proporcionada por Profeco ayuda a disipar dudas y a evitar errores que pueden poner en riesgo la salud de los consumidores.

Seguir las recomendaciones sobre su manejo y conservación es clave para disfrutar de este alimento de forma segura y nutritiva.

Investigadores de la Academia Rumana de Ciencias, en colaboración con la Universidad de Bucarest y la Universidad de Antofagasta (Chile), han encontrado una bacteria aislada en el hielo hace 5.000 años capaz de resistir a múltiples antibióticos modernos y plantar cara a las superbacterias. El descubrimiento, publicado esta semana en la revista Frontiers in Microbiology, aporta nuevas pruebas de que los ecosistemas gélidos subterráneos podrían funcionar como reservorios naturales de mecanismos de resistencia microbiana y de biomoléculas útiles para la medicina y la industria.

La bacteria, bautizada como Psychrobacter SC65A.3, estaba oculta en la cueva de hielo de Scarisoara, en Rumanía, uno de los depósitos de hielo subterráneo más antiguos y extensos conocidos. El equipo investigador extrajo un núcleo de hielo de 25 metros, cuya parte más profunda alcanzaba los 13.000 años de antigüedad. En la franja de la mitad, localizaron este patógeno.

Lo interesante del descubrimiento no es la bacteria en sí, sino sus propiedades y posibles aplicaciones. “A pesar de su origen antiguo, muestra resistencia a múltiples antibióticos modernos y porta más de 100 genes relacionados con otras resistencias”, explicó la autora del estudio, la Dra. Cristina Purcarea, científica sénior del Instituto de Biología de Bucarest de la Academia Rumana, en declaraciones recogidas por National Geographic.

Contra antibióticos y superbacterias

Entre los antibióticos a los que es capaz de resistir están algunos de los más utilizados en el sistema sanitario actual, como la trimetoprim, la clindamicina y el metronidazol. Pero la Psychrobacter SC65A.3 “también puede inhibir el crecimiento de varias ‘superbacterias’ resistentes a los antibióticos y ha demostrado importantes actividades enzimáticas con un gran potencial biotecnológico”, dijo Purcarea.

La secuenciación del genoma reveló once genes relacionados con la producción de compuestos antimicrobianos, como glicopéptidos, bacitracina y otros metabolitos de interés farmacológico. La actividad hidrolítica y enzimática de la bacteria muestra, además, potencial para aplicaciones en biotecnología y bioremediación.

Además, en el genoma de Psychrobacter SC65A.3, se encontraron alrededor de 600 genes con funciones totalmente desconocidas. Según plasman los autores en el artículo, “la combinación de un perfil de resistencia múltiple y la capacidad de sintetizar compuestos con acción antimicrobiana convierte a este microorganismo en una fuente única para explorar nuevas moléculas activas y comprender la evolución del resistoma bacteriano”.

“Nuestros resultados refuerzan el valor de explorar ambientes extremos, como las cuevas de hielo, para descubrir reservorios ocultos de genes de resistencia y nuevas vías biosintéticas que podrían trasladarse a aplicaciones médicas y biotecnológicas”, concluyen.

Hay que proceder con cuidado

Su potencial para luchar contra las superbacterias es tentador, pero los investigadores insisten en la necesidad de proceder con cuidado, pues, de entrar este patógeno en contacto con los microorganismos actuales, podría extender sus genes de resistencia y agravar un problema ya de por sí preocupante.

Solo en España, la resistencia de las bacterias a los antibióticos provocó 150.000 infecciones y acabó con la vida de 24.500 personas en 2023, según datos de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC). Se calcula que, para el año 2050, estos microorganismos se conviertan en la primera causa de muerte en el mundo.

La ciencia en México también es reconocida a nivel mundial, muestra de ello es la investigación de Abraham Balam-Beberaje, egresado del Tecnológico Nacional de México- Calkiní - Itescam, quien encabeza un estudio que propone alternativas sustentables para la remediación de suelos y cuerpos de agua contaminados por metales pesados. Esta investigación fue publicada en una revista científica internacional.

El hallazgo de bacterias halófilas autóctonas con alta capacidad para eliminar metales tóxicos en suelos y aguas contaminadas marca un avance para la biotecnología ambiental mexicana, según un estudio encabezado por Abraham Balam-Beberaje en el Instituto Tecnológico Superior de Calkiní.

Esta investigación, reconocida en la revista Biometals de Springer Nature, integra una propuesta sustentable que pretende enfrentar la contaminación por metales pesados con alternativas ecológicas y asequibles, aportando a la vez al objetivo de consolidar a TecNM como referente científico de alcance internacional.

Entre los resultados más relevantes, el grupo de investigación detectó que bacterias del género Brachybacterium, aisladas en la costa de Isla Arena, Calkiní, Campeche, muestran una destacada resistencia a concentraciones elevadas de cadmio y plomo. El artículo publicado describe que estos microorganismos poseen estructuras en la pared celular que participan directamente en la biosorción, proceso mediante el cual atrapan y retienen metales altamente tóxicos.

La investigación corrobora la eficiencia de estas bacterias para remover contaminantes y expone la identificación de los grupos funcionales específicos responsables del proceso. De acuerdo con los autores en Biometals, esto abre la posibilidad de aplicar la tecnología tanto en México como internacionalmente para solucionar problemas ambientales provocados por la presencia de metales pesados.

El desarrollo de este trabajo se inscrito dentro del marco de la Red TecNM PROBIOTEC, un esfuerzo interinstitucional que contó con la colaboración de académicos del TecNM Calkiní y entidades aliadas. “La colaboración fortaleció la consolidación de redes de investigación orientadas a la sustentabilidad ambiental”, precisaron los responsables en la publicación.

El estudio destaca la relevancia de los estudiantes y egresados de posgrado en la consecución de los objetivos científicos, así como en el impulso de nuevas líneas de investigación. Este esfuerzo colectivo contribuye a posicionar al TecNM como un actor central en el desarrollo de soluciones biotecnológicas enfocadas en la atención de problemáticas ambientales prioritarias, consolidando el liderazgo institucional en innovación y desarrollo sostenible con impacto en el bienestar y la protección ambiental.

La contaminación por metales pesados en México es un problema grave, con mercurio, arsénico, plomo y cromo como los más relevantes, afectando suelos, agua y aire por minería, industria y desechos, impactando la salud con problemas como la neurotoxicidad y generando resistencia bacteriana; estados como Zacatecas, Querétaro, Hidalgo y la CDMX están entre los más afectados, encontrándose estos metales en polvo urbano, alimentos (cacao, vegetales) y en el entorno doméstico, con el uso de loza de barro vidriado como una fuente importante de exposición al plomo.

Principales contaminantes: Mercurio (Hg), Arsénico (As), Plomo (Pb), Cromo (Cr): Muy tóxicos y abundantes. Cadmio (Cd), Níquel (Ni), Cobre (Cu), Zinc (Zn), Vanadio (V): También presentes y preocupantes.

Fuentes principales: Minería y fundiciones: Generan jales y lixiviados con cadmio, plomo, arsénico, cromo, níquel.

Industria: Metalurgia, curtidurías, y reciclaje de residuos industriales (como polvos de acerías).

Urbanización: Desgaste de pinturas, plásticos, pinturas y entrada de polvo exterior, con partículas de plomo y manganeso por sustitución en gasolinas.

Agroquímicos: Fertilizantes fosfatados (cadmio) y pesticidas (arsénico).

Loza de barro vidriado: Principal causa de exposición a plomo en la población general.

Zonas afectadas

Suelos y agua: Zacatecas, Querétaro, Hidalgo, San Luis Potosí.

CDMX: Contaminación en polvo urbano (Cuauhtémoc, Azcapotzalco, Miguel Hidalgo) y áreas con probabilidad de contaminación por cromo (Álvaro Obregón).

Monterrey: Altos niveles en zonas aledañas a recicladoras de residuos peligrosos.

Impactos en la salud y el ambiente

Salud: Daño neurológico (plomo), riesgo de cáncer (arsénico), y se vincula a la generación de bacterias resistentes a antibióticos.

Alimentos: Cadmio en cacao, chocolates, pan molido, lechuga, jitomate, hongos.

Descubrir cómo vencer a bacterias resistentes ya pasó a ser una prioridad global.

Las bacterias resistentes causan miles de muertes cada año y aumentan la duración de las internaciones. La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera esta amenaza como una de las más graves para la medicina de hoy.

Un equipo internacional desarrolló una estrategia innovadora que permite anticipar si un antibiótico tendrá éxito en el tratamiento de infecciones bacterianas difíciles.

El avance ofrece esperanza para personas afectadas por infecciones pulmonares graves, donde los tratamientos convencionales suelen fallar.

La investigación, que fue publicada en Nature Microbiology, demostró que la velocidad con la que una bacteria muere al exponerse a un antibiótico sirve como mejor pronóstico que las pruebas tradicionales.

Es una colaboración de investigadores de Reino Unido, Irlanda, Dinamarca, Australia y Países Bajos. Las instituciones incluyeron la Universidad de Cambridge, la Fundación para la Fibrosis Quística y hospitales universitarios de Europa y Oceanía.

Un enemigo que desafía los tratamientos

El trabajo se enfocó en infecciones causadas por micobacterias no tuberculosas, especialmente Mycobacterium abscessus, que afecta a personas con fibrosis quística. Estas bacterias logran sobrevivir a los antibióticos, aun sin resistencia genética.

El reto central radica en que los métodos convencionales, como la concentración mínima inhibitoria (MIC), no siempre predicen si el paciente mejorará. Muchos enfermos no responden a los fármacos pese a tener resultados favorables en laboratorio.

Los investigadores buscaron una herramienta que permitiera anticipar el éxito del tratamiento para infecciones de difícil manejo.

El objetivo fue comprobar si la rapidez de la muerte bacteriana puede convertirse en un parámetro clínico útil.

Para ello, se desarrolló una tecnología capaz de identificar células vivas y muertas en tiempo real. Esta técnica se conoce como ASCT y permite analizar la tolerancia bacteriana, un concepto diferente a la resistencia clásica.

El tiempo como aliado en la lucha antibiótica

Los investigadores analizaron más de 18.000 curvas de muerte bacteriana y estudió 130 millones de células expuestas a antibióticos.

Los resultados mostraron que la tolerancia bacteriana depende en gran medida de la genética de cada cepa.

El método usa colorantes que marcan bacterias muertas y permite distinguirlas de las vivas. Se comprobó que la tolerancia y la resistencia no son lo mismo: la primera se mide por el área bajo la curva de muerte bacteriana, la segunda por el MIC.

El análisis permitió ver que una bacteria puede sobrevivir al antibiótico incluso si no es resistente según los parámetros tradicionales. La tolerancia bacteriana se asoció a una peor respuesta clínica en los pacientes.

Al combinar datos de tolerancia y resistencia, la predicción del resultado clínico mejoró notablemente.

El área bajo la curva ROC aumentó de 0,69 a 0,78, lo que indica una mayor precisión para anticipar la eliminación de la infección.

Otra observación relevante fue que la tolerancia cambia según el tipo de antibiótico. Los mecanismos de supervivencia bacteriana varían según el blanco molecular del fármaco, lo que podría orientar terapias más eficaces.

La plataforma ASCT demostró su utilidad tanto en laboratorio como en modelos animales y pacientes. Los investigadores concluyeron que este enfoque puede aplicarse a otras bacterias y patógenos multirresistentes.

Nuevos horizontes

El estudio recomienda incluir la tolerancia bacteriana en los análisis clínicos, para seleccionar mejor los tratamientos y aumentar las chances de éxito.

Entre las limitaciones, el método detecta la muerte bacteriana por daño en la membrana, lo cual es más preciso para ciertos antibióticos.

La técnica no contempla factores propios del paciente, como inmunidad o distribución del fármaco.

A pesar de estas limitaciones, la investigación abre la posibilidad de transformar el manejo de infecciones resistentes y permitir que se usen estrategias personalizadas y aumente la tasa de curación en casos complejos.

El reinicio de la central nuclear Kashiwazaki-Kariwa, la más grande del mundo por su capacidad, marca un momento clave para Japón, 15 años después del accidente de Fukushima. Mientras las autoridades avanzan con esta reapertura, la mirada internacional también se centra en los descubrimientos científicos sobre la gestión y el desmantelamiento de instalaciones afectadas por la radiación.

Un estudio, publicado en la revista Applied and Environmental Microbiology, reveló un dato sorprendente: existen bacterias capaces de sobrevivir en las aguas altamente radiactivas del reactor accidentado sin necesidad de sufrir mutaciones especiales ni convertirse en “superbacterias”.

La investigación, liderada por la Universidad Keio, analiza los microbios que habitan el agua estancada en el corazón del reactor, lo que ofrece información vital para los futuros planes de limpieza y mantenimiento de estas estructuras nucleares.

Bacterias comunes en un entorno extremo

El estudio se centró en el agua que quedó estancada durante nueve años en la sala toroidal del reactor 2 de Fukushima, una cámara subterránea diseñada para atrapar vapor radiactivo en caso de emergencia. En un lugar con tanta radiación y químicos, se esperaba encontrar solo organismos con adaptaciones excepcionales.

Sin embargo, los resultados fueron inesperados: las bacterias que dominan el lugar, llamadas Limnobacter y Brevirhabdus, no tienen “escudos” ni mecanismos extraordinarios contra la radiación. Esto se confirmó mediante pruebas genéticas y exponiendo a bacterias similares a radiación gamma para ver cómo reaccionaban.

El agua analizada tenía niveles de radiación muy altos (cesio-137), y la variedad de vida allí era muy baja comparada con el mar o el suelo normal. En las capas superiores del agua dominaba la Limnobacter, un tipo de bacteria que se alimenta oxidando compuestos de azufre. En el fondo, donde había muchos residuos de hierro, reinaba la Brevirhabdus, que se asocia a la oxidación de manganeso. Curiosamente, solo una pequeñísima parte de las bacterias encontradas eran de tipos conocidos por resistir la radiación.

Los científicos concluyeron que estas comunidades bacterianas no nacieron de una selección natural donde solo sobrevivieron las más fuertes ante la radiación. Más bien, su presencia es una huella directa del desastre de 2011: se trata de una mezcla de microbios que ingresaron cuando el tsunami inundó los edificios con agua de mar, sumado a bacterias propias de entornos industriales.

Estos organismos no mutaron, sino que lograron adaptarse al entorno hostil formando capas protectoras conocidas como biofilms. El estudio señala que el impacto de la radiación para “elegir” qué especies sobrevivían fue, en realidad, mínimo.

Técnicas de secuenciación y control de contaminación

Para llegar a estas conclusiones, el equipo tuvo que analizar el ADN de las bacterias en muestras recolectadas en dos profundidades distintas de la sala inundada. El proceso fue extremadamente delicado: usaron filtros estériles y reactivos especiales para evitar que cualquier contaminación externa alterara los resultados.

El desafío logístico fue enorme. Como no podían meter equipos grandes en la zona de alta seguridad y radiación, tuvieron que usar un secuenciador de ADN portátil, llamado MinION. Para las muestras tomadas fuera del reactor, usaron equipos de laboratorio estándar más grandes. Luego, aplicaron filtros informáticos estrictos para asegurarse de que la identificación de cada bacteria fuera correcta y precisa.

Finalmente, usaron herramientas estadísticas complejas para comparar las bacterias del reactor con las de suelos, mares y lodos industriales de otras partes del mundo. Esto les permitió descubrir que el ambiente dentro del reactor se parece mucho a otros entornos industriales ya conocidos.

Impacto para el desmantelamiento y gestión de instalaciones nucleares

El hallazgo de bacterias como Limnobacter y Brevirhabdus trae una preocupación que va más allá de la radiación: la corrosión. Cerca del 70% de las bacterias detectadas son conocidas por acelerar el deterioro de los metales. Este fenómeno, conocido como “corrosión influida por microorganismos”, significa que estas bacterias pueden “comer” o degradar las estructuras metálicas, lo que complica la limpieza de los residuos y aumenta los costos de mantenimiento.

El estudio explica que los biofilms (las capas pegajosas que forman las bacterias) pueden potenciar la corrosión y tapar tuberías, lo cual es un problema serio para el proceso de desmantelamiento. Además, descubrieron que estos organismos son similares a los que se encontraron en piscinas de combustible nuclear gastado en países como Francia y Brasil, lo que indica que es un problema global, no solo de Japón.

Mientras se reactiva la central de Kashiwazaki-Kariwa, el trabajo de limpieza en Fukushima seguirá por décadas. Este estudio subraya que, al planificar el futuro de la energía nuclear, no solo hay que pensar en la física y la radiación, sino también en la biología.

El equipo científico concluye que estas bacterias no necesitaron superpoderes para sobrevivir, simplemente aprovecharon la protección de sus comunidades y las condiciones del entorno. Entender esto es crucial para proteger la integridad de las instalaciones nucleares en todo el mundo a largo plazo.

Un estudio reciente de la University of Illinois Urbana-Champaign advierte sobre los riesgos económicos y productivos que podrían enfrentar los productores de manzanas si se prohibieran los antibióticos en la agricultura.

Publicada en la European Review of Agricultural Economics, la investigación analiza el impacto potencial en Estados Unidos, con especial énfasis en Washington, donde el fuego bacteriano representa una amenaza significativa para las cosechas.

El fuego bacteriano es una enfermedad que causa la muerte de flores, hojas y frutos en manzanos y perales, lo que compromete la rentabilidad de los huertos. Las opciones de control resultan limitadas, por lo que el manejo adecuado adquiere especial importancia para el sector.

Según Khashi Ghorbani, autor principal del estudio, “la mayoría de los antibióticos en la agricultura vegetal se usan contra el fuego bacteriano en huertos de peras y manzanas”.

El antibiótico de uso más frecuente, la estreptomicina, se aplica como producto fitosanitario durante la floración para proteger los cultivos. En Estados Unidos, el uso de este compuesto en frutales no está restringido, aunque especialistas consideran probable que futuras regulaciones lo prohíban, como ya ocurrió con otros pesticidas y fungicidas.

Impacto económico y estrategias de los productores

Para los productores, la utilización de antibióticos como la estreptomicina representa un gasto considerable. Durante el brote de 2017 y 2018 en Washington, la inversión promedio alcanzó los USD 250 por 0,4 hectáreas únicamente en aplicaciones preventivas.

La investigación de la University of Illinois indica que una prohibición de antibióticos reduciría la rentabilidad de los productores de manzana, al sumar el coste directo de los productos fitosanitarios y la posible caída en la cosecha, según el valor de las variedades cultivadas.

El análisis distingue entre manzanas de alto valor, como la Honeycrisp, y de menor valor, como Fuji y Gala. Los productores de variedades menos valiosas serían los más expuestos a la incertidumbre regulatoria y la pérdida de rendimiento, mientras que quienes optan por cultivos de mayor valor podrían mitigar parte de los daños.

