La manera en que el cerebro humano construye la percepción del tiempo ha sido explicada en un reciente estudio publicado por PLOS Biology. La investigación muestra cómo diferentes áreas cerebrales participan, de forma especializada y en etapas sucesivas, en la medición de la duración de estímulos visuales.

El cerebro convierte la duración de los estímulos visuales en una experiencia consciente a través de una red jerárquica de regiones neuronales. En este proceso intervienen varias áreas: la corteza visual responde gradualmente al estímulo, la corteza parietal y áreas premotoras interpretan intervalos precisos, y las regiones frontales con la ínsula anterior integran de manera subjetiva el tiempo percibido por la persona.

Cómo el cerebro procesa el tiempo en etapas

El procesamiento temporal se inicia en la corteza visual, donde las neuronas activan su respuesta en función de la duración del estímulo: cuanto más largo, mayor es la reacción. Según Valeria Centanino, Gianfranco Fortunato y Domenica Bueti, este primer análisis es gradual, sin distinguir aún categorías de tiempo específicas.

Después, la información pasa a la corteza parietal y a las áreas premotoras. En estas zonas, algunas neuronas muestran respuestas diferenciadas dependiendo de intervalos concretos de duración, lo que permite identificar y discriminar intervalos de milisegundos.

Finalmente, al llegar a la corteza frontal y la ínsula anterior, la representación del tiempo se transforma. En esta fase, la experiencia deja de ser física para convertirse en subjetiva, generando categorías según la percepción individual del tiempo.

Los autores señalan en declaraciones recogidas por PLOS Biology que “la percepción del tiempo no es un proceso unitario, sino el resultado de distintas etapas de procesamiento distribuidas en la corteza cerebral”.

Y añaden que “cada etapa contribuye de forma diferente, desde codificar la duración física hasta construir la vivencia subjetiva del tiempo”.

Un modelo jerárquico para entender la duración visual

El estudio introduce un modelo de procesamiento jerárquico para explicar cómo el cerebro aborda la percepción temporal. Como detalla PLOS Biology, las regiones corticales exhiben dos patrones principales: las respuestas neuronales monotónicas y la representación unimodal.

Al principio, predomina la respuesta monotónica en la corteza visual, donde la actividad neuronal aumenta de forma proporcional a la duración. Luego, en zonas parietales y premotoras, diferentes grupos de neuronas responden de manera selectiva a duraciones determinadas, creando un mapa funcional en el cerebro.

Posteriormente, en la corteza frontal y la ínsula anterior, estas respuestas se relacionan tanto con la duración media de los estímulos como con la manera subjetiva en que las personas categorizan esa duración. Este cambio es crucial para entender por qué la percepción del tiempo puede variar según la situación.

El equipo de investigación subraya en PLOS Biology que “cada una de estas fases otorga al cerebro flexibilidad para construir el tiempo vivido, más allá de los parámetros físicos”.

Metodología del estudio y sus implicancias científicas

La investigación utilizó resonancia magnética funcional de ultra-alta resolución (7T) para analizar la actividad cerebral mientras trece voluntarios sanos realizaban una tarea de categorización de duración visual en intervalos de milisegundos.

Se combinaron el mapeo anatómico clásico y modelos basados en la actividad neuronal, lo que permitió identificar con precisión las áreas cerebrales implicadas y sus roles específicos en cada fase del procesamiento. Así, el estudio logró relacionar la codificación de la duración visual con la percepción consciente y la toma de decisiones sobre el tiempo.

Según los autores, el uso de estas tecnologías avanzadas permitió confirmar que la organización neuronal para la duración visual es topográfica y jerárquica, lo que respalda el marco funcional propuesto en PLOS Biology.

Implicaciones de los hallazgos para la comprensión del tiempo subjetivo

Describir con claridad las etapas y mecanismos del procesamiento temporal contribuye a abrir nuevas líneas para analizar los trastornos de la percepción distorsionada del tiempo. Comprender cómo se forman las categorías subjetivas de la duración puede ayudar a estudiar alteraciones neurológicas en las que la percepción temporal está comprometida.

Este marco redefine los modelos mecanicistas clásicos, mostrando que la percepción temporal depende de una red distribuida y flexible en el cerebro, y no de una sola región.

La publicación en PLOS Biology amplía las perspectivas sobre cómo el cerebro construye la dimensión subjetiva del tiempo y allana el camino para futuras investigaciones que exploren las bases y consecuencias de las distorsiones en esta experiencia.

La misión Artemis II de la NASA marca el regreso de la humanidad a las proximidades de la Luna con un objetivo claro: poner a prueba nuevas tecnologías y obtener información científica inédita que allane el camino para futuras expediciones. A bordo de la cápsula Orión, cuatro astronautas recorren la mayor distancia alcanzada por una tripulación humana hacia la cara oculta del satélite, en un viaje que representa el primer vuelo tripulado más allá de la órbita baja terrestre en más de medio siglo.

En este contexto, una imagen enviada por la tripulación capturó la Cuenca Oriental en el borde del disco lunar. Se trata de la primera observación directa del enigmático accidente geográfico por parte de seres humanos. La fotografía no solo simboliza un hito visual de la misión, sino que además revela detalles científicos que hasta ahora solo se conocían por sondas automáticas y misiones no tripuladas.

Una imagen inédita: la Cuenca Oriental a través de los ojos de Artemis II

La nueva imagen publicada por la NASA muestra por primera vez la Cuenca Oriental de la Luna captada en su totalidad por una tripulación humana. Esto no había sido posible debido a su ubicación, en el extremo suroeste del satélite, con su mayor extensión en la cara oculta. El equipo de Artemis II logró ver este accidente geográfico, un hecho calificado como inédito por la agencia espacial en un posteo en su cuenta oficial de Instagram en el que se muestra la foto.

Uno de los tripulantes expresó durante una comunicación con la Tierra que el sobrevuelo lunar permitió distinguir montañas al norte y cráteres emblemáticos como Tycho y Copérnico, describiendo la vista como “absolutamente increíble”. En sus palabras, “todo lo que vimos durante el entrenamiento aparece ahora en tres dimensiones y supera cualquier expectativa”. También identificaron la estructura concéntrica de la Cuenca Oriental, formada por varios anillos de impacto y una gran depresión central.

Por su parte, Christina Koch explicó en una transmisión oficial en diálogo con el medio BBC que observar el lado oculto de la Luna “fue espectacular”, ya que los patrones de sombra y luz difieren de los conocidos desde la Tierra. “La posición de las zonas oscuras no coincide con la imagen habitual del satélite y eso nos confirma que estamos observando el hemisferio oculto”, señaló.

Qué es la Cuenca Oriental de la Luna

La Cuenca Oriental constituye uno de los accidentes geográficos más jóvenes y mejor conservados en la superficie lunar. Este anillo de impacto se formó hace aproximadamente 3.800 millones de años al final del llamado Bombardeo Intenso Tardío. Este período corresponde a una etapa en la que, según la hipótesis más aceptada, el sistema solar habría experimentado un aumento en la frecuencia de impactos de asteroides y cometas, lo que habría provocado la formación de numerosos cráteres tanto en la Luna como en otros cuerpos planetarios.

El cráter original fue destruido durante el rebote de la superficie tras el impacto, lo que originó una serie de anillos concéntricos, el mayor de ellos con un diámetro de 950 kilómetros de este a oeste. Los científicos estiman que el impacto que creó la Cuenca Oriental expulsó cerca de 3,4 millones de kilómetros cúbicos de material. Parte de ese material ascendió a más de 100 kilómetros de altura antes de volver a caer y formar las estructuras circulares que caracterizan la región.

Se distingue por su triple anillo. La formación del extenso anillo externo implicó el desarrollo de fallas profundas que llegan hasta el manto lunar. El impacto que originó la cuenca es uno de los más violentos registrados en el sistema solar, y su estudio aporta claves sobre la historia geológica de la Luna y de la Tierra.

Dónde se encuentran los astronautas y qué sucederá en las próximas horas

La NASA confirmó que la cápsula Orión ya se encuentra más cerca de la Luna que de la Tierra, tras superar la marca de 211.000 millas desde el planeta y a menos de 70.000 millas del satélite. La tripulación, integrada por Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, atraviesa el quinto día de misión.

El comandante Reid Wiseman manifestó en una entrevista con la BBC que la experiencia de ver la Tierra casi en eclipse y la Luna completamente iluminada resulta “realmente asombrosa” y solo puede vivirse desde la posición actual de la nave, situada entre ambos cuerpos celestes. Koch añadió que observar el lado oculto de la Luna con luz diurna “no se parece en nada a la imagen que vemos desde la Tierra”, y que este tipo de observaciones aportan perspectivas inéditas para la ciencia y la cultura.

La NASA detalló que a lo largo del quinto día, la nave Orión ingresará a la esfera de influencia de la gravedad lunar, lo que implica que la atracción de la Luna superará la de la Tierra. En esa etapa, la tripulación realizará pruebas del sistema de trajes espaciales y preparará los instrumentos para el sobrevuelo más cercano, previsto para el lunes 6 de abril. La cápsula se acercará a unos 7.600 kilómetros de la superficie lunar y permanecerá aproximadamente 40 minutos sin contacto por radio, mientras recorre la cara oculta del satélite.

En el cronograma oficial, el regreso a la Tierra quedó fijado para el próximo viernes, con amerizaje previsto frente a la costa de San Diego, aunque los meteorólogos monitorean posibles cambios en la zona por condiciones climáticas. La recuperación de la tripulación representará el cierre de una misión que ya rompió varios récords: la mayor distancia recorrida por humanos desde la Tierra, el primer vuelo tripulado más allá de la órbita baja desde 1972 y la integración más diversa de astronautas en una misión lunar.

La NASA ya confirmó que el éxito de Artemis II validará los sistemas críticos del programa lunar y permitirá avanzar hacia una presencia humana sostenida en la Luna, con la mirada puesta en la exploración de Marte durante las próximas décadas.

Treinta versos inéditos atribuidos a Empédocles salieron a la luz tras el hallazgo de un papiro de más de dos mil años en El Cairo, en una investigación liderada por expertos de la Universidad de Lieja. El acceso directo a estos textos originales permite explorar con mayor profundidad el pensamiento del influyente filósofo presocrático, cuya obra se conocía únicamente por citas de autores posteriores.

El descubrimiento de estos versos es relevante porque permite conocer, por primera vez, un testimonio directo y completo de la obra de Empédocles, uno de los pensadores fundamentales de la filosofía antigua. Gracias a este hallazgo, los especialistas pueden reconstruir conceptos claves sobre la naturaleza y la percepción tal como los formuló originalmente este autor, algo hasta ahora imposible por la fragmentación de los textos disponibles.

El papiro fue identificado entre los archivos del Instituto Francés de Arqueología Oriental en El Cairo por Nathan Carlig, papirologo de la Universidad de Lieja. Se trata de un fragmento del poema conocido como “Física”, la única copia conservada de esta obra esencial del siglo V a. C.

La edición, traducción y comentario de los versos inéditos, publicada junto a Alain Martin y Olivier Primavesi, aporta una novedad sustancial al campo de los estudios clásicos.

Los versos están centrados en la teoría de los efluvios de partículas y la percepción sensorial, con especial atención al fenómeno de la visión. El análisis detectó conexiones directas con pasajes de Plutarco, así como vínculos con textos de Platón y Teofrasto.

Además, la investigación señala ecos de Empédocles en autores como Aristófanes y Lucrecio, y destaca su papel como precursor en el diálogo con los atomistas, incluidos Demócrito de Abdera.

La Universidad de Lieja remarcó que, hasta ahora, solo se disponía de referencias dispersas de Empédocles en obras como las de Platón, Aristóteles o Plutarco. Nathan Carlig explicó que el papiro P. Fouad inv. 218 “nos permite leer al filósofo en su texto original, sin la intermediación de fuentes a menudo parciales o sesgadas”, lo que representa un avance significativo en el campo de los estudios clásicos.

Importancia del hallazgo para la filosofía antigua

La publicación de estos versos transforma el conocimiento sobre el pensamiento presocrático, al facilitar la reconstrucción directa de la doctrina de Empédocles y su influencia en la tradición filosófica antigua.

El acceso al texto original permite entender mejor la posición del filósofo en relación con sus contemporáneos y sucesores. Por primera vez, se puede confirmar que algunos pasajes antiguos, como los de Plutarco o Platón, tienen una dependencia más directa de estos versos ahora recuperados.

El hallazgo también contribuye al estudio de la evolución literaria y filosófica de Grecia. Los especialistas podrán investigar cómo resonaron estos conceptos en corrientes posteriores y cómo influyeron en debates sobre la percepción sensorial y la naturaleza de la materia.

La Universidad de Lieja subrayó que la investigación “abre nuevas perspectivas para comprender la doctrina de Empédocles y su lugar en la historia de la filosofía griega”.

Un “segundo Renacimiento” para los estudios clásicos

Para ilustrar el impacto de este hallazgo, los investigadores comparan la situación con el hipotético caso de hallar páginas originales de Victor Hugo siglos después de que su obra solo sobreviviera en fragmentos y referencias esporádicas.

La búsqueda de manuscritos olvidados, una labor que emprendieron los humanistas del Renacimiento, encuentra un paralelo en el redescubrimiento del papiro de El Cairo por parte de los papirólogos actuales. Así, el avance encabezado por Nathan Carlig representa un renacimiento para quienes estudian la herencia de la literatura antigua.

La recuperación de estos versos de Empédocles no solo enriquece la labor académica, sino que impulsa una revisión profunda de la filosofía y la literatura griega. Con este descubrimiento, la Universidad de Lieja inaugura una etapa donde la tradición presocrática deja de ser fragmentaria y pasa a ser contemplada desde una perspectiva renovada.

Durante la construcción, las hormigas unen sus cuerpos para formar herramientas vivientes, tejiendo finalmente las hojas para crear nidos con hilos de seda producidos por sus larvas; de ahí su nombre: hormigas tejedoras.

En un nuevo estudio, publicado en la revista Current Biology, investigadores del grupo del profesor Ofer Feinerman en el Instituto Weizmann de Ciencias investigaron este fenómeno en su laboratorio utilizando una matriz de 52 cámaras 4K sincronizadas.

Observaron cómo la colonia de hormigas creaba y desplegaba “cremalleras” y “pesos”, resolviendo problemas complejos y ensamblando repetidamente nidos estables sin aparente confusión, de una manera que sugiere sofisticadas capacidades cognitivas.

Para estudiar adecuadamente una colonia de hormigas, los investigadores primero deben encontrar una y luego trasladarla intacta al laboratorio. Con este fin, Feinerman y el Dr. Ehud Fonio, ambos del Departamento de Física de Sistemas Complejos del Instituto Weizmann, viajaron a Townsville, Queensland, en el noreste de Australia.

“Cada colonia de hormigas tejedoras en la selva tropical puede extenderse por docenas de nidos en las copas de varios árboles muy altos”, explica Feinerman. “Sin embargo, solo hay una reina, sin la cual la colonia no puede sobrevivir mucho tiempo. Encontrarla es como localizar a una sola persona en una gran metrópolis. Por eso, centramos nuestra búsqueda en árboles plantados en barrios de reciente construcción en las afueras de la ciudad, donde las colonias aún son jóvenes y relativamente pequeñas, y las copas de los árboles son más bajas”.

Cuando se sienten amenazadas, las hormigas tejedoras muerden y liberan ácido fórmico, por lo que los investigadores usaron trajes de apicultor para protegerse. En varias ocasiones, los vecinos que los vieron con su equipo de protección les pidieron ayuda para eliminar las hormigas agresivas de sus jardines, y la búsqueda se extendió a los patios traseros cercanos.

Una noche, las hormigas recolectadas lograron escapar, pero los científicos no se dieron por vencidos. Al día siguiente reanudaron la búsqueda e idearon métodos ingeniosos para transportar las hormigas de forma segura.

De vuelta en el laboratorio, un equipo de investigación liderado por los estudiantes de doctorado Gadi Trocki y Michal Roitman, del grupo de Feinerman, diseñó un recinto vigilado por cámaras que simulaba una rama con cuatro hojas artificiales. En cada experimento, los investigadores introdujeron cientos de hormigas en el recinto y observaron la construcción del nido.

“La colonia utilizaba dos tipos de herramientas: cremalleras y pesas”, explica Feinerman. “Para unir dos hojas, las hormigas formaban cadenas que unían las hojas y las acercaban entre sí. Inicialmente, las cadenas se formaban en la base de las hojas, cerca de la rama, donde la distancia entre ellas es menor. A medida que las hojas se acercaban, se formaban cadenas adicionales cerca de las puntas, como una cremallera viviente que se cerraba progresivamente. Este cierre no solo unía las hojas, sino que también hacía que se doblaran hacia arriba o hacia abajo. Las ‘pesas’ eran cadenas de hormigas que colgaban de las puntas de las hojas, tirando de ellas hacia abajo por efecto de la gravedad. Si bien estas habilidades son impresionantes en sí mismas, creemos que en su hábitat natural la colonia probablemente emplea un repertorio aún más amplio”.

En cada experimento de construcción de nidos, los investigadores variaron el ángulo inicial de las hojas, inclinándolas hacia arriba o hacia abajo, y examinaron cómo esto afectaba la construcción.

“Descubrimos que, hasta cierto ángulo, las hormigas siempre doblaban las hojas hacia abajo formando una estructura esférica, y más allá de ese umbral, las doblaban hacia arriba debido a limitaciones geométricas”, explica Feinerman.

“En el ángulo de transición, esperábamos que se confundieran, tiraran de diferentes hojas en direcciones opuestas y no lograran formar una esfera cerrada. Pero no fue así. En cambio, descubrimos que las hormigas siempre doblan primero un par de hojas en una dirección específica, y solo después unen las hojas restantes a ese par. Esto garantiza que todas las hojas se doblen en la misma dirección”.

Aún se desconoce cómo logran esta coordinación. “Es posible que estemos observando capacidades cognitivas colectivas”, afirma Feinerman.

“Una hipótesis es que las hormigas se comunican y coordinan la disposición de las hojas secretando y detectando señales químicas odoríferas llamadas feromonas. Otra posibilidad es que la disposición surja de la dinámica de grupo: solo después de conectar un par de hojas, las obreras allí ubicadas quedan disponibles para conectar las hojas adyacentes. Sin embargo, puede que no implique en absoluto una planificación grupal, sino más bien consideraciones de eficiencia local. Al unir una hoja desplegada a un par que ya ha sido doblado, las hormigas en esa unión necesitan ejercer menos fuerza para completar el doblado rápidamente, lo que, a su vez, crea un efecto dominó, con las hojas uniéndose una tras otra. Por ahora, la pregunta sigue abierta”.

En la siguiente fase del estudio, los investigadores buscaron comprender por qué las hormigas construyen sistemáticamente nidos esféricos huecos en lugar de otras formas. Para abordar esta cuestión, emplearon herramientas de la geometría gaussiana.

Imagina una pelota de baloncesto compuesta de piezas curvas de cuero: cada pieza es más ancha en el centro y más estrecha hacia los extremos, formando una figura elíptica. Las hojas tienen una forma elíptica similar. Cuando las hormigas unen sus bordes, las restricciones geométricas dictan que la superficie cerrada resultante formará una esfera. Esta configuración geométricamente estable proporciona rigidez estructural contra la compresión, una ventaja significativa en la selva tropical, mientras que el interior hueco ofrece un entorno espacioso para la colonia. En este caso, la geometría, más que la intención colectiva, determina la forma final del nido.

“Hemos intentado podar y disponer las hojas de forma que a las hormigas les resulte difícil crear una estructura cerrada”, añade Feinerman.“Sin embargo, la colonia supera repetidamente retos complejos y logra su objetivo colectivo. Esto sugiere que su comportamiento social incorpora capacidades cognitivas altamente desarrolladas”.

* Este contenido fue producido por expertos del Instituto Weizmann de Ciencias, uno de los centros más importantes del mundo de investigación básica multidisciplinaria en el campo de las ciencias naturales y exactas, situado en la ciudad de Rejovot, Israel.

El lanzamiento de Artemis II, la misión tripulada de la NASA que partió desde el Centro Espacial Kennedy, marcó el inicio de una serie de hitos sin precedentes para la exploración humana más allá de la órbita baja terrestre.

Con una tripulación de cuatro astronautas —Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen— la expedición no solo superó hasta ahora marcas de distancia y velocidad, sino que también integra avances científicos, técnicos y sociales que están redefiniendo los límites de la presencia humana en el espacio.

La NASA estructuró la misión con pruebas críticas en la cápsula Orión antes de abandonar la cercanía de nuestro planeta. Desde el inicio, la nave alcanzó una órbita terrestre de casi 70.400 kilómetros de altura, una cifra inédita para vuelos tripulados. Poco después, la tripulación ejecutó la maniobra de inyección translunar, iniciando el trayecto hacia la Luna.

El trayecto de Artemis II contempla una distancia máxima de 402.000 kilómetros desde la Tierra, cifra que supera el récord histórico de la misión Apolo 13, cuyo máximo fue de 400.171 kilómetros. La cápsula Orión completará así el viaje tripulado más lejano de la historia, llevando a Koch, Wiseman, Glover y Hansen a convertirse en los seres humanos que más lejos viajaron desde nuestro planeta. De acuerdo con el dossier oficial de la NASA, “durante esta trayectoria, la cápsula Orión alcanzará una distancia aproximada de 402.000 kilómetros desde la Tierra, superando el récord previo establecido por la misión Apolo 13”.

El reingreso a la atmósfera terrestre establece otra marca: la velocidad de la cápsula Orión superará los 40.000 kilómetros por hora, incrementando el registro anterior de Apolo 10 (39.897 km/h) y convirtiendo a sus ocupantes en los seres humanos más rápidos de la historia. El retorno incluirá una desaceleración progresiva con la apertura de paracaídas principales y un amerizaje en el océano Pacífico, según describió la propia NASA en su cronograma oficial.

Diversidad, inclusión y avances tecnológicos en la tripulación

La composición de la tripulación de Artemis II marca una transformación en la historia de la exploración espacial. Victor Glover se convirtió en el primer astronauta afrodescendiente en viajar al entorno lunar, mientras que Christina Koch fue la primera mujer en alcanzar esa región del espacio.

Por su parte, Jeremy Hansen se transformó en el primer no estadounidense en participar de una misión lunar tripulada, representando a la Agencia Espacial Canadiense. El comandante Reid Wiseman, con 50 años, superó el récord de Alan Shepard como el astronauta de mayor edad en aproximarse a la Luna.

“Cuando ves este vehículo en la plataforma de lanzamiento, sabes que va a un solo lugar: va al espacio, y va a toda velocidad”, describió Wiseman al referirse al cohete SLS. La misión también estableció la mayor cantidad de personas en el espacio profundo de manera simultánea, superando el registro de Apolo 8.

A nivel operativo, la misión implementó una trayectoria free-return, que permitió a la cápsula rodear la Luna y regresar a la Tierra sin necesidad de maniobras complejas de propulsión. Esta estrategia optimizó la seguridad y la eficiencia del trayecto, según explicó la NASA, y sirvió para validar sistemas de navegación y comunicación para futuras misiones.

El momento más crítico se desarrollará el lunes durante el sobrevuelo de la cara oculta de la Luna. La tripulación permanecerá unos 40 minutos sin contacto por radio, una situación inédita en la historia reciente de la exploración lunar. Esta fase permite probar sistemas clave y recopilar datos para el diseño de futuras misiones, en particular para Artemis III, que buscará el alunizaje en el polo sur lunar.

Tecnología de vanguardia y confort a bordo de Orión

La NASA seleccionó al Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) como el cohete más potente construido hasta la fecha, con una capacidad de empuje un 15% superior al Saturno V de las misiones Apolo. Desde la plataforma histórica 39B, utilizada en el pasado por las misiones Apolo y el transbordador espacial, el SLS impulsó a la cápsula Orión en una secuencia de lanzamiento automatizada, con intervención manual sólo en caso de emergencia.

La nave Orión presenta avances tecnológicos de nueva generación. Su computadora funciona 20.000 veces más rápido y tiene 128.000 veces más memoria que las utilizadas en la era Apolo.

El módulo de tripulación ofrece un 57% más de espacio habitable que su antecesor y cuenta con asientos plegables para optimizar el espacio durante la misión. Los astronautas disponen de un baño privado y de sistemas de soporte vital que fueron probados durante los primeros días de vuelo.

Para preservar la salud de la tripulación, la nave lleva una máquina de ejercicios similar a una máquina de remo, que se instala en un ángulo de 45 grados. Los cuatro astronautas deben ejercitarse 30 minutos a diario cada uno —salvo durante el despegue y el aterrizaje— para evitar la pérdida de masa ósea y muscular en microgravedad.

La misión incorpora experimentos pioneros, como el proyecto AVATAR (A Virtual Astronaut Tissue Analog Response) y el monitoreo de parámetros de salud a través del programa ARCHeR (Artemis Research for Crew Health & Readiness).

Estas investigaciones servirán para estudiar el impacto de la radiación, el sueño y el movimiento en el cuerpo humano durante misiones prolongadas en el espacio profundo.

Cooperación internacional y camino hacia una presencia lunar sostenible

La inclusión de Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense refleja el papel central de la cooperación internacional en el programa Artemis. Según reportó la NASA en su sitio web oficial, la misión se diseñó para sentar las bases de una presencia humana sostenible en la Luna y preparar futuras expediciones a Marte.

El desarrollo del cohete SLS y la cápsula Orión requirió la colaboración de equipos de ingenieros y científicos de distintos países, así como la integración de componentes de última generación. El despliegue de CubeSats internacionales, como el satélite ATENEA de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales de Argentina, amplió la participación global en la investigación científica y tecnológica vinculada a Artemis II.

La nave también realizará un sobrevuelo lunar a unos 7.600 kilómetros de la superficie del satélite, la marca más lejana que algún humano haya estado, permitiendo a la tripulación observar la cara oculta y registrar imágenes y datos inéditos. Estas observaciones aportarán información relevante para la planificación de futuras incursiones y para el desarrollo de tecnologías asociadas a la vida y el trabajo en el entorno lunar.

Hitos históricos y próximos desafíos

La misión Artemis II establece así un nuevo estándar en la exploración espacial, tanto en distancia como en velocidad, diversidad de la tripulación, tecnología y cooperación internacional. El viaje de más de un millón de kilómetros en diez días representa el primer trayecto tripulado más allá de la órbita terrestre en más de cincuenta años.

El próximo desafío será Artemis III y IV, esta última tiene como objetivo el alunizaje en el polo sur lunar y el inicio de una etapa de presencia humana continua en la superficie de la Luna. Según los cronogramas de la NASA, esta misión podría lanzarse en 2028 y superar el récord de permanencia humana en el satélite, establecido por las misiones Apolo.

El legado de Artemis II no solo se mide en cifras y récords, sino en la apertura de una nueva etapa para la humanidad en el espacio profundo, con la mirada puesta en Marte y la consolidación de una red internacional de cooperación científica y tecnológica.

Detectar el dolor en los perros no siempre es tan sencillo como parece. Hay veces que los perros no gimen, no cojean ni se quejan, pero igual están sufriendo.

El dolor, cuando es sutil, se esconde en pequeños cambios: el perro se muestra menos juguetón, se aísla o actúa raro.

Muchas personas y hasta profesionales de la veterinaria no lo notan, y eso puede complicar mucho la vida del animal. Esos signos sutiles de dolor importan porque, si se detectan a tiempo, se puede evitar que el perro cargue con molestias durante meses o años.

Silvia Gardeweg, Dionne Picard e Ineke van Herwijnen forman parte del Grupo de Comportamiento Animal de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Utrecht en Países Bajos, y quisieron saber si las personas realmente detectan esos signos leves o si pasan desapercibidos.

En diálogo con Infobae, la líder del trabajo contó cómo se descubrió que la mayoría de las personas tiene dificultades para notar los síntomas más ocultos. Publicaron el estudio en la revista especializada Plos One.

El lenguaje secreto del dolor en perros

Antes de empezar con la investigación, las científicas se preguntaron por qué los signos sutiles de dolor se escapan tanto a la vista de las personas. Suelen confundirse con aburrimiento o mal ánimo.

Sin embargo, un perro que juega menos puede parecer perezoso, pero tal vez está sufriendo. Esto retrasa la visita al veterinario y agrava el problema.

La investigación buscó comparar si los responsables de perros y quienes no conviven con animales los reconocen igual. Hasta ahora, casi no había estudios que compararan a esos dos grupos de personas.

Detectar estos síntomas no es solo para evitar sufrimiento: puede prevenir problemas de conducta graves, como la agresión.

Lo que los gestos cuentan

Para investigar, las científicas diseñaron una encuesta en línea con 17 señales de dolor y tres casos de perros reales. Participaron 530 personas con perros y 117 que no tenían. Les pidieron que digan si cada señal les hacía pensar en dolor.

Algunos síntomas eran “cambios en la personalidad”, “levantar la pata con duda”, “menos ganas de jugar” y también otros menos obvios como “olfatear el aire”, “lamerse la nariz” y “bostezar”. No se explicó qué era dolor para que las respuestas fueran espontáneas.

Las viñetas del estudio describían tres situaciones: un perro con dolor sutil causado por panosteítis, que es una inflamación dolorosa y pasajera de los huesos largos; otro perro con dolor evidente por una luxación de rótula; y un tercer caso, sin dolor, que mostraba comportamiento de caza.

Los participantes leyeron cada historia y debían identificar la causa principal del comportamiento del perro en cada caso.

También calificaron la probabilidad de dolor de forma significativamente más alta en el caso que describía signos evidentes de dolor en el perro. Pero cuando los síntomas eran sutiles, responsables de perros y los otros que no lo eran fallaban casi igual.

En diálogo con Infobae, la profesora van Herwijnen señaló: “En nuestro estudio observamos que las personas que habían experimentado un evento doloroso, y en particular aquellas que habían tenido contacto con un perro que sufrió un evento doloroso, eran más propensas a interpretar señales sutiles de dolor”.

Consideró que los resultados “subrayan la importancia de la experiencia previa de las personas para reconocer estas señales en los perros”.

Por eso, plantearon que enseñar a las personas sobre el comportamiento canino puede ayudar mucho.

“Aún no se ha investigado qué tipo de entrenamiento resulta útil ni cómo debería aplicarse. Sin embargo, considerando el valor de la experiencia, es probable que el entrenamiento tenga beneficios”, aclaró.

Si el entrenamiento permite a las personas reconocer señales sutiles de dolor, los beneficios pueden incluir comprender el motivo de ciertos comportamientos en el perro.

“Si se interpreta erróneamente que el perro está aburrido o desobediente, suele haber menos paciencia. En cambio, entender que siente dolor permite ver su comportamiento de otra manera”, enfatizó.

Detectar las señales sutiles puede ayudar a prevenir problemas de conducta más graves o facilitar su resolución, como la agresión, cuando tiene origen en el dolor o la enfermedad.

“Reconocer a tiempo estas señales también posibilita evitar que el perro sufra más y que acceda a la consulta con el profesional de la veterinaria oportunamente”, afirmó.

Para el futuro, la investigadora consideró que “sería muy valioso estudiar si los signos de dolor en los perros se reconocen de manera diferente en distintas culturas”.

También sería interesante investigar si las diferencias culturales influyen en la percepción que tienen las personas sobre las experiencias de dolor en los perros y cómo afrontarlas.

“Es muy difícil que las familias reconozcan los cambios sutiles en los perros. Pueden ser signos de enfermedades oncológicas o de osteoartritis”, opinó Javier Brynkier, veterinario y docente especializado en clínica del dolor en la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires, al ser consultado por Infobae.

Es importante que los veterinarios compartan información con las personas que son tutoras de los perros. “La educación continua del entorno del animal hoy es clave”, concluyó Brynkier.

La NASA sigue de cerca las condiciones meteorológicas en la zona prevista para el amerizaje de Artemis II. La pregunta sobre el regreso de la cápsula al final de la misión se centró en la posibilidad de que el clima afecte los planes. El descenso está programado frente a la costa de San Diego el próximo viernes, aunque los pronósticos indican posibles complicaciones climáticas en la región.

Judd Frieling, director de vuelo de Artemis II, detalló que los meteorólogos evalúan diferentes modelos y que la misión se encuentra entre dos sistemas atmosféricos. Dependiendo de cómo evolucionen, podrían verse obligados a modificar la ubicación del amerizaje y desplazarse más hacia el Pacífico si las condiciones en San Diego no resultan favorables.

Durante una conferencia de prensa, directivos de la NASA respondieron preguntas de los medios, iniciando con una consulta sobre el funcionamiento de los baños en la cápsula Orión.

Judd Frieling, director de vuelo de Artemis II, explicó que el inodoro continúa operativo para las necesidades mayores y, técnicamente, también para las menores. Sin embargo, recomendó a los astronautas utilizarlo únicamente para defecar, mientras el equipo investiga el origen de un inconveniente con los tanques.

En la mañana, el depósito de aguas residuales registró un 64% de su capacidad, aunque los niveles han descendido al menos un 15% desde ese momento. Para las necesidades menores, cada integrante de la tripulación cuenta con dos urinarios plegables, los cuales pueden vaciarse al exterior de la nave.

Un viaje como ningún otro

Los astronautas Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen, protagonistas de la misión Artemis II de la NASA, hablaron unos breves minutos en directo para todo el mundo desde la cápsula Orión, en trayectoria directa hacia la Luna.

Uno de los momentos más emotivos de la entrevista que brindaron la protagonizó el especialista de la misión Victor Glover de la NASA, quien explicó qué significa para todos ellos protagonizar esta misión espacial.

“Si bien tres de nosotros estuvimos ya en el espacio, este viaje no se compara con ninguno otro. Hemos pasado meses en la Estación Espacial Internacional, pero la dimensión de este viaje, su trascendencia e importancia, y las vistas únicas que hasta ahora hemos tenido de la Tierra y la Luna son increíbles e irrepetibles”, explicó emocionado Glover.

Reid Wiseman, actual comandante de Artemis II, integró previamente la Expedición 40/41 en la Estación Espacial Internacional (EEI) en 2014. Durante esa misión, permaneció 165 días en órbita, participando en investigaciones científicas y caminatas espaciales que expandieron el conocimiento sobre la vida y el trabajo en microgravedad.

Christina Koch, ingeniera eléctrica y astronauta de la NASA, se destacó por su permanencia récord en la EEI: permaneció 328 días consecutivos en el espacio entre 2019 y 2020, estableciendo el récord femenino de misión espacial más larga y participando en la primera caminata espacial exclusivamente femenina junto a Jessica Meir.

Victor Glover, piloto de la NASA y capitán de la Marina de Estados Unidos, participó en la misión SpaceX Crew-1, la primera misión operativa comercial tripulada a la EEI, permaneciendo 167 días en órbita entre 2020 y 2021. Glover cumplió funciones de piloto y realizó varias caminatas espaciales.

Jeremy Hansen, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, debuta en vuelos espaciales con Artemis II: hasta ahora, su carrera se centró en tareas de entrenamiento y apoyo en tierra, incluida la formación de astronautas y la participación en simulaciones internacionales. Artemis II representa el primer vuelo espacial para Hansen y la oportunidad de convertirse en el primer canadiense en viajar al entorno lunar.

Los astronautas ya iniciaron el día 4 de la misión espacial y buscan tener todo preparado para el vital paso por la órbita lunar, especialmente el filmar y fotografiar el lado oculto de nuestro satélite natural.

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Las últimas horas del tercer día para la tripulación de Artemis II

Los astronautas de la misión Artemis II dedicaron el tercer día en el espacio a ensayar técnicas de salvamento para condiciones de gravedad cero en el espacio profundo.

“Glover, Koch y Hansen demostrarán los procedimientos de RCP o reanimación cardiopulmonar en el espacio; Wiseman y Glover revisarán parte del equipo médico de Orion, incluidos el termómetro, el monitor de presión arterial, el estetoscopio y el otoscopio”, escribió más temprano la NASA.

Además, Koch tuvo reservado tiempo en la segunda mitad del día para probar el sistema de comunicaciones de emergencia de Orión en la Red del Espacio Profundo.

Previamente, toda la tripulación se reunió para ensayar la coreografía del trabajo de observación científica que realizarán el sexto día de vuelo, cuando la nave se acerque más a la Luna y la transite por detrás, observando su lado oculto para la Tierra.

“Vemos nuestro planeta natal en su totalidad, iluminado con espectaculares tonos azules y marrones. Incluso una aurora verde ilumina la atmósfera. Somos nosotros, juntos, observando cómo nuestros astronautas emprenden su viaje a la Luna“, escribieron los funcionarios de la NASA en la publicación de la red social X.

Mientras la nave Orión de la misión Artemis II avanza en dirección a la Luna con Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, astronautas de la NASA, junto con Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense, equipos científicos y técnicos en la Tierra afinan los detalles para una sesión de observación de seis horas que ocurrirá durante el próximo sobrevuelo lunar, el lunes por la tarde.

En ese periodo, la posición relativa del Sol, la Luna y la nave facilitará que la tripulación observe alrededor del 20 % de la cara oculta de la Luna que estará iluminada.

Esa zona, inaccesible desde la superficie terrestre, alberga estructuras como la cuenca Orientale, el cráter Pierazzo y el cráter Ohm, algunas de las cuales los astronautas podrán ver a simple vista, sin necesidad de instrumentos ópticos.

A bordo de Orión, los cuatro tripulantes se preparan para esta fase organizando sus instrumentos, acomodando y ensayando el uso de cámaras y ajustando su desplazamiento en el espacio limitado de la cabina, que tiene dimensiones de cinco metros de diámetro. Además, preparan cámaras portátiles equipadas con lentes de 80-400 y de 14-24 milímetros para registrar imágenes del sobrevuelo lunar.

La cápsula sigue una trayectoria tan perfecta que obligó a cancelar una maniobra de corrección de rumbo

La tripulación de la misión Artemis II de la NASA a bordo de la cápsula Orión continúa su trayectoria precisa para sobrevolar la Luna el próximo lunes 6 de abril.

“Los controladores de vuelo en el centro de control de la misión en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston decidieron cancelar la primera maniobra de corrección de trayectoria de la nave espacial, ya que la trayectoria de la nave se encuentra en el camino de vuelo correcto”, explicó la agencia espacial estadounidense en un comunicado

Las maniobras de correcciones de trayectoria previstas en el cronograma de la misión buscan optimizar la velocidad y rumbo de la nave espacial. Cualquier ajuste necesario puede incorporarse en una maniobra de corrección posterior.

La NASA aseguró que Artemis II se encuentra “a mitad de camino hacia la Luna”

Por medio de un comunicado oficial, la NASA informó que la misión Artemis II ya recorrió la mitad del camino hacia la Luna. La nave inició el trayecto el 1 de abril, luego de haber despegado desde el Centro Espacial Kennedy, ubicado en el Estado de Florida, Estados Unidos.

“En el momento de publicar esto, la misión Artemis II se encuentra aproximadamente a mitad de camino hacia la Luna”, destacó la agencia espacial durante la noche del viernes.

En este sentido, la NASA detalló que el propósito será realizar un sobrevuelo lunar cuando la tripulación alcance el destino. De esta manera, durante la aproximación a la Luna, los astronautas llevarán a cabo la recopilación de observaciones científicas directas de la superficie lunar, utilizando instrumentos a bordo y sistemas de observación remota.

El viaje de Artemis II representa la primera misión tripulada hacia la Luna desde el programa Apolo. En esta oportunidad, se buscará profundizar en el análisis de la composición y características del entorno lunar. A partir de esto, se prepararían futuras misiones que pretenden un alunizaje y la posible instalación de una base permanente.

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Durante el Día 2 de la misión Artemis II, directivos de la NASA confirmaron hace pocos minutos en confernecia de prensa, que la nave Integrity mantiene una trayectoria precisa hacia la Luna, cancelando la primera corrección de rumbo debido a la eficiencia en la Inyección Translunar. La tripulación completó sus primeros ejercicios físicos y los ingenieros resolvieron inconvenientes menores con el sistema de residuos y el dispensador de agua, asegurando un funcionamiento nominal.

La misión ha entrado formalmente en el espacio profundo y se encuentra en fase de crucero hacia el sobrevuelo lunar, con todos los sistemas de soporte vital y comunicaciones operando con redundancia óptima.

La NASA comunicó que tras la maniobra TLI que puso a Orión en su camino hacia la Luna, el equipo científico comenzó a elaborar un Plan de Objetivos Lunares, una guía sobre lo que la tripulación observará en la superficie lunar durante su observación de aproximadamente seis horas el lunes 6 de abril.

El plan de investigación incluirá la documentación de características que puedan ayudar a los científicos a comprender cómo se formaron la Luna y el sistema solar, como cráteres, antiguos flujos de lava y grietas y crestas creadas a medida que la capa exterior de la Luna se desplazaba lentamente con el tiempo.

Después de que la nave Orión, encendiera anoche sus motores durante cinco minutos y 50 segundos para completar con éxito la maniobra de inyección translunar (TLI), enviando a la tripulación fuera de la órbita terrestre y en una trayectoria hacia la Luna, los astronautas y comenzaron a ver a nuestro satélite natural de frente y cada vez más cerca.

El motor principal de Orión proporciona hasta 6000 libras de empuje, suficiente para acelerar un automóvil de 0 a 60 mph en aproximadamente 2,7 segundos. En el momento del encendido, la masa de Orión era de 58.000 libras y consumió aproximadamente 1000 libras de combustible durante la maniobra para fijar la nueva trayectoria hacia la Luna.

“Tras haber disfrutado de vistas increíbles del planeta Tierra, viéndolo entero a través de la ventana, saber que pronto tendremos vistas similares de la Luna me emociona aún más”, dijo la especialista de misión Christina Koch durante una transmisión en directo con los medios de comunicación en el segundo día del vuelo.

“Sabía que eso era lo que veríamos. Pero nada te prepara para la impresionante sensación de ver tu planeta iluminado como si fuera de día y, además, con el resplandor de la Luna por la noche, con el hermoso rayo del atardecer. Y saber que vamos a tener vistas similares de la Luna… Estoy realmente emocionada”, completó la astronauta de 47 años y con 328 días en el espacio en su haber, producto de sus cinco anteriores misiones espaciales (Expedición 61, Expedición 59, Expedición 60, Soyuz MS-12, Soyuz MS-13).

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Los astronautas de la misión Artemis II hablaron por NASA TV y dieron sus primeras impresiones en directo desde la cápsula Orión, en medio del espacio y en camino a la Luna.

“No sé qué esperábamos ver, pero se podía ver todo el globo, de polo a polo. Se veía África, Europa y, si mirabas bien, las auroras boreales. Fue el momento más espectacular y nos dejó a los cuatro sin palabras”, afirmó el comandante Rise Wiseman.

Lori Glaze, administradora asociada interina de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración de la NASA, brindó una conferencia de prensa para hablar sobre la exitosa maniobra de inyección translunar, que puso a la tripulación en viaje hacia la Luna.

“Estoy sumamente emocionada de poder anunciarles que, por primera vez desde 1972, durante la misión Apolo 17, seres humanos han abandonado la órbita terrestre. A partir de ahora, las leyes de la mecánica orbital guiarán a nuestra tripulación hasta la Luna, alrededor de su cara oculta y de regreso a la Tierra”, contó.

Dijo que la nave funciona bien y que están en el camino que diseñaron para esta misión, al tiempo que afirmó que la tripulación se encuentra en buen estado.

“Por ahora no estamos rastreando nada que nos preocupe. Tenemos ocho días de trabajo por delante para aprender todo lo que podamos, todo lo que este vehículo nos pueda enseñar”, concluyó.

La tripulación de la misión, encabezada por Jeremy Hansen, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, observó el lado oscuro de la Tierra mientras era iluminado por la Luna. Hansen describió el momento como una experiencia única, al señalar que la imagen resultaba tan atrapante que nadie a bordo quería alejarse de la ventana, ni siquiera para comer.

“Estamos contemplando una vista excepcional del lado oscuro de la Tierra iluminado por la Luna. La escena es impresionante. Nadie quiere alejarse de la ventana, ni siquiera para almorzar. Estamos tomando fotografías. Reid comenta que ya no puede apartarse más”, relató.

El astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, Jeremy Hansen, transmitió el ánimo de la tripulación de Artemis II a bordo de Orion tras la exitosa maniobra de inyección translunar.

“Tras el éxito de la maniobra TLI, la tripulación se encuentra muy bien en órbita, en rumbo hacia la Luna”, se dirigió al centro de control de la misión en Houston.

“Queremos transmitir a todos los que trabajaron para hacer posible Artemis que sentimos profundamente la fuerza de su perseverancia durante cada segundo de la maniobra. La humanidad ha demostrado una vez más de lo que es capaz, y son sus esperanzas para el futuro las que nos impulsan ahora en este viaje alrededor de la Luna”, agregó.

Orión ya se encuentra en ruta hacia la Luna. Tras completar la maniobra crítica de inyección translunar, la nave espacial y la tripulación de Artemis II iniciaron oficialmente su trayecto lunar.

El centro de control de la misión en Houston informó que el encendido de los motores fue exitoso, lo que permite continuar con el plan previsto para el resto de la misión, incluido el regreso a la Tierra y el amerizaje programado para el día 10.

La nave Orion Integrity avanza hacia la Luna impulsada por los motores de maniobra orbital (OME) del módulo de servicio, los mismos que se utilizaron por última vez en el transbordador Atlantis.

La astronauta Christina Koch expresó una idea contundente mientras la tripulación se alista para la maniobra de inserción translunar: “Con este encendido hacia la Luna no dejamos la Tierra, la elegimos”.

En menos de una hora, los tripulantes de Orión realizarán la maniobra de inyección translunar (TLI), que implica que la cápsula no podrá regresar salvo completando la trayectoria prevista.

La TLI será efectuada a las 19:49 EDT hora de Florida, es decir 20:49 hora argentina y 01:49 GMT del 3 de abril, lo que representará el último encendido crítico del motor de Orión en esta etapa. “La inyección translunar es el último encendido importante del motor de la misión”, indicaron los funcionarios de la NASA.

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La tripulación de Artemis II inició su segundo día de vuelo con la canción “Green Light”, interpretada por John Legend y Andre 3000, según informó la NASA en su perfil de X. En el ciclo de descanso anterior, la melodía elegida para el despertar de los astronautas había sido “Sleepyhead”, de Young and Sick, tras un periodo de sueño de cuatro horas.

El control de misión de la NASA informó que el director de vuelo, Jeffrey Radigan, comunicó a los astronautas que el equipo de gestión en el Centro Espacial Johnson autorizó la maniobra de inyección translunar. Esta maniobra está prevista para las 19:49 EDT hora de Florida, es decir a las 20:49 hora argentina y 01:49 GMT del 3 de abril. Tendrá una duración estimada de 5 minutos y 49 segundos. Con esta aprobación, la nave Orión fue verificada y declarada lista para iniciar su viaje hacia la Luna.

En menos de dos horas, se cumplirá el primer día en el espacio de los astronautas de la misión Artemis II de la NASA en viaje a la Luna. Tal como lo tienen programado, los tripulantes de Orión realizarán la maniobra de inyección translunar (TLI), que implica que la cápsula no podrá regresar salvo completando la trayectoria prevista.

La TLI sería efectuada a las 20:12 EDT hora de Florida, es decir 21:12 hora argentina y 02:12 GMT del 3 de abril, lo que representará el último encendido crítico del motor de Orión en esta etapa. “La inyección translunar es el último encendido importante del motor de la misión”, indicaron los funcionarios de la NASA en el dossier de prensa de Artemis II.

Como si fuese un homenaje a sus compañeros de profesión en el espacio, los astronautas que viven en la Estación Espacial Internacional (EEI) a 400 kilómetros de la Tierra, fotografiaron el parche del programa Artemis de la NASA en la famosa ventana llamada Cúpula de laboratorio orbital.

Los astronautas de la EEI vieron en directo el despegue de la misión Artemis II y ahora buscaron desearles un buen viaje hacia la órbita de la Luna con el recordatorio del parche espacial y con la Tierra de fondo.

Con Artemis II, la NASA extiende el estudio sobre la vida y el trabajo en el espacio más allá de la órbita terrestre baja. Este vuelo de prueba permitirá confirmar el funcionamiento de los sistemas y el equipamiento necesarios para la exploración humana en el espacio profundo.

Además, la tripulación actuará como científicos y voluntarios en experimentos clave, lo que facilitará una mejor comprensión de los cambios en la salud humana bajo estas condiciones. Los resultados obtenidos servirán como base para desarrollar intervenciones, protocolos y medidas preventivas que protejan a los astronautas en futuras misiones a la Luna y Marte.

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En pocos minutos, los astronautas realizarán su primera reunión para evaluar el estado de los sistemas de la nave y decidir si procede la maniobra de inyección translunar. Esta maniobra implica un encendido de motores de poco más de 6 minutos, según detalla la NASA, diseñado para que Orión escape de la gravedad terrestre y emprenda el trayecto hacia la Luna, algo que no sucede desde 1972.

Durante el proceso, los controladores de vuelo supervisarán a fondo el funcionamiento de los motores y la navegación para asegurar que la nave mantenga la alineación necesaria en su viaje de salida.

Los astronautas de Artemis II culminaron la maniobra de elevación del perigeo, según lo previsto en las primeras horas por la NASA. La tripulación fue despertada a las 7:06 a. m. (hora del este de EEUU) o 11.06 GMT, con la canción “Sleepyhead” de Young and Sick para supervisar los sistemas de la nave Orión durante el encendido.

El motor principal del módulo de servicio funcionó durante 43 segundos, lo que permitió elevar el punto más bajo de la órbita y ajustar la trayectoria de la nave, llamada Integridad por los astronautas. Esta maniobra colocó a Orión en una órbita terrestre alta y estable, alineada con su ruta hacia la Luna. Tras la operación, los miembros de la tripulación regresaron a un período de descanso de cuatro horas y media antes de iniciar su primer día completo en el espacio.

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Los miembros de la tripulación de Orión realizaron una siesta de cuatro horas antes de reanudar actividades el jueves 2 de abril a las 7:00 EDT (hora del este de Estados Unidos, 8:00 de Argentina, 5:00 de México) para proceder con la maniobra de elevación del perigeo de la nave Orión.

Este ajuste elevará el punto más bajo de la órbita de Orión alrededor de la Tierra, conformando así la trayectoria que permitirá a la nave continuar con operaciones translunares.

El último cambio previo, la maniobra de elevación del apogeo de la nave, ya había alterado la órbita inicial y, junto con el movimiento agendado, posicionará a Orión para el siguiente tramo de la misión. Tras completar estos preparativos, el equipo retomará el descanso cerca de las 9:40 EDT.

Los astronautas de Artemis II iniciaron hoy su segunda jornada de entrenamiento con la NASA, después de que durante la noche anterior se presentaran dos inconvenientes: un problema en las comunicaciones y una avería en el sistema del inodoro de la nave, según informó la Agencia Espacial estadounidense.

La misión Artemis II tiene como objetivo realizar un vuelo tripulado alrededor de la Luna y forma parte del programa que busca llevar nuevamente astronautas a la superficie lunar. El incidente en el sistema sanitario obligó a los técnicos a realizar una inspección antes de reanudar las actividades programadas, precisó la NASA.

La reparación del sistema de comunicación y la verificación del inodoro fueron completadas a primera hora, lo que permitió a la tripulación continuar con los entrenamientos previstos. El equipo de Artemis II está conformado por cuatro astronautas que participan en simulaciones rigurosas para preparar el viaje, reportó la Agencia Espacial estadounidense.

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El microsatélite argentino Atenea tiene previsto desprenderse de la cápsula Orion cuando la misión alcance una altitud de aproximadamente 70.000 kilómetros de la Tierra.

El secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología de Argentina, Dario Genua, estuvo presente en despegue de la misión Artemis II, en la cual el cohete fue lanzado con un microsatélite nacional construido por tres universidades públicas, el cubesat Atenea. Geuna aprovechó para saludar al jefe administrador de la NASA, Jared Isaacman después del despegue exitoso.

“¡La emoción es TOTAL! 🚀 - Acabamos de vivir el histórico despegue de la misión a la luna de la @NASAArtemis desde Cabo Cañaveral. Ahora, toda la energía puesta en las próximas horas para el despliegue del satélite ATENEA 🇦🇷. ​Un honor compartir este lanzamiento con Jared Isaacman, @NASAAdmin", publicó Geuna en la red social X.

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Según comunica la NASA, después de unas ocho horas y media en el espacio, los astronautas dormirán durante un corto período de tiempo.

La tripulación se despertará después de unas cuatro horas para efectuar un encendido adicional de motores que pondrá a Orion en la geometría orbital correcta para su maniobra orbital de inyección translunar (TLI, por sus siglas en inglés) en el día de vuelo 2.

También aprovechará esta oportunidad para ejecutar una breve comprobación de sus comunicaciones de emergencia con la Red del Espacio Profundo, en el punto más distante de su órbita terrestre alta, lo cual es necesario antes de la TLI.

Después de esto, los astronautas podrán volver a dormir durante otras cuatro horas y media, dando por concluido el día de vuelo 1.

La tripulación ahora comenzará a comprobar sistemas como el dispensador de agua potable —que proporcionará agua potable y rehidratará los alimentos que llevan—, el inodoro y el sistema que elimina el dióxido de carbono del aire.

También podrán quitarse los trajes espaciales naranjas que vistieron para el lanzamiento y trabajar con ropa normal. Dedicarán tiempo a reorganizar el interior de Orion para que funcione como un espacio de vivienda y trabajo para cuatro personas flotantes durante los siguientes 10 días.

Ya en el espacio, los motores principales del cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS, por sus siglas en inglés), Orión y la etapa de propulsión criogénica provisional (ICPS, por su acrónimo en inglés) se separaron del resto del cohete.

Hace 10 minutos, los astronautas encendieron los motores para elevar el perigeo, o el punto más bajo de la órbita de una nave espacial, hasta una altitud segura de 160 kilómetros sobre la Tierra. Alrededor de una hora más tarde, cuando Orión alcance ese perigeo, la ICPS volverá a encenderse para continuar elevando la nave espacial a una órbita terrestre alta. Entonces, la tripulación tendrá cerca de 23 horas para llevar a cabo una verificación exhaustiva de los sistemas de la cápsula mientras aún esté relativamente cerca de la Tierra.

Los cuatro astronautas de Artemis II ya vuelan dentro de la cápsula Orión alrededor de la Tierra y ahora se preparan para un viaje de 10 días.

Los astronautas ahora deberán desplegar los paneles solares de Orión. Cada uno de estos paneles mide 7 metros de largo y cuenta con 5000 celdas solares que convierten la luz del Sol en electricidad que sostiene Módulo de Servicio Europeo, un componente cilíndrico ubicado en la base de Orión que suministra oxígeno, energía y otros sistemas de soporte esenciales para la nave de los astronautas.

Los cohetes propulsores laterales y el cohete central se desprendió con éxito de la cápsula Orión y los astronautas ya están en órbita terrestre.

Histórico: La NASA lanzó Artemis II, el cohete más poderoso jamás construido para una misión espacial de largo alcance

Atención: La NASA reinició la cuenta regresiva y Artemis II está listo para ser lanzado. El brazo de retracción se retira del cohete SLS, el puente que une la nave a la plataforma espacial. También se activan los sistemas autónomos de lanzamiento.

Urgente: La NASA congeló en -10 minutos la cuenta regresiva para el lanzamiento. Ello implica que la misión Artemis II no se lanzará a las 18.24 hora local en Florida.

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La Argentina se suma a la misión Artemis II con el microsatélite Atenea científicos y estudiantes nacionales logran que un desarrollo propio se integre a un viaje lunar de la NASA, abriendo una nueva etapa para la tecnología espacial local en el escenario internacional

La configuración del SLS incorpora una etapa central de 64,6 metros, equipada con cuatro motores RS-25 alimentados por oxígeno e hidrógeno líquidos. A esto se suman dos cohetes auxiliares laterales de combustible sólido, cada uno de 54 metros. Estas especificaciones hacen del SLS una de las construcciones más ambiciosas en el ámbito aeroespacial.

En el momento del lanzamiento, el SLS alcanza un empuje de 39,1 meganewtons, equivalente a 8,8 millones de libras (casi 4 millones de kilogramos), lo que representa un 15% más que el Saturno V. Con esta potencia, puede transportar hasta 27 toneladas métricas hacia la Luna, incluidas la cápsula Orion y los sistemas de soporte vital para cuatro astronautas. Solo el Starship de SpaceX, aún en etapa experimental, busca superar estas marcas.

En la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy se destaca el Space Launch System (SLS), el cohete más potente actualmente en servicio, capaz de enviar tanto tripulación como grandes cargas hasta la Luna, ubicada a 384.000 kilómetros de distancia. El SLS integra el selecto grupo de lanzadores más grandes de la historia. Su altura supera los 98 metros, lo que lo sitúa por encima de la Estatua de la Libertad y casi iguala la longitud de un campo de fútbol americano. Solo el Saturno V, con 110,6 metros, y el Starship de SpaceX, que ronda los 122 metros, lo sobrepasan en dimensión.

Con un clima favorable en un 80% para el despegue, vientos menores a 20 nudos y con los astronautas chequeando todos los sistemas electrónicos del cohete, los operadores y técnicos completaron el abastecimiento de combustible del enorme cohete lunar SLS.

“Los equipos de lanzamiento han superado el obstáculo del sistema de terminación de vuelo”, comunicó la NASA. Los ingenieros afirmaron que el problema no estaba en el hardware a bordo del cohete, sino del lado del “range” —un término utilizado para describir la supervisión de seguridad por parte de la Fuerza Espacial. “El range está Go — es decir, está solucionado y eso ya no es una restricción”, comunicaron.

Urgente: La NASA informó que actualmente investiga un problema vinculado al sistema de terminación de vuelo del Space Launch System (SLS), que identifica la supervisión de seguridad durante el lanzamiento y tras el despegue, una función que está a cargo de la Fuerza Espacial de Estados Unidos.

El sistema de terminación de vuelo cumple la tarea de autodestruir el cohete si se detecta una falla y el vehículo se desvía de su trayectoria, con el fin de evitar riesgos para la población o instalaciones en tierra. Esta función es un estándar en los cohetes modernos y su uso ha sido frecuente, sobre todo en prototipos y nuevos lanzadores del sector privado. Los cohetes Starship de SpaceX, por ejemplo, recurrieron a este sistema durante pruebas que no resultaron exitosas.

El regreso a la Tierra de Artemis II, previsto para el 11 de abril, supondrá una prueba extrema para el escudo térmico de Orion, que enfrentará temperaturas de hasta 2.800 °C durante la reentrada. La recuperación se realizará en el océano Pacífico, donde equipos médicos y técnicos de la NASA asistirán a los astronautas tras el amerizaje.

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El cronograma oficial de la NASA incluye conferencias, transmisiones en vivo y actualizaciones periódicas desde hoy hasta el regreso y recuperación de Orion el 11 de abril.

Luego del despegue y tras la separación inicial del cohete SLS, la cápsula Orion realizará maniobras de validación en órbita terrestre antes de poner rumbo a la Luna. El punto culminante será el sobrevuelo de la cara oculta del satélite, en sexto día de la misión espacial, donde la nave y su tripulación alcanzarán la mayor distancia jamás recorrida por humanos respecto a la Tierra, que estará cercana a los 400.000 kilómetros.

El lanzamiento de Artemis II coincidirá con la Luna llena de abril. Spaulding expresó su entusiasmo por el regreso de los seres humanos a la Luna y destacó: “Parte de la razón por la que sigo aquí es para continuar enviando humanos al espacio y para que volvamos a estar en modo de lanzamiento para poder seguir explorando, establecer una base lunar y luego seguir trabajando para llegar a Marte”.

Artemis II iba a ser lanzado en febrero, pero diversos problemas de fugas de combustible y posteriormente de helio, obligaron a devolver al taller al cohete SLS durante el mes de marzo para tenerlo listo hoy 1 de abril. Jeff Spaulding, director de pruebas de la NASA, señaló que los problemas identificados y corregidos en esta ocasión han sido menores comparados con los anteriores de Artemis I en 2022, aunque la vigilancia se mantiene estricta durante todo el proceso.

Artemis 2 representa la segunda misión del programa Artemis de la NASA para la exploración lunar. Artemis 1 envió una nave Orion sin tripulación a la órbita lunar y la trajo de regreso a finales de 2022. Esta nueva misión servirá como vuelo de prueba para demostrar la capacidad de Orion para transportar tripulación durante un periodo prolongado en el espacio profundo. Será su primer vuelo tripulado y el tercero en total, después de Artemis 1 y una misión de prueba no tripulada en 2014.

La NASA planea nuevos hitos con Artemis 3, prevista para 2027, que probará la capacidad de Orion para acoplarse con módulos de aterrizaje lunar tripulados —Starship de SpaceX y Blue Moon de Blue Origin— actualmente en desarrollo. Posteriormente, la misión Artemis 4, programada para finales de 2028, enviará astronautas cerca del polo sur lunar. La agencia proyecta continuar con misiones tripuladas y robóticas, construir una base y adquirir experiencia sobre vida y trabajo fuera de la Tierra, con la vista puesta en futuras misiones a Marte en las décadas de 2030 o 2040.

Los astronautas de Artemis II ya están con los trajes y cascos puestos en la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy, a punto de ingresar a la cápsula Orión.

Todos los astronautas del programa Apolo eran hombres blancos estadounidenses. Artemis 2 marcará un cambio en este aspecto: Victor Glover será la primera persona afrodescendiente, Christina Koch la primera mujer y Jeremy Hansen el primer no estadounidense en viajar más allá de la órbita terrestre baja.

Desde el Apolo 17 de la NASA, en diciembre de 1972, ningún ser humano ha viajado más allá de la órbita terrestre baja, que es por ejemplo donde se sitúa la Estación Espacial Internacional (EEI).

A menos de cinco horas del lanzamiento, y mientras los astronautas están realizando todos los chequeos médicos y de soporte vital en sus trajes naranjas (de ese color especial para ser detectados en el agua en caso de una evacuación de emergencia en la cápsula Orión, los ingenieros ya han finalizado la última inspección de los cuatro motores RS-25 del cohete SLS, confirmando el funcionamiento correcto de sensores, conexiones y sistemas de diagnóstico.

El personal técnico de la NASA realiza desde temprano los preparativos finales para el lanzamiento, concentrándose tanto en el cohete como en la cápsula Orión y en los cuatro astronautas, y todo lo relativo a los sistemas de soporte vital y control de presión en los trajes presurizados. Estos pasos buscan asegurar la integridad de la tripulación frente a escenarios de despresurización.

Artemis II representa mucho más que una prueba tecnológica: es la validación de los sistemas clave para la continuidad del programa lunar estadounidense que comenzó con la histórica era Apolo.

La misión espacial tripulada para orbitar nuestro satélite natural utiliza un cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) para enviar a cuatro astronautas —Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA y el canadiense Jeremy Hansen— en un viaje de 10 días alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra en la nueva cápsula Orión.

El objetivo central de la misión consiste en realizar el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna desde 1972, con una tripulación integrada por los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen. El vuelo durará 10 días y constituirá un ensayo general para el regreso humano a la superficie lunar.

El lanzamiento de Artemis II, la nueva misión de la NASA a la Luna está programado desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, hoy 1 de abril, a partir de las 18:24 hora local (19.24 hora argentina, 17.24 en Colombia y Perú, 16.24 en México y El Salvador, y 00.24 del 2 de abril en España), con una ventana posible de dos horas.

Un nuevo enfoque en torno al duelo tras la pérdida de una pareja transforma la visión tradicional en la psicología clínica. La perspectiva expuesta por Psychology Today, sustentada en investigaciones de la Universidad de Haifa, cuestiona la antigua exigencia de “olvidar” al ser querido, y postula que preservar los vínculos emocionales es esencial para una adaptación saludable.

La psicología actual, según resumen expertos recogidos en Psychology Today, aborda la pérdida de pareja desde la aceptación de los lazos emocionales que perduran, incluso después de la separación por fallecimiento o divorcio.

Los recuerdos y las conexiones con la persona ausente se consideran ahora elementos valiosos para el bienestar y la reconstrucción de la identidad, reemplazando la antigua prioridad de desapego total.

Del desapego al vínculo emocional permanente

Durante décadas, la psicología defendió que superar el duelo implicaba romper el vínculo con la persona fallecida. Esta visión, influida por Freud, sugería que la adaptación saludable requería retirar la inversión emocional del cónyuge perdido.

Como explicó Susan Krauss Whitbourne, profesora emérita de ciencias psicológicas y del cerebro en la Universidad de Amherts, Massachusetts, y autora de The Search for Fulfillment, en Psychology Today, este enfoque llegó a “patologizar” a quienes mantenían recuerdos o sentimientos hacia su pareja fallecida.

Sin embargo, la teoría del apego condujo a una reevaluación profunda. El equipo liderado por Simon Rubin, de la Universidad de Haifa, planteó que las relaciones terminan, pero los lazos afectivos permanecen. El artículo destaca que “el núcleo mismo del yo, propone esta teoría, se basa en representaciones mentales de esos otros cercanos”.

Esta nueva perspectiva propone que las conexiones emocionales pueden, y deben, mantenerse cuando ocurre una pérdida. Los pensamientos y sentimientos hacia la pareja permanecen viables y accesibles, lo que facilita el proceso de adaptación.

Duelo por fallecimiento o divorcio: diferencias y matices

El impacto de la pérdida de pareja varía según su causa. Si ocurre por fallecimiento, la presencia física desaparece, pero la “díada” o vínculo de la pareja persiste como recuerdo en la vida emocional del doliente. Psychology Today detalla que la convivencia finaliza, pero la importancia de la relación se traslada al ámbito de la memoria y lo simbólico.

En el caso del divorcio, subsiste la presencia fisica y legal de la expareja. Según los autores de la Universidad de Haifa, a diferencia de la muerte, la separación supone que la otra persona sigue existiendo y puede seguir habiendo interacción, lo que puede complicarse si existen hijos o lazos económicos.

Otra diferencia fundamental se encuentra en el modo en que se disuelve la díada. El divorcio es un proceso gradual en el que la relación se erosiona con el tiempo. Por el contrario, la pérdida por fallecimiento suele ser abrupta y desencadena una mezcla de recuerdos y emociones que oscilan entre la añoranza y el reconocimiento de la soledad.

El modelo de dos vías y el papel de los recuerdos significativos

La investigación de Rubin y su equipo introduce el denominado modelo de dos vías para comprender el duelo contemporáneo.

Esta visión reconoce dos rutas principales: la primera se refiere a los cambios biopsicosociales que afectan al doliente en lo físico, emocional y social. La segunda ruta pone el foco en los lazos que perduran con la pareja fallecida y la importancia de la “historia de la muerte”, es decir, cómo ocurrió la pérdida.

Los especialistas de la Universidad de Haifa afirman que reconocer y explorar estos vínculos y recuerdos significativos puede tener efectos terapéuticos. “Esto significa que reconoces y aceptas el hecho de que las personas cercanas a ti crean marcas indelebles sobre quién eres como persona”, afirman los autores al citado medio.

El mantenimiento de objetos con valor emocional —como prendas, cartas o fotografías— deja de considerarse un obstáculo y se entiende como un recurso para dar continuidad al propio relato personal, siempre que no impida avanzar hacia nuevas etapas.

La comprensión actual del duelo sostiene que los lazos emocionales sobreviven incluso luego de la desaparición de la relación. Según analiza Psychology Today, quienes atraviesan este proceso pueden integrar los recuerdos compartidos en su camino y encontrar en ellos un consuelo duradero.

En cada misión espacial tripulada hay una foto que hace historia. Así como lo fue la imagen de nuestro planeta tomada por las misiones Apolo en órbita terrestre o en la superficie de la Luna, la misión Artemis II de la NASA también marca un hito en este aspecto de la exploración espacial.

El jueves por la noche, el comandante Reid Wiseman logró la primera fotografía de la Tierra en su totalidad desde la cápsula Orión, mostrando el planeta como un globo azul y brillante, con auroras en los polos y la luz zodiacal visibles en su superficie. ¿Pero qué mostraba en detalle? Desde Venus hasta Buenos Aires y varias ciudades argentinas.

El 1 de abril, la nave Artemis II despegó del Kennedy Space Center, en Florida, con cuatro astronautas a bordo y el objetivo de realizar un viaje de más de un millón de kilómetros, cruzar la cara oculta de la Luna y regresar a la Tierra 10 días más tarde. La misión representa el regreso de la humanidad a la exploración lunar tripulada tras medio siglo. Desde el inicio del trayecto, las imágenes capturadas y transmitidas por la tripulación obtuvieron una repercusión mundial.

Durante los primeros días de vuelo, la cápsula Orión completó la maniobra de inyección translunar, una operación crítica que marcó el inicio de la travesía fuera de la órbita terrestre. Fue tras esta maniobra cuando Wiseman, comandante de la misión y veterano de la Estación Espacial Internacional, tomó la fotografía que pasará a la historia.

“Nos dejó a los cuatro sin palabras”, relató el propio Wiseman en la primera rueda de prensa desde el espacio. La imagen, distribuida por la NASA, muestra el planeta visto desde el exterior, con África y Europa claramente reconocibles, las auroras boreales como destellos verdes y la luz zodiacal como una franja luminosa sobre el horizonte.

El impacto de la imagen radica en su contexto. Esta es la primera vez que una tripulación humana en más de cincuenta años capta la superficie terrestre en su totalidad desde la órbita de transferencia lunar. La instantánea fue tomada a través de una de las ventanas de la cápsula, utilizando un dispositivo personal del comandante.

El centro de control de la NASA en Houston describió la imagen como “un recordatorio de que, sin importar cuán lejos vayamos, seguimos siendo un solo mundo, observando, esperando y aspirando a más”. La difusión de la foto generó una ola de reacciones en redes sociales y medios internacionales.

Ciudades argentinas y estrellas a la vista

La particularidad de la foto tomada por Wiseman radica en que es una toma nocturna, donde se aprecian las luces de varias ciudades del planeta, con el sol eclipsado y el brillo de la Luna que ilumina la cara nocturna de la Tierra.

El astrónomo y físico del Instituto Balseiro en San Carlos de Bariloche, Guillermo Abramson, explicó a Infobae que después de haber observado la fotografía tomada por el astronauta de la NASA, y aprovechando el feriado del Viernes Santo se tomó el tiempo de analizar cada detalle de la espectacular imagen planetaria.

“El sur está hacia arriba y podemos ver claramente el desierto del Sahara y la península ibérica, Sudamérica tras las nubes a la derecha, la delgada atmósfera que nos mantiene vivos, y auroras (en verde) en ambas regiones polares. Se ven las luces de Buenos Aires y también de varias ciudades argentinas, de Chile y Brasil. El reflejo cerca del centro es probablemente en la ventana de Orión. Se ven también estrellas, algo inusual en fotos de la Tierra desde el espacio, porque en general muestran el lado diurno. Esta foto, de noche, permitió capturar tanto el planeta como las estrellas de fondo”, explicó el experto astrónomo que también es investigador del Conicet.

