Ecuador anuncia bandas para precios de combustible y más recorte de gasto público

Por Alexandra Valencia

QUITO (Reuters) - El presidente de Ecuador, Lenín Moreno, anunció el martes un sistema de fijación de precios de los combustibles y un nuevo paquete de recortes de gasto público, que incluye la reducción de la jornada laboral, en un intento por aliviar una de las peores crisis de liquidez que enfrenta el país andino.

La caída de los precios del crudo y los efectos económicos de la pandemia han bajado los ingresos del país en unos 8.000 millones de dólares, que se suman a otros 4.000 millones de dólares de déficit fiscal que ya enfrentaba el Gobierno, lo que está presionando a la economía dolarizada del país.

En el escenario de los precios bajos del crudo, Ecuador aplicará una banda para fijar los precios de la gasolina extra, la de mayor consumo, y del diésel, un tema que le significó a Moreno duras protestas de indígenas y movimientos sociales en octubre del año pasado.

"En adelante, con la fórmula que aplicaremos, se establecerá una banda que impida que el precio de la gasolina y el diésel suban drásticamente si el precio del petróleo sube", explicó Moreno en cadena de radio y televisión.

Moreno dijo que con el sistema de bandas permite bajar el precio de la gasolina extra de 1,85 dólares a 1,75 dólares el galón y el diésel a 1 dólar.

El ministro de Finanzas, Richard Martínez, explicó que la fórmula implica que la banda tendrá un margen de fluctuación del 5% en base al precio del petróleo y será revisada cada mes, pero si el precio rebasa ese porcentaje entonces se activará algún tipo de subsidio.

"Con la fórmula se pueden bajar los precios y, en adelante, si es que existe un incremento sustancial del precio del petróleo, la fórmula no permitirá que esa variación sea superior al 5%", dijo a un canal de televisión.

El presidente anunció además que el nuevo recorte del gasto público serán en unos 4.000 millones de dólares y apunta a una reducción de dos horas en la jornada laboral, lo que implicará bajar también el salario mensual de los funcionarios.

Además, se incluye gastos de capital y la renegociación de la deuda que había sido anunciada por el Gobierno, lo que ahorraría al país unos 1.300 millones de dólares en el pago de intereses.

El Gobierno ha anunciado otros recortes presupuestarios en los últimos meses.

Moreno anunció además que eliminará algunas instituciones públicas y cerrará varias embajadas y consulados, así como el retorno de decenas de diplomáticos al país.

La pandemia ha golpeado con fuerza a Ecuador que registra mas de 33.000 contagios y cerca de 2.800 muertos por el coronavirus, pero también está presionando a buscar alternativas para obtener liquidez para el Gobierno y las empresas.

La pandemia ha dejado a unas 150.000 personas desempleadas, dijo previamente Moreno en su cuenta de Twitter.

El Gobierno recibió cerca de 1.500 millones de dólares en las últimas semanas de los organismo multilaterales para enfrentar los efectos de la pandemia.

(Reporte de Alexandra Valencia, Editado por Juana Casas)