El 12 de marzo la Sociedad de Activos Especiales (SAE) recuperó y reasignó un predio valorado en más de 4.000 millones de pesos, que en la década de los noventa perteneció a Darío Echeverry Monsalve, un reconocido narcotraficante colombiano extraditado a Estados Unidos.

Echeverry, originario de Pereira, fue responsable de la seguridad de cargamentos de droga enviados a México en barcos pesqueros y formó parte de una organización que traficaba mensualmente unas 30 toneladas de cocaína hacia Estados Unidos, utilizando bienes a nombre de sus miembros para lavar activos.

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El inmueble, ubicado al sur de Cali, en la vía a Cañasgordas en dirección al corregimiento de Pance, tiene una extensión de 3.956 metros cuadrados y estuvo ocupado irregularmente desde 2005.

En 2018 se dictó la sentencia de extinción de dominio que posibilitó su recuperación formal. La Fiscalía General de la Nación ejecutó allanamientos en Bogotá, Cali y Medellín dentro de un proceso de extinción de dominio sobre bienes ligados a actividades ilícitas. La SAE informó que el predio será entregado al Colectivo Justicia Racial, una organización social que promueve derechos humanos y procesos comunitarios en diversas regiones del país.

El colectivo reveló que planea convertir el espacio en un museo de la memoria que documente los impactos sociales y jurídicos de las políticas antidrogas, buscando ofrecer un lugar de investigación y pedagogía, así como dignificar las voces de las víctimas del conflicto y de estas políticas.

Camila Mosquera, representante del colectivo, recalcó la importancia de documentar las afectaciones históricamente poco investigadas en el país y transformar el lugar en un escenario de memoria, diálogo y generación de oportunidades. La SAE resaltó que el proceso de recuperación y reasignación se realizó bajo los lineamientos para destinar bienes afectados por actividades ilícitas a proyectos sociales que contribuyan a la reparación y fortalecimiento de las comunidades.

Intervención hizo que se recordara la Operación Milenio

Que se volviera a nombrar a Darío Echeverry Monsalve hizo que en el país se recordara que este fue capturado y extraditado en 1999 tras la ejecución de la Operación Milenio.

Esta misión fue desarrollada el 13 de octubre de 1999, representó uno de los mayores golpes contra la mafia en Colombia. En esa fecha, la Policía y la Fiscalía, con apoyo de la DEA, capturaron a 35 personas solicitadas en extradición por delitos relacionados con el narcotráfico. No obstante, la acción judicial no se limitó a las detenciones. Posteriormente, la Dirección de Policía Judicial e Investigación (Dijín) inició una investigación exhaustiva para identificar y rastrear los bienes adquiridos por los implicados con recursos provenientes del tráfico internacional de drogas.

Tras dos años de análisis y verificación de documentos, la Policía entregó pruebas a fiscales especializados que demostraban la adquisición ilícita de apartamentos, fincas, oficinas y otros inmuebles, lo que permitió que 170 miembros de la Policía y fiscales ocuparan durante tres días un total de 112 bienes inmuebles y seis embarcaciones, cuyo valor superaba los 90 mil millones de pesos.

Los bienes ocupados pertenecían a cuatro de los capturados en la operación Milenio: Oscar Eduardo Campuzano Zapata, Santiago Vélez Velásquez, Darío Echeverry Monsalve y Carlos David Barrera Garcés.

Las acciones de ocupación se desplegaron en Bogotá, Medellín y Cali, y se extendieron a municipios del Valle del Cauca, Cauca, Antioquia, Nariño y Córdoba. En total, se incautaron 31 fincas, 16 casas, nueve apartamentos, 29 oficinas, seis lotes urbanos, 11 garajes, cuatro depósitos y seis embarcaciones. A pesar de este golpe, los investigadores señalaron que muchos de los detenidos aún poseen propiedades lujosas, una de ellas fue la intervenida en marzo de 2026 por la SAE.