Abramson precisó que la foto la tomó Wiseman, con una cámara Nikon D5 y una lente de 22 mm, que da como 80 grados de campo horizontal. “La roté para que tenga el norte arriba, como es habitual. En la foto se ve el borde de la ventana, por ejemplo, una línea que recorta el ángulo superior derecho. El punto brillante del centro también creo que es un reflejo de la ventana. La foto fue tomada a las 21:27 hora argentina del jueves. La atmósfera todavía se ve brillante con la luz del anochecer por el lado oeste. El Sol, así como los planetas Saturno, Marte y Mercurio, están eclipsados por la Tierra. Además de Venus, también se observa Tau Ceti la estrella de los astrófagos de la película Project Hail Mary, que hoy dan en el cine”, agregó el también docente y autor del blog científico “En el cielo las estrellas”.

El experimentado físico del Balseiro afirmó que el planeta Venus se ve inmerso en un halo de luz difusa que llama la atención para una imagen espacial, donde no hay atmósfera.

“Esa luz se llama luz zodiacal, y es luz del Sol dispersada por una tenue nube de polvo que llena el plano en el que orbitan los planetas. Este polvo zodiacal era el tema de investigación de Brian May, guitarrista de Queen, para su tesis de astrofísica, que tuvo que suspender cuando Queen saltó a la fama. May retomó su trabajo de tesis hace algunos años y obtuvo su título de Doctor en Astronomía. No es normal interrumpir varias décadas un trabajo científico y poder retomarlo. Tuvo mucha suerte, porque casi nadie estaba trabajando en ese tema. Y además hay que tener una voluntad admirable para hacerlo”, sostuvo Abramson, quien el año pasado el Instituto de Astrofísica de La Plata le dio un premio por una foto de la luz zodiacal sobre la cordillera de los Andes.

Otras fotografías icónicas de la Tierra

La foto de Wiseman se compara también con la que es probablemente es la más simbólica para el ser humano como especie: tomada a bordo del Apolo 8 en 1968 por el astronauta Bill Anders, se trata de la primera imagen del planeta Tierra desde el un satélite natural, y la primera en la que se aprecia todo planeta a color.

También se destaca en la memoria colectiva la foto bautizada como “The Blue Marble”, o la canica azul, que corresponde a la primera vista completa de la Tierra. La imagen fue tomada el 7 de diciembre de 1972 por la tripulación del Apolo 17 mientras el Sol estaba a sus espaldas. De este modo en su ángulo de visión la Tierra quedaba completamente iluminada.

Más fotos de la Tierra desde Artemis II

La NASA publicó otras tomas obtenidas por la tripulación, entre ellas una imagen con la Tierra a oscuras, captada con una velocidad de obturación más corta que resalta el brillo nocturno del planeta. Según el propio Wiseman, “puedes ver todo el globo de polo a polo, y con atención, las auroras boreales”.

La NASA explicó que en la imagen principal se aprecian dos auroras y la luz zodiacal, visible mientras la Tierra eclipsa al Sol. Estas fotos fueron tomadas con pocos minutos de diferencia, variando únicamente el tiempo de exposición para resaltar distintas características del planeta.

La tripulación aprovecha cada oportunidad para documentar la experiencia. Jeremy Hansen, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, relató durante una transmisión que los cuatro integrantes permanecieron “pegados a la ventana, tomando fotos” justo después de completar la maniobra de escape de la órbita terrestre. La NASA compartió que el equipo pospuso su primera comida en el espacio para continuar observando y fotografiando el planeta.

La emoción fue compartida por la especialista de misión Christina Koch, quien afirmó: “Tras haber disfrutado de vistas increíbles del planeta Tierra, viéndolo entero a través de la ventana, saber que pronto tendremos vistas similares de la Luna me emociona aún más”.

A medida que la nave Orión avanzó en su trayectoria, las transmisiones en directo permitieron al público observar el planeta como una media luna, envuelta en gradaciones de azul y marrón, y la transición del día a la noche sobre la superficie terrestre. En una de las transmisiones, la nave se encontraba a 123.919 kilómetros de la Tierra, momento en el que la NASA publicó la imagen de media Tierra iluminada y media en penumbra.

La ventana de la nave se convirtió en el punto de reunión obligado para la tripulación. Koch describió el momento en que el planeta apareció iluminado como si fuera de día, con el resplandor de la Luna por la noche y los rayos del atardecer visibles desde el espacio. “Nada te prepara para la impresionante sensación de ver tu planeta iluminado como si fuera de día y, además, con el resplandor de la Luna por la noche, con el hermoso rayo del atardecer. Y saber que vamos a tener vistas similares de la Luna… Estoy realmente emocionada”, expresó la astronauta.

La difusión de las imágenes por parte de la NASA responde a una estrategia de comunicación que busca acercar la ciencia y la exploración a la sociedad. La agencia considera fundamental compartir estos momentos con el público, mostrando no solo los avances técnicos de la misión, sino también el impacto psicológico y emocional de la experiencia espacial sobre los astronautas. La publicación de la foto de la Tierra en su totalidad, con detalles como las auroras y la luz zodiacal, constituye un testimonio visual del alcance de la misión Artemis II.

La foto tomada por Wiseman simboliza un avance en la documentación visual de las misiones espaciales tripuladas. La captura del planeta desde la órbita de transferencia lunar permite observar fenómenos como las auroras, que surgen por la interacción del viento solar con el campo magnético terrestre, y la luz zodiacal, producida por el polvo interplanetario que refleja la luz del Sol.

La nave Orión continuará su travesía, y la tripulación seguirá documentando cada etapa del viaje. La expectativa por las próximas imágenes, especialmente las que mostrarán la Luna desde la órbita, crece a medida que avanza la misión.

El tiburón martillo gigante sorprendió a la ciencia por su capacidad de adaptación térmica, permitiéndole mantener un alto rendimiento de caza en aguas frías y cálidas.

Así lo señala un estudio reciente liderado por la Universidad Internacional de Florida, Estados Unidos, que destaca su flexibilidad poco común entre los depredadores oceánicos. Esta cualidad única se debe a que la disminución en su rendimiento al alejarse de su temperatura óptima de 29,3 °C es mínima, lo que lo distingue de la mayoría de las especies marinas.

A diferencia de otros tiburones, el tiburón martillo gigante puede continuar cazando presas veloces durante todo el año, incluidos tiburones puntas negras en invierno y grandes sábalos o barracudas en verano.

La investigación, difundida por la Universidad Internacional de Florida, demuestra que, aunque los ejemplares prefieren aguas cercanas a 29,3 °C, mantienen su actividad predadora en un amplio rango térmico.

Cómo el tiburón martillo se adapta a temperaturas oceánicas variables

El equipo científico utilizó seguimiento biológico avanzado mediante dispositivos acoplados a nueve tiburones martillo en el sur de Florida y zonas de las Bahamas. Estos dispositivos registraron movimientos, aceleración, profundidad y temperatura del entorno de cada ejemplar.

Con estos datos, desarrollaron la primera curva de desempeño térmico de la especie para mostrar cómo responde su rendimiento a distintas condiciones ambientales. La revisión también incluyó datos históricos de capturas y registros satelitales, confirmando que la mayoría de los tiburones frecuentan aguas con temperaturas cercanas a su preferida.

El investigador Yannis Papastamatiou, coautor del estudio, explicó a la Universidad Internacional de Florida: “Esto nos indica que los tiburones martillo podrían tolerar mejor los cambios climáticos que otras especies”.

Asimismo, señaló que, a medida que cambian las temperaturas del océano, estos tiburones pueden desplazarse hacia regiones con mayor presión pesquera.

Según los autores, la nueva información sugiere que, a diferencia de otros depredadores oceánicos, la temperatura por sí sola no determina en qué zonas terminará asentándose el tiburón martillo.

Qué significa la flexibilidad térmica para el futuro del tiburón martillo

A pesar de presentar flexibilidad térmica, la especie enfrenta amenazas graves. El tiburón martillo gigante figura en peligro crítico de extinción según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), principal organismo global de evaluación de especies, principalmente por el descenso de su población y la pesca intensiva en arrecifes.

Los expertos advierten que, aunque la flexibilidad térmica puede facilitar la adaptación de algunos ejemplares al cambio climático, podrían verse obligados a buscar hábitats donde la supervivencia sea más difícil debido a una intensa actividad pesquera. El estudio de la Universidad Internacional de Florida resalta la importancia de proteger estos espacios y de reducir la pesca dirigida para asegurar la continuidad de la especie.

Los tiburones martillo poseen una notable capacidad para recorrer largas distancias y adaptarse a múltiples hábitats. Su permanencia está amenazada y depende en última instancia de las decisiones humanas para proteger la especie.

La protección de los tiburones martillo requiere medidas internacionales y colaboración entre gobiernos, comunidades costeras y organizaciones de conservación. La implementación de áreas marinas protegidas y la regulación estricta de la pesca pueden ayudar a reducir la presión sobre la especie. Además, la concientización sobre su papel en los ecosistemas marinos es fundamental para promover su conservación.

El monitoreo constante y la investigación científica permiten ajustar las estrategias de manejo y evaluar el impacto de las amenazas. Garantizar la supervivencia del tiburón martillo gigante implica un compromiso sostenido que combine ciencia, políticas públicas y educación ambiental.

El futuro del tiburón martillo depende de acciones coordinadas que aseguren su hábitat y limiten la pesca no sostenible, concluyó el estudio.

Un experimento reciente realizado en la isla Catalina revela un avance relevante en la restauración de pastos marinos, con resultados replicables a nivel mundial. Un proyecto liderado por científicos de la Universidad de California mostró que las nuevas praderas de Zostera marina igualaron y, en dos años, superaron la biodiversidad y salud de los pastos naturales. Este logro subraya el potencial de estos ecosistemas en la respuesta al cambio climático.

Los pastos marinos juegan un rol fundamental en la captura y almacenamiento de CO₂ en los sedimentos, generan hábitats subacuáticos complejos y sostienen numerosas especies marinas. Su restauración resulta esencial tanto para conservar la biodiversidad como para reducir el impacto ambiental y favorecer la resiliencia en ecosistemas costeros.

Este estudio, coordinado por Rilee Sanders, doctoranda en el instituto oceanográfico Scripps Institution of Oceanography de la Universidad de California, marcó la primera restauración de pastos marinos en costa abierta de la isla Catalina, fuera de zonas protegidas como bahías y estuarios.

El equipo científico, con apoyo de la organización ambiental The Bay Foundation, Paua Marine Research Group, USC Wrigley Institute for Environment and Sustainability y Pacific Marine and Estuarine Fish Habitat Partnership, seleccionó el lugar para el trasplante. Esto se hizo tras casi diez años de estudios sobre la estructura de pastos y fauna local.

La intervención comenzó en junio de 2022 con el primer trasplante de Zostera marina en un área expuesta. En un año, el área restaurada funcionaba como campo marino natural, sirviendo de refugio y área de cría para peces. Al segundo año, estos pastos evidenciaban mejores indicadores de biodiversidad y salud que las praderas naturales de referencia.

Beneficios ambientales de los pastos marinos

Según la Universidad de California, los pastos marinos funcionan como ingenieros del ecosistema en hábitats costeros, formando estructuras sumergidas que benefician a diversas especies esenciales para el equilibrio ecológico y la seguridad alimentaria.

Una de las mayores ventajas de las praderas marinas reside en su capacidad de actuar como sumideros de carbono: almacenan el CO₂ en los sedimentos, lo que contribuye a mitigar los efectos del cambio climático.

Al mismo tiempo, proporcionan zonas de resguardo y crianza, aumentando la supervivencia de peces juveniles y otras especies, y amplifican la biodiversidad en regiones donde, sin estos pastos, solo existiría un fondo arenoso.

No obstante, estos hábitats enfrentan amenazas crecientes, como el desarrollo costero, la proliferación de especies invasoras y la presión pesquera. Esta situación convierte la restauración de pastos marinos en áreas expuestas en una prioridad para fortalecer la resiliencia de los ecosistemas marinos.

Resultados y potencial de la restauración ecológica

La experiencia en la isla Catalina demostró que la restauración de praderas marinas en zonas de mar abierto no solo es factible, sino que puede superar los resultados obtenidos en bahías protegidas.

Entre el primer y segundo año tras el trasplante, los investigadores observaron que tanto la biodiversidad como la estructura ecológica del sitio restaurado excedían los valores registrados en las praderas naturales de referencia.

Durante el monitoreo, los equipos de la Universidad de California documentaron un beneficio inesperado: la presencia de una tortuga marina en peligro de extinción en la pradera restaurada.

Este hecho resulta relevante porque evidencia que el hábitat recuperado puede atraer rápidamente especies amenazadas, cuando normalmente estas tortugas evitan áreas sin refugios adecuados y con baja estructura vegetal.

El análisis de los resultados sostiene que las costas abiertas pueden ofrecer más oportunidades para ampliar la restauración ecológica de pastos marinos, contribuyendo así a contrarrestar la pérdida de hábitats causada por el desarrollo humano y el cambio climático.

Según estos datos, especialistas de la Universidad de California indican que el modelo usado en la isla Catalina puede servir como ejemplo para usar esta estrategia en otras áreas, haciendo del litoral californiano un lugar de prueba para soluciones ambientales basadas en la naturaleza.

Un equipo internacional de expertos advierte que la investigación sobre evolución asistida en los corales no avanza a la velocidad necesaria para evitar su desaparición ante el aumento de las temperaturas oceánicas. Liderados por la Universidad de Newcastle, líder en investigación marina, los especialistas insisten en acelerar el desarrollo científico, señalando que el tiempo disponible se reduce rápidamente.

Los esfuerzos actuales, explican, resultan insuficientes para contrarrestar el impacto del calentamiento global en los arrecifes. El equipo internacional propone ampliar investigaciones de campo, garantizar financiación sostenible y salvaguardar los laboratorios naturales ante eventos extremos.

Si no se reduce drásticamente la emisión de gases de efecto invernadero, la supervivencia de estos ecosistemas dependerá de factores aún fuera de control.

Cómo la evolución asistida busca salvar los arrecifes de coral

El estudio, publicado el 30 de marzo de 2026, advierte que el ritmo de desarrollo de las técnicas de evolución asistida para corales está lejos de igualar la velocidad del cambio climático. Según la Universidad de Newcastle, este enfoque busca acelerar la adaptación biológica de los corales, dotándolos de tolerancia térmica frente a olas de calor cada vez más intensas.

En los últimos decenios la ciencia ha logrado comprender mejor los mecanismos que permiten a los corales tolerar el calor. El informe liderado por la doctora Adriana Humanes y el doctor Juan Ortiz destaca que si no se incrementa la velocidad de desarrollo, las soluciones llegarán demasiado tarde.

Ortiz, investigador principal del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, indica que existen “importantes vacíos de conocimiento en la biología de la tolerancia térmica de los corales”, lo que obstaculiza el progreso. Humanes advierte que si las emisiones globales no disminuyen rápidamente, las probabilidades de éxito bajarán de forma considerable.

Barreras y oportunidades para acelerar la respuesta científica

El equipo de 28 expertos internacionales identificó tres catalizadores clave para avanzar. El primero consiste en ampliar la investigación de campo a gran escala. El doctor James Guest, de la Universidad de Newcastle, explica que la creación de centros de campo colaborativos permite estudiar diferentes especies y etapas vitales del coral, aumentando así el poder experimental.

El segundo catalizador es la financiación a largo plazo. Ortiz puntualiza que los corales requieren “de tres a siete años para madurar y reproducirse”, pero la mayoría de los fondos solo cubre 3 años, lo que dificulta evaluar los efectos de las intervenciones.

El tercer elemento esencial es la protección de los laboratorios naturales ante eventos extremos, como tormentas u olas de calor. Humanes advierte que, si se pierden experimentos activos, la pérdida económica es alta y el avance científico puede verse retrasado durante años.

La doctora Carla Lourenço, del CORDAP (Consorcio internacional para la investigación de arrecifes), enfatiza que “se necesita un portafolio de estrategias complementarias” en el que la evolución asistida sea solo un componente, dada la magnitud de la crisis coralina y el papel de la innovación internacional diversificada.

Reducir emisiones: requisito indispensable para el futuro de los arrecifes

Según la Universidad de Newcastle, la eficacia de estos avances depende, en última instancia, de una reducción de emisiones drástica y sostenida. Solo una disminución profunda permitirá que las soluciones basadas en evolución asistida tengan opciones de éxito en el mediano plazo.

Si no se adoptan políticas contundentes, las innovaciones enfocadas en la adaptación coralina no podrán frenar la degradación y los arrecifes podrían sufrir daños irreversibles.

El futuro de estos ecosistemas dependerá de la rapidez y el alcance de la respuesta científica y del respaldo de instituciones como la Universidad de Newcastle, junto al apoyo de políticas globales robustas frente al cambio climático.

La colaboración entre gobiernos, centros de investigación y organizaciones ambientales resulta fundamental para implementar estrategias eficaces que permitan preservar la biodiversidad marina y garantizar la resiliencia de los arrecifes ante los desafíos actuales.

Las caídas pueden ser una preocupación real para quienes pasan los 50 años. Con el paso del tiempo, los músculos pierden fuerza, la vista ya no acompaña igual y el equilibrio se vuelve más inestable.

Todo esto conduce a que los tropiezos y resbalones sean más frecuentes de lo que muchos se imaginan.

Un equipo de expertos del Reino Unido quiere cambiar las reglas del juego con una guía para prevenir caídas en quienes superan los 50 años. Fue publicada en la revista de medicina The BMJ.

Su foco no está en hacer chequeos largos y complicados a todo el mundo, sino en identificar rápido quién corre más peligro y actuar ahí de manera directa. Esto significa que buscan evitar que la prevención sea poco precisa.

Sugirieron poner los esfuerzos donde más hacen falta. Si alguien tiene antecedentes de caídas, dificultad para caminar o se siente inseguro, puede acceder a ejercicios específicos y a una revisión del hogar para eliminar riesgos.

Cifras que duelen y enseñan

Las caídas de las personas mayores se volvieron un tema de salud pública. En un estudio publicado en la revista Nature Aging, se informó que en 2021 se registraron aproximadamente 45,6 millones de nuevas caídas en personas mayores de 65 años a nivel mundial. Esto representa un aumento del 182% respecto a 1990.

La incidencia global de caídas sigue una tendencia creciente, especialmente en las regiones con mayor envejecimiento poblacional y en mujeres, aunque los hombres presentan tasas de mortalidad más altas tras una caída.

Más allá de los números, las caídas duelen y cuestan: llevan a hospitalizaciones, operaciones, recuperación lenta y un golpe duro a la confianza de las personas.

El miedo a volver a caerse hace que muchas personas dejen de salir, eviten moverse y pierdan independencia.

Muchos mayores dejan rutinas que les daban placer y pierden contacto con su entorno, lo que afecta su bienestar emocional y físico.

Por eso, los expertos insisten en la necesidad de políticas públicas y acciones comunitarias que pongan la prevención en primer plano.

Claves para caminar seguros

La nueva guía sobre prevención de caídas fue elaborada por especialistas del Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia en la Atención de Londres y el Consejo del Condado de West Sussex.

También el Departamento de Gerontología de la Escuela de Ciencias del Curso de Vida y Población del King’s College de Londres y el Hospital Real de Hull del sistema de hospitales universitarios de Hull colaboraron.

Recomendaron que los profesionales de la salud deben saber identificar a quiénes corresponde hacerles la revisión completa: personas mayores de 65 años, mayores de 50 con factores de riesgo, quienes viven en residencias u hospitales, y quienes tuvieron caídas con señales de alarma como lesiones, pérdida de conciencia o dificultad para levantarse.

Varios factores aumentan el riesgo de caídas: la debilidad muscular, los problemas de equilibrio, la pérdida de visión y audición, el uso de medicamentos que afectan la presión arterial o el sistema nervioso, y enfermedades crónicas como la diabetes, la artritis o trastornos neurológicos.

También influyen el consumo de alcohol, los mareos, el deterioro de la memoria y la depresión, así como el uso de calzado inadecuado o problemas en los pies.

Los factores ambientales también juegan un papel clave: alfombras sueltas, pisos resbaladizos, escasa iluminación y muebles inestables pueden provocar lesiones en el hogar.

La incontinencia urinaria y la dificultad para levantarse después de una caída aumentan la vulnerabilidad.

La suma de esos factores puede alterar la seguridad en la vida diaria y hace fundamental una evaluación integral para prevenir caídas y sus consecuencias.

Cuando se hace la evaluación de riesgo, los profesionales indagan sobre esos factores, evalúan la fuerza de los músculos y analizan si ha tenido caídas previas.

Si la persona vive en su casa, en la guía se recomienda que un terapeuta ocupacional revise el hogar para detectar peligros como alfombras sueltas, mala iluminación o muebles en mal estado.

Si la persona solo tiene problemas en la forma de caminar o en el equilibrio, sin otros factores de riesgo, la guía aconseja saltear la evaluación larga y ofrecer directamente ejercicios adaptados para prevenir caídas.

Así, cada persona recibe la atención que necesita, sin perder tiempo en estudios innecesarios.

Cuando se encuentran en hospitales y residencias, moverse todos los días ayuda a mantener la movilidad y a reducir el riesgo de nuevas caídas. Incluso ejercicios suaves aportan grandes beneficios y evitan el deterioro físico.

En diálogo con Infobae, la médica Fabiana Giber, miembro de la comisión directiva de la Sociedad Argentina de Geriatría y Gerontología (SAGG), destacó la publicación de la guía.

“Se debería considerar que una persona que ya tuvo una caída está en mayor riesgo. Favorece la fragilidad. El riesgo es mayor con más edad”, señaló la médica.

“Es importante acceder a una buena alimentación proteica y al ejercicio físico, que sirve tanto para la prevención de la fragilidad como del deterioro cognitivo”, afirmó.

“Las caídas pueden tener consecuencias graves para las personas mayores y por eso no deben sentir vergüenza ni temor de consultar al profesional de la salud”, remarcó Giber, quien es autora de un manual sobre el tema.

“Cuando una persona mayor arrastra los pies al caminar, es fundamental que se consulte y se analice el motivo. Puede deberse a falta de fuerza, uso de calzado inadecuado, o a una patología ortopédica o neurológica, por lo que siempre requiere una evaluación cuidadosa”, aclaró.

En todos los casos, “lo primero es consultar al médico de atención primaria. No siempre hay médicos geriatras disponibles en todos los ámbitos. Por eso la derivación dependerá del entorno de atención y de la disponibilidad de profesionales en la zona”.

En ausencia de gravedad, los músculos pierden volumen y fuerza, mientras que los huesos, privados de la carga habitual, reducen su densidad mineral. Incluso, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) estima que los astronautas pueden perder entre un 1 y un 1,5% de densidad ósea en apenas un mes en órbita.

Esta disminución no solo afecta la estructura esquelética, sino que eleva el riesgo de cálculos renales y otras complicaciones metabólicas por el aumento de calcio en la sangre.

Artemis II representa el primer viaje tripulado rumbo a la Luna tras más de cincuenta años. La tripulación, integrada por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto al canadiense Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), encara este reto con una estrategia rigurosa de entrenamiento.

Según explicó la NASA, “los entrenamientos matutinos sirven para poner a prueba los sistemas de soporte vital de Orión antes de abandonar la órbita terrestre”.

La reducción de masa muscular en microgravedad obedece a la falta de resistencia constante que la gravedad terrestre impone sobre piernas, espalda y otras áreas clave. Incluso con dos horas diarias de ejercicios en misiones prolongadas, la atrofia muscular aparece como un fenómeno inevitable. En este contexto, el plan de entrenamiento para Artemis II busca minimizar, durante los diez días que dura la misión, los efectos de la microgravedad en los sistemas musculoesqueléticos de los astronautas.

El volante de inercia: tecnología compacta para el ejercicio espacial

Dentro de la nave Orión, el equipo dispone de un dispositivo fundamental: el volante de inercia. Este aparato, que pesa 14 kilogramos y ocupa el espacio de una valija de mano, reemplaza a las voluminosas máquinas de la Estación Espacial Internacional (EEI), donde el equipo de ejercicio supera los 1800 kg y ocupa 240 metros cúbicos. El volante de inercia de Orión cumple con las estrictas limitaciones de peso y espacio de las misiones al espacio profundo, sin sacrificar la eficacia.

El sistema se compone de un volante, poleas, un limitador de par y una estructura que recuerda al tamaño de una caja de zapatos extragrande. Funciona como una máquina de remo y, según la NASA, permite realizar ejercicios aeróbicos y de resistencia.

El astronauta se sujeta con una correa a una barra o arnés y tira de ella, activando el mecanismo. De esta manera, puede realizar movimientos como flexiones de bíceps, sentadillas, peso muerto, remo ergométrico y elevaciones de pantorrillas.

La carga del volante se regula mediante un selector de marchas que ofrece opciones baja, media y alta, y se ajusta a la fuerza individual del usuario. Este sistema permite cargas de hasta 181 kg, una capacidad notable frente al tamaño del aparato. La NASA precisó que “al tirar de la correa, podrán realizar ejercicios aeróbicos, de resistencia y de remo”. El mecanismo responde de manera proporcional a la energía aplicada, similar al funcionamiento de un yo-yo, lo que brinda una resistencia equilibrada y segura.

Durante el lanzamiento, ascenso y regreso a la Tierra, la plataforma, la barra y el arnés permanecen guardados para evitar desplazamientos o daños. El volante de inercia se ubica justo debajo de la escotilla lateral de la nave y encima del compartimento de higiene, sirviendo además como escalón para que la tripulación entre y salga de la cápsula.

La NASA supervisa en tiempo real el sistema de revitalización de aire de la nave durante el ejercicio, garantizando un ambiente respirable y confortable y evaluando el impacto de la actividad física sobre el movimiento de la nave. Este monitoreo resulta clave para mantener la seguridad y el bienestar de la tripulación.

La rutina diaria en órbita lunar

Cada uno de los cuatro astronautas dedica treinta minutos al día al ejercicio, siguiendo el protocolo establecido por la NASA. La doctora Patricia Sawyer-Simmons, científica de la Florida Gulf Coast University (FGCU), detalló que la máquina en uso “funciona de forma muy similar a los equipos que se ven en los gimnasios de la Tierra, como una máquina de remo o de poleas”.

Y agregó: “Bueno, en realidad es muy parecido a una banda elástica, solo que está montada sobre un volante de inercia, así que se estira con resistencia y luego se enrolla. Pero es muy similar a una banda elástica que podrían usar para sentadillas o, con la tensión adecuada, para levantamiento de peso muerto”.

La rutina se organiza en turnos. Al inicio del segundo día de misión, Wiseman y Glover ejercitaron primero, seguidos por Hansen y Koch en la segunda mitad de la jornada. Este esquema permite un uso eficiente del equipo y asegura que todos los tripulantes mantengan una actividad física constante, esencial para preservar su salud durante la misión lunar.

El ejercicio no solo beneficia el cuerpo, también protege la mente. Según Sawyer-Simmons, “son deportistas de élite, ¿verdad? Tienen que ser capaces de realizar sus tareas física y mentalmente, y sabemos que el ejercicio favorece tanto la función mental como la física. Así que es lógico que, estando en la cima, quieran seguir haciéndolo”. Esta visión subraya el alto nivel de exigencia al que se enfrentan los astronautas de Artemis II, quienes deben mantener su rendimiento intelectual y físico en condiciones extremas.

El sistema de soporte vital de Orión incluye además un botiquín médico equipado con artículos de primeros auxilios y herramientas de diagnóstico como estetoscopio y electrocardiograma. Estos instrumentos pueden utilizarse para enviar datos a los médicos en la Tierra y permiten reuniones médicas privadas periódicas entre la tripulación y el equipo de vuelo en el centro de control de la misión.

Un laboratorio humano en el espacio profundo

La NASA considera el ejercicio físico un requisito indispensable para las misiones tripuladas. La pérdida de masa muscular y densidad ósea en el espacio representa uno de los mayores retos fisiológicos de la exploración humana fuera de la Tierra.

La experiencia acumulada en la Estación Espacial Internacional contribuyó al diseño del programa de entrenamiento de Artemis II, optimizado para la limitación de espacio y recursos de la nave Orión.

El volante de inercia, con su mecanismo de cable y resistencia adaptable, se posiciona como una solución efectiva para contrarrestar la atrofia muscular y la descalcificación ósea. A diferencia de los sistemas masivos de la estación orbital, este aparato portátil maximiza el uso del espacio y minimiza el peso, factores decisivos en la logística de las misiones lunares y futuras expediciones a Marte.

La NASA subraya que “estos entrenamientos diarios continuarán durante el resto de la misión”. El objetivo es que, al regresar a la Tierra, los astronautas puedan readaptarse sin complicaciones graves y continuar con sus investigaciones y actividades.

El ejercicio en el espacio profundo, más allá de una rutina, se transforma en un experimento permanente sobre los límites y la adaptabilidad del cuerpo humano.

Cada sesión aporta datos cruciales para el diseño de futuras misiones y la mejora de las condiciones de vida de los astronautas, quienes, al igual que los pioneros de la exploración, ponen a prueba los avances científicos en un entorno sin precedentes.

Los avances tecnológicos han permitido a la ciencia observar procesos antes considerados inalcanzables. En un experimento sin precedentes, un equipo de la Universidad de Manchester ha conseguido filmar, con resolución atómica, el movimiento de átomos de oro dentro de disolventes orgánicos. Esta hazaña, lograda gracias a la creación de nano-acuarios fabricados con grafeno, abre nuevas posibilidades para entender cómo se forman los materiales y optimizar tecnologías esenciales como baterías recargables y métodos de reciclaje.

El desarrollo implica filmar directamente el “baile” de los átomos—a nivel invisible para el ojo humano—mediante la utilización de dispositivos que contienen volúmenes líquidos mil millones de veces menores que una gota de lluvia.

Estos dispositivos encapsulan el disolvente y los metales entre dos láminas de grafeno monocapa, el único material que puede retener líquidos frente al vacío de la microscopía electrónica sin romperse. Así fue posible superar el principal obstáculo técnico que, durante años, impidió registrar moléculas vivas bajo el microscopio: el vacío que evapora cualquier líquido en segundos.

A diferencia de la imagen estática convencional obtenida por criomicroscopía, la microscopía electrónica de transmisión permite ahora registrar el comportamiento dinámico de los átomos en un entorno líquido, gracias a la impermeabilidad y delgadez del grafeno. Esta membrana actúa como una barrera ultrafina—impidiendo la evaporación—y permite observar procesos químicos en tiempo real dentro de su entorno original.

El papel del disolvente en el movimiento atómico

Investigadores de Manchester identificaron que el entorno líquido dicta el “ritmo” del movimiento atómico. Según un estudio publicado en Science, el desplazamiento y las interacciones entre átomos de oro varían en función de la viscosidad y composición química del disolvente, guiando cómo se agrupan o separan los átomos y determinando la formación de materiales sólidos.

La investigación describe que los átomos pueden encontrarse, rodearse durante femtosegundos y decidir si se integran en un cristal naciente o permanecen aislados. Estas secuencias—fundamentales para la nanotecnología y la industria—demuestran que la evolución de la materia sólida está condicionada por el disolvente y no solo por los metales.

Para procesar los datos, el equipo encabezado por Sullivan-Allsop recolectó imágenes y videos de más de un millón de átomos de oro en movimiento, utilizando algoritmos de inteligencia artificial que eliminaron sesgos humanos y tradujeron las imágenes en información cuantificable. Se evidenció también que la estructura y orientación del cristal influyen decisivamente en las rutas atómicas, un hallazgo relevante para la síntesis de materiales de precisión.

De la observación al diseño: aplicaciones en energía y reciclaje

La posibilidad de observar el “baile” atómico en líquidos abre el camino para diseñar materiales desde su nivel más básico. Resulta una utilidad inmediata en el diseño de baterías de ion-litio, donde la química entre sólido y líquido determina la velocidad de carga y la longevidad de los dispositivos. Manejar estas interacciones podría permitir, por ejemplo, baterías que se recarguen en minutos y funcionen durante décadas.

Otro aporte destacado es el perfeccionamiento del reciclaje de residuos electrónicos. Según Science, el conocimiento en tiempo real de cómo interactúan disolventes y metales permitirá el desarrollo de líquidos selectivos que extraen, por ejemplo, oro o cobre de placas de circuito con alta eficiencia y menor impacto ambiental. El control en la selección molecular favorece la consolidación de una “catálisis verde” y fomenta prácticas orientadas a la economía circular.

Parte del trabajo experimental del grupo de Manchester se diseñó con dosis mínimas de radiación para evitar alterar la química real del sistema. Así se garantiza que el comportamiento captado de los átomos refleja fielmente las condiciones originales.

Con este avance la microscopía atómica en líquidos apunta a futuros desafíos según los expertos: registrar el comportamiento molecular en sistemas biológicos vivos, como proteínas y células, sin la necesidad de congelación. Los científicos ahora buscan penetrar en la “vida privada” de los átomos y su dinámica esencial.

La capacidad extraordinaria del diminuto Parakneria thysi, conocido localmente como shellear o pez oreja de concha, endémico de la cuenca alta del río Congo, para trepar verticalmente una cascada de 15 metros, fue documentada por primera vez por el equipo del biólogo Pacifique Kiwele Mutambala de la Universidad de Lubumbashi.

La hazaña de escalada, observada entre 2018 y 2020, fue registrada en las cataratas Luvilombo del río Luvilombo, donde miles de ejemplares de Parakneria thysi, con una longitud entre 37 y 48 milímetros, avanzan lentamente por la roca mojada bajo el rocío en plena temporada de lluvias.

Los investigadores estiman que el ascenso completo puede durar casi diez horas, aunque el movimiento efectivo ocupa solo unos 15 minutos: el resto del trayecto implica pausas continuas para recuperar energía, según documentó el equipo dirigido por Mutambala.

El trayecto vertical y su desafío fisiológico

La ascensión por la cascada exige superar subidas muy pronunciadas, con un esfuerzo energético solo posible gracias a los minúsculos ganchos presentes en las aletas pectorales y pélvicas, sumados a peculiares músculos que permiten soportar su peso.

Para cubrir un tramo de apenas un metro de altura, los ejemplares requieren entre 30 y 60 segundos de desplazamiento, intercalados por al menos ocho breves paradas de descanso. Al escalar toda la caída de agua, el cálculo del equipo científico señala que los peces se detienen en al menos nueve repisas horizontales durante aproximadamente una hora en cada una. Por lo tanto, a un solo pez le tomaría aproximadamente 9 horas y 45 minutos recorrer toda la altura de las cataratas. Esto sugiere que los peces podrían necesitar casi un día o una noche entera para superar completamente las cataratas, escriben los autores del estudio.

El equipo observó que solo los ejemplares pequeños —menos de 48 milímetros— lograron completar el desafío: los individuos mayores parecen perder la capacidad de cargar su propio cuerpo durante la subida.

No todos alcanzan la cima: el desplazamiento lento y las secciones con salientes invertidas provocan que muchos queden rezagados o sean arrastrados por ráfagas de agua repentina.

Según los autores del trabajo, esta conducta ocurre únicamente en la época de crecidas, al final de la temporada de lluvias —habitualmente en abril y mayo—. El motivo de este movimiento ascendente aún no está del todo aclarado, pero la hipótesis principal apunta a que muchos shellear son arrastrados corriente abajo durante las lluvias más intensas y luego intentan regresar a sus hábitats originales río arriba. Esta conducta comparte semejanzas con las migraciones ascendentes de peces en otros continentes, como algunos juveniles de la familia Oxudercidae en Hawái y el Characidium cf. timbuiense del río Crubixá-Mirim en Brasil, según explicó Mutambala.

Amenazas humanas: pesca y desvío de aguas

El estudio destaca riesgos crecientes para la especie. Comportamientos naturales, como la congregación previa a la escalada, facilitan que pescadores capturen a los Parakneria thysi mediante técnicas prohibidas como redes con malla inferior a cinco centímetros. Este método, ilegal tanto por la legislación de la República Democrática del Congo como por las normas de concesión turística Congo Safari Kyubo Lodge, intensifica la presión sobre la población local, declaró el equipo científico.

Otro peligro inminente es el desvío de las aguas del Luvilombo al inicio de la estación seca (de mayo a septiembre, especialmente en años de baja pluviometría), cuando la corriente se canaliza aguas arriba en la aldea Sangala para irrigar cultivos de temporada. Este proceso puede secar por completo el tramo inferior del río, restringiendo tanto el acceso a hábitats óptimos como la migración.

El informe publicado en Scientific Reports subraya la importancia de aplicar medidas urgentes para proteger este comportamiento migratorio singular. El equipo de Mutambala resalta que el desarrollo de actividades de ecoturismo podría contribuir tanto a la conservación de los hábitats del shellear como a la concientización sobre las amenazas derivadas del accionar humano.

La protección legal de la biodiversidad y la gestión sostenible del río aparecen hoy como urgencias ineludibles para preservar este ejemplo único de adaptación evolutiva documentado por la investigación encabezada por Pacifique Kiwele Mutambala.

Dos investigaciones recientes han demostrado que las abejas poseen capacidades cognitivas y sociales avanzadas, desafiando la creencia de que únicamente animales con cerebros grandes pueden lograr tales hazañas.

El primer estudio evidenció que los abejorros reconocen ritmos abstractos, mientras que otro reveló que las abejas melíferas perfeccionan su danza cuando son observadas, según publican New Scientist y National Geographic.

Estos hallazgos indican no solo un nivel inesperado de procesamiento cognitivo en insectos de cerebro diminuto, sino también un potencial para desarrollar tecnologías inspiradas en su comportamiento colectivo.

En el laboratorio de la Universidad Macquarie (Australia), el equipo liderado por Andrew Barron sometió a abejorros (Bombus terrestris) a pruebas de reconocimiento de ritmos utilizando flores artificiales con luces led intermitentes. Los insectos aprendieron a distinguir entre patrones de luz similares a secuencias del código Morse, eligiendo aquellas que les otorgaban una recompensa dulce y evitando las asociadas a un sabor amargo.

Luego, los investigadores aumentaron la dificultad introduciendo secuencias más complejas de luz. Los abejorros mantuvieron la capacidad de identificar el patrón correcto tras el cambio.

El verdadero avance llegó al modificar la prueba: después de aprender los ritmos con luces, las abejas debieron distinguir vibraciones en el piso de un laberinto, cada una vinculada a una dirección determinada. Más tarde, sin entrenamiento adicional, lograron trasladar lo aprendido con la vibración al patrón de luz, lo que indica una transferencia entre modalidades sensoriales.

Según detalló New Scientist, para el profesor Barron, estos resultados son una sorpresa: “Un organismo como una abeja, con un cerebro tan pequeño, puede abstraer un ritmo”. Este descubrimiento sugiere que la naturaleza ha encontrado “trucos” simples que permiten que especies pequeñas procesen información compleja, reconfigurando las ideas convencionales sobre inteligencia animal.

Las posibles aplicaciones trascienden la biología: podrían inspirar el desarrollo de dispositivos autónomos de pequeño tamaño capaces de identificar patrones rítmicos y operar de manera flexible en robótica.

El papel de la audiencia en la danza de las abejas

El segundo estudio, dirigido por James Nieh en la Universidad de California en San Diego, comprobó que las abejas melíferas (Apis mellifera) mejoran notablemente la eficacia de su “danza del meneo” cuando existe un público atento. Nieh comparó, en conversación con National Geographic, este fenómeno con el ajuste que hace un artista callejero según el tamaño y el entusiasmo de la audiencia.

La “danza del meneo” sirve como un sistema de comunicación que indica la ruta hacia fuentes de alimento, codificando la dirección y distancia mediante el ángulo y la duración del movimiento.

En colaboración con otros científicos, como los de la Universidad Queen Mary de Londres, se diseñaron experimentos que modificaron tanto el número como la edad de las observadoras. Incorporar obreras jóvenes con poco interés redujo la precisión y rigurosidad de la danza.

Nieh destacó que, frente a menos observadoras, la abeja bailarina tiende a moverse en busca de atención, lo que afecta la claridad del mensaje transmitido a la colonia.

National Geographic informó que las abejas calibran la atención de su público a través de contactos físicos, sobre todo entre las antenas. El especialista Lars Chittka, de la Universidad Queen Mary, subrayó la dimensión colectiva de este proceso: la calidad del mensaje mejora cuando más abejas participan e interactúan durante la danza.

Implicaciones científicas y tecnológicas de las capacidades de las abejas

Los hallazgos recientes desafían la convicción de que solo animales con cerebros voluminosos pueden captar abstracciones rítmicas o participar en mecanismos complejos de comunicación grupal. En abejorros y abejas melíferas, la cognición avanzada se manifiesta en cerebros de tamaño reducido, pero alojados en especies con altas exigencias sociales y ecológicas.

Comprender cómo insectos tan pequeños resuelven tareas cognitivas como el reconocimiento flexible de ritmos podría facilitar el diseño de dispositivos autónomos de pequeño tamaño para operar en entornos cambiantes, según New Scientist. Además, impulsa nuevas líneas en la investigación sobre biología evolutiva y neurociencia comparada.

National Geographic agregó que la importancia de la audiencia en la comunicación apícola evidencia que la transmisión y el aprendizaje de información tienen una base social fundamental, incluso en organismos considerados simples.

Estos estudios refuerzan la relación entre neurociencia, etología y tecnología, abriendo la posibilidad de soluciones precisas y eficientes, inspiradas en la naturaleza, para la ingeniería y la robótica.

La observación y la interacción de las abejas durante su danza colectiva ilustran que el tamaño del cerebro no impone límites estrictos al desarrollo de habilidades cognitivas o comunicativas. Las nuevas investigaciones muestran que la precisión en su comportamiento depende en gran medida del entorno colaborativo de la colmena.

Los recientes avances científicos demuestran que las abejas identifican patrones rítmicos y perfeccionan la transmisión de información en función de la atención de otras abejas.

En última instancia, la habilidad de las abejas para ajustar su comunicación ante la audiencia revela que hasta los cerebros más pequeños pueden alcanzar una flexibilidad notable, siempre que cuenten con el respaldo de la comunidad dentro de la colmena.

Un estudio reciente ha demostrado que el cerebro humano organiza las emociones en un “mapa emocional” estructurado en regiones específicas, según detalló Muy Interesante. Investigadores de la Universidad de Emory han identificado que distintas zonas cerebrales agrupan sentimientos concretos siguiendo una lógica espacial, lo que supone un cambio fundamental en la comprensión científica de las emociones y su relación con la salud mental.

El hallazgo revela que las emociones humanas no se distribuyen de manera abstracta, sino que se agrupan en áreas precisas del cerebro. Esta cartografía emocional permite explicar por qué ciertos sentimientos se presentan juntos y favorece la búsqueda de nuevas terapias para trastornos como la ansiedad y la depresión.

Durante décadas, la ciencia consideró los sentimientos como estados internos difusos y difíciles de localizar. Sin embargo, la investigación difundida por Muy Interesante indica que el cerebro utiliza los mismos circuitos de navegación espacial para clasificar las emociones que emplea al orientarse en el espacio físico.

El equipo de Yumeng Ma y Philip A. Kragel ha demostrado que el hipocampo organiza los sentimientos mediante un sistema jerárquico de coordenadas internas. De este modo, las experiencias afectivas complejas se comprimen y se ubican en regiones cerebrales bien delimitadas, lo que facilita los cambios entre diferentes estados emocionales.

El cerebro como cartógrafo de las emociones

Los científicos de la Universidad de Emory emplearon resonancia magnética funcional de alta resolución para observar cómo se agrupan los sentimientos en el hipocampo y en la corteza prefrontal ventromedial. Se descubrió que emociones como la culpa, la ira y el asco se ubican en zonas cerebrales cercanas, mientras que la felicidad y el orgullo residen en áreas opuestas del mapa neuronal.

El hipocampo asigna la ubicación de cada sentimiento, y la corteza prefrontal ventromedial rastrea la trayectoria personal de los estados emocionales. Así, el cerebro monitoriza los cambios entre la calma, el estrés, la tristeza y la esperanza, permitiendo predecir cómo evolucionarán los estados de ánimo.

Este sistema de mapeo resulta fundamental para mantener la estabilidad mental. Según los investigadores, en trastornos como la depresión o la ansiedad, el mapa emocional puede presentar distorsiones que dificultan la transición hacia estados más positivos, lo que impacta directamente en el bienestar del individuo.

De la resonancia magnética a la inteligencia artificial

La visualización actual de este mapa cerebral ha sido posible gracias al empleo de resonancia magnética funcional y a modelos computacionales avanzados. Estas herramientas han permitido identificar nuevos patrones de agrupamiento afectivo anteriormente invisibles para los expertos.

La inteligencia artificial aplicada por el equipo de Emory ha descifrado cómo las emociones se organizan, no como listas independientes, sino como redes de puntos, distancias y direcciones en un espacio mental definido.

Este avance traslada la neurociencia desde interpretaciones filosóficas hacia una aproximación geométrica y predecible del comportamiento. De acuerdo con Muy Interesante, se ha logrado una precisión inédita para anticipar reacciones ante estímulos emocionales.

Por qué las emociones se agrupan en el cerebro

La agrupación de las emociones responde a un criterio evolutivo. El cerebro sitúa juntos aquellos sentimientos con valencia y activación similares para reaccionar con rapidez y reducir el gasto energético. Cuando una persona experimenta una emoción negativa, como la ira, otras respuestas cercanas ya están “preparadas” en la misma región cerebral.

Los mapas emocionales fueron consistentes entre voluntarios de distintas culturas e idiomas. Así, la investigación muestra que el cerebro comparte una base biológica para organizar los sentimientos, lo que permite una empatía más profunda al emplear un lenguaje geométrico común para comprender emociones como el dolor o la alegría.

Hacia una psiquiatría de precisión basada en mapas emocionales

Este avance allana el camino hacia una psiquiatría de precisión. Si es posible visualizar el mapa emocional de cada paciente, médicos y terapeutas podrían identificar qué conexiones se encuentran dañadas y diseñar tratamientos adaptados a cada caso, especialmente frente al estrés o el trauma.

El estudio sostiene que la mente emplea los mismos circuitos para orientarse tanto en el espacio físico como en el mundo emocional. Esta economía de recursos evidencia la eficiencia con la que el cerebro humano afronta la gestión de razones y sentimientos, según concluyen los autores y resalta Muy Interesante.

Aprender a usar nuestro propio GPS emocional

Más allá de sus aplicaciones clínicas, la existencia de un mapa emocional ofrece nuevas posibilidades para el autoconocimiento. Comprender cómo se agrupan y distribuyen los sentimientos permite a cada persona identificar patrones automáticos y facilitar el acceso a estados de mayor bienestar. Aprender a descifrar nuestro “GPS emocional” sería el primer paso para aclarar la vida afectiva y tomar mejores decisiones en el día a día.

El descubrimiento obliga a repensar la percepción tradicional de los sentimientos, marcando una nueva etapa en el abordaje neurocientífico de la mente. Ahora, el reto es aprender a interpretar las señales que cada cerebro emite y explorar ese territorio interno con mayor precisión y lucidez.

Los compuestos naturales derivados de orégano y romero ayudan a mejorar la salud intestinal y el crecimiento de los cerdos, según un estudio a largo plazo realizado por científicos de la Estación Experimental Agrícola de Arkansas y la Universidad de Arkansas para las Ciencias Médicas, citado por el portal especializado Phys Org. Estos suplementos vegetales se plantean como alternativa a los antibióticos que, de manera tradicional, se utilizan para promover el crecimiento en la producción porcina.

El estudio comprobó que los extractos de orégano y romero permiten mantener una mayor diversidad de bacterias beneficiosas en el intestino, favorecen el aumento de peso y reducen la presencia de patógenos. Los cerdos que consumieron estos compuestos naturales lograron el mayor peso corporal final y una microbiota intestinal más saludable durante los 155 días que duró el experimento. En contraste, los animales tratados con antibióticos y zinc experimentaron una menor variedad de bacterias en el intestino después de suspender estos productos.

Para la investigación, los científicos dividieron a 192 lechones en cuatro grupos: uno de control sin tratamiento especial, otro que recibió antibióticos y zinc por un período corto después del destete y dos grupos más que recibieron extractos de orégano, romero y humato de sodio a lo largo de todas las etapas de crecimiento. El seguimiento incluyó las fases de vivero, crecimiento y engorde, abarcando siete etapas distintas del desarrollo de los animales.

Cómo benefician los extractos vegetales a la salud y el crecimiento de los cerdos

Los grupos alimentados con extractos vegetales, especialmente de orégano, registraron un aumento de bacterias asociadas con una mejor colonización intestinal y una mayor respuesta al estrés, según los análisis mencionados por Phys Org. Aunque estas mejoras no fueron inmediatas, se mantuvieron y aumentaron con el tiempo, lo que sugiere un efecto prolongado sobre la salud intestinal.

Tsungcheng “TC” Tsai, responsable del estudio, explicó que aunque los antibióticos suelen tener un efecto más rápido en los primeros días, el uso continuo de compuestos naturales “ayuda a acondicionar el tracto gastrointestinal y el microbioma”, facilitando así que los cerdos gestionen mejor el estrés en etapas posteriores de su vida productiva.

En cuanto al rendimiento alimentario, los cerdos suplementados con orégano, romero y humato de sodio alcanzaron una mejor relación entre el peso ganado y el alimento consumido. Esta eficiencia alimentaria se traduce en animales más sanos y productivos, lo que representa una ventaja para los productores porcinos.

Los investigadores consideran que la aplicación de fitoquímicos puede ser una opción sostenible y eficaz para la producción porcina moderna, en línea con las tendencias globales de reducción del uso de antibióticos.

Impacto ambiental y alternativas sostenibles en la producción porcina

La investigación advierte que el uso de extractos naturales puede ayudar a reducir el impacto ambiental vinculado al empleo excesivo de metales como el zinc y a la dependencia de antibióticos en la ganadería. Tsai explicó que la excreción de estos metales puede afectar negativamente a los cultivos y suelos, y recordó que la resistencia a los antimicrobianos ha llevado a muchos países a restringir el uso de antibióticos en animales de granja.

El estudio reconoce que no existe una única solución válida para todos los modelos de producción y recomienda seguir investigando para adaptar los tratamientos a las necesidades específicas de cada sistema y comprender mejor cómo funcionan los compuestos vegetales en la nutrición animal.

Según Looper, citado por Phys Org, la investigación demuestra que “los agricultores disponen de opciones naturales prometedoras” para mejorar la salud animal sin depender tanto de los antibióticos. Además, el creciente interés de los consumidores por alimentos producidos de forma responsable está impulsando la búsqueda de alternativas más sustentables.

Perspectivas y oportunidades para el sector porcino

El avance de la ciencia y la colaboración entre distintas disciplinas están ampliando las posibilidades de usar compuestos naturales en la producción porcina. Investigadores como Tsai consideran que la integración de nuevas tecnologías y suplementos vegetales puede transformar el sector y responder tanto a las demandas ambientales como a las exigencias del mercado internacional.

Los resultados obtenidos en la Estación Experimental Agrícola de Arkansas muestran que innovar en los sistemas de alimentación animal abre oportunidades para mejorar la salud del ganado y proteger el medio ambiente. Esto permite impulsar prácticas más seguras y responsables en la cría de cerdos, con beneficios tanto para los productores como para los consumidores y el entorno.

El futuro del cerebro no solo se escribe con genes: el lugar donde se vive, la calidad del aire y la garantía de que se respeten los derechos también marcan la diferencia en cómo una persona envejece.

Un equipo de investigadores del Instituto Latinoamericano de Salud del Cerebro, con sede en Chile, el Centro de Neurociencia Cognitiva de la Universidad de San Andrés, en Buenos Aires, Argentina, y el Instituto Global de Salud Cerebral de la Universidad de California en San Francisco, Estados Unidos, detectó que el envejecimiento del cerebro no depende solo de la genética ni de la enfermedad.

Encontró que puede acelerarse o frenarse según factores ambientales, sociales y políticos acumulados durante la vida.

La investigación fue publicada en Nature Medicine, analizó datos de 18.701 personas de 34 países y revela que el entorno tiene un peso central en la salud cerebral.

“Los resultados de nuestro estudio señalan que la suma de exposiciones ambientales y sociales a lo largo del tiempo ejerce una influencia mucho mayor que cualquier factor individual”, dijo a Infobae el científico argentino Agustín Ibañez, quien fue uno de los autores de la investigación junto con Agustina Legaz y Hernán Hernández.

El estudio subraya que las políticas públicas y las condiciones sociales pueden ser tan determinantes como la biología en la prevención de enfermedades neurodegenerativas.

En sus redes sociales, Eric Topol, médico cardiólogo, científico estadounidense, fundador y director del Scripps Research Translational Institute, y autor del libro Superagers, salió hoy viernes a destacar los hallazgos del estudio.

Ambiente y cerebro

El equipo científico se propuso analizar cómo los ambientes físicos, sociales y políticos donde transcurre la vida inciden en el ritmo del envejecimiento cerebral. El eje del análisis fue el exposoma, que es la suma de exposiciones ambientales, sociales y políticas acumuladas desde el nacimiento.

Muchos estudios previos solo consideraban un factor o un país, como la contaminación o la pobreza.

En este caso, se integraron datos de miles de personas de diversas regiones, sanas y con enfermedades neurodegenerativas, para analizar la interacción de múltiples variables.

El objetivo principal fue determinar si la carga acumulada de factores ambientales, sociales y políticos a escala país permite predecir el envejecimiento cerebral mejor que los diagnósticos médicos tradicionales.

También se buscó comprobar si el impacto del exposoma se mantenía aun considerando la edad, el sexo, la educación y el nivel económico.

Qué se midió y qué se halló

La investigación incluyó a personas de África, Europa, América Latina, Norteamérica, Asia y Oceanía. Se utilizaron imágenes cerebrales para calcular la edad biológica del cerebro y comparar si envejece a un ritmo diferente de la edad cronológica.

El análisis abarcó 73 indicadores de exposoma, como contaminación del aire, acceso a espacios verdes, calidad del agua, clima, desigualdad socioeconómica, pobreza, participación cívica y fortaleza de las instituciones democráticas.

Los datos provinieron de organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud y otras agencias de Naciones Unidas.

Los modelos estadísticos avanzados mostraron que la combinación de todos los indicadores del exposoma explica hasta 15 veces más la variación en el envejecimiento cerebral que cualquier factor individual.

Los factores físicos, como la contaminación y la falta de áreas verdes, se asociaron especialmente con el envejecimiento estructural del cerebro. Estuvieron relacionados con zonas involucradas en la memoria y las emociones.

Las variables sociales, como la pobreza o la baja participación ciudadana, impactaron en redes cerebrales relacionadas con el autocontrol y la cognición social.

Tras analizar los datos, los investigadores advirtieron que la carga del exposoma aumentó entre 3,3 y 9,1 veces el riesgo de envejecimiento cerebral acelerado. Superó los efectos de diagnósticos clínicos.

Esa relación se verificó tanto en personas sanas como en quienes presentan Alzheimer o demencia frontotemporal.

Entre los factores más relevantes figuran la pobreza multidimensional, el acceso limitado a espacios verdes, la contaminación elevada, los extremos climáticos, la baja participación cívica y la debilidad de las instituciones democráticas.

El impacto de esos factores se mantuvo incluso tras ajustar por educación y nivel socioeconómico.

Por supuesto, el trabajo tuvo algunas limitaciones. Uno de los principales desafíos fue que los datos del exposoma se recopilaron a nivel de país, lo que puede ocultar diferencias locales clave.

Las condiciones ambientales y sociales no siempre son iguales en todas las regiones de un mismo país, así que parte de la diversidad interna puede perderse en ese tipo de análisis.

Además la mayoría de los análisis fueron transversales, es decir, se realizaron en un solo momento y no permiten observar cómo evolucionan las exposiciones y el envejecimiento cerebral a lo largo del tiempo.

Solo una pequeña parte del estudio incluyó seguimiento longitudinal, por lo que aún queda mucho por explorar sobre cómo los cambios en el entorno impactan en la salud cerebral durante la vida.

Recomendaciones y desafíos

El investigador Ibañez añadió: “Debemos dejar atrás la idea de un solo riesgo. Las adversidades interactúan y se potencian. Necesitamos métodos que reflejen esas configuraciones complejas y no mirar factores aislados”.

Aclaró: “La muestra fue de 18.000 sujetos en 34 países. No se puede hablar de causalidad directa porque los exposomas se midieron a nivel país, no individual. Es decir, queda aún mucho por investigar”.

Sin embargo, en base a la evidencia disponible, el científico afirmó que “las políticas de salud y envejecimiento deben ser intersectoriales. Deberían incluir las áreas de desarrollo, ambiente y educación. No basta con atacar solo un factor”.

Ibañez subrayó que “hoy no alcanza con recomendar ejercicio o dieta si las personas están expuestas a desigualdad o deterioro institucional. Prevenir la demencia requiere políticas ambientales, sociales y democráticas. Hay que integrar el exposoma en los modelos de salud cerebral”.

En diálogo con el equipo de Infobae a las Nueve, integrado por Gonzalo Sánchez, Tatiana Schapiro, Ramón Indart y Cecilia Boufflet, Cuesta González, líder del proyecto Misión Atenea, repasó las distintas etapas del mismo, la relevancia de la cooperación internacional, y el impacto que tiene el desarrollo científico argentino en un contexto global de exploración lunar.

Atenea: el salto de la tecnología argentina en la Luna

La noticia de que Argentina sumó tecnología propia a la misión Artemis II fue celebrada en el estudio: “Es un orgullo poder estar ahí. Nosotros recibimos la propuesta de NASA o la invitación a mandar ideas para participar de Artemis”, relató Cuesta González.

El experto explicó que el desafío exigía una respuesta veloz y coordinada: “Tocamos todas las puertas, de la gente, las empresas, todos los organismos que acá en Argentina trabajan en el sector espacial. Entre todos pudimos generar la idea que terminó siendo Atenea”.

El líder del proyecto remarcó la importancia del aporte universitario y la colaboración entre instituciones. “La Universidad de La Plata tenía ya un CubeSat, un satélite chico que tenía ciertas compatibilidades con el tamaño que nos planteaba NASA, si bien este Atenea es un poquito más grande”, detalló. “Nos apoyamos en esa base y algunos subsistemas más de otros actores, donde ahí apareció también la Universidad de San Martín”.

Consultado sobre la naturaleza de la tecnología enviada, describió: “Es un satélite de tipo CubeSat, que son como cuadrados. Es como un cubo, de tamaño chico. En este caso es de veinte por veinte por treinta centímetros. Para un CubeSat es grande, en realidad”.

El desarrollo argentino quedó seleccionado junto a propuestas de Corea del Sur, Alemania y Emiratos árabes. Cuesta González destacó: “Quedamos como parte de Artemis II, que es un programa de la NASA que busca mucho la cooperación internacional. A nosotros, a la CONAE, ya nos conocen desde hace muchos años, hemos trabajado con ellos desde hace décadas”.

Frente a la pregunta sobre el cambio de paradigma en el desarrollo espacial, el especialista explicó: “Nosotros en CONAE veníamos haciendo lo que se llama espacio tradicional, con satélites más grandes, que llevan a veces décadas de desarrollo. Pero en este caso nos fuimos a lo que se llama el nuevo espacio y buscamos trabajar con gente joven, estudiantes, incluso startups. Estamos probando tecnología de otro tipo, de muy bajo costo, para cambiar el paradigma de lo que era el espacio tradicional”.

La misión Artemis II: ciencia y cooperación internacional

El objetivo de la misión Artemis II es, según describió Cuesta González, preparar el terreno para la futura construcción de una base lunar. “Todo lo que se va a hacer ahora es una aproximación a la Luna para ver finalmente de qué modo se va a avanzar con la construcción de una base, como si en algún momento se hicieron bases en la Antártida”, afirmó.

Sobre la función específica de Atenea, fue claro: “En este caso es una demostración tecnológica. Estamos básicamente probando tecnología, a ver qué soporta el entorno espacial. En este caso, un entorno bastante más complejo al que nos fuimos nunca”. Señaló que la mayoría de los satélites operan en órbita baja, bajo los veinte mil kilómetros, y subrayó: “Atenea llegó a setenta y dos mil kilómetros de altura aproximadamente ayer. Más de diez veces lo normal, lo usual”.

El despliegue del satélite fue seguido en tiempo real desde varias estaciones argentinas. “Yo estoy acá con un equipo en Tierra del Fuego, en la estación terrena de CONAE. Ayer, desde la madrugada lo estuvimos recibiendo. Ni bien nos desplegó el cohete de la NASA, que se llama SLS, una segunda etapa ICPS, que llevaba también a la nave Orión, donde iban los astronautas que estaban justo arriba nuestro”, relató.

“Primero desplegaron la nave Orión con los astronautas adentro y estuvieron practicando maniobras, se llama de docking, de enganche, que están practicando para las próximas misiones Artemis, donde la idea ya es bajar a la Luna”.

El líder de proyecto rememoró el momento clave: “Cuando lo vimos nos pusimos muy contentos, que fue aproximadamente cinco horas después del lanzamiento. Fue la madrugada de la anterior. Nos sorprendió, muy contentos porque lo vimos muy rápidamente, incluso un poquito antes de lo que esperábamos. Nos estábamos preparando, que faltaban dos, tres minutos para verlo y ya apareció porque nos desplegaron un poquito antes”.

El seguimiento del satélite fue coordinado entre Tierra del Fuego, Córdoba y La Plata: “Lo vimos desde los tres lugares en simultáneo y muy contentos acá, en Tierra del Fuego. Si bien es la estación principal en el caso de esta misión, era conveniente estar cerca del polo sur para verlo durante más tiempo”.

La entrevista abordó también las complicaciones institucionales que atraviesa la CONAE en el contexto económico actual. Cuesta González reconoció: “El país está pasa un tiempo económico distinto. En la CONAE, afortunadamente con Atenea pudimos trabajar, pudimos hacerlo. Es un acuerdo que de hecho firmamos con NASA, que lo firmamos el año pasado. Hoy por hoy estamos contentos con esto y esperamos que podamos seguir haciendo cosas. Yo confío en que eso va a ser así”.

Finalmente, expresó su satisfacción personal y colectiva por el logro alcanzado: “Funcionó muy bien, lo vimos. Estuvimos todo el tiempo hasta que se fue por el horizonte a eso de las tres de la tarde de ayer, desde acá, desde Tierra de Fuego. Un momento loco de la azotea cuando se conecta la nave. Tal cual”.

El desarrollo de Atenea, su despliegue exitoso y el seguimiento coordinado desde estaciones nacionales representan no solo un hito para la ciencia argentina, sino también una muestra de la capacidad de cooperación internacional y resiliencia tecnológica, aún en escenarios adversos.

La entrevista completa a Juan Pablo Cuesta González

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En zonas áridas y semiáridas de América, los seres humanos y los perros, entre otros animales, pueden inhalar un patógeno letal, conocido como “hongo del polvo”, que vive en el suelo y desarrollar la enfermedad de la coccidioidomicosis.

También esa enfermedad se conoce como fiebre del Valle o fiebre del desierto. Se transmite cuando una persona o un animal inhala esporas microscópicas que el viento o la remoción de la tierra liberan en el aire.

En Argentina, un grupo de investigadoras del Laboratorio Nacional de Referencia en Micología Clínica, que depende del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de ANLIS/Malbrán lideraron un estudio que evaluó el uso de un test rápido que sirve para detectar la infección por el hongo. Fue publicado en la revista Medical Mycology.

Esa prueba permite obtener resultados en menos de una hora. Podría usarse en veterinarias, y facilitar el diagnóstico temprano en lugares alejados de los grandes laboratorios.

“Hicimos el estudio para comparar al test rápido con otras pruebas que se utilizan habitualmente y encontramos que tiene concordancia. Es decir, puede detectar los casos de coccidioidomicosis como las pruebas convencionales”, contó a Infobae la doctora Mariana Viale, científica y primera autora del estudio.

Además, agregó: “Nos interesa generar más concientización sobre la existencia de esta enfermedad que es propia de América, que puede causar síntomas que son muy parecidos a los de otras infecciones y hoy es subdiagnosticada”.

Los resultados del trabajo podrían ayudar a detectar la enfermedad más temprano y a mejorar la respuesta veterinaria y sanitaria.

En la investigación también colaboraron Diego Cáceres, Flavia Vivot, María Cecilia López-Joffre, Jorge Iglesias Casal, Adriana Toranzo y Cristina Elena Canteros.

También participaron Patricia Evangelina Mansilla y Paola Soldá, del Hospital Interzonal San Juan Bautista en Catamarca.

Hongo en el aire, alerta en la comunidad

La coccidioidomicosis es una enfermedad endémica de América y, en Argentina, se concentra en el noroeste, principalmente en la provincia de Catamarca. Más de la mitad de los casos humanos reportados en el país provienen de esta provincia.

En 1892, el médico Alejandro Posadas reportó el primer informe sobre la infección “coccidioidomicosis” en persona desde la Argentina.

El año pasado, un grupo de investigadores del Centro de Toxicología de la Universidad de Saskatchewan, Canadá; y el Departamento de Biología Integrativa y el Centro de Toxicología Integrativa de la Universidad del Estado de Michigan, Estados Unidos, entre otras instituciones, encontró una relación significativa entre el cambio climático y el aumento de casos de personas afectadas por el hongo en América del Norte. Lo publicaron en la revista Environment International.

Cómo se transmite

El hongo libera esporas invisibles cuando se remueve el suelo, lo que facilita el contagio respiratorio. Personas y animales pueden infectarse solo por respirar polvo contaminado en zonas de riesgo. El primer caso en perros en la Argentina se detectó en 1997. Desde entonces, esos animales han servido para identificar áreas activas de transmisión.

“Hoy los perros son considerados centinelas de la infección. Si se detecta el hongo en ellos, se puede anticipar el riesgo para las personas cercanas”, aclaró Viale.

En los humanos, la infección suele empezar en los pulmones y puede extenderse a otros órganos. Los síntomas incluyen fiebre, tos, dolor en el pecho y debilidad. En los perros, los signos más comunes son dolor en las patas, cojera y pérdida de peso.

“Vale aclarar que los perros no contagian la enfermedad ni entre ellos ni a los humanos. Tanto los animales como los humanos pueden adquirir la enfermedad directamente desde el suelo”, aclaró la científica Cristina Canteros.

El paso a paso del estudio

Entre 2015 y 2024, el grupo de investigadores analizó 1.734 muestras de suero de perros de Catamarca mediante inmunodifusión, una técnica para detectar anticuerpos.

Encontraron 506 casos positivos, con una tasa de positividad del 29%, que se mantuvo estable en los últimos años.

El aumento de diagnósticos se debió a una vigilancia más estricta y a una mejor provisión de insumos para los laboratorios de la red nacional de micología.

De 2019 a 2021, se hizo vigilancia activa con información clínica y epidemiológica detallada de 72 perros seropositivos.

Más del 60% de los perros que tenían la enfermedad vivían en ambientes domésticos, lo que sugiere que el contagio ocurre en el propio hogar o barrio.

Para comparar los métodos diagnósticos, los investigadores analizaron 225 muestras con inmunodifusión, contra-inmunoelectroforesis y el test rápido, que se conoce como LFA.

Las tres técnicas mostraron alta concordancia, pero el LFA entregó resultados en 45 minutos, frente a las 24 horas o más de los otros métodos.

El test LFA no requiere enviar muestras a laboratorios grandes, lo que facilita su uso en áreas alejadas.

“La concordancia del LFA con los métodos tradicionales fue muy alta, lo que refuerza su valor como herramienta de tamizaje en veterinaria”, señaló la investigadora.

En el estudio recomendaron usar el test rápido como prueba inicial y confirmar con otros métodos si el resultado es dudoso.

También señalaron que hoy la colaboración entre veterinarios y médicos, junto con la capacitación y el acceso a herramientas rápidas, podría mejorar la detección y el control de la coccidioidomicosis.

En la Argentina, desde 2022 si un profesional de la salud diagnostica coccidioidomicosis en una persona, tiene la obligación de notificarlo al sistema de salud. Así, se pueden tomar medidas para evitar más casos en la comunidad.

“Como medidas de prevención -aclaró la doctora Canteros a Infobae- las personas deberían evitar levantar polvo en zonas donde vive el hongo, usar barbijo si hay viento fuerte y quedarse en el hogar durante tormentas si tienen las defensas bajas. También ayuda regar las calles de tierra para que no se levante tanto polvo".

A diferencia de lo que ocurría en los transbordadores espaciales o Space Shuttle de la NASA y lo que pasa hoy en la Estación Espacial Internacional, que sí cuentan con baño privado, las cápsulas Apolo carecían de este vital espacio de uso diario en misiones de semanas y meses fuera de la Tierra.

Pero los ingenieros de la NASA rompieron la incómoda situación que debieron atravesar los astronautas del programa Apolo y construyeron la nueva cápsula Orión con un pequeño baño privado, muy similar al que se usa en los aviones comerciales.

El despegue de la misión Artemis II desde Cabo Cañaveral en los Estados Unidos marcó este miércoles un hito para la exploración lunar y también para la vida cotidiana de los astronautas. La cápsula Orión incorporó por primera vez un sistema sanitario permanente más allá de la órbita terrestre, el inodoro como pieza clave para el bienestar de los cuatro astronautas que vuelven a protagonizar un viaje a nuestro satélite natural después de 53 años.

La instalación de un baño de uso permanente en la nave Orión representa una transformación fundamental respecto a las soluciones implementadas en la era Apolo.

En ese entonces, las tripulaciones utilizaban bolsas de plástico y tubos para gestionar los residuos, una práctica que el propio informe técnico de la NASA calificó como “objetable” y “desagradable”.

El avance técnico que se vivió en las últimas décadas permitió el desarrollo del Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS en inglés), un módulo de higiene diseñado tanto para hombres como para mujeres, y dotado de una puerta que otorga privacidad.

Innovación, historia y desafíos técnicos de la higiene espacial

La historia del baño en el espacio refleja la evolución de la ingeniería y la atención a las necesidades humanas. Los sistemas rudimentarios de los años 60 y 70 fueron motivo de incomodidad, fugas y quejas constantes de los astronautas. Durante la misión Apolo 10, los tripulantes vieron “un excremento flotando en el aire” y en Apolo 8 debieron perseguir manchas de vómito y heces en la cabina.

“Antes quería ser el primer hombre en llegar a Marte, pero si tenemos que ir allá en el Apolo, no me interesa por su sistema de baño”, comentó el astronauta Ken Mattingly durante Apolo 16, según documentos citados por la NASA.

De hecho, se sabe que en la superficie de la Luna hay depositadas 96 bolsas de orina, heces y hasta vómito que las seis misiones de la NASA llevaron allí.

Con el tiempo, la NASA desarrolló inodoros más sofisticados para el transbordador espacial y la Estación Espacial Internacional (EEI). Estos sistemas, aunque más avanzados, todavía tenían limitaciones: no contemplaban la anatomía femenina, no podían procesar residuos simultáneamente y solo ofrecían privacidad parcial con cortinas.

El UWMS fue creado para superar estas barreras. “Considero la gestión de residuos como una evolución del diseño. El inodoro se basa en diseños del programa Apolo, el transbordador espacial e incluso la Estación Espacial Internacional… Hay muchísimo aprendizaje detrás de ello”, explicó Melissa McKinley, jefa de proyecto del UWMS en la NASA.

