Isleños, ex combatientes, viudas de militares y políticos de ambos lados del Atlántico, encabezados por el secretario de Estado británico para América Latina, Jeremy Browne, se dieron cita en los festejos que se llevaron a cabo en Puerto Stanley.

Bajo un clima invernal que incluyó nevadas, se realizó una misa en la catedral anglicana de la Iglesia de Cristo y hubo una ofrenda floral a los militares caídos; también se llevó a cabo un desfile con los regimientos de la Marina, Paracaidistas y la Real Fuerza Aérea que se enfrentaron al ejército argentino liderado por Mario Menéndez.

Las conmemoraciones en Stanley, la capital malvinense, tuvieron su eco en el Reino Unido, donde los británicos interesados pudieron seguir los festejos por televisión y Downing Street –residencia del primer ministro, David Cameron– alzó una bandera malvinense para reafirmar el compromiso británico con los habitantes del archipiélago en el Atlántico Sur.

Esa guerra, en la que murieron casi un millar de personas –la mayoría argentinos–, "está aún muy viva en la memoria colectiva" de los malvinenses, dijo Browne al inicio de los festejos en Puerto Stanley, y recordó que se libró para que los isleños "pudieran decidir su destino".

El trigésimo aniversario del fin de la guerra, que empezó el 2 de abril de 1982, coincide con un momento de renovadas tensiones entre Londres y Buenos Aires, que reclama la soberanía sobre un territorio que el Reino Unido se anexó en 1833.

Mientras los malvinenses proclamaban hoy al mundo su lealtad a la Corona británica, en Nueva York la presidente Cristina Kirchner exponía sus argumentos ante el Comité de descolonización de la ONU, al que asistieron dos miembros de la Asamblea legislativa de las Malvinas precisamente para defender su derecho a la autodeterminación.

Tras meses de pulso entre los gobiernos británico y argentino, los malvinenses –en coordinación con el Ejecutivo de Londres, del que dependen en última instancia– anunciaron el martes que en 2013 celebrarán un referéndum sobre su estatus político.

Esa consulta, aplaudida en el Reino Unido, zanjará "de una vez por todas" la cuestión de la soberanía de las islas, según insistió hoy mismo el primer ministro británico, David Cameron, que no duda de que el resultado reafirmará el deseo de permanencia en el Reino Unido.

Aunque las diferencias entre Londres y Buenos Aires por las