Tres de los implicados fueron extraditados a Estados Unidos, mientras que Santiago Vélez permaneció algunos meses más en una cárcel de máxima seguridad en Colombia. Entre los detenidos estaba Fabio Ochoa Vásquez, miembro del clan familiar que ayudó a fundar el cartel de Medellín.

Aunque han pasado más de 25 años desde su asesinato, en Colombia siguen recordando al comediante Jaime Garzón, que a finales de los 90 se convirtió en la imagen de la comedia crítica del país.

De hecho, el trabajo de Garzón, que cuestionaba a diferentes figuras políticas del país, criticaba a los grupos armados y hacía parodias de comedia para referirse a la actualidad nacional, provocó que Carlos Castaño, líder de las Autodefensas Unidas de Colombia, ordenara su asesinato.

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Garzón fue ultimado el 13 de agosto de 1999 cuando manejaba en Bogotá, en medio de su recorrido hasta su trabajo, el comediante fue sorprendido por un sicario en motocicleta que le propinó varios disparos.

Hasta la fecha, la expresión “país de mierda” que dijo Cesar Augusto Londoño en televisión pública sigue siendo recordada cuando se habla de la muerte de Garzón, que hizo una importante cantidad de amigos en los medios que lo siguen recordando.

En diálogo con Los 40, el actor y comediante José Manuel Ospina, recordado por su participación en programas de entrevistas y producciones televisivas, recordó a Garzón y la peculiar forma con la que consolidaron una amistad.

Ospina indicó que la primera vez que tuvo contacto con Jaime Garzón fue en una entrega de premios, en la que el bogotano lo ayudó a estar en los primeros asientos. “Nos conocimos en unos premios TV y Novelas, yo estaba nominado y me invitaron, pero no sé qué pasó con mi manager, me mandaron al gallinero (expresión para indicar que estaba lejos de la tarima). Baje al baño y estaba Garzón, me cogió de la mano y me entró a donde estaban”.

Para Ospina, lo más peculiar de su anécdota es que en esa ocasión Garzón se estaba peinando de una manera poco habitual.

“Saben qué estaba haciendo, estaba con un gabán negro despeinado, cogió agua con jabón de manos y se peinaba, yo lo vi y quede impresionado, me mira y me dice «gel de pobres»“, recordó el actor.

Ospina recordó que Jaime Garzón en más de una ocasión le dañó grabaciones a su grupo de trabajo en la emisora, lo que lo motivó a invitarlo a realizar un programa juntos.

“Ahí comenzamos a hablar, yo también trabajaba en Radionet, ahí grabábamos todo lo de la tarde, pero en ese entonces no era tan digital. Estábamos terminando la media hora que necesitábamos y entraba a dañarnos y se largaba”.

Al final, la intención de trabajar juntos no se consolidó, pero volvió a ser planteada en una entrega de premios, en la que se comprometieron a sentarse para hablar sobre el tema el 13 de agosto de 1999.

“Esa vez me encontré con Jaime Garzón y habíamos reactivado la promesa que habíamos hecho, quedamos en vernos ese 13 de agosto”, declaró José Manuel Ospina a Los 40.

Debido a la fama de fiestero que tenía Garzón, Ospina recordó que observó el vehículo del comediante contra un poste cuando iba rumbo a la emisora, pero lejos de pensar que había sido asesinado, creyó que el bogotano estaba ebrio.

“Yo sí vi la camioneta de él estrellada, pero yo pensé que ese man estaba en una rumba y se estrelló. Cuando llegue a la emisora ya estaba el revuelo”.

Aunque reconoció que no tenía una amistad profunda con Jaime Garzón, Ospina aseguró que el asesinato del comediante le provocó una crisis que no pudo superar en años.

“Yo sentía que el país había acabado con lo mejor que tenía, yo decía, un país que es capaz de matar la risa es capaz de matar todo; un país que es capaz de matar al que dice la verdad, ¿yo que hago aquí? No volví a hacer radio, no volví a hacer cosas, fueron unos diez años de ausencia total“, puntualizó.

