La multa por el caso, que representó el 4,15% de la facturación de Intel del 2008 frente a un máximo posible del 10%, fue la mayor impuesta alguna vez a una compañía.

Un panel de cinco jueces en la Corte General de Luxemburgo, el segundo mayor tribunal de Europa, oirá los argumentos de ambas partes -el regulador de la UE e Intel- durante cuatro días de audiencia, en los cuales las compañía busca que se le quite o se le reduzca la multa.

La Comisión no tiene suficiente evidencia de un accionar incorrecto por parte de Intel y depende demasiado de comentarios subjetivos de clientes de la empresa, dijo a la corte el abogado de Intel Nicholas Green.

"La calidad de la evidencia en la que se basa la Comisión es profundamente inadecuada. El análisis es completa e irreparablemente defectuoso", manifestó Green y agregó: "La posición de la Comisión se basa en la comprensión subjetiva de los clientes".

Las norteamericanas Dell y HP, la japonesa NEC, Lenovo y la cadena minorista alemana Media Saturn Holding recibieron descuentos de Intel durante el período que investigó el regulador.

Los abogados que representan a la Comisión Europea dijeron que eso era el centro de la práctica ilegal llevada a cabo por Intel.

"Este tipo de descuentos sólo pueden buscar atar a los clientes y colocar a los competidores en una posición desfavorable", dijo el abogado de la Comisión Nicholas Khan a los jueces.

Khan agregó que la letra de los contratos también mostraba que "Intel camufló cuidadosamente sus prácticas anticompetitivas".

Intel obtuvo respaldo del defensor del pueblo europeo, que censuró a la Comisión por errores procesales en su investigación.

La Asociación de Tecnología Competitiva, un grupo de presión que representa a más de 3.000 pequeños desarrolladores de software y firmas de tecnologías de la información, apoyó a Intel.

Por su parte, la organización francesa de consumidores Que choisir está respaldando la posición de la Comisión.

La Corte General se expedirá sobre el caso en los próximos meses. Las compañías pueden apelar ante el máximo tribunal, la Corte de Justicia de la UE.