“Encontramos que el impacto negativo que sufren los productores reactivos disminuye a medida que el valor del cultivo aumenta. Esto demuestra que la elección de variedades puede influir en la economía del campo a largo plazo”, explicó Ghorbani.

El estudio describe perfiles de productores ante la incertidumbre sobre la prohibición. El “productor tradicional” mantiene sus tratamientos habituales y planifica a largo plazo, mientras que el “productor reactivo” incrementa la aplicación de antibióticos ante la posibilidad de una restricción, priorizando la protección antes de que el producto sea prohibido.

Según la modelización, los productores reactivos obtendrían ventaja si la prohibición se implementa. En cambio, si la medida no se adopta, los tradicionales lograrían mejores resultados a largo plazo al preservar la eficacia de los tratamientos.

Perspectivas regulatorias y desafíos a futuro

Shadi Atallah, coautor del estudio, señaló: “El modelo muestra cómo la incertidumbre regulatoria afecta las decisiones de los agricultores y cuáles pueden ser las consecuencias económicas y ecológicas”.

Entre los riesgos identificados, destaca el desarrollo de resistencia a los antibióticos en las bacterias que afectan los cultivos, un proceso que el uso intensivo o inadecuado podría acelerar y comprometer la eficacia de futuros tratamientos.

Por este motivo, los autores proponen que las autoridades implementen políticas diferenciadas según el tipo de productor y el valor económico de las cosechas, así como establecer medidas reguladoras para preservar la funcionalidad de los antibióticos agrícolas a largo plazo.

El informe destaca que las eventuales compensaciones económicas a los productores dependerán del valor de sus cultivos y del manejo adoptado ante la posible prohibición. Se plantea la necesidad de sistemas de apoyo adaptados y una evaluación continua del impacto de cualquier regulación, con el fin de evitar consecuencias económicas o ecológicas inesperadas.

De acuerdo con la University of Illinois Urbana-Champaign, estos resultados ofrecen a responsables políticos y al sector agrícola herramientas para anticipar escenarios y diseñar respuestas. De este modo, es posible mantener un equilibrio entre producción, salud y sostenibilidad en la producción de manzanas.

El debate sobre el uso de antibióticos en la agricultura vegetal suma una dimensión relevante a las discusiones globales sobre salud humana y animal, y exige atención para garantizar prácticas óptimas en el sector agrícola.

Los cálculos renales son masas sólidas que se forman en los riñones cuando ciertos minerales y sales se agrupan y cristalizan. Suelen causar dolor intenso al desplazarse por las vías urinarias.

Se creía que esos cálculos eran estructuras totalmente inertes, formadas solo por procesos químicos.

Pero un equipo de científicos de los Estados Unidos descubrió que contienen bacterias vivas y biofilms incrustados, lo que demuestra que la vida microbiana participa en su formación.

Los resultados se publicaron en la revista PNAS de la Academia de Ciencias de los Estados Unidos.

El estudio fue llevado a cabo por investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles, la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles, la Universidad de Washington en San Luis y Chan Zuckerberg Biohub Chicago.

Lo invisible en las piedras

Durante años, los cálculos renales de calcio se creían simples acumulaciones sin vida. Solo los cálculos de infección se asociaban a bacterias, pero los de oxalato de calcio, los más comunes, no entraban en esa categoría.

El equipo de investigadores dudaba de esa versión. Algunos pacientes sufrían infecciones o recaídas que la química sola no podía explicar.

Buscaron bacterias en cálculos de oxalato de calcio, incluso en personas sin infecciones. Querían saber si esas piedras ocultaban vida microscópica y cómo se organizaba en su interior.

El propósito también fue identificar las especies, su ubicación y su posible rol en la formación de las piedras. Así, la investigación abrió nuevas preguntas sobre el origen y el tratamiento de la litiasis renal.

Microbios en el corazón del cristal

El equipo recolectó cálculos renales de pacientes operados. Cada muestra se trató de forma estéril y se dividió para distintos análisis de laboratorio.

Usaron microscopía electrónica, espectroscopía Raman y tinciones especiales para localizar bacterias y biofilms, esa matriz pegajosa que las protege. Analizaron también un mineral puro como control.

De esa manera detectaron que los cálculos de oxalato de calcio, el tipo más común, tienen biofilms bacterianos como parte de su estructura interna intrínseca.

Las imágenes mostraron capas alternas de minerales y biofilm, incluso en cálculos de personas sin infecciones urinarias. En esas piedras aparecieron especies como Escherichia coli, Proteus mirabilis, Enterococcus faecalis y Staphylococcus epidermidis.

Más del 30% de los cálculos contenía varias especies bacterianas, lo que revela una comunidad microbiana compleja.

“En este estudio demostramos la existencia de bacterias, organización de biofilm bacteriano y componentes moleculares específicos del biofilm en cálculos renales humanos basados en calcio, que según la convención se consideran abióticos y, por lo tanto, no infecciosos”, afirmaron los investigadores.

El análisis molecular mostró bacterias y biofilm no solo en la superficie, sino en el interior de los cálculos. Forman una estructura donde lo orgánico y lo inorgánico se mezclan. Así, las bacterias parecen funcionar como semillas para que crezcan cristales de calcio.

Las zonas con biofilm tenían más ADN bacteriano y, cerca de esas áreas, los cristales eran más pequeños. Esto sugiere que las bacterias ayudan a sumar nuevas capas minerales.

“El hecho de que las bacterias se observen ahora tan ampliamente en los cálculos renales puede ser conceptualmente relevante”, señalaron los científicos. Plantearon que el entorno urinario y el calcio bacteriano facilitan la formación de nuevos núcleos de cristales.

Nuevos caminos de prevención

A partir de los resultados, el equipo de científicos recomienda estudiar más a fondo cómo el biofilm bacteriano influye en la formación de cálculos de calcio.

Hoy, los tratamientos se centran en dieta, hidratación y cirugía, pero los antibióticos no siempre funcionan y pueden generar resistencia.

Los investigadores resaltan que, aunque encontraron bacterias y biofilm en muchos cálculos de calcio, esto no significa que todos los casos tengan el mismo origen.

Faltan estudios para comprender la relación entre bacterias, minerales y recurrencia de la enfermedad.

“En conclusión, encontramos que independientemente de la positividad del cultivo, las bacterias y el biofilm estaban presentes en los cálculos renales humanos basados en calcio y pueden desempeñar un papel causal”, comentaron.

Este enfoque abre la puerta a terapias que apunten a la comunidad microbiana de los cálculos renales y a nuevas estrategias preventivas para quienes sufren esta condición.

Una guarnición de bacterias que viaja por el espacio podría convertirse en un poderoso aliado para la investigación de enfermedades infecciosas. Un experimento llevado a cabo por científicos de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) acaba de demostrar que bacterias y bacteriófagos evolucionan de forma diferente en condiciones de gravedad muy baja.

El análisis del comportamiento de estos microbios en el espacio se enfoca en una posible aplicación para nuevos antibióticos que puedan hacer frente a bacterias multirresistentes. En España, 24.582 personas fallecieron en 2023 a causa de bacterias multirresistentes, según los últimos datos de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología (SEIMC). Estas cifras implican que la resistencia a los antibióticos ya mata 20 veces más que los accidentes de tráfico.

El estudio, cuyos resultados han sido publicados en la revista PLOS Biology, ha consistido en incubar poblaciones de la bacteria Escherichia coli junto a su principal depredador, el bacteriófago T7, tanto a bordo de la ISS como en laboratorios de tierra firme. Esta rivalidad, que se ha mantenido durante generaciones en experimentos terrestres, nunca antes se había reproducido en un entorno de ingravidez prolongada, como es una nave espacial.

Durante 25 días, los científicos de la estación espacial y el equipo de la Universidad Wisconsin-Madison dirigido por el bioquímico Vatsan Raman han desarrollado experimentos paralelos para comparar los efectos de la microgravedad con las condiciones habituales del planeta. Las observaciones han revelado que el entorno espacial modifica de manera fundamental la interacción entre fagos y bacterias.

Como han destacado los propios autores en declaraciones recogidas por ScienceAlert, “el espacio cambia de forma fundamental cómo interactúan los fagos y las bacterias: la infección se ralentiza, y ambos organismos evolucionan por una trayectoria diferente que en la Tierra”. En microgravedad, las bacterias han adquirido mutaciones en los genes relacionados con la respuesta al estrés y la gestión de nutrientes, además de cambios en las proteínas superficiales.

Cazadores de bacterias en el espacio

Por su parte, los bacteriófagos han empezado adaptándose de manera más lenta, pero han generado posteriormente mutaciones que les han permitido seguir reconociendo a sus huéspedes y mantener el ciclo infeccioso. Las mutaciones observadas en estos virus espaciales tienen relevancia más allá de la pura biología experimental.

El equipo de la Universidad Wisconsin-Madison ha explicado que ciertos cambios específicos derivados de la estancia en la ISS han conferido a los fagos una especial eficacia frente a cepas bacterianas responsables de infecciones urinarias en la Tierra. Según han señalado los investigadores, estas bacterias suponen un reto sanitario notable. Actualmente, más del 90 % de los patógenos implicados en infecciones urinarias muestran hoy resistencia a los tratamientos antibióticos convencionales.

Los resultados apuntan a que los fagos adaptados al espacio pueden convertirse en una alternativa terapéutica prometedora frente a la resistencia antimicrobiana. La observación de estas adaptaciones inducidas por el espacio “ha permitido identificar nuevos conocimientos biológicos que nos han dado la capacidad de diseñar fagos con una actividad enormemente superior frente a patógenos resistentes en la Tierra”.

El hallazgo de que los nanoplásticos en el agua fortalecen a las bacterias plantea un riesgo para la salud pública, pues estos microorganismos ganan resistencia a los desinfectantes empleados en los sistemas de tratamiento y distribución de agua.

En opinión de Jingqiu Liao, profesor adjunto de ingeniería civil y ambiental en Virginia Tech, esto implica desafíos adicionales en la protección de la salud humana, dado que la presencia de nanoplásticos no solo expone directamente a las personas a contaminantes tóxicos, sino que también fomenta la supervivencia de patógenos ambientales capaces de resistir procesos de desinfección convencional, lo que podría influir en la propagación de enfermedades.

La investigación, publicada en Water Research y desarrollada por un equipo internacional liderado por Liao, examina de forma específica el efecto de los nanoplásticos sobre la formación de biopelículas bacterianas en los sistemas de agua potable. El estudio resalta que la mayor resistencia mecánica de la biopelícula y su capacidad para soportar desinfectantes representan una amenaza para la eficacia de las plantas de tratamiento, pues facilita la persistencia de microbios patógenos en las conducciones de agua.

Como consecuencia, el desafío para el control sanitario recae no solo en la eliminación directa de los plásticos o patógenos, sino también en la tarea de abordar las resistencias inducidas por la interacción de estos materiales en el ambiente acuático, señaló el propio Liao en diálogo con Virginia Tech.

Los nanoplásticos, una diminuta fracción de los microplásticos, miden entre uno y mil nanómetros, siendo imposibles de detectar a simple vista. A diferencia de los microplásticos más grandes, estos fragmentos minúsculos pueden atravesar barreras físicas y químicas de los sistemas de tratamiento, facilitando su contacto con las comunidades biológicas que habitan las tuberías y superficies de los canales de agua potable.

Los investigadores estudiaron cómo estas partículas promueven la formación y el fortalecimiento de biopelículas, que son comunidades donde distintos tipos de bacterias sobreviven y colaboran, generando una matriz protectora que las resguarda del entorno hostil.

Las biopelículas, reconocidas por adherirse a las superficies internas de las tuberías, pueden ser útiles en ciertos contextos para eliminar contaminantes. Sin embargo, cuando contienen bacterias patógenas, como en el caso de la E. coli o la Pseudomonas aeruginosa, representan una amenaza directa para el consumo humano. Además, estos agregados bacterianos sirven de refugio para virus conocidos como bacteriófagos, cuya interacción con nanoplásticos no se había explorado en profundidad hasta este trabajo.

Los resultados del estudio evidencian una serie de respuestas complejas dentro de las biopelículas expuestas a nanoplásticos. Por un lado, las bacterias incrementan la comunicación entre especies y secretan compuestos que refuerzan la integridad y la densidad de la biopelícula.

Por otro, se observa que “los profagos se activan, destruyendo las células bacterianas en las que residen y originando nuevas partículas virales”, tal como describe el informe principal. Este ciclo viral incrementa el dinamismo genético y la adaptabilidad de la comunidad bacteriana.

Simultáneamente, las bacterias activan sistemas de defensa como el de repeticiones palindrómicas cortas agrupadas y regularmente interespaciadas (CRISPR), que les permite atacar a los bacteriófagos mediante cortes precisos en su material genético de ADN o ARN. Este tipo de defensa antiviral contribuye a la robustez de la biopelícula, dificultando aún más su erradicación.

La interacción entre nanoplásticos y microorganismos amplía considerablemente los riesgos microbianos, ya que, según Liao, “los nanoplásticos pueden aumentar la formación de biopelículas difíciles de erradicar en la superficie de algunos sistemas de tratamiento y distribución de agua”. Para las plantas de tratamiento, esto supone que los métodos convencionales de desinfección basados en cloración u ozonificación pueden no ser suficientes, obligando a repensar los protocolos de purificación.

Según expone Liao al medio Virginia Tech, aún queda camino por recorrer para entender los mecanismos moleculares precisos que impulsan estas respuestas ecológicas en biopelículas multispecie cuando interactúan con nanoplásticos. En ese sentido, destaca una diferencia relevante con los microplásticos, de tamaño mayor, cuyos efectos sobre los microorganismos y virus embebidos en biopelículas pueden variar sustancialmente respecto a los de los nanoplásticos. “El tamaño de las partículas plásticas puede determinar el tipo y la magnitud de las consecuencias en la dinámica de las comunidades bacterianas y de virus en el agua”, apuntó Liao.

En el plano científico, la trayectoria de Liao en el campo de la ecología microbiana y el análisis metagenómico le aporta experiencia para abordar estas problemáticas emergentes. Recientemente recibió una Beca de Escalamiento en la Facultad de Ingeniería, que respalda su línea de investigación sobre la influencia de los procesos deterministas y estocásticos en la estructuración de ecotipos bacterianos del suelo, como expuso en su publicación en Nature Communications.

Las conclusiones principales del nuevo estudio, según el grupo autor en Water Research, subrayan la urgencia de considerar los riesgos microbianos asociados con los nanoplásticos transportados por el agua, más allá del ya conocido peligro directo de estas sustancias para la salud humana.

En particular, el refuerzo de biopelículas resistentes a los desinfectantes complica el objetivo de suministrar agua potable libre de patógenos y plantea la necesidad de investigar tecnologías de tratamiento más avanzadas o específicas.

“Nuestros hallazgos brindan nuevos conocimientos sobre la interacción entre los nanoplásticos y la dinámica bacteria-fago, destacando los mayores riesgos microbianos asociados con los nanoplásticos transportados por el agua”, resumió Liao.

El equipo de investigación concluye que una mejor comprensión de los mecanismos moleculares permitirá diseñar estrategias más eficaces tanto para la descontaminación del agua como para la contención de microorganismos peligrosos.

Al mismo tiempo, recuerdan que la persistencia y acumulación de nanoplásticos en los ecosistemas acuáticos aparece como uno de los desafíos ambientales más inquietantes ya que su interacción con la microbiota podría tener consecuencias aún no completamente cuantificadas tanto para la salud como para los sistemas tecnológicos de distribución de agua.

Los baños termales en Japón representan mucho más que una simple estrategia para combatir el frío entre los macacos japoneses.

Un estudio liderado por expertos de la Universidad de Kioto reveló que sumergirse en aguas termales transforma la relación de estos monos de nieve tanto con sus parásitos externos como con el microbioma intestinal, sin aumentar el riesgo de infecciones. Así lo documenta Popular Science, subrayando que el beneficio para la salud animal trasciende la mera regulación de la temperatura corporal.

Un comportamiento único bajo condiciones extremas

El macaco japonés (Macaca fuscata) es el primate no humano que habita más al norte del planeta. Famosos por sus baños en aguas termales, estos animales resisten inviernos en regiones de Honshu, donde la nieve puede superar un metro de espesor y las temperaturas permanecen bajo cero durante varios meses.

“Bañarse en aguas termales es una de las conductas más singulares observadas en primates no humanos”, explicó Abdullah Langgeng, investigador principal, a Popular Science.

El trabajo de campo se realizó en el Parque de los Monos de la Nieve de Jigokudani, en la prefectura de Nagano. Durante dos inviernos, los científicos observaron grupos de hembras y detectaron diferencias entre las que se bañaban habitualmente y aquellas que evitaban el agua caliente.

El equipo recogió muestras fecales, analizó la presencia de parásitos y estudió el microbioma intestinal mediante la secuenciación genética de los organismos presentes. Según Popular Science, los resultados muestran que el baño en aguas termales modifica la interacción de los macacos con los piojos.

Los ejemplares que se sumergen exhiben una distribución distinta de estos parásitos en comparación con los que no lo hacen. Los autores señalan que la exposición al agua puede interferir en la actividad de los piojos o alterar la ubicación de sus huevos en el pelaje.

Efectos sobre parásitos y microbioma

En lo referente al microbioma intestinal, el estudio identificó que ciertas bacterias resultan más abundantes en los macacos que no se bañan.

Sin embargo, la diversidad microbiana general permanece estable entre grupos. Estos cambios no implican diferencias notables en la variedad global de microorganismos intestinales.

La investigación desmiente la creencia de que compartir aguas termales incrementa el riesgo de infecciones: la incidencia e intensidad de infecciones por parásitos intestinales no fue mayor en los individuos que adoptaron el baño termal.

El equipo detalló en Popular Science que estos hallazgos desafían la noción tradicional, al menos en contextos naturales, de que compartir aguas termales supone un mayor riesgo de enfermedades.

Además, el comportamiento de baño termal demostró ser capaz de modificar selectivamente la interacción de los macacos tanto con sus parásitos externos como con la composición de su microbioma.

“El comportamiento suele considerarse solo una respuesta al entorno”, señaló Langgeng, quien destacó que su trabajo contribuye a redefinir el papel de la conducta animal sobre la salud.

Implicancias para humanos y nuevas perspectivas sobre salud animal

El estudio establece paralelismos con prácticas humanas. De acuerdo con Popular Science, las costumbres de higiene en personas también influyen en la exposición a microbios y reabren el debate sobre los riesgos sanitarios de compartir fuentes naturales de agua.

Esta comparación invita a reflexionar sobre cómo los hábitos sociales y culturales pueden incidir en la salud, tanto en animales como en seres humanos.

Según los autores, más allá del control de la temperatura corporal o el alivio del estrés, el baño termal transforma la relación de los macacos japoneses con los organismos microscópicos presentes en su piel y en su interior, aportando nuevas perspectivas sobre la influencia del comportamiento en la salud animal.

