En cada respuesta, el especialista invitó a la precaución y a la observación atenta de las señales que pueden marcar la diferencia entre un verano seguro y una emergencia veterinaria.

Golpe de calor en mascotas: causas, síntomas y prevención

Las altas temperaturas incrementan el riesgo de golpe de calor en perros y gatos, una afección que puede pasar inadvertida hasta convertirse en una emergencia. “Tenemos que tener mucho cuidado con los golpes de calor, que es bastante común en esta época. De hecho, ya en octubre tuvimos un par”, alertó Lorenzo Débil, subrayando que los días calurosos representan un peligro real incluso antes de que empiece oficialmente el verano.

La susceptibilidad varía según la raza y anatomía: “Los que más lo padecen son los raquicefálicos, como ya sabemos, los de nariz chata, que básicamente no pueden sacar el aire caliente del cuerpo, entonces empieza a aumentar la temperatura y termina produciendo una falla multiorgánica”. Esta particularidad anatómica complica la capacidad de regular la temperatura de manera eficiente.

Una pregunta clave para quienes tienen animales en casa es cómo se manifiesta el golpe de calor y qué hacer antes de acudir al veterinario. Débil brindó una primera advertencia: “La respiración, el jadeo constante, que no para. Es un jadeo que no es normal. O sea, todos conocemos a nuestros animales, entonces sabemos que ese jadeo no es normal, es continuo el jadeo y el perro queda tirado en el piso, no se quiere mover”.

Los primeros auxilios y la urgencia veterinaria

Cuando detectamos signos de golpe de calor en un animal, la intervención rápida es clave. “Lo que se puede hacer es mojar el perro o el gato, más que nada la cabeza, los pulpejos y la panza, que es donde más se disipa el calor. No con agua helada, tiene que ser agua fría, pero no helada, no hielo ni nada de eso”, aconsejó.

La recomendación fue clara: nunca intentar bajar la temperatura de golpe. “Si la temperatura va bajando de a poquito, porque no es bueno bajar la temperatura muy rápido”.

“La medicación en esos casos, lo que se tiene que utilizar es básicamente antipiréticos, ¿sí? Bajar esa temperatura de, de a poco, como te digo, porque si no también es contraproducente bajarla muy rápido”, advirtió el veterinario, respecto al uso de medicación casera.

Advirtió también sobre el peligro de automedicar: “Terminamos con problemas mucho peores, insuficiencia renal, hepática, sí, es mucho más complicado ahí”.

Por eso, ante señales de golpe de calor, la indicación es inequívoca: “Ir al veterinario, urgente”.

Fiestas, pirotecnia y ruido: un desafío para la tranquilidad animal

El fin de año y las festividades suelen llegar acompañados de pirotecnia, un estímulo auditivo que causa estrés significativo en muchos animales domésticos. “Tengo un cachorrito de cinco meses, va a ser su primera fiesta y quiero darle unas gotitas para que esté tranquilo”, relató Débil sobre las consultas habituales que recibe en su consultorio.

Sin embargo, alertó sobre la automedicación y los riesgos de ciertos productos promovidos en el mercado. “Eso lo que hace es que básicamente paraliza el perro. O sea, el perro sigue escuchando todo, sigue viendo todo, solamente que no se puede mover. Entonces, es hasta peor. Es preferible usar una benzodiacepina, un clonazepan, un diazepam, antes que usar eso. Obviamente, no, no usen nada”.

La mejor medida para enfrentar el estrés por ruido, según el especialista, es conocer a cada mascota y buscar soluciones adecuadas para cada individuo. “La indicación mía para por ahí darle un tranquilizante, ni siquiera un sedante, un tranquilizante a un perro es cuando se sacan y te rompen las puertas, te rompen la ventana porque está como, como en pánico, no, no sabe qué está pasando”.

Para casos menos graves, sugirió medidas sencillas y efectivas: “Ponía música, cerraba todo y ahí quedaban mis perras y no pasaba absolutamente nada”.

Viajes, playa y vacaciones: recomendaciones prácticas

Durante las vacaciones, familias enteras piensan en el descanso y la recreación, pero muchas veces olvidan los riesgos que implica para sus mascotas. Uno de los errores más frecuentes ocurre cuando, por comodidad, se deja al animal dentro del auto por unos minutos.

La respuesta de Débil fue categórica: “No, tenés una cuarentena de cincuenta segundos. No, tiene que bajar con vos o subir con vos. Porque se empieza a concentrar el calor ahí adentro”. Permitir esto puede resultar fatal: “Les agarra un golpe de calor. O sea, no solamente que aumenta la temperatura ahí en el lugar, en el auto, sino que además empiezan a poner nerviosos, entonces aumenta más la temperatura y eso terminan con un golpe de calor y terminan muriendo”.

Cuando se trata de trasladar a los animales o exponerlos a ambientes nuevos, el veterinario enfatizó el sentido común y la observación: “Aire acondicionado, agua todo el tiempo. Lo que está bueno también es ponerle hielo al agua... mis perras se entretienen un montón con eso, mordisqueando los hielos.

“Y no sacarlos, obviamente, cuando nosotros no podemos salir. A partir de las once de la mañana, ya lo ideal es no sacarlos hasta las seis, siete de la tarde”, agregó.

El bienestar de los gatos durante los viajes también requiere análisis. Débil fue claro: “Prefiero que siempre el gato siempre que quede en casa, siempre”. Y agregó: “Sí o sí, alguien tiene que cuidar el gato, verlo por lo menos una vez al día, mínimo”.

Paseos, horarios y el suelo caliente: consejos esenciales

Salir a pasear bajo el sol intenso puede ser perjudicial para los animales, especialmente en horas de alta radiación. “Yo lo que también recomiendo mucho es poner la mano en el piso. Ahí te vas a dar cuenta si está para que salga. Imaginate que es como caminar descalzo. O sea, vos ponés la mano en el piso, la dejás cinco segundos. Si te quema, no puede salir, porque le va a quemar las patas”.

Recordar estos detalles puede marcar la diferencia entre un verano seguro y una situación de emergencia. “Nuestros animalitos son parte de nuestra familia también y nos necesitan, así que tengamos toda esta precaución y ante cualquier duda, consultan a su veterinario”, concluyó el especialista.

La especialista explicó por qué conductas como los despertares nocturnos o la eliminación inapropiada suelen tener causas emocionales o ambientales, y remarcó la importancia de la caza, el juego diario y el verdadero cuidado que requieren los gatos en el hogar.

Consultas habituales y primeros errores

Según narró Nai Osepyan, una de las preguntas más recurrentes está relacionada con la no utilización de la bandeja sanitaria: “Me consultan: ‘el gato no usa la bandeja’”. Aclaró: “Lo principal es descartar que a ese animal ya lo haya evaluado un veterinario, que sea un animal que está en una edad donde puede evaluarse”. Solo una vez confirmada la salud, el análisis pasa al entorno y los hábitos.

Entre los aspectos abordados, enfatizó la importancia de verificar la castración en los casos de marcaje: “Si no, lo primero es castrarlo para descartar que ese animal no esté marcando”. Igualmente, aclaró que la eliminación inadecuada puede persistir en gatos castrados y sanos.

Indicó que distinguir entre marcaje y eliminación común ayuda a orientar la consulta: “Cuando marcan, es un tipo de orina que tiene hasta una textura diferente, como hasta más aceitosa parece”. En contraste, cuando el gato elige otros sitios para orinar o defecar, suele estar reflejando malestar con la bandeja o su ambiente.

Mitos sobre la convivencia entre gatos

La especialista desarmó la idea de que todos los gatos conviven mejor de a dos: “El gato naturalmente no convive en manada. Entonces, ahí es donde caemos en el ‘pero no es que mejor de a dos’. A veces sí, a veces no”. Recordó que, a diferencia de las personas, los gatos no eligen sus compañeros y esto condiciona la relación: “Lo estamos metiendo en una casa con otro gato que no eligió”.

Sumó, además, que los despertares nocturnos suelen estar asociados a la forma en que los humanos interactúan y organizan el hogar: “Pasa mucho también con los que dicen: ‘Me despierta para que lo acompañe a comer’”. Advirtió que los gatos son animales crepusculares, no nocturnos, y que su actividad se concentra “cuando cae el sol”.

Sobre la educación felina, Osepyan marcó la diferencia entre enseñar y educar: “Una cosa es educar, otra cosa es enseñar”. Detalló que los gatos pueden aprender respuestas condicionadas; por ejemplo, ir cuando los llaman si asocian ese sonido con gratificaciones.

Además, recalcó la importancia de brindar actividad mental y física cotidiana: “El gato es más entrenable que un perro y de hecho hay muchas escuelas que se manejan con target training, clicker training”. Explicó que el juego cumple una función básica, anclada en su instinto de caza, y que el enriquecimiento ambiental es esencial para evitar el aburrimiento y los problemas conductuales.

Ambiente, rutina y estímulo

El entorno doméstico fue otro eje de la entrevista. La experta argumentó que los gatos conservan necesidades propias, aun cuando viven dentro de casas o departamentos: “Ellos en la naturaleza comen acá, van y eliminan allá, lo más lejos que puedan. Acá no pueden ir corriendo el plato de comida, entonces dependen de nosotros”. Recomendó ofrecer elecciones: “Ponele tres bandejas, una con cada sustrato distinto y que elija”.

Se detuvo, además, en el acto de compartir platos y limpieza: “Siempre les digo lo mismo: ‘Te puedo adorar, pero me metés la mano en el plato y se acabó el amor’. ¿Por qué un gato querría estar comiendo el mismo plato que otro?”.

Osepyan hizo foco en la importancia de la colaboración interdisciplinaria: “Es complementario, es interdisciplinario”, subrayó sobre el vínculo entre la consulta veterinaria y la especializada en comportamiento. El veterinario descarta patologías, y el conductista analiza ambiente, rutina y dinámicas sociales.

La conductista remarcó que “no hay peor cosa que un gato aburrido”. Advirtió que el instinto de caza y la necesidad de estimulación no desaparecen porque el animal viva puertas adentro. Una variedad estructural y de experiencias en el ambiente sostiene su bienestar: “No es solo cuestión de colgar cosas en las paredes. Necesita que vos interactúes con él”.

Para cerrar, la conductista resumió su misión: “Mi fin es ponerle subtítulos a esa película”, en referencia a interpretar el “idioma” felino y así responder verdaderamente a las necesidades de los gatos domésticos.

“Vamos a simplificarlo en mitos sobre la educación canina”. La conversación se orientó rápidamente hacia el mito más frecuente: la creencia de que “al perro hay que retarlo cuando hace las cosas mal. Y el dedito y el grito y el castigo”, expuso Liquindoli al abordar el eje central.

El especialista respondió de manera directa: “Este es un mito que le ha hecho mucho daño a la educación canina y a los perros... y a las personas. Esto genera una concepción, un paradigma de cómo entender la relación con el perro”.

Sabemos que el miedo tiene un componente genético relevante, insiste. Los factores que determinan el comportamiento del perro incluyen el período sensible de socialización, los aprendizajes a lo largo de la vida, el ambiente donde vive y los métodos de educación empleados. Todo eso interviene en su comportamiento, no el deseo de ser el “alfa” frente al humano.

Acerca de los daños de los métodos tradicionales, Liquindoli enfatizó: “Esto afecta no solamente la conducta del perro, porque puede generar problemas de agresividad o agravar agresividades preexistentes, sino que también repercute en su emocionalidad, puede incrementar el miedo y dañar el vínculo con el ser humano.”

“No recomendamos bajo ningún punto de vista estas metodologías y prácticas”, dijo. Además, explica el cambio de paradigma necesario: “Hoy sabemos, porque existen numerosos estudios en los últimos quince o veinte años, que atender las necesidades de los perros y trabajar con refuerzos son estrategias mucho más eficientes que el uso de castigos o estímulos aversivos”, subrayó.

La dominancia: mito y realidad en la educación canina

El episodio exploró uno de los mitos más arraigados: la supuesta necesidad de que el humano sea “alfa” y la creencia de que los problemas de comportamiento surgen porque el animal intenta dominar. En el episodio se resumió el pensamiento popular: “Y la dominancia de que él tiene que entender que yo soy el alfa en esta manada”.

Liquindoli desmontó esta visión: “Este es un mito que le ha hecho mucho daño a la educación canina y a las personas. Esto genera una concepción errónea de cómo entender la relación con el perro. La noción de que los perros nos quieren dominar se origina en estudios de David Mech, quien en 1990 investigó lobos en cautiverio. Observó que algunos individuos permanecían en conflicto constante por recursos y acuñó la idea del ‘lobo alfa’.”

El especialista señaló que el propio Mech revisó y desmintió esa interpretación. “David Mech, quince años después y tras estudiar a los lobos en libertad, vio que no se organizan según la dominancia, sino que funcionan como una familia. Redefinió los términos para hablar de padres, individuo macho reproductor y hembra reproductora, ya que los grupos de lobos en la naturaleza se establecen por parentesco”, afirmó.

Trasladar ese paradigma al perro doméstico, explicó Liquindoli, solo provocó confusión y perjuicios: “Surgió la idea de que los problemas de comportamiento se deben a que el perro quiere dominar o no entiende su lugar en la manada. Se asociaron conductas indeseadas a una supuesta dominancia, pero hoy se sabe con certeza que los problemas de conducta no responden a esa lógica”.

Para el especialista, el comportamiento del perro responde a una multiplicidad de factores: genética, período sensible de socialización, contexto, rutina y aprendizajes. La clave está en comprender esas variables y dejar atrás el mito de la dominancia, favoreciendo métodos educativos acordes a la ciencia actual y el bienestar animal.

“Cada vez el animal ocupa un rol más importante dentro de las familias de la ciudad”, destacó de Sande y puntualizó: “Desde el 2014 hasta el 2022, se incrementó en un 27% la cantidad de animales con los que conviven los vecinos de la ciudad de Buenos Aires”. Este fenómeno repercute en la vida social, las costumbres y en la formulación de políticas públicas orientadas al bienestar animal.

La especialista describió una transformación cultural en la ciudad. Plazas, parques y nuevas iniciativas revelan una sociedad que integra a perros y gatos en espacios cotidianos.

“Cada vez hay más actividades, como ser el subte, locales gastronómicos, shoppings, hoteles, de todo. La gente quiere compartir su vida con su perro y con su gato”, explicó De Sande. La integración de los animales en la cotidianeidad urbana resulta evidente.

La dimensión emocional de este vínculo también fue tema central: “Las familias que tienen hijos también tienen perros y gatos y quienes eligen no tener hijos también eligen tener perros y gatos y forman parte de la familia”. De Sande remarcó que no se trata de una moda pasajera, sino de una realidad en la que los animales asumen un rol relevante dentro de los hogares porteños.

El conocimiento y acceso a recursos veterinarios han avanzado notablemente. “Afortunadamente, cada vez la gente tiene más conocimiento, sabe más y tiene más herramientas para cuidar a su perro, su gato”, enfatizó De Sande, y resaltó: una tendencia creciente a la adopción frente a la compra de animales que, según considera, representa un valor positivo en la sociedad.

Conciencia y responsabilidad en la adopción de animales

El aumento de animales en hogares porteños va acompañado por una mayor conciencia sobre la responsabilidad que implica sumarlos a la vida familiar.

De Sande subrayó la importancia de evaluar el tiempo disponible: “Tenemos que tener en cuenta si tenemos el tiempo para dedicarle... Ya sea un perro o un gato, los dos necesitan tiempo. A veces pensamos que quizás el gato no necesita que pasemos tiempo con él y es un ser vivo que necesita de nuestro cuidado, de nuestro afecto, de pasar tiempo con nosotros”.

Además del afecto, explicó la necesidad de recursos materiales y ajustes en el hogar. “Tenemos que brindarle alimento de calidad y en cantidad adecuada. Tenemos que tener los medios económicos para poder brindarle ese alimento, para poder llevarlo al veterinario una vez al año en caso de que el animal no presente ningún síntoma o cuando se presenta alguna enfermedad, poder acudir al veterinario en forma temprana. Y adecuar nuestro hogar a sus necesidades también”.

También, señaló el cuidado específico de los gatos: “En el caso de los gatos, es fundamental el tema de las redes en balcones, en ventanas, porque los accidentes suceden. Por eso es fundamental la protección en balcones y ventanas”. La especialista insistió en que el tiempo y el cariño son esenciales para el bienestar animal.

Superpoblación, castración y operativos gratuitos

A pesar de los avances, la superpoblación de animales en situación de calle sigue siendo crítica, sobre todo en la Provincia de Buenos Aires. “No hay un número certero, pero se dice que hay más de siete millones de perros y gatos en la calle”, alertó.

“En la ciudad de Buenos Aires contamos con estos operativos gratuitos de castración que son de lunes a sábado. Hay más de dos operativos por día, entre dos y tres operativos por día, a veces cuatro. Esa es la importancia que le damos todos los días para que sea un número contundente, masivo, gratuito”, sostuvo.

Para acceder, el turno se solicita a través de la página de Animales BA. Es obligatorio concurrir con el animal en ayunas, ser mayor de dieciocho años y llevar abrigo, collar y chapita (en el caso de los perros) o transportadora (en el caso de los gatos).

“Desde todo punto de vista. A nivel poblacional y a nivel individual”, informó sobre el impacto de la castración. Relató casos de enfermedades como tumores de mamas o piómetras que pueden evitarse con la castración, y describió la relación directa entre la falta de esterilización y el abandono.

Jornadas de adopción y colaboración con ONG

Las jornadas de adopción, organizadas desde 2014 por Animales BA y otras organizaciones, buscan acercar animales en adopción a los vecinos de la ciudad.

De Sande detalló: “Algunos perros están presentes en el evento, se muestran, se cuenta su historia y después, están todos los animales que tiene cada una en fotos, en tablets, en formato digital para que todos los puedan conocer. Previo al evento se suben los álbumes de animales en adopción. Mucha gente ya va al evento habiéndose contactado con la ONG y cada ONG realiza su procedimiento de adopción habitual. No se entregan animales durante el evento y son todos animales adultos los que participan”.

La colaboración con las ONG resulta esencial: “Es un vínculo importantísimo porque trabajamos en conjunto y es la única manera en la que, unificando nuestros esfuerzos, podemos hacer la diferencia”. Mencionó experiencias exitosas en castración y gestión de colonias felinas, y el papel de las ONG en la captura y cuidado de animales.

“Se ha mostrado mucho el trasfondo de lo que son muchos criaderos de perros y de gatos, y la gente puede ver a través de los medios de comunicación lo que hay detrás del cachorrito que compra, que viene todo perfumado, hermoso. Detrás de eso hubo una perra que parió durante años, y en muchas en condiciones que son sin agua, sin comida, sobre sus heces”, sostuvo sobre la problemática de los criaderos y el maltrato.

Recordó que en Buenos Aires la cría de perros y gatos está prohibida por ley y que debe denunciarse ante el Ministerio Público Fiscal cualquier hecho, siempre con pruebas sólidas.

En cuanto a los procedimientos judiciales, detalló la realidad de los animales rescatados de criaderos y la paciencia que requiere su rehabilitación, pero afirmó que la adaptación a nuevas familias es posible y termina de manera exitosa.

La vacunación antirrábica es obligatoria y se realiza mediante operativos gratuitos del gobierno porteño, anunciados en las redes sociales y la web oficial. “Son multitudinarios los operativos. La gente se acerca y también los números hablan de que hay una gran conciencia respecto a esto. Hay muy poquitos animales no vacunados contra la rabia en la ciudad y la gente sabe de la importancia de esto”, puntualizó De Sande.

¿Qué es la antrozoología y cómo impacta en la salud?

Melina Brizuela comenzó el encuentro abordando principalmente cuál es la especialidad y a qué se dedica específicamente. Ante esto, Díaz Videla definió: “La antrozoología es una ciencia que estudia las interacciones y vínculos entre las personas y los animales, no desde el saber popular o la experiencia que podemos tener, sino con estudios más rigurosos.”

El psicólogo aclaró que desde hace unas cuatro décadas distintas investigaciones respaldan los efectos positivos de la convivencia y el contacto regular con animales domésticos como gatos y perros. “Podemos decir que sí se fueron acumulando estudios a lo largo de las últimas cuatro décadas que lo van demostrando”, precisó. Según el especialista, los principales beneficios se concentran en el plano físico y emocional: “Las áreas más importantes son la ejercitación física y la relajación y disminución de niveles de estrés. Esas son las que tienen más evidencia.”

Animales y reducción del estrés

En la conversación, Díaz Videla profundizó sobre los mecanismos neurobiológicos implicados: “Cuando nosotros interactuamos de manera positiva con un animal se disminuye el nivel de presión arterial. Esto muestran los estudios y nos inducen inconscientemente en un estado de relajación”. El psicólogo remarcó: “Si nosotros vemos animales que están en posición de reposo, nuestro cerebro entiende que no hay peligro porque ellos tienen sentidos un poco más agudos que los nuestros, entonces los hubieran detectado. Si ellos están en reposo, nuestro cerebro se relaja.”

El vínculo con animales favorece la percepción de seguridad, transmitida mediante señales ancestrales que han acompañado a la humanidad durante miles de años de evolución compartida.

La emisión abordó también la situación de quienes se ven privados del contacto con sus mascotas durante situaciones de internación. Según Díaz Videla, existen en el país múltiples experiencias institucionales que permiten a los pacientes hospitalizados reencontrarse con sus animales de compañía. “Hoy en Argentina existen programas ‘pet friendly’ que habilitan la visita de animales de compañía, perros y gatos para personas que están internadas. Esto depende del sanatorio, no todos los sanatorios lo tienen. Tenés que cumplir con un protocolo particular y además tenés que tener la autorización médica”, explicó.

Entre los pioneros, se menciona al IADT que en 2021 implementó el programa “Cuatro Patas”, al que luego se sumaron hospitales públicos como El Cruce y Garrahan, así como el Austral, el Británico y la clínica de Monte Grande. El psicólogo detalló que estas iniciativas tienen como metas principales disminuir sensaciones de dolor y malestar, incrementar el bienestar y la motivación para la adhesión a los tratamientos médicos.

Respecto a los protocolos para que las visitas sean seguras, Díaz Videla informó: “Se pide que el animal tenga la libreta de vacunación al día, que esté desparasitado y a veces también un certificado veterinario de salud reciente. El animal tiene que ser conviviente con la persona y tiene que tener al menos un año”.

Beneficios emocionales y físicos

Además de los aspectos fisiológicos, la relación humano-animal incide en la salud emocional y en la continuidad del tratamiento. “El vínculo que desarrollamos con nuestros animales de compañía es un vínculo de apego. Donde ante la separación se desarrollan malestar y angustia. Entonces vos tenés tanto al animal como a la persona que están experimentando ese malestar y angustia propio de la separación”, remarcó.

El contacto con el animal repercute directamente en la percepción del entorno hospitalario: “Recibir la visita de un animal hace que vos percibas ese contexto de una manera mucho más amigable, mucho más agradable e incluso se incrementan sentimientos de bienestar, se distraen las personas respecto del dolor y se incrementa también la motivación para realizar los tratamientos.”

La emisión de Data Animal también exploró el rol de los animales de terapia asistida, que forman parte de intervenciones profesionales orientadas al desarrollo emocional, cognitivo y físico de pacientes hospitalarios o residenciales. Estas prácticas se agrupan bajo el término “intervenciones asistidas con animales”. Según Díaz Videla, “son visitas donde un profesional en algún área va acompañado de un animal, mayormente es un perro. El profesional puede ser un psicólogo, terapista ocupacional, un fisiatra o incluso puede ser una actividad recreativa”.

En geriátricos y comunidades terapéuticas, la presencia animal cumple un rol central en la motivación de los residentes. “En geriátricos se hace mucho estimulación y rehabilitación cognitiva. En otro tipo de instituciones, se trabaja la impulsividad, la regulación emocional y, por supuesto, también la alianza terapéutica”, explicó el especialista.

En algunos casos, los animales residen de manera permanente en las instituciones y están bajo el cuidado de los propios pacientes, fortaleciendo aún más el sentido de pertenencia y responsabilidad compartida.

Actividades cognitivas y entrenamiento animal

En referencia a las actividades implementadas en geriátricos, el psicólogo precisó: “El profesional que está llevando a cabo la intervención va a hacer ejercicios que estimulen las distintas funciones. Puede apuntar a la memoria, a la atención e incluso hay alguna estimulación motora”.

Los animales involucrados pasan por un proceso de entrenamiento especial: “Tienen un entrenamiento particular y muchas veces también una certificación para poder disfrutar de la intervención, porque es fundamental que estos animales no estén estresados dentro de estas situaciones, sino que se estén divirtiendo y socializando con estas personas”.

La presencia oportuna y planificada de un animal puede favorecer tanto la salud de los pacientes como el bienestar animal. Díaz Videla subrayó: “La salud va en todas las direcciones y si nosotros pensamos en beneficios que nosotros recibimos de los animales, también tiene que haber beneficios que ellos estén recibiendo de nosotros. Y si todos nos beneficiamos, se beneficia también el ambiente. La salud hoy se concibe como un concepto integral.”

Para Osepyan, el éxito del vínculo depende tanto del perro y el gato como del hogar y los humanos responsables, quienes deben estar dispuestos a trabajar de forma activa en el proceso de integración. Identificó un error frecuente: asumir que, por ser animales domésticos, gatos y perros tienen las mismas necesidades y formas de comunicación. “La gente cree que son lo mismo. Y no. Tienen lenguajes distintos, se manejan distinto, tienen distintas necesidades”, afirmó.

Durante la charla se abordaron los principales mitos sobre la convivencia y se presentaron estrategias para familias multiespecie. Osepyan insistió en que agregar una nueva especie al hogar demanda dedicación: “No es soplar y hacer botellas”.

Diferencias clave entre perros y gatos

Muchas personas piensan que integrar perros y gatos consiste simplemente en dejarlos juntos y esperar a que el tiempo resuelva las diferencias. Nai Osepyan negó esa idea: “Creer que porque los dos se consideran animales domésticos son lo mismo está muy lejos de la realidad”. Explicó que las diferencias de lenguaje y necesidades conducen a errores habituales, como dejar a los animales solos para que “se arreglen”.

Osepyan comparó la situación con las relaciones entre hermanos: si hay buena convivencia, suele ser porque los adultos intervinieron, no porque nacieron bajo el mismo techo. “Va a depender mucho de la personalidad del gato y del perro”, aseguró.

Detalló que factores como la ansiedad y el nivel de actividad del perro influyen decisivamente. Una presentación inadecuada puede agravar la situación:“No es lo mismo presentar el gato cuando el perro ya lo sacaste a caminar hasta Luján, que cuando recién se despierta”.

Advirtió sobre la idea de tomarse el proceso a la ligera: “El problema es pensar que todo va a seguir igual o que es hasta divertido que el gato le pegue. El gato se está defendiendo, está recontra estresado. Y ahí surgen problemas, como que el gato deja de usar la bandeja porque el perro la invade”.

Osepyan remarcó la responsabilidad humana: “No es culpa de los animales. El trabajo de integración corresponde a quienes cuidan de ellos”.

Señales de estrés y alarma en los gatos

El estrés en gatos suele pasar inadvertido, pero para Nai Osepyan es clave para evitar que la convivencia se torne insostenible. “El gato no negocia sus necesidades básicas. Entonces no sabe lidiar con el estrés”, explicó. Ante amenazas, los gatos intentan aislarse o buscar un nuevo territorio: “Sacamos al gato de la naturaleza, pero no la naturaleza del gato”.

Las señales de incomodidad son evidentes para quienes conocen a su felino. “Lo primero es garantizarle seguridad y asumir que probablemente se estrese”, advirtió. Entre las señales: cambios en los hábitos de higiene (como hacer pis fuera de la bandeja cuando esta es inaccesible), alimentación nerviosa (comer rápido y vomitar), o conductas como buscar comida en altura para evitar al perro.

También pueden aparecer alteraciones físicas, como lamidos excesivos que provocan la pérdida de pelo. “Eso es una forma de calmarse y decir ‘ya pasó, porque no puede aislarse de la fuente de estrés’”, describió.

Recomendó observar los detalles: cambios en rutinas, falta de interés por sus lugares habituales, o alteraciones en la búsqueda de sol, podrían ser señales de estrés.

Estrategias para una convivencia saludable

El proceso de integración requiere paciencia, observación y disposición para sacrificar ciertas comodidades humanas. Osepyan subrayó que lo primero es ofrecerle al gato un lugar seguro y respetar su espacio: “No educar al gato, sino darle su espacio”. Si necesita altura para sentirse seguro, hay que proporcionarla solo en lugares donde él se sienta cómodo.

El refuerzo positivo puede usarse, pero con cautela: “Funciona, pero el gato solo reacciona cuando tiene hambre. El perro siempre tiene hambre. Siempre recomendamos trabajar con el perro porque es más moldeable”. Destacó la importancia de no forzar el contacto: “Hay gente que dice ‘yo agarré el gato y se lo puse al perro’. No. Pobre gato”. En cambio, aconsejó la exposición progresiva y el uso de estímulos positivos breves y controlados.

Insistió en la necesidad de supervisar las primeras interacciones: “No dejen al perro y al gato solos. Un accidente puede ocurrir en segundos, sin intención de ninguno”.

La clave reside en el monitoreo constante y la interpretación adecuada de las señales de ambos animales: “La responsabilidad es estar presentes y mediar, entendiendo que se trata de dos especies que hablan distintos idiomas”.

Mitos sobre jerarquía y relación social

Osepyan desestimó la creencia de que siempre uno de los dos “manda” en la casa. “Son especies distintas y naturalmente no vivirían juntas. En una casa, si me preguntás, subjetivamente: el que manda es el gato porque acomoda al perro”, bromeó. Para ella, el perro representa la fuerza y el gato la astucia, aunque aclaró que no corresponde hablar de jerarquía, sino de tolerancia y convivencia.

En cuanto a los gatos, explicó que las relaciones entre ellos suelen malinterpretarse por falta de conocimiento. Al entender cómo se organiza su orden social, se facilita la convivencia.

Motivaciones y tips prácticos para la interacción positiva

La decisión de un gato de interactuar con un perro está influida por su personalidad. “El gato aburrido y social buscará jugar, incluso con el perro”, relató Osepyan desde su experiencia. Señaló que ambos intentan interactuar aunque interpreten de manera diferente el juego y la comunicación. La clave es evitar que perciban al otro como amenaza.

Sugirió crear escenarios de exposición controlada para que ambos puedan observarse sin sentirse invadidos. La señal de tolerancia es evidente: “Que esté tranquilo, que se mueva, que no busque altura constantemente ni camine agazapado. Soplar es advertencia, no agresión”.

Reconoció que en ocasiones será necesario modificar la casa, instalar barreras o resignar ciertas comodidades. “A veces es necesario crear un espacio exclusivo para el gato, aunque a los humanos no les agrade”.

Cerró advirtiendo sobre las expectativas poco realistas: “No existen las fórmulas mágicas ni promesas de éxito inmediato. Puede que nunca jueguen juntos, pero se puede lograr una tolerancia saludable”.

Tres recomendaciones clave antes de acudir a un especialista

Antes de buscar ayuda profesional, Nai Osepyan recomendó:

• Asesorarse y trabajar principalmente con el perro, ya que es el más abierto al aprendizaje.
• Brindar un lugar seguro y exclusivo para el gato, sea en altura o en un espacio resguardado.
• Supervisar todas las interacciones y no subestimarlas, ya que ambos animales pueden hacerse daño, sin mala intención.

“Es nuestra responsabilidad estar ahí mediando entre dos especies que hablan distintos idiomas”, concluyó Osepyan, reforzando el compromiso que implica adoptar o integrar animales de diferentes especies en un mismo hogar.

Según expresó: “La ausencia de vacunación puede traer el resurgimiento de enfermedades zoonóticas graves en Argentina”, dejando en claro los riesgos derivados de la carencia de control sobre patologías transmisibles entre animales y personas.

El especialista explicó que la prevención es esencial para enfrentar las enfermedades zoonóticas. Sostuvo que el enfoque de “una sola salud” integra los cuidados de animales, humanos y ambiente, y recalcó: “Lo que buscamos es tomar conciencia de que existen enfermedades compartidas y por eso debemos prevenir y sanear el ambiente, controlar a las personas y asegurar controles sanitarios en los animales”.

Este concepto, promovido por la Organización Mundial de la Salud (OMS), promueve la prevención, el saneamiento ambiental y el trabajo de profesionales capacitados en todas las áreas.

Las zoonosis más frecuentes y vías de transmisión

Martínez detalló las principales enfermedades zoonóticas en el país: rabia (bajo vigilancia epidemiológica permanente), leptospirosis, triquinosis, toxocariasis y parasitosis varias que afectan principalmente a la infancia.

Explicó que existe riesgo de infección por contacto con suelos contaminados por materia fecal animal, especialmente en areneros o espacios de juego. Precisó: “Podemos ver contagios por contacto con suelos o areneros donde los animales defecan y los huevos de parásitos permanecen, generando infecciones cuando los niños juegan allí”.

Asimismo, aclaró que el ser humano también puede transmitir enfermedades a los animales, como ocurre con la tuberculosis de persona a perro mediante secreciones respiratorias.

El mito de la toxoplasmosis y la importancia de la higiene

Consultado sobre la toxoplasmosis, Martínez afirmó que la mayoría de los casos en humanos se producen por consumo de carne poco cocida, no por contacto directo con gatos. Advirtió que la transmisión felina es puntual y requirió condiciones muy específicas.

Remarcó la importancia de la higiene y la consulta veterinaria regular ante presencia de mujeres embarazadas en el hogar. Señaló: “No hay razones válidas para abandonar a la mascota ante ese temor, ni por el embarazo ni por la falsa creencia de un contagio asegurado”.

Desparasitación y vacunación: pilares preventivos

El veterinario indicó que la desparasitación periódica de perros y gatos es clave para la prevención. Su frecuencia varía según la región y las enfermedades presentes. Recomendó consultar con el veterinario para definir el mejor manejo.

Respecto a la rabia, enfatizó que la única medida realmente eficaz es la vacunación anual de todos los animales a partir de los tres meses de vida: “Todos los años, durante toda su vida. No hay contraindicaciones ni por preñez ni por otras enfermedades, igual que en el caso de las personas”.

Sobre mordeduras, explicó que los animales domésticos involucrados deben ser observados por diez días; si no presentan síntomas de rabia, pueden regresar a su familia. La eutanasia solo se contempla en situaciones extremas tras exámenes confirmatorios.

Acceso a la vacunación y control de reservorios

Martínez aclaró que la vacuna antirrábica es gratuita en toda Argentina: cualquiera puede acercarse a un centro de zoonosis y vacunar a su mascota sin costo alguno. Además, detalló que los murciélagos insectívoros son los principales reservorios en la región, seguidos por animales silvestres y perros o gatos en contacto con ellos.

“Es un mito que los roedores sean fuentes relevantes de transmisión: si bien pueden enfermar, no se han registrado casos de transmisión”, puntualizó.

Respecto a la leptospirosis, indicó que la transmisión se da por la orina, en especial en zonas inundadas, y que la vacuna solo está recomendada para caninos en áreas de riesgo.

El especialista vinculó el aumento de enfermedades zoonóticas con la interrupción de los planes de vacunación, el cambio climático, las inundaciones, el desorden ambiental y la proliferación de basurales: todo ello crea el entorno ideal para brotes, como sucede con la leptospirosis.

Subrayó que la prevención y el control sostenidos son fundamentales para evitar la reaparición de patologías antes controladas.

Animales callejeros y castración: impacto sanitario

La presencia de animales callejeros, sin control sanitario, incrementa la transmisión de parásitos y otras enfermedades. Martínez destacó el papel del tutor responsable que mantiene controles sanitarios y recoge las heces, lo que reduce considerablemente los riesgos.

En cuanto a la castración, fue categórico: “Evita la reproducción descontrolada y disminuye el número de animales abandonados. Si evitamos camadas indeseadas, reducimos la cantidad de perros y gatos en situación de calle y, por ende, la transmisión de enfermedades”.

El mensaje final de Martínez destacó la importancia de los controles veterinarios regulares, la vacunación, la desparasitación y las medidas de higiene como herramientas fundamentales para evitar las enfermedades zoonóticas.

Recordó que en caso de problemas económicos, los centros de zoonosis ofrecen asistencia gratuita, y concluyó: “La prevención es la clave para proteger la salud de todos”.

En el diálogo, Loli contó cómo surgió su dedicación al rescate animal. “Lo que me impulsó fueron personas, en definitiva. Fue el amor a la primera perra que encontré, que me enamoré perdidamente de ella y me hizo conectar con un montón de emociones, de cosas de mí que no sabía”, relató.

Mencionó el llamado “efecto contagio” como uno de los motores de Pichichos al Rescate: la inspiración que produce ver a otros transformar el dolor en acción. “El espíritu de Pichichos está en contagiar y en generar. Nosotros no somos salvadores ni personas con talentos excepcionales. Somos gente completamente común y ordinaria que simplemente elegimos transformar la emoción del dolor con acciones para generar un cambio”, afirmó.

El trabajo cotidiano en la organización implica un fuerte peso emocional. El enfrentamiento diario con el abandono, el maltrato y la enfermedad exige aprender a vincularse con el sufrimiento sin perder efectividad. “Con los años, con el aprendizaje y con la experiencia, vas haciendo una capita de cuero”, reconoció la referente de la organización, y explicó que esa barrera emocional ayuda a enfrentar circunstancias extremas. La entrevistada subrayó la recompensa diaria que ofrece el rescate animal: “Ves que se transforma tan fácil la vida de ese animal, poniendo a veces tan poco de uno, simplemente un lugar cariñoso, con dignidad, con amor y con cuidados básicos”.

Desafíos sociales y reclamos a las ONG

Para quienes integran organizaciones como Pichichos al Rescate, el mayor desafío surge de la interacción con las personas: coordinación con voluntarios, acompañamiento de hogares de tránsito y manejo de expectativas de la sociedad. “Los animales son una papa, o sea, comparado con las personas”, explicó en tono irónico. Remarcó que existe una fuerte presión a las ONG: “El desafío grande también estuvo en el reclamo social hacia las ONG, como si fuéramos las responsables de solucionar la situación de los perros de la calle, cuando en definitiva somos un parche a una deuda del Estado”.

Sobre el rol estatal, la referente declaró: “Cuando nos preguntan cuál es la misión de Pichichos al Rescate, no tener que existir. Estamos ahí porque hay una situación de emergencia y alguien tiene que alzar la voz y empezar a mostrar esas cosas y también reclamar esa ausencia y esa deuda pendiente que tiene el Estado con los animales”.

En Argentina, la calle y los refugios siguen desbordados. Loli explicó que el ritmo de reproducción es altísimo: “Ese proceso que es magnífico, maravilloso, están naciendo tres mil cachorros ese mismo día. Es imposible de controlar”. Remarcó la necesidad de campañas masivas de castración permanentes en todo el país como política pública. “Les falta voluntad política, básicamente. Poner a los animales también en el centro de escena. No es solamente por el bienestar de los animales, es por el bienestar de los barrios, de las personas”, advirtió.

Adopción responsable y debates internos en el proteccionismo

El proceso de adopción responsable que conducen desde la organización incluye formularios y entrevistas, decisión justificada por la joven: “Nos han devuelto animales, hemos tenido situaciones donde le dan el perro a fulanito y yo no sé dónde terminó ese animal al que le dediqué un montón de amor, un montón de tiempo”. Subrayó la dimensión que muchas personas desconocen: “Es una responsabilidad enorme y es una responsabilidad por un montón de años”. Al discutir el término “proteccionista”, la vocera enfatizó: “La palabra proteccionista es el rol de proteger a alguien que está en un estado vulnerable y todos podemos hacer ese rol”.

En la conversación se destacó que gran parte de quienes sostienen las tareas de rescatismo en Argentina son mujeres, según apuntó la conductora, a lo que Loli respondió: “Somos más empáticas, quizás. No me gusta quitarle ese lugar a ellos, pero somos todas mujeres”. La empatía y la experiencia de vulnerabilidad aparecen como motivaciones centrales que explican la amplia presencia femenina en este terreno.

Sobre necesidades estructurales, la invitada reclamó: “Esa es otra gran deuda, hospitales veterinarios públicos”. Y agregó: “Mucha gente que tiene la voluntad de cuidar a su perro, que lo ama, que lo quiere cuidar, pero que no puede. No puede ni tomarse el remis a la veterinaria”.

Por otro lado la joven sugirió a quienes quieren participar que se informen y se animen a acercarse a las organizaciones. “Es importante ayudar con información también, porque cuando uno quiere ayudar simplemente desde la emoción y el corazón es cuando por ahí suceden cositas que se podrían evitar”. Señaló, además, el valor del trabajo colectivo: “No se puede hacer si no es en equipo, no se puede hacer si no es en comunidad. Y cada uno puede poner su granito de arena en el espacio que quiera”.

Durante la entrevista, analizó las principales causas de parálisis, las claves para garantizar buena calidad de vida y la influencia del entorno, además de ofrecer orientación para quienes consideran adoptar animales con movilidad reducida.

Causas de la parálisis en animales

Cornes enfatizó la importancia de diferenciar entre una patología ortopédica y una neurológica para entender el motivo por el cual un animal deja de caminar. “Lo primero que debemos saber es si el animal está pléjico o si se trata de una patología ortopédica. Si está pléjico, existe una patología neurológica, generalmente una lesión medular”, señaló el veterinario.

Con base en su experiencia, indicó que la mayoría de los casos están ligados a eventos traumáticos: “La mayoría de los casos ocurren por lesiones en la médula producidas por accidentes de auto, caídas desde altura en gatos o mordeduras”. Destacó otras causas, como hernia de disco, enfermedades congénitas, así como patologías vasculares o infecciosas.

La velocidad en la intervención resulta determinante. El especialista subrayó: “No es igual abordar a un perro recién afectado dentro de las primeras veinticuatro horas que hacerlo luego. El pronóstico y la estrategia varían notablemente”.

Claves para la calidad de vida

Uno de los temores recurrentes de quienes conviven con animales parapléjicos es su bienestar a largo plazo. Cornes fue enfático: “La calidad de vida de estos perros depende del tutor que tienen”.

Explicó que, si reciben los cuidados necesarios, pueden alcanzar plenitud: “Un perro sano cuya atención es deficiente tendrá la calidad de vida alterada. En el caso de los parapléjicos, requieren más tiempo y organización, pero pueden estar bien”.

Estas mascotas presentan frecuentemente complicaciones como problemas dermatológicos, arrastres, infecciones urinarias por vaciado incompleto de la vejiga o molestias articulares y musculares asociadas al sobreesfuerzo.

Cornes resaltó que se trata de complicaciones manejables: “Son patologías absolutamente atendibles que, con organización, permiten a los animales llevar una vida normal”. Además, insistió en su capacidad para disfrutar. “Desde donde se encuentra la lesión en adelante, el animal actúa como cualquier otro: necesita masticar, oler, ladrar, olfatear”.

El veterinario desmintió la suposición de que los animales parapléjicos no requieren estimulación: “A pesar de su situación, la estimulación cognitiva y sensorial es fundamental. Es lo primero que debemos asegurar”.

Adaptar el hogar y la importancia del asesoramiento

La vida cotidiana puede exigir modificaciones en el hogar. Cornes recomendó adaptar los espacios: “Conviene eliminar barreras, instalar rampas, usar pisos de goma, elevar los platos de comida y bebida y ofrecer camas firmes para evitar escaras. También es útil establecer zonas con césped accesible”.

Sobre los carritos ortopédicos, aconsejó no aplicarlos de manera sistemática y recomendó asesoramiento profesional: “No todos los perros requieren carritos; es esencial evaluar cada caso con un veterinario con formación en rehabilitación para determinar el momento idóneo y la duración del uso”.

El proceso de rehabilitación conlleva responsabilidades médicas y emocionales. Cornes identificó que el mayor reto suele estar en la comunicación con las familias y el acompañamiento durante la adaptación: “Es importante que el mensaje transmitido a la familia sea concreto, empático y sincero”.

La gestión de expectativas, aclaró, implica explicar etapas y objetivos del tratamiento, centrándose en aliviar el dolor y mejorar la calidad de vida, más allá de la recuperación de la marcha. “El entorno familiar debe reorganizar rutinas y tiempos. Hay personas que cambian de trabajo o de vivienda para poder brindar el cuidado necesario”.

El acompañamiento profesional es clave para toda la adaptación: “Siempre estamos, aunque sea en segundo plano, apoyando a las familias en estos procesos”.

Reflexiones y consejos para la adopción

Para las personas que consideran adoptar animales con parálisis, Cornes sugirió analizar las motivaciones y la preparación para tal responsabilidad. Destacó experiencias positivas de tutores previsores que ya habían cuidado animales en similar condición.

Compartió el testimonio de la tutora de un paciente: “Lo más importante hubiese sido saber que el perro no iba a tener dolor”, rememoró. Resaltó luego que, atendiendo adecuadamente sus necesidades, un animal puede seguir teniendo una vida plena aunque no recupere la marcha.

El especialista concluyó que asumir estas situaciones implica aceptar límites propios y buscar apoyo interdisciplinario: “La red es muy importante. No solo se trata de la veterinaria, sino de recurrir a diferentes profesionales según cada caso”.

El experto fue categórico: “Sí, claro que es posible un buen vínculo, pero no es como en las revistas, que siempre que hay perros y niños va a ser positivo. De hecho, en muchos casos se da lo contrario”. Subrayó que los factores individuales de cada animal y las experiencias de vida determinan si la relación será armoniosa.

Entre los datos compartidos, Liquindoli remarcó: “El sector de la población que más mordidas sufre de perros son los niños. Los niños menores de 14 años tienen cuatro veces más posibilidades de ser mordidos por un perro que la población en general”. Este indicador expone la necesidad de no tomar a la ligera la convivencia entre niños y mascotas y justifica el abordaje responsable que debe adoptar cualquier familia.

Responsabilidad de los adultos y causas de incidentes entre perros y niños

A la hora de analizar los motivos detrás de los incidentes, Liquindoli precisó: “En la mayoría de los casos se ve que se da dentro del hogar”. Una de las causas principales es que los niños más pequeños “tienen más dificultades para leer el lenguaje corporal de los perros”, a diferencia de los adultos que comprenden señales como un gruñido. Para los niños, estas expresiones pueden pasar inadvertidas o ser interpretadas erróneamente, lo que incrementa el riesgo de una reacción indeseada del animal.

Otro eje abordado fue la tendencia de los niños a tener “conductas más temerarias que los adultos”, como “agarrarlo del cuello o tirarle de la cola” al can. “Por eso es muy importante siempre que haya perros y niños en un hogar la supervisión. Esto es clave”, dijo el especialista del sitio especializado Filosofía Animal.

