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LUXEMBURGO, 19 dic (Reuters) - Un líder separatista catalán encarcelado por su papel en un referendo de independencia considerado ilegal por las autoridades españolas tenía derecho a inmunidad como miembro del Parlamento Europeo, pese a no haber podido tomar posesión de su escaño, declaró el jueves la corte máxima de la Unión Europea.
El fallo del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) significará probablemente un impulso para el movimiento separatista catalán y para Oriol Junqueras, encarcelado en España desde noviembre de 2017 tras el referendo de independencia ilegal.
En octubre fue condenado a 13 años de cárcel por sedición y malversación de fondos públicos relacionados con el intento fallido de independencia de Cataluña.
Junqueras fue elegido al Parlamento Europeo en mayo pese a estar en prisión en España desde noviembre de 2017.
El tribunal dijo que si las autoridades españolas querían impedir que Junqueras viajara al Parlamento Europeo, tenían que haber pedido antes al Parlamento que suspendiera su inmunidad.
El partido separatista Esquerra Republicana de Catalunya (ERC), del que Junqueras es presidente, exigió su liberación inmediata tras el veredicto.
(Reporte de Michele Sinner en Luxemburgo y Joan Faus en Barcelona; escrito por Philip Blenkinsop y Ashifa Kassam; editado en español por Andrea Ariet en la redacción de Gdansk)
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