Los investigadores aseguran que, los resultados del estudio abren la puerta a investigaciones futuras sobre cómo otros comportamientos aparentemente simples pueden tener efectos profundos en la fisiología y el bienestar de diferentes especies.

Los hallazgos de la Universidad de Kioto reafirman la importancia de observar la conducta animal como un factor capaz de moldear la salud y las relaciones biológicas de maneras inesperadas.

Así, los baños termales de los macacos japoneses se consolidan como un fenómeno de gran interés científico, cuyas implicancias superan el ámbito de la biología y se expanden hacia la comprensión integral del comportamiento y la salud.

El pie diabético es una complicación crónica que pueden desarrollar las personas con diabetes. Aparece cuando se combinan lesiones en los nervios y alteraciones en la circulación. Eso puede provocar úlceras, infecciones o daños en los tejidos del pie, con riesgo de amputación si no se trata a tiempo.

Un equipo de investigadores del Reino Unido descubrió que las infecciones del pie diabético muestran una diversidad genética alta de la bacteria Escherichia coli.

Incluso detectaron muchas cepas con resistencia a los antibióticos, es decir, “superbacterias” como se las llama popularmente.

Se trata de un hallazgo que obliga a repensar el diagnóstico y las opciones terapéuticas para evitar que los pacientes empeoren.

En el estudio que fue publicado en la revista Microbiology Spectrum revelaron que no existe una única variante de la bacteria Escherichia coli, sino múltiples linajes capaces de sobrevivir y adaptarse en las heridas del pie diabético.

Esta variedad de los patógeno implica que los afectados necesiten de estrategias de atención más personalizadas.

La investigación fue realizada por científicos del King’s College de Londres y la Universidad de Westminster, en el Reino Unido.

Contaron con muestras de pacientes con pie diabético de Nigeria, Ghana, Suecia, Malasia, China, Corea del Sur, Brasil, India y Estados Unidos para hacer el estudio.

El genoma de la herida crónica

El pie diabético surge por daño en los nervios y en la circulación, lo que reduce la sensibilidad y dificulta la cicatrización de heridas.

El riesgo de infección aumenta y la evolución puede ser rápida. Se puede requerir la amputación si no se actúa de forma temprana.

Los investigadores quisieron averiguar si algunos linajes de Escherichia coli provocan infecciones más graves o resistentes en el pie diabético.

Para eso, se secuenciaron genomas completos de 42 cepas extraídas de úlceras infectadas de los pacientes de los diferentes países.

El análisis permitió comparar a los patógenos de cada paciente e identificar genes de resistencia a los antibióticos.

Un mundo bacteriano diverso y desafiante

El equipo analizó 42 muestras de E. coli de úlceras en hospitales de los diez países. Encontraron siete grupos filogenéticos y 28 tipos de secuencia, lo que refleja una diversidad genética importante.

El pangenoma resultó en más de 18.000 grupos de genes, con solo 2.400 presentes en todas las cepas y más de 11.000 exclusivos de algunos aislados.

El 78% de los aislados fue clasificado como multidrogorresistentes o extremadamente resistentes.

Se hallaron genes que confieren resistencia a antibióticos de uso frecuente y, en algunos casos, resistencia a fármacos de último recurso como colistina y carbapenémicos.

No existe un antibiótico único que resulte eficaz para todas las cepas analizadas, lo que dificulta el tratamiento de estas infecciones.

Además, se detectaron genes que favorecen la adhesión de las bacterias a los tejidos y la evasión del sistema inmunitario, lo que explica la persistencia y gravedad de muchas infecciones de pie diabético.

El estudio también encontró que las bacterias comparten funciones metabólicas básicas, pero presentan diferencias que facilitan su adaptación a distintas condiciones dentro de la herida.

Prevención, atención y nuevos caminos

La mejor prevención del pie diabético incluye la educación del paciente, el autocuidado, el uso de calzado adecuado y la revisión frecuente de los pies para detectar lesiones o cambios.

El examen clínico regular y la detección temprana de factores de riesgo son fundamentales para evitar úlceras e infecciones.

Los investigadores del Reino Unido recomendaron sumar la vigilancia genómica y el monitoreo de la resistencia antimicrobiana en el diagnóstico y tratamiento del pie diabético.

Las pruebas moleculares rápidas podrían guiar mejor la elección de antibióticos y reducir el riesgo de complicaciones graves.

En diálogo con Infobae, el doctor José Daniel Braver, coordinador de la organización D-Foot International en América Latina y director del Programa de Pie Diabético del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA), explicó: “En el nuevo estudio publicado en Microbiology Spectrum se describe a la bacteria Escherichia coli extraintestinal, responsable de graves complicaciones en ciertos países de ingresos bajos y medios con problemas de infraestructura hospitalaria. Puede causar complicaciones severas, como infecciones graves de pie diabético. Ese tipo de infecciones es muy frecuente en personas con diabetes mal controlada“.

Para el experto, el paciente con diabetes que ya tiene una úlcera infectada debe ser atendido por un equipo de varios especialistas, incluyendo un profesional de la infectología.

“No se debería indicar un antibiótico sin antes limpiar profundamente la herida y tomar un cultivo para identificar cuál es el germen que afecta al paciente. Una vez identificado el patógeno, se inicia la terapia antibiótica adecuada para ese paciente”, afirmó.

“El uso empírico de antibióticos es un error grave, ya que favorece la aparición de resistencia”, advirtió Braver, quien es miembro del Comité de Pie Diabético de la Sociedad Argentina de Diabetes (SAD).

Además, en el consultorio se debería evaluar cuidadosamente “la profundidad de la herida y determinar si ya afecta al hueso, ya que eso influye en el tiempo de administración del tratamiento antibiótico”, aclaró.

También es fundamental saber si el paciente presenta isquemia en los miembros inferiores. Se debe realizar un índice tobillo-brazo, una prueba no invasiva que compara la presión arterial del tobillo con la del brazo para detectar una obstrucción de las arterias en las piernas.

“Hay casos en los que el paciente debe ser internado. Esto puede ocurrir cuando se desarrollan infecciones que requieren drenaje quirúrgico. También se debe hospitalizar cuando hay isquemia junto con la infección”, dijo. Todos los pacientes internados deben estar en seguimiento por el equipo de pie diabético.

“Hoy es fundamental formar a médicos de atención primaria para que reconozcan y deriven a tiempo a los pacientes con esa complicación de la diabetes. Hay que recordar que el tiempo es tejido. Cuanto más temprano se trate, menos tejido se pierde”, subrayó.

El uso cotidiano de estropajos de cocina sintéticos podría estar afectando más de lo que cualquiera se imagina a la salud intestinal, advierte el doctor David Céspedes en un vídeo compartido en TikTok (@dr.davidcespedes).

En el mismo sostiene que “pueden estar destrozando tu digestión y tu microbiota intestinal”. Esta preocupación surge a raíz de la relación directa entre la ingesta involuntaria de bacterias y el equilibrio de la microbiota, un ecosistema fundamental para la asimilación de nutrientes y la protección frente a infecciones.

La alteración de este equilibrio puede traducirse en molestias digestivas, mayor susceptibilidad a enfermedades gastrointestinales y debilitamiento del sistema inmunitario. Además, un daño sostenido en la microbiota puede impactar en la absorción de vitaminas esenciales y en la producción de compuestos beneficiosos para el organismo.

Liberación de bacterias

Según este especialista, el peligro radica en que “este estropajo es el entorno perfecto para las bacterias”. Respaldado por estudios, añade que en su superficie “pueden albergar hasta trescientos sesenta y dos tipos diferentes de bacterias con más de cuarenta y cinco mil millones de microorganismos por centímetro cuadrado”.

Estos datos ilustran la magnitud del riesgo: la combinación de humedad, restos de alimentos y temperatura ambiente hace que los estropajos sintéticos sean un reservorio ideal para microorganismos. “El acto aparentemente inocuo de lavar los platos termina por dejar parte de esa carga bacteriana en la vajilla, que luego es ingerida”, explica Céspedes.

Esta transferencia puede pasar inadvertida en la rutina diaria, pero supone una vía de exposición constante y, a menudo, subestimada en el hogar. La inquietud de Céspedes va más allá de la contaminación bacteriana. Señala que la gran mayoría de estos productos está compuesta por “tintes sintéticos, pegamentos baratos y derivados del petróleo”.

Sostiene que la temperatura y los detergentes contribuyen a una mayor liberación de estos compuestos: “Si añades, por tanto, agua caliente y jabón, esos compuestos se degradan y liberan sustancias que alteran las hormonas”. Esta advertencia cobra importancia en el contexto actual, donde la exposición a disruptores endocrinos se asocia a trastornos metabólicos y reproductivos.

Céspedes enfatiza cómo la interacción cotidiana con estos materiales puede tener consecuencias a largo plazo, especialmente en personas sensibles a cambios hormonales y en niños en pleno desarrollo. Además del impacto en la salud digestiva y hormonal, el daño se extiende a la generación de nuevas amenazas.

Otros riesgos y alternativas

El médico alerta sobre el riesgo del material base: “están hechos de plástico”. Advierte que “cada vez que limpias una encimera o un plato, vas dejando microplásticos invisibles”, lo que implica una exposición continua a partículas cuya peligrosidad está cada vez mejor documentada: “la exposición continua a microplásticos se asocia a riesgo cardiovascular y deterioro cognitivo”.

Estos fragmentos, imperceptibles a simple vista, pueden ser ingeridos o inhalados, sumándose a la carga de sustancias extrañas en el organismo y generando preocupación acerca de sus efectos acumulativos y sus posibles consecuencias a largo plazo.

Como alternativa, Céspedes recomienda “luffas de composición cien por cien vegetal, como estas”. Resalta su triple ventaja frente a los sintéticos: “No libera bacterias, no libera químicos y es completamente biodegradable”.

De este modo, sugiere que la elección de materiales naturales contribuye tanto a la protección de la salud personal como al cuidado del medio ambiente, alineándose con una tendencia creciente hacia opciones más seguras y sostenibles en la vida cotidiana. Además, el uso de alternativas ecológicas puede reducir la huella de residuos plásticos y promover hábitos más responsables en los hogares.

En un intento de reducir el consumo de plástico de un solo uso y aumentar la hidratación diaria, las botellas de agua reutilizables han visto un repunte en sus ventas en los últimos años. De multitud de colores y formas, de plástico, metal o vidrio, con tapón o con pitorro, estos objetos cotidianos se ven en escuelas, oficinas, gimnasios y acompañan en bolsos y mochilas a miles de personas a diario.

El mismo recipiente que aporta una hidratación en la rutina puede también ser un foco de bacterias si no se cuida adecuadamente. Un estudio elaborado por la plataforma WaterFilterGuru reveló lo sucias que pueden llegar a estar las botellas de agua reutilizables. La organización, centrada en la divulgación sobre las necesidades de hidratación y el acceso a agua potable en el mundo, recopiló muestras de los cuellos y pitorros de botellas de agua de cientos de estadounidenses y comparó los resultados con objetos cotidianos del hogar que suelen ser un foco de gérmenes, como la pila de la cocina o los váteres.

Los resultados mostraron que las botellas de agua reutilizables contienen un promedio de 20,8 millones de unidades formadoras de colonias (UFC) de bacterias. La suciedad era mayor en las botellas con boquilla o con tapa de rosca, que alcanzaban las 30 millones de UFC, las mismas que un grifo común. Las botellas con tapa a presión fueron las más limpias, con solo una décima parte de esa cantidad de bacterias (3 millones de UFC).

Más bacterias que un fregadero o un váter

Los resultados empeoraban al compararse con objetos del hogar. Las botellas de agua reutilizables tenían 40.000 veces más bacterias que el asiento de un váter y 14 veces más que el bol de comida de una mascota. Doblan la cantidad de bacterias de un fregadero de la cocina, el triple en el caso de las botellas con boquilla, y quintuplican las de un ratón de ordenador.

“Los ambientes húmedos son caldo de cultivo para los gérmenes. Por eso, lavar la botella de agua reutilizable de la que bebes a diario debería formar parte de tu rutina diaria”, afirman desde WaterFilterGuru.

Cómo limpiar las botellas de agua

Más del 60% de los encuestados por el estudio afirmaba limpiar sus botellas de agua una o más veces al día, pero otros no lo hacían tan asiduamente. Una cuarta parte de los estadounidenses preguntados las lavaba tan solo un par de veces a la semana, mientras que más del 10% lo hacía tan solo dos o tres veces al mes.

Desde Nalgene, marca de botellas de agua reutilizables, aconsejan lavar estos recipientes al final de cada día. “Aunque puede parecer exagerado, sobre todo si no ves suciedad a simple vista, lo cierto es que la humedad prolongada favorece la proliferación de bacterias”, advierten.

Las botellas de plástico pueden ser lavadas a mano con agua y jabón y, si su material lo permite, en el lavavajillas. Para las botellas de aluminio, recomiendan limpiar a mano las zonas más accesibles con agua tibia y jabón neutro, o utilizar bicarbonato y agua para una limpieza más profunda de su interior. “Solo tendrás que mezclar una cucharada de bicarbonato con agua tibia, agitarla bien, dejar reposar durante unos minutos y enjuagarla bien”, explican. Hay que tener cuidado con meterlas en el lavaplatos, pues algunas de estas botellas no están diseñadas para aguantar tan altas temperaturas. Tampoco se recomienda el uso de vinagre, pues puede dañar el recubrimiento interno.

En el caso de botellas de cristal, recomiendan llenarlas hasta la mitad con agua caliente y añadir algún tipo de detergente o lavaplatos. Después, solo tendrás que agitar la botella con fuerza durante unos segundos, aclarar y enjuagar. “Si ves que haciendo lo anterior aún hay restos, repítelo y déjala reposar durante 24 horas para que la mezcla los ablande. Al día siguiente, introdúcela en el lavavajillas para acabar con los residuos más rebeldes”, dicen en su web.

En aquellas botellas que incluyan elementos difíciles de limpiar, como pitorros o pajitas, recomiendan utilizar un cepillo fino de limpieza para acabar con la suciedad. También habrá que prestar atención a la higiene de tapas y tapones.

Si hay una mascota por excelencia es el perro. Este peludo animal de cuatro patas se ha ganado el título de mejor amigo del hombre por su cariño y lealtad y entre los españoles ha triunfado. Así, se calcula que hay alrededor de nueve millones de canes en el país. Pero por muchas pasiones que levanten estas mascotas, hay que tener claro que no debe tratarse igual que a los humanos y que, en ocasiones, se deben tomar precauciones tanto por la salud del animal como por la propia.

Por ello, el enfermero Jorge Ángel ha advertido de que “no es bueno que tu mascota te lama, sobre todo la cara y la boca“. El sanitario, conocido en redes sociales como @enfermerojorgeangel, ha publicado un vídeo en la plataforma Tiktok explicando las desventajas de esta práctica tan extendida entre algunos amantes de los animales.

Según cuenta el especialista, los perros se convierten en “nuestros amigos inseparables, que ya son parte de la familia” y recurren al lamer “como muestra de afecto y cariño”, pero no es lo único que lamen durante el día. “Es cierto que son auténticas aspiradoras”, apunta Jorge Ángel. Como ejemplo, habla de su propio perro, Gus. El enfermero asegura que su pequeña mascota “va lamiendo todo lo que se encuentra por la calle”, una gran variedad de lugares y objetos que “pueden tener bacterias como, por ejemplo, la salmonela, la E. Coli, el campylobacter...“, e incluso huevos de parásitos que permanecen en su organismo.

Para los perros, estos patógenos pueden no suponer ningún problema sanitario. “Ellos tienen un sistema inmune diferente y a lo mejor estas no les hacen nada, pero a ti sí que te pueden causar algún que otro problema”, advierte el enfermero. Especialmente peligrosa es una bacteria transmitida por los perros a sus dueños. “Se han documentado casos de una infección generalizada por una bacteria que se llama canimorsus, que ellos la tienen de manera normal, pero es verdad que puede afectar al ser humano, sobre todo, pues si, por ejemplo, su sistema inmune está debilitado", informa Jorge Ángel.

El enfermero entiende que “a veces es complicado” pero es preferible evitar los besos de perro en la cara y en la boca.

Infección por canimorsus

Capnocytophaga canimorsusi, más conocida como canimorsus, es una de las principales bacterias patógenas humanas asociadas a la mordedura de perros, pero también se transmite a través de arañazos de perros o gatos.

El problema no está en la bacteria en sí, pues también puede vivir en la boca de los humanos sin perjudicar su salud, pero al trasmitirse a través de heridas puede desencadenar infecciones serias. Es especialmente peligrosa para personas vulnerables, como los pacientes oncológicos, quienes conviven con diabetes o aquellos que se han sometido a una esplenectomía. Así, la bacteria puede causar septicemia, meningitis, endocarditis e infecciones oculares.

En las personas infectadas por canimorsus, los síntomas suelen aparecer tres o cinco días después del contacto con un perro o gato. Los pacientes pueden desarrollar ampollas, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la herida. Además, puede causarles fiebre, diarrea, vómitos y dolores de cabeza.

Olvídense de las fuentes de la eterna juventud de las leyendas. La ciencia moderna, de la mano de expertos como el reconocido doctor William Li y divulgadores de bienestar como la hipnoterapeuta y bioquímica Fani García, ha puesto el foco en un descubrimiento asombroso: las personas centenarias comparten un “club VIP” de bacterias en sus entrañas. Estas bacterias no están ahí por casualidad: son las arquitectas de una salud de hierro.

A continuación, presentamos a los “cuatro jinetes de la longevidad”, estos microorganismos excepcionales que, si los alimentamos bien, podrían ser los mejores aliados para soplar muchísimas velas más.

1. Akkermansia: la guardiana antiinflamatoria

Si nuestro intestino fuera un castillo, la Akkermansia muciniphila sería el caballero que refuerza las murallas. Es, posiblemente, la bacteria más famosa en el mundo de la longevidad actual.

¿Qué hace por nosotros? Se encarga de fortalecer la barrera intestinal, reduciendo la inflamación crónica que suele acompañar al envejecimiento. Además, es una campeona combatiendo el cáncer, protegiendo el metabolismo y mejorando la función cognitiva. ¡Incluso ayuda a que nuestro cuerpo responda mejor a la insulina!

¿Cómo invitarla a cenar? A esta bacteria le encantan los colores intensos.

Frutas: granadas, arándanos (frescos, secos o negros), uvas moradas y frambuesas.

Extras: té verde, cacao y pistachos.

Un toque exótico: chiles (pimientos) y vinagre negro chino.

2. Odoribacter (o Doricobacter): el escudo inmunitario

A medida que soplamos velitas, nuestro sistema inmune puede volverse un poco perezoso. Aquí es donde entra la Odoribacter (también mencionada como Doricobacter).

¿Qué hace por nosotros? Es nuestra defensa personal contra virus y bacterias “malas”. Pero no solo se queda en la inmunidad; también es clave para que nuestro metabolismo sea eficiente y los niveles de azúcar en sangre (glucosa) se mantengan a raya.

