Así es como se ven los turistas cuando van de vacaciones

Hablamos con el fotógrafo Laurence Stephens sobre su nuevo libro, 'Bored Tourists'.

"Nunca antes habíamos sentido un deseo tan desenfrenado de registrar nuestras vacaciones, con los celulares con cámara en el bolsillo e Instagram, Facebook y miles de blogs de viajes al alcance de la mano", dice Laurence Stephens, fotógrafo documental autor del libro Bored Tourists. "Sin embargo, los que lean este libro tal vez empiecen a plantearse si esas experiencias son realmente tan gratificantes".

Vivimos en la era de Instagram, y muchos de nosotros nos vemos forzados a proyectar la versión más cool de nosotros mismos en redes sociales para que los demás se puedan obsesionar pensando lo mucho que les gustaría vivir nuestras vidas. Es un fenómeno exclusivo de nuestra era: ¿vivo el momento, disfruto del entorno o me concentro en subir fotos?

Según Stephens, nuestras opiniones sobre la vida de los demás "a menudo pueden hacer que nos sintamos decepcionados con la nuestra" y nos llevan a "elaborar recuerdos cada vez más sorprendentes para publicarlos en las redes con el objetivo de crear la ilusión de que estamos disfrutando al máximo cuando en realidad quizá no sea así".

Esto, ademas del hecho de que estamos rodeados por una cantidad enorme de distracciones que nos alejan de las experiencias "de la vida real", acaba con nuestra curiosidad.

Me reuní con Stephens en una cafetería en Londres para averiguar qué lo impulsó a ir en busca del "turista aburrido".

"Esto es a lo que me refiero: la gente toma fotos que no les van a servir para nada", señala Stephens. "¿Por qué alguien querría fotografiar ladrillos? ¿De qué les va a servir esa foto? Muchos turistas invierten una cantidad de dinero considerable en equipos como cámaras DSLR con un zoom extraordinario, y yo muchas veces me preguntaba a dónde iban a parar todas esas fotos que la gente toma a diario en los sitios más turísticos y que son réplicas exactas las unas de las otras".

"El zoológico fue difícil de fotografiar, sobre todo porque estaba prohibido", recuerda Stephens.

"Iba dando vueltas con la cámara bajo el brazo y un ojo puesto en las cámaras de vigilancia y los guardas de seguridad, mientras buscaba a gente haciendo cosas inesperadas".

"Esta es mi favorita", dice Stephens. "Me pareció que este lugar tenía mucho potencial para sacar una buena fotografía y me quedé allí mucho tiempo. De vez en cuando llegaba alguien y se ponía a curiosear el arbusto, acariciando las hojas o arrancándolas".

"Tome varias fotos buenas, hasta que llegó este tipo, se inclinó para ver el arbusto de cerca y ya está… un comportamiento extraordinario en una situación cotidiana".

"Esta la tomé porque estaba muy concentrado en lo que sucedía a mi alrededor", me cuenta Stephens mientras disfruta de una pinta de cerveza. "Trabajar así me resulta muy meditativo, porque te pasas horas caminando, consciente en todo momento de lo que te rodea y con la única intención de inmortalizar un momento inusual".

"Vi al hombre desde el otro lado de la calle y fui corriendo para hacer la foto, por si se movía", recuerda Stephens. "Luego, esperé unos 15 minutos, convencido de que estaba posando para alguien, pero al final acepté que el hombre estaba profundamente dormido y lo dejé tranquilo.

"En relación con el tema del 'turista aburrido', esta foto en particular va más allá de lo que jamás hubiera imaginado que podría encontrar. Un turista con gafas de sol clip-on y una maleta rosa dormido sobre un colchón en plena calle: es inevitable pensar que se trata de un montaje, pero no, no estaba preparado.

Publicado originalmente en VICE.com