El diseño del UWMS llevó más de una década y estuvo a cargo de la empresa Collins Aerospace, que firmó contrato con la NASA en 2015. Fabricado en titanio con impresión 3D, su estructura ligera y modular permite instalarlo tanto en la EEI como en la cápsula Orión de las misiones Artemis.

La primera versión fue probada en la EEI en 2020 y la instalación definitiva se completó en 2021. En Artemis II, una versión adaptada permitió a los astronautas utilizar un baño con dimensiones similares a las de un avión comercial, equipado con asas para los pies, un sistema de vacío para residuos sólidos y un embudo personal para orina, además de una puerta sólida para privacidad.

El desarrollo de este módulo respondió a la necesidad de proteger la salud y la moral de la tripulación durante misiones largas. La astronauta Christina Koch advirtió que el sistema es muy ruidoso por la cercanía a los motores operativos, lo que obliga a los tripulantes a protegerse la audición durante su uso.

El canadiense Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, agregó en un video oficial: “Este es el único lugar al que podemos ir durante nuestra misión donde podemos sentirnos solos por un momento”. La privacidad, incluso en pocos minutos por día, se tornó un recurso valioso en las condiciones de confinamiento extremo del espacio.

El debut del inodoro en Artemis II, problemas, soluciones y expectativas futuras

A pesar de los avances, la primera experiencia del baño en la misión Artemis II no estuvo exenta de complicaciones técnicas. Apenas horas después del lanzamiento, la tripulación reportó una luz de advertencia parpadeante y el inodoro quedó fuera de servicio.

El portavoz de la NASA, Gary Jordan, explicó: “El ventilador del baño se ha atascado. Ahora los equipos desde la Tierra están elaborando instrucciones sobre cómo acceder al ventilador y despejar esa zona para que el baño vuelva a funcionar”.

Durante el inconveniente, los astronautas solo pudieron utilizar el sistema para residuos sólidos, mientras que la función urinaria quedó inhabilitada. La tripulante Christina Koch informó que al menos uno de ellos debió emplear una bolsa de emergencia, un urinario plegable que fue vaciado al espacio tras llenarse.

El episodio recordó los desafíos históricos de la higiene en misiones anteriores y puso a prueba la capacidad de respuesta del equipo de control en Houston. La comunicación con la tripulación fue constante hasta que los especialistas en tierra lograron enviar instrucciones precisas para reparar el ventilador.

Amy Dill, encargada de las comunicaciones con los astronautas, anunció la solución por radio: “Me complace informar que el baño ya está listo para su uso”. Las recomendaciones finales fueron claras: “Recomendamos dejar que el sistema alcance su velocidad de funcionamiento antes de orinar y, a continuación, dejarlo funcionar un rato más después de hacerlo”.

El restablecimiento rápido del inodoro demostró la importancia del trabajo coordinado entre la tripulación y el centro de control. El baño, considerado por algunos como un componente menor, resultó esencial para la vida diaria a bordo y la moral del grupo. La NASA subrayó que un fallo en este sistema puede afectar el éxito de toda la misión.

El Sistema Universal de Gestión de Residuos instalado en la cápsula Orión fue diseñado para minimizar riesgos de contaminación y facilitar la manipulación segura de los residuos en microgravedad.

¿Cómo se usa el inodoro en el espacio?

Para usar el inodoro, los astronautas deben sujetarse con agarraderas para los pies, mientras el sistema genera un flujo de aire que transporta los desechos sólidos a un compartimiento especial. Para la orina, cada tripulante dispone de un embudo personal con ventilador que la dirige a un depósito, evitando escapes y facilitando la higiene.

Cuando se llena el depósito de orina, se abre una compuerta y se tira al espacio, donde luego se evapora. Pero con la materia fecal, no ocurre lo mismo. Es por ello que las heces son depositadas en un contenedor con distintos filtros y extractores de aire, pero siempre son guardadas en la cápsula y vuelven a la Tierra.

La gestión de residuos en el espacio es una preocupación permanente para los ingenieros y médicos de la NASA. Los antecedentes recientes lo confirman: en 2021, una tripulación regresó de la EEI utilizando pañales improvisados por una avería en el baño de la cápsula Crew Dragon. El UWMS busca evitar ese tipo de contingencias y ofrecer una experiencia lo más parecida posible a la vida en la Tierra.

La cápsula Orión de Artemis II fue bautizada como “Integridad” por los astronautas, y su misión tiene una duración prevista de diez días, con un amerizaje programado en el Océano Pacífico. El cierre de la expedición supondrá no solo el regreso a la órbita lunar, sino la validación de innovaciones técnicas que marcarán el rumbo de futuras misiones a la Luna y Marte.

“Estoy muy entusiasmado de que la tripulación pueda usar esto”, expresó Melissa McKinley, responsable del equipo UWMS en la NASA. “Sabremos mucho más cuando esta misión regrese... Realmente impulsará [la gestión de residuos] en futuras misiones Artemis y en la campaña lunar, así como en la futura campaña a Marte”, agregó.

La misión Artemis II ya dejó claro que la exploración profunda exige tanto tecnología de punta como soluciones prácticas para la vida cotidiana. El inodoro espacial, lejos de ser un detalle menor, se consolidó como una pieza central en la arquitectura de las naves del futuro.

La comunidad científica argentina celebra un logro sin precedentes: el microsatélite Atenea participará en la misión Artemis II de la NASA, el primer vuelo tripulado al entorno lunar en más de medio siglo.

El lanzamiento, previsto para este miércoles 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy, posiciona a Argentina en la vanguardia de la exploración espacial y confirma la capacidad del país para desarrollar tecnologías competitivas a nivel internacional.

El desarrollo de Atenea representa el fruto de una colaboración entre la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires (FIUBA), la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR) y la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), junto con la empresa VENG S.A.

El proyecto fue seleccionado por la NASA entre propuestas de casi 50 países, de los cuales solo cuatro lograron un lugar en la misión: Alemania, Arabia Saudita, Corea del Sur y Argentina.

“A partir de la firma de Argentina de los acuerdos Artemis con la NASA, se invitó a todos los países firmantes a presentar proyectos espaciales que acompañen la misión espacial. De los 61 países participantes, solo cuatro quedamos seleccionados para llevar cargas útiles como un micro satélite. Entre los requisitos, hubo que cumplir los estándares de seguridad extremadamente estrictos que exige la NASA para no poner en riesgo una misión tripulada como esta”, explicó a Infobae, Alejandro Martínez, decano de la Facultad de Ingeniería de la UBA.

El satélite Atenea es un CubeSat de clase 12U, con dimensiones de aproximadamente 30 x 20 x 20 centímetros. Su desarrollo fue íntegramente nacional y su objetivo principal es operar a 70.000 kilómetros de distancia de la Tierra, estableciendo una comunicación directa con estaciones de la CONAE en Tierra del Fuego y Córdoba.

La misión pone a prueba la robustez de las comunicaciones y la recolección de datos en un contexto de alta exigencia técnica, ya que Atenea será desplegado poco después del lanzamiento, cuando el módulo Orion Stage Adapter se separe de la nave principal.

Un laboratorio argentino en el espacio profundo

La misión Artemis II, que orbitará la Luna con una tripulación internacional, marcará la primera vez desde 1972 que humanos se acercan tanto al satélite natural. Atenea acompaña esta travesía como parte de la carga secundaria, en un entorno donde la validación tecnológica es prioritaria.

“Estoy muy involucrado en este proyecto y en el conocimiento de la ingeniería espacial con la que se trabajó para su desarrollo, ya que toda mi vida trabajé en comunicaciones satelitales. Y desde hace tiempo, en la UBA, empujamos distintos proyectos espaciales, como ASTAR, nuestro primer microsatélite, además de colaborar con otras misiones de Conae, la agencia espacial argentina”, precisó Martínez.

El decano de FIUBA agregó que, a partir de los acuerdos Artemis que la Argentina firmó con la NASA en 2023, surgió la posibilidad de participar de la misión Artemis II mediante el desarrollo de un microsatélite.

“De las decenas de países convocados fueron seleccionados solamente cuatro naciones para subirse al cohete con destino a la órbita de la Luna y Argentina fue uno de ellos, junto a Alemania, Corea del Sur y Arabia Saudita, lo que implica un gran orgullo y reconocimiento de la NASA para el ámbito espacial y educativo de nuestro país”, sostuvo Martínez.

Y añadió: “La novedad del microsatélite Atenea será que navegará el espacio en una órbita terrestre a 72.000 kilómetros de altura, una posición en la que no existen satélites, ya que los más lejanos están ubicados en una órbita geoestacionaria a 36.000 kilómetros de altura. Esta posibilidad nos permitirá medir la radiación existente, cuyos datos son vitales para estudiar su impacto tanto en el organismo humano como también en distintas partes sensibles del satélite, como la electrónica".

Según detalló, Atenea también medirá el sistema GPS desde una altura inusual y probará nueva tecnología que luego se podría aplicar, por ejemplo, en vehículos terrestres y evaluará las comunicaciones con las bases terrestres desde esa lejana posición.

“Para la humanidad, el experimento que realice Argentina será muy importante. La información será transmitida a las antenas de Conae y a otras estaciones en el mundo. Esta misión representa un gran avance para el país, para la Conae, para las empresas participantes y las facultades que ensamblaron el microsatélite. Todos los alumnos y profesores sienten un inmenso orgullo por llevar un pedacito de Argentina en una misión a la Luna”, concluyó Martínez.

Fernando Filippetti, director del Proyecto ASTAR y responsable de FIUBA para ATENEA, remarcó que “uno de los principales objetivos del diseño y la puesta en órbita de estos satélites es la validación tecnológica; es decir, probarlos en condiciones reales, tanto en lo referido a componentes como a recursos y procedimientos”.

El profesor precisó que los desafíos técnicos de Atenea incluyen la medición de niveles de radiación en órbitas bajas y profundas, el análisis del comportamiento de componentes electrónicos bajo condiciones extremas, la evaluación de señales de navegación GNSS (GPS, GLONASS y Galileo) a altitudes superiores a la constelación y la validación de enlaces de comunicación de largo alcance.

Por su parte, Dario Genua, secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología de la Nación, afirmó: “Cada proyecto de ingeniería fortalece nuestras capacidades tecnológicas, forma recursos altamente calificados y nos vuelve un proveedor confiable para la nueva economía espacial”.

El despliegue de Atenea será seguido por una activación autónoma y la posterior verificación de todos los subsistemas. La estabilización de la orientación y el comienzo de la transmisión de telemetría permitirán a las estaciones terrestres recibir la información más lejana jamás lograda por un microsatélite argentino. La operación implica ensayar capacidades de seguimiento, recepción, procesamiento y gestión remota de datos, en un escenario técnico de alta complejidad.

Atenea también probará sensores de muy baja luminosidad y sistemas de medición de radiación, además de recopilar datos GPS para optimizar maniobras en órbitas de transferencia geoestacionaria.

El satélite evaluará el rendimiento de fotomultiplicadores de silicio (SiPMs), dispositivos optoelectrónicos de alta eficiencia que encuentran aplicaciones en comunicaciones, sensores y pantallas avanzadas. Estas tareas permitirán “elevar el Nivel de Madurez Tecnológica de subsistemas clave y potenciar su uso en futuras misiones más complejas”.

Cooperación federal y presencia internacional

El proyecto ATENEA no solo fortalece las capacidades locales de investigación y producción, también promueve la formación de nuevos especialistas y sitúa a la tecnología espacial argentina en los circuitos internacionales de mayor valor agregado.

“Nos llena de orgullo que Argentina haya sido el único país de América Latina invitado por la NASA a integrar una carga secundaria en esta misión”, resaltó Dario Genua, secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología de la Nación.

La participación federal se evidencia en la integración de equipos de la UBA, la UNLP, la UNSAM, el IAR, la CNEA y VENG S.A., además de la colaboración de los departamentos de Electrónica y Física de la FIUBA. La mayoría de los desarrolladores de Atenea son estudiantes, quienes asumieron el desafío de materializar un proyecto de alta complejidad en tiempo récord.

“La última vez que intentamos incorporar uno de nuestros satélites en una misión fue en el año 2000. En ese momento no fue posible, por lo que estamos muy entusiasmados con esta nueva oportunidad”, relató Filippetti.

El lanzamiento de Artemis II está previsto para una ventana de oportunidad que se extiende del 1 al 6 de abril de 2026, desde el Centro Espacial Kennedy en los Estados Unidos. La fecha definitiva dependerá de las condiciones técnicas y meteorológicas.

Una vez en órbita, la nave Orion seguirá una trayectoria denominada free return, rodeando la Luna y regresando a la Tierra tras diez días de vuelo. Artemis II validará sistemas de propulsión, navegación, comunicaciones y soporte vital, constituyéndose en la aproximación humana más cercana al satélite desde la misión Apolo 17.

La comunidad internacional observa con atención el vuelo de Atenea y su aporte a la misión Artemis II. Su desempeño será clave para definir la participación argentina en futuras misiones lunares y marcianas, en un contexto donde la cooperación internacional y la innovación tecnológica abren nuevas perspectivas para el desarrollo científico y productivo del país.

El microsatélite Atenea, desarrollado íntegramente en el país, forma parte de la misión Artemis II de la NASA, que marcará el regreso de astronautas a la Luna tras más de cincuenta años.

El lanzamiento, previsto desde el Centro Espacial Kennedy, sitúa a Argentina entre las pocas naciones que logran integrar tecnología propia en una travesía de exploración espacial de alto perfil.

Según informó la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae), el proyecto Atenea se convirtió en un emblema de cooperación federal, innovación y talento joven en el mapa aeroespacial global.

La gestación de Atenea responde a la sinergia de múltiples instituciones. El desarrollo involucró a la CONAE, la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires (FIUBA), la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la empresa VENG S.A.

El satélite, de formato CubeSat clase 12U, mide 30 x 20 x 20 centímetros y fue integrado y probado en el Centro Espacial Teófilo Tabanera, en Córdoba. Allí, superó ensayos de vibración, termovacío y compatibilidad electromagnética, exigidos por la NASA para garantizar el desempeño durante el lanzamiento y la operación en el espacio profundo.

El equipo argentino trasladó Atenea a los Estados Unidos para integrarlo al cohete SLS (Space Launch System), que impulsará la nave Orión en su viaje alrededor de la Luna. El satélite nacional fue seleccionado entre propuestas de casi 50 países, de los que apenas cuatro —Alemania, Corea del Sur, Arabia Saudita y Argentina— obtuvieron lugar en la misión Artemis II.

Alejandro Martínez, decano de la FIUBA, explicó en declaraciones a Infobae que “somos 61 los países los que firmamos el convenio con la NASA para participar del proyecto Artemis II, que se firmó en 2023, cuando su director visitó nuestra Facultad de Ingeniería. A partir de esa instancia, se invitó a todos los países firmantes a presentar proyectos. Solo cuatro quedamos seleccionados habiendo 14 lugares en el cohete que permitirían llevar cargas útiles como un microsatélite. Entre los requisitos, hubo que cumplir los estándares de seguridad extremadamente estrictos que exige la NASA para no poner en riesgo una misión tripulada como esta”.

La participación de Atenea en la misión tripulada Artemis II significa una oportunidad concreta para validar tecnologías en un entorno real y extremo. El objetivo central es probar sistemas de comunicación de largo alcance, medir la radiación en órbitas altas y recopilar datos de navegación GNSS (incluyendo GPS, GLONASS y Galileo), además de evaluar componentes avanzados de uso espacial.

El despliegue del satélite tendrá lugar durante las primeras etapas del vuelo, cuando la nave Orión cruce la barrera de los 70.000 kilómetros respecto de la Tierra, una distancia inédita para un desarrollo argentino.

La comunicación directa entre Atenea y las estaciones de la CONAE en Tierra del Fuego y Córdoba pondrá a prueba la robustez de los enlaces y la gestión remota de datos bajo exigencias técnicas singulares.

La misión Artemis II representa el primer vuelo tripulado al entorno lunar desde 1972 y posiciona a la Argentina en un grupo selecto de países con presencia activa en la exploración del espacio profundo.

El ingeniero Fernando Filippetti, director del Proyecto ASTAR y referente de la FIUBA para Atenea, valoró la dimensión transformadora del desafío: “Estamos mandando un satélite importante, desarrollado con mentes argentinas que se educaron en su mayor parte en universidades públicas nacionales”.

Filippetti subrayó que el viaje total dura cerca de 10 días y que, a diferencia de los satélites tradicionales que permanecen en órbita terrestre baja, “va ganando impulso durante distintas etapas hasta que logra salir de la atracción gravitatoria y empieza su camino hacia la Luna”.

El despliegue de Atenea será seguido por una activación autónoma y la verificación de todos los subsistemas, lo que permitirá la transmisión de telemetría hacia estaciones terrestres y el procesamiento de datos en tiempo real.

La originalidad de la misión reside también en el tipo de órbita donde operará el satélite: “La novedad del microsatélite Atenea será que navegará el espacio en una órbita terrestre a 72.000 kilómetros de altura, una posición en la que no existen satélites, ya que los más lejanos están ubicados en una órbita geoestacionaria a 36.000 kilómetros de altura. Esta posibilidad nos permitirá medir la radiación existente, cuyos datos son vitales para estudiar su impacto tanto en el organismo humano como también en distintas partes sensibles del satélite, como la electrónica. También Atenea medirá el sistema GPS desde una altura inusual. Por último, probará nueva tecnología que luego se podría aplicar por ejemplo en vehículos terrestres y evaluará las comunicaciones con las bases terrestres desde esa lejana posición”, detalló Martínez.

El desarrollo de Atenea forma parte del programa SARE, impulsado por la CONAE y la Secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología. Este esquema promueve la creación de satélites pequeños, de bajo costo y alta eficiencia, diseñados para misiones de observación terrestre y exploración espacial.

El objetivo estratégico apunta a elevar el grado de madurez tecnológica de los subsistemas, facilitando la producción futura de satélites nacionales más complejos y con costos competitivos. La experiencia, según el ingeniero Filippetti, puede servir para atraer inversiones, generar trabajo calificado y consolidar a la Argentina como un proveedor confiable en la nueva economía espacial.

La misión Artemis II moviliza al ecosistema aeroespacial local por su impacto en la formación de recursos humanos y la cooperación federal. El secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología, Dario Genua, expresó: “Nos llena de orgullo que Argentina haya sido el único país de América Latina invitado por la NASA a integrar una carga secundaria en esta misión”.

La integración de equipos de la UBA, la UNLP, la UNSAM, el IAR, la CNEA y VENG S.A., junto a los departamentos de Electrónica y Física de la FIUBA, evidencian el alcance federal y multidisciplinario del proyecto. La mayoría de quienes participaron en el desarrollo de Atenea son estudiantes, lo que multiplica el alcance pedagógico y la transferencia de conocimiento.

El despliegue del satélite argentino representa un experimento de laboratorio en el espacio profundo, donde la validación tecnológica resulta prioritaria tanto para la comunidad nacional como internacional. Filippetti precisó que uno de los principales objetivos del diseño y puesta en órbita de estos satélites es “la validación tecnológica; es decir, probarlos en condiciones reales, tanto en lo referido a componentes como a recursos y procedimientos”.

Los desafíos técnicos incluyen la medición de radiación en órbitas bajas y profundas, el análisis del comportamiento de componentes electrónicos bajo condiciones extremas, la evaluación de señales de navegación GNSS a altitudes superiores a la constelación y la validación de enlaces de comunicación de largo alcance.

Genua también remarcó que “la información será transmitida a las antenas de Conae y a otras estaciones en el mundo. Esta misión representa un gran avance para el país, para la Conae, para las empresas participantes y las facultades que ensamblaron el microsatélite. Todos los alumnos y profesores sienten un inmenso orgullo por llevar un pedacito de Argentina en una misión a la Luna”.

Atenea probará sensores de muy baja luminosidad y sistemas de medición de radiación, además de recopilar datos GPS para optimizar maniobras en órbitas de transferencia geoestacionaria. El satélite evaluará el rendimiento de fotomultiplicadores de silicio (SiPMs), dispositivos optoelectrónicos de alta eficiencia que encuentran aplicaciones en comunicaciones, sensores y pantallas avanzadas. Estas tareas permitirán “elevar el Nivel de Madurez Tecnológica de subsistemas clave y potenciar su uso en futuras misiones más complejas”.

La ventana de lanzamiento para Artemis II se extiende del 1 al 6 de abril de 2026, desde el Centro Espacial Kennedy. La nave Orión seguirá una trayectoria denominada free return, rodeando la Luna y regresando a la Tierra tras diez días de vuelo. Durante la travesía, Artemis II validará sistemas de propulsión, navegación, comunicaciones y soporte vital, constituyéndose en la aproximación humana más cercana al satélite natural desde la misión Apolo 17.

El impacto de Atenea trasciende lo simbólico. La validación de tecnologías críticas en un entorno real abre la puerta a que la Argentina produzca satélites más sofisticados y con costos accesibles. La experiencia fortalece la relación con la NASA y otras agencias internacionales, creando oportunidades de colaboración científica y comercial.

El programa SARE demuestra que el país puede fabricar satélites de alto rendimiento en tiempos acotados y con recursos gestionados de manera eficiente, en un contexto donde la demanda de información satelital crece para aplicaciones en telecomunicaciones, monitoreo ambiental y exploración espacial.

La comunidad internacional observa con atención el desempeño de Atenea y su aporte a la misión Artemis II. El experimento argentino será decisivo para definir la participación en futuras misiones lunares y marcianas, en un escenario donde la cooperación internacional y la innovación tecnológica abren nuevas perspectivas para el desarrollo científico y productivo.

“Para la humanidad, el experimento que realice Argentina será muy importante”, sostuvo Martínez en diálogo con Infobae.

El recorrido de Atenea desde los laboratorios universitarios hasta el espacio profundo representa una prueba de capacidad y una oportunidad de proyección global.

El desafío de llevar un desarrollo nacional a una misión tripulada de la NASA sienta las bases para una presencia argentina en el escenario espacial internacional y fortalece la apuesta por la ciencia, la tecnología y la educación pública como motores de crecimiento.

El lanzamiento de ayer de la misión Artemis II de la NASA marcó un nuevo capítulo para la exploración espacial al establecer un récord sin precedentes en la distancia alcanzada por una tripulación humana en órbita alrededor de la Tierra y camino a la Luna.

El despegue, producido desde el Centro Espacial Kennedy en la costa de Florida, convirtió a los astronautas Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen en los protagonistas de un avance que reconfigura los límites de la presencia humana más allá de la órbita baja terrestre.

La NASA programó esta misión para un trayecto de aproximadamente 10 días, donde la cápsula Orión será sometida a pruebas críticas antes de abandonar la cercanía de la Tierra.

El 1 de abril a las 18:35 EDT, hora de Florida, la nave partió rumbo a una órbita terrestre que alcanzó casi 70.400 kilómetros de altura, una cifra nunca registrada por vuelos anteriores, y se preparó para la maniobra que la enviaría hacia la Luna. Este es el primer viaje tripulado a la Luna en 53 años, desde la última misión Apolo en diciembre de 1972.

“Eso nos sitúa en rumbo a la Luna. Es un punto de inflexión muy importante”, declaró Norm Knight, director de la Dirección de Operaciones de Vuelo de la NASA, durante una rueda de prensa posterior al despegue.

La misión no solo busca rodear el satélite, sino también registrar imágenes directas de su cara oculta, un territorio que permanece en gran parte inexplorado por ojos humanos.

Pruebas, desafíos y el salto hacia el espacio profundo

Las primeras horas de Artemis II estuvieron dedicadas a la verificación de sistemas vitales en la cápsula Orion. Los astronautas y el equipo de control en Houston se enfocaron en asegurar la funcionalidad y redundancia de los sistemas de soporte vital, comunicaciones y equipos críticos.

“Nos aseguramos de que los sistemas de soporte vital funcionen, de que la nave esté en buen estado y de que haya redundancia en las comunicaciones y otros equipos clave”, explicó Knight.

La importancia de estas comprobaciones radica en que, una vez ejecutada la maniobra de inyección translunar (TLI), la cápsula no podrá regresar salvo completando la trayectoria prevista.

La nave realizará varias maniobras orbitales iniciales para posicionarse adecuadamente antes de hacer la TLI, y el encendido fundamental que la impulsará a Orión fuera de la órbita terrestre hacia la Luna.

La administradora asociada interina de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración de la NASA, Lori Glaze, señaló: “El equipo de gestión de la misión se reunirá para analizar los resultados con el fin de tomar la decisión de si procedemos o no con la maniobra TLI”.

La TLI, será efectuada a las 20:12 EDT hora de Florida, es decir 21.12 hora argentina y 02.12 GMT del 3 de abril, lo que representará el último encendido crítico del motor de Orión en esta etapa. “La inyección translunar es el último encendido importante del motor de la misión”, indicaron los funcionarios de la NASA en el dossier de prensa de Artemis II.

“Impulsa a Orion en su trayectoria hacia la Luna y la coloca en la trayectoria de retorno libre que, en última instancia, traerá de vuelta a la tripulación a la Tierra para el amerizaje”, añadieron, subrayando que esta maniobra también funcionó como la desorbitación de la nave.

Durante el despegue, el equipo enfrentó un breve periodo de pérdida de comunicación y un inconveniente con el sistema sanitario de la cápsula. Ambos problemas fueron solucionados y la misión continuó según lo planeado.

Estos incidentes menores no restaron importancia al avance técnico logrado en la primera jornada, donde se certificó la idoneidad de Orion para llevar astronautas fuera de la órbita terrestre, una operación que ninguna agencia espacial ejecutó en medio siglo.

Récords, legado y el futuro de la presencia humana más allá de la Tierra

La trayectoria de Artemis II conducirá a la cápsula a una distancia máxima de 402.000 kilómetros desde la Tierra, superando el récord histórico de Apolo 13 (400.171 kilómetros) y convirtiendo a Koch, Wiseman, Glover y Hansen en los seres humanos que más lejos viajaron en la historia.

Esta cifra ratifica el salto tecnológico respecto a las décadas anteriores y subraya el papel central de la cooperación internacional, reflejada en la inclusión de Hansen de la Agencia Espacial Canadiense.

La misión está estructurada en una secuencia de 10 días: cuatro días para salir de la esfera de influencia terrestre, un sobrevuelo de la Luna y otros cuatro días de regreso a la Tierra. El sobrevuelo permitirá a los tripulantes observar la cara oculta del satélite natural, una primicia para la exploración humana.

“Durante esta trayectoria, la cápsula Orion alcanzará una distancia aproximada de 402.000 kilómetros desde la Tierra, superando el récord previo establecido por la misión Apolo 13”, se consigna en el dossier oficial de la NASA.

Un aspecto novedoso de Artemis II radica en la elección de una trayectoria en forma de 8 alrededor de la Luna, elegida por su simplicidad y seguridad. Este itinerario permite que, tras rodear el satélite, la nave retorne a la Tierra en una trayectoria de retorno libre, sin depender de maniobras adicionales. Esta estrategia busca reducir riesgos y maximizar la seguridad de la tripulación, al tiempo que allana el camino para futuros descensos en la superficie lunar.

El éxito de la maniobra de inyección translunar convirtió a los astronautas de Artemis II en los primeros en abandonar la órbita terrestre baja desde la misión Apolo 17 en 1972. Wiseman, Glover, Koch y Hansen sobrevolarán la Luna el sexto día de la misión y, tras completar su recorrido, iniciaron el regreso a la Tierra programado para el décimo día. Este recorrido funciona como banco de pruebas para sistemas esenciales de navegación, soporte vital y comunicaciones, cuyos resultados determinarán la viabilidad de futuras misiones tripuladas a la Luna y más allá.

La experiencia de la tripulación de Artemis II representa el preludio de una agenda más ambiciosa. La NASA prevé realizar el acoplamiento de módulos de aterrizaje en órbita lunar en Artemis III, proyectada para 2027, y enviar astronautas a la superficie del satélite en Artemis IV en 2028.

Estos hitos forman parte de un plan estratégico para establecer una base permanente cerca del polo sur lunar, donde los recursos y las condiciones permiten el desarrollo de operaciones científicas y tecnológicas a largo plazo.

Los astronautas dedicarán parte de su tiempo a experimentos y pruebas científicas destinadas a recoger datos sobre el comportamiento de la nave y el impacto de la radiación espacial en el organismo humano.Además, enviarán imágenes inéditas de la Luna y del espacio profundo, ampliando el acervo científico y visual de la humanidad. Estos aportes consolidan a la misión como un paso clave hacia la preparación para los viajes interplanetarios.

El recorrido de Artemis II y la interacción entre los equipos en la Tierra y la tripulación en el espacio hacen visible el avance de la tecnología espacial y la capacidad de gestión de riesgos en entornos extremos. Los resultados de esta misión influirán en el diseño de los próximos vehículos y protocolos de exploración, tanto para la Luna como para el futuro viaje a Marte.

La culminación de la travesía, con el amerizaje seguro de la nave Orion y su tripulación, marcará el cierre de uno de los capítulos más destacados de la exploración moderna.

La humanidad, representada por Koch, Wiseman, Glover y Hansen, vuelve a superar un límite físico y simbólico, dejando abierta la posibilidad de una presencia sostenida fuera de la Tierra. El éxito de Artemis II fortalecerá la cooperación internacional y el liderazgo de la NASA en la nueva era de la exploración lunar.

Una dieta baja en proteínas, combinada con cuatro bacterias intestinales específicas, logró que ratones transformaran su grasa blanca almacenadora en grasa beige que quema energía.

El avance fue publicado en la revista Nature. Fue liderado por investigadores de City of Hope y el Instituto Broad, que depende de la Universidad de Harvard y el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), en los Estados Unidos y la Universidad de Keio en Japón.

Los resultados de la investigación podría permitir la identificación de nuevas rutas biológicas qie podrían usarse en el desarrollo de tratamientos contra la obesidad y la diabetes sin necesidad de dietas extremas.

Microbios al mando

El equipo de Kenya Honda, codirector del estudio y profesor en City of Hope, encontró que el tejido graso puede cambiar su función según las señales enviadas por el intestino.

“Ciertas bacterias detectaron lo que el huésped comía y lo tradujeron en órdenes para que las células de grasa comenzaran a gastar energía,” explicó Honda.

La investigación documentó que los ratones tratados con la dieta y los microbios desarrollaron más grasa beige y mostraron mejoras en su metabolismo.

La conversión de grasa blanca en beige convierte reservas en calor. En adultos predomina la grasa blanca, mientras que la beige y la marrón, abundantes en bebés, ayudan a utilizar energía y regular el metabolismo. Este proceso podría ser clave para combatir enfermedades metabólicas.

Dos mensajes que encienden el cuerpo

Las bacterias no actuaron solas ni con un solo mensaje. Enviaron una señal para modificar los ácidos del organismo y otra que hizo que el hígado liberara la hormona FGF21, fundamental para activar el metabolismo. Solo la combinación de estas dos señales permitió que los ratones experimentaran el cambio metabólico.

Los animales con la combinación correcta de dieta y bacterias subieron menos de peso, mejoraron el control del azúcar y bajaron el colesterol, según los investigadores. Sin ambas señales, los efectos positivos desaparecían.

Ramnik Xavier, codirector del estudio en el Broad Institute y profesor en Harvard, destacó que el microbioma no solo reacciona a lo que entra al cuerpo, sino que interpreta la dieta y define el destino de la energía. Esta función convierte al microbioma en un actor central en la salud metabólica.

El estudio mostró que el microbioma actúa como un regulador activo entre lo que se come y el funcionamiento del metabolismo, con un papel determinante en el desarrollo de enfermedades.

Sin atajos ni soluciones mágicas

Aunque los resultados despertaron interés, los investigadores advirtieron que no se deben trasladar de inmediato a personas.

La dieta baja en proteínas empleada en ratones no es adecuada para humanos, y los intentos anteriores con probióticos no lograron beneficios duraderos. La investigación insistió en que aún falta mucho para diseñar terapias seguras basadas en estos mecanismos.

El objetivo ahora es identificar las bacterias y las rutas biológicas precisas, para desarrollar medicamentos que imiten estos efectos sin exigir cambios extremos en la alimentación.

Comprender cómo funcionan estas señales podría revolucionar el modo en que se trata la obesidad y la diabetes.

Un horizonte para la salud metabólica

La investigación, parte del Programa de Microbioma de City of Hope, refuerza la idea de que la interacción entre dieta y microbioma influye en el metabolismo, la inflamación y el riesgo de enfermedades como el cáncer y la diabetes.

Aunque los avances en ratones son prometedores, los investigadores insisten en que todavía no pueden aplicarse en personas y que se requieren más estudios para validar sus beneficios.

El estudio, financiado por agencias de Japón, Europa y fundaciones internacionales, abre nuevas vías para enfrentar la obesidad y la diabetes desde una perspectiva biológica y personalizada. La ciencia empieza a descifrar el lenguaje secreto entre bacterias y metabolismo.

Entre los hallazgos recientes sobre los pulpos Octopus bimaculoides se destaca que los machos suelen emplear el brazo R3 como principal herramienta para la reproducción. Esta preferencia, identificada tras el análisis de decenas de ejemplares, revela que el R3 no solo es el favorito para el acto sexual, sino que también parece estar adaptado para esta función y se diferencia del resto de los brazos del animal.

De acuerdo con New Scientist, los expertos han determinado que el macho lo utiliza para transferir los espermatóforos —estructuras que contienen esperma— a la hembra durante el apareamiento. Este comportamiento especializado sugiere una evolución dirigida en la anatomía y conducta de estos cefalópodos, donde un solo brazo asume la mayor parte de la responsabilidad reproductiva.

El estudio describe que, frente a la posibilidad de utilizar cualquier otro brazo, los machos recurren de manera sistemática al R3, consolidándolo como la “extremidad sexual preferida” de la especie.

Anatomía reproductiva del pulpo macho y funcionamiento del hectocótilo

En los pulpos macho, uno de los ocho brazos —generalmente el tercer brazo derecho— se modifica para cumplir una función reproductiva: el hectocótilo. Este brazo posee una estructura interna diferente a la de los otros, es más largo y presenta una morfología adaptada para almacenar y transferir los espermatóforos durante el apareamiento. El hectocótilo puede introducir el esperma directamente en la cavidad de la hembra, facilitando la fecundación.

El análisis de la estructura interna del hectocótilo muestra que contiene canales y músculos específicos para manipular los espermatóforos. Esta especialización permite que el brazo actúe de forma precisa durante el proceso reproductivo y lo diferencia funcionalmente de los otros siete brazos.

De este modo, la anatomía del hectocótilo evidencia el grado de especialización dentro del grupo de los cefalópodos. Estas observaciones han sido corroboradas por investigadores participantes en el estudio citado.

Estos hallazgos amplían el conocimiento sobre la evolución anatómica de los pulpos y su adaptación a estrategias reproductivas complejas, demostrando cómo un único brazo puede determinar el éxito reproductivo en la especie.

Comportamiento de protección del brazo reproductivo en los pulpos macho

Los pulpos macho presentan un comportamiento específico de protección hacia el brazo reproductivo. Al identificarse el R3 como el hectocótilo, los ejemplares suelen mantenerlo cerca del cuerpo y lo resguardan de posibles amenazas o daños potenciales.

Este resguardo se interpreta como una estrategia clave para preservar la integridad del brazo encargado de la transferencia de espermatóforos, ya que su pérdida o lesión podría comprometer la capacidad reproductiva del animal.

New Scientist documenta que cuando los pulpos enfrentan situaciones de peligro o estrés, tienden a ocultar el R3 para limitar su exposición, reforzando así la importancia funcional y estratégica de este brazo para la supervivencia reproductiva del macho.

La protección activa del hectocótilo se confirma como uno de los rasgos distintivos en el comportamiento de los pulpos macho, asociado directamente a la relevancia biológica y reproductiva de este brazo especializado.

Experimentos sobre el uso del brazo R3 en pulpos machos y hembras

Para investigar la preferencia por el brazo R3, los científicos realizaron experimentos controlados con pulpos machos y hembras. Se observó que, mientras los machos utilizaban preferentemente ese brazo durante la cópula, las hembras no mostraban inclinación por un brazo específico en sus actividades diarias. Estos resultados se obtuvieron tras un seguimiento sistemático de la conducta de ambos sexos en condiciones experimentales.

Durante los experimentos, los machos fueron expuestos a distintas situaciones para evaluar si la preferencia persistía incluso con otros brazos disponibles. Los resultados confirmaron que la tendencia se mantenía, destacando la singularidad de la relación entre el sexo del animal y el uso prioritario de esta extremidad.

Esta distinción en el uso del R3 no se observa en otros comportamientos cotidianos, como la alimentación o el desplazamiento, donde los pulpos emplean sus brazos sin preferencia aparente.

Consecuencias de la pérdida del brazo R3 en la vida sexual del pulpo macho

La pérdida del brazo R3 tiene repercusiones directas en la vida sexual de los pulpos macho. Según el informe, los ejemplares que pierden este brazo quedan imposibilitados de transferir espermatóforos, lo que implica una pérdida de la capacidad reproductiva. A diferencia de otros brazos, cuya pérdida puede ser compensada en tareas cotidianas, este cumple una función insustituible en la reproducción.

El proceso de regeneración del hectocótilo es lento y puede demorar demasiado para que el macho logre reproducirse antes de morir, agravando el impacto que supone la pérdida de esta extremidad especializada. Este hecho subraya la importancia vital del brazo R3 y explica el marcado comportamiento de protección observado en los machos.

A diferencia de otros brazos, cuya ausencia puede no ser crítica para tareas diarias, la función única del R3 en la reproducción lo convierte en un elemento indispensable para la supervivencia genética de la especie.

Un equipo de investigadores abrió y analizó 178 latas de salmón enlatado recolectadas entre 1979 y 2021 en el Golfo de Alaska y la Bahía de Bristol, en Estados Unidos, para estudiar la evolución de los ecosistemas oceánicos. El objetivo fue examinar si los niveles de parásitos presentes en el pescado podían ofrecer información sobre la salud de las redes tróficas marinas.

El trabajo, liderado por la científica estadounidense especializada en ecología de parásitos marinos, Natalie Mastick durante su doctorado en la Universidad de Washington, reveló que el aumento de gusanos anisakidos en el salmón chum y rosado puede interpretarse como una señal para la biodiversidad y la estabilidad del sistema marino.

De acuerdo con la Universidad de Washington, los anisakidos dependen de múltiples huéspedes —incluidos pequeños crustáceos, peces y mamíferos marinos— para completar su ciclo de vida. Su presencia en cantidades crecientes sugiere que las cadenas alimentarias se reforzaron y que especies clave, como las focas y los leones marinos, se recuperaron tras décadas de protección ambiental.

La investigación, publicada en la revista científica Ecology & Evolution, aporta una nueva perspectiva sobre cómo los productos enlatados pueden servir como cápsulas del tiempo para entender cambios ecológicos a largo plazo.

Parásitos como indicadores de un océano saludable

Por otra parte, los científicos aclaran que el hallazgo de estos parásitos, conocidos como “gusanos del sushi”, no representa un riesgo para la salud si el pescado está bien cocido o enlatado, ya que los organismos mueren en el proceso. El riesgo solo existe al consumir pescado crudo o mal cocido, donde los anisakidos pueden causar anisakiasis, una afección parecida a una intoxicación alimentaria.

El trabajo de Mastick y su equipo muestra que la abundancia de anisakidos en salmón chum y rosado aumentó durante el periodo de estudio, mientras que en el salmón coho y rojo los niveles se mantuvieron estables. Según la profesora Chelsea Wood, coautora de la publicación, “su presencia es una señal de que el pescado en tu plato proviene de un ecosistema saludable”.

Los anisakidos comienzan su vida como organismos libres en el océano y son ingeridos por animales como el krill. A medida que estos crustáceos son devorados por peces y luego por depredadores superiores, los parásitos ascienden por la cadena alimentaria hasta alcanzar a los mamíferos marinos, donde se reproducen y liberan huevos al mar. Si faltan estos grandes depredadores, el ciclo se interrumpe y la cantidad de anisakidos disminuye.

De acuerdo con el estudio, la recuperación de mamíferos marinos, favorecida por leyes de protección ambiental como la normativa federal de Estados Unidos Ley de Protección de Mamíferos Marinos de 1972, pudo impulsar el aumento de estos parásitos. Otros factores, como el calentamiento oceánico y la mejora en la calidad del agua, también pueden haber influido en la complejidad y resiliencia de las redes tróficas.

Metodología y relevancia histórica del estudio

El acceso a información ecológica de décadas pasadas representa un reto para los científicos marinos. El equipo responsable del estudio recurrió a latas conservadas por la institución estadounidense Seafood Products Association en Seattle, originalmente almacenadas para control de calidad. Mediante la disección cuidadosa de los filetes enlatados y el uso de microscopios, los investigadores contaron y analizaron los parásitos, que se mantuvieron intactos gracias al proceso de conservación.

El análisis reveló una tendencia ascendente en la población de anisakidos en dos especies de salmón, mientras que las otras dos mostraron niveles estables. La identificación de estos patrones ayuda a comprender cómo las intervenciones humanas y los cambios ambientales pueden impactar a largo plazo en los ecosistemas marinos.

Por otra parte, los autores sugieren que el método de analizar productos enlatados podría aplicarse a otros alimentos marinos, como sardinas, para reconstruir la historia ecológica de los océanos a través de recursos subutilizados. La profesora Wood destaca la importancia de “abrir la mente y buscar fuentes de datos históricas no convencionales”.

Implicancias para la conservación marina

El estudio demuestra que la presencia de parásitos como los anisakidos puede indicar no solo problemas, sino también signos de capacidad ecológica. Un ecosistema capaz de sostener redes tróficas y múltiples especies de depredadores y huéspedes resulta más resiliente frente a los desafíos ambientales actuales.

La investigación de la Universidad de Washington ofrece una nueva herramienta para evaluar la salud de los océanos y subraya la importancia de la protección de mamíferos marinos y la gestión sostenible de las pesquerías. El avance científico y la creatividad en el uso de datos históricos permiten entender mejor el rumbo de los ecosistemas marinos y su recuperación ante las presiones humanas y climáticas.

La cachaña es el loro más austral del mundo. Su color verde, la cola larga y una banda rojiza en el abdomen la distinguen entre las aves de Sudamérica.

Habita en los bosques fríos de la Patagonia de Argentina y Chile. Un equipo de investigadores del CONICET, integrado por Rocío Bahía, Sergio Lambertucci y Karina Speziale, detectó un cambio en su comportamiento alimentario cuando se encuentra en la ciudad.

En invierno, la presencia de los ejemplares de loros aumenta en el ambiente urbano y allí consume tres veces más especies vegetales introducidas que nativas. En el bosque, en cambio, las especies nativas predominan en su dieta.

El hallazgo indica que con el avance de la urbanización, las aves adaptaron lo que comen según el lugar y la estación. Pero ese cambio podría favorecer la propagación de las plantas exóticas en los ambientes naturales.

El trío de investigadores pertenece al Grupo de Investigaciones en Biología de la Conservación del Laboratorio Ecotono del Instituto INIBIOMA, que depende de la Universidad Nacional del Comahue y el CONICET.

Publicaron los resultados en la revista Integrative Conservation, e hicieron un llamado de atención y una propuesta para todos: en los jardines, las plazas y los parques de las ciudades se deberían plantar más especies vegetales nativas de cada región.

Con la investigación, intentaron entender cómo la urbanización y la estacionalidad afectaban la dieta de cachañas.

Al analizar los resultados, resaltaron que la clave está en considerar que la vegetación urbana no es un adorno, sino un recurso estratégico para todos. Hoy las aves enfrentan amenazas por el ataque de perros y gatos, la contaminación sonora que altera su comunicación y el choque con infraestructuras.

“Cuando decimos todos, nos referimos a los seres humanos y a la naturaleza no humana. Nuestros resultados muestran que las cachañas usan mucho las plantas introducidas en invierno porque en esa época casi no hay frutos ni semillas nativas disponibles. Eso nos dice que las ciudades pueden cumplir un rol importante como refugio estacional”, explicó la doctora en biología Karina Speziale.

Las aves consumen a las plantas introducidas porque son los recursos disponibles que decidieron elegir los humanos para plantar en los hogares o en el arbolado público.

“Lo hacemos sin pensar en la coexistencia con las especies nativas que vivían en el lugar desde mucho antes que nosotros lleguemos”, resaltó.

Por lo cual, para los investigadores, si solo se plantan especies exóticas, “se promueve un círculo que incluso puede terminar facilitando la dispersión de especies invasoras hacia áreas naturales protegidas. Es decir, se cambia la alimentación de las cachañas (y de otras especies nativas que habitan las ciudades) y se desprotege al bosque”, expresó Bahía a Infobae.

Ese escenario es un riesgo real para la ciudad de Bariloche, en la provincia de Río Negro, y las áreas protegidas que la rodean.

El menú cambiante en la ciudad y el bosque

La urbanización implicó la transformación de los ambientes naturales en ciudades, con jardines, plazas y muchas plantas que no existían antes en cada región.

Cuando esto ocurre, la oferta de alimento para las aves cambia y puede alterar la forma en que consiguen comida.

El equipo tuvo como objetivo principal descubrir si la cachaña sigue comiendo lo mismo en la ciudad que en el bosque. Al comparar zonas urbanas y naturales, se preguntaron si la cachaña muestra preferencia por ciertos alimentos o si come lo que hay.

Cómo investigaron a las cachañas

El estudio se realizó en 33 sitios distintos, 14 en ambientes naturales y 19 en áreas urbanas de Bariloche.

Durante todo un año, los investigadores observaron a los ejemplares, registraron qué plantas había en cada sitio y en qué momento del año daban frutos, semillas o flores.

Se identificaron 37 especies de plantas en la dieta de la cachaña. El 65% eran introducidas y el 35% nativas.

“Lo que más nos sorprendió fue el contraste tan marcado que encontramos: en la ciudad, las cachañas comen tres veces más especies introducidas que nativas. Pero lo realmente fascinante es que esta flexibilidad no es un todo da lo mismo”, subrayó la científica Bahía.

A pesar de comer muchas plantas distintas según dónde se encuentren, las cachañas siguen mostrando preferencias muy claras.

“Por ejemplo, en la ciudad buscan activamente especies nativas como el pehuén o el maqui, aunque haya mucha oferta de plantas introducidas”, acotó.

Es decir, no se adaptan de cualquier manera. “Tienen una estrategia, seleccionan lo que les conviene según la estación y el lugar. Eso habla de una estrategia ecológica que va más allá de ser simplemente oportunistas o generalistas”, añadió Speziale.

También llamó la atención que esa flexibilidad es mucho menor en verano, donde casi no usan el ambiente urbano.

Esa época del año es muy importante porque es la temporada reproductiva: las aves permanecen en el bosque y consumen recursos nativos. “Este ambiente es clave para la especie”, recalcó.

Puentes invisibles

El estudio sugirió que la cachaña consume más plantas introducidas en invierno, ¿qué efectos podría tener a largo plazo?, preguntó Infobae.

“Esa es una pregunta importante y, honestamente, todavía no tenemos todas las respuestas, pero nuestros resultados nos permiten imaginar algunos escenarios posibles”, contestaron las investigadoras.

En el lado positivo, es posible que la flexibilidad en la alimentación permita que las cachañas sobrelleven la pérdida de bosque nativo y los inviernos más duros.

“El desafío es encontrar un equilibrio para que ese beneficio inmediato no se convierta en un problema ecológico a largo plazo”, aclaró Speziale.

“Por el lado negativo, si las cachañas consumen especies no nativas en invierno, podría haber un efecto en su nutrición. No sabemos si el contenido de esos recursos es equivalente al de los nativos en términos de energía o nutrientes clave. Si la calidad es menor, podría afectar su condición corporal, lo que se traduciría en efectos sobre su supervivencia y su éxito reproductivo en la primavera siguiente”, señaló Bahía.

El efecto negativo más preocupante para los ecosistemas es que las cachañas estarían actuando como “conectores” entre la ciudad y el bosque.

“Al moverse todo el tiempo entre ambos ambientes, si consumen frutos de plantas introducidas en la ciudad, las cachañas pueden dispersar sus semillas hacia áreas naturales, incluso dentro de parques nacionales. Esto podría facilitar la expansión de especies invasoras, que es uno de los mayores problemas de conservación en la Patagonia”, destacó.

Esos efectos, tanto a nivel de especies como de ecosistema, son temas que las investigadoras quieren seguir estudiando.

En base a los hallazgos, dieron estas recomendaciones a la población y a las autoridades ambientales:

• Se deberían plantar más especies nativas en las ciudades para que las cachañas y otras aves puedan alimentarse mejor y no dependan solo de especies traídas de otros lugares.
• Crear espacios verdes variados con plantas locales, especialmente aquellas que las cachañas prefieren, para mantener la vida silvestre conectada entre la ciudad y el bosque.
• Hay que seguir investigando cuánto aportan realmente las plantas exóticas a la dieta y la salud de la cachaña, y qué riesgos pueden aparecer si se convierten en el alimento principal.

El descubrimiento de Megachelicerax cousteaui, fósil de 500 millones de años, redefine la historia evolutiva de los quelicerados, el grupo de artrópodos que incluye a arañas, escorpiones y cangrejos herradura.

Investigadores de la Universidad de Harvard, identificaron este ejemplar como el más antiguo del linaje conocido, lo que adelanta en 20 millones de años la aparición en el registro fósil.

El estudio, publicado en la revista científica Nature, demuestra que los quelicerados ya habitaban los océanos durante el Cámbrico medio, mucho antes de lo que se estimaba.

Según el equipo liderado por Rudy Lerosey-Aubril y Javier Ortega-Hernández, la antigüedad y anatomía de Megachelicerax cousteaui obligan a reconsiderar los tiempos y mecanismos de surgimiento de este grupo para los ecosistemas actuales.

Características anatómicas de Megachelicerax cousteaui

El ejemplar analizado mide algo más de ocho centímetros y presenta un exoesqueleto dorsal dividido en dos regiones: un escudo cefálico y nueve segmentos corporales.

En la cabeza, se distinguen seis pares de apéndices asociados a la alimentación y percepción sensorial, mientras que la parte inferior muestra estructuras semejantes a las “branquias en libro” de los actuales cangrejos herradura.

La característica definitoria de este fósil es la quelícera, un apéndice en forma de pinza exclusivo de la especie y ausente en insectos. Lerosey-Aubril señaló: “Las pinzas nunca se encuentran en esa posición en un artrópodo cámbrico. Tardé unos minutos en darme cuenta: acababa de exponer la quelícera más antigua jamás hallada”.

Hasta ahora, no existía evidencia clara de esta estructura en artrópodos del Cámbrico, por lo que el hallazgo confirma que la base anatómica del grupo ya estaba formada hace 500 millones de años.

Descubrimiento y análisis del fósil

El ejemplar fue recuperado en 1981 en la Formación Wheeler, ubicada en la House Range del oeste de Estados Unidos, por el coleccionista Lloyd Gunther. El fósil permaneció décadas en el Instituto de Biodiversidad y Museo de Historia Natural de la Universidad de Kansas hasta que Lerosey-Aubril lo examinó en profundidad. Tras más de 50 horas de limpieza bajo microscopio, los paleontólogos describieron por primera vez la anatomía de este antiguo depredador marino.

El nombre de Megachelicerax cousteaui rinde homenaje al explorador francés Jacques-Yves Cousteau, reconocido por su labor en la divulgación de la vida marina.

Implicancias para la evolución de los quelicerados

Antes de este hallazgo, el registro más antiguo de quelicerados provenía de la biota de Fezouata, en Marruecos, del Ordovícico temprano, con aproximadamente 480 millones de años. La existencia de Megachelicerax cousteaui retrasa en 20 millones de años el origen conocido del grupo y lo sitúa en el Cámbrico medio.

Este fósil constituye un puente evolutivo entre los artrópodos cámbricos sin quelícera y los sinziposúridos, parientes de los cangrejos herradura primitivos.

Ortega-Hernández comentó: “Megachelicerax muestra que la quelícera y la división del cuerpo en dos regiones especializadas evolucionaron antes de que los apéndices cefálicos perdieran sus ramas externas y se transformaran, como las patas de las arañas modernas“.

Ortega-Hernández detalló: “Esto nos indica que, para el Cámbrico medio, cuando las tasas evolutivas eran notoriamente elevadas, los océanos ya albergaban artrópodos con una complejidad anatómica comparable a las formas actuales“.

Durante varios millones de años, los primeros quelicerados coexistieron con trilobites y otros grupos dominantes, sin alcanzar de inmediato una diversificación ecológica amplia. Lerosey-Aubril remarcó que “el éxito evolutivo no depende solo de la innovación biológica; el momento y el contexto ambiental también son cruciales”.

Relevancia cultural y legado de los quelicerados

Actualmente, los quelicerados comprenden más de 120.000 especies vivas, entre ellas arañas, escorpiones, ácaros, cangrejos herradura y arañas marinas, presentes en ecosistemas terrestres y acuáticos.

Ortega-Hernández ejemplificó la influencia de estos animales señalando su presencia en películas y literatura de ciencia ficción, como personajes inspirados en arañas gigantes, y destacó que la hemolinfa de los cangrejos herradura es fundamental para pruebas de esterilidad en la industria farmacéutica, mientras que los ácaros contribuyen al control de plagas en cultivos agrícolas.

El análisis de este fósil, liderado por la Universidad de Harvard, institución líder en investigación biológica, aporta datos clave para reconstruir la evolución de los quelicerados y representa un avance en la comprensión del origen de grupos animales esenciales para la vida en la Tierra.

La historia vuelve a escribirse. Artemis II despegó este miércoles a las 19:24 (hora Argentina) y lleva a la humanidad al umbral de la Luna por primera vez en más de medio siglo. La misión, que reúne a cuatro astronautas a bordo de la nave Orion, tiene previsto un itinerario de casi 10 días repleto de desafíos científicos, maniobras técnicas y rutinas pensadas para sobrevivir en el espacio profundo.

Cada jornada está pensada al detalle. Desde el chequeo de sistemas vitales hasta experimentos biomédicos, pasando por ejercicios físicos y simulacros de emergencia. La agenda busca no solo garantizar la seguridad de la tripulación, sino también acumular datos que serán claves para el futuro de la exploración lunar.

Día 1

Tras la partida con el Sistema de Lanzamiento Espacial, los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen ingresaron al espacio en ocho minutos. Luego de la separación de etapas, Orion alcanzará una órbita segura y posteriormente una órbita terrestre alta. Las primeras 23 horas se destinarán a revisar sistemas esenciales, como el dispensador de agua, el inodoro y la eliminación de dióxido de carbono.

Durante este periodo inicial, la tripulación realizará maniobras de aproximación y giro alrededor de la etapa de propulsión criogénica intermedia, practicando operaciones de proximidad. Al concluir el primer día, los astronautas comprobarán las comunicaciones de emergencia mediante la Red del Espacio Profundo y ajustarán la nave para la maniobra de inyección translunar.

Día 2

La agenda se concentrará en el entrenamiento físico, clave para combatir los efectos de la ingravidez. Wiseman y Glover se turnarán en el dispositivo de ejercicio, mientras Koch y Hansen seguirán la rutina en la segunda parte del día.

Cada movimiento servirá para probar los límites del cuerpo humano en microgravedad. Koch se encargará de la configuración para la maniobra de inyección translunar, la orden que colocará a Orion en ruta hacia la Luna. A partir de allí, la tripulación dispondrá de tiempo para adaptarse y establecer contacto visual con la Tierra.

Día 3

El tercer día traerá consigo una corrección crucial en la trayectoria. Hansen liderará la preparación para el encendido, mientras el resto ensayará maniobras médicas: reanimación cardiopulmonar, uso de instrumental de emergencia y pruebas del sistema de comunicación en situación crítica.

La jornada finalizará con un ensayo de la secuencia científica que activarán al acercarse al entorno lunar.

Día 4

Otra corrección de trayectoria refinará el camino por lo que la atención se centrará en los objetivos de observación geográfica y la captura de imágenes de cuerpos celestes. El equipo ajustará instrumentos y cámaras, perfilando las tareas científicas que se desplegarán al entrar en la órbita lunar.

Día 5

Orion cruzará el umbral de la esfera lunar. La tripulación dedicará la mañana a ensayar el sistema de supervivencia de la nave: probarán los trajes espaciales para emergencias, comerán y beberán en condiciones presurizadas. Por la tarde, ejecutarán la última corrección de trayectoria antes del gran sobrevuelo.

Día 6

La nave alcanzará su punto más alejado de la Tierra en el sexto día, lo que puede suponer un récord de distancia.

Al acercarse a entre 6.400 y 9.660 km (4.000 a 6.000 millas) de la superficie lunar, la tripulación tomará fotos y videos de la Luna.

Durante este sobrevuelo, registrarán observaciones en tiempo real, incluso en lapsos de 30 a 50 minutos sin comunicación con la Tierra por hallarse detrás del satélite.

La iluminación de la superficie lunar varía según la fecha y la posición del Sol, generando oportunidades únicas para registrar cambios en el relieve y la composición del terreno. Esta variabilidad permitirá a la tripulación analizar cómo la luz solar resalta cráteres, montañas y valles, ofreciendo datos valiosos para futuras misiones y para el entendimiento de la geología lunar.

Día 7

El séptimo día, Orion abandonará la zona de influencia lunar. Antes de alejarse, los científicos dialogarán con la tripulación para recabar sus primeras impresiones tras el sobrevuelo. La nave ejecutará la maniobra inicial de regreso, y los astronautas disfrutarán de una jornada mayormente libre antes de afrontar las últimas fases de la misión.

Día 8

El octavo día implicará preparativos frente a posibles eventos de radiación solar. Los astronautas evaluarán la construcción de refugios con los suministros de Orion y llevarán a cabo experimentos para medir los niveles de radiación a bordo. Al final del día, probarán las capacidades de pilotaje manual, ensayando diferentes modos de control de la nave.

Día 9

La atención se centrará en los preparativos de retorno: revisión del proceso de reingreso, comprobación de los sistemas de recolección de residuos y ensayo con prendas de compresión destinadas a prevenir la intolerancia ortostática, una alteración cardiovascular común al volver de la microgravedad.

Día 10

En el décimo día, la tripulación realizará los últimos chequeos, reordenará la cápsula y utilizará los trajes espaciales para la reentrada atmosférica. Tras la separación del módulo de servicio y la exposición del escudo térmico, la nave enfrentará temperaturas de hasta 1.500 ℃ (2.732 ℉). Superada la fricción, se desplegarán los paracaídas de frenado y los principales, ralentizando la cápsula hasta un descenso seguro.

El cierre de Artemis II será el amerizaje suave en el Océano Pacífico, donde equipos de recuperación aguardarán para recibir a la tripulación y poner fin a una misión que redefine los alcances de la exploración lunar.

El uso frecuente de botellas, juguetes y hasta cortinas de baño podría afectar la salud de los bebés antes de nacer.

Científicos de los Estados Unidos postularon que algunos compuestos químicos que hacen más flexibles a los plásticos podrían estar detrás de millones de partos prematuros y miles de muertes en recién nacidos.

En el estudio que publicaron en la revista eClinicalMedicine que es parte de The Lancet Discovery Science, los investigadores aclararon que el estudio señaló una posible asociación, pero no demostró que estos compuestos sean la causa directa de los partos prematuros.

Los compuestos se llaman ftalatos DEHP y DiNP y se encuentran en productos como envases, juguetes y dispositivos médicos.

Los investigadores detectaron que en 2018 la exposición a los ftalatos DEHP y DiNP estuvo relacionada con casi dos millones de partos prematuros y más de 70.000 muertes de recién nacidos.

Los investigadores reconocieron que el impacto real podría ser varias veces menor o algo mayor según los escenarios evaluados.

Estimaron que en América Latina hubo más de 111.000 partos prematuros que estar relacionados con la exposición al ftalato DEHP y casi 157.000 al DiNP.

Estas cifras resultan de extrapolaciones basadas en datos de otras regiones, principalmente Estados Unidos, lo que podría afectar la precisión para cada país.

Además, se estimaron más de 3.000 muertes neonatales relacionadas con DEHP y más de 4.200 con DiNP en la región.

Aunque los investigadores señalaron que faltan datos de monitoreo directo y que las cifras provienen de estimaciones. Por eso, recomendaron que se realicen estudios locales para entender mejor el riesgo real.

El análisis tampoco ajustó por factores como el acceso al cuidado prenatal o condiciones maternas preexistentes, que también influyen en el riesgo de parto prematuro.

El problema sería incluso más grave en países de Asia Meridional, Medio Oriente y África.

Los investigadores detrás de esos datos son Sara Hyman, Jonathan Acevedo y Leonardo Trasande, que trabajan en la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York y en la Escuela Wagner de Servicio Público.

Analizaron información de 203 países con datos del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud.

Contaron con el financiamento de Beyond Petrochemicals y los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.

Ftalatos: por qué preocupan

Muchos de los productos que se usan a diario tienen ftalatos. Estos químicos, como el DEHP y el DiNP, están ahí para que los plásticos no sean duros ni se quiebren fácilmente. Pero no se quedan quietos: pueden pasar de los objetos al organismo humano.

Los investigadores explicaron que “los ftalatos pueden migrar al organismo y afectar el desarrollo del embarazo”, lo que termina en partos que llegan antes de tiempo y en bebés con menos chances de sobrevivir.

El objetivo de la investigación fue descubrir cuántos partos prematuros y muertes de recién nacidos se deben a esos compuestos.

Los investigadores quisieron detectar también cuántos años de vida se pierden por culpa del uso de esos plásticos y cuántos años viven los bebés con problemas de salud por haber nacido antes de tiempo.

Para saber cuán grande es el problema, los investigadores analizaron muestras de orina de personas de 203 países y midieron cuántos ftalatos tenían en el cuerpo. Donde no existían datos claros, usaron información regional y estudios ya publicados.

Buscaron la fracción atribuible poblacional, que es una forma de calcular cuántos partos prematuros podrían evitarse si la gente no estuviera expuesta a estos químicos.

En 2018, el DEHP se relacionó con 1,93 millones de partos prematuros y 72.900 muertes de recién nacidos. El DiNP, que es el reemplazo del DEHP, sumó 1,88 millones de partos prematuros y 64.000 muertes.

Los investigadores también calcularon cuántos años de vida se pierden y cuántos se viven con discapacidad por culpa de estos químicos.

Las regiones más afectadas fueron Asia Meridional, Medio Oriente y África, con el 80% de la carga global, detallaron.

El equipo probó diferentes escenarios para ver cómo cambiaban los resultados si los datos de base no eran exactos.

Esto muestra que los resultados del estudio dependen en gran medida de los supuestos y datos de entrada, por lo que las estimaciones finales presentan un rango considerable de incertidumbre.

Encontraron que en el caso del DiNP, las cifras mínimas podrían ser hasta diez veces menores, pero aún así el problema es grave.

“Estos hallazgos ofrecen una base para futuras modelizaciones globales de carga de enfermedad atribuible a los plásticos”, afirmaron.

Qué recomiendan

El mensaje de los investigadores es claro: hay que cambiar las reglas y cuidar mucho más el uso de ftalatos.

Propusieron que se fortalezcan las regulaciones nacionales e internacionales, aunque subrayaron la necesidad de que se hagan estudios adicionales y se lleve a cabo un monitoreo local para entender mejor el riesgo real en cada región.

Pidieron que los países limiten estos químicos en la industria del plástico y manejen mejor los residuos.

Reconocieron que el estudio tiene sus limitaciones. Por ejemplo, no se incluyeron otros compuestos presentes en plásticos, como bisfenoles o microplásticos, ni se consideraron las posibles interacciones entre diferentes ftalatos.

Por eso, los investigadores consideraron que deberían hacer más estudios sobre otros compuestos asociados a los plásticos y ampliar el biomonitoreo mundial.

Sin embargo, subrayaron que “una proporción del parto prematuro mundial podría evitarse mediante estrategias de mitigación de la contaminación por plásticos”.

Monitorear y regular esos compuestos, especialmente en los países más afectados, puede salvar miles de vidas y mejorar la salud de millones de bebés.

En diálogo con Infobae, María José Fattore, médica pediatra especialista en desarrollo y seguimiento de recién nacidos de alto riesgo, miembro titular de la Sociedad Argentina de Pediatría y del Comité de Estudios Fetoneonatales (CEFEN), opinó tras leer el estudio.

“Hoy se sabe que el neurodesarrollo comienza antes del nacimiento, por lo que el cerebro ya pudo haber estado expuesto en el embarazo a agentes nocivos cuyos efectos a corto, mediano y largo plazo todavía se desconocen. El ambiente ya influye. Si a esto se suma el antecedente de prematuridad y las complicaciones asociadas, el riesgo de problemas en el desarrollo aumenta”, advirtió.

La experta brindó recomendaciones: “Las familias de bebés prematuros deben asistir a los controles con los equipos de seguimiento de alto riesgo”.

“Es importante recordar que la leche humana es el mejor alimento para el bebé. Pero si no es posible, se recomienda no calentar la leche en mamaderas plásticas y preferir recipientes de vidrio o silicona médica, porque el calor libera ftalatos”, enfatizó.

También conviene evitar la comida ultraprocesada y los envases plásticos; es mejor elegir alimentos frescos en envases de vidrio o acero, ya que los ftalatos pueden pasar del plástico a los alimentos, mencionó.

En cuanto a la higiene, se aconseja evitar perfumes y cremas con fragancias y optar por productos neutros y sin “parfum”.

Los juguetes y chupetes también deben elegirse con cuidado: es mejor evitar plásticos blandos de origen dudoso y optar por productos certificados, libres de ftalatos.

El problema no es el plástico en sí, sino la exposición constante, silenciosa y acumulativa. En los bebés prematuros, ese margen de tolerancia es menor. Lo que el bebé no puede metabolizar, lo paga su desarrollo.

El regreso de la humanidad a la órbita lunar será realidad con la misión Artemis II, en la que los astronautas emplearán trajes naranjas diseñados con tecnología avanzada para priorizar la seguridad y la supervivencia.

Los trajes empleados por la tripulación de Artemis II son modelos ajustados a la medida, fabricados para resistir situaciones extremas y provistos de accesorios que aumentan la visibilidad y el soporte vital.

El color naranja, denominado Naranja Internacional, asegura la detección rápida en caso de rescate y se ha convertido en símbolo de protección durante el lanzamiento y la reentrada.

El traje de supervivencia Orion será utilizado por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen durante el despegue, la misión de diez días alrededor de la Luna y el regreso, informó la NASA. Esta prenda está concebida principalmente para las fases críticas del vuelo y para proporcionar protección vital en caso de emergencia o despresurización imprevista.

Cada traje se confecciona de forma personalizada, lo que mejora la distribución de la presión, reduce molestias y permite mayor movilidad. Los cuatro miembros de la misión Artemis II serán los primeros humanos en rodear la Luna desde 1972 e integrarán la primera mujer, un astronauta afroamericano y un canadiense en una misión lunar.

Innovaciones técnicas en los trajes espaciales Artemis II

Las mejoras incorporadas al traje incluyen una capa externa resistente al fuego y una cremallera reforzada para agilizar su colocación. El casco renovado, más ligero y sólido, reduce el ruido y facilita la comunicación con el control de misión y entre los propios tripulantes.

En el interior, una prenda de enfriamiento líquido ayuda a regular la temperatura corporal de forma eficaz. El ajuste personalizado del traje limita los puntos de presión, y la capa presurizada facilita la movilidad ante largas jornadas de uso, añade la NASA.

Los guantes ofrecen una mayor durabilidad y son compatibles con pantallas táctiles, permitiendo a los astronautas manejar equipos electrónicos sin limitaciones. Las botas, mejoradas frente a versiones anteriores, combinan flexibilidad y protección frente al fuego, lo que facilita la movilidad y la seguridad.

Razones de seguridad detrás del color naranja

El distintivo Naranja Internacional, identificado como AMS Standard 595 n.º FS 12197, fue elegido por su capacidad de sobresalir tanto sobre el mar como en el cielo, lo que facilita las tareas de rescate tras un amerizaje, según la NASA. Esta selección proviene de criterios técnicos e históricos desarrollados a lo largo de décadas en la aeronáutica y la exploración espacial.

La adopción del color naranja para los trajes de lanzamiento y reentrada surge tras el accidente del Challenger en 1986, con el objetivo de maximizar la localización rápida de los tripulantes. Esta evolución dejó atrás los tradicionales trajes blancos empleados en misiones Apolo y definió la actual prioridad por la visibilidad.

El uso del Naranja Internacional tiene sus orígenes en la aviación militar estadounidense y quedó consolidado como estándar en los años 70, permitiendo la aparición de los llamados “trajes calabaza”. El diseño ha continuado perfeccionándose en ergonomía y tecnología, sin dejar de lado la función esencial del color.

Equipamiento de emergencia y autonomía

El traje de supervivencia Orion proporciona soporte vital durante 144 horas (seis días), esencial en caso de despresurización de la nave o demora en el rescate, según la NASA. En cada traje se integra un chaleco salvavidas que contiene baliza de localización, cuchillo de rescate, espejo de señalización, luz estroboscópica y barras luminosas para favorecer la visibilidad a distancia.

Además, los compartimentos adicionales permiten almacenar elementos de supervivencia y herramientas imprescindibles para gestionar emergencias tanto en el agua como en situaciones adversas mientras llegan los equipos de recuperación. Estos avances aumentan la autonomía de los astronautas y distinguen considerablemente al traje respecto a generaciones anteriores usados en el espacio.

En una charla con el equipo de Infobae a la Tarde, integrado por Manu Jove, Maia Jastreblansky, Paula Guardia Bourdin y Marcos Shaw, Pasquevich explicó desde el Kennedy Space Center: “Nosotros estamos acá, cerca de 12 kilómetros donde está el cohete Artemis, en un centro donde hay una exhibición sobre toda esta misión, en el edificio Atlantis”.

Subrayó la magnitud del evento: “Pasaron por acá 40 mil personas en estos dos, tres días que estamos. Así que es bastante intenso y hay mucha emoción, mucha alegría y mucho también, de piel de gallina, de esperar el momento en que prendan esos motores y la humanidad vuelva a orbitar la Luna”.

El rol argentino en Artemis II y la construcción del satélite Atenea

La NASA seleccionó a Argentina entre casi 50 países para desarrollar un microsatélite que viaja a bordo de Artemis II. Pasquevich detalló: “En el 2023, la NASA invita a CONAE, nuestra agencia espacial, a participar de la misión Artemis II, la misión que va a llevar a los astronautas a orbitar la Luna, mediante que nosotros fabriquemos un microsatélite, un satélite chiquito, para que vaya junto con los astronautas al tránsito de la Luna y nos van a largar a nosotros en algún punto intermedio entre esos trayectos”.

“El desafío era enorme, teníamos ocho meses para hacerlo, algo que parecía imposible. Ahí es cuando CONAE nos llama a nosotros, a la Facultad de Ingeniería de La Plata, y nos dice: ‘¿Ustedes lo pueden hacer esto?’ Nosotros ya veníamos desarrollando este tipo de proyectos, entonces les dijimos que sí, que íbamos para adelante”.