Barcelona, 20 dic (EFE).- El cantante australiano Troye Sivan se unirá a la británica Charli XCX en el Primavera Sound Barcelona para ofrecer el único show europeo del SWEAT tour, la gira conjunta para presentar sus respectivos discos 'Something to Give Each Other' y 'Brat', según ha anunciado hoy el festival.

Así, la actuación de Charli XCX en la próxima edición del festival puede consagrarla como una de las artistas con mayor impacto en la historia moderna de Primavera Sound, a la vez que es una ocasión única para vivir en Europa el SWEAT tour junto a Troye Sivan.

Tras despedir con todas las entradas agotadas su gira conjunta de 22 fechas por Norteamérica el pasado otoño, la británica y el australiano desplegarán todo el poderío pop de su SWEAT tour en la jornada del jueves 5 de junio en el recinto del Parc del Fòrum.

Ambos artistas ya actuaron por separado en el festival en la edición de 2024. En 2025, Charli XCX y Troye Sivan unirán fuerzas en un concierto, acontecimiento en el que ambos se retroalimentarán mucho más allá de sus dos célebres colaboraciones, en '1999' y 'Talk talk'. EFE

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gcm/ml/lml

MoviesAnimated FilmsDocumentary Films and ProgramsAudition (Movie)Being John Malkovich (Movie)Notting Hill (Movie)Office Space (Movie)Beau travail (Movie)All About My Mother (Movie)Mr. Death: The Rise and Fall of Fred A. Leuchter Jr. (Movie)internal-reader-calloutNineteen Hundred Nineties

Nuestros redactores y críticos compartieron cuál es su película favorita de 1999, el que muchos consideran el mejor año de la historia del cine. ¿Cuál es la tuya?

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En el 25 aniversario de lo que muchos consideran el mejor año de la historia del cine, hemos pedido a los redactores y críticos de cine que compartan la película de 1999 que más les gusta o que consideran más olvidada. Después de leer sus selecciones, dinos cuáles son las tuyas.

¿Quieres ser John Malkovich?

Como colofón a una década de comedias ambiciosas, ¿Quieres ser John Malkovich? de Spike Jonze (disponible en la mayoría de las plataformas principales) subió la apuesta con la premisa más extravagante hasta la fecha: cuando un titiritero deprimido (John Cusack) acepta un trabajo de oficina para llegar a fin de mes, descubre un portal oculto que le permite entrar en la mente del famoso actor John Malkovich. El instinto más inteligente de Jonze es resistirse a sobrecargar un concepto que ya es peligrosamente inteligente. En lugar de eso, la película es discreta, íntima e incluso un poco descuidada. Pero este enfoque del sorprendente guión de Charlie Kaufman deja espacio para que el espectador se pregunte: ¿Por qué estamos tan seguros de que nuestras vidas mejorarían con un mínimo de fama? ¿Y estos cuerpos son los contenedores equivocados para lo que sentimos por dentro? KYLE BUCHANAN

Otras películas favoritas de Buchanan en 1999: eXistenZ, Tres Reyes, La Trampa, El talentoso Sr. Ripley

Buen trabajo

Una inquietante exploración del deseo y la violencia, Buen trabajo de Claire Denis (disponible en las principales plataformas) sucede en Yibuti, el país de África Oriental que fue un territorio francés. Allí, los soldados de la Legión Extranjera francesa practican ejercicios, con sus cuerpos sincronizados y sus individualidades subordinadas. A veces bailan con mujeres africanas, y sus miradas evocan con inquietud la historia compartida por los antiguos colonizados y sus colonizadores.