El mito de las razas “ideales” para la convivencia con niños

El programa contribuyó a desmitificar creencias populares alrededor de ciertas razas. “Esto es un mito también que hay razas que son ideales para niños o que hay razas que no”, sostuvo el especialista.

Explicó que “los factores individuales del perro son más importantes que la raza en sí”. Señaló la importancia de un buen “período de socialización cuando era cachorro, si estuvo expuesto a niños y si tuvo buenas experiencias con niños”. Las malas experiencias pueden marcar para siempre la relación del perro con los pequeños, ya que “sabemos que aprenden por asociación”.

Recomendaciones para introducir a un bebé en un hogar con perro adulto

Ante la llegada de un nuevo integrante, la prevención es la clave. El especialista recomendó preparar al perro “en los meses anteriores, ir adecuando la rutina y el contexto donde va a vivir el perro a cómo va a ser cuando llegue el niño”. Los cambios abruptos en las rutinas, como modificar el lugar de descanso o la frecuencia de paseos, pueden resultar estresantes y negativos para el animal.

En el momento de la presentación del bebé, recomendó: “Te recomiendo que se haga con correa el primer día porque no sabemos si nosotros tenemos un perro que nunca estuvo expuesto a un bebé cómo va a reaccionar”. Es fundamental observar las reacciones del animal, ya sea curiosidad, miedo o ansiedad, para actuar preventivamente o consultar con un especialista en caso necesario.

Otro punto relevante es la enseñanza continua que los padres pueden brindar a sus hijos en la convivencia con sus mascotas. “Durante toda la vida, los padres tienen la oportunidad de enseñar a sus hijos cómo debe ser la interacción con otro ser vivo”, indicó Liquindoli. A través del vínculo con los animales, los niños tienen la posibilidad de desarrollar “habilidades emocionales como la empatía, la responsabilidad y un montón de cuestiones”.

Consecuencias de una socialización deficiente entre perros y niños

Los efectos negativos de una “mala socialización entre el perro y el niño” van desde la frustración y el estrés hasta los celos en el animal. El educador canino explicitó: “Estos cambios de rutina, cambios en el manejo, cambios en el ambiente, pueden generar frustración, pueden generar estrés. También pueden aparecer otras cuestiones, por ejemplo, relacionadas a los celos”. Insistió en la importancia de destinar momentos de calidad para el animal, sin desplazarlo ante la llegada de un nuevo hijo o hija.

“La idea era poder traer a la Argentina una experiencia que combina el yoga con perros en adopción, con un propósito solidario”, explicó Yerien. Desde su primera edición en junio de 2024, la iniciativa no solo promovió más de 50 adopciones entre cachorros y adultos, sino que también generó más de 13 millones de pesos en donaciones a organizaciones de rescate animal.

Una experiencia que nació del amor por los animales

El vínculo de Nicole Yerien con los animales comenzó en su infancia. “Mi amor por los animales viene desde toda la vida. Siempre estuve muy involucrada en casos. Yo soy de zona oeste, entonces hay muchos animales en situación de calle, de maltrato. Una vez que te involucrás, no podés correrte de ahí”, expresó. Durante un tiempo, se vio obligada a tomar distancia por no contar con herramientas suficientes para sostener ese compromiso, pero encontró en el yoga una forma de volver a conectar.

Inspirada en una práctica similar que se realiza en el exterior, Yerien decidió adaptarla al contexto argentino: “En el exterior existe con perros de raza, pero no había manera de hacerlo así. Los perros de raza no tienen la culpa, son los criaderos. Pensé mucho en cómo hacer que las personas vivan esta experiencia súper feliz, pero que tenga un propósito y beneficie a los animales”.

Así nació la propuesta de Yoga with Them, una clase donde parte del valor de la entrada se destina a refugios. “Una de las problemáticas más grandes que tienen es la recaudación económica. Rescatar animales lleva muchos gastos de veterinarios, de cirugías. Entonces, con la entrada que pagan, una parte se dona, y además la gente puede adoptar y encontrar al futuro integrante de su familia”, explicó.

Perros, yoga y una red solidaria

Cada clase arranca con una charla introductoria sobre el proyecto y las formas de colaborar. Luego, comienza la práctica de yoga en sí. “Proponemos un espacio de desconexión con la rutina y conexión con el momento, que está alineado con lo que los perros tienen para enseñarnos: no importa lo que pasó, hoy estamos acá”, dijo. Los participantes pueden seguir la práctica o simplemente quedarse abrazados a un cachorro. “Ese olorcito a cachorrito es como el disparador de serotonina más grande del mundo”, afirmó.

Los perros están sueltos durante la clase, interactúan con juguetes o se acercan a las personas. “A veces es impresionante cómo todos se van con una sola persona o cómo uno va directo a una puntual. Eso para nosotros es lo mágico. Es una elección mutua. Esa es la conexión que queremos lograr”, señaló.

El impacto del proyecto no se limita a las adopciones. “Hemos generado una red de personas que se ofrecen a transitar, que es casi igual o más importante que la adopción. También se ofrecen como voluntarios, llevan donaciones, visitan a perritos internados. El propósito es generar una red comprometida con esta causa”, sostuvo Yerien.

La adopción como acto mutuo de transformación

Entre los momentos más conmovedores que vivió, Nicole recordó la primera adopción: “Se sacó el buzo para hacer la práctica y el perrito vino, se acostó en el buzo y no se movió. Iba a jugar con otros y volvía al lado de él. Fue como: guau, qué loco cómo surgió esa conexión”.

El proyecto también trabaja con perros adultos, tradicionalmente más difíciles de ubicar en familias. “Ellos de pronto se convierten en cachorritos, se ponen a jugar a la par. Tienen un temperamento más formado, saben las rutinas. Son súper agradecidos. Es hermoso encontrarles una familia y que las personas se den la chance de adoptar un adulto”, destacó.

Yerien compartió el caso de Grace, una mujer que se emocionó al entrar por sorpresa a una clase. “Se puso a llorar porque no sabía dónde estaba entrando. Un perrito se le subió al pecho, ella lo adoptó. Me dijo: ‘Hace 13 años que tengo insomnio y ahora con Moka estoy pudiendo dormir. Me siento más activa, me obliga a salir de mi casa, me hizo tener paciencia’. Fue una ayuda mutua, un impacto emocional muy fuerte”.

Para Yerien la adopción no es solo un acto de rescate hacia los animales: “En este caso, creo que fue Moka la que rescató a Grace. Le dio un nuevo sentido, una nueva etapa en su vida. Es un nuevo inicio”.

Para muchas personas, las clases se convirtieron en un espacio terapéutico: “Vienen y me dicen: ‘Este es un espacio en el que me olvido de todo lo que está pasando en mi vida’. Lo toman como perrito terapia. En un contexto donde nos pasan muchas cosas, brindar un momento de bienestar y además hacer un bien es gratificante”.

Aunque todavía no participó como alumna, Yerien anticipó que se tomará ese permiso en el aniversario del proyecto: “Siempre estoy del otro lado, organizando. Así que me voy a dar el lujo de hacerlo y vivir mi experiencia”.

A lo largo de la entrevista, el especialista ofreció datos concretos, análisis sobre el comportamiento humano-animal y cuestionó algunas prácticas habituales en el mundo del rescate.

La adopción como tendencia creciente en Argentina

Sobre si existe una preferencia creciente por la adopción frente a la compra, Díaz Videla respondió de manera afirmativa: “Sí, absolutamente. Y eso es algo sumamente positivo en distintos niveles. El relevamiento que se hizo sobre métodos de adquisición mostró que dos de cada tres animales de compañía en los hogares habían sido adoptados de refugio o rescatados”.

Además, agregó que “se cree que el 80% de nuestros hogares tienen al menos un animal de compañía. Eso nos pone, en un ranking mundial, entre los primeros”.

El especialista detalló las cifras: “Un 63% de adopciones, en contraposición a un 26% de regalos que pueda hacerse de un familiar, un amigo porque tuvo cría o por el motivo que sea. Y solo un 11% de animales que fueron comprados”. A partir de estos datos, consideró que “eso habla de nosotros y el compromiso que tenemos”.

A raíz de la polémica que suele generarse entre quienes defienden la compra y quienes promueven la adopción, Díaz Videla fue contundente: “Sí, claro que uno tiene derecho a comprar un animal si así lo quiere, pero el punto es que hay una realidad que excede lo que pasa dentro de tu hogar y que adoptar salva vidas”.

Explicó que “existe una superpoblación de animales que viven en situación de calle” y mencionó que en 2018 el Colegio de Médicos Veterinarios de Buenos Aires estimó que había seis millones de perros en la vía pública. También citó el cálculo de una ONG que estimó en 20 millones la cantidad de perros y gatos callejeros en Argentina. “Se puede discutir la cifra, porque en definitiva es una realidad tan masiva que puede ser difícil de dimensionar. Lo que es indiscutible es que existe esta superpoblación”, subrayó.

Para el psicólogo, adoptar no solo tiene un impacto en el bienestar animal, sino también en la estructura misma de la sociedad: “Adoptar contribuye a generar más compasión, más empatía, buenos valores y transmitir algo de esto que no solo va a impactar en la relación con los animales, sino que es un valor social positivo”.

Implicancias emocionales y sociales del rescate animal

Díaz Videla abordó también los aspectos emocionales que intervienen en las decisiones de adopción: “Muchas veces resuena en la historia de uno”, dijo, y coincidió con que muchas personas proyectan sus carencias emocionales en el acto de rescatar. En ese sentido, relativizó una de las creencias más extendidas sobre los animales adoptados: “Es una creencia muy popular que está muy difundida y que es bastante romántica”, señaló respecto a la idea de que los animales rescatados son más agradecidos.

Sin embargo, agregó: “Se vio que los que habían sido adoptados de refugio tendían a mejorar su conducta bastante rápido, respondían con mucha más alegría y sentimientos positivos a caricias o a cuando se les prestaba atención”.

Consultado sobre los casos de animales que parecen no querer ser rescatados, explicó: “A veces con las mejores intenciones se consiguen los peores resultados”. Valoró el trabajo de las rescatistas, “que en su gran mayoría son mujeres”, y señaló que “no siempre se logra un buen resultado” al intervenir sobre animales comunitarios o que viven con personas en situación de vulnerabilidad.

“Muchas veces esas personas no solo están sostenidas y ordenadas emocionalmente a partir de tener esos animales, sino que los animales están bien”, remarcó. En esos casos, recomendó ofrecer asistencia en lugar de retirar al animal: “Puede ser mucho más efectivo y beneficioso que simplemente sacárselo”.

Sobre el rol de las mujeres en el movimiento de rescate animal, Díaz Videla consideró que hay una conexión profunda con las luchas por los derechos: “Las mujeres tienden más a defender causas que consideran injustas o causas ligadas a la minoría”, dijo, y añadió que también existe una mayor empatía hacia causas como el animalismo y el veganismo.

Dificultades en la adopción y prejuicios en la elección

Uno de los temas más sensibles abordados en la charla fue la frustración que sienten muchas personas al adoptar animales con problemas de conducta. Al respecto, Díaz Videla expresó: “Definitivamente, no voy a llevar un individuo a mi casa que no sé bien cómo se va a comportar. Y efectivamente, los perros muchas veces cuando vienen de la calle o de refugios están más ansiosos. Pueden estar más reactivos o más alerta”.

Asimismo, indicó que “hay una frase que circula en internet que es algo así como: un perro rescatado necesita tres días para calmarse, tres semanas para aprender la rutina del hogar y tres meses para sentirlo su hogar”.

Por último, el psicólogo se refirió a un fenómeno muy documentado dentro del rescate: el llamado “síndrome del perro negro”. Comentó que existe una tendencia comprobada a evitar la adopción de animales de pelaje oscuro por motivos simbólicos, fotográficos y expresivos: “Uno no está tan seguro de qué está expresando con su cara, en las fotos se refleja menos esto y eso hace que conmuevan menos”. También mencionó que hay menor predisposición a adoptar animales mayores o que no pertenecen a razas específicas.

Como cierre de su participación, Marcos Díaz Videla sostuvo: “Uno tiene derecho a optar por otras formas de adquirir un animal, pero adoptar salva vidas, enseña algo y transmite algo positivo a nuestra sociedad”.

Destacó cómo la atención médica para los felinos ha sido históricamente desatendida y cómo su clínica se convirtió en un referente para ofrecerles la atención que necesitan.

Un cambio de enfoque en la medicina felina

Jaliquias recordó que su interés por los felinos nació durante su carrera universitaria cuando, mientras aún estudiaba, comenzó a ofrecer cuidados temporales para gatos. “Era un tipo de guardería para gatos que comencé a hacer hace más de 20 años”, relató.

Durante esos primeros años, notó que el comportamiento de los gatos era muy diferente al de otras especies, lo que despertó su curiosidad y le hizo adentrarse aún más en el estudio de su fisiología y comportamiento.

A lo largo de los años, vio cómo la medicina felina avanzó considerablemente, especialmente en el ámbito de la medicina preventiva y el diagnóstico. Sin embargo, en su experiencia, el experto señaló que sigue existiendo un vacío en el cuidado de los felinos a nivel local y regional, lo que lo motivó a crear el Banco de Sangre Felino, un proyecto pionero en la región que permite atender una de las necesidades más urgentes de esta especie: la donación de sangre.

Diferencias clave en la atención a los gatos

Uno de los temas principales en la conversación fue la diferencia que ofrece una clínica especializada en felinos frente a las convencionales. Jaliquias enfatizó que los gatos, debido a su naturaleza más cautelosa y su tendencia al estrés, requieren un enfoque distinto en su atención.

“El gato no es malo, tiene miedo, y esa es la diferencia”, explicó. Además, destacó que muchos de los problemas asociados al miedo de los gatos en la consulta veterinaria provienen de experiencias traumáticas previas y de la falta de entendimiento de su naturaleza.

En su clínica, la atención está pensada en función de los sentidos del gato: el sonido, los olores y la música son componentes clave en el diseño del espacio. Sin embargo, el Dr. Jaliquias aseguró que lo más importante es el equipo profesional detrás de cada consulta. “La capacitación del equipo no solo es profesional, sino también humana”, afirmó, destacando que la empatía y la dedicación del personal es fundamental para lograr que el gato se sienta cómodo durante el tratamiento.

La necesidad urgente de la donación de sangre para gatos

El Banco de Sangre Felino es una iniciativa que surgió de la observación de una carencia crítica en la atención veterinaria local. En 2010, mientras trabajaba en un hospital veterinario, se dio cuenta de lo difícil que era conseguir sangre para gatos en situaciones de emergencia. “Era un caos, una angustia tremenda. La gente tenía que buscar un gato compatible para donar sangre”, recordó.

Ante esta situación, Jaliquias decidió poner en marcha su propio banco de sangre, con el objetivo de salvar vidas y ofrecer a los tutores de gatos la posibilidad de encontrar sangre compatible de manera rápida. Explicó que el proceso de donación implica una serie de pasos que incluyen pruebas físicas y de laboratorio para asegurar que el donante esté en buenas condiciones de salud.

Además, destacó que conocer el grupo sanguíneo de los felinos debería ser algo tan común como en la medicina humana, ya que podría ser la diferencia entre la vida y la muerte en situaciones de urgencia.

“La donación de sangre salva vidas. Y no solo es importante para situaciones de emergencia, también es crucial para gatos con enfermedades crónicas, problemas oncológicos o aquellos que padecen anemia severa”, dijo el experto, quien considera que la falta de un banco de sangre en muchas clínicas veterinarias es una de las principales limitaciones para atender adecuadamente a los felinos.

Concientización y expansión de la donación de sangre

Finalmente, Jaliquias resaltó la importancia de crear conciencia sobre la donación de sangre felina. Según él, es esencial mostrar a la sociedad que esta práctica se realiza con total respeto por los animales y que puede marcar la diferencia en la vida de muchos gatos.

“El mensaje más importante es que donar sangre no pone en peligro al donante, es un acto altruista que puede salvar vidas”, comentó, señalando que los tutores que ya vivieron la experiencia de salvar a sus animales de compañía a través de una transfusión se convierten en los mejores promotores de esta causa.

El Dr. Jaliquias también hizo un llamado a los veterinarios y a los tutores de gatos a involucrarse más en la educación sobre la donación de sangre y a tomar medidas preventivas, como conocer el grupo sanguíneo de sus gatos desde pequeños, para estar mejor preparados en caso de una emergencia.

Uno de los mitos más difundidos es el supuesto beneficio de adoptar un cachorro para educarlo desde cero. Según Osepyan, esto es un error de base: “No hay falacia más grande. El gato no se educa. Nos educamos nosotros sobre las necesidades del gato”. La idea de control sobre la conducta felina es una expectativa equivocada que puede derivar en devoluciones o abandonos cuando el animal ya desarrolló costumbres que el entorno no supo manejar.

Además, subraya que la información disponible suele ser contradictoria y poco confiable: “Es muy fácil equivocarse y si nosotros no sabemos satisfacer esas necesidades, el gato empieza con los mal llamados problemas de conducta”.

Problemas de conducta: causas y soluciones

El mal uso de la bandeja sanitaria es una de las principales consultas que recibe. Aunque parece un comportamiento automático, no lo es. “Hay una determinada cantidad de bandejas. Hay distintos tipos de sustratos. Todo tiene una lógica”, explica Osepyan. Si el gato fue criado en la tierra, por ejemplo, buscará un sustrato similar, y no se adaptará fácilmente a piedritas grandes o inadecuadas.

Otro punto recurrente es el daño en muebles y objetos del hogar. Se suele asumir que un gato es más simple que un perro porque no necesita paseos, pero “justamente el gato necesita que estés”. Y frente a la ausencia prolongada, muchos optan por adoptar otro animal. Según la especialista, eso puede agravar el conflicto: “El gato no es un animal que busque la compañía de otro gato, al contrario”.

Si bien existe la idea de que adoptar dos gatos juntos es más fácil, Osepyan señala que depende del vínculo previo entre ellos: “No los separes, porque esos dos se adoran y es raro que pase”. Pero advierte que no se trata de una regla general: “Estos dos capaz no combinan. Inclusive siendo hermanos, pueden ser de distinto padre y tener personalidades muy diferentes”.

El mito de la independencia

Una creencia persistente es que el gato es autosuficiente y no necesita cuidados especiales. “Sobreviven solos, pero no significa que deban sobrevivir de esa manera”, afirma. La falta de estímulos y contacto genera estrés, sobre todo cuando se les deja comida durante días sin compañía. “El gato se apoya en la rutina y cuando pasan las horas y vos no llegás, se empieza a inquietar”, suma la experta.

También hay que tener cuidado con los intentos de contacto de personas externas. “El gato huye debajo de la cama y la persona que lo viene a cuidar va atrás a tratar de tocarlo. Entonces el gato, para peor, tiene alguien que le está tocando todos sus recursos más valiosos”.

Aunque su lenguaje corporal es más sutil que el de los perros, los gatos desarrollan códigos propios con sus tutores. “Tiene un bigote fuera de lugar”, dice alguien que conoce a su gato. La interpretación es personal y está basada en la convivencia. “Los gatos desarrollan un lenguaje propio con su humano”. También memorizan expresiones faciales: “Cuando vos tenés esa cara hay algo que no está bien. Entonces, más vale estar cerquita”.

Ventajas de adoptar un adulto

La especialista recomienda adoptar gatos adultos en lugar de cachorros. “Lo que ves es lo que hay”, sostiene. Al tener ya desarrollada su personalidad, el proceso de adaptación es más previsible. Según Osepyan, la calidad del vínculo no se mide por la cantidad de años.

También destaca que un gato adulto puede adaptarse más fácilmente a hogares con niños o otros animales. “No vas a tener el nivel de hiperactividad que tiene un cachorro, ni la etapa de velociraptor que muerde todo”.

Adoptar un gato geronte no requiere grandes cambios. “Una persona grande quiere estar tranquila. El gato también”. Incluso en sus últimos años, pueden mostrar vitalidad. “El mío tiene 14. Salta, corre, me despierta”.

La especialista también aborda el proceso de duelo anticipado que viven muchas personas: “Voy a perder parte de mi identidad”. Frente a diagnósticos terminales o edad avanzada, el acompañamiento se vuelve clave, tanto para el animal como para el tutor.

Para quienes adoptan por primera vez, recomienda no dejarse influir por las redes ni frustrarse si el gato no responde como se esperaba. “Son dos especies distintas que hablan distintos idiomas bajo un mismo techo”. La clave es buscar información confiable y exigir fundamentos a cualquier recomendación: “Pregunten por qué. Evalúen con criterio propio”.

A lo largo de la conversación, abordó desde el impacto emocional de convivir con un animal hasta los entrenamientos específicos que requieren los perros de asistencia, sin perder de vista las responsabilidades éticas que esto implica.

Una convivencia que transforma: el perro como compañero de vida

En un primer momento, Iacoviello explicó cómo la sola convivencia con un perro puede impactar de forma positiva en la vida de cualquier persona, y especialmente en quienes enfrentan alguna discapacidad. “El hecho de tener que estar pendiente de lo que necesita un animal nos mantiene alertas, te invita a moverte”, sostuvo. Esto repercute directamente en la capacidad física, pero también en el aspecto social y emocional.

“Conversar sobre tu animal activa tu vida social. Además, tratar de entender qué le pasa, cuáles son sus emociones, te conecta con tus propias emociones”, detalló. Esta dimensión relacional del vínculo humano-animal adquiere aún más valor cuando se trata de personas que atraviesan desafíos psíquicos, físicos o sociales.

Perros de asistencia: una preparación específica para un acompañamiento técnico

Más allá del perro de compañía, la especialista explicó que existe una figura diferenciada: el perro de asistencia. Se trata de un animal entrenado para convivir con una persona con discapacidad y realizar tareas que mitiguen los efectos de esa condición. “Hay convivencia, pero después de haber preparado al perro para poder ayudar”, aclaró.

Estos perros no se improvisan. “La definición es muy precisa: tienen que estar formados para realizar al menos tres conductas que mitiguen los desafíos de la vida cotidiana”, afirmó. Además del entrenamiento técnico, deben tener una predisposición natural: sociabilidad, calma y deseo de colaborar. “Eso tiene que venir de fábrica”, advirtió.

El proceso de formación puede durar dos años o más, y se realiza en escuelas especializadas. “Cuando el perro ya está formado, se lo acopla a la familia con la persona que lo necesita”, explicó.

Más allá de la convivencia: servicios asistidos con animales

Una tercera alternativa se presenta cuando no es posible convivir con un animal. En esos casos, los perros pueden cumplir una función clave a través de las intervenciones asistidas. Se los entrena para participar de actividades en escuelas, hospitales o centros terapéuticos, brindando beneficios emocionales y sociales a personas con discapacidad sin necesidad de compartir el mismo hogar.

“Son perros que disfrutan el contacto con personas que no conocen. Eso es importante: tienen que estar preparados para eso”, subrayó la especialista.

¿Todas las familias pueden tener un perro de asistencia? Precaución ante la recomendación médica

Muchas veces, la sugerencia de tener un perro parte de un profesional de la salud, pero esto puede ser problemático si no se evalúan las condiciones reales de la familia. “Un perro no se receta, no es un remedio”, advirtió Iacoviello. “Con la mejor voluntad, un terapeuta recomienda un perro, y la familia comienza a buscar sin desear realmente convivir con un animal. Eso termina mal”.

Casos cercanos a la especialista muestran que muchos de estos perros son relocalizados a los 8 meses, porque la familia no puede sostener la demanda. “En vez de ser un beneficio, es un perjuicio. Porque es una pérdida más para la persona”, lamentó.

¿Qué tipo de perros pueden ser de asistencia?

Iacoviello aclaró que cualquier perro que cumpla con las condiciones necesarias puede convertirse en can de asistencia. “Tiene que tener talla grande si va a prender una luz o tirar de una cuerda, pero no tiene que ser de una raza específica”, indicó.

También hay proyectos que entrenan perros de refugio. “Obviamente, hay que seleccionar entre cientos aquel que tenga las condiciones y disfrute la tarea”, dijo. Pero advirtió: “No cualquier golden o labrador puede ser perro de asistencia. Muchos no disfrutan del entrenamiento o no logran desarrollar las conductas necesarias. No es automático”.

La ética del trabajo con animales: una prioridad

Uno de los temas más profundos del episodio fue el debate ético: ¿están los animales al servicio del ser humano? Para Iacoviello, la clave es que el animal también disfrute de lo que hace. “Hay maneras de ver eso. Nos hablan con sus gestos, si se alejan, si se acercan, si están tensos o relajados”, explicó.

También la especialista contó su caso personal como ejemplo de eso: “Mi perrita Pepi ama ir al hospital. Ama que la acaricien, le gusta la gente sentada, sillas de ruedas por doquier. Está feliz. Pero yo tengo que estar atenta. Hay días que mira para la puerta. Bueno, es como todos. Yo también me canso de socializar. Y ese día nos vamos”.

Finalmente, Iacoviello llamó a evitar la idealización del animal como “solución a todos los problemas”. “La gente supone que un cachorro adorable va a resolver todo, pero se necesita una crianza que acompañe y una familia comprometida”, remarcó.

“Cuando hay una situación de discapacidad, eso se suma como un factor más. Si el animal no se adapta, si la familia no tiene tiempo, terminan frustrados, y eso puede generar abandono”, advirtió. También subrayó la importancia de formar a los profesionales de la salud. “Hoy, por primera vez, se están dando cursos sobre familia multiespecie, incluso en plataformas médicas”, reveló.

Mercedes Iacoviello dejó en claro que la relación entre perros y personas con discapacidad puede ser profundamente beneficiosa, siempre y cuando esté basada en el respeto, la preparación adecuada y el deseo genuino de convivir con otro ser. “Si se hace bien, es maravilloso. Pero si no, puede ser perjudicial. Y ahí el cuestionamiento es bienvenido”, concluyó.

A lo largo de la entrevista, el experto insistió en que la castración debe analizarse caso por caso. En su opinión, aplicar esta cirugía de forma masiva y sin evaluación previa puede ser contraproducente: “Hay que dejar de pensar la castración como una solución automática. No se trata de establecer un patrón uniforme, sino de contemplar múltiples factores: edad, raza, entorno familiar, características emocionales y sociales del animal”.

También sostuvo que en medicina veterinaria las prácticas se están modernizando y que la tendencia actual es individualizar cada decisión. “Hoy se busca entender cómo afecta emocionalmente al perro o al gato, y también al grupo familiar con el que convive. El perro forma parte del hogar, tiene vínculos, rutinas, jerarquías sociales”, señaló.

Consultado sobre el concepto de salud pública, Nuozzi retomó el principio de “una sola salud” promovido por la Organización Mundial de la Salud. Dijo que la salud humana y la animal están interconectadas de manera directa: “Si los animales con los que convivimos están bien, nosotros también. Esto aplica no solo en lo físico, sino también en lo emocional y cognitivo”.

Además, explicó que en la actualidad se considera a la castración como una especie de “vacuna emocional”, ya que puede prevenir no solo enfermedades, sino también trastornos de conducta que afectan la convivencia. “No es lo mismo castrar a un perro agresivo por dominancia sexual que a uno con agresión territorial. En el primer caso, puede mejorar su conducta; en el segundo, no cambia nada”, advirtió.

Respecto a los animales en situación de calle, Nuozzi fue contundente: “Ahí no hay contexto emocional, ni contención social, ni posibilidades de análisis profundo. Castrar es una necesidad sanitaria, porque si no lo hacés, ese perro va a reproducirse sin control y puede generar accidentes, agresiones, sufrimiento”.

Durante la charla también se refirió a un cambio conceptual en la forma de vincularnos con los animales. Propuso dejar atrás la noción de “tenencia responsable” y reemplazarla por “cuidado responsable”. A su entender, no es suficiente con tener un perro o gato; es necesario cuidarlo activamente, comprender sus necesidades, respetar su naturaleza y garantizar su bienestar. “Tener un auto no es lo mismo que cuidarlo. Con un ser vivo, eso es aún más claro. No se trata de poseer, sino de acompañar”, resumió.

Por otro lado, desmitificó la idea de que las perras deben tener al menos una cría antes de ser castradas. Consideró que ese concepto erróneo responde a una “proyección humana” basada en experiencias propias. “No hay ninguna evidencia que indique que una hembra necesita parir para estar sana o realizada. Eso lo pensamos desde nuestra mirada humana, desde nuestro deseo de verla ‘ser madre’. Pero eso no es lo que ella necesita”, expresó.

También abordó el componente ideológico que a veces se impone, especialmente en el caso de los machos, y la creencia que el quitarles los testículos los hace “menos machitos”. Agregó: “Eso es parte del patriarcado que todavía arrastramos. Los perros viven esclavos de nuestras decisiones, y por eso debemos tomarlas con responsabilidad, no con prejuicios”.

Sobre las nuevas tecnologías, Nuozzi mencionó que en Europa ya se está investigando y aplicando la castración química, a través de parches, inyecciones y otras técnicas no quirúrgicas que bloquean la fertilidad sin necesidad de operar. Aunque aclaró que en Argentina aún no está disponible, consideró que podría ser una alternativa en el futuro.

En el tramo final de la entrevista, fue consultado por la posibilidad de revertir la situación de superpoblación animal en el país. Respondió con optimismo, pero también con realismo: “Sí, se puede. Pero no alcanza solo con castrar. Hace falta voluntad política. Campañas sostenidas, educación desde la infancia, que los chicos aprendan en la escuela cómo se cuida a un ser sintiente”.

Nuozzi recordó que en algunas campañas de castración que realizó junto a su equipo, tuvieron que dejar anticonceptivos en hogares porque no pudieron operar a las perras. “El problema es que las familias después se los tomaban ellos mismos. Eso también es parte del contexto. Por eso la educación es fundamental”.

Finalmente, destacó la importancia de los medios de comunicación y de los espacios de divulgación como Data Animal, que, según dijo, “aportan un granito de arena enorme” para hacer visible una problemática estructural: “Cuanto más hablemos, más conciencia vamos a generar”.

Explicó que los animales domésticos son aquellos que, a lo largo de millones de años de evolución, atravesaron un proceso de domesticación que los llevó a adaptarse a la vida junto a las personas. “Aprendieron a convivir con nosotros y, en muchos casos, pueden formar vínculos de apego más fuertes que los que tienen con individuos de su propia especie”, señaló.

En el caso particular de los perros, mencionó que existen distintas hipótesis sobre cómo se dio la domesticación: algunos investigadores sostienen que surgió de manera natural, cuando los primeros caninos comenzaron a acercarse a los asentamientos humanos en busca de alimento, y posteriormente las personas intervinieron al seleccionar a los individuos para desarrollar ciertas características que dieron origen a las distintas razas actuales.

El especialista fue claro al afirmar que la domesticación implica una dependencia casi total de los animales hacia los humanos. “Los perros no pueden pedir la llave y salir a explorar solos; somos nosotros quienes debemos garantizar que puedan satisfacer sus necesidades más básicas, como pasear, olfatear, jugar, socializar, recibir atención veterinaria y contar con un espacio adecuado de descanso”, remarcó.

Uno de los puntos más destacados de su exposición tuvo lugar cuando destacó la idea errónea de que un perro con un gran jardín tiene todo lo que necesita: “Una casa, aunque tenga jardín, no deja de ser una pecera para el perro. Los estímulos son siempre los mismos, y el animal necesita salir a pasear, conocer nuevos olores y enfrentarse a diferentes entornos para mantener un estado emocional saludable”.

Para ilustrarlo, mencionó un estudio realizado en India donde se observó el comportamiento de perros que viven en libertad: más del 50% de su tiempo lo dedican a descansar, pero la actividad principal que realizan cuando están despiertos es pasear y olfatear.

Consultado sobre la calidad de vida de los perros que viven en departamentos, Liquindoli desmintió que estos animales sufren necesariamente por falta de espacio: “La calidad de vida no depende del tamaño del hogar, sino de la cantidad y la calidad de las salidas. Hay muchos perros que viven en departamentos y tienen una vida más rica que aquellos que están encerrados en un jardín sin recibir estímulos nuevos”.

Un aspecto que recalcó especialmente fue la importancia del olfato en el bienestar emocional de los perros. “Es el sentido más desarrollado de los perros. Cuando les damos la libertad de olfatear durante el paseo, activamos los circuitos de relajación y placer en su cerebro, favoreciendo estados emocionales positivos y ayudándolos a asimilar mejor los estímulos del entorno”, explicó. Por ello, recomendó no limitar los paseos a caminar o correr, sino permitirles que dediquen tiempo a explorar con sus narices todo aquello que llame su atención.

En cuanto a la frecuencia de los paseos, el especialista fue categórico: “Si un perro hace todas sus necesidades fisiológicas en el exterior, debería salir como mínimo tres veces al día, idealmente cuatro. No se trata de hacer paseos largos cada vez, sino de ofrecerle distintas oportunidades para satisfacer sus necesidades básicas y emocionales”. También destacó que obligar a los perros a aguantar largas horas sin poder orinar o defecar puede generar problemas de salud y alterar su bienestar.

Respecto a cómo deben realizarse los paseos, Liquindoli aconsejó utilizar correas largas en lugar de correas cortas que limitan el movimiento del animal. “Las correas de un metro generan frustración. Recomendamos usar correas de dos o tres metros en zonas urbanas y correas más largas de siete o diez metros en parques. La idea es ofrecer una libertad controlada que permita al perro explorar, sin exponerse a riesgos”, sostuvo.

Al tiempo que advirtió que soltar a los perros en la vía pública puede ser muy peligroso, tanto para ellos como para otras personas y animales, ya que pueden reaccionar inesperadamente ante ciertos estímulos.

Otro tema que abordó fue el vínculo afectivo entre perros y humanos, especialmente el hecho de permitir que los animales duerman en la cama. Liquindoli desmintió la creencia de que esta práctica pueda generar problemas de comportamiento.

“No existe evidencia científica que respalde que dormir en la cama provoque problemas en el perro. De hecho, estudios en Inglaterra muestran que el 80% de los perros prefieren dormir cerca de sus tutores si tienen la posibilidad de elegir. La cercanía les da seguridad y confort”, explicó. Sin embargo, recomendó ser consistentes en las reglas para evitar confundir al animal.

Para cerrar, afirmó: “Nosotros como tutores responsables, debemos entender cuáles son las necesidades que tiene el perro o el gato por pertenecer a esta especie que tiene millones de años de evolución y que nosotros somos los responsables de darle oportunidades para que expresen esos comportamientos que básicamente son salir a caminar, usar el olfato, jugar, estar en compañía.” También destacó que los perros son animales gregarios, y que por eso “no les da lo mismo estar 20 horas por día solos que estar acompañados”.

El debate en torno a los denominados “perros potencialmente peligrosos” pone de manifiesto la falta de información y la necesidad de medidas que promuevan tanto el bienestar animal como la responsabilidad de los tutores. A pesar de los estigmas, los especialistas destacan que el comportamiento de estos animales depende mayormente del entorno y la educación que reciben, más que de su carga genética.

En un nuevo capítulo de Data Animal, Micaela Yallorenzi, rescatista y voluntaria de Fortaleza Pitbull, comparte su experiencia al trabajar con pitbulls que sufrieron violencia extrema. Desde los desafíos de su rehabilitación hasta la importancia de cambiar la percepción social, su relato ofrece una mirada a la complejidad de una problemática que trasciende las fronteras de las razas y se centra en las acciones humanas.

-¿Por qué nace Fortaleza Pitbull?

-Bueno, Fortaleza Pitbull nace principalmente porque nosotras, todas las que somos parte de la agrupación, tenemos pitbull y no podemos creer cómo esta raza es tan estigmatizada y maltratada por lo que es.

-¿Por qué es tan estigmatizada esta raza?

-Nosotros hoy en día tenemos dos legislaciones vigentes que son sobre perros potencialmente peligrosos. Una rige sobre toda la nación, principalmente en Buenos Aires, y otra en la parte de CABA. Lo que se describe ahí es un perro con cierto tamaño, cierto tamaño de mandíbula, pero se hace hincapié en que, por naturaleza, tiene un carácter agresivo y ahí es donde nosotros intervenimos y queremos concientizar sobre la crianza responsable de este perro.

Comparar el ataque de un caniche con el de un pitbull suele centrarse en la diferencia de su potencial físico, pero esta perspectiva ignora factores clave, como la influencia de la crianza. Según Yallorenzi, “el 70% del comportamiento de un perro depende de su crianza y solo un 30% corresponde a su carácter”, el cual, además, es “totalmente modificable”. Por ello, destaca la importancia de que el ser humano asuma la responsabilidad de educar y cuidar al animal de manera adecuada.

-¿Cómo es convivir con ellos a diario en el refugio?

-No tenemos refugio. Nosotros nos manejamos con tránsito. Los casos que recibimos generalmente son perros que vienen de peleas, son perros de criaderos, son perros que vivieron toda su vida encadenados al punto tal que tienen atrofia muscular y no pueden caminar. No están sociabilizados.

“Entonces, cuando nosotras intervenimos en un rescate y vemos un perro de estas características que jamás tuvo contacto con otro perro ni con otro ser humano, los hospedamos en un pensionado con adiestramiento y ahí se empieza a trabajar en la reinserción del perro en la sociedad. Obviamente tenemos perros completamente recuperados. Son casos de éxito y ahí está la diferencia, que eso se puede recuperar, que eso es totalmente trabajable y que el perro no nace así”, agregó la rescatista.

-Cuando mencionás que los perros no están sociabilizados, ¿qué significa exactamente?

-No tuvieron contacto con un ser humano o fueron criados para peleas. Uno de los casos que tuvimos fue Luismi, que lo usaban de sparring. O sea, son perros que son usados para incentivarle la violencia a otros perros y generen el instinto de ataque. Entonces ese perro, si yo lo quiero insertar en la sociedad para que conviva con otros perros, para que no sea un arma, necesito que pase por cierto cierto adiestramiento.

La búsqueda de hogares de tránsito para estos perros rescatados se enfrenta a importantes obstáculos, principalmente debido al estigma que pesa sobre la raza pitbull. Yallorenzi explicó que resulta “muy difícil conseguir gente que esté dispuesta a tomar esta responsabilidad”, ya que se requieren condiciones específicas para garantizar la seguridad y el bienestar del animal.

Entre estas condiciones, destaca que el hogar no tenga niños pequeños, porque “un nene chiquito es un estímulo para el perro” y, si no está controlado, podría provocar una reacción defensiva. Además, enfatiza la necesidad de evitar que haya otros caninos en la casa, dado que “la presentación a otro animal tiene que ser paulatina”. Estas exigencias, combinadas con la falta de voluntarios, complican considerablemente el proceso de rescate.

-Quisiera saber cómo es el proceso cuando te contactan para rescatar a un pitbull que fue utilizado para peleas y se encuentra en un estado crítico. ¿Cómo suelen desarrollarse estos rescates?

-Es un poco fuerte porque, vos podés encontrar un perro maltratado, pero la saña que reciben estos perros... porque el desconocimiento, lleva al miedo y el miedo lleva a cierto comportamiento humano que es detestable. Uno de los casos que recibimos fue Oliver, que literalmente tenía un hachazo en el lomo. El perro se terminó muriendo, pero encontrarte con un animal así es muy fuerte, porque primero no sabes cómo puede reaccionar.

“Segundo, porque está pasando por un dolor tremendo. Tercero, porque decís: ‘¿qué hacemos? ¿O sea, qué hacemos con este perro? Lo recuperamos, no lo recuperamos'. Bueno, te pasan todas esas emociones. En ese momento lo agarramos, lo llevamos a una veterinaria y empieza la recuperación física. Cuando empieza la recuperación física, el perro va avanzando exponencialmente en cómo se va sintiendo y en su carácter“, añadió Yallorenzi.

Según la rescatista, en algunos casos pueden ser extremadamente dóciles con los humanos, mientras que en otros es necesario trabajar con un adiestrador para abordar ciertos comportamientos. Sin embargo, aseguró que “es todo trabajable” y destacó la importancia de no estigmatizar a estos animales, ya que “no es la raza” lo que determina su conducta.

Además, quienes deseen adoptar un perro de estas características deben considerar que crecen rápidamente, y llegan a convertirse “en un dinosaurio” entre los dos meses y los dos años, con altos niveles de energía. Frente a cualquier problema de comportamiento, la voluntaria subrayó que “hoy en día hay muchas herramientas para poder cambiarlo”.

-¿Qué pasa con los que no se pueden recuperar emocionalmente?

-Por ahora no tuvimos un caso que no se pueda recuperar emocionalmente. De hecho, por ejemplo, tenemos a Thor, que hace poco lo sacamos del pensionado con adiestramiento porque ya tuvo su alta y está viviendo con una transitante. Obvio que este perro estuvo más de cuatro años en un pensionado con adiestramiento. Es un perro que lo usaban para pelea.

Por ende, Yallorenzi subrayó que “no cabe la posibilidad de no darle una oportunidad y que el perro no sea un caso de éxito. Nos corresponde a nosotras como agrupación responsable del animal, que esto cambie. Y yo te aseguro que siempre es caso de éxito”.

El éxito en la rehabilitación de un perro rescatado también depende en gran medida del adoptante y de su capacidad para comprender las necesidades del animal. La voluntaria destacó que quienes adopten deben ser conscientes de que el perro lleva consigo una historia y “cicatrices emocionales” que requieren atención y respeto.

Hizo hincapié la importancia de evitar exponer al animal a situaciones que puedan repetir el sufrimiento que vivió, ya que es fundamental considerar tanto sus necesidades físicas como emocionales.

-Muchos de estos perros son utilizados para peleas, pero ¿te enontraste con alguno cuya historia te haya sorprendido y te haya hecho pensar: “No puedo creer que lo hayan usado para esto”?

-Luismi, porque es un amor. Luismi tenía hasta los colmillos cortados. O sea, él no peleaba, pero lo usaban para que lo ataquen. ¿Por qué? Porque tiene una manera de ser que no ataca a nadie. Lo usaban para que lo ataquen y desarrollen este instinto de violencia y ataque hacia otros animales. Y vos lo ves al perro y es lo más mimoso del mundo. De hecho cuando lo llevamos al veterinario se te apoyaba. Es muy fuerte, realmente es muy fuerte, pero no condice su tamaño y su porte con su personalidad. Entonces ahí más prueba de que no es la raza, no podés tener.

La teoría del “perro potencialmente peligroso” queda en entredicho cuando se analiza el rol del ser humano en el comportamiento del animal. Según la voluntaria, “el perro es peligroso porque depende del humano”. Reconoció que, en términos físicos, un ataque de un pitbull puede causar daños mucho más graves que el de un caniche, pero indicó que esto no depende de la raza, sino de la responsabilidad de quien cría y educa al canino.

“El peligroso es el humano y por eso estamos de acuerdo con que se legisle para la tenencia responsable de animales. La 14.107 y la 4078, que son las dos legislaciones que tenemos vigentes, dicen: Perro potencialmente peligroso se considera el animal que pese más de 20 kilos, tenga una mandíbula con gran potencia, tenga el diámetro del tórax de 60-80 centímetros y tenga naturaleza de carácter marcado. No, el perro no sale con naturaleza de carácter marcado. Eso es lo único que hay que cambiar de la legislación”, resaltó Yallorenzi.

Las normativas sobre la tenencia responsable de perros incluyen medidas como el uso de correa, bozal en ciertas situaciones, el registro de los dueños y la aplicación de la vacuna antirrábica. La rescatista aclaró que estas disposiciones son importantes y deberían aplicarse a “todos los perros”, ya que la vacuna, por ejemplo, constituye una “política de salud pública”.

Asimismo, señaló que cualquier canino puede ser potencialmente peligroso si no es correctamente educado, aunque contempló que el impacto de un ataque varía según la raza y las características físicas del animal.

-¿Y a nivel legislativo, qué se está haciendo por esto?

-¿Legislativo? Nada. En el 2018 salió esta legislación del Gobierno de la Ciudad que establece el registro con microchip de estos perros que están en la legislación, pero legislativamente no se está haciendo nada. Pero sí este año recibimos mucha ayuda del Gobierno de la Ciudad, están haciendo campañas de adopción y se hacen ferias de manera mensual en donde nos dan una mano, nos dan alimento y si tenemos que hacer campaña de castración también nos llaman y nos dicen que llevemos a los perros. La vacuna antirrábica también la tenemos de manera gratuita.

Yallorenzi comentó: “La verdad que nos ayudó un montón en los últimos dos años y también nos pudimos acercar a ellos. Este año fue terrible la cantidad de casos que recibimos con mucha saña. Ya te digo, Oliver, con un hachazo en el lomo. Luna que cuidaba un terreno y el objetivo del dueño era matarla de hambre y la recibimos completamente desnutrida”.

“Nos acercamos a ellos y les pedimos por favor, que se haga algo en cuanto a una charla que se tenga, o difusión en Mascotas de la Ciudad en cuanto a la crianza responsable, porque están agarrando estos perros gente que no tiene conocimiento de nada y los está dejando morir y estamos teniendo casos con una saña terrible. Bueno, nos dijeron que quizás se puede llegar a hacer una campaña para más adelante, pero bueno, veremos. Es muy difícil”, sentenció.

-Por último, la gente que quiera colaborar y que se sensibilizó con toda esta lucha, ¿cómo puede empezar?

-Primero, no tener miedo. Segundo, informarse. Tercero, nos pueden contactar. Nosotras hoy en día necesitamos muchísimos tránsitos para poder hacer los rescates, porque si no caemos en un pensionado, que tiene un costo mensual altísimo. Necesitamos voluntarios de difusión. Necesitamos voluntarios para que nos acompañen a las ferias. Gente que tenga ganas de emprender esto, que tenga amor por los animales y que no tenga el estigma por los pitbulls. Porque le podemos presentar a todos nuestros pit y son un amor.

En estos hogares, las relaciones se basan en la interdependencia, la comunicación y el respeto por las necesidades y derechos de cada miembro. Este enfoque invita a reflexionar sobre cómo los humanos construyen vínculos con otras formas de vida y fomenta una perspectiva más inclusiva y ética. En este contexto, los animales dejan de ser considerados como mascotas para asumir un rol activo dentro de una red de afectos y relaciones compartidas.

En un nuevo capítulo de Data Animal, Marcos Díaz Videla, psicólogo especializado en antrozoología, abordó el concepto de las familias multiespecie, y destacó cómo la convivencia con animales transforma las dinámicas familiares.

“Son familias que integran un miembro que no es humano. El punto es que no se trata simplemente de que una familia tiene un animal, sino de que sufrió una transformación para poder incorporarlo. Son familias que prestan atención en la convivencia íntima a sus animales, a sus necesidades, a sus expresiones de preferencias, y las incorporan para modificar la estructura y las reglas de la familia”, señaló el experto.

-¿Cómo ocurre la transformación de una familia para convertirse en multiespecie e integrar a un miembro de otra especie?