El trabajo fue interdisciplinario: “Después se terminó postergando un poquito porque NASA tenía pateando para adelante los lanzamientos de esta misión por la complejidad que tiene. Desde la Facultad de Ingeniería, como contratista principal de CONAE, desarrollamos el satélite, y se involucraron la UNSAM con un instrumento para medir radiación y la UBA con una placa para cargar las baterías. Fue bastante interdisciplinario y de varias instituciones que participaron”.

Como responsable de integración mecánica, Pasquevich relató: “Diseñé la estructura, vi cómo era la primera forma de este satélite. Al final de todo, cuando hubo que armarlo, también me encargué de lo que se llama integración mecánica, que es muy complejo porque es chiquito, pero tiene muchas cosas adentro. Hay que tener cuidado en cómo uno lo va armando. Es como meterse en un quirófano para hacerlo”.

Una experiencia internacional y la emoción del lanzamiento

El contexto es de máxima exigencia internacional. Pasquevich enfatizó: “NASA no pensaba que íbamos a poder hacer esto, pero no nosotros por ser argentinos, sino porque era una misión muy difícil, con un requerimiento de seguridad altísimo por ser tripulada. Imaginen que no puede fallar el cohete con los astronautas por una carga que es un satélite. La vida del astronauta es primordial”.

En la exhibición, compartió espacio con colegas de Alemania, la ESA de Europa, Arabia Saudita y Corea del Sur: “Somos cuatro países los que formamos parte de esta misión también”. Sobre la presencia argentina, valoró: “Junto con nosotros hay un chico que se llama Fernando Filippetti, de la UBA. Él y yo somos los dos representantes argentinos acá en esta misión”.

El operativo de la NASA para resguardar a los astronautas es riguroso: “Hace 15 días que están en cuarentena, porque lo que no puede pasar es que el astronauta llegue a orbitar la Luna y se resfríe. Para que no les pase nada, los tienen en cuarentena”.

La expectativa por el lanzamiento se vive con intensidad: “En un ratito vamos a salir afuera y la gente de NASA te dice: ‘Tenés que sentir lo que es esa energía saliendo por esos motores’, y no hay forma de explicarlo más que estar acá, vivirlo y sentir cómo te llega todo el ruido y la sensación”.

Carrera espacial, geopolítica y el futuro: la Luna como base hacia Marte

La misión Artemis II se inscribe en una nueva carrera espacial, con Estados Unidos como líder y una fuerte competencia de China y empresas privadas. Paula Guardia Bourdin, en el estudio, analizó: “Blue Origin y SpaceX están involucradas en la misión. Es un modelo de exploración espacial que está imponiendo Estados Unidos, más abierto, con el diálogo de privados, compitiendo con China, que tiene un modelo centralizado y estatal”.

Rescató también el trasfondo político: “La carrera espacial es uno de los grandes temas de Estados Unidos hace muchísimos años. Es interesante cómo reflotaron la idea de llevar al hombre a la Luna en un momento de fragilidad política, porque si llegaran a lograr que el hombre pise la Luna una vez más después de cincuenta años, sería una victoria en un contexto complicado”.

Sobre el objetivo final, Pasquevich explicó: “Lo que se quiere es ir a Marte, pero para eso hay que practicar cómo vivir fuera de la Tierra. Para eso, qué mejor que hacerlo en la Luna, que está cerca. La Luna son cuatro días y a Marte son nueve meses”. Y reveló la meta de la NASA: “Quieren construir una base permanente en la Luna que le enseñe a los humanos a vivir fuera del planeta. Son cuatro misiones Artemis. Esta es la segunda y la cuarta, que va a ser la que ponga la persona en la Luna, es en el 2028”.

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Este 1º de abril, la NASA da un nuevo paso hacia la exploración lunar con el lanzamiento de Artemis II. El despegue, originalmente previsto para febrero, se pospuso tras detectarse fugas de combustible y helio, inconvenientes que obligaron a revisar a fondo el sistema de propulsión.

Artemis II es la primera misión tripulada del programa que busca devolver a la humanidad al entorno lunar, y servirá como vuelo de prueba para demostrar que la nave Orión puede transportar astronautas de manera segura en el espacio profundo. Durante los próximos diez días, cuatro personas orbitarán la Luna sin posibilidad de reabastecimiento ni de recibir alimentos frescos.

En este escenario, la logística alimentaria se convierte en uno de los desafíos centrales: qué comerán los astronautas durante la travesía y cómo la NASA diseñó un menú capaz de sostener su salud y ánimo a casi 400.000 kilómetros de la Tierra.

Menú espacial: una despensa sin margen de error

La NASA detalló que la nave Orión parte sin refrigeración ni posibilidad de reabastecimiento. Todos los productos a bordo son no perecederos, seleccionados para evitar la generación de migas y residuos peligrosos en microgravedad. Los alimentos se presentan listos para consumir, rehidratables, termoestabilizados o irradiados, y los astronautas usan un dispensador de agua potable junto a un calentador portátil para preparar las comidas.

La agencia aclaró en su reporte oficial que “los alimentos no perecederos ayudan a gestionar la seguridad y la calidad alimentaria durante todo el periodo de conservación previsto en una nave espacial compacta y autónoma, al tiempo que reducen el riesgo de migas o partículas en microgravedad”. Por eso, el pan tradicional quedó descartado y las tortillas y panes planos de trigo se convirtieron en los protagonistas de la dieta diaria.

Variedad y sabor en órbita: qué incluye la dieta lunar

En total, la misión lleva 189 ítems únicos y más de diez tipos de bebidas. El menú abarca granola con arándanos, huevos revueltos, salchichas, quiche de verduras, brisket de res, macarrones con queso, brócoli gratinado, ensalada de mango, couscous con nueces y coliflor con calabaza butternut. Las bebidas, limitadas por el peso y el espacio, incluyen café, té verde, limonada, cacao, sidra de manzana y smoothies de mango-durazno y piña. Cada astronauta puede elegir hasta dos bebidas saborizadas al día.

La lista de untables y condimentos contempla cinco tipos de salsas picantes, jarabe de arce, mantequilla de maní, miel, mostaza picante, canela, mermelada de fresa y mantequilla de almendra. Para el postre y los momentos dulces, el menú ofrece chocolates, galletas, budín, torta, cobbler y almendras caramelizadas.

La NASA incorporó una novedad nutricional: el amaranto, un pseudocereal rico en proteínas y sin gluten. Su inclusión responde a la necesidad de diversidad nutricional y a la demanda de alimentos que contribuyan a mantener la función muscular, la densidad ósea y la capacidad cognitiva de los tripulantes.

Preparación y consumo: la cocina en el espacio

La nave Orión cuenta con un dispensador de agua potable para rehidratar los alimentos y un calentador compacto que utiliza resistencias eléctricas para servir algunos platos calientes. Durante el lanzamiento y el reingreso, los sistemas de agua y calentamiento permanecen inactivos, por lo que los astronautas solo pueden acceder a productos listos para comer.

La termestabilización y la irradiación aseguran la conservación de los alimentos, eliminando bacterias y microorganismos sin alterar el sabor ni la calidad nutricional. De acuerdo con la FDA estadounidense: “La irradiación no hace que los alimentos sean radiactivos, no compromete la calidad nutricional ni cambia notablemente el sabor, la textura o la apariencia”.

Una dieta adaptada al espacio y a los gustos personales

Cada menú fue ajustado a las necesidades energéticas de la tripulación, considerando el gasto calórico, la masa corporal y las condiciones ambientales. La NASA explicó que los astronautas probaron y evaluaron previamente los alimentos, una vez equilibradas las preferencias personales y los requisitos nutricionales.

El menú busca algo más que cubrir las calorías necesarias: también procura el bienestar psicológico de la tripulación. La comida se transforma en un momento de rutina y encuentro, como señaló la agencia: “La comida que se llevará a bordo del Artemis II está diseñada para favorecer la salud y el rendimiento de la tripulación durante la misión alrededor de la Luna”.

La experiencia de Artemis II será clave para ajustar el sistema alimentario de las futuras expediciones, incluidas aquellas que busquen instalar una presencia permanente en la Luna o avanzar hacia el viaje a Marte. Cada comida durante estos diez días servirá como experimento y validación de los sistemas de soporte vital y logística.

La NASA subrayó que “el éxito de Artemis II permitirá validar los sistemas de soporte vital y la logística de futuras expediciones”. La alimentación de los astronautas, lejos de ser un detalle menor, se posiciona como un eslabón fundamental en la conquista del espacio.

Esta tarde, el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Estados Unidos se convertirá en el escenario mundial de uno de los eventos más esperados de la exploración espacial contemporánea.

El despegue de la nueva misión espacial Artemis II de la NASA a la Luna, dentro de una ventana de dos horas a partir de las 18:24 hora local (19.24 hora argentina, 17.24 en Colombia y Perú, 16.24 en México y El Salvador, y 00.24 del 2 de abril en España), representa la mayor apuesta humana por regresar al entorno lunar tras más de medio siglo.

La histórica misión podrá seguirse en vivo a través de los canales digitales de Infobae, que ofrece cobertura en directo del despegue de Artemis II, destinada a una audiencia global, y a través de Infobae en Vivo en su link de YouTube.

La cobertura, también podrá hacerse a través de NASA+ y el canal de YouTube de la agencia, estará disponible en español y permitirá seguir cada etapa de la travesía, desde la cuenta regresiva hasta el amerizaje en el océano Pacífico.

El cronograma oficial de la NASA incluye conferencias, transmisiones en vivo y actualizaciones periódicas desde hoy hasta el regreso y recuperación de Orion el 11 de abril.

El objetivo central de la misión consiste en realizar el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna desde 1972, con una tripulación integrada por los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen. El vuelo durará 10 días y constituirá un ensayo general para el regreso humano a la superficie lunar.

La magnitud del desafío resulta evidente no solo por el tiempo transcurrido desde el último viaje de estas características, sino también por el esfuerzo tecnológico y económico invertido.

El desarrollo del Space Launch System (SLS) demandó cerca de 24 mil millones de dólares, mientras que la cápsula Orion requirió más de 20 mil millones de dólares desde 2006. El lanzamiento de Artemis II inaugura una nueva era de exploración, marcada por la validación de sistemas críticos y por el trabajo conjunto de agencias internacionales como la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial Europea (ESA).

Cronograma oficial de Artemis II

La NASA detalló la agenda de eventos que rodean al lanzamiento y desarrollo de Artemis II, desde la llegada de la tripulación al Centro Espacial Kennedy hasta el regreso y recuperación de la nave Orion en el océano Pacífico.

• Miércoles 1 de abril: a las 7:45 hora local (6.45 hora de Buenos Aires, 4.45 hora de Colombia, 3.45 hora de México y 9.45 hora en España), comienza la cobertura de las operaciones de carga de combustible y la preparación del SLS; a las 12:40 hora local (11.40 hora de Buenos Aires, 09.40 hora de Colombia, 08.40 hora de México y 16.40 hora en España), inicio de la transmisión en NASA+ y YouTube. El lanzamiento está programado para las dos horas después de cada horario en Florida y habrá una ventana de dos horas para que el mismo ocurra.

• Dos horas y media después del despegue, la NASA celebrará una conferencia de prensa para informar sobre la maniobra orbital que colocará a Orion en órbita terrestre alta.
• Lunes 6 de abril: la tripulación superará el récord de distancia alcanzada por humanos con respecto a la Tierra que se situará a más de 400.000 kilómetros de nuestro planeta.
• Viernes 10 de abril: a las 18:30 hora local (17.30 hora de Buenos Aires, 15.30 hora de Colombia, 16.30 hora de México y 22.30 hora en España), comenzará la cobertura del regreso. Los astronautas serán asistidos por personal de la NASA y del Departamento de Guerra, y trasladados a un buque de recuperación.
• Sábado 11 de abril: a las 00:35 hora local (23.35 hora de Buenos Aires del día 10, 21.35 hora de Colombia, 20.35 hora de México y 04.35 hora en España), habrá una conferencia de prensa desde el Centro Espacial Johnson.

El vuelo y los desafíos técnicos de Artemis II

La secuencia de lanzamiento contempla la separación inicial del cohete SLS, tras lo cual la cápsula Orion iniciará maniobras de validación en órbita terrestre. Solo entonces pondrá rumbo a la Luna, ejecutando una trayectoria conocida como free return.

El sobrevuelo de la cara oculta del satélite natural será el punto culminante, ya que la nave y su tripulación alcanzarán la mayor distancia jamás recorrida por humanos respecto a la Tierra. La tripulación superará el 6 de abril el récord de distancia, situándose a más de 400.000 kilómetros del planeta y a 7500 kilómetros de la Luna.

La misión pone a prueba los sistemas de soporte vital de Orión, como la protección frente a la radiación y la gestión de recursos. “Nuestra tripulación de Artemis II dará vuelta alrededor de la Luna, pero siempre encontrarán el camino de regreso a casa”, explicó la NASA. El “Experimento Matroshka” y la defensa por capas representan innovaciones clave para proteger a los astronautas de la radiación solar y cósmica en el espacio profundo.

La nave deberá enfrentar temperaturas de hasta 2.800 ℃ (5.072 ℉) durante la reentrada, un reto para el escudo térmico de Orion. Tras el vuelo no tripulado de Artemis I, los responsables identificaron grietas y desprendimientos en el material externo de la cápsula, lo que llevó a modificar la trayectoria de reingreso para reducir la exposición a las temperaturas máximas.

“Tengo plena confianza en el escudo térmico”, aseguró Jared Isaacman, administrador de la NASA. El astronauta Reid Wiseman agregó: “Si seguimos la ruta de reingreso prevista por la NASA, este escudo será seguro para volar”.

El regreso de los astronautas está previsto para el 11 de abril, cuando equipos médicos y técnicos asistirán a la tripulación tras el amerizaje. La NASA dispuso la recuperación inmediata de la cápsula y el traslado de los astronautas a un buque preparado para atención y revisión médica.

Artemis II y el futuro lunar

El lanzamiento de Artemis II fue precedido por una serie de desafíos técnicos. El conjunto SLS y Orion llegó al Complejo de Lanzamiento 39B el 20 de marzo, luego de recorrer 6,4 kilómetros desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos, a bordo del vehículo transportador oruga 2.

La misión enfrentó retrasos debido a una fuga de hidrógeno líquido detectada durante el ensayo general con agua (WDR), un simulacro clave. Posteriormente, una interrupción en el flujo de helio hacia la etapa superior del SLS obligó a trasladar el módulo de vuelta al VAB para su reparación.

La NASA informó que no planea realizar otra prueba WDR antes del despegue, lo que reduce la cantidad de revisiones en esta fase.

En caso de no poder despegar hoy, la ventana de lanzamiento se extiende todos los días hasta el 6 de abril, con una alternativa también el 30 de abril. La agencia decidió no informar sobre oportunidades en mayo, manteniendo el foco en el calendario de abril. “El reloj corre en la competencia de grandes potencias, y el éxito o el fracaso se medirá en meses, no en años”, advirtió Isaacman en un acto público.

La misión Artemis II fue concebida como la validación de sistemas clave que garantizarán la continuidad del programa lunar estadounidense. El éxito del vuelo será crucial para el desarrollo de Artemis III, orientada a un alunizaje cercano al polo sur lunar, y de Artemis IV, que buscará establecer una base científica sobre la superficie lunar a partir de 2028.

Pamela Melroy, subadministradora de la NASA entre 2021 y 2025, defendió la estrategia al señalar “el valor de establecer una presencia humana a largo plazo en la superficie lunar y de aprovechar el hielo de agua como recurso para fabricar combustible”. La hoja de ruta de la agencia contempla el uso de tecnología reutilizable y el incremento de la frecuencia de lanzamientos a uno cada diez meses.

La tripulación de Artemis II, compuesta por Wiseman, Glover, Koch y Hansen, representa la diversidad y la cooperación internacional en la nueva era de la exploración espacial. La presencia de la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial Europea refuerza este carácter global, y el impacto mediático quedó amplificado por la transmisión en tiempo real de cada etapa del vuelo.

El legado de Artemis II se proyecta más allá del retorno a la Luna. El programa busca establecer una presencia humana en el satélite, desarrollar una base para experimentos científicos y preparar tecnologías para futuras misiones a Marte.

La misión implica validar enlaces de comunicación, sistemas de navegación y procedimientos de emergencia en condiciones extremas, con la autonomía de la nave como elemento central: en ciertos tramos, los astronautas podrían perder contacto temporal con el centro de control y deberán gestionar emergencias por sí mismos.

A pesar de las críticas relacionadas con los sobrecostos, demoras y cuestionamientos técnicos, la NASA apuesta por consolidar su liderazgo en la carrera espacial.

El administrador Isaacman anunció una inversión estimada de 20 mil millones de dólares en la construcción de la base lunar, mientras que el resto del programa prevé la explotación de recursos como el hielo de agua, potencial fuente de combustible para misiones de larga duración.

La misión Artemis II fue concebida como “el ensayo general más ambicioso del programa lunar estadounidense”. Cada maniobra, cada sistema y cada decisión serán observados en tiempo real por millones de personas en todo el planeta.

El éxito de la travesía determinará la continuidad y la seguridad de las próximas etapas del programa Artemis, en la que la humanidad busca volver a pisar la Luna y, en el futuro, prepararse para explorar Marte.

Durante el diálogo con el equipo de Infobae al Amanecer, integrado por Nacho Girón, Luciana Rubinska y Belén Escobar, Filippetti compartió la expectativa que se vive en el centro espacial: “Tenemos un día excelente. Hay grandes expectativas de que se pueda lanzar hoy la misión Artemis. La emoción no solamente se vive por el satélite argentino, sino porque hace más de 50 años que no se intenta algo parecido.”

El ingeniero remarcó el peso de que “Argentina tiene una gran herencia” en materia espacial, y valoró especialmente la convocatoria de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) al sumar al equipo local en la misión.

La participación argentina en Artemis II y el rol de las universidades públicas

Filippetti, director del Proyecto ASTAR y referente de la Facultad de Ingeniería de la UBA para ATENEA, subrayó la relevancia de la educación pública en el logro: “Estamos mandando un satélite importante, desarrollado con mentes argentinas que se educaron en su mayor parte en universidades públicas nacionales.”

Este proyecto es el resultado de una colaboración entre la CONAE, la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires (FIUBA), la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la empresa VENG S.A.

El responsable del proyecto describió la magnitud del desafío: “Es algo que todo el mundo está mirando por las cuestiones de los niveles de seguridad que requiere este tipo de misiones y la complejidad que tiene para la NASA inclusive, que no es fácil para nadie hacer esto.”

Filippetti explicó que no todos los países invitados lograron cumplir con los requisitos: “Los tiempos eran muy acotados, los requerimientos de seguridad muy grandes y no todos los que fueron invitados a participar pudieron poner sus satélites en el lanzador.”

El microsatélite ATENEA fue seleccionado por la NASA como uno de los cuatro CubeSats internacionales que acompañan la misión Artemis II, y es el único latinoamericano en la expedición. Su desarrollo es resultado de una cooperación científica: “El proyecto fue seleccionado por la NASA entre propuestas de casi 50 países, de los cuales solo cuatro lograron un lugar en la misión: Alemania, Arabia Saudita, Corea del Sur y Argentina”, explicó en una nota previa a Infobae Alejandro Martínez, decano de la Facultad de Ingeniería de la UBA.

Cómo es la misión y qué busca el satélite argentino ATENEA

Consultado sobre los detalles técnicos, Filippetti precisó: “El viaje en total tarda cerca de 10 días. Una vez que se lanza el cohete, en lugar de ir a una órbita alrededor de la Tierra como los satélites tradicionales, va ganando impulso durante distintas etapas hasta que logra salir de la atracción gravitatoria y empieza su camino hacia la Luna.”

El director del Proyecto ASTAR añadió que la misión sobrevolará el famoso lado oscuro de la Luna y regresará a la Tierra sin descenso lunar en esta etapa.

En cuanto a los objetivos de ATENEA, Filippetti detalló: “El satélite busca medir radiación, validar tecnologías, probar algunos sistemas nuevos, muy modernos de GPS. Persigue varios objetivos. Eso pone a la Argentina en un lugar privilegiado, nos permite hacer cosas que nunca se hicieron.” El ingeniero resaltó que “si logramos impulsar el ecosistema aeroespacial argentino, y para eso tenemos muchísimas capacidades, quizás podemos traer inversiones, quizás muchísimo trabajo de alta calidad, de ingeniería, de desarrollos de última tecnología.”

Filippetti fue enfático sobre el potencial transformador del proyecto: “Al argentino común y corriente, más allá del orgullo de estar acá, en un futuro, si aprovechamos y empujamos la ciencia argentina y si le ponemos el ojo a esta nueva industria en la cual tenemos una ventaja estratégica, podemos traer un beneficio económico para todo el país.”

Destacó el valor de estar en el radar de la comunidad científica internacional y la posibilidad de generar nuevas oportunidades laborales y tecnológicas para la Argentina.

El cierre de la entrevista dejó en claro el clima de expectativa y orgullo en torno a la misión. “Muchísimas gracias por la entrevista y estamos en contacto”, se despidió Filippetti, mientras desde el estudio varios conductores expresaron el deseo de presenciar algún día el lanzamiento de un cohete argentino rumbo a la Luna.

Darío Genua, secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología, remarcó el significado histórico de esta misión: “Hace medio siglo, el mundo se paralizó para ver al hombre llegar a la Luna. En aquel entonces, los argentinos lo seguíamos por radio o en televisores blanco y negro. Éramos simplemente espectadores. Hoy la historia nos encuentra en un lugar distinto. Con la misión Artemis II de la NASA, la humanidad vuelve a la Luna y esta vez Argentina no mira desde afuera. Nuestro satélite ATENEA integra una de las misiones más ambiciosas de la era moderna.”

Según detalló Genua, la operación de ATENEA supone un desafío inédito para la infraestructura argentina: “Establecerá contacto a una distancia récord de 70.000 km con las estaciones terrenas de Tierra del Fuego y Córdoba. Allí, los profesionales de CONAE y VENG recibirán los datos de la misión.”

La entrevista completa sobre el microsatélite argentino que participa de Artemis II

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Las orillas del embalse Amistad, en la frontera entre Estados Unidos y México, han retrocedido varios metros en la última década. Lo que antes era una línea azul profunda hoy es un registro visible de cómo la disponibilidad de agua dulce cambia ante los ojos de quienes dependen de ella. Según la NASA, la historia de este lago no es una excepción, sino parte de una tendencia global que ahora puede medirse con precisión inédita.

La misión Landsat, gestionada por la NASA, ha permitido crear el primer conjunto de datos global que identifica el año exacto en que ocurrieron cambios permanentes en la superficie del agua en lagos, ríos y embalses. Entre 1984 y 2022, imágenes satelitales han revelado con una resolución sin precedentes donde el agua ha avanzado o retrocedido en cuerpos de agua de todo el planeta. El estudio, publicado en la revista Nature, liderado por el equipo de la Universidad de Southampton, puede detectar modificaciones en arroyos tan estrechos como 30 metros y lagos de apenas 900 metros cuadrados.

El reto no radica solo en observar el agua desde el espacio, sino en distinguir las alteraciones permanentes de aquellas que se producen por estaciones o eventos climáticos esporádicos. “El conjunto de datos está mostrando, para cada ubicación del planeta, las áreas donde el agua avanzó o retrocedió y el año de ese cambio”, explicó Gustavo Willy Nagel, investigador principal del estudio.

Tecnología satelital: algoritmos que decodifican el agua

Para lograr este resultado, los científicos emplearon dos algoritmos que analizan el color y la reflectancia del agua en las imágenes satelitales. El primero utiliza el índice mNDWI, que recurre a la banda de infrarrojo de onda corta para identificar la presencia de agua. El segundo, desarrollado por el propio equipo, se llama grNDWI y permite precisar el año en que ocurrieron los cambios irreversibles. Solo se consideraron permanentes aquellos cambios que no se revirtieron durante los 38 años de observación.

Estos avances ofrecen respuestas a una pregunta crucial para la gestión hídrica: ¿qué fuerza impulsó el descenso o incremento de un lago? “Saber cuándo un lago comenzó a retroceder ayuda a los gestores de recursos hídricos a investigar si la causa fue la sequía, el riego o alguna otra intervención”, agregó Nagel.

El embalse Amistad, compartido por Estados Unidos y México, es uno de los ejemplos donde la huella del cambio hídrico resulta evidente en las imágenes satelitales. Administrado por la International Boundary and Water Commission (IBWC), este lago artificial es clave para el control de inundaciones, la generación de electricidad y el abastecimiento de agua. Las nuevas bases de datos muestran que entre 2012 y 2016 el nivel de agua descendió de manera significativa, confirmando la tendencia a la reducción observada por las comunidades locales.

3D-LAKES: el mapa subacuático de los lagos del planeta

El desafío de conocer la capacidad de almacenamiento real de los embalses llevó a un equipo de Texas A&M University a fusionar datos de Landsat con mediciones de altimetría láser del satélite ICESat-2. El resultado es 3D-LAKES, un conjunto de mapas de batimetría que revela la topografía bajo la superficie en más de medio millón de lagos y embalses a nivel global.

“El conjunto de datos puede apoyar muchas aplicaciones, desde el monitoreo del almacenamiento de agua hasta la mejora de modelos hidrológicos”, afirmó Chi-Hsiang Huang, autor principal del estudio. La información obtenida permite calcular la relación entre el área y la elevación del agua, un dato clave para anticipar el riesgo de inundaciones o estimar el volumen disponible durante periodos secos.

Medir la forma y profundidad de los lagos era, hasta ahora, una tarea costosa y limitada a zonas específicas. El acceso libre a la base 3D-LAKES representa un salto para la gestión de recursos hídricos en regiones tan diversas como el Outback australiano o la Amazonía brasileña.

La combinación de mapas de transición de agua superficial con la batimetría global genera una herramienta inédita para científicos, responsables políticos y gestores del agua. Estas bases de datos permiten identificar eventos globales de alto impacto, como el retroceso del mar de Aral o la formación de lagos por deshielo en el Tíbet.

La información satelital no solo se limita a observar, sino que se convierte en un insumo para la toma de decisiones ante escenarios de sequía, crecimiento urbano o cambio climático.

“Con este nuevo conjunto de datos, es posible lograr una comprensión más completa de los impactos de los lagos y embalses en la climatología regional, la seguridad hídrica y los servicios ecosistémicos”, concluyó Huilin Gao, líder del equipo de Texas A&M University.

La menopausia es el cese definitivo de la menstruación y la actividad ovárica y generalmente ocurre alrededor de los 50 años.

En las mamas de la persona que transita la menopausia, se produce una reducción de las células productoras de leche y un aumento del tejido adiposo.

Ahora, científicos de la Universidad de Cambridge, en el Reino Unido, y de la Universidad de Columbia Británica, en Canadá, hicieron el mapa celular más detallado del tejido mamario y detectaron cómo la menopausia transforma su arquitectura y microambiente.

Ese avance, que fue publicado en la revista Nature Aging, permite comprender mejor por qué aumenta el riesgo de cáncer de mama tras la menopausia y abre nuevas vías para su prevención.

“Nuestro mapa mostró que, a medida que las mujeres envejecen, su tejido mamario atraviesa grandes cambios, siendo los más marcados durante la menopausia”, dijo uno de los coautores del estudio, Pulkit Gupta, del Instituto de Cambridge para la Investigación del Cáncer del Reino Unido en la Universidad de Cambridge.

También hay cambios en la década de los veinte, posiblemente relacionados con el embarazo y el parto, “pero son mucho menos notorios”, aclaró.

La menopausia y sus huellas en las mamas

La menopausia no solo marca el fin de la menstruación, también señala una transformación silenciosa en las mamas. A los 50 años, el cuerpo apaga los ovarios y comienza una nueva etapa en la vida de millones de mujeres.

Se sabía que, con la menopausia, las mamas cambiaban por dentro: las células productoras de leche se reducían y el tejido adiposo ocupaba más espacio.

Los médicos notaban la caída de la densidad mamaria en los estudios clínicos, pero faltaban detalles.

Los cambios visibles, como la pérdida de firmeza, reflejaban una reorganización interna que los exámenes convencionales apenas rozaban.

Pero la comunidad científica no lograba ver el entramado celular con suficiente claridad.

El objetivo de los investigadores del Reino Unido y Canadá fue construir el primer mapa celular completo del tejido mamario.

Un mapa que revela lo que nunca se vio

El equipo reunió muestras de tejido mamario sano de más de 500 mujeres de 15 a 86 años. Cada fragmento provenía de cirugías ajenas al cáncer, lo que permitió captar el envejecimiento natural sin distorsiones.

Usaron citometría de masas por imágenes, una técnica que permite ver decenas de proteínas distintas en cada célula.

Así lograron observar no solo el tipo, sino también la ubicación y las relaciones entre células en la mama.

Analizaron más de tres millones de células, algo nunca antes logrado. El mapa detalló no solo las células epiteliales, sino también las grasas, las del sistema inmune y los vasos sanguíneos.

El trabajo permitió seguir la ruta de los lobulillos, encargados de la producción de leche, y también de los conductos por donde viaja ese alimento.

Los investigadores observaron cómo cambian esos caminos y las defensas del tejido con el paso de los años.

Ese abordaje integral abrió una ventana a los secretos del tejido mamario y mostró todo lo que la rutina clínica no puede revelar.

Menopausia: el giro oculto en el riesgo de cáncer

Los investigadores detectaron que, con la menopausia, todas las células de la mama disminuyen en número y se duplican menos.

Los lobulillos, encargados de la producción de leche, se retraen o desaparecen y los conductos se vuelven más notorios, mientras el tejido adiposo gana terreno.

Los vasos sanguíneos también se reducen, y el ambiente inmunológico se transforma. Las células B y T, que patrullan en busca de amenazas, bajan y otras células asociadas a inflamación toman su lugar.

Las células dejan de interactuar como antes: las defensas y los andamios celulares se alejan de las epiteliales, que forman la base de la estructura mamaria. Así, las células anormales pueden pasar inadvertidas y multiplicarse.

Los investigadores concluyeron que la menopausia marca un antes y un después en la biología del tejido mamario. Todo el entorno se vuelve más vulnerable y el riesgo de cáncer aumenta con el paso de los años.

El profesor Samuel Aparicio, coautor principal y científico de la Universidad de Columbia Británica, dijo: “Ya sabíamos que la actividad de los estrógenos cambia con la edad, sobre todo en las células que producen leche en la mama, pero ahora pudimos ver que todos los tipos de células, incluso las del sistema inmunológico, cambian mucho con el tiempo”.

El doctor Ali sumó: “No nos sorprende encontrar menos células epiteliales, porque producen leche y eso deja de ser importante con la edad, pero sí nos impactó ver cuán grandes son los cambios en toda la mama”.

“Nuestro mapa deja claro que estos cambios hacen que, a medida que pasan los años, las células cancerosas lo tengan más fácil para crecer y expandirse en la mama”, expresó.

El hallazgo principal permite entender mejor por qué el riesgo de cáncer de mama aumenta después de la menopausia y orienta nuevas estrategias para la prevención y el diagnóstico temprano.

Además, ofrece una base para futuros estudios sobre terapias personalizadas según la edad y el estado del tejido mamario.

El doctor Aparicio especificó los próximos pasos. “Ahora queremos entender cómo estos cambios en las células inmunes afectan la capacidad del cuerpo para detectar y controlar mutaciones tempranas en las células que producen leche”.

Al ser consultada por Infobae, la médica oncóloga Valeria Cáceres, directora del área médica y de la carrera de especialistas en oncología clínica del Instituto de Oncología Angel H. Roffo de la Universidad de Buenos Aires (UBA) señaló: “Los resultados del estudio ayudan a entender por qué el cáncer de mama es más frecuente en la posmenopausia”.

Con los métodos actuales podemos llegar a un diagnóstico temprano, pero aún no a la prevención, aclaró Cáceres, quien forma parte del Grupo Cooperativo Argentino para el Estudio y la Investigación del Cáncer de Mama (Suma).

Por su parte, Jorge Nadal, jefe de oncología clínica mamaria en el Instituto Alexander Fleming (IAF) en Argentina, comentó: “El mapa detallado por los investigadores muestra que la visualización y el examen de la glándula mamaria mejoran por esos cambios que ocurren tras la menopausia”.

Es decir, la reducción de la densidad mamaria y el aumento del tejido adiposo tras la menopausia facilitan la interpretación de mamografías.

En la década de 1970, el beneficio del uso de las mamografías se probó primero en el grupo de las personas mayores de 50 años, recordó.

En cuanto a la prevención, “los cambios en el tejido mamario ocurren lentamente a lo largo de los años. Por eso, es importante comenzar lo antes posible con medidas como una alimentación saludable, evitar el consumo de tabaco y alcohol, y mantener un peso adecuado para reducir el riesgo de cáncer de mama”, resaltó Nadal, quien es miembro de la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC).

Investigadores de la ciudad de Mar del Plata trabajan en el desarrollo de un dispositivo doméstico capaz de remover micro y nanoplásticos del agua potable, una amenaza invisible que preocupa cada vez más a la comunidad científica mundial. El proyecto es impulsado por un equipo del Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de Materiales (INTEMA, CONICET-UNMdP) y dirigido por la científica Carla di Luca.

La presencia de microplásticos y nanoplásticos en el agua potable representa un desafío creciente. Estas partículas, cuyo tamaño puede ser inferior a una milésima de milímetro, logran ingresar a organismos vivos y se acumulan en los tejidos, con potenciales efectos adversos que aún se investigan.

“La mayoría de los sistemas actuales fueron diseñados para eliminar sedimentos, bacterias, cloro, arsénico u otros compuestos químicos, pero no específicamente micro- y nanoplásticos”, explicó Carla di Luca en el comunicado oficial.

El equipo de INTEMA busca transformar esta preocupación en una solución concreta con un filtro de uso doméstico que funcione como complemento de los purificadores tradicionales. La clave, aseguran, está en atacar el problema en dos frentes: modificar químicamente la superficie de los plásticos y luego capturarlos.

Una innovación en dos etapas

El dispositivo en desarrollo propone un tratamiento en dos fases. En primer lugar, utiliza fotólisis UVC, una luz de alta energía que activa la superficie externa de los microplásticos y nanoplásticos, volviéndolos más afines a ciertos materiales. Luego, un material adsorbente de bajo costo, elaborado a partir de residuos industriales locales, actúa como trampa para esas partículas modificadas.

“En la primera etapa no buscamos destruir los plásticos por completo, sino hacerlos más ‘pegajosos’ para que puedan ser retenidos con mayor eficiencia”, detalló la científica. Los materiales empleados para la captura fueron desarrollados previamente por el grupo de investigación, a partir de subproductos de la industria regional.

Esta metodología apunta a superar las limitaciones de los filtros convencionales, que dependen de la porosidad del carbón activado y solo retienen partículas de cierto tamaño. “Su eficacia depende de la porosimetría del GAC y no están diseñados para retener a las partículas más pequeñas”, señaló la investigadora.

El desafío de los nanoplásticos

Si los microplásticos ya resultan difíciles de eliminar, el caso de los nanoplásticos es aún más complejo. Estas partículas, que miden menos de 1 micrómetro, suelen atravesar los filtros mecánicos convencionales presentes en la mayoría de los hogares. Según el CONICET, “su remoción todavía se encuentra en etapa de investigación y se exploran diversas estrategias”.

Las alternativas más sofisticadas, como la ultrafiltración y la ósmosis inversa, ofrecen una mayor capacidad de remoción, pero presentan obstáculos vinculados al costo, el consumo energético y la eliminación de minerales esenciales presentes en el agua. Además, los procesos de oxidación total han mostrado buenos resultados en laboratorio, aunque su aplicación masiva se ve limitada por el elevado gasto energético y de insumos.

“Frente a las tecnologías existentes, el dispositivo que estamos desarrollando ofrece una mayor eficiencia en la remoción de nanoplásticos, menor consumo energético que la oxidación total y costos reducidos al utilizar residuos valorizados”, afirmó di Luca.

Validación en laboratorio y próximos pasos

Actualmente, el proyecto atraviesa una fase de investigación y validación a escala de laboratorio. El grupo de INTEMA evalúa la eficacia de la fotólisis UVC y de los materiales funcionalizados en condiciones representativas del agua de red.

“Estamos evaluando eficiencias de remoción bajo condiciones representativas de agua de red. Nuestros próximos pasos incluyen el diseño y construcción de un prototipo, que permitirá evaluar el desempeño del sistema híbrido en condiciones más cercanas a una aplicación real”, agregó la especialista.

De sostenerse los resultados positivos, el equipo planea avanzar hacia niveles más altos de desarrollo tecnológico, con miras a transferir la innovación a empresas del sector y ofrecer una alternativa eficiente y accesible para la mitigación de microplásticos y nanoplásticos en el agua potable.

La expectativa de la investigación cobra fuerza en un contexto donde la demanda de tecnologías sustentables y seguras para el consumo humano resulta cada vez más apremiante. Según di Luca, esta línea de trabajo “puede evolucionar hacia una solución innovadora, eficiente y accesible para la mitigación de micro y nanoplásticos en sistemas de abastecimiento de agua”.

Un arcoíris blanco, también conocido como fogbow, es un fenómeno atmosférico poco común que aparece como un arco pálido o totalmente blanco cuando la luz solar atraviesa diminutas gotas de agua suspendidas en la niebla.

Según explica la revista National Geographic, la diferencia clave con el arcoíris tradicional radica en el tamaño de las gotas: en el fogbow, la dispersión de la luz es insuficiente para separar los colores, ya que estas son tan pequeñas que apenas hay separación, lo que resulta en un arco blanco y difuso en el cielo. En situaciones óptimas, puede notarse una leve tonalidad rojiza en los bordes externos y azulada en el interior, aunque la mayor parte del arco se percibe casi incoloro.

Mientras que el arcoíris tradicional surge cuando la luz solar incide sobre gotas de lluvia de mayor tamaño, el fogbow se produce con gotas mucho más pequeñas, propias de la niebla o nubes bajas, lo que explica que el fenómeno presente características visuales notoriamente distintas. La consecuencia directa de esta diferencia es que el arcoíris tradicional exhibe franjas bien definidas de colores, debido a la separación eficiente de la luz blanca en sus componentes.

En contraste, este aparece blanquecino porque, al ser tan diminutas las gotas, los colores se mezclan y se difuminan por completo. La ausencia de colores intensos y la presencia de un arco amplio y nebuloso son las señales más características de este fenómeno. En ocasiones, pueden advertirse matices sutiles de rojo o azul en los extremos, pero nunca llegan a mostrar la viveza cromática del arcoíris convencional.

Diferencias entre un fogbow y un arcoíris tradicional

La explicación científica involucra dos procesos: refracción y difracción de la luz. Cuando la luz atraviesa gotas de agua de tamaño considerable, predomina la refracción, que separa los colores y produce el arcoíris clásico. Por el contrario, con las minúsculas gotas presentes en la niebla, la difracción adquiere un papel destacado, generando el efecto blanquecino.

Esta difracción dispersa la luz en múltiples direcciones y provoca que los colores se superpongan. Los científicos utilizan simulaciones ópticas y modelos computacionales para estudiar estas interacciones y comprender cómo las variaciones en el tamaño de las gotas afectan la apariencia. El fenómeno aporta información valiosa sobre la microfísica de la atmósfera y el comportamiento de la luz bajo condiciones específicas.

En algunos casos, si la refracción logra imponerse sobre la difracción, pueden percibirse leves tonalidades de color en el arco, aunque siempre de forma muy sutil. Este equilibrio entre ambos procesos es lo que determina el aspecto final y su diferencia respecto al arcoíris tradicional.

Condiciones necesarias para ver un fogbow

Observar un fogbow requiere una combinación precisa de factores atmosféricos y de posición del observador. Es indispensable que exista niebla o una nube baja formada por gotas de agua extremadamente pequeñas. Además, el sol debe situarse detrás del observador, iluminando la niebla que se encuentra al frente.

La densidad de la niebla puede dificultar la visibilidad del fenómeno, ya que si el observador se encuentra completamente inmerso en la nube, no será visible. Por ello, los mejores lugares para observarlo suelen ser áreas elevadas, como cumbres montañosas, donde la niebla queda por debajo de la línea de visión. El fenómeno es más evidente cuando el sol está bajo en el horizonte y las condiciones de humedad son persistentes.

Lugares y situaciones donde es más probable observar un fogbow

El fogbow es especialmente frecuente en regiones donde la niebla es habitual a lo largo del año. Zonas montañosas, costas y áreas polares, como el Ártico, ofrecen condiciones ideales para su aparición debido a la presencia constante de niebla y la abundancia de pequeñas gotas de agua en suspensión.

En estaciones meteorológicas ubicadas en lugares elevados, como el Observatorio de Mount Washington, los observadores informan que la niebla frecuente incrementa las posibilidades de avistarlo. A pesar de esto, incluso en estos sitios, la coincidencia de todos los factores necesarios significa que el fenómeno sigue siendo poco común y difícil de prever.

Valor científico de los fogbows

El interés que despiertan los fogbows se centra en su valor para la óptica atmosférica y el estudio de las interacciones entre la luz y las partículas presentes en la atmósfera. Aunque no poseen un significado especial particular, los científicos los emplean como modelos para entender mejor cómo se comporta la luz en condiciones de humedad elevada y microgotas.

Expertos consultados por National Geographic subrayan que el fogbow representa una oportunidad para investigar la física de la atmósfera y refinar los modelos de simulación óptica. Para los aficionados y meteorólogos, la aparición de uno es un recordatorio de la complejidad de los fenómenos naturales.

Ese etanol aparece porque las levaduras fermentan los azúcares del néctar. Al analizar 29 especies diferentes de plantas, el equipo detectó al menos una flor con etanol dentro de 26 especies, y en un caso encontraron una concentración de 0,056% por peso.

Consideran que es relevante para pequeños animales que dependen casi por completo de ese alimento.

La investigación también logró calcular cuánta cantidad de etanol podría consumir el colibrí de Anna, habitante frecuente de la costa del Pacífico.

Se estimó que ese ave puede ingerir aproximadamente 0,2 gramos de etanol por kilo de peso corporal al día, una cifra comparable, en proporción, al consumo diario de una bebida alcohólica en humanos.

Este hallazgo, publicado en la revista académica Royal Society Open Science, sugiere que estas aves y otros animales nectívoros ingieren alcohol en cantidades similares a mamíferos reconocidos por su tolerancia natural al etanol, como la musaraña arborícola y el chimpancé frugívoro.

El estudio, liderado por Aleksey Maro y Ammon Corl, de la Universidad de California en Berkeley, revela también que los animales sometidos a estas dosis de etanol no muestran signos evidentes de embriaguez.

Maro explicó que los colibríes consumen energía tan deprisa que no permiten que el alcohol se acumule en la sangre.

A pesar de esto, todavía no se entiende bien cómo podría influir el alcohol en la conducta o el cuerpo de estas aves fuera del efecto que produce en personas.

Hábitos de los colibríes y consumo de etanol

En una de las primeras pruebas de campo, el profesor Robert Dudley observó desde su oficina que los colibríes de Anna evitan el alcohol en el agua azucarada de los bebederos siempre que su concentración esté por debajo del 1%.

Dudley detalló que “visitan el bebedero la mitad de veces cuando el alcohol llega al 2%. De alguna forma, regulan su propia ingesta, así que es posible que entre 0 y 1% sea el rango común que encuentran en el ambiente”.

El grupo bajo la dirección de Cynthia Wang-Claypool también analizó las plumas de los colibríes y halló el metabolito llamado etil glucurónido, lo que es una prueba de que los colibríes procesan el alcohol.

Este resultado demuestra que su cuerpo elimina el etanol de manera parecida a los mamíferos, lo que refuerza la idea de que han desarrollado adaptaciones para este consumo diario a lo largo de su historia evolutiva.

Los investigadores calcularon la cantidad diaria de etanol que ingieren diferentes especies.

El musarañito arborícola consume cerca de 1,4 g/kg/día de etanol, la abeja europea solo 0,05 g/kg/día, mientras que tanto los colibríes americanos como los azucareros africanos rondan entre 0,19 y 0,27 g/kg/día.

En el caso de los colibríes que acceden a bebederos artificiales, la cifra puede llegar hasta 0,30 g/kg/día debido a la concentración de azúcar y alcohol.

Las adaptaciones

Dudley planteó que estos resultados apuntan a adaptaciones fisiológicas diversas ante la presencia del alcohol de forma regular en la dieta de aves y mamíferos que consumen néctar y frutas fermentadas.

Dudley añadió: “Quizá existan otras formas de desintoxicación, o que el etanol aporte efectos nutricionales para quienes lo incluyen en su menú diario”.

El objetivo final de los investigadores es identificar todas las adaptaciones genéticas en colibríes y azucareros, al tomar en cuenta también el consumo de néctar muy azucarado y fermentado.

Por el momento, la investigación ya expuso que las implicancias de la exposición continua al etanol en la fauna siguen siendo un campo abierto para futuras exploraciones.

En medio de la escasez de agua potable a nivel mundial y de la creciente presión por el cambio climático y el aumento de la población, un equipo de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología y el centro de investigación SINTEF creó un nuevo material plástico capaz de extraer agua del aire, incluso cuando la humedad es baja, informó el portal científico Norwegian SciTech News.

Este invento consiste en un polímero absorbente, similar al empleado en pañales desechables, que capta la humedad atmosférica y la convierte en agua apta para el consumo humano. Su funcionamiento se basa en una combinación de un elastómero blando y un polímero absorbente que retiene grandes volúmenes de agua, liberándola posteriormente mediante calor para su almacenamiento y uso.

El nuevo material noruego permite captar agua potable del aire en regiones áridas gracias a sus microestructuras internas que actúan como “imanes” para atraer moléculas de agua, señala la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología. El proceso hace posible liberar el agua recogida y canalizarla de manera sencilla, lo que representa un avance para zonas donde la sequía es un problema persistente.

Cómo funciona el nuevo polímero para captar agua potable

La crisis hídrica afecta a cerca de 2.000 millones de personas globalmente, según la Organización Mundial de la Salud y UNICEF, cita la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología. El tema fue uno de los principales en la conferencia internacional COP30 de Brasil, donde se resaltó la urgencia de soluciones para las zonas áridas y las poblaciones más vulnerables.

Según Roberto Mennitto, investigador principal del centro de investigación SINTEF, las tecnologías existentes para captar agua de la atmósfera presentan problemas de eficiencia y coste en ambientes con menos del 50% de humedad, lo que limita su uso donde más se necesitan.

El material desarrollado por los científicos noruegos emplea microestructuras que capturan de manera eficaz las moléculas de agua presentes en el aire, explica el portal científico Norwegian SciTech News. Se compone de un elastómero flexible y un polímero absorbente, lo que le confiere alta capacidad de retención sin perder estabilidad. Cuando se satura de agua, se somete a calentamiento para liberar el líquido, que se recoge y almacena.

“Observamos que este polímero funcionaba bien y, además, el coste de producción es bajo. Esto lo logramos empleando materias primas asequibles y un proceso de fabricación sencillo”, indicó Mennitto a Norwegian SciTech News.

El material puede presentarse en diferentes formas, desde láminas y recubrimientos hasta piezas obtenidas por impresión 3D, y puede fabricarse incluso a partir de biomasa, lo que amplía sus posibles aplicaciones y reduce su impacto ambiental.

Ventajas y aplicaciones del invento noruego en zonas áridas

A diferencia de los generadores tradicionales, que dependen de la condensación por enfriamiento del aire y suelen tener costes energéticos elevados cuando la humedad ambiental es reducida, este material mantiene su eficiencia en entornos desérticos. Mennitto destaca que, al comparar con materiales como el gel de sílice, el polímero noruego mostró una notable resistencia, completando 120 horas de uso continuo sin degradarse ni perder rendimiento.

El abaratamiento de la producción fue un objetivo central, logrado gracias al uso de materias primas económicas y la exclusión de solventes tóxicos o procesos complejos, detalla el portal científico Norwegian SciTech News. La durabilidad del material tras múltiples ciclos de uso refuerza su viabilidad para sectores como la defensa, la ayuda humanitaria, hogares y oficinas.

Se estima que el mercado de los generadores atmosféricos de agua superará los USD 4.000 millones en 2030, reflejando el papel clave de este desarrollo en zonas con acceso limitado al agua debido al clima o problemas de infraestructuras.

Retos para llevar la captación de agua atmosférica a gran escala

Si bien el coste actual del nuevo material se equipara al de los generadores atmosféricos existentes, los investigadores de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología buscan reducirlo en un 25% y aumentar la producción desde gramos hasta kilogramos. Mennitto insistió en que producir a gran escala permitirá bajar más los precios y simplificar el mantenimiento.

En la siguiente fase, el equipo pretende asegurar financiación para prototipos y transferencia tecnológica que hagan posible la fabricación masiva, de acuerdo con el portal científico Norwegian SciTech News. Además, varias empresas emergentes expresaron su interés en esta tecnología, lo que podría acortar los plazos para llevarla a las regiones necesitadas.

La expansión del proyecto dependerá de la colaboración entre especialistas en química e ingeniería para perfeccionar el proceso de producción y posibilitar el acceso seguro al agua en cualquier entorno, subrayó el equipo desde la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología.

Con el alto precio del agua embotellada y la limitada disponibilidad en regiones áridas o con suministro irregular, los generadores basados en este nuevo polímero se perfilan como una solución eficiente y accesible, con potencial para garantizar agua en escenarios extremos.

El origen de los calamares y las sepias ha intrigado durante décadas a la comunidad científica, que buscaba desentrañar cómo surgieron y evolucionaron estos complejos cefalópodos. Un avance reciente ha permitido reconstruir su historia evolutiva integrando datos del registro fósil, estudios del desarrollo embrionario y análisis moleculares, como expone el artículo publicado en la revista científica Bioessays por Kröger y colaboradores y citados por el medio Muy Interesante.

La investigación sugiere que los ancestros de calamares y sepias pertenecen a una rama de los cefalópodos coleoides, caracterizados por la reducción o pérdida de la concha externa. Los autores detallan cómo los primeros representantes de este grupo aparecieron en el Mesozoico, diferenciándose de los nautiloideos gracias a cambios estructurales clave, como la internalización y eventual desaparición de la concha. Esta transformación permitió la aparición de organismos más ágiles y adaptativos, capaces de ocupar nichos que exigían rapidez y maniobrabilidad.

Los estudios moleculares citados en Bioessays coinciden con las pruebas fósiles al indicar que la diversificación de los coleoides modernos, entre los que se encuentran calamares y sepias, se produjo a partir de una rama ancestral común, mucho antes de la gran extinción del Cretácico. De esta manera, la combinación de registros paleontológicos y datos genéticos ha permitido aclarar el misterio en torno al surgimiento de estos animales, revelando un proceso evolutivo gradual pero marcado por momentos de cambio anatómico drástico.

Estrategia de supervivencia en aguas profundas durante la extinción masiva

Durante la extinción masiva del Cretácico, los calamares y las sepias adoptaron una estrategia que les permitió sobrevivir cuando muchas otras especies desaparecieron. Según la información integrada por Kröger, estos cefalópodos se refugiaron en hábitats oceánicos profundos, alejados de la superficie donde el impacto ambiental fue más severo tras la caída del meteorito.

La capacidad de desplazarse a aguas profundas y explotar recursos en ambientes menos afectados por la extinción fue determinante. Esta estrategia de supervivencia permitió que los linajes de calamares y sepias persistieran y, posteriormente, se diversificaran una vez que las condiciones en la superficie mejoraron. Así, el éxito evolutivo de estos animales está vinculado a su plasticidad ecológica y a la habilidad para adaptarse a entornos extremos durante periodos de crisis global.

Transformación anatómica: la pérdida de la concha y sus consecuencias evolutivas

La evolución de los calamares y sepias estuvo marcada por una transformación anatómica central: la pérdida progresiva de la concha externa. De acuerdo con el estudio en Bioessays, este cambio estructural permitió a los coleoides modernos desarrollar una movilidad excepcional, facilitando movimientos rápidos y maniobras evasivas para evitar depredadores.

La reducción y eventual desaparición de la concha representa uno de los saltos morfológicos más destacados dentro de los moluscos. Esta adaptación no solo incrementó la agilidad, sino que abrió la puerta a una enorme variedad de formas y comportamientos, sentando las bases para la diversidad actual de cefalópodos. La simplificación del esqueleto externo se tradujo en una mayor flexibilidad corporal y en la aparición de estructuras internas especializadas, como el gladio en los calamares y el hueso de sepia en las sepias.

La transformación anatómica de los coleoides fue determinante en su éxito evolutivo, al dotarlos de capacidades inéditas para la época, como la propulsión a chorro y el camuflaje avanzado. Estos cambios, identificados por Kröger y sus colegas, ilustran cómo la presión selectiva puede desencadenar innovaciones biológicas que transforman por completo un linaje animal.

Divergencia genómica previa al impacto del meteorito y “resorte evolutivo”

Los análisis genómicos recogidos por la investigación en Bioessays muestran que la divergencia entre los linajes de calamares y sepias ocurrió mucho antes del impacto del meteorito que marcó el final del Cretácico. Este hallazgo sugiere la existencia de un “resorte evolutivo”: una diversificación silenciosa que se mantuvo en segundo plano hasta que las condiciones ambientales permitieron una expansión masiva.

La divergencia genética previa permitió que, tras la crisis del Cretácico, los diferentes linajes de coleoides ocuparan rápidamente los nichos vacantes. Este fenómeno, descrito en el estudio, resalta la importancia de la variabilidad genética acumulada durante largos periodos de estabilidad evolutiva, que puede ser liberada en momentos de cambio radical y favorecer la radiación adaptativa de un grupo.

La combinación de datos fósiles, genéticos y del desarrollo apoya la hipótesis de que la historia evolutiva de calamares y sepias estuvo marcada por largos periodos de preparación silenciosa seguidos de explosiones rápidas de diversificación cuando las circunstancias lo permitieron.

Un equipo de investigación consiguió reanimar bacterias consideradas inertes al reemplazar completamente su ADN defectuoso con el genoma íntegro de otra especie, un avance en la ingeniería microbiana que amplía las posibilidades de la biología sintética, según publica la revista científica Nature.

La técnica permite, por primera vez, transferir todo el material genético entre especies bacterianas mediante células “zombi”, incapaces de replicarse y reactivadas gracias a su nuevo genoma funcional. Estas aplicaciones incluyen la producción de medicamentos, biocombustibles y el desarrollo experimental de microorganismos diseñados por inteligencia artificial.

Hasta la fecha, la transferencia de genomas bacterianos solo se había logrado entre especies pertenecientes a una misma clase, como las del género Mycoplasma. En cambio, la investigación actual, difundida en el servidor de prepublicaciones científicas bioRxiv y citada por la revista, introduce un método para eliminar el problema de los falsos positivos en estos trasplantes.

John Glass, biólogo sintético del J. Craig Venter Institute y coautor del estudio, explicó que resultados previos con otras bacterias se rechazaron cuando observaron que los genomas receptores integraban fragmentos de ADN externo —como genes de resistencia a antibióticos— mediante recombinación homóloga, lo que permitía la supervivencia sin la absorción total del genoma donante.

Células “zombi” y la prueba de concepto con Mycoplasma capricolum

Para superar este obstáculo, Glass y sus colaboradores desarrollaron “células zombi” al inactivar genomas bacterianos con el agente quimioterápico mitomicina C, lo que impidió que la célula replique su ADN propio o incorpore genes externos por recombinación. Posteriormente, el grupo transplantó el genoma de Mycoplasma mycoides —ingenierizado para portar un marcador de resistencia a tetraciclina— en células de Mycoplasma capricolum tratadas con este compuesto.

Del total de receptoras, solo una pequeña fracción sobrevivió, evidencia directa de que el trasplante funcionó. La coautora Zumra Peksaglam Seidel, bióloga sintética en el J. Craig Venter Institute, comentó: “La célula está condenada a morir, pero nosotros le damos vida”.

La técnica descrita puede diversificarse si se adapta a organismos modelo más estudiados, como Escherichia coli, según Olivier Borkowski, investigador del INRAE y la Universidad París-Saclay.

Un antecedente relacionado se remonta a 15 años atrás. En 2010, el equipo de Glass sintetizó químicamente un genoma bacteriano de 1,1 millones de pares de bases y lo trasplantó en una especie afín. Esa experiencia fue posible por la ausencia de recombinación homóloga en la especie receptora, lo que minimizaba los riesgos de falsos positivos y preparó el terreno para los experimentos actuales.

Aplicaciones potenciales y desafíos futuros en biología sintética

Elizabeth Strychalski, metróloga en el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos, afirmó que comprender por qué estos trasplantes funcionan de modo eficiente entre especies de Mycoplasma será fundamental para trasladar el método a otros microorganismos. El desarrollo de células zombi elimina barreras genéticas previas y extiende el alcance experimental.

Tom Ellis, especialista en biología sintética de la universidad británica Imperial College London, señaló que existen alternativas como el sistema de edición genética CRISPR para inducir cortes en el ADN receptor y validar la asimilación del genoma donante sin usar marcadores de resistencia. Tanto Ellis como Glass coinciden en que la combinación de técnicas podría mejorar la precisión de los controles para garantizar el éxito de los trasplantes y evitar resultados erróneos.

Por su parte, Borkowski detalló que podrían funcionar como banco de pruebas para genomas diseñados mediante inteligencia artificial. En palabras del investigador, “si se logran protocolos robustos para E. coli u otros organismos modelo, este método podría convertirse en una plataforma universal para la biología sintética”.

La capacidad de mezclar y adaptar tanto los genomas como los “chasis celulares” bacterianos despierta interés en la biotecnología y la investigación evolutiva, dado que permite observar cuáles asociaciones genéticas generan organismos viables y cuáles no. Además, esta estrategia abre oportunidades para la creación experimental de nuevas aplicaciones industriales, como la producción de medicamentos y biocombustibles. Sin embargo, el estudio aún espera la revisión por pares, según indica la revista.

Esta semana, cuando se acercaba la misión tripulada Artemis II a la Luna, la NASA anunció el abandono definitivo del proyecto Gateway para enfocar todos sus recursos en la creación de una base lunar permanente.

La decisión fue presentada en un evento en la sede de la agencia en Washington, donde el administrador Jared Isaacman definió el nuevo rumbo como una reestructuración sin precedentes en la política espacial de Estados Unidos.

La medida implica que la estación orbital, promovida durante años como eje de la arquitectura lunar y símbolo de la cooperación internacional, dejará de ser prioritaria para dar paso a una estrategia centrada en la infraestructura sobre la superficie lunar.

El mensaje de la NASA fue contundente: la agencia ya no intentará contentar a todos los actores de la industria y la política, sino que se enfocará en una serie de objetivos concretos definidos por la urgencia estratégica y por la competencia global.

“La NASA está comprometida a lograr lo casi imposible una vez más: regresar a la Luna antes de que finalice el mandato del presidente Trump, construir una base lunar, establecer una presencia permanente y llevar a cabo las demás acciones necesarias para garantizar el liderazgo estadounidense en el espacio”, afirmó Isaacman en rueda de prensa.

El plan, denominado Ignition, busca eliminar la dispersión en proyectos de baja prioridad y acelerar el desarrollo de capacidades críticas, como la movilidad, la habitabilidad y la producción de energía en la Luna.

“Las principales ventajas de priorizar una base lunar sobre una estación en órbita lunar como la Gateway se encuentran en la necesidad de estar y trabajar directamente en la superficie de la Luna”, explicó a Infobae el astrónomo y experto en vuelos espaciales, Diego Bagú, que insistió en que instalar una base, caminar y operar en suelo lunar permite un mejor desarrollo científico y tecnológico que una estación en órbita no puede ofrecer.

“La Luna, al tener menor gravedad y carecer de atmósfera, facilita lanzamientos hacia otros destinos del sistema solar como Marte, haciendo los despegues mucho más sencillos que desde la Tierra”, remarcó Bagú y sostuvo que la estación Gateway no tenía sentido porque la iniciativa no logró consolidarse ni avanzar.

“Era una estación o por lo menos por ahora queda en pausa. Es un proyecto entre distintas naciones, algo similar a la colaboración en la Estación Espacial Internacional, pero no tenía razón de ser porque no veo ventajas en cuanto a tener una estación en órbita lunar”, afirma el astrónomo y sostiene que, en la práctica, para aterrizar en la Luna no hace falta acoplarse a una estación orbital, ya que las misiones pueden entrar en órbita lunar y descender directamente a la superficie. Por eso, la prioridad debe ser trabajar en la superficie, no orbitarla.

Bagú considera que la suspensión del proyecto Gateway no será temporal, sino definitiva. “Para mí no va a ser una suspensión temporal, lo van a suspender definitivamente, sobre todo cuando Estados Unidos se centre en la superficie lunar”, asegura.

Y reconoce que esto puede traer consecuencias en la cooperación internacional, pero confía en la capacidad de Estados Unidos para negociar con sus socios, como la Agencia Espacial Europea (ESA), la canadiense y la japonesa JAXA. Sobre el posible impacto en el calendario de exploración lunar y marciana, opina que lejos de retrasar los planes, la decisión de dejar de lado la Gateway acelerará el regreso humano a la Luna.

“Si Estados Unidos se concentraba en la estación orbital Gateway se iba a demorar, que fue lo que pasó. Se iba a demorar en el regreso del ser humano a la superficie lunar. Así que me parece que Isaacman hace bien en cancelar, al menos temporalmente, y para mí va a ser definitivamente la Estación Espacial Gateway”, sostiene Bagú.

El astrónomo también analiza el futuro de la NASA y su transición hacia el espacio profundo y señala que la agencia estadounidense debe enfocarse en la exploración de la Luna y Marte, mientras que la órbita baja terrestre quedará en manos del sector comercial.

“La transición hacia estaciones comerciales en la órbita baja terrestre es algo que se viene mencionando, pensando, trabajando desde hace mucho tiempo”, explica. Bagú cree que la NASA colaborará en la órbita baja, pero ya no con infraestructura propia como cohetes, naves o astronautas, sino que ese espacio será ocupado por empresas privadas. Prevê la aparición de una industria basada en el turismo espacial, con estaciones pequeñas, privadas y orientadas al sector comercial, bajo la supervisión de la NASA y sus socios internacionales.

Bagú considera que el nuevo enfoque de la NASA, bajo la administración de Isaacman, es el más adecuado. “Se va a concentrar en la Luna y en Marte. Me parece que es la mejor decisión que pueden tomar”, concluye.

El astrónomo señala que el futuro de la agencia espacial estadounidense está en el espacio profundo y que, aunque se prevé que la colaboración internacional continuará, la prioridad será establecer una presencia humana sostenida en la superficie lunar para luego dar el salto hacia Marte y, en un futuro mucho más lejano, hacia las lunas de otros planetas del sistema solar.

Tres fases del nuevo plan lunar

La nueva arquitectura lunar se estructura en tres fases principales y apunta a transformar la Luna en una plataforma industrial y logística para la exploración humana del sistema solar.

El primer ciclo supone un giro en el modelo de misiones: la NASA pasará de expediciones esporádicas a una cadencia de lanzamientos mucho más frecuente y regular. La agencia prevé realizar hasta 25 envíos de sondas robóticas, orbitadores y rovers autónomos, como VIPER, junto a nuevas generaciones de drones saltadores MoonFall. Estos vehículos explorarán el polo sur lunar, buscarán agua en los cráteres en sombra permanente y servirán de avanzadilla para la selección del emplazamiento de la base.

La segunda fase, comprendida entre 2029 y 2033, contempla el despliegue de infraestructura inicial: módulos semihabitables, sistemas de energía, comunicaciones y logística regular. La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) contribuirá con un vehículo explorador presurizado, mientras que la Agencia Espacial Canadiense (CSA) desarrollará el brazo robótico avanzado Canadarm3.

La Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Italiana (ASI) participarán con hábitats multipropósito y tecnologías de soporte vital, mientras que la industria privada, con empresas como Northrop Grumman, Blue Origin y Thales Alenia Space, aportará módulos presurizados, sistemas de reabastecimiento y generadores termoeléctricos.

La tercera fase, a partir de 2033, implica la instalación de hábitats presurizados y laboratorios, la utilización de recursos in situ (ISRU) —como la extracción de agua, oxígeno e hidrógeno de los cráteres polares— y la acumulación de capacidades que permitan una presencia humana casi continua. La base buscará recibir misiones tripuladas cada seis meses y alcanzar una cadencia aún mayor en función de la maduración tecnológica y la disponibilidad de lanzadores comerciales. La NASA estima que se pondrán en la superficie cerca de 150 toneladas de equipos y suministros antes de 2036.

Artemis, reorganizado bajo esta nueva perspectiva, contempla la inversión de al menos 20.000 millones de dólares en los próximos siete años para desarrollar la base y una nueva nave con destino Marte. La agencia espera que la colaboración internacional y la apertura al sector privado permitan compartir riesgos y acelerar el ritmo de desarrollo, con el objetivo de no perder ventaja frente a China y otros competidores.

La decisión de abandonar Gateway supone la adaptación de los módulos ya desarrollados para la estación, como HALO (Habitation and Logistics Outpost) e I-Hab, para su integración en la infraestructura de la base lunar.

Thales Alenia Space, contratista principal de la ESA para el módulo I-Hab, informó que este hábitat ofrecerá cerca de 10 metros cúbicos de espacio presurizado, con sistemas de soporte vital, reciclaje de agua y baterías suministradas por JAXA. Los módulos servirán tanto de vivienda como de espacio de experimentación científica, además de facilitar el acoplamiento de vehículos y futuras expansiones.

El enfoque modular y la lógica industrial de la base se traducen en una secuencia de misiones que buscan aumentar progresivamente la capacidad logística, la producción de energía y el aprovechamiento de los recursos lunares. El plan de la NASA contempla la utilización de generadores termoeléctricos, satélites de comunicaciones y sistemas de navegación específicos para la superficie lunar, así como el despliegue de experimentos centrados en la radiación y el clima espacial, factores clave para la seguridad de los astronautas en misiones de larga duración.

La coordinación del programa recae en Carlos García-Galán, ingeniero español con más de 27 años de experiencia en vuelos espaciales tripulados y gestión de proyectos en la NASA que ahora lidera la transición desde la arquitectura Gateway hacia una base lunar robusta y escalable, articulando los esfuerzos de los socios internacionales y del sector privado.

“Estados Unidos nunca volverá a renunciar a la Luna”, declaró Isaacman en Washington, subrayando la dimensión geopolítica del plan.

La NASA acelerará la transición hacia un ecosistema de transporte lunar sostenido comercialmente, con la meta de contar con al menos dos compañías capaces de lanzar misiones tripuladas cada seis meses. En paralelo, la agencia continuará validando tecnologías como la propulsión nuclear, que será esencial para el salto a Marte en la próxima década.

El programa Ignition busca también reforzar el vínculo entre la agencia y el sector industrial, abriendo oportunidades para la innovación y el desarrollo de competencias estratégicas en Estados Unidos y en los países aliados.

El cambio de rumbo de la NASA transforma la Luna en el centro de operaciones para la exploración espacial de la próxima generación, con la mirada puesta en la autosuficiencia, la industrialización y la cooperación internacional.

La base lunar permanente será el laboratorio, la fábrica y el puerto de salida hacia Marte y otros destinos, en un plan que redefine el papel de la agencia y de sus socios en el escenario espacial global.

El hallazgo de un planeta fuera del sistema solar con océanos de magma y una atmósfera cargada de gases sulfurosos reconfigura la visión científica sobre la diversidad de mundos que existen en la galaxia, según reportó la NASA.

El exoplaneta, identificado como L 98-59 d, orbita a unos 35 años luz de la Tierra y fue analizado por un equipo internacional mediante el Telescopio Espacial James Webb (JWST) y observatorios terrestres.

Los expertos de la Universidad de Oxford confirmaron que la atmósfera de este mundo resulta rica en sulfuro de hidrógeno, una molécula responsable del olor a “huevo podrido”, y que su superficie alcanza temperaturas de aproximadamente 1900 grados Celsius.

El estudio, publicado en Nature Astronomy, describe por primera vez un planeta que no encaja en ninguna categoría conocida. L 98-59 d posee una densidad baja para su tamaño, que es 1,6 veces mayor que la Tierra, y una estructura interna dominada por un océano global de magma fundido.

Según explicó Harrison Nicholls, líder del equipo, “este descubrimiento sugiere que las categorías que los astrónomos utilizan actualmente para describir los planetas pequeños podrían ser demasiado simplistas. Si bien es improbable que este planeta fundido albergue vida, refleja la gran diversidad de mundos que existen más allá del sistema solar. Entonces, cabe preguntarse: ¿qué otros tipos de planetas esperan ser descubiertos”.

Los investigadores emplearon simulaciones informáticas de última generación para reconstruir la evolución de L 98-59 d durante casi 5 mil millones de años. Estas simulaciones, cotejadas con los datos del JWST y otros telescopios, permitieron inferir la existencia de un manto de silicato fundido y un océano de magma capaz de almacenar grandes cantidades de azufre.

El equipo determinó que los gases ricos en azufre, como el dióxido y el sulfuro de hidrógeno, se liberaron a la atmósfera superior a lo largo de milenios, proceso que contribuyó a conservar una atmósfera densa y tóxica. El Telescopio Espacial James Webb detectó firmas espectrales de estas moléculas, lo que confirmó la hipótesis de un planeta volcánico y apestoso.

La singularidad de este exoplaneta, cuya atmósfera se asemeja a la de un “infierno azul” por la presencia de gases pesados y temperaturas abrasadoras, llevó a los científicos a proponer una nueva categoría para mundos sulfurosos con mares de magma.

“Parece pertenecer a una clase de planeta completamente diferente que contiene moléculas pesadas de azufre”, afirman los autores del artículo. Este tipo de composición no tiene equivalentes entre los planetas terrestres del sistema solar y se distancia tanto de los mundos rocosos típicos como de los planetas oceánicos ricos en hidrógeno.

El análisis detallado reveló que el planeta probablemente se formó con grandes cantidades de materiales volátiles y que, en el pasado remoto, pudo haber sido un subneptuno de mayor tamaño. La contracción y el enfriamiento a lo largo de miles de millones de años provocaron la pérdida de parte de su atmósfera original, aunque el intercambio continuo de moléculas entre la atmósfera y el interior permitió la retención de gases como el hidrógeno y el sulfuro.

“El interior de L 98-59 d está compuesto por un océano de magma permanente, lo que permite la retención a largo plazo de volátiles en su manto durante miles de millones de años”, según los autores.

Las condiciones que reinan en este planeta desafían cualquier posibilidad de vida tal como se entiende en la Tierra. Las temperaturas en la superficie exceden los 1900 grados Celsius, y la atmósfera tóxica, dominada por sulfuro de hidrógeno, transforma a L 98-59 d en un entorno hostil donde la vida tendría que adaptarse a extremos desconocidos.

“No estamos buscando vida en este planeta porque es demasiado caliente, pero encontrar sulfuro de hidrógeno es un trampolín para hallar esta molécula en otros mundos y comprender cómo evolucionan los diferentes tipos de planetas”, explicó Guangwei Fu, astrofísico de la Universidad Johns Hopkins.

