El 18 de agosto será un día histórico para el deporte argentino: Los Pumas participarán por primera vez del tradicional Rugby Championship –ex Tri Nations–, torneo que reúne una vez al año a las principales potencias del hemisferio sur. 

El primer encuentro del equipo argentino se disputará en Ciudad del Cabo frente al local, Sudáfrica. El escenario será Newlands, un coqueto estadio para 48 mil personas donde los Springboks están acostumbrados a festejar, pero no son invencibles: allí perdieron 6 de los 21 partidos que disputaron. 

El manager del estadio, Gavin Lewis, explicó durante una recorrida que realizó junto a Infobae.com que la tradición y la historia inclinaron la balanza para que la federación eligiera a Newlands para el debut –en esa sede los locales superaron a Australia y a Rumania durante el mundial que ganaron en 1995–. 

“Estamos muy contentos de recibir aquí a Los Pumas y estamos seguros de que su inclusión en el torneo será muy importante. En este nivel de competencia, no hay partidos fáciles y los encuentros frente a Argentina suelen ser muy duros”, proyectó Lewis.

Si bien en Ciudad del Cabo respetan a Los Pumas y esperan un encuentro con mucha fricción, las estadísticas no son alentadoras: los Springboks han sido históricamente imbatibles para Argentina. Sólo en 1982, Sudamérica XV –un combinado integrado casi en su totalidad por Pumas– logró ganarles por 21 a 12.

Una recorrida por el estadio

Por este túnel saldrán mañana Los Pumas para jugar ante los locales.

El DT del Manchester United, Alex Ferguson, destacó el estado del césped durante una visita con el plantel.

Contraste. Las camillas de masajes del vestuario local y varias latas de cervezas; vestigios de una de las semifinales del Super Rugby.

El estadio cuenta con una pequeña bandeja de populares y gran mayoría de plateas. 

Las entradas tienen un valor promedio de 50 dólares. Muchos argentinos compraron paquetes completos, con tickets y estadía. 

Dos bañeras con hidromasaje para relajarse después de esfuerzo físico. 

Por una decisión de la empresa que lo administra, el estadio se utilizó en los últimos años sólo para encuentros de rugby.

Vista de una de las plateas laterales del estadio.

El vestuario local, habitualmente utilizado por los Stormers.

La sala de control antidoping.

Aaaaaaaaaaaaaaaadentro. ¡Vamos, Los Pumas!