-Bueno, eso sucede por tres vías. Por un lado, le enseñamos a los animales las reglas de convivencia del hogar familiar, regulamos su horario de sueño, dónde pueden hacer sus necesidades. Por otro lado, lo que sucede es que nos empezamos a reconceptualizar como familia, nos pensamos como una manada donde hay que prestar mucha atención al lenguaje no verbal, a reglas claras.

Los animales llegan a ocupar un lugar tan significativo que su ausencia en momentos importantes, como una foto familiar, puede percibirse como una falta. Según Díaz Videla, ellos no solo se ajustan a las normas del hogar, sino que también participan activamente en su negociación. Esto se refleja en situaciones cotidianas, como salir a pasear temprano, si lo requiere, o permitirles subir a la cama, donde a menudo los humanos se adaptan a sus necesidades.

-Cuando incorporamos a este nuevo integrante a la familia, ¿lo estamos humanizando o simplemente pasa a formar parte sin relación con este concepto?

-Bueno, la humanización es un fenómeno bastante complejo y es inherente al vínculo. Eso quiere decir que si hay vínculo con el animal va a haber algo de humanización. Pero lo interesante es que la pertenencia a la familia no se define a partir del estado humano o de similitud con el humano, sino que va a partir de la coordinación y la construcción conjunta de los espacios, de las reglas, de las dinámicas del hogar. No necesitan ser humanos para ser miembros de la familia.

-El término “perrhijo” se menciona cada vez más. ¿Cómo se puede reconocer cuándo un perro o una perra comienza a ser visto como un “perrhijo”?

-Yo creo que los perrhijos no se definen tanto a partir de las similitudes con hijos, como a partir de las similitudes que hay en las estrategias parentales que los tutores desplegamos con los animales. Esto se refiere a una inversión de recursos económicos, de tiempo, recursos emocionales, muchas veces privándonos a nosotros de eso para destinarlos a un otro.

“Entonces nuestros animales tienen diferencias muy marcadas con los hijos, por ejemplo, no van a vivir fuera del entorno familiar y siempre van a necesitar de nosotros. Pero hay algo de las estrategias del cuidado que guarda muchas similitudes”, agregó el especialista.

Entre las diferencias, destaca el hecho de que los perrhijos tienen una vida más corta, lo que lleva a las familias a ser conscientes del tiempo limitado para disfrutar de su compañía. Esto las motiva a brindarles todo lo posible durante ese período y a integrarlos plenamente como parte del núcleo.

Los tutores no solo se preocupan por cubrir las necesidades básicas de los animales, sino también por respetar sus gustos y preferencias, ya que buscan incorporarlos en la dinámica familiar. “Buscamos que ellos estén sanos, que puedan socializar y desarrollar todas sus capacidades, lo que, aunque no los llevará a vivir fuera del entorno humano, sí les permitirá tener una vida más plena”, afirmó el experto.

-El surgimiento del término perrhijo parece estar relacionado con el abandono de expresiones como “mascota” o “dueño de este perro”. ¿Qué motiva este cambio en el lenguaje?

-Estamos ante lo que es un cambio de paradigma, es decir, estamos considerando más el bienestar animal y considerando socialmente a los animales. Los términos “dueño” y “mascota” se asocian con relaciones más de posesión o relaciones más utilitaristas y no permiten reflejar el vínculo emocional que nosotros desarrollamos con estos animales.

“Hoy los términos más difundidos son ‘tutor’ y ‘animal de compañía’. Estos términos ubican a los animales en un terreno más familiar, permiten reconocer la individualidad de cada uno de ellos, que son seres sintientes, que tenemos una relación de mayor equidad y que no es de dominio. Y también favorece el reconocimiento de los derechos de estos animales”, aclaró Díaz Videla.

-Los animales ocupan un rol fundamental en las familias multiespecie. ¿Podría decirse que, dentro de estas dinámicas, llegan a asumir un rol similar al de los humanos?

-Digamos que hay solapamientos, es decir, los roles que desempeñan los animales en las familias tienen solapamientos con roles humanos. Pueden funcionar como compañeros de cuarto, compañeros de aventuras, como haría un amigo muy cercano, o también pueden funcionar a partir de recibir esta educación y el cuidado más como haría un hijo.

Sin embargo, también presentan diferencias significativas. “Lo interesante no solo es el solapamiento, sino también las diferencias, porque nuestros animales nos brindan una consistencia. Nuestros animales no nos juzgan, no están influidos por parámetros socioculturales de belleza o de éxito”, indicó el experto, quien resaltó que, gracias a estas cualidades, los animales cumplen funciones que los humanos difícilmente podrían desempeñar.

El cambio en la forma de referirse a los animales refleja un avance hacia el reconocimiento de su papel como miembros de la familia. “Si queremos reconocerlos como miembros de la familia, entonces ‘animal de compañía’ y ‘tutor’ van mucho mejor”, concluyó el especialista, para dejar atrás términos como “mascota” o “dueño” que no reflejan la profundidad del vínculo que se establece en las familias multiespecie.

La sensibilidad auditiva extrema y la naturaleza ansiosa de algunos caninos pueden desencadenar reacciones que van desde un leve nerviosismo hasta estados de pánico extremo. Esto plantea la necesidad de comprender a fondo su comportamiento y establecer estrategias eficaces para protegerlos.

En un nuevo capítulo de Data Animal, Juan Manuel Liquindoli, psicólogo y especialista en comportamiento animal, profundizó en estas cuestiones y ofreció herramientas prácticas para abordar el estrés de los perros frente a los fuegos artificiales.

-¿Qué le genera el sonido de la pirotecnia a los perros?

-Haciendo una analogía con lo que puede padecer un ser humano, es como estar teniendo un ataque de pánico. Aparecen signos, síntomas. El sistema de los circuitos del estrés se activan a tope en el perro. Se activa el sistema nervioso simpático, que es lo que nos prepara para la lucha o para la huida. Y pueden aparecer síntomas como desorientación, por el miedo extremo que tienen, jadeo, ladridos, caminar de manera estereotipada. Bueno, un montón de signos que dan cuenta de que el perro la está pasando verdaderamente mal.

-¿Pueden presentar actitudes que quizás en su rutina diaria no tenían por el sonido de la pirotecnia?

-Sí, por supuesto. Y ya desde la previa, porque los perros tienen un oído más sensible, tienen la capacidad de escuchar ruidos a mucha más distancia que nosotros y a más intensidad. Entonces los podemos empezar a notar raros desde horas antes de las 12. Se van a un rincón, que se alejan, que tiran las orejitas para atrás. Por eso es muy importante estar atento a todas las señales corporales que va dando el perro ese día.

La predisposición al miedo frente a la pirotecnia varía entre los perros debido a su individualidad. Según el especialista, uno de los factores principales es la genética, ya que el miedo tiene una alta heredabilidad. Animales con padres miedosos tienen mayores probabilidades de desarrollar esta sensibilidad, lo que incrementa su reacción negativa ante ruidos fuertes.

Además, el experto explicó que el período sensible de socialización, durante los primeros cuatro meses de vida, resulta esencial. Las experiencias positivas en esta etapa pueden ayudar a los cachorros a enfrentar mejor estímulos futuros. Por ello, es clave aplicar estrategias preventivas que favorezcan su bienestar emocional, y asegurar de esta manera que estén protegidos durante sus primeras festividades.

“Por eso es importante que aquellos cachorros que van a ser sus primeras fiestas, que para ellos no son una fiesta esto, poder hacer todas las pautas que vamos a hablar ahora para que la pasen lo mejor posible, porque eso le queda como un esquema mental, como una representación en su cabecita, y lo va a ayudar a afrontar mejor las fiestas o las pirotecnias futuras”, agregó Liquindoli.

-¿Cómo podemos ayudar a los cachorros a sobrellevar esta situación?

-Son pautas que van a servir para todos los perros, cachorros y adultos. Obviamente, para los cachorros, que es su primera experiencia, es como un pizarrón en blanco que va a vivir esta primera experiencia, es mejor porque estamos trabajando de manera preventiva. Pero alguna de las pautas son armar un espacio seguro o un refugio donde el animal se sienta, valga la redundancia, seguro. Esto lo tenemos que preparar con anticipación y que es básicamente elegir un lugar de la casa que esté lo más aislado posible de los ruidos externos, poner una cama cómoda, un lugar que se puedan bajar persianas, ventanas, lo que sea.

El especialista indicó que acompañar al perro en los días previos a la pirotecnia es una de las estrategias más efectivas para reducir su estrés. No se trata simplemente de llevarlo a un lugar seguro y encerrarlo allí, sino de generar una asociación positiva con ese espacio. Esto podía lograrse a partir de juguetes interactivos, actividades para masticar o snacks. “El objetivo es que el perro termine escogiendo ese lugar seguro ante una situación de miedo”, subrayó Liquindoli.

Durante el día de los ruidos fuertes, el experto recomendó complementar estas medidas con sonido blanco que atenúe el impacto acústico del entorno. Además de cerrar ventanas y persianas para minimizar los estímulos externos, señaló que esos sonidos actúan como una barrera adicional que contribuye a crear un ambiente más tranquilo para el animal.

Otra recomendación clave, según el especialista, es ofrecer apoyo emocional si el canino lo busca. “Existe un mito muy extendido que dice que acariciar a un perro con miedo refuerza esa emoción, pero esto no es cierto”, aclaró. Según Liquindoli, las emociones son involuntarias, y el miedo no es una elección del animal, sino una respuesta a una circunstancia percibida como amenazante. En este sentido, aseguró que las caricias podían ayudar al perro a transitar mejor el momento de estrés.

Finalmente, el especialista resaltó la importancia de los ejercicios de asociación positiva. Los perros aprenden de esta manera y, si los ruidos fuertes se vinculan con experiencias agradables, como jugar o recibir premios, es posible modificar su respuesta emocional. “Si el sonido se asocia a placer en lugar de miedo, el cerebro del perro lo procesará de forma diferente”, puntualizó. Estas estrategias son especialmente útiles como medidas preventivas, aunque su eficacia podía ser limitada en casos de fobia extrema.

-En el caso de los perros con fobia, ¿qué es lo que más se recomienda?

-Me parece importante hablar de algo que no se recomienda y se sigue haciendo, y mucho. Hay unas gotas famosas que se dan, que cuando yo era chico me las recomendaban también, y se siguen dando. La droga acepromazina, que es importante no darlas porque pueden servir para otras cosas, pero no para las fobias. Porque actúan a nivel de la motricidad, o sea, inhiben todo el aparato motor del perro, pero no tiene función ansiolítica. O sea que tenemos un perro que está sedado a nivel corporal, no se puede mover, pero está percibiendo todos los estímulos del medio a los cuales el perro le tiene miedo.

“Es una tortura, básicamente. Entonces, por favor, no dar ese tipo de gotas. Además de todas las pautas que vimos comportamentales, ¿se puede complementar con alguna psicofarmacología? Sí, pero que consulten con su médico veterinario y que, conociendo a su perro, le indique cuál es la adecuada y a qué dosis. Eso, por un lado. Y después, bueno, todas las pautas comportamentales que estuvimos hablando con anterioridad", añadió el especialista.

-¿Qué se le puede recomendar a esa gente que encuentra algún perro suelto en el barrio con chapita y lo ve con mucho miedo?

-Este es un tema fundamental porque estadísticamente es uno de los momentos del año donde más animales se pierden. Entonces lo primero es, vamos a reducir eso. Tratemos de que no haya puntos de fuga en ningún lado de la casa. Cada vez que le abramos la puerta a un invitado, estar chequeando que el perro no esté cerca. Si el perro se va a quedar en casa solo, que tampoco es lo que recomendamos. Recomendamos que, en la medida de lo posible, el perro o gato queden acompañados en ese día. Bueno, que no haya punto de fuga en la casa, eso es lo principal, y que tengan chapita.

“¿Y si se encuentra algún perro suelto? Bueno, hay multiplicidad de respuestas que puede tener el perro, porque estamos ante un perro que está con un ataque de ansiedad, un ataque de pánico, está con desorientación. Entonces puede llegar a responder de diversas maneras. Lo que siempre recomendamos es tratar de agarrarlo como se pueda y contactar inmediatamente a la persona cuyos datos están en la chapita. Pero bueno, ese es un momento muy especial que de acuerdo al perro pueden pasar un montón de cosas", comentó Liquindoli.

El experto hizo hincapié en que, ante un perro suelto y asustado, intentar perseguirlo puede resultar contraproducente, ya que esto lo impulsa a correr más rápido. En su lugar, sugirió actuar con calma, esperar y aprovechar un momento en el que el animal se detenga a olfatear para acercarse de manera cuidadosa. Aunque esta recomendación es general, Liquindoli aclaró que las respuestas pueden variar ampliamente según cada situación.

Proteger a las mascotas en las festividades requiere preparativos y atención para aliviar el impacto del ruido. Liquindoli destacó: “Démosle apoyo emocional, somos su referente”. Y enfatizó la importancia de acompañarlos en los momentos de estrés.

En épocas de vacaciones, cuando los tutores no están en casa, es necesario planificar con anticipación el cuidado del gato. Si no viaja con ellos, debe quedar al cuidado de una persona de confianza o de un servicio especializado que asegure su comfort. Mantener sus horarios habituales de alimentación e higiene, junto con atención adecuada, ayudará a que el animal se sienta cómodo a pesar de los cambios en su entorno.

En un nuevo capítulo de Data Animal, Nadia Osepyan, conductista felina, compartió consejos para proteger el bienestar de los gatos durante las fiestas de fin de año. Estos animales, conocidos por sus reacciones particulares ante cambios en el entorno, pueden enfrentar niveles altos de estrés si no se toman las precauciones necesarias.

-¿Cómo preparamos a nuestro gatito o gatita si la Navidad la vamos a pasar en casa y viene mucha gente?

-Bueno, depende en principio del animal, porque también tenemos ya de por sí los gatos que no son muy afines con las visitas. Sabemos que si bien tienen el rótulo de territoriales, en realidad no difieren de nosotros. O sea, nosotros protegemos nuestra casa de los extraños y ellos también. Para nosotros pueden ser todos amigos y familia, pero para ellos las fiestas no hacen la diferencia. Generalmente en lo que es Navidad, Año Nuevo, como tiene mucho que ver con los sonidos y que si los gatos se asustan ahí la gente no tiene tanto problema en prepararles una habitación aparte, que es lo mismo en realidad, que se recomienda si vas a tener un cumpleaños, una cena con mucha gente. Pero ahí juega la culpa porque es como ay, pobrecito, ¿cómo lo voy a dejar encerrado? Y en realidad es lo mejor para el animal.

Según la experta, lo más importante es trasladar todos los recursos del gato a un espacio seguro, tanto para evitarle un mal momento como para reducir el estrés general. Si el animal percibe que sus objetos están dispersos por la casa, es probable que se esconda ante una situación de miedo. Sin embargo, contar con su bandeja, agua y otros elementos esenciales dentro del lugar donde se refugia, como un placard, lo ayudará a sentirse más tranquilo.

Si el gato ya tiene un espacio seguro, es fundamental respetarlo. Aunque las visitas deseen dejar camperas u otros objetos en esa habitación, lo ideal es buscar otro sitio para evitar interferencias. Osepyan recomendó mantener las persianas bajas, las ventanas cerradas y utilizar música que contribuya a calmar al animal. En particular, sugiere las canciones de David Teie, quien estudió específicamente los efectos de distintos sonidos en los felinos.

Cada gato reacciona de manera diferente, aclaró la especialista. Algunos sonidos agudos, como los violines estridentes, o muy graves, que pueden asemejarse a depredadores, resultan contraproducentes y aumentan el malestar. En cambio, la música adecuada, como la mencionada, puede ayudar a mitigar los ruidos externos sin generar efectos negativos en el animal.

-Hablando de los sonidos, la pirotecnia sigue siendo común durante las fiestas. ¿Cómo afecta esto a los gatos?

-Mira, para los gatos depende. Cada gato es un mundo. Hay gatos que alguien grita y salen corriendo, desaparecen. Gatos que de repente, los míos yo me acuerdo que quise hacer un video, necesitaba filmar una reacción y les ponía sonidos de tipo sirenas nucleares, y ellos nada, ningún tipo de reacción. Pero depende mucho, no solo del inicio de vida que tuvieron, de qué tan socializados están, después es finalmente algo instintivo.

“Lo mejor es prepararse para el peor escenario posible. Por eso esto de tener la música, de tener los ambientes más o menos cerrados. No tener todo tan abierto, porque ahí es donde el animal seguramente esté más expuesto y lo más lógico es que se asuste y se esconda y entre en modo supervivencia. Y ahí también es donde nosotros tendemos a querer consolarlo. Y una cosa es si el animal te busca, pero si está escondido, que justamente el gato, al no ser un animal gregario, probablemente vaya y se esconda en su lugar seguro, lo que menos necesita es que nosotros lo estemos sacando. Dejalo. Provéele toda la seguridad que él necesita. Quédate en su campo visual y eso ya le va a dar la seguridad suficiente”, agregó la conductista.

-¿Cuáles son los riesgos de no preparar la casa ante la pirotecnia, los ruidos y la presencia de muchas personas? ¿Qué consecuencias puede tener para el animal?

-Depende del animal. Hay gatos que jadean. Es lo mismo que los perros, les da sensación de muerte. Entran en una reacción de que ellos no saben qué está pasando. Aparte, la capacidad auditiva que tienen es mucho mayor que la nuestra. Entonces no entienden nada. Y para mí lo más peligroso es que sea un departamento, o sea una casa, está todo abierto porque la mayoría de la gente sale a ver los fuegos artificiales. Abriste la puerta y de repente el gato huyó porque justamente no sabe qué está pasando. No, es solo que hay un montón de gente moviéndose alrededor de sus recursos, encima hay sonidos de muerte y es buscar protegerse.

Según Osepyan, el uso de collares en gatos puede ser complicado y requiere precaución. “Si nunca le pusiste un collar, no se lo pongas esa noche porque encima es un montón”, advirtió. Para acostumbrarlos gradualmente, aconsejó comenzar con una cinta de modal para que el animal se adapte a la sensación de llevar algo en el cuello.

Comentó que los collares de seguridad, que se abren con facilidad al tirar, suelen desprenderse con frecuencia. “Jugando, encontraba el de mi gato cada dos días tirado en el piso”, relató. Por eso, la elección del accesorio dependerá de si el tutor estará presente o no y del material utilizado. Además, sugirió priorizar aquellos con identificación: “Me encanta el que dice ‘Si estoy afuera, estoy perdido’, porque si no, piensan que es un gato que lo dejan salir”.

La experta resaltó los riesgos que puede enfrentar un gato asustado por los ruidos de las fiestas: “Imaginate lo que puede llegar a hacer un gato en una terraza con sonidos de este estilo o un gato en la calle que no tiene idea”. Por este motivo, es fundamental tomar precauciones para evitar accidentes en una noche con tantos estímulos que pueden alterar su comportamiento.

-Después de las fiestas, muchas personas se van de vacaciones o pasan esos días en otra casa. ¿Qué medidas se pueden tomar para cuidar a nuestro gato en esas situaciones?

-Y ahí también tenés un problema con los gatos. Porque si bien siempre se dice que al gato no hay que moverlo porque se estresa, yo lo que les hago mucho hincapié es: ¿Qué opciones tenemos? Porque ahora se ha puesto muy de moda el cat sitting.

-¿Qué es el cat sitting?

-El cat sitting es básicamente que te contraten como niñera, vas una hora o las veces que te pidan por día, a estar con el animal, lo cual suena como una idea fantástica, pero no es soplar y hacer botellas porque es una gran responsabilidad. A mí me pasó de ir tres semanas a cuidar a un gato y es un montón, porque si bien el gato se estresa cuando vos lo cambias de espacio, se estresa muchísimo cuando le cambian la rutina. El felino se apoya en la estructura. Entonces cuando pasan las horas y vos no volvés, el gato empieza como a decir “bueno, ¿qué hago?” Ni hablar si son animales que tienen la comida a disposición. Ellos saben que esa comida les tiene que durar hasta que vos vuelvas.

Los gatos pueden cambiar su comportamiento de forma inesperada cuando una persona desconocida ingresa a su territorio, incluso si suelen ser amigables. “Me han mostrado videos donde me dicen ‘pero me estaba maullando’, y cuando conocés la conducta del animal, entendés que el gato te está pidiendo que te quedes quieto”, indicó la conductista. Al acercarse directamente a sus recursos más importantes, como la comida o los objetos personales, el visitante actúa, sin querer, como si invadiera “su caja fuerte”.

La especialista destacó la importancia de que la persona a cargo del cuidado del gato esté preparada para actuar en una emergencia. “Si le pasa algo al animal, no puede esperar a que le contestes dónde hay una guardia o a qué veterinaria llevarlo”. Recomendó dejar las transportadoras armadas y listas, preferentemente cerca de la puerta: “Si hay una urgencia, se mete al gato adentro y se sale rápido. No lo podés sacar a upa como a un perro”. Esta medida también es útil durante las fiestas, cuando los tutores no están en casa y alguien más queda a cargo.

Para minimizar el estrés del animal, Osepyan sugirió que, si es posible, alguien se quede en la casa con el gato. “Esa siempre es la mejor opción porque mantiene la rutina lo más intacta posible”. Incluso si la persona trabaja fuera del hogar, su presencia nocturna es suficiente para conservar hábitos básicos, como alimentarlo y limpiar su bandeja sanitaria. “Si vos lo hacés todas las noches, esta persona también puede hacerlo”, concluyó.

-¿Es recomendable que empecemos ahora a que empiece a conocer al animalito si no lo conocía de antes?

-100%. De hecho, cuando yo hacía cat sitting hacía eso primero, iba a una visita previa. Lo que pasa es que te puede pasar que el animal es un amor todo y de repente te encontrás con esa situación y por eso te digo que hay que estar muy seguro de a quién se contrata, no sea que vos estás en Mar del Plata y te dicen “che, yo no voy más porque el gato me atacó”. Siempre un plan B, siempre otra persona que tenga llave por si se rompe la cerradura, se atasca, lo que sea, que haya otra persona que puede ir. Que esté estipulado que otras personas van a ir. Eso se lo recomiendo a quienes van a dar el servicio, porque de repente vos decís “yo llegué y faltaban la mitad de las cosas” y saber si hubo alguien más que podía venir a chequear el animal.

“Si pueden, tener cámara. Porque entonces, por ejemplo, si se le dio vuelta el plato de agua, llama a alguien, que no pasen 24 horas, que el animal está solo hasta que va de nuevo la persona. Porque aparte lo que un gato nunca hace, lo va a hacer cuando está aburrido. Se va a subir a donde nunca tocó. Cuando está aburrido va a probar. Entonces también te vas a ir, guardá todo lo que pueda llegar a tirar y romper, después tirarse y cortarse las patas, masticarse, guardar los cables, desenchufar las cosas. Todo lo que tenga batería, desenchufarlo. Son épocas de mucho calor, de mucha sobrecarga. Evitar cualquier tipo de accidente”, añadió la experta.

-¿Dónde se puede contratar una catsitter?

-Hay varios emprendimientos. Yo, que soy voluntaria de Bicho Feliz, creo que las chicas lo siguen ofreciendo. Sé que Andrea de Hogar Gatitos Felices también, pero por ejemplo, Andrea, que trabaja con Alexis, ella tiene conocimientos. Entonces si vos llegás y decís “me encontré con el gato que vomitó, que está tirado”, ella va a reaccionar. O sea, sabe cómo manipular un gato. Ahora hay gente que dice piensa que es genial, va y le da de comer al gato y se hace unos mangos. Y yo te digo, a ver, costo-beneficio. También están las guarderías. Ahora no todos los gatos se adaptan a una guardería y así como hay algunas que tienen habitaciones privadas, quizás vos tenés un familiar que tiene una habitación que usa de escritorio y que puede tener al gato ahí.

Es importante evaluar las opciones para el cuidado de un gato durante ausencias prolongadas. La conductista señaló que dejarlo solo en casa, alojarlo en un pensionado con supervisión o dejarlo con alguien de confianza dependerá de lo que sea mejor para el animal. En cuanto a llevarlo de viaje, la especialista insistió en analizar el contexto: “Si es un viaje internacional por tres meses, no lo aconsejo. Pero si el gato viaja bien en auto y vas a un lugar tranquilo, como un departamento en la costa, no hay problema, se va a adaptar”. En destinos agitados, como hoteles o casas con mucha gente, es preferible optar por alternativas que garanticen su bienestar.

-¿Es posible acostumbrar a un gato desde pequeño para que se adapte a ser llevado a distintos lugares?

-Hasta un cierto punto, sí. Tenés el tema de que el gato tiene un periodo sensible que está buenísimo exponerlo y que entienda que sí puede ir y venir. De hecho, que no todas las salidas sean al veterinario. Lo mismo pasa con la transportadora, cuando vos solo sacas la transportadora para ir al veterinario, el gato desaparece. En los hogares donde la transportadora está ahí, van, se meten a dormir, es su lugar seguro y hasta en una emergencia te puede ayudar porque va a ir corriendo a meterse solo ahí adentro.

“Ahora no necesariamente un gato, porque desde chiquito lo sacaron, va a acostumbrarse a viajar bien. Hay gatos que les hace mal el movimiento del auto. Vos pasás determinada cantidad de kilómetros por hora y el gato vomita. Otros que empiezan a jadear también, que empiezan con palpitaciones y así lo vas a matar en el viaje. O sea, costo-beneficio, no tiene ningún sentido. Dejalo el fin de semana solo en casa y que vaya alguien a verlo. Pero en general sí sirve. Siempre es mejor proba,r porque si no, no va a tener idea”, finalizó.

Los patógenos responsables son transmitidos principalmente a través del contacto directo entre felinos infectados o mediante la exposición a fluidos corporales contaminados. Las infecciones virales en los gatos pueden ser especialmente preocupantes debido a su capacidad de propagarse rápidamente. El diagnóstico temprano y el manejo adecuado son fundamentales para mejorar el pronóstico de los animales afectados.

En un nuevo capítulo de Data Animal, Alexis Jaliquias, veterinario especializado en felinos, resaltó las características de las principales enfermedades virales felinas y brindó consejos sobre la prevención. “Hay tres de las que siempre tenemos que estar hablando en consulta, con la familia, con nuestros pacientes: VIF, VILEF y PIF”, indicó el experto.

“El VIF es la inmunodeficiencia felina. Mal llamado el sida felino, que tenemos que diferenciarlo. Importante: no se transmite del gato a las personas, se transmite solamente entre gatos. También es muy diferente del VILEF. El el VIF yo digo que es un poco más bueno, porque es como si fuera la inmunodeficiencia, pero no tiene ni la mirada social de la gente ni la cuestión de la sexualidad. O sea que es una enfermedad más. Es importante recalcar la diferencia de la inmunodeficiencia humana”, agregó.

Por otro lado, el veterinario destacó que el VILEF “es un cuco muy presente en Latinoamérica por no hacer las cosas como debemos”. Se trata del virus de la leucemia felina, que es una enfermedad prevenible mediante vacunación, aunque muchas personas no lo saben.

Finalmente, el PIF es una enfermedad causada por un coronavirus, distinto al del COVID-19. Durante la pandemia, esta coincidencia generó confusión entre algunas personas, quienes temían que los gatos pudieran transmitirles el virus. Este miedo llevó en algunos casos al abandono de los animales. Antes era una enfermedad incurable, pero el doctor Pedersen desarrolló un tratamiento que puede evitar la mortalidad en los gatos afectados.

-¿Cuáles son las sintomatologías de cada enfermedad? Para que los que están escuchando estén atentos a a sus gatitos o gatitas.

-Primero el VILEF que es el gran cuco. La leucemia felina, es una enfermedad que es terrible. Yo siempre digo a la gente que es la enfermedad que menos le desearía a cualquier familia. ¿Por qué? Porque los afecta a corta edad, gatos jóvenes, cuando hay toda una ilusión de esa familia, toda esa vida que uno dice bueno, el gato va a vivir 15, 20, 25 años. Y quizás con este virus se mueren con 1 2, 3 años y todavía no hemos encontrado el tratamiento.

“El VIF, el VILEF y el PIF son enfermedades, en algunos casos, que afectan gatos jóvenes. Producen fiebre como toda enfermedad infectocontagiosa. Muchas de ellas producen anemia y son motivo de transfusiones. O sea que tienen algún signo en común que es el decaimiento. Cualquier gato que se siente mal igual va a estar decaído o va a tener anorexia, va a dejar de comer, va a perder peso. Esos son signos muy inespecíficos, pero cualquier gato que tenga fiebre, que tenga anemia, que sea joven, tenés que pensar en este tipo de enfermedades”, añadió el experto.

-¿Los gatos de la calle corren más riesgo de contagiarse?

-Los gatos de la calle, lamentablemente, sí. Por eso es importante que los saquemos de la calle y los metamos en nuestras casas. El gato, como se dice el gato autor, el gato que sale, que tiene acceso al exterior. Y es importante aclarar, porque yo lo llevo mucho con las familias al tema de la sexualidad. Dicen “bueno, dan una vueltita por por ahí, por el techo, son cinco minutos” y yo digo bueno, lo mismo con la sexualidad. Hay que cuidarse desde el minuto cero, no desde el minuto tres.

La leucemia felina, según explicó Jaliquias, se transmite principalmente a través de la saliva, lo que significa que el contagio puede ocurrir de manera sencilla, sin necesidad de peleas o transmisión venérea. Un gato puede contraer la enfermedad simplemente al entrar en contacto con otro felino infectado. Por este motivo, los animales que interactúan con otros de estado desconocido frente a esta enfermedad enfrentan un riesgo significativamente mayor de exposición.

-¿Ese gato que lo contrajo en la calle, puede entrar y contagiar a mi otro gato que lo tengo en casa?

-Absolutamente. Y es algo súper importante también a recalcar. Está buenísimo que adoptemos un gato, que saquemos a los gatos de la calle, que tengamos un montón de acciones porque es sumamente necesario y hay una necesidad tremenda, pero tenemos que hacerlo muy prolijamente.

“Muchas veces en la consulta el paciente ya llega con el hecho consumado, con la familia que metió el gatito y a veces me dicen “mira, yo vivo en un piso 15, tengo red, no va a salir a ningún lado”. Y yo les digo pero ¿si un día de tormenta está el gatito chiquitito en la alcantarilla, no lo vas a agarrar y lo vas a meter? Bueno, entonces tu gato tiene que tener las vacunas, tiene que ir al veterinario, aunque vive en un piso 15 y no tenga contacto con otros gatos. Y si vos vas a adoptar un gato de la calle, tenés que hacer una cuarentena, tenés que hacer estudios de sangre, porque si no por una buena acción, al final podés terminar complicando a los dos”, remarcó el experto.

El veterinario destacó que estas enfermedades son exclusivas de los gatos. El VIF, el VILEF y el PIF, las tres principales enfermedades infectocontagiosas en esta especie, solo se transmiten entre felinos. No representan un riesgo para los humanos ni para otras especies, como los perros.

-Decías que si se hubiesen hecho las cosas mejor, hoy no estaríamos hablando tanto de esto. ¿Por qué?

-Antes de ayer intercambié unos mails con un referente infectólogo en Australia, un país que hace las cosas bien. Australia, ciertos lugares en Europa, ciertos lugares en Estados Unidos. Cuando vos hablás con los máximos referentes, como por ejemplo el doctor Malik me decía “veo tres o cuatro casos de leucemia por año”. Yo le decía yo veo tres o cuatro casos de leucemia por día.

Para prevenir los contagios, es fundamental separar a los gatos infectados. Esto se logra al ubicarlos en hogares sin otros animales. También se recomienda vacunar a los felinos sanos y mantenerlos en interiores para reducir el riesgo de transmisión. Estas medidas son clave para controlar la propagación de la leucemia felina y reducir su incidencia con el tiempo.

-En el caso del VIF y PIF que son las que tienen vacuna. ¿Cuál es la calidad de vida de un gato con alguna de esas enfermedades?

-La que principalmente tiene vacuna es el VILEF. Del PIF y el VIF, hay vacuna ahí dando vuelta, pero prácticamente no se usa. No tiene importancia en cuanto a las indicaciones. La principal importancia, además de la triple felina y la vacuna de la rabia fundamental, es la de la leucemia felina. El virus de la inmunodeficiencia felina o VIF, como decíamos, mal llamado sida felino, como te decía, sin la mirada social, nadie va a decir “ese gato tiene sida”, sin la sexualidad. Es una enfermedad más, crónica, que no los afecta, como en el caso del VILEF, matándolos muy jovencitos, que tiene un curso a veces de años, pero que es importante igualmente hacer las pruebas.

El especialista subrayó que el gato no necesariamente tiene que estar enfermo para hacer los controles pertinentes: “La gente se sorprende muchísimo cuando vos le haces y da positivo y te dice ‘pero yo lo tengo hace cinco años en casa’. Y los cinco años anteriores ¿qué pasó? Entonces hay que descubrir porque después genera fiebre, anemia, decaimiento, aumento de los ganglios, mucha predisposición a enfermedades oncológicas. Todas estas, sobre todo el VIF y el VILEF”.

Además, hizo hincapié en la importancia de realizar un diagnóstico temprano. Actualmente, la medicina preventiva tiene un papel clave en la veterinaria, impulsada en gran medida por las familias que buscan el mejor cuidado para sus mascotas. Esto incluye la incorporación de prácticas como pruebas diagnósticas, identificación del grupo sanguíneo, análisis de sangre y evaluación de hormonas tiroideas, adaptadas a las necesidades específicas de cada animal según su etapa de vida.

Por ende, al momento de adoptar, el experto considera fundamental realizar exámenes para detectar enfermedades infectocontagiosas antes de integrar al nuevo gato en el hogar, especialmente si ya hay otro felino que podría estar en riesgo: “Además de desparasitar, vacunar y garantizar una buena alimentación, es esencial incluir estas pruebas como parte de la consulta veterinaria para asegurar la salud del animal y prevenir posibles contagios”.

Por último, la vacuna contra la rabia es vital, incluso para los gatos que viven exclusivamente en interiores. Aunque muchos la asocian solo con perros, es importante recordar que un murciélago infectado podría ingresar al hogar, y el felino, al interactuar con él, estaría en riesgo. Vacunarlos contra este virus es esencial para su protección y la de quienes los rodean.

Al respecto, Jaliquias comentó: “La vacunación es anual. Los gatos también se deben vacunar. Es súper frecuente, uno que ve constantemente gatos, que mis pacientes son los gatos que digan esto de que vive en un departamento, está todo cerrado y de repente un día llegaste y te encontraste con la escena del crimen, el murciélago ahí que le falta un ala medio correteando como puede que te entró por el taparrollos, por un hueco que tenías en la red, y ahí se genera un lío bárbaro. Hay que hacer denuncias, hay que hacer un montón de pesquisas que lo vas a sufrir vos y lo va a sufrir también el gato”.

-¿Por qué lo sufre el gato?

-Porque tiene todo un seguimiento de los distintos antirrábicos. Hay que hacer una serie de controles. Muchas veces depende en qué municipio caiga, quizá te lo pueden sacar o lo quieren sacar. No hay una información muy distribuida homogéneamente en cuanto a lo que hay que hacer, el paso a paso. Entonces, para ahorrarnos un problema, vacunemos a nuestro gato contra la rabia.

Implica reconocer la naturaleza del caballo, su lenguaje corporal y sus necesidades, mientras que la conexión se refiere a la creación de un vínculo de confianza y cooperación que va más allá de la simple obediencia. Este enfoque se centra en el bienestar del animal y busca desarrollar una comunicación efectiva y empática.

En un nuevo capítulo de Data Animal, Ailin Wegrzyn, adiestradora de caballos, contó la manera en la que su método de encarar la doma de estos animales brinda beneficios a corto y largo plazo.

-¿Cómo es adiestrar a un caballo?

-Adiestrar a un caballo es enseñarle un montón de ejercicios mediante el respeto y la confianza. Yo agarro caballos que ya están domados, o los domo yo. Porque adiestrar a un caballo es adiestrarlo con determinados ejercicios que haga el caballo donde yo les voy enseñando varios pasos a seguir de forma muy sutil, donde respeto mucho el tiempo del caballo.

En una sociedad en la que el adiestramiento de estos animales está ligado a acciones de fuerza, la experta resalta la importancia de cambiar esta manera de abordar las domas: “Cada vez, por suerte, se ve más que se trata al caballo de una manera no violenta. Antes era someter al caballo, que el caballo nos tenga miedo y responda mediante mucha violencia. Por suerte, cada vez es menos. Se está generando mucha conciencia sobre eso, donde se respeta el tiempo del caballo y donde uno lo conquista”.

“Uno se termina haciendo amigo del caballo. La palabra doma está muy mal vista, hay domas sin violencia y domas con violencia. Las dos más tradicionales. Lo mío lleva mucho tiempo donde el caballo después se va relajando. Yo paso a ser una persona amistosa para el caballo y ahí es donde empieza una relación entre él y yo de confianza”, agregó la adiestradora.

Este método conlleva beneficios sumamente importantes en relación con el vínculo que se logra con el caballo. “El animal no te tiene miedo. Pasa a ser tu aliado, pasa a ser tu compañero, pasa a ser tu amigo. Vos confías en él, te llega a pasar algo y sabes que no te va a lastimar. Y lo mismo del otro lado”, subrayó la experta.

-¿Cómo lograste introducir este método en una cultura en la que todavía les cuesta entender que el caballo puede ser nuestro amigo? Yo te he visto que estás en el Polo, estuviste en la Rural y uno piensa que en esos ámbitos existe mucho maltrato.

-Y la verdad estamos en una cultura muy machista. Por suerte todo va cambiando de a poquito, pero bueno, a través de varios contactos me fui metiendo y es hermoso que la gente vea, y por eso se emocionan tanto, de que hay otra cosa con el caballo. El caballo es muy inteligente, muy sensible, aprende un montón de cosas y está tan arraigado eso de someterlo y maltratarlo que por eso a veces la gente se sorprende y te dice “ay, son como perritos” y en realidad no son perritos, son caballos. Lo que pasa es que la gente por ahí no está acostumbrada a verlo así. Es otra naturaleza, es conocer al caballo, es hablar su mismo idioma, es que el caballo te entienda. Es eso.

-¿Se puede humanizar a un caballo?

-Sí, se puede humanizar. Yo estoy en contra de humanizar al caballo. Yo respeto la naturaleza del caballo. Tengo una anécdota para contar. Nosotros en el campo teníamos una yegua a pensión. La yegua parió, se lo robó otra yegua. Bueno, fue un día de mucho lío. Había un temporal enorme y el potrillo quedó huérfano. Mi marido es veterinario, tratamos de que la yegua aceptara el potrillo. Fue imposible. Entonces lo criamos nosotros.

“Al criarlo nosotros lo tuvimos que meter adentro de la casa porque cada tres horas, como un bebé, había que darle leche. Un producto para potrillos. Y con mi marido nos turnábamos para darle cada tres horas durante todo el día y la noche también. Entonces sacamos los muebles de la casa, hicimos un corralito y teníamos el potrillo adentro”, añadió Wegrzyn.

“Pero bueno, para no humanizarlo tanto, yo lo que hacía era durante el día lo sacaba con las yeguas, que tengo unas yeguas divinas que son muy buenas madres. Entonces él estaba con los otros caballos y después estaba con nosotros, y aún así está re humanizado. O sea, fue imposible. Pero bueno, son casos muy puntuales”, concluyó.

-¿Cómo es ese vínculo cuando lográs esa amistad y compañerismo con el caballo? ¿Cómo te lo devuelven ellos?

-Es algo mágico, es hermoso. Yo amo los caballos desde que soy chiquita y la verdad que no lo puedo explicar por ahí con palabras. Es una energía. Es algo tan hermoso porque ellos confían plenamente en vos. Por ahí cuando yo los llevo para mostrar esto en distintos shows o lugares, a los caballos vos los ves relajados porque es lo que yo les transmito. Entonces ves ese amor incondicional que te transmiten y esa confianza que te tienen.

La experta destacó que, incluso en ámbitos en los que se utilizan técnicas centradas en someter a los caballos, se puede introducir el método de adiestramiento positivo con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los animales: “Lleva más tiempo. Por ahí la forma más bruta y más violenta es más rápida. Pero bueno, no logras lo mismo”.

-¿Y para qué situaciones te llaman a vos para adiestrar caballos?

-No me llaman para adiestrar caballos, sino para hacer estas demostraciones en donde yo muestro que hago un juego con los caballos, cosa que es dificilísimo. Por eso la gente que sabe de caballos admira por ahí un poco lo que hago, porque lleva muchísimo tiempo y dedicación. Pero bueno, yo hago varios ejercicios con los caballos donde voy viendo qué es lo que tienen ganas de hacer y es un juego.

-¿Cómo es la manera de montar a un caballo? Yo he visto fotos tuyas y videos sin el freno porque hay personas con las que he hablado que dicen que sin eso no podés domar al caballo y no podés estar vos al mando. ¿Hay formas de montarlo sin que el caballo se sienta invadido?

-Sí. O sea, yo tengo una postura que yo a mis caballos los ensillo y los ando con freno, con montura. Bueno, la montura de hecho existe por algo, para proteger el lomo del caballo. Pero esto en las demostraciones es más en libertad. Es más mostrar el caballo que te responde de una manera mucho más natural y libre. Pero en el campo, cuando vos tenés que ir a buscar la tropilla, sí los ensillo y ando.

Wegrzyn explicó el motivo: “¿Por qué? Porque si le pongo esa cogotera en el cuello a un caballo y estoy llevando una tropilla, puede ser que no me responda porque va con todo ese embale de querer correr con todos. Pero yo soy muy suave en la mano. Yo no voy a andar a los tirones de la boca del caballo, sino que yo los domo de una manera súper suave. Entonces el freno que tienen en la boca no es algo que lo invada donde yo lo esté sometiendo y lastimando. Si no es algo con mucha soltura, que lo tengo porque le enseño mucho con mi cuerpo antes que con la boca, entonces lo tengo por las dudas en el caso de que se me dispare, por ejemplo”.

-¿Cómo podemos empezar a entender a los caballos?

-Ellos tienen un lenguaje con muchas señales y gestos. Tenemos que entender su naturaleza, observarlos, aprender su lenguaje. Ellos mueven mucho las orejas, los ojos, con todas las partes del cuerpo nos están diciendo algo. Y tenemos que tener esa sensibilidad, bajar un cambio. O sea, ellos son animales muy tranquilos, muy pacíficos, si bien entre ellos tienen sus roles y se los marcan, ellos tienen su espacio y su liderazgo. Yo los he observado muchísimo, me he quedado horas y horas sentada en el potrero, mirando con todos como están comiendo, pastando alrededor mío y cómo se acercan.

-¿Por qué son tan utilizados para la terapia equina? ¿Por qué utilizan a los caballos y no a otro tipo de animal?

-Porque los caballos son animales súper sensibles. Ellos enseguida son nuestro espejo y nos muestran todo lo que nos está pasando en ese momento. La naturaleza de ellos es de ser animales presa, son animales de huida. Entonces todo el tiempo están observando todo para huir. Son muy sensibles y nosotros somos predadores. Nosotros vamos con la mirada hacia adelante. Como los perros también, la mirada hacia adelante, otra naturaleza totalmente distinta.

“Ellos perciben todo. Entonces, cuando una persona está mal, el caballo lo está percibiendo. A mí me ayudan un montón. La verdad que yo siento una energía brutal cuando estoy con ellos. Obviamente va en la sensibilidad de cada uno, pero bueno, yo lo siento, son mi familia”, indicó la adiestradora. Por ende, los caballos son seres sintientes que entienden mucho más de lo que se cree.

-¿Qué opinas de que se los utilice para prácticas en las cuales se exponen y durante las cuales están todo el tiempo al 100% y no tienen momento de descanso?

-Y a mí no me gusta nada. La verdad es que me parece que se los explota demasiado. Mis caballos, si bien en las demostraciones se estresan de por sí, naturalmente, porque es un animal presa, entonces todo el tiempo está alerta. Pero con las demostraciones, si bien es un lugar nuevo y los caballos están mirando todo, confían en mí, yo los tranquilizo. Después van al campo, los largo, hacen vida de caballos, natural, entre tropillas.

La adiestradora comentó que ciertas personas tienen a los caballos dentro de un box con el afán de mantenerlos limpios e impolutos. Sin embargo, esa soledad es perjudicial, ya que son animales que deben estar en grupos para sentirse seguros.

“Por eso tantos ticks y por eso tantas cosas. Se los saca del box, se le da con todo, se lo devuelve al box. Entonces ese animal vive estresado. Por ahí está gordo, brillante, impecable, pero es un animal que no está bien mentalmente”, aseguró Wegrzyn.

En cuanto al final de la vida de los caballos, la experta remarcó que el faenarlos va en contra de su pensamiento y manera de relacionarse con los animales: “A mí me duele mucho el final de los caballos, esa que es una parte que no se toca, donde el caballo se lo usa, se lo usa, se lo usa. Listo, chau. No sirve más, al tacho. Yo pienso totalmente distinto. O sea, son mi familia. Yo los tengo hasta que sean viejitos y mueran en mis brazos de viejo. Pero bueno, no todo el mundo piensa así”.

“Por eso es tan importante cuando uno tiene un caballo, saber que va a estar hasta el final de tus días con vos. Yo no vendo caballos, por ejemplo. He vendido algunos porque en momentos de mi vida no he podido mantenerlos y trato de conseguirle el mejor lugar. Pero la vida del caballo es terrible porque vos no se lo vendiste a esa persona, pero esa persona se lo vendió a tal, y después nunca sabés dónde termina”, finalizó.

Con el tiempo, este desajuste puede causar inestabilidad, desgaste del cartílago y, eventualmente, artritis, lo que genera dolor y dificultad para moverse. El diagnóstico temprano es clave para manejar la condición y mejorar la calidad de vida del perro.

Aunque la enfermedad es de origen genético, factores como la obesidad, la actividad física excesiva en cachorros y una dieta inadecuada pueden agravar la situación. En un nuevo capítulo de Data Animal, el Dr. Hernán Cornes, fisiatria veterinario especialista en rehabilitación, señaló los principales factores de riesgo de la condición y cómo prevenir complicaciones en los perros.

“La displasia de cadera, para mí, es la enfermedad con peor marketing en ortopedia veterinaria, pero al mismo tiempo es la más predecible y sobre la que más podemos actuar. Seguramente si vos me decís displasia de cadera, lo primero que se te viene a la cabeza es el ovejero alemán. Se da mucho y es la más estudiada en el ovejero alemán, pero también fue el club o la federación que más control o que más presión de cría hizo sobre esa raza, logrando disminuir la incidencia. Pero se da en muchísimas razas, se da en golden, se da en labrador, se da en san bernardo, se da en terranova”, explicó el experto.