El JWST y otros instrumentos de observación han permitido a los astrónomos detectar moléculas en atmósferas planetarias con un nivel de precisión sin precedentes. Este avance tecnológico no solo hizo posible identificar el sulfuro de hidrógeno en L 98-59 d, sino que también permitió su hallazgo años atrás en el gigante gaseoso HD 189733 b, situado a 64 años luz de la Tierra.

El descubrimiento de esta molécula en un exoplaneta constituye un hito para la astronomía, pues resulta la primera vez que se confirma fuera del sistema solar. “El sulfuro de hidrógeno, gas responsable del olor a huevos podridos, parece desempeñar un papel protagonista en este caso”, explicó Richard Chatterjee, investigador de la Universidad de Leeds y la Universidad de Oxford, al equipo de Nature Astronomy.

En el caso de HD 189733 b, un planeta catalogado como “Júpiter caliente”, el ambiente resulta igualmente extremo. Temperaturas superiores a los 900 grados Celsius, vientos de 8.000 kilómetros por hora (4.970 millas por hora) y lluvias de partículas de vidrio fundido convierten a este mundo en un laboratorio natural para estudiar la física bajo condiciones extremas.

El análisis espectroscópico del JWST confirmó la presencia de agua y dióxido de carbono en su atmósfera, junto al sulfuro de hidrógeno. Estos hallazgos permiten a los científicos ajustar los modelos de formación planetaria y comprender la presencia y el rol del azufre en la evolución de planetas rocosos y gaseosos.

El impacto de estos descubrimientos va más allá de la simple clasificación. El hallazgo de un planeta con océanos de magma y atmósfera pestilente sugiere que la diversidad de mundos en la galaxia es mucho mayor de lo que se había previsto.

Las simulaciones muestran que los planetas pueden mantener reservorios internos de magma durante miles de millones de años, permitiendo el intercambio de moléculas entre el interior y la atmósfera y conservando compuestos de azufre que influyen en la evolución planetaria. “Lo emocionante es que podemos usar modelos informáticos para descubrir el interior oculto de un planeta que nunca visitaremos”, expresó Raymond Pierrehumbert, miembro del equipo de Oxford, durante la presentación de los resultados.

La ciencia planetaria enfrenta ahora el reto de redefinir las categorías tradicionales que han servido para clasificar mundos pequeños. “Incompatible con los escenarios de enanas gaseosas y mundos acuáticos”, escriben los autores, quienes plantean que los planetas con atmósferas densas de azufre y mares de magma podrían ser más comunes de lo imaginado. La capacidad de detectar y analizar moléculas complejas a distancias de decenas de años luz abre la puerta a un nuevo paradigma en la exploración exoplanetaria.

Aunque la posibilidad de vida en planetas como L 98-59 d y HD 189733 b parece remota, los expertos no descartan la existencia de formas que hayan evolucionado para prosperar en condiciones extremas y tóxicas. La detección de sulfuro de hidrógeno se convierte en una herramienta clave para identificar la química de planetas potencialmente habitables o, al menos, para comprender la variedad de ambientes que pueden encontrarse en la galaxia.

Las condiciones extremas descritas en estos mundos, donde la superficie se funde en mares de magma y la atmósfera se compone de gases volátiles y pesados, obligan a los científicos a ajustar sus modelos teóricos y a repensar los límites de la habitabilidad planetaria. Cada nueva detección amplía el mapa químico del universo y acerca a la comunidad científica a responder la pregunta sobre la frecuencia y naturaleza de la vida fuera del sistema solar.

Las simulaciones y los datos obtenidos por el JWST y otros observatorios ofrecen pistas sobre cómo los planetas evolucionan desde estados ricos en materiales volátiles hacia configuraciones dominadas por magma y atmósferas pesadas. Los científicos esperan que investigaciones futuras permitan descubrir más planetas con características similares, lo que ayudaría a trazar un mapa más completo de la diversidad química y física de la galaxia.

La NASA ultima los preparativos para el lanzamiento de Artemis II, la misión que llevará a cuatro astronautas en un viaje de 10 días alrededor de la Luna y que marcará el primer vuelo tripulado más allá de la órbita terrestre baja desde 1972.

El evento, previsto mañana 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, promete abrir una nueva era en la exploración espacial y poner a prueba tecnologías y estrategias que definirán el futuro de la presencia humana fuera de la Tierra.

El despegue desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, tendrá de una ventana de dos horas a partir de las 18:24 hora local (19.24 hora argentina, 17.24 en Colombia, 16.24 en México y 00.24 del 2 de abril en España), y representa la mayor apuesta humana por regresar al entorno lunar tras más de medio siglo.

Según comunicó la NASA, la tripulación de Artemis II viajará aproximadamente 7600 kilómetros más allá de la cara oculta de la Luna. La última vez que lo hizo fue en la fallida misión Apolo 13, cuando la orbitó a solo 274 kilómetros, para luego regresar a la Tierra y a salvo, tras la explosión sucedida en el espacio.

Desde este punto estratégico, los cuatro astronautas de Artemis II podrán observar la Tierra y la Luna a través de las ventanas de Orión, con nuestro satélite en primer plano y el planeta a casi 400.000 kilómetros al fondo, lo que representa un punto de inflexión para la NASA ya que nunca antes una nave tripulada voló tan lejos de nuestro planeta, un hito que muchos consideran la antesala de la colonización lunar y la exploración de Marte.

El vuelo servirá para validar los sistemas clave del cohete Space Launch System (SLS) y la cápsula Orion, ambos desarrollos centrales del programa Artemis. La travesía se extenderá por aproximadamente 10 días, período en el que la tripulación orbitará la Luna y retornará a la Tierra, con un amerizaje controlado en el océano Pacífico.

Tras la separación inicial del cohete SLS, la cápsula Orion ejecutará complejas maniobras de validación en órbita terrestre antes de dirigirse al satélite natural. El momento culminante llegará cuando la nave sobrevuele la cara oculta de la Luna y alcance la mayor distancia recorrida por humanos respecto a la Tierra, un récord histórico según los datos de la agencia.

El equipo de Artemis II ya se encuentra en la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy. El traslado desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) se realizó el 20 de marzo a bordo del imponente transportador oruga 2, un vehículo especialmente diseñado para movilizar gigantescos módulos espaciales.

El viaje de 6,4 kilómetros marcó la segunda vez que el conjunto SLS y Orion ocupó la plataforma, luego de un primer intento en enero cuando se preveía un lanzamiento para febrero.

Obstáculos técnicos y refuerzos en seguridad

La misión enfrentó una serie de desafíos técnicos que pusieron a prueba la capacidad de respuesta de los equipos de la NASA. Durante el primer simulacro general de procedimientos previos al lanzamiento, conocido como WDR (Wet Dress Rehearsal), se detectó una fuga de propulsor de hidrógeno líquido.

Este combustible, elegido por su limpieza, resultó difícil de contener, ocasionando retrasos tanto en la misión Artemis I (2022) como en el cronograma actual. El problema se resolvió tras reparaciones y una revisión estructural exitosa el 20 de febrero.

No obstante, surgió luego una interrupción en el flujo de helio hacia la etapa superior del SLS, lo que obligó a trasladar nuevamente el módulo Orion al VAB para su reparación.

A pesar de estos contratiempos, la NASA confirmó que no planea realizar otra prueba WDR antes del lanzamiento, lo que significa menos puntos de revisión durante la segunda fase en la plataforma. La agencia mantiene una postura de máxima cautela, dada la naturaleza tripulada de la misión.

Si Artemis II no logra despegar el 1 de abril, existen oportunidades diarias hasta el 6 de abril, con una nueva ventana prevista para el 30 de abril. Sobre posibles fechas en mayo, la NASA prefirió no hacer declaraciones, enfocando toda su atención en la ventana de abril.

La tripulación, integrada por Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover de la NASA, junto a Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense, afrontará condiciones extremas durante el trayecto. En algunos tramos, podrían perder contacto temporal con el centro de control y deberán gestionar emergencias con total autonomía.

Uno de los trabajos más destacados que harán los astronautas en el espacio será el “Experimento Matroshka”, orientado a validar estrategias avanzadas de protección frente a la radiación solar y cósmica.

La nave Orion dispone de un sistema de defensa por capas para mitigar estos riesgos, tecnología que será clave en futuros viajes interplanetarios.

El regreso a la Tierra, previsto para el 11 de abril, supondrá una prueba definitiva para el escudo térmico de Orion, que enfrentará temperaturas de hasta 2.800 °C (5.072 °F) durante la reentrada. El amerizaje en el océano Pacífico involucrará equipos médicos y técnicos de la NASA, encargados de asistir a la tripulación y evaluar su estado físico tras la misión.

La cápsula Orion mostró vulnerabilidades en su escudo térmico después del vuelo sin tripulación de Artemis I, se detectaron grietas y desprendimientos en el material externo, lo que permitió la acumulación de gases y un aumento de presión en el blindaje.

La NASA decidió mantener el diseño actual para Artemis II, aunque modificó la trayectoria de reingreso para reducir la exposición a las temperaturas máximas.

El administrador de la agencia, Jared Isaacman, sostuvo en enero: “Tengo plena confianza en el escudo térmico”, mientras que el astronauta Reid Wiseman afirmó en julio: “Si seguimos la ruta de reingreso prevista por la NASA, este escudo será seguro para volar”.

Un programa bajo presión: costos, demoras y la carrera lunar

El programa Artemis supuso una inversión sin precedentes. El desarrollo del SLS requirió cerca de 24 mil millones de dólares desde su aprobación hasta el vuelo de prueba no tripulado Artemis I en 2022.

La cápsula Orion demandó más de 20 mil millones de dólares desde 2006, según cifras oficiales. El objetivo final es establecer una presencia humana sostenida en la Luna, desarrollar una base científica, explotar recursos como el hielo de agua —potencial fuente de combustible— y preparar tecnologías para misiones a Marte.

El administrador Isaacman indicó que la NASA planea invertir otros 20 mil millones de dólares en la construcción de la base lunar.

Pamela Melroy, subadministradora de la NASA entre 2021 y 2025, defendió la estrategia al remarcar “el valor de establecer una presencia humana a largo plazo en la superficie lunar y de aprovechar el hielo de agua como recurso para fabricar combustible”.

Melroy puntualizó que el desafío ya no consiste en una carrera por “poner botas en la Luna”, sino en definir los principios que guiarán la exploración humana más allá de la Tierra.

Las críticas a la NASA se han centrado en los sobrecostos, las demoras y los cuestionamientos técnicos.

El intervalo entre misiones generó debate: transcurrieron casi cuatro años entre Artemis I y Artemis II, cuando la planificación original contemplaba solo dos años de espera para el siguiente vuelo. Según analistas espaciales de la NASA, esta dilación limita el aprendizaje tecnológico y aumenta los riesgos operativos.

La presión internacional también influyó en la agenda de la NASA. El auge de la actividad espacial en China llevó a Estados Unidos a priorizar el mantenimiento de su liderazgo en la exploración lunar. “El reloj corre en la competencia de grandes potencias, y el éxito o el fracaso se medirá en meses, no en años”, advirtió Isaacman.

En respuesta a este escenario, la NASA reformuló su calendario. La misión Artemis III, inicialmente proyectada para un alunizaje en 2028, se limitará a pruebas tecnológicas en órbita baja a mediados de 2027.

El alunizaje dependerá de un módulo construido por SpaceX o Blue Origin, que deberá acoplarse a Orion en órbita lunar, trasladando este objetivo ahora a Artemis IV en 2028. El plan actualizado contempla aumentar la frecuencia de lanzamientos a uno cada 10 meses, frente al ritmo anterior de tres años por misión.

La cooperación internacional constituye otro pilar del programa. La participación de la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial Europea refuerza el carácter global de Artemis II. La transmisión mundial y la cobertura en tiempo real de cada etapa del vuelo amplifican el impacto simbólico del proyecto.

El éxito de Artemis II será determinante para validar estos cambios y garantizar la continuidad de la estrategia lunar estadounidense. La tripulación afrontará el desafío de demostrar la viabilidad tecnológica, política y financiera del programa más ambicioso de la NASA en cinco décadas.

“La tripulación de Artemis II, al volar más lejos que nunca, pondrá a prueba las fronteras del conocimiento y la resistencia humana, abriendo el camino para que la humanidad vuelva a pisar la Luna y, en el futuro, explore Marte”, concluyó un portavoz de la agencia durante la última conferencia de prensa.

La expectativa crece a medida que la cuenta regresiva avanza. Cada vez falta menos para la histórica vuelta a la Luna de la humanidad.

Cada año, millones de personas en Argentina y en todo el mundo fijan la vista en el cielo para presenciar uno de los espectáculos astronómicos más esperados: la Luna llena de abril. En 2026, este fenómeno volverá a captar la atención del público, ya que el satélite natural de la Tierra alcanzará su máxima visibilidad en una fecha singular, trayendo consigo historias, nombres tradicionales y una serie de eventos astronómicos que marcan el ritmo de los meses.

Según información del Servicio de Hidrografía Naval, el plenilunio de abril será visible en su totalidad el primer día del mes, y su denominación popular revela una curiosa conexión entre la naturaleza y la cultura.

Las búsquedas en Google relacionadas con la luna llena de abril muestran un claro aumento en el interés en los últimos días de marzo en Argentina, según Google Trends. Términos como “cuándo es la luna llena de abril” y “luna llena abril 2026” registran subas sostenidas, lo que indica que los usuarios comienzan a anticiparse al evento a medida que se acerca la fecha.

El gráfico de interés a lo largo del tiempo refleja picos marcados hacia el 30 y 31 de marzo, cuando las búsquedas alcanzan su nivel más alto de la semana. Este comportamiento es típico en fenómenos astronómicos visibles, donde la curiosidad se intensifica en los días previos.

Cuándo es la luna llena de abril 2026

De acuerdo con el Servicio de Hidrografía Naval de Argentina, la Luna llena de abril 2026 ocurrirá el miércoles 1° de abril. En esa fecha, el satélite natural mostrará toda su superficie iluminada y podrá observarse desde distintas regiones del país, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. La confirmación de esta fecha permite a astrónomos, aficionados y público general preparar observaciones y actividades relacionadas.

El ciclo lunar dura, en promedio, unos 28 días y no siempre coincide exactamente con los días del calendario gregoriano. Esto genera que las fechas de las fases lunares varíen año tras año. En 2026, el calendario lunar ofrece la particularidad de que la primera Luna llena del mes coincide con el inicio de abril, una coincidencia que no se presenta cada año, según fuentes oficiales del SHN.

Las fases de la luna en abril

La Luna atraviesa varias fases durante cada mes, debido a su desplazamiento alrededor de la Tierra y la forma en que la luz del Sol incide sobre ella. Estas etapas, conocidas como nueva, creciente, llena y menguante, conforman un ciclo que influye en el calendario astronómico y en distintas tradiciones culturales.

En abril de 2026, el ciclo lunar se desarrolla de la siguiente manera:

• Luna nueva: marca el inicio del ciclo lunar, cuando la cara visible del satélite permanece en sombra.
• Cuarto creciente: la superficie iluminada comienza a aumentar.
• Luna llena: se observa el disco completo de la Luna, fase que ocurre el 1° de abril.
• Cuarto menguante: la luz visible disminuye hasta completar el ciclo.

El seguimiento de estas fases permite anticipar fenómenos como mareas máximas, así como planificar actividades relacionadas con la agricultura, la pesca o la observación astronómica. Muchas personas atribuyen a la Luna llena efectos sobre el ánimo y ciertos aspectos de la vida cotidiana, aunque la ciencia no ha confirmado de manera concluyente estos supuestos.

Cómo se llama la luna llena de abril

El plenilunio de abril recibe un nombre que proviene de la tradición popular de los pueblos originarios de Norteamérica: Luna llena rosa. Esta denominación no se relaciona con un cambio de color en la superficie lunar, sino con el florecimiento de la planta phlox, cuyas flores rosadas cubren los campos estadounidenses durante la primavera boreal.

Los nativos norteamericanos utilizaban las fases de la Luna como referencia para sus calendarios y actividades agrícolas. Asignaban nombres a cada plenilunio según los cambios en la naturaleza. En el caso de la Luna llena rosa, el término evoca el renacimiento de la vegetación tras el invierno, aunque en el hemisferio sur, donde transcurre el otoño, la referencia mantiene su valor cultural más allá del contexto estacional.

La atribución de nombres a las lunas llenas también tiene impacto en la divulgación científica y en la cultura popular, ya que facilita la identificación de los eventos y fomenta la observación del cielo.

Otros eventos astronómicos de abril

El mes de abril presenta una agenda astronómica que va más allá de la Luna llena. Según el Servicio de Hidrografía Naval, en 2026 se esperan varios fenómenos destacados:

• Eclipse lunar total: el martes 3 de marzo, la Tierra se interpuso entre el Sol y la Luna, generando un eclipse visible en distintas regiones del hemisferio sur, incluida la Patagonia argentina.
• Eclipses solares y lunares: a lo largo del año, se producirán en total cuatro eclipses—dos solares y dos lunares—según los registros oficiales.
• Eclipse solar anular: en febrero, la Luna cubrió parcialmente al Sol, dejando visible el característico “anillo de fuego”.

Estos eventos atraen la atención de astrónomos profesionales y aficionados, quienes preparan sus equipos para registrar y analizar los fenómenos. La previsión de estas fechas permite que museos, planetarios y organizaciones científicas organicen actividades educativas y de divulgación.

Cómo sigue el calendario astronómico 2026

Después de la Luna llena de abril, el calendario astronómico de 2026 ofrece nuevas oportunidades para la observación del cielo. El seguimiento de las fases lunares continuará marcando el ritmo de los meses, mientras los eclipses y otros fenómenos celestes mantienen el interés de la comunidad científica y del público general.

El Servicio de Hidrografía Naval detalla que, tras el eclipse lunar total de marzo y la Luna llena rosa de abril, se esperan otras fases lunares y eclipses en los meses siguientes. La programación de actividades astronómicas y la divulgación de datos seguirán siendo parte central de la agenda de instituciones y medios especializados.

La combinación de tradición, ciencia y observación directa convierte cada Luna llena en una oportunidad para renovar el vínculo entre las personas y el cosmos, mientras la lista de eventos astronómicos de 2026 sigue ampliándose y sumando interés entre quienes buscan respuestas en el firmamento.

El cáncer colorrectal es el segundo tumor más frecuente en la Argentina: en el país cada año se registran 16.000 nuevos diagnósticos y 8.000 muertes, un nivel de incidencia similar al de los países desarrollados.

El Día Mundial del Cáncer de Colon se conmemora cada 31 de marzo con el objetivo de promover la prevención y la detección temprana de la enfermedad. En muchos casos, la patología se puede prevenir con cambios simples que llevan a un estilo de vida más saludable. Además, si es detectada a tiempo los tratamientos tienen muy buen pronóstico.

Sin embargo, hay una tendencia que preocupa: diversos estudios globales vienen detectando una mayor incidencia en pacientes cada vez más jóvenes.

Los casos de cáncer de colon aumentan en adultos jóvenes

“El cáncer de colon de inicio precoz, aquel que se diagnostica antes de los 50 años, ha visto incrementada su incidencia por diversos factores que están en estudio, pero se sospecha que el estilo de vida sedentario, la dieta rica en ultraprocesados y baja en verduras , frutas y granos y las exposiciones ambientales podrían estar involucrados. En particular el aumento se ve en los tumores localizados en el colon izquierdo y el recto, sin factores de riesgo claramente identificables en muchos casos”, explica el doctor Juan Manuel O’Connor (MN 102684), oncólogo clínico y jefe del área de Tumores Gastrointestinales del Instituto Alexander Fleming (IAF).

Datos recientes registrados en los Estados Unidos confirman que se registra un aumento epidemiológico del cáncer colorrectal, transformándolo en la primera causa de muerte por enfermedades oncológicas en menores de 50 años.

“Los registros epidemiológicos disponibles en la Argentina sugieren que los casos en menores de 50 años representan aproximadamente 10–15 % de los diagnósticos en algunas series hospitalarias o poblaciones jóvenes. La mayoría siguen ocurriendo en personas mayores, pero la proporción relativa de pacientes jóvenes ha ido aumentando en la última década, en línea con tendencias observadas en países de ingresos altos”, agrega el doctor O’Connor. Los datos locales también muestran la misma tendencia en cuanto a aumento de la mortalidad en este grupo etario.

“Este fenómeno ha despertado gran interés en la comunidad científica y refuerza la importancia de no subestimar síntomas digestivos persistentes en personas jóvenes y de promover estrategias de detección temprana. Lo habitual es que no se sospeche su diagnóstico y que los pacientes tarden más en recibir un tratamiento apropiado desde el inicio de los síntomas”, describe O’Connor.

Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de colon

Más allá de este aumento de incidencia del cáncer de colon en adultos jóvenes, las estadísticas muestran que esta enfermedad tiene su un mayor impacto en edades más avanzadas: el 70% de los casos se desarrolla después de los 70 años.

“Entre los factores de riesgo no modificables figuran la edad, antecedentes familiares de cáncer colorrectal o de pólipos adenomatosos, síndromes hereditarios de predisposición al cáncer, como el síndrome de Lynch o la poliposis adenomatosa familiar y las enfermedades inflamatorias intestinales crónicas, como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn”, explica el doctor Andrés Rodríguez (MN 140049), oncólogo clínico del Instituto Alexander Fleming.

“Pero también existen factores modificables, vinculados al estilo de vida, sobre los cuales sí es posible actuar. Adoptar ciertos hábitos puede disminuir significativamente el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Los más importantes son realizar actividad física regular, mantener una alimentación equilibrada, rica en frutas, verduras y granos integrales, reducir el consumo de carnes rojas y productos ultraprocesados, evitar el tabaquismo y limitar el consumo de alcohol”, recomienda el especialista del IAF.

Los beneficios de estos cambios, muchos de ellos simples y cotidianos, tienen un efecto positivo que va mucho más allá de esta patología y se relacionan con ganar calidad y expectativa de vida.

Así lo explica el doctor Federico Esteso (MN 108803), oncólogo clínico y subjefe de Tumores Digestivos del Instituto Alexander Fleming: “Los hábitos saludables impactan no solo en cáncer de colon, también en otros tumores y fundamentalmente en nuestra salud en general: cardiovascular, cerebral, metabólica y ósea; es decir en la epidemia de nuestro siglo que son las enfermedades crónicas no transmisibles (ECNT) entre ellas el cáncer como causa prevalente”. Dentro de este grupo de patologías, también figuran la diabetes tipo 2, la obesidad y las enfermedades coronarias.

Los síntomas del cáncer de colon: cuándo consultar

Al igual que lo que sucede en otros tipos de tumores, el diagnóstico precoz es clave en las perspectivas que tendrá el tratamiento de la enfermedad. “Cuando más temprano se detecta, mayor es la probabilidad de curación. La colonoscopia es el método ideal de tamizaje y se debería comenzar entre los 45 y 50 años en toda la población, asintomática y de riesgo promedio, adelantando el inicio si hay antecedentes familiares o personales que incrementen el riesgo”, sostiene el doctor Juan Manuel O’Connor.

“La detección de sangre oculta en materia fecal también ha demostrado ser útil para detectar cáncer colorrectal y podría ser preferida en sistemas de salud sin tanto acceso a colonoscopia o de menores recursos económicos. Aporta la ventaja de ser más accesible y un método que puede ayudar a reducir la inequidad y el acceso a la realización de algún tipo de estudio de tamizaje en la población general”, agrega el experto.

Reconocer las señales de alerta es fundamental para favorecer un diagnóstico temprano del cáncer colorrectal. “Los síntomas como el sangrado en heces, cambios en el hábito evacuatorio persistente (más diarrea, constipación o afinamiento de las heces), dolor abdominal persistente o anemia deberían llevar a una consulta médica para decidir si es necesario realizar más estudios. Es importante tener en cuenta que la mayoría de las veces estos síntomas son por otras causas, pero es un médico el que debe evaluarlo”, agrega el doctor Esteso.

Un abordaje multidisciplinario

Los últimos datos publicados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) indican que cada año se detectan más de 1,9 millones de nuevos casos de cáncer colorrectal y que provoca más de 900.000 muertes en el mundo.

A nivel global es el tercero con mayor incidencia, por lo que los registros de Argentina (donde está segundo) la ubican en los niveles de los países desarrollados donde tiene un mayor impacto. ¿Hay un crecimiento de la enfermedad? El doctor Rodríguez responde que en los consultorios “observamos un mayor flujo, aunque es necesario considerar el sesgo de los centros especializados, que concentran pacientes con diagnóstico oncológico”.

El abordaje del cáncer colorrectal requiere de un profundo compromiso del sistema sanitario, ya que es una patología que demanda una mirada multidisciplinaria, que puede variar en cada caso en función del estadio de la enfermedad. En sus distintas etapas, participan clínicos, gastroenterólogos, oncólogos, radioterapeutas, imagenólogos y cirujanos además de enfermeros y psicólogos, todos ellos trabajando en forma integrada para brindarle atención y contención a los pacientes y su grupo familiar.

“Su tratamiento puede ir desde una simple resección endoscópica, hasta la necesidad de realizar cirugía o tratamientos sistémicos o de radioterapia. Los avances en fármacos tanto de quimioterapia como inmunoterapia y terapias dirigidas han sido notables en los últimos años haciendo que el tratamiento se vuelva cada vez más personalizado”, explica el doctor Esteso.

Estas estrategias enfocadas en las particularidades de cada paciente abren la puerta a mejores resultados, en especial cuando la terapia se inicia en el momento adecuado.

“Lo ideal es trabajar y concientizar al equipo médico, y especialistas que verán inicialmente en consulta a estos pacientes, médicos clínicos, gastroenterólogos y de atención primaria, en donde el diagnóstico precoz puede cambiar la historia natural de la enfermedad”, sostiene el doctor O’Connor y concluye con un mensaje directo a la comunidad en el día de concientización sobre esta enfermedad: “El cáncer de colon se puede prevenir y detectar a tiempo. Realizar los controles recomendados salva vidas”.

*El Instituto Alexander Fleming se especializa en la prevención, diagnóstico, tratamiento y seguimiento de enfermedades oncológicas e innovación médica.

La llegada de los cuatro astronautas que integran la misión Artemis II al Centro Espacial Kennedy en Florida marcó un nuevo capítulo en la historia de la exploración lunar. La NASA confirmó que la tripulación ya inició la cuarentena y los preparativos finales para el lanzamiento previsto, un hito que representa el primer vuelo tripulado hacia la órbita lunar en más de medio siglo.

La NASA lanzará Artemis II con los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, quienes realizarán un sobrevuelo lunar de diez días a bordo de la nave Orion. Esta misión validará sistemas críticos de soporte vital y navegación, y sentará las bases técnicas y logísticas para el regreso humano a la superficie lunar, según detalló la agencia espacial estadounidense.

A diferencia de las misiones Apolo, Artemis II introduce una tripulación diversa en cuanto a género y nacionalidad, reflejando el objetivo de una exploración lunar más inclusiva. Los cuatro astronautas arribaron a Florida para iniciar la última fase de entrenamiento, en un viaje que no contempla alunizaje, pero que busca comprobar la capacidad de la nave Orion y el cohete SLS para sostener vuelos prolongados en el espacio profundo.

Artemis II constituye la primera misión tripulada del programa Artemis y el regreso de seres humanos al entorno lunar desde 1972. Su objetivo es rodear la Luna, sin aterrizar, durante un trayecto estimado de más de 965.000 kilómetros, lo que permitirá validar en condiciones reales los sistemas de soporte vital, comunicaciones y navegación de la nave Orion.

El viaje, de aproximadamente diez días, llevará a los astronautas a una distancia récord de la Tierra y supondrá el ensayo general para futuras misiones como Artemis III, que planea un alunizaje cerca del polo sur lunar. Según la NASA, el desarrollo del cohete Space Launch System (SLS) y la cápsula Orion representó una inversión de más de USD 40.000 millones y dos décadas de desarrollo tecnológico.

Esta misión busca responder interrogantes críticos sobre la supervivencia humana en el espacio profundo, la protección frente a la radiación y la autonomía operativa de sistemas vitales. Los resultados definirán la viabilidad de establecer una presencia permanente en la Luna y, a largo plazo, avanzar hacia la exploración de Marte.

Quiénes son los astronautas de Artemis II y qué representa su selección

La tripulación de Artemis II está conformada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, seleccionados por sus credenciales técnicas y su capacidad para trabajar en entornos de alta exigencia. Por primera vez en la historia de la exploración lunar, una mujer, una persona afroamericana y un astronauta canadiense participarán en una misión de este tipo, marcando un avance en términos de diversidad y cooperación internacional.

Reid Wiseman, comandante de la misión, subrayó que el objetivo es “abrir el camino a Marte” y que la elección de la tripulación refleja el compromiso de la NASA con la inclusión. Victor Glover destacó el valor de compartir el desafío con sus colegas y familias, mientras que Christina Koch celebró la oportunidad de “romper récords” y Jeremy Hansen, representante de la Agencia Espacial Canadiense, enfatizó el rol de la colaboración global en el regreso a la Luna.

Uno por uno, perfil y trayectoria de cada astronauta

Reid Wiseman

Natural de Baltimore, es capitán retirado de la Marina de Estados Unidos, ingeniero y piloto de pruebas condecorado. En 2014, permaneció 165 días en la Estación Espacial Internacional y fue jefe de la oficina de astronautas de la NASA. Su experiencia personal incluye la crianza de sus dos hijas tras el fallecimiento de su esposa, una circunstancia que lo llevó a involucrar a su familia en cada decisión sobre este vuelo.

Victor Glover

Piloto naval de Pomona, California, se convertirá en el primer afroamericano en viajar a la órbita lunar. Pilotó la misión SpaceX Crew-1 en 2020, acumulando más de seis meses en la Estación Espacial Internacional. Glover es máster en ingeniería de sistemas y operaciones militares, y se caracteriza por su enfoque metódico y su preparación frente a los riesgos de la automatización en vuelo.

Christina Koch

Ingeniera eléctrica y astronauta, ostenta el récord de permanencia en el espacio para una mujer con 328 días consecutivos. Formó parte de la primera caminata espacial exclusivamente femenina en 2019 y ha trabajado en entornos extremos, como la Antártida. Koch valora la camaradería desarrollada en el equipo Artemis II y la posibilidad de batir nuevos récords de distancia respecto a la Tierra.

Jeremy Hansen

Originario de Londres, Ontario, representa a la Agencia Espacial Canadiense y debuta en vuelo espacial con Artemis II. Hansen es físico, piloto de combate y ha participado en programas internacionales de entrenamiento en cuevas y hábitats submarinos. Su formación en espeleología y operaciones extremas lo prepara para los desafíos de aislamiento y autonomía de la misión. Hansen, de 1,88 metros de altura, será también el astronauta más alto en volar a la órbita lunar.

Cómo será el viaje de Artemis II: cronograma, riesgos y desafíos para la tripulación

El lanzamiento de Artemis II está programado desde el Centro Espacial Kennedy el 1 de abril, con una ventana de dos horas a partir de las 18:24 (hora local). Tras la separación inicial del cohete SLS, la cápsula Orion realizará maniobras de validación en órbita terrestre antes de poner rumbo a la Luna. El punto culminante será el sobrevuelo de la cara oculta del satélite, donde la nave y su tripulación alcanzarán la mayor distancia jamás recorrida por humanos respecto a la Tierra.

Durante el trayecto, la NASA implementará estrategias avanzadas de protección frente a la radiación solar y cósmica, como la defensa por capas y el “Experimento Matroshka”. La autonomía de la nave será crítica: en ciertos tramos, los astronautas podrían perder contacto temporal con el centro de control, gestionando emergencias de forma independiente.

El regreso a la Tierra, previsto para el 11 de abril, supondrá una prueba extrema para el escudo térmico de Orion, que enfrentará temperaturas de hasta 2.800 °C durante la reentrada. La recuperación se realizará en el océano Pacífico, donde equipos médicos y técnicos de la NASA asistirán a los astronautas tras el amerizaje.

El legado de Artemis II y los próximos pasos del programa lunar

Artemis II representa mucho más que una prueba tecnológica: es la validación de los sistemas clave para la continuidad del programa lunar estadounidense. De su éxito depende la seguridad de futuras misiones, como Artemis III, orientada a un alunizaje cercano al polo sur, y Artemis IV, que buscará establecer una base científica sobre la superficie lunar a partir de 2028.

El programa Artemis apuesta por la reutilización de tecnología, la cooperación internacional —con la participación de la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial Europea— y la consolidación de una presencia humana sostenida en la Luna. La transmisión global y la cobertura en tiempo real de cada etapa del vuelo refuerzan el impacto mediático y simbólico de la misión.

La tripulación de Artemis II, al volar más lejos que nunca, pondrá a prueba las fronteras del conocimiento y la resistencia humana, abriendo el camino para que la humanidad vuelva a pisar la Luna y, en el futuro, explore Marte.

Una nueva tecnología apunta a prevenir la congelación y la hipotermia mediante una crema probiótica desarrollada por investigadores de la Universidad Pompeu Fabra. De acuerdo a lo presentado por la revista científica New Scientist, esta crema incorpora bacterias genéticamente modificadas que pueden producir calor en la piel cuando las temperaturas son muy bajas.

El fundamento científico de este avance está respaldado por el estudio realizado por la Universidad Pompeu Fabra que valida el uso de probióticos tópicos y su seguridad en la piel, aunque todavía no existen pruebas clínicas en humanos que certifiquen el efecto termogénico de este desarrollo.

Ingeniería genética de bacterias de la piel: método y resultados

El desarrollo de la crema requirió la modificación genética de bacterias que normalmente habitan la piel humana, dotándolas de la capacidad de detectar el frío, activar la producción de calor y desencadenar una respuesta metabólica capaz de elevar la temperatura local de la piel.

Las pruebas iniciales en laboratorio confirmaron que estas bacterias respondían al frío como se esperaba, y los siguientes experimentos en ratones mostraron que la piel tratada con la crema mantenía una temperatura más alta y presentaba menos daños asociados a la congelación en comparación con la piel sin tratar.

La investigación demostró que el efecto de las bacterias es localizado, permitiendo proteger áreas específicas del cuerpo susceptibles a la congelación, como los dedos, las mejillas o las orejas. Además, los resultados sugieren que la tecnología podría personalizarse para diferentes necesidades, ajustando la intensidad de la producción de calor en función del entorno o del usuario.

Pruebas de supervivencia de bacterias en crema y posibles aplicaciones

Un aspecto central del trabajo fue garantizar que las bacterias modificadas sobrevivieran mezcladas en la crema durante el almacenamiento y hasta su aplicación efectiva. Los ensayos verificaron que las bacterias no solo permanecían vivas en el producto, sino que también conservaban su capacidad de activarse y producir calor en el momento necesario. Esta viabilidad es clave para la eficacia del producto, ya que sin bacterias activas no se produciría el efecto protector.

Las posibles aplicaciones de la crema probiótica son amplias. Se prevé su uso en actividades al aire libre en ambientes extremos, como montañismo, deportes de invierno y expediciones científicas en regiones polares. También podría emplearse en sectores laborales expuestos a bajas temperaturas, en operaciones militares y en situaciones de emergencia donde existe riesgo de congelación o hipotermia. Esta tecnología podría complementar las medidas tradicionales de abrigo y protección térmica, ofreciendo una capa adicional de defensa personalizada.

Desafíos pendientes y consideraciones de seguridad

El avance enfrenta desafíos relevantes antes de poder llegar al público. La principal preocupación radica en los posibles riesgos a largo plazo de la aplicación de bacterias modificadas genéticamente sobre la piel humana. El equipo de la Universidad Pompeu Fabra reconoce que es necesario estudiar la interacción de estas bacterias con la microbiota cutánea natural y evaluar si podrían desencadenar respuestas inmunológicas no deseadas o desequilibrios en la flora bacteriana.

Otra cuestión a resolver es la regulación y aprobación del producto, ya que implica el uso de organismos modificados genéticamente en contacto directo con el cuerpo. Las autoridades sanitarias suelen exigir pruebas exhaustivas de seguridad y eficacia antes de autorizar su uso. También será fundamental investigar el potencial de transferencia genética, la estabilidad de los genes insertados y la posibilidad de impactos ambientales si las bacterias se dispersan fuera del entorno controlado de la aplicación.

Hasta ahora, el desarrollo permanece en fase experimental y no existen ensayos clínicos en humanos ni autorizaciones regulatorias para su uso fuera del laboratorio. Se requerirán investigaciones adicionales, tanto en términos de seguridad como de eficacia práctica, antes de que la crema probiótica llegue al mercado o se utilice en escenarios reales.

La pregunta sobre la existencia de dinosaurios venenosos ha sido alimentada tanto por la cultura popular como por el cine, especialmente a raíz de filmes como Jurassic Park, lo que ha generado dudas sobre la realidad biológica de estas criaturas. A menudo, el público asocia a especies prehistóricas como el Dilophosaurus con capacidades tóxicas y se pregunta si, detrás de la ficción, hay pruebas sólidas que respalden tales ideas.

El debate surge de la interacción entre relatos audiovisuales y la inquietud científica por buscar paralelos entre la fauna extinta y los animales venenosos actuales. Son los paleontólogos —como los de la Universidad de Cambridge o del Instituto Argentino de Paleontología— y los estudios revisados por pares en revistas de paleontología quienes buscan pruebas concretas más allá de la narrativa.

Influencia de Jurassic Park y resistencias científicas

En la película, este animal se muestra como un depredador que escupe veneno y despliega un collar llamativo alrededor del cuello. Aunque popular, esta representación fue una creación de los guionistas y no responde a hallazgos paleontológicos reales.

La difusión de esa versión ficticia llevó a que un amplio sector del público creyera en la existencia de dinosaurios venenosos. Sin embargo, paleontólogos de instituciones como la Sociedad Paleontológica Estadounidense han afirmado que no existe ningún respaldo fósil para tales características. La brecha entre ficción y realidad queda subrayada, y expertos como la doctora Lisa Randall destacan que la representación hollywoodense no tiene base en los registros fósiles del pasado.

Panorama paleontológico sobre venenos en dinosaurios

Equipos de paleontólogos de la Universidad de Beijing y de la Universidad Nacional de La Plata han analizado fósiles de varias especies en busca de pruebas que confirmen la existencia de dinosaurios venenosos, pero no han encontrado ninguna prueba material. No se han identificado glándulas venenosas, estructuras óseas especializadas ni publicaciones científicas verificables que respalden tal hipótesis en revistas especializadas.

La teoría de los dinosaurios venenosos descansa en la especulación popular y en interpretaciones incorrectas de la evidencia existente. Tanto los estudios revisados por pares como la opinión de la comunidad científica señalan que la idea pertenece aún a la ficción y no a la paleontología basada en datos concretos.

Animales prehistóricos venenosos en la era de los dinosaurios

Durante el periodo mesozoico, coexistieron en la Tierra animales que sí desarrollaron mecanismos de defensa o caza basados en el veneno. Ejemplos de esto se encuentran en ciertos anfibios fósiles y reptiles prehistóricos con glándulas de veneno o dientes adaptados para la inyección de toxinas. Estos descubrimientos demuestran que, si bien el veneno constituía una herramienta evolutiva en ese entonces, las mismas estrategias no se han comprobado en dinosaurios.

La existencia documentada de animales venenosos en la era de los dinosaurios evidencia la variedad de adaptaciones evolutivas. Estudios liderados por paleontólogos del Museo de Historia Natural de Londres continúan explorando cómo interactuaban estos grupos en su entorno. La presencia de animales venenosos contemporáneos a los dinosaurios permite comprender mejor la complejidad del ecosistema mesozoico.

Casos específicos y debate sobre especies potencialmente venenosas

En tiempos recientes, algunos paleontólogos sugirieron que especies como el Sinornithosaurus podían haber sido venenosas, observando patrones en su dentición y conformación craneal. Estos razonamientos se basaban en surcos presentes en los dientes, semejantes a los de algunos reptiles venenosos modernos. No obstante, estudios revisados por pares publicados en la revista Acta Palaeontologica Sinica han puesto en duda dicha hipótesis, argumentando que los surcos podrían obedecer a otras funciones anatómicas, sin relación directa con la entrega de toxinas.

Actualmente, la mayoría de los expertos rechaza la idea de que existan adaptaciones exclusivas de animales venenosos en los fósiles de dinosaurios, y enfatizan que la discusión sobre estas especies continúa limitada a la especulación científica sin pruebas determinantes.

Dificultades técnicas para probar veneno fósil

Comprobar la presencia de veneno en animales extintos representa un gran desafío para la paleontología. El veneno es una sustancia orgánica que no sobrevive al proceso de fosilización y las estructuras que lo producen —como glándulas o tejidos blandos— tienden a descomponerse. Los paleontólogos trabajan con indicios indirectos como surcos dentales, modificaciones óseas o patrones de desgaste, pero hasta ahora tampoco han sido hallados en los dinosaurios estudiados.

La dificultad inherente para conservar evidencias químicas y anatómicas en el registro fósil limita la capacidad de los especialistas para arrojar certezas sobre la existencia de dinosaurios venenosos. El trabajo continúa y las posibilidades de nuevos hallazgos permanecen abiertas; sin embargo, la falta de pruebas directas o indirectas en fósiles de dinosaurios mantiene la cuestión sin resolución científica definitiva.

Un equipo internacional de investigadores confirmó que los neandertales poseían sofisticadas habilidades para la caza mayor, logrando abatir al elefante de colmillos rectos (Palaeoloxodon antiquus) hace unos 125.000 años. El hallazgo, divulgado por la revista científica National Geographic, resuelve el debate sobre si estos homínidos eran cazadores activos o simplemente carroñeros en las llanuras del norte de Europa.

Un estudio reciente revela que los neandertales planificaban y coordinaban ataques organizados sobre presas de gran tamaño, lo cual indica inteligencia, una estructura social cooperativa y conocimiento detallado del territorio. El análisis de restos dentales y químicos muestra que estos grupos diseñaban estrategias para cazar elefantes de gran tamaño, alejándose así de la noción de que únicamente aprovechaban oportunidades fortuitas.

El elefante de colmillos rectos fue el mayor mamífero terrestre del Pleistoceno europeo. Este animal podía alcanzar 4,6 metros de altura y pesar hasta 13 toneladas. Su captura resultaba sumamente compleja para cualquier sociedad humana primitiva.

Según la revista científica National Geographic, existían pruebas de que los neandertales utilizaban estos elefantes como recurso alimenticio y para fabricar herramientas, pero hasta ahora no se habían hallado pruebas concluyentes sobre una estrategia de caza coordinada.

La ciencia detrás del hallazgo sobre la caza neandertal

El avance principal surgió mediante el análisis isotópico de los molares de cuatro ejemplares de elefante de colmillos rectos localizados en la zona de Neumark-Nord. El equipo dirigido por la doctora Elena Armaroli, especialista en arqueología de la Universidad de Modena y Reggio Emilia, reconstruyó los movimientos de los animales a partir de rastros químicos preservados en sus dientes.

Armaroli explicó a la revista científica National Geographic que la investigación documentó cómo los neandertales empleaban tanto la carne como los huesos de los elefantes, y que el registro de isótopos actúa como un “diario de viaje”.

El estudio del estroncio permitió reconstruir las migraciones de estos animales por Europa y revelar trayectos de hasta 300 km antes de ser interceptados por los grupos humanos. El doctor Federico Lugli, experto en geoquímica de la Universidad de Modena y Reggio Emilia, afirmó que “algunos de los elefantes que estudiamos fueron animales que no se quedaron en una sola área”, aludiendo así al comportamiento migratorio detectado por los análisis dentales.

Estrategias y organización social de los neandertales en la caza mayor

Para determinar el sexo de los ejemplares, el equipo empleó técnicas de paleoproteómica. Se constató que tres de los cuatro animales resultaron ser machos con perfiles isotópicos diferentes a los patrones locales, lo que sugiere una movilidad notable, comparable a la de los elefantes actuales.

Este comportamiento migratorio predecible permitía a los neandertales identificar rutas y organizar emboscadas, lo que requería cooperación y una estructura social compleja. La revista científica National Geographic subraya que solo un grupo humano con capacidad de anticipar y comprender el medio natural podía ejecutar una caza de esta magnitud.

La acumulación de restos en un mismo lugar y los perfiles químicos analizados descartan la posibilidad de muertes fortuitas y, en cambio, demuestran una adaptación al entorno y el desarrollo de tácticas específicas para aprovechar las oportunidades que ofrecía el paisaje.

Los resultados de la investigación sostienen una reevaluación de la imagen de los neandertales, mostrando que su supervivencia dependía tanto de la inteligencia y la planificación como de la fuerza o el azar.

La concentración de pruebas científicas presentadas por la revista científica National Geographic respalda que la caza mayor fue posible gracias al conocimiento especializado de los recursos locales y a la organización social avanzada de estos grupos humanos.

La evidencia recuperada en Neumark-Nord se suma a otros hallazgos recientes que posicionan a los neandertales como protagonistas clave en la historia evolutiva europea, desafiando supuestos tradicionales sobre sus capacidades cognitivas y tecnológicas.

Los especialistas consideran que estos nuevos datos abren interrogantes sobre el alcance de la cooperación y la transmisión de conocimientos entre generaciones neandertales.

La salud del cerebro y del corazón puede mejorarse al mismo tiempo. Desde esa perspectiva, un grupo de especialistas en Canadá acaba de presentar una guía que conecta ambos órganos y propone una nueva forma de tratar enfermedades crónicas.

La nueva guía propone que los médicos no separen más el cuidado del corazón y el cerebro. Fue publicada en la revista Canadian Medical Association Journal, y ofrece consejos para abordar enfermedades crónicas desde una visión integral.

Por qué unir las recomendaciones para cerebro y corazón

Muchos problemas cardíacos y cerebrales ocurren juntos. Por eso, los expertos señalan que resulta conveniente abordarlos al mismo tiempo, ya que comparten factores de riesgo y causas similares.

La doctora Jodi Edwards, del Instituto del Corazón de Ottawa, destacó que esa unión permite comprender mejor la situación de cada paciente y prevenir complicaciones.

La guía reúne recomendaciones para médicos, equipos de salud y pacientes con riesgo de enfermedades del corazón y el cerebro.

Todo se basa en evidencia científica y en la experiencia de pacientes que participaron en su desarrollo.

Además, contempla las diferencias entre hombres y mujeres para lograr tratamientos más efectivos. Aporta estas 11 recomendaciones:

1. Revisar la memoria en personas con fibrilación auricular, debido a su mayor riesgo de problemas cognitivos. La fibrilación es una alteración del ritmo cardíaco que provoca latidos irregulares y rápidos en las aurículas del corazón.
2. Preguntar por síntomas de depresión en pacientes con enfermedad coronaria y ofrecer tratamiento si se detectan.
3. Bajar la presión arterial de manera intensa en personas con riesgo cardiovascular elevado para proteger la función cerebral.
4. Reducir el colesterol de manera intensa en quienes tuvieron un ataque cerebrovascular o ictus (ACV) para evitar infartos, y hacerlo en quienes tuvieron un infarto para prevenir un ACV.
5. Indicar vacunas contra gripe, neumonía y herpes zóster a mayores de 65 años para prevenir infartos, ACV y deterioro cognitivo.
6. Ofrecer herramientas para que el paciente decida junto al médico, al facilitar la implementación de las recomendaciones.
7. Considerar las diferencias de sexo y género en cada tratamiento y ajustar todo según las necesidades de cada persona.
8. Promover el trabajo conjunto entre cardiólogos, neurólogos y profesionales de salud mental para una atención integral.
9. Adaptar los tratamientos cuando existen varias enfermedades crónicas a la vez, y no centrarse únicamente en una.
10. Incluir las preferencias y valores del paciente al seleccionar el tratamiento, tomando en cuenta su opinión.
11. Utilizar materiales gráficos y educativos para que médicos y pacientes comprendan mejor cada recomendación.

Por qué el enfoque es diferente

El doctor Peter Liu, del Instituto del Corazón de Ottawa, explicó que tratar a la persona como un todo, y no dividir los cuidados en partes, mejora el control de enfermedades y ayuda a prevenir nuevos problemas.

De este modo, los médicos pueden detectar riesgos antes y elegir el mejor tratamiento para cada caso.

La guía ofrece infografías, materiales didácticos y ayudas para que médicos y pacientes puedan aplicar las recomendaciones sin dificultades.

“Esperamos que esta sea una guía práctica y aplicable que ayude tanto a los médicos de atención primaria como a otros profesionales de la salud a manejar mejor a los pacientes con enfermedades cerebrales y cardíacas concurrentes”, afirmó Sheldon Tobe, médico nefrólogo del Centro de Ciencias de la Salud Sunnybrook y codirector y cofundador de la iniciativa C-CHANGE junto con el doctor Liu.

Este nuevo modelo, desarrollado con apoyo del Canada First Research Excellence Fund, busca inspirar a otros equipos médicos a crear recomendaciones centradas en las personas y no solo en las enfermedades.

El objetivo consiste en brindar mejor calidad de vida y atención médica a quienes afrontan problemas del corazón y el cerebro.

Mantener hábitos saludables, como una alimentación equilibrada, ejercicio regular y controlar el estrés, ayuda a proteger el corazón y el cerebro al mismo tiempo. Consultar al médico ante cualquier síntoma o duda permite detectar y tratar a tiempo posibles problemas de salud.

La moda del vapeo con cigarrillos electrónicos se instaló como alternativa frente al daño que produce el consumo de los productos del tabaco convencionales. Sin embargo, ambos son perjudiciales para la salud en base a pruebas científicas.

Investigadores de diversas instituciones de Australia hicieron una revisión de estudios y revelaron que los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina probablemente sean carcinógenos para los seres humanos que los utilizan.

Pueden causar cáncer pulmonar y oral (que se desarrolla en los tejidos de la boca, como lengua, encías o paladar).

La investigación fue publicada en la revista especializada Carcinogenesis. Bernard Stewart, Megan Varlow y Freddy Sitas fueron parte del grupo de científicos que la llevaron a cabo.

Pertenecen a la Universidad de Nueva Gales del Sur, el Hospital Prince Charles, la Universidad de Queensland, la Universidad Flinders, el Hospital Royal North Shore y el Consejo del Cáncer de Australia.

El vapeo y sus riesgos

El vapeo comenzó a practicarse cuando los primeros cigarrillos electrónicos salieron al mercado, a mediados de la década de 2000.

Desde entonces, esos dispositivos evolucionaron y se popularizaron especialmente entre adolescentes y jóvenes en diversos países.

Desde hace más de diez años, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió a la población sobre los riesgos del vapeo y los cigarrillos electrónicos.

Ya alertó que son adictivos y pueden causar daños a la salud tanto en usuarios como en quienes inhalan el aerosol de manera indirecta.

Ahora, los investigadores de Australia intentaron contar con más evidencias sobre si el vapeo puede causar cáncer, un tema que preocupa a médicos, familias y autoridades sanitarias.

Los investigadores advirtieron que, aunque el tiempo de exposición es corto comparado con el tabaco, ya existen señales de alarma en pruebas de laboratorio.

Bajo la lupa: el viaje científico del vapeo

El equipo de investigadores revisó estudios científicos publicados desde 2017 para analizar los riesgos del vapeo. Se enfocaron en trabajos que examinaron el daño en el ADN y los cambios genéticos en personas que usan cigarrillos electrónicos.

También incluyeron reportes de casos clínicos y análisis de biomarcadores en sangre y tejidos de usuarios de vapeadores. Compararon los resultados de quienes vapean con los de no fumadores y fumadores convencionales.

La investigación analizó experimentos realizados en animales, especialmente ratones, que estuvieron expuestos al vapor de cigarrillos electrónicos.

Observaron si estos animales desarrollaban tumores o daños relacionados con el cáncer.

El equipo buscó patrones claros de daño y alteraciones biológicas en todos los estudios revisados.

Así, lograron reunir un panorama completo sobre los posibles efectos cancerígenos del vapeo.

Ecos de peligro: las huellas del vapeo en el cuerpo

Los investigadores encontraron que los usuarios de cigarrillos electrónicos tienen daños en el ADN y alteraciones genéticas, que son señales que suelen relacionarse con el inicio de procesos cancerígenos. Estos efectos no se observaron en personas que nunca vapean.

En los experimentos con ratones, la exposición al vapor de estos dispositivos provocó la aparición de tumores pulmonares. Los investigadores observaron lesiones y cambios celulares que recuerdan a los causados por el cigarrillo convencional.

Los análisis también descubrieron alteraciones epigenéticas, es decir, cambios en la forma en que los genes se expresan sin modificar su secuencia original. Estas transformaciones pueden aumentar la vulnerabilidad a enfermedades como el cáncer.

Se detectaron biomarcadores de estrés oxidativo e inflamación en quienes usan vapeadores, indicadores tempranos de daño celular. Estos marcadores suelen aparecer en etapas previas al desarrollo de tumores.

La investigación concluyó que los cigarrillos electrónicos con nicotina probablemente sean carcinógenos para los humanos. Los investigadores insistieron en que el vapeo no es una opción libre de riesgos y puede favorecer el desarrollo de cáncer en pulmón y boca.

Voces independientes también advirtieron sobre el vínculo entre vapeo y cáncer, y analizaron la solidez del nuevo estudio.

En diálogo con Infobae, Alejandro Videla, presidente de la Asociación Argentina de Tabacología y jefe de neumonología del Hospital Universitario Austral en Argentina, explicó que “los investigadores australianos revisaron la literatura médica para evaluar si el vapeo puede causar diferentes tipos de cáncer, como el de pulmón, vejiga y boca”.

Tuvieron en cuenta -puntualizó- “que medir el riesgo del vapeo es complicado, porque los usuarios no saben exactamente cuánto consumen, a diferencia de quienes fuman cigarrillos tradicionales”.

Videla también destacó que la investigación reúne muchos estudios en animales y pruebas químicas sobre el vapor de los cigarrillos electrónicos. “Encontraron sustancias que pueden causar o promover cáncer, incluso algunas que no están en el cigarrillo común, como los metales”, señaló.

Según el experto, no se deben tomar decisiones pensando que el vapeo es seguro, porque la evidencia no lo confirma.

“Los productos de vapeo no son inocuos, pese a lo que dicen las empresas del sector. La investigación muestra que hay sustancias cancerígenas en niveles altos en los cigarrillos electrónicos”, afirmó.

En tanto, Rodrigo Córdoba, médico de familia, profesor asociado a la facultad de Medicina de la Universidad de Zaragoza y delegado del Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo en España, dijo a SMC España que se trata de “una revisión sistemática de buena calidad” y que “aporta datos muy sólidos para comenzar a hablar de vapeo y cáncer”.

Además acotó: “A menudo se ha dicho por parte de autores vinculados a la industria que el contenido tóxico es muy inferior, pero omiten que un consumidor habitual de estos productos puede hacer más de 70.000 inhalaciones al año”.

Señaló que “no hay un umbral de seguridad frente a carcinógenos de grupo A como los metales pesados, las nitrosaminas y otros. Por lo tanto, las conclusiones del nuevo estudio son plenamente plausibles”.

También sugirió que se debería estudiar qué ocurre con el cáncer de vejiga urinaria y otros cánceres, pero todo indica que por más estudios que se hagan no se va a descartar esta asociación sino más bien lo contrario.

Un equipo internacional de investigadores, liderado por la Universidad de Washington, comprobó que el arado y la compactación por maquinaria alteran la estructura interna del suelo agrícola, reducen su capacidad para retener agua y aceleran su degradación.

El estudio recurrió a métodos de sismología —originalmente desarrollados para monitorear terremotos— para analizar campos experimentales en el Reino Unido, según informaron el boletín científico UW News y la propia universidad.

Al unir técnicas sísmicas y análisis agrícola, los científicos demostraron que el arado excesivo y la compactación fragmentan las redes capilares del suelo, esenciales para su función como esponja natural, ya que su destrucción provoca pérdida de canales internos, favorece el estancamiento superficial del agua y contribuye a la erosión y la reducción de la productividad.

Los resultados se obtuvieron en parcelas agrícolas cercanas a Newport, gestionadas por la universidad agrícola Harper Adams University, donde durante más de 20 años se aplicaron diferentes tratamientos de arado y compactación. Investigadores como Marine Denolle y David Montgomery, de la University of Washington, analizaron cómo estas prácticas modificaban la respuesta del suelo ante diversos factores ambientales.

Consecuencias del arado en la retención de agua y erosión

Según la University of Washington, arar y compactar destruye la red de capilares que mantiene la capacidad del suelo para funcionar como esponja. “Es contraintuitivo: la labranza debería facilitar la entrada de agua a las raíces, pero en realidad destruye los pequeños canales, hace que la lluvia se acumule y forme una costra lodosa”, explicó David Montgomery para el boletín científico UW News.

Este fenómeno incrementa riesgos como el escurrimiento superficial, la erosión y potenciales inundaciones, ya que el suelo pierde eficiencia para absorber agua.

El equipo comprobó, con registros sísmicos, que los suelos con mayor nivel de intervención evidencian menor capacidad de absorción y degradación más acelerada. Los datos obtenidos mostraron que este deterioro puede volverse irreversible si las prácticas se mantienen durante periodos prolongados, lo que representa una amenaza para la salud de los suelos agrícolas y la producción de alimentos.

Sismología agrícola: nueva forma de estudiar el suelo

El estudio empleó sensores de fibra óptica y sensores acústicos distribuidos como innovación tecnológica. Estas herramientas permiten identificar alteraciones en la microestructura del suelo al medir la velocidad a la que las ondas sísmicas lo atraviesan; la humedad, por ejemplo, disminuye la velocidad del sonido en barro respecto a la tierra seca.

Marine Denolle, profesora de la University of Washington, detalló al boletín científico UW News que el objetivo era determinar el potencial de las herramientas sísmicas para entender cómo reacciona el suelo, bajo distintas formas de manejo, ante la variabilidad ambiental. Qibin Shi añadió que observaron la vibración natural del terreno y que es “muy sensible a factores como la precipitación”.

La estrategia consistió en desplegar sensores a lo largo de las parcelas y registrar el movimiento del suelo de manera continua durante 40 horas, integrando estos datos con información meteorológica. Según los autores, el método resulta sencillo y económico, y proporciona mayor precisión espacial y temporal que las técnicas convencionales.

Aplicaciones prácticas para la agricultura y el clima

La tecnología sísmica no solo permite evaluar el daño asociado al arado convencional, sino que también optimiza los sistemas de monitoreo de inundaciones, ofreciendo alertas en tiempo real ante condiciones de riesgo.

El equipo de Abigail Swann en la University of Washington destaca que la incorporación de estos datos puede mejorar modelos climáticos, ayudar a estimar el contenido de agua en la atmósfera y actualizar mapas de riesgo de licuefacción del terreno ante eventos sísmicos.

Según el boletín científico UW News, este tipo de herramientas ofrece al agricultor la posibilidad de gestionar el campo de manera más informada y adaptar sus técnicas de cultivo frente a los nuevos desafíos ambientales.

La investigación demuestra que una de las técnicas agrícolas más antiguas transforma físicamente la estructura del suelo y compromete su capacidad para manejar el agua, explicando los mecanismos detrás de la degradación y las repercusiones para la productividad de los terrenos agrícolas.

Hace unos 300 millones de años, las libélulas dominaban los cielos con dimensiones que hoy resultan difíciles de imaginar: los fósiles hallados confirman que estos insectos podían alcanzar más de 70 cm de envergadura, mientras que las especies actuales rara vez superan los ocho centímetros. Esta diferencia revela una transformación pronunciada en el curso evolutivo de estos insectos, que pasaron de ser de gran tamaño a los ejemplares pequeños y ágiles que sobrevuelan lagos y ríos en la actualidad.

La publicación de National Geographic España señala que este fenómeno no fue exclusivo de las libélulas, ya que muchos insectos de la era Carbonífera tenían proporciones mucho mayores que sus descendientes modernos. Las libélulas se han convertido en un caso ejemplar de esta reducción de tamaño, proceso cuya explicación es tema de debate científico desde hace décadas. ¿Por qué la naturaleza miniaturizó a estos antiguos depredadores del aire?

Durante mucho tiempo, la principal teoría sobre la reducción del tamaño en libélulas y otros insectos señalaba al oxígeno atmosférico como factor decisivo. Según esta hipótesis, durante el periodo Carbonífero los niveles de oxígeno en la atmósfera eran un 45 % superiores a los actuales, facilitando así la respiración de organismos de gran tamaño a través de sus sistemas de traqueolas.

La disminución posterior en la concentración de oxígeno habría hecho inviable el mantenimiento de cuerpos tan grandes y provocado su encogimiento evolutivo. Esta idea tuvo gran aceptación tanto en la comunidad científica como en la divulgación popular durante años.

Nuevas evidencias y revisión de la hipótesis del oxígeno

Un reciente estudio publicado en la revista científica Nature desafía la hipótesis tradicional y sugiere que el sistema respiratorio de los antiguos insectos tenía una notable capacidad de adaptación. El medio cita a Edward Snelling, autor principal, quien explica que la anatomía interna de estos animales permitía ajustes suficientes para afrontar variaciones en la disponibilidad de oxígeno.

El equipo de investigación analizó la densidad de los conductos de aire en los músculos de vuelo de 44 especies diferentes con el objetivo de determinar si el espacio para el transporte de oxígeno era realmente un factor restrictivo del tamaño corporal.

Los resultados mostraron que estos conductos ocupan menos del 1 % del tejido muscular, una proporción insignificante frente a la inversión que hacen las aves en su red capilar. Estos hallazgos sugieren que el oxígeno atmosférico no fue el único, ni necesariamente el principal, responsable del cambio de tamaño en las libélulas.

Incluso en fósiles excepcionalmente preservados, como los de la especie Meganeuropsis permiana, la presencia de conductos respiratorios en los músculos era de aproximadamente un 1 %. El profesor Roger Seymour de la Universidad de Adelaida aportó un dato relevante: comparados con los invertebrados, los mamíferos dedican 10 veces más espacio al suministro de oxígeno en sus tejidos.

Esta comparación demuestra que la anatomía interna de los invertebrados no estaba limitada por la falta de espacio para el transporte de oxígeno. De este modo, los resultados apuntan a que las libélulas gigantes no sufrieron una reducción de tamaño exclusiva por la caída del oxígeno atmosférico, sino que otros factores externos resultaron determinantes.

Cambios evolutivos durante el Cretácico y la presión de los depredadores

Hace 135 millones de años, durante el periodo Cretácico, la relación directa entre el tamaño de los insectos y la abundancia de oxígeno atmosférico se rompió. Aunque los niveles de oxígeno seguían siendo superiores a los actuales, los insectos ya no recuperaron las dimensiones ancestrales de casi un metro. Según el estudio citado por National Geographic, la evolución de estos insectos dependió cada vez menos de las condiciones atmosféricas y más de los cambios en el entorno biológico.

La aparición de nuevos depredadores aéreos como las aves y los pterosaurios transformó las reglas evolutivas para los grandes insectos voladores. Estas especies predadoras obligaron a las libélulas a especializarse y reducir su tamaño para maniobrar con mayor rapidez y escapar de enemigos veloces. La desventaja evolutiva de ser un insecto de gran tamaño se volvió clara en los cielos prehistóricos, donde la agilidad pasó a ser esencial para la supervivencia.

El profesor Seymour señala que, al comparar los capilares en el músculo cardíaco de aves y mamíferos con las traqueolas de los insectos, emerge una marcada diferencia de escala que refuerza la importancia de la competencia aérea en este proceso evolutivo.

Restricciones modernas del exoesqueleto en artrópodos

El estudio sugiere también que el exoesqueleto moderno de los artrópodos podría imponer restricciones mecánicas que no afectaban del mismo modo a sus antepasados. Es posible que la estructura externa de los insectos actuales no soporte el peso de un cuerpo de 100 g sin que se vea comprometida su agilidad o capacidad de maniobra.

De este modo, la selección natural habría favorecido la miniaturización como respuesta a las exigencias del entorno y a desafíos mecánicos, consolidando así la eficacia de las libélulas actuales respecto a sus antiguos congéneres.

A lo largo de la selva asiática, la serpiente red-necked keelback ha llamado la atención de los biólogos por su modo de volverse tóxica: mientras muchas serpientes desarrollan veneno internamente, esta especie basa su defensa en las toxinas presentes en su dieta, específicamente al consumir sapos venenosos.

La revista de divulgación científica Scientific American detalla que este proceso convierte a un animal que no sería peligroso en una amenaza para sus depredadores. El mecanismo implica que la serpiente incorpora compuestos ajenos a su sistema defensivo, dependiendo tanto de presas adecuadas en su entorno como del éxito en capturarlas, lo que la distingue de otras especies que producen veneno de manera autónoma.

Esta dependencia externa influye en su peligrosidad: cuando hay menos sapos venenosos disponibles, la serpiente queda más vulnerable, afectando sus patrones de caza y desplazamiento. Así, el uso de toxinas externas, sumado a la adaptación evolutiva para almacenarlas, la convierte en un caso único entre los reptiles.

Almacenamiento y manifestación de la toxicidad

Una vez que la serpiente ha ingerido los compuestos venenosos de los sapos, no los metaboliza completamente ni los elimina, sino que los transporta hasta unas glándulas nucales especializadas. Este sistema le otorga la capacidad de retener toxinas activas durante un periodo prolongado, convirtiendo esa zona en un depósito para futuras defensas.

La manifestación de la toxicidad ocurre cuando la serpiente detecta peligro. Abre la nuca y expone las glándulas llenas de toxinas. Si algún depredador entra en contacto con el veneno, puede sufrir consecuencias graves. La efectividad depende de la cantidad de toxinas acumuladas y la fisiología adaptada a la retención y uso de compuestos tomados de sus presas.

Si pasa mucho tiempo sin consumir sapos venenosos, la reserva se agota y el animal queda indefenso ante depredadores. Este agotamiento incide en sus hábitos de desplazamiento y en su búsqueda de alimentación, ya que debe recargar sus reservas tóxicas para recuperarse.

Comportamiento defensivo relacionado con la cantidad de toxina

El comportamiento defensivo de la serpiente red-necked keelback varía según la cantidad de toxina almacenada en sus glándulas. Con reservas abundantes, recurre a posturas de advertencia, como arquear la nuca y mostrar los colores de esa zona para disuadir amenazas. Este despliegue visual funciona como mecanismo disuasorio frente a predadores.

Cuando pierde acceso a sapos venenosos y las reservas disminuyen, modifica su reacción: en vez de mostrar la nuca, opta por la evasión o el camuflaje. Esta flexibilidad en la conducta revela que el animal es capaz de percibir internamente su nivel de protección y ajusta su estrategia con base en la cantidad de toxina disponible.

Ajustar el comportamiento según las reservas de toxinas muestra un nivel de percepción interna en reptiles superior al esperado. Solo se expone cuando puede respaldar la amenaza con veneno, lo que permite reducir el riesgo en entornos con alta presión de depredación.

Experimento científico sobre la percepción de la reserva de toxinas

Scientific American describe cómo los investigadores dividieron a las serpientes en dos grupos: uno con acceso a sapos venenosos y otro sin ellos. Los animales alimentados con sapos acumularon toxinas en sus glándulas nucales, mientras que los privados de esa dieta carecieron de reservas. Ambos grupos fueron expuestos a amenazas simuladas para observar sus reacciones.

Los resultados indicaron que las serpientes con toxinas almacenadas exhibieron el comportamiento defensivo, mostrando la nuca y exponiendo la zona tóxica. En contraste, aquellas sin reserva de veneno buscaron evadir el enfrentamiento y rara vez recurrieron a la exhibición. Este hallazgo apoya que la percepción del propio nivel de toxicidad condiciona la respuesta conductual de la serpiente.

El experimento plantea que la presencia o ausencia de veneno no solo influye en la biología del animal, sino en su psicología y sus estrategias de supervivencia. El siguiente paso científico es determinar cómo percibe la cantidad de toxina almacenada y si existen señales químicas internas que activan la defensa.

Hipótesis y conclusiones sobre cómo las serpientes perciben su toxicidad

A partir de estas observaciones, los científicos proponen que la red-necked keelback es capaz de detectar cuánta toxina tiene en sus glándulas. Aunque el mecanismo fisiológico preciso aún no se identifica, los resultados experimentales muestran una correlación directa entre veneno disponible y conducta defensiva.

La revista de divulgación científica Scientific American concluye que existe una relación entre la presencia de toxinas exógenas y la conducta adaptativa de la serpiente, generando nuevas preguntas sobre la percepción y evolución de estrategias defensivas en especies que dependen de compuestos obtenidos del entorno.

En medio de la incertidumbre del precio del petróleo mundial, el cambio climático y los problemas de suministro de energía, los países más avanzados buscan soluciones concretas para seguir cimentando su desarrollo presente y a futuro.

Uno de ellos es Reino Unido, que considera que la transición energética representa una doble oportunidad: avanzar hacia una economía baja en carbono y, al mismo tiempo, fortalecer la seguridad energética nacional.

Así lo aseguró a Infobae la ministra del Clima de Reino Unido, Katie White, figura central del Departamento de Seguridad Energética y Cero Emisiones Netas, que destacó que su nación se posiciona como líder mundial en energía eólica marina, financiamiento verde y tecnologías nucleares compactas, gracias a políticas sostenidas que han transformado al país en un referente internacional.

White explicó a Infobae durante una entrevista en la residencia del embajador de Gran Bretaña en Argentina, David Cairns, que el liderazgo británico se consolidó a partir de la Ley de Cambio Climático de 2008, que ella misma promovió gracias al conocimiento previo en la materia climática por haber trabajado y liderado organizaciones ambientalistas como Friends of the Earth (Amigos de la Tierra) o World Wildlife Fund (Fondo Mundial para la Naturaleza).

“Esta legislación permitió atraer inversiones para energías limpias y sentó las bases para el desarrollo de tecnologías como la eólica marina flotante, un sector en el que el Reino Unido se ubica en primer lugar global. Por ejemplo, somos los número uno en el mundo en energía eólica marina flotante”, declaró White, quien atribuyó este logro tanto al marco normativo como a la geografía de la isla, “idónea para estas instalaciones”.

La influencia de las políticas británicas trasciende fronteras. Países como Chile replicaron la legislación de 2008, demostrando la capacidad del Reino Unido para ejercer influencia normativa fuera de Europa.

White destacó que el modelo británico inspira leyes en distintas regiones y atrae capital internacional interesado en proyectos de energías renovables. Y detalló que la experiencia británica también se refleja en la expansión de la energía nuclear, impulsada por empresas como Rolls-Royce y por la apuesta en reactores modulares pequeños.

La ministra explicó que el sector financiero, encabezado por la City de Londres, desarrolla herramientas para facilitar la transición de empresas hacia modelos sostenibles, aportando soluciones para gestionar los riesgos asociados a la crisis climática. Y subrayó el papel de consultoras británicas que asesoran a compañías internacionales, fortaleciendo la capacidad de medir y demostrar resultados efectivos en la acción climática.

Según White, la transformación energética británica equilibra objetivos ambientales, seguridad y bienestar social: “Espero que seamos más saludables, más ricos y más felices”, afirmó sobre la visión para 2050. La ministra consideró que descarbonizar la economía impacta directamente en la vida de las personas, con hogares más confortables, menor costo operativo y una mejora en la calidad del aire, a la vez que estimula el desarrollo de nuevas industrias y empleos.

