México es uno de los países con mayor legado en la historia del futbol. El Mundial de 1986 pasó a los anales como uno de gran relevancia pues, además de los récords impuestos y jugadores que se consagraron, la televisión innovó y sentó un precedente en la programación que perduró en el tiempo. Incluso, José Ramón Fernández y su creatividad pasaron a la posteridad gracias a la creación de Los Protagonistas.
En entrevista con Infobae México, el periodista deportivo Francisco Javier González, uno de los testigos directos de la creación del exitoso programa, recordó la relevancia de Los Protagonistas. Y es que la fórmula que combinó la información deportiva con el entretenimiento, además de ser un punto de referencia para las audiencias en México, marcó la trayectoria de quienes lo conformaron originalmente

¿Cómo nacieron Los Protagonistas?
Un año antes de la Copa del Mundo, la televisión abierta en el país habilitó las transmisiones del Canal 7. La nueva señal en el aire se sumó a la del Canal 13 y dio forma al Instituto Mexicano de la Televisión (Imevisión).
La integración del nuevo proyecto también implicó más carga de trabajo para la televisora que entonces se encontraba a cargo del estado. En ese sentido, además de organizar la cobertura en torno al evento deportivo, José Ramón Fernández tuvo la idea de confeccionar un programa innovador donde las personas pudieran enterarse, día con día, de todos los pormenores y acontecimientos en el certamen futbolístico.
Bajo el slogan de “los vamos a apantallar” como una apuesta y premonición a la fama que le esperaría, la empresa televisiva a cargo del estado comenzó a promocionar el nuevo programa entre el público.

El nombre de Los Protagonistas, según recuerda González, fue elegido por José Ramón entre una amplia lista de opciones. Fue tomado de la clasificación que César Luis Menotti hace de los equipos que participan en una Copa del Mundo, es decir, los invitados especiales, asistentes y protagonistas, pero el nuevo concepto también incluyó al público y los encargados de transmitir los encuentros dentro del grupo de «Los Protagonistas».
La inclusión de expertos en el análisis deportivo le dio a Los Protagonistas una sólida presentación ante el público. Sin embargo, una de las decisiones que le dio mayor fuerza y los hizo competir con ahínco contra la Televisa, la empresa de telecomunicaciones más poderosa de la época, fue la inclusión de comediantes en la lista de panelistas, pues se volvió más atractivo para las audiencias.

Oscar Cadena, mejor conocido como el Ciudadano Infraganti por su labor incógnita con la cámara televisiva, fue uno de los personajes más destacados, así como Silvana Galván. No obstante, con el paso de los años se sumaron otros personajes como Andrés Bustamante, Víctor Trujillo y Ausencio Cruz. El éxito fue de tal magnitud que la emisión de una hora tuvo que extenderse a tres.
Otros participantes que dieron vida al programa fueron Ignacio Trelles, Antonio La Tota Carbajal, José Luis Lamadrid, Rafael Puente, Aarón Padilla, Carlos Albert y Fernando Marcos sin pasar por alto, desde luego, a los presentadores estelares José Ramón Fernández y Raúl Orvañanos. En conjunto, encarnaron la historia de David contra Goliat al competir y, probablemente, vencer a la empresa de Televisa.

El alcance de la producción no se limitó a la audiencia espectadora de la Copa del Mundo. Entre el universo de televidentes también se encontraban los seleccionados nacionales de los equipos participantes. Incluso, Jorge Valdano y el propio Diego Armando Maradona llegaron a comunicarse con José Ramón Fernández para solicitar su aparición en una edición aprovechando su participación en el Mundial de 1986.
¿Por qué José Ramón Fernández fue relevante para Los Protagonistas?
La conjunción entre expertos y humoristas fue una pieza fundamental para consolidar el éxito del programa, pero la piedra angular que dio forma y dictó el rumbo definitivo fue el propio José Ramón Fernández con su singular personalidad. Gracias a ello pudo sentar una escuela detractora de Televisa, y su equipo de futbol, sin quedar marginado de la esfera del periodismo deportivo.
El hecho de que su férrea aversión contra todo lo proveniente de la empresa rival permeó a sus pupilos, según cuenta Francisco Javier González, era síntoma de su indudable liderazgo y capacidad de lidiar con equipos de trabajo de difícil control.
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