Según resaltó, “displasia” significa mala conformación, en este caso, de la cadera: “La cadera está formada por el hueso del fémur y el hueso de la pelvis. ¿Qué pasa en nosotros cuando nacemos? Recién empezamos a caminar al año. Imagínate un cachorro de 30 o 45 días que ya empezó a caminar. Todo esto es un cartílago, no está formado por hueso, y se va a ir formando en la medida que va creciendo. ¿Qué características tiene esto? La laxitud articular. Este hueso que no está formado está entrando y saliendo constantemente”.

Por ende, en los perros con sobrepeso o de rápido crecimiento que tienen tendencia a la laxitud, la articulación sufre microtraumas producto de micromovimientos. Estos generan molestias musculares que luego evolucionan en artrosis y dolor articular.

-¿Cómo podemos prevenir o ayudar a nuestro animal a que padezca menos esto?

-Bueno, lo primero es la presión de selección. Si yo tengo a la mamá y quiero tener cría con una perra y la mamá tiene displasia de cadera, lo primero que tengo que informar es que este perro va a transmitir una alta predisposición a la descendencia, a sus cachorros. Como es una enfermedad que es multifactorial, pero está en los genes, lo primero que tengo que hacer en los perros que están predispuestos a eso, que ya lo sé, quitarlos de la reproducción.

Por otro lado, es importante observar al cachorro adoptado a medida que crece, sobre todo si tiene características de crecimiento rápido. Algunas de las señales de alerta que podrían indicar que tiene displasia de cadera, según Cornes, son: juega sentado, al pasear se sienta en todas las esquinas, saltan como conejos, cargan su peso en los miembros anteriores, tienen las patas traseras más delgadas que otros perros.

“En esas vacunaciones que vos vas haciendo en tu control veterinario, ir chequeando, porque primero el diagnóstico es clínico y después radiológico”, recomendó el especialista.

Más allá de los perros de raza, los mestizos también pueden padecer de displasia de cadera. “En cualquier perro de rápido crecimiento, que vos lo veas muy grandote, que veas que tenés un cachorro y que tengan esas patas regordetas que vos decís ‘uy, este va a ser enorme’, siempre chequear e ir viendo cómo va creciendo”, resaltó Cornes.

En cuanto al diagnóstico, destacó que se deben observar los signos clínicos, ya que las placas no siempre son concluyentes con respecto al nivel de dolor o incomodidad del perro: “Hay perros con placas muy leves que tienen signos clínicos y perros que vos sacás una placa y está destruida, artrósica o subluxada que clínicamente está bien. En eso va la toma de decisión de qué hacer con ese cachorro o ese perro adulto”.

-¿Solo se da en perros grandes esta problemática?

-Se da más que nada en perros grandes, pero también es hasta frecuente en ciertas razas. El bulldog francés, el bulldog inglés son naturalmente displásicos, pero muy asintomáticos.

-Una vez que detectamos que un perro tiene displasia de cadera, ¿cómo es su calidad de vida?

-La calidad de vida puede ser normal, muy buena. Siempre prevenir con la dieta adecuada en ese periodo de crecimiento y evitar el alto impacto en ese cartílago que está desarrollándose. Buena nutrición, manejo del peso, si es necesario, el control del dolor, ya sea con analgésicos, que te lo va a indicar tu veterinario clínico o tu veterinario traumatólogo. En algunos casos se va a beneficiar mucho durante el desarrollo con fisioterapia. Nosotros tenemos la ventaja de la cinta o la caminata en cinta subacuática, que es un ejercicio sin impacto articular que va a mejorar el tono muscular. En casos más terminales ver alternativas quirúrgicas.

La condición, que previamente se consideraba que solo era consecuencia de factores genéticos, también surge a partir de la manera en la que se desarrollan los perros en las primeras etapas de la vida, cuando el diagnóstico temprano puede ser beneficioso.

“La placa sirve para disminuir cuando tenés la sospecha, hacés una placa y lo podés ir controlando o instalar un tratamiento. Pero fundamentalmente el diagnóstico clínico. Ver si el cachorro, cuando vos movés las caderas, le duele, rechaza el movimiento o hay contracturas en ciertos músculos relacionados con esa articulación”, agregó Cornes.

En cuanto a los perros que padecen de la afección y se reproducen en criaderos, el experto subrayó que debe existir la cría responsable: “Si hay criaderos habilitados, si vos adquirís un perro en un criadero, te tienen que dar la garantía de ciertas condiciones. Una de ellas es que sea un animal sano y libre de las patologías, ya sea con placas, o hay también análisis genéticos que pueden estar relacionados con la transmisión o no de ese cachorro”.

-¿Qué es lo que podemos hacer para ayudar a nuestro animal a reducir el impacto articular?

-Es habitual, sobre todo ahora, que viene el clima lindo en primavera, que tengas un cachorro intenso en tu casa, entonces decidiste salir a andar en bicicleta con un perro de cinco o seis meses que no tiene esa articulación formada. Ese impacto articular en un perro pesado, en una articulación que no está formada, lo que va a generar son microlesiones en el cartílago y lo va a predisponer a una patología cuando sea más grande.

-¿Qué otras cosas podemos evitar en casa para reducir el impacto?

-Bueno, escaleras. Si vos tenés una casa con un piso muy patinoso, tratar de beneficiar el apoyo. Vos pensá que ese cachorro que está aprendiendo a caminar, si constantemente se está patinando, entonces tratá de colocar alguna alfombra, alguna superficie antideslizante.

En cuanto a los sillones o superficies elevadas, si bien tienen un mayor impacto en patologías de la columna que de la cadera, se pueden colocar rampas para disminuir el impacto cuando el perro sube y baja del mueble.

“La tenencia responsable tiene que ver con eso. Si vos tenés un perro con estas características, nutrirlo bien, mantenerlo delgado, ejercicio adecuado a cada etapa del desarrollo”, concluyó el especialista.

¿Cuáles son los accidentes más comunes en los gatos? En un nuevo capítulo de Data Animal, Lorenzo Débil, veterinario clínico e internista, explicó que en el caso de los gatos, uno de los problemas más habituales se produce cuando, mientras juegan, terminan tragándose objetos domésticos pequeños.

“¿Vieron que los gatitos juegan todo el tiempo con cosas y empiezan jugando con un hilo y se lo terminan tragando y nosotros haciendo cirugías que son bastante complicadas y que ponen en riesgo la vida del animal”, advirtió el veterinario.

Por su parte, los perros, en especial los cachorros, impulsados por su naturaleza curiosa y juguetona, tienden a llevarse cualquier cosa a la boca.

“En general, los perritos cachorros son los que más se comen cosas, son bebés, juegan todo el tiempo. Se te cae una media o ropa interior o lo que sea, y ellos lo agarran y juegan con eso hasta que se lo terminan tragando y ni te das cuenta. Entonces hay que adaptar nuestra vivienda para que eso no suceda”, señaló el veterinario.

¿Qué hacer ante una emergencia? “Ante una aguja que se tragó un gatito, no se puede hacer mucho, sino llevarlo al veterinario para ver que no lo tenga en la boca, y si no la tiene, hacerle una radiografía para ver en qué parte del cuerpo está. Con respecto a los cachorros de perro, si se comen una medicación, si no pasó más de media hora porque pasado ese tiempo ya se empieza a absorber, inducir al vómito. ¿Cómo se produce el vómito?, con un puñado de sal, se lo ponemos en la boca, se la cerramos y que esté cinco segundos en contacto con la lengua, eso va a estimular el vómito. También es útil ante el consumo de veneno para cucarachas”, explicó el veterinario.

Muchas veces puede ocurrir que el animal se traga algún juguetito y el dueño abre su boca y mete la mano para sacárselo. Sin embargo, según el veterinario, hay que ver qué tipo de juguete es y si el perro nos deja sacárselo, “porque a veces pasa que los perritos que son bastante complicados para dar las cosas nuevamente pueden llegar a morder y lastimar”.

Otro de los escenarios comunes en los consultorios veterinarios, dice el experto, es el de las mascotas, sobre todo perros, intoxicadas por marihuana. Ya sea por contacto directo con la planta, ingestión de alimentos que la contengan, o por restos dejados sin precaución, el consumo de esta sustancia puede tener efectos severos en los animales.

¿Cómo les repercute a los animales? El doctor Débil afirmó: “Pueden morir de esta ingesta. La marihuana baja mucho la presión. Al comer, por ejemplo, un brownie, las flores o si el perro o el gato mordisquean las hojas de la planta, también se pueden intoxicar. Eso repercute en los riñones y en el hígado” Ante un caso de ingesta de marihuana se debe consultar siempre a un veterinario.

Medicamentos humanos: un peligro latente

La intención de aliviar el malestar de una mascota puede llevar a decisiones que, lejos de ayudarlas, pueden poner en riesgo su vida, como darles medicamentos de humanos, como clonazepam o ansiolíticos, con la esperanza de calmar su ansiedad o reducir su nerviosismo. Este tipo de medicación, sin embargo, es altamente tóxica para los animales y puede tener consecuencias fatales.

“Suelen llegar a la veterinaria casos de gatitos y perritos intoxicados con medicación humana que la gente les da porque están muy nerviosos. Por ejemplo, les dan un clonazepam y terminan falleciendo. También intoxicados con marihuana, todo el tiempo. Y, obviamente, cuerpos extraños, preservativos más que nada, porque al perro y al gato les gusta y se lo terminan tragando. También ropa interior, medias”, describió el veterinario.

Signos del golpe de calor en mascotas

A diferencia de los humanos, que cuentan con glándulas sudoríparas en todo el cuerpo, las mascotas, como perros y gatos, solo tienen algunas en las almohadillas de sus patas y en la nariz. Esto limita su capacidad de liberar calor y hace que su principal método de enfriamiento sea el jadeo. Sin embargo, cuando las temperaturas son extremadamente altas, este mecanismo es insuficiente para mantener su temperatura corporal estable, lo que los predispone al golpe de calor.

“Lo ideal es que salgan a pasear a la mañana temprano o a la tardecita y siempre agua fresca todo el tiempo”, recomendó el doctor.

¿Cómo darse cuenta de que están sufriendo un golpe de calor? “Los perros y los gatos no tienen glándulas sudoríparas, o sea, no tiene tantas, y disipan el calor por la lengua. Entonces el perro jadea continuamente, justamente para eso, para disipar todo el calor. Esto hace, además, que baje la presión, porque el cuerpo necesita liberar calor. Entonces se vasodilata y a la larga termina produciendo problemas renales, más que nada. Y un perrito se puede morir de calor”, afirmó el especialista.

Ante la sospecha de golpe de calor, lo ideal es tomar la temperatura rectal de la mascota. “Entiendo que hay gente que no se anime. De última, lo que se puede hacer es poner agua fría en un trapito y se lo ponemos en la cabeza, en el abdomen, en los pulpejos, que es donde más calor disipa para ayudar a bajar esa temperatura” dijo el especialista. Y añadió: “Luego hay que llevarlo al veterinario. No automedicar. En algunos casos puede necesitar internación, más que nada fluido endovenoso y antipiréticos para bajar esa temperatura”.

Los perros, gatos o incluso caballos y animales de granja, se convierten en compañeros valiosos que facilitan la expresión de emociones y mejoran la confianza de los individuos al brindarles herramientas esenciales con el acompañamiento de terapeutas, profesionales de la salud y técnicos.

En un nuevo capítulo de Data Animal, la Counselor especialista en comportamiento animal y fundadora de Tierra de Encuentro, Daniela Balduzzi, detalló los numerosos beneficios que brindan este tipo de terapias, tanto para las personas como para los animales que participan de ellas.

-¿De qué se trata la terapia asistida por animales?

-La terapia asistida por animales tiene que ver con esta facilitación que nos proveen los animales para aquellas profesionales de la salud que tienen que cumplir objetivos y que de alguna manera, teniendo el animal cerca, quien asista a esa actividad, le va a resultar mucho más fácil.

“Porque va a pensar que viene a jugar con el animal, a cuidar al animal, a hacerlo feliz, pero en realidad está cumpliendo objetivos. Pero no estamos solos, no está la profesional del área de la salud sola. También va a haber una técnica o una guía que sepa un montón sobre comportamiento animal, porque no por pensar en el bienestar de las personas vamos a dejar de lado el bienestar de los animales“, explicó la experta.

-Hay mucho debate con respecto a las terapias. Mucha gente dice que se somete el animal al ser humano, que es como un trabajo para ellos. ¿Cómo es esta cuestión de que también se benefician los animales a través de esta terapia?

-Sí, yo creo que el verbo ya es polémico. Porque yo no pensaría que ninguno de mis animales está sometido. Si vos entrás a Tierra, la primera condición para que los animales estén ahí es que les guste estar con personas. Vos ingresás y con cada uno de ellos formamos una gran familia multiespecie. Se te va a acercar el burro y se te va a acercar el caballo, la gallina, el chancho, se te van a acercar las alpacas y todos van a querer interactuar con personas. Esa es la base, eso es lo esencial para que todos ellos estén de alguna manera, como te dije, facilitando las terapias de quienes vengan a Tierra.

-¿Cómo es este beneficio que aportan los animales a los seres humanos en Tierra?

-Otra de las cosas que siempre digo es que si modificamos el ambiente, modificamos la experiencia. En Tierra vienen personas con y sin discapacidad justamente a hacer terapia, y está facilitada por animales. Pero el ambiente también lo hace todo lo que es: los árboles, el pasto, todo lo que nos rodea, todo lo que tiene que ver con ese concepto de biofilia que en Tierra está súper desarrollado.

Por otro lado, Balduzzi también hizo hincapié en la importancia de las actividades lúdicas en las terapias: "Todos los seres vivos aprendemos a partir del juego y eso es lo que proponemos en Tierra cuando vamos a hacer algún tipo de actividad, que juguemos animales y personas”.

Agregó que los juegos están mediados, y que los animales, que son quienes aportan la seguridad emocional, saben cómo son las actividades de las que participan y lo hacen de manera voluntaria.

“Va a estar ahí porque es el que tiene la habilidad nata que, además nosotros vamos a desarrollar de alguna manera. Por ejemplo, la vez pasada estábamos en una sesión, y una chiquita estaba armando rompecabezas y el caballo naturalmente con su boca agarró una de las piezas y la soltó y se la tiró a la nena cerquita. Eso lo capturamos y le vamos a dar premios por lo que hizo. Rápidamente se va a asociar y, de esta manera, estoy segura de que Pampa va a ser una experta en entregar las piezas de rompecabezas“, indicó la especialista.

-¿Se podría decir que los animales son sanadores?

-Yo creo que sí. Yo digo que los animales no curan, pero acompañan en un camino de sanación. Por otro lado, cada vez que hacemos actividades placenteras, hablamos un montón, hoy en día, de estas hormonas de la felicidad, la serotonina, la oxitocina, la dopamina, las endorfinas, y eso es lo que sucede cuando estamos en Tierra haciendo actividades.

“Esto de la oxitocina, que tiene que ver con el vínculo de la mamá y el hijo, también sucede con los perros. Hay estudios donde, después de una interacción, se mide el nivel de oxitocina en orina en uno y en otro, y en los dos hay cambios y hay aumento. Eso hace y se puede comprobar de que hay un verdadero vínculo. Sin vínculo no hay actividad. Sin vínculo no hay un camino ni un proceso de sanación. El vínculo es lo que de alguna manera nos hace encontrarnos con un otro, sea de nuestra misma especie o de otra“, añadió Balduzzi.

-¿Cómo puede acceder la gente a Tierra de Encuentro? ¿Cómo es que llegan a ustedes? ¿Todas las personas pueden ir a realizar este tipo de terapia o tienen que tener cierta condición?

-Nosotros trabajamos con niños con y sin discapacidad, con jóvenes y ahora con adultos. Si bien hace 18 años que estoy en este mundo de lo que hoy se llama “servicios asistidos por animales”, que engloba lo de terapia, educación y actividades lúdicas, Tierra tiene solamente tres años y medio. Y generalmente la gente se acerca o del boca en boca o por Instagram. Entonces piden una entrevista de admisión y ahí realmente vemos si podemos acompañarlos.

La experta comentó que el proceso de Tierra se basa en una escucha activa, la cual es complementada con un acompañamiento. Los niños que ingresan no lo hacen solos, sino que entran con toda la familia.

“Si nosotros queremos provocar un cambio en ese niño, lo que tenemos que hacer es escuchar y acompañar a esa familia, estar en contacto con el colegio, estar en contacto con otras terapias. Entonces ahí se forma un traje a medida que es lo que nos gusta decir. Pero también decimos que todos nuestros tratamientos son transparentes justamente por esto, porque la familia para nosotros y la necesidad que tiene va a ser por ahí donde vamos a empezar“, afirmó.

-¿Cualquier tipo de animal puede acompañar este proceso de terapia asistida?

-Tienen que ser animales que realmente lo disfruten, como punto número uno. Segundo, en Tierra vas a encontrar un montón de perros. Lo primero que vas a ver es que todos vienen a aproximarse. Intentamos enseñarles cómo aproximarse porque no queremos ningún tipo de accidente. Y después animales de granja. Lo que sí tenemos que ser capaces es que, si nosotros tenemos un animal de granja, de poder recrear su hábitat natural, que puedan sentirse como Peppa, que se sienta que es nuestra chancha, que se sienta como en el campo y para eso involucramos a nuestros pacientes.

Al incorporar a los pacientes en el bienestar de los animales, ambos obtienen beneficios. En el caso de personas con problemas sensoriales, que no suelen querer tocar la tierra o ciertas frutas y verduras, se las involucra en actividades en las cuales pueden trabajar en eso junto con el animal.

“Peppa necesita usar su hocico como lo usa en el campo. Entonces ahí agarramos unas bateas, los chicos ponen tierra, esconden las frutas y las verduras, y no tienen ningún problema y los padres se súper sorprenden. Y eso es lo mágico, porque en verdad en Tierra uno siempre pregunta si esto es mágico, pero no. Todo está de alguna manera pensado por atrás para el bienestar del animal que se está beneficiando, pero también en ese niño que necesita trabajar objetivos terapéuticos. Y acá es donde ocurre realmente lo mágico. El niño piensa que Peppa lo necesita para ser feliz y ahí se despiertan sus ganas de hacer con y por un otro“, declaró Balduzzi.

-¿Se podría decir, entonces, que el animal es el que elige a quién asistir?

-En realidad va a estar el técnico. Cuando una profesional tiene un paciente y tiene un objetivo a trabajar, entonces se pone de acuerdo con un técnico. Entre los dos eligen al animal que va a formar parte, el que tenga la habilidad o la necesidad de estar participando. Pero nos gusta un montón trabajar sobre el bienestar de los animales y que sean nuestros propios pacientes los que intervienen en ese bienestar.

-¿Te ha pasado que por ahí pensaron que un animal era indicado para ese paciente y el animal no pudo conectar con esa persona?

-No, porque hay vínculos. Porque, como te dije, en Tierra, la primera condición es que los animales quieran estar con personas. Es más, hasta se pelearían por estar con nosotros. Tuvimos una formación súper linda el fin de semana y mientras estábamos ahí en la formación entraba Floki, que es el falabella, entraba la burra, entraban las alpacas, entraban los caballos. Sea dentro del zoom, que es un lugar vidriado enorme, o afuera, cuando estábamos todos, quieren estar con nosotros y entre medio de los perros y demás.

-¿Ellos viven en libertad?

-Tienen sus espacios, sobre todo para dormir, pero todos mis animales, una vez por día están sueltos y las alpacas permanentemente, y entran para dormir. Pero porque también sería un riesgo. Yo en este momento tengo a Pampa como caballo, tengo a Hachu como petisa, tengo a Floki como un falabella y a Terra como la burra. Si yo tengo a los cuatro sueltos como manada, tal vez, si estoy paseando con un chiquito que tiene problemas para trasladarse, sería poner en peligro.

La counselor resaltó que en Tierra priorizan el bienestar de todos a partir de ciertas precauciones y medidas que toman al encarar las actividades.

“Si es un paciente que, por ejemplo, con la chancha Peppa, pueda estar mirándose a los ojos de cerca, va a ser, y si no va a ser a través o de una banqueta o algo como para que, si tiene inestabilidad, un movimiento natural de Peppa no le vaya a provocar una caída o algo por el estilo. Todo está pensado, nada está al azar“, señaló.

-¿Te acordás alguna historia que realmente a vos te haya sorprendido y hayas dicho: “esto es magia”?

-Los caballos son mágicos para mí. Me crié con caballos, o sea, mi vida son los caballos y me siguen sorprendiendo. Pero más allá de eso, quiero compartirte una experiencia que me hace vibrar cada vez que la pienso. Una chiquita, que desde muy pequeña tenía que operarse del corazón, llegó a Tierra porque la próxima cirugía tenía que ver con su columna y había que enderezarla. Entonces lo primero que hicimos fue meternos adentro de un corral donde estaba el caballo grande, el caballo chico, estaba la burra, el caballo pequeño y la alpaca.

“Le pedí a esta niña que por favor me hable de lo que tenga ganas de cada uno de esos animales. Empezó a hablar del grande, hasta que terminó identificándose con la alpaca porque era la que le costaban las cosas, era la que miraba de lejos, la que desconfiaba. Ahí estaba su psicóloga. Se pusieron de acuerdo, fueron para adentro y decidieron que iban a armar un botiquín de primeros auxilios. Que cada vez que venga a Tierra los animales le iban a aportar algún recurso para que ella pueda enfrentar mucho mejor esa cirugía que tenía por delante”, recordó Balduzzi.

“En una de las sesiones, por ejemplo, la técnica le dijo que Terra la burra sabía saltar. Entonces le dijo ‘te voy a mostrar’, pero le armamos una valla muy grande a Terra y vino caminando con su técnica y Terra se paró ahí. Entonces le dijimos: ‘¿Qué podemos hacer para que Terra pase el obstáculo?' Ya no era más la valla, era el obstáculo que esta niña tenía que pasar. Entonces ella empezó a pensar estrategias, que necesitaba alegría, que necesitaba que esté más bajo, que sea más fácil. Y ahí la ves a ella en un video, saltando cuando Terra, sola, sin nada, solamente viendo la valla y la técnica corriendo al lado, atravesó el obstáculo, la valla”, agregó.

“Y así fue que entró a este centro a operarse a un hospital muy conocido y los médicos le preguntaron al papá qué había hecho esta niña para poder enfrentarlo de esa manera. Y el papá me visitó y con lágrimas me dijo ‘Daniela, viste la pelotita de golf. Uno piensa que se mueve por el impacto que recibe del palo. Y en realidad dentro tiene una goma que lo hace vibrar. Eso es lo que hacen ustedes. Hacen vibrar’. Y acá es donde ocurre la magia. Yo creo que el entorno, que cada uno de los animales y el cómo recibimos a las personas que entran a Tierra es lo que hace vibrar y es la magia", finalizó la experta.

-¿En qué se benefician los animales con esta terapia asistida con humanos?

-Viste que te decía eso de la oxitocina. Aparte los ves, están sueltos, pero por más que estén sueltos van a querer tener contacto con nosotros. Nos están siguiendo sin una correa, sin nada. Yo me meto al corral y vienen las gallinas, viene el pato. Después les enseñamos, por ejemplo, Peluca toca el piano y todos los chiquitos tocan el piano. Pero es porque él quiere, no hay una obligación. Una vez le mostramos cómo y simplemente cuando aparece ese pianito es “Ok, acá estoy".

“Yo creo que cada uno los animales que tengo en Tierra está orgulloso de formar parte. Y hay algo muy importante: sean los animales que tengo en casa o sean los animales que tengo en Tierra, ninguno de ellos pidió venir a ser parte ni de mis actividades ni de mi hogar. Entonces, por lo tanto, soy yo la única responsable por su bienestar“, concluyó Balduzzi.

Además de elegir quién se hará cargo del animal de compañía, también es importante pensar en su comodidad y seguridad. Se debe asegurar que el lugar donde se quede esté bien equipado, sea seguro y que el cuidador conozca al perro previamente. Si se opta por llevarlo de viaje, se debe investigar sobre alojamientos que acepten mascotas y planificar actividades que sean adecuadas para él.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el psicólogo y especialista en comportamiento animal, Juan Manuel Liquindoli, mencionó los aspectos a considerar a la hora de decidir entre las múltiples opciones disponibles con el objetivo de priorizar el confort del perro.

“Hay muchas opciones y también cada perro es singular. Es importante conocer a nuestro perro y ver cuál va a ser la mejor opción y también cuál está dentro de nuestras posibilidades. Una de las opciones más conocidas y más famosas es la guardería canina. Hay que tener ciertas cuestiones en cuenta para elegir correctamente una guardería canina”, señaló el experto.

En primer lugar, resaltó que es importante ver fotos y videos del lugar, además de contar con referencias y recomendaciones. A su vez se debe ir al sitio para conocer las instalaciones, dónde va a dormir el perro, qué actividades ofrecen, y cómo sería la rutina. “Esas cosas a veces, si no las vemos, no sabemos. Y cuando ya empiezan a decirnos ‘No te puedo mostrar dónde van a dormir’, sospechemos”, agregó.

“Y también entender que la guardería canina no es la mejor opción para todos los perros, porque hay perros que no son muy sociables con otros perros, o que son más introvertidos, más temerosos. Entonces, para mi perro, si puedo elegir otras opciones ¿es la mejor opción la guardería canina o tengo que pensar en otro tipo de opciones?”, destacó el especialista.

Por otro lado está la alternativa de los pet sitters, personas que se encargan de cuidar mascotas cuando sus tutores se ausentan. Actualmente, esto se aplica en otros países, pero no tanto en la Argentina. Sin embargo, Liquindoli indicó que “es una gran opción porque a los perros los cambios le generan estrés. Entonces que pueda venir alguien a casa, conservar las rutinas del perro sobre todo, no el territorio y el espacio, sino sus rutinas de paseo, de alimentación, de juegos, si es que la tiene, eso al perro le da previsibilidad y es muy bueno”.

Asimismo, hizo hincapié en la necesidad de que la persona pase bastante tiempo con el perro en el día, no solo para darle de comer y pasearlo: “Los perros son animales sociales, necesitan compañía de sus congéneres o de seres humanos. Al perro no le da lo mismo estar solo que estar acompañado. Si se va a quedar alguien en casa, que pase tiempo en casa, no que pase una horita por día y nada más”.

Otra posible opción es dejar a la mascota en la casa de un familiar o de un amigo, siempre y cuando también respeten las rutinas del animal. De esta manera se le brinda previsibilidad al perro, lo que ayuda a mantener bajos sus niveles de estrés. “Hay que enseñarle a las personas que lo van a cuidar cómo lo paseamos, con qué correa, de qué manera, qué cosas tener en cuenta, particularidades del perro y demás”, comentó el experto.

-¿Con cuánto tiempo de anterioridad se debe preparar al animal para este proceso?

-Eso en en cada una de estas opciones que vimos es importante. Si lo vamos a dejar con alguien que no conoce, bueno, que lo pueda ir conociendo con anterioridad. Cuánto más encuentros se pueda, mejor. Si se puede un encuentro previo, es mejor que nada. Lo mismo si lo vamos a llevar a una guardería canina. No es lo mismo dejar al perro en la guardería un día y nos fuimos, a haber ido previamente un día, pasar unas horas, estar ahí, que el perro esté con nosotros, que podemos ser facilitadores sociales y ayudarlos, porque siempre somos la zona de seguridad para el perro. Es distinto a como decía antes: ir un día, dejarle la correa e irnos.

“Los perros, repito, son animales sociales y para un perro puede ser muy traumática esa experiencia. Como ellos no hablan y no nos lo dicen, a veces lo manifiestan con otros síntomas. Cuanto más anterioridad lo preparemos, cuanto más veces o más ocasiones tengamos de ir haciendo esa habituación, como ahora, cuando los nenes van al jardín, que se permite que los padres vayan. Bueno, los perros son animales mamíferos y sociales, o sea que no son tan distintos a nosotros”, indicó Liquindoli.

En el caso de las guarderías caninas, ciertos equipos cuentan con especialistas, desde veterinarios hasta entrenadores, mientras otros no. El experto señaló que contar con un grupo multidisciplinario siempre suma para garantizar el bienestar del perro.

-Si tenemos la posibilidad de que nuestro perro vaya adaptándose a esa guardería, ¿qué cosas deberíamos tener en cuenta como tutores de ver si el perro va a estar cómodo en ese lugar o no?

-Ahí es muy importante conocer el lenguaje canino. Los perros no hablan, pero los perros sí que se comunican y fundamentalmente a través del lenguaje corporal. Entonces, ¿cómo lo vemos al perro? ¿Está a gusto? ¿Quiere acercarse a los otros perros o se muestra retraído? ¿Está todo el tiempo pegadito a nosotros o va a explorar el ambiente? ¿Cómo está su cola? Ahí podemos averiguar, informarnos de cosas del lenguaje canino.

“Hay muchas señales, hemos tenido otra nota sobre eso, que dan cuenta de que el perro está atravesando una situación de estrés. Desde la posición de las orejas, de la cola, la tensión muscular. Bueno, ir viendo todas esas cositas que es la manera que tienen los perros de comunicarse para ver si está a gusto o no con la situación”, subrayó el especialista.

-Si los llevamos de vacaciones, ¿qué tenemos que tener en cuenta para prepararlos para el viaje?

-Bueno, esa puede ser una gran opción siempre que se pueda. A mí me gusta decir siempre que, así como los gatos son más del territorio, los perros son más del grupo. Con el gato, si lo movés de casa o de lugar, es muy estresante, pero el perro si lo moves de lugar, pero está con su grupo, bueno, no lo va a sufrir tanto y puede estar muy a gusto.

“Ahora no siempre que nos llevamos al perro de vacaciones es sinónimo de que el perro la va a pasar bien. Si nosotros nos vamos a ir de vacaciones y vamos a hacer rutinas y cosas donde el perro no va a participar de nada y el perro está acostumbrado a pasar tiempo con nosotros a diario, y en las vacaciones de repente está en una casa que no conoce diez horas solo, tampoco termina siendo una buena opción”, añadió Liquindoli.

Por ende, la mejor opción para el bienestar del perro siempre va a tener que ver con sus singularidades. A la hora de planificar las vacaciones, si se pretende que participe el animal de compañía, se debe tener en cuenta si va a poder acompañar en los planes y si la experiencia se va a adecuar a sus necesidades particulares.

-Subir a nuestro perro al auto, ¿tiene una preparación previa también? ¿Cómo es ese procedimiento?

-Como todo, los perros aprenden a habituarse a los estímulos del mundo que le vayamos presentando. Nosotros tenemos la falsa creencia de que cualquier perro lo vamos a subir a un auto y va a ir bien, y no. Hay algunos que la primera vez que lo pones en un auto no tienen problema, pero hay muchos que terminan desarrollando miedos y fobias por no hacerlo paulatinamente. Entonces, lo que siempre recomendamos, sobre todo si tenemos la posibilidad en la etapa de cachorro, los primeros cuatro meses que atraviesan algo que se llama periodo sensible de socialización, en ese momento acostumbrar al perro a subirse al auto y hacerlo de manera progresiva.

El abordaje se debe realizar de la siguiente manera, según el especialista: “Las primeras veces, subirnos al auto, sin el que el auto esté en movimiento, quedarnos ahí, darle unos mimos, darle un snack, cinco o diez minutos y bajarnos. La segunda vez, subirnos al auto, hacer unos cinco, diez minutos, una vuelta y listo. Y así progresivamente, porque muchas veces cuando lo hacemos de golpe, y el perro tiene una mala experiencia, ya sea por una frenada, porque se mareó, por un ruido y después le termina quedando un registro emocional negativo en relación a subirse al auto. Entonces cuanto más progresivo lo hagamos, mejor”.

-Hay muchos veterinarios que recomiendan sedar al animal para subir al auto.

-Bajo ningún punto de vista sedar. O sea, esa recomendación por lo general es cuando tienen un nivel de fobia o miedo muy extremo. No se recomiendan sedativos. No quiere decir que no se puedan dar ciertos psicofármacos englobados a una terapia de comportamiento, pero las famosas gotas sedantes no, porque tienen un efecto a nivel de la motricidad del perro, inhibiendo la motricidad, pero no tiene un efecto ansiolítico. O sea que podemos tener un perro que está atrapado en su propio cuerpo. No se puede mover, pero está padeciendo la fobia, la ansiedad que le genera subir al auto. Así que si tenemos un perro con fobia, consultar con un especialista en comportamiento, con un veterinario si es necesario, pero no sedar al perro.

-Vos tuviste la posibilidad de irte de vacaciones con con tu perrita. En Argentina, ¿están creciendo los lugares en donde se aceptan perros?

-Afortunadamente, sí. Cada vez encontramos más lugares públicos, playas, parques que podemos ir con perros. Cada vez encontramos más bares, restaurantes, comercios que podemos entrar con perros y cada vez vamos teniendo una ciudad o ciudades más inclusivas, con perros y con gatos. Es una tendencia que se está dando a nivel mundial y por suerte también está empezando a suceder eso en Argentina. En algunos sectores falta que esto se vaya ampliando.

Conocer la salud del animal y sus reacciones ante situaciones de estrés puede marcar la diferencia en su comodidad y seguridad durante el vuelo. Antes de embarcar, es crucial realizar una evaluación veterinaria para asegurarse de que la mascota esté en óptimas condiciones. Si tiene problemas de salud preexistentes, como enfermedades respiratorias o cardiacas, puede enfrentar complicaciones durante el viaje.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el veterinario especializado en bienestar animal y traslado, Guido Cunha Ferré, explicó los aspectos más importantes a tener en cuenta antes de viajar con un animal de compañía en un avión.

“Siempre que viajamos con un animal lo estamos exponiendo un tema de salud, porque no hay ningún animal en el mundo que esté preparado para las condiciones que estamos transformando dentro de la aeronave, para que nosotros podamos estar con un bienestar de salud. Porque ¿qué tenemos en la aeronave? Presurización. Y esa presurización tiene unos conceptos de variable física totalmente diferentes a lo que el animal está acostumbrado”, señaló el experto.

Esto significa que el animal siempre va a enfrentarse a una situación que va a afectar su salud al subirse a un avión. Debido a esto, es esencial consultar con veterinarios especialistas que ayuden a preparar a la mascota para que sobrelleve el vuelo.

-¿Todos los animales pueden viajar?

-No. Porque siempre cuando lo enfrentamos a un concepto de salud, es como una persona que tiene que entrar a una cirugía. Obviamente, hay que chequearlos, evaluarlos clínicamente y comportamentalmente. Ese es mi concepto. Siempre digo que el vuelo no empieza cuando despega el avión ni termina cuando aterriza el avión, sino que hay un pre, el vuelo en sí y un post. Entonces tenemos que ver en qué estado está el animal, qué ruta va a hacer, dónde va a ir, todo.

“Una consulta, un asesoramiento, está dividido a grandes rasgos en tres ramas. Por ejemplo, normativa sanitaria, que es todo lo legal propio del país de destino. Pero después asesoro a las familias para explicar qué es una aeronave, explicar la salud de esa especie en una aeronave y después, con ese conocimiento, formamos el viaje en sí para priorizar al chiquito. Nunca priorizo a la familia o las millas”, agregó Ferré.

-¿Cuáles son los riesgos de trasladar a nuestros animales en un avión?

-Siempre está comprometido el tema respiratorio, porque las variables físicas cambian notablemente y cambian en minutos. Una presurización en una aeronave está generada, por decirlo así, al estar a 2.400 metros sobre el nivel del mar, en nuevos modelos a 1.800 metros. Ya en ese concepto se entiende que la presión es menor, la cantidad de oxígeno respirable es menor, las temperaturas cambian y ese animal hay que tener en cuenta que se le debe sumar el estrés propio de estar en un ambiente con diferentes ruidos, olores, personas.

Por otro lado, el especialista hizo hincapié en el dilema de los tutores entre elegir que el animal de compañía viaje en cabina o en bodega. Aclaró que esa decisión es secundaria, y lo que importa en primer lugar es el hecho de que se está subiendo a una mascota a la aeronave.

Además, resaltó que uno de los errores más comunes en las familias es el suponer que el animal va a estar mejor en cabina: “La bodega no es un activante para que le pase algo al animal. Tal vez ese animal, si fuese solo exclusivo de un tema respiratorio, seguramente y lamentablemente en cabina, también le iba a pasar”.

El especialista destacó que “la aeronave es un todo. Entonces esté en cabina, esté en bodega, esté con el capitán en los brazos o esté en la cocina con tripulante auxiliar, es exactamente lo mismo para la fisiología respiratoria del animal”.

Esto quiere decir que la decisión de dónde viaja el animal depende de la especie a la que pertenece y al individuo en sí. “Tu canino puede ser totalmente diferente a otro canino. Por ejemplo, tenemos un canino en casa, con las tormentas eléctricas o petardos o fuegos artificiales, se esconde en la bañadera. ¿Y por qué no se esconde con vos? ¿Y por qué no va con vos? ‘Ah, no, el mío va conmigo’. Ese es el concepto que tengo que ver. ¿Qué necesita el animal para sobrellevar ese vuelo? La bodega no es la enemiga. Eso lo quiero dejar bien en claro. Por decirlo así, ya al volar lo estás enfrentando”, afirmó Ferré.

Por ende, a la hora de asesorar a las familias, el veterinario les explica que el traslado de un animal en avión debe ser debido a una mudanza o a situaciones especiales, no por vacaciones, ya que se pone en juego la salud de la mascota.

-¿Las aerolíneas están aggiornando un poquito en entender que son seres vivos y que no son cosas a trasladar?

-Yo soy instructor en el CIPE (Centro de Instrucción, Perfeccionamiento y Experimentación), que eso está en el aeropuerto de Ezeiza, y tengo la materia de transporte aéreo de animales hace casi diez años. Muy pocas operadoras de vuelo están enviando a personal a capacitarse, entonces lamentablemente no sé dónde se capacitan. Yo no soy el único, eso lo quiero dejar bien en claro. Pero yo veo quién manda o quién no manda a los jefes o a personal.

“¿Cómo capacito yo? Justamente a enseñar dos temas muy básicos. Una es la desinformación. Si no estás en el ambiente animal, te lleva a tratar al animal como una cosa, un objeto, y lamentablemente pasan los accidentes. El otro grupo, que estamos nosotros, que amamos a los animales, nos equivocamos y tendemos a humanizarlos. Y ese es el otro error”, determinó el experto.

A su vez, añadió: “Entonces, el concepto de los accidentes no son solo de las operadoras de vuelo. Siempre veo que, a veces, tristemente empiezan desde casa. Esto es porque los accidentes son una cadena de eslabones, y siempre veo que los primeros eslabones que están mal, vienen desde casa y después pasan los accidentes”.

El decidir dejar al animal de compañía en casa durante las vacaciones puede ser el mejor camino a seguir para preservar su salud.

“No niego que dejarlo en casa debe ser con todos los cuidados y asesorarse con profesionales sobre cómo dejar un animal en casa, porque todos somos conscientes y somos responsables de chiquitos. Y sabes que cuando te vas de casa siempre el pequeño tiende a un estrés. Bueno, no digo que algo es mejor que otra cosa, digo que tenemos que hacer el mal menor”, concluyó Ferré.

Antes de decidir adoptar un felino, es crucial considerar varios factores que garantizarán su bienestar y la armonía en el hogar. Cada uno tiene su propia personalidad, y es importante evaluar sus necesidades particulares. Además, comprende un compromiso a largo plazo, hasta 15 años o más, por lo que se debe estar preparado para brindar ese cuidado.

En un nuevo capítulo de Data Animal, la conductista felina, Nadia Osepyan, enumeró los principales requisitos y aspectos que se deben tener en cuenta al traer un gato al hogar.

“El gato no tiene clavícula, entonces eso hace que se pueda meter por lugares que vos decís ‘no, no va a pasar’, pero sí va a pasar. Así que lo mejor que se puede hacer cuando se lo trae a casa es dejarlo en un único ambiente donde tengas control de todo. Por ejemplo, si van a estar en el baño, atrás del bidet sepan que hay un hueco donde los gatos se meten”, explicó la experta.

“Eso aparte, lo que hace es que el gato afiance el uso de las piedritas. Pasa mucho que los cachorros, cuando se los deja sueltos, se abruman. Mismo gatos adultos también que se esconden porque ellos no saben hasta dónde llega la extensión de territorio, no saben si hay otros animales, si hay depredadores. Entonces si nosotros los dejamos en un único ambiente, no es cruel, lo tiene bajo control más rápido”, agregó.

Luego, de a poco se debe comenzar a abrirle áreas más amplias al gato, para evitar situaciones de estrés y lograr una adaptación amena al entorno. El tiempo que lleva el proceso depende de cada animal, según Osepyan.

“Si es un gato adulto, a veces lo que pasa es que dicen ‘vinieron, lo soltaron, él recorrió todo, después se subió arriba de la cama, durmió'. Ese gato está ansioso. Es como la aspiradora robot cuando hace el mapeo. Quiere llegar a ver todo, tener todo bajo control y queda exhausto. En cambio, si vos lo dejas adentro de un espacio, que puede ser un baño, o, si es adulto, un dormitorio, es esa diferencia entre el gato que está ansioso y el que quiere salir”, señaló la conductista.

Además, se debe tener un cuidado especial con los cachorros, ya que no tienen conciencia de peligro. Al introducirlos a nuevos ambientes se los debe dejar explorar, pero siempre bajo observación.

-¿Cómo podemos preparar nosotros la casa para la llegada del gatito o gatita?

-Una de las cosas que yo les recomiendo, por más que uno se sienta medio bobo haciéndolo, es acostarse en el suelo a la altura del gato, porque eso nos hace tomar conciencia de quizás la cantidad de cables, hilos, cosas que son efectivamente un peligro porque el gato no tiene el reflejo de escupir. Entonces algo que pasa mucho es, por ejemplo, la aguja enhebrada queda colgando, el gato va y cuando se traga el hilo, sigue tragando. Por eso también siempre los veterinarios recomiendan, si uno llega a ver esa situación, cortar y salir a la veterinaria y no tirar, porque podés hacerle daño por dentro.

Es debido a situaciones como esta que a los gatos, más que nada cuando son bebés, se los debe dejar en un espacio controlado al principio, más aún si va a estar solo en la casa por un período de tiempo.

-¿Qué otros riesgos tenemos dentro de casa que quizás no nos damos cuenta y cuando los dejamos ahí sueltos puede ocurrir una catástrofe?

-Riesgos en realidad hay muchos. Yo siempre me acuerdo algo que me dijo un veterinario, que es que no hay peor cosa que un gato aburrido. Pasa mucho cuando se quedan solos durante días, que está este mito de que al gato le dejas comida, agua, y piedritas y se queda solo. Y uno dice “no, pero nunca lo hizo, nunca se subió ahí” y bueno, pero nunca estuvo tanto tiempo solo.

Uno de los principales aspectos a tener en cuenta, más allá de las protecciones en balcones y ventanas, según resaltó la experta, son las plantas. Representan un peligro desconocido, ya que algunas pueden ser altamente tóxicas para los gatos, como los lirios o las azaleas. Otras pueden causar daño renal y hepático si el felino las consume de manera constante, por más que solamente las mastique.

“No se le puede enseñar a que no las agarre, que no las muerda, que no las toque. Muchos se preguntan por qué, si el gato en estado natural no las tocaría. Bueno, la mayoría son plantas ornamentales, el gato naturalmente no estaría en contacto con un potus. Pero aparte recordemos que la expectativa de vida de un gato que está en estado salvaje es de seis años, entonces también ahí tenés otro factor”, indicó la conductista.

-¿Por qué es tan importante la protección de balcones a la hora de adoptar un gato?

-Otro gran mito es que el gato siempre cae de pie. Y efectivamente cae de pie, pero eso no significa que la caída no lo mate. O sea, lo va a matar de pie. El gato se va a acomodar, pero en el mejor de los casos se romperá un colmillo, se romperá una pata. En el peor, ya hablamos de que la presión cuando cae genera presión en el pecho, y el animal va a terminar con fracturas múltiples.

Si bien los gatos suelen subirse a lugares altos, esto no significa que entiendan que están a una gran altura, como sucede en el caso de felinos que se encuentran en un departamento en el 5to piso de un edificio.

“Ni hablar de que la distancia para él está ahí, la paloma está ahí, la puede alcanzar, o puede saltar de una ventana a la otra. Hay gatos que tienen una destreza impresionante y otros que no tanto. El mío, por ejemplo tiene displasia de cadera, entonces más allá de que esté o no esté en la red, no es muy ágil. A veces se patinan gatos de pelo largo, también tienen pelo largo debajo de las patas”, manifestó Osepyan.

Añadió que existe lo que se conoce como el “síndrome del gato volador”, que ocurre cuando un gato se precipita al vacío: “Mucha gente cree que porque no pasó no va a pasar y es una cuestión de suerte. Inclusive hay gente que me dice ‘yo lo sacaba conmigo, que lo estoy mirando’, pero es un segundo que el gato se tiró y no llegas ni a reaccionar”.

Por otro lado, en las casas también se debe contar con protección que resguarde al gato de los posibles peligros del exterior. “Cada vez hay más cosas que se pueden poner en los jardines. Las hay que se pueden hacer caseras, las hay que se puede contratar gente que cierre el perímetro. Hay cosas más o menos estéticas. Las hay para todos los gustos”, dijo la conductista.

Osepyan hizo hincapié en que la expectativa de vida de un felino al dejar sus casas se reduce hasta en un 50% debido a otros animales, enfermedades y accidentes que pueden ocurrir.

-¿Se le puede enseñar a un gato a que no salga al balcón, a que no se tire arriba de las plantas?

-A ver, de lo que estamos diciendo, no. Se le puede enseñar muchísimas cosas. De hecho, los gatos son casi más entrenables que los perros, pero de una manera distinta, porque al perro vos lo entrenas con comida. Al gato, si vos lo entrenas con comida, va a hacer lo que le estás pidiendo cuando tenga hambre. Y el gato no es el perro, no siempre tiene hambre. Más que nada, lo que tenemos que tratar es de que él crea que fue su idea hacer lo que nosotros queremos que haga.

“Si yo, por ejemplo, no quiero que se suba a una mesa, lo puedo bajar 50 veces y se va a volver a subir. Ahora, si yo le doy una mesa cercana más alta, lo que estoy haciendo es el equivalente a que cuando alguien viene con un chico a tu casa y le sacan una cosa de la mano, si no le trajeron un juguete va a seguir agarrando cosas. Ahora, si vos le decís no y le das otra cosa, lo que le estás mostrando es la opción correcta”, subrayó la experta.

Destacó que el castigo y el miedo no educan, no sirven, ni son efectivos. Esto se debe a que no se le indica al felino el camino a seguir apropiado. Por eso, se le tiene que brindar al gato una alternativa igual o mejor que resuelva la necesidad que presenta, ya sea el tener una posición estratégica al estar en un lugar elevado o el acceder al aire libre, de una manera controlada y segura.

