Madrid y Barcelona llegan golpeados al clásico tras decepciones en Liga de Campeones

Por Richard Martin

MADRID, 27 feb (Reuters) - El clásico del domingo entre Real Madrid y Barcelona puede tener grandes ramificaciones en la carrera por el título de la Liga, pero las malas actuaciones en la Liga de Campeones hacen que el encuentro no presente el habitual cartel de batalla entre los dos mejores equipos del mundo.

El Madrid perdió 2-1 en casa contra Manchester City en la ida de octavos de final, mientras que Barcelona empató 1-1 ante Napoli, un resultado que disimuló una actuación floja y pareció confirmar los temores de Lionel Messi, quien dijo que no ve al equipo con el nivel suficiente para ganar ese torneo.

El Barça, vigente campeón de La Liga, acudirá al encuentro del Santiago Bernabéu con dos puntos de ventaja, después de que el equipo de Zinédine Zidane empatara con Celta de Vigo y perdiera contra Levante en sus dos últimos partidos de liga.

"Este clásico es una carrera de cojos. Los dos están mal, esa es la realidad", dijo el exdelantero del Real Madrid Jorge Valdano.

"La recuperación del Barcelona se la debe más al Real Madrid que al mismo Barcelona. Los tropiezos del Real han ido fortaleciendo la situación del Barcelona, que hizo un partido pésimo en Nápoles".

Ambos equipos llegan al partido con sus propios problemas de recursos. El Madrid anda corto de delanteros debido a la ausencia de Marco Asensio, Eden Hazard y Rodrygo.

El Barça, por su parte, necesita llenar huecos en todo el campo, con las lesiones de Jordi Alba, Sergi Roberto, Ousmane Dembélé y Luis Suárez. En tanto, Gerard Piqué sufre molestias que le convierten en duda para el choque.

A pesar de tener un plantel lleno de estrellas, el entrenador Quique Setién se vio obligado a completar su banquillo contra Napoli con tres jugadores del equipo reserva, mientras los pesos pesados del vestuario hacen público su malestar con la directiva del club.

"No somos una plantilla muy amplia, la planificación ha sido así desgraciadamente", dijo Ivan Rakitic, haciéndose eco de un sentimiento de descontento con la directiva del Barcelona tras los recientes comentarios de Messi.

Sin embargo, a pesar de sus muchos problemas, el Barça parece llegar con algo más de carrerilla al Bernabéu, donde ha ganado en sus últimas cuatro visitas ligueras.

Como mínimo, puede confiar en Messi, que ha marcado cuatro goles y ha dado cuatro asistencias en sus cuatro últimos partidos de liga.

"Le tengo siempre el máximo respecto (a Messi), me parece uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol. Ojalá el domingo no tenga su día, sería un señal de que nosotros hemos hecho las cosas bien", dijo el capitán del Real Madrid, Sergio Ramos, a la página web de La Liga.

"Va a estar muy disputado, por el momento de la temporada en que llegamos, porque la diferencia de puntos es prácticamente mínima y puede ser determinante en función de lo que pase con el resultado, pero yo creo que a la liga todavía le queda muchísimo".

(Reporte de Richard Martin; editado en español por Tomás Cobos y Javier Leira)