La investigación fue llevada adelante por el Centro de Investigación de Medicina Cardiovascular Aplicada y Preventiva de la Universidad de Turku en Finlandia, y publicada en la revista especializada Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes. Asegura que el humo del tabaco ambiental fomenta el endurecimiento de las arterias en los adolescentes.

El estudio se realizó en 494 niños de entre 8 y 13 años. Concluyó que aquellos con niveles más elevados de exposición al humo del cigarrillo en espacios cerrados tenían, al llegar a los 13 años, un mayor engrosamiento de la pared de los vasos sanguíneos y problemas de funcionamiento. Estos dos factores son precursores de los cambios estructurales arteriales y, por ende, también de su endurecimiento, informó la agencia de noticias Europa Press.

En los niños con mayor contacto con el tabaco, el grosor de la pared arterial de la carótida era un 7 por ciento mayor y el de la aórtica un 8 por ciento mayor que entre aquellos menos expuestos.

Este vícnulo con el humo del cigarrillo también estaría relacionada con mayores niveles de alipoproteína B (apoB), un componente de lipoproteínas de baja densidad (LDL) o colesterol 'malo' y otro indicador de riesgo de enfermedad cardíaca.

Los adolescentes que participaron del estudio fueron analizados en Finlandia desde su nacimiento, con el fin de disminuir los riesgos infantiles de enfermedad cardíaca al controlar su exposición a los peligros ambientales conocidos.

"Estos descubrimientos sugieren que los niños no deberían estar expuestos al humo de tabaco en absoluto. Incluso una pequeña exposición podría ser perjudicial para los vasos sanguíneos. Necesitamos proporcionar a los niños un ambiente libre de humo", dijo Katariina Kallio, directora del estudio.