¿Qué hay en el menú? Para fortalecerla, necesitamos alimentos ricos en fibra y compuestos bioactivos.

Vegetales y granos: kale (col rizada), avena y porotos negros.

Semillas y frutos secos: almendras y linaza.

3. Oscillibacter (u Hostilibacter): la estatina natural

Este grupo de bacterias, identificado como Oscillibacter (u Hostilibacter en algunas fuentes de divulgación), actúa como un fármaco interno especializado en el corazón.

¿Qué hace por nosotros? El doctor William Li la define como una “estatina natural” porque mejora nuestro perfil de grasas en sangre, reduciendo el colesterol malo y aumentando el bueno. Además, es otra gran aliada para que la respuesta a la insulina sea óptima, evitando que el azúcar cause estragos.

¿Cómo cultivarla? Su combustible favorito son los almidones resistentes y los prebióticos.

El truco del chef: cocinar arroz o papas, dejarlos enfriar en el refrigerador toda la noche y recalentarlos al día siguiente si prefieres. Este proceso cambia la estructura del almidón, convirtiéndolo en un manjar para estas bacterias.

Otros favoritos: plátano verde, ajo, cebolla y fermentados tradicionales como el miso y el tempeh.

4. Christensenella: el acelerador del metabolismo

Finalmente, tenemos a la Christensenella, una de las estrellas más prometedoras para quienes buscan mantenerse en forma y sanos a largo plazo.

¿Qué hace por nosotros? Se la conoce como un auténtico acelerador del metabolismo. Su presencia está vinculada a un menor índice de masa corporal (IMC) y un menor riesgo de padecer obesidad o diabetes. Básicamente, ayuda a mantener la microbiota diversa, estable y joven.

¿Qué poner en el plato? Es una fanática absoluta de los alimentos que han pasado por un proceso de fermentación y de las verduras ricas en fibra específica.

Fermentados: kéfir, chucrut y kimchi.

Verduras: alcauciles y espárragos.

No es magia, es ciencia (y un poco de cocina)

Lo más fascinante de estos descubrimientos no es solo saber que estas bacterias existen, sino entender que nosotros tenemos el control. Como bien señala el doctor Li, estas bacterias reaccionan a lo que comemos cada día. No se trata de una genética inamovible, sino de cultivar un jardín interno con paciencia y buenos nutrientes.

La microbiota es un ecosistema vivo influenciado por el entorno, el nivel de estrés y nuestros hábitos. Por eso, integrar pequeños cambios —como preferir los pistachos frente a otros snacks, o dejar enfriar las papas antes de comerlas— puede parecer insignificante, pero para nuestros inquilinos intestinales es la diferencia entre un desierto y un oasis de salud.

Como dice Fani García, “¿qué les parece si les damos más de comer a partir de esta semana?” Nuestra salud futura, nuestra energía y nuestra capacidad de disfrutar la vida más allá de los cien años podrían estar, literalmente, en la punta del tenedor.

¿Cuál de estos alimentos vamos a sumar hoy a nuestra lista de compras? ¡Nuestro cuerpo (y sus bacterias) lo agradecerán!

FUENTE: La información contenida en esta nota está basada en las investigaciones del doctor William Li y la divulgación de la bioquímica Fani García.

No obstante, especialistas citados por National Geographic sostienen que la evidencia científica no justifica su uso fuera del periodo neonatal. Aunque estos productos se presentan como beneficiosos para la inmunidad en adultos, los datos actuales no respaldan esas afirmaciones.

El calostro es el primer fluido producido por las glándulas mamarias de los mamíferos durante las primeras 24 a 72 horas posparto, previo a la aparición de la leche madura. En el caso del calostro bovino, destaca su alta concentración de proteínas, especialmente caseína.

En contraste, el calostro humano contiene principalmente proteínas de suero, explicó Federica Amati, responsable de nutrición en la Facultad de Medicina del Imperial College y nutricionista jefe en Zoe, en declaraciones retomadas por National Geographic.

Este líquido presenta también un elevado nivel de grasa y minerales como calcio, fósforo, magnesio, hierro y zinc. Entre las diferencias más relevantes entre el calostro de vaca y el humano figuran una mayor presencia de factores de crecimiento en el bovino y un nivel superior de lactoferrina en el humano, proteína vinculada al metabolismo del hierro en los bebés.

El papel del calostro en el desarrollo temprano

El aporte principal del calostro está en sus anticuerpos y factores de crecimiento, que favorecen el desarrollo inicial. Según las fuentes citadas por National Geographic, las matronas lo denominan “oro líquido” porque proporciona inmunidad materna al recién nacido.

Al nacer, el microbioma intestinal del bebé aún no está desarrollado; el calostro, junto con el parto y el contacto con el entorno, contribuye a poblarlo de bacterias saludables, reforzando así sus defensas.

Durante los primeros días de vida, el calostro resulta indispensable, ya que los recién nacidos carecen de un sistema inmunológico maduro. Amati afirmó: “El calostro es fundamental para proteger al bebé de infecciones, ya que le proporciona anticuerpos para combatir los gérmenes”.

La ausencia de este fluido eleva el riesgo de infecciones respiratorias y de enterocolitis necrosante, una enfermedad grave que afecta principalmente a bebés prematuros y es extremadamente rara en adultos.

Eficacia y riesgos del calostro como suplemento en adultos

En adultos, la eficacia del calostro como suplemento carece de respaldo sólido. Un estudio de 2015 evidenció beneficios leves únicamente en niños gravemente desnutridos en entornos de bajos recursos, resultados que no aplican a adultos sanos.

Una revisión de 2021 observó algunos efectos en la prevención de infecciones respiratorias en deportistas, y un análisis de 2024 indicó evidencia limitada en el alivio de síntomas gastrointestinales. Sin embargo, Amati subrayó a National Geographic: “No existe suficiente evidencia científica para recomendar el calostro como suplemento destinado a mejorar la salud intestinal o la inmunidad en adultos”.

La principal razón de esta falta de resultados está relacionada con la formación del microbioma intestinal. Superados los tres o cuatro años de edad, la microbiota se encuentra establecida y solo puede modificarse parcialmente mediante la dieta o el uso de probióticos.

Para Amati, “el intestino responde al calostro solo en la etapa de desarrollo; ya en la adultez, los cambios en la flora intestinal dependen de lo que comemos, pero las capas profundas permanecen estables, excepto en situaciones puntuales como el consumo de antibióticos”.

Una diferencia adicional radica en el contenido de microorganismos vivos. Los suplementos de calostro bovino, a diferencia de los probióticos, no aportan bacterias activas. Además, se comercializan como suplementos y, por ese motivo, no requieren aprobación de eficacia ni autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) antes de salir al mercado.

Esto provoca que las dosis de componentes bioactivos, como los anticuerpos, puedan variar de manera significativa entre marcas y lotes.

El consumo de calostro bovino implica ciertos riesgos. Aliza Marogy, nutricionista y fundadora de la marca Inessa, advirtió a National Geographic que “las personas con alergia a la leche o inmunodeprimidas deben evitarlo, porque no existen pruebas suficientes de su seguridad”.

Marogy añadió que el bienestar percibido tras su consumo podría deberse solo al efecto placebo, fenómeno también observado en otros suplementos sin base científica sólida.

Para quienes buscan proteger la microbiota intestinal y el sistema inmune, los expertos recomiendan priorizar alimentos ricos en fibra y fermentados, opciones que nutren la flora intestinal de forma comprobada, según las fuentes consultadas por National Geographic. Frente a las promesas de los suplementos de calostro, estas alternativas demuestran beneficios reales y accesibles.

Los especialistas consultados por National Geographic concluyen que los suplementos de calostro bovino no superan el valor nutricional de un polvo de leche convencional, aunque su precio es considerablemente más elevado.

Un grupo de investigadores de los Estados Unidos, Alemania, Bélgica y Dinamarca descubrió que el intestino humano puede fabricar alcohol a partir de los alimentos, sin necesidad de consumir bebidas alcohólicas.

Este hallazgo, publicado en Nature Microbiology, ayuda a explicar por qué algunas personas presentan síntomas de intoxicación etílica incluso cuando no han bebido.

“La microbiota intestinal de los pacientes con síndrome de autofermentación produce cantidades significativamente mayores de etanol”, aclararon.

El trabajo estuvo a cargo de especialistas de la Universidad de California en San Diego, el Hospital General de Massachusetts, la Universidad de Colonia en Alemania, la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica, la Fundación Novo Nordisk en Dinamarca y la Universidad Charité en Berlín, junto a otras instituciones de Estados Unidos y Europa.

Demostraron que un desequilibrio en las bacterias intestinales convierte los carbohidratos en etanol y hace que algunas personas experimenten niveles de alcohol en sangre por encima del límite legal para conducir.

Los investigadores observaron que “la concentración promedio de alcohol en sangre durante un episodio fue de 136 mg/dl, muy superior al límite legal de 80 mg/dl”, indicaron en referencia a los valores tolerados por la legislación vial en algunos países.

El alcohol que nace en el intestino

Desde fines del siglo XIX, médicos de todo el mundo han reportado casos extraños de personas que parecían ebrias después de comer, aunque no hubieran tomado alcohol.

Durante décadas, se pensó que hongos intestinales eran los responsables, hasta que estudios recientes señalaron a ciertas bacterias como el verdadero origen del síndrome. Se llama “síndrome de autofermentación” y genera síntomas de ebriedad sin necesidad de ingerir alcohol.

Los investigadores que publicaron en Nature Microbiology quisieron entender cómo el intestino puede transformarse en una fábrica de etanol y por qué ocurre solo en ciertas personas.

El principal desafío fue separar los casos genuinos de este síndrome de otras patologías o problemas legales. Aún no existe consenso ni terapia estándar para el síndrome de autofermentación.

Bacterias, etanol y laboratorio

Los investigadores organizaron un ensayo observacional y prospectivo. Se incluyeron 22 pacientes con diagnóstico de síndrome de autofermentación y 21 convivientes sanos.

Analizaron muestras de sangre y heces en episodios agudos y en períodos de remisión. Así, detectaron que las muestras de pacientes en episodio agudo produjeron más etanol en cultivos.

Mediante secuenciación genética, se detectó un aumento de bacterias del filo Proteobacteria, en especial Escherichia coli y Klebsiella pneumoniae, durante los episodios agudos.

A partir de esos resultados, los científicos afirman que los principales responsables del síndrome de autofermentación en la mayoría de los pacientes son bacterias del filo Proteobacteria, y no hongos, como antes se había planteado.

El análisis mostró una disminución de bacterias consideradas beneficiosas. Se identificó abundancia de genes que favorecen la fermentación, como la vía heteroláctica y la fermentación mixta de ácidos.

La investigación observó una “correlación positiva entre la abundancia de genes relacionados con la actividad alcohol deshidrogenasa y la concentración de alcohol en sangre”.

El uso de antibióticos en los cultivos redujo la producción de etanol, mientras que los antifúngicos no generaron cambios relevantes. Los desechos revelaron más acetato, un subproducto típico de la fermentación alcohólica.

En un caso, un paciente recibió un trasplante de microbiota fecal y logró revertir los síntomas y normalizar los niveles de alcohol en sangre.

Ese tratamiento experimental se asoció con una reducción significativa de la abundancia bacteriana del filo Proteobacteria y de la sobreexpresión de genes de fermentación.

El equipo aisló cepas de E. coli resistentes al etanol, lo que sugiere que algunas bacterias se adaptan y prosperan en ambientes ricos en alcohol.

Nuevas vías y preguntas abiertas

Los investigadores sugirieron que se deberían usar terapias que regulen el metabolismo del etanol intestinal y consideran el trasplante de microbiota fecal como una opción para casos graves.

Un área importante para futuros estudios será esclarecer las diferencias genómicas exactas que llevan a la patogenicidad y tolerancia al alcohol en cepas bacterianas patógenas de pacientes con síndrome de autofermentación, resaltaron.

Entre las limitaciones, el equipo señaló la falta de un tratamiento estándar y la dificultad para descartar por completo la acción de hongos.

Los resultados muestran una relación clara entre el desequilibrio bacteriano y la producción interna de alcohol, pero los propios investigadores reconocen que se necesitan más estudios y cohortes más amplias para confirmar estos hallazgos y desarrollar tratamientos efectivos.

El control de la producción interna de alcohol se perfila como una posible vía para tratar el síndrome, aunque todavía quedan preguntas abiertas sobre su diagnóstico y manejo clínico.

La famosa skincare routine a menudo se publicita con un hábito que solo puede cumplirse correctamente si uno se aplica multitud de cosméticos y cremas. Sin embargo, la base para el cuidado de las pieles normales, que no sean excesivamente grasas o secas, es la limpieza y la hidratación.

En ocasiones, el lavado de la cara puede pasar por alto en la rutina de cuidado facial, pero esta entraña el pilar sobre el que se apoya el resto de la skincare. Lavarse la cara es importante porque ayuda a eliminar la suciedad, el exceso de grasa, el sudor y las bacterias que se acumulan durante el día y que pueden causar granos, espinillas e infecciones.

Además, una buena limpieza facial mantiene los poros despejados, permite que la piel respire mejor y favorece una apariencia más sana y fresca. Lavarse el rostro con regularidad también ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro y prepara la piel para absorber mejor cremas o tratamientos, contribuyendo así al cuidado y la salud general del rostro.

¿Agua fría o caliente?

La temperatura del agua utilizada para lavar el rostro ha sido motivo de debate dentro del ámbito del cuidado facial. La elección entre agua fría o caliente no es trivial, ya que cada opción puede aportar ventajas y desventajas que dependen del tipo de piel y del momento en el que se integran en la rutina diaria. Según escribe la farmacéutica Ana Madeira para Garnier, este pequeño gesto puede influir en la salud y apariencia de la piel.

El agua fría ofrece resultados perceptibles, especialmente en personas que presentan inflamación facial al despertar, rojeces o poros dilatados. La experta señala que la hinchazón matutina responde, entre otras causas, a la acumulación de líquidos durante la noche. Lavarse la cara con agua fría tras el descanso contribuye a que los vasos sanguíneos se contraigan, con la consiguiente reducción de la hinchazón facial y una apariencia más fresca desde primera hora.

El empleo de agua fría no solo ayuda a reducir imperfecciones, sino que también favorece una piel más tersa. Al provocar el cierre de los poros, se limita la acumulación de suciedad y bacterias, lo que genera un entorno menos proclive al desarrollo de acné u otras alteraciones cutáneas. Madeira añade que, si esta rutina se integra antes de dormir, se consigue una piel más limpia para favorecer el proceso de regeneración celular nocturno, lo que puede traducirse en un cutis más suave y saludable al día siguiente.

Por otro lado, el agua caliente también tiene un papel relevante, aunque requiere precaución. La farmacéutica de Garnier advierte que esta temperatura resulta eficaz para abrir los poros y facilitar una limpieza profunda capaz de eliminar restos de maquillaje, grasa y otras impurezas acumuladas. Sin embargo, se insiste en la importancia de no abusar del agua caliente, dado que su uso frecuente o prolongado puede eliminar los aceites naturales de la piel, con la consecuente sequedad.

El efecto del agua fría en la circulación

Además de su capacidad para reducir imperfecciones y disminuir la hinchazón, el agua fría ha demostrado producir una serie de efectos beneficiosos. Entre estos, se encuentra la estimulación de la circulación sanguínea, lo que facilita el aporte de oxígeno y nutrientes a las células cutáneas, derivando en una piel con aspecto más saludable y luminoso.

Esta mejora de la microcirculación también se asocia a una mayor elasticidad y firmeza, cualidades que suelen perderse con el paso del tiempo. Por tanto, un simple gesto como incorporar el agua fría a la rutina facial diaria puede contribuir a mantener un cutis elástico y joven durante más años.

Una niña de 5 años falleció el pasado miércoles en Villablanca (Huelva) por un cuadro “fulminante” de sepsis meningocócica, según informó la Delegación Territorial de Salud y Consumo de la Junta de Andalucía en Huelva. La autoridades autonómicas lamentaron el fallecimiento de la menor y trasladaron el pésame a la familia, así como el ofrecimiento del equipo de Salud Mental.

La muerte de la pequeña puso en marcha inmediatamente el protocolo sanitario de la Red de Alertas del Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Andalucía para este tipo de casos. Este plan consiste en el establecimiento de medidas preventivas que conllevan la administración de tratamiento de quimioprofilaxis a las personas que han tenido un contacto estrecho con la menor, tanto en su entorno familiar como entre el personal sanitario que la atendió.

El protocolo responde a la alta capacidad contagiosa de la sepsis meningocócica, que se transmite a través de las gotitas respiratorias (saliva, estornudos, tos...). Esta infección bacteriana grave es causada por la bacteria Neisseria meningitidis (meningococo) y es potencialmente mortal.

La sepsis meningocócica actúa en cuestión de horas

La sepsis meningocócica es poco frecuente, pero puede avanzar con rapidez y poner en riesgo la vida en cuestión de horas. Aunque también puede enfermar a adultos, es más común en lactantes, niños, personas mayores y pacientes con un sistema inmunitario debilitado.

Cuando una persona sufre una infección, el sistema inmunitario se activa para combatirla. En la mayoría de los casos, esta respuesta es eficaz y controlada. Sin embargo, en situaciones excepcionales, la reacción defensiva se vuelve excesiva y descontrolada. El propio organismo libera grandes cantidades de sustancias químicas para luchar contra la infección, pero estas toxinas terminan dañando tejidos y órganos sanos. A este proceso se lo conoce como sepsis o septicemia. Cuando la bacteria responsable es Neisseria meningitidis, también llamada meningococo, se habla específicamente de sepsis meningocócica.

En la infancia, la sepsis meningocócica puede presentarse de forma especialmente engañosa, explica la Asociación Española de Pediatría. Uno de los signos más característicos es una erupción cutánea que no desaparece al presionarla, causada por el daño en los vasos sanguíneos, que permite que la sangre se filtre hacia la piel.

Esta erupción puede evolucionar rápidamente y convertirse en manchas más grandes similares a moratones. Junto a ella suelen aparecer síntomas generales como fiebre, debilidad extrema, confusión, irritabilidad, dificultad para despertarse, problemas respiratorios, cambios en el color de la piel (que puede volverse pálida o azulada) y manos y pies fríos.

Aunque muchos de estos signos son comunes en otras enfermedades infantiles, la clave está, según la Asociación Española de Pediatría, en que el niño parece mucho más enfermo de lo habitual, lo que exige consulta médica inmediata.

Consecuencias de la sepsis meningocócica

Las consecuencias de la sepsis meningocócica pueden ser devastadoras. Las toxinas dañan los vasos sanguíneos y reducen el aporte de oxígeno a órganos vitales como el cerebro, el corazón, los pulmones, el hígado y los riñones. Para intentar sobrevivir, el cuerpo prioriza el riego sanguíneo a estos órganos y lo reduce en la piel y las extremidades. Esto puede provocar necrosis, cicatrices permanentes e incluso la pérdida de dedos o extremidades. En niños, también puede afectar las placas de crecimiento de los huesos, causando alteraciones en el desarrollo óseo.

