Más que la ratificación del español Carlos Alcaraz como un fenómeno definitivamente instalado en el nivel más destacado del tenis profesional, el último fin de semana de Roland Garros dejó en claro que, a la par del cambio de mando en el ranking, el circuito masculino encontró definitivamente el relevo de los míticos tres. Aún con algunos sucesos circunstanciales de grandes tenistas como Zverev, Medvedev, Tsitsipas, Ruud o Rublev, el futuro que ha llegado parece sustituir el eje Federer-Nadal-Djokovic por el de Sinner-Alcaraz.

No es un tema menor si así fuese: en términos de juego, asistencia de público, audiencias y sponsorización, los grandes duelos suelen ser la clave del éxito de un espectáculo hiper profesional como este.

Desde ya que, aún cuando al final del camino, el italiano y el español nos regalen un mano a mano como el legendario de Martina Navratilova y Chris Evert (la más notable rivalidad de esta disciplina con 80 partidos oficiales de los que 60 fueron finales incluidas 14 de Grand Slam), difícilmente alcanzarán la hegemonía y la excelencia del trío que, con el retiro de Federer, las limitaciones de Nadal y la algo incierta vigencia de Djokovic, ha marcado un hito difícil de identificar en la historia del deporte.

Hay circunstancias en las que, para dimensionar el suceso de una disciplina, es muy útil compararlo con una actividad similar.

Aun con cierta arbitrariedad, para entender por qué es tan notable lo hecho por la trilogía suiza, española y serbia, les propongo un juego de equivalencias entre el tenis y el golf.

Solo para empezar, desde que Federer ganó Wimbledon en 2003 –primer gran título de los tres elegidos-, entre ellos se repartieron 66 de los 83 Grand Slams siguientes. Solo 17 quedaron en poder de otros 11 jugadores lo que determina que en 21 años apenas 14 deportistas alcanzaron alguno de los máximos trofeos de este juego. Se descartan de la nómina títulos olímpicos o de Copa Davis, cosa que, en singles o en dobles, ellos también conquistaron.

En el mismo periodo, el formidable circuito profesional de golf consagró un total de 50 jugadores diferentes. Mientras la lista de grandes títulos del tenis de ese periodo la encabezan Djokovic con 24 coronas, Nadal con 22 y Federer con 20, el reparto de títulos entre el PGA, el Open, el US Open y el Masters de Augusta ubica en el mismo lapso a Phil Mickelson con 6, Brooks Koepka con 5 y Rory McIlroy con 4.

Otro dato de relevancia. Mientras los tres fenómenos ganaron al menos un título en cada uno de los Grand Slams, nadie superó la cifra de tres Majors en ese mismo corte cronológico. Y algo más. Si bien es notoria la diferencia de características de la cancha, por ejemplo, entre cualquier sede del Open y el tradicional trazado de Augusta, las grandes coronas del tenis obligan a la versatilidad de sobresalir en, al menos, tres superficies diferentes; cualquier fan del tenis sabe la diferencia que hay entre jugar sobre polvo de ladrillo que sobre césped.

Por cierto que nada de lo mencionado va en desmedro del formidable éxito del circuito profesional de golf. Muy por el contrario, podría decirse que la atomización de figuras potencia el espectáculo y, por ende, el negocio.

Sin embargo, en línea con lo complejo que a veces resulta poner en valor el circuito femenino de tenis, con una gran cantidad de jugadoras de alto nivel a las cuales a veces cuesta diferenciar en características técnicas, físicas y tácticas, la competencia de los varones parecía estar expuesta al gran desafío del nido vacío dejado por los tres iconos.

Insisto. Con independencia de sucesos aislados de alguno de los que viene detrás, Sinner y Alcaraz parecen haber pegado definitivamente un salto de calidad respecto del rebaño. Por lo pronto, siendo que cada vez se extiende más la vida útil del jugador, el progreso de ambos con solo 22 y 21 años respectivamente parece algo de tiempos pasados.

Además, cada uno viene con lo suyo. El español acaba de dar una extraordinaria muestra de carácter, habida cuenta de que su capacidad técnica nunca estuvo bajo sospecha. Lo hizo en la final, cuando lejos de desanimarse por el extraño tercer que dejó escapar líquido con contundencia los capítulos decisivos ante Zverev. Lo hizo especialmente en la semifinal cuando un Sinner intratable arrancó jugando un set y un par de games que parecían exponer al español a la humillación. En todo caso, el aporte a la causa de Alcaraz es la inigualable cifra de tres finales de Grand Slam, tres ganadas y en tres distintas superficies.

