Demanda por oro se hundió a mínimo de 11 años en 2020 debido al coronavirus: WGC

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Por Peter Hobson LONDRES, 28 ene (Reuters) - La demanda global de oro cayó a su menor nivel en 11 años en 2020 debido a que el coronavirus trastornó al mercado, lo que causó un enorme acopio de inventarios por parte de inversores pero derrumbó las ventas de joyerías y bancos centrales, dijo el jueves un reporte de la industria. La pandemia también transformó la geografía de las operaciones del lingote, sacando oro desde Asia, donde la mayoría del metal se vende como joyas, y llevándolo a Europa y Estados Unidos, donde los inversores son los consumidores dominantes. También hizo subir el valor del oro un 25% en 2020, debido a que los inversores tienen un impacto mucho mayor sobre los precios que el mercado de las joyas. La demanda global de oro cayó a 3.759,6 toneladas el año pasado, una baja de un 14% respecto a 2019 y el primer año que no supera las 4.000 toneladas desde 2009, dijo el Consejo Mundial del Oro (WGC, por su sigla en inglés) en su más reciente reporte trimestral. El año terminó con una nota débil, con la demanda desde octubre a diciembre en 783,4 toneladas, una caída interanual de 28% y el nivel más bajo para cualquier trimestre desde 2008, dijo el WGC. El oro es usado tradicionalmente como un refugio seguro de valor y los inversores compraron 1.773,2 toneladas el año pasado, un 40% más que en 2019 y la cifra más alta para cualquier año en los registros. A los precios actuales de alrededor de 1.850 dólares la onza, ese oro vale unos 100.000 millones de dólares. Los fondos que cotizan en bolsa (ETF, por su sigla en inglés) que tienen oro para grandes inversores sumaron un récord de 877,1 toneladas a sus inventarios, pero esos flujos de entrada se revirtieron a fines de año debido a que el dinero volvió a activos que se benefician del crecimiento económico. La demanda por barras y monedas de oro compradas por inversores minoristas ganó fuerza hacia fines de año, llevando las compras anuales a 896,1 toneladas, un alza de 3% frente a 2019. El consumo de oro por joyerías -que suele ser una de las mayores fuentes de demanda, dominada por China e India- cayó a 1.411,6 toneladas debido a que las cuarentenas por el coronavirus forzaron el cierre de tiendas y dejaron a muchas personas sin trabajo, mientras que los precios más altos también frenaron el interés de los compradores. Eso fue un 34% menor que en 2019 y el total anual más bajo en los registros, aunque la demanda revivió a fin de año, dijo el WGC. Los bancos centrales compraron 273 toneladas de oro en 2020, un 59% menos que en 2019, con una fuerte caída de las adquisiciones en la segunda mitad del año. Los suministros de oro disminuyeron un 4% a 4.633 toneladas el año pasado, debido a que la pandemia interrumpió la actividad minera, dijo el WGC. DEMANDA DE ORO (TONELADAS)* 2020 2019 Cambio % Interanual Joyería 1411,6 2122,7 -34% Tecnología 301,9 326 -7% Inversión 1773,2 1269,2 40% - Total barras y monedas 896,1 870,9 3% - ETF y productos similares* 877,1 398,3 120% Bancos centrales y otros 272,9 668,5 -59% Demanda total 3759,6 4386,4 -14% 4o T 2020 4o T 2019 Cambio % Interanual Joyería 515,9 590,1 -13% Tecnología 84 83,3 1% Inversión 138,7 268,7 -48% - Total barras y monedas 268,7 245,3 10% - ETF y productos similares* -130 23,5 Bancos centrales y otros 44,8 140,7 -68% Demanda total 783,4 1082,9 -28% * Fuente: Consejo Mundial del Oro, Tendencias de Demanda del Oro 4to Trimestre 2020 (Reporte de Peter Hobson; Editado en Español por Ricardo Figueroa)