“No quiero que salgas al balcón. Bueno, te voy a dar un espacio donde sí podés, una ventana que sí tiene red, supongamos, donde ahí te pongo una camita de las que van con sopapas que puedas estar a la altura, que puedas mirar para afuera, pero acá tenés red. Ahora, el pretender o pensar que el animal entiende que no tiene que subir, eso no, el gato lo va a seguir haciendo”, determinó la especialista.

-¿Qué de cierto es que a la hora de adoptar es mejor adoptar de a dos gatitos?

-Depende del caso. El felino, naturalmente, no busca la compañía de otro felino. O sea, ellos en estado natural, toda su comunicación es justamente dejar marcas para evitar cruzarse con otro. En el caso de los machos, si no están castrados, bueno, buscarán hembras y se van a pelear con otros machos. Y en el caso de las hembras, si no están castradas, esas marcas sirven para identificar a los mejores machos.

Sin embargo, al estar en un hogar, castrados, esa dinámica es diferente. En esa situación se debe evaluar la cantidad de energía que el gato tiene para compartir con otro felino.

La disponibilidad de recursos es una problemática importante, según consideró la conductista: “Más allá de que se lleven bien o mal, lo primero es la supervivencia. Para el gato es ‘se cae el avión, yo me pongo mi máscara. La tuya no tengo idea, es un tema tuyo’. Nos podemos llevar bárbaro, pero si hay poca comida, poca agua, poco espacio, pocas piedritas, inclusive las personas. Pasa muchísimo que uno dice ‘no entiendo, llego a casa y se empiezan a pelear’, y bueno, es que vos sos un recurso también”.

Si bien hay gatos que pueden tener un buen vínculo desde el comienzo, esto puede evolucionar de distintas maneras con el tiempo. Por eso, Osepyan recomienda que los tutores trabajen para que la relación fluya y se lleven bien entre ellos.

-¿Qué de cierto hay que hay algunos gatos que no desean vivir adentro de casa, que no pueden ser adoptados, que tenemos que dejarlos en la calle porque no van a sobrevivir adentro de un departamento o una casa, que no les gusta y los vamos a deprimir y van a terminar muriendo?

-No, deprimir no. O sea, creo que ahí hay un poco de confusión entre lo que es humanizar versus empatizar. Y siempre lo que hay que tener presente es que una cosa es el ponerse en el lugar del animal desde mí. Entonces digo “qué horror estar encerrado todo el tiempo”. Se compara mucho con la pandemia. Y yo, por ejemplo, en la pandemia trabajé más que nunca. Realmente ni me acordaba que estaba encerrada en casa. Y creo que es un poco lo que pasa cuando uno le da lo bueno del afuera, pero dentro de casa a ese gato.

“Sobre todo creo que es un poco mito, quienes rescatamos quizás tenemos más presente esto, el gato que la pasó muy mal afuera es el que menos ganas tiene de salir y es el que más uno cree ‘este gato estuvo toda la vida en la calle. ¿Cómo se va a adaptar?’ Y es el que una vez que entra en casa no se mueve del sillón, no se mueve de la cama, no quiere saber nada con el afuera”, declaró la experta.

Debido a esta idea es que muchas personas adoptan cachorros, ya que piensan que los van a poder “moldear” y educar. Asimismo, el gato va a mostrar su carácter y naturaleza de igual manera, aún si nunca estuvo en la calle.

“No es un tema de que haya estado afuera o no, de que se deprima o no, es un tema de darle lo que necesita la especie para que esté bien dentro de casa, o inclusive si tenés un jardín, porque ahí también va a tener una parte exterior, va a hacer todo lo que tiene que hacer. Pero bueno, que esto no vaya más allá, porque ahí sí, del otro lado de la medianera están todos los peligros”, finalizó la conductista.

Este lenguaje sutil es clave para entender lo que realmente sienten, ya que pueden manifestar ansiedad, felicidad o incomodidad de modo tal que suelen pasar desapercibidas para quienes no están familiarizados con su comportamiento. Comprender las formas de comunicación de los perros es esencial para fortalecer la relación entre el animal y su tutor.

Al interpretar correctamente las señales que emiten, se puede responder de manera adecuada, lo que mejora la convivencia y ayuda a prevenir problemas de comportamiento y estrés.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el psicólogo y especialista en comportamiento animal, Juan Manuel Liquindoli, explicó los mitos y verdades de las expresiones caninas. Además, determinó el mejor curso de acción para iniciar interacciones con los perros.

-¿Cómo se comunican los perros?

-Los perros se comunican básicamente por tres vías fundamentales. Una son las vocalizaciones que incluyen los ladridos, los aullidos, los gruñidos, los lloriqueos, etcétera, con distintas entonaciones, que pueden ser cientos de vocalizaciones distintas. Otro gran modo es el lenguaje corporal, con distintas posturas que van a tener que ver con las orejas, la cola, la piloerección, la tensión muscular y cientos de posturas más. Y la otra vía de comunicación es a través de feromonas, es una comunicación química. Los dos primeros modos de comunicación, las vocalizaciones y las posturas corporales, a los perros le sirven para comunicarse con individuos de su misma especie, o sea, con otros perros, y también con individuos de otras especies, y ahí estamos incluidos los seres humanos.

Por otro lado, el especialista explicó que las feromonas, que son sustancias químicas secretadas por glándulas, comprenden una comunicación intraespecífica. Esto significa que solo es funcional entre miembros de la misma especie. Los perros pueden olfatear estos mensajes liberados por otros individuos para determinar su estado emocional y reproductivo, cómo se encuentra de salud, entre otros aspectos.

-¿Cuáles son los errores más comunes que cometemos los humanos por no aprender a reconocer ese lenguaje corporal en los animales?

-Creo que el error más común que cometemos es pensar que comprendemos el lenguaje corporal de los perros. Muy probablemente los perros sepan más de nosotros y de nuestras posturas corporales, que lo que nosotros sabemos de ellos. Entonces, este desconocimiento hace que se precipiten un montón de accidentes, en la calle o en casa, que de haber conocido ciertas señales y haber reconocido ciertos indicios, fundamentalmente en la postura corporal de los perros, se podrían haber prevenido.

El experto señaló que muchas de estas ideas erróneas se encuentran arraigadas en el imaginario colectivo. Una de las más comunes es el percibir el movimiento de la cola de un perro como una expresión de felicidad. “El movimiento de la cola de un perro es sinónimo de excitación fisiológica, que muchas veces coincide con un estado emocional de felicidad y muchas veces coincide con otros estados emocionales: tensión, estrés, frustración”, añadió Liquindoli.

Debido a esto es que en múltiples ocasiones, en los segundos previos antes de que un perro ataque se puede observar que mueve la cola. Por ende, es esencial analizar esta conducta en contexto y no asignarle un significado de manera aislada.

-¿Cómo podemos darnos cuenta de que el perro está incómodo?

-Los perros tienen múltiples señales para dar cuenta de su incomodidad. Hay tres grandes categorías de señales que los perros emiten para evitar conflictos y para decirle al entorno, para informar al entorno, “estoy incómodo, no quiero entrar en disputa”. Hablamos de señales. Una de ellas es señales de calma, o señales para inhibir conflictos, señales de incomodidad y señales de amenaza. Digo algunos ejemplos. Señales para evitar conflictos: perros que desvían la mirada; se están mirando dos perros y empiezan a desviar la mirada como diciendo “No quiero problemas”. Perros que, en un entorno social, empiezan a olfatear. Perros que tiran la lengua para arriba y se relamen. Perros que bostezan, que a una mirada ingenua uno podría decir “Está bostezando porque está cansado”, pero en un contexto social de incomodidad, el perro nos está diciendo “Che, estoy incómodo”.

“Después están las señales propiamente de incomodidad, que es tensión muscular, cola entre las patas, retraerse, encogerse, tirar las orejas para atrás. Y si emitiendo esas señales, el entorno no se da cuenta que el perro está estresado, muchas veces pueden aparecer las señales de amenaza. Y ahí estamos aproximándonos al peligro, que son los gruñidos, levantar los belfos, mostrar los dientes. Y si no damos cuenta de eso y hacemos caso omiso, lo próximo que le queda al perro para avisarle al entorno que está incómodo es atacar”, agregó el psicólogo.

Ante el gruñido del perro, Liquindoli indicó que no se debe recurrir al castigo ni al reto, ya que es simplemente una de las maneras que posee el canino de comunicar que se encuentra disconforme. Se debe intentar comprender la razón detrás de la incomodidad para solucionar la situación y que el animal no recurra al ataque.

-¿Cómo se puede dar una buena presentación entre dos perros en la plaza?

-Es importante porque no todos los perros son sociables con otros perros. No todos los perros tienen el mismo nivel de sociabilidad. Por más que yo tenga un perro que es sociable, a la hora de acercarme a un tutor que está con otro perro, es muy importante respetar primero las distancias críticas del otro perro, no quebrar las distancias de seguridad. Todos los animales en la naturaleza tienen distancias críticas. Eso pasa con todos los mamíferos. Entonces, al acercar a mi perro, tengo que frenarme uno o dos metros antes.

Después preguntarle al tutor del otro perro si su perro es sociable, si le gusta interactuar con otro perro. “Y por último preguntarle al perro si tiene ganas de interactuar en esa situación. Obviamente los perros no hablan, pero los perros, como vimos antes, se comunican. ¿Cómo le podemos preguntar al perro? Bueno, frenamos a nuestro perro un metro y medio antes, y si el otro perro quiere interactuar, va a tomar la decisión de venir. Si el otro perro no toma la decisión de venir, nosotros tenemos que irnos y aceptar eso. Si todos hiciéramos eso, evitaríamos la mayoría de los problemas y los conflictos entre perros, por lo menos en la calle”, manifestó el experto.

-Yo creo que hay un imaginario social de que los perros tienen que jugar entre los perros, y cuando forzamos eso a veces termina en accidentes.

-El error conceptual ahí es que, si bien el perro es un animal social, es un animal de grupo. Y cuando yo voy caminando por la calle con mi perro, no todos los perros con los que me cruzo son los perros de su grupo. Distinto es los perros con los que sale a pasear todos los días, o los que son amigos de la plaza, o con los que conviven. Ahí ya se formó un grupo. Pero no necesariamente cualquier perro que me cruce tengo por qué socializar. Va a haber perros que sí, que son sociables por naturaleza y que le da lo mismo, pero hay muchos perros que no. Entonces es muy importante estar atento al lenguaje corporal de los perros y a estas pequeñas pautas que acabamos de ver.

En el caso de encontrarse con un perro que pasea sin correa, hay pocas alternativas para resguardar al animal de compañía. “Si tenemos un perro que no es tan sociable con perros, o que tiene pocas habilidades sociales, o tiene miedos, es un perro tímido, lo recomendable es que no vayamos a lugares donde sabemos que puede haber perros sueltos, porque ahí ya hay variables que escapan a nuestro control”, declaró Liquindoli.

En esa situación lo recomendable es alejarse hasta que el perro esté cómodo. Ahora bien, si el otro canino continúa su acercamiento, la disconformidad del animal de compañía va a persistir.

-¿Y cómo podemos hacer la presentación de un perro con un ser humano?

-Eso también está en el imaginario social. Vemos un perro en la calle, sobre todo los que somos perreros, y pensamos que tenemos el derecho de ir a acariciarlo. Y esto no debe ser así, porque hay perros que son tímidos, que son temerosos, y que eso le genera conflicto. Entonces es lo mismo, tenemos que frenarnos un metro antes, preguntarle al tutor si su perro le gusta que lo acaricien o no, y si el tutor nos dice que sí, consultarle al perro. ¿Cómo le consultamos? Nos alejamos y bajamos la mano. Si el perro decide venir, entramos en contacto, si no, no. Y algo muy importante a la hora de acariciar a un perro, sobre todo que no conocemos: nunca de arriba. Porque cuando vamos de arriba hay algo en la visión periférica del perro que no llega a verlo y se pueden asustar, y ni hablar si tiene malos recuerdos o experiencias traumáticas de que le han pegado. Entonces siempre con la mano abajo y el perro ahí tiene sensación de control de lo que está pasando.

-El perro que no tiene ganas de sociabilizar con otros animales, que solamente se lleva bien con nosotros en nuestra casa, ¿puede ser un perro feliz igual?

-Sin lugar a dudas, porque los perros desarrollaron la habilidad de relacionarse no solamente con otros perros, sino de hacer grupos con otra especie que son los seres humanos. Entonces, si el perro tiene satisfechas todas sus necesidades de amor, de cohesión social, de juego, de buena nutrición, puede ser totalmente feliz sin necesidad de relacionarse con otros perros. Estamos hablando en caso de perros que tienen fobia a relacionarse con otros perros. Esto no quiere decir que no podamos trabajar con un profesional para ayudarlo a que pueda socializar mejor, sobre todo porque va a salir a la calle, se va a cruzar con perros y para que no la pase tan mal.

Los animales, al ser seres sensibles, perciben las emociones de sus tutores y pueden desarrollar conductas relacionadas con el estado de su entorno, lo que puede llevar a problemas de comportamiento o incluso enfermedades.

En un nuevo capítulo de Data Animal, la formadora y coach en Biodescodificación Transgeneracional, la Licenciada Ximena Celador, aclaró de qué manera se pueden sanar conflictos emocionales que influyen en la salud física, tanto de personas como de animales, a través de una herramienta clave: la biodescodificación.

-¿Qué es la biodescodificación?

-La biodescodificación es una metodología que tiene por objetivo encontrar los bloqueos emocionales, es decir, las emociones que hemos reprimido generalmente en la niñez, y de esa manera poder resolver y poder darnos la oportunidad de transformar algún conflicto que tengamos en nuestra vida o algún síntoma o enfermedad. Tiene muchos pasos y herramientas.

-¿Cómo podemos utilizar esta herramienta con nuestros animales de compañía?

-Nuestros animales van manifestando los conflictos que nosotros tenemos en nuestro inconsciente. Nuestro inconsciente guarda mucha información y es el 95% de nuestro comportamiento, aproximadamente. Entonces ellos van a ir manifestando la energía que está atrapada en nosotros, que está bloqueada. Gran parte de esta energía son las emociones.

La experta explicó que las mascotas muestran esa información que perciben de los humanos a través de síntomas o comportamientos fuera de lo normal, que parecen surgir de repente. Comentó que lo importante en esas situaciones es hacerse cargo de las emociones a través de la observación de los animales de compañía que “funcionan como un espejo que nos está mostrando lo que nos pasa a nosotros, lo que no podemos ver”.

Más allá de solo reconocer los sentimientos, se los debe expresar y “permitir que esa energía salga para que ellos no la tengan que manifestar o para que esa energía esté más alivianada en ellos”, según Celador.

-O sea que la biodescodificación nos ayuda a nosotros y a ellos, porque los animales de compañía actúan como un espejo nuestro de nuestras emociones.

-Claro, todos los conflictos que nosotros tenemos sin resolver, que en realidad son emociones atrapadas y que son una energía muy fuerte, se puede manifestar en varias formas. Una es enfermándonos, en conflictos con otras personas, y en ellos, los animales de compañía. Funcionan como un fusible nuestro, como también pueden ser nuestros hijos. Entonces los animalitos es como que nos dicen “dejá, yo esta carga la llevo por vos y te dejo que vos estés tranquilo, que sos mi humano, mi cuidador”. Entonces por eso van canalizando esa energía que nosotros no podemos resolver, que está ahí trabada.

La especialista planteó que la manera de resolver esto es ver qué sucede internamente al reconocer que un animal de compañía tiene una afección. “La biodescodificación, a través de distintas herramientas, nos dice que cada parte del cuerpo y cada enfermedad tiene un sentido biológico, una información, una explicación del conflicto emocional que estoy mostrando. Por ejemplo, si fuera la vista, puede ser algo que no estoy queriendo ver, o miedo a ver algo, o miedo a algo que vi. La biodescodificación es una herramienta muy poderosa que podemos utilizar para mejorar la calidad de vida de ellos, de los animalitos, para que no tengan que llevar nuestras cargas”, agregó.

-¿Cuál fue el caso en el que más notaste que funcionó muchísimo la biodescodificación como herramienta?

-En realidad hay muchos casos, porque la persona puede venir por el conflicto de su animal o puede venir con un conflicto que también lo está manifestando su animal. Pero generalmente lo más notorio son estos conflictos con la alimentación o, como decíamos recién, de la vista que salen orzuelos o algún tipo de granos que se pueden fácilmente trabajar.

La licenciada considera esencial el diálogo con el animal, el explicarle que se están trabajando los conflictos internos con el objetivo de alivianar esa carga emocional en ambos. “Si yo me hago cargo de eso y lo trabajo, realmente los casos que hemos trabajado son muchos y se pueden ver muy fácilmente y rápido. Porque el animal entiende en su inconsciente, que está ligado con el nuestro, que ya se están ocupando de eso, entonces no hace falta que lo manifieste en su cuerpo”, señaló.

-Si bien esto no reemplaza a una atención veterinaria, ¿cómo puede funcionar la biodescodificación para complementar una terapia médica veterinaria?

-Desde la perspectiva nuestra, de la escuela Genea, nosotros siempre recomendamos primero visitar, en el caso de la persona, al médico, y si es un animal, al médico veterinario para que indique el tratamiento correspondiente. Y con la biodescodificación, trabajando en todo lo que es lo emocional, esa energía que está contenida se va a canalizar, se va a liberar. Entonces eso por supuesto que va a colaborar en que eso que el animal tiene no vuelva a aparecer o sane más rápido.

Además, resaltó que “hace que el proceso de recuperación de la cirugía, de que el animal esté bien y tenga una vida más normal, pueda ser mucho más rápido y efectivo. Siempre es un complemento. Todo lo que nosotros hagamos y trabajemos en el plano emocional va a ayudar, por supuesto, en nuestro plano físico y en nuestro plano mental”.

-¿Y cómo podemos nosotros desde nuestro lugar ayudar a alivianar también los síntomas que presentan nuestros animalitos de compañía?

-Lo importante y lo fundamental es conectarse con las emociones. Es algo que nosotros repetimos muchas veces, pero que es realmente la clave: aprender a identificar qué nos pasa. Nosotros somos seres emocionales que pensamos, a diferencia de lo que se creía antes. Tenemos muchas emociones y eso nos permite relacionarnos con el entorno. Todo el tiempo estamos sintiendo emociones, pero desde chicos, desde pequeños, nos enseñan que está mal, que no llores, que una nena no se enoja, un nene no llora, que no te podés comportar así. Entonces aprendemos a bloquearlas.

“Trabajar en todo lo que es lo emocional va a ayudar a que todo lo que está a nuestro alrededor no tenga que manifestar esa energía que está bloqueada, que está atrapada. Las emociones son como una olla a presión. Si yo las sigo reprimiendo y las sigo guardando, va a salir en algún momento, por algún lado. Y eso puede ser nuestro cuerpo, nuestros animales, nuestra casa, nuestros vínculos, o incluso con el dinero. Entonces, mientras yo más me haga cargo de mis emociones, de lo que siento, lo que me pasa y sea consciente de qué cosas en mi entorno, de qué situaciones me hacen sentir bien o me hacen sentir mal, más voy a alivianarles la carga a ellos que están ahí para acompañarnos siempre”, añadió Celador.

-Cuando rescatamos un animal que viene con muchas dolencias, con mucho maltrato, ingresa a nuestra casa y lo vemos con un montón de sintomatología física, ¿la biodescodificación sirve también como complemento, obviamente, a la terapia para ayudarlo a sanar todos los traumas que viene arrastrando?

-Por supuesto que sí, porque vamos a trabajar desde una energía que está en armonía con ese ser, con ese animalito, que hace que llegue a mi vida. No llega la vida de otra persona, llega a mi vida. Entonces quiere decir que yo tengo la información en mi inconsciente para ayudarlo a sanar, y en realidad el que me está ayudando a sanar es él a mí. Entonces esos traumas que él tiene, esos dolores, esos sufrimientos, seguramente de alguna manera están en mi vida. Si yo me hago cargo de eso, puedo empezar a acompañarlo a liberar toda esa tensión y esa emoción.

A partir de la atención, el cobijo, el cuidado, el brindarle alimento y un lugar apropiado, el estado físico y mental del animal de compañía mejorará. La experta subrayó que si, además de eso, se trabaja el aspecto emocional que está en juego, el bienestar será más duradero.

-Entonces, coincidís con la frase de que “nosotros no los rescatamos a ellos, sino que ellos nos rescatan a nosotros”.

-Totalmente. Yo creo que sí, porque si no, no llegarían a nuestra vida, no llegan a la vida de cualquier persona. Creo que en eso los rescatistas tienen una misión muy importante porque es una misión tanto para darle amor al animal, pero también para sí mismo, para empezar a atendernos y a darnos amor a nosotros. Y creo que en esa actividad tan generosa, tan altruista, encuentran ahí una comunión de amor que me parece que es supersanadora para los dos.

A su vez, estas experiencias reducen comportamientos problemáticos que pueden surgir de la ansiedad o el aburrimiento, como el morder objetos del hogar. Al brindarles ciertos juguetes a los perros se puede enriquecer su entorno y proporcionar las herramientas necesarias para que se adapten mejor a diferentes situaciones.

En un nuevo capítulo de Data Animal, la educadora canina, Sofía Latorraca, explicó las mejores maneras de estimular a los perros a través de juegos que impulsan su desarrollo cognitivo y los ayudan a disminuir el estrés.

-¿Por qué cada vez hay más perros con problemas de comportamiento en la ciudad?

-Hay que entender primero que los problemas de comportamiento o los problemas emocionales pueden tener diferentes motivaciones detrás. Pero hay un factor común que solemos encontrar, sobre todo en perros que viven en entornos urbanos, que es el aburrimiento y el estrés, porque tienen rutinas que no se adecúan a sus necesidades como especie. Sé que en Data Animal, en otras oportunidades, por ejemplo, han hablado de la importancia del paseo, que sí es una actividad fundamental, imprescindible en la vida del perro, pero no deja de ser una porción muy chiquita de las 24 horas que tiene un día.

“Un perro con mucha suerte por ahí sale a pasear una, dos o tres horas. ¿Y el resto del día qué hacemos? Los perros tienen necesidades que manifestar, como explorar, olfatear, pero también masticar, desgarrar, lamer. Entonces, si yo como tutor no le aporto la posibilidad de expresar esas conductas, el perro se va a buscar sus propias actividades para poder manifestarlas”, comentó la experta.

-¿Cómo podemos hacer nosotros para enriquecer el ambiente más allá de los paseos?

-Ahí entra en juego un concepto muy importante que es el de enriquecimiento ambiental, que es básicamente qué actividades puedo incluir yo en la rutina diaria de mi perro para que él pueda manifestar todos estos comportamientos que le son naturales.

Los juguetes interactivos son una buena opción para que los perros desarrollen sus habilidades. Se tratan de objetos con orificios que se rellenan con comida, y el canino debe empujar y morder para sacarla. De esta manera, gastan energía, tanto física como mental, dentro del hogar para obtener una recompensa.

“El perro al resolver este tipo de actividades, también va a obtener un montón de beneficios, desde el hecho de bajar niveles de estrés, tener menos aburrimiento en general, pero también ir trabajando en ciertas habilidades cognitivas y emocionales, como por ejemplo su seguridad, su confianza y también muy importante, su tolerancia a la frustración”, agregó Latorraca.

Con respecto al contenido que se le puede agregar a estos juguetes, la especialista indicó que depende del alimento que le sea más apetecible al perro. Algunos animales de compañía pueden preferir su alimento balanceado, mientras otros requieren de carne, pollo o viseras para sentirse atraídos por la actividad.

Estos juegos son actividades que complementan al paseo, y deben estar presentes en el día a día de los perros para que logren satisfacer sus necesidades básicas.

“Hay diferentes modalidades de juguetes. Por ejemplo, existen las alfombras de olfato, valga la redundancia, se usan para que el perro olfatee. Se esconden entre los diferentes pedacitos de tela trocitos de comida que al perro lo van a motivar mucho y los va a buscar. Cuando yo empiezo a prepararle estos juguetes al perro, los voy a minar de comida e intentar despertarle esta habilidad y esta actividad que muchas veces tiene dormida el perro, porque yo no se lo fomento”, señaló la educadora canina.

Por otro lado, también existen las licki mat, cuyo objetivo es promover la función de lamer en los perros, ya que sirven para untar alimento. Esta actividad los ayuda a autorregularse, a bajar los niveles de estrés y, en general, a relajarse.

Se deben tener en cuenta las necesidades propias de cada canino a la hora de ofrecerles los juguetes, según señaló la experta: “Cada juguete cumple una dinámica diferente. El perro va a manifestar una conducta diferente, pero en principio yo debería ver que el perro está satisfecho manifestando estas conductas que para él son naturales. Entonces le planteo la actividad y estoy segura de que la está pudiendo resolver correctamente. Y ahí me doy cuenta de que el juguete para mí funciona”.

-¿Hay algún momento indicado para ofrecerles este tipo de juego? ¿Cuántas veces o cuánto tiempo tenemos que hacerlos hacer estas actividades?

-Va a depender un poco de las características particulares de cada perro, porque hay perros que por su raza, o por su cruza de raza, o por su tamaño, o por su edad, o por el temperamento particular de ese perro, van a demandar hacer un poco más en el día. Y hay perros que con un poquito ya están satisfechos. En términos generales, lo que solemos decir es: empecemos por aportar una actividad por día y si notamos que hay un impacto positivo en el comportamiento del perro en general, nos podemos quedar con eso, y si no, sumamos alguna actividad más. Lo vamos adaptando de acuerdo a cómo va variando o no su comportamiento.

-¿Cómo se pueden suplantar los juguetes comerciales en caso de no poder comprarlos?

-La verdad es que los juguetes comerciales lo que tienen de bueno es que son prácticos. Yo ya los tengo listos, solamente los tengo que rellenar y se terminó. Pero no son imprescindibles, porque la verdad es que con elementos que podemos tener todos en casa, como botellas, rollitos de papel higiénico, cajas, trapos viejos, puedo crear un juguete casero y va a ser igual de funcional y va a cumplir el mismo objetivo que cumplen para mí los juguetes comerciales.

“Las botellas, por ejemplo, lo que solemos hacer es calentar un cuchillo en el fuego para que corte mejor el plástico y llenamos la botella de agujeritos. Esta botella la vamos a llenar con alimento, que como decíamos, dependiendo de la motivación del perro, puede ser su alimento balanceado o algo que sea un poco más apetitoso. Y se lo damos para resolver”, resaltó Latorraca.

Para evitar las preocupaciones de los tutores sobre la posible ingesta de plástico o cartón, se debe iniciar con actividades fáciles en las que los perros reciban una recompensa inmediata. En el caso de las botellas, la experta recomendó hacerles, por ejemplo, 30 agujeros para asegurarse de que ante la mínima interacción el canino logre obtener alimento y se evite la frustración que impulsa a morder y romper objetos.

“Con los rollitos de papel higiénico que seguramente todos tenemos de esto en casa, es un poco lo mismo, hacemos agujeritos en el rollito. Al principio, cuando el perro es inexperto, voy a poner mucha cantidad de agujeros y de gran tamaño. Lo puedo doblar hacia adentro, lo lleno con comida, lo cierro del otro lado y se lo aporto al perro”, manifestó la especialista.

-Y esto también, siempre supervisando al perro al principio, sobre todo en los cachorritos.

-Exactamente. Yo lo que tengo que ver en el perro es esto de que ante la menor interacción ya está obteniendo una recompensa y de a poco, con las repeticiones, el perro va a decir: “Ok, la conducta que me sirve a mí entonces es empujar el juguete, porque ahí enseguida obtengo el alimento”.

Al tener más de un perro, por más que jueguen entre ellos, es recomendable aportarles los juguetes estimulantes, según la educadora: “Son necesidades diferentes. Una cosa es esta necesidad social que puede llegar a tener el perro, que quizás en parte se satisface con los hermanos de la misma manada. Pero estas necesidades de estimulación cognitiva siguen estando”.

“Lo que recomendamos en general es cuando hay más de un perro en casa, siempre aportar actividades a la vez. Que no pase esto de que uno está ahí con comida resolviendo y el otro mirando medio frustrado a ver qué pasa. Entonces aportamos actividades a la vez para los dos y si es necesario por separado para que no haya conflicto entre hermanos”, agregó.

-Esto desmitifica un poco la idea de que no se puede tener un perro en departamento.

-Totalmente. Enriqueciendo la rutina del perro con estas actividades, un perro viviendo en departamento puede ser igual o hasta más feliz que un perro que vive en una casa con gran jardín.

El proceso de aceptación puede ser complicado, ya que a menudo la sociedad minimiza el dolor asociado con el fallecimiento de un animal de compañía. Es esencial reconocer y validar este sufrimiento, sentir el dolor y recordar los momentos felices compartidos. Expresar los sentimientos puede ayudar a sanar, mientras se busca consuelo en las memorias y el amor que dejaron.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el psicólogo especializado en Antrozoología, Marcos Díaz Videla, contó los obstáculos que se deben superar a la hora de atravesar el período de luto, y también describió la manera en la que los animales pueden reaccionar ante el fallecimiento de un humano querido.

-¿Qué pasa cuando ya no tenemos con nosotros a nuestros animales de compañía?

-Yo te voy a proponer que hagamos un experimento mental. Te voy a proponer que te imagines que hoy a la noche, cuando te vas a dormir, un suceso muy extraño pasa en tu casa, de manera tal que tu animal de compañía, todo rastro de él y hasta su recuerdo desaparece. ¿Qué es lo primero que notarías de extraño al despertar?

-Son lo primero que siento al lado mío cada vez que me despierto, porque duermen conmigo. Así que ya al abrir los ojos sería totalmente extraño para mí.

-¿Y cómo seguiría ese día?

-No lo puedo ni imaginar. Porque son mi día a día constantemente, mi hora a hora. Ya imaginarme que no son eternos y que en algún momento esto tiene que pasar es durísimo.

-Bueno, hay muchos aspectos de tu organización, ya desde que te despertás hasta las primeras cosas que haces, que tienen que ver con ellos. Entonces, cuando no tenemos más a nuestros animales, se experimenta un desajuste que tiene que ver con lo emocional, con la organización, con las rutinas. Y a eso vos le tenés que sumar además todas las reacciones emocionales de luto, porque a diferencia del experimento, la pérdida ahí sí es consciente. Entonces es más intensa todavía.

El experto afirmó que lo que se experimenta al perder a un animal de compañía es un duelo. Sin embargo, explicó que no todos lo atraviesan de la misma manera: “No todas las personas establecemos el mismo tipo de relaciones con los animales, entonces va a haber personas para las cuales perder a su animal va a ser un evento muy estresante, y va a haber otras para las que no va a tener tanta significación. El punto es qué tipo de vínculo establecieron previamente”.

Díaz Videla comentó que este hecho es similar al que surge con respecto a las relaciones humanas, en las cuales la reacción va a depender de la existencia previa de un vínculo emocional. “El duelo es una respuesta normal, es adaptativa, nos ayuda a ajustarnos después de una pérdida significativa y en ese sentido poco importa si esa pérdida es de un humano o de un animal”, señaló.

-Y si fuese al revés, ¿si ellos nos pierden a nosotros?

-Bueno, los animales sociales, como es el caso de los perros, establecen vínculos superestrechos con otros animales y también con humanos. Así que cuando esos vínculos se rompen, experimentan algunas respuestas que incluyen decaimiento, pérdida de apetito, inhiben conductas de juego, buscan más atención o incluso buscan estar en los lugares donde compartían con su ser querido.

Con respecto a este comportamiento en otros animales, agregó: “Se vio en muchas especies animales, incluyendo delfines o urracas, más allá de otros primates como los humanos, que desarrollan algunos rituales mortuorios o están en torno al cuerpo del animal fallecido, o lo exploran, como es el caso de los elefantes, que hacen como unas reuniones fúnebres que se parecen mucho a nuestros velorios, donde prestan mucha atención y cuidado hacia los restos del fallecido”.

-¿Sentís que en algún momento los humanos o la sociedad va a aceptar que para nosotros, los amantes de los animales, es muy fuerte la pérdida de nuestro animal de compañía?

-Yo creo que estamos en un buen camino, pero todavía falta. Las investigaciones lo que te muestran es que la mitad de las personas te dice que siente que socialmente su pérdida no fue reconocida. Esto es lo que se conoce como duelo silenciado o duelo privado de derecho, donde la gente siente que no tiene derecho a sentirse como se está sintiendo. Entonces inhibe las respuestas de rituales de luto que ayudan a la elaboración.

Las consecuencias de esta desestimación por parte de la sociedad pueden ser el aislamiento y los sentimientos de vergüenza, lo cual empeora el estado emocional de la persona que perdió a su animal de compañía.

“Pensemos que hoy en día no tenemos laboralmente derecho a tomarnos ni un día cuando fallece un animal de compañía, cuando sabemos que aceptar la pérdida, normalizarla y validarla es lo que ayuda a la gente a elaborarla de manera sana”, consideró el psicólogo.

-Cuando estamos en ese proceso, ¿qué podemos hacer para que sea un poquito más liviano ese duelo?

-Algo que se recomienda mucho es desarrollar rituales de luto, que lo que hacen es validar los sentimientos y también brindar un reconocimiento social de estos sentimientos. Entonces podemos desarrollar un entierro donde invitemos a las personas que compartieron con ese animal. Podemos esparcir las cenizas de ese animal en algún lugar donde ese animal haya sido feliz, o imprimir una foto y colocarla en un lugar importante de la casa, o quizá algo más idiosincrático de cada familia, puede haber una cena en honor o para homenajear a ese animal donde cada uno cuente una aventura de ese animal.

Además, Díaz Videla aconsejó asistir a grupos de apoyo para quienes están atravesando el duelo por muerte de los animales y la psicoterapia, en caso de que surjan complicaciones. “Otra cuestión que es muy importante es poder contar con información clara y que no queden dudas acerca de lo que sucedió con el animal. Así que muchas veces se puede recomendar tener una consulta con un veterinario, aun sin el animal”, subrayó el especialista.

-En los animales la eutanasia es legal. Cuando nosotros tenemos que eutanasiar a nuestro animal, ¿es un poco más leve ese proceso de duelo, de aceptación?

-Depende del caso. En algunos sí, por ejemplo, cuando el animal tenía una enfermedad terminal, y en otros no, puede incrementar la respuesta de tristeza, de ira y de culpa. Los casos donde ayuda a atenuar los síntomas negativos del duelo tienen que ver con cuando las personas entendieron que tomaron la decisión correcta para evitar que el animal sufriera más. Y los casos en los que agrava la sintomatología tienen que ver con situaciones donde hay dudas o donde hay mucha incertidumbre sobre la decisión. Donde la decisión no fue tomada de manera unánime por todos los miembros de la familia o las situaciones donde la decisión se tomó a partir de que no había recursos como para poder asistirlo o ayudarlo al animal.

-¿Cómo podemos nosotros, desde nuestro lugar, acompañar a una persona que está llevando adelante el duelo por su animalito de compañía?

-En el caso de los niños es recomendable siempre decirles la verdad. A los chicos no se les miente sobre lo que pasó, se les cuenta con un lenguaje acorde a lo que ellos pueden entender, sin entrar en detalles innecesarios, pero se les dice la verdad y se les explica que ellos no tuvieron la culpa y que se hizo todo lo posible con los recursos que había para asistir y ayudar a ese animal. Y en el caso de los adultos, lo que necesitamos es validación. Necesitamos que alguien nos entienda o por lo menos que no niegue cómo nos sentimos. A veces en el afán de querer ver a la otra persona bien le decimos “no te sientas mal”. La persona se siente mal.

El psicólogo resaltó la importancia del acompañamiento y la contención: “De lo que se trata es de acompañar sin pedirle nada a cambio. Simplemente, estamos. Como hacen nuestros animales cuando nos acompañan. Ellos están, nos brindan un acompañamiento consistente, están disponibles para nosotros y no nos piden nada”.

Este entorno no solo afecta la salud física y mental de los animales, sino que también puede contribuir a la propagación de enfermedades infecciosas. Para combatir este problema, es esencial que existan y se refuercen legislaciones específicas que regulen la cría y comercialización de perros, y que prohíban la existencia de estos lugares. Al fortalecer el marco legal, se protege a las mascotas de prácticas abusivas, se fomenta la responsabilidad y se contribuye a la reducción del mercado negro de animales.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el presidente Fundación Planeta Vivo Argentina, Fernando Pieroni, detalló sus experiencias en allanamientos de criaderos ilegales y comentó de qué manera se lleva a cabo el proceso desde la denuncia hasta la reubicación de los animales en lugares seguros.

-¿Cómo es un criadero ilegal?

-Cada vez que ingresamos a este tipo de lugares, que claramente ingresamos con órdenes judiciales, siempre te encontrás con cosas que son puntuales y son todas similares: animales viviendo en jaulas diminutas, sobre sus heces, sin acceso a agua y comida, en patios muy pequeños mucha cantidad de animales, perros con problemas en la piel por estar sobre sus heces.

El rescatista agregó que, debido a los ladridos de los perros y las subsecuentes denuncias de los vecinos, quienes están a cargo de los criaderos comenzaron a tapar las jaulas. Por lo que los animales no solamente viven en condiciones indignas, sino que tampoco tienen acceso a la luz solar. En el marco de la ley 14.346 de maltrato animal es que se hacen las denuncias a la fiscalía o a la comisaría correspondiente. A partir de ahí comienza el proceso judicial. “Imaginate que de 20 denuncias que hacemos tendremos efectividad, porque la justicia a veces no nos da mucha importancia lamentablemente, en dos o tres casos”, explicó Pieroni.

Además, comentó que la Policía es quien ingresa, pero los miembros de la fundación los acompañan, ya que son quienes luego se hacen cargo de los animales que quedan judicializados.

-¿Por qué se les dice criaderos ilegales? ¿Qué es lo que no tienen en regla?

-Básicamente, creo que el 99% de los criaderos son ilegales. Porque vos para tener un criadero, por ejemplo, en la provincia de Buenos Aires, como en otras provincias, a excepción de CABA que están prohibidos directamente, tenés que tener una habilitación municipal. Hasta el momento, que venimos haciendo esto nosotros hace cuatro o cinco años, nunca hemos encontrado un criadero que tenga la habilitación correspondiente municipal.

-En capital sí están prohibidos. ¿Por qué en provincia todavía no se realizó?

-En capital se prohibieron directamente, en provincia todavía no está legislado. Estamos trabajando ahora, empezando a tratar de poner en tema la importancia de empezar a prohibir estos lugares, porque muchas veces hay un gran debate con todo esto. Hay que regularizar esta situación. Nuestra opinión sobre esto es: no sigamos reproduciendo animales, con los millones de animales que tenemos en las calles. Primero solucionamos ese problema y después sentémonos a debatir si está bueno o no criar animales. Y en el caso de que se quiera hacer una crianza responsable, que estén regulados.

“A nosotros nos ha pasado que ingresamos en un domicilio, en un patio de ocho por ocho literal, en donde tienen 70 animales en jaulas. Eso no solamente es un claro maltrato hacia los animales, sino que también hay cuestiones zoonóticas, enfermedades, porque los animales obvio que hacen sus necesidades. Muchas veces estas personas lo que hacen es tirar las heces de los animales a la calle. Hay muy poca convivencia con los vecinos por el ruido que generan 70 animales ladrando todo el día dentro de una jaula. Son un montón de cuestiones que hay que sí o sí tomar cartas en el asunto y decir ‘che, vamos a solucionar esto porque tenemos un problema enorme’”, indicó Pieroni.

El procedimiento judicial comienza una vez que la fiscalía toma el caso y las autoridades deciden allanar. Luego, desde la fundación se deben hacer cargo de aquellos animales que salen del criadero. El rescatista comentó que en ciertos casos se sacaron hasta 250 perros.

Esto trae consigo otra problemática, que explicó Pieroni: “Si nosotros vamos a sacar 150 animales de un criadero, no los voy a llevar a mi casa o a un refugio a que estén 150 animales hacinados. Entonces lo que hacemos nosotros es, por intermedio de la fiscalía, designar depositarios judiciales, que es una tenencia provisoria, porque no nos tenemos que olvidar que esos animales están judicializados y hasta que la justicia no decida cuál va a ser su destino no se puede dar ni adopción ni hacer nada sin que la fiscalía lo disponga”.

Los hogares de tránsito, además de darles una mejor calidad de vida a los perros rescatados, sirven para que comiencen una rehabilitación. Las consecuencias del hacinamiento trascienden las heridas, infecciones y enfermedades. Muchos animales desarrollan un miedo y estrés crónico, ya que no están acostumbrados a sociabilizar. “Son animales que han nacido en una jaula y muchos de ellos mueren dentro de esa jaula. Entonces es un proceso muy largo que lleva a poder rehabilitarlos”, señaló.

-Vos sos la cara visible de todo esto. ¿No te da un poco de miedo estar desmantelando estas mafias?

-No, la verdad que no. Yo tengo una meta muy clara que es defender a los animales. La verdad que cuando comencé a hacer esto no me imaginé que había tanto negocio turbio detrás de esto. Los criaderos ilegales claramente son una mafia. Sin dudas lo son. Y bueno, a medida que me fui metiendo cada vez más, como decís vos soy la cara visible y soy quien muestra todo esto, he recibido amenazas, amenazas a mi familia. Después también empiezan con la difamación y empiezan como a tratar de desestabilizar la estructura que tanto tiempo nos llevó a armar, que es una fundación conformada por un montón de gente profesional que trabajamos por los derechos de los animales. Entonces, ¿tengo miedo? La verdad que no.

“Yo creo que la devolución que te da todo esto es maravillosa. O sea, muchas veces no es fácil entrar a un criadero, ver la dejadez y el abandono y la explotación, ver animales heridos. En el camino seguramente alguno que otro se muera por las enfermedades que tienen. Pero después el desenlace de esto, cuando logramos que la justicia le dé el destino que tienen que tener esos animales y vos ves cómo ese animal se recuperó y va una familia como tiene que ser, esa es la recompensa que claramente estamos buscando y lo que te da fuerza a seguir”, añadió el presidente de la fundación.

-¿Sentís que vamos camino a que esto cambie? ¿A que la conciencia de la gente cambie y que también la justicia apoye mucho más estas causas?

-¿La justicia? Sí, claramente. Eso lo tengo que decir. Nos ha pasado este último año que la verdad que la justicia empezó a darle mucha más importancia. Gracias por eso. Hay una ley vigente que es la 14.346, que es maltrato animal. Muchas veces la justicia, porque tiene otras causas, no le da tanta importancia, pero sí últimamente se le está dando como más empuje a todo esto. Y después hay una cuestión social que yo no sé si es que está cambiando la sociedad, o no. Yo noto que hay mucha gente que apoya la campaña, que apoya la causa y entiende la gravedad de tener estos animales encerrados, siendo utilizados como máquinas reproductoras para un fin de lucro. Pero después hay otra parte que hay gente que sigue comprando. Entonces, la verdad, si vos me preguntás si veo que hay un cambio, tal vez sí hay un poquito de mayor conciencia.

Sin embargo, Pieroni aclaró que hay mucho trabajo por hacer para que los animales puedan disfrutar del bienestar que merecen y gozar de una vida digna. Considera que el proceso va a terminar una vez la gente deje de comprar mascotas: “Los invito a que transiten, rescaten, adopten y no compren”.

-Y por último, desde la Fundación a nivel legislativo, ¿cómo están tratando de apoyar a esta causa?

-Bueno, ahora justo el grupo de abogados de la fundación, estas últimas semanas hubo algunas reuniones muy importantes. Justamente estamos apuntando a eso, porque entendemos que no solamente va en que nosotros tengamos que salir a rescatar, sino empezar a que haya leyes que estén más fuertes para la defensa de los animales. Empezar a trabajar también por ordenanzas municipales. Así que venimos bien. No quiero contar mucho, pero sí, se vienen cosas muy interesantes a nivel legislativo y estamos muy contentos por eso.

La prevención es clave para mantener a las mascotas y a las personas saludables. Utilizar productos antiparasitarios adecuados y seguir un régimen de desparasitación regular son medidas fundamentales. También es esencial realizar chequeos veterinarios periódicos para detectar y tratar cualquier problema de manera temprana. Adoptar estas prácticas ayuda a minimizar el riesgo de infecciones y contribuye a la salud general de los animales.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el médico veterinario especialista en enfermedades infecciosas y parasitarias, Pablo Borrás, explicó en profundidad las complicaciones que pueden generar los parásitos en perros y gatos, y señaló las maneras apropiadas de prevención y cuidado.

“Cuando hablamos de parásitos tenemos que tener en cuenta dos cosas. Hay parásitos internos y dentro de los parásitos internos hay parásitos que no podemos ver, que se llaman protozoarios y hay parásitos que los podemos ver y se parecen a gusanos. Muchas veces los tutores vienen y dicen ‘el gato vomitó como fideos’ o vemos en la materia fecal como granitos de arroz y eso se llaman helmintos. Y después hay parásitos que los vemos más fácilmente y que están más en nuestra cultura popular, que son los ectoparásitos o los parásitos externos como los piojos, las pulgas, las garrapatas, los mosquitos, entre otros. Y estos también son importantes, porque no solamente afectan a los animales, sino que también pueden transmitir enfermedades”, comentó el experto.

-¿Qué tipo de enfermedades pueden transmitir?

-La verdad que hoy por hoy sabemos mucho más de todas las enfermedades que pueden transmitir estos ectoparásitos que recién nombraba. Cuando hablamos de estas enfermedades decimos que son enfermedades transmitidas por vectores. Algunas son la ehrlichiosis, la hepatozoonosis, o la anaplasmosis. Es decir, son grupos de enfermedades que son transmitidas por garrapatas y en menor grado por otros ectoparásitos que pueden generar distintos signos clínicos.

Con respecto a la sintomatología de las patologías transmitidas por garrapatas, el especialista indicó que, particularmente en los caninos, pueden generar anemia, fiebre y hasta sangrado.

Los cuadros pueden variar desde leves hasta mortales, según la gravedad de los síntomas. La ehrlichiosis, según aclaró Borrás, en su fase crónica es capaz de generar daños en la médula ósea, donde se producen las células sanguíneas, por lo que puede ser fatal.

Por otro lado, los gatos también pueden verse perjudicados por este tipo de enfermedades. Una de las más conocidas es la causada por los micoplasmas hemotrópicos, que son bacterias que afectan a los glóbulos rojos.

-¿Cómo podemos prevenir todo esto en nuestros perros y gatos?

-Primero que todo, lo importante es la tenencia responsable, darles una buena calidad de vida, un bienestar a nuestros compañeros, a los perros y a los gatos. Como ciudadano, la importancia, por ejemplo, de levantar la materia fecal en las plazas, no dejarla en el ambiente, y también los controles veterinarios en forma periódica. Cuando decimos en forma periódica es importante tener en cuenta que depende de cada animal. Hay animales que tienen que ir una vez por año, otros cada tres meses. Eso va a determinarlo el veterinario. En particular, cuando hablamos de parásitos internos puede ser que se tengan que hacer controles de materia fecal, es decir, para ver qué tipo de parásitos tiene el animal o estrategias de prevención con algún antiparasitario. Esto siempre va a estar indicado por el médico veterinario.