El italiano acaba de redondear un semestre excepcional con un título en la Copa Davis, su primer Grand Slam (Australia) y la flamante sucesión de Djokovic como número uno del mundo.

Elija cada uno a su favorito. Pero sepan que estamos ante la amenaza de que el tenis masculino haya encontrado en el horizonte un mano a mano que ya lleva 9 capítulos en apenas tres temporadas y que promete convertirse en un clásico de todos los tiempos.

Natalia Partyka nació en Gdansk hace casi 35 años sin la parte inferior de su brazo derecho. Es hexacampeona paralímpica de tenis de mesa. El 13 de agosto de 2008, en el Gimnasio de la Universidad de Beijing, sucumbió ante la hongkonesa Tie Ya Na y, como integrante del equipo femenino polaco, se transformó en la primera tenimesista en competir tanto en los Juegos Olímpicos como en los Paralímpicos de una misma edición. Repetiría en Londres, Río y Tokio.

Partyka no se impondría como la única en su disciplina en abrazar la dualidad: la australiana Melissa Tapper la emularía en Río 2016 y Tokio 2020. Tampoco como la única atleta: desde la italiana Paola Fantato, en tiro con arco en Atlanta ‘96, serían seis los repetidores. Cinco mujeres y Oscar Pistorius.

Seis hasta París 2024, Juego en que la brasileña Bruna Costa Alexandre, tercera en el ranking paralímpico mundial, estirará la estela de la polaca multicampeona (a quien describió como una fuente de inspiración) y de Tapper. A los 29 años, se inscribirá en el séptimo renglón del prontuario. Competirá en las dos fiestas polideportivas en el Arena Sud 4 entre julio y septiembre.

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La amputación del brazo derecho por una trombosis a los dos meses de vida la posicionó durante el grueso de su recorrido profesional en la órbita de deportistas con discapacidad, en la cual conquistó un título mundial en Bratislava 2017 y cuatro medallas paralímpicas: dos de bronce en Río 2016 y una plateada y otra de bronce en Tokio 2020. Desglosadas, se colgó una en la prueba individual y la restante en la de equipos en ambos Juegos, en los cuales coqueteó sin éxito con la gloria mayor.

Su trascendencia en aquellos torneos le suministró una posibilidad de privilegio dentro de los atletas con su condición: el pasaje a las competencias absolutas. En octubre de 2023 devino la primera paratleta en disputar un Juego Panamericano. Ganó la medalla de bronce en la prueba de equipos en Santiago. En febrero representó en el Campeonato Mundial de Busan a un equipo brasileño despedido en los octavos de final. Asoma ya en su horizonte el desafío más prominente.

Luego de ser incluida en la nómina olímpica femenina de su país junto con Bruna y Giulia Takahashi, Alexandre volcó en una de sus múltiples publicaciones de Instagram su euforia por la convocatoria, a la cual rotuló como “hazaña”: “Este día marcará para siempre mi trayectoria. Hoy puedo celebrar, cantar e incluso llorar. Los sueños de Dios nunca morirán”, contó la primera atleta latinoamericana en borrar y reescribir, con un puñado de días de distancia, el prefijo “para”.

Un riesgoso tackle elevador al adversario francés Paulin Riva con la derrota argentina en la final de Madrid ya inalterable comprometió seriamente la participación olímpica de Rodrigo Isgró, el mejor jugador del año 2023 según World Rugby.

El especialista en el juego aéreo y pieza clave en el ataque del equipo líder de la temporada regular del último circuito fue sancionado por cinco encuentros (inicialmente había sido de 10) y, salvo una apelación fructífera de la Unión Argentina de Rugby en el plazo de 48 horas que decante en una reducción de la pena, podría disputar únicamente una potencial final o el partido por el bronce en París 2024.

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En un comunicado posterior a la inconducta, el argentino había planteado que “no fue una acción en que quisiera hacerle daño” y admitió que “agaché la cabeza y estuve mal, me pasé”. Conocida la sanción, hizo pública una reflexión en su cuenta de Instagram en la que expresó: “Si cometí un error pido disculpas y voy a cumplir con lo que se determine. Ojalá que puedan entender lo que significa un Juego Olímpico para cualquier deportista”.

El formato de competencia del rugby 7 ‘s olímpico (comenzará el miércoles 24 de julio, dos días antes de la jornada inaugural), con una fase de grupos y cruces de eliminación directa a partir de cuartos de final, impone que el número máximo de partidos de un seleccionado sea seis.

