"Somos todas inocentes. El veredicto debe ser revocado (...) El sistema judicial está desacreditado", había declarado en la mañana de hoy Maria Alyokhina, una de las integrantes del grupo ruso Pussy Riot, durante el descargo en su recurso de apelación.

"Por supuesto que no queríamos ofender a los creyentes", añadió en referencia a la actuación que protagonizaron en febrero pasado en la catedral ortodoxa de Moscú, en la que pidieron a la virgen María que les librara del presidente ruso, Vladimir Putin.

Las tres mujeres componentes del colectivo feminista punk comparecieron ante un tribunal de tres jueces de Moscú para la apelación sobre un caso que puso de manifiesto los estrechos vínculos entre el Kremlin y la Iglesia ortodoxa. Dos de las jóvenes vieron confirmadas sus sentencias. La tercera, Yekaterina Samutsevich (izquierda en la foto), fue liberada después de que el tribunal decidiera la suspensión de su sentencia.

Después de las declaraciones efectuadas el domingo por la noche por Putin, quien dijo que la sentencia hacia las jóvenes había sido "correcta", los familiares y partidarios de la agrupación no mostraban confianza en que el recurso de apelación resultase exitoso.

"Es correcto que fueran arrestadas y fue correcta la decisión del tribunal porque no se pueden socavar los fundamentos morales y los valores para destruir el país", argumentó el mandatario, que el pasado domingo cumplió 60 años.

Las tres mujeres fueron sentenciadas en agosto a dos años de cárcel por "vandalismo motivado en el odio religioso". El caso desató una gran polémica a nivel internacional y críticas de varios gobiernos occidentales y de estrellas como Madonna, Sting y Paul McCartney que arremetieron contra las penas impuestas, que tildaron de desproporcionadas, una opinión que en Rusia no comparten muchos, que se escandalizaron por la actuación del grupo Pussy Riot en la catedral.

Los opositores al Kremlin aseguran que las condenas son parte de las campaña del Gobierno para reprimir a los disidentes, varios de los cuales ya fueron procesados desde el comienzo del tercer mandato de Putin, el pasado mes de mayo.

Con todo, la simpatía hacia el grupo Pussy Riot es limitada en Rusia. El patriarca ortodoxo, Kiril —que apoyó a Putin durante su campaña electoral— cree que la actuación de las cantantes fue parte de un ataque destinado a abortar el renacimiento de la iglesia ortodoxa. El Parlamento está elaborando leyes para endurecer las penas por ofensas a los sentimientos religiosos.

Así las cosas, una encuesta realizada entre el pasado mes reveló que el 35% de los rusos opina que las penas son apropiadas; el 34% estima que fueron demasiado leves, y el 14% considera que las penas son excesivas.