El Comité de Cambio Climático, organismo que asesora al gobierno británico, publicó a comienzos de 2025 un informe que sostiene que el objetivo de cero emisiones netas para 2050 está al alcance, siempre que el gobierno mantenga el rumbo. El informe atribuye este avance tanto al desarrollo de la energía eólica y el cierre de la última central eléctrica de carbón en 2024 como a la adopción de bombas de calor y de vehículos eléctricos, dos sectores históricamente difíciles de descarbonizar.

White recordó que la transición energética y bien gestionada supone un incremento de aproximadamente el 4% en las facturas promedio de energía de los hogares, una cifra moderada frente al aumento del 60% que provocó la crisis de precios de combustibles fósiles tras la invasión rusa de Ucrania en 2022.

“El Reino Unido es un tomador de precios en materia de combustibles fósiles”, señaló la ministra al justificar la urgencia de diversificar la matriz energética para reducir la exposición a los mercados internacionales y consolidar una oferta local de renovables.

En la entrevista, White enfatizó la importancia de la política de emisiones netas cero, respaldada por gobiernos de distinto signo y por el Parlamento británico.

“Importa la trayectoria de las emisiones acumuladas en el tiempo, no solo un año puntual, porque el carbono tiene una vida media de cien años en la atmósfera”, explicó al subrayar la necesidad de presupuestar de manera sucesiva los límites de carbono y acelerar la electrificación del sistema energético y del transporte.

La ministra, condecorada con la Orden del Imperio Británico (OBE) por su papel en la campaña a favor de la Ley de Cambio Climático, compartió además su experiencia de más de dos décadas en la acción climática. “Me inicié en la política climática a través de campañas, recorriendo el país para ayudar a generar apoyo público para la Ley de Cambio Climático de 2008 junto a brillantes ONG, antes de asumir el cargo de mis sueños como ministra de Clima. Esa experiencia forjó mi enfoque: aprovechar el momento y trabajar con cualquiera que esté dispuesto a lograr un cambio real”, relató.

Expansión de la economía verde

La economía verde británica crece tres veces más rápido que el resto de la economía nacional, impulsada por el respaldo público y privado a innovaciones tecnológicas, el financiamiento de proyectos verdes y la reconversión de sectores emisores.

En ese sentido, White remarcó que los riesgos de la inacción se observan en fenómenos meteorológicos extremos que encarecen los seguros, modifican el valor de activos y alteran las decisiones crediticias. Al mismo tiempo, la transición energética abre nuevos mercados y oportunidades de crecimiento resiliente.

El informe del Comité de Cambio Climático estimó que el camino hacia las cero emisiones netas costará cerca de 4.000 millones de libras esterlinas anuales hasta 2050, una cifra que se compensa por los ahorros en eficiencia y energía renovable, y que resulta pequeña frente a la posible reducción del 4 al 10 por ciento del Producto Interno Bruto si el calentamiento global alcanza los 4 ℃ (7,2 ℉) para finales de siglo.

White consideró esencial que el gobierno recupere la confianza para comunicar con claridad los beneficios de la acción climática: “Lograr cero emisiones netas es algo bueno para la economía británica, para la seguridad británica y para el clima, y sin duda debemos volver a hablar de ello con insistencia”. Según la funcionaria, la acción climática goza de amplio respaldo social: un estudio reciente reveló que el 64 por ciento de la población británica apoya el objetivo de emisiones netas cero para 2050.

En materia internacional, White identificó oportunidades para países como Argentina y Chile, que cuentan con potencial solar y eólico, así como reservas de minerales críticos para la electrificación global. La ministra resaltó la importancia de integrar a estos países en las cadenas de valor de tecnologías limpias. “La electrificación es fundamental para el desarrollo económico y para cumplir los objetivos climáticos”, afirmó, y precisó que “el crecimiento y el respeto a los límites ambientales pueden combinarse en la transición”.

Las empresas de tecnología verde del Reino Unido atrajeron 13.500 millones de libras en inversión privada en 2024, el doble que el año anterior. Desde 2021, el Programa de Financiación Verde del gobierno recaudó más de 51.000 millones de libras de inversores para financiar la acción climática, restaurar la naturaleza y fomentar el empleo verde.

White señaló que el capital requiere claridad en la dirección política, certeza en las políticas y confianza en el cumplimiento de los compromisos a largo plazo. “El capital busca estabilidad, no caos. Las amenazas de los partidos de la oposición de incumplir los compromisos climáticos o de provocar un atentado pueden acaparar titulares, pero generan la incertidumbre que desvía la inversión hacia otros sectores”, remarcó. Por ese motivo, consideró clave el rol del gobierno como socio, proporcionando una dirección clara, certeza y escala suficiente para garantizar que los proyectos avancen.

El Reino Unido busca consolidar su posición como referente mundial en políticas climáticas, innovación tecnológica y financiamiento sostenible, guiando el debate global sobre la urgencia y las oportunidades de la acción climática.

Al respecto, White enfatizó en el cierre de la entrevista la relevancia de mantener ese diálogo internacional y aprender de los países que aceleran su transición verde: “Al moverse rápidamente aprovechan antes las oportunidades estratégicas y económicas que ofrece la transición verde”.

La Argentina, a través del microsatélite ATENEA, se prepara para participar en la misión Artemis II de la NASA, que despegará este miércoles 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Estados Unidos.

El evento, que congregará a las principales agencias espaciales del mundo en un vuelo tripulado hacia el entorno lunar, representa la inclusión de Argentina en un programa internacional histórico.

La participación argentina en esta misión, que llevará por primera vez en medio siglo una tripulación al entorno lunar, representa un avance sin precedentes para la ciencia y la tecnología nacional, según indicó la Secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología de la Nación.

El desarrollo de ATENEA estuvo a cargo de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) en articulación con universidades y organismos del sistema científico tecnológico. ATENEA es un microsatélite tipo CubeSat 12U, cuenta con dimensiones aproximadas de 30 por 20 por 20 centímetros.

ATENEA va a operar a una distancia de 70.000 kilómetros de la Tierra, lo que constituye un récord para la industria espacial argentina.

La función principal del satélite argentino ATENEA durante la misión Artemis II será obtener datos de radiación y comunicaciones a 70.000 kilómetros de la Tierra, validar tecnologías nacionales en el espacio profundo y evaluar el comportamiento de sistemas electrónicos y sensores en condiciones extremas, según lo detallado por la Secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología de la Nación y la NASA.

“Nos llena de orgullo que Argentina haya sido el único país de América Latina invitado por la NASA a integrar una carga secundaria en esta misión, y uno de los cuatro países seleccionados a nivel global junto con Alemania, Arabia Saudita y Corea del Sur”, afirmó Dario Genua, secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología de la Nación.

“Cada proyecto de ingeniería fortalece nuestras capacidades tecnológicas, forma recursos altamente calificados y nos vuelve un proveedor confiable para la nueva economía espacial”, subrayó Genua.

Características técnicas y desarrollo de ATENEA

El lanzamiento está programado para este miércoles a las 19:24 (hora de Argentina), aunque la fecha podría variar dependiendo de condiciones técnicas, operativas o meteorológicas, según detalló la CONAE.

Tras su despliegue, ATENEA realizará una secuencia autónoma de activación y verificación de subsistemas antes de estabilizar su orientación y comenzar la transmisión de datos de telemetría hacia las estaciones terrestres ubicadas en Tolhuin (Tierra del Fuego) y Córdoba.

Estas operaciones pondrán a prueba la capacidad nacional para el seguimiento y procesamiento de datos a distancias nunca antes alcanzadas por un satélite argentino, informó Infobae.

Entre los objetivos técnicos principales, ATENEA evaluará los niveles de radiación desde la órbita baja hasta el espacio profundo, analizará el funcionamiento de componentes electrónicos en un entorno extremo, y estudiará señales de navegación GNSS (GPS, GLONASS y Galileo) fuera de sus constelaciones habituales.

También buscará validar enlaces de comunicación de largo alcance y probar sensores aptos para muy baja luminosidad, además de ensayar sistemas de medición de radiación orientados a futuras misiones fuera de la órbita terrestre baja.

El desarrollo de ATENEA es resultado del trabajo conjunto de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y de varias instituciones referentes del sistema científico-tecnológico nacional: la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), centro académico reconocido por su liderazgo científico; la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), referente en investigación interdisciplinaria; la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires (FIUBA), una de las principales escuelas de ingeniería del país; el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), destacado por su trabajo en astrofísica experimental; la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), que lidera proyectos de tecnología nuclear; y la empresa VENG S.A., especializada en desarrollos aeroespaciales avanzados.

Casi cuatro décadas después del accidente nuclear de Chernobyl, el ecosistema que rodea la planta sigue sorprendiendo a científicos y visitantes. Un informe realizado por la revista de divulgación científica, Science Focus, describió cómo la zona de exclusión no refleja el páramo desolado que muchos imaginaron tras la explosión del reactor cuatro en abril de 1986.

La radiación se extendió por más de 4.500 km² entre Ucrania y Bielorrusia, afectando tanto a la flora como a la fauna. La ausencia prolongada de humanos y el paso del tiempo generaron dinámicas ecológicas inesperadas.

Lejos de un escenario apocalíptico, los ecosistemas muestran señales de recuperación y adaptación. Según la información recopilada por Science Focus, la vida silvestre regresó en gran medida gracias a la disminución de la presión humana, mientras la radiación sigue ejerciendo efectos sutiles, desiguales y localizados.

Los cambios se observan en grandes mamíferos, anfibios, hongos y animales domésticos abandonados, revelando cómo los ecosistemas responden cuando las reglas habituales se alteran.

1. Grandes mamíferos prosperan

Los animales de gran tamaño suelen ser los primeros en desaparecer tras un desastre ambiental. Sin embargo, lobos, osos pardos, bisontes europeos, ciervos, jabalíes, alces y linces ocupan actualmente espacios que antes estaban fragmentados por la actividad humana.

Los caballos de Przewalski, introducidos en la década de 1990, se desplazan libremente por ríos y campos abandonados, mientras los castores reconstruyen presas y recolonizan canales y estanques de refrigeración.

El biólogo evolutivo Germán Orizaola, señaló a Science Focus que “si nos centramos en las especies que están sufriendo, podemos culpar a la radiación. Pero a menudo es el propio medio ambiente el que ha cambiado. La ecología y la ausencia de seres humanos son factores cruciales en este caso”. La disminución de la presencia humana explica la densidad inusual de depredadores y herbívoros en un territorio históricamente dominado por personas.

2. Ranas más oscuras

Las ranas arborícolas orientales presentan un cambio notable en la pigmentación: las poblaciones dentro de la zona de exclusión son hasta un 40% más oscuras que sus pares en otras regiones de Ucrania. Orizaola afirmó que “la diferencia de color no es sutil. Las ranas de dentro son simplemente mucho más oscuras”, un rasgo vinculado a la melanina, que protege los tejidos de la radiación neutralizando parte del daño celular.

La selección natural favoreció individuos más oscuros que sobreviven y se reproducen con mayor éxito. La condición general de las ranas no muestra diferencias significativas en edad, inmunidad o estado de salud; lo que cambia es la frecuencia de un rasgo que confiere ventaja en un ambiente altamente radioactivo.

3. Hongos que toleran radiación

Dentro de edificios en ruinas y áreas cercanas a la planta, hongos ricos en melanina prosperan en entornos saturados de radiación. Estos organismos recubren paredes y escombros, y parecen crecer incluso más rápido en presencia de radiación elevada.

Experimentos de laboratorio sugieren que la melanina podría modificar el metabolismo y el crecimiento de estos hongos, permitiéndoles tolerar o incluso aprovechar la radiación como recurso. Este comportamiento evidencia cómo especies microbianas ocupan nichos ecológicos extremos surgidos tras la fusión del reactor, que antes no existían.

4. Perros salvajes evolucionan

Cientos de perros viven dentro y alrededor de la zona de exclusión, descendientes de mascotas abandonadas tras la evacuación de 1986. Un estudio de 2023 con 302 perros mostró diferencias genéticas entre animales que habitan cerca de la central y los que viven a apenas 15 km de distancia.

Los cambios reflejan aislamiento, movilidad limitada, endogamia, dietas alteradas, exposición a enfermedades y patrones de alimentación humana, no necesariamente mutaciones inducidas por radiación.

Los perros de Chernobyl evidencian cuán rápido una población puede diferenciarse cuando cambian de forma abrupta las condiciones sociales y ecológicas, incluso si los animales no presentan alteraciones visibles, según detalló el informe de Science Focus.

5. El “bosque vacío” recupera sonidos

Tras el accidente, muchas áreas aparecían silenciosas, un fenómeno conocido como “bosque vacío”: ecosistemas estructuralmente intactos, pero carentes de muchas de sus capas de vida más pequeñas. La combinación de radiación y abandono repentino provocó disminuciones en insectos y aves en algunas zonas.

40 años después, el panorama sonoro cambia: currucas, cucos y ruiseñores llenan los bosques de canto, mientras aves migratorias y especies residentes regresan a áreas previamente vacías.

De acuerdo con Orizaola, la recuperación no es uniforme: poblaciones de insectos y aves siguen distribuyéndose de forma desigual, dependiendo de la contaminación y la disponibilidad de presas.

La primera evacuación médica de un astronauta de la Estación Espacial Internacional (ISS) ocurrió el 15 de enero de 2026, cuando Mike Fincke, miembro de la NASA y participante de la misión Crew-11, fue trasladado a la Tierra tras experimentar un evento neurológico a bordo, según informaron el diario británico Daily Mail y el canal estadounidense CBS News. El incidente comenzó el 7 de enero, cuando Fincke perdió repentinamente la capacidad de hablar durante una cena previa a una caminata espacial.

De acuerdo con el portal especializado Space.com, el astronauta no presentó dolor y recuperó el habla tras unos 20 minutos. En ese momento, la tripulación activó los protocolos de emergencia y solicitó asistencia médica al control en Tierra. Según el medio científico Phys.org, los médicos descartaron infarto o asfixia, aunque la causa precisa del episodio permanece sin determinar.

La NASA decidió adelantar el regreso de la misión Crew-11 —integrada por Fincke, Zena Cardman, Kimiya Yui y Oleg Platonov— ante la imposibilidad de realizar estudios avanzados en la ISS. Según CBS News, la evacuación se realizó en una cápsula SpaceX Dragon, que aterrizó en California. Los cuatro astronautas fueron trasladados de inmediato a un hospital para recibir evaluación médica.

La agencia espacial estadounidense confirmó que Fincke experimentó una pérdida transitoria del habla y fue sometido a controles médicos exhaustivos tras su llegada a la Tierra. Según estimaciones de la NASA, incidentes médicos graves con potencial impacto en tripulaciones prolongadas podrían ocurrir aproximadamente cada tres años, aunque hasta ahora nunca se había requerido una evacuación anticipada de la ISS. “La decisión médica fue prudente dado que no contábamos con recursos diagnósticos avanzados en el entorno espacial”, declaró Fincke a Daily Mail.

Desafíos médicos en la microgravedad y riesgos para futuras misiones

La ISS, gestionada por la NASA junto con Roscosmos de Rusia, la Agencia Espacial Europea (ESA), la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA), ha mantenido presencia humana ininterrumpida desde el año 2000. Hasta este suceso, la estación no había registrado una emergencia médica que implicara evacuar a una tripulación antes del final de su misión. El regreso de la Crew-11 se produjo aproximadamente un mes antes de lo previsto.

Especialistas citados por Space.com y Phys.org indicaron que este incidente reaviva el debate sobre los riesgos para la salud de los astronautas en misiones prolongadas y la necesidad de protocolos médicos sólidos. Además, enfatizaron la importancia de reforzar el entrenamiento para la gestión de emergencias médicas críticas en condiciones de microgravedad, donde la atención especializada y los diagnósticos avanzados solo pueden realizarse en la Tierra.

Evaluación de protocolos y perspectivas para la atención médica en espacio

Según CBS News, tanto Fincke como el resto de la tripulación permanecen bajo observación médica mientras la NASA revisa los protocolos de emergencia y analiza posibles mejoras en la atención médica para futuras misiones de larga duración. Voceros de la agencia afirmaron que el suceso servirá de base para actualizar procedimientos y fortalecer la preparación de los equipos ante situaciones imprevistas que puedan poner en riesgo la integridad física de los astronautas.

Antecedentes de incidentes médicos en vuelos espaciales

Aunque la ISS no había registrado una evacuación anticipada por motivos médicos, existen antecedentes de urgencias de salud a bordo en otras misiones. El portal alemán de estadísticas Statista reporta que desde el inicio de la era espacial se han registrado más de 60 incidentes médicos relevantes en vuelos tripulados, como infecciones, lesiones y episodios cardiovasculares. En la mayoría de los casos, la tripulación logró gestionar la situación sin modificar su regreso a la Tierra, lo que resalta la singularidad del caso de Fincke y su posible impacto en los protocolos internacionales de seguridad espacial.

En muchos entornos sociales, la risa contagiosa desborda incluso los intentos más firmes de autocontrol. La ciencia ha demostrado que este fenómeno involucra una compleja combinación de funciones cerebrales, emociones, señales de interacción social y procesos químicos internos.

La risa resulta difícil de contener y se propaga con facilidad porque activa zonas del cerebro vinculadas a movimientos voluntarios y respuestas emocionales automáticas. Además, el entorno social y las sustancias químicas que libera el cuerpo refuerzan el impulso casi irresistible de reír junto a otros.

La risa: ¿voluntaria o involuntaria?

Los expertos distinguen entre una risa voluntaria, que se produce conscientemente, y una involuntaria, difícil de controlar, que surge de forma automática. La primera depende de las áreas cerebrales encargadas del movimiento, mientras que la otra proviene de zonas relacionadas con las emociones, como la amígdala cerebral.

No debe confundirse este tipo con la afección neurológica que aparece en la película Joker, donde el protagonista padece episodios de risa o llanto imprevistos debidos a un trastorno cerebral. La profesora Anne Schacht del Instituto de Psicología de la Universidad de Göttingen aclara, en declaraciones recogidas por Popular Science, que la risa común, incluso cuando cuesta contenerla, constituye una respuesta emocional y social completamente normal.

“La risa ordinaria, aun cuando resulta difícil suprimirla, normalmente se vincula a la diversión, el contexto y la interacción”, explicó Schacht a Popular Science.

El papel del cerebro en la risa contagiosa

El funcionamiento cerebral detrás de la risa va mucho más allá de una simple reacción ante lo divertido. Su procesamiento -en su versión involuntaria- es veloz y activa múltiples sistemas neuronales, incluidos los asociados al refuerzo, la química cerebral y la integración social.

Investigaciones realizadas en Alemania han determinado que la risa se produce aproximadamente 30 veces más cuando compartimos con otros que al estar solos. El equipo de la Universidad de Göttingen verificó que la presencia de otras personas fomenta micro-movimientos musculares faciales que anticipan el estallido de la risa. Las áreas emocionales del cerebro aceleran la respuesta antes de que pueda intervenir la consciencia.

“Nuestra investigación sugiere que la risa se torna difícil de controlar porque no es sólo una reacción deliberada a un estímulo gracioso, sino también una respuesta rápida, parcialmente automática y configurada socialmente por quienes nos rodean”, señala Schacht en Popular Science.

Los mecanismos sociales detrás de la risa compartida

Reír en grupo responde a reglas tanto sociales como biológicas. Los experimentos referidos por Popular Science registraron a voluntarios que escucharon chistes mientras se monitorizaban sus reacciones musculares y trataban de reprimir la risa, ya fuera distrayéndose, tensando el rostro o restando importancia a la situación.

Sin embargo, cuando otra persona reía cerca, el impulso se intensificaba. El sonido de la risa ajena actúa como una señal clara para el cerebro, interpretándose como una invitación inmediata a sumarse.

La profesora Schacht resume el mecanismo: “Es una reacción social veloz, en parte automática, determinada por la compañía”. Así, el entorno fomenta que sea una respuesta compartida, fortaleciendo la cohesión grupal y diferenciando la risa genuina de la formal.

Beneficios de la risa para la salud y la dificultad para controlarla

En tanto, reír genera recompensas químicas perceptibles. Cuando compartimos una carcajada, el cerebro libera sustancias opioides endógenas, como endorfinas, que favorecen el bienestar, atenúan el dolor, fortalecen el aparato cardiovascular, ayudan a resistir el estrés y regulan el apetito.

Por este motivo, después de empezar a reír, resulta complicado frenar el impulso. El cerebro prioriza mantener los estados placenteros y no desea interrumpir la risa abruptamente. En situaciones sociales —como celebraciones o reuniones familiares— este efecto gratificante ha sido destacado por Popular Science como un elemento que refuerza los lazos comunitarios.

No obstante, en contextos que exigen formalidad, intentar reprimir la risa puede originar el “efecto rebote”: quienes buscan contenerse a toda costa suelen experimentar el deseo de reír con mayor fuerza después.

Estudios recientes citados en Popular Science demuestran que la represión voluntaria de pensamientos o comportamientos, incluida la risa, intensifica a menudo la necesidad de liberar aquello que procuramos retener.

Por qué la risa se escapa incluso cuando intentamos evitarlo

Las estrategias habituales para contener la risa —como distraerse, tensar los músculos de la cara o insistir en que la situación no tiene gracia— consiguen apenas un efecto limitado y transitorio. Así lo constataron los participantes en los estudios revisados por Popular Science, quienes no lograron superar la influencia de señales sociales potentes.

Schacht concluye que el control sobre la risa no depende de un “interruptor” cerebral único. La respuesta surge del entramado de emociones, química cerebral, actividad muscular y presión social, configurando un fenómeno involuntario, grupal y saludable para los seres humanos.

Puede que la risa surja en los momentos menos esperados, pero esa espontaneidad revela una de las mejores capacidades del cerebro humano: nuestra habilidad para conectarnos auténticamente con otros y disfrutar de la vida en común. Sin ese impulso incontrolable, la convivencia sería mucho menos enriquecedora.

La fiebre Oropouche no es tan conocida como el dengue, aunque también es causada por un virus transmitido por insectos y su presencia crece más allá de Sudamérica.

El año pasado, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) registró más de 12.000 casos confirmados de personas con fiebre Oropouche en 11 países. Además, en el Reino Unido se notificaron los primeros casos.

La enfermedad produce síntomas como fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y malestar general. A menudo, los afectados también presentan náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz. Aún no hay una vacuna contra Oropouche ni un tratamiento específico aprobado.

Antes los casos eran esporádicos, pero la infección se metió en la agenda de la salud pública de América Latina y el Caribe después de 2023 y se corre el riesgo de que el virus se propague aún más hacia el sur, en países como la Argentina, según dijo a Infobae uno de los expertos líderes en el tema, William de Souza, investigador en virología en el Colegio de Medicina de Kentucky, en los Estados Unidos.

El doctor de Souza junto con colegas de Brasil, Estados Unidos y del Reino Unido, incluyendo investigadores de la Universidad de Cambridge, demostraron que el número de personas con defensas contra el virus Oropouche en Manaos, Brasil, se duplicó en solo un año. Fue una señal de un brote a gran escala.

Así, detectaron que el virus tiene una capacidad de propagación mucho mayor de lo que se pensaba, especialmente en zonas urbanas grandes y con mucha circulación de personas, según detallaron en el estudio publicado en la revista Nature Medicine.

Por otra parte, de Souza y colaboradores acaban de publicar otro trabajo en la revista Nature Health, en el que revelaron que la reciente transmisión de Oropouche fue impulsada por factores ambientales como las temperaturas y la humedad elevadas, los procesos de deforestación y actividades agrícolas en zonas rurales.

Esos factores favorecen la presencia del vector del virus y la exposición de las personas al virus. Además, la concentración de brotes coincide con la temporada de lluvias y la cercanía a áreas selváticas.

Qué insectos transmiten el virus Oropouche

El nombre del virus hace referencia al río Oropouche, ubicado en Trinidad y Tobago, donde fue identificado por primera vez en 1955.

El principal vector del patógeno es el jején Culicoides paraensis, especialmente en zonas rurales y selváticas.

Existen evidencias experimentales de que otras especies del género Culicoides, como C. sonorensis, también pueden ser capaces de transmitir el virus Oropouche bajo ciertas condiciones, aunque no se ha confirmado su papel como vector en la transmisión natural en humanos.

Los mosquitos urbanos como Aedes aegypti y Culex quinquefasciatus muestran baja competencia para transmitir Oropouche, por lo que su papel como vectores es insignificante hasta el momento.

El virus que salió de la selva y llegó a la ciudad

Una de las preguntas de los científicos fue la cuestión de la reemergencia: ¿cómo un virus que antes circulaba en los bosques del Amazonas terminó en ciudades importantes?

Los científicos vieron que la llegada a zonas urbanas puso en riesgo a millones de personas, muchas de las cuales jamás habían estado expuestas.

Oropouche es un arbovirus endémico de la Amazonía desde la década de 1950 y que resurgió a finales de 2023 y provocó una epidemia en Sudamérica.

Por eso, los investigadores quisieron entender los motivos y el momento exacto en que el brote surgió con tanta fuerza.

El equipo comparó datos de brotes anteriores con la información recabada entre 2023 y 2024 para identificar patrones y cambios.

Otro punto clave fue analizar cómo influyeron la deforestación, el crecimiento de la población y la movilidad de las personas en la expansión del virus.

La falta de defensas naturales en la mayoría de la gente fue un factor que potenció la propagación.

Una epidemia con números que preocupan

Para medir el impacto, los investigadores tomaron muestras de sangre de 2.055 donantes en tres momentos: noviembre de 2023, junio de 2024 y noviembre de 2024.

Analizaron la presencia de anticuerpos IgG e IgM y usaron pruebas de neutralización para confirmar los resultados.

Los datos mostraron que la seroprevalencia de IgG subió del 11,4% al 25,7% en un año. Los métodos de diagnóstico coincidieron en más del 97% de los casos, lo que dio solidez a los hallazgos.

El brote afectó a personas de todas las edades. Quienes tenían más de 50 años presentaron cierta inmunidad, probablemente por exposiciones previas a brotes antiguos.

El mosquito Culicoides paraensis fue identificado como el principal transmisor del virus, con mayor actividad entre diciembre y mayo, en plena temporada de lluvias en la Amazonía.

Estas condiciones facilitaron la transmisión y el crecimiento del brote, según el trabajo publicado en Nature Medicine.

¿El cambio climático está involucrado?

En la entrevista con Infobae, el doctor de Souza contestó: “El cambio climático es una preocupación global. Su impacto específico en la transmisión del Oropouche aún no ha sido evaluado. Sin embargo, nuestros datos recientes sugieren que el comportamiento y la movilidad humana son los determinantes más críticos para la expansión de Oropouche”.

En primer lugar, “el aumento de la interacción entre humanos y fauna silvestre está impulsando el salto del patógeno desde los ciclos selváticos hacia las poblaciones humanas”, aclaró.

“En segundo lugar, el movimiento humano acelerado facilitó la propagación del Oropouche en América Latina y el Caribe, lo que derivó en casos relacionados con viajes en Europa y Norteamérica”, subrayó.

Igualmente el científico mencionó que su estudio sobre los brotes de Manaos en 2023–2024 “no encontró una correlación significativa entre las variaciones climáticas y el brote de Oropouche”.

Humedad y selva

En base a sus trabajos, el científico puntualizó: “Nuestra investigación sugiere que los factores ecológicos desempeñan un papel mucho más relevante que la genética humana en la determinación del riesgo de infección”.

Precisó que factores como los altos niveles de humedad en zonas rurales favorecen directamente la biología de los jejenes.

“Actualmente, no existen marcadores genéticos establecidos en los seres humanos que se asocien a una mayor susceptibilidad o resistencia frente al virus”, dijo.

“El principal factor que impulsa la infección sigue siendo la proximidad de las poblaciones humanas con entornos ecológicamente favorables para la proliferación de los insectos jejenes”, explicó.

El silencio de la fiebre

Como el coronavirus que causa la enfermedad COVID-19, el virus Oropouche también puede no producir síntomas en las personas.

“La evidencia de nuestros estudios recientes junto con modelos experimentales en primates no humanos muestran que una parte importante de las infecciones por Oropouche transcurre sin síntomas o con síntomas muy leves”, contó de Souza.

Debido a la baja gravedad de ese tipo de casos, “la mayoría de los pacientes no consulta al sistema de salud, lo que reduce el número de diagnósticos formales y hace que la cifra reportada de fiebre de Oropouche sea mucho menor que la cantidad real de infecciones”, añadió.

Las tasas de casos asintomáticos parecen similares en distintos ambientes, aunque el riesgo de transmisión varía según el hábitat del vector.

Diferencias con dengue, zika y chikungunya

“El Oropouche se mantiene especialmente en áreas rurales o periurbanas, donde los jejenes encuentran condiciones óptimas gracias a la humedad. Esto difiere de enfermedades como dengue, zika y chikungunya, que son transmitidas por mosquitos del género Aedes y predominan en zonas urbanas adaptadas a este vector", comentó.

La expansión del virus Oropouche no solo depende de factores ambientales y del comportamiento humano, sino también de la presencia de insectos capaces de transmitir la infección en nuevas regiones.

En este sentido, la posibilidad de que se propague hacia otras zonas geográficas está directamente relacionada con la presencia de vectores competentes.

“Investigaciones previas ya confirmaron la existencia del jején Culicoides paraensis en las provincias argentinas de Misiones y Salta“, recordó de Souza.

Eso significa que la transmisión local de Oropouche podría ocurrir en la Argentina “si un viajero infectado es picado por jejenes autóctonos y luego esos insectos transmitieran el virus a otras personas”. Hasta ahora, no hay registros de ese jején en Chile.

Sin embargo, “ya se identificó la presencia de otras especies como Culicoides insignis tanto en la Argentina como en Chile, aunque todavía no se sabe si pueden transmitir el Oropouche", reconoció. Es decir, no hay aún evidencia científica que confirme que esa especie pueda actuar como vector natural del patógeno.

Vigilancia y prevención

En los trabajos publicados, los investigadores sugirieron reforzar la vigilancia para detectar a tiempo los brotes de Oropouche y piden centrar los esfuerzos en zonas rurales o cerca de la selva, donde el riesgo es mayor.

También remarcaron la necesidad de investigar más sobre los insectos que transmiten el virus y de adaptar las políticas de salud a los cambios en el ambiente y la población. Así buscan evitar que el virus siga expandiéndose.

Al ser consultado por Infobae, el médico infectólogo Marcelo Quipildor, del Hospital Materno Infantil de Saltay miembro de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI), opinó sobre los dos nuevos trabajos publicados.

“Sin dudas, la fiebre Oropouche se trata de una infección viral que merece más atención por parte de la comunidad científica y médica y de la población en general”, sostuvo.

“Al igual que el dengue es también una arbovirosis, ya que se transmiten por artrópodos infectados. En el caso del dengue, es el mosquito. En Oropouche, los jejenes”, señaló

“Las personas que adquieren la infección suelen tener un síndrome febril agudo. Pero lo más característico del paciente con Oropouche es que predominan los síntomas neurológicos”, afirmó.

El satélite argentino ATENEA será el único desarrollo latinoamericano en la misión Artemis II de la NASA, que marcará el regreso de astronautas a la Luna tras más de medio siglo. Este logro posiciona a la ingeniería argentina como referente en la exploración del espacio profundo, gracias a la colaboración entre la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y universidades e institutos científicos del país.

ATENEA es un CubeSat científico de 12 unidades (12U), diseñado y fabricado íntegramente en Argentina, que destaca por validar tecnologías espaciales críticas y realizar experimentos inéditos para futuras misiones. Elegido entre propuestas de más de 50 países, representa la única participación de Latinoamérica en Artemis II y fue seleccionado por cumplir con estrictos requisitos de confiabilidad impuestos por la NASA en misiones tripuladas, tal como informó Infobae y destacó la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) a través de su web.

La misión Artemis II prevé su lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy (Cabo Cañaveral, Florida, Estados Unidos) en una ventana que va desde el próximo miércoles 1 de abril hasta el lunes 6 de abril. Será el primer vuelo con tripulación hacia la órbita lunar desde el programa Apolo. Según la NASA, tras la separación de la nave Orión, ATENEA será el primer CubeSat liberado y operará junto a satélites de Alemania, Corea del Sur y Arabia Saudita, abriéndose espacio más allá de la órbita baja terrestre.

Desarrollo colaborativo y aportes argentinos

La concreción de ATENEA refleja la articulación de la CONAE con la UNSAM, la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad de Buenos Aires (UBA), la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR) y la empresa VENG.

Todas estas instituciones sumaron capacidades y experiencia para responder en tiempo récord a la convocatoria internacional de la NASA, integrando diferentes áreas de la ingeniería espacial, como destacó Gabriel Sanca de la UNSAM en diálogo con el portal universitario.

La Facultad de Ingeniería de la UBA desarrolló el sistema de carga de baterías; la UNSAM y la CNEA colaboraron en el diseño y fabricación de los paneles solares. El Departamento de Energía Solar de la CNEA los produjo bajo condiciones controladas, logrando duplicar la eficiencia frente a los paneles terrestres y empleando materiales resistentes a la radiación, según la UNSAM.

La integración final y los ensayos ambientales tuvieron lugar en el Centro Espacial Teófilo Tabanera de Córdoba, donde se certificó la aptitud del satélite para una misión tripulada, de acuerdo con datos de la UBA.

Detalles técnicos del satélite ATENEA

ATENEA es un microsatélite tipo CubeSat de clase 12U, con dimensiones de 30 x 20 x 20 centímetros y un peso de 15 kilos, según la CONAE y la UNLP. Incorpora sistemas electrónicos avanzados y una carga útil repartida en dos subsistemas principales: sensores fotomultiplicadores de silicio y un receptor GNSS de navegación satelital, ambos desarrollados en el país.

La UNLP lideró la ingeniería de sistemas y la fabricación de la estructura. El grupo SENyT se encargó de la computadora de a bordo, el subsistema de comunicaciones y el receptor GNSS (sistemas de satélites que permiten determinar la posición y la hora en cualquier lugar del mundo). La integración de subsistemas y cables se realizó en salas limpias bajo estándares internacionales. Los ensayos de vibración, termovacío y compatibilidad electromagnética se completaron en Córdoba, superando las exigencias de la NASA para misiones tripuladas.

El IAR trabajó en el diseño y pruebas de las antenas y en la creación de una estación terrena de 4,3 metros para seguir y recibir señales del espacio profundo. VENG fabricó el cableado y contribuyó a la integración en el centro espacial argentino.

Objetivos científicos y tecnológicos de ATENEA

Como se mencionó, el objetivo de ATENEA es validar tecnologías innovadoras que resultarán indispensables en próximas exploraciones. La misión abarca la medición de radiación en órbitas profundas, el registro de datos GNSS desde altitudes inéditas, la evaluación de enlaces de comunicación de largo alcance, y la validación de sensores fotomultiplicadores de silicio.

Estos experimentos aportarán información clave sobre materiales y técnicas de blindaje espacial, optimizarán sensores ópticos en telecomunicaciones y contribuirán al desarrollo de maniobras en órbitas de transferencia geoestacionaria. De acuerdo con la CONAE, ATENEA no descenderá a la superficie lunar, pero operará más allá de la órbita baja terrestre, validando avances tecnológicos para futuras misiones.

“La participación argentina en este proyecto de retorno lunar nos llena de orgullo”, declaró Marcos Actis, decano de la Facultad de Ingeniería de la UNLP, a Infobae. Alejandro Martínez, decano de Ingeniería de la UBA, resaltó: “Este es el fruto de muchos años de trabajo. Argentina fue seleccionada entre más de 50 países, de los cuales quedaron cuatro“, sobrayó sobre la importancia estratégica de ATENEA.

Implicancias para Argentina y la región

El despliegue de ATENEA significa la presencia exclusiva de Latinoamérica en Artemis II, sumando a la Argentina a una red internacional de agencias espaciales y generando nuevas oportunidades para la formación científica y tecnológica nacional. Según la UNSAM, la experiencia consolidará la cadena de valor del sector espacial y permitirá formar nuevas generaciones de ingenieros.

“Disfruté el proyecto de punta a punta. Lo que más valoro es la interacción que se logró entre las diferentes universidades, que incluso puede profundizarse. Pero creo que es un gran primer paso para una misión satelital entre universidades”, destacó Gabriel Sanca, doctor en Ciencias Aplicadas, graduado y docente de la UNSAM.

Sanca y Gustavo Romero, director del IAR e investigador superior del CONICET, coincidieron en destacar que la inversión en ciencia y tecnología genera capacidades productivas y aplicaciones que trascienden el ámbito espacial. El proceso colaborativo demostró la alta confiabilidad del sistema científico argentino, capaz de cumplir estándares internacionales aun bajo limitaciones presupuestarias, según expresó Martínez.

Lo que parece un alimento puro y natural esconde un componente inesperado: el néctar que consumen colibríes y abejas contiene etanol, un tipo de alcohol que se forma cuando los azúcares de las flores fermentan por la acción de levaduras. Investigadores de la Universidad de California, Berkeley comprobaron que este fenómeno está presente en la mayoría de las especies vegetales analizadas y que distintos polinizadores lo incorporan de forma habitual a su dieta, según un estudio publicado en Royal Society Open Science.

El etanol, generado por procesos naturales en el néctar, aparece en la mayor parte de las flores analizadas. Esto significa que abejas, aves y otros animales que dependen de estas plantas para obtener energía consumen regularmente pequeñas cantidades de alcohol mientras se alimentan.

Consumo de etanol por polinizadores

Entre las 29 especies de plantas estudiadas, en 26 se detectó etanol, con concentraciones que pueden alcanzar el 0,056% en peso. Este nivel es suficiente para influir, en particular, en animales pequeños como los colibríes o las abejas.

Los colibríes, especialmente el colibrí de Anna, pueden consumir entre el 50% y el 150% de su propio peso en néctar cada día. A partir de estos datos, investigadores de la Universidad de California, Berkeley estiman que esta especie ingiere unos 0,2 gramos de etanol por kilo de peso corporal al día.

Las abejas melíferas presentan el menor consumo de alcohol entre los animales analizados, con una ingesta diaria de 0,05 g/kg, mientras que la musaraña arborícola de cola de pluma destaca con 1,4 g/kg. Las nectarinas africanas consumen niveles similares a los de los colibríes americanos, situándose entre 0,19 y 0,27 g/kg/día.

El estudio muestra que los colibríes que acuden a comederos artificiales pueden llegar a consumir una cantidad superior de etanol, debido a la fermentación de azúcares en estos dispositivos, alcanzando hasta 0,30 g/kg/día.

Efectos y adaptaciones de los polinizadores al etanol

Según los investigadores, los polinizadores no muestran efectos embriagadores con las bajas concentraciones de alcohol encontradas, salvo cuando el porcentaje de etanol supera el 1%. En estos casos, aves como el colibrí de Anna suelen evitar ese alimento.

Aleksey Maro, estudiante de doctorado de la Universidad de California, Berkeley, explica que los colibríes “lo consumen todo muy rápido, así que no esperas que se acumule nada en su torrente sanguíneo”.

En el estudio se detectó etilglucurónido —un subproducto metabólico del etanol— en las plumas de varias especies, lo que indica que los polinizadores no solo ingieren alcohol sino que también lo metabolizan. “Las plumas indican que sí, que lo metabolizan. Y este estudio afirma que el etanol está bastante extendido en el néctar que consumen”, señaló Ammon Corl, investigador postdoctoral de la Universidad de California, Berkeley.

Robert Dudley, profesor de biología integrativa en la misma universidad, enfatiza la capacidad de las aves de regular su ingesta de etanol dependiendo de la concentración y señala: “Lo consumen tan rápido que supongo que probablemente no experimentan efectos embriagadores. Pero también podría tener otras consecuencias para su comportamiento”.

Dudley plantea además la hipótesis de que el etanol podría cumplir funciones aún no comprendidas en la fisiología de estos animales, parecidas a la nicotina o la cafeína, sustancias también presentes en el néctar. “Quizás existan otras vías fisiológicas de desintoxicación u otros efectos nutricionales del etanol en animales que lo consumen a diario”, añadió.

Comparaciones con humanos y otras especies

Las estimaciones de la Universidad de California, Berkeley indican que el consumo proporcional de alcohol en colibríes equivale, para una persona, a tomar una bebida estándar diaria: aproximadamente 0,14 gramos por kilogramo de peso corporal al día.

Sin embargo, el metabolismo del etanol varía mucho entre especies. Mientras los polinizadores están expuestos de forma crónica al alcohol a lo largo de su vida después del destete, su fisiología puede haber evolucionado para tolerar o procesar el etanol de forma eficiente, a diferencia de los humanos.

El estudio señala que los mecanismos de adaptación pueden diferir considerablemente incluso entre animales con dietas semejantes, como aves nectarívoras y mamíferos frugívoros.

Los investigadores explican que estos resultados forman parte de un proyecto más amplio que estudia la genética y las adaptaciones de colibríes y nectarinas a distintos hábitats, tipos de néctar y procesos ecológicos.

Los hallazgos de este trabajo muestran que el néctar de las flores provee alcohol de manera natural, generando efectos variables en los polinizadores según las especies y su fisiología. Esto sugiere que la exposición crónica al etanol ha impulsado una diversidad de respuestas biológicas en el reino animal, lo que amplía la comprensión sobre la adaptación evolutiva a este compuesto mucho más allá de lo que se observa en los humanos.

El ornitorrinco volvió a ocupar el centro de la investigación científica con un hallazgo que amplía su ya extensa lista de particularidades. Este mamífero ovíparo, conocido por su combinación de rasgos aparentemente incompatibles, suma ahora una característica inesperada: su pelo contiene melanosomas huecos, una condición que hasta ahora se consideraba exclusiva de las aves.

El descubrimiento, difundido por Smithsonian Magazine y basado en un estudio publicado en Biology Letters, aporta una nueva pieza a un rompecabezas biológico que lleva más de dos siglos desconcertando a los investigadores.

La identificación de estas estructuras pigmentarias con cavidades internas redefine el conocimiento sobre la coloración en mamíferos y abre interrogantes sobre su función.

Una estructura inesperada en mamíferos

Los melanosomas son pequeñas unidades celulares que contienen pigmento y determinan el color del pelo, la piel, los ojos y las plumas. En los mamíferos, estas estructuras suelen ser sólidas. En cambio, en las aves pueden presentar cavidades internas, lo que influye en efectos ópticos como la iridiscencia.

El estudio liderado por la bióloga Jessica Leigh Dobson, de la Universidad de Gante, identificó que el ornitorrinco rompe ese patrón. Tras analizar muestras de pelo de varios ejemplares mediante microscopía de alta potencia, el equipo detectó que sus melanosomas no solo eran huecos, sino también esféricos, una combinación que no se había documentado en vertebrados.

“Resulta fascinante que, más de 200 años después de haber sido descrito como un ser intermedio entre las aves y los mamíferos, encontremos una convergencia adicional entre el ornitorrinco y las aves”, señaló Dobson en el artículo publicado en Biology Letters.

Comparaciones con otras especies

Para contextualizar el hallazgo, el equipo examinó también el pelaje de equidnas, los parientes vivos más cercanos del ornitorrinco, y de distintos marsupiales, como wombats y demonios de Tasmania. Ninguna de estas especies presentó melanosomas huecos.

Tras revisar estudios previos, los científicos determinaron que el ornitorrinco constituye el único caso registrado entre 126 especies de mamíferos analizadas. La propia Dobson subrayó la excepcionalidad del fenómeno al afirmar que “me parece muy, muy improbable que no se hubiera descubierto ya”, en declaraciones reunidas por Science News.

Este rasgo refuerza la singularidad de una especie que ya se distinguía por múltiples características: deposita huevos, produce leche sin pezones, detecta señales eléctricas para cazar y presenta fluorescencia bajo luz ultravioleta. Su distribución se limita a regiones del este de Australia y a Tasmania.

Un patrón que desafía los modelos conocidos

El análisis químico del pigmento también introdujo nuevas preguntas. Los investigadores detectaron principalmente eumelanina, responsable de tonos marrones y negros, junto con posibles trazas de feomelanina, asociada a colores rojizos y amarillos.

Este resultado coincide con la apariencia oscura del animal, pero entra en tensión con los modelos actuales que vinculan la forma de los melanosomas con tipos específicos de pigmento.

“Esto no se ajusta realmente a lo que sabemos actualmente sobre cómo se correlaciona la forma de los melanosomas con el color”, explicó Dobson a BBC Wildlife Magazine.

En aves, los melanosomas huecos suelen contribuir a la iridiscencia, un fenómeno óptico que genera colores cambiantes según el ángulo de la luz. El pelaje del ornitorrinco no muestra ese efecto, lo que sugiere que estas estructuras cumplen una función distinta.

Hipótesis sobre su función

Ante la ausencia de iridiscencia, algunos especialistas plantearon que los melanosomas huecos podrían estar vinculados a adaptaciones fisiológicas. El ecólogo evolutivo Tim Caro propuso que su función podría relacionarse con el entorno acuático de la especie. “Mi intuición me dice que no tiene nada que ver con el color, sino con algún otro rasgo de su estilo de vida”, indicó a Science News.

Entre las posibilidades mencionadas figura el aislamiento térmico, aunque no existen evidencias concluyentes. Este interrogante resulta más relevante al considerar que otros mamíferos acuáticos no presentan melanosomas huecos, lo que plantea dudas sobre la especificidad de esta adaptación.

El hallazgo también impulsó nuevas líneas de investigación en el ámbito genético. Los científicos analizan la posibilidad de que el ornitorrinco comparta con las aves ciertos mecanismos en la producción de melanina o en la formación de melanosomas, lo que permitiría explicar esta convergencia estructural.

La identificación de melanosomas huecos en el ornitorrinco amplía el conocimiento sobre la diversidad biológica de los mamíferos y refuerza su posición como una de las especies más inusuales del mundo animal.

La Amazonía afrontó en 2024 una temporada de incendios forestales que arrojó emisiones de carbono hasta tres veces superiores a los cálculos de los modelos científicos más avanzados, según un nuevo estudio. El hallazgo, respaldado por una investigación internacional y observaciones satelitales, alerta sobre la magnitud real de la crisis ambiental en la mayor selva tropical del planeta.

El análisis, publicado en la revista Geophysical Research Letters, documenta el episodio de incendios más intenso en dos décadas para la región, con un enfoque en las emisiones generadas por el fuego en la Amazonía y el Cerrado, que es la sabana tropical más biodiversa del mundo y ocupa una quinta parte del territorio de Brasil, extendiéndose también hacia Bolivia y Paraguay.

Los autores señalan que las herramientas actuales subestiman de manera relevante la cantidad de carbono liberada durante los incendios, lo que exige revisar las bases de los balances globales de carbono y los modelos climáticos.

Un salto inesperado en las emisiones de carbono

Las observaciones obtenidas por satélites, a través del instrumento Tropomi del satélite Sentinel-5P, permitieron medir cuánto monóxido de carbono se liberó durante los incendios y así calcular el total de carbono que llegó a la atmósfera. El estudio detectó que los modelos más utilizados, como el Global Fire Assimilation System (GFAS), estimaron para 2024 entre 28 y 62 millones de toneladas de monóxido de carbono en solo dos meses: agosto y septiembre.

La mayor parte de este gas provino de incendios de sotobosque, es decir, fuegos que consumen la vegetación baja que crece bajo los árboles de la selva, sin eliminar toda la cobertura forestal. Esto contrasta con años anteriores, cuando predominaban los incendios intencionales para despejar tierras, que implican la quema directa de grandes extensiones de bosque con el objetivo de convertirlas en zonas agrícolas o ganaderas.

El monóxido de carbono se utiliza como indicador porque este gas es más fácil de detectar desde el espacio que el dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero. Mientras que el dióxido de carbono está presente en la atmósfera en concentraciones elevadas y estables, el monóxido de carbono aparece en cantidades mucho menores y cambia rápidamente cuando hay incendios, por lo que resulta más sencillo identificar aumentos relacionados con el fuego.

Además, los modelos actuales tienden a subestimar las emisiones porque no logran captar ciertos tipos de incendios, especialmente los fuegos de sotobosque que arden lentamente y emiten grandes cantidades de gases durante períodos prolongados. Los sensores tradicionales y los métodos basados solo en el área quemada o la intensidad del fuego no detectan bien estos incendios de baja temperatura, lo que provoca que una parte significativa de las emisiones no se registre en los cálculos científicos.

El estudio advierte que “las emisiones de monóxido de carbono por incendios en la Amazonía en 2024 fueron unas cuatro veces mayores que el promedio anual de los seis años anteriores”. Aunque los científicos utilizaron inteligencia artificial y métodos nuevos para ajustar los cálculos, los modelos aún subestiman lo que captan los satélites.

Según la investigación, las emisiones reales podrían ser entre un 150% y 300% más que las estimaciones actuales, lo que muestra una diferencia importante entre los cálculos científicos y lo que ocurre en realidad. El comunicado oficial de la Agencia Espacial Europea (ESA) coincide con estos hallazgos y advierte que el humo de los incendios de 2024 alcanzó niveles nunca vistos, afectando la calidad del aire en grandes zonas del centro y sur de Sudamérica.

Desde la NASA explican que el incremento en la intensidad y frecuencia de los incendios forestales responde principalmente a las consecuencias del calentamiento global causado por la actividad humana: “A medida que el planeta se calienta, el clima más cálido, el deshielo más temprano de la nieve invernal, las temperaturas nocturnas más cálidas y la disminución de las precipitaciones estivales contribuyen al aumento de la actividad de los incendios”.

Nuevos aliados para monitorear el avance del fuego

El avance de la investigación se apoya en la utilización de instrumentación satelital de última generación. El satélite Sentinel-5P transporta el espectrómetro Tropomi, especializado en la medición de gases como el monóxido de carbono, el dióxido de nitrógeno y el ozono. Este instrumento permite identificar fuentes superficiales de contaminación y mapear el desplazamiento de las columnas de humo.

Para procesar la magnitud de los incendios y sus consecuencias, el equipo científico aplicó algoritmos de inteligencia artificial, capaces de manejar grandes volúmenes de información y acelerar las estimaciones de emisiones, lo que resulta esencial ante eventos de escala continental.

El sistema desarrollado por la Universidad Técnica de Dresde empleó modelos de fusión de datos y aprendizaje automático para ajustar los factores de emisión según el tipo de vegetación, el contenido de humedad de los suelos y la intensidad del fuego. Así se logró una caracterización más precisa de los incendios de sotobosque, que durante 2024 explicaron la mayor parte de las emisiones detectadas.

El investigador principal del estudio, Jos de Laat, del Instituto Meteorológico de los Países Bajos (KNMI), explicó: “Estudiamos una zona de aproximadamente 4 millones de kilómetros cuadrados, donde los incendios y la contaminación más intensos se concentraron cerca de la frontera entre Brasil y Bolivia. Esto tuvo graves repercusiones en la calidad del aire en toda la región”.

Efectos visibles e invisibles de la degradación amazónica

La preocupación por el aumento de los incendios forestales y su impacto se refleja en los datos de agencias internacionales. Según la NASA, los incendios forestales conectan los sistemas terrestres con la atmósfera y el clima, ya que la quema de vegetación libera humo, carbono y otros materiales, pero también puede poner en riesgo la salud humana y la infraestructura.

El panorama global de 2024 confirmó la tendencia: el Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) reportó que las Américas fueron las regiones más afectadas por incendios del mundo, con registros históricos de emisiones de carbono en Bolivia y Brasil. También detectó que grandes áreas de Sudamérica superaron durante más de 150 días los niveles peligrosos de contaminación por partículas finas, afectando la salud de millones de personas y agravando la crisis ambiental regional.

Los incendios y la sequía extrema del 2024 se inscribieron en un escenario de presión sostenida sobre la Amazonía. El Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) de Brasil documentó más de 140.000 focos de fuego en el país ese año, la mayor cifra en 17 años. Aunque la deforestación anual descendió a su nivel más bajo en una década, la degradación forestal por incendios y sequía abarcó más de 25.000 kilómetros cuadrados entre 2023 y 2024, según un informe de la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de São Paulo (FAPESP).

El impacto sobre la biodiversidad y las comunidades locales resultó considerable. El número de nacimientos de tortuga charapa cayó a la mitad en el Valle del Guaporé, mientras la persistente sequía redujo a mínimos históricos los caudales de los ríos amazónicos, de acuerdo con declaraciones del Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama).

A nivel climático, un estudio publicado en Communications Earth & Environment demostró que la deforestación y la pérdida de vegetación en la cuenca amazónica elevan la temperatura superficial y reducen la frecuencia de lluvias, lo que agrava la vulnerabilidad de los bosques a nuevos incendios y altera los ciclos hidrológicos regionales.

Investigaciones recientes, como la realizada por la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich (LMU), proyectan que la Amazonía podría perder hasta el 38% de su cobertura forestal para fines del siglo XXI si persisten la expansión agrícola y el calentamiento global. El mismo trabajo advierte que superar el umbral del 25% de deforestación podría desencadenar un colapso irreversible del ecosistema amazónico.

Estudios de la Universidad de Yale y otros centros internacionales advierten que la resiliencia de la Amazonía depende cada vez más del control de la deforestación y la restauración de áreas degradadas, ya que la acumulación de impactos humanos directos supera la capacidad de recuperación en varias regiones del bioma.

Retos para políticas y modelos ante datos inesperados

El hallazgo de que los modelos subestiman las emisiones de carbono tiene consecuencias directas para la credibilidad de los balances globales de carbono y las políticas de mitigación del cambio climático. Modelos como el CAMS y otros sistemas integran estos datos para proyectar escenarios futuros y orientar decisiones políticas internacionales.

El estudio subraya que la diferencia principal entre los modelos y la realidad proviene de los incendios de larga duración y baja temperatura, conocidos como fuegos de combustión latente o smouldering, que incrementan el consumo de biomasa durante las sequías extremas. Son difíciles de detectar con sensores tradicionales y contribuyen de forma sustancial a las emisiones no contabilizadas.

La investigación forma parte del proyecto internacional Sense4Fire, financiado por la Agencia Espacial Europea. El equipo prevé aplicar la metodología en otras regiones propensas a incendios, como África, y en diferentes años, para verificar si la subestimación de las emisiones es un fenómeno generalizado.

Los genomas de los fagos —virus que infectan bacterias— están compuestos en gran parte por «materia oscura»: genes que codifican proteínas cuyas funciones aún se desconocen. Hace menos de cuatro años, un equipo liderado por el profesor Rotem Sorek en el Instituto Weizmann de Ciencias identificó un nuevo tipo de proteína dentro de esta materia oscura viral y la denominó “esponja”.

Las proteínas de esponja virales son porosas y se especializan en atrapar moléculas en cavidades profundas, de forma similar a una esponja que absorbe agua. Sin embargo, para los fagos, esta esponja funciona como un arma: atrapa moléculas de comunicación esenciales para el sistema inmunitario bacteriano, lo que permite al fago tomar el control de la bacteria y multiplicarse en su interior sin obstáculos.

Hasta hace poco, se habían descubierto muy pocas proteínas de esponja. Sus secuencias genéticas difieren enormemente entre sí, lo que dificulta su detección. Ahora, mediante un enfoque de investigación innovador que combina inteligencia artificial con biología experimental, investigadores del laboratorio de Sorek han descubierto nuevas familias de proteínas de esponja que interrumpen la comunicación inmunitaria en las bacterias.

Los hallazgos, publicados en Science, revelan cómo los virus silencian las señales de alarma del sistema inmunitario y ponen de manifiesto la importancia de la interrupción de la comunicación en la guerra milenaria entre virus y bacterias.

En el nuevo estudio, los investigadores examinaron las estructuras de las proteínas de esponja identificadas hasta el momento y observaron un patrón arquitectónico recurrente que podría utilizarse para descubrir nuevas proteínas de este tipo. “Todas son pequeñas, están compuestas por varias subunidades idénticas y contienen cavidades profundas”, explica Sorek. “Estas cavidades poseen una carga eléctrica positiva, lo que les permite absorber moléculas de alarma inmunitaria, que normalmente tienen carga negativa”.

“La aguda observación de un estudiante nos ayudó a identificar una nueva familia de proteínas de esponja, un recordatorio de que la perspicacia humana sigue siendo importante en la era de la IA.”

Antes, este tipo de descubrimientos tenían un valor práctico limitado, pero la revolución de la IA lo ha cambiado todo. “Nos dimos cuenta de que, con herramientas avanzadas de IA como AlphaFold de Google, podíamos analizar una enorme cantidad de proteínas y buscar aquellas con cavidades cargadas positivamente capaces de atrapar moléculas inmunitarias”, explica el Dr. Nitzan Tal, quien dirigió el nuevo estudio en el laboratorio de Sorek. “Esto nos permitió descubrir nuevas funciones de las proteínas de los fagos basándonos únicamente en su estructura”.

Los científicos analizaron una base de datos de 32 millones de genes que codifican proteínas de fagos, provenientes de 2 millones de genomas de fagos, y utilizaron AlphaFold para predecir sus estructuras tridimensionales. “Encontramos más de 120 candidatos cuyas estructuras coincidían con nuestros criterios y pasamos a las pruebas experimentales”, afirma Tal.

Posteriormente, los investigadores probaron la eficacia de cada candidato frente a cinco sistemas inmunitarios bacterianos, utilizando un nuevo método desarrollado por el estudiante de investigación Jeremy Garb en el laboratorio de Sorek. Este enfoque permitió al equipo realizar todas las pruebas simultáneamente, en lugar de llevar a cabo cientos de experimentos por separado.

Estos experimentos revelaron una nueva familia de proteínas de esponja a la que los investigadores denominaron Lockin. El modelo de IA predijo que estas proteínas deberían constar de seis subunidades idénticas dispuestas en una estructura circular similar a los pétalos de una flor. En colaboración con el equipo del profesor Philip J. Kranzusch en el Instituto de Cáncer Dana-Farber de Boston, los investigadores determinaron la estructura de un miembro de la familia mediante cristalografía de rayos X, confirmando la predicción y descifrando con precisión cómo se captura la molécula de alarma inmunitaria.

“La enorme base de datos de proteínas virales que analizamos se obtuvo principalmente mediante la secuenciación de muestras de ADN ambiental que incluyen una gran mezcla de fagos”, explica Sorek. “Esto nos permitió descubrir las proteínas Lockin, que aparecieron en cientos de fagos que nunca se habían aislado en el laboratorio”.

Además de las predicciones basadas en IA, los investigadores emplearon otras estrategias innovadoras. “Romi Hadary, otra estudiante de investigación de mi laboratorio, observó que los genes que codifican proteínas de esponjas conocidas tienden a fusionarse en los genomas de los fagos”, explica Sorek.

“Este hallazgo nos permitió identificar una familia adicional de proteínas de esponjas, llamada Sequestina, basándonos en el hecho de que sus genes están fusionados con los de esponjas conocidas. Esto demuestra que, incluso en la era de la inteligencia artificial, las agudas observaciones de los científicos humanos siguen siendo de gran valor”.

Otra familia de proteínas descubierta en el estudio, llamada Acb5, desconcertó inicialmente a los investigadores. “Estas proteínas eran muy similares a las proteínas de las esponjas, pero descubrimos que no solo atrapan moléculas de alarma, sino que también las cortan”, explica Tal. “Esto fue sorprendente porque no presentaban las características estructurales típicas de las herramientas de corte molecular. Este descubrimiento demuestra cómo el análisis estructural sistemático puede refutar supuestos científicos previos”.

Las familias de proteínas identificadas en este estudio aparecen en los genomas de miles de fagos diferentes en la naturaleza. Los investigadores también descubrieron que un solo fago puede portar un amplio arsenal de enzimas y proteínas que neutralizan las moléculas de alarma inmunitaria. En conjunto, estos hallazgos demuestran que las proteínas que interrumpen la comunicación inmunitaria otorgan a los fagos una ventaja significativa en su carrera armamentística contra las bacterias.

“Aún se desconoce si los virus que infectan a plantas, animales y humanos también utilizan proteínas esponja, pero el enfoque computacional y experimental que hemos desarrollado permite comprobarlo”, añade Sorek.

“De ser así, las proteínas esponja podrían convertirse en objetivos para el desarrollo de terapias antivirales en el futuro. Nuestro método de descubrimiento no requiere conocimientos previos sobre la función de las proteínas ni se basa en la detección de similitudes en secuencias genéticas o en el cultivo de virus en el laboratorio. Por lo tanto, es una herramienta poderosa para descubrir otras proteínas relacionadas con el sistema inmunitario que comparten patrones estructurales”.

Aún se desconoce la función de aproximadamente el 70 por ciento de los genes de los fagos.

También participaron en el estudio: el Dr. Ilya Osterman, el Dr. Gil Amitai, Erez Yirmiya, la Dra. Nathalie Béchon, la Dra. Dina Hochhauser y Barak Madhala del Departamento de Genética Molecular de Weizmann; Renee B. Chang y Miguel López Rivera del Instituto Oncológico Dana-Farber, Boston, MA; Roy Jacobson del Departamento de Ciencias Vegetales y Ambientales de Weizmann; el Dr. Moshe Goldsmith del Departamento de Ciencias Biomoleculares de Weizmann; y la Dra. Tanita Wein del Departamento de Inmunología de Sistemas de Weizmann.

Un nuevo estudio divulgado en Nature Communications plantea que la resorción de gases en el magma podría ser un proceso más decisivo para desencadenar grandes erupciones volcánicas que la tradicional exsolución de gases. El análisis se basa en simulaciones sobre el volcán Aso en Japón y aporta una nueva perspectiva internacional sobre los mecanismos que favorecen la inestabilidad de los sistemas magmáticos.

La investigación explica que la resorción de gases ocurre cuando compuestos como el agua o el dióxido de carbono vuelven a disolverse en el magma. Este proceso disminuye la compresibilidad del sistema y propicia un ascenso rápido de la presión interna, favoreciendo la aparición de erupciones de gran magnitud en menos tiempo que la exsolución, el mecanismo hasta ahora considerado principal.

Según Nature Communications, esto implica que la disolución de gases puede acelerar y potenciar el desencadenamiento de eventos volcánicos extremos.

Hasta la fecha, la teoría dominante postulaba que la exsolución de gases —la separación de compuestos volátiles que forman burbujas al ascender o enfriarse el magma— era el principal detonante de estos fenómenos. Este proceso, al reducir la solubilidad de los gases en el magma, generaba sobrepresión capaz de romper la corteza y liberar material volcánico.

Sin embargo, la nueva hipótesis expone que en sistemas de gran tamaño y ricos en sílice, los gases exsolucionados tienden a suavizar la presión, incluso si, cuando se producen erupciones, estas son más intensas.

Según los autores del estudio en Nature Communications, para que la exsolución de gases actúe como desencadenante principal de una erupción, debe superar la pérdida de volátiles por desgasificación pasiva y la relajación viscosa de la corteza. Esto implicaría tasas de cristalización que resultan difíciles de mantener en grandes cámaras con alta inercia térmica.

Así, en sistemas voluminosos de magma silícico, la exsolución influye más en la compresibilidad y el crecimiento del reservorio que en la generación directa de la erupción.

La irrupción del concepto de resorción cambia este equilibrio. La entrada de gases en el magma disminuye su capacidad de absorber presión. Por ello, pequeñas variaciones en la composición interna o en la temperatura pueden generar aumentos drásticos en la presión global de la cámara magmática.

El caso del volcán Aso y la evidencia científica

La investigación de Nature Communications emplea como modelo la erupción Aso-4 del volcán Aso, en Japón, sucedida hace casi 86.000 años. El equipo utilizó simulaciones numéricas basadas en datos geoquímicos y en el análisis de cristales de apatito, un mineral que refleja la saturación hídrica del magma durante la erupción. Estos elementos funcionaron como registros naturales para recrear el comportamiento de la cámara magmática.

Los investigadores exploraron la influencia de factores como la recarga de magma y las condiciones térmicas en la estabilidad de la cámara y el desencadenamiento eruptivo. Según Nature Communications, en el escenario de resorción de gases, el sistema experimentó una presurización mucho más rápida y una erupción al cabo de 2.300 años del inicio del proceso simulado. En cambio, con la exsolución tradicional, no hubo erupción incluso tras 5.000 años de modelo.

El resultado clave es que la resorción de gases reduce la compresibilidad del magma y aumenta el ritmo de acumulación de presión, desestabilizando la cámara magmática antes de lo esperado. Además, una menor presencia de fase volátil magmática, que suele amortiguar la presión, intensifica este efecto desestabilizador.

Aunque los modelos simplifican la dinámica volcánica, el estudio proporciona un punto de partida sólido para repensar los desencadenantes de grandes erupciones a nivel mundial y para mejorar las estrategias de vigilancia.

Implicaciones para la predicción y prevención de erupciones

Las conclusiones de este trabajo trascienden el ámbito teórico. En caso de confirmarse la importancia primordial de la resorción de gases, los programas de monitoreo se deberán adaptar para analizar en tiempo real los indicadores químicos y físicos relacionados con este mecanismo dentro de las cámaras magmáticas.

El examen detallado de minerales como el apatito y la aplicación de modelos numéricos avanzados, capaces de integrar variables como tasas de recarga, contenido volátil y gradientes térmicos, puede facilitar una predicción más precisa sobre el momento en que un sistema volcánico pasa de la estabilidad a la inestabilidad.

Nature Communications destaca que la incorporación de este enfoque en sistemas activos mediante modelos y monitoreo en tiempo real puede distinguir entre identificar señales tempranas de erupción o carecer de margen para tomar medidas preventivas.

Asimismo, un mejor pronóstico podría suponer una reducción de pérdidas económicas y humanas en regiones expuestas, ayudando a comunidades, gobiernos y organismos de gestión de riesgos.

El equipo investigador sostiene que, si bien el modelo se probó en el volcán Aso, la propuesta es aplicable a otros volcánicos ricos en sílice, tanto en el Cinturón de Fuego del Pacífico como en la cuenca mediterránea.

Desafíos futuros en la investigación volcánica

Según Nature Communications, el modelo utilizado es una aproximación simplificada respecto a los complejos procesos naturales de los volcanes. Persisten retos como desarrollar modelos que consideren la variabilidad estructural y geoquímica de cada volcán y sistemas de monitoreo avanzados que registren fluctuaciones mínimas dentro de las cámaras magmáticas.

La adaptación de estos métodos a nuevos contextos y la validación continua permitirán convertir los hallazgos en herramientas útiles. A medida que las estrategias predictivas y la colaboración multidisciplinaria evolucionen, la gestión del riesgo volcánico tendrá potencial de transformarse significativamente.

El perfeccionamiento de modelos y el avance en la tecnología de monitoreo abrirán el camino a nuevas formas de anticipar grandes erupciones. Estos progresos podrían tornar posible la protección efectiva de poblaciones ante desastres volcánicos de gran escala.

Las nuevas técnicas desarrolladas por científicos buscan responder a uno de los grandes enigmas de la mente humana: cómo surgen la conciencia y las experiencias subjetivas a partir de los procesos cerebrales. El esfuerzo de mapear la estructura de las vivencias internas abre un enfoque experimental inédito para abordar el llamado “problema difícil de la conciencia”, en el centro del debate neurocientífico y filosófico actual, según New Scientist.

Investigadores de distintos países están logrando avances en la medición experimental de la conciencia humana. Utilizan métodos cuantitativos y comparativos para analizar cómo experiencias internas, como colores o emociones, se relacionan entre sí y con la actividad cerebral específica.

Se han descubierto patrones compartidos entre individuos de diferentes edades y culturas, lo que permite poner a prueba hipótesis sobre la generación de la vivencia consciente y proponer explicaciones empíricas para estos procesos.

El “problema difícil de la conciencia” plantea la desconcertante distancia entre la actividad física del cerebro y la riqueza de las experiencias subjetivas. Aunque existen instrumentos capaces de identificar si una persona está consciente, determinar exactamente por qué y cómo ciertas sensaciones —como el color rojo o el dolor— emergen de funciones neurobiológicas sigue siendo un reto para la ciencia y la filosofía, según explica New Scientist.

En las últimas décadas, ha cobrado fuerza el enfoque estructuralista, que prioriza las relaciones entre experiencias frente a cada sensación aislada. El filósofo David Chalmers, quien acuñó el término “problema difícil de la conciencia”, sostiene que estas relaciones podrían ser la clave científica.

Por su parte, Holger Lyre (Universidad de Magdeburgo) subraya que “cada experiencia depende de todas las demás”, como se observa al comparar los significados de los colores en distintos contextos perceptivos.

Avances en la medición estructural de la conciencia

En laboratorios de Australia, Japón, Alemania y Estados Unidos, investigadores recopilan miles de valoraciones sobre colores, formas, sonidos y emociones. El equipo dirigido por el psicólogo Nao Tsuchiya, al frente del Qualia Structure Project, desarrolla esquemas de clasificación geométrica para categorizar las posibles relaciones entre las experiencias subjetivas.

“Nuestro objetivo es categorizar todas las posibles relaciones entre experiencias subjetivas”, detalló Tsuchiya a New Scientist.

Las evaluaciones han revelado una notable coherencia. La vivencia sensorial primaria muestra patrones semejantes en diferentes culturas y edades, pese a las variaciones idiomáticas y culturales en los nombres de los colores. Según Tsuchiya, esto sugiere que el lenguaje y el entorno modifican poco la percepción inmediata.

El equipo ha transformado viejos dilemas filosóficos —como la pregunta “¿mi rojo es igual que tu rojo?”— en experimentos empíricos. Los resultados muestran que dentro de cada grupo de visión normal o atípica, los juicios son consistentes. Entre grupos, en cambio, pueden diferir de manera significativa.

Tsuchiya destaca la existencia de “formas intermedias” de experiencia visual, como ciertos participantes con autopercepción singular, que actúan de puente entre distintas maneras de percibir los colores. “Lo que para un grupo es rojo, para otro puede ser verde”, explica el investigador.

Las pruebas se han extendido a las emociones, comparando la reacción ante videos diseñados para evocar sentimientos concretos, incluso personas con alexitimia —dificultad para expresar emociones— logran distinguir matices, aunque no puedan verbalizarlos.

Además, la neurociencia vincula estas estructuras con zonas cerebrales específicas. El científico Brian Wandell, de la Universidad de Stanford, demostró que la actividad en el córtex visual refleja el patrón de similitud entre estímulos observado en los estudios.

Así, la combinación de análisis conductual y resonancia magnética funcional permite a los expertos asociar la actividad neural con el “mapa” de la experiencia consciente.

Desafíos y perspectivas filosóficas en el estudio de la conciencia

No todos los expertos coinciden en el alcance del enfoque estructuralista. La neurocientífica Lucia Melloni (Universidad Ruhr de Bochum) advierte sobre posibles sesgos: “Quizá estemos evaluando solo la memoria, no la experiencia directa”, afirma en diálogo con New Scientist.

Melloni y su equipo llevan a cabo experimentos utilizando protocolos con ocultamiento visual para comparar la valoración de estímulos que los participantes no son plenamente conscientes de haber percibido.