El keniano Rhonex Kipruto, dueño del récord del mundo en los 10000 metros en ruta, fue suspendido por seis años por irregularidades en su pasaporte biológico, según dictaminó el Tribunal Disciplinario de la Unidad de Integridad del Atletismo (AIU) de World Athletics.

Kipruto, medallista de bronce en el Mundial de Doha 2019, había sido sancionado de manera provisional desde el 11 de mayo de 2023 y ahora la medida quedó ratificada, por lo que recién podrá volver a competir el 10 de mayo de 2029.

La suspensión al keniano se debe a que se le detectaron oscilaciones anormales en sus valores sanguíneos en 32 controles que le realizaron entre julio de 2018 y marzo de 2022. “Los argumentos del atleta no pudieron explicar las anormalidades en el pasaporte”, afirmó el Tribunal Disciplinario de la UIA.

The AIU has banned Rhonex Kipruto (Kenya) for 6 years, from 11 May 2023 for the Use of a Prohibited Substance/Method (ABP case). DQ results from 2 September 2018 to 11 May 2023

Details here: https://t.co/BKq8zojQHB
Details here: https://t.co/aNSj06HMbM pic.twitter.com/iJVYlvXCcx

— Athletics Integrity Unit (@aiu_athletics) June 5, 2024

Según lo expuesto en el fallo, el Tribunal decidió la máxima sanción al determinar que Kipruto se sometió a un sistema de “dopaje deliberado y sofisticado prolongado en el tiempo con el objetivo de mejorar artificialmente su rendimiento”.

“Varias anomalías encontradas en el ABP del atleta estaban vinculadas a importantes competiciones, incluyendo el medio maratón de Valencia en 2020 y los clasificatorios olímpicos de Kenia en 2021. El dopaje de sangre fuera de las competiciones también se puede usar para obtener una ventaja al permitir una capacitación más intensa y esto tiene un efecto obvio en el rendimiento, incluso después un período de tiempo significativo. Esto se corrobora por el hecho de que en los últimos años muchos los atletas han sido positivos para EPO lejos de la competencia”, señaló el panel de expertos.

Además de la suspensión, el keniano perderá todos los premios y marcas establecidas desde el 2 de septiembre de 2018 hasta el 11 de mayo de 2023, por lo que se quedará sin el récord del mundo en ruta que había establecido en Valencia, en 2020. También perderá, entre otros logros, la medalla de bronce en los 10 mil metros en el Mundial de Atletismo en Doha y la victoria en la misma distancia en la Diamond League de Estocolmo 2019. La decisión podrá ser apelada al Tribunal de Arbitraje del Deporte (CAS).

Del 15 al 23 de junio, en Indianápolis, la natación de Estados Unidos vivirá un momento sin precedentes. Por primera vez, los Trials clasificatorios para los Juegos Olímpicos se realizarán en un habitual estadio de la NFL como es el Lucas Oil Stadium y ahí estarán los mejores representantes del país en busca del pase a París 2024.

Los Trials serán en la misma ciudad que los acogió para París 1924 y será el escenario más grande en el que se instalará una piscina; se espera que unas 250 mil personas acudan durante los nueve días de competencia para ver a los 700 nadadores que buscarán su plaza para competir en La Defénse Arena de París y una de las grandes atracciones será Katie Ledecky.

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Ledecky va por sus cuartos Juegos Olímpicos y agigantar su leyenda. La nacida en Washington hace 27 años acumula desde Londres a Tokio 10 medallas, siete de esas doradas, que la convierten en la nadadora con más títulos olímpicos. Y podrían haber sido ocho de no ser por un segundo lugar en una prueba que hoy se encuentra bajo sospecha en el mundo de la natación.

En Tokio, la posta 4x200 de Estados Unidos consiguió un nuevo récord nacional (7:40.73), pero no le permitió quedarse con la victoria porque China ganó la dorada con un nuevo récord del mundo (7:40.33). Zhang Yufei y Yang Junxuan, dos integrantes del equipo, forman parte de los 23 casos de doping informados por China a la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) en junio de 2021, previo a los Juegos en la capital japonesa, y que recién se conocieron hace unas semanas a través del programa televisivo alemán Geheimsache Doping (Dopaje de Alto Secreto, en español) y el periódico estadounidense The New York Times.

