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Domingo 8 de Noviembre
01-09-08 | Salud Imprimir Galería
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Cómo puede hacerse una vacuna desde la levadura

La planta de Sanofi Pasteur, en números

  • Empleo: Plantel a tiempo completo de aproximadamente 120 colaboradores argentinos (entre efectivos y contratados).
  • Inversión: 22 millones de Euros.
  • Lote: 25.600 m2
  • Ubicación: Parque Industrial Pilar, a 60 km de la Capital Porteña.
  • Planta: 5.600 m2 cubiertos organizados en áreas de producción, depósitos (cámaras de 5+/-3° y de -20°C), servicios y laboratorios de control de calidad.
  • Vacunas que comercializa: fiebre amarilla, poliomielitis, parotiditis, sarampión, rubéola, hepatitis A, hepatitis B, gripe, rabia, encefalitis japonesa, varicela (todas ellas enfermedades virales), tos ferina, difteria, infecciones por haemophilus influenzae tipo B, meningitis por meningococos, infecciones por neumococos, tétanos, tuberculosis, fiebre tifoidea y cólera.

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Infobae.com recorrió la planta industrial de la firma Sanofi Pasteur en Pilar, donde los especialistas explicaron cómo de una semilla se puede llegar al antígeno de la hepatitis B

Bárbara Roesler (Infobae.com)  

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Hace cien años, la mayor cantidad de muertes en el mundo estaba relacionada con enfermedades para las cuales no había cura conocida. Sin embargo, los avances actuales en el sector de vacunación permiten prevenir más de 25 enfermedades infecciosas, con 2 millones de vidas salvadas anualmente.

Infobae.com recorrió la planta productora de la firma Sanofi Pasteur, división vacunas de la empresa Sanofi-Aventis –la tercera farmacéutica a nivel mundial-, ubicada en el parque industrial de Pilar. Allí, los técnicos explicaron cómo, con una simple semilla, se puede crear el antígeno para prevenir una de las enfermedades más riesgosas del mundo.

La levadura, la misma que es utilizada para la producción de distintos alimentos como el yogur, fue modificada genéticamente para que pudiese generar, en su interior, la proteína que permitirá al ser humano, al final del proceso, protegerse de la hepatitis B.

Durante cinco semanas, la levadura genéticamente modificada se multiplica gracias a sofisticados mecanismos de cultivo, para luego someterse a varios procesos de purificación y filtrado a través de precipitación, centrifugado y cromatografía, que permiten dar con el preparado final.

Éste viaja directamente a Francia, donde una de las dos plantas de la empresa lo une a otros antígenos para dar vida a las vacunas combinadas líquidas de uso pediátrico quíntuple (contra difteria, tétanos, pertussis acelular, Hib -Haemophilus influenzae de tipo B- y hepatitis B) y séxtuple (contra las mismas cinco enfermedades más poliomielitis), que se aplican en el país.

Vacunas en experimentación
La firma Sanofi Pasteur sólo produce en su planta industrial de Pilar el antígeno antihepatitis B. No obstante, en el resto del mundo (Francia, los Estados Unidos, Canadá, China y Tailandia) tiene montadas fábricas de producción e investigación de otras vacunas.

Actualmente, la empresa tiene 28 nuevas vacunas en etapa de desarrollo, de las cuales tres ya están aprobadas y en proceso de registro, 14 atraviesan las fases clínicas II y III y 11 están en las fases pre-clínica y clínica I.

Entre las más importantes se encuentran la del meningococo A, C y W (que está a la espera de ser aprobada), una para prevenir el HIV (en fase III), una contra el dengue (en fase II) y otra que colaborará en el tratamiento del melanoma (cáncer de cuello de útero), que hoy está en fase I.

También una vacuna contra la gripe, de aplicación subcutánea, está en pleno proceso de desarrollo. La intención es bajar la cantidad de antígeno necesaria en cada aplicación (ya que se pasaría de 0,5 mililitros de la vacuna intramuscular a 0,1 ml, dada la buena irrigación de la piel), y así lograr una mayor difusión de la medicación. "Además, mejora la tolerancia y la resistencia de la gente a la vacuna", explicaron los expertos.

"Queremos estar listos para responder cuando se necesite", dijo Franck Perraudin, director general de la empresa, consultado por Infobae.com. Es por ello que todo su trabajo se realiza en conjunto con entidades como la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y los ministerios de los distintos países.

Perraudin aseguró que la empresa apoya el accionar de la cartera de Salud de la Nación. "Estamos en contacto con el Ministerio y acompañamos su política", dijo.

Y finalizó: "Si no hay aplicación ni producción, todo el mundo pierde".

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