Enner Valencia, el goleador inagotable de Ecuador

Fernando Gimeno

Quito, 21 mar (EFE).- Enner Valencia volvió a ser, por enésima vez, el héroe de Ecuador al anotar los dos goles que le permitieron a la selección ecuatoriana imponerse por 2-1 a Venezuela y escalar hasta la segunda plaza de las eliminatorias sudamericanas de clasificación para el Mundial de 2026.

La tarde podía haber sido pletórica para Valencia de no haber errado un penalti en el segundo tiempo para haber hecho un triplete que hubiese sido el primero del delantero con Ecuador, pero eso no empañó su actuación.

Con sus dos goles contra la Vinotinto, el capitán y máximo goleador histórico de Ecuador acumula 46 tantos en 96 partidos con la camiseta de la selección.

Tras haber sido duramente criticado en Ecuador por fallar un penalti ante Argentina en los cuartos de final de la última Copa América, el mejor Valencia ha resurgido y lleva cinco goles anotados en eliminatorias que han sido claves para acercar a la Tri a la sexta participación de su historia en una Copa del Mundo.

El delantero del Internacional de Porto Alegre (Brasil) hizo el tanto de Ecuador en las victorias sobre Perú (1-0) y Colombia (1-0), abrió la senda de la goleada sobre Bolivia (4-0) con un gol de penalti y este viernes fue la estrella absoluta del partido ante Venezuela al hacer un doblete.

Esos tantos de Enner Valencia le han dado al combinado ecuatoriano más de 9 puntos en las últimas siete fechas de las eliminatorias, lo que ha hecho que la Tri se haya situado en el segundo lugar de la competición con 22 puntos, tras haber comenzado con -3 unidades por la sanción recibida a causa del caso Byron Castillo.

En una selección que durante todo el torneo ha sufrido para hacer goles, el olfato goleador de Valencia se mantiene fresco a sus 36 años para ser el faro que conduzca a Ecuador a un nuevo Mundial.

Todos los goles de Enner Valencia con Ecuador en las actuales eliminatorias han coincidido con la llegada al banquillo del técnico argentino Sebastián Beccacece, una figura que le ha arropado en los momentos más difíciles, le ha defendido frente a las críticas y ha redoblado su confianza por él.

El doblete contra Venezuela ha venido acompañado de un gran momento de forma del ariete ecuatoriano, que también ha contribuido con goles para que el Internacional se proclamase campeón del campeonato gaucho, el torneo regional que da inicio a la temporada en Brasil.

Y es que cuando un delantero está en racha, los goles llegan casi sin querer, como le sucedió al atacante ecuatoriano en el primer tanto a la Vinotinto al no lograr conectar bien el balón cuando buscaba fusilar el arco rival. Sin embargo, la pelota rebotó en el piso y así logró batir al arquero venezolano Rafael Romo.

El gol, anotado el minuto 39, fue providencial para que Ecuador se marchase al entretiempo con ventaja, y nada más comenzar el segundo tiempo volvió a aparecer Valencia para hacer el 2-0 en el minuto 46 al superar a Romo con un sutil toque al balón en un mano a mano.

A Valencia solo le faltó para redondear la tarde haber anotado el penalti que tuvo en sus pies en el minuto 70, lo que hubiese dejado el partido sentenciado a favor de Ecuador, pero Romo le ganó la partida.

Con sus dos goles, Valencia se sacó también otra espinita que le había quedado pendiente de la última Copa América, cuando precisamente fue expulsado ante Venezuela el debut de la selección en el torneo, al inicio de un partido que la Vinotinto le remontó a Ecuador para llevárselo por 1-2.

Ahora Ecuador está un paso más cerca del Mundial, lo que podría dar a Enner Valencia la posibilidad de agigantar su leyenda tras haberse convertido en Qatar 2022 en el máximo goleador de la selección ecuatoriana en los mundiales al acumular seis tantos en seis encuentros. EFE

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