Los ectoparásitos requieren de una prevención constante a lo largo del año con productos recomendados por profesionales según el animal. Estos pueden ser un collar, una pipeta o un comprimido. El especialista manifestó que hoy en día se suelen brindar estrategias combinadas, “utilizar, por ejemplo, un comprimido con una pipeta”.

“Y otra cosa que es muy importante que me gustaría recalcar, cuando tratamos los ectoparásitos, las pulgas, las garrapatas, el 95% de la vida de estos es en el ambiente, es en la casa, en el jardín, en el parque. Por eso también tenemos que tratar el ambiente. Y, por otro lado, y ya que tengo esta oportunidad, nunca utilizar productos de perros para los gatos y viceversa. Siempre tiene que ser el producto indicado para cada animal”, subrayó el experto.

Los mosquitos son un vector de múltiples enfermedades para los seres humanos, por lo que los tutores tienden a proteger a los animales de compañía con productos que se utilizan en las personas. Ante esto, Borrás destacó que no se debe hacer, y que existen tratamientos específicos para mascotas con el fin de evitar las picaduras de estos insectos.

“Hay algo que hay que aclarar. Ni el dengue, ni el zika, ni el chikungunya, que son enfermedades transmitidas por los mosquitos que nos afectan a nosotros, no afectan ni a los perros ni a los gatos, pero los mosquitos pueden transmitir algunas patologías como lo que se conoce como ‘gusano del corazón’. Por ejemplo, hay zonas de Argentina y en las afueras de Buenos Aires que está este gusano que se transmite a través de los mosquitos. En esos lugares los veterinarios tienen que indicar un producto mensual en forma rutinaria para prevenirlo”, apuntó el experto.

-¿Las enfermedades que son transmitidas a través de los parásitos son consideradas enfermedades zoonóticas?

-No todas, pero algunas sí. ¿Qué es una zoonosis?¿Cuál es el concepto de zoonosis? Son aquellas enfermedades que en este caso son parasitarias, pero pueden ser bacterias, hongos, virus que se comparten entre los animales y las personas. Por eso es tan importante todo esto de la prevención, de la tenencia responsable, de los controles veterinarios, porque cada vez que cuidamos a nuestros animales de compañía nos estamos cuidando a nosotros. Hay un concepto que hoy está muy de relevancia en el mundo, que es: una sola salud. Es cuidar la salud del ambiente, de los animales y de nosotros.

La toxoplasmosis, una afección de la que se suele hablar con relación a los gatos, suele acarrear una serie de mitos que devienen en el abandono o en la devolución de felinos adoptados, principalmente cuando una persona queda embarazada.

“Creo que hay que desmitificar el tema de los gatos. La toxoplasmosis una enfermedad producida por parásitos que son microscópicos. El Toxoplasma gondii es microscópico, no se ve. Los gatos están involucrados en el ciclo, pero hay algo muy importante que hay que aclarar. El contacto directo con los gatos no es una fuente de infección. Es decir, si yo abrazo a mi gato, estoy con mi gato, no es una fuente de infección. Tres cosas que son muy importantes en cuanto a lo que es la prevención: si yo limpio la caja de arena, es decir, la caja higiénica del gatito todos los días, no existe ningún riesgo. Tengo que hacerlo en forma rutinaria todos los días. Y la principal fuente de infección para las personas es comer o las verduras o frutas mal lavadas, o la carne media cruda, semi-cocida. Y eso es una fuente de infección para nosotros”, añadió Borrás.

En cuanto a los efectos de esta enfermedad en el embarazo, el especialista expresó que el parásito puede generar una afección en el feto. Sin embargo, enfatizó que el contacto directo con los gatos no es una fuente de infección, y que se debe limpiar la caja de arena todos los días para mantener un ambiente limpio e higiénico.

-Para cerrar y resumir: ¿cómo podemos prevenir todo esto en nuestros animales y en nosotros también la salud pública?

-Tenencia responsable, controles veterinarios en forma periódica, levantar la materia fecal en las plazas todos los días, lo mismo que hago en la caja higiénica con el gato todos los días. Y lo más importante, usar productos para el control de los parásitos indicados por un veterinario.

Además, la castración a gran escala tiene un impacto positivo en las comunidades al crear un entorno más seguro y saludable para todos sus habitantes, tanto humanos como mascotas. Al incentivar estas propuestas se avanza hacia un futuro donde los animales logren tener vidas más dignas.

En un nuevo capítulo de Data Animal, la médica veterinaria, Andrea Rodríguez, comentó las ventajas y las desventajas de la castración, así como la importancia de la aplicación masiva de esta práctica con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los animales.

“Beneficios tenemos un montón. Por ejemplo, en las hembras, tanto gatas como perras, es que el 95% de tumores mamarios se ve reducido si yo la castro antes del primer celo, también infecciones en el útero como piómetra que terminamos en una cirugía de urgencia. En los machos, tumores testiculares también es muy común, problemas en la próstata. Ni hablar de peleas callejeras y demás por perras en celo. Esto se disminuiría si yo castro”, explicó la experta.

Sin embargo, también agregó las posibles contras de la castración en perros y gatos: “A veces tienen obesidad después de ser castrados. Tienen cambios en el comportamiento, porque obviamente las hormonas cumplen un ciclo muy importante, tanto en machos como en hembras, y castrándolos, sobre todo de pequeños, eso se puede alterar un poco. A veces también pueden tener incontinencia urinaria cuando se ponen más grandes”.

Asimismo, aclaró que concientizar sobre esta temática es importante, no tanto para las mascotas que viven en las casas, sino por los animales en situación de calle que no pueden recibir controles veterinarios con frecuencia.

“En Argentina tenemos más de 5 o 6 millones de animales en situación de calle. De eso puntualmente se trata que estemos charlando hoy, no de si yo a mi animal que tengo en mi casa lo castro o no, sino por qué es importante castrar masivamente y las campañas de castración. Porque a esos animales de la calle no los cuida nadie, nadie les hace chequeo. Entonces tenemos diez perros atrás de una perra, embarazos indeseados, cachorros que nacen enfermos, accidentes de autos. Todo esto se disminuiría si existen las campañas de castración masiva”, declaró la veterinaria.

-¿Cómo llegamos a esta cantidad de perros y gatos en situación de calle?

-Haciendo un cálculo rápido, nosotros pensamos: una perra tiene dos celos al año. Si en esos dos celos la perra se cruza porque vive en situación de calle, puede tener entre cinco y diez cachorros. Calculamos 12 celos en la vida de una perra, más o menos, por cinco cachorros, tenemos que una perra me reproduce 60 cachorros. Es un cálculo más o menos porque no sabemos si puede tener tres, cuatro o 12 en la camada.

Los gatos, por su lado, tienen una velocidad de reproducción más rápida, ya que la hembra cicla por el tiempo de horas luz, no como la perra, que tiene un ciclo cada seis meses. “Entonces una gata quizá puede tener tres partos o hasta cuatro en un año y esa gatita, en vez de multiplicar por dos, multiplica por tres o por cuatro”, manifestó Rodríguez.

-¿Cómo es la calidad de vida de una hembra reproductora que está en un criadero y vive pariendo?

-Pésima. Hagamos ese cálculo mental. Una perra, como dijimos, tiene dos celos al año. La gestación de una perra dura 60 días, son dos meses que está preñada. Un mes o más, 45, 50 o 60 días que está amamantando. Entonces son casi cuatro meses que esa hembra está “produciendo”. Su organismo está trabajando full time. Solamente descansan tres o cuatro meses por año. Por eso cuando rescatas una perrita de un criadero a veces tiene tres, cuatro o cinco años y parece que tiene 12 porque tiene un desgaste corporal muy marcado. Imagínense la demanda de calcio y de todos los nutrientes que tiene esa perrita que no la dejan descansar un celo. Entonces está toda su vida produciendo, es como una máquina de producir.

-¿Por qué nos cuesta tanto a los seres humanos tomar conciencia de la importancia de la castración?

-Yo creo que a veces, lamentablemente, no tenemos una visión amplia de lo que pasa más allá de nuestro barrio o de nuestra casa y no vemos, excepto por lo del laburo que hacen los refugios y los rescatistas, cómo sufren los animales en situación de calle. Y porque también a nosotros nos pasa un poco en Leocan, en la veterinaria, que dicen: “No, porque al macho no se lo castra”. Todavía estamos un poco hasta machistas con ese pensamiento de castrar solamente a la hembra y no al macho, siendo que un macho en la calle puede servir cinco hembras en un día, entonces realmente son números que por ahí no los tenemos en la cabeza, pero que son espantosos.

-¿Cómo beneficiaría a la salud pública un control super poblacional?

-Bueno, evitaríamos cachorros no deseados, camadas tiradas en la calle, animales enfermos. Disminuiríamos los accidentes y un montón de enfermedades.

Si bien los animales de compañía que tienen hogar pueden padecer de enfermedades infecciosas y parasitarias, esto se observa en mayor medida en aquellos que están en la vía pública, según señaló la experta. “Por eso es tan importante el tema de la castración. No solamente disminuiría un montón la cantidad de animales en situación de calle, sino un montón las enfermedades que sufren esos animales”, dijo.

Estas afecciones también están presentes en los criaderos y tienen un grave impacto en la salud de los perros y gatos. “Hasta tenemos problemas en la veterinaria, porque el criador dice: “No, en mi criadero no hay parvo, no hay moquillo, no hay enfermedad infecciosa”. Y yo tengo un estudio que me respalda, primero, y un animal que tiene todos los síntomas. Por supuesto, el criador nunca quiere reconocer que esas enfermedades quizás sí existen y que aparte se perpetúan porque el ciclo no se corta, entonces es imposible cortar con la enfermedad”, finalizó Rodríguez.

Debido a esto es que es sumamente importante no comprar mascotas. Se deben adoptar animales que se encuentran en refugios, ya que sin demanda no hay oferta, y hoy en día hay miles de perros y gatos en búsqueda de un hogar.

Al establecer normas claras y eficaces, Buenos Aires puede avanzar hacia una ciudad más justa, donde el bienestar de todos sus habitantes, incluidos los animales, sea una prioridad. Implementar y reforzar estas legislaciones contribuye a la mejora de la calidad de vida para todas las especies que comparten el espacio urbano.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el legislador de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Emmanuel Ferrario, plantea el futuro de la capital con respecto a las leyes que regularán los derechos de todos los animales de compañía.

“El tema de los animales es un tema que se volvió fundamental. ¿Por qué digo ‘se volvió’? Porque me parece que es un cambio que ya sucedió. Nuestra vinculación con los animales cambió y me parece que cambió a nivel de nuestros hogares, nuestras familias, cambió en la ciudad”, declaró el funcionario.

Y agregó: “En la Ciudad de Buenos Aires casi la mitad de los hogares viven con un perro o un gato. Estamos hablando de más de 800.000 perros y gatos. En la ciudad misma, cuando vos hablás de la cantidad de perros, hay más perros que nenes de diez años. Y cuando salimos, caminamos, vamos al parque, salimos a pasear, en nuestro ascensor, todo el tiempo estamos conviviendo con animales”.

Debido a esto, el legislador considera que en las ciudades del mundo actualmente se discute la mejor manera de establecer una agenda de bienestar animal, y que la Buenos Aires del futuro tiene que ser apta para todos, lo que incluye a los animales.

-¿Y cómo podemos llegar a esa ciudad adaptada para animales?

-Yo creo que tenemos que avanzar con un paquete de soluciones que tenga como visión, como norte, esta ciudad apta para todos. Es un paquete de soluciones que al menos yo lo elaboré en conjunto con un montón de personas que todo el día están poniéndole el cuerpo, energía, sacrificio, amor y que están en la calle laburando y que están solos enfrentando todos los problemas que tiene el bienestar animal.

Ferrario explicó que la agenda está compuesta por tres aristas. Por un lado, se debe reconocer la importancia del cuidado de los animales, que comprende la castración, la alimentación, la vacunación y el paseo. Esto también incluye el compromiso que debe tener el Estado, según comentó el legislador: “Por ejemplo, con la cantidad de castraciones que son necesarias para el tamaño de la población que tenemos. Eso es muy importante, el apoyo que hacemos a todos aquellos de los refugios, de las organizaciones, de los activistas. ¿De qué manera realmente podemos estar acompañando a esta gente que hoy está sola laburando?”.

Luego se encuentra una definición contundente: la ciudad en contra del maltrato. Que el daño ejercido hacia los animales sea castigado de manera justa, lo que requiere un aumento de las penas. Además, el político resaltó la necesidad de brindarle herramientas a la Unidad Fiscal Especializada en Materia Ambiental (UFEMA) para que puedan desarrollar sus funciones de manera óptima.

Finalmente, en tercer lugar, se encuentra el aportarle seguridad a los tutores de los animales de compañía a la hora de dejar a las mascotas con cuidadores, paseadores o en guarderías. Se trata principalmente de “tener la tranquilidad de que estas personas están siguiendo reglas, normas, que están formados. Y que los que hacen el laburo bien, todo ok, que hagan su trabajo. Pero los que lo hacen mal no la pueden sacar gratis. No puede seguir eso. Claramente, tenemos que ocuparnos, tenemos que regular ese tema”, señaló Ferrario.

-¿Hay algún proyecto que se esté presentando en la Legislatura para regularizar a los paseadores?

-Efectivamente, uno de los proyectos tiene que ver con esto, con cómo hacemos para darnos más seguridad a aquellos que tenemos perros y gatos. Para mí es clave este proyecto que estamos impulsando. Por un lado, exige una formación, que los paseadores tengan que formarse y tengan que capacitarse. Normas básicas de RCP, cómo tienen que pasear a los perros, en qué momento, con qué temperaturas, la cantidad de perros. Todo eso está dentro de este proyecto que para mí lo que busca es darnos seguridad a nosotros, a aquellos que somos cuidadores de perros, que tenemos perros o gatos.

El funcionario continuó y explicó la metodología del proyecto que plantean: “En el caso de los paseadores con los perros, es básicamente poder pedirle: ‘Che, ¿estás capacitado?, ¿me mostrás cuál es tu credencial, me mostrás el QR que yo puedo escanear y ver que te entrenaste, que te formaste, tu nombre, tu DNI, dónde vivís?’ Datos que hoy, por ejemplo, mucha gente no sabe de su paseador. Es una relación difícil. Mucha gente sale a trabajar, tiene perros, tiene que dejarlos, hacen todo el esfuerzo, investiga, pero me parece que nosotros podemos dar un paso más en traerles tranquilidad”.

-En Ciudad de Buenos Aires hay bastantes campañas de castración, como Buenos Aires Mascotas, pero siento que todavía no se llega a la castración anual que se necesita para controlar la superpoblación. ¿Eso también está en agenda?

-También está en agenda hacer una política masiva de esterilización y castración. Hoy en la ciudad se hacen operativos en los centros móviles, en los centros fijos del Indoamericano, de Soldati y de Salguero. Eso está hoy en marcha, pero creo que tenemos que profundizarlo. Porque cambió el tamaño de la población, principalmente post pandemia. Hay un aumento en la cantidad de animales en la Ciudad de Buenos Aires.

“He acompañado a muchos refugios y veo el trabajo y el esfuerzo que le ponen para poder castrar a todos sus animales. Eso te muestra que hay cosas que tenemos que resolver y que en la ciudad todavía, o en este momento, tenemos que poder avanzar. Política de castración, animales perdidos, maltrato animal. Yo creo que son todas señales de que nos falta y que tenemos que poder ser capaces de profundizarlo y hacerlo mejor”, apuntó el funcionario.

-Con respecto al maltrato animal ¿qué está en agenda? Sé que está la Ley Conan, pero esa es a nivel nacional.

-Está la Ley Conan que es a nivel nacional y lo que estamos impulsando en la ciudad es aumentar las penas en lo que es el Código Contravencional de la Ciudad de Buenos Aires, y además trabajar juntos con la Fiscalía Especial de Maltrato Animal, la UFEMA, que hacen un gran laburo, para que ellos puedan profundizar lo que vienen haciendo. Ellos por día reciben 20 denuncias de maltrato animal en la Ciudad de Buenos Aires. Es un montón. Del 2020 a la actualidad cerraron cerca de 50 criaderos ilegales.

Los criaderos, según destacó Ferrario, están prohibidos en la capital desde el año 1987. Sin embargo, estos lugares existen de manera clandestina en toda la ciudad. Ante esto, es vital denunciar e involucrarse para clausurarlos y salvaguardar el bienestar de los animales.

-¿Hay algo que te gustaría presentar en agenda, que todavía no sabes cómo y cómo va a ser recibido también?

A mí el tema del bienestar integral de los animales me parece que es fundamental. Creo que es un tema que las ciudades ya cambiaron. Tenemos que afrontarlo de la manera más seria e integral posible. Todos. No ocuparnos tiene un costo, tenemos que hacernos cargo de otra manera del tema. La ciudad del futuro, por la que yo trabajo y por la que realmente me esfuerzo y trabajo, es esta: una ciudad que es apta para todos y donde está clara nuestra responsabilidad, está clara la responsabilidad del Estado, y donde no cumplir las normas no es gratis. Eso me parece que es muy importante.

-¿Sentís que este Gobierno va a escuchar estas propuestas?

-¿El Gobierno de la ciudad? Sí, sin duda. Yo soy parte del gobierno de la ciudad, parte del bloque, y no tengo dudas que es un tema que es importante y que lo vamos a empujar. Espero que podamos en los próximos meses tener una muy buena noticia sancionando la ley.

Entender las características específicas que los distinguen es crucial tanto para mejorar la calidad de vida de los gatos como para fortalecer el vínculo entre ellos y sus tutores. Al reconocer las señales de estrés, aburrimiento o enfermedad se puede intervenir de manera oportuna y efectiva. Tener en cuenta los requerimientos naturales de los gatos ayuda a crear un ambiente enriquecido que promueve su salud física y mental.

En un nuevo capítulo de Data Animal, la conductista felina, Nadia Osepyan, brindó consejos para entender la manera de actuar de los gatos con el fin de brindarles la mejor calidad de vida posible.

La experta aclaró que no se deben realizar paralelismos con los perros, ya que la actitud de los felinos es diametralmente distinta. Por ejemplo, cuando se dan vuelta y muestran la panza. En los caninos suele significar que están dispuestos a recibir caricias. Sin embargo, “en los gatos tiene mucha, pero mucha importancia el contexto”, según Osepyan.

“Si el gato está tirado al sol, ahí disfrutando, divino, se da vuelta y ahí te muestra la panza, ahí si lo podés ir a tocar. Ahora más de una vez, es como ‘dale, animate’. Y es como las trampas para osos. Vos metés la mano y lo que menos quería era que le vayas a tocar la panza”, agregó.

Resaltó que también importa su lenguaje corporal, su movimiento de cola, la manera en la que se acerca. Un simple cambio de peso al alejarse de la mano de alguien que lo acaricia puede significar una señal de alto, como también lo es el girar las orejas.

“Insisto en el tema del contexto, porque pasa mucho, sobre todo cuando los gatos tienden a mostrar conductas que nosotros interpretamos como agresivas. Y en realidad, no es por culpar a las personas, pero es que no estamos leyendo la situación. El gato viene, se nos sube a upa, por ejemplo, te está dando la espalda, está confiando en que vos le estás cuidando su parte más vulnerable, pero puede ser porque está tenso, porque está mirando otros animales. Vos no estás mirando al gato, estás charlando, mirando la tele y de repente tac, de la nada me muerde”, manifestó la especialista.

Sin embargo, destacó que no es de la nada, simplemente la persona no logró detectar los indicios. Esto es algo que no suele suceder con los perros, ya que cuando están tensos muestran los dientes y gruñen. “Es muy, muy, muy sutil. Es como a otros niveles. Pero se pueden aprender a leer. Y sobre todo en cada gato”, apuntó Osepyan.

La conductista comentó que hay una diferencia marcada entre la comunicación entre gatos y la que mantienen con los humanos. Es importante comprender ambas para descifrar el estado de ánimo del felino.

Con respecto al estrés por el que pasan cuando sus tutores se ausentan, la experta declaró que existen muchos mitos. Si bien se puede dejar a un gato solo en más proporción que a un perro, son animales que están acostumbrados a la rutina y cualquier perturbación puede ser una fuente de tensión.

“¿El gato puede estar solo? Sí, técnicamente, pero no significa que no se estrese, porque siempre se piensa en el estrés que le genera al gato el cambio de ambiente, pero no en el estrés que le genera que nosotros no estemos”, indicó la conductista felina.

Al tener que dejar el hogar durante varios días existen varias opciones, y Osepyan recomienda evaluar el costo-beneficio de cada una, y organizar las prioridades a partir de eso. El que un desconocido vaya a la casa durante algunas horas para darle de comer al gato evita el estrés por traslado, pero puede generar tensión y una reacción agresiva ya que es alguien extraño que toca y manipula su comida.

Por otro lado, el que vayan a la casa de algún familiar, donde van a estar acompañados, significa un cambio de lugar, pero se asegura que el felino no va a estar solo y sufrir debido a eso. Finalmente existen las guarderías, y su elección depende de la cantidad de dinero que cuesten y del ambiente que le pueden brindar al gato.

-Otro mito que hay con respecto a los gatos es: no pueden vivir adentro de casa, el gato es libre y tiene que salir a investigar a ver qué hay afuera.

-Yo creo que a cualquier persona que me quiera buscar me toca este tema. Hay un montón de motivos por los cuales, yo que hago asesorías, te puedo asegurar que uno no tiene idea la onda expansiva de consecuencias de dejar salir a un gato, desde el momento en que uno dice “pero mi gato va y viene, no tiene ningún problema”. Sí, pero le estás arruinando la vida a tu vecino que tiene un gato que le empezó a marcar detrás de la puerta porque está pasando el tuyo. Ni hablar de destrucción de propiedad privada. Gente que vive en casas, que dice: “¿Cómo hago para ahuyentar a los gatos vecinos? No les quiero hacer daño”. No hay nada. Pero al margen de todo eso que, ponele que queda en la solidaridad de uno, le reduce la expectativa de vida en un 50%. Inclusive los gatos que son salvajes, digamos, porque ni siquiera los ferales, hablemos de uno que nace en el campo, la expectativa de vida que tiene es de seis años.

La experta hizo hincapié en este punto, ya que considera que el hábitat de los gatos no es la calle, y que el estar todo el día al aire libre no mejora realmente su calidad de vida. Al estar afuera puede depredar animales, lo cual afecta al ecosistema, e ingerir cosas que no debe y que pueden poner en riesgo su salud.

“Ni hablar de los desastres que pueden ocasionar. En otros países, por ejemplo, vos dejás salir a tu gato y lo tenés que tener asegurado, porque si alguien frena por esquivarlo y ocasiona un accidente, el responsable sos vos. Es como un chico. Ahí también hay gente que entra a debatir que uno no puede comparar a un gato con una criatura. No estamos comparando el valor de una vida u otra, estamos comparando una vida a nuestro cuidado”, explicó Osepyan.

Al igual que un niño, un gato no tiene discernimiento sobre lo que está bien y lo que está mal, por lo tanto los tutores son los responsables. El felino, al salir de su casa, se expone a accidentes viales y a peleas con otras mascotas que pueden afectar gravemente su salud, y hasta causar la muerte.

“Y lo más triste para mí es, de la gente que deja salir a los animales, hay una cierta cuota de literal ignorancia que me dicen: ‘Yo no sabía, a mí me dijeron que el gato volvía y me dijeron que tenía que salir’. A esa persona no se la puede culpar. Ahora hay otras que vos decís lo que habrá sufrido este animal para volver en estas condiciones y volver lastimados con sus últimas fuerzas a pedir ayuda, y ya está callejeando de nuevo”, declaró la conductista felina.

-¿Cómo vuelven esos gatos? Hay un montón de enfermedades infectocontagiosas afuera.

-Muchísimas. De hecho diez o 15 años atrás, te decían que en una colonia testeabas a uno de infectocontagiosas, y si ese te daba positivo, eran todos positivos. Hoy se sabe que no, que si bien son enfermedades contagiosas, la mayor cantidad se transmiten por peleas. Y uno dice “Ay, pero los gatos que tengo en casa se pelean”. No, no hablamos de un par de cachetazos, hablamos de cómo llegan a nuestras casas, de quienes transitamos, que son heridas abiertas, terribles, agusanadas.

Debido a esto es que no solamente importa la calidad de vida de estos animales, sino también su calidad de muerte. “No hay nada fuera que no podamos darle adentro, absolutamente nada”, dijo Osepyan.

“Inclusive si uno dice ‘pero tiene presas vivas’. Bueno, pasémoslo a una dieta natural. Es exactamente lo mismo sin que esté depredando cosas que no debe. Hay estudios sobre eso, sobre cómo afectan a las poblaciones, porque una cosa es donde hay un depredador y una presa. Y en cuanto el depredador literalmente depreda demás, la cantidad de presas desciende, entonces también va a descender la cantidad de depredadores hasta que se repueble y haya otra vez alimento. Acá no, acá vos tenés un depredador que está volviendo a comer a la casa y que está cazando por práctica nada más”, destacó la experta.

De hecho, una de las teorías existentes sobre el por qué los gatos llevan las presas a las casas de sus tutores es, precisamente, porque lo consideran su territorio, y no lo hacen en forma de regalo hacia la persona.

“Hay países donde se ha llegado a habilitar la caza de gatos, donde está prohibido que el gato salga de tu perímetro. Y uno se asombra, dice ‘No, pero ¿cómo van a hacer eso?’ Y pero y si la gente no entiende y están poniendo en riesgo otras poblaciones, o sea, claramente yo tampoco estoy de acuerdo, pero a esas cosas se llega y es lo que te digo de la onda expansiva, hasta dónde llegan las consecuencias”, remarcó.

-¿Y sacarlo a pasear con correa?

-Yo la verdad que no soy muy partidaria porque creo que es más el costo que el beneficio, sobre todo porque terminan generando situaciones después que son más problemáticas todavía. Ejemplo, el gato que se pone a pone a maullar en la puerta y que la gente no lo sabe controlar. Entonces es como que “bueno, pero a mí me pareció una genial idea”. Sí, pero te pareció una genial idea sacarlo un día que tuviste tiempo. Y aparte el gato no es el perro, por lo general son modas.

La especialista explicó que para sacar a pasear a un gato se necesita el arnés correcto, no el que se vende para perros pequeños ya que los felinos no tienen clavicula y se lo pueden sacar fácilmente. No se puede utilizar una correa extensible, y siempre debe permanecer en la muñeca en caso de que se asuste. También se debe contar con una toalla y una transportadora. Todos estos elementos son requeridos para garantizar una salida segura.

“Entonces, si después el gato encima se pone más ansioso dentro de casa... él no va a extrañar lo que no conoce. Al aire libre puede estar igual y volvemos a lo mismo, su hábitat no es la vereda. Ni hablar de que volvemos a la pulga, los parásitos. Entonces no tiene sentido”, subrayó Osepyan.

Además, muchas veces el felino se puede poner nervioso al estar en un parque rodeado de personas y otras mascotas. “De nuevo, costo-beneficio. Es muchísimo más el costo que el beneficio para el animal”, finalizó.

Los perros que sufren de esta condición a menudo experimentan un nivel elevado de estrés cuando se quedan solos, lo que puede llevar a un deterioro importante en su bienestar general y en la convivencia en el hogar. Puede ser especialmente desafiante de manejar, ya que requiere de una intervención profesional para ayudar al canino a superar las sensaciones de angustia.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el psicólogo y especialista en comportamiento animal, Juan Manuel Liquindoli, explicó las causas de este tipo de ansiedad en los perros y la manera correcta de abordar su tratamiento.

“La ansiedad por separación es un trastorno que se manifiesta con signos y síntomas que aparecen en relación con un perro que es separado del grupo o de uno de los individuos del grupo. Es una problemática básicamente emocional. El perro se angustia, le agarran una serie de signos basándose en esa angustia, porque se quedó solo o porque algún individuo de su grupo se separó de él”, resaltó el experto.

—¿Por qué se produce esta problemática emocional?

—Hay muchas causas y es importante saber que un gran porcentaje de la población de perros padece ansiedad por separación, se estima que hasta un 30% de la población de perros. Para entender las causas tenemos que entender cómo es la historia evolutiva del perro. Los perros vienen de los cánidos que tienen millones de años evolucionando hasta llegar al Canis lupus familiaris, que es el perro doméstico, siendo animales de grupo, siendo animales gregarios. A un perro no le da lo mismo estar acompañado que estar solo. Entonces no está en la naturaleza del perro pasar grandes cantidades de horas de un día solo. Ya hay un factor predisponente que tiene que ver con la filogenética de la especie.

Sin embargo, Liquindoli aclara que no todos los perros desarrollan ansiedad por separación. Algunos aprenden a tolerar el estar solos, más allá de que no sea su preferencia. Los factores que pueden provocar la aparición del trastorno incluyen la edad en la que el cachorro fue separado de su madre. Según el especialista en comportamiento animal, cuando son distanciados entre los primeros 30 y 40 días de vida, tienen más probabilidades de tener problemas emocionales. Lo ideal es esperar hasta pasados los 60 días.

“Otro factor de riesgo es un historial de abandono. Aquellos perros que han sufrido a lo largo de su vida eventos de abandono, tienen más probabilidad de desarrollar a futuro una ansiedad por separación”, resaltó el psicólogo.

Por otro lado, los cambios de rutina abruptos también influyen en el estado de ánimo perruno. Un canino que está acostumbrado a pasar 3 o 4 horas del día solo y, de repente, ese tiempo aumenta a 8 o 10 horas, puede desencadenar una ansiedad por separación.

“Hay perros que no toleran estar solos porque tuvieron un evento traumático en algún momento que se quedaron solos. Por ejemplo, se quedaron solos y entraron a robar, o se quedaron solos y justo hubo un ruido muy fuerte en la calle que los asustó y quedó asociado a ese momento de soledad. Entonces desarrollan lo que se llama un miedo contextual”, agregó Liquindoli. La ansiedad por separación, entonces, puede surgir tanto en la primera etapa de vida del perro, como en la adultez debido a las razones que mencionó el especialista.

—¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo sé que mi perro tiene ansiedad por separación?

—Hay síntomas activos y síntomas pasivos. Los activos son los más visibles. Por ejemplo, el perro cuando se queda solo aúlla, rasca la puerta, se queda merodeando y no descansa nunca, orina y defeca en lugares que el perro ya sabe que ahí no debe hacerse, ladra.

Por otro lado, hay perros que manifiestan síntomas pasivos que tienen que ver con síntomas del orden depresivo. Por ejemplo, se quedan quietitos en una postura de freezing, o sea, no se mueven seis, siete, ocho horas hasta que vuelven sus tutores, se quedan en esa postura sin interactuar con el entorno, sin comer, sin tomar agua, sin nada. Uno puede darse cuenta porque cuando llegamos a casa y nos encontramos con el perro, son los típicos perros que hacen todo junto, nos saludan, toman agua, comen, traen el juguete. Ahí se nos puede despertar la alarma y decir “che, quizás mi perro puede estar manifestando algún síntoma de ansiedad por separación”.

Para detectar estos síntomas se debe prestar atención, ya que se manifiestan solamente cuando el perro está solo y las familias suelen no darse cuenta. Es posible que algún vecino avise sobre la situación, ya que pueden escuchar los ladridos o aullidos. Otra alternativa es filmar al canino mientras no haya nadie en el hogar para poder observar su comportamiento. “¿Cómo estuvo el perro? Estuvo tranquilo, estuvo relajado o manifestó alguno de estos síntomas, porque si manifestó alguno de estos síntomas, lo recomendable es consultar con un profesional”, manifestó el experto.

—¿Cómo podemos desde casa nosotros abordar esta problemática?

—Primero decir que es una problemática compleja. Es la segunda problemática de comportamiento más consultada luego de la agresividad. Es compleja porque estamos hablando de un problema emocional. Entonces, siempre, si nosotros tenemos una sospecha de que nuestro perro tiene ansiedad por separación, tenemos que consultar con un profesional y armar un plan de trabajo con él. Esto suele ser un adiestrador canino que trabaja interdisciplinariamente muchas veces con un veterinario especialista en comportamiento, porque en algunos casos la terapéutica comportamental tiene que ir acompañada de cierto complemento farmacológico, dependiendo el nivel de ansiedad que vive el perro cuando se queda solo. Pensemos que, cuando un perro está en un episodio de ansiedad por separación, es el análogo a cuando una persona está vivenciando un ataque de pánico. Todos esos síntomas, aumento de la frecuencia cardíaca, respiratoria. Hay un montón de síntomas que al perro lo hacen entrar en pánico. Entonces es importante esto de trabajarlo interdisciplinariamente.

—¿Por qué es tan importante tratar esta problemática?

—Quizás la razón principal es que esto altera o afecta gravemente su bienestar, es un perro que cada vez que se queda solo la pasa mal. Cuatro, cinco o seis horas cada día de su vida, ese perro está vivenciando algo que se llama estrés crónico. Cada día pasa muchas horas del día en una situación con los ejes del estrés del sistema nervioso central activados, hay una catarata hormonal y de neurotransmisores que se activan a diario. Y hoy sabemos que el estrés crónico, además del malestar emocional, puede producir daños en la salud física. Por otro lado, los problemas de comportamiento, y acá entra la ansiedad por separación, es una de las principales causas de abandono y eutanasia. Entonces un perro que tiene problemas de agresividad o que tiene ansiedad por separación, hay una probabilidad importante de que también pueda ser abandonado.

Además, el especialista resalta que los síntomas activos de la ansiedad por separación también pueden generar incomodidad a los vecinos. Esto, a su vez, puede causar un malestar en los miembros de la familia, que se suma a la angustia que provoca el saber que la mascota sufre.

—Es cierto que la gente que va a adoptar un perrito que viene con mucho maltrato, con mucho estrés emocional, porque no sabemos qué vivió, tiene que tener en cuenta esta patología y trabajarla desde el momento en que entra en la casa.

—Sí, sobre todo informarse, porque muchas veces estos perros tienen un historial de muchos años de ansiedad por separación. Quizás no sea el mejor lugar para ir a vivir una casa donde va a pasar seis, ocho o diez horas del día solo. Quizás sea mejor buscar un hogar donde los que viven hagan home office, mientras trabajan en su ansiedad por separación. Lleva tiempo trabajar un perro para que pueda superar la ansiedad por separación, no es de la noche a la mañana. Entonces es muy importante esto, saber si nuestro hogar, nuestra rutina, hace match con este perro que tiene este problema y si estamos dispuestos a trabajarlo y acompañarlo. Muy importante eso.

—¿Es algo que se puede curar o es algo con lo que el animal va a convivir toda la vida, pero puede soportarlo?

—Es algo que se puede trabajar. Siempre se dice que el pronóstico es reservado. ¿Por qué? Porque hay perros que evolucionan muy bien, y pueden aprender a quedarse muchas horas del día solos. Y hay perros que les cuesta más, y que el trabajo y la terapéutica se hace más engorrosa. Entonces se puede curar, se puede trabajar, se puede mejorar y hay un montón de perros que logran superar su ansiedad por separación con mucho trabajo de los tutores. Y hay casos que son más complejos. Entonces siempre va a estar reservado el pronóstico del caso al historial y a un montón de cosas de cómo vaya a evolucionar el perro.

La Declaración de Cambridge, presentada en 2012, marcó un hito significativo en la discusión sobre los derechos animales al reconocer formalmente que los animales no humanos tienen una capacidad única para sentir emociones y sufrimiento. Este documento, respaldado por un grupo de prominentes científicos y expertos en ética animal, implica una responsabilidad moral y ética hacia el bienestar de estos seres.

En esto se basa el proyecto de Ley Sintientes, que se encuentra actualmente en el Congreso de la Nación. Tiene como objetivo el modificar el Código Civil y Comercial de la Argentina para que se considere a los animales como “personas no humanas sintientes” y se los pueda retirar de su categoría actual como objetos o “cosas”. De esta manera se les podría brindar la dignidad y los derechos que merecen.

En un nuevo capítulo de Data Animal, la actriz y fundadora de Movimiento por los Sintientes, Liz Solari, resaltó la importancia del reconocimiento legal de la sintiencia de los animales, y detalló la influencia que proyectos de ley como Sintientes y la llamada “Ley Conan” tendrían sobre la industria alimentaria.

“La jurisprudencia en Argentina ha avanzado mucho. Somos un país líder en fallos de jueces que han considerado a diferentes animales, desde chimpancé, puma, perros, gatos, caballos, como persona no humana sujeto de derecho. La sociedad concibe a los animales como seres sintientes”, resaltó Solari.

Debido al reconocimiento a nivel mundial de los animales como seres sintientes a partir de la Declaración de Cambridge, desde el movimiento fundado por la actriz consideran que es el momento ideal para que se apruebe esta ley en el país.

-¿Qué pasaría si se aprueba esta ley?

-Argentina estaría en la vanguardia de los derechos animales, porque seríamos uno de los primeros países en dar el paso de considerarlos sintientes y sujetos de derecho. Después lo que pasaría sería que las adopciones, por ejemplo, pasarían a ser legítimas. Los animales pasarían a ser considerados como parte de la familia. Habría actividades que se prohibirían. Todo tipo de actividad que hostilice, parodie, torture, dañe a los animales, tendría que ser prohibida.

Además, Solari destaca que podría ser un gran instrumento en las manos de los jueces para abordar casos que suceden diariamente. Las denuncias contra el maltrato animal aumentaron en el último tiempo en gran parte gracias a la concientización social, pero las herramientas legales que existen son precarias.

“Es hora de que la ley se ponga a la altura de lo que está pasando con la conciencia social y con lo que está pasando con la jurisprudencia”, declaró la modelo.

-Una de las cosas que plantea la ley es cómo prohibir ciertas prácticas crueles hacia los animales. Cuando hablamos de estas prácticas crueles, ¿a qué se refieren?

-Hay prácticas que se hacen sin anestesia. A los chanchos bebés se los descolmilla, se los castra y se les corta la cola sin anestesia. A las gallinas se les sacan los picos sin anestesia. Las vacas en la industria lechera no son vacas que están pastando, como nos gusta imaginarnos a nosotros, libres. No, son vacas que durante el día se las enchufa a unas máquinas donde les están sacando de forma continua la leche y no tienen posibilidad de expresar su comportamiento natural todos estos animales. Sobre todo el hacinamiento, en la industria avícola, las gallinas, viven en jaulas del tamaño de una caja de zapatos. No pueden desplegar sus alas, no pueden girarse. Las chanchas antes y después de parir están en unas jaulas que están acostadas. Entonces es muy peligroso, es muy cruel. Estamos hablando de crueldad, para los animales.

Solari resalta que estas prácticas son peligrosas también para los humanos. Explica que una gran parte de la sociedad consume estos animales que sufren estrés y que, como consecuencia, sus defensas inmunológicas se ven comprometidas y se enferman con virus y bacterias.

“Si miramos hacia atrás, miramos las pandemias, miramos COVID, miramos la gripe porcina, la gripe aviar, SARS, MERS, ébola. Todas estas enfermedades zoonóticas están vinculadas a este tipo de agro intensivo, donde los animales son considerados cosas y son tratados como cosas porque son explotados al máximo con una crueldad inescrupulosa”, agregó.

-Hoy hay mucha más conciencia, como decías, y la gente se está manifestando más, está hablando. No van a dejar de consumir animales, pero sí quieren la dignidad para ellos. ¿Esto está pasando, verdad?

-Sí, está pasando. La verdad es que hay diferentes cosas. El veganismo está ganando muchísima popularidad. Cada vez más gente deja de consumir animales por diferentes razones. Por los beneficios que tiene una dieta basada en plantas, o porque saben que realmente los efectos en el ambiente y en la naturaleza son catastróficos. Nosotros sabemos que esta industria es la que está contaminando más nuestro aire, nuestra tierra y el agua, acelerando una crisis que a lo que afecta más es a los sectores pobres, y es desproporcionado como los afecta. Entonces es donde empezamos a entender que nuestra forma de consumir tiene un impacto, no solo en nosotros, sino en todo lo que nos rodea.

Las personas que deciden consumir menos productos que provienen de animales también están desarrollando una forma consciente de asistir al proceso de transición que, según Solari, se debe hacer sí o sí, ya que el tipo de producción actual es insostenible.

La sociedad rechaza cada vez más las torturas infligidas hacia los animales, y es por eso que surgen proyectos de ley para modificar la situación. “Y en ese marco nace Ley Sintientes, que es una ley madre, que lo que hace es sellar ese consenso de dejar atrás el paradigma de cosificar a los animales, de darles dignidad, de tratarlos por lo que son: seres que sienten dolor, alegría, tristeza. Seres que sienten. Y todos, no solo los perros y los gatos. Todos los animales sienten”, manifestó la actriz. Aclaró, además, que la ley no prohíbe el consumo de animales.

-¿Cómo puede influir en la producción que se apruebe este proyecto de ley?

-Ley Sintientes no es una ley prohibitiva. Es una modificación del Código Civil y Comercial Argentino. Y la Ley de Maltrato Animal que se está proponiendo ahora, que la prensa la denominó “Ley Conan”, tampoco prohíbe la producción de animales ni el consumo. Lo que se está buscando con estos proyectos de ley es que las prácticas crueles cesen, y es un compromiso de estas industrias a mejorar sus estándares. No solo por los animales, sino por la salud de la sociedad y quienes consumen esos animales.

-¿Qué tiene de positivo Ley Conan? ¿Qué es lo que va a aportar a la ley de maltrato que tenemos de hace muchísimos años?

-Nosotros tenemos una ley de maltrato animal, como decís vos, hace 70 años. En 70 años la conciencia de la humanidad evolucionó. Lento, pero evolucionó. Entonces es una ley que necesita una actualización, una modificación. Hay cosas que hoy consideramos delito, que hace 70 años no las considerábamos. Entonces tiene aspectos positivos, como por ejemplo el aumento de penas y de multas en los casos de maltrato y crueldad animal. Las penas van hasta seis años y eso permite que haya penas efectivas, que es algo que la gente está pidiendo, que la gente vaya efectivamente a prisión si tortura o maltrata a un animal. Y se tipifican nuevos tipos de delitos, por ejemplo, el abuso sexual, el empalamiento, la tortura, atropellar intencionalmente un perro, la experimentación con animales en la industria cosmética, los ritos religiosos. Es un montón. Por ejemplo, la vivisección en todos los animales. Son un montón de delitos que ahora no están.

Desde Sintientes se propuso la inclusión de otros delitos que se hacen llamar “tradición”, como las jineteadas y las cinchadas. En el caso de la tracción a sangre, Solari expresó que no solamente los animales son los que sufren, sino también las personas que los utilizan. “Realmente es un círculo que hay que cerrar y ahí el Estado tiene que aparecer y hacer su parte”, declaró.

“La caza con jauría, la caza con perros, los criaderos de animales domésticos, la extracción de sangre a los animales con fines comerciales como lo son la sangría de yeguas. Son tantas formas, pero lo importante es que avancemos. Ahora quiero decir algo: hay riesgos. Siempre hay riesgos a la hora de ponernos a decir ‘modifiquemos y mejoremos estas leyes’, porque hay sectores que no quieren que esto se modifique”, agregó la entrevistada.

-¿Quién se podría oponer a estos proyectos?

-Hay sectores políticos. Hay sectores que van a hacer todo lo posible para frenar las buenas modificaciones para mejorar los derechos de los animales. Y pueden llegar tan lejos como para querer empeorarlos. Son sectores que tienen mucho poder económico y su poder llega hasta el lobby en el mismo Congreso. Esto no es ninguna novedad. Entonces está ese riesgo. Somos conscientes, pero no lo vamos a permitir. Todo el trabajo de las ONGs, animalistas y ambientalistas van de la mano con el pensamiento colectivo de la sociedad. Ya no podemos más aceptar este tipo de crueldad. Y yo creo que si la gente, la sociedad en general, se empieza a expresar más a favor de la mejora de los derechos de los animales y la mejora en la producción, se va a generar un cambio sistémico en estas industrias porque ellos tienen que responder a las necesidades de los consumidores. Ese es el poder que tenemos y ese es el poder que estamos llamando a que la gente vuelva a tomar.

-¿Cómo podemos, desde nuestro lado, aportar a esta causa? Las personas que están viendo esto en este momento, ¿cómo pueden informarse más?

-Mirando documentales, informándose. Yo me dediqué a producir documentales de alto impacto hace cinco años porque lo encontré como una forma de puentear mi activismo con el entretenimiento que hace 25 años estoy haciendo en esta industria. Y entendí porque a mí me pasó. Hace 15 años vi Earthlings, que es un documental muy conocido que Joaquin Phoenix hace la voz. Terminé de ver el documental que son cámaras ocultas en las llamadas granjas, yo le digo fábricas porque son fábricas de animales donde uno ve el nivel de humillación y de tortura que toleran estos seres, que además son seres puros, pacíficos. Y terminé de ver eso. También hay una parte del documental que muestra cómo los tratan en el mal llamado “entretenimiento”, donde los animales son expuestos. Y dije no, yo no quiero ser parte de esto. ¿Qué es lo más efectivo que puedo hacer? Porque esa decisión depende de mí. Dejar de consumir animales, dejar de consumir entretenimiento o ropa o productos que vea que vienen de procedencia animal.

En simultáneo, la artista encaró una campaña de recolección de firmas a través de Change.org para apoyar la sanción de la norma. “Argentina es un país que dice estar a la vanguardia en cuestiones de derechos animales. Sin embargo, el Código Civil y Comercial aún mantiene la condición jurídica de cosas al referirse a los animales (no humanos), negándoles ser sujetos de derechos y avalar su sintiencia, inteligencia y conciencia reconocida hoy en día por la ciencia. Como sociedad demandamos justicia y protección, pero la ley falla en proteger a los animales”, plantea en la petición que ya cuenta con más de 210 mil firmas.

La compra de animales también es algo que debería cesar, según Solari. La actriz comenzó su camino en el activismo a favor de los derechos de los animales hace 15 años como rescatista. Luego pudo crear documentales que les ayudan a las personas a informarse y, de esta manera, actuar conforme a sus responsabilidades.

“Hasta el momento donde nosotros no sabemos, no somos responsables. Pero en el momento que sabemos que hay crueldad detrás de lo que nosotros consumimos, pasamos a ser responsables de esas decisiones”, finalizó.

