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El correntino Mayer, número 35 del ranking mundial, tuvo un duro cotejo frente al austríaco Dominic Thiem, el 19 del escalafón ecuménico, en la cancha 8 y perdió por 6-2, 7-6, 4-6 y 7-6.
Este fue el tercer cruce entre estos jugadores, luego que el austríaco se impusiera en el año pasado en Niza y el correntino lo hiciera en el 2014 en Hamburgo.
De esta manera Thiem se medirá en segunda ronda con Nicolás Almagro, vencedor de Julien Benneteau (Francia) por 6-3, 6-7, 6-3 y 7-6.
El "Yacaré'", con seis participaciones en el Abierto australiano, sobre canchas duras, alcanzó la segunda ronda en 2014 y 2015, como mejores actuaciones de su carrera profesional y no pudo superar ese escollo.
El zurdo logró así ganarle por primera vez a Karlovic, ya que habían jugado en dos ocasiones y el gigante europeo leo había derrotado en ambas, en Viena 2014 y en el Abierto de los Estados Unidos en 2015.
En la siguiente ronda, el ganador se medirá con su compatriota Renzo Olivo, proveniente de la qualy, que superó al checo Jiri Vesely por 7-6, 2-6, 1-6, 6-4 y 6-4.
Marco Trungelliti, en tanto, se impuso por 6-4, 7-6 y 7-5 ante el eslovaco Josef Kovalic (249) y en la siguiente ronda se medirá con el búlgaro Dimitrov.
Los debuts de Diego Schwartzman (89), ante el australiano John Millman (93), y Guido Pella (76), frente al belga Steve Darcis (109), quedarán para el martes.
Además, en la jornada inaugural de este prestigioso torneo, hizo su estreno el serbio Novak Djokovic, el número uno del mundo y campeón defensor que superó al surcoreano Hyeon Chung (51) por 6-3, 6-2 y 6-4. Por su parte, el suizo Roger Federer (3), cuatro veces triunfador de este Grand Slam, arrolló a Nikoloz Basilashvili (117), de Georgia, por 6-2, 6-1 y 6-2.
Entre las chicas, la estadounidense Serena Williams (1), la campeona defensora del título, debutó con un triunfo ante la italiana Camila Giorgi (35) por 6-4 y 7-5; y la rusa María Sharapova (5) enfrentará más tarde a la japonesa Nao Hibino (58).
El Abierto de tenis de Australia se juega del 18 al 31 de enero en Melbourne Park, sobre superficie rápida, y reparte alrededor de catorce millones de dólares en premios.