Inspirado libremente en la novela Billy Budd, marinero de Herman Melville, la seductora hazaña de Denis toma forma después de que un soldado (Grégoire Colin) rescata a otro, un acto que perturba al sargento (Denis Lavant). El soldado "sedujo a todo el mundo", dice el sargento en voz en off. "En el fondo sentía una especie de rencor, una rabia desbordante". Con unos diálogos mínimos, unos efectos visuales deslumbrantes y una meticulosa atención a los detalles sensuales, Claire Denis traza elípticamente lo que une a estos hombres --trazando líneas entre el amor y el odio, el pasado y el presente, la nación y el ser, la masculinidad y el militarismo-- en una película que sigue siendo tan inquietante como seductora. MANOHLA DARGIS

Otras películas favoritas de Dargis de 1999: Todo sobre mi madre, Pola X, Rosetta, El tiempo recobrado

Enredos de oficina

Al igual que otras comedias de Mike Judge, Enredos de oficina (disponible en las principales plataformas) no fue del todo apreciada cuando se estrenó, pero se ha convertido en un clásico moderno. Años antes de la comedia de situación The Office, esta sátira muy citable captó la monotonía que aplasta el alma de la vida de oficina de los oficinistas.

Pero aunque su retrato de jefes pasivo-agresivos y jerga corporativa sin sentido es atemporal, la película se beneficia de la época en la que se hizo: el primer boom de internet, una disrupción más inocente y menos lucrativa. Las idioteces de las empresas tecnológicas de entonces parecen pintorescas comparadas con los gigantes que vendrán. Los objetivos de la película, incluidas las cadenas que obligan a los empleados a expresarse con piezas de "estilo" y los mandos intermedios cuyo trabajo parece consistir en crear la apariencia de trabajo, reflejan el absurdo benigno del momento. La difícil situación del anodino protagonista (Ron Livingston) no parece tan melodramática como ridícula.

Judge podría atacar la cultura con un mazo (véase La idiocracia, 2006), pero podemos reírnos de Enredos de oficina incluso después de haberla visto decenas de veces porque la hizo con un toque ligero. JASON ZINOMAN

Otras películas favoritas de Zinoman de 1999: ¿Quieres ser John Malkovich?, Audition, El informante, El proyecto de la bruja de Blair

Todo sobre mi madre

El rojo nunca ha sido tan seductor, poderoso y apasionado como en Todo sobre mi madre (disponible en demanda en Max), el gran melodrama de Pedro Almodóvar. El color lo lucen con audacia las protagonistas maternas en distintos momentos de esta historia poco convencional. Una coordinadora de trasplantes de órganos que ha perdido a su hijo en un accidente busca al otro progenitor del niño, una mujer transgénero que no sabe que ha tenido un hijo. Sobre el papel, los personajes podrían parecer más propios de una telenovela, pero Almodóvar les infunde complejidad y humanidad, guiándonos a través de sus vidas interiores con un toque de sensibilidad. Y aún así, la película deja espacio para un poco de descaro a lo Bette Davis y un poco de exceso a lo Blanche DuBois. La película, un hito en la ecléctica carrera del director, cuenta con las intrépidas interpretaciones de Cecilia Roth, Marisa Paredes, Antonia San Juan y Penélope Cruz. MEKADO MURPHY

Otras películas favoritas de Murphy en 1999: ¿Quieres ser John Malkovich?, El club de la pelea, El proyecto de la bruja de Blair, Magnolia

El gigante de hierro

El gigante de hierro (disponible en las principales plataformas) se sintió anticuada el día de su estreno. En parte porque el director Brad Bird, adaptando libremente una novela infantil británica para su debut en el largometraje, la situó en Estados Unidos a finales de la década de 1950, con todos los cambios sociales, tecnológicos y culturales de la época. (Hagas lo que hagas, no te "descontroles".) Pero también era circunstancial. En el verano de 1999 --unos meses antes de que Toy Story 2 definiera el siguiente cuarto de siglo de la animación estadounidense--, una película de animación en dos dimensiones, sin franquicia y distribuida en salas de cine ya parecía una transmisión de una época pasada. Yo era un adolescente cuando la vi por primera vez, en una presentación especial de la televisión por cable. Mi hermano pequeño y yo, que supuestamente habíamos dejado atrás los "dibujos animados", nos enamoramos al instante de Hogarth y su mascota gigante del espacio exterior, quien cura la soledad del otro en medio de las despiadadas incursiones de un mundo cambiante. REGGIE UGWU

Otras películas favoritas de Ugwu en 1999: Matrix, El bosque, Magnolia, Austin Powers: el espía seductor.

