Estados Unidos, Rusia, Bielorrusia y Eslovaquia lograron el sábado los últimos billetes para la fase final de la Fed Cup, que tendrá lugar en Budapest los días 19 y 20 de abril según el nuevo formato.
Estas naciones se unen a Alemania, Bélgica, España y Suiza, que se clasificaron horas antes al mejor de cinco partidos (cuatro simples y un doble).
Las estadounidenses, pese a ser favoritas, precisaron de un quinto partido para clasificarse ante las letonas.
El sábado, Anastasija Sevastova dio la sorpresa al infligir a Serena Williams la primera derrota de su carrera en la competición entre naciones. Jelena Ostapenko dominó a Sofia Kenin, flamante ganadora del Abierto de Australia, poniendo la eliminatoria 2-2.
Pero la pareja Bethanie Mattek-Sands/Alison Riske se llevó el doble decisivo contra Ostapenko y Sevastova.
Bielorrusia derrotó con suspense a la Holanda de Kiki Bertens, con un triunfo al tie-break 4-6, 6-3, 7-6 (10/8) en el doble decisivo entre Sabalenka-Sasnovich contra Bertens-Schuurs.
Las rusas también llegaron al doble para superar a una Rumanía privada de Simona Halep.
Además de los ocho equipos clasificados el viernes y el sábado, Francia (vigente campeona), Australia (finalista), Hungría (organizador), y República Checa (invitada) disputarán la fase final con el nuevo formato, calcado al de la nueva Copa Davis.
Los equipos derrotados en esta fase -Brasil, Canadá, Gran Bretaña, Japón, Kazajistán, Letonia, Holanda, Rusia- deberán disputar repechajes para mantenerse entre las 20 mejores naciones mundiales y participar en las clasificaciones del próximo año.
- Resultados:
Estados Unidos - Letonia 3-2
Holanda - Bielorrusia 2-3
Rumanía - Rusia 2-3
Eslovaquia - Gran Bretaña 3-1
Brasil - Alemania 0-4
España - Japón 3-1
Suiza - Canadá 3-1
Bélgica - Kazajistán 3-1
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