El diagnóstico de la sepsis requiere rapidez y precisión, advierten los expertos. Ante la sospecha, se realizan análisis de sangre, punción lumbar para estudiar el líquido cefalorraquídeo, cultivos microbiológicos y pruebas de imagen para evaluar el daño en los órganos.

No obstante, el tratamiento no espera a los resultados: es fundamental iniciar antibióticos intravenosos de inmediato, ya que cualquier retraso puede empeorar el pronóstico. A esto se suman líquidos por vía intravenosa, medicamentos para mantener la presión arterial y, en algunos casos, soporte respiratorio.

La vacuna evita muchos casos

A pesar de los avances médicos, la sepsis meningocócica sigue siendo potencialmente mortal. Quienes sobreviven pueden enfrentar secuelas físicas y psicológicas a largo plazo que requieren fisioterapia, cirugías reconstructivas, tratamientos crónicos e incluso apoyo psicológico prolongado.

La prevención sigue siendo la herramienta más eficaz. Aunque no todos los casos pueden evitarse, la vacunación frente al meningococo (incluyendo las vacunas contra los tipos B, C y la combinación A, C, W e Y) es la mejor defensa disponible. Reconocer los síntomas a tiempo y mantener un calendario de vacunación actualizado puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

*Con información de EFE

En los árboles de Japón, China, Rusia y Corea, habita una rana verde y pequeña común en toda Asia Oriental. La rana arborícola japonesa (Dryophytes japonicus) es inofensiva para los humanos. Es más, en sus intestinos podría estar un efectivo tratamiento contra el cáncer, según apunta un reciente estudio liderado por el Japan Advanced Institute of Science and Technology.

Los resultados de la investigación han sido publicados en la revista Gut Microbes y muestran la erradicación completa de tumores en ratones utilizando las bacterias de la microbiota intestinal de estas ranas asiáticas. Pero el hallazgo no es casual, en tanto que existe un interés creciente en el estudio de anfibios y reptiles por su escasa propensión a desarrollar cáncer.

Este conocimiento sobre anfibios y reptiles ha llevado a los investigadores a transferir bacterias intestinales de distintas especies (ranas, tritones y lagartos) a ratones, para analizar su potencial terapéutico en oncología. De las 45 cepas bacterianas seleccionadas para el experimento, nueve han demostrado una actividad significativa contra tumores, pero ha sido la Ewingella americana, originaria de la rana japonesa, la que ha producido los resultados más espectaculares.

Cuando los científicos administraron una única dosis de E. americana a los ratones con tumores, estos no solo se redujeron, sino que desaparecieron en su totalidad. Además, tras volver a inyectar células cancerosas en los animales tratados 30 días después, no se detectó la reaparición de tumores durante el mes siguiente.

Según han expuesto los autores del estudio en las páginas de Gut Microbes, “estos resultados sugieren que E. americana representa un candidato terapéutico prometedor con un perfil de seguridad aceptable idóneo para un eventual desarrollo clínico”.

Bacterias de rana contra el cáncer

El análisis ha permitido desentrañar el doble mecanismo de acción de la bacteria: E. americana ataca directamente el tejido tumoral mientras estimula la respuesta inmune del organismo al implicar un número mayor de células T, células B y neutrófilos, elementos esenciales en la defensa natural frente a enfermedades. Los investigadores concluyen que la eficacia de esta cepa reside posiblemente en su capacidad de adaptación a ambientes pobres en oxígeno, como ocurre en los tumores, donde suelen resistirse los tratamientos convencionales de quimioterapia y se dificulta la acción de las células inmunitarias.

Las pruebas realizadas en animales no han dado muestras de toxicidad persistente, los órganos sanos no se han visto afectados y las bacterias han sido eliminadas rápidamente del torrente sanguíneo. Asimismo, este tratamiento ha resultado más eficaz que varios fármacos empleados actualmente, entre ellos la doxorrubicina, una de las quimioterapias de uso habitual.

El estudio recoge que, aunque los resultados obtenidos en ratones resultan muy prometedores, será imprescindible llevar a cabo más investigaciones para determinar si la estrategia podría aplicarse de forma segura y efectiva en personas. Así, el equipo científico planea analizar el efecto de E. americana en otros tipos de tumores utilizando distintos modelos animales, evaluar potenciales sinergias con otros tratamientos y explorar vías alternativas para la administración del fármaco. Este segundo anclaje, indicado en la publicación de ScienceAlert, pone de relieve la relevancia de la diversidad microbiana como fuente de futuros tratamientos.

Cuando las bacterias de nuestro intestino crecen de forma excesiva, nos encontramos ante un caso de SIBO. Este trastorno digestivo puede interferir con la digestión y la absorción de nutrientes, generando síntomas como hinchazón abdominal, gases, dolor, diarrea, estreñimiento, reflujo, fatiga y sensación de pesadez después de comer.

El SIBO puede estar asociado a patologías de motilidad intestinal, pero también a otro tipo de problemas como estrés crónico, cirugías abdominales, enfermedades metabólicas o el uso prolongado de ciertos medicamentos. Por ello, su tratamiento varía en función de la causa que lo origina.

El tratamiento del SIBO suele incluir abordaje médico y cambios en la alimentación, puesto que la dieta es la herramienta clave para controlar los síntomas mientras se trata la causa del problema. En este contexto, el Centro de Nutrición Júlia Farré aboga por priorizar alimentos fáciles de digerir y bajos en carbohidratos fermentables, ya que estos últimos pueden alimentar a las bacterias en exceso y empeorar el malestar.

Zanahorias

Entre los vegetales mejor tolerados se encuentran las zanahorias, ya que son bajas en FODMAPs, suaves para el sistema digestivo y ricas en antioxidantes como el betacaroteno. Pueden consumirse cocidas o al vapor, lo que mejora aún más su digestibilidad y reduce el riesgo de fermentación intestinal.

Quinoa

La quinoa es una excelente opción dentro de los cereales permitidos. No contiene gluten, aporta proteínas vegetales de buena calidad y es más fácil de digerir que otros granos. Consumida en porciones moderadas, la quinoa proporciona energía sin generar una fermentación excesiva en el intestino delgado.

Pollo y huevos

Las proteínas animales, como el pollo y los huevos, son fundamentales en la dieta para el SIBO. Estos alimentos no fermentan y ayudan a mantener la masa muscular y la saciedad. El pollo es una carne magra, versátil y bien tolerada, mientras que los huevos aportan nutrientes esenciales como colina y vitaminas del complejo B, importantes para la salud digestiva y metabólica.

Plátanos

En cuanto a las frutas, el plátano, especialmente cuando no está demasiado maduro, suele tolerarse mejor que otras frutas. Aporta energía rápida, potasio y ayuda a mantener el equilibrio electrolítico, algo relevante en personas con diarrea asociada al SIBO.

Lácteos sin lactosa

Los lácteos sin lactosa permiten mantener el aporte de calcio y proteínas sin provocar síntomas digestivos. Al eliminar la lactosa, se reduce el riesgo de fermentación bacteriana y de molestias como gases o distensión abdominal, frecuentes en quienes presentan intolerancia asociada al SIBO.

Aceite de oliva

El aceite de oliva es una grasa saludable que no fermenta y puede ayudar a reducir la inflamación intestinal. Su uso regular, en cantidades moderadas, favorece la saciedad y la absorción de vitaminas liposolubles, por lo que desde el centro de Júlia Farré se recomienda su consumo para pacientes de SIBO.

Es importante recordar que la dieta para el SIBO no debe ser restrictiva de forma permanente. La selección de alimentos es una estrategia temporal que debe acompañar al tratamiento médico. La reintroducción progresiva, guiada por un profesional de la nutrición, es clave para recuperar la variedad alimentaria y lograr una salud intestinal sostenible a largo plazo.

Una botella de plástico flotando en mar abierto suele asociarse con abandono y contaminación. A simple vista, parece un objeto inerte, arrastrado por corrientes sin fronteras.

No obstante, un examen detallado reveló una realidad más compleja: su superficie puede alojar comunidades densas de bacterias, algas, hongos e invertebrados, que transforman ese residuo en un soporte biológico activo.

Este fenómeno recibe el nombre de plastisfera, un término acuñado por la microbióloga marina Linda Amaral-Zettler para describir los ecosistemas formados sobre los desechos plásticos en los océanos.

Según la información publicada en BBC Wildlife Magazine, se trata de un sistema completamente nuevo, surgido a partir de materiales sintéticos inexistentes en el ambiente marino y que persisten durante siglos.

Un sustrato artificial sin precedentes

El plástico introduce una diferencia fundamental respecto de otros materiales flotantes. Troncos o ramas pueden ser colonizados por organismos marinos, pero su degradación natural limita ese proceso en el tiempo.

El plástico, en cambio, no sigue ese ciclo. “Los plásticos nunca se descomponen realmente”, explicó Úna Hogan, estudiante de doctorado de la Universidad de Waterloo, en declaraciones a BBC Wildlife Magazine. “Pueden persistir hasta 1.000 años e incluso entonces simplemente se fragmentan en partículas cada vez más pequeñas en lugar de desaparecer en sustituyentes inofensivos.”

Esa durabilidad convierte cada fragmento de basura en un hábitat estable. De acuerdo con los datos recopilados por el medio británico, al menos 11 millones de toneladas de plástico ingresan cada año a los océanos, que ya contienen cerca de 200 millones de toneladas de este material. En conjunto, estos residuos representan aproximadamente el 80% de la contaminación marina.

Cómo se forma la plastisfera

La colonización del plástico sigue una secuencia reconocible. Las primeras en llegar son bacterias resistentes, capaces de adherirse a superficies lisas y hostiles. Estos microorganismos utilizan señales químicas para atraer a otros.

“Los microbios no se adhieren al azar, sino que se comunican químicamente”, señaló Tracy Mincer, profesor de biología y química e investigador. Según explicó, liberan moléculas sensoriales que reclutan especies específicas y facilitan la formación de biopelículas.

Estas biopelículas alteran la superficie del plástico, la vuelven más rugosa y generan un entorno más favorable para nuevos colonizadores. Con el tiempo, se suman algas, hongos y pequeños invertebrados. El residuo se transforma en un ecosistema funcional, con redes tróficas y ciclos de nutrientes propios.

Amaral-Zettler destacó la diversidad de estas comunidades. “Lo que más nos ha sorprendido es la diversidad de especies presentes en fragmentos de plástico tan pequeños”, afirmó. Además, observó que “cada pieza colonizada albergaba su propio vecindario microbiano distintivo”, incluso cuando los fragmentos procedían del mismo entorno.

Islas móviles que conectan ecosistemas

Uno de los rasgos más relevantes de la plastisfera es su movilidad. Los plásticos flotantes viajan con las corrientes oceánicas durante años y pueden recorrer miles de kilómetros. Según Ling Nathanael Jin, toxicólogo y licenciado en ciencias ambientales, “los fragmentos de plástico actúan como innumerables islas diminutas” que transportan microorganismos a través de barreras naturales de temperatura y salinidad.

Investigaciones citadas por BBC Wildlife Magazine rastrearon microbios presentes en plásticos oceánicos hasta ríos de origen continental, lo que demuestra un traslado directo de organismos desde tierra firme hacia mar abierto. Este mecanismo modifica patrones históricos de aislamiento ecológico y genera nuevas conexiones microbianas a escala global.

Riesgos asociados a la dispersión microbiana

No todos los organismos transportados resultan inofensivos. El equipo de Jin identificó desechos plásticos que alojaban bacterias del género Vibrio, algunas con potencial patógeno para humanos y animales. También se detectaron algas como Pseudo-nitzschia, productoras de ácido domoico, una neurotoxina capaz de contaminar mariscos.

El microbiólogo Richard Quilliam, de la Universidad de Stirling, advirtió que las biopelículas del plástico facilitan el intercambio genético. “Vivir en una biopelícula compleja permite a los patógenos intercambiar información genética con otros patógenos y hacerlos más virulentos o resistentes a los medicamentos antimicrobianos”, señaló. Este proceso, conocido como transferencia horizontal de genes, incrementa el riesgo de resistencia a antibióticos.

Además, la biopelícula protege a los microorganismos de la radiación ultravioleta y de variaciones térmicas. “Los patógenos pueden sobrevivir a condiciones estresantes que los matarían si solo vivieran libres”, agregó Quilliam, en referencia a bacterias como E. coli, Salmonella y el cólera.

Un ecosistema en expansión constante

La plastisfera no se limita al océano. Según diversas investigaciones, fenómenos similares aparecen en suelos terrestres, donde el plástico también favorece comunidades microbianas enriquecidas en genes de resistencia. Para los especialistas, este escenario implica desafíos sanitarios y ambientales que aumentan al ritmo de la producción global de plástico.

Los expertos consultados por BBC Wildlife Magazine describieron la plastisfera como un sistema vivo, dinámico y estrechamente vinculado a la actividad humana. Cada fragmento flotante funciona como una plataforma biológica persistente, capaz de modificar interacciones ecológicas y rutas de dispersión microbiana en los mares del planeta.

La falta de higiene en las sombras de maquillaje puede favorecer infecciones dermatológicas y oculares.

Realizar una limpieza regular disminuye riesgos para la salud y ayuda a prolongar la vida útil de los cosméticos.

La importancia de mantener el maquillaje limpio

El contacto directo del maquillaje con la piel y el entorno facilita la acumulación de bacterias, hongos y residuos, lo que puede desencadenar brotes de acné, orzuelos y conjuntivitis, sobre todo cuando se comparten productos o herramientas.

La limpieza periódica de las sombras impide la proliferación de microorganismos y mejora la experiencia de uso, por lo que mantener brochas de maquillaje, paletas y utensilios desinfectados contribuye a preservar la calidad de las fórmulas y reduce el riesgo de reacciones adversas.

Dentro de las principales recomendaciones de maquillistas para la limpieza diaria, se encuentra prestar atención no solo a los productos, sino también a estuches, portacosméticos y espejos, ya que tienden a acumular polvo, humedad y contaminantes que pueden transferirse al rostro y afectar la eficacia del maquillaje.

¿Cómo limpiar correctamente la paleta de sombras?

Para limpiar paletas de sombras, algunas maquillistas sugieren un método práctico: cubrir un bote de crema cerrado con una toallita húmeda y pasar este conjunto suavemente por la superficie de la paleta.

De esa forma se elimina la suciedad exterior sin dañar el producto ni alterar su composición, una técnica adecuada para formatos en polvo.

Algunos procedimientos de desinfección más profunda recomienda usar alcohol isopropílico diluido, preferiblemente una mezcla al 70% de alcohol isopropílico y 30% de agua.

La solución debe aplicarse con un atomizador sobre brochas, esponjas y otros accesorios de maquillaje para garantizar una limpieza uniforme.

Entre las alternativas, el vinagre blanco permite limpiar superficies sin dañar los materiales. Ayuda a eliminar gérmenes y prolonga el buen estado de los productos.

Luego de desinfectar, es fundamental dejar que los objetos se sequen completamente antes de guardarlos, con el fin de evitar hongos y olores desagradables. Un almacenamiento adecuado refuerza la protección frente a la contaminación y mantiene en óptimas condiciones todo el equipo.

Cabe mencionar que no solo las herramientas requieren cuidado: estuches y portacosméticos también deben limpiarse de manera habitual, ya que en ellos se acumulan residuos capaces de contaminar el maquillaje y la piel-

Además, mantener una rutina constante de limpieza refuerza la seguridad y durabilidad de los productos, garantizando una experiencia más saludable a quienes usan cosméticos diariamente.

Riesgos de usar sombras sucias para maquillarse

El uso de una sombra de paletas sucia puede presentar varios riesgos para la salud de la piel, especialmente en la zona de los ojos, que es sensible. Los principales riesgos son:

• Infecciones oculares: Las sombras sucias pueden contener bacterias, hongos o virus que pueden causar conjuntivitis u otras infecciones en los ojos.
• Irritación y alergias: El polvo y los residuos acumulados pueden provocar reacciones alérgicas o irritación de la piel y los ojos.
• Obstrucción de los poros: Los restos de maquillaje y suciedad pueden obstruir los poros, favoreciendo la aparición de granos o puntos negros en la zona del párpado.
• Pérdida de efectividad: Una sombra contaminada o con restos de otros productos pierde pigmentación y adherencia, lo que afecta el resultado del maquillaje.
• Transmisión de infecciones: Compartir una paleta sucia aumenta el riesgo de contagiar infecciones de una persona a otra.

En los arroyos del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), que recorren tanto la capital de la Argentina como partidos como San Martín y Lanús, la naturaleza esconde aliadas inesperadas contra la contaminación.

Científicos de la Universidad de Buenos Aires y el Conicet descubrieron que dos bacterias nativas son capaces de descomponer casi por completo colorantes que desafían los métodos de limpieza tradicionales.

Esas bacterias pueden degradar el 96,7% de colorante Verde de Malaquita y el 87,6% de Negro Ácido 210 en menos de 24 horas.

El hallazgo, que fue difundido en Journal Water & Health, surge en un contexto donde los cursos de agua del AMBA están cada vez más expuestos a descargas industriales y contaminantes difíciles de eliminar, como esos colorantes.

Las bacterias fueron aisladas de arroyos contaminados. “Las cepas de las bacterias que identificamos podrían emplearse para el tratamiento de efluentes que los contengan y así prevenir más contaminación de los cursos de agua”, contó a Infobae uno de los líderes de la investigación, el doctor Alfredo Gallego, de la cátedra de salud pública e higiene ambiental de la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la UBA.

El avance no solo tiene interés científico, sino que podría ayudar a reducir riesgos para la salud y mejorar la calidad del agua en la ciudad y el Conurbano.

“Los resultados podrían abrir la puerta a soluciones más ecológicas y económicas en el tratamiento de efluentes líquidos industriales”, dijo Gallego.

El trabajo fue realizado también por Luciana Grifes Paisan, Rodrigo Andrés Carballo, Mariana Papalia, María Susana Fortunato, Marcela Radice y Sonia Korol. Contaron con un subsidio UBACYT para hacer el estudio.

Aliadas invisibles en aguas urbanas

El estudio se hizo a partir de una preocupación real: los colorantes industriales llegan a los ríos y se quedan.

El colorante Verde de Malaquita y el Negro Ácido 210 son compuestos difíciles de eliminar. Los métodos de limpieza tradicionales no logran eliminar esos compuestos. Se sabe que los residuos de colorantes son tóxicos para la agricultura y los ambientes marinos.

Por eso, el equipo de los doctores Korol y Gallego buscó una forma de remover esos colorantes en los efluentes con recursos naturales. Los científicos confiaron en que el propio ambiente podía ofrecer herramientas naturales para enfrentar el problema.

