A un año del devastador terremoto, el hambre y la violencia frenan la recuperación de Haití

Un total de 4,5 millones de ciudadanos sufren altos niveles de inseguridad alimentaria aguda mientras el número de bandas criminales en la capitán continúa creciendo “exponencialmente”

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FOTO DE ARCHIVO: Miembros de la Policía Nacional de Haití patrullan una calle mientras los tiroteos en curso entre bandas rivales han obligado a los residentes a huir de sus hogares, en Puerto Príncipe, Haití, el 28 de abril de 2022. REUTERS/Ralph Tedy Erol/Foto de archivo
FOTO DE ARCHIVO: Miembros de la Policía Nacional de Haití patrullan una calle mientras los tiroteos en curso entre bandas rivales han obligado a los residentes a huir de sus hogares, en Puerto Príncipe, Haití, el 28 de abril de 2022. REUTERS/Ralph Tedy Erol/Foto de archivo

La población de Haití sigue padeciendo las consecuencias del terrible terremoto de magnitud 7,2 ocurrido el 14 de agosto de 2021 que se cobró las vidas de más de 2.200 personas y dejó más de 800.000 afectados en la península suroeste del país.

Doce meses después, las bandas criminales se han apoderado de los alrededores de la capital, Puerto Príncipe, mientras el país padece una inflación del 26 por ciento, lo que dificulta que las familias puedan comprar alimentos y otros artículos esenciales, o vender cosechas en los mercados locales.

Organizaciones como Save the Children denuncian que “el hambre se está convirtiendo en una norma para los niños” y recuerda a los 340.000 menores afectados por el terremoto.

La mayoría de los niños haitianos sufren de desnutrición.
La mayoría de los niños haitianos sufren de desnutrición.

“En los últimos 12 meses hemos visto una tendencia preocupante de aumento del hambre en Haití. El creciente número de casos de hambre se está convirtiendo en un gran desafío para los niños y sus familias; se necesita más ayuda”, lamenta Perpetue Vendredi, responsable de operaciones de la ONG para la asistencia en Haití.

VIOLENCIA

A ello hay que añadir la crisis de seguridad que estalló sobre todo desde el magnicidio del presidente, Jovenel Moise, un mes antes del terremoto, el 7 de julio de 2021. Pronto el vacío de poder degeneró en una crisis de seguridad, con asesinatos y secuestros a diario, sobre todo en amplias zonas de la capital.

La ONG Mercy Corps avisa en este sentido de que “el número de pandillas ha crecido exponencialmente durante el último año”, y que han “rodeado la capital de Haití y obligado a las familias a huir”.

Desde el asesinato del primer ministro, la cantidad de pandillas ha crecido exponencialmente. REUTERS/Ralph Tedy Erol
Desde el asesinato del primer ministro, la cantidad de pandillas ha crecido exponencialmente. REUTERS/Ralph Tedy Erol

Según la Red de Defensa de los Derechos Humanos, había 90 pandillas en el país en 2021. Ahora, según la Fundación “Je Klere”, una organización de vigilancia ciudadana sin fines de lucro, ese número aumentó a 150, incluidas 92 pandillas en Puerto Príncipe.

Entre enero y junio, 934 personas fueron asesinadas, 684 resultaron heridas y 680 secuestradas en toda la capital debido a la violencia de las pandillas. Entre el 8 y el 17 de julio, según Naciones Unidas, más de 471 personas fueron asesinadas solo en la gran barriada de Cité Soleil, y 3.000 se vieron obligadas a abandonar sus hogares, incluidos cientos de niños.

Muchos niños se han incorporado a estas pandillas para escapar de la hambruna en un país donde, según el Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas, 4,5 millones de haitianos experimentan altos niveles de inseguridad alimentaria aguda y 1,3 millones corren el riesgo de padecer hambre severa.

Personas con las manos detrás de la cabeza caminan junto a policías que patrullan la calle en Puerto Príncipe, Haití, el 27 de julio de 2022, en esta imagen fija obtenida de un video de las redes sociales. Cortesía de Passion Info Plus/vía REUTERS
Personas con las manos detrás de la cabeza caminan junto a policías que patrullan la calle en Puerto Príncipe, Haití, el 27 de julio de 2022, en esta imagen fija obtenida de un video de las redes sociales. Cortesía de Passion Info Plus/vía REUTERS

LA DENUNCIA DE UNICEF

Según los últimos datos de UNICEF disponibles, aproximadamente el 20 por ciento de niños menores de cinco años en Cité Soleil sufren “desnutrición aguda grave o moderada”, cinco puntos porcentuales por encima del umbral de emergencia establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El representante de UNICEF en Haití, Bruno Maes, denuncia una situación crítica. “Miles de niños están en riesgo de morir, y la mayoría de clínicas en los lugares donde viven están cerradas. La violencia debe acabar en Cité Soleil para que los niños desnutridos puedan recibir la asistencia médica que necesitan para sobrevivir y crecer”, ha declarado.

La agencia de la ONU, en este sentido, ya ha evaluado a 9.506 niños para detectar desnutrición aguda, y 1.918 niños desnutridos han recibido tratamiento de emergencia.

Niños haitianos que escaparon de la violencia en la ciudad de Cite-Soleil hacen fila para recibir alimentos, mientras se refugian en una escuela en Puerto Príncipe, Haití, el 22 de julio de 2022. REUTERS/Ralph Tedy Erol
Niños haitianos que escaparon de la violencia en la ciudad de Cite-Soleil hacen fila para recibir alimentos, mientras se refugian en una escuela en Puerto Príncipe, Haití, el 22 de julio de 2022. REUTERS/Ralph Tedy Erol

Desde el 20 de julio, UNICEF ha entregado cerca de un millón de litros de agua potable para satisfacer las necesidades urgentes de 15.000 personas cada día, ha distribuido 500 kits de higiene para atender a 2.500 personas y ha desplegado dos clínicas móviles de salud en las zonas de Bois Neuf y Belekou, en Cité Soleil, para proporcionar atención médica y nutricional a más de 500 personas, la mayoría mujeres y niños.

UNICEF hace un llamamiento a todas las partes “para que se abstengan del uso de la violencia y garanticen el acceso a servicios básicos para mujeres y niños”, y recuerda que “sigue necesitando urgentemente casi 67 millones de dólares” para proporcionar ayuda humanitaria a más de medio millón de niños en Haití.

(Con información de EP)

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