Mr. Death

Los mejores documentales de 1999 suelen incitar a los espectadores a aprender de la historia, para que no se repita. Pero entre ellos, Mr. Death (en el servicio de emisión en continuo AMC+), de Errol Morris, es el más escalofriante 25 años después. Morris nos presenta primero a Leuchter tal y como él se ve a sí mismo: un humanitario que cree en la pena capital pero quiere que sea indolora, y que ha dedicado su carrera a inventar versiones más humanas de dispositivos como la silla eléctrica. Pero la película da un giro brusco a la izquierda cuando Leuchter se revela como un negacionista del Holocausto. Está seguro de tener razón, incluso a pesar de las numerosas pruebas y de su propia inexperiencia en el tema. Es un retrato del autoengaño, de la negativa a reconocer los hechos como algo más que la opinión de alguien, y Morris, como es típico en él, simplemente le da cuerda suficiente para ahorcarse. ALISSA WILKINSON

Otras películas favoritas de Wilkinson en 1999: Buena Vista Social Club, Sur, American Movie y On the Ropes.

Un lugar llamado Notting Hill

1999 fue un año estupendo para las comedias románticas (10 cosas que odio de ti, Tienes un e-mail, Ella es así), pero fue un año aún mejor para las comedias románticas de Julia Roberts. Fue el final de su época de novia de América, y se puede ver su sonrisa (y la química con Richard Gere) iluminando Novia fugitiva. En la superior Un lugar llamado Notting Hill (disponible en las principales plataformas), en la que interpreta a una versión de su yo-estrella de Hollywood, esa sonrisa atrae al librero de Hugh Grant y a sus estrafalarios amigos como el sol atrae a los girasoles. Pero no puede encubrir del todo la tristeza o las preocupaciones de su personaje cuando intervienen el trabajo y una relación anterior, y la sensación de que aquí hablan adultos es uno de los puntos fuertes de la película. Afortunadamente, el director Roger Michell ha moderado los excesos a los que puede ser propenso el guionista Richard Curtis (Realmente amor). El resultado es una rareza: la comedia romántica inteligente. STEPHANIE GOODMAN

Otras películas favoritas de Goodman de 1999: The Limey, ¿Quieres ser John Malkovich?, Enredos de oficina, El director chiflado

Audition

Las películas de Takashi Miike abarcan desde el cine infantil al cine hiperviolento, pasando por musicales y adaptaciones de videojuegos de nicho. Sus dispares intereses temáticos se plasman en Audition (disponible en Tubi, Kanopy o AppleTV+). La película comienza como un solemne drama romántico, en el que un viudo afligido se encapricha de una joven a la que ha conocido con la excusa de hacerle una prueba para un melodrama. Su tierno noviazgo se ve socavado por los destellos del alarmante pasado de la mujer: abusos sexuales, decapitaciones y desmembramientos, y un costal en su apartamento que parece contener algo vivo. Todo eso culmina en un final espectacularmente demencial, una inversión descarnada y contundente del desequilibrio de poder que una vez caracterizó a este malogrado romance. El viudo, visto en primer plano y en agonía, mira sin esperanza a la joven, sentada ahora a horcajadas sobre su cuerpo inerte. "Las palabras crean mentiras", dice ella. "En el dolor se puede confiar". RUMSEY TAYLOR

Otras obras favoritas de Taylor de 1999: American Hollow, Buen Trabajo, Mr. Death, eXistenZ

Con la colaboración de Kyle Buchanan, Manohla Dargis, Stephanie Goodman, Mekado Murphy, Rumsey Taylor, Reggie Ugwu, Alissa Wilkinson y Jason Zinoman.

Con la colaboración de Kyle Buchanan, Manohla Dargis, Stephanie Goodman, Mekado Murphy, Rumsey Taylor, Reggie Ugwu, Alissa Wilkinson y Jason Zinoman.