Los resultados muestran diferencias claras: la estructura de los colores detectados conscientemente es coherente, pero la de los percibidos inconscientemente resulta caótica. Según Zefan Zheng, del mismo equipo, esto indicaría que únicamente la percepción consciente genera “mapas” significativos, un argumento que refuerza la utilidad del método estructuralista para distinguir estados de conciencia.

Aun con estos avances, algunos filósofos mantienen reservas. Hedda Hassel Mørch insiste en que ciertas cualidades parecen escapar a toda explicación relacional. Kristjan Loorits sostiene que sentir algo como “inexplicable” puede ser parte de la psicología humana y una función cerebral para evitar el estancamiento en una búsqueda de explicaciones infinitas.

Las discusiones persisten sobre si la vivencia subjetiva podrá ser capturada por ecuaciones y relaciones matemáticas. Científicos como Giulio Tononi, creador de la Teoría de la Información Integrada, consideran que estos avances abren posibilidades inéditas para descifrar, al menos parcialmente, el origen de aquello que llamamos conciencia.

Los nuevos experimentos han acercado la ciencia a respuestas antes inalcanzables, aunque aún falta saber si, fuera de las relaciones estructurales, existe algo irreductible en la experiencia interna.

El análisis de cómo se trenzan sensaciones y emociones sugiere que cualquier transformación en la percepción modifica, en cierta medida, la forma en la que las personas interpretan el mundo.

La propuesta estructural apunta a que, por la manera en que se entrelazan nuestras vivencias, todos compartimos una sensibilidad interconectada propia de la condición humana.

En las oscuras aguas del cañón submarino Mar del Plata, un equipo de científicos argentinos identificó una nueva especie y un nuevo género de erizo de mar, una criatura diminuta y violeta que nunca antes había sido registrada en el planeta. El hallazgo, realizado entre los 1100 y 1950 metros de profundidad, reveló secretos sobre la vida en uno de los ecosistemas menos explorados del mundo y plantea nuevos interrogantes sobre la biodiversidad marina.

El protagonista de esta historia es Bathycidaris argentina, un animal que mide hasta 2 centímetros de ancho y 1 centímetro de alto, sin contar las espinas. Su descubrimiento fue posible gracias al trabajo conjunto de Jonathan Flores, becario postdoctoral del Instituto de Biología de Organismos Marinos (IBIOMAR-CONICET), junto a Martín Brogger y Mariano Martinez del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” (MACNBR-CONICET).

“El desafío fue nombrar tanto a la especie como al género”, contó Flores en el comunicado oficial del CONICET, al referirse al proceso de identificación. El resultado fue Bathycidaris argentina: “El género surge de bathys, profundo en griego, y cidaris, un término en latín que se utiliza históricamente para este grupo de erizos. El epíteto específico, argentina, fue elegido en honor al país donde se recolectaron los ejemplares”.

El nombre sintetiza la profundidad de su hábitat y el orgullo por la ciencia nacional que lo identificó. El artículo con la descripción formal fue publicado en la reconocida revista The Zoological Journal of the Linnean Society.

Supervivencia extrema: estrategias únicas bajo presión

La vida en el fondo del cañón Mar del Plata está dominada por la oscuridad, el frío y la alta presión. Sin embargo, la especie ha desarrollado estrategias tan sorprendentes como efectivas. Una de ellas es el cuidado parental. El becario postdoctoral explicó: “A diferencia de muchos erizos, B. argentina presenta cuidado parental: las hembras retienen a sus embriones alrededor de la boca, protegiéndolos con sus espinas hasta que se desarrollan como juveniles libres”. Esta forma de incubación demanda mucha energía, pero incrementa notablemente la supervivencia de las crías.

Otro aspecto llamativo es la función ecológica de sus espinas primarias. Además de servir para la defensa, actúan como soporte para pequeños animales marinos. “Sus espinas primarias sirven como sitios de anclaje para otros animales, como pepinos de mar, gusanos poliquetos y colonias de hidrozoos”, agregó el equipo. Así, el diminuto erizo proporciona un oasis de sustrato firme en un ambiente donde abunda el fango y escasean los puntos de anclaje.

Una década explorando el fondo del océano

El hallazgo fue posible gracias a campañas oceanográficas desarrolladas durante más de diez años. Las expediciones, realizadas a bordo del buque Puerto Deseado del CONICET, permitieron recolectar muestras con artes de pesca lanzadas a profundidades extremas. “Las muestras se recolectaban con diferentes artes de pesca, lanzadas a más de mil metros de profundidad. No sabíamos lo que podía aparecer hasta que, luego de varias horas, el arte de pesca regresara a cubierta. A veces llegaba lleno, otras, vacío”, recordó Flores a Río Negro.

El trabajo posterior fue igual de exhaustivo. El equipo combinó análisis morfológicos tradicionales con técnicas modernas de genética para comparar los ejemplares recolectados con todas las especies conocidas. “La sensación de estar frente a algo que podría ser una especie nueva es difícil de describir, pero es realmente maravillosa”, confesó el becario al mismo medio.

El cañón Mar del Plata: un punto caliente de biodiversidad

El cañón submarino Mar del Plata se extiende unos 250 kilómetros mar adentro y desciende hasta casi 4.000 metros bajo la superficie. Su topografía compleja y la interacción de corrientes marinas lo convierten en un auténtico corredor biológico. “El cañón puede ser considerado como una zona de alta biodiversidad”, señalaron los investigadores.

Desde 2012, las campañas científicas han permitido descubrir decenas de especies nuevas de corales, crustáceos, caracoles y estrellas de mar. Esta conectividad biológica explica que Bathycidaris argentina comparta parentesco con erizos de regiones subantárticas y antárticas, pero mantenga características únicas tras quedar aislado en el cañón.

El análisis genético de Bathycidaris argentina reveló que su familia, los Ctenocidaridae, está compuesta por linajes más complejos y diversos de lo que se pensaba. “Detectamos que varias especies no se agrupan como se esperaba; los resultados sugieren que la sistemática y las relaciones filogenéticas en esta familia son mucho más complejas”, advirtió el especialista.

El hallazgo es un recordatorio de cuánto falta por descubrir en el mar profundo argentino. “Todavía sabemos muy poco sobre la biodiversidad del mar profundo en esta región. Cada campaña aporta registros nuevos y muchas veces especies que no habían sido descriptas”, señaló Flores.

Pero la investigación no termina ahí. El equipo insiste en la necesidad de proteger estos ecosistemas frente a la presión de la actividad humana y el cambio climático. “No se puede conservar lo que no se conoce”, remarcó Flores.

El descubrimiento de Bathycidaris argentina es más que una curiosidad científica: es una señal de alarma y una invitación a seguir investigando. En las profundidades del Atlántico Sur, cada especie nueva es una pieza clave para comprender y preservar uno de los ambientes más misteriosos y valiosos del planeta.

La llegada de la tripulación de Artemis II al Centro Espacial Kennedy en Florida representa el paso decisivo de la NASA para enviar nuevamente astronautas a la órbita de la Luna tras más de medio siglo.

Los cuatro integrantes, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, aterrizaron en la pista del centro a bordo de aviones T-38 provenientes de Houston, en el momento más cercano que han estado del histórico lanzamiento.

El recibimiento incluyó a autoridades de la NASA, representantes de la Agencia Espacial Canadiense y decenas de periodistas, en una escena cargada de expectativa por el próximo viaje espacial.

La misión, prevista para despegar el 1 de abril, utilizará el cohete Space Launch System (SLS), que impulsará la cápsula Orion en un viaje de 10 días alrededor de la Luna antes de regresar a la Tierra.

Se trata de la primera misión tripulada dentro del programa Artemis, concebido para establecer una presencia humana sostenida en el entorno lunar. El vuelo constituye el primer intento de la NASA de enviar personas al satélite natural desde el final del programa Apolo en 1972.

El cronograma de la misión se encuentra en una fase crítica. La tripulación entró en cuarentena el 20 de marzo, medida que continuará hasta la cuenta regresiva final.

El cohete SLS fue trasladado a la plataforma de lanzamiento tras dos meses de ajustes y revisiones, resultado de fugas de combustible y otros problemas técnicos que obligaron a postergar el despegue en más de una ocasión. La nave, con 98 metros de altura, solo completó un vuelo previo sin tripulación en 2022, durante la misión Artemis I.

En la plataforma del Centro Espacial Kennedy, Reid Wiseman expresó ante el comité de bienvenida: “Vamos a la Luna. Creo que el país y el mundo llevan mucho tiempo esperando volver a hacer esto. Y en nombre mío, de Victor, de Christina y de Jeremy, estamos realmente emocionados de llevar a cabo esta misión para todo el equipo. Fue mucho trabajo. Fue un gran viaje. Es la primera vez que cargamos combustible en la plataforma de lanzamiento. Estamos listos. El cohete está listo. La NASA está lista. Este vehículo está definitivamente listo para partir. Pasamos la revisión de preparación para el vuelo. Estamos listos para el lanzamiento, pero también somos humanos tratando de cargar millones de libras de propulsante en una máquina gigante y enviarla a la Luna”.

El itinerario de la misión contempla una serie de hitos técnicos y operativos. Tras el despegue, el SLS impulsará a Orion fuera de la atmósfera terrestre, etapa que culmina con la separación de los propulsores y la entrada en órbita.

Posteriormente, la cápsula ejecutará maniobras de acoplamiento y verificación de sistemas, entre ellas un ensayo de separación con la etapa superior, un paso fundamental para el futuro acoplamiento con módulos de aterrizaje desarrollados por empresas como SpaceX y Blue Origin. En los primeros días de vuelo, los astronautas comprobarán el funcionamiento manual y automático de todos los sistemas vitales, comunicaciones y procedimientos de emergencia, según detalló la NASA en su hoja de ruta.

La trayectoria de Artemis II no prevé un alunizaje, sino un sobrevuelo de la cara oculta de la Luna en una órbita de retorno libre. En ese punto, la nave y su tripulación se ubicarán más lejos de la Tierra que cualquier otro grupo humano previo. Esta fase pondrá a prueba los sistemas de soporte vital de Orion y la autonomía operativa de la tripulación, que deberá convivir y trabajar en condiciones de radiación elevada, temperaturas extremas y aislamiento.

El regreso a la Tierra implicará el reingreso de la cápsula a velocidades cercanas a los 40.000 kilómetros por hora y temperaturas próximas a los 2.800 ℃ (5.072 ℉), lo que exigirá el máximo desempeño del escudo térmico más grande construido para una nave espacial.

El impacto de la misión trasciende la validación tecnológica. Para la NASA, Artemis II representa el regreso de la humanidad al entorno lunar y la puesta a punto de los sistemas y procedimientos que permitirán una presencia sostenida sobre la superficie de la Luna.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, presentó recientemente el nuevo plan para la base lunar que contempla una demostración de alunizaje en 2027 y, posteriormente, misiones regulares que buscarán sentar las bases de un puesto avanzado permanente en la década de 2030.

“No pretendemos lograrlo a la primera. De hecho, se trata de una fase de pruebas y experimentación: muchos vehículos exploradores, muchos módulos de aterrizaje. Esto significa que hay muchas oportunidades para incorporar cargas útiles científicas y tecnológicas”, explicó Isaacman a los medios tras la llegada de los astronautas.

La importancia simbólica y operativa de la misión recayó en las palabras de los propios astronautas. Victor Glover destacó: “Y, ya saben, algunos de ustedes han hecho diferentes tipos de preguntas sobre cómo ven esto, el peso de este momento. Todos los astronautas comienzan una misión con un objetivo: no arruinarla, y creo que eso es realmente lo esencial; tenemos mucho trabajo por hacer”.

Christina Koch aportó otra perspectiva: “Un vuelo de corta duración es como un sprint; un vuelo de larga duración, como muchos de los que hemos realizado, lo llamamos maratón. Estamos en una carrera de relevos: solo tenemos éxito si las siguientes misiones también lo tienen y, si nada más, esto nos ha motivado aún más para ello”.

La ventana de lanzamiento se extiende hasta el 6 de abril, con la posibilidad de reprogramar el despegue hasta cuatro veces en caso de inconvenientes. Si surgieran nuevos retrasos, la siguiente oportunidad disponible sería a partir del 30 de abril. El proceso de abastecimiento del SLS, con hidrógeno líquido y oxígeno líquido, está programado para comenzar a primera hora del día del lanzamiento, y las operaciones de cuenta regresiva se llevarán a cabo en las instalaciones de Operaciones y Verificación Neil Armstrong, donde la tripulación se preparará con los trajes espaciales y los controles finales.

El significado de Artemis II, según la NASA, implica mucho más que una misión de validación: es el retorno a la exploración tripulada del espacio profundo y la antesala de una nueva etapa en la presencia humana fuera de la Tierra.

La agencia apostó por una estrategia de base lunar que combine tecnología reutilizable y una cadencia de misiones cada seis meses, con el objetivo de consolidar una infraestructura capaz de soportar hábitats, vehículos exploradores y cargas científicas destinadas a la investigación y el desarrollo en el entorno lunar. La validación de los sistemas en este vuelo resulta clave para garantizar la seguridad y el éxito de las futuras etapas del programa.

La presencia de la Agencia Espacial Canadiense en la tripulación, a través de Jeremy Hansen, refuerza la dimensión internacional de la iniciativa y la colaboración entre agencias para el avance de la exploración espacial. “Todos estamos entusiasmados por hacerlo”, expresó Hansen al llegar al centro de lanzamiento, y concluyó: “Así que ‘¡Allons-y!’”.

Artemis II se posiciona como el primer gran ensayo de la era pos-Apolo, en un contexto en el que la NASA y sus socios internacionales redefinieron los objetivos y la hoja de ruta para la exploración lunar. Las próximas misiones, Artemis III en 2027 y Artemis IV en 2028, buscarán consolidar los sistemas en órbita terrestre y realizar los primeros alunizajes tripulados del siglo XXI.

El desafío tecnológico, la cooperación internacional y la expectativa global confluyen en la cuenta regresiva para el lanzamiento del primer vuelo tripulado alrededor de la Luna en cinco décadas.

Nuevas investigaciones sobre la inteligencia de las abejas demuestran que estos polinizadores poseen capacidades cognitivas mucho más complejas de lo que se creía. National Geographic subraya que estos insectos resuelven problemas, se adaptan a desafíos ambientales extremos y, con ello, redefinen el papel fundamental que cumplen en la naturaleza.

Estudios recientes han confirmado que las abejas pueden aprender rutas, memorizar información, tomar decisiones individuales y modificar su comportamiento ante nuevas amenazas. Según National Geographic, estos hallazgos cambian el enfoque de su conservación, ya que su capacidad cognitiva incide directamente en la eficacia de la polinización, la seguridad alimentaria mundial y el equilibrio ecológico global.

En Taos Pueblo, en el norte de Nuevo México, la apicultora indígena Addelina Lucero cuida colmenas reforzadas con propóleo rojo para soportar inviernos rigurosos. Su mentora, Melanie Kirby, exploradora e investigadora indígena, junto a su socio Mark Spitzig, ha dedicado dos décadas a criar colonias adaptadas al desierto y a las Montañas Rocosas. La selección de reinas se realiza solo cuando las abejas han demostrado fortaleza durante dos años consecutivos, sin dependencia de tratamientos químicos, y han resistido amenazas como el ácaro varroa.

La pérdida de colonias ha alcanzado niveles sin precedentes. National Geographic informa que, en abril de 2025, apicultores de Estados Unidos reportaron la desaparición del 55% de sus colmenas en un solo año. Este fenómeno afecta tanto a especies solitarias como la cortadora de hojas, como a sociales tipo abejorro, poniendo en riesgo cultivos y flora silvestre.

Kirby y Spitzig sostienen que permitir que las abejas demuestren su resistencia natural, sin intervención humana excesiva, es clave para su supervivencia.

Lucero destaca la capacidad de sus abejas para superar desafíos de manera autónoma. “Realmente, pueden resolver problemas”, afirmó a National Geographic. Tradicionalmente, la investigación científica se centraba en especies asociadas a monocultivos, pero el riesgo actual involucra a más de 20.000 especies de abejas amenazadas por pesticidas y pérdida de hábitats.

Descubrimientos sobre la inteligencia de las abejas

Ensayos recientes han modificado la percepción sobre la inteligencia de estos insectos. El ecólogo conductual Lars Chittka, de Queen Mary University of London, ha desarrollado experimentos en los que las abejas cuentan objetos, cooperan en tareas complejas y reconocen rostros humanos.

Uno de sus experimentos consistió en colocar señales con recompensas; las abejas identificaron el punto exacto, contando hasta la tercera marca para encontrar el alimento. En otra prueba, los abejorros aprendieron a usar una cuerda para acercar una recompensa y, tras observar a otros, extendieron ese comportamiento al resto de la colonia, demostrando aprendizaje social. Chittka calificó como “espectacular” que un comportamiento ajeno a su naturaleza se propagara tan rápido.

El equipo de Chittka también demostró que las abejas ajustan sus decisiones según experiencias previas y condiciones ambientales, desafiando la idea de que su comportamiento es puramente instintivo. Estos hallazgos muestran que dicha inteligencia se basa en el aprendizaje individual y la adaptación.

Adaptación de las abejas en entornos cambiantes

El potencial adaptativo de las abejas es objeto de diversos estudios internacionales. En la Universidad de Oulu, Finlandia, el ecólogo conductual Olli Loukola y Akshaye Bhambore pusieron a prueba la capacidad de los abejorros para resolver desafíos inéditos, como rodar una bola para alcanzar una recompensa, sin preparación previa. El primero declaró a National Geographic que esto evidencia una cognición compleja no registrada antes en insectos.

La bióloga Felicity Muth, de UC Davis, halló que las reinas solitarias aprenden rutas y asociaciones de colores más rápidamente que las obreras, debido a la necesidad de sobrevivir solas al inicio de su vida.

En Francia, el ecólogo Mathieu Lihoreau monitoreó cómo los abejorros ajustan sus rutas y técnicas de recolección cuando las plantas o el clima cambian abruptamente, optimizando así la polinización.

Estos estudios demuestran que las abejas aplican su inteligencia fuera del laboratorio y se adaptan de manera constante, lo que subraya la importancia de considerar sus capacidades cognitivas en las estrategias agrícolas y de conservación.

Comportamientos inteligentes y sostenibilidad agrícola

La polinización realizada por abejas sustenta alrededor de un tercio de los alimentos del planeta, y su declive amenaza directamente la seguridad alimentaria. Frente a esta crisis, National Geographic presenta la Adaptive Bee Breeders Alliance, fundada por Kirby, que reúne a científicos y apicultores para impulsar métodos enfocados en la resiliencia de las colonias.

El apicultor Randy Oliver gestiona unas 1.500 colmenas (aproximadamente 60 millones de abejas) en California y defiende seleccionar colmenas capaces de prosperar sin intervención humana. “No digas a las abejas cómo hacer el trabajo. Promueve las que sí lo hacen”, aseguró a National Geographic. Este enfoque gana terreno entre pequeños productores y grandes explotaciones, reorientando la cría hacia abejas que sobreviven condiciones extremas sin ayuda externa.

La empresa Zia Queenbees, de Kirby y Spitzig, distribuye hasta 300 reinas por semana, promoviendo la resistencia genética y la adaptación local. Para los expertos, elegir las abejas más robustas representa una vía clave hacia la sostenibilidad agrícola.

Debate sobre conciencia y emociones en las abejas

Los estudios sobre conciencia animal han avanzado, incluyendo a las abejas como objeto de análisis. Chittka diseñó experimentos con arañas robóticas que simulan depredadores: las abejas que “sufrieron” un ataque evitaron ciertas flores durante días, actuando como si previeran una nueva amenaza. En pruebas con recompensas inesperadas, exhibieron comportamientos exploratorios y “optimistas”.

Si bien la comunidad científica es cautelosa al atribuir emociones humanas a las abejas, estas evidencias plantean preguntas sobre su capacidad de sentir placer, miedo o esperanza. “Creo que comprender que son inteligentes y posiblemente pueden sentir nos da una motivación adicional para protegerlas”, sostuvo Chittka a National Geographic.

Este debate añade una dimensión ética a la conservación: proteger a las abejas implica reconocer la complejidad de su mundo emocional y cognitivo.

Estrategias para una apicultura sostenible y alianzas humanas con las abejas

El futuro de la apicultura se perfila a partir del aprendizaje conjunto entre humanos y abejas. Experiencias como las lideradas por Kirby en Taos Pueblo demuestran el valor de integrar ciencia, conocimiento ancestral y respeto por la autonomía de las abejas para fortalecer la resiliencia de los ecosistemas.

National Geographic destaca que la cooperación entre apicultores, comunidades indígenas, científicos y agricultores amplía la capacidad de respuesta ante los desafíos. Acciones como la promoción de hábitats saludables, la reducción de pesticidas y la selección de abejas resistentes ya muestran resultados positivos en diversos contextos.

Las abejas, por su inteligencia y adaptabilidad, continúan desafiando ideas previas y expandiendo el conocimiento humano sobre la vida animal. Para investigadores y apicultores, cada avance en la investigación refuerza la certeza de que aún queda mucho por descubrir sobre estos polinizadores.

Un equipo de investigadores de University College London desarrolló Diet-MisRAT, una herramienta capaz de clasificar el riesgo de desinformación sobre dietas y nutrición en internet según el daño potencial, y no solo por su veracidad, según una investigación publicada en Scientific Reports. Esta innovación representa un avance frente al aumento de información engañosa sobre salud en redes sociales.

Diet-MisRAT está diseñada para identificar y graduar el nivel de peligro en contenidos sobre alimentación, superando el tradicional filtro binario de verdadero/falso. Este modelo evalúa diversos factores, como el grado de inexactitud o manipulación, la omisión de datos críticos y la posibilidad de causar daños a la salud pública. Así, facilita a las autoridades, plataformas digitales y profesionales la toma de decisiones proporcionales según el riesgo.

Diet-MisRAT funciona como una herramienta de evaluación de riesgos específica para contenidos digitales sobre alimentos y salud. El sistema traduce los principios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) al entorno digital, donde la información puede difundirse a gran escala y amplificarse. Esta aproximación permite detectar no solo falsedades claras, sino también contenidos verídicos que, por omisión o manipulación, pueden inducir a conductas peligrosas.

Ejemplos de daños asociados a la desinformación sobre dietas

La desinformación sobre dietas provocó consecuencias graves, incluso mortales, de acuerdo con University College London. Entre los ejemplos documentados, una adolescente falleció tras seguir un ayuno de solo agua inspirado en recomendaciones encontradas en línea.

También se identificó el caso de una persona hospitalizada luego de sustituir sal común por bromuro de sodio, siguiendo el consejo de un sistema de inteligencia artificial. Otro incidente relatado fue el de un hombre que desarrolló lesiones cutáneas graves tras adoptar una dieta carnívora, impulsada por tendencias virales y comunidades en redes sociales.

El estudio indica además que el consumo de suplementos dietéticos, promovido por consejos erróneos en internet, está ligado al 20 % de las lesiones hepáticas inducidas por fármacos registradas anualmente en Estados Unidos.

La herramienta también detectó que información engañosa puede inducir a pacientes a abandonar tratamientos médicos eficaces y optar por alternativas alimentarias sin respaldo científico, lo que duplica el riesgo de mortalidad, según los expertos consultados.

Validación científica y fiabilidad de la herramienta Diet-MisRAT

El proceso de validación de Diet-MisRAT incluyó cinco rondas de pruebas sucesivas. Se comenzó con una revisión por parte de un panel de expertos, siguió la aplicación del modelo con estudiantes de posgrado en nutrición y dietética, y luego con profesionales experimentados. Finalmente, se evaluó el funcionamiento de la herramienta mediante modelos de inteligencia artificial como ChatGPT.

Los resultados evidenciaron una correlación muy fuerte (r = 0,94 y r = 0,97, respectivamente) entre los juicios de los expertos y los de la herramienta. En las pruebas de ChatGPT, la precisión promedio alcanzó el 97,1 %, lo que permite considerar su uso en procesos automatizados con un alto grado de confiabilidad.

La profesora Anastasia Kalea recalcó la necesidad de contar con especialistas en la calibración de riesgos y validación de la herramienta. Por su parte, el profesor Michael Reiss destacó que los criterios de evaluación pueden aplicarse en programas de formación dirigidos a docentes y profesionales de salud, facilitando la identificación de contenidos engañosos.

La investigación subraya que cada nivel de Diet-MisRAT fue ajustado para reflejar fielmente el potencial de daño, desde mensajes con riesgo bajo hasta aquellos considerados de riesgo muy alto.

Implicaciones para políticas, plataformas y educación en salud

La creación de Diet-MisRAT tiene repercusiones directas en la elaboración de políticas públicas y la regulación digital, afirma University College London. Su integración se propone como una herramienta clave para que las plataformas digitales moderen contenidos y los reguladores apliquen acciones proporcionales al riesgo detectado.

El profesor Reiss señaló que estos criterios de clasificación de riesgo pueden trasladarse al ámbito educativo, dotando a estudiantes y profesionales de recursos para analizar la veracidad y el potencial daño de la información nutricional.

Asimismo, los desarrolladores de Diet-MisRAT sugieren que incorporar el sistema en motores de búsqueda o modelos de inteligencia artificial contribuiría a prevenir la diseminación de consejos peligrosos antes de que tengan consecuencias reales.

El estudio señala que no existía antes una aproximación capaz de clasificar el riesgo de desinformación de manera escalonada. Diet-MisRAT incorpora una estructura de cinco niveles de riesgo —desde “muy bajo” hasta “muy alto”— alineada con expectativas regulatorias como las de Ofcom en el Reino Unido.

El autor principal, Alex Ruani, recalcó que la desinformación sobre dieta y nutrición suele operar mediante omisiones y manipulaciones que ocultan riesgos, y que los métodos tradicionales de verificación no son suficientes frente al uso generalizado de inteligencia artificial y la fragmentación de la información en línea.

El University College London añade que la herramienta podría adaptarse en el futuro a otros ámbitos donde la desinformación afecta la salud o la sociedad, ofreciendo así un modelo para la gestión de riesgos en distintos sectores.

Asumir la desinformación digital como un riesgo equiparable al de factores ambientales o biológicos implica que la respuesta institucional y tecnológica debe ser proporcional a la gravedad y urgencia del daño potencial, según concluyen los autores.

La electricidad estática se manifiesta en situaciones tan cotidianas como el cabello erizado al frotar un globo o el leve chasquido al tocar una manija después de caminar sobre una alfombra. Bajo esa apariencia cotidiana, la triboelectricidad —el intercambio de cargas opuestas entre materiales— representa un desafío persistente para la física experimental, que aún no ha logrado desentrañar plenamente su funcionamiento.

Este fenómeno ocurre cuando dos materiales entran en contacto y luego se separan, generando cargas opuestas en cada uno. Aunque la explicación completa de su mecánica sigue sin resolverse, la física ha reconocido la triboelectricidad como un proceso en el que abundan las incógnitas.

Mientras la mayoría de las personas vincula la electricidad estática a simples curiosidades domésticas, los científicos la identifican como un fenómeno en el que los mecanismos fundamentales permanecen en gran parte desconocidos.

Incertidumbre sobre el mecanismo de la triboelectricidad

Durante aproximadamente los últimos tres siglos, la física experimental ha intentado establecer qué ocurre exactamente cuando dos materiales se ponen en contacto y después se separan. Está confirmado que uno de ellos adquiere una carga positiva y el otro, una carga negativa. Sin embargo, los detalles sobre el proceso —el “cómo” y el “por qué”— siguen sin respuesta clara, a pesar de la ubicuidad cotidiana del fenómeno.

En el centro del interés científico reside la siguiente cuestión: ¿qué es lo que realmente se transfiere entre los materiales? Algunas de las principales hipótesis, formuladas por investigadores en física de materiales, sugieren la transferencia de electrones, iones e incluso fragmentos microscópicos de materia. Sin embargo, experimentos llevados a cabo bajo condiciones idénticas pueden mostrar resultados diferentes o contradictorios, lo que indica la posible existencia de factores desconocidos.

Los expertos han denominado este proceso triboelectricidad, término derivado del griego por “frotar” y “ámbar”. A pesar de contar con tecnología de última generación en laboratorios especializados, los físicos no han logrado ofrecer una explicación universal.

Avances recientes y factores que influyen en la carga eléctrica

Investigaciones recientes lideradas por equipos de física de materiales han comenzado a aportar claridad. Un descubrimiento relevante, demostrado por el físico del Instituto de Ciencia y Tecnología de Austria Scott Waitukaitis, mostró que dos objetos idénticos pueden cargarse de manera distinta dependiendo de cuántas veces han interactuado entre sí anteriormente. Este hallazgo respalda la hipótesis de una cierta memoria superficial en los materiales.

Otro descubrimiento proviene de investigaciones que identificaron cómo partículas invisibles pueden adherirse a las superficies de los materiales. Estas diminutas moléculas ricas en carbono, presentes en el aire, pueden modificar la dirección del intercambio de carga. Al eliminar estas moléculas mediante calor, se observó que el comportamiento eléctrico cambia significativamente, mostrando que los factores ambientales pueden ser determinantes.

Además, las investigaciones han comprobado que variables como la velocidad del contacto, el área de impacto o la ruptura de enlaces químicos juegan un papel fundamental. En ciertas colisiones, la creación de condiciones químicas propicias permite el intercambio de electrones. Aunque estas novedades no resuelven todas las incógnitas, han permitido enriquecer la comprensión de la triboelectricidad.

Un estudio publicado por el propio equipo de Waitukaitis reveló que, al modificar las condiciones superficiales y ambientales, como la presencia de moléculas contaminantes o la humedad, se pueden obtener resultados radicalmente diferentes en experimentos idénticos. Este hallazgo obligó a reconsiderar la idea de que el comportamiento eléctrico depende únicamente de la naturaleza intrínseca de los materiales.

Desafíos en la comprensión y aplicaciones tecnológicas

Lejos de simplificarse, el conocimiento sobre la electricidad estática ha demostrado que su comportamiento varía en función de numerosos factores y condiciones. La antigua noción de una “serie triboeléctrica” fija ha sido puesta en duda. Cada interacción resulta de una combinación compleja de variables.

El interés por descifrar completamente estos mecanismos tampoco es exclusivo del ámbito académico. Una comprensión profunda podría transformar tecnologías emergentes, como el desarrollo de nanogeneradores triboeléctricos, que convierten el movimiento en electricidad y permitirían alimentar sensores y dispositivos portátiles sin baterías convencionales. Además, este conocimiento es esencial para mitigar descargas peligrosas en entornos industriales o para explicar fenómenos eléctricos en otros planetas, como las tormentas de polvo en Marte.

Origen histórico y evolución científica del fenómeno

La historia de la electricidad estática se remonta a la Grecia antigua, cuando se advirtió que el ámbar frotado atraía objetos ligeros. A lo largo de los siglos, este fenómeno ha acompañado a la humanidad como una curiosidad recurrente. Por mucho tiempo, la electricidad estática fue considerada una rareza doméstica, hasta que los avances científicos la transformaron en objeto de estudio especializado.

Actualmente, la electricidad estática ocupa un lugar de permanente interés en la física experimental, donde cada avance abre nuevas preguntas y amplía el alcance de la investigación científica.

Un tornado es una columna de aire que gira violentamente y se extiende desde una tormenta eléctrica hasta el suelo. Este fenómeno se reconoce por su embudo vertical de aire en rápida rotación, capaz de alcanzar velocidades superiores a 400 kilómetros por hora.

Los huracanes suelen ir acompañados de granizo y presentan un cielo oscuro, a menudo verdoso, con nubes negras y un rugido estruendoso. Aunque pueden aparecer en diversas regiones del mundo, los más frecuentes y destructivos se registran en Estados Unidos, especialmente en el llamado “Corredor de los Tornados”, que abarca estados como Kansas, Oklahoma y Texas.

La formación de este fenómeno requiere una combinación precisa de factores atmosféricos. Primero, se necesita aire cálido y húmedo cerca del suelo y aire seco en las capas superiores. Esta diferencia de temperaturas genera inestabilidad, permitiendo que el aire cálido ascienda. Sobre este aire se encuentra una capa de inversión, que actúa como una tapa hasta que la atmósfera logra atravesarla, explica National Geographic.

La interacción entre el aire húmedo proveniente del Golfo de México y el aire seco del oeste, conocida como la línea seca, provoca que el húmedo se eleve abruptamente. Además, los cambios en la velocidad y dirección a diferentes alturas favorecen que el movimiento ondulatorio de la atmósfera se convierta en rotación vertical, creando un mesociclón. Finalmente, la corriente en chorro, a varios kilómetros de altura, intensifica la rotación y aporta energía adicional al sistema.

Dentro de la denominada supercélula, la corriente ascendente y el mesociclón permiten que se forme una nube en forma de embudo. Cuando toca el suelo, se convierte en un tornado. En promedio, cada uno mide en promedio 200 metros de ancho y se desplaza a una velocidad de 48 kilómetros por hora, aunque los más grandes pueden superar los 480 kilómetros por hora y causar destrucción en franjas de más de 1,6 kilómetros de ancho. El tiempo de duración varía desde unos segundos hasta varias horas, aunque la mayoría no recorre más de 10 kilómetros antes de disiparse.

Los huracanes son más comunes en primavera y verano, especialmente al final de la tarde, cuando el calentamiento diurno intensifica la inestabilidad. Aproximadamente una de cada mil tormentas eléctricas se convierte en supercélula, y cerca del 30% de estas generan un tornado.

Daños y consecuencias de los tornados

La potencia destructiva radica en sus vientos extremos, que pueden arrasar todo a su paso. Estos fenómenos son capaces de derribar casas y grandes estructuras, destruir puentes, volcar trenes y lanzar vehículos a gran distancia. Los vientos pueden incluso arrancar la corteza de los árboles y provocar que un río pierda temporalmente su cauce.

La magnitud del daño se evalúa a través de la escala Fujita, que clasifica los tornados desde F0 hasta F5, según los estragos causados y las velocidades estimadas del viento. En Estados Unidos, actualmente se utiliza la escala EF (Enhanced Fujita), que añade variables adicionales para asignar la intensidad exacta.

La mayoría de las víctimas de tornados no mueren a causa del viento en sí, sino por el impacto de escombros arrojados a gran velocidad: tejas, cristales, puertas, vigas de metal e incluso ramas de árboles o animales. Los tornados pueden desplazar a las personas por el suelo o levantarlas y arrojarlas desde alturas peligrosas.

Antes de que existieran sistemas de alerta y pronóstico más avanzados, el número promedio de muertes anuales era mucho mayor. Aun así, las cifras siguen siendo significativas: solo en 2025, 61 personas fallecieron en Estados Unidos por causa de tornados, y el promedio anual ronda las 80 muertes y más de 1.500 heridos, informó el National Weather Service.

La destrucción causada por un tornado puede generar pérdidas económicas de miles de millones de dólares. Además de las construcciones, otras infraestructuras críticas, como redes eléctricas y de comunicación, pueden quedar inutilizadas durante días o semanas. Tras el paso de una tormenta, los vehículos pueden terminar atascados en el barro, antenas dobladas y objetos incrustados en las estructuras.

¿Se puede sobrevivir a un tornado?

Un científico atmosférico, llamado Perry Samson, quedó atrapado de manera accidental dentro del vórtice de un huracán en Kansas mientras realizaba estudios sobre superceldas con un equipo universitario.

En su testimonio, publicado en The Conversation, describió cómo vivió en carne propia las sensaciones físicas y psicológicas de estar dentro de uno: el cambio abrupto de presión, la fuerza destructiva del viento, la oscuridad total por los escombros y el peligro constante de impacto por objetos voladores.

El investigador, que viajaba en su auto particular, vio que de forma repentina se formó una columna de viento, lo que obligó a tomar la decisión de orientar el automóvil hacia el viento para minimizar el riesgo de vuelco. De pronto, Samson se encontró rodeado de vientos y objetos que se convirtieron en proyectiles en cuestión de segundos.

En su columna, el estudioso detalló que dentro de un tornado, las condiciones son extremas: la presión atmosférica cambia de manera brusca, provocando molestias físicas como dolor de oídos y de cabeza.

Los vientos dentro del vórtice pueden superar los 241 kilómetros por hora, y el aire adquiere una densidad tal que golpea como un objeto sólido. La oscuridad es total debido a la suspensión de tierra, ramas y fragmentos de edificaciones, lo que impide cualquier tipo de visibilidad, incluso con equipos de grabación.

Sin embargo, vivió para contarlo y mencionó con qué se cruzó. La principal amenaza para la vida son los escombros levantados por el viento, que pueden incluir madera, metal y otros materiales. El viento puede ser tan intenso que impide abrir las puertas de los vehículos, restringiendo así las posibilidades de buscar refugio externo.

Una vez finalizado el huracán, que puede durar desde segundos hasta horas, el resultado es devastador. Es frecuente encontrar daños materiales severos, como vehículos atascados, antenas dobladas y objetos incrustados en las carrocerías.

También es habitual hallar casas completamente destruidas y arrasadas. En su relato, Samson abordó la percepción errónea que se tiene sobre el fenómeno natural. “Lejos de ser un espacio despejado, el interior del vórtice es una densa masa de escombros y tierra pulverizada donde la visibilidad es nula y el peligro es extremo”, detalló a The Conversation.

Un equipo de la Universidad de California Riverside identificó una vía instantánea mediante la cual las plantas detienen su crecimiento frente a estrés ambiental extremo, lo que les permite sobrevivir a condiciones como luz intensa o calor inusual.

El hallazgo, descrito en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences y citado por el portal especializado en noticias científicas Phys.org, abre la posibilidad de diseñar cultivos agrícolas más resistentes a la sequía y otros factores climáticos adversos, una aspiración científica perseguida durante décadas.

A diferencia de la adaptación gradual basada en expresiones génicas, los investigadores del laboratorio de Katie Dehesh, profesora de bioquímica molecular en la Universidad de California Riverside, comprobaron la existencia de un sistema de defensa inmediato en las plantas: bajo estrés, modifican al instante la actividad de las enzimas presentes en sus células, en lugar de esperar la expresión de nuevos genes y la síntesis de proteínas.

Esta reacción permite que las hojas respondan de forma urgente para preservar la supervivencia.

En este proceso, moléculas derivadas del oxígeno interrumpen la función de ciertas enzimas, lo que ralentiza procesos metabólicos fundamentales y favorece la acumulación de compuestos bloqueadores de etapas anteriores en la cadena bioquímica. Como resultado, la planta reduce la producción de sustancias destinadas al crecimiento y suspende temporalmente su desarrollo ante la amenaza.

El mecanismo en dos etapas que explica el costo del estrés en el rendimiento agrícola

La investigación aporta pruebas de que el mecanismo defensivo opera en dos etapas: una respuesta inicial, veloz y protectora, detiene el crecimiento para evitar daños mayores; si el estrés persiste, se desencadena una fase adaptativa durante la cual la planta reorganiza sus procesos internos a largo plazo. Esto genera desarrollo ralentizado o plantas más pequeñas, dado que los recursos vitales se derivan a la defensa y no al crecimiento.

Según el portal especializado, este doble mecanismo explica por qué numerosas estrategias de ingeniería genética para el rendimiento agrícola y la tolerancia a la sequía fracasan, al no considerar la coexistencia y los efectos contrapuestos de ambas etapas sobre la producción de biomoléculas, como los carotenoides, esenciales para la protección celular.

La reacción rápida de las plantas se basa en un sistema bioquímico en el que enzimas preexistentes modifican su función sin requerir nuevos genes, lo que limita de inmediato la generación de compuestos destinados al crecimiento y facilita la supervivencia frente a luz intensa o sequía. Si la amenaza persiste, la reorganización interna termina afectando el tamaño final de la planta.

Una investigación impulsada por la perseverancia tras la jubilación

Varios de los avances clave del estudio provienen del trabajo de Mien van de Ven, supervisora e investigadora que continuó en el laboratorio después de jubilarse. De acuerdo con el testimonio de Dehesh, van de Ven realizó un análisis exhaustivo de intermediarios bioquímicos.

El estudio se presentó como un trabajo detectivesco: la pista inicial fue una mutación en una enzima que originaba un crecimiento reducido sin comprometer la viabilidad vegetal. A partir de ahí, se identificó un compuesto que se acumulaba en niveles inusuales y que finalmente se reveló capaz de bloquear retroactivamente una enzima previa y ralentizar toda la vía metabólica.

Demostrar esta interacción exigió aislar enzimas extremadamente frágiles y recrear en laboratorio las condiciones requeridas para su funcionamiento óptimo. Van de Ven relató: “Llevó mucho tiempo lograr que todos los componentes funcionaran juntos bajo las condiciones adecuadas”. Pese a su retiro formal, permaneció en el proyecto durante dos años adicionales hasta completar experimentos cruciales.

Aplicaciones y perspectivas a futuro en agricultura y biología

El hallazgo redefine la comprensión sobre cómo las plantas equilibran el crecimiento y la supervivencia en entornos hostiles, y sugiere que mecanismos equivalentes podrían existir en otras formas de vida, como las bacterias.

La manipulación de esta vía natural, según indicó el portal, podría facilitar el desarrollo de cultivos aptos frente al cambio climático y condiciones ambientales extremas, lo que a su vez tendría un efecto en la producción de alimentos y compuestos de valor para la industria y la salud. En palabras de van de Ven: “No sabía que tomaría tanto tiempo, pero valió la pena continuar para verlo realizado”.

La batalla para frenar la malaria se ha complicado porque los mosquitos que la transmiten están cambiando más rápido de lo que los venenos pueden eliminarlos. Al usar los mismos productos químicos durante años, los insectos que logran sobrevivir a ellos terminan siendo los que más se reproducen. Así, las nuevas generaciones heredan esa fortaleza y el resultado es que cada vez hay más mosquitos resistentes, indica un estudio de marzo de 2026.

En tanto, la malaria es una enfermedad infecciosa causada por parásitos del género Plasmodium, transmitidos al ser humano a través de la picadura de la clase Anopheles. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2024 se estimaron 282 millones de casos y más de 600.000 mil muertes en 80 países endémicos.

La región más afectada es África, que concentra el 94% de los casos mundiales y el 95% de las muertes, principalmente entre niños menores de cinco años. Sin embargo, sudamérica también cuenta con estos ejemplares, ya que investigadores recolectaron los bichos tanto en la costa atlántica de Brasil como en los andes colombianos.

El fenómeno de la resistencia comporbada por la investigación surge a partir de la selección natural: los mosquitos con variantes genéticas capaces de sobrevivir a los insecticidas son los que predominan en generaciones sucesivas. Desde mediados de la década de 1990, la mayoría de los Anopheles africanos eran vulnerables a los piretroides, pero en la actualidad sobreviven a concentraciones diez veces superiores a las dosis letales anteriores. Esta rápida adaptación ha sido potenciada no solo por los esfuerzos intensivos de control, sino también por el uso agrícola de estos mismos productos, que expone a los insectos a dosis subletales y favorece la selección de individuos resistentes.

En zonas de África, el problema ha escalado al punto de que este género muestra resistencia a las cuatro principales clases de insecticidas empleadas contra la malaria. Esta evolución acelerada implica que los métodos tradicionales pierden eficacia, incrementando el riesgo de transmisión y mortalidad asociada a la enfermedad. El mecanismo genético detrás de la resistencia puede variar, pero el resultado es claro: las poblaciones se adaptan más rápido de lo que los químicos pueden eliminarlas, lo que obliga a repensar las estrategias de control y vigilancia.

La situación de los mosquitos en sudamérica

En el continente sudamericano, la situación de la malaria presenta características propias, ya que el principal transmisor es el Anopheles darlingi. A diferencia de sus parientes africanos, este mosquito ha evolucionado tanto que algunos científicos consideran que podría pertenecer a otro grupo llamado Nyssorhynchus. Para entender cómo se adapta, el grupo de investigadores de la revisión publicada en la revista Science analizó el ADN de más de 1.000 mosquitos recolectados desde Brasil hasta la vertiente pacífica de los Andes en Colombia.

El resultado más llamativo fue que el Anopheles darlingi tiene una diversidad genética muy alta: más de 20 veces mayor que la de los seres humanos. Esto significa que hay muchísimos ejemplares distintos entre sí, lo que les da más posibilidades de encontrar cambios en sus genes que los ayuden a sobrevivir frente a los insecticidas. Cuando un mosquito presenta una mutación que le da ventaja, esta puede propagarse rápidamente, porque hay una gran cantidad de individuos y es difícil que desaparezca por casualidad.

Este nivel de adaptación genética los convierte en rivales difíciles para cualquier campaña de control, enfatiza Jacob Tennessee, autor del ensayo científico. A modo de comparación, los expertos mencionan a las águilas calvas en Estados Unidos, que nunca lograron desarrollar resistencia al insecticida DDT y estuvieron cerca de extinguirse. La diferencia radica en que los insectos son millones, lo que hace que la evolución sea mucho más rápida y efectiva.

En las últimas décadas, los investigadores han detectado señales claras de que el Anopheles darlingi está cambiando sus genes para resistir los venenos. Por ejemplo, en vez de modificar la parte del organismo sobre la que actúan los insecticidas, este mosquito ha fortalecido un grupo de genes que producen enzimas conocidas como P450, capaces de descomponer sustancias tóxicas. Se ha visto que estos genes han cambiado de manera independiente en varias regiones de Sudamérica desde que se empezaron a usar insecticidas, y que en lugares con más actividad agrícola, la resistencia es aún más notoria.

Retos para el control de la malaria

Si bien la ciencia desarrolla vacunas e insecticidas habitualmente, el control de los mosquitos para reducir los casos de malaria sigue siendo un desafío. Ante la reciente resistencia, algunos países están probando métodos de manipulación genética, introduciendo cambios en los mosquitos para reducir su cantidad o disminuir su capacidad de transmitir el parásito Plasmodium. Estas técnicas, aunque prometedoras, enfrentan el reto de la extraordinaria capacidad de los mosquitos para adaptarse y evolucionar frente a cualquier presión externa.

Otro enfoque en desarrollo es el monitoreo constante de la resistencia a los insecticidas. Investigadores están perfeccionando métodos para detectar rápidamente si los mosquitos están comenzando a resistir nuevos productos. La secuenciación genética a gran escala permite identificar cambios inesperados en sus genes, lo que ayuda a anticipar y responder a la evolución de la resistencia.

El riesgo de que los mosquitos se adapten aumenta cuando se usan siempre los mismos productos y de forma intensiva. Por eso, los expertos recomiendan alternar y espaciar el uso de insecticidas, así como emplear diferentes tipos de compuestos en distintas zonas o momentos. De esta manera, se dificulta que desarrollen resistencia generalizada.

Innovaciones y desafíos globales en la lucha contra la resistencia del mosquito de la malaria

Nuevos abordajes científicos buscan anticipar y contrarrestar la adaptación acelerada de los mosquitos transmisores de la malaria. Entre las estrategias emergentes se destacan el desarrollo de mosquitos modificados genéticamente mediante tecnologías de impulso génico, que persiguen reducir la capacidad de transmisión o limitar el ciclo vital del parásito Plasmodium en el vector. Estas herramientas, aún en fase experimental, despiertan expectativas y debates en la comunidad científica por su potencial y los desafíos éticos que plantean.

A esto se suma la aprobación y despliegue progresivo de vacunas como la RTS,S/AS01, que mostró eficacia para disminuir casos graves en niños africanos, aunque los expertos insisten en que no reemplaza los métodos tradicionales de prevención y control vectorial. Investigaciones recientes exploran el uso combinado de nuevas familias de insecticidas, la rotación programada de principios activos y el monitoreo genético en tiempo real para identificar focos emergentes de resistencia.

El cambio climático representa otro factor que complica la situación. Modificaciones en la temperatura y los patrones de precipitaciones favorecen la expansión de los mosquitos hacia regiones previamente libres de la enfermedad, lo que obliga a adaptar las estrategias de vigilancia y respuesta sanitaria. Organismos internacionales advierten que la cooperación transfronteriza y la educación comunitaria serán claves para evitar la propagación de cepas resistentes y frenar el avance de la malaria en la próxima década.

Suele formar grupos sociales llamados unidades, compuestos principalmente por hembras y crías, mientras los machos adultos suelen vivir solos o en pequeños grupos.

Un grupo internacional de científicos se llevó una gran sorpresa al ver de cerca cómo cooperan los cachalotes durante el nacimiento de una cría.

Esos investigadores, de Bélgica, Canadá, Dinamarca, Dominica, Israel, Italia, Polonia, España, Suiza, Reino Unido y Estados Unidos, lograron grabar por primera vez en detalle el nacimiento de un cachalote en libertad.

Publicaron los detalles del evento a través de estudios que fueron publicados en las revistas Science y Scientific Reports.

Lo que hace único a ese registro es la cooperación activa de las ballenas adultas, que levantaron al recién nacido sobre sus cuerpos apenas salió del agua.

Los científicos también revelaron cambios en las vocalizaciones del grupo, un hallazgo mostrando una compleja comunicación durante el parto.

Consideran que el hallazgo permite comprender mejor cómo se organiza el grupo durante el parto y cómo la cooperación social puede ser clave para la supervivencia de la cría.

Quiénes hicieron el hallazgo

El trabajo fue realizado por Shane Gero, David Gruber y colegas del Proyecto CETI, el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), la Universidad de California en Berkeley, la Universidad de Harvard, Google Research, entre otras instituciones de los Estados Unidos.

También colaboraron investigadores del Instituto CENTAI y la Universidad de Turín (Italia); el Instituto Namur para Sistemas Complejos y la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica); la Universidad de Aarhus (Dinamarca); la Universidad Carleton (Canadá) y la Universidad de Haifa (Israel).

Participaron científicos de la Universidad Nicolaus Copernicus (Polonia); la Universidad Pompeu Fabra (España); la Escuela Politécnica Federal de Lausana (Suiza); Universidad Northeastern de Londres (Reino Unido); y la División Pesquerías del Ministerio de Agricultura, Pesca, Economía Azul y Verde de Dominica.

Nacimiento en aguas profundas

Los investigadores estaban frente a la costa oeste de Dominica, en el Caribe oriental, en dos embarcaciones del Proyecto CETI.

Una de ellas, un catamarán, sirvió para operar drones, tomar fotografías y hacer observaciones del comportamiento, mientras que la otra, una lancha neumática, se usó para grabaciones acústicas y fotos adicionales.

Localizaron a la unidad de cachalotes con el uso de hidrófonos y luego siguieron el parto desde varios cientos de metros, siempre con los motores apagados.

Durante el evento, los investigadores emplearon drones para grabar video aéreo, micrófonos submarinos para captar los sonidos y cámaras réflex para tomar imágenes detalladas.

Observaron el comportamiento del grupo antes, durante y después del nacimiento, y almacenaron los datos en una aplicación personalizada.

En el estudio en Scientific Reports, los investigadores detallaron que el parto duró aproximadamente 34 minutos desde que se asomaron las aletas caudales del recién nacido hasta el final de la entrega.

Prácticamente todos los adultos del grupo participaron activamente: levantaron, empujaron y sostuvieron al recién nacido sobre sus cuerpos, ayudándolo a salir a la superficie y a respirar.

Los resultados mostraron que el grupo produjo vocalizaciones llamadas “codas” con estilos diferentes según cada etapa. Estas vocalizaciones pueden escucharse a cientos de metros.

Se observaron cambios notables en la comunicación cerca de los principales eventos, como el inicio del parto y la interacción con otras especies de cetáceos.

La presencia de otras especies, como ballenas piloto de aleta larga o calderones y delfines, también fue registrada durante el nacimiento. Tras dos horas, el grupo comenzó a dispersarse, pero la cría permaneció con su madre y familiares cercanos.

La red invisible del nacimiento

Por otra parte, en el estudio publicado en Science, los científicos contaron cómo usaron grabaciones aéreas de drones y otras tecnologías para observar el nacimiento del cachalote en libertad.

El equipo analizó, cuadro por cuadro, cómo todos los miembros de la unidad social, que estuvo formada por dos familias genéticas distintas, se reunieron en torno a la madre y la cría, sin importar el parentesco entre ellos.

Desarrollaron un sistema automatizado que permitió identificar posiciones, orientaciones y contactos físicos entre ballenas durante el evento.

Así, midieron la cohesión del grupo, el contacto físico y la sincronía de movimientos antes, durante y después del parto.

Descubrieron que la cooperación no dependió solo del vínculo familiar: tanto los parientes como los que no lo eran ofrecieron apoyo constante al recién nacido, se turnaron para sostenerlo y ayudarlo a salir a la superficie.

El grupo mostró una cohesión y contacto físico inusualmente altos, que aumentaron antes del nacimiento y se sostuvieron mientras la cría necesitó ayuda para respirar y moverse.

Tras el parto, la atención del grupo pasó de la madre al recién nacido, y todos participaron activamente en el cuidado postnatal.

Incluso individuos que normalmente interactuaban poco se sumaron en momentos clave, lo que sugiere una organización social flexible y basada en roles.

Los investigadores concluyeron que esta cooperación estructurada, que incluye turnos y redundancia en el cuidado, representa un mecanismo fundamental para la supervivencia de las crías.

Aportaron una de las primeras pruebas cuantitativas de asistencia colectiva en el parto de cetáceos, que plantean nuevas preguntas sobre la evolución de la compleja vida social de los cachalotes.

“Estos hallazgos transforman de manera fundamental cómo entendemos la sociedad de las ballenas”, dijo el doctor Gruber, explorador de National Geographic, fundador y presidente de Project CETI y profesor distinguido de biología en la Universidad de la Ciudad de Nueva York.

“Lo que estamos viendo es un cuidado social profundamente coordinado durante uno de los momentos más vulnerables de la vida”.

En tanto, Diana Reiss, profesora en el Programa de Comportamiento Animal y Conservación del Departamento de Psicología en el Colegio Hunter, destacó la importancia de las investigaciones a largo plazo.

“Este trabajo demuestra que los estudios de largo plazo son fundamentales. Cuando tienes un conocimiento tan cercano de los animales individuales, como el equipo de CETI lo tiene con esta unidad de ballenas, la confianza que estas ballenas tienen en su equipo es única. No estoy segura de que esta unidad toleraría observadores tan cerca en otra situación”, resaltó.

El calendario de la exploración espacial ya tiene una nueva fecha marcada con fuerza: el 1 de abril, la NASA prevé lanzar Artemis II, con el objetivo de realizar el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna desde el final de la era Apolo en 1972.

El despegue desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, dentro de una ventana de dos horas a partir de las 18:24 hora local (19.24 hora argentina, 17.24 en Colombia, 16.24 en México y 00.24 del 2 de abril en España), representa la mayor apuesta humana por regresar al entorno lunar tras más de medio siglo.

Cabe destacar que si las condiciones climáticas no acompañan o se presenta algún problema mecánico, la agencia espacial dispone de otras oportunidades en los días siguientes.

La expectativa no se limita a la proeza tecnológica. El vuelo de Artemis II incluye una tripulación diversa: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen (de la Agencia Espacial Canadiense), quienes viajarán a bordo del poderoso cohete Space Launch System (SLS) y la nave Orion durante una misión de 10 días.

De acuerdo con la NASA, este vuelo permitirá poner a prueba en condiciones reales los sistemas de soporte vital de la cápsula tripulada, una validación indispensable de cara a futuras misiones tripuladas que buscarán regresar a la superficie lunar en la próxima década.

El evento se transmitirá en directo para todo el mundo. La NASA confirmó que cada etapa, desde los preparativos hasta el regreso, podrá seguirse en NASA+, el canal de YouTube de la agencia y plataformas asociadas, con señal en español disponible desde 17:45 hora de Buenos Aires, 15:45 hora de Colombia, 14.45 hora de México y 22.45 hora en España.

La cobertura incluye imágenes, audio y comunicaciones en tiempo real desde la nave, además de sesiones informativas y ruedas de prensa diarias para actualizar el desarrollo de la misión.

“Nuestra tripulación de Artemis II dará vueltas alrededor de la Luna, pero siempre encontrarán el camino de regreso a casa. Durante este complejo viaje, los cuatro astronautas recorrerán aproximadamente 685.000 millas”, afirmó la NASA en su cuenta oficial de X.

El desafío técnico resulta monumental. Artemis II será la primera vez que los sistemas de soporte vital de Orion, incluyendo la protección frente a la radiación y la gestión de recursos vitales, se someten a la experiencia humana en el espacio profundo.

Para proteger a la tripulación de la radiación solar y cósmica, la NASA implementó la estrategia de “defensa por capas”, mediante el “Experimento Matroshka”, que integra tecnología de detección y soluciones físicas avanzadas.

Este vuelo, que no incluye alunizaje, será esencial para garantizar la seguridad de misiones posteriores como Artemis IV, prevista para 2028, donde dos astronautas descenderán a la superficie lunar.

Cronograma oficial de Artemis II

La NASA detalló la agenda de eventos que rodean al lanzamiento y desarrollo de Artemis II, desde la llegada de la tripulación al Centro Espacial Kennedy hasta el regreso y recuperación de la nave Orion en el océano Pacífico.

• Viernes 27 de marzo: a las 14:30 hora local (15:30 hora de Buenos Aires, 13:30 hora de Colombia, 12.30 hora de México y 20.45 hora en España), la tripulación de Artemis II arriba al Centro Espacial Kennedy y ofrece una conferencia de prensa junto a autoridades como Jared Isaacman y Lisa Campbell.
• Domingo 29 de marzo: a las 10:30 hora local (11:30 hora de Buenos Aires, 09:30 hora de Colombia, 08.30 hora de México y 16.45 hora en España), conferencia virtual de la tripulación desde el centro de cuarentena. Y cuatro horas y media más tarde a todos los horarios habrá una rueda de prensa sobre los preparativos.
• Lunes 30 de marzo: a las 17 hora local (16 hora de Buenos Aires, 14 hora de Colombia, 13 hora de México y 21 hora en España), se realizará una actualización del estado de la misión y la nave.
• Martes 31 de marzo: a las 15 hora local (14 hora de Buenos Aires, 13 hora de Colombia, 12 hora de México y 19 hora en España), la NASA hará un informe sobre la cuenta regresiva y condiciones de lanzamiento.
• Miércoles 1 de abril: a las 7:45 hora local (6.45 hora de Buenos Aires, 4.45 hora de Colombia, 3.45 hora de México y 9.45 hora en España), comienza la cobertura de las operaciones de carga de combustible y la preparación del SLS; a las 12:40 hora local (11.40 hora de Buenos Aires, 09.40 hora de Colombia, 08.40 hora de México y 16.40 hora en España), inicio de la transmisión en NASA+ y YouTube. El lanzamiento está programado para las dos horas después de cada horario en Florida y habrá una ventana de dos horas para que el mismo ocurra.
• Dos horas y media después del despegue, la NASA celebrará una conferencia de prensa para informar sobre la maniobra orbital que colocará a Orion en órbita terrestre alta.
• Lunes 6 de abril: la tripulación superará el récord de distancia alcanzada por humanos con respecto a la Tierra que si situará a más de 400.000 kilómetros de nuestro planeta.
• Viernes 10 de abril: a las 18:30 hora local (17.30 hora de Buenos Aires, 15.30 hora de Colombia, 16.30 hora de México y 22.30 hora en España), comenzará la cobertura del regreso. Los astronautas serán asistidos por personal de la NASA y del Departamento de Guerra, y trasladados a un buque de recuperación.
• Sábado 11 de abril: a las 00:35 hora local (23.35 hora de Buenos Aires del día 10, 21.35 hora de Colombia, 20.35 hora de México y 04.35 hora en España), habrá una conferencia de prensa desde el Centro Espacial Johnson.

Durante la misión, la NASA mantendrá transmisiones constantes, permitiendo al público seguir cada etapa del vuelo, desde la navegación y las tareas en la nave hasta el sobrevuelo de la Luna y los preparativos para el regreso.

Diez días en el espacio: validación de sistemas y desafíos humanos

Artemis II no tiene como objetivo aterrizar sobre la Luna, pero sí implica un viaje de validación en el espacio profundo. El cohete SLS, con sus 98 metros de altura, afrontará la reentrada en la atmósfera terrestre a aproximadamente 40.000 kilómetros por hora, lo que exigirá el máximo rendimiento del escudo térmico más grande construido para una cápsula espacial.

La tripulación, formada por perfiles complementarios, vivirá y trabajará en un entorno de radiación elevada, temperaturas extremas y aislamiento, en un trayecto de ida y vuelta de más de un millón de kilómetros.

En los primeros minutos tras el lanzamiento, el SLS impulsará a Orion fuera de la atmósfera, separándose sus etapas para dejar la cápsula en órbita terrestre. Luego, la nave realizará maniobras de acoplamiento y verificación de sistemas, incluido un ensayo de separación y aproximación con la etapa superior, una habilidad esencial para el futuro acoplamiento con módulos de aterrizaje de empresas como SpaceX y Blue Origin.

El viaje hacia la Luna implicará una ignición crítica para abandonar la órbita terrestre y poner rumbo al satélite. Durante varios días, los astronautas comprobarán manual y automáticamente el funcionamiento de todos los sistemas vitales, comunicaciones y procedimientos de emergencia.

El punto culminante será el sobrevuelo de la cara oculta de la Luna, donde la nave y la tripulación se encontrarán más alejados de la Tierra que cualquier otra misión humana previa. En este tramo, la radiación y la autonomía total de la nave representarán los mayores desafíos.

El regreso a la Tierra supondrá nuevas pruebas: la nave Orion deberá resistir la reentrada a temperaturas cercanas a los 2.800 ℃ (5.072 ℉), con la tripulación monitoreando los sistemas hasta el amerizaje en el Pacífico. La NASA dispuso la recuperación inmediata de la cápsula y el traslado de los astronautas a un buque preparado para atención y revisión médica.

El legado de Artemis II para el futuro lunar y la humanidad

El significado de Artemis II, según la NASA, trasciende la validación tecnológica. La misión representa el regreso de la humanidad al entorno lunar, pero también la puesta a punto de sistemas y procedimientos para una presencia sostenida en la Luna.

La agencia espacial estadounidense redefinió su hoja de ruta: Artemis III, prevista para 2027, se centrará en pruebas de sistemas en la órbita terrestre, mientras que Artemis IV, en 2028, buscará el alunizaje y la investigación científica sobre el suelo lunar.

El nuevo enfoque apuesta por una base lunar, el uso de tecnología reutilizable y una cadencia de misiones tripuladas cada seis meses. La validación de los sistemas críticos en Artemis II será clave para garantizar la seguridad y el éxito de estas futuras etapas.

Como explicó la NASA, “el objetivo final va mucho más allá de volver: tras los últimos anuncios del 24 de marzo, la agencia apuesta por una presencia sostenida en la Luna, con una futura base lunar, el uso de tecnología reutilizable y misiones tripuladas cada seis meses”.

La tripulación de Artemis II, integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, simboliza el avance en la diversidad y la cooperación internacional, con la participación destacada de la Agencia Espacial Canadiense.

Al volar más lejos que nunca, validarán estrategias de protección frente a la radiación, navegación y soporte vital, cimentando las posibilidades de que la humanidad establezca una presencia continua en la Luna y, en el futuro, aborde el reto de explorar Marte.

La misión Artemis II es el ensayo general más ambicioso del programa lunar estadounidense. Cada sistema, cada maniobra y cada decisión serán seguidas en tiempo real por millones de personas en todo el planeta, marcando un punto de inflexión en la historia de la exploración espacial.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Nagoya desarrolló un modelo de inteligencia artificial capaz de clasificar cerámica japonesa antigua del tipo Sue con una precisión del 93,2 % utilizando escaneos tridimensionales. Este hito representa un avance frente a la subjetividad que tradicionalmente caracteriza la clasificación arqueológica.

La inteligencia artificial está revolucionando la forma en que se clasifica la cerámica japonesa antigua al aplicar modelos de aprendizaje profundo y escaneo 3D. Este método permite identificar con alta precisión cada pieza según su forma, eliminando discrepancias entre expertos y ofreciendo resultados repetibles que antes dependían de años de experiencia individual.

Durante siglos, identificar la cerámica Sue fue una tarea compleja en la arqueología japonesa. Producida entre los siglos V y X, esta alfarería destacaba por ligeras variaciones morfológicas en platos, cuencos y tapas. Sin embargo, la evolución cultural y de hábitos alimenticios, especialmente en la prefectura de Aichi, difuminó las fronteras entre categorías, haciendo que platos y cuencos compartieran características hacia el siglo VIII.

El equipo de la Universidad de Nagoya digitalizó 917 piezas de cerámica Sue gracias a escaneo óptico y fotogrametría, generando nubes de puntos tridimensionales para capturar su morfología total. Especialistas en arqueología participaron en la rotulación de las muestras. Usando un modelo de aprendizaje profundo basado en nubes de puntos 3D —apoyado en la arquitectura Point Transformer— el sistema fue entrenado para distinguir entre cinco tipos de piezas. Alcanzó una exactitud general del 93,2 %, especialmente alta en las categorías más diferenciadas visualmente.

Cómo la inteligencia artificial aprende a leer cerámica japonesa

Los investigadores utilizaron el Mapeo de Activación de Clases Ponderado por Gradiente (Grad-CAM), una técnica que permite visualizar las áreas más relevantes del objeto para el proceso de clasificación de la inteligencia artificial. En el caso de los platos, el modelo ponía especial atención en el ángulo entre la base y la pared y en el borde; para los cuencos, analizaba principalmente la base y la superficie exterior. Estas regiones suelen ser también centrales para los arqueólogos al clasificar piezas manualmente, pero el método digital aporta un enfoque cuantificable y transparenta el proceso de decisión.

Aunque la precisión fue casi perfecta en las piezas con morfologías muy distintas, el rendimiento descendió entre platos y cuencos; precisamente allí donde las formas históricas y las funciones de ambos se fusionaron y donde los propios especialistas suelen discrepar. Esta falta de límites claros durante periodos de transición cultural quedó reflejada en la baja diferenciación del modelo en esas categorías.

De Japón al mundo: potencial global del aprendizaje profundo en arqueología

El equipo de la Universidad de Nagoya ha publicado abiertamente tanto el conjunto de datos como el código del modelo, permitiendo que esta tecnología se adapte a otras tradiciones cerámicas más allá de Japón. Para lograr resultados confiables, es indispensable contar con una cantidad relevante de piezas digitalizadas. Sin embargo, los autores subrayan el potencial de extender la inteligencia artificial al estudio global del patrimonio material.

Este tipo de innovaciones incrementa la eficacia y la transparencia en la clasificación arqueológica, transformando una práctica históricamente subjetiva en un proceso riguroso y replicable.

Con este avance, los científicos de la Universidad de Nagoya marcan el inicio de una etapa en la que el aprendizaje profundo y los datos 3D pueden convertirse en herramientas estándar, al servicio de la investigación arqueológica en todo el mundo.

El desarrollo del modelo por parte de la Universidad de Nagoya abre la puerta a una nueva etapa para la arqueología, en la que la inteligencia artificial y la digitalización pueden integrarse como herramientas esenciales para el estudio y la preservación del patrimonio cultural a nivel internacional. La disponibilidad pública del código y los datos sienta las bases para que investigadores de todo el mundo apliquen estos métodos en distintos contextos, ampliando las posibilidades de análisis y colaboración global.

La cafeína, tan cotidiana en una taza de café, podría proteger la memoria social incluso cuando las horas de sueño no alcanzan. Según una investigación, que fue publicada en Neuropsychopharmacology, ese estimulante logró evitar el olvido en ratones privados de descanso y reparó daños en sus circuitos cerebrales.

Los hallazgos fueron realizados por científicos de la Universidad Nacional de Singapur y abren nuevas preguntas sobre el rol de la cafeína en la memoria, más allá de mantener la vigilia

Detectaron que la cafeína restauró la memoria social en animales privados de sueño.

Tras los resultados, los investigadores afirmaron que “la suplementación con cafeína restauró tanto la plasticidad sináptica de larga duración en la vía EC-CA2 como la memoria social en ratones privados de sueño, sin inducir hiperactividad en los animales de control”.

Por qué la falta de sueño borra recuerdos

Olvidar rostros conocidos tras dormir poco puede parecer común. Los científicos de Singapur abordaron cómo la falta de sueño afecta la memoria social, que es la capacidad de reconocer y recordar a otros.

La memoria social permite distinguir a individuos familiares de desconocidos. Los investigadores estudiaron el hipocampo y su región CA2, que son fundamentales para este tipo de memoria.

El objetivo fue saber si la privación de sueño altera la función de la región CA2 y si la cafeína puede proteger esa función. Así se buscó entender los mecanismos cerebrales que unen sueño, memoria y cafeína.

El sueño insuficiente representa una amenaza para la salud mental. Los científicos analizaron el papel de la cafeína como posible protector de la memoria social, en un contexto donde cada vez se duerme menos.

Cómo se hizo el estudio y qué se encontró

Trabajaron con 119 ratones machos C57BL/6J, criados en ambientes controlados. Los animales estuvieron despiertos cinco horas con estímulos suaves, como mover la jaula o tocarlos.

La memoria social se evaluó con pruebas de reconocimiento entre ratones. Los privados de sueño tuvieron dificultad para reconocer a otros ya conocidos.

“Los ratones privados de sueño no lograron distinguir un ratón familiar de uno nuevo, lo que sugiere un deterioro de la memoria social”, detallaron los investigadores.

Durante una semana, un grupo de ratones recibió cafeína en el agua antes de la privación de sueño. Esto aseguró una dosis constante, similar al consumo humano cotidiano.

La cafeína protegió la memoria social y la plasticidad sináptica en la región CA2.

A nivel molecular, la falta de sueño aumentó la enzima PDE4A5 y redujo proteínas como PKMζ, pERK1/2 y BDNF en el hipocampo CA2. La cafeína normalizó estos valores.

La cafeína también se aplicó de forma directa en cortes de cerebro. La transmisión sináptica mejoró aunque los ratones no hubieran recibido cafeína antes.

La aplicación de cafeína mejoró la señalización en la región CA2, tanto en animales con sueño normal como en los privados de sueño, resaltaron.

El patrón de sueño de los ratones no presentó cambios con la cafeína y no se detectaron efectos adversos. La cafeína actuó sobre los receptores de adenosina, una molécula que se acumula cuando falta el sueño y que reduce la actividad de los circuitos de memoria.

Lo que falta investigar sobre la cafeína

Los investigadores aclararon que los resultados solo se demostraron en ratones. “Aunque ratones y humanos comparten muchas características biológicas, los hallazgos deben confirmarse en estudios con personas y sus hábitos de consumo de cafeína y sueño”, expresaron.

La región CA2 del hipocampo podría ser clave para tratar pérdidas de memoria por falta de sueño o en casos de demencia. Por eso, recomendaron investigar los efectos a largo plazo, diferencias por sexo, edad y aplicaciones en humanos.

En el espacio, los giros y vueltas suelen marcar el destino de los cuerpos celestes. Un pequeño cometa, invisible a simple vista y de apenas un kilómetro de diámetro, logró lo que ningún otro había mostrado ante los ojos de la ciencia: cambiar completamente el sentido de su rotación.

Esa hazaña, detectada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA, reveló que hasta los objetos más modestos del sistema solar pueden desafiar las expectativas y ofrecer respuestas sobre el origen y evolución de los mundos que giran en torno al Sol.