“Es difícil ir a París sabiendo que vamos a competir con algunos de estos atletas”, afirmó Ledecky sobre el caso, en una entrevista con CBS News, y no dudó en asegurar: “Creo que nuestra fe en algunos de los sistemas está en su punto más bajo”.

“Tratas de no pensar demasiado cuando estás compitiendo, lo mejor que se puede hacer es salir y tratar de ganar”, expresó Ledecky, aunque reconoció que “es difícil cuando tienes en la parte de atrás de tu cabeza que no es necesariamente un campo de juego parejo”.

Katie Ledecky, one of the greatest female U.S. swimmers of all time, calls for "some accountability” after reports of Chinese swimmers testing positive for banned substances before the 2021 Tokyo Games. pic.twitter.com/ksq7rFGaAa

— CBS Sunday Morning 🌞 (@CBSSunday) May 31, 2024

A principios de 2021, 23 nadadores chinos dieron positivo de trimetazidina (TMZ), un medicamento recetado para el corazón que mejora el rendimiento deportivo; China argumentó que se trató de una contaminación y la AMA no encontró pruebas para determinar algo diferente, aunque también reconoció que no pudo hacer la investigación “sobre el territorio” debido a las restricciones por el Covid-19. La Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA, por sus siglas en inglés) acusó a la AMA de “vendarse los ojos” y afirmó que “la aplicación selectiva e interesada de las reglas destruye la confianza pública en la autenticidad y el valor del Movimiento Olímpico y Paralímpico”.

“No parece que todo se haya seguido al pie de la letra, me gustaría ver algo de responsabilidad aquí. Me gustaría ver algunas respuestas sobre por qué esto sucedió de la manera en que sucedió y, realmente, me gustaría ver que se tomen medidas para el futuro, de modo que podamos recuperar algo de confianza en el sistema global. Creo que todo el caso tiene que ser reexaminado de forma independiente y exhaustiva, y toda la información debe estar disponible”, apuntó Ledecky.

La estadounidense, ganadora de 21 títulos Mundiales, buscará sumar cuatro doradas más en París, en donde participará en los 400, 800 y 1500 libre, así como en la posta 4x200. De conseguirlo, superará las nueve que tiene la gimnasta soviética Larisa Latynina. Y la leyenda ya se imagina en Los Angeles: “Creo que 2028 sería un final increíble en mi carrera. Ni siquiera quiero decir eso en este momento porque, ¿quién sabe? Podría llegar a 2028 y decir: ‘No, no quiero terminar todavía. ¡Quiero seguir adelante!’”.

Una estructura de acero de 29 metros de largo y 15 metros de alto de los cinco anillos adornará el icónico punto de referencia de París para conmemorar los 50 días del jueves antes del inicio de los Juegos Olímpicos. Situado en el lado sur, con vistas al río Sena en el centro de París, será visible durante todo el tiempo de los Juegos de Verano.

Se prevé que la Torre Eiffel desempeñe un papel destacado en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos 2024. Ya se conoció que hierro original obtenido durante una remodelación de la misma será parte de las medallas que se entregarán a los grandes campeones.

“El sofisticado esquema de iluminación para los anillos, que les permite aparecer en sus cinco colores durante el día y en blanco brillante por la noche, se probó con éxito”, confirmaron desde la empresa encargada de la colocación, tras las pruebas realizadas al este de Francias.

Finalizaron los procesos de clasificación para los Juegos Olímpicos en gimnasia artística y rítmica. La comunidad deportiva internacional se enfrenta a un hecho histórico y significativo: no habrá representantes rusos en París 2024. Esta noticia, que ha sacudido el mundo de la gimnasia, marca un cambio en la lógica competitiva habitual y deja un vacío notable en el evento más prestigioso del deporte.

La decisión de excluir a los gimnastas rusos se enmarca en un contexto de sanciones internacionales y políticas por la invasión a Ucrania. Desde marzo de 2022, cuando el Comité Olímpico Internacional (COI) recomendó a las Federaciones Internacionales excluir a Rusia, los procesos clasificatorios a los Juegos Olímpicos se vieron afectados. Estas medidas han provocado reacciones variadas -y válidas-, dividiendo opiniones entre aquellos que apoyan una postura estricta y quienes abogan por la oportunidad de competir para atletas individuales no implicados en el apoyo a la guerra.