El 13 de agosto de 1999, Jaime Garzón fue asesinado cuando esperaba el cambio de semáforo en el separador de la calle 40 con avenida Esperanza, al occidente de Bogotá, pero los responsables siguen siendo un misterio,

De acuerdo con la Fiscalía General de la Nación, el asesinato de Garzón fue ordenado por alias Don Berna en conspiración con funcionarios del DAS; pero esta hipótesis se aleja de la versión que más ha trascendido.

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En esta otra, se resaltan las amenazas de muerte que recibió Garzón antes del crimen, puesto que con sus personajes se burlaba de la actualidad del país con una actitud frentera, por lo que Carlos Castaño, líder de las AUC, ordenó su muerte.

“Jaime Garzón en algún momento hizo una referencia y una burla a Carlos Castaño y eso era una ofensa”, afirmó Salvatore Mancuso sobre el asesinato del humorista.

25 años después, se busca que la imagen de Garzón sea recordada

A pesar del paso del tiempo, la vida del bogotano sigue siendo recordada por personajes como Dioselina Tibaná, Heriberto de la Calle o Godofredo Cínico Caspa; además, sus amigos y familiares aprovechan el aniversario de su asesinato para remarcar la persona que Colombia perdió.

Es por ello que, en conmemoración de los 25 años de su muerte, su hermano Alfredo Garzón y la dramaturga Verónica Ochoa lanzaron la novela gráfica Garzón, el duelo imposible, una obra con la que buscan no solo homenajear al comediante, también resaltar lo realizado por una de las figuras públicas que más voz tuvo en la nación.

Este libro fue publicado con apoyo de Rotundo Vagabundo, asociación creada por Garzón y Ochoa para resaltar a Jaime. La presentación del libro será el 13 de agosto en el Centro Nacional de las Artes Delia Zapata Olivella

No solo será presentado el libro

Además de la presentación de la novela gráfica, amigos y familiares de Jaime se reunirán para recordar al comediante en el evento “25 años sin Jaime”, en el que también estarán entidades y organizaciones que conmemorarán la memoria de Garzón.

La entrada para el evento en general será libre entre las 2:30 p. m. y las 8:30 p. m.; en el Centro Nacional también será presentado un mural efímero, habrá espacio de micrófono abierto y un concierto de la Orquesta La 33, en compañía de Gabriel Garzón Montano.

“Queremos que nos acompañen en este gesto que apunta a la recuperación de la alegría, la esperanza y la reconciliación, mientras rememoramos, con la palabra y la música, el legado de Jaime”, destacaron los organizadores del evento.

A 25 años de la muerte de Garzón y a pesar de que Carlos Castaño fue condenado como autor intelectual, que en 2011 la investigación llegó a hasta la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, que en 2016 el Consejo de Estado condenó a Colombia por el crimen y se vinculó a José Miguel Narváez y el coronel (r) Jorge Plazas, hasta el momento sigue sin ser esclarecido por completo.

Sobre el conocimiento que tenían algunas personas de la orden de asesinato se han conocido varias versiones, incluida la de la fallecida Piedad Córdoba, que en diálogo con Expediente Final afirmó que le recomendó a Jaime junto a más personas de que abandonara el país, pero este no accedió.

“Yo le dije: ‘Hermano, muévase’, es más, le dije: ‘Hable con Yamit (Amat), busquen al presidente (Andrés Pastrana). A ti te van a matar’. Le dije: ‘Yo me salvé por ahora, pero yo creo que a ti te van a matar’” afirmó Piedad Córdoba en ese momento.

El tema de Santana con Rob Thomas cumple 25 años esta semana y sigue siendo tan relevante como en 1999. ¿Cómo se explica su éxito?

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"Para apreciar realmente 'Smooth', hay que aceptarla con todo lo cursi que es", dijo Rob Thomas. "No se anda con sutilezas".

La voz del cantante bajó a un sedoso barítono, como si estuviera emulando al presentador de un infomercial o a un locutor de radio nocturna, para canturrear, no sin cierto dramatismo, la primera línea de la canción: "Man, it's a hot one".

