Unionistas y republicanos llegan a un acuerdo para mantener el gobierno en Irlanda del Norte

Los partidos unionista y republicano de Irlanda del Norte alcanzaron un acuerdo el jueves para mantener la gobernanza compartida, evitando una nueva crisis política en esta región británica sacudida por las tensiones posbrexit.

El acuerdo entre el Partido Unionista Democrático (DUP) y el Sinn Fein, principales formaciones norirlandesas, se produjo poco después de la medianoche tras intensas conversaciones dirigidas por el ministro británico para Irlanda del Norte, Brandon Lewis.

El unionista Paul Givan, de 39 años, un protestante fundamentalista, fue nombrado el jueves primer ministro del gobierno regional.

Por su parte, la republicana Michelle O'Neill, de 44 años, vuelve a ocupar el cargo de vice primera ministra.

Frente a Givan, quien subrayó tras su nombramiento la necesidad de que ambas partes reconozcan tener más cosas "en común" que diferencias, O'Neill advirtió de que unionistas y republicanos no están "en la misma línea en lo que respecta al Brexit (...) contra el que votó una mayoría de ciudadanos" norirlandeses en el referéndum de 2016.

Pero la situación también dio lugar a tensiones dentro del DUP, cuyo jefe, Edwin Poots, anunció este jueves que dimitirá, después de tres semanas en el cargo, al término de una reunión de diputados de la formación.

"El partido me ha pedido que permanezca en el cargo hasta que se elija a mi sucesor", declaró Poots en un comunicado.

Hasta este jueves, el DUP y el Sinn Fein estaban bloqueados en torno a un proyecto de legislación regional para poner la lengua irlandesa en pie de igualdad con el inglés, que los republicanos acusaban a los unionistas de querer impedir.

El bloqueo fue roto por el compromiso del gobierno británico de legislar este otoño al respecto si para entonces no se ha hecho a nivel regional.

Esto "permitirá al gobierno volver a centrarse en las cuestiones que realmente importan a los norirlandeses, como la atención sanitaria, la vivienda, la educación y el empleo", afirmó Lewis.

Las desavenencias entre ambos partidos, que por el acuerdo de paz de 1998 deben compartir el poder, habían mantenido a Irlanda del Norte sin ejecutivo ni parlamento regionales de 2017 a 2020.

Un acuerdo alcanzado en enero de 2020 restauró las instituciones políticas norirlandesas.

Pero en abril, la primera ministra y líder del DUP, Arlene Foster, anunció su dimisión a ambos cargos ante el fuerte descontento en su campo por las consecuencias del Brexit.

Estas están en el centro de un enésimo conflicto entre el gobierno británico y la Unión Europea.

Denunciando un enfoque "purista" por parte de la UE, Londres pretende una aplicación más laxa del acuerdo de Brexit en Irlanda del Norte, mientras que Bruselas le pide que respete los compromisos firmados.

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