Lo cierto es que sin participar en los Mundiales 2022 ni 2023, las chances de clasificación por equipo fueron las primeras en diluirse. Posteriormente, cuando la Federación Internacional (FIG) abrió las puertas a los gimnastas para competir individualmente como neutrales bajo estrictos requisitos, la decisión de Rusia fue no aceptar las condiciones. Pasaron las fechas de copas del mundo y los campeonatos continentales y quedó confirmado el listado de participantes para París 2024. No figura ningún representante de Rusia.

Corriendo por un momento el dolor y la crueldad de la guerra, es necesario decir que la ausencia de estos atletas no solo afecta la competencia directa por medallas, sino que también tiene implicaciones en la calidad del espectáculo deportivo. Los equipos y gimnastas rusos han sido, a lo largo de los años, protagonistas de momentos memorables y exhibiciones de altísima calidad técnica y artística, contribuyendo al prestigio y emoción de los Juegos Olímpicos. Un repaso rápido por las últimas ediciones olímpicas lo confirman.

En gimnasia artística femenina, Tokio 2020 tuvo a Angelina Melnikova como gran figura descollante dentro de un equipo joven, que pudo hacerse del título olímpico por equipos cuando se abrió una posibilidad el día que la estadounidense Simone Biles abandonó la competencia. También en esos Juegos de la pandemia, consiguieron subirse al podio en el all around, paralelas y suelo. A esto se le suma que Rusia viene siendo medallista en la prueba por equipos de mujeres en los últimos tres Juegos Olímpicos. Su ausencia abrirá la puerta para un resultado histórico para países como Francia, Italia o Brasil.

El aparato donde más se notará la ausencia será en paralelas asimétricas. Tras el bicampeonato olímpico de Aliya Mustafina en Londres 2012 y Río 2016, el legado siguió con una plateada de Anastasiia Iliankova en Tokio 2020. Para París 2024, con la china Qiu Qiyuan y la argelina Kaylia Nemour como favoritas, hay un tercer escalón del podio que puede abrirle la puerta a un grupo variado de competidoras, incluso a Simone Biles (no la posiciona como medallista claramente, pero la acerca teniendo en cuenta que las finales son abiertas a las fallas). La norteamericana ha conseguido medallas en todas las pruebas, excepto en paralelas asimétricas, aparato históricamente dominado por europeas y chinas.

En la gimnasia artística masculina, hubo presencia rusa en la mitad de los podios de Tokio 2020. De las ocho pruebas, el equipo liderado por Nikita Nagorny se llevó medallas por equipos, en all around, en salto y en barra fija. La disputa con Japón y China se había vuelto muy atractiva e impredecible, algo que sin dudas se echará de menos en París 2024. Como entre las chicas, se abre el escenario para un escalón del podio que podrá ser ocupado por países como Gran Bretaña o Estados Unidos.

La gimnasia rítmica es, tal vez, con el nado sincronizado, la disciplina que Rusia más dominó desde su incorporación al programa olímpico en Los Ángeles 1984. Es cierto que en aquel estreno y debido a la Guerra Fría, el bloque comunista boicoteó los Juegos Olímpicos por celebrarse en Estados Unidos. La primera campeona olímpica fue entonces la canadiense Lori Fung y no hubo presencia soviética en ese podio. Ya a partir de Seúl 1988 siempre hubo una rusa o un conjunto ruso en los tres primeros lugares de los Juegos Olímpicos. Fueron nueve ediciones consecutivas con medallistas rusas. Incluso, encadenó una seguidilla de doradas individuales entre Sidney 2000 y Río 2016 con Julia Barsukova, Alina Kabaeva, Eugenia Kanaeva por duplicado y Margarita Mamum.

Con Rusia fuera de la ecuación, otras naciones tienen la oportunidad de destacarse y llenar el vacío. Esto podría llevar a una diversificación de los podios y a un aumento de la competitividad entre los demás países. Ojalá estas banderas emergentes nos sorprendan y nos hagan vivenciar emociones, pero es hipócrita negar que se extrañará a una estilo de gimnasia que fue clave para construir la historia de este bello deporte.

La lesión en el menisco de la rodilla derecha, que lo dejó afuera de Roland Garros y sin el número uno del mundo, obligó al serbio Novak Djokovic a pasar por el quirófano para acelerar los tiempos de la recuperación con el objetivo de poder estar presente en los Juegos Olímpicos de París 2024.

En el partido del lunes por los octavos de final ante el argentino Francisco Cerúndolo, Djokovic sufrió el desgarro del menisco medial de la rodilla derecha y ayer comunicó que no iba a poder continuar en el segundo Grand Slam de la temporada, en el que defendía el título. El serbio tenía que jugar en cuartos ante el noruego Casper Ruud.

