Katie Ledecky logra boletos para Tokio en 200m y 1.500m libres

La estrella Katie Ledecky logró este miércoles un doblete sin precedentes en las pruebas de natación olímpica de Estados Unidos al ganar los 200m y 1.500m libres, que le dieron su clasificación en ambas distancias para la Olimpiada de Tokio.

Poco más de una hora después de ganar los 200m libres, Ledecky volvió a la competencia para imponerse en los 1.500m en 15:40,50 minutos, reduciendo así cinco centésimas de segundo de su mejor marca anterior de este año.

"Creo que lo logré bastante bien", dijo Ledecky. "Me ocupé... estaba contenta con cómo se sentían mis 1.500 metros".

Ledecky tuvo una noche espectacular al sumar también el boleto en los 200m libres. El lunes la estrella de la natación había reclamado su pasaje a Tokio en los 400m libres, dándose la oportunidad de defender dos de los cuatro títulos que ganó en Río de Janeiro en 2016.

La estelar nadadora había superado en los 200m libres a Allison Schmitt con un tiempo de 1:55.11 minutos. Schmitt había ganado el oro olímpico en esa distancia en Londres-2012.

Schmitt, quien se mantuvo en segundo lugar por solo una centésima de segundo por delante de Paige Madden, se convirtió en la quinta nadadora estadounidense en clasificar para cuatro Juegos Olímpicos, uniéndose a Jill Sterkel, Dara Torres, Jenny Thompson y Amanda Beard. Recibió un abrazo de felicitación de su amigo y antiguo compañero de equipo el ex estelar Michael Phelps.

Es el doblete (200m y 1.500m libres) más difícil que enfrentará Ledecky en la Olimpiada. Ella apunta en Tokio a los estilos libres de 200, 400, 800 y 1500m. Los 1.500m van por primera vez a la Olimpiada para las mujeres.

"Estamos haciendo historia esta noche y estaremos en Tokio", dijo Ledecky, quien ha abordado dos veces el doble de 200m-1.500m en los Campeonatos del Mundo, ganando oro en ambas distancias en 2015 y la plata en 200m y el oro en 1.500m en 2017.

Ledecky recibió su medalla de manos de Janet Evans. Evans mantuvo el récord de 1.500 metros estilo libre desde marzo de 1988 hasta junio de 2007, pero nunca pudo competir en el evento en los Juegos Olímpicos.

- Recién llegados olímpicos -

En otras finales del miércoles, Zach Harting ganó los 200m mariposa masculinos en 1:55.06 minutos, logrando el puesto olímpico que se le escapó en 2016, cuando terminó séptimo en las pruebas.

"Venir aquí y no formar parte del equipo no era una opción", dijo Harting, quien ahora encabezará el desafío de Estados Unidos en un evento que alguna vez fue propiedad de Phelps. Gunnar Bentz terminó segundo con 1:55.34.

El movimiento juvenil de 2021 en la natación continuó con un par de jóvenes de 19 años que terminaron con el un-dos en el combinado individual femenino en 200m.

Alex Walsh marcó 2:09.30 minutos a dos centésimas de segundo delante de su compañera de equipo de la Universidad de Virginia, Kate Douglass.

Douglass mantuvo a raya a Madisyn Cox en los últimos metros, superando así a la medallista de bronce del campeonato mundial de 2017 por otras dos centésimas de segundo.

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