Una mujer publicó tres carteles dentro de Baltimore preguntando: ¿Quién mató a mi hermana?

Alguien sabe por qué Jody LeCornu estaba sentada en su Honda Civic blanco, haciendo llamadas desde el estacionamiento vacío de un centro comercial en Towson, Maryland, a las 3:40 de la madrugada, en un frío sábado de principios de marzo de 1996. Alguien sabe quién condujo hasta ese automóvil, habló a Lecornu, y después le disparó desde atrás. La bala rompió la ventanilla trasera izquierda, atravesó el asiento del conductor del Civic de Lecornu e impactó en su espalda. Y después de que ella cruzara la calle conduciendo en dirección a otro centro comercial en Yoark Road, alguien supo la identidad del hombre robusto que se acercó de nuevo a su auto cuando se detenía contra un bordillo, sacó algo, y después huyó en un BMW blanco.

La hermana gemela de Lecornu, Jennifer LeCornu Carrieri, no se ha rendido en encontrar al testigo crucial. Y en el aniversario de la muerte de su hermana, Carrieri pagó por tres grandes vallas publicitarias en el corazón de Baltimore, y publicó una recompensa de USD 100.000 por información que lleve a arrestar y condenar al asesino de Jody. "ENCUENTRA A MI ASESINO", implora el anuncio de la valla, sobre una foto sonriente de LeCornu.

El crimen ocurrió en el Condado de Baltimore, justo al norte de los límites de la ciudad, y Carrieri originalmente encargó una valla publicitaria en York Road no muy lejos de la escena. Pero en las semanas recientes, ella colocó los tres anuncios en la Avenida Pulaski, la Avenida Greenmount y la calle South Hanover en el corazón de la ciudad de Baltimore, con la esperanza de que lleguen a alguien que sepa quién ejecutó el fatal disparo a su hermana de 23 años.

Durante años, después del tiroteo no resuelto el 2 de marzo de 1996, el padre de la víctima, un asistente fiscal en el Condado Anne Arundel llamado John LeCornu, manejó el contacto de la familia con la Policía del Condado de Baltimore. Pero él enfermó y murió en 2007, dijo Carrieri. "Todo de repente, en un día" dijo ella.

Así que Carrieri se convirtió en la persona que quedó en contacto con los investigadores del caso, incluyendo a Carroll Bollinger, el detective de homicidios responsable del caso desde que ocurrió el disparo. Carrieri se acercó a medios de noticias, sitios web, programas de espectáculos especializados en crimen, revistas, podcasts -cualquiera que pudiera difundir el caso un poco más. La idea de las vallas publicitarias surgió después de que Carrieri viera la película "Three Billboards Outside Ebbing, Missouri" ("Tres anuncios en las afueras de Ebbing, Missouri"), sobre una madre buscando justicia para su hija asesinada.

Carrieri quería contratar a un investigador privado para que echara un vistazo a los archivos de la policía y ver qué más debía hacerse. Pero como el caso está aún abierto, el Condado de Baltimore se negó a liberar los archivos. Carrieri presentó una demanda para buscar acceder al caso, pero finalmente llegó a un acuerdo confidencial que no logró la liberación de los archivos. La ley de Maryland permite a las agencias policiales retener los archivos de investigación indefinidamente, aunque ellos también tienen el criterio para liberar archivos.

Joann "Joddy" LeCornu creció en Annapolis, se graduó en el instituto St. Mary y en 1996 fue estudiante de la Universidad del Estado de Towson. También trabajó a medio tiempo en un banco en Hunt Valley, Maryland. Aunque el disparo ocurrió a mitad de la noche, no está desprovisto de pistas. La policía sabe que LeCornu pasó la noche del 1 de marzo bebiendo en la Taberna Mount Washington en Baltimore, situada a alrededor de 5.5 kilómetros de York Road en el área de Towson. LeCornu, una cliente frecuente del bar, se quedó hasta la hora del cierre. Después llevó a un empleado del local a casa y se detuvo en una licorería a por cerveza, dijo la policía.

Sobre las 3:30 de la madrugada, LeCornu aparcó en el que entonces se llamaba el Centro Comercial Drumcastle, en el bloque 6400 de York Road, dijo la policía. Las grabaciones del celular muestran que LeCornu hizo varias llamadas a esa hora, incluyendo a la Taberna Mount Washington y a un amigo. Caía una ligera nieve.

A pesar de lo tarde que era, al menos un testigo le dijo a la policía que vio un BMW blanco detenerse cerca del Civic de LeCornu. Describió al otro conductor como un hombre negro robusto vestido con una chaqueta tipo militar de color verde. "Hubo algún tipo de interacción entre el sospechoso y Ms. LeCornu" dijo el portavoz de la policía local del Condado de Baltimore, Shawn Vinson. "Después se escuchó un disparo".

Eran sobre las 3:40 de la madrugada. Con un disparo en la espalda, LeCornu huyó del estacionamiento del centro comercial Drumcastle (ahora un centro gubernamental) y condujo a través de Yoark Road hacia la plaza York Road, y rodeó el aparcamiento de allí antes de detenerse frente a una tienda de comestibles gigante. Carrieri dijo que múltiples testigos vieron detenerse el BMW junto al Civic de Lecornu, al hombre robusto salir del BMW y caminar hacia el Civic, donde metió la mano y sacó algo. El bolso de LeCornu nunca fue localizado, dijo Carrieri.

Carrieri estaba viviendo en California en ese entonces, pero mantenía contacto constante con su gemela, generando facturas de teléfono enormes. "Cuando ella murió, todo se tornó negro" dijo Carrieri. "Entumecido. Estuve muy adormecida durante mucho tiempo".

Carrieri pronto regresó a Annapolis, se casó y formó una familia. Pero la muerte de su hermana la atormentaba por dentro, y sus interacciones con la Policía del Condado de Baltimore la frustraron. Ella pagó USD 20.000 para contratar a un abogado y demandar a la policía por sus archivos. Lanzó un sitio web. Ayudó a aumentar el fondo de recompensa de USD 32.000 a USD 100.000. Pagó por una valla publicitaria en York Road justo al sur de Towson, y ahora los tres anuncios en el centro de Baltimore. Ella habló con cualquiera, incluso con presos de la prisión que podían tener una pista.

Su vida personal sufrió, dijo Carrieri, pero "No me importa. Voy a encontrar al asesino. Me he vuelto muy obsesionada con su caso".

Vinson dijo que la policía nunca tuvo suficiente información para identificar al criminal, y "nosotros damos la bienvenida a cualquier ayuda del público. Nos preguntamos si la gente está hablando sobre esto. A medida que pasa el tiempo, la gente tiende a relajarse y puede hablar sobre esto un poco más. Nosotros esperamos que un familiar o quizás un preso pueda haber escuchado algo".

Cualquiera con información sobre el asesinato de Jody LeCornu puede llamar a la Policía del Condado de Baltimore al 410-887-2222, a Maryland´s Metro Crime Stoppers al 866-756-2587 [866-7LOCKUP] o enviar información a través de la web www.metrocrimestoppers.org.