L’Equipe confirmó la intervención de Djokovic, quien tendrá unas tres semanas de recuperación, por lo que su presencia en Wimbledon está prácticamente descartada. El torneo en Londres comenzará el 1 de julio y el serbio tiene que defender la final del año pasado, por lo que su ausencia también quedaría marcada en un ranking que desde el lunes encabezará el italiano Jannik Sinner.

“En el tercer juego del segundo set, me resbalé, una de las muchas veces que me pasó hoy. Y eso afectó a mi rodilla. Mi lesión podía haberse evitado. No había tenido problemas en otros torneos, hasta hoy. Acabar tan tarde el anterior partido (contra Lorenzo Musetti jugó hasta las tres de la mañana) no me ayudó a dormir, para los biorritmos, la recuperación”, explicaba Novak después del partido ante Cerúndolo y también apuntó a la situación de la cancha: “Había zonas en las que ya no quedaba arcilla, solo cemento; quizá por el cambio de condiciones, el sol y el calor, parecía como que se hubiera retirado algo de tierra. Me he caído muchas veces en mi carrera, pero no me he resbalado tantas en un mismo partido como en esta ocasión. La lesión ha pasado exactamente por eso”.

Si todo continúa como lo tiene previsto, la vuelta de Djokovic sería justamente en el mismo escenario en el que se lesionó. Es que después de Wimbledon y un césped que tampoco ayudaría a su rodilla, será el tiempo de los Juegos Olímpicos de París 2024 y ahí apunta el serbio, quien había tenido su última operación en febrero de 2018 por un problema en el codo.

Los Juegos Olímpicos comenzarán de manera oficial el 26 de julio, por lo que el tiempo le daría a Djokovic para recuperarse de la lesión en la rodilla e intentar conseguir lo único que le falta a su extraordinaria carrera: la medalla dorada.

Jannik Sinner llegó a Roland Garros con la posibilidad de ser el número uno del mundo y lo consiguió debido al retiro de Novak Djokovic por una lesión en la rodilla. De esta manera, el italiano se convirtió en el 29 jugador en alcanzar el liderazgo del ranking y es el primero de su país.

Sinner, campeón este año en el Abierto de Australia, primer Grand Slam de la temporada, tenía la opción matemática de llegar al N°1 más allá de la situación de Djokovic, quien defendía el título obtenido el año pasado mientras que el dos del escalafón apenas había llegado a la segunda ronda. La lesión anticipó todo.

“Todos los jugadores quieren llegar al número del mundo, pero con la retirada de Novak es diferente, le deseo una pronta recuperación. Yo venía intentándolo, hemos trabajado para ello con mi equipo. Es un momento especial para mí, por mi equipo, por Italia, estoy orgulloso”, destacó el tenista de 22 años, quien se enteró de la noticia después de meterse en las semifinales de Roland Garros al derrotar al búlgaro Grigor Dimitrov 6-2, 6-4 y 7-6(3).

A sweet first Roland-Garros semi-final 🙌#RolandGarros pic.twitter.com/0CkrsBlMJE

— Roland-Garros (@rolandgarros) June 4, 2024

Sinner nació el 16 de agosto de 2001 en San Candido, Bolzano, y se terminó inclinando por el tenis después de practicar fútbol y esquí. A los 16 años comenzó a jugar torneos profesionales y en 2019 fue reconocido como la irrupción del año tras alcanzar su primera semifinal ATP y ganar el Next Generation ATP Finals.

En 2020, el italiano consiguió el primero de sus 13 títulos al imponerse en Sofía y se quedó con su primer Masters 1000 en Toronto, en 2023, un año consagratorio que terminó con el título en la Copa Davis y la final en el ATP World Tour Finals, que perdió con Djokovic. En el inicio de este 2024 llegó su primer Grand Slam y, ahora, el sueño cumplido de ser el número uno del mundo.

A special day for me, my first Roland Garros semifinal, and to reach the ranking of world #1.

Grateful for this moment, something we have worked very hard for, but the work doesn’t stop here, forza!!!

1️⃣🦊 pic.twitter.com/cpBX3W4Wd9

— Jannik Sinner (@janniksin) June 4, 2024

“Estoy muy triste de anunciar que tengo que retirarme de Roland Garros. Jugué con todo mi corazón y di todo en el partido de ayer”, explicó Djokovic en sus redes sociales y confirmó que en el triunfo ante el argentino Francisco Cerúndolo sufrió “un desgarro medial del menisco de la rodilla derecha”.

