Revolution Money, lanzada por Case en el 2007, ofrece servicios de pagos virtuales. La empresa también emite tarjetas de prepago que pueden ser usadas para pagos fuera de internet o para retirar efectivo de cajeros automáticos en los EEUU.

La compra, que depende de la revisión de los reguladores, se espera que se cierre en el primer trimestre del 2010.

Jason Hogg, fundador y presidente ejecutivo de Revolution Money, continuará como presidente y presidente ejecutivo de la firma.

"Si bien Revolution Money es una compañía joven y relativamente pequeña, creemos que tiene un gran potencial", dijo el presidente ejecutivo de American Express, Kenneth Chenault, en un comunicado.

"Es un negocio inteligente y ágil", añadió.

Los analistas han dicho que American Express se recupera de la recesión más rápido que otras entidades financieras y habría de emerger más fuerte que otras firmas de tarjetas, dado que depende de clientes ricos y ejecutivos más que sus rivales.

La empresa eliminó 11.000 empleos y redujo sus gastos para ahorrar u$s2.500 millones, parte de los cuales invertirá en crecimiento.

El presidente financiero de American Express, Dan Henry, dijo esta semana en la Conferencia Global de Finanzas de Reuters en Nueva York que la compañía estaba abierta a adquisiciones de menos de u$s1.000 millones.

Revolution Money operará como filial de American Express y será el primer componente de su organización Enterprise Growth, un grupo formado recientemente para mejorar la capacidad de la compañía para generar ingresos por comisiones y conducirla a nuevas áreas de pagos.

A diferencia de sus rivales MasterCard y Visa, que sólo procesan transacciones, American Express hace préstamos y opera su propia red de pagos.