Astrónomos de la NASA y el Space Telescope Science Institute (STScI) observaron un fenómeno nunca antes registrado. El cometa 41P/Tuttle-Giacobini-Kresák, conocido como 41P, redujo progresivamente su velocidad de rotación hasta casi detenerse y luego comenzó a girar en dirección contraria.

Según informó la propia NASA, este hallazgo representa “la primera vez que los investigadores han observado evidencia de un cometa revirtiendo su giro”.

41P, un visitante periódico de la zona interna del sistema solar, no cuenta con la notoriedad de los cometas que suelen deslumbrar en el cielo nocturno. Su órbita lo lleva a acercarse al Sol cada 5,4 años, tras haber sido probablemente expulsado del Cinturón de Kuiper y redirigido por la gravedad de Júpiter.

Durante su paso de 2017, los datos obtenidos por el Observatorio Neil Gehrels Swift revelaron un cambio abrupto. El cometa giraba tres veces más lento en mayo que dos meses antes, cuando había sido observado por el Discovery Channel Telescope en Arizona.

Los chorros de gas y su efecto de “propulsor” natural

El nuevo análisis, publicado en la revista The Astronomical Journal y difundido por la NASA y el STScI, mostró que, para diciembre de 2017, las imágenes del Hubble detectaron un aumento de la velocidad de rotación de 41P, con un ciclo de apenas 14 horas, frente a las 46-60 horas registradas por Swift meses antes.

La explicación más sencilla, según los investigadores, es que “el cometa continuó desacelerando hasta casi detenerse y luego fue forzado a girar en sentido casi opuesto por los chorros de gas expulsados de su superficie”.

“Los chorros de gas que emergen como pequeños propulsores pueden cambiar dramáticamente la forma en que un cometa, especialmente uno pequeño, rota”, afirmó David Jewitt, científico de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), citado por la NASA. El núcleo de 41P, que mide cerca de 1 kilómetro, resulta especialmente vulnerable a estos torques naturales.

Cuando el cometa se aproxima al Sol, el calor provoca que los hielos de su superficie pasen directamente de sólido a gas, liberando material al espacio a través de chorros desiguales. “Si esos chorros están distribuidos de manera desigual, pueden ralentizar o incluso revertir la rotación”, explicó Jewitt.

El científico comparó el proceso con un carrusel: “Es como empujar un tiovivo. Si está girando en una dirección y empujas en contra, puedes frenarlo y hasta hacerlo girar hacia el otro lado”.

Un cometa con evolución acelerada y destino incierto

La investigación reveló que la actividad general del cometa ha disminuido de forma marcada a lo largo de los años. Durante su perihelio en 2001, 41P mostró una actividad inusualmente intensa para su tamaño. En 2017, su producción de gas había descendido cerca de diez veces, de acuerdo con los datos analizados por la NASA. Esta reducción sugiere que el cometa está experimentando una evolución superficial rápida, posiblemente porque los materiales volátiles cercanos a la superficie se agotan o quedan cubiertos por una capa de polvo aislante.

La mayoría de los cambios estructurales en los cometas ocurren durante siglos o milenios, pero en el caso de 41P, las variaciones en su rotación y actividad se han registrado en apenas unas décadas.

Según la NASA, “el modelado basado en los torques medidos y las tasas de pérdida de masa sugiere que los cambios rotacionales continuos podrían llevar a una inestabilidad estructural”. Si el giro se acelera demasiado, la fuerza centrífuga puede superar la gravedad y resistencia del núcleo, provocando la fragmentación o incluso la desintegración total del cometa.

“Espero que este núcleo se autodestruya muy pronto”, advirtió Jewitt, quien lideró el estudio. Aun así, los astrónomos estiman que 41P ha ocupado su órbita actual durante unos 1.500 años.

Ciencia abierta y hallazgos en archivos espaciales

El descubrimiento fue posible gracias al acceso abierto a los archivos del Hubble, que lleva más de 35 años recolectando datos de distintas misiones astronómicas. Jewitt encontró las imágenes y mediciones de 41P revisando el archivo Mikulski para Telescopios Espaciales, donde permanecían sin analizar.

Para la NASA, este caso destaca el valor de mantener los datos científicos accesibles, ya que “las observaciones de años o incluso décadas atrás pueden ser revisitadas para responder nuevas preguntas”.

El Telescopio Espacial Hubble, una colaboración entre la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), continúa aportando descubrimientos fundamentales sobre el universo, demostrando que la exploración espacial sigue deparando sorpresas incluso en los rincones menos esperados del sistema solar.

El veneno de abeja, conocido durante siglos por su potente efecto irritante, podría albergar una de las claves más prometedoras en la lucha contra el cáncer de mama más agresivo. Un equipo internacional de científicos ha identificado en la melittina —el principal componente del veneno— una capacidad notable para eliminar células de cáncer de mama triple negativo y HER2-enriquecido.

Estos hallazgos, obtenidos en ensayos de laboratorio y estudios con animales, han generado un renovado interés en el desarrollo de tratamientos antitumorales a partir de moléculas naturales, posicionando a la melittina como un candidato experimental en la vanguardia de la investigación oncológica. Sin embargo, su aplicación clínica aún está lejos y requiere superar rigurosos controles de seguridad y eficacia.

Según el estudio realizado por el Harry Perkins Institute of Medical Research y The University of Western Australia, la melittina logró erradicar completamente las células de los subtipos de cáncer de mama más difíciles de tratar.

Resultados de los estudios preclínicos y potencial terapéutico

Los experimentos, realizados con veneno de abejas originarias de Australia, Irlanda y Reino Unido, demostraron que las células normales resultaron mucho menos afectadas por la exposición al compuesto.

Los datos preclínicos indican que, al combinar melittina con quimioterapia convencional como Docetaxel, la reducción del crecimiento tumoral fue aún más significativa, lo que sugiere un posible efecto sinérgico.

En los cultivos celulares, la muerte de las células tumorales alcanzó el 100 % tras la aplicación de melittina en dosis específicas, de acuerdo con los informes del equipo australiano. Estos resultados sitúan a la molécula como una alternativa potencial para abordar los casos de cáncer de mama para los que hoy existen menos opciones terapéuticas, aunque los expertos recalcan que aún no existe un tratamiento aprobado que utilice este péptido en humanos.

Cómo actúa la melittina sobre el cáncer de mama

La melittina actúa perforando la membrana externa de las células tumorales, lo que provoca su destrucción por lisis. Además, inhibe rutas moleculares esenciales para la supervivencia y proliferación celular, incluyendo el receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR) y el receptor HER2, ambos implicados en la progresión de tumores de alta agresividad.

Para aumentar la selectividad y minimizar daños en tejidos sanos, los investigadores desarrollaron variantes de melittina modificadas con el “motivo RGD”, una secuencia de aminoácidos que incrementa la afinidad por células cancerosas.

Estos avances permiten dirigir la acción de la melittina casi exclusivamente hacia las células malignas, reduciendo el riesgo de efectos tóxicos sistémicos y sentando las bases para la creación de tratamientos experimentales más seguros.

Actualmente, la melittina solo ha sido evaluada en entornos preclínicos, tanto in vitro como en modelos animales. Entre los desafíos principales figuran la determinación de la vía óptima de administración, el establecimiento de la dosis máxima tolerada y la evaluación de la tolerancia y seguridad a largo plazo.

También es necesario investigar la capacidad de la melittina para atacar exclusivamente células malignas sin afectar tejidos normales, así como definir su compatibilidad con otros tratamientos oncológicos. Los especialistas subrayan que solo tras superar estas fases en investigaciones clínicas rigurosas se podrá considerar la incorporación de la melittina en protocolos médicos.

Precauciones y próximos pasos en la investigación

El equipo científico mantiene una postura prudente ante los resultados obtenidos con la melittina. La doctora Ciara Duffy, responsable principal del estudio en el Harry Perkins Institute of Medical Research, aclaró que los efectos observados hasta ahora representan únicamente el inicio de un largo proceso de investigación. Subrayó que todavía deben superarse etapas esenciales, como la validación de la seguridad y eficacia del compuesto en humanos y la determinación de su perfil de efectos secundarios.

El jefe de Ciencia de Australia, Peter Klinken, advirtió que cualquier avance relacionado con compuestos naturales demanda respaldo mediante evidencias científicas robustas y sucesivos ensayos clínicos. Explicó que la traducción de los resultados de laboratorio a la clínica exige cumplir rigurosos estándares regulatorios para asegurar la protección de los pacientes.

Según los especialistas, el desarrollo de la melittina como terapia contra el cáncer de mama dependerá de la calidad de las investigaciones futuras y la superación de retos técnicos y regulatorios.

Entre los próximos pasos figuran establecer la dosis adecuada, asegurar que el compuesto actúe únicamente sobre células malignas y descartar riesgos para tejidos sanos. Solo si estos requisitos se cumplen, la melittina podría considerarse en protocolos médicos, ofreciendo una opción terapéutica para pacientes con tumores de difícil abordaje.

La investigación sobre la melittina como alternativa experimental frente al cáncer de mama sigue activa y en evolución, con importantes desafíos antes de llegar a la clínica, pero con resultados consistentes en experimentos recientes

La atmósfera de Saturno ha sido observada con un nivel de detalle sin precedentes gracias a la colaboración de los telescopios espaciales James Webb y Hubble, ambos de la NASA, que han logrado observar el planeta en distintas longitudes de onda durante el segundo semestre de 2024.

Estas imágenes, captadas con 14 semanas de diferencia, ofrecen a la ciencia la oportunidad de analizar la dinámica, composición y fenómenos meteorológicos de este gigante gaseoso como nunca antes, además de ampliar el registro de evolución estacional obtenido durante décadas de observación planetaria.

El reciente trabajo conjunto entre las dos principales herramientas orbitales de la NASA complementa varios años de investigaciones realizadas por instrumentos como la sonda Cassini, cuya misión se extendió entre 1997 y 2017, y renueva la capacidad de los astrónomos para rastrear la historia climática saturniana.

En el estudio infrarrojo obtenido por el Webb el 29 de noviembre de 2024, destaca la visibilidad de una corriente en chorro persistente de larga duración —conocida como “onda de cinta”— serpenteando por las latitudes medias del hemisferio norte, un fenómeno que permite inferir la influencia de ondas atmosféricas internas que no podrían ser detectadas desde la Tierra.

Apenas por debajo, se evidencia una pequeña mancha, remanente de la “Gran Tormenta de Primavera” de Saturno, cuya actividad se extendió entre 2010 y 2012 y cuyas huellas siguen siendo analizadas.

La imagen del Hubble, tomada el 22 de agosto de 2024 en luz visible como parte del programa de monitoreo OPAL (Outer Planet Atmospheres Legacy), muestra la conocida estructura de bandas atmosféricas y los emblemáticos anillos del planeta, realzando sutiles variaciones cromáticas en la superficie. En la captura se identifican con claridad varias lunas: Janus, Mimas y Epimeteo.

Mientras tanto, el análisis infrarrojo del James Webb permite penetrar desde las nubes profundas hasta la atmósfera superior, “pelando” las capas del planeta a diversas altitudes. Este método ofrece información sobre la distribución de compuestos y aerosoles en formas que sólo serían posibles con la combinación de observaciones multilongitud de onda. Así, los científicos pueden construir un modelo tridimensional de la atmósfera saturniana, lo que antes resultaba inalcanzable para una sola plataforma instrumental, según afirma la NASA en su boletín oficial.

Las imágenes publicadas en 2024 detallan fenómenos como tormentas dispersas en el hemisferio sur y la persistencia del inusual hexágono polar en el hemisferio norte, estructura descubierta por la sonda Voyager en 1981, que sigue siendo uno de los sistemas meteorológicos más estables y enigmáticos del sistema solar. Su detección en las imágenes recientes destaca la vigencia de ciertos procesos atmosféricos gigantes a lo largo de décadas.

La NASA advierte que estas podrían ser las últimas imágenes de alta resolución del hexágono durante los próximos 15 años, ya que el polo norte de Saturno entrará en un invierno prolongado —oscureciéndose durante un ciclo estacional completo hasta la década de 2040— imposibilitando su observación directa en ese periodo.

La observación reciente de los polos mediante el infrarrojo del James Webb muestra una marcada coloración gris verdosa cerca de los 4,3 micras, fenómeno que la NASA relaciona con una posible capa de aerosoles de gran altitud que dispersa la luz en esas regiones.

También se sugiere que la actividad auroral, derivada de la interacción entre moléculas cargadas y el campo magnético saturniano, es una explicación plausible para estas emisiones polares. Los polos y las auroras han sido objetivo constante tanto del Hubble como del James Webb, así como de investigaciones anteriores sobre los sistemas de Júpiter, Urano y Neptuno.

La evolución y la dinámica de los anillos

Las imágenes del James Webb y el Hubble del segundo semestre de 2024 no sólo documentan la atmósfera, sino que muestran, con nitidez sin precedentes, el complejo entramado de los anillos saturnianos.

El James Webb, a través del análisis infrarrojo, destaca los anillos como extremadamente brillantes, debido al predominio de hielo de agua altamente reflectante. Ambas fotos exhiben la cara iluminada por el sol; en el caso del Hubble, se aprecian además las sombras de los anillos proyectadas sobre la superficie planetaria.

Los especialistas de la NASA señalan diferencias notables en la apariencia del anillo B —la región central más densa— y del anillo F, el más externo, que se percibe delgado y definido en el Webb, pero apenas visible en el Hubble. En la toma más amplia del James Webb se identifican seis de las lunas principales, incluyendo la mayor de ellas, Titán, ubicada hacia el extremo izquierdo de la imagen.

Las características visibles en la atmósfera y los anillos son modeladas por la interacción de vientos, olas y procesos internos que convierten a Saturno en un laboratorio natural para el estudio de la dinámica de fluidos en condiciones físicas extremas, subraya la NASA en su informe.

La órbita de Saturno en torno al Sol, combinada con la perspectiva cambiante de la Tierra durante su año, determina el ángulo visual que se tiene del planeta y el brillo relativo de los anillos. Las imágenes de 2024 revelan el avance de Saturno desde el verano boreal hacia el equinoccio de 2025; a lo largo de este proceso, continuará exponiendo progresivamente su hemisferio austral ante los observadores terrestres, lo que permitirá mejorar la cobertura y diversidad de los fenómenos detectados por ambos telescopios hasta bien entrada la década de 2030.

Desde hace más de una década, el programa OPAL y el monitoreo continuado del Hubble han permitido a los científicos crear un archivo invaluable sobre la evolución atmosférica de Saturno. La agregación de mediciones anuales revela la trayectoria y transformación de tormentas, la durabilidad de las bandas de nubes y los cambios asociados con los ciclos estacionales. La llegada del James Webb integra capacidades infrarrojas avanzadas a este registro sistemático, ampliando la profundidad y resolución de los análisis posibles.

La atmósfera de Saturno, su dinámica tridimensional y el comportamiento estacional de sus bandas y anillos, pueden así ser mejor comprendidas. La imagen obtenida por Hubble el 22 de agosto de 2024 evidenció las diversas lunas —Janus, Mimas y Epimeteo—, mientras que la del Webb del 29 de noviembre de 2024 permitió distinguir, entre otras, a Jano, Dione, Encélado y Titán.

Durante el periodo reciente de observación, los astrónomos detectaron remanentes de la Gran Tormenta de Primavera, un fenómeno cuya huella perdura más de una década después de su máxima actividad. También han identificado bandas oscuras, estructuras onduladas y tormentas por todo el hemisferio sur. Todos estos elementos refuerzan la importancia de Saturno como caso de estudio para la meteorología planetaria y la dinámica atmosférica de gigantes gaseosos.

Ingenieros del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) de Estados Unidos desarrollaron una pulsera de ultrasonido capaz de captar con gran precisión los movimientos de la mano humana y transmitirlos en tiempo real a robots o entornos virtuales.

Este avance permite que una mano robótica replique exactamente los gestos de una persona, como tocar el piano, lanzar una pelota o manipular objetos digitales, tan solo con mover los dedos.

El desarrollo fue publicado en la reconocida revista Nature Electronics, bajo la dirección de Xuanhe Zhao, profesor de ingeniería mecánica en el MIT.

La pulsera tiene el tamaño de un reloj inteligente y utiliza componentes electrónicos diminutos, similares a los de un teléfono celular moderno. El sistema genera imágenes de ultrasonido cada vez que la mano realiza un movimiento.

Esas imágenes muestran el desplazamiento de los músculos y tendones de la muñeca.

Posteriormente, un algoritmo de inteligencia artificial interpreta esas imágenes y traduce los gestos, lo que permite que una mano robótica o los objetos en una pantalla respondan de forma inmediata a los movimientos realizados por el usuario.

Este dispositivo no solo destaca por su tamaño y precisión, sino también por su capacidad para ofrecer una experiencia de control intuitiva y natural, algo que muchas tecnologías anteriores no lograron.

El equipo del MIT buscó simplificar la interacción entre humanos y robots, eliminando la necesidad de cámaras externas o guantes llenos de sensores, que suelen resultar incómodos y pueden limitar la libertad de movimiento o interferir con la visión.

Gestos que se convierten en tecnología

Durante las pruebas, ocho voluntarios con diferentes tamaños y formas de mano utilizaron la pulsera para formar letras en lenguaje de señas, manipular objetos cotidianos y realizar gestos complejos.

El sistema logró registrar y predecir con mucha exactitud la posición de cada dedo. Identificó hasta 22 movimientos distintos entre dedos y pulgar.

Este nivel de detalle permitió que el control sobre la mano robótica fuera natural y fluido y acercó la experiencia a la de usar una mano real, sin cables ni dispositivos voluminosos.

Según Gengxi Lu, primer autor del trabajo, la clave radica en que la pulsera observa los tendones y músculos de la muñeca y los interpreta como si fueran los hilos invisibles que mueven los dedos de una marioneta.

Cada imagen de ultrasonido funciona como un mapa instantáneo del estado de la mano, lo que facilita una lectura precisa de cada gesto.

El algoritmo de inteligencia artificial fue entrenado con miles de registros clasificados manualmente, permitiendo identificar movimientos complejos y convertirlos en acciones exactas.

En las pruebas, la pulsera permitió que una mano robótica tocara una melodía simple en un piano de juguete o lograra encestar una pelota en un aro de escritorio, siguiendo los movimientos del usuario en tiempo real.

También posibilitó manipular objetos digitales en una pantalla, como agrandar o achicar imágenes al juntar o separar los dedos.

El futuro en la muñeca

El equipo del MIT planea reducir aún más el tamaño de la pulsera y recopilar datos de muchas más personas, con manos de diferentes formas, tamaños y características.

Con esa información, los ingenieros esperan entrenar robots humanoides para realizar tareas de alta precisión, como cirugías, manejo de herramientas en videojuegos o simuladores y hasta actividades delicadas en la vida diaria.

El proyecto contó con la colaboración de investigadores del MIT y de la Universidad de Southern California.

El financiamiento provino de agencias científicas de Estados Unidos y Singapur, como la Fundación Nacional de Ciencia, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y la Fundación Nacional de Investigación de Singapur.

Xuanhe Zhao afirmó que estas pulseras de ultrasonido podrían transformar la forma en que las personas interactúan con robots y experimentan la realidad virtual, al ofrecer controles más intuitivos y precisos para todos.

Así, la tecnología se vuelve más accesible y cercana y abre nuevas posibilidades en la robótica, la medicina, la educación y el entretenimiento digital.

Cuando un bebé observa con atención el rostro de un adulto hablando pareciera que se trata de un simple juego de miradas. Sin embargo, detrás de esos gestos se esconde un proceso de aprendizaje lingüístico tan complejo como silencioso, que desafía las expectativas de padres y especialistas. Una reciente investigación reveló que, durante el primer año, los bebés absorben los patrones del lenguaje mucho antes de que su comportamiento lo delate.

Los padres suelen describir el desarrollo infantil como una sucesión de “estallidos” de progreso, seguidos de períodos sin novedades aparentes. El estudio de la Western Sydney University, publicado en la revista Language Learning and Development, confirmó que el aprendizaje del habla no avanza de forma lineal. “En una semana, un bebé parece comprender algo nuevo y a la siguiente esa respuesta puede desaparecer”, sintetizó el equipo liderado por Eylem Altuntas.

La investigación siguió a un grupo de bebés desde los cuatro hasta los diez meses de edad. La consigna era sencilla: asociar palabras inventadas, como “buviwa” (producida con los labios), con imágenes de animales, y luego observar si los niños podían identificar patrones en videos mudos de rostros parlantes. A los cuatro meses, los bebés demostraron preferencia por lo familiar, prestando más atención cuando lo que veían coincidía con lo que habían aprendido.

El cambio invisible: el desarrollo sigue aunque no se note

A los siete meses, la preferencia desapareció. Ni signos claros de interés por lo conocido ni por lo nuevo. El hallazgo desconcertó al equipo de Western Sydney University, pero la clave surgió al analizar la evolución hasta los diez meses. En esa etapa, los bebés comenzaron a dirigir su atención hacia lo inesperado: mostraron mayor interés cuando los rostros y sonidos presentados no coincidían con sus recuerdos previos.

Este cambio de foco indica una reorganización interna en la forma en que los bebés procesan el lenguaje. “Lo que observamos no es una pérdida de habilidad, sino una transición en la manera de responder a los estímulos”, explicó Altuntas. Así, el aprendizaje del lenguaje durante la primera infancia ocurre muchas veces de forma silenciosa, sin que los adultos puedan notarlo en la conducta cotidiana.

El cerebro infantil reorganiza y prioriza

Entre los siete y los diez meses, los bebés afinan su oído para distinguir los sonidos característicos del idioma que escuchan a diario. Comienzan a reconocer palabras frecuentes y a relacionarlas con significados concretos. En este proceso, el sistema lingüístico no solo crece, sino que se reestructura, lo que puede traducirse en fases de aparente estancamiento.

“Estos momentos pueden ser motivo de preocupación para las familias, sobre todo cuando esperan avances constantes”, señalaron los autores. Sin embargo, la investigación sugiere que las pausas no son retrocesos, sino parte de un proceso adaptativo en el cerebro infantil. Según el equipo australiano, los resultados muestran que “el comportamiento no siempre cuenta toda la historia”.

La investigación advierte sobre los límites de evaluar el desarrollo infantil mediante pruebas o comportamientos puntuales. “El aprendizaje temprano del lenguaje es flexible y cambiante. Para comprenderlo, necesitamos observar cómo evolucionan los bebés a lo largo del tiempo”, planteó Altuntas.

Por eso, los especialistas recomiendan no alarmarse si un bebé deja de mostrar una reacción que antes era evidente. “Incluso cuando el progreso es difícil de ver, el aprendizaje puede estar sucediendo igual, preparando el terreno para lo que vendrá después”, concluyó el equipo de la Western Sydney University.

Mucho antes de la llegada del Imperio Inca, rutas comerciales antiguas permitieron trasladar guacamayos amazónicos vivos desde la selva oriental de los Andes hasta la costa central de lo que actualmente es Perú.

Un equipo internacional de científicos demostró esta travesía excepcional mediante el análisis de plumas descubiertas en el sitio arqueológico de Pachacamac, revelando una red de intercambio avanzada y extensa, según detalló Popular Science.

Investigadores de Perú, España, Estados Unidos, Reino Unido y Australia confirmaron la existencia de rutas comerciales antiguas de más de 480 kilómetros que recorrían terrenos montañosos y desérticos. Utilizaron análisis genéticos, estudios de isótopos estables y modelado ambiental, lo que evidenció que la movilización de estas aves fue posible solo gracias a una sofisticada intervención humana, siglos antes del Imperio Inca.

Rutas comerciales antiguas y el cruce de los Andes por los guacamayos

La odisea de las aves comenzó en la selva amazónica, al este de los Andes, y finalizó en Pachacamac, un importante centro religioso ubicado en la costa central del actual Perú. Este recinto, habitado desde el 200 a.C., concentraba estructuras emblemáticas como el Templo del Sol y el Oráculo de Pachacamac.

El estudio identificó que las plumas correspondían a cuatro especies de guacamayo nativas del entorno selvático: el rojo (Ara macao), azulamarillo (Ara ararauna), rojo y verde (Ara chloropterus) y el amazona harinosa (Amazona farinosa). Ninguna sobrevive fuera del bosque húmedo.

George Olah, ecólogo y coautor del estudio, subrayó en Popular Science que “el oeste de los Andes era tan inhóspito hace mil años como lo es ahora”, y añadió que estas aves “no cruzan los Andes naturalmente”.

El traslado de los guacamayos posiblemente requirió semanas o meses para superar cordilleras y altiplanos, exigiendo cuidados especiales durante el viaje. Esta evidencia apoya la hipótesis de una red logística compleja y prolongada, diseñada y ejecutada por sociedades del antiguo Perú mucho antes de la construcción de los caminos imperiales.

Análisis genético e isótopos revelan el comercio de aves en la civilización preincaica

Los especialistas emplearon análisis genéticos y estudios de isótopos estables en las plumas arqueológicas para rastrear el origen y trayecto de las aves. El modelado ambiental, sumado a la información genética y química, permitió reconstruir rutas y establecer que los guacamayos llegaron vivos a la costa peruana.

Olah destacó en Popular Science que estas pruebas confirman que los guacamayos no solo se comercializaban por sus plumas, sino que eran trasladados con vida, lo que demuestra un nivel avanzado de cuidado. Tras cruzar los Andes, los análisis químicos revelaron que los guacamayos comenzaron a alimentarse de maíz y proteína marina, componiendo una dieta enriquecida en nitrógeno idéntica a la de las personas que los mantenían en Pachacamac.

“Nuestra investigación revela que las aves compartían la dieta de sus captores”, detalló Olah para Popular Science. El modelado ambiental también identificó posibles corredores a través de la cordillera y rutas fluviales aprovechadas en el traslado.

Este trabajo representa uno de los primeros casos exitosos en los que se logra analizar ADN antiguo extraído de plumas arqueológicas frágiles. Así lo remarcó el equipo al señalar que la técnica podría ser clave para rastrear materiales orgánicos usados en redes comerciales prehistóricas de otras regiones, según agregó Popular Science.

Guacamayos amazónicos y su papel ritual en Pachacamac

En la costa, los guacamayos amazónicos adquirieron valor más allá de su rareza: eran símbolos de prestigio y objetos rituales utilizados en ceremonias y enterramientos de alto rango en Pachacamac.

Las fuentes históricas y los hallazgos arqueológicos señalan que las plumas multicolores de estas aves formaban parte de los ornamentos más apreciados, ligados a prácticas funerarias y contextos de culto en el Templo del Sol y otros espacios sagrados.

El equipo investigador afirmó que los guacamayos aportan evidencia de complejas relaciones económicas y sociales que se extendían por diversas regiones. Según Olah, citado por Popular Science: “Nuestros hallazgos abren nuevas vías para rastrear materiales orgánicos en antiguas redes de comercio”.

El descubrimiento establece que guacamayos amazónicos vivieron, fueron adaptados y formaron parte activa de la vida ceremonial en la costa peruana siglos antes del Imperio Inca. De este modo, desmonta la idea de sociedades aisladas y revela la capacidad de las culturas preincaicas para forjar extensas conexiones a través de ambientes hostiles, mediante redes organizadas y un sofisticado manejo del entorno.

Los análisis de ADN, isótopos y modelado ambiental corroboran el destacado nivel de conocimiento ecológico y logístico alcanzado por las culturas preincaicas, anticipando la complejidad que caracterizaría a las rutas imperiales andinas mucho tiempo después.

Astrónomos de la Universidad de Warwick, en el Reino Unido, lograron validar 118 exoplanetas fuera del sistema solar con la ayuda de inteligencia artificial aplicada a los datos del satélite TESS de la NASA.

El hallazgo, difundido por la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, representa uno de los mayores avances en la búsqueda y caracterización de exoplanetas de órbita cercana y aporta herramientas para acelerar la selección de sistemas prometedores en futuras investigaciones.

El programa de inteligencia artificial, denominado RAVEN, permitió analizar de manera sistemática observaciones de más de 2,2 millones de estrellas recopiladas por la misión TESS durante sus primeros cuatro años de operación.

Según los responsables del hallazgo, la aplicación de esta tecnología significó la validación de 118 planetas, 31 de ellos nunca detectados previamente y cerca de 2.000 candidatos adicionales que podrían ampliar de forma considerable el catálogo actual, que ya supera los 6.000 exoplanetas confirmados.

“Esto representa una de las muestras mejor caracterizadas de planetas cercanos a la Tierra y nos ayudará a identificar los sistemas más prometedores para futuros estudios”, señaló Marina Lafarga Magro, líder del equipo, según el comunicado de la Universidad de Warwick.

La búsqueda de exoplanetas depende de la capacidad de detectar pequeñas disminuciones en la luz estelar, un fenómeno conocido como tránsito, que ocurre cuando un planeta pasa frente a su estrella anfitriona. El proceso implica distinguir entre señales auténticas y fenómenos que pueden simular un tránsito, como estrellas binarias en eclipse.

“El reto consiste en determinar si el oscurecimiento se debe realmente a un planeta en órbita alrededor de la estrella o a otra cosa, como estrellas binarias eclipsantes, que es lo que RAVEN intenta responder”, explicó Andreas Hadjigeorghiou, principal desarrollador del sistema, en declaraciones recogidas por la universidad.

RAVEN se entrenó con cientos de miles de planetas simulados y otros fenómenos astrofísicos que pueden confundirse visualmente con exoplanetas.

Este aprendizaje automático permitió a la herramienta identificar patrones complejos y reducir de manera significativa los falsos positivos, brindando mayor precisión que los métodos tradicionales y permitiendo validar señales que antes quedaban sin confirmar.

Un avance en la clasificación y el conocimiento de nuevas poblaciones planetarias

La validación de más de un centenar de nuevos exoplanetas no solo amplía el inventario de mundos conocidos, sino que también aporta información inédita sobre la distribución y frecuencia de diferentes tipos de planetas alrededor de estrellas similares al Sol.

Según datos publicados por la Universidad de Warwick, cerca del 10 por ciento de las estrellas tipo solar analizadas por TESS albergan planetas cercanos, un valor que coincide con lo observado por la misión Kepler pero que ahora cuenta con menor margen de error, gracias a la capacidad de procesamiento de la inteligencia artificial.

Entre los hallazgos figura la identificación de planetas de período ultracorto, que completan una órbita alrededor de su estrella en menos de 24 horas, y de nuevos sistemas multiplanetarios, incluso con pares planetarios desconocidos hasta el momento.

También se logró cuantificar con precisión la densidad de planetas en la región conocida como “desierto neptuniano”, una zona del espacio donde la presencia de cuerpos del tamaño de Neptuno es inusualmente baja.

“Por primera vez, podemos cuantificar con precisión cuán vacío está este ‘desierto’”, declaró Kaiming Cui, líder del equipo dedicado al estudio de este fenómeno, citado en el comunicado de Warwick. El análisis concluyó que solo el 0,08 por ciento de las estrellas similares al Sol albergan planetas de este tipo, un dato que ayuda a refinar los modelos de formación y evolución planetaria.

La herramienta RAVEN, además, está diseñada para gestionar todo el proceso, desde la detección de la señal hasta su verificación y validación estadística, lo que representa una ventaja sobre otros sistemas que solo cubren etapas parciales del flujo de trabajo.

Esto facilita la comparación de grandes volúmenes de datos de manera uniforme y objetiva, permitiendo construir muestras robustas y confiables para estudios poblacionales.

“RAVEN nos permite analizar conjuntos de datos enormes de forma consistente y objetiva”, remarcó David Armstrong, profesor asociado de Warwick y coautor de los trabajos publicados.

El funcionamiento de TESS y RAVEN se basa en la observación de la luz de millones de estrellas y en el procesamiento de datos para identificar fluctuaciones que puedan indicar la presencia de planetas.

Los modelos de aprendizaje automático empleados por el equipo de Warwick permiten clasificar los posibles eventos de tránsito, separar las señales auténticas de las simuladas y validar los hallazgos en menos tiempo y con mayor seguridad que mediante análisis humanos convencionales.

Nuevas perspectivas para la exploración planetaria y la colaboración internacional

La contribución de la inteligencia artificial al estudio de exoplanetas abre una etapa en la que la validación masiva y precisa se vuelve realidad y en la que se puede afinar la metodología de búsqueda y selección de objetivos para futuras observaciones.

La colaboración internacional detrás de RAVEN y la puesta a disposición de herramientas interactivas y catálogos públicos permite a otros científicos consultar los resultados completos y seleccionar objetivos de interés para observaciones con telescopios terrestres o futuras misiones espaciales, como PLATO de la Agencia Espacial Europea (ESA).

El equipo de Warwick remarcó que la validación no solo se limita a confirmar la existencia de planetas, sino que también permite caracterizarlos con mayor precisión, en especial aquellos con órbitas extremadamente cortas o ubicados en regiones poco pobladas según los modelos teóricos. El trabajo también aportó información sobre sistemas multiplanetarios, lo que ayuda a entender mejor la distribución y formación de estos cuerpos en torno a estrellas parecidas al Sol.

La creciente cantidad de candidatos y planetas validados pone de relieve el papel central de la inteligencia artificial en la aceleración de descubrimientos astronómicos.

“Hemos entrenado modelos de aprendizaje automático para identificar patrones en los datos que nos indiquen el tipo de fenómeno que hemos detectado, algo en lo que los modelos de IA destacan”, indicó Andreas Hadjigeorghiou en el comunicado oficial.

La comunidad científica valora la reducción de la incertidumbre en la medición de la frecuencia de exoplanetas y la posibilidad de cuantificar fenómenos como el “desierto neptuniano”, que hasta ahora se conocía de manera muy aproximada.

Los responsables del sistema RAVEN pusieron énfasis en que los datos aportados constituyen una base sólida para investigaciones más profundas y para la mejora en la selección de objetivos para observaciones de mayor resolución o seguimiento espectroscópico.

El avance logrado con RAVEN y TESS sienta un precedente para el procesamiento de grandes volúmenes de información en astronomía y demuestra la utilidad de la inteligencia artificial para abordar desafíos complejos en la búsqueda de nuevos mundos.

“Gracias a Raven, hemos podido validar 118 nuevos planetas y más de 2.000 candidatos a planetas de alta calidad, de los cuales casi 1.000 son totalmente nuevos”, afirmó Marina Lafarga Magro. Los resultados ofrecen nuevas oportunidades para la exploración y el análisis de sistemas planetarios fuera del sistema solar.

Científicos de los Estados Unidos y México consiguieron identificar que la proteína tóxica de Huntington no queda atrapada en una sola neurona, sino que se desplaza entre células.

Lo hacen al usar nanotubos de membrana, que son canales microscópicos que permiten que la enfermedad avance silenciosamente en el cerebro.

A traves de un estudio publicado en Science Advances, investigadores de la Universidad Atlántica de Florida, de los Estados Unidos, y la Universidad Nacional Autónoma de México, entre otras instituciones, demostraron que las proteínas Rhes y SLC4A7 son esenciales para que se formen esos nanotubos y la huntingtina mutada pueda moverse de una neurona a otra.

Al bloquear SLC4A7, los nanotubos desaparecen y la proteína dañina deja de propagarse. El resultado señala un nuevo camino para desarrollar tratamientos que detengan la enfermedad de Huntington, al impedir que la proteína se extienda por el cerebro y cause más daño.

La travesía secreta de la proteína de Huntington

La enfermedad de Huntington (EH) se produce por una mutación en el gen de la huntingtina, ubicado en el cromosoma 4.

Esta alteración genera una producción anormal de la proteína, que daña progresivamente ciertas áreas del cerebro responsables del control motor, las emociones y las capacidades cognitivas, explicó a Infobae la doctora María Eugenia González Toledo, coordinadora médica General del Instituto de Neurociencias de INECO.

Uno de los grandes desafíos científicos era comprender cómo la huntingtina mutada pasaba de una neurona a otra y expandía el daño cerebral. Durante mucho tiempo, los científicos sospecharon que la proteína no se limitaba a una sola célula, pero no sabían cómo lograba viajar y empeorar la enfermedad. Por eso, los investigadores que publicaron en Science Advances intentaron averiguar si la proteína tóxica usaba caminos físicos y directos entre células, además de las conocidas señales químicas.

Entender ese proceso resultaba clave para imaginar nuevas terapias que pudieran bloquear la expansión del daño desde el principio.

Claves en nanotubos de membrana

En el laboratorio, los investigadores detectaron que dos proteínas, Rhes y SLC4A7, colaboran en la superficie de las neuronas. Rhes actúa como activador y SLC4A7 regula el equilibrio interno de la célula. Juntas, permiten que se formen los nanotubos de membrana, canales tan pequeños que solo pueden verse con microscopios especiales.

A través de esos nanotubos, la proteína dañina viaja rápidamente entre neuronas, extendiendo la enfermedad.

Srinivasa Subramaniam, uno de los investigadores, dijo: “Este trabajo cambia fundamentalmente la manera en que pensamos sobre la progresión de la enfermedad de Huntington”.

El equipo bloqueó SLC4A7 mediante herramientas genéticas y medicamentos. Cuando esta proteína no funcionaba, los nanotubos de membrana no se formaban y la huntingtina mutada quedaba atrapada en la célula original.

Lo mismo ocurrió en células en laboratorio y en cerebros de ratones modificados para el estudio.

En los ratones sin SLC4A7, la transferencia de la proteína tóxica en el cerebro se redujo, especialmente en el estriado, la región más afectada por la enfermedad.

Estos resultados apoyaron la idea de que cortar estos puentes puede frenar el avance de la patología.

La investigación sugirió que la colaboración entre Rhes y SLC4A7 resulta esencial para que la proteína dañina se propague.

Subramaniam mencionó que “al identificar SLC4A7 como socio clave de Rhes, hemos descubierto un nuevo objetivo potencial para detener esa propagación en su origen”.

Un hallazgo con impacto más allá de Huntington

El descubrimiento de los nanotubos de membrana tiene implicancias en otras enfermedades, ya que también aparecen en trastornos neurodegenerativos y en cáncer.

En esas afecciones, también las células usan rutas similares para pasar señales y defenderse de medicamentos. Así, el mecanismo podría repetirse en distintos tipos de daño cerebral.

Los científicos sostuvieron que desarrollar medicamentos para bloquear SLC4A7 puede ser clave para impedir la formación de nanotubos y la transmisión de la proteína mutada.

Aclararon que, aunque los resultados en células y ratones son prometedores, falta probar la seguridad y eficacia en seres humanos.

Sin embargo, los resultados del estudio despiertan más esperanza para favorecer el desarrollo de mejores terapias que no solo de la enfermedad de Huntington, sino también de otras afecciones cerebrales y algunos tipos de cáncer.

En la entrevista con Infobae, la doctora González Toledo comentó sobre en qué está hoy la investigación sobre la enfermedad y qué sumaría el nuevo estudio.

“En este momento, se presta atención al desarrollo de un medicamento experimental, conocido como PTC518 para tratar la enfermedad de Huntington. Es un modulador y modificador del empalme del ARN mensajero que busca reducir la producción de la proteína tóxica huntingtina en el cuerpo y se evalúa en un ensayo clínico en fase III”, mencionó.

Con respecto al trabajo publicado en Science Advances, la experta mencionó que “los científicos presentaron una estrategia que parece atractiva porque intenta frenar la propagación de la proteína entre neuronas, lo que podría sumar una alternativa útil, especialmente si se aplica en etapas tempranas de la enfermedad. Por supuesto, deberá demostrarse su eficacia y seguridad en ensayos clínicos con seres humanos".

El descubrimiento de Pangea cambió el modo en que los científicos interpretan la evolución de la Tierra. La noción de un supercontinente surgió a partir de la observación de patrones geográficos y paleontológicos que no encajaban con la idea de continentes inmutables. Esta intuición inicial desencadenó décadas de investigaciones y controversias, sentando las bases de la geología moderna.

Pruebas de la existencia de Pangea

En 1912, Alfred Wegener propuso que los continentes actuales formaron una vez una sola gran masa de tierra, a la que denominó Pangea. Wegener fundamentó esta hipótesis en la similitud notable de las líneas costeras de Sudamérica y África, que parecen encajar como piezas de un rompecabezas.

Este indicio visual fue reforzado por el hallazgo de fósiles idénticos, como el del reptil acuático Mosasaurio, en ambos continentes, lo que resultaba inexplicable si nunca habían estado unidos. También surgieron pruebas geológicas, como la existencia de cadenas montañosas y formaciones rocosas similares en regiones separadas por océanos, que sugerían una conexión ancestral.

El registro fósil también mostraba la presencia de plantas como Glossopteris en África, Sudamérica, India y Australia, lo que señalaba un pasado común. Los depósitos de minerales y estructuras montañosas compartidas, como la continuidad entre los Apalaches en América del Norte y las montañas caledonias en Europa, reforzaron la hipótesis de Wegener.

A pesar de estas pruebas, la comunidad científica internacional de la época no aceptó fácilmente las ideas del investigador, ya que no contaba con una explicación plausible sobre el mecanismo que permitía el desplazamiento continental. El propio Wegener admitía que no podía describir cómo se movían los continentes, lo que limitó la aceptación de su teoría, descrita en Pangea: The Supercontinent That Once Ruled the Earth.

El escepticismo persistió durante décadas. Aunque las pruebas fósiles y geológicas reunidas por Wegener y otros investigadores seguían acumulándose, la idea de un supercontinente pasó a formar parte del debate científico, en espera de nuevas evidencias que permitieran resolver el misterio sobre los movimientos de la corteza terrestre.

Avances y consolidación de la tectónica de placas

La teoría de la deriva continental, defendida por Wegener, sostenía que los continentes se desplazaban lentamente sobre la superficie del planeta. Aunque esta hipótesis explicaba la distribución de fósiles y formaciones geológicas, no fue ampliamente aceptada por la falta de un mecanismo físico comprobable. El descubrimiento de las dorsales oceánicas fue decisivo: enormes cordilleras subacuáticas donde el magma asciende y crea nueva corteza, demostrando que el fondo marino se expande y desplaza las placas continentales.

El estudio del paleomagnetismo aportó pruebas adicionales. Los minerales magnéticos de las rocas conservan la orientación del campo magnético terrestre en el momento de su formación. Al analizar estas orientaciones, los científicos comprobaron que los continentes habían cambiado de posición de manera significativa a lo largo de millones de años. Estos hallazgos consolidaron la idea de que la superficie terrestre está en constante movimiento.

A partir de los años 60, la integración de todas estas pruebas permitió el desarrollo de la teoría de la tectónica de placas, según la cual la litosfera está dividida en grandes placas rígidas que flotan sobre el manto. Los límites entre estas placas son zonas de actividad sísmica y volcánica, y su desplazamiento explica fenómenos geológicos como la deriva de los continentes, la formación de montañas y la actividad volcánica. Esta teoría proporcionó el marco físico necesario para comprender la movilidad terrestre, validando definitivamente las ideas de Wegener.

El ciclo de los supercontinentes

La formación de Pangea comenzó hace unos 335 millones de años, durante el periodo Paleozoico, cuando las masas continentales se desplazaron y fusionaron en un solo supercontinente. Pangea existió por aproximadamente 160 millones de años, hasta que, durante el Mesozoico, empezó a fragmentarse debido a las fuerzas internas de la Tierra. Este proceso de ruptura dio origen a dos grandes bloques: Laurasia en el hemisferio norte y Gondwana en el sur. Con el paso de millones de años, estos bloques se fragmentaron y desplazaron, originando los continentes y océanos tal como se conocen hoy.

El ciclo de formación y fragmentación de supercontinentes, denominado ciclo de los supercontinentes, es recurrente en la historia terrestre. Antes de Pangea existieron otros supercontinentes, como Rodinia hace unos 1.100 millones de años y Pannotia hace unos 600 millones de años.

La comunidad científica considera probable que en el futuro se forme una nueva macroestructura continental, conocida como Pangea Proxima, resultado de la continua movilidad de las placas tectónicas. Este ciclo geológico genera consecuencias en el clima, la biodiversidad y la distribución global de especies.

La unión de masas continentales altera las corrientes oceánicas y los patrones climáticos, mientras que su fragmentación provoca periodos de aislamiento y evolución diferenciada de la fauna y flora de cada región. El estudio de los supercontinentes permite reconstruir el pasado de la Tierra y anticipar posibles escenarios futuros.

¿La rutina en la alimentación puede ayudar a perder el sobrepeso? Científicos publicaron un estudio en la revista Health Psychology de la Asociación Psicológica Estadounidense que desafía la creencia de que la variedad en las comidas siempre es mejor.

Los investigadores analizaron si repetir comidas y mantener estable el consumo de calorías facilita el descenso del sobrepeso, y encontraron una asociación positiva, aunque sin probar causa y efecto.

De acuerdo con sus resultados la clave estaría en la regularidad: quienes siguieron una dieta repetitiva y estable bajaron más de peso durante un programa estructurado que quienes cambiaron más su menú diario.

El trabajo reunió a 112 adultos con sobrepeso u obesidad que participaron durante doce semanas en un programa de control de peso.

El equipo, del Instituto de Investigación de Oregón y la Universidad Drexel, ambos en Estados Unidos, propuso que automatizar las elecciones alimentarias puede hacer que sean menos agotadoras y más fáciles de mantener.

Repetir comidas, una estrategia poco explorada

El interés para hacer el estudio surgió al considerar que tomar decisiones sobre la comida, día tras día, agota la fuerza de voluntad y complica el cumplimiento de un plan de alimentación.

Los investigadores plantearon que repetir comidas y mantener estable el consumo calórico permitiría que las buenas elecciones se conviertan en un hábito automático, algo clave para sostener el esfuerzo en el tiempo.

Intentaron saber si esa repetición diaria y la estabilidad en las calorías se relacionan con mejores resultados en la pérdida de peso, algo que hasta ahora no estaba claro.

A diferencia de trabajos anteriores, este estudio usó registros de alimentos digitales y pesaje diario, lo que permitió observar los hábitos reales y no solo lo que las personas recuerdan.

La investigación también abordó el debate sobre si la variedad es siempre positiva, ya que algunos trabajos previos la relacionan con mejor nutrición, pero otros advierten que puede complicar el control calórico.

Así se midió la rutina alimentaria

Los participantes anotaron cada comida durante doce semanas con una aplicación móvil y se pesaron a diario con una balanza inalámbrica.

Solo se incluyeron quienes registraron al menos el 75% de los días, para evitar datos poco fiables.

Los investigadores analizaron dos factores: cuánto variaban las calorías consumidas día a día y cuántas veces se repetían los mismos alimentos. Además, condimentos y bebidas se excluyeron para no desvirtuar los resultados.

El promedio de reducción de peso fue del 5,6% del peso corporal inicial. El grupo que más repitió sus comidas logró perder cerca del 5,9%, mientras que quienes variaron más bajaron un 4,3%.

“Una mayor repetición en la dieta (según ambas métricas) y una mayor estabilidad en el consumo diario de calorías se asociaron con una mayor pérdida de peso”, afirmaron los expertos.

Además, cada vez que la variación calórica diaria aumentó 100 calorías, la pérdida de peso se redujo un 0,6%.

También se observó que quienes tenían una mayor diferencia entre las calorías consumidas los fines de semana y los días de semana bajaron más de peso, un hallazgo que contradice lo que se pensaba.

¿Rutina saludable o menú aburrido?

Los científicos aclararon que sus resultados son solo una asociación y no demuestran que repetir comidas cause perder peso.

Al tratarse de un estudio observacional, existen sesgos importantes: las personas más disciplinadas pueden ser quienes más repiten comidas y más peso bajan.

Además, los registros dependen de lo que cada uno anota, y es común subestimar las calorías o dejar de registrar cuando no se sigue la dieta.

No se evaluó la calidad nutricional de los alimentos repetidos, por lo que una dieta monótona podría no aportar todos los nutrientes esenciales a largo plazo.

Los investigadores reconocen que reducir la variedad puede hacer más sencillo el control de las calorías, pero no recomiendan aplicar la estrategia sin considerar la calidad de los alimentos ni los posibles riesgos de una dieta limitada y aburrida.

Además, advierten que futuras investigaciones deberán evaluar si este enfoque sirve en diferentes tipos de personas y si resulta sostenible en el tiempo.

“En general, los resultados sugieren que unos patrones de alimentación más regulares durante un intento de pérdida de peso pueden facilitar el éxito”, expresaron.

Pero la recomendación final es prudente: todavía falta evidencia experimental que confirme si la rutina, por sí sola, sirve para adelgazar y si se puede mantener sin afectar la salud.

En diálogo con Infobae, Marianela Ackermann, médica especializada en nutrición y diabetes, miembro de la Sociedad Argentina de Nutrición y profesora de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) y la Universidad Favaloro, en Argentina, compartió su opinión tras leer el nuevo estudio.

“Aún no existe evidencia que respalde que comer todos los días lo mismo sea en sí una estrategia superior para bajar de peso. Este estudio y otros anteriores muestran que, cuando la alimentación es más estable y predecible, con menor variabilidad entre días, suele haber mejor adherencia y eso se traduce en mayor descenso de peso”, afirmó Ackermann.

Probablemente, “el mecanismo no radique en la monotonía, sino en simplificar el proceso: menos decisiones, menos cambios que desorganicen la alimentación y menos margen de error. Además, se sabe que a mayor variedad, especialmente de alimentos de alta densidad energética, mayor es la ingesta”, precisó.

“Sin embargo, esto no significa que deba eliminarse la diversidad, ya que una mayor variedad de alimentos saludables también se asocia con mejores resultados metabólicos. En la práctica, lo que mejor funciona es mantener una forma de comer ordenada y bastante similar día a día, con alimentos de buena calidad nutricional, adaptada a la rutina y realidad de cada persona”, aclaró la experta.

La creencia de que ciertas razas de perros son más fáciles de entrenar ha sido refutada por nuevas investigaciones en genética canina difundidas por Popular Science. Aunque existen pequeñas diferencias, los factores individuales tienen un peso mucho mayor en la adiestrabilidad de cada perro, lo que cuestiona mitos arraigados sobre la influencia de la raza en el comportamiento canino.

Diversos estudios apuntan a que la raza apenas determina la facilidad de adiestramiento. Según los datos aportados por el proyecto Darwin’s Ark y publicados en Popular Science, solo el 9% de los comportamientos pueden predecirse por la raza. Los factores determinantes recaen en el animal y en su relación con las personas, mucho más que en su linaje.

Elegir un perro supone considerar más que su aspecto físico. Las organizaciones, como el American Kennel Club (AKC), mantienen listas donde aparecen razas como el border collie, el labrador retriever y el papillon entre las más fáciles de entrenar, pero estas escalas se basan en pruebas genéticas limitadas y pueden inducir a confusión. El reciente trabajo citado por Popular Science se apoya en los hallazgos del proyecto Darwin’s Ark.

Los últimos avances en genética canina

La investigación dirigida por Elinor Karlsson, especialista de la University of Massachusetts Chan Medical School y el Broad Institute of MIT y Harvard, exploró la relación entre raza y conducta gracias a una extensa base de datos genética de perros. Este registro, Darwin’s Ark, incluye información de unos 48.500 perros registrados, abarcando la raza, las conductas y, en miles de casos, la secuencia completa del genoma.

El equipo de Karlsson analizó atributos como la “adiestrabilidad”, entendida como la capacidad del perro para seguir instrucciones y responder positivamente al contacto humano. Al examinar este vasto acervo, los científicos advirtieron que los estándares actuales de raza fueron diseñados principalmente para fijar rasgos físicos y solo en contadas ocasiones para conductas concretas.

Este modelo de selección, influido por ideales victorianos de pureza, rara vez priorizó comportamientos al crear nuevas razas. Según la investigación destacada en Popular Science, allí reside la explicación de por qué existen pocas diferencias significativas de comportamiento entre razas caninas.

¿Influye realmente la raza en el comportamiento?

El análisis identificó un fuerte sesgo de confirmación: los dueños tienden a atribuir a sus perros características asociadas a la raza porque esas mismas cualidades motivaron la elección inicial. Así, un propietario de cocker spaniel suele considerar a su animal especialmente juguetón, mientras que otro con un dogo argentino resaltará otros atributos, aunque ambos animales puedan compartir conductas similares.

Alrededor de la mitad de los perros estudiados eran mestizos, lo que permitió comparar comportamientos más allá de los estereotipos. Por ejemplo, poseer mayor ascendencia labrador en un mestizo no implica necesariamente mayor simpatía hacia humanos. Los datos muestran que únicamente el 9% de la variabilidad conductual corresponde a la raza, evidenciando la debilidad de los clichés habituales.

En la “adiestrabilidad”, algunas razas como el border collie, el vizsla o el malinois belga mostraron leves tendencias favorables, tanto en ejemplares puros como en mestizos con antecesores claros. Sin embargo, esas diferencias son mínimas y no garantizan el carácter solo por origen racial.

Consecuencias de la selección artificial y recomendaciones

La selección artificial ha promovido similitudes morfológicas y, en ciertas líneas, ha potenciado habilidades como la obediencia en perros de trabajo, por ejemplo, los labradores empleados como guías.

No obstante, Karlsson advierte que este proceso tiene efectos adversos: “Cuando los rasgos conductuales complejos se seleccionan de forma agresiva, aumenta el riesgo de enfermedades genéticas en la población canina”.

Esto indica que algunas líneas específicas pueden manifestar los comportamientos buscados, pero la mayoría de los ejemplares de una raza no necesariamente los compartirán, y pueden padecer problemas de salud resultantes de la reducción de diversidad genética. En opinión de Popular Science, confiar únicamente en el estándar de raza para elegir un perro obediente es una estrategia limitada que puede llevar a elecciones poco acertadas.

Por lo tanto, se recomienda priorizar la evaluación individual del animal antes que los supuestos de previsibilidad racial. En los perros mestizos, la diversidad de conducta es habitual y las generalizaciones suelen fallar.

Más allá de los estándares de raza

Como concluye el reporte citado por Popular Science, encontrar un perro compatible y fácil de entrenar exige observar al individuo y la relación que establece con las personas, dejando en un segundo plano las etiquetas raciales o los estándares. Abrir la mente a estas conclusiones favorece la construcción de vínculos más satisfactorios y responsables con los futuros compañeros caninos.

Un equipo internacional de científicos reveló que las moscas de la nieve (Chionea alexandriana) pueden producir calor corporal y proteínas anticongelantes para resistir temperaturas bajo cero. El hallazgo ofrece pistas sobre nuevas formas de proteger células y materiales biológicos frente al daño por congelación. El genoma de este insecto muestra adaptaciones para tolerar ambientes extremos e insensibilidad al dolor por frío. El descubrimiento, realizado por especialistas de la Universidad Northwestern, Estados Unidos, y publicado en la revista científica Current Biology, se basa en experimentos que analizaron la actividad de estos insectos en ambientes de frío extremo.

Las moscas de la nieve se mantienen activas a temperaturas de hasta -6°C, mientras la mayoría de los insectos entra en letargo o muere. De acuerdo con el portal de divulgación científica Science Daily, la principal estrategia de supervivencia de estas moscas reside en la capacidad de generar su propio calor y producir proteínas anticongelantes. Los investigadores secuenciaron el genoma del insecto y descubrieron que muchos de sus genes son inusuales y no aparecen en bases de datos de otras especies. Además, identificaron que estos genes permiten la síntesis de proteínas similares a las de los peces árticos, capaces de bloquear el crecimiento del hielo dentro de las células.

El equipo analizó la expresión genética y la actividad metabólica, confirmando que las moscas de la nieve activan rutas celulares asociadas al uso energético y la termogénesis, un fenómeno más propio de los mamíferos. Esto permite al insecto mantener una temperatura corporal ligeramente superior a la ambiental y desplazarse sobre la nieve para aparearse y depositar huevos.

Genes únicos y proteínas anticongelantes

La secuenciación genética reveló la presencia de proteínas anticongelantes estructuralmente relacionadas con las de organismos que habitan el Ártico. Estas proteínas se adhieren a los cristales de hielo e impiden su crecimiento, protegiendo a las células del daño por congelación. El estudio demostró que, al transferir estos genes a moscas de la fruta, los insectos modificados incrementaron su supervivencia bajo cero, confirmando la eficacia de las proteínas en la tolerancia a ambientes extremos.

La investigación identificó genes vinculados con la termogénesis mitocondrial, proceso que en animales grandes como osos polares y marmotas está relacionado con la generación de calor en el tejido adiposo pardo. Las moscas de la nieve parecen activar mecanismos similares para producir ráfagas de calor a nivel celular, una función poco frecuente entre los insectos.

Los experimentos mostraron que estos insectos no recurren a temblores musculares para generar calor, como ocurre con abejas o polillas, sino que mantienen su temperatura gracias a procesos bioquímicos internos. Incluso pequeñas diferencias de temperatura pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte cuando el entorno desciende por debajo del punto de congelación.

Reducción del dolor y tolerancia al frío extremo

La investigación determinó que las moscas de la nieve presentan una sensibilidad reducida al dolor provocado por el frío. Una proteína sensorial clave, encargada de detectar estímulos nocivos, responde mucho menos en estas moscas que en otros insectos como los mosquitos o las moscas de la fruta. Esto les permite tolerar niveles elevados de irritantes y continuar activas en condiciones que resultarían letales para la mayoría de las especies.

Además, los investigadores observaron que el receptor responsable de la sensibilidad al frío es hasta 30 veces menos activo en las moscas de la nieve. Esta adaptación les otorga una ventaja evolutiva, permitiéndoles aprovechar nichos ecológicos inaccesibles para otros insectos.

El equipo planea ahora analizar en detalle cómo se produce el calor a nivel celular e identificar la gama completa de proteínas anticongelantes sintetizadas por la especie. El conocimiento de estos mecanismos podría servir de inspiración para desarrollar tecnologías que protejan células, tejidos o materiales frente al daño por congelación en medicina y biotecnología.

Implicaciones y futuras investigaciones

El hallazgo de que un insecto puede generar su propio calor y bloquear la formación de hielo redefine los límites conocidos de la adaptación biológica al frío. El estudio de la mosca de la nieve amplía la comprensión de la resistencia animal en ambientes extremos y abre la puerta a posibles aplicaciones en criopreservación y biomedicina.

Los autores subrayan que la convergencia evolutiva en la producción de proteínas anticongelantes —presentes en peces, plantas e insectos— demuestra cómo distintas especies han evolucionado soluciones similares para enfrentar desafíos climáticos. La investigación continuará explorando cómo otras especies han desarrollado mecanismos comparables y si pueden aprovecharse para beneficio humano en el futuro.

La vitamina D es una hormona esencial que regula la absorción de calcio y fósforo en el organismo. Su deficiencia afecta la salud ósea y el sistema inmune.

Científicos de la Clínica Mayo de los Estados Unidos revelaron que la vitamina D podría ser una pieza clave para ayudar al sistema inmune a reconocer y tolerar mejor a las bacterias presentes en el intestino de personas con enfermedades inflamatorias intestinales.

Publicaron los resultados en la revista científica Cell Reports Medicine. En quienes tenían niveles bajos de este nutriente, un suplemento semanal durante 12 semanas produjo cambios en la actividad de las defensas del cuerpo, lo que sugiere una recuperación parcial del equilibrio con la microbiota.

El ensayo incluyó a 48 personas con colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn, dos afecciones que forman parte del grupo de enfermedades inflamatorias intestinales y que, según datos recientes, afectan a millones de personas en todo el mundo.

Los síntomas más frecuentes incluyen dolor en la zona del abdomen, diarrea, sangrado por el recto, fatiga intensa y pérdida de peso, todo en un contexto donde la incapacidad del sistema inmune para tolerar la flora bacteriana ha sido considerada uno de los mecanismos principales.

El gastroenterólogo John Mark Gubatan, líder del equipo, explicó que, tras administrar vitamina D a los pacientes, se observó un aumento en los niveles de inmunoglobulina A (IgA), una molécula que participa en la protección inmunológica, y una disminución de inmunoglobulina G (IgG), que suele asociarse más a la inflamación.

Este patrón se acompañó de modificaciones en las vías de señalización de las defensas y una mayor actividad de células responsables de regular la respuesta inmune.

Según Gubatan, estos resultados muestran que la vitamina D podría ayudar a modificar la percepción que tiene el sistema inmune sobre las bacterias del intestino.

“La vitamina D podría ayudar a reequilibrar la forma en que el sistema inmunitario percibe las bacterias intestinales”, señaló el especialista.

La vitamina D modificó la respuesta inmunitaria

La intervención también estuvo relacionada con mejoras en los puntajes que miden la actividad de la enfermedad y en un marcador de inflamación detectado en las heces, de acuerdo con lo reportado por los investigadores.

Aun así, estos resultados deben tomarse con cautela porque se obtuvieron a partir de un grupo pequeño de pacientes y sin la comparación con un grupo control, lo que limita la interpretación.

Gubatan aclaró el carácter preliminar de estos hallazgos y subrayó la necesidad de más pruebas: “Observamos señales alentadoras, pero no se trató de un ensayo aleatorio”.

Agregó que será indispensable confirmar los beneficios en estudios controlados y más grandes antes de cambiar recomendaciones para el tratamiento.

El trabajo demostró que dar vitamina D en forma controlada modificó tanto indicadores inmunológicos, como los niveles de IgA e IgG, como también los síntomas y la actividad inflamatoria de la enfermedad.

Los investigadores señalaron que el nutriente alteró la manera en que el sistema de defensa reconoce y tolera a la microbiota intestinal, lo que representa un paso adelante en la búsqueda de tratamientos para restaurar el equilibrio con las bacterias beneficiosas del intestino.

El equipo, apoyado por varias instituciones y con financiamiento de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) a través del premio Doris Duke Physician Scientist Fellowship, destacó que la vitamina D está fácilmente disponible.

Pero su dosis debe ajustarse a cada caso, especialmente en personas con enfermedades inflamatorias crónicas.

Además, recalcaron que cualquier cambio en el consumo de vitamina D tiene que hacerse bajo la orientación de un médico y en diálogo con el equipo de salud.

El estudio concluyó que la vitamina D podría usarse no solo como complemento, sino como un posible modulador de la respuesta inmunológica frente a las bacterias intestinales.

Estos primeros resultados abren la puerta a nuevas estrategias para tratar la enfermedad inflamatoria intestinal y dejan planteada la importancia de avanzar con investigaciones clínicas controladas que permitan definir si realmente pueden modificar la evolución de estos cuadros de manera efectiva.

La búsqueda de la eterna juventud ha impulsado a la humanidad a eliminar peligros y crear entornos protegidos, pero los avances científicos revelan una nueva complejidad. Un estudio internacional dirigido por la Universidad de Turku, Finlandia, y el CNRS, principal organismo científico de Francia, publicado en la revista científica Nature Communications, identificó un hallazgo crucial al analizar la longevidad de los pingüinos reales Aptenodytes patagonicus en condiciones de cautiverio.

Los ejemplares de zoológico viven más años, pero el estudio mostró que presentan un envejecimiento epigenético acelerado respecto a sus pares en libertad. El trabajo, titulado Lifestyle change accelerates epigenetic ageing in King penguins, utilizó el reloj epigenético multiespecie para medir el impacto del entorno protegido en el envejecimiento celular y molecular.

Qué es el reloj epigenético

Para comprender la diferencia entre longevidad cronológica y envejecimiento biológico, el estudio utilizó el reloj epigenético multiespecie, una herramienta que analiza la tasa de metilación del ADN, concretamente en niveles de citocinas mCpG. Estos cambios químicos en el ADN no alteran la secuencia genética, pero determinan la activación o desactivación de genes.

En la comparación realizada entre los pingüinos que habitan en el archipiélago subantártico de las Islas Crozet y los animales de zoológico, el entorno artificial aceleró el envejecimiento molecular —especialmente en genes relacionados con metabolismo y respuesta inmunitaria— y, en estos pingüinos de cautiverio, el reloj epigenético avanzó más rápido, lo que demuestra que “una vida sin amenazas no garantiza un envejecimiento saludable”. Esta metodología permite medir el desgaste celular y anticipar problemas de salud que no se reflejan en los datos superficiales de longevidad.

Qué impacto tiene el entorno en la longevidad

El entorno del zoológico elimina los desafíos propios de la vida salvaje: la comida es constante, la temperatura estable y el ejercicio físico mínimo. Esta ausencia de retos metabólicos produce una inactividad de los sistemas de mantenimiento celular, lo que acelera el deterioro epigenético. El estudio señala que los pingüinos en cautiverio muestran una desconexión entre la edad cronológica y la biológica, y se vuelven molecularmente más ancianos que sus contrapartes en libertad.

La falta de desafíos ambientales y metabólicos desactiva los mecanismos de reparación del ADN. Como resultado, el desgaste celular progresa aunque los animales estén protegidos de riesgos naturales inmediatos.

Qué papel tiene el estrés en la salud celular

La hormesis se define como el proceso biológico en el cual exposiciones moderadas a agentes estresantes —frío, hambre o ejercicio físico— activan mecanismos de reparación y protección celular. En libertad, los pingüinos enfrentan constantes desafíos: bucean a grandes profundidades, resisten temperaturas extremas y ayunan durante la cría, escenarios que estimulan sus sistemas de mantenimiento celular.

En el ámbito del zoológico, la eliminación de estos estímulos estresantes hace que las células no inviertan recursos en mantenimiento profundo. Los investigadores del estudio destacan: ‘el reloj molecular sin freno’ señala que la falta de estímulos naturales acelera la degradación epigenética y que el confort extremo puede traducirse en un declive a nivel celular.

Qué implicación tiene esto para los humanos

Los hallazgos obtenidos en los pingüinos reales plantean una alerta para el ser humano. La vida moderna ha eliminado la mayoría de los estresores evolutivos: la especie humana ha dejado de cazar, no pasa frío y accede fácilmente a calorías. Esta “burbuja de confort” genera un entorno semejante al del cautiverio, donde la inactividad física y la dieta abundante dejan una huella epigenética de envejecimiento prematuro.

El estudio advierte que, de modo similar a los pingüinos de zoológico, las personas pueden alcanzar una mayor longevidad mediante la medicina moderna, pero acumulando deterioro biológico antes de lo previsto por sus propios mecanismos genéticos. El cuerpo humano, cuya fisiología actual responde a miles de años de adaptación a la actividad y la escasez, entra en declive cuando la presión evolutiva de la supervivencia desaparece.

Qué recomienda el estudio para la salud pública

La investigación publicada en Nature Communications considera estos hallazgos una herramienta novedosa de psiquiatría de precisión y de salud pública, en palabras del equipo liderado por la Universidad de Turku: la identificación de la comodidad como un estresor silencioso ofrece una nueva perspectiva respecto a los factores subyacentes en el desgaste celular y mental.

El estudio no propone un regreso al caos ni la exposición a estrés crónico, sino que aboga por un equilibrio: ‘introducir desafíos voluntarios como ejercicio intenso, exposición controlada al frío o periodos de restricción calórica’ puede ayudar a mantener el reloj molecular alineado con la esperanza de vida.

El hallazgo redefine el concepto de salud: no basta con prevenir enfermedades, es necesario sostener la capacidad activa de respuesta celular. Según los autores, el futuro de la longevidad humana dependerá de enfrentar el desajuste evolutivo provocado por el exceso de confort.

La Luna Rosa, uno de los fenómenos astronómicos más esperados del año, será observable en toda la Argentina la noche del 1 de abril. El satélite natural alcanzará su punto máximo de iluminación a las 23:12, momento en que se verá completamente redondo y brillante en el cielo.

Este evento, conocido también como la luna llena de abril, forma parte del ciclo lunar mensual y suele atraer tanto a especialistas como a público general por su trasfondo cultural y espiritual, además de su relevancia en el calendario religioso.

Origen y significado del término “Luna Rosa”

El término Luna Rosa deriva de antiguas tradiciones de los pueblos originarios del hemisferio norte, en especial de las culturas indígenas de Norteamérica.

El nombre se vincula con la floración del phlox subulata, una planta silvestre de color rosado que aparece en primavera y cubre grandes extensiones de suelo en esa región.

La denominación no implica que la luna adquiera un color rosado; en Argentina y en el resto del hemisferio sur, el satélite presenta su habitual tono blanco, aunque cerca del horizonte puede mostrar matices anaranjados o rojizos debido a la atmósfera.

En el calendario cristiano occidental, este fenómeno es conocido como Luna Pascual, ya que determina la fecha de la Semana Santa.

Fecha y horario de observación en Argentina

La Luna Rosa de 2026 será visible en su fase más luminosa el 1 de abril a las 23:12 en Argentina, aunque el plenilunio se completará el 2 de abril a nivel internacional.

El evento podrá apreciarse desde cualquier punto del país, siempre que las condiciones climáticas lo permitan y el cielo esté despejado. La luna llena parecerá completa también durante la noche anterior y la posterior, lo que amplía las posibilidades de observación.

Especialistas en astronomía recomiendan buscar espacios alejados de la contaminación lumínica, como zonas rurales o lugares elevados, para obtener una visión más nítida del fenómeno. No es necesario utilizar telescopio; una cámara o un teléfono móvil con modo nocturno pueden capturar imágenes claras de la luna durante este evento.

Contexto astronómico y cultural

El ciclo lunar, de aproximadamente 28 días, marca distintas fases que han sido interpretadas de manera simbólica por diversas culturas. La luna llena de abril, o Luna Rosa, ha recibido otros nombres tradicionales en distintas regiones y épocas, como Luna del Pasto Brotante, Luna de los Huevos y Luna del Pescado.

Cada uno de estos términos está asociado a ciclos de crecimiento, fertilidad y abundancia en el mundo natural.

En el terreno espiritual, la luna llena de abril se vincula con la renovación, el cierre de ciclos y el inicio de nuevas etapas. Algunas corrientes alquímicas relacionan esta fecha con prácticas de recolección de “rocío alquímico”, considerado símbolo de transformación personal.

El calendario cristiano utiliza la Luna Rosa para establecer la fecha de la Semana Santa. La Pascua se celebra el domingo posterior a la primera luna llena que sigue al equinoccio de marzo, lo que convierte a este plenilunio en una referencia anual para las celebraciones religiosas.

La Luna Rosa suele generar gran interés en internet y redes sociales, situándose entre las búsquedas más populares durante los días previos a su aparición. El evento no requiere equipamiento especial para ser observado.

El fenómeno también es objeto de interpretación por parte de distintas corrientes simbólicas y espirituales, que lo asocian a períodos de mayor sensibilidad emocional y a procesos personales de cambio.

En algunas tradiciones, la Luna Rosa marca un momento propicio para terminar ciclos, iniciar proyectos y realizar prácticas de limpieza o renovación personal.

Recomendaciones para la observación

Para quienes deseen observar la Luna Rosa, especialistas recomiendan buscar lugares con baja contaminación lumínica y mirar hacia el este tras el atardecer, cuando la luna comience a elevarse sobre el horizonte. Si bien no es imprescindible el uso de instrumentos ópticos, una cámara o un celular con buena función nocturna pueden ayudar a capturar el fenómeno con mayor detalle.

El evento será visible en todo el territorio argentino, aunque la nitidez y el color de la luna pueden variar según la ubicación y las condiciones atmosféricas locales. En zonas urbanas, la luminosidad artificial puede dificultar la observación directa, por lo que se sugiere trasladarse a espacios abiertos o rurales para una mejor experiencia.