“Es una decisión difícil tomada tras una cuidadosa consideración y análisis”, reconoció Djokovic, quien cortará el récord de 428 semanas como número uno. Ahora, el serbio apuntará a recuperarse para los próximos dos grandes compromisos que se viene: Wimbledon y los Juegos Olímpicos de París 2024.

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En el césped de la Catedral y el polvo parisino también estará Sinner, quien se suma al selecto grupo que solamente conformaban ruso Daniil Medvedev (2022) y el español Carlos Alcaraz (2023) como los tenistas que lograron llegar al número del mundo después del dominio del Big 3 conformado por Roger Federer, Rafael Nadal y Djokovic.

“Un día especial para mí, mi primera semifinal de Roland Garros y alcanzar el ranking de número 1 del mundo. Agradecido por este momento, algo por lo que hemos trabajado muy duro, pero el trabajo no termina aquí. Forza!!!”, escribió Sinner, quien desde el lunes será de manera oficial el líder del circuito.

Técnicamente, la noticia fría anuncia que terminó la temporada 2023-24 del rugby seven.

Tres jornadas apasionantes, en el Estadio Cívitas Metropolitano, casa del Atlético de Madrid, en España, establecieron desde los ganadores del certamen final de la temporada hasta el reordenamiento con ascensos, descensos y permanencias para determinar los 12 equipos que jugarán la próxima etapa en el primer nivel y cuáles serán los 12 que lo harán en el denominado Challenge, algo así como un encolumnamiento del 13º al 24º puesto del circuito.

Sin embargo, también el rugby –como el atletismo, la natación, la gimnasia artística y gran parte del universo que componen los denominados deportes de verano- considera, aún en desmedro de su principal competencia anual, que lo más importante está por venir. En París y entre el 24 y el 30 de julio próximos.

La instancia final de la temporada regular consagró a las australianas y a los franceses. Ellas derrotando a Francia. Ellos a la Argentina.

Nada nuevo entre las damas, si tenemos en cuenta que, en la aventura olímpica, Australia ganó la dorada en Río 2016 –cinco años más tarde cayó ante FIji en cuartos- mientras que Francia se quedó con la plateada en Tokio, apenas por debajo de Nueva Zelanda.

Por el contrario, el escenario entre los varones es decididamente incierto.

Solo para empezar, es sintomático que los magos de Fiji, esos para los que durante décadas pareció ser creada la especialidad, apenas si obtuvieron dos terceros puestos en las ocho paradas de la temporada. Poco y nada para quienes, entre otras cosas, son los campeones vigentes de Río y Tokio. Es cierto que el último de esos terceros puestos acaba de conseguirlo en Madrid, en desmedro de Nueva Zelanda. Los All Blacks, medalla plateada hace tres años, parecían haber corregido el rumbo después de ganar las recientes escalas en Hong Kong y Singapur pero haberse quedado fuera del podio de esta especie de Masters reservado a los ocho mejores conjuntos del año abre un signo de interrogación.

Irlanda, que tuvo un excelente desempeño a partir de la, muy probablemente, mejor defensa del circuito, fue una sombra en España donde concluyó quinto, la peor ubicación para la selección del trébol. No ganaron ningún título pero siempre figuraron entre segundos y cuartos.

El torneo masculino, que comenzará excepcionalmente dos días antes de la Ceremonia de Apertura de los juegos, aún tiene un casillero por definir de los doce que estarán en Francia. La cita será dentro de tres semanas, en el Estadio Louis II de Mónaco. La novedad es que, siendo que solo queda un lugar disponible, potencias como Gran Bretaña o Sudáfrica quedarán fuera de la cita olímpica. Sino los dos, habida cuenta el crecimiento de equipos como España, que también será de la partida.

¿Qué hay, entonces, de los finalistas de Madrid? El caso emblemático es el de Francia, nación históricamente poderosa en el rugby de 15 que apenas si sumó 20 puntos en las tres primeras fases del año –un sexto puesto en Perth había sido lo mejor suyo- pero que, desde entonces, sumó cuatro podios en las cinco etapas siguientes.

