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Sabado 21 de Noviembre
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La carrera espacial se convierte en un negocio privado

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El "SpaceShipOne", que costó más de u$s20 M, pasó ayer los límites de la atmósfera. Tras permanecer tres minutos sin gravedad, emprendió el regreso a la tierra y aterrizó el aeropuerto de Mojave, en el estado de California. El proyecto fue financiado por uno de los fundadores de Microsoft

La nave SpaceShipOne aterrizó ayer con éxito en el aeropuerto californiano de Mojave tras haber ascendido unos 100 kilómetros, lo que se considera el límite del espacio exterior.
 
Tras alcanzar la distancia más elevada lograda hasta la fecha en una misión financiada con capital privado, la nave SpaceShipOne tomó tierra sin problemas a las 15:17 GMT.
 
Se trata de una experiencia inédita cuyo objetivo final podría ser la de desarrollar el turismo espacial a gran escala.

El despegue se produjo desde el desierto de Mojave, en el sudeste de California. Allí, el diseñador de aviones Burt Rutan, lanzó su último prototipo: el "SpaceShipOne", un aparato que parece un cigarro con alas.

En la primera parte un avión portador, el White Knight, impulsó durante una hora al "SpaceShipOne", hasta que alcanzó una altitud de 15 kilómetros.

Allí, la nave se separó y su tripulante activó el cohete propulsor que lo llevó a una velocidad tres veces mayor que la del sonido, hasta alcanzar una altura de cien kilómetros sobre la superficie de la Tierra.

Tras permanecer un breve tiempo en la ingravidez del espacio, el "SpaceShipOne" reingresó a la atmósfera terrestre y, planeando con sus alas desplegadas, aterrizó.

El socio de Rutan en el proyecto es el cofundador de Microsoft, Paul Allen, quien invirtió 20 millones de dólares en la construcción del "SpaceShipOne". Ambos apuntan a un ambicioso objetivo: liderar el futuro mercado del turismo espacial, en el que los pasajes costarían más de 100 mil dólares por persona. Tampoco descartan poder acceder a algunos contratos del gobierno de los Estados Unidos como parte de los planes para reformar la NASA e incorporar a empresas privadas.

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