Color y amenaza en ríos y arroyos

El grupo de investigadores eligió cinco puntos del Área Metropolitana de Buenos Aires: el Río de la Plata, el arroyo Medrano, el arroyo Morón, La Boca y Lanús.

Tomaron muestras de agua en recipientes estériles y las procesaron pocas horas después, en condiciones controladas.

Analizaron la calidad del agua y midieron la demanda química y bioquímica de oxígeno y la presencia de bacterias nocivas. Seleccionaron cinco colorantes: Verde de Malaquita, Negro Ácido 210, Naranja Directo 39, Rojo de alizarina y Violeta de Genciana.

La prueba clave fue medir cuánto oxígeno consumían las bacterias frente a los colorantes. Si el consumo subía, las bacterias degradaban el compuesto. Si bajaba, el colorante frenaba su actividad.

“En la mayoría de los lugares, los colorantes inhibieron a las bacterias. Pero el arroyo Medrano representó una excepción: allí las bacterias resistieron y empezaron a degradar los compuestos, asociados a la presencia de industrias textiles cercanas”, comentó el científico. Ese arroyo nace en el partido de San Martín y desemboca en el Río de la Plata.

El arte secreto de limpiar el agua

A partir de pruebas de resistencia, el equipo de investigadores aisló 28 bacterias capaces de decolorar colorantes al usar caldo nutritivo como suplemento. De todas, solo dos cepas sobresalieron.

Una de ellas degradó el colorante Verde malaquita, otra el Negro Ácido 210, siempre con una eficiencia superior al 87%. Las bacterias se identificaron como Aeromonas sp. y Shewanella sp., al usar técnicas bioquímicas y genéticas avanzadas.

“Las pruebas confirmaron que la presencia de esas bacterias degradadoras puede indicar una contaminación prolongada, incluso con una persistencia mayor a la del propio contaminante”, aclaró el doctor Gallego.

Un futuro más claro para los arroyos

Tras los resultados, los investigadores sugirieron que se utilice el método que desarrollaron para identificar bacterias útiles y contar la historia de la contaminación en cada arroyo.

“Que no se encuentren bacterias puede indicar que no hay una historia de contaminación en un arroyo. En cambio, si se las detecta, podría indicar contaminación. Es una hipótesis que postulamos en nuestro trabajo”, puntualizó el científico.

Además, señaló que sería importante tener en cuenta que la adaptación bacteriana puede producirse por exposición a compuestos parecidos, incluso si el colorante específico no está en el agua.

Más allá de las limitaciones del estudio, los investigadores destacaron que se debería seguir estudiando factores para optimizar la degradación de los compuestos, como el tipo de fuente de carbono, el pH y la temperatura.

Actualmente, la influencia de diferentes factores en el proceso de degradación está siendo evaluada. “A partir de los resultados publicados en Journal of Water & Health, estamos desarrollando más estudios relacionados con las bacterias encontradas", comentó.

Las dos bacterias del AMBA muestran que la naturaleza puede ayudar a limpiar lo que la actividad humana ensucia.

“Antes de que el colorante llegue al río, las bacterias podrían estar en una planta de tratamiento de efluentes. De esta manera, los contaminantes no llegarían a los arroyos”, señaló Gallego. El descubrimiento entonces genera la posibilidad de pensar en ríos y arroyos más claros y menos tóxicos.

Hurgarse la nariz en vez de sonarse los mocos podría tener otra desventaja más allá de lo desagradable del gesto. Un estudio publicado en la revista Scientific Reports señala una relación entre hurgarse la nariz y un aumento del riesgo de demencia que se explica por el daño causado en los tejidos internos de la nariz.

Los tejidos del interior de nuestra nariz tienen varias funciones: una de ellas es la de obstaculizar la entrada de bacterias y gérmenes. Las personas que se meten el dedo en la nariz habitualmente podrían debilitar y deteriorar esos tejidos, facilitando el acceso a las bacterias en su camino hacia el cerebro, donde puede desencadenar respuestas similares a la enfermedad del Alzheimer.

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El hallazgo, que tuvo lugar en 2022, despertó el interés de la comunidad científica y fomentó nuevas investigaciones, a pesar de que los experimentos se han realizado exclusivamente en modelos animales. Los autores consideran que estos resultados, aunque todavía preliminares, abren nuevas vías para investigar el origen del Alzheimer, una enfermedad cuyos mecanismos de inicio siguen sin estar claros.

Una bacteria que sube por la nariz y llega al cerebro

El equipo de investigación de la Universidad Griffith (Australia) ha centrado su atención en la bacteria Chlamydia pneumoniae, responsable de algunas neumonías y cuya presencia ya se había detectado en la mayoría de cerebros afectados por demencia de aparición tardía. En los experimentos, se ha visto que esta bacteria puede ascender por el nervio olfatorio, conectando la cavidad nasal y el cerebro de los ratones. La infección se intensifica si existe daño en el epitelio nasal, es decir, en la fina capa de tejido que recubre el techo de la cavidad nasal.

Esta situación ha provocado en ratones un aumento en la acumulación de la proteína beta-amiloide en sus cerebros, un marcador que también aparece en personas con Alzheimer y que suele formar placas. Además, los investigadores han destacado la rapidez con la que C. pneumoniae coloniza el sistema nervioso central, ya que la infección ha ocurrido entre las primeras 24 y 72 horas.

Aunque aún no se puede asegurar que estos efectos sean idénticos en las personas ni que las placas de beta-amiloide sean la causa directa del Alzheimer, los autores insisten en la necesidad de profundizar en este tipo de líneas de investigación realizándolo en humanos para “confirmar si la vía funciona de la misma manera”, ha afirmado el neurocientífico James St John. “Es una investigación propuesta por muchos, pero aún no completada. Lo que sí sabemos es que estas bacterias están presentes en humanos, aunque no hemos determinado cómo llegan allí”, ha añadido el experto en declaraciones recogidas por ScienceAlert.

La incidencia del Alzheimer en España

En España, la enfermedad de Alzheimer afecta aproximadamente a 800.000 personas, según los últimos datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN). Es la forma más común de demencia, representando entre el 60% y el 70% de todos los casos de esta condición en nuestro país.

La prevalencia de esta enfermedad neurodegenerativa aumenta con la edad, siendo más común en personas mayores de 65 años. Sin embargo, también puede presentarse en individuos más jóvenes, en lo que se conoce como Alzheimer de inicio temprano.

Un grupo de científicos del CONICET descubrieron que Acinetobacter baumannii, una bacteria resistente a muchos antibióticos y frecuente en hospitales, tiene un reloj biológico que se ajusta con la luz. La investigación, liderada por expertos del Centro de Estudios Fotosintéticos y Bioquímicos (CEFOBI, CONICET-UNR), ayuda a entender mejor cómo funcionan los microbios que causan enfermedades.

De esta manera, permite conocer cómo la superbacteria organiza su actividad durante el día y la noche, lo que puede influir en la forma en que provoca infecciones y responde a los tratamientos. El estudio se publicó en la revista Communications Biology y contó con la participación de investigadores de diversas instituciones nacionales e internacionales, entre ellas la Universidad Nacional de Rosario, la Universidad Nacional de Quilmes y la Washington University School of Medicine.

Ritmos internos y adaptación ambiental en una bacteria resistente a los antibióticos

La investigación comprobó que Acinetobacter baumannii tiene ritmos circadianos endógenos. Es decir, la bacteria sigue ciclos internos de casi 24 horas, incluso cuando permanece en condiciones constantes, como la oscuridad. Para descubrir esto, el equipo usó una técnica que permite medir la actividad del gen blsA, el principal sensor de luz, mediante una reacción de luminiscencia. Así, pudieron observar cómo cambia su comportamiento en diferentes situaciones de luz y oscuridad a 23 °C.

María Alejandra Mussi, líder del estudio e investigadora del CONICET en el Centro de Estudios Fotosintéticos y Bioquímicos (CEFOBI, CONICET-UNR), explicó en un comunicado oficial: “Durante muchos años trabajamos en mecanismos de resistencia a antibióticos. Esto nos resultaba en algún punto un poco decepcionante porque las bacterias siempre terminan ganando la batalla y evolucionando a resistencias que hacen que no haya verdaderas soluciones para combatirlas. En un momento, descubrimos que estas bacterias (Acinetobacter baumannii) sensan luz. Y esto fue un hallazgo”.

Los resultados demostraron que la actividad del gen blsA se adapta a ciclos de luz azul y oscuridad y que estos ritmos se mantienen aunque la bacteria quede en oscuridad de manera continua, con un ciclo cercano a las 24 horas. De acuerdo con el artículo científico, “la actividad del promotor blsA puede sincronizarse con ciclos de 24 horas de luz azul-oscuridad, que se resetea inmediatamente después de un cambio de fase”.

Además, el estudio mostró que Acinetobacter baumannii no solo tiene un reloj interno, sino que también puede responder activamente a la luz del ambiente. La bacteria detecta la presencia o ausencia de luz azul y ajusta su comportamiento en consecuencia. Esto significa que la iluminación funciona como una señal externa que ayuda a organizar sus actividades biológicas, sincronizando su ritmo interno con los cambios del entorno.

La existencia de estos ritmos circadianos en una bacteria que suele causar infecciones difíciles de tratar dentro de hospitales plantea nuevas preguntas sobre cómo estos ciclos pueden influir en su capacidad para causar enfermedad, sobrevivir en distintos ambientes y resistir a los tratamientos. El trabajo científico señala que este mecanismo podría “modular la persistencia bacteriana en el ambiente, la susceptibilidad a antibióticos y la patogenicidad, impactando en la virulencia y abriendo nuevas vías para el tratamiento de infecciones producidas por estos patógenos”.

Cómo se detectaron los ciclos en la bacteria

Valentín Permingeat, becario doctoral del CONICET en el CEFOBI y primer autor del documento, indicó: “Lo interesante de nuestro trabajo es que es la primera vez que se demuestra que estos patógenos tienen un ritmo circadiano y esto de alguna manera reconfigura cómo entendemos un proceso de infección, porque era una variable que nunca nadie había tenido en cuenta. De hecho, hay muy poca o casi inexistente bibliografía y estudios relacionados con estos ritmos circadianos”.

El equipo diseñó un experimento en el que incorporaron un “sensor” especial en la bacteria, que produce una pequeña cantidad de luz cuando el gen blsA está activo. De esta manera, pudieron saber cuándo el gen se encendía o apagaba a lo largo del tiempo. Los microorganismos se cultivaron en placas a 23 °C, alternando 12 horas de luz azul y 12 horas de oscuridad, y luego se mantuvieron varios días en oscuridad total.

Cada media hora, los científicos medían la cantidad de luz generada por este sistema en las bacterias. Así, observaron que la actividad del gen blsA subía y bajaba siguiendo un ritmo constante, tanto cuando había variaciones de luz y oscuridad como cuando la bacteria permanecía a oscuras.

Para confirmar que este ritmo correspondía a cambios reales dentro de la bacteria y no solo a la medición de luz, el equipo también analizó el material genético. Extrajeron ARN en diferentes momentos del ciclo y comprobaron que la cantidad de mensajes del gen blsA variaba a lo largo del día.

Además, los investigadores trabajaron con bacterias modificadas que no tenían el blsA. Descubrieron que, sin este sensor, la bacteria ya no podía ajustar su ritmo a los cambios de luz, aunque su reloj interno seguía funcionando. El artículo señala que “los resultados globales indican que blsA está involucrado en la sincronización con el zeitgeber (la señal temporal), pero no afecta el componente endógeno del ritmo”.

“Es como una persona, tiene un ciclo a lo largo del día en función también de la hora. Se sabe que el sistema inmune humano está regulado por un reloj circadiano, por eso nos da fiebre a la tardecita o nos despertamos de día. Entonces, una de las hipótesis que planteamos en el trabajo es que en realidad estos patógenos sincronizan su ritmo circadiano con la luz del día, a fin de optimizar la infección. O en un momento en el que ellos estén mejor preparados. Podría ser que los patógenos sincronicen su ritmo circadiano con el ritmo de los humanos. Y bueno, esta es una nueva arista que estaríamos aportando, porque es una nueva mirada al proceso de infección, pero ahora desde el punto de vista del patógeno”, sintetizó Permingeat.

Qué podría cambiar en el tratamiento de infecciones resistentes

El hallazgo de ritmos circadianos en Acinetobacter baumannii introduce una dimensión temporal en el estudio de la fisiología bacteriana. La investigación destaca la posibilidad de que estos ritmos permitan a la bacteria anticipar fluctuaciones ambientales, lo que podría otorgarle ventajas en la colonización y la infección, así como modular su tolerancia a antibióticos. Según los autores, “la existencia de ritmos endógenos sugiere que este patógeno ha desarrollado mecanismos para anticipar variaciones periódicas en las condiciones ambientales”.

El trabajo plantea que la sincronización entre el ritmo circadiano del patógeno y el del huésped podría influir en la eficacia de los tratamientos y en la dinámica de la infección. En el documento se señala que “cambios en la susceptibilidad bacteriana a los antibióticos, los resultados de la infección o la persistencia en el ambiente influenciados por la hora del día podrían introducir modificaciones en los programas de tratamiento para optimizar las intervenciones médicas y la prevención de infecciones críticas, ofreciendo nuevas oportunidades para el desarrollo de estrategias terapéuticas específicas para combatir las enfermedades infecciosas”.

La investigación propone explorar si el ajuste de los tratamientos antibióticos al ritmo circadiano bacteriano puede mejorar su eficacia, así como analizar la interacción entre los ritmos de los patógenos y los del sistema inmune humano. Este enfoque podría abrir caminos para el desarrollo de estrategias terapéuticas dirigidas que consideren la temporalidad biológica, una variable hasta ahora poco explorada en el campo de la microbiología clínica.

Todo ser humano precisa de un antibiótico cuando sabe que en su organismo se encuentra una bacteria. Para su eliminación o detención de su crecimiento, la categoría de medicamento por excelencia suele ser los antibióticos. Sin embargo, estos también tienen unos efectos negativos que hay que tener en cuenta. De este modo, el doctor La Rosa, desde su cuenta de Tiktok, nos explica el funcionamiento de estos fármacos: su objetivo principal es la destrucción de microorganismos.

“Y a más amplio es el espectro que tiene un antibiótico, más cosas destruye” explica el experto. Básicamente, cuando tenemos una bacteria dentro de nosotros, lo ideal sería tratar la infección con el medicamento que se requiere para acabar con esa bacteria específica. Sin embargo, esto no existe y tampoco se dispone del tiempo suficiente. Por ello, se hace uso de los antibióticos de amplio espectro.

Antibióticos de amplio espectro

Se trata de un instrumento eficaz en la destrucción de bacterias, aunque también puede presentar diversos inconvenientes. Este consiste en la combinación de amoxicilina y ácido clavulánico “que seguro alguna vez usaste si tuviste una faringitis” apunta el sanitario.

La otra cara de la moneda reside en las huellas o cambios que estos fármacos dejan sobre la microbiota (conjunto de miles de millones de microorganismos que viven en nuestro cuerpo) de las personas. Estas huellas causan desequilibrios que reducen la diversidad microbiana y permite el crecimiento de patógenos oportunistas.

Disbiosis: desequilibrio en la microbiota

La disbiosis más común es la intestinal. Se trata de una alteración del equilibrio natural de la microbiota, el cual desempeña un papel clave en el sistema inmunitario. Si la microbiota se detiene y deja de funcionar de forma armónica, el organismo se vuelve más vulnerable frente a la inflamación y las infecciones.

Entre las principales causas, se encuentran el uso abusivo de antibióticos, una alimentación poco equilibrada y determinados hábitos de vida. Además, el uso en exceso de estos medicamentos puede contribuir a la resistencia a los antibióticos a largo plazo

Cómo afecta a nuestra salud

La alteración de la microbiota intestinal tiene consecuencias directas sobre la salud general del organismo. Cuando se rompe su equilibrio, el sistema inmunitario pierde eficacia, la barrera intestinal se debilita y el cuerpo produce una menor cantidad de ácidos grasos de cadena corta (compuestos clave en la regulación de la inflamación).

Este deterioro no solo afecta a la capacidad de defensa frente a infecciones, sino que también repercute negativamente en la salud metabólica. Muchas investigaciones vinculan la disbiosis intestinal con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas como la diabetes, la obesidad, distintos tipos de cáncer, etc.

La resistencia bacteriana

Como hemos mencionado antes, destaca el uso inadecuado de antibióticos. Aunque estos fármacos resultan imprescindibles cuando existe una infección bacteriana, su consumo innecesario o abusivo puede alterar de forma significativa la microbiota.

Este uso excesivo favorece la aparición de resistencias, un problema de salud pública que, según la Organización Mundial de la Salud, no deja de aumentar. A ello, se suma también el empleo de antibióticos en la ganadería, lo que contribuye indirectamente a la resistencia bacteriana y al impacto sobre la microbiota humana.

La vía más práctica para evitar este tipo de desequilibrios se reduce a una alimentación equilibrada y unos hábitos de vida saludables. Además, los especialistas advierten de hacer uso de estos fármacos en situaciones imprescindibles

El interés por la salud digestiva ha experimentado un crecimiento constante en los últimos años, con especial atención al microbioma intestinal, la fibra dietética y los probióticos como pilares del bienestar general.

La función digestiva está estrechamente relacionada con el sistema inmunitario y los niveles de energía. Aunque términos como bacterias intestinales, flora, probióticos, simbióticos y eje intestino-cerebro pueden generar confusión, Wellness subraya que todos remiten a la importancia de un entorno intestinal equilibrado para favorecer el bienestar físico y mental.

Además, una digestión eficiente impacta en la absorción de nutrientes esenciales necesarios para un organismo sano. Según expertos de Harvard Medical Shool y Wellness, existen cinco hábitos fundamentales que contribuyen a mantener el equilibrio de la flora intestinal y optimizar la salud digestiva.

1. Priorizar la hidratación

El primer consejo de Wellness es priorizar la hidratación. El agua es esencial para la vida, facilita la eliminación de toxinas y permite el funcionamiento eficiente del sistema digestivo.

“El agua es fundamental para la vida y tiene muchísimos beneficios para el cuerpo y el intestino”, destaca Wellness.

Mantenerse hidratado promueve la depuración de sustancias innecesarias y favorece la vitalidad general. Además, una hidratación adecuada puede mejorar la apariencia de la piel y contribuir a un metabolismo más activo.

2. Aumentar el consumo de fibra dietética

El segundo hábito recomendado consiste en aumentar el consumo de fibra dietética, que contribuye a una evacuación regular y eficiente, eliminando residuos del organismo.

Wellness explica que existen dos tipos principales: la fibra soluble, presente en la avena, frutos secos, banana, y porotos, que absorbe agua; y la fibra insoluble, que no la absorbe y se encuentra en alimentos integrales, salvado de trigo y verduras como zanahoria y papa. La incorporación de ambos tipos mejora el tránsito digestivo.

