Un video captado por un autobús reveló más detalles del colapso del puente de Pittsburgh el pasado 28 de enero

La filmación de un autobús del colapso del puente en Pittsburgh este año muestra que un extremo de la estructura ya había caído cuando una junta de expansión en el otro extremo se estaba separando, dijeron los investigadores federales este jueves.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte emitió una actualización sobre el colapso del puente Fern Hollow, diciendo que el video les está dando más información sobre la secuencia de eventos.

Hasta ahora no hay evidencia de “deficiencias generalizadas” en los “tipos de superestructura rígida K” que forman la estructura básica del puente, dijo el informe.

La actualización de la investigación dice que todavía se están estudiando todos los aspectos del desastre y que aún no se ha determinado la causa. Los investigadores tienen previsto realizar pruebas mecánicas y químicas en muestras de material y examinarán las dimensiones de las placas y la calidad de las soldaduras.

Un informe preliminar emitido menos de dos semanas después del colapso del 28 de enero había determinado que el derrumbe comenzó en el extremo oeste de la estructura y señaló que no había habido fracturas primarias en las secciones de las vigas de acero soldadas consideradas “críticas por fractura”. Una zona de fractura crítica en una viga es la parte con más probabilidades de mostrar daños si el puente ha cedido repentinamente.

Cuando el puente de la avenida Forbes cedió, envió a un autobús urbano y a cuatro coches de pasajeros hacia abajo, unos 30 metros, a un barranco excavado por el arroyo Fern Hollow. Otro vehículo se salió del estribo del puente este y cayó sobre su techo.

Aunque el informe preliminar había dicho que un total de 10 ocupantes de vehículos habían resultado heridos, la agencia ha concluido ahora que había nueve personas en seis vehículos. Dos resultaron heridos de gravedad, dos tuvieron heridas leves, cuatro no resultaron heridos y el estado de las lesiones de una persona es incierto, dijo la agencia el jueves. No hubo muertos.

Las tuberías de gas natural se rompieron y requirieron la evacuación de las viviendas cercanas.

El puente, de 136 metros de longitud y unos 50 años de antigüedad, presentaba cierto deterioro durante una inspección realizada en septiembre, pero no el suficiente como para exigir su cierre. El puente tiene un límite de peso de 26 toneladas (24.000 kilos) desde 2014.

El Departamento de Transporte de Pensilvania ha dicho que se utilizarán hasta 25,3 millones de dólares en fondos del Programa Nacional de Rendimiento de Carreteras para reconstruir la estructura. La agencia estatal ha publicado imágenes del “concepto de diseño general” del puente de sustitución.

(Por Mark Scolforo - AP)

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