"Smooth" fue la pieza central de Supernatural, el álbum con el que Santana, y su líder, Carlos Santana, reaparecieron en 1999. La banda del guitarrista nacido en México había sido reconocida como una fuerza innovadora en la música desde su debut en 1969 y contaba con varios clásicos del rock radiofónico dentro de su repertorio, como "Evil Ways", "Black Magic Woman" y "Oye Como Va". Sin embargo, Santana no había colocado un solo sencillo en el Top 40 desde 1982, y con Britney Spears, Backstreet Boys y Christina Aguilera dominando las listas de popularidad, no parecía haber mucha demanda para un guitarrista legendario de 51 años.

Clive Davis, fundador de Arista Records, quería que Supernatural lograra el máximo efecto comercial. Con esto en mente, emparejó al grupo con artistas más jóvenes como Lauryn Hill, Dave Matthews y Rob Thomas, cuya banda de pop-rock, Matchbox Twenty, acababa de conseguir un notable éxito con cuatro sencillos de su primer álbum, Yourself or Someone Like You.

El plan de Davis funcionó: "Smooth" alcanzó la primera posición en octubre, donde se mantuvo durante 12 semanas, hasta entrado el 2000. Sin embargo, lo que más llama la atención de la canción es su vida posterior como zombi. Generó un meme inexplicablemente divertido, plasmado en camisetas en las que se leía: "Preferiría estar escuchando el éxito de 1999 ganador del Grammy 'Smooth' de Santana con Rob Thomas de Matchbox Twenty, del álbum multiplatino Supernatural". Hasta finales del mes pasado, se había reproducido 1,8 millones de veces en la radio de EE.UU., lo que equivale a un alcance de 13.200 millones de personas, de acuerdo con datos de Luminate, el servicio de seguimiento que impulsa las listas de Billboard. Tan solo en una semana reciente, fue escuchada en la radio por 5,2 millones de personas.

En Etsy hay figuras de acción de Thomas y Santana a la venta; también existe un video de "Smooth" cantada al estilo de los B-52's. Cuando el sol estalle y la vida humana llegue a su fin, solamente quedarán las cucarachas, y esas cucarachas abrirán una emisora de radio y tendrán "Smooth" en constante rotación.

"La grabamos en una sola toma", recuerda Santana, "y a mitad de la toma, el tiempo se detuvo y entré en un vórtice. Me dije: 'Cielos, esto es grande'".

Billboard la considera la tercera canción más popular desde 1958, según un ranking basado en las posiciones en las listas. Solo está detrás de "Blinding Lights", un tema pop-R&B de The Weeknd, y "The Twist" de Chubby Checker, que (y que nos perdone Checker) es casi una parodia. En otras palabras, "Smooth" es la canción de rock más exitosa de todos los tiempos.

¿Por qué?

"El tema es por siempre atemporal: el amante y su amada", comentó Santana en una entrevista telefónica desde Las Vegas, donde desde hace mucho tiempo es músico residente en el House of Blues. "El amor es algo que necesitamos mucho en la radio. Mires donde mires, hay más películas del Exorcista, más Satanás, más Lucifer".

La canción fue escrita por un antiguo músico de acid jazz llamado Itaal Shur, pero a Santana no le gustó la letra, así que Thomas se colocó un poco, según dijo, y luego escribió nuevas letras y melodías. Después, él y Shur volvieron trabajar en ella, superponiendo hook sobre hook. Thomas siempre ha dicho que escribió "Smooth" inspirado en Marisol Maldonado, una modelo de ascendencia puertorriqueña nacida en Queens con la que está casado desde 1999.

"Hay algo mágico en nuestra relación", dijo Thomas de de su esposa durante una animada entrevista en video desde su casa en el condado de Westchester, Nueva York. "Nos consideramos una gran historia de amor".

