EEUU: alertan sobre casos de malaria en personas que llegan de Haití

Expertos en salud que observan señales de brotes de malaria encontraron numerosos casos de esta enfermedad propagada por mosquitos en personas que llegan a los Estados Unidos desde Haití, donde el terremoto ocurrido en enero dejó cerca de 300.000 muertos.

Hasta el momento, se reportaron 11 casos confirmados en laboratorios entre trabajadores de ayuda y personas que llegaron a los Estados Unidos desde Haití, informaron ayer los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

Este país centroamericano ya tiene hace tiempo problemas con la malaria, que se propaga a través de mosquitos. "Por lo tanto, las personas desplazadas que viven en la intemperie o en refugios temporales y los miles de trabajadores de emergencia en Haití se encuentran bajo un riesgo significativo", dijeron investigadores de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y colegas en un reporte semanal de los CDC.

Cada año, Haití reporta cerca de 30.000 casos confirmados de malaria a la Organización Panamericana de la Salud, pero los CDC estiman que los contagios trepan hasta 200.000 anualmente.

Los casos citados por los CDC ocurrieron entre residentes haitianos que viajaron a los Estados Unidos, y uno implicaba a un residente norteamericano que estuvo de visita en el país caribeño. Se espera que todos se recuperen totalmente.

Seis de ocho pacientes, incluyendo siete trabajadores de emergencia, recibieron recomendaciones para tomar medicamentos contra la malaria pero no lo hicieron, indicaron los expertos de la OPS.

De acuerdo con los CDC, los puntos más altos de transmisión de malaria ocurren luego de dos temporadas del lluvia: entre noviembre y enero, y después durante mayo y junio.

No existe una vacuna contra el parásito que causa la enfermedad, la cual evoluciona rápidamente hasta mostrar resistencia a los medicamentos.
 
Los CDC indicaron que los casos reportados no requieren un cambio en la política, pero que cualquier persona que viaje a Haití debería tomar medicamentos que ayuden a prevenir la infección. Agregaron que continuarán monitoreando la malaria en Haití.