3. Reducir azúcar y evitar edulcorantes artificiales

Un exceso de azúcar puede provocar inflamación y eliminar bacterias beneficiosas del intestino, mientras que los edulcorantes artificiales pueden dañar el microbioma y favorecer el crecimiento de bacterias perjudiciales.

4. Incorporar probióticos en la rutina diaria

El cuarto hábito propuesto es incorporar probióticos en la rutina diaria. Wellness señala que “tomar un probiótico a diario puede ayudar a reequilibrar el intestino”, ya que los microorganismos que contienen promueven el crecimiento de bacterias favorables.

Entre los alimentos fermentados recomendados figuran el kéfir, yogur con biocultivos, chucrut, y kombucha todos útiles para enriquecer el microbioma intestinal y mantener la estabilidad digestiva.

5. Consumir alimentos beneficiosos para el intestino

El quinto consejo se orienta a aumentar el consumo de alimentos beneficiosos para el intestino, como verduras de hoja verde oscura, palta, pescados ricos en omega 3 (salmón y atún), aceites saludables como el de oliva virgen extra y alimentos fermentados.

Wellness sostiene que los alimentos pueden funcionar como auténtica medicina si se eligen con criterio, permitiendo mejorar la salud digestiva de manera consciente.

Expertos de Harvard Medical School coinciden en que el microbioma intestinal influye en múltiples aspectos de la salud, incluyendo el metabolismo y la función inmunitaria.

De acuerdo con un estudio científico publicado en Nature, la diversidad y estabilidad del microbioma están asociadas con un menor riesgo de enfermedades digestivas y metabólicas.

Así, la incorporación de estos cinco hábitos recomendados contribuye a mantener un equilibrio diario entre bacterias favorables y desfavorables, lo que constituye la base de una función gastrointestinal saludable y facilita alcanzar un estado de bienestar.

Además, la evidencia científica respalda que pequeños cambios sostenidos pueden generar mejoras significativas en la calidad de vida y en la prevención de enfermedades crónicas.

Diversos estudios advierten que, tras esa rutina aparentemente inocente, pueden acechar bacterias, virus y hongos capaces de sobrevivir durante largos periodos en las superficies del baño.

Riesgos asociados al uso compartido de artículos de baño

Expertos advierten que compartir artículos de baño de uso diario, como toallas, cepillos de dientes y máquinas de afeitar, incrementa el riesgo de infecciones incluso en el ámbito doméstico. Según la especialista Thea van de Mortel, de la Universidad Griffith, citada por Study Finds, estos objetos pueden alojar bacterias, virus y hongos capaces de sobrevivir desde horas hasta años en distintas superficies del baño.

La evidencia científica recopilada por Study Finds demuestra que numerosos patógenos conservan su viabilidad en telas, plásticos y metales presentes en los cuartos de baño. El hongo Aspergillus sobrevive más de un mes en tejidos y plásticos, determinadas bacterias persisten durante años y varios virus resisten desde horas hasta meses en superficies como cerámica o metal.

Van de Mortel explica que, aunque no existen ensayos clínicos que midan el riesgo exacto de compartir estos artículos, diversos estudios de observación y registros de brotes documentados alertan sobre esta vía de transmisión.

1- El caso de las toallas y los deportistas

El peligro de compartir toallas resulta especialmente relevante en entornos deportivos y familiares. Un estudio citado por Study Finds describe un brote de infecciones por Staphylococcus aureus resistente a antibióticos en estudiantes de fútbol americano en Estados Unidos.

Los deportistas que compartían toalla tenían ocho veces más probabilidades de contraer la infección. Este microorganismo puede provocar impétigo y otras lesiones cutáneas, así como afecciones graves como el shock séptico.

La humedad y el calor del baño potencian la proliferación microbiana; incluso tras la ducha, la piel no queda libre de microorganismos. Van de Mortel advierte que, si una persona porta una cepa resistente a antibióticos, el tratamiento de la infección se complica y encarece.

2- de dientes: un vector para virus y bacterias

En cuanto a los cepillos de dientes, la investigación subraya el riesgo de transmisión de virus a través de restos de sangre y saliva. Compartir este artículo puede facilitar el contagio de hepatitis C, el virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1), que causa herpes labial, y el virus de Epstein-Barr, responsable de la mononucleosis infecciosa.

Una revisión citada por Study Finds indica que numerosos cepillos de dientes están contaminados con bacterias como estafilococos, E. coli, Pseudomonas y con el VHS-1 en cantidades suficientes para causar infección. El virus puede permanecer viable entre dos y seis días en las superficies plásticas de los cepillos.

3- Máquinas de afeitar y transmisión sanguínea de patógenos

Respecto a las maquinitas de afeitar, la principal preocupación radica en el riesgo de minicortes, que facilitan la entrada de patógenos y la transmisión sanguínea de virus.

Estos objetos también pueden propagar el virus del papiloma humano (VPH), causante de verrugas. Por este motivo, los dermatólogos recomiendan —según recoge Study Finds— que cada persona utilice sus propios artículos de higiene personal, incluida la maquinita de afeitar.

Grupos de riesgo

Ciertos colectivos requieren especial precaución ante el uso compartido de estos artículos. El riesgo aumenta en personas con cortes o raspaduras, adultos mayores con defensas disminuidas, pacientes sometidos a tratamientos inmunosupresores y quienes padecen diabetes tipo dos, ya que estas condiciones dificultan la respuesta frente a las infecciones.

A pesar de que el riesgo puntual de infección es bajo para la mayoría y la convivencia implica cierta exposición a microorganismos habituales, la recomendación de los expertos es contundente, sobre todo para los grupos vulnerables.

Van de Mortel resalta que mantener hábitos de higiene individual resulta esencial para disminuir las complicaciones derivadas de infecciones transmitidas por artículos de uso común en el baño. Evitar compartir artículos de baño usados constituye una medida sencilla y eficaz para proteger la salud de todos.

Después de una celebración en familia, como estas pasadas comidas de Nochebuena y Navidad, los congeladores de muchos hogares españoles contienen sobras. Entre ellas no faltan las gambas, los gambones y los langostinos, que esperan pacientes a que se les saque para volver a sus protagonistas en las mesas.

Todos los productos deben seguir un proceso correcto de descongelación para evitar la proliferación de bacterias, pero en el caso del marisco se debe tener especial cuidado para que siga siendo seguro su consumo y mantenga su color, sabor y textura.

Algunas pescaderías explican que “el marisco nunca lo podemos dejar en la nevera”, porque las gambas, que se congelan en bloque, se descomponen y se vuelven negras. Mari, pescadera en el Mercado de abastos de Verónicas de Murcia, recomienda sacar las gambas del congelador horas antes y dejarlas metidas en una tarrina con agua fría y un poco de sal. “La sal hace que el marisco no coja el sabor del agua dulce y se endurezca”, por lo que ayuda a que salga blanco.

En ese mismo agua y sal, la pescadera aconseja añadir trozos de limón. “La gamba veréis que se va a empezar a soltar en muy poco tiempo, a lo mejor en media hora. Si son cigalas, puede ser que tarde más”. Una vez estén descongeladas, se les pasa un papel absorbente y ya estarían aptas para comerlas.

Para algunos pescaderos, esta es la mejor manera de descongelar el marisco para que se pueda “consumir exactamente igual que cuando lo compraste”. “Os puedo asegurar que no vais a fallar y que el marisco va a aparecer como el primer día”, enfatiza Mari.

Cómo descongelar las gambas ya cocidas

Descongelar de forma incorrecta el marisco no solo perjudica su aspecto, su sabor y su textura, puesto que puede suponer un riesgo para la salud. Cuando el cambio de temperatura se realiza de forma brusca o de manera inadecuada, las bacterias pueden multiplicarse rápidamente y provocar una intoxicación alimentaria.

Más allá de la forma de descongelar las gambas, los gambones o los langostinos, es importante tener en cuenta si el producto es crudo o si lleva cáscara. Si es crudo y tiene cáscara, podemos hacerlo como recomendaba la pescado: colocándolo en agua fría con sal unos minutos que pierda la textura congelada.

No obstante, si las gambas no llevan cáscara o si están ya cocidas, el proceso de descongelado varía. En este caso, desde La Sirena recomiendan colocarlo sobre un recipiente con rejilla y dejarlo en la nevera unas horas antes. "Los jugos que suelta quedarán recogidos en el recipiente y el marisco se mantendrá perfecto".

Beneficios para la salud de las gambas y langostinos

Desde el punto de vista nutricional, ambos destacan por su elevado contenido en proteínas de alto valor biológico. Esto significa que aportan aminoácidos esenciales necesarios para el mantenimiento de los tejidos, la masa muscular y numerosas funciones metabólicas. Además, se trata de proteínas magras, ya que las gambas y los langostinos contienen poca grasa total, lo que los convierte en una opción interesante para dietas de control de peso o planes alimentarios saludables.

A pesar de su bajo contenido graso, tanto langostinos como gambas aportan ácidos grasos omega-3, conocidos por su efecto protector sobre la salud cardiovascular. Estos lípidos ayudan a reducir la inflamación, contribuyen al buen funcionamiento del corazón y se asocian con un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares. En un contexto en el que muchas dietas son deficitarias en omega-3, estos mariscos pueden ser un complemento valioso.

La detección rápida de contaminación en aguas de baño dio un salto gracias a una técnica innovadora de Lund University en colaboración con Sweden Water Research y Kristianstad University. Probada en Helsingborg, Suecia, esta metodología permite identificar bacterias y patógenos en unos 20 minutos.

Se trata de una mejora significativa en comparación con los sistemas tradicionales, que requieren varios días para arrojar resultados. Esta rapidez refuerza la protección de la salud pública en playas y entornos urbanos de baño, donde el riesgo de exposición a aguas contaminadas aumenta.

El crecimiento de la urbanización y el cambio climático incrementó la demanda de espacios de baño urbanos, como canales y puertos, junto a zonas de vertido de aguas residuales tratadas o escorrentía pluvial. La cercanía a estos focos eleva la probabilidad de contacto con bacterias, virus y otros patógenos.

Desde Lund University insisten en la necesidad de vigilancia regular para garantizar la seguridad del agua. Catherine Paul, profesora asociada en ingeniería de recursos hídricos, explica: “Las bacterias E. coli son indicadoras y se utilizan como señal de advertencia de que microorganismos capaces de causar enfermedades podrían estar presentes en el agua”.

Cómo funciona la innovadora técnica de análisis bacteriano

Hasta ahora, el método más utilizado para detectar contaminación bacteriana era el cultivo de E. coli, un proceso que podía tardar varios días. Este retraso exponía a los bañistas a riesgos, ya que la información sobre la calidad del agua llegaba demasiado tarde para prevenir el contacto con patógenos.

El equipo de Lund University desarrolló una técnica que analiza la comunidad bacteriana total, con citometría de flujo, tecnología que utiliza láseres para examinar células y partículas en muestras líquidas. A esto se suma el aprendizaje automático, que interpreta rápidamente los datos obtenidos.

Isabel Erb, doctoranda en microbiología técnica en Lund University y Sweden Water Research, junto con el informático Niklas Gador de Kristianstad University, fueron protagonistas en la puesta en funcionamiento de este sistema.

Entre las ventajas del nuevo método destacan: rapidez —el análisis se completa en unos 20 minutos—, menor coste y simplicidad respecto a pruebas como la PCR, además de que permite automatizar el proceso y disminuir la necesidad de personal especializado. El uso de software de código abierto facilita su adopción en otras instituciones.

“El método es gratuito para quien desee probarlo. Sin embargo, se requiere acceso a un citómetro de flujo, por lo que no está destinado al uso personal”, aclara Erb en declaraciones recogidas por Lund University.

Beneficios, aplicaciones futuras y potencial global

La citometría de flujo obtiene en minutos una “huella digital” del microbioma de la muestra. El software asociado interpreta esa información y proporciona un resultado con un 80% de fiabilidad sobre la presencia y cantidad de E. coli.

Este innovador enfoque permite detectar alteraciones en el microbioma incluso si E. coli no está presente, lo que incrementa la capacidad para identificar riesgos sanitarios emergentes.

Paul señala: “Con una visión global del microbioma, en el futuro podríamos identificar la fuente de la contaminación. El microbioma de los excrementos de aves, por ejemplo, es completamente diferente al de las aguas residuales tratadas”.

Las pruebas en Helsingborg demuestran que el sistema puede analizar muestras cada 30 minutos, permitiendo así un seguimiento continuo y la emisión automática de alertas en caso de contaminación.

Desde Lund University sostienen que este avance reducirá la dependencia de pruebas costosas y lentas, reservando estas únicamente para confirmaciones o análisis detallados.

El equipo quiere ampliar el uso de la técnica al control de agua potable y perfeccionar los algoritmos para lograr mayor precisión en las predicciones.

Lund University subraya que la mejora constante de esta tecnología permitirá fortalecer la prevención y la respuesta ante los riesgos sanitarios relacionados con el agua, consolidando su valor en la gestión sostenible de los recursos hídricos.

Los antimicrobianos han cambiado la historia de la medicina al permitir tratar infecciones causadas por bacterias, virus, hongos y parásitos en humanos, animales y plantas.

Sin embargo, el mundo enfrenta una amenaza creciente: la resistencia a los antimicrobianos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), esto ya es considerado una de las principales amenazas a la salud global.

¿Qué son los antimicrobianos?

Los antimicrobianos incluyen un grupo amplio de medicamentos como antibióticos, antivirales, antifúngicos y antiparasitarios. Su función principal es prevenir o tratar infecciones. Estas sustancias son fundamentales no solo en la atención médica cotidiana, sino también en la agricultura, la ganadería y diversas prácticas de sanidad animal.

¿Qué es la resistencia a los antimicrobianos?

La resistencia se produce cuando los microorganismos, como bacterias y virus, desarrollan cambios que les permiten sobrevivir a los efectos de los antimicrobianos. Como resultado, las infecciones comunes pueden volverse muy difíciles, e incluso imposibles, de tratar. La OMS reporta que este fenómeno aumenta la propagación de enfermedades.

Riesgo mortal y consecuencias sanitarias

La resistencia a los antimicrobianos puede tener un desenlace fatal. Infecciones que antes se curaban, ahora pueden llevar a la muerte por falta de fármacos efectivos. Además, el tratamiento de enfermedades como neumonías, infecciones urinarias, tuberculosis, VIH y paludismo se vuelve cada vez menos eficaz.

El impacto sobre la mortalidad es especialmente preocupante:

• Procedimientos médicos habituales, como cirugías o tratamientos contra el cáncer, se vuelven inseguros al no poder controlar infecciones asociadas.
• Las bacterias multirresistentes, conocidas como “superbacterias”, provocan infecciones para las que ya no existen opciones terapéuticas efectivas.
• Ciertas bacterias han desarrollado resistencia a medicamentos de último recurso, dejando a los pacientes sin alternativas viables.

Estos escenarios prolongan el tiempo de hospitalización, incrementan los costos sanitarios y elevan el riesgo de sufrir discapacidad o muerte, de acuerdo con la OMS.

La resistencia no reconoce fronteras. La OMS advierte que la propagación de microorganismos resistentes afecta a todos los países, independientemente de su nivel de desarrollo. Se estima que la escasez de antibióticos eficaces y la prolongación de las estancias hospitalarias generan un impacto económico significativo.

Factores que favorecen la resistencia

Existen varias causas que potencian el desarrollo de la resistencia:

• Uso inapropiado y exceso de prescripción de antimicrobianos por parte de profesionales y pacientes.
• Automedicación y abandono temprano de tratamientos, como advierte el IMSS.
• Falta de acceso a agua limpia y saneamiento adecuado, lo que facilita la diseminación de microbios resistentes.
• Deficiencias en la prevención y el control de infecciones tanto en hospitales como en granjas y cultivos.
• Baja disponibilidad de antimicrobianos de calidad y de diagnósticos precisos.

Estos factores refuerzan la necesidad de emplear los antimicrobianos de forma responsable y solo bajo supervisión médica.

El IMSS aconseja evitar la automedicación, completar los esquemas de tratamiento y acudir siempre a consulta médica ante síntomas de infección.

La fermentación con bacterias lácticas se presenta como una estrategia eficaz para aumentar la aceptación de alimentos elaborados con algas marinas en Occidente.

Un estudio reciente realizado por el Departamento de Ciencia de los Alimentos de la University of Copenhagen, publicado en Future Foods, demuestra que este proceso reduce de forma significativa los sabores y olores marinos indeseados en productos como el queso crema y la crema de baobab, incrementando la preferencia del consumidor respecto a las versiones con algas sin fermentar.

Aunque las algas marinas, especialmente las variedades pardas como Alaria esculenta, poseen un alto valor nutricional y potencial para una alimentación sostenible, su consumo es bajo en Europa y América.

Su característico sabor y olor —descrito como “a marisco” o “a puerto”— resulta poco atractivo para muchos. Mientras en países como Japón, Corea del Sur y China integran las algas en la dieta cotidiana, en Occidente su presencia sigue siendo marginal.

Impacto de la fermentación sobre las propiedades sensoriales

El equipo de investigación, junto con instituciones de Suecia y Noruega, diseñó un experimento para analizar el efecto de la fermentación con Lactiplantibacillus plantarum sobre las propiedades sensoriales de Alaria esculenta. Se elaboraron queso crema y crema de baobab enriquecidos con 10% o 15% de alga en tres formas: sin tratar (fresca y congelada), fermentada y acidificada con ácido láctico.

Las algas fueron inoculadas con la bacteria seleccionada y el proceso se mantuvo bajo condiciones anaeróbicas durante 96 horas a 37 ℃. Una muestra acidificada permitió comparar los efectos con la simple reducción del pH. Los productos resultantes pasaron controles de seguridad microbiológica y se analizaron en pH, actividad de agua, humedad, color y textura.

Los análisis sensoriales realizados por un panel entrenado mostraron que los productos con alga fermentada presentaron una notable disminución de sabores y olores marinos frente a las versiones sin fermentar. En el queso crema, la fermentación redujo la intensidad de matices a marisco y puerto, aportando mayor frescura y equilibrio al sabor. Además, la textura resultó más firme y menos líquida, similar a la de los productos sin alga, lo que contribuyó a una mejor aceptación.

En el caso de la crema de baobab, la base vegetal atenuó parcialmente el sabor del alga, aunque la fermentación también redujo la percepción de notas marinas, especialmente a concentraciones más bajas. El color se oscureció ligeramente en ambos productos tras añadir alga, pero las diferencias entre tratamientos apenas se percibieron a simple vista y no influyeron en la preferencia de los consumidores.

Pruebas de consumo y preferencias del público

La University of Copenhagen realizó una prueba de consumo en un festival gastronómico en Dinamarca, donde participaron 160 adultos —mayoría mayores de 45 años y con bajo consumo previo de algas—. Los asistentes evaluaron dos variantes de queso crema: una con 10% de alga sin fermentar y otra con 10% de alga fermentada.

