*El tempranero gol de Artur

El vigente campeón de la Copa Libertadores, Botafogo, arrancó con el pie derecho la llave de octavos de final ya que venció 1-0 a Liga de Quito con un gol a los 14 segundos convertido por Artur. En una semana el equipo brasileño defenderá la mínima diferencia en Ecuador.

Las emociones llegaron apenas arrancó el partido en el Estadio Olímpico Nilton Santos de Río de Janeiro. El saque fue para conjunto visitante y el propio Artur recuperó la pelota e inició el ataque. Tras un centro desde la izquierda, el delantero firmó de cabeza la apertura del marcador.

El punta de 27 años se incorporó a un selecto grupo de futbolistas que han dejado su huella en la historia de la Copa Libertadores por la velocidad de sus goles. Este tipo de anotaciones, que sorprenden tanto a rivales como a espectadores, se han convertido en momentos icónicos del torneo, donde la rapidez y la concentración desde el primer instante resultan determinantes.

El Botafogo, por su parte, se sumó recientemente a la lista de equipos protagonistas de los goles más veloces en la Copa Libertadores, tras la anotación de Artur en el arranque del encuentro frente a Liga de Quito.

El récord absoluto en el principal torneo de clubes del continente pertenece al peruano Félix Suárez, quien el 4 de abril de 1976 marcó el 1-0 para Alianza Lima a los 6 segundos de iniciado el partido ante Independiente Santa Fe. Este tanto, conseguido en el Estadio Alejandro Villanueva, permanece como el más rápido en la historia del certamen, un hito que ningún otro jugador ha logrado igualar ni superar hasta la fecha.

A tan solo un segundo de distancia, dos registros comparten el segundo lugar en la tabla de los goles más veloces. En 1992, Alfredo Mendoza anotó para Newell’s frente a Colo Colo a los 7 segundos del inicio. El mismo tiempo necesitó, en 2001, un gol en contra de Bolívar Gómez que benefició a Cruzeiro en un partido contra El Nacional.

La lista de los tantos más precoces se amplía con otras anotaciones que, aunque no ostentan el récord, destacan por su inmediatez. En 2010, José Sosa convirtió para Estudiantes ante Alianza Lima a los 8 segundos. En 1989, Carlos Maldonado marcó para Deportivo Táchira a los 10 segundos. En 2020, Kaio Jorge de Santos se sumó al ranking con un gol a los 11 segundos. En 1996, Pedro Sarabia convirtió a los 13 segundos en contra de Cerro Porteño y a favor del Barcelona de Guayaquil. El de Artur quedó como el noveno más rápido de la historia y batió al de Víctor Ismael Sosa, que a los 16 segundos marcó para Pumas de México ante Emelec en 2016.

El Botafogo se quedó con la victoria por la mínima diferencia en un encuentro en el que los ecuatorianos tuvieron más la pelota, propusieron más, pero no pudieron quebrar a la defensa local. En una semana Liga de Quito buscará dar vuelta la serie ante su gente.

El conjunto carioca dominó el partido disputado en el estadio Nilton Santos de Río de Janeiro y salió en ventaja con goles de Rwuan Cruz e Igor Jesus, pero Estudiantes empató con un doblete de Tiago Palacios. Artur fue el autor del gol de la victoria de los locales a cinco minutos del final.

El equipo brasileño se mantuvo en el tercer lugar de la clasificación del Grupo A de la Libertadores con nueve puntos, los mismos que el Estudiantes, segundo por su mejor diferencia de goles, y a solo una unidad del Universidad de Chile, líder con diez unidades.

Para avanzar a octavos de final como uno de los dos mejores del grupo depende de una victoria en la última jornada, en la que recibirá al Universidad de Chile, y puede incluso terminar como líder de la llave si vence al conjunto chileno y el Estudiantes sufre un revés ante el Carabobo venezolano, ya eliminado con una unidad.

El Grupo A, sin embargo, continúa totalmente abierto a falta de una jornada, con Universidad de Chile, Estudiantes y Botafogo disputando los dos cupos en octavas.

La victoria no solo mantuvo con vida al Botafogo en la Libertadores sino que le dio un respiro al entrenador portugués Renato Paiva, cuyo cargo está amenazado por los irregulares resultados y que hoy no pudo contar con importantes jugadores como el atacante venezolano Jefferson Savarino y el central argentino Alexander Barboza.

Botafogo, urgido de una victoria, controló el partido desde el primer minuto y, con muchos pases en el área adversaria en un intento de abrir espacios, acorraló a un Estudiantes que optó por defenderse y a jugar a los contragolpes.

El conjunto carioca, sin embargo, solo llegó por primera vez a la portería defendida por Matías Mansilla a los 6 minutos, cuando Artur desperdició una asistencia de Marlon Freitas desde la derecha.

El portero Matías Mansilla salvó al Estudiantes en varias oportunidades de encajar un gol, principalmente ante disparos de Marlon Freitas y Artur o los cabezazos de Igor Jesus.

El conjunto carioca tan solo consiguió abrir el marcador en el minuto 41 cuando Rwan Cruz, que venía pasando desapercibido en el partido, remató una asistencia de Artur desde la izquierda.

Botafogo volvió más animado para el segundo tiempo e Igor Jesus por poco aumenta el marcador a los 5 minutos con un cabezazo que estrelló en el travesaño.

Pero su esfuerzo fue compensado un minuto después cuando, tras el tiro de esquina cobrado por Alex Telles, Igor Jesus aprovechó la salida en falso del portero para empujar el balón con el hombro y ampliar el marcador.

Cuando parecía que Botafogo vencería sin complicaciones, un toque de mano dentro del área de Gregori le valió un penalti a Estudiantes, que Palacios convirtió en gol con perfección al colocar el balón en el rincón derecho, hasta donde John no alcanzó a llegar.

Quince minutos después el mismo Palacios, en un contragolpe lanzado por Arzamendia desde la izquierda, consiguió el empate tras aprovechar dentro del área un rebote del central Jair.

En el mejor momento del Estudiantes, cuando el conjunto argentino y sus hinchas confiaban en la remontada, Artur consiguió anotar el gol de la victoria para el Botafogo tras recibir una asistencia de Marlon Freitas, eludir a uno de sus adversarios, invadir el área y patear con perfección.

- Ficha técnica:

3. Botafogo: John; Vitinho (m.82, Mateo Ponte), Jair, David Ricardo, Alex Telles (m.82, Jeffinho); Marlon Freitas (m.88, Allan), Gregore, Cuiabano; Artur (m.88, Danilo Barbosa), Igor Jesus y Rwan Cruz (m.73, Nathan Fernandes).

Entrenador: Renato Paiva.

2. Estudiantes de La Plata: Matías Mansilla; Santiago Núñez, Juan Boselli (m.78, Edwuin Cetre), Facundo Rodríguez, Eric Meza; Gabriel Neves (m.58, Lucas Piovi), José Sosa (m.58, Facundo Farías), Santiago Arzamendia; Santiago Ascacibar; Tiago Palacios y Lucas Alario (m.58, Luciano Giménez).

Entrenador: Eduardo Domínguez.

Goles: 1-0, m.41: Rwan Cruz. 2-0, m.51: Igor Jesus. 2-1, m.61: Palacios (penalti). 2-2, m.77: Palacios. 3-2, m.84: Artur.

Árbitro: el paraguayo Juan Benítez amonestó con amarilla a Ascacibar, Arzamendia, Cuiabano y Meza.

Incidencias: partido por la quinta jornada del Grupo A de la Copa Libertadores disputado en el estadio olímpico Nilton Santos de Río de Janeiro. EFE

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