“Corpus Sancti Francisci”: una inscripción en latín en la vitrina de plexiglás recuerda a quién pertenece el esqueleto. Son los restos de San Francisco, por primera vez expuestos al público de Asís en el 800º aniversario de su muerte.

Desde este domingo y hasta el 22 de marzo, frente al altar de la iglesia inferior de la basílica de San Francisco de Asís, peregrinos y visitantes podrán meditar ante los huesos del santo, fallecido el 3 de octubre de 1226.

Una iniciativa que “puede ser una experiencia significativa para creyentes y no creyentes porque Francisco da testimonio, con estos huesos tan dañados, tan consumidos, de que se entregó por completo”, explica el hermano Giulio Cesareo, director de comunicación del convento franciscano de Asís.

El cuerpo del santo, fundador de la orden de los franciscanos y quien renunció a sus riquezas y consagró su vida a los pobres, fue transferido en la basílica construida en su honor en 1230.

Pero no fue hasta 1818, al término de unas excavaciones efectuadas con la mayor discreción, que se encontró su tumba.

Habitualmente oculta, la vitrina transparente que conserva los restos de San Francisco desde 1978 fue extraída la mañana del sábado del cofre metálico en el que se encontraba en su tumba de piedra, en la cripta de la basílica.

El pequeño esqueleto, cuyo cráneo se dañó durante su traslado a la basílica en el siglo XIII, reposa sobre un paño de seda blanco.

Los huesos de San Francisco solo se habían expuesto una vez, en 1978, a un público reducido y durante un día.

“Lo que es muy hermoso, y que no estaba previsto al inicio, es el hecho de que un relicario de vidrio antibalas y antirrobo, totalmente transparente, cubrirá el cuerpo de Francisco y eso nos permitirá no solo ver, sino también tocar este relicario”, agregó el hermano Cesáreo.

Además de la urna de vidrio que cubre el de pelixiglás, habrá cámaras de vigilancia las 24 horas para garantizar la seguridad del esqueleto que, se espera, podrían visitar 15.000 personas por día entre semana, y hasta 19.000 los sábados y domingos.

400.000 reservas

Las reservas ya alcanzan “casi 400.000 (personas) procedentes de todas partes del mundo, por supuesto con una clara preponderancia de Italia“, detalló el hermano Marco Moroni, custodio del convento franciscano.

“Pero también tenemos brasileños, norteamericanos, africanos”, agregó.

Habitualmente, en este período del año la afluencia a la basílica no supera los mil visitantes diarios entre semana, con un máximo de 4.000 los fines de semana.

“Desde siempre, desde el tiempo de las catacumbas, los cristianos han venerado los huesos de los mártires, las reliquias de los mártires, y nunca lo han vivido realmente como algo macabro”, explicó el hermano Cesáreo.

Eso que “los cristianos veneran todavía hoy, en 2026, en las reliquias de un santo” es “la presencia del Espíritu Santo”, señaló.

También en Asís, en el Santuario de la Desposesión, se conservan las reliquias de Carlo Acutis, un adolescente italiano fallecido en 2006 que fue canonizado en septiembre por el papa León XIV.

Los expertos aseguran que los restos de San Francisco no sufrirán ninguna alteración por su exposición prolongada.

“La vitrina [de plexiglás] está sellada, así que no hay ningún contacto con el aire exterior. En realidad, permanece en las mismas condiciones en las que estaría en la tumba”, afirma el hermano Cesáreo.

Ni siquiera la luz, que será tenue en la iglesia, pondrá en peligro la conservación de los restos óseos.

“La basílica no estará iluminada como un estadio (...) porque no hay nada en especial que hacer, se trata de encontrarse con Francisco, no es un set de cine”, concluyó el franciscano.

El próximo 4 de octubre, por primera vez en casi 50 años, el día de San Francisco de Asís será nuevamente feriado en Italia en homenaje al santo patrón del país y del papa argentino que adoptó su nombre.

Fallecido en abril de 2025 a los 88 años, el papa Francisco fue el primero en adoptar el nombre del santo.

(con información de AFP)

Kevin Whitaker, diplomático de carrera y exembajador de Estados Unidos en Colombia, ofreció su análisis sobre la situación actual de las relaciones entre los presidentes Donald Trump y Gustavo Petro, así como las declaraciones del mandatario estadounidense sobre posibles ataques por tierra en Colombia.

En una extensa entrevista con la revista Semana, Whitaker abordó la postura de Trump respecto a la lucha contra los carteles de droga y su relación personal con Petro, que se mostró crítico con la política estadounidense.