Por un lado, a nadie debe sorprender que Francia se esmera hasta lo impensado por tener una actuación de favorito en tierra propia en un deporte sumamente popular en su territorio. Por el otro, y en línea con la esencia de su proyecto, incorporó al plantel a Antoine Dupont, medio scrum actual del Stade Toulousain, considerado por muchos como el mejor rugbier de la actualidad. Ganador de dos Top 14 y una Copa de Europa, podría encontrar en los juegos una compensación al disgusto de no haber podido jugar el último mundial de 15 por una lesión. Claramente, la inclusión de Dupont ha sido decisiva para elevar el juego y la autoestima de un equipo que, aun cuando Antoine no suele jugar mucho más que uno de los períodos de siete minutos –muchas veces sin ser parte del conjunto titular- parece otro mucho más confiado y decidido a partir de la llegada del tremendo estratega.

Finalmente, la Argentina. Los Pumas. Derrotados duramente en la final, no sin una dosis de polémica por algunos fallos capciosos del árbitro inglés, cerraron un circuito brillante –fueron los ganadores de la temporada por suma de puntos- con una imagen poco agradable a partir de un final de encuentro con empujones y algún golpe de puño, episodio que concluyó con la expulsión de Rodrigo Isgró, elegido como el mejor jugador del año en la especialidad.

Más allá de la fea imagen del cierre, Los Pumas, medalla de bronce en Tokio, atraviesan el mejor momento de su historia. Si bien rindieron de menos a más a partir de un arranque con tres títulos y un segundo puesto, la final alcanzada en Madrid después de vencer a Australia, Gran Bretaña, Nueva Zelanda y el mismísimo Francia en la fase clasificatoria, los vuelve a colocar como el rival a vencer.

Detalle no menor es el de las ausencias de Marcos Moneta, el tryman del momento y Matias Osadsczuk, referente del plantel, quienes no están en riesgo para París pero estaban fuera de forma para Madrid. Más aún, para la final prescindieron de Joaquin Pellandini, jugador que se afianzó como armador y salidor durante este brillante año.

De cualquier manera, más allá de lo que haya dejado de bueno y de malo para cada equipo esta temporada, el escenario para París se ve absolutamente abierto. Y apasionante. Más aún considerando que el campeón olímpico masculino se consagrara el primer día de competencias post inauguración.

Al respecto, tendrá ventaja importante el equipo que consiga un mejor cruce para cuartos de final. Da toda la impresión de que, en esa instancia, habrá grandes candidatos que se quedarán en el camino.

Al fin y al cabo, parece haber no menos de cinco favoritos. Y solo tres lugares en el podio.

Después de los títulos conseguidos en Atenas 2004 y Beijing 2008, Argentina buscará en París 2024 su tercera medalla dorada en el fútbol masculino y prepara un equipo lleno de figuras, entre las que estarán alguno de los campeones del mundo en Qatar 2022.

El reglamento ofrece la oportunidad de llevar en sus planteles a tres jugadores mayores de 23 años y Javier Mascherano, entrenador del seleccionado argentino en París, tendrá en los Juegos Olímpicos a Nicolás Otamendi y Julián Alvarez.

El principal inconveniente para la negociación con los clubes (no están obligados a cederlos) es que del 20 de junio al 14 de julio se jugará la Copa América en Estados Unidos, por lo que los jugadores estarán mucho tiempo sin poder contar con los futbolistas en caso de que estén en ambas competencias.

Benfica de Portugal dio el visto bueno para que Otamendi juegue además de la Copa América los Juegos Olímpicos, lo mismo sucedió con Manchester City de Inglaterra en relación a Alvarez y ahora resta saber quién será el tercer mayor con el que contará Mascherano.

Si bien todavía Lionel Messi no descartó de manera oficial su ausencia, el astro argentino no estará en París y el último cupo, en caso de que Aston Villa esté de acuerdo, será para el arquero Emiliano Martínez. En tanto, otra negociación abierta es por Enzo Fernández, mediocampista de Chelsea.

Mascherano ganó como futbolista dos medallas doradas, la primera en Atenas y la segunda fue en Beijing, en dónde jugó como uno de los mayores de 23 años. El otro argentino que logró colgarse dos doradas en el pecho en la historia de los Juegos Olímpicos fue el polista Juan Nelson, en París 1924 y Berlín 1936.

Los futbolistas profesionales recién pudieron participar por primera vez de los Juegos Olímpicos en Barcelona 1992 (solo si tenían menos de 23 años) y desde Atlanta 1996 existe esta posibilidad de incluir a tres mayores de esa edad. Francia sueña poder contar con otro campeón del mundo como Kylian Mbappé, aunque Real Madrid, club en el que seguiría su carrera, ya comunicó que no cederá a sus figuras internacionales. ¿Será Antoine Griezmann?