El queso crema con alga fermentada obtuvo una puntuación media de 7,2 sobre 9, mientras la versión sin fermentar alcanzó 6,1. El 91% de los participantes valoró positivamente la versión fermentada, frente al 68% que prefirió la no fermentada.

Los comentarios destacados incluyeron el sabor más equilibrado, suave y cremoso, así como la ausencia de similitudes “a pescado” o “a mar” en el producto fermentado. Por el contrario, la muestra sin fermentar fue criticada por su sabor intenso y olor a pescado.

Ante la pregunta sobre la influencia del conocimiento nutricional en la decisión de compra, la mayoría de los consumidores priorizó el sabor frente a los posibles beneficios de la fermentación. Solo el 38% afirmó que preferiría comprar el producto si supiera que contiene alga fermentada, mientras que el 74% eligió el que más le gustó, sin tener en cuenta el tratamiento.

Fermentación, innovación y sostenibilidad alimentaria

El estudio destaca que la fermentación con bacterias lácticas ofrece ventajas adicionales frente a la simple acidificación. No solo reduce sabores y olores indeseados, sino que mejora la textura y la estabilidad de los productos. La fermentación es una técnica tradicional de conservación que puede aportar beneficios probióticos y aumentar la seguridad alimentaria.

Los autores concluyen que la aceptación del consumidor resulta esencial para incorporar ingredientes sostenibles como las algas marinas a la dieta occidental.

La fermentación surge como herramienta prometedora para desarrollar nuevos alimentos funcionales a base de algas, capaces de satisfacer tanto las expectativas sensoriales como los objetivos de sostenibilidad de la industria alimentaria.

La investigación sostiene que la fermentación de algas con bacterias lácticas puede facilitar la creación de productos alimentarios más atractivos y funcionales, favoreciendo la integración de las algas marinas en la alimentación cotidiana.

Un equipo de investigadores en California logró, por primera vez, criopreservar y revivir larvas de estrella de mar, lo que representa un avance crucial para la conservación del girasol de mar (Pycnopodia helianthoides).

Esta especie, esencial para la salud de los bosques de kelp de la costa del Pacífico, se encuentra en peligro crítico de extinción.

Según Smithsonian Magazine, el desarrollo abre la puerta a nuevas estrategias de restauración marina, al permitir conservar la diversidad genética y asegurar la reintroducción de la especie en su hábitat natural.

Colapso ecológico tras la desaparición del girasol de mar

Desde 2013, el girasol de mar sufrió un colapso poblacional a lo largo del Pacífico de Norteamérica, desde Alaska hasta Baja California.

La propagación de la enfermedad de desgaste de la estrella de mar, causada por la bacteria Vibrio pectenicida, eliminó miles de millones de ejemplares en pocos años.

Este declive dejó a los bosques de kelp sin su principal depredador de erizos púrpura, lo que provocó una proliferación de estos animales, la transformación de extensos bosques submarinos en paisajes rocosos y la pérdida de equilibrio ecológico en la región.

Reuven Bank, presidente del Sunflower Star Laboratory (SSL), explicó a Smithsonian Magazine que la extinción local de la nutria marina dejó al girasol de mar como único gran regulador de erizos en más de 160 kilómetros de costa.

“Los erizos pueden detectar la presencia de un girasol de mar y, en bosques saludables, tienden a esconderse y alimentarse menos. Incluso sin consumirlos, los girasoles de mar ayudaban a mantener el comportamiento de los erizos y, por lo tanto, el equilibrio de los bosques de kelp”, señaló Bank.

Criopreservación y diagnóstico: herramientas para la recuperación

Ante la dificultad de obtener larvas de girasol de mar, el equipo del SSL, junto al Frozen Zoo de la San Diego Zoo Wildlife Alliance, empleó como modelo a la estrella rosa gigante, una especie emparentada y abundante.

En marzo de 2025, criopreservaron entre 500 y 700 larvas en 18 viales, almacenados a -180 ℃. Las larvas fueron descongeladas y completaron su desarrollo hasta la fase juvenil, un logro sin precedentes en estrellas de mar.

La especialista en criopreservación, Carly Young lideró el proceso, optimizando más de 100 protocolos para maximizar la supervivencia larval. El éxito permitió replicar los métodos con larvas de girasol de mar del Alaska SeaLife Center, formando el primer banco criopreservado de esta especie.

La recolección de larvas y su conservación permite resguardar linajes raros, proteger la diversidad genética y seleccionar rasgos de tolerancia a enfermedades para futuras reintroducciones.

Marissa Baskett, de la Universidad de California, Davis, destacó en Smithsonian Magazine: “La criopreservación es especialmente importante a nivel poblacional cuando se piensa en la recuperación de esta especie en peligro, porque ha sufrido grandes pérdidas”.

Además, la existencia de un banco de larvas congeladas proporciona tiempo valioso para perfeccionar la cría y la reintroducción en el medio natural.

El futuro del girasol de mar y los bosques de kelp

En agosto de 2025, un esfuerzo internacional identificó finalmente a Vibrio pectenicida como el agente causante de la enfermedad, según informó Nature Ecology and Evolution.

Esta herramienta diagnóstica permite evaluar los riesgos y adoptar medidas de cuarentena antes de reintroducir ejemplares criados bajo cuidado humano.

Andrew Kim, gerente de laboratorio en el SSL, señaló a Smithsonian Magazine: “Ya hemos podido tomar muestras de fluido de todas nuestras estrellas y analizarlas para detectar la presencia de Vibrio pectenicida, así que hemos actuado con mucha rapidez tras el desarrollo de este avance”.

El principal desafío consiste en trasladar con éxito el proceso de criopreservación y desarrollo a las larvas de girasol de mar, lo que requerirá colaboración entre múltiples instituciones.

Ashley Kidd, del SSL, subrayó la necesidad de actuar hoy con los animales bajo cuidado humano, mientras que Baskett remarcó la importancia de contar con reservas genéticas ante la incertidumbre de futuros brotes.

La combinación de criopreservación y diagnóstico fortalece las posibilidades de restaurar la especie y los ecosistemas. La reintroducción del girasol de mar se perfila como un paso fundamental para restablecer la armonía en los bosques de kelp y reafirmar el papel central de esta especie en la salud de los océanos del Pacífico.

Reutilizar las medias puede parecer una práctica inofensiva, pero, según la microbióloga Primrose Freestone consultada por The Conversation, esta costumbre expone a los usuarios a millones de bacterias y hongos tras un solo uso.

La especialista advirtió que los pies albergan una diversidad microbiana mucho mayor que otras partes del cuerpo, lo que convierte a los calcetines en un entorno ideal para la proliferación de microorganismos.

Por ello, recomendó cambiarlos a diario para evitar infecciones y mal olor de pies, una recomendación respaldada por datos científicos sobre la cantidad y el tipo de microbios en calcetines presentes en esta prenda cotidiana. Pero, ¿qué ocurre realmente?

Riesgos microbiológicos de reutilizar calcetines

La microbióloga explicó en The Conversation que los pies funcionan como una “microscópica selva tropical” donde conviven hasta 1.000 especies diferentes de bacterias y hongos.

Esta diversidad se ve favorecida por la alta concentración de glándulas sudoríparas en la piel del pie, que proporciona un ambiente cálido y húmedo, especialmente entre los dedos. Los microorganismos se alimentan del sudor y de las células muertas de la piel, y sus desechos son responsables del característico mal olor en los pies, los calcetines y los zapatos.

El sudor excesivo incrementa la disponibilidad de nutrientes para estas bacterias, intensificando el olor. Además, las medias retienen el sudor y crean un entorno aún más favorable para el crecimiento microbiano.

Según Freestone, las bacterias pueden sobrevivir en tejidos como el algodón hasta 90 días, lo que significa que reutilizar la prenda sin lavar permite que estos organismos sigan multiplicándose.

Tipos de bacterias y hongos presentes y sus efectos

El artículo de The Conversation detalló que, tras un solo uso, los calcetines pueden contener entre 8 y 9 millones de bacterias por muestra, una cifra muy superior a la de otras prendas como las camisetas, que presentan alrededor de 83.000 bacterias por muestra.

Entre las especies identificadas se encuentran bacterias cutáneas inofensivas, pero también patógenos potenciales como Aspergillus, Candida y Cryptococcus, capaces de causar infecciones respiratorias e intestinales.

Algunas bacterias específicas, como Staphylococcus hominis, producen compuestos que generan un olor a cebolla podrida, mientras que Staphylococcus epidermis produce un aroma similar al queso. Estos microorganismos no solo afectan el olor, sino que también pueden representar un riesgo para la salud si se permite su proliferación.

Transferencia de microbios a otras superficies y riesgo de infecciones

La experta también advirtió que los microbios presentes en las medias pueden transferirse fácilmente a cualquier superficie con la que entren en contacto, como zapatos, camas o sofás.

Esta transferencia aumenta el riesgo de propagar infecciones, como el pie de atleta, una afección contagiosa que afecta la piel de los dedos y su entorno.

Por este motivo, recomienda que las personas con pie de atleta eviten compartir calcetines o zapatos y no caminen solo con calcetines o descalzos en vestuarios o baños públicos.

Además, señaló que los zapatos también pueden contaminarse con los microbios de los calcetines, por lo que aconsejó no usar el mismo par de zapatos durante varios días seguidos. Dejar que el sudor se evapore completamente entre usos ayuda a prevenir la proliferación de bacterias y la aparición de malos olores.

Recomendaciones de higiene y lavado de calcetines

Para reducir el mal olor de pies y limitar el crecimiento bacteriano, la microbióloga recomendó evitar calcetines o zapatos que favorezcan la sudoración. Lavarse los pies dos veces al día y utilizar antitranspirantes específicos puede ayudar a inhibir el desarrollo de bacterias.

En cuanto al lavado de los calcetines, los expertos sugieren que, si los pies no presentan un olor fuerte, se pueden lavar con agua tibia y un detergente suave. Sin embargo, este método no elimina todos los microorganismos.

Para una desinfección más eficaz, se recomienda usar detergente con enzimas y lavar con agua caliente, ya que las enzimas desprenden los microbios y la alta temperatura los elimina. Si solo es posible lavar a baja temperatura, planchar los calcetines con vapor caliente resulta suficiente para eliminar bacterias y esporas de hongos, incluido el causante del pie de atleta.

Opciones de medias antimicrobianas y materiales recomendados

La microbióloga destacó la existencia de calcetines antimicrobianos, fabricados con materiales que contienen metales como plata o zinc, capaces de eliminar las bacterias responsables del mal olor.

Los calcetines de bambú permiten una mejor circulación del aire y facilitan la evaporación del sudor, dificultando el crecimiento bacteriano. Estas alternativas podrían permitir un uso más prolongado, dependiendo de su eficacia para eliminar microbios y evitar la acumulación de sudor.

No obstante, para quienes utilizan medias de algodón, lana o fibras sintéticas, la recomendación es clara: deben usarse solo una vez antes de lavarlos, con el fin de prevenir el mal olor y reducir el riesgo de infecciones.

El orzuelo es una inflamación dolorosa del párpado que se asemeja a un pequeño grano o forúnculo y suele formarse cerca de la base de las pestañas. Generalmente aparece en la parte externa del párpado, aunque en ocasiones puede desarrollarse en su interior. Esta infección bacteriana es bastante común y, aunque no suele ser grave, puede llegar a ser muy molesta y afectar la vida diaria debido a la incomodidad que produce.

La causa principal de un orzuelo es una infección bacteriana en las glándulas sebáceas u oleosas del párpado. La bacteria más frecuentemente implicada es Staphylococcus aureus, un microorganismo común en la piel que, al obstruir una glándula, genera inflamación y acumulación de pus. La Clínica Mayo recoge entre los factores que aumentan el riesgo destacan el hábito de frotarse los ojos con las manos sucias, el uso inadecuado de lentillas, la costumbre de dormir con maquillaje y la utilización de productos cosméticos viejos o contaminados. Asimismo, afecciones crónicas como la blefaritis o enfermedades de la piel, como la rosácea, incrementan la probabilidad de desarrollarlo.

Los síntomas de un orzuelo suelen ser fáciles de identificar. El más característico es la aparición de un bulto rojo y doloroso en el párpado, acompañado de hinchazón localizada. Además, es común que el ojo lagrimee más de lo habitual y que la zona afectada esté sensible al tacto. Muchas personas también experimentan irritación ocular y sensación de cuerpo extraño, especialmente al parpadear. Aunque la visión rara vez se ve afectada, el malestar puede ser suficiente para interferir con actividades cotidianas.

En la mayoría de los casos, el orzuelo desaparece por sí solo en pocos días. Aun así, la Clínica Mayo recomienda aplicar compresas tibias sobre el párpado cerrado varias veces al día, ya que el calor favorece el drenaje natural del pus y reduce la inflamación. Igualmente, se aconseja mantener una higiene ocular adecuada, limpiando suavemente el párpado con agua tibia y evitando el uso de maquillaje o lentes de contacto mientras persista la infección. Es fundamental no apretar ni intentar reventar el orzuelo, ya que esto puede empeorar la infección o provocar complicaciones.

Cómo se cura el orzuelo

Si el orzuelo no mejora después de varios días de cuidados básicos, o si la inflamación se extiende más allá del párpado, se debe acudir a un profesional de la salud. En estos casos, el especialista podría indicar antibióticos tópicos en forma de gotas o pomadas, y en situaciones más severas, antibióticos orales. En raras ocasiones, cuando el orzuelo no drena por sí mismo, puede ser necesario realizar una pequeña incisión para liberar el pus y acelerar la curación.

Para prevenir la aparición de orzuelos, la Clínica Mayo enfatiza la importancia de adoptar buenos hábitos de higiene. Entre ellos, lavarse las manos con frecuencia, especialmente antes de tocarse los ojos, es esencial. También se recomienda no compartir cosméticos, evitar el uso de maquillaje vencido y mantener una correcta limpieza y desinfección de los lentes de contacto. Las personas con blefaritis u otras inflamaciones crónicas del párpado deben seguir un tratamiento adecuado para mantener controlada la condición.

El impacto de los antibióticos sobre la microbiota intestinal va más allá de la simple eliminación de bacterias.

Según un estudio de científicos de la Universidad de Princeton, en los Estados Unidos, que fue publicado en la revista ACS Central Science, la exposición a la familia de antibióticos tetraciclinas puede desencadenar la producción de metabolitos que activan el sistema inmunitario y modifican el equilibrio microbiano.

Las tetraciclinas son antibióticos de amplio espectro que se utilizan desde hace varias décadas en medicina humana y veterinaria.

Actúan al inhibir la síntesis de proteínas en las bacterias, lo que impide su crecimiento y reproducción.

El líder del estudio, el doctor Mohammad Seyedsayamdost, explicó: “Anteriormente demostramos que las moléculas exógenas pueden desencadenar la producción de metabolitos ‘ocultos’ en microbios que habitan en el mar y en el suelo”.

Añadió: “Nuestro objetivo fue extender este análisis a la microbiota humana y examinar su respuesta a los fármacos aprobados por la FDA”.

El equipo de Seyedsayamdost expuso cultivos del microbio intestinal Bacteroides dorei a cientos de medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos, incluyendo antihistamínicos, antihipertensivos, antineoplásicos y antibióticos, para identificar cambios en el metabolismo bacteriano.

Tras comparar los cultivos tratados y no tratados, los investigadores aislaron e identificaron las sustancias secretadas por la bacteria.

El resultado más relevante se observó con dosis bajas de tetraciclinas, que indujeron la producción de dos nuevas clases de compuestos: doreamidas y N-aciladenosinas.

Los análisis posteriores demostraron que ambas sustancias provocan que las células inmunitarias humanas generen proteínas conocidas como citocinas proinflamatorias, capaces de facilitar la respuesta frente a infecciones.

Además, las doreamidas estimularon la producción de péptidos antimicrobianos en el huésped, que inhibieron el crecimiento de varias cepas bacterianas, incluidas patógenas, sin afectar a B. dorei.

“Las tetraciclinas en dosis bajas lograron que B. dorei produjera sustancias que estimulan el sistema inmunitario e inducen a las células inmunitarias a generar péptidos antimicrobianos, lo que podría alterar el equilibrio microbiano en el intestino humano”, afirmaron los científicos.

Un antibiótico puede cambiarlo todo

Hasta hace poco, se consideraba que los antibióticos solo eliminaban microbios dañinos, pero este estudio revela que su acción puede ser mucho más compleja.

Bajo el efecto de las tetraciclinas, Bacteroides dorei fue capaz de transformar su metabolismo y secretar compuestos que no existirían en condiciones normales.

Estos compuestos, las doreamidas y las N-aciladenosinas, no solo tienen actividad sobre otros microorganismos, sino que pueden afectar la respuesta inmunitaria de la persona que hospeda esa microbiota.

El descubrimiento de estas moléculas sugiere que algunos medicamentos pueden desencadenar una química novedosa en el intestino y prepara nuevas rutas para la investigación científica.

Cuando las citocinas proinflamatorias y los péptidos antimicrobianos se generan en respuesta a estos compuestos, surgen nuevas interacciones entre microbios y sistema inmunitario, que modifican la manera en que el cuerpo reacciona a patógenos y mantiene su equilibrio interno.

Además, la selectividad de este fenómeno es llamativa: los péptidos antimicrobianos inducidos lograron bloquear el crecimiento de bacterias patógenas, mientras que B. dorei quedó intacta.

Este detalle abre la posibilidad de que, mediante ciertos fármacos, sea factible dirigir la modulación de la microbiota con mayor precisión, se preserven especies beneficiosas y se controlen otras.

Mucho más que una simple pastilla

La relación entre antibióticos, microbiota y sistema inmune resulta ser tan estrecha que estos hallazgos podrían tener aplicaciones prácticas en el futuro.

El mismo equipo planteó que la administración controlada de tetraciclinas, o de compuestos inspirados en las doreamidas, podría emplearse para ajustar la respuesta inmunitaria en situaciones específicas, o para alterar la composición microbiana del intestino de un paciente.

Sin embargo, eso también implica una advertencia: el uso indiscriminado de antibióticos podría tener consecuencias imprevistas sobre la salud, al alterar no solo la microbiota bacteriana, sino también la regulación de la inmunidad y la producción de sustancias bioactivas en el intestino.

Por este motivo, muchos investigadores insisten en la importancia de seguir estudiando estas interacciones y de manejar con prudencia los tratamientos con fármacos antimicrobianos.

Lo que hasta hoy parecía una fórmula sencilla como tomar antibióticos para eliminar infecciones, ahora se reconoce como un complejo juego de equilibrios y reacciones en cadena.

Los datos presentados en ACS Central Science invitan a revisar conceptos y a explorar cómo la química interna del cuerpo puede ofrecer nuevas vías terapéuticas.

Por el momento, queda claro que los antibióticos tienen un alcance mucho mayor y más inesperado del que se les atribuía, con un papel fundamental en la regulación del ecosistema microbiano e inmune del organismo.

Estos avances marcan solo el inicio de una nueva corriente de estudios sobre microbiota, metabolismo y salud humana.