Una de las enfermedades que suelen tener estos perros es la condrodistrofia. Se trata de una condición genética que afecta el desarrollo cartilaginoso y puede manifestarse en diversas razas caninas de diferentes maneras. Este trastorno compromete el crecimiento normal de los huesos, lo que resulta en extremidades desproporcionadamente cortas o arqueadas.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el médico veterinario especialista en rehabilitación, el Dr. Hernán Cornes, explicó las causas y los efectos de la condrodistrofia en los perros de razas pequeñas.

“Es una condición que tienen tanto las personas como los animales. Es una característica”, resaltó el experto. “‘Condro’ viene de cartílago y ‘distrofia’ de una alteración en el cartílago. Tanto los perros o las personas condrodistróficas o acondrodistróficas lo que tienen es una característica que el cartílago de crecimiento, o el cartílago que está en distintos lugares del cuerpo, pierde esa elasticidad o se cierra antes de tiempo. Como consecuencia de eso, tenés perros más bajitos, más pequeños y por ahí tenés ciertas enfermedades en las que se pueden agrupar y pueden estar más predispuestos estos animales”.

Cornes destacó que algunos de los individuos que presentan la condición genética pertenecen a razas como el basset hound, el salchicha, el pekinés y hasta el beagle. Son perros que tenían un tamaño mayor y, debido a la reproducción selectiva, la mutación genética que causa la condrodistrofia perduró y generó animales de menor altura. “Por lo tanto, son esos perritos que vos ves y tienen las patas muy cortas en un cuerpo largo y por ahí las patas también chuecas y desviadas”, agregó el especialista.

-¿Y cuál es la calidad de vida de un perrito así?

-Bueno, tenés que tener en cuenta que la condrodistrofia es una condición que sí los va a volver predispuestos a otras enfermedades. Por ejemplo, un perro que va corriendo, que tiene las patitas más chicas, su columna está en un movimiento constante. Ese cartílago articular, que está en el disco articular, también tiene un proceso de degeneración, de deshidratación, entonces es mucho más predispuesto que otro perro a sufrir una discopatía. No quiere decir que otros perros no la tengan, pero sí estos perros tienen mucha más predisposición a tenerla.

Para brindarle una mejor calidad de vida a estos perros, el médico veterinario recomienda que los tutores que adoptaron mascotas con estas características físicas se informen con profesionales sobre la condición. “Es fundamental mantenerlo delgado. Es fundamental evitar todo lo que sea de alto impacto: subir y bajar la silla, subir y bajar la escalera va a hacer que esa columna esté más predispuesta a tener una extrusión discal”, comentó.

También se deben estimular actividades que mantengan fuerte la musculatura del abdomen y de la espalda de los caninos. Son razas que necesitan movimiento diario. La discopatía suele surgir a partir del sedentarismo, de animales que no cubren sus necesidades de paseo. “Están arriba del sillón, se bajan, pinza el disco y tenemos todo un problema”, comentó Cornes.

-Las rampas que se usan para la cama y para el sillón, ¿son buenas para este tipo de perritos?

-Sí. Yo tengo una contradicción con el tema de las rampas. Me parecen muy buenas porque permiten subir y bajar sin el impacto articular. Ahora bien, cuando ya está arriba del sillón, por ahí frente a un estímulo mayor no se va a bajar por la rampa, se va a tirar. Pero bueno, sin duda, disminuyen el impacto. Si vos lo educas bien a subir y a bajar, me parece una buena medida una rampa o un sillón más bajo para evitar esta cuestión del impacto articular.

-En tu opinión como veterinario, ¿por qué consideras que hay tanta demanda de estas razas de perros?

-Tenemos una tendencia a buscar que nuestro perro sea siempre cachorrito, entonces tienen estas características de buscar algo chiquitito y siempre infantil, siempre chiquito. Entonces se buscan estas características y tienen más éxito que otras razas. También tiene que ver con las condiciones en las que vivimos. Cada vez vivimos en ambientes más chicos y pensamos que teniendo un perro chico no es necesario sacarlo, cosa que vos sabes, eso es un error importante.

El especialista en rehabilitación aclaró que, a veces, si un perro chiquito no sale a pasear puede llegar a sufrir más que uno grande que sale a pasear cuatro veces por día.

-Para concluir: cositas a tener en cuenta si ya tenemos estas razas de perros.

-Primero mantenerlo siempre delgado, buena nutrición, suplementos articulares, los que te indiquen. O una buena dieta natural rica en omega-3, omega-6. Sacarlo a pasear, mantenerlo en actividad para tener una buena musculatura del abdomen de la espalda. Evitar el impacto articular: sillas, escaleras, camas. Y bueno, siempre estar atento a la consulta del veterinario.

Cornes comentó que los pacientes con condrodistrofia a los que les brindan un tratamiento de rehabilitación, suelen tener algún grado de discopatía o lesión que los afecta.

Debido a esto, los profesionales trabajan con agentes físicos que buscan desinflamar el punto de compresión y también trabajar la musculatura.

“En algunos casos, son perritos que los ves que necesitan esas sillitas o arneses especiales. Entonces trabajamos para reeducar la marcha articular”, cerró.

En el norte de la provincia de Buenos Aires viven en ambientes acuáticos como lagunas y arroyos, donde pueden prosperar gracias a la vegetación abundante y el clima favorable. Aunque son generalmente tolerantes a la presencia humana, su conservación en áreas urbanizadas como el Nordelta depende de la protección de sus hábitats naturales y el manejo adecuado de la interacción con los residentes locales, quienes últimamente comenzaron a presentar quejas debido a una supuesta “superpoblación” de individuos de la especie.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el ex viceministro de Ambiente de la Nación, periodista ambiental y biólogo, Sergio Federovisky, detalló en profundidad el comportamiento de los carpinchos y brindó herramientas posibles para la convivencia interespecífica con los humanos.

Federovisky aclaró que hacen falta datos basados en estudios científicos con respecto a la cantidad de estos roedores que se encuentran en el área ahora urbanizada. “Para decir que hay superpoblación de carpinchos habría que hacer un estudio. Yo soy biólogo, por lo tanto te podría hasta indicar cómo debería ser ese estudio: hacer un análisis del área que ocupan hoy los carpinchos, de cuál es su capacidad de reproducción, de cuál es la capacidad de carga del ecosistema en el que viven los carpinchos y en todo caso, llegar a una conclusión respecto de sí en determinada zona, en determinado área, existe algún tipo de superpoblación. Decir ligeramente que hay superpoblación de carpinchos porque invaden mi jardín me parece, como mínimo, una temeridad”, comentó el ex viceministro.

Además, marcó una paradoja que notó en la creciente discusión sobre los carpinchos, ya que las personas que dicen elegir vivir en la naturaleza y se mudan a un country, según el biólogo, “odian a la naturaleza porque los carpinchos son ni más ni menos que la naturaleza, mucho más que los jardines maravillosos que tienen, llenos de plantas exóticas y con mascotas que no son la naturaleza en el sentido que se presupone que es aquello que esa gente va a buscar”.

-¿Por qué están apareciendo en lugares donde antes no estaban?

-No es cierto. Están en los lugares en los que siempre estuvieron, simplemente que fueron expulsados de esos lugares y naturalmente, por distintas cuestiones, aparecen o reaparecen más vivaces en esas áreas. ¿Cuáles son esas cuestiones? Primero, no hay un mandato carpincho, que dice “vamos a retomar nuestras tierras que nos han sido arrebatadas por los usurpadores”. Eso no existe. El carpincho lo que tiene es una cosa muy básica: hambre. Tiene hambre y va a buscar un hábitat que le sea familiar. ¿Cuál es el hábitat familiar para el carpincho? El agua, el pasto, son vegetarianos.

Otro aspecto que resaltó Federovisky es el hecho de que los carpinchos en ese área donde previamente había humedales, que fueron obturados como tales, no tienen predadores. “Sabemos que en la ecología como ciencia, no como sentimiento, se señala que la interacción entre las distintas especies que integran ese ecosistema está dada por su trama trófica, es decir, por quién se come a quién, por decirlo groseramente. Y el carpincho dejó de tener predador”.

Esto se debe a que los animales predadores de estos roedores son el yaguareté, y algunos casos el zorro para las crías. Debido a que dichas especies no se encuentran más en esa zona, las poblaciones de carpinchos tienden a crecer exponencialmente mucho más allá del límite que le impondría la propia naturaleza en un estado de equilibrio, según explicó el biólogo.

-¿Esto se podría haber prevenido con un estudio previo?

-Por supuesto. No sé si prevenido en el sentido de evitado, pero sí se podría haber analizado qué pasaba con una población autóctona, y subrayo autóctona porque los carpinchos son ejemplares propios de esa zona originariamente, y analizar cuál iba a ser el impacto y cuál iba a ser el resultado de obturar todos los mecanismos de circulación del agua, tapiar los humedales, taparlos por completo, reconvertirlos en lagos artificiales. Todo eso se llama Nordelta. Y cuál iba a ser el impacto y el efecto que iba a tener sobre esa población. Y probablemente se podría haber establecido que la población iba a crecer o que se iba a asentar en determinado lugar, o que iba a buscar determinado lugar en detrimento de otro al cual no tenía acceso porque se le impidió el acceso a muchas áreas que originalmente eran de los carpinchos. Y en base a eso, a ese análisis serio, podría haberse realizado un plan de manejo.

El ex viceministro aseguró que existen una amplia variedad de herramientas e instrumentos que podrían haber sido aplicados a partir de los estudios ecológicos de base científica para conocer la cantidad de carpinchos que existen, determinar la mejor manera de reubicarlos, darles de comer, y permitirles caminos llamados corredores biológicos para que puedan acceder al agua, la cual es vital para su supervivencia.

Consideró que crear una reserva en la que nadie sabe bajo qué condiciones van a vivir los animales ni cómo va a estar conformada no es el mejor camino a seguir: “¿Con qué base científica? Yo insisto con una cosa desde hace muchísimos años. Hace 40 años que me dedico a esto. Una cosa es el afecto que uno pueda tener por la naturaleza, la empatía que uno pueda tener por la naturaleza, y otra cosa es una ciencia. La ecología es una ciencia y como tal tiene mecanismos de estudio, de análisis, de obtención de conclusiones, etcétera que deben ser respetados y que no es simplemente ‘a mí me parece’, ‘yo creo’, porque yo no opino sobre cirugía cerebrovascular, por ejemplo, y del mismo modo no acepto que alegremente alguien diga ‘hay que crear una reserva para los carpinchos’”.

El experto agregó que se necesitan estudios científicos previos para definir si la creación de una reserva es realmente una solución viable. Ante esto se preguntó: “¿La solución a qué? Porque acá el problema es los vecinos que se sienten afectados por los carpinchos. Y la verdad, lo voy a decir en castellano antiguo, menefrega porque la verdad es que la molestia que les podría provocar el carpincho es algo que debieron haber evaluado en el momento que se fueron a vivir ahí”.

“Porque además, insistiendo con las paradojas y los contrasentidos, es la misma gente, no digo exactamente la misma gente, pero es gente que seguramente compra un safari fotográfico en el Iberá y se maravilla de ver carpinchos. El problema es que ‘no lo quiero en mi jardín’. Yo lo puedo entender. Está bien. Es un concepto de propiedad privada. Un poco mezquino, a mi modesto entender”, manifestó Federovisky.

Por otro lado, el abrirles las puertas de las casas y darles de comer tampoco es una buena idea. El ex viceministro insistió en que esto es un error, ya que no se debe convertir al carpincho en un sucedáneo de un perro. Simplemente hay que dejar que viva en su hábitat y encontrar mecanismos de convivencia.

-¿Cuáles serían los mecanismos de convivencia?

-Bueno, una es, primero, insisto, hacer una evaluación real de cuál es la población de carpinchos, de cuáles son las necesidades de esa población de carpinchos. ¿A qué me refiero con necesidades? Su alimentación, su acceso al agua fundamentalmente, sus espacios y momentos de reproducción, sus momentos de control de las crías. Todo eso se estudia. Una vez estudiado eso, hacer un plan de manejo. Hay muchos ejemplos en el mundo de organizaciones sociales que conviven con áreas silvestres, no salvajes, salvajes es otra cosa. Silvestres. Pueden convivir con la naturaleza. ¿Eso significa no urbanizar esas áreas? No, para nada. Pero urbanizarlas considerando cuáles son las demandas que la naturaleza en estado silvestre necesita para poder seguir existiendo, porque de lo contrario es matar a la naturaleza silvestre con carpinchos adentro si es necesario para poder tener la naturaleza artificial que yo deseo para vivir tranquilo, eso no es convivencia alguna.

Una de las posibles respuestas que se propuso frente a la sospecha de “superpoblación” de carpinchos fue la de realizarles vasectomías. El biólogo declaró que a este planteo también le hace falta una base científica. “Me parece temerario. ¿Quién determina que hay un problema de superpoblación de carpincho, quién lo determina? ¿El dueño de un jardín porque tiene muchos carpinchos? ¿Qué son muchos carpinchos?, ¿ocho?, ¿100¿, ¿2.400?, ¿3 millones?, ¿uno? ¿Qué son muchos? No lo sé, a priori no tengo por qué saberlo”, comentó.

“Es como los carpinchos vengan mañana y digan ‘acá hay muchas personas eliminémoslas, pongámosle control de natalidad a las personas porque están invadiendo mi hábitat’. Si los carpinchos fueran capaces de pensar, en ese sentido de pensar, quizás llegarían a la misma conclusión y sería atroz. Estamos en 1984 de George Orwell o estábamos en Rebelión en la granja. No debe ser ese el criterio”, opinó el biólogo.

-¿Son peligrosos los carpinchos?

-Cero. Aclaremos algo. No hay animales peligrosos en el sentido que el ser humano les da. Hay animales que se defienden. Hay animales que se convierten en agresivos cuando se sienten atacados. Incluso hasta los animales más feroces reaccionan de ese modo. No es algo habitual en la naturaleza que pase alguien y un animal lo ataque con agresividad, como sí ocurre entre un ladrón y quien es asaltado por ese ladrón. Eso no existe en la naturaleza. No existe matar por matar la naturaleza, atacar por atacar, agredir por agredir. Por lo tanto, es muy posible que si un carpincho, una carpincha, en este caso que tiene sus crías, se siente amenazada, tiene temor y reacciona en función de eso. Lo mismo le pasa con un perro, le puede pasar con una persona, pero de ningún modo es un animal con el cual no se pueda convivir.

Debido a que el área en la que vivían se urbanizó, los carpinchos sufren accidentes antinaturales. Federovisky explicó que la solución a esto es crear corredores biológicos para que se pueda ayudar y alentar a los roedores a que crucen por caminos seguros.

Además, ve como necesaria la aplicación de sanciones a quienes lastiman a estos animales. “¿Por qué no puede haber señalización para los conductores de autos respecto de que hay carpinchos? ‘Señor, no pise al carpincho y si pisa el carpincho va a tener una multa. Y si pisa dos veces un carpincho le voy a sacar el registro y si pisa tres veces un carpincho, lo meto preso’. ¿Por qué no ocurre eso? ¿Por qué simplemente dejamos en manos del individuo que tiene que ejercer su bondad aquello que tiene que ver con algo en lo cual hay un solo y verdadero ausente, que es el Estado? El Estado municipal y provincial principalmente, en ese orden, debieran intervenir con un plan de manejo, con un estudio de evaluación del impacto, con un estudio de evaluación de la población del carpincho, con soluciones, con señalética, con indicaciones, con multas, con sanciones, etcétera. ¿Dónde está el Estado?”

-Para concluir: ¿Estamos muy lejos de tener una buena convivencia entre los humanos y la fauna silvestre?

-En tanto en cuanto no entendamos que eso deviene de una política ambiental, sí, estamos muy lejos. Si lo dejamos al albedrío de cada uno de nosotros y respecto del grado de empatía o de bondad que cada uno de nosotros tenga con el animal, estamos mal porque nunca va a ocurrir, porque probablemente haya más gente que tiene problemas con los carpinchos que la que tiene empatía con el carpincho. Entonces, frente a eso, ¿qué hacemos? Frente a eso necesitamos un Estado que fije reglas y que diga “señores, ustedes tienen que convivir con los carpinchos”. Busquémosle la manera, busquémosle la vuelta, desarrollemos políticas, desarrollemos ideas, pero con una condición: que tengan una base científica.

El concepto de “mapaternamiento” refleja esta conexión íntima, donde los tutores asumen roles similares a los de los padres y madres: cubren las necesidades básicas de los animales, los educan y les brindan cariño para contribuir, de esta manera, a su bienestar y desarrollo. Este fenómeno subraya la importancia de entender y responder a los requerimientos individuales de las mascotas con el fin promover una convivencia armoniosa y enriquecedora para ambas partes.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el psicólogo especializado en antrozoología, Marcos Díaz Videla, explica el vínculo que se crea entre los animales y los humanos, y las razones por las que se los suele tratar como hijos.

Díaz Videla comenzó aportando datos demográficos sobre la cantidad de mascotas que se encuentran en el país: “En Argentina tenemos 80% de los hogares con al menos un perro o un gato. De estos, el 90% de las personas te dice que considera que este animal es un miembro de sus familias”. Ya centrándose en la Ciudad de Buenos Aires, comentó que dos de cada tres tutores de perros los consideran como sus hijos y sienten que tienen responsabilidades parentales hacia ellos.

“Esto no es un error de juicio, no es que están equivocados. Es el modo de relacionarnos entre humanos aplicados a alguien que no es humano y tiene que ver con dedicarle tiempo, dedicarles recursos, proteger y cuidar. Y eso es lo que se conoce como función materna, que se sabe desde hace tiempo que no solo las madres lo ejercen, también pueden ejercerlo las abuelas o cuidadoras, o los padres o los tíos. Entonces reconocemos que va más allá de la propia descendencia. Pero lo que parece ser más nuevo y tiende a generar polémica es que también puede ir más allá de la propia especie”, aclaró el psicólogo.

En cuanto a la función materna que los tutores pueden ejercer hacia los animales, Díaz Videla explicó que por qué es posible formar esa clase de vínculo. “Pensemos que todos los tipos de vínculos que las personas establecemos tienen diferencias y también tienen solapamientos. Entonces podemos con un amigo ir a cenar y después ir al cine a ver una película romántica, pero con una pareja, además de eso, vamos a formar un proyecto de familia, por ejemplo. Entonces hay diferencias y hay solapamientos. Y con nuestros animales de compañía también, y con el tipo de vínculo que más tiende a solaparse es con el vínculo entre padres e hijos”, manifestó.

-¿Por qué maternamos/paternamos a nuestros animales?

-Bueno, hay un montón de motivaciones y no tienen tanto que ver con cuestiones culturales modernas como con cuestiones evolutivas ancestrales. Las más investigadas son: los animales tienen rasgos infantiles, tanto físicos, como los ojitos grandes o los cachetes redondeados que despiertan en nosotros este impulso por brindar cuidados parentales, y los rasgos conductuales también, como por ejemplo, que son más juguetones o más torpes en algunas cosas. Este impulso a mapaternar tiene que ver con nuestra propia descendencia, pero estos rasgos infantiles que están presentes en ellos también activan nuestros impulsos para brindar esos cuidados.

Por otro lado, declaró que los animales también crean un vínculo de apego con quienes identifican como sus cuidadores y les brindan protección parental. Además, destacó que ciertos estudios verifican que el sistema neurohormonal humano de vinculación madre-cría basado en la hormona oxitocina también se activa en las interacciones positivas entre las personas y los animales con los que se mantiene un lazo emocional.

“La verdad es que en las interacciones cotidianas en casa hay un montón de cosas en común, entre ellas el discurso. Cuando hablamos con niños pequeños tenemos un discurso que se llama discurso materno, que es elevar el tono y fluctuar más entre graves y agudos. Bueno, esto también lo hacemos con nuestros animales. ¿Por qué? Porque funciona, porque les convoca más la atención, porque hace que sostengan más la atención y porque ellos muestran preferencia por interlocutores que hablan de esta manera”, agregó Díaz Videla.

-O sea, que no es algo que se da ahora. Esta maternización de los animales viene de hace muchísimo.

-Exacto. Tenemos motivaciones que tienen que ver con decenas de miles de años de evolución de la especie. O sea, no es algo del contexto actual, como a veces se cree. Hace poco encontraron en Alemania los restos de dos personas y de dos perros que habían sido enterrados juntos. Se pudo determinar que tenían 14 mil años de antigüedad, es decir, cuando todavía éramos cazadores y recolectores. Y sobre uno de los perros lo que se vio es que tenía siete meses de vida cuando falleció. Los últimos tres meses de vida de este perro había estado gravemente enfermo de moquillo. Es decir, que requirió un montón de cuidados intensivos para poder sobrevivir durante esos tres meses. Entonces no había una vinculación o una relación del estilo instrumental porque no podía aportarles ninguna utilidad, sino que lo que se infiere es que ahí había un vínculo emocional con este animal que llevó a protegerlo y a cuidarlo. O sea que tenemos evidencias de perrhijos desde la prehistoria.

En relación con la visión cultural hacia las personas que consideran a los perros como “perrhijos”, el experto en antrozoología consideró que se tiende a sospechar que hay algo raro detrás del vínculo. Sin embargo, la ciencia mostró que esto no es algo nuevo y que no depende de la amplitud de la red social de cada persona.

“Si bien todos los que tenemos vínculos con nuestros animales somos sospechados de algo raro, nadie es más sospechado que las mujeres que no tienen hijos. Hay varias cuestiones a tener en cuenta cuando se considera esto porque confluyen cuestiones ligadas al mandato de maternidad y cuestiones ligadas a cuestionar la vinculación con animales”, explicó.

Luego, el experto agregó: “Somos una sociedad más feminista, con mayor aceptación y preocupación por el bienestar animal, pero esto sobrevive y en el caso de las mujeres sin hijos no les deja salida. Porque si estas mujeres deciden tener un animal de compañía, son sospechadas de estar sustituyendo el hijo que no tienen. Ahora, si estas mujeres sin hijos deciden no tener animales de compañía, son sospechadas de ser frías y de ser egoístas”.

Ahora bien, los estudios al respecto mostraron que el que una mujer decida no tener hijos, no permite predecir si va a tener, o no, animales de compañía. La motivación detrás del elegir no tener mascotas puede ser la misma por la que decidieron no tener hijos. Y en caso de que sí quiera tenerlos, la vinculación parental puede existir, o no. “La impresión es que más bien lo que molesta dentro de esta sociedad es que haya mujeres que elijan no tener hijos”, declaró el especialista.

-¿Me prepara el hecho de ser mamá de mis perritos para ser madre en un futuro?

-Hay algunas evidencias que dicen que sí. Las mujeres de todas las edades tienen actitudes más positivas hacia los niños pequeños y hacia el cuidado de estos niños que los hombres. Esto tiene que ver con socializaciones diferentes que están por género, que todavía siguen vigentes y con las expectativas que hay. En los estudios lo que se vio es que en las mujeres, específicamente, la experiencia de vida que tenían con perros no cambiaba sus actitudes hacia el cuidado o los niños pequeños.

Sin embargo, destacó que en el caso de los hombres, el tener una experiencia vital en el cuidado de los perros sí hace que mejoren sus actitudes para la crianza de los niños pequeños a futuro. De esta manera establece que sí existen evidencias de que cuidar a los “perrhijos” puede preparar para la paternidad.

-El consejo Vital Can del día: mapaternicemos a nuestros animales de compañía.

-Pero por supuesto, si existe la posibilidad de desarrollar este tipo de vínculo con ellos, va a ser mucho más sano que la mera tenencia de estos animales cuando no se desarrolla un vínculo con dedicación, con cariño y con cuidado.

Este movimiento no solo apunta a prohibir las prácticas como la crueldad y el abuso animal, sino que también promueve la conservación de hábitats naturales y la adopción de políticas que fomenten el bienestar. Reconocer y respetar los derechos de los animales a nivel legal es esencial para que puedan desarrollar sus vidas en condiciones óptimas.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el abogado especialista en derecho animal, Alfredo Carrillo, hace hincapié en la importancia del correcto funcionamiento del sistema legal en lo que respecta a la lucha por los derechos de los animales.

En el país existen leyes como la 14.346, que es la ley de maltrato animal; la 27.330, la de prohibición de carreras de perros, y la 22.421 que es la de protección a la fauna silvestre. “Por lo general, una de las leyes más atacadas, más cuestionadas, es la 14.346, que es la de maltrato, que es la que mayormente la gente le llama Ley Sarmiento, que no es la Ley Sarmiento original”, aclara Carrillo.

-¿Qué es considerado maltrato hoy en día en Argentina?

-Tenemos que entender primero que antes que nada hay que hacer un análisis de lo que la justicia penal considera tipos penales, este accionar que tiene el que genera el maltrato, el que genera el delito, como por ejemplo no alimentar en la cantidad y calidad suficiente al animal, azuzarlos a los animales, generar malos tratos, hacer trabajar a los animales con cargas de peso superiores a las que pueden trasladar. Esos son actos de maltrato. Pero el Código Penal tipifica ciertas acciones y hay una serie de acciones que las deja de lado.

Algunos malos tratos hacia animales que las leyes no contemplan son, por ejemplo, el dejarlos encerrados en balcones o dentro de jaulas. No se considera maltrato porque no está legislado, lo que significa que esa conducta no sería un delito, según explica el abogado.

Existen proyectos que actualmente se están trabajando y que se presentaron a lo largo de los años, uno de los más recientes fue el proyecto de la Ley Conan. Sin embargo, Carrillo enfatiza la importancia de que se genere una unidad en el ambiente legislativo con respecto a los derechos de los animales. “Los animales siempre quedan en último plano. Creo que es algo pendiente que tiene el Estado de trabajar un poco más lo que es el derecho animal y la parte legislativa”, agregó.

-¿Tiene que ver con que los animales hoy en día son considerados como objetos para la justicia y no como seres sintientes?

-Sí, es una pena que en el año 2015, cuando fue la reforma del Código Civil y Comercial, donde existió la oportunidad de proporcionarle la sintiencia que tienen los animales, que está científicamente comprobado ya hace muchos años, no se haya introducido esta reforma en determinados artículos específicos que descosifica a lo que es el animal.

Los criaderos comprenden una problemática compleja, ya que, como mencionó Carrillo, el mantener animales dentro de jaulas no es considerado un delito en los ojos de la ley. Ante esto, aclara la importancia del trabajo legislativo realizado, por ejemplo, en la Ciudad de Buenos Aires, que consiguió prohibir la existencia de los criaderos.

“Siempre yo digo que hay que ver el caso concreto, porque por ejemplo, tenemos un animal en una jaula y si el animal está deshidratado es una causa de maltrato, o sea, es un delito. El tema es que si hoy yo, por ejemplo, introduzco un animal en una jaula y lo dejo tres horas, el animal no llega a deshidratarse o desnutrirse, entonces no estaríamos cometiendo maltrato. Pero bueno, hay que analizar siempre el caso en particular, el caso específico. Yo creo que legislativamente los criaderos deberían estar prohibidos en toda la provincia de Buenos Aires y en toda la nación”, declaró el abogado. Asimismo, resaltó que las provincias y los municipios tienen autoridad y potestad de legislar sus normativas, siempre y cuando no violen la Constitución Nacional o las normas nacionales.

-Esto también me lleva a la venta por Internet de animales. ¿Qué opinás de eso?

-Siempre vamos a estar en contra de todo lo que sea comercializar animales. No está reglamentado, no está legislado. Hubo algunos análisis, hubo marchas también en contra de esto. Yo creo que principalmente se debería atacar la comercialización de animales en todo tipo de plataformas digitales, porque a veces por ahí apuntamos a que se prohíba la venta de animales en determinado sitio web y la realidad es que se dejarían de vender en ese sitio web para pasarse a vender por Facebook, por Instagram o por otro medio. Siempre se va a tratar de buscar la vuelta para evadir la ley y llegar a comercializar el animal en sí. El gran problema de la venta de animales en sitios de Internet es que te ponen una foto de cómo están los animales, corriendo por un prado verde, libres, cuando realmente detrás de todo, al ser esto un comercio, están hacinados en jaulas, apilados. Entonces ese es un problema.

Es importante concientizar a las personas sobre esta realidad que suele ser ocultada por los comerciantes de animales y quienes están a cargo de los criaderos.

A su vez, Carrillo explica que el trabajo que se puede realizar desde lo legal es distinto según el lugar en el que se actúe, precisamente porque cada provincia tiene la capacidad de establecer sus leyes bajo el marco de la Constitución Nacional.

En Capital Federal existe UFEMA (Unidad Fiscal Especializada en Materia Ambiental) que, según comenta el abogado, brinda una mayor accesibilidad para trabajar debido a su capacitación en derecho animal.

“En provincia de Buenos Aires es sumamente difícil realizar un allanamiento, tener a la justicia de tu lado, que coopere, que colabore, que sepa, que sea consciente de que hay vidas que están en peligro. Y esto tiene que ser urgente”, manifestó.

-¿Se está trabajando para eso?

-Nosotros estamos trabajando un proyecto para la creación de fiscalías especializadas en maltrato animal en toda la provincia de Buenos Aires. Ahora, recientemente, se crearon unas en la ciudad de Avellaneda-Lanús, que es un departamento judicial que la verdad está bastante maltratado en lo que es derecho animal. Nosotros somos de Berazategui, y en Quilmes y Varela también, la realidad que el maltrato animal es enorme. Pero bueno, siempre decimos esto y lo remarcamos. Uno cuando hace una denuncia, uno nunca denuncia por denunciar, menos si nosotros estamos trabajando sobre este tema. Si nosotros denunciamos es porque tenemos medios, herramientas, fundamentos, para que el allanamiento proceda y sabemos que hay un animal, que hay una vida en juego, uno o muchos animales.

“Nos pasó recientemente, no voy a dar datos mayores, de ingresar una denuncia por un criadero clandestino y la policía fue a tocar el timbre con la orden del fiscal para constatar si allí había un criadero. Esto es como que vayas a la casa del narcotraficante a preguntarle si vende droga. O sea, es algo ilógico”, contó Carrillo con el fin de demostrar que, efectivamente, a los animales no se les da el lugar ni la importancia que merecen en el ámbito legal.

-Con respecto a la ley de protección de la fauna silvestre ¿cómo puede ser que todavía sigan existiendo los cotos de caza y la caza deportiva? ¿Quién protege a esos animales?

-Es un tema bastante delicado porque hay reglamentación interprovincial, hay un apoyo con respecto a la fauna silvestre a lo que es la cacería. Es un negocio que mueve miles y miles de dólares, eso lo sabemos. Pero bueno, hay ciertos animales que se permite cazar. Moralmente no comparto nada de esto. Se tendría que trabajar muchísimo con respecto a este tema, pero es algo pendiente que tenemos para resolver. Insisto nuevamente, deberíamos armar equipos legislativos, equipos de profesionales, no solo abogados, sino también veterinarios, médicos, docentes. Necesitamos una capacitación permanente en lo que es las fuerzas de seguridad. La justicia necesita estar capacitada, porque de nada sirve que nosotros tengamos una ley que indique que el que mate un animal va a tener 15 años de prisión si no sabemos cómo aplicarla. La justicia no investiga. Nosotros necesitamos que la capacitación sea permanente, que los abogados se capaciten, que los jueces se capaciten.

El abogado continúa reforzando la relevancia de la capacitación en cuestiones de derecho animal, como sucede en UFEMA, al resaltar el compromiso con la causa que presentan los profesionales de la fiscalía.

Asimismo, se está luchando para que existan juzgados especializados en derecho animal en la ciudad. Y en lo que respecta a provincia, aclara que se debería comenzar por la creación de fiscalías para poder atacar el maltrato y, posteriormente, exigir que establezcan los juzgados.

-La pregunta Vital Can del día: ¿Por dónde se puede empezar para cambiar esto?

-La verdad que sería de mucha ayuda que la justicia considere a los animales como seres sintientes y no como cosas.

En la Argentina existe la ley 14.107 en la que se detallan las razas que se consideran potencialmente peligrosas y se enumeran los requisitos de “cuidado” que deben tener los tutores sobre ellas, que incluyen la utilización de bozales, collares y correas cortas. Pero, en realidad, estas mismas indicaciones pueden ser contraproducentes y generar un efecto rebote mediante el cual el perro traduzca la tensión que le generan estos tratos en irritabilidad.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el psicólogo y especialista en comportamiento animal, Juan Manuel Liquindoli, aclara que no existen razas más agresivas que otras. Según avances en el estudio de la genética, los rasgos agresivos tienen una heredabilidad muy baja, es decir, no suelen pasar de un perro a su cachorro. “Que un perro sea agresivo o no va a depender de muchos otros factores que tienen que ver con el ambiente, con la educación, con el contexto en el que se crio el perro que con la raza en sí”, explicó.

También aclaró que sí hay ciertos tipos de perros que son capaces de realizar más daño que otros debido a aspectos como su peso, la potencia de su mordida, y la morfología de su cabeza, pero esto no tiene que ver con que su comportamiento sea inherentemente agresivo. Agregó que “es muy importante aclarar esto para no estigmatizar razas y que no hay razas más agresivas que otras, sino que la agresividad está dada más por el contexto, por el medio ambiente y por la educación que va teniendo un perro a lo largo de su vida, que por la genética”.

Esta es la razón por la cual las razas que normalmente se ven involucradas en accidentes son algunas como los pit bull, los dogo o los rottweiler. Liquindoli resalta que esto no se debe a que la incidencia de agresividad sea mayor en esos perros, sino que los efectos y las consecuencias de sus mordidas son más visibles que las de un perro chico de 3 o 4 kilos.

-Hay una ley, la 14.107, que es la ley de perros potencialmente peligrosos. El artículo dos dice: “A los efectos de esta Ley, se consideran perros potencialmente peligrosos a aquellos incluidos dentro de una topología racial que por su naturaleza agresiva, tamaño o potencia de mandíbula, tengan capacidad de causar la muerte o lesiones graves a las personas y a otros animales”

-No existe una naturaleza agresiva en un perro. Esto es un error conceptual. Como decíamos antes, la genética cuantitativa, específicamente, que es la rama de la ciencia que estudia qué rasgos del comportamiento están relacionados con la genética, con la heredabilidad, y qué rasgos están relacionados con el medio ambiente, nos muestra que la mayoría de los comportamientos están más influenciados por el medio ambiente que por la genética. Entonces, no existe una naturaleza agresiva de un individuo.

El experto hizo hincapié en el rol que juegan los tutores en el comportamiento de los perros cuando crecen. Para prevenir que se desarrolle una conducta agresiva, uno de los principales aspectos es la sociabilización que reciben desde cachorros. “Los primeros cuatro meses de vida hay un periodo ventana donde el cerebro del perro está más permeable y más receptivo a asimilar todo aquello que le presentemos. Y en ese momento tenemos que presentarle otras personas, otros perros, sonidos y todos los estímulos con los que va a convivir en su vida adulta. Y más si vamos a tener un perro de tamaño grande, un perro de más de diez, 15 o 20 kilos, más todavía”, comentó Liquindoli.

Otro factor influyente son las experiencias traumáticas que resultan del maltrato y la educación hostil que pueda recibir el perro por parte de su tutor. Estos tratos pueden generar una conducta agresiva en el perro a futuro.

-Cualquier perro que tenga estas experiencias puede generar agresividad.

-Exactamente. Y ahí también la ley deja por fuera un montón de otros perros que pueden ser potencialmente peligrosos y no están en la tipología que marca la ley, porque tienen otra tipología, valga la redundancia. Y mismo un perro pequeño de seis o siete kilos, hay perros pequeños pero con mordida muy fuerte. También puede ser muy dañino y puede ser muy grave su mordida hacia bebés o hacia niños. O un perro que no entra a esa tipología, como un golden o un Border collie, también puede ser muy peligroso si tiene un episodio de agresividad con un niño. Y de hecho esas cosas pasan. Entonces creo que ahí lo más importante, más que enfocarnos en la tipología del perro, es poder enfocarnos en la educación que tienen que tener los tutores para poder ejercer justamente una tutela responsable con los animales de compañía con los que viven.

Otro de los artículos de la ley especifica que los tutores de las razas consideradas como “potencialmente peligrosas” deben tener una educación previa específica para saber criar a esos perros. El psicólogo plantea que la intención dentro de la ley es buena en este sentido: “Sería genial que todas las personas adoptantes de perros transitemos un recorrido educativo para entender a los perros más allá de la raza que tengamos. Porque como decíamos antes, un perro de cinco o seis kilos mordiendo un bebé o mordiendo un niño pequeño también puede ser muy peligroso”.

Agregó que “hay países en el mundo donde cada persona que adopta un perro tiene que sí o sí pasar por un proceso educativo para entender a su perro, cómo funcionan sus mecanismos de aprendizaje, cuáles son sus necesidades y todo esto va a hacer que podamos prevenir que a futuro estos perros desarrollen problemas de agresividad y que sean potencialmente peligrosos”.

La ley también nombra la necesidad de que esos perros salgan con bozal, collar y correa de menos de un metro. Estos elementos generan un aumento en la tensión del animal ya que se encuentra privado de su libertad a la hora del paseo.

“Si esto lo sabemos y lo vemos a diario. Imaginémonos un perro 24 horas del día dentro de casa y sale a pasear, es su gran momento del día, y en ese momento que tiene libertad para olfatear, para caminar, lo llevamos cortito. Eso genera frustración y además de llevarlo cortito, lo llevamos con un collar que muchas veces es un collar de ahorque que genera dolor, que genera incomodidad. Bueno, toda esta frustración en muchos perros se convierte en irritabilidad y esto se puede traducir en problemas de agresividad”, comentó Liquindoli.

A los perros se los debe sacar a pasear con un arnés en lugar de un collar de ahorque y correas más largas para que tenga un paseo de más calidad, con menos estrés y que disminuya la probabilidad de que aparezcan problemas de comportamiento.

-¿Los perros se pueden parecer a sus tutores?

-Bueno a ver, es interesante, y sí se da en muchos casos, esto ocurre y tiene que ver muchas veces con lo que uno proyecta en el perro. Lo mismo hacemos con nuestros hijos, lo que uno proyecta, sus deseos, sus ideales. Bueno, lo mismo sucede con los perros. Suponte el estereotipo de hombre rudo que adopta un perro de estas características o compra un perro de estas características, un pitbull, un rottweiler, un dogo y le pone de nombre Tyson, le pone de nombre Rocky.

El experto dice que ya con ese ponerle nombre está proyectando sus deseos, sus expectativas para con ese perro. “Si tengo un perro Tyson, ¿qué quiero de ese perro?, que sea un perro rudo, que se pelee, que se la aguante. Y después no solamente le pongo ese nombre, sino que como quiero que sea un perro rudo, no lo socializo mucho con otros perros. Cuando viene una persona a acariciarlo le digo que no y mantengo distancia. No solo eso, sino que lo llevo cortito para que vaya al lado mío. Y esa tensión de correa también genera tensión en el perro. Y cuando tiene una expresión el perro de gruñido o de rudeza, lo felicito y se lo avalo, entonces todas esas expectativas o toda esa proyección traducida en comportamientos para con el perro puede condicionar su comportamiento y puede hacer que en muchos casos, no siempre, haya como una mimetización que en realidad no es una mimetización, sino que son los condicionamientos que yo tutor, le termino transfiriendo al perro.

-La pregunta Vital Can: según el artículo seis de la Ley 14.107, “cualquier incidente producido por un perro potencialmente peligroso a lo largo de su vida, conocido por las autoridades administrativas o judiciales, se hace constar en su hoja registral, que se cierra con su muerte”. O sea, si el perro ataca, si el perro genera lesiones en un humano o en un animal, el que va a pagar con la vida es el animal. ¿Cómo podemos prevenir estas muertes?

-Suena muy injusto, porque la mayoría de los casos en donde hay un daño de un perro hacia otro perro o hacia otra persona, el mayor responsable es el ser humano, porque no lo sostuvo bien con la correa, porque no tuvo los recaudos necesarios o porque, como decíamos antes, no le dio la crianza o la educación que correspondía cuando lo adoptó y cuando era cachorro. Entonces no lo educamos como el perro necesitaba, no tuvo las mejores experiencias y después este perro termina mordiendo y termina generando lesiones y terminamos recayendo sobre el perro en lugar de recaer sobre el humano responsable.

El especialista en comportamiento animal destacó la importancia de cambiar el foco de los perros hacia los seres humanos con el fin de obtener la educación necesaria sobre cómo tratar a los perros desde que son cachorros hasta su adultez.

“¿Cómo podemos prevenir esto? Una de las principales medidas de prevención que podemos tomar es tener una buena socialización del perro cuando es cachorro. Esos primeros cuatro meses, socializarlo, exponerlo a que esté con otros perros, a que esté con personas, chiquitos, grandes, mujeres, varones. Eso va a aumentar la probabilidad de que el perro cuando sea adulto sea un perro amigable, que sea un perro sociable”, manifestó.

Para finalizar, resaltó que la educación del perro siempre debe ser basada en refuerzos y no en castigos: “Cuando educamos a un perro a base de castigos, a base de tirones de correa, collares de ahorque, gritos, violencia, este también es uno de los factores que termina generando agresividad”.

Esta práctica no solo es crucial para la salud individual de cada animal, sino que también contribuye a la creación de comunidades caninas más saludables al reducir la propagación de enfermedades entre los perros, lo que asegura que puedan disfrutar de una vida larga y activa en compañía de sus tutores.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el veterinario clínico e internista, Lorenzo Débil, explica por qué es tan importante la vacunación, no solamente en los cachorros sino también a lo largo de la vida del perro, y de manera anual. De lo contrario, los animales pueden enfermarse e incluso fallecer. Además, recomienda no sacarlos a pasear cuando son muy chiquitos para evitar que contraigan enfermedades debido a su sistema inmune poco desarrollado.

“Más o menos son 4 a 5 vacunas hasta llegar a la última vacuna que es la de rabia, que es anual y es ilegal andar con un perrito en la calle sin esta vacuna. Y en los adultos, las vacunas son anuales”, comentó el veterinario. Estas incluyen “la séxtuple contra parvo, moquillo, adenovirus, parainfluenza, leptospirosis, la vacuna de rabia, y está opcional la vacuna de tos de las perreras”.

La tos de las perreras puede ser causada por virus o bacterias, y Débil aconseja vacunar al perro con, al menos, dos dosis de la vacuna antes de que comience el invierno para que cuente con algo de inmunidad. Aunque puede ser que se contagie de igual manera, tener barreras contra la infección puede contribuir a que los síntomas sean más leves.

En ese sentido, el experto agregó que si el perro es friolento, se lo puede abrigar para salir a pasear. Puso de ejemplo a los perros salchicha, los cuales siempre tienen frío, como uno de los tipos de caninos que necesitan abrigos. “Después hay otros perritos que no lo necesitan. Lo mismo que cortar el pelo, por ahí en algunos es más contraproducente que en otros”, aclaró.

Entre las enfermedades más comunes que se contraen los cachorros no vacunados se encuentran el parvovirus y el moquillo, ambas virales. El veterinario explicó las vías por las cuales un perro puede contagiarse estos virus: “El parvo se contagia más que nada por el tema de la caca de un perrito que esté infectado con parvo y otro que va y lo huele, por ejemplo. El tema del moquillo es más por secreciones. Hay que tener en cuenta también que el parvo vive mucho tiempo en el ambiente. O sea, si tuviste un perrito con parvo, por al menos dos años no podés tener otro cachorro. El moquillo es un virus envuelto, o sea que se muere muy fácil”.

Los síntomas de la parvovirosis son “gastroenteritis, más que nada. Vómitos, diarreas, a veces diarrea con sangre, no es condición sine qua non que tenga que tener diarreas con sangre”, resaltó Débil. Por otro lado, el moquillo, al atacar todo el cuerpo, puede presentarse como “problemas respiratorios, gastroenteritis, problemas en piel, problemas neurológicos. El tema del moquillo es que es un virus muy severo y en general del 95 al 99% de los perritos se muere”.

-¿Los perros adultos también pueden contraer estas enfermedades?

-Sí, más que nada el parvo. Por ahí el moquillo, con la vacunación o con el sistema inmune ya más capacitado cuando son adultos, lo pueden mantener bastante bajo control. El tema del parvo es que sí se lo pueden agarrar en cualquier momento de la vida, incluso al estar vacunados, porque pasa lo mismo que pasó con el COVID. Por ahí vos tenés las vacunas, pero te agarraste una cepa distinta que te generaba gastroenteritis. ¿La pasan mejor los perritos adultos? Sí, es mucho más sencillo.

En tanto, el veterinario destacó que son enfermedades mortales, sobre todo el parvo en los cachorros, una situación que se suele ver en su veterinaria, Leocan, ya que muchas personas compran perritos que están contagiados y, en vez de tratarlos, los abandonan.

Por otro lado, resaltó la marcada diferencia que existe con los perros de la calle: “Son los que mejor la pasan porque tienen un sistema inmune más preparado para eso, por más que sean cachorros. Por lo menos, la experiencia que tenemos nosotros es que se recuperan mucho más rápido que los de raza, que la pasan mucho peor. Para tener un perrito de raza vos tenés que haber reproducido familiares en algún momento. En este caso, el sistema inmune no está bien formado o tiene algunas deficiencias, no como el perrito mestizo que tiene el sistema inmune mucho más preparado”.

-Cuando vas a comprar un perro, supuestamente, te lo dan con la libreta de vacunación al día.

-Sí, depende de quién lo vacune. Si no tiene una firma y un sello de un veterinario, ese perro no está vacunado. Vos me traes un cachorro que lo compraste en un criadero, viene con una etiqueta y no tiene firma ni sello, ese perro no tiene vacunas. De hecho, la mayoría de los perritos que tenemos son perritos de raza que vienen con una vacuna del criadero que se las dio... nadie sabe.

Asimismo, destacó que esto comprende un ejercicio ilegal de la profesión veterinaria, y que estas situaciones continúan pasando debido a la existencia de los criaderos. “Hace un mes fui testigo de un juicio a un criadero que vendieron la perrita con parvo y obviamente la perrita falleció. Esto va a pasar siempre: la culpa es mía, es del veterinario. Nunca va a ser culpa del criadero, jamás”, expresó Débil.

-Además de la vacunación anual, ¿qué otras cosas tenemos que tener al día con nuestros perros?

-Desparasitación interna y externa. Interna para los parásitos que están básicamente en el intestino, externa para pulgas y garrapatas. Eso es muy importante, más que nada en las épocas de verano donde hay mayor cantidad de pulgas y garrapatas.

Es importante prevenir que el perro contraiga garrapatas, ya que “pueden contagiar hemoparásitos: Erliquia, Anaplasma, babesia, hepatozoon y en algunos casos es bastante complejo, porque puede llegar a la muerte del animal o a dejarlos con una hipoplasia medular, por ejemplo, que es, básicamente, que la médula no produzca buena cantidad de glóbulos rojos, ni glóbulos blancos. Leucemias también hemos tenido. De hecho, hay bastantes papers; pero para que una garrapata te contagie a tu perrito de algún hemoparásito tiene que estar, solamente, media hora tomando sangre”, según manifestó el veterinario. Para evitar estas complicaciones, se le debe aplicar la pipeta a las mascotas.

-La pregunta vital: más allá de la vacunación, ¿cómo podemos prevenir las enfermedades y muertes de cachorros?

-Tenemos que sí o sí castrar a todos y vacunar. Eso es lo más importante. Una vacunación anual, porque hay algunas veterinarias más naturistas que están proponiendo el tema de cada cuatro años vacunar porque vos “le estás administrando veneno a tu perro”. Yo prefiero darle veneno y que esté bien, a que se me muera por parvo, por ejemplo. Esos trabajos que esta gente está proponiendo son trabajos de Europa o Estados Unidos.

Para finalizar, el veterinario hizo hincapié en la diferencia de contextos entre los perros que se encuentran en esas regiones y la situación actual en el país. Es por ello que aseguró que en esas regiones no tienen la incidencia de parvo y moquillo que sí existe en la Argentina, y por la cual mueren muchos perros, que se suma a la superpoblación. “Hay que ser conscientes de que se te puede morir tu animal por no vacunarlo o no desparasitarlo”, concluyó el veterinario.

A la hora de adoptar un gato se debe, antes que nada, entender cómo funciona su mente. La importancia del juego, del acondicionamiento apropiado del lugar donde van a vivir, si es conveniente que se críen solo dentro del hogar o que tengan permitido el acceso a exteriores, entre otros aspectos fundamentales.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el médico veterinario y especialista en comportamiento animal, Ricardo Bruno, explica la manera en la que piensan los felinos, sus necesidades, y hace hincapié en la importancia de la educación sobre este tema para prevenir malentendidos o conductas que puedan ser perjudiciales para los gatos. “Yo creo que los perros viven con nosotros y los gatos nos dejan vivir con ellos”, comentó.

En ese sentido, el experto señala que es esencial entender que un gato no va a responder de la misma manera que un perro, ya que eso suele ser una fuente de frustración para muchas personas que deciden adoptar un felino por primera vez. “El tema es la educación. Fuera de lo que uno quiera, uno se tiene que preparar lo más que pueda para lo que uno desea. Uno quiere empezar con computación, tiene que saber algo, y con esto es lo mismo, para no sentirse defraudado”, resaltó el veterinario.

Además, aclaró que en realidad no son tantas cosas las que se deben tener en cuenta: “Le tienen que permitir que, si es un gato chiquito, tenga unos meses de juego activo, de juego de cacería, porque es el único aspecto lúdico que tienen. Entender que el gato no es un animal social. No digo que sea asocial, pero no tiene la misma estructura social que el ser humano, cosa que sí pasa con los perros; y por eso tenemos la afinidad que tenemos. Y el gato, una de las características que tiene, es que se le tiene que respetar sus tiempos”.

-Los gatos a los que se les dice “ferales”, ¿se pueden adaptar a vivir en una casa?

Ricardo Bruno: -Bueno, hay que verlo más en detalle. Depende de la edad, de qué tipo de gato feral se trate. Pero sí, creo que me das pie para que pueda decir algo que siempre comento y que a veces no cae muy bien. En ocasiones, por querer hacer un bien se hace un mal, ya que le arruinan la vida al pobre gato que se adaptó a vivir en la calle. La pérdida de su libertad y de sus patrones de conducta, a los cuales está habituado, lo sufren mucho. Yo atiendo muchos, porque me dedico a atender animales domésticos de compañía y se hace complicado explicarle a la gente. Muchos se siguen sintiendo que salvaron una vida.

En ese tono, agregó además que ese “rescate” no solo puede significar un inconveniente para el animal, sino también para las personas que conforman el hogar: “Muchos de esos animales, ese estrés, lo canalizan a través de agresividad. Entonces, el día que termina lastimado alguno de la familia, ese gato tiene otro rumbo”.

En relación a los gatos que viven en las calles, el veterinario manifestó que los controles que son posibles en continentes como Europa, en América Latina son más difíciles de realizar, tanto por la falta de insumos como por la poca voluntad por parte de las autoridades estatales para abordar la problemática. “Ya en muchos países de Europa está prohibido sacar gatos de la calle. Justamente, el otro día estuve haciendo un informe, hablo de una legislación del 2023, y los animales domésticos que están en la calle son responsabilidad de la comuna. Después, hay un trámite en el que se tiene que ir a la municipalidad para decir: ‘Yo quiero ese animal’. Pero eso va de la mano de que también tienen chips. Aunque es otra cosa”, dijo Bruno

-El gato, ¿puede salir de casa, inspeccionar, volver? ¿Cómo es la calidad de vida de los gatos indoor y outdoor?

Ricardo Bruno: -Yo no tengo la menor duda que la mejor calidad de vida es la del gato outdoor. De hecho, no presentan prácticamente problemas de comportamiento, algo que aparece en los indoor. Ahora, estadísticamente, un gato indoor vive el doble que uno outdoor. O mejor dicho, el outdoor vive exactamente la mitad de tiempo que uno indoor estadísticamente. ¿Por qué? Porque los matan los perros, porque los agarra un auto, porque se enganchan enfermedades retrovirales a la noche, tras pelearse con otros gatos. Entiendo la angustia del que tiene un gato y no quiere que le pase nada, además de que sabe que va a vivir menos años.

Sin embargo, para quienes desean que el gato se mantenga en interiores, o simplemente no tienen la posibilidad de brindarle un espacio exterior, hay ciertas alternativas que pueden mejorar la calidad de vida del felino: “Yo lo he vivido con una protectora alemana que me contrató, con la que trabajé mucho tiempo yendo a refugios de perros en Turquía y todo Europa, pero también tenía refugios de gatos. Es lo que ahora se conoce como enriquecimiento ambiental o gatificación, una acción que, dentro de todo, ayuda bastante. Los alemanes llegaban al extremo de la excelencia, al concretar distintos lugares que siempre estaban en zonas altas, y permitán que los felinos caminaran por tubos de acrílico, o les ponían árboles”.

“La verdad que si un propietario, en este momento en Buenos Aires o donde sea de la Argentina y el mundo, le presta atención al tema enriquecimiento ambiental, que algunos llaman gatificación del ambiente, eso ayuda a que el gato tenga una vida mejor. Pero para mí, el gato outdoor tiene una mejor calidad de vida, a nivel comportamental”, resaltó Bruno.

-Si ya tengo un gatito y voy a traer otro rescatado a mi casa, ¿cómo lo puedo hacer?

Ricardo Bruno: -Es complejo. Lo que pasa es que, como todo en comportamiento animal, uno tiene que aprender a ver el bosque y no el árbol. Depende de si los dos gatitos son de la misma edad, del mismo sexo y de la vida que ha tenido cada uno. Para decirte cosas extremas: si vos tenés un gatito de siete años, que lo agarraste de chiquito y toda su vida se crió en un departamento, sin contacto con otro gato, y vos encontrás uno de la calle, de dos o tres años, va a ser complejo. Pero hay técnicas, como es el acercamiento progresivo con jaulas, para que se vayan habituando. Después puede surgir, como nos pasa a los humanos y a todos los seres vivos, una cuestión de piel. Hay animales que se llevan bien de entrada, aunque las condiciones no sean las óptimas, y otros que uno prepara todo, pero se llevan mal igual. En líneas generales, hay que usar el sentido común. Y también hay que pensar en el ejemplo que te di, uno tiene un gato que ha vivido más de la mitad de su vida con un ritmo de vida: solo y acostumbrado a la gente, pero no a otros gatos. La verdad es que le complica la vida.

Asimismo, el veterinario explica que el propósito de la recomendación por parte de los refugios de adoptar gatitos de a dos puede ser por esta misma razón: “Yo no creo mucho en eso, pero tal vez sea también para para ubicar dos gatos. El proteccionismo tiene mucha pasión y su meta es reubicar animales, y que los animales tengan hogar”.

Aunque adoptar dos gatos juntos puede tener ventajas, si se tienen en consideración aspectos como que tengan distinto sexo. Esto incrementa las probabilidades de que se lleven bien y que no surjan situaciones de agresividad. Una vez que terminen de desarrollarse, se los puede castrar.

Un problema importante es la devolución de los gatos a los refugios, debido a la recomendación de los médicos a las mujeres embarazadas de que no convivan con ellos. “Es una lucha con los médicos humanos desde que yo me recibí de médico veterinario. La toxoplasmosis, en realidad, y más en países de Sudamérica y en Argentina, es más problemática con la lechuga mal lavada que con el gato. Pero no deja de ser una realidad, de que es una enfermedad que si afecta en el primer tercio de gestación de la mujer puede traer problemas graves al feto”, manifestó Bruno.

En ese tono, explicó que la toxoplasmosis se transmite a través de quistes que se liberan en la materia fecal del gato y pueden ser aspirados, no por la presencia del felino en sí. Es por ello que recomienda que las mujeres embarazadas, cuya prueba de Sabin-Fieldman para detectar anticuerpos de la enfermedad es negativa, no entren en contacto con el arenero del gato. Si presentan anticuerpos contra la toxoplasmosis, no sucede ningún problema ya que el parásito “ya no pasa la barrera placentaria”.

“Una mujer que está embarazada puede tener gato, pero que el marido o quien sea se encargue de limpiar la caja sanitaria con las piedritas, que ahí es cuando puede llegar a aspirar al patógeno. No deja de ser un tema importante, pero los médicos humanos le tienen una particular idea y esa apreciación va pasando de generación en generación de médicos”, declaró.

Para evitar la devolución de gatos debido a esta problemática, Bruno asegura que la mejor manera es la educación, ya que “resuelve un 70-80% de los problemas” en lo que respecta a comportamiento animal.

-La pregunta Vital Can: danos tres tips para la gente que quiere enriquecer el ambiente de su animal en su casa.

Ricardo Bruno: -Los gatos necesitan un lugar alto que les genera tranquilidad, seguridad. De hecho, la mayoría de los gatos, sin que nadie haga nada en el departamento, se ponen arriba de la heladera. Ahora hay muchas cosas, pero lo más económico es un estante. Un lugar donde el gato pueda llegar y estar en el centro de la casa, pero donde se sienta seguro. Y después, otro tema importantísimo, es que el gato tenga un lugar donde pueda esconderse. Plantas grandes, o a veces haciéndole agujeros a cajas grandes, el gato se mete por un lado, sale por el otro. Hay unos túneles que venden ahora, son como los de los bebés. Los estantes es lo más económico, siempre y cuando el gato pueda acceder solo, no para que lo tengan que subir ahí.

Para finalizar, el experto destacó que un perro no juega de la misma manera que un gato, y que se debe entender cómo funciona la mente felina para no sentirse defraudado y poder brindarle las mejores condiciones de vida. Es por eso que recomendó, sobre todo, actividades de juego que estimulen la conducta de cacería.

“Hay uno que se llama ‘caña de pescar’, que es un palito con una plumita. A mí no me gusta porque lo frustra al animal. Lo que aconsejo a la gente, en vez de plumitas de colores, es algún peluche, cosa de jugarle con eso y dejar que lo cace. Que lo atrape con las patas en la tela, que lo muerda y que le pegue con las patas traseras”, describió Bruno,

Es sumamente importante este método de juego, ya que “eso es algo que a los gatos les hace muy bien y los descarga mucho. Sobre todo, evita que tengan conatos de agresividad hacia las personas o animales”.

Además, se tiene que tener en cuenta la exigencia que conlleva el cuidar de ellos. Un animal adulto no va a necesitar los mismos cuidados que un cachorro, y viceversa.

Sin embargo, cada animal de compañía, independientemente de su edad, necesita amor, cuidado veterinario regular, ejercicio adecuado, una dieta balanceada, un ambiente seguro y estimulante. La decisión de adoptar un cachorro o un adulto depende del estilo de vida y las preferencias individuales, pero lo más importante es comprometerse con el bienestar y la felicidad del nuevo miembro de la familia.

En un nuevo capítulo de Data Animal, la veterinaria Laura Diana detalló las diferencias que existen entre adoptar a un animal desde que es cachorro y el adoptar a un animal adulto, los desafíos que comprenden ambos casos y cómo cuidar de ellos.

Diana comenzó hablando sobre lo que hay que tener en cuenta al adoptar un cachorro perro, y la importancia de tener disponibilidad tanto emocional como de tiempo para adaptarlo a la convivencia y enseñarle cómo comportarse.

“Tenemos que tener un lugar donde duerma, una cama para el cachorro, un plato y bebedero. También una alimentación adecuada para ese cachorro y tiempo para el proceso de adaptación y de educación del cachorro. O sea, estar dispuestos a que va a haber situaciones que tenemos que ir acomodando porque el cachorro no sabe donde queremos que haga pis, por ejemplo. Hay cosas que tenemos que enseñarle cómo funciona la casa. Obviamente, también juguetes y disponibilidad para jugar, dejarlo dormir, disponibilidad para enseñarle”, comentó.

También hizo hincapié en la manera en la que afecta a un cachorro el tiempo que pasa con su madre antes de ser adoptado.

La experta manifestó que “si el cachorro está en un lugar donde está bueno que esté, donde está contenido, donde la mamá está en buen estado y no corre riesgos, mientras más tiempo esté con la mamá y con los hermanos, es lo mejor para el cachorro y para el vínculo futuro con los humanos”.

Esto se debe a las enseñanzas brindadas por la madre, los límites que le impone al jugar y relacionarse. En una situación ideal, el cachorro debería pasar por lo menos 60 días con su madre. Si no, mínimo tendrían que ser 45 días.

“Si la madre está bien socializada y están bien cuidados, el cachorro aprende un montón de cosas que le enseña a su madre en relación al comportamiento y también a socializar con otros perros que, en este caso, pueden ser sus hermanos también. Eso nos garantiza que vamos a recibir un cachorro socializado y educado, entre comillas, por la perra. Pensar que la perra es la que le pone el límite y le enseña el freno inhibitorio cuando el perro muerde de más, por ejemplo. Es la que lo frena y le dice ‘no pará, hasta acá'. Los cachorros que viven sin madre son los que les suele faltar esto, que la madre le diga ‘no pará, tanto no se muerde, jugamos bruto, pero acá frenas’”, agregó.

Con relación a los gatos, al incorporar una mayor cantidad de comportamientos aprendidos, deberían pasar más tiempo con sus madres. “Los gatos diría que de mínima son 60 días si la gata es una buena madre y está socializada. A veces tenemos gatitos que están en un techo con una gata que no está socializada con los humanos y la verdad que a veces ahí conviene sacárselos antes para no llevarte una fiera a casa. O sea, para hacer todo el proceso de socialización nosotros con el gatito”, aclaró la veterinaria.

-¿A cuántos meses deja un animal de ser cachorro?

-En el caso de los perros, mientras más grande es el perro, más tarda la maduración cognitiva. Viste que la gente que tiene un gran danés o un labrador, es como que tuvieras un cachorro hasta los dos años prácticamente. Y en el caso de los perros chicos coincide con la madurez sexual también. En el caso de los perros chicos, antes del año ya estás en un perro adulto, a los diez meses, un año ya es adulto. Obviamente, todo el tiempo que es cachorro es de esperar que tengamos que enseñarle con qué se juega, con qué no se juega, qué se rompe y qué no se rompe. Toda esa etapa de crianza que el humano tiene que también poder ofrecerle. Y también a eso me refería cuando te decía estar dispuesto emocionalmente, saber que vas a tener que ocuparte de esto. O sea, si esperabas un perro de cerámica, no, es un perro de verdad.

-¿Cuándo le tenemos que cambiar la alimentación?

-Lo primero que hay que tener en cuenta es que cuando viene de dónde sea que venga, tenemos que intentar hacer la menor cantidad de cambios posibles. O sea que lo primero que tenemos que hacer, es darle el mismo alimento que comía en su casa anterior. Y luego, si queremos hacer un cambio de dieta o una marca que nos gusta más, que nos convence más, en ese caso hacemos la transición de los siete días de cambio. El cachorro si es de raza pequeña o si estimamos que va a ser pequeño, eso lo puede decir el veterinario, hasta los diez meses más o menos come alimento para cachorros y luego ahí comienza a comer de adultos. Y en las tallas grandes, es más tiempo el que tienen que comer alimento para cachorros. Eso lo pueden leer en las bolsas de los alimentos. En un perro de talla grande hasta los 18 meses comen alimento de cachorro. En el caso de los gatos hasta el año.

Si bien resaltó que una buena alimentación no influye de manera directa en el comportamiento de los animales, Diana afirma que sí tiene efectos sobre su bienestar y, por ende, sobre su estado de ánimo, su disposición al aprendizaje y al contacto humano.

La veterinaria declaró que “en el comportamiento va a influir cómo nosotros lo eduquemos, cuánto enriquecimiento ambiental tenga para jugar, para descargar energía, cuánto le permitamos correr, gastar energía al perro, un montón de cosas que está bueno tener en cuenta”.

-¿Cuáles son los beneficios de adoptar un perro adulto?

-Adoptar un perro adulto para mí tiene un montón de beneficios. Primero, el principal es que vos lo ves al perro, interactúas con el perro y así es este perro. Ya sabés cómo se comporta, el tipo de carácter que tiene, si es temeroso, si no lo es, si es tranquilo. Y también eso te garantiza que cuando lo lleves a tu casa es el perro que vas a tener, lo estás pudiendo ver. En el caso del cachorro, a veces es más variable esto. No podés saber cómo va a ser, a menos que sea de raza y que tenga características. Si tenés un border collie, sabés que necesita correr, sabés que no vas a tener un perro que va a estar sentado con vos al lado del sillón, necesita correr. Si adoptas a un perro adulto, todo esto lo ves antes. Para mí está buenísimo adoptar un perro adulto y que ya esté socializado, que ya sepa que no hace pis adentro.

Esto también es beneficioso para aquellos adultos mayores que buscan incorporar una mascota a su familia. “Un cachorro para una persona mayor es un problema”, manifestó Diana, debido a la cantidad de cuidados y la exigencia física y de tiempo que requiere su crianza. “Entonces un perro adulto, que podés buscar un perro que sea tranquilo, que sea estable, que con un paseo al día esté bien y es ideal para una persona mayor”, opinó.

-La pregunta Vital Can: ¿cuáles son los beneficios a nivel salud de una castración temprana?

-Es polémico lo de la castración temprana. Depende de las circunstancias. Yo diría que no habría que hacer una castración antes de la madurez sexual. O sea que estamos hablando en las perras antes del primer celo. La verdad es que estaría bueno que sea después del primer celo o muy cerca, si tuvieras que apurarte. Y lo mismo en las gatas. Los beneficios de la castración temprana tienen que ver con que no vas a tener piometra, que es una infección en el útero, que no vas a tener ciertas patologías propias de la hembra entera o del macho entero. Hay una especie de mito con los tumores de mama que dicen que si castrás antes de la madurez sexual, no vas a tener tumores de mama. No está tan comprobado eso.

La experta enfatizó el rol que juega un apropiado desarrollo sexual en el crecimiento de los animales: “Lo que pasa es que la madurez sexual influye en terminar el crecimiento. O sea, vos castras a un gato macho antes de la madurez sexual y tenés un gato como indefinido. Vos lo castras después de la madurez sexual y tenés un gato macho. Claramente, su fenotipo, su imagen, es de un gato macho. Entonces, como veterinaria te tendría que decir, está bueno que concluya su crecimiento para castrarlo”.

Sin embargo, aclara que hay ciertas situaciones donde es entendible que se realicen castraciones tempranas con el fin de evitar complicaciones que surjan de la reproducción de las mascotas.

“A veces en algunos ámbitos se castra antes, porque depende todo de las circunstancias. Si es un animal que lo tenés en un refugio y no podés tenerlo en celo, bueno, sí lo vas a castrar antes. Lo ideal a veces hay que pensarlo como lo posible, lo adecuado en cada circunstancia”, concluyó.

Este zoológico había sido protagonista de controversias sobre los malos tratos y las condiciones paupérrimas en las que mantenían a los animales. En 2013 cerró, pero varios animales quedaron encerrados dentro del predio. Se realizaron algunos traslados desde ese momento, pero el de los pumas tardó en aprobarse. Desafortunadamente, la tercer puma, Munay, falleció semanas antes de que se pudiera efectuar la liberación.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el presidente de la Fundación Planeta Vivo Argentina, Fernando Pieroni explicó que él y su equipo debieron trabajar constantemente durante casi tres años para lograr su cometido. Además, aclaró los motivos por los cuales se retrasó tanto el traslado: “Creo que el primero de todos es el tema de la burocracia, papeleríos, permisos. Imaginate que nosotros estamos trasladando animales que están en una provincia, que es la provincia de Buenos Aires, en este caso, a otra provincia. Vos tenés que poder lograr que coincida la provincia donde van a ir esos animales con la provincia que permite que salgan. Entonces el papelerío lamentablemente duró muchísimo tiempo, sumado a que no hubo voluntad política”.

Pieroni hizo hincapié en las condiciones desfavorables en las que se encontraban los felinos antes de su liberación. “Estoy acostumbrado a ir a lugares donde hay animales en condiciones terribles, pero me llamó mucho la atención y creo que fue uno de los de los peores casos en los que nos metimos, porque eran tres pumas olvidados en lo que antiguamente fue un zoológico que cerró por la presión mediática de la gente. Era un lugar de condiciones terribles para los animales, se trasladó todo lo que se pudo y esos pumas quedaron dentro de una jaula, en el medio de una plaza”, declaró el experto.

Los animales habían sido abandonados, y se les brindaba una atención muy precaria. Los pumas habían quedado como “el adorno de la ciudad”. Pieroni comentó que ese fue uno de los factores que más lo impactó: “No se puede estar normalizando ese tipo de cosas”.

-¿Cómo fue el preparativo para el día de la liberación?

-Nosotros, creo que una semana, dos semanas antes, ya teníamos todos los permisos. No lo podíamos creer. Después de tantos años luchando por esto, fue laburar a full durante 14 o 15 horas, el armado de las cajas, limar todo tipo de detalles para que todo salga bien. Fue mucho trabajo y a la vez algo lindo porque nos estábamos preparando para una cuestión que veníamos luchando hace muchísimos años. O sea, reitero, es uno de los traslados que más me costó.

Pieroni manifestó que tuvo emociones ambiguas. Por un lado, se sintió tranquilo una vez que comenzaron el viaje, ya habían logrado su objetivo. Pero permanecía en él la tristeza a raíz de la muerte de Munay. “Fue el emblema de la lucha. Toda foto en todo medio de comunicación que salió, fotos de campaña de la liberación de los pumas, era la imagen de ella”, recordó.

-Durante el viaje, ¿hubo un equipo de veterinarios que va monitoreando todo?

-Lo que hicimos fue salir bien temprano hacia el zoológico. Fue el equipo de veterinarios, que eran tres veterinarios. Los chicos se llevaron a los pumas, hicieron análisis de sangre en el lugar, ecografías y demás. A uno de ellos, el macho, se lo tuvo que intervenir quirúrgicamente en el lugar porque se le encontró una infección muy avanzada en uno de sus colmillos. Hacé de cuenta que es un dolor de muela crónico, que le provocaba un dolor terrible y también le molestaba el comer. Entonces por suerte los chicos pudieron hacer la intervención y salió todo perfecto. Los cargamos en las cajas de traslado de arriba de las camionetas y una vez que se despertaron salimos en viaje en caravana hasta el santuario.

Pieroni aclara que este tipo de revisiones solo son posibles a través de la sedación de los pumas, ya que no son un animal que se pueda manipular sin dormirlo. Debido a esto es que, cuando estaban en el ahora ex zoológico, el único chequeo que realizaban era simplemente mirarlos. No les hacían un examen profundo que sí se lleva a cabo, por lo menos una vez por año, en los santuarios.

-¿Cómo es la vida ahora de ellas?

-Súper relajada. Yo la verdad que cada vez que hago un traslado de este tipo, hay como una contradicción con esto, porque mucha gente que dice que no hace la diferencia, sacarlos de una jaula y llevarlos a una jaula más grande. Porque no es una liberación, sino que es una forma de darle dignidad a estos animales. Porque son animales que no se pueden liberar. Los estás cambiando a un lugar que es un ambiente natural, pero siempre controlado por el humano, un lugar cercado y cerrado. Y la verdad que ellos en muy poco tiempo empiezan a ganar musculatura, pelaje, cambian hasta su estado de ánimo. Lo he visto en muchos traslados y muchas situaciones con animales en donde se les dio dignidad. Mejora mucho.

El presidente de la Fundación Planeta Vivo Argentina, explicó que a los animales que nacieron o fueron criados en cautiverio desde muy pequeños son demasiado dependientes del humano para alimentarse. Además, al estar en contacto permanente con las personas, están humanizados. Esto significa que pierden el miedo que los aleja de los humanos, el cual es esencial para la convivencia pacífica entre la gente y los animales silvestres.

“Por eso yo trato de remarcar siempre que nosotros en este tipo de situaciones no le damos libertad a los animales, se le da dignidad. Porque se lo saca de una jaula en donde esos animales, desde muy chiquititos, bebés, fueron criados por el humano”, declaró.

-La pregunta Vital Can: ¿qué significa para vos y para la fundación haber podido lograr esto que tanto tiempo te llevó?

-Es algo hermoso, pero a la vez algo triste. Porque estás luchando por algo que es muy triste. Pero bueno, la satisfacción de que se pudo lograr, que fueron casi tres años de lucha y 12 años de los chicos que venían luchando para que estos animales sean trasladados a otro lugar. Nunca bajamos los brazos con 2 millones de trabas. Es más, dos semanas antes del traslado nos empezó a llegar información que no nos lo iban a permitir cruzar la provincia. La satisfacción de que lo logramos y siempre ese sabor medio amargo de que una no lo logró, que la bautizamos Munay. Es la que te digo que falleció dos semanas antes, pero bueno. Un poco de felicidad, tristeza y también sentirme un poco tranquilo de que si luchamos entre todos vamos a lograr que los animales tengan la vida digna que merecen.

El objetivo que Pieroni y su equipo quieren lograr a través de sus acciones no es el del traslado de los animales en sí, sino el que desaparezcan los sitios como los zoológicos: “No visiten lugares donde se exhiban animales. Es la manera más rápida de terminar con todo esto, porque lamentablemente hay muchísimos animales en cautiverio encerrados en lugares terribles, zoológicos, ex zoológicos cerrados, en donde van a morir en esa jaula, seguramente, a todos no los vamos a poder trasladar”.

Para cerrar, sostuvo la importancia de que cada animal pueda vivir en su propio hábitat, en su país de origen y en ambientes sanos: “Nada tiene que hacer un león, una jirafa, un elefante en nuestro país”, comentó al respecto. “Creo que es la mejor manera de interactuar de manera adecuada con los animales silvestres y, si realmente amamos a los animales, luchemos todos para que sean libres”.

En Argentina, la caza furtiva o deportiva, y la falta de regulaciones efectivas empeoraron esta situación, y actualmente la supervivencia a largo plazo de estos animales está en riesgo. Muchas de estas muertes pueden llegar a ser causadas por productores agropecuarios que, al ver amenazado a su ganado, deciden intentar eliminar a los depredadores.

En un nuevo capítulo de Data Animal, el veterinario e investigador en cuestiones de fauna silvestre Eduardo de Lucca contó que desde hace 15 años, viene trabajando sobre la situación de los pumas en la región pampeana, y mientras estudiaba sus poblaciones, el felino empezó a recolonizar la ecorregión.

“Un proceso de recolonización que es muy raro que se dé en los carnívoros, pero que se empezó a dar y lo fui siguiendo junto con un biólogo, Nicolás Chimento. Mapeamos la distribución del puma en la ecorregión y ubicamos las zonas de conflicto”, comentó.

Además, explicó el trabajo que está llevando a cabo actualmente en esas áreas: “Hice 200 encuestas a productores que habían sufrido ataques de puma, en total más de 200 productores, y estoy asesorándolos con las medidas de mitigación de conflicto para prevenir ataques y disminuir la severidad y la frecuencia de ataques”.

-¿Cuál es el mayor conflicto en esa zona con respecto al puma y los productores agropecuarios?

-El conflicto que tiene el puma como todo depredador tope, o a veces meso predadores que son los predadores intermedios como los zorros, es que matan ganado, o sea matan potrillos u ovejas y vacas, y en algunos casos se da la matanza de varios animales en un solo episodio. Eso genera en los productores esa intolerancia que es comprensible hacia los predadores y se empieza a dar la matanza en represalia.

-Y desde tu lado, ¿cómo participas en esa lucha para estar un poco del lado de los agropecuarios y del animal?

-Lo que pasa es que muchas veces, yo lo que noto en la gente que es proteccionista, por ahí entre el campo y la ciudad, se genera como un conflicto. Y para mí, para mitigar un conflicto, lo importante es poder ponerse en el lugar del otro. Entonces, como primera medida, lo que hice son esas encuestas a estos productores. Me tomé el trabajo, que fue bastante arduo, de ubicar esta cantidad de productores en un lugar donde el puma está recolonizando, y en base a eso, conocer cuáles son sus actitudes hacia el puma, cuáles son sus percepciones, cuáles son sus metodologías para prevenir ataques, cómo combaten al puma también. Tratar saber lo máximo posible y aprender de ellos primero. Porque yo no puedo aconsejar desde un lugar en Buenos Aires a gente que está en el campo. Primero tengo que empaparme en la problemática, juntar toda la información que me dan y de ahí creo que encontré algunas pautas para poder asesorarlos modestamente para que tengan menor depredación.

Sobre estas pautas, el veterinario comentó que está tratando de difundir las intervenciones no letales, que se basan en la protección del ganado más que en el ataque hacia el puma. Entre estas medidas, destaca la de utilizar al burro como animal protector:

“El burro tiene una serie de características que lo hacen un animal protector. Primero, las orejas de burro: tiene una gran audición. Detecta al predador desde esa distancia. Tiene un carácter muy fuerte, es muy inteligente. Al contrario de lo que suele decir la gente, cuando dice que alguien es un burro. Pero no, es muy inteligente, muy terco aparte, y, si es necesario, hasta se enfrenta al depredador. Primero alerta con su rebuzno, que es un rebuzno que se escucha a kilómetros, reúne a la majada en un rodeo, y de última instancia, si es un burro con carácter, se puede enfrentar al depredador. Y el depredador prefiere irse”, dijo De Lucca.

“En otros lugares de Argentina se utilizan los perros Maremmanos o los perros pastores mastines de los Pirineos. Hay varias razas que son de Europa y también del centro de Asia que se utilizaban para proteger a los rebaños de lobos y de osos. Y bueno, acá se están empleando para el tema del puma, pero eso se emplea más para ovinos, porque a los perros les importa para que defiendan a los ovinos. Pero acá en la región pampeana hay pocos ovinos, hay casi todo bovinos y caballos también, entonces los perros acá no funcionan bien”, aclaró el especialista.

En relación con las muertes causadas por pumas, De Lucca declaró que desde, aproximadamente, el año 1500 hasta ahora se reportaron solamente dos casos de ataques fatales a personas.

-En la Patagonia, ¿qué está pasando con la caza indiscriminada del puma?

-En la Patagonia, desde hace décadas y décadas, cazan pumas con pago de recompensa de forma indiscriminada. No importa qué puma. Es un problema muy grave. A partir de una ley, que es la ley 763 del año 72, se empezaron a pagar recompensas por puma muerto. O sea, no importa qué puma, pero por puma muerto. Y eso se sigue haciendo. Ahora se agregó lo de la caza deportiva en Santa Cruz, que no entiendo para qué, por qué. Es incomprensible. Pero bueno, viniendo de la Patagonia, de las autoridades de fauna y de ambiente que hay en Patagonia, no me extraña. Porque ahí pasa de todo. El extractivismo que hay en la Patagonia, desde las mineras que destruyen todo y contaminan el suelo, las petroleras con todos los desechos que producen. Y bueno, no me extraña. Las Secretarías de Ambiente generalmente están ligadas con la industria petrolera. La fauna, digamos que es lo último de lo último.

-La pregunta Vital Can: ¿hay alguna forma de regular esta caza indiscriminada legalmente?

-Es muy difícil, porque el manejo de la fauna no corresponde a la Nación. Algunos dicen “vamos a pedir al presidente que haga esto”. Pero la realidad es que la fauna, los recursos naturales, las manejan las provincias por sí mismas, así que ellos son los que tienen la autoridad y la decisión, y no hay nada que indique que vayan a revertir esto. Es una mentalidad muy retrógrada, porque incluso ellos participaron de un estudio que se hizo por parte de biólogos del CONICET, entre ellos Alejandro Travaini, Romina Llanos, y la directora de Fauna de ese momento, Silvana Montanelli. Hicieron un estudio donde mostraron que la caza indiscriminada con pago de recompensas no era una solución para los productores. Más aún, era un boomerang que los afectaba a los productores. Les afectaba más incluso. Y participó también el Consejo Agrario de Santa Cruz en ese trabajo. Pasó ese trabajo, llegaron a esa conclusión y siguen con la caza indiscriminada. Así que no es entendible desde ningún punto de vista. Y ahora salen con la caza deportiva. Otra locura que no me entra en la cabeza.

De Lucca manifestó que es reticente a reunirse con políticos, y que prefiere trabajar por su cuenta con los productores. Comentó que está obteniendo buenos resultados, fruto de sus asesorías con la utilización de burros y de la colocación de luces intermitentes especiales que sirven para que los depredadores no se acerquen a los corrales. “Así que me parece que por ahí es mi camino”, concluyó.

En una nueva edición de Data Animal dialogamos al respecto con Juan Manuel Liquindoli, máster en Etología Clínica de la Universidad Autónoma de Barcelona, licenciado en Psicología y adiestrador canino con formación en la UBA, además de creador de Filosofía Animal, una organización que fomenta la educación respetuosa de los perros.

Juan Manuel comenzó desmitificando la idea que indica que ciertos perros son intrínsecamente agresivos. Según explicó, la agresividad es una conducta que puede manifestarse en determinados contextos para resolver conflictos, y no define la esencia de ningún animal ni de una raza.

“Ningún perro es agresivo en el sentido de que toda su individualidad, su esencia, su ser sea agresivo. La agresividad es una conducta que suele aparecer en determinados contextos y situaciones para resolver un conflicto. Es una conducta normal dentro del repertorio comportamental de un perro y adaptativa, es decir, que a la especie le ha servido para adaptarse al entorno”, afirmó.

Los signos más evidente de la incomodidad o el momento agresivo que puede estar atravesando un perro es cuando muerde o ataca, pero hay que prestar atención a otros comportamientos como el gruñido, cuando levanta los belfos y muestra los dientes en determinadas situaciones “son conductas comunicacionales de amenaza y luego, si no lo puede resolver a través de esas señales, pueden pasar a las otras conductas que son las de ataque”, señaló.

—¿Cuál es la diferencia entre la agresividad y la reactividad?

—La reactividad es un poco más amplia que la agresividad habla de una activación del sistema nervioso simpático, o sea cuando ante un determinado estímulo se activa su sistema simpático que lo prepara para la lucha y para la huida, hay un aumento de la frecuencia cardíaca, dilatación de las pupilas, etcétera. Podemos decir que ese perro ante ese estímulo está siendo reactivo. Pero puede ser reactivo y expresar una conducta de miedo. Por ejemplo, poner la cola entre las patas y alejarse, o de ansiedad y atacar. Cuando un perro está ante una conducta agresiva podemos decir que también es reactivo.

—Es decir que ellos con esa conducta previa avisan antes de llegar a la mordida o a esos accidentes que generalmente pasan en casa. ¿Cómo tenemos que reaccionar nosotros ante eso?

—La mayoría de los episodios de agresividad se podrían prevenir si supiésemos leer en nuestro perro sus señales comunicacionales, pero muchas veces las omitimos, las desdeñamos y no les prestamos atención. El perro empieza a gruñir y no le prestamos atención y después termina atacando. Es muy importante no castigar estas señales comunicacionales previas, porque cuando un perro está gruñendo se está comunicando, le está informando al entorno que está incómodo ante una situación. Si nosotros castigamos ese gruñido lo único que vamos a hacer es que el perro aprenda a inhibir esa señal comunicacional, pero su incomodidad, su malestar, va a persistir ante esa situación. Entonces, la próxima vez, como sabe que lo vamos a castigar por gruñir, va a omitir el gruñido, pero va a pasar al próximo paso, que es atacar.

Un ejemplo de este tipo de represión de la conducta de gruñido, se está produciendo en la casa de Gran Hermano, donde fue introducido el perro llamado Arturo, quien convive con los participantes. El animal gruñe o ladra en forma habitual y esa actitud es castigada.

Esto puede derivar en una conducta agresiva “y hay estudios que dan evidencias de que, cuando se usa la confrontación o el castigo en los métodos educativos, ante cualquier estímulo que pueda generar dolor o miedo en el animal, cuando uno lo está confrontando al perro, se puede asustar y pueden surgir otras conductas como agresividad. Entonces algo que hubiera sido mucho más simple de solucionar, como un perro que está avisando que está incómodo, termina siendo mucho más complejo, porque ahora el perro no sólo avisa que está incómodo, sino que aprendió a atacar”.

—¿Por qué se vuelve agresivo un perro? ¿Cuáles son las patologías previas emocionales que puede tener para terminar siendo agresivo?

—La agresividad es algo multifactorial. Siempre que hablamos de comportamiento hablamos de que una parte viene en los genes y una parte viene en el medio ambiente. Cuando hablamos de medio ambiente hablamos también de que hay algunos estudios que muestran que antes de nacer es importante el ecosistema donde estaba la madre. Por ejemplo, si la madre estaba estresada o no, después cómo fue el primer vínculo con la madre y cómo fueron sus experiencias de aprendizaje. Todo eso hace a las condicionamientos de un perro. De acuerdo a sus experiencias, pueda desarrollar problemas de agresividad o no.

De esta forma, en la agresividad, el componente genético, es muy bajo. “La genética cuantitativa, que es la rama de la ciencia que estudia qué rasgos de la conducta tienen que ver con la genética y cuáles tienen que ver con el ambiente, muestra que la agresividad tiene una heredabilidad muy baja. Entonces, que en los problemas de conducta relacionados con agresividad en perros tiene más que ver el medio ambiente o el aprendizaje desde que el perro nació, sus experiencias traumáticas, de maltrato —ahí el perro aprende que las personas pueden ser una amenaza—, una falta de socialización”.

En cuanto a la edad clave para educar a un perro para evitar la agresividad, Liquindoli precisó que “el período sensible de socialización en perros son los primeros cuatro meses, son muy condicionantes en la conducta. Todo aquello que no le socializamos, después el perro puede en su vida adulta percibirlo con temor. Y el miedo es la tierra fértil, por ejemplo, para que aparezcan problemas de agresividad”.

Para cerrar, Juan Manuel remarcó que “no hay razas que sean genéticamente más agresivas”. El motivo es lo que mencionó antes: “La carga de heredabilidad de la agresividad es muy baja”. En cambio, “sí es cierto que el miedo tiene una heredabilidad alta y muchos problemas de agresividad se relacionan con el miedo. Entonces, con padres miedosos, hay una probabilidad alta de que den una descendencia miedosa y eso está en los genes”, pero destacó que “no quiere decir que todos los perros miedosos van a terminar siendo agresivos, pero es un factor predisponente, un factor de riesgo”.

“La realidad es que el factor más influyente es el contexto, el ambiente, las experiencias que va teniendo el perro a lo largo de su vida”, dijo para cerrar.

Los animales ofrecen una amistad incondicional y, mientras tanto, enseñan a sus pequeños tutores sobre responsabilidad y sobre las habilidades sociales. También pueden ser fundamentales para mejorar la calidad de vida de personas con discapacidad.

Mercedes Iacoviello es especialista en intervenciones asistidas con perros y líder del proyecto Salta Violeta, desde donde hace ya 20 años visita escuelas para enseñar a los niños, a los maestros y a toda la comunidad educativa, cuál es la mejor manera de convivir entre niños y perros dentro de la familia.

En un nuevo capítulo de Data Animal, Mercedes comenzó describiendo cómo se puede tener una buena convivencia entre los niños y los perros. “Se requiere educación de los dos lados, de parte del niño y de parte del perro. Es muy importante que sepan entenderse. Los niños tienen que comprender, les tenemos que enseñar que los animales son seres sintientes, que no solamente sienten dolor y placer, sino también emociones. Se asustan, sienten agrado por algunas cosas, desagrado por otras. Se pueden sentir molestos, enojados”, sostuvo Iacoviello.

Y siguió: “Reconocer que tienen emociones les sirve para poder acercarse a ellos con respeto. Eso, por un lado. Y a los perros también hay que enseñarles que los seres humanos tenemos la piel finita, no nos pueden lastimar como harían con un compañero perro y eso también se enseña de manera muy sencilla, dándole pautas claras al perro. Básicamente, es eso, pautas claras para las dos partes”

—¿Cómo es lidiar con los padres y las madres de estos niños?

—Es lo más difícil de todo porque está muy instalada esta cuestión de la romantización, de qué lindo que se críen los chicos con animales, con perros y gatos principalmente, pero también con otros animales. Y aparece mucho esto de “vos lo pediste”, entonces te tenés que hacer cargo. Siempre que hay un animal en la casa que es responsabilidad de los adultos. En todo caso, los niños en todas sus edades, incluso hasta la adolescencia, pueden colaborar. Pero no pueden ser los responsables primarios de la supervivencia y del bienestar de otro ser vivo.

Beneficios de la convivencia positiva entre los niños y los animales

Iacoviello sostiene que si se dan las pautas claras para ambas partes, para el perro y para el niño, hay muchísimos beneficios. “Por un lado, a nivel físico, los perros nos invitan a jugar, a pasear, a estar al aire libre y eso nos quita de esta realidad muy sedentaria que tenemos hoy en la sociedad. Así que a los chicos eso los despega de actividades que los tienen muy quietos. Eso ya de por sí es positivo.”, explica.

“A nivel psicológico, uno para cuidar de un animal tiene que usar todas sus capacidades cognitivas. Tengo que recordar, tengo que hacer tareas que tienen una secuencia, un principio, un desarrollo y un fin. Y todo eso pone en movimiento todo mi arsenal psicológico y cognitivo. Por otro lado, también a nivel social, los perros nos invitan a conversar con otros. Son motivos de charla, por un lado, desde lo social y lo emocional también, porque nos llaman la atención, nos emocionan, nos enternecen y nos divierten. Te conectan también con tus propias emociones, reconociendo eso que te está pasando cuando estás con el perro”, agrega la experta.

—¿A las conferencias y a las escuelas, ustedes van con sus perritos no?

—Claro, esa es la idea. Todo lo que hacemos es asistido por perros. Eso lo que hace es, por un lado, te saca de lo cotidiano. En una escuela no es habitual que haya un perro presente. Entonces tenés algo disruptivo que hace que llame la atención. Pero no es solamente eso. Además, vamos con una propuesta educativa que compartimos con los maestros. Les pasamos material antes, les contamos de qué se trata, los cuidados que requiere un perro y un gato. Trabajamos las dos especies en los colegios. Y entonces, lo que hacen los maestros es trabajar con los chicos en el aula y demás. Y cuando vamos con los perros a la escuela, los chicos ya saben todo esto, y lo que hacen es verlo en vivo y en directo, con nuestros propios perros, que les muestran ahí adelante cómo hacer para desplegar todos esos cuidados, y cómo acercarse a ellos de manera segura, para que todos la pasen bien.

Pero ¿cuál es la diferencia de estos perros que se utilizan en los colegios con lo que conocemos como animales de asistencia? “Hay bastante confusión, porque lo que hacemos nosotros en las escuelas, es lo que se llama intervenciones asistidas con animales, en nuestro caso con perros. Pero el asunto es que estos perros viven con nosotros. Por ejemplo, mis perros, cuando yo voy a los colegios los llevo, pero ellos viven conmigo, yo soy su guía y me acompañan a dar un beneficio de potenciar el aprendizaje de los chicos en la escuela. Benefician a terceros, conviven con su guía”, explica Iacoviello.

“En cambio, los perros de asistencia es al revés, son entrenados generalmente desde una edad temprana y durante un periodo largo para realizar al menos tres tareas específicas que alivian los efectos de la discapacidad de un usuario, con el cual van a convivir una vez que ya están preparados para la tarea”, agrega.

La experta resalta la importancia del entrenamiento de los caninos para condiciones específicas, y la diferencia con relación a los perros que ayudan en las terapias asistidas: “Sea un perro guía lazarillo de una persona que tiene discapacidad visual o de una persona con discapacidad motriz que no puede movilizarse bien, el perro lo que hace es suplir aquellas cuestiones que son desafiantes. Puede abrir una puerta antes de que pase la silla de ruedas, puede acercar algo a la silla. El perro guía avisa por dónde tiene que ir y entonces, una vez que convive con el usuario, a esa persona la está beneficiando. No es como los nuestros que benefician a terceros, no a quienes conviven con ellos”.

—En el caso de las intervenciones asistidas, ¿es un trabajo para los animales?

—Cuando está bien hecho, no es un trabajo, porque es algo que disfrutan. Por eso es muy importante seleccionar a los individuos de la raza que sea, pero que tengan el perfil para el rol que van a desempeñar y que lo disfruten. Si lo disfruta un perro de asistencia bien seleccionado y bien entrenado, va a convivir con una persona haciendo algo que le divierte. Le divierte traer objetos, le divierte estar todo el tiempo con su persona de referencia. Un perro muy sociable y muy dispuesto para esa actividad. Lo que no está bueno, como nos pasa a nosotros, cuando tenés un trabajo que te gusta, es como que no trabajaras. Pero eso tiene que ser responsabilidad nuestra, porque los perros no eligen esto, nosotros los estamos trayendo a estos espacios.

Iacoviello comenta cómo manejó esta situación con sus mascotas: “Algunos van a escuelas. Solo una, además de a las escuelas, va a hospitales, porque yo noté que es algo que le encanta. Pero si no le encantara, no estaría bueno. Entonces este concepto de trabajo lo tenemos que revisar y decir lo que es la realidad, para que sea bienestar para ellos también, tenemos que ganar todos. Tenemos que asegurarnos que la están disfrutando, no solamente que saben hacer su trabajo. Y ellos lo muestran muy fácilmente”.

—La pregunta Vital Can, ¿todos los perros pueden ser apoyo emocional para los niños?

—Hay una frase que dice, “todos los perros son de apoyo emocional”, solo que la mayoría trabaja freelance, solo algunos son profesionales del trabajo. Esta figura de apoyo emocional es una figura intermedia, entre los perros de asistencia y los perros de familia. Que está como sacándose del ámbito de las regulaciones internacionales, porque trae bastantes problemas. Pero sí es cierto que para chicos con discapacidad o adultos con discapacidad, un perro de apoyo psiquiátrico, que esa sería la figura dentro de la asistencia, es muy útil para poder proveer apoyo cuando tienen dificultades para autorregularse y demás.