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Y es que el presidente de Estados Unidos declaraciones alarmantes sobre la posibilidad de que el país norteamericano inicie ataques militares en Colombia; un país que ellos alertan por ser productores de cocaína. Whitaker explicó que este tipo de afirmaciones deben analizarse desde dos perspectivas: la geopolítica y la personal.

“Es cierto que Colombia, en su calidad de principal productor de cocaína, ha sido una preocupación para el presidente Trump durante mucho tiempo, desde sus inicios en la arena política. Pero también es importante no pasar por alto la relación personal entre Trump y Petro”, indicó Whitaker, durante la entrevista con la mencionada revista.

Trump y Petro: Dos presidentes, dos visiones opuestas

El diplomático señaló que Petro, por su naturaleza política, es un firme crítico de la política estadounidense, especialmente de la postura de Trump sobre los carteles de droga.

“Petro desafía, critica y acusa constantemente a Trump, algo que el presidente estadounidense no va a aceptar fácilmente”, expresó Whitaker y añadió: “Y, por su propia naturaleza, Trump siempre va a replicar a esas críticas. Si se siente atacado, reaccionará con diez veces más fuerza”.

Whitaker también hizo referencia a la designación de grupos criminales colombianos como organizaciones terroristas, un tema que ha sido un punto de debate en los últimos meses.

“Yo fui embajador en Colombia cuando las Farc fueron clasificadas como grupo terrorista; sin embargo, las Farc tenían una naturaleza terrorista real, algo que no se puede decir de los actuales carteles de droga”, comentó.

La administración Trump, como señaló en varias ocasiones, comparó a los carteles colombianos con organizaciones terroristas como el Isis —Estado Islámico de Irak y Siria— y Al Qaeda, una postura que provocó preocupación entre expertos en política internacional.

“Este tipo de comparaciones tiene implicaciones legales, ya que podría llevar a un uso más agresivo de la fuerza por parte de Estados Unidos, pero no están completamente fundamentadas en hechos pasados”, indicó el diplomático.

El costo de una intervención militar en Colombia

El analista también discutió la cuestión de la legalidad de un ataque militar por parte de Estados Unidos en Colombia. Según Whitaker, aunque el Congreso norteamericano aprobó leyes que permiten el uso de la Fuerza Militar en situaciones de lucha contra el terrorismo, no existe un marco legal específico que justifique los ataques por tierra que Trump ha mencionado.

“Sin embargo, el uso de esta autorización en situaciones que no son claras desde el punto de vista legal es algo que sigue siendo un tema de debate”, señaló en la entrevista.

En cuanto a las posibilidades de que Trump emprenda un ataque por tierra en Colombia, Whitaker expresó sus dudas: “Hay factores políticos que también deben ser tomados en cuenta. Durante su campaña presidencial, Trump se mostró crítico de lo que él llamó las ‘guerras interminables’, refiriéndose a conflictos como los de Irak y Afganistán, que fueron impopulares y costosos tanto en términos de recursos como de vidas humanas”.

“Un ataque militar por tierra en Colombia, con la presencia de tropas estadounidenses, sería un paso contradictorio con sus propias promesas de evitar intervenciones militares profundas en el exterior”, agregó.

El diplomático también destacó que, aunque el Gobierno de Trump señaló que no necesitaría la autorización del Congreso para llevar a cabo ciertas acciones militares, las implicaciones políticas de una intervención de gran escala serían complejas.

“No es fácil justificar una intervención militar en Colombia, especialmente cuando se considera la opinión pública estadounidense y los costos políticos de tal decisión”, puntualizó.

En cuanto a la relación entre Trump y Petro, Whitaker señaló que ambos presidentes parecen ganar algo de la confrontación: “Petro se perfila como el defensor de América Latina frente al ‘imperio del Norte’, lo que refuerza su figura ante sus seguidores. Trump, por su parte, reaccionará como siempre lo hace, con fuerza, ante cualquier ataque”.

Miles de fieles se congregaron en la Basílica de San Pedro para presenciar un hecho sin precedentes: la canonización de Carlo Acutis, el primer santo millennial de la Iglesia Católica. La ceremonia, presidida por el Papa Leo XIV el 7 de septiembre de 2025, marcó un hito para la comunidad católica global y para la juventud creyente, al elevar a los altares a un joven británico-italiano fallecido en 2006.

Tras la proclamación, la figura de Acutis se convirtió en centro de devoción y debate, con su cuerpo expuesto en Asís y la distribución de reliquias que han despertado fervor y controversia.

La canonización de Acutis

El Papa Leo XIV, en su primera ceremonia de canonización, reconoció la santidad de un adolescente que falleció a los 15 años por leucemia y subrayó el impacto de su vida en la era digital. Asimismo, destacó la relevancia de Acutis para las nuevas generaciones. El evento atrajo a peregrinos de todo el mundo, quienes viajaron a Asís para venerar sus restos y participar en los actos litúrgicos organizados en su honor.

Carlo Acutis nació en Londres y, tras su muerte, el 10 de octubre de 2006, fue enterrado inicialmente en el cementerio de Ternengo, en la región italiana de Piamonte. En enero de 2007, sus restos fueron trasladados a Asís, donde doce años después se exhumaron y se depositaron en el Santuario de la Expoliación.

La Iglesia Católica reconoció dos milagros atribuidos a su intercesión, lo que permitió su canonización. Acutis se ganó el apodo de “el Influencer de Dios” por su habilidad para utilizar la tecnología en la difusión de la fe, especialmente a través de un sitio web sobre milagros eucarísticos disponible en casi 20 idiomas, que recopila 196 eventos considerados inexplicables por la Iglesia.

El impactante destino de su corazón

El cuerpo de Acutis se exhibe actualmente en una tumba de cristal en el Santuario de la Expoliación de Asís. Para preservar su imagen, se le colocó una máscara de silicona que cubre el rostro y una capa de cera sobre las manos, una práctica común en Europa, especialmente en Italia, para la exposición de santos.

Uno de los pasos más impactantes del proceso es que su corazón fue extraído y depositado en un relicario dorado en la cercana Catedral de San Rufino.

La decisión de extraer y preservar el corazón de Acutis responde a una antigua costumbre de la Iglesia Católica de custodiar, como reliquias, partes del cuerpo de los santos. En este caso, el corazón simboliza el centro espiritual y afectivo del joven, cuya vida estuvo marcada por la oración, la eucaristía y el deseo de servir a los demás.

La reliquia ha sido situada en un lugar destacado para facilitar la veneración pública. Allí, fieles y peregrinos pueden acercarse a orar y rendir homenaje al santo, un fenómeno que ha incrementado notablemente las visitas al templo desde la canonización.

Otros fragmentos, como mechones de cabello y partes de órganos, se han conservado como reliquias de primera clase, siguiendo la tradición católica.

La distribución de estas reliquias

Antes de la canonización, el fraile Johnpaul Cafiero, capellán de una escuela secundaria franciscana en Ohio, recibió cinco cabellos de Acutis tras un proceso de solicitud iniciado un año antes. Instituciones católicas de diversos países, como el Bishop Wilkinson Catholic Education Trust en el Reino Unido, el Columbia Newman Center en Estados Unidos y parroquias en Brasil, han recibido fragmentos del cuerpo, prendas y objetos personales del nuevo santo para su veneración.

Estas reliquias, clasificadas como de primera, segunda o tercera clase según la tradición (parte del cuerpo, objeto personal o elemento tocado por el santo, respectivamente), se destinan a iglesias, escuelas y santuarios, a menudo de forma temporal.

El fervor por las reliquias de Acutis ha trascendido los espacios religiosos y se ha trasladado a internet. Tras la canonización, plataformas como Etsy y HolyArt.com han registrado un aumento en la oferta y demanda de reliquias y objetos relacionados. Corriere Della Sera documentó anuncios de mechones de cabello, fragmentos de ropa y fotografías con supuestas reliquias, con precios que oscilan entre USD90 y casi USD2.000. Incluso estatuas de madera del santo han alcanzado valores de hasta USD 4.000, muy por encima de los precios previos a la canonización.

La preocupación de las autoridades

En redes sociales, algunos fieles buscan activamente poseedores de reliquias de primera clase para bendecir otros objetos, aunque muchos creyentes consideran pecado la compraventa de estos elementos.

La comercialización de reliquias generó la intervención de las autoridades italianas. A principios de 2025, fiscales en Italia abrieron una investigación sobre un presunto mercado ilegal de reliquias de Acutis, después de que un usuario anónimo adquiriera un mechón de cabello por hasta USD 2.000. El obispo Domenico Sorrentino, responsable de la denuncia formal, expresó sus dudas sobre la autenticidad de los objetos en circulación: “No sabemos si las reliquias son reales o falsas”, declaró. Sorrentino advirtió sobre el riesgo de fraude y el daño que supondría para la fe religiosa si se confirmara la falsificación de estos objetos sagrados.

El legado de Acutis

Su madre, Antonia Salzano, subrayó en diversas entrevistas el carácter cotidiano y la profunda fe de su hijo. “Carlo era un niño ordinario como los demás. Jugaba, tenía amigos y asistía a la escuela. Lo extraordinario fue que abrió su corazón a Jesús y lo puso en primer lugar en su vida”, afirmó Salzano en un documental citado por el Daily Mail. Carlo dedicaba horas diarias a la adoración eucarística y buscaba, a través de la tecnología, fortalecer la fe de otros jóvenes y transmitir la creencia en la vida después de la muerte.

La veneración de reliquias tiene una larga tradición en la Iglesia Católica como Thérèse de Lisieux y Luis Gonzaga, quienes también dejaron una huella profunda pese a su corta vida.

En este contexto, la autenticidad y el respeto por las reliquias de Acutis se han convertido en un tema central para la Iglesia y los fieles. Como advirtió el obispo Sorrentino, la manipulación o falsificación de estos objetos no solo constituiría un fraude, sino que atentaría contra la esencia misma de la fe religiosa.

Los peregrinos han acudido en masa a esta ciudad medieval en lo alto de una colina para venerar no sólo a dos de los santos más célebres de la Iglesia católica, Francisco y Clara, sino también al más reciente: Carlo Acutis, el primer santo milenario, que será canonizado el 27 de abril.

“San Francisco, Santa Clara, por supuesto, santos importantes que marcaron una época - pero eso está muy lejos de los adolescentes de hoy. Carlo es como los niños”, dijo Maria Rosario Riccio, madre y educadora que visitó recientemente el santuario de Acutis con un grupo de jóvenes de una parroquia del sur de Italia, formado por 50 personas. “Es un casi santo de nuestro tiempo, que puede mostrar a los adolescentes que es posible amar a Jesús siendo un joven normal”.

El grupo hizo cola para entrar en el Santuario della Spogliazione, una sombría iglesia, también conocida como Santa Maria Maggiore, que marca el lugar donde hace más de 800 años San Francisco renunció a la riqueza de su familia. Allí rezaron junto al monumento donde está expuesto el cuerpo de Acutis, vestidos con vaqueros, sudadera y zapatillas de deporte.

Aquel sábado pasaron cientos de personas: un sacerdote y sus feligreses de las Azores, una monja colombiana y sus hermanas pasionistas, una familia de Venecia con dos adolescentes. Algunos se aferraban a rosarios, otros se hacían selfies o tocaban el cristal protector frente al joven aparentemente dormido, que murió de leucemia a los 15 años en 2006 y genera una devoción que asombra incluso al obispo de Asís.

“Estoy viendo aquí un volcán de gracia en erupción... No puedo creer lo que ven mis ojos", dijo el reverendo Domenico Sorrentino. Cuando se convirtió en obispo hace dos décadas, la iglesia situada junto a su residencia, al lado de la calle principal, estaba “olvidada” por las multitudes que visitaban la monumental Basílica de San Francisco.

En el último año, más de un millón de peregrinos rindieron homenaje a Acutis, dijo Sorrentino, atraídos por “su forma sonriente de vivir nuestra fe”.

La alegre imagen del adolescente, normalmente con un polo rojo y una mochila, es tan popular en las tiendas de recuerdos de la ciudad como Francisco con su sencillo hábito marrón.

La dueña de una tienda compró un icono bendecido la primera vez que fue al santuario y lo tiene pegado a la caja registradora.

“Tenía mucha curiosidad por este nuevo santo que atrae a los jóvenes”, afirma Silvia Balducci.

Tanto la Iglesia como su familia describen a Acutis como un chico italiano excepcionalmente devoto, pero por lo demás normal, que está obrando milagros tras su prematura muerte precisamente atrayendo a los jóvenes a la fe cuando la mayoría de sus contemporáneos están abandonando la religión organizada.

“Carlo no era un extraterrestre, era una persona normal. Pero si está iluminada por la luz de Cristo, una vida se vuelve extraordinaria”, dijo su madre, Antonia Salzano Acutis, a The Associated Press. Siempre rezamos a los santos, y al final, ¿qué hicieron los santos? Abrieron las puertas de sus vidas a Cristo”.

Citó una de las frases favoritas de su hijo: “Todo el mundo nace original, pero muchos mueren fotocopiados”.

“El santo es aquel que no murió como una fotocopia, que realizó ese proyecto de santidad que Dios estableció en la eternidad para cada uno de nosotros, como deberíamos hacer todos”, dijo.

Acutis, que cuando tuvo a su hijo no era católica practicante, solía bromear con su marido diciendo que su hijo era “un pequeño Buda” por su altruismo, su atención a los demás y su alegre obediencia.

Desarrolló un interés precoz por la fe, como querer entrar en todas las iglesias para “saludar” a Jesús y a María. Más tarde, empezó a ir a misa, a adorar al Santísimo Sacramento y a rezar el rosario a diario, al tiempo que divertía con bromas a sus amigos, menos interesados en la religión y más en ir a clubes nocturnos con sus novias y fumar algún porro de vez en cuando.

“Era una forma de ocultar su fe, porque Carlo sabía que sus amigos no lo entenderían”, dice su madre. “Pero Carlo era un testigo, un testigo silencioso a través del valor de la amistad, a través del valor de la generosidad, ayudando a sus compañeros en el colegio, defendiendo a los adolescentes que eran acosados”.

Acutis ayudaba a menudo a los sin techo y no le interesaban los adornos habituales de un niño rico en Milán, una de las capitales europeas de la moda y los negocios. Pidió a sus padres que donaran a los pobres lo que se habrían gastado en un segundo par de zapatillas para él, e insistió en que quería enseñar catecismo en su parroquia en vez de irse de vacaciones a esquiar a complejos de lujo como sus compañeros.

Esa negación de privilegios es un paralelismo con San Francisco, de quien Acutis era tan devoto que pidió ser enterrado en Asís, dijo el reverendo Enzo Fortunato, que pasó allí la mayor parte de su carrera religiosa y dirige el comité pontificio para el Día Mundial de la Infancia.

“Y hay más similitudes con San Francisco. San Francisco dejó las iglesias y fue a las plazas a predicar. Carlo Acutis se dio cuenta proféticamente de que hoy las plazas públicas están en línea, en la Red”, dijo Fortunato. “Ahí es donde están los jóvenes, ahí es donde está la gente, así que él vive y lleva el Evangelio a esas plazas. Esa es una de las razones por las que se convertirá en el patrón de la Red, de Internet y de los medios sociales”.

Especialmente devoto de la eucaristía y deseoso de compartir la creencia católica de que Jesús está literalmente presente en ella, Acutis creó una exposición en línea sobre milagros en los que el pan y el vino se convirtieron en carne y sangre a lo largo de los siglos. Se ha utilizado en miles de parroquias de todo el mundo, dice su madre.

Para ella, que fuera “un puente hacia Jesús” -incluso en su enfermedad terminal, que afrontó sin quejarse, seguro de la vida eterna- es un legado más importante que cualquier milagro o signo sobrenatural.

Sin embargo, para llegar a ser santo, los milagros sí necesitan ser atestiguados. Uno de ellos en el proceso de canonización de Acutis fue la curación de una estudiante costarricense de un accidente de bicicleta en Italia después de que su madre le rezara, dijo Sorrentino.

Sabina Falcetta acude a menudo al santuario de Acutis desde la cercana ciudad de Perugia con un grupo de madres amigas para rezar por sus hijos.

“Carlo Acutis nos da paz”, afirma. “Lo más importante es que nos da la certeza de que Dios es un buen padre. Y no se puede pedir más”.

Mientras hablaba fuera del santuario, un grupo de Confirmación del Lago de Garda, en el norte de Italia, rezaba en círculo junto a un recorte de Acutis en vaqueros y mochila, de pie junto a una custodia de tamaño natural.

Una de las catequistas, Verónica Abraham, dijo que había estado enseñando sobre San Francisco y Acutis, centrándose en la caridad del adolescente y su costumbre de sentarse a charlar con cualquiera que pareciera solo, “ya que incluso un ciao es importante para los que están solos”.

Su hijo Mario Girardi, de 13 años, dijo que le llamó mucho la atención el hecho de que Acutis -cuando sólo tenía un par de años más que él- “hablaba con todo el mundo, no dejaba que nada le molestara, sino que ayudaba a todo el mundo”.

Aunque no se plantea el sacerdocio, Girardi va a la iglesia todos los domingos y piensa “seguir siempre en esta línea”, tal vez incluso yendo a misa a diario.

¿También querría ser santo?

“Bueno, esperemos que sí. Sí, ¿verdad? Nunca digas nunca, quién sabe", dice el niño sonriendo.

(Con información de AP)