Argentinos fuman más, pese a las prohibiciones

Según los datos aportados por la Secretaría de Agricultura de la Nación, en 2007 la venta de cigarrillos en la Argentina fue de 2.052.371.559 paquetes (un promedio de 52 paquetes por habitante), un 3,16% más que en 2006 (51,05 paquetes por cabeza), más que en 2005 (48,32) y, aún más preocupante, 279.000.000 más que cinco años atrás, alcanzando un récord en la última década.

Ahora bien, lo sorprendente no es sólo el consumo creciente del tabaco, sino también que el incremento se registra cuando rige en varias ciudades del país la prohibición para fumar en espacios cerrados, tal como ocurre en la Capital Federal donde existen los denominados "espacios libres de humo".

Ante los datos, la doctora María Inés Sosa Lipandi, de la comisión de trabajo antitabáquico de la Fundación Cardiológica Argentina, señaló: "La verdad es que no me sorprende el aumento en las ventas. Mientras no haya un fuerte compromiso del Gobierno, va a ser imposible que decaiga el consumo de tabaco".

"La legislación argentina esta atrasada. Uruguay, sin ir más lejos, ya es un país libre de humo. Aumentaron el precio, hacen campañas masivas y prohibieron fumar en lugares públicos", agregó Sosa Lipandi.

Claro, sucede que mientras, según el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC), se registró una inflación del 32% entre marzo de 2005 y marzo de 2008, los cigarrillos sufrieron un aumento del 7% en el mismo período.

Por su parte, Mario Virgolini, director del Programa Nacional de Control del Tabaco del Ministerio de Salud, dijo que "por el bajo precio las personas que fuman, fuman más. Y además, con estos valores, los chicos tienen mayor acceso al tabaco", al tiempo que destacó que "hacer una política de control del tabaco sin aumentar los precios no sirve para alcanzar los objetivos".
 
 
Otra explicación, además de los bajos precios
Verónica Schoj, quien forma parte del Grupo Antitabaquismo del Hospital Italiano, comentó que el incremento en el consumo se debe a un mayor poder adquisitivo de la población, a que "se incorporaron al mercado líneas más baratas de cigarrillos, la publicidad sigue sin prohibirse y siguen comercializándose atados chicos y cigarrillos sueltos".
 
 
Proyecto de Néstor Kirchner
En 2005, el ex Presidente de la Nación envió al Congreso un proyecto de ley antitabaco que pretendía que el atado más económico de cigarrillos costara $3, algo que, obviamente, quedó en la nada porque el mínimo es de 1 peso.
 
 
Palabras de las tabacaleras
Desde Massalin Particulares salieron a hablar sobre el tema y señalaron que "el crecimiento del consumo, no se da solo en nuestro producto, sino en diferentes sectores de la economía, tanto en consumo masivo, como en bienes durables y no durables, producto del aumento en los niveles de actividad económica".

Facundo Etchebehere, director de Asuntos Corporativos de Nobleza Piccardo, por su parte, admitió que "los cigarrillos deberían estar más caros, seguro. En dólares, y comparando su valor contra el salario y otros bienes, están muy baratos".

Sin embargo, si bien avala un aumento en el precio de los cigarrillos, dijo que no debe ser desmedido porque eso favorecería el contrabando, según publicó el diario Clarín.