Sin embargo, reveló Thomas, cuando empezó la letra no estaba escribiendo sobre Maldonado, sino sobre Carlos Santana. Gran parte del estribillo --"You're so smooth" (eres tan encantador) y "It's just like the ocean under the moon" (es como el océano bajo la luna)-- se inspiró en cómo veía al guitarrista. "Todo eso se trataba de Carlos. Pero no quería una canción en la que le estuviera cantando a él, así que la reformulé. 'Smooth' se escribió para poner una pancarta que dijera: 'Este es el amor que tengo'".

Casi todas las canciones de "Supernatural" eran guajiras, un ritmo afrocubano "compuesto para que los amantes se prodiguen amor", dijo Santana. "No hay nada más sensual o delicioso que una guajira. Vuelve locas a las mujeres".

El arreglo de "Smooth" incluye congas, timbales, un cencerro y un güiro, instrumentos ampliamente asociados a la música latina. Sin embargo, Santana rechaza la idea de que la canción tenga un aire latino. "'Latino' es una palabra que vino de Hollywood, para los latin lovers como Fernando Lamas y César Romero. Son solo ritmos africanos. Mi música es africana en un 90 por ciento".

Aunque "Smooth" se benefició de los efectos del éxito de estrellas como Ricky Martin, Jennifer Lopez y Marc Anthony, una de las razones por las que ha perdurado es su pieza central: la guitarra.

El tema salta casi de inmediato a un ritmo serpenteante y distorsionado, tocado por Santana, que domina la mezcla. "Está estructurada en torno a la estrella de la canción, que es Carlos", dice Thomas. "La guitarra es la protagonista". Entre otras cosas, "Smooth" es uno de los últimos vestigios de cómo se escribían las canciones en la era del rock. "Hace 25 años, la estructura de las canciones era muy diferente a como es ahora la radio pop", añadió. "Las canciones son más cortas, no hay muchos puentes y en realidad no hay solos de guitarra".

El fraseo de Thomas en el preestribillo ("And if you said, 'This life ain't good enough'") es astutamente convincente porque es casi una oración corrida: "Y si dijeras, 'esta vida no es suficientemente buena'". Su inusual síncopa, que según Thomas se asemeja más a una línea de trompeta que a una vocal, lo hace sonar jadeante por la excitación. El efecto es más apasionado y sincero que cool. "Me alimenta lo no-cool", confirma.

Santana y Thomas se beneficiaron enormemente de "Smooth". Supernatural ha vendido más de 15 millones de copias en Estados Unidos y ganado la cifra récord de nueve Grammys, superando incluso a Thriller de Michael Jackson. Y de acuerdo con Thomas, la gente dejó de pararlo en la calle para preguntarle, con cara de confusión, si es el cantante de Goo Goo Dolls o Third Eye Blind.

Los dos colaboradores, nacidos con 25 años de diferencia, tienen personalidades muy distintas. Santana es un trascendentalista que habla con metáforas poéticas y dice cosas como "Dios es mi representante" y "Desde que nací, he sido ordenado y he sido ungido".

"Todo lo que dice Carlos parece la letra de una canción", comenta Thomas.

Por su parte, Thomas es un sentimental con un espíritu libre y una risa fácil con la que adereza sus anécdotas sobre cantar "Smooth" en un karaoke o con una banda de boda. Es el Mick Jagger de las estrellas de rock que se ríen de sí mismas; incluso tiene una anécdota sobre una ocasión en la que el mismo Jagger le sugirió que se cambiara una fea camisa azul que llevaba, pero él no captó de inmediato de qué le estaba hablando.

Santana y él siguen en contacto por teléfono y han hablado de otras colaboraciones. "Hablamos todo el tiempo de hacer una gira juntos. Hay al menos cinco o seis álbumes diferentes que quiere que hagamos juntos", dice Thomas. El siguiente paso sería visitar a Santana en Háwai y escribir.

"Podemos sentarnos en la playa, beber tequila, fumar hachís y hacer canciones pop mediocres que duren para siempre", dice riendo con complicidad.

Santana, a la izquierda, y Rob Thomas, en una presentación de 2021. Su éxito "Smooth", de 1999, llegó para quedarse. (Nina Westervelt/The New York Times)