Dos plantas que fabrican productos de Microsoft en el sur de China violaron normas que regulan las horas extras de trabajo y no informaron adecuadamente sobre la contratación de empleados de entre 16 y 18 años, informó un grupo de monitoreo.

Los problemas en la planta de la ciudad de Dongguan fueron dados a conocer por primera vez la semana pasada por el Comité Nacional de Trabajo, un grupo sin fines de lucro con sede en Nueva York que monitorea el tratamiento que compañías estadounidenses le dan a empleados en el extranjero.

La organización dijo que los jóvenes trabajaron turnos largos y que no les permitió usar el baño. Las plantas son propiedad de la empresa KYE Systems, con sede en Taiwán.

Las fábricas producen cámaras web, mouses y mandos de control de la Xbox para Microsoft, la compañía de software más grande del mundo.

Investigadores del departamento de Recursos Humanos de Dongguan informaron en un reporte que las plantas de KYE tenía 385 empleados con entre 16 y 18 años, la mayoría estudiantes de escuelas vocacionales, pero 326 no estaban registrados debidamente.

Los empleados también debieron trabajar una cantidad excesiva de horas adicionales en marzo, según el reporte.

Sin embargo, con base en entrevistas con los trabajadores, los funcionarios dicen que no hubo restricciones en el uso del baño.

"Como resultado de este informe, tenemos a un equipo de auditores independientes de camino a la fabrica para realizar una investigación completa y exhaustiva. Si encontramos que la fábrica no se ha adherido a nuestros estándares, tomaremos la acción apropiada" declaró el vicepresidente corporativo de Producción y Operaciones de Microsoft, Brian Tobey.

El vocero de KYE Systems, Lai Jin-hui, le dijo a The Associated Press que las plantas no cometieron ninguna violación con respecto a las horas adicionales de trabajo, pero admitió que hubo un error en el registro de los empleados adolescentes y que se tomarán medidas al respecto.

La semana pasada, Microsoft dijo que realiza evaluaciones frecuentes y recibe reportes semanales de KYE. Agregó que un grupo de auditores independientes visitará las plantas.

Datos alarmantes
El informe dice que se contabilizan cientos de estudiantes menores de edad y que trabajan en turnos de 15 horas, seis y siete días a la semana

El horario estándar es de 7:45 a 22:55 y la mayor parte de los estudiantes trabajan durante tres meses aunque algunos permanecen más tiempo.

KYE contrata también a mujeres de entre 18 y 25, a las que consideran "fáciles" de controlar y disciplinar.

La hora de trabajo se paga menos de medio euro, de los cuales se descuentan cerca de 11 centavos por las comidas que suministra la fábrica.

Los trabajadores tienen prohibido hablar, escuchar música o ir al baño durante las horas de trabajo. La libertad de circulación está restringida y sólo los trabajadores pueden salir del recinto de la fábrica durante el tiempo reglamentado.

Catorce trabajadores comparten un "primitivo y sucio dormitorio", durmiendo en literas. Para ducharse usan agua caliente en un pequeño balde de plástico.