Un terrorista murió por disparos de la policía británica luego de acuchillar a al menos tres personas este domingo en el barrio de Streatham, en el sur de Londres, en un “incidente” que la Policía Metropolitana trata como “terrorismo”. El ataque fue “de naturaleza islamista” y su autor, vestía una falsa bomba, según informó la policía británica. “Rápidamente fue declarado un incidente terrorista y creemos que está relacionado con el islamismo”, dijo la Policía Metropolitana en un comunicado en el que precisa que también hallaron un dispositivo en el cuerpo del sospechoso, pero que “se estableció rápidamente que era falso”.
El ataque se produjo unos dos meses después del ataque con cuchillo que dejó dos muertos en el Puente de Londres, en pleno centro de la capital británica, que llevó al gobierno de Boris Johnson, conservador, a anunciar un endurecimiento de la legislación antiterrorista.
Tras haber reportado dos heridos, la policía revisó su balance al alza, con tres heridos. Uno de ellos “está hospitalizado y su vida corre peligro”, precisó.
El autor del ataque fue abatido por la policía, según la misma fuente, que declaró el incidente de carácter "terrorista" con una rapidez inusual, lo que hizo cundir las especulaciones sobre las pistas con las que contaría el cuerpo armado.
Un testigo indicó a los medios británicos que vio al atacante con un machete, y otros dijeron que llevaba una chaqueta que podría parecerse a un chaleco explosivo, aunque la policía no confirmó ninguna de estas informaciones.
El alcalde de Londres, Sadiq Khan, dio las gracias a la policía y a los servicios de socorro. “Los terroristas quieren dividirnos y destruir nuestro estilo de vida. En Londres, nunca les dejaremos conseguirlo”, declaró el alcalde en un comunicado divulgado en su cuenta de Twitter.
En la televisión británica, la diputada de la circunscripción, Bell Ribeiro-Addy, explicó que una de las víctimas estaba herida de gravedad y que “la policía vigilaba [al agresor] desde hacía un tiempo”. Según la cadena Sky News, el hombre estaba “bajo vigilancia activa de la policía antiterrorista”.
Gulled Bulhan, un estudiante de 19 años, declaró a la agencia británica Press Association que vio lo sucedido. “Vi a un hombre con un machete y bombonas plateadas en el pecho siendo perseguido por lo que, entiendo yo, era un oficial de policía encubierto, pues iban vestidos de civil”, dijo.
Después de que aparecieron imágenes en las redes sociales de policías armados acercándose a una hombre desplomado en el pavimento, la policía acordonó la calle y aconsejó a la gente que evitara la zona, mientras los servicios de emergencia intervenían para atender a los heridos.
Unos videos que no pudieron ser verificados presentaban supuestas imágenes del incidente, en las que se ve a agentes de policía rodeando a un hombre que yace en el suelo en Streatham High Road. Los policías lo apartan de allí y piden a los mirones que se retiren de la escena, mientras varios vehículos de emergencia llegan al lugar.
Londres fue escenario de varios ataques en los últimos años. A finales de noviembre, un ataque con un cuchillo dejó dos muertos en el Puente de Londres, en el centro de la capital británica, antes de que el agresor fuera abatido por la policía.
El autor del atentado, reivindicado por el grupo yihadista Estado Islámico (EI), Usman Khan, de 28 años, había estado detenido en el pasado por hechos de terrorismo, pero quedó en libertad cuando cumplió la mitad de su condena. Estaba participando en el lugar de los hechos en un programa de rehabilitación para exdetenidos.
Desde entonces, el gobierno de Boris Johnson anunció medidas para aumentar las penas de los condenados por actos terroristas y para prohibir la libertad anticipada.
El proyecto, que será estudiado en el Parlamento, prevé penas para quienes sean condenados por actos "terroristas" de, al menos, 14 años de prisión.
También se prevé un aumento del presupuesto para la lucha antiterrorista en 2020/2021 y una ayuda inmediata de 500.000 libras adicionales (586.000 euros) para la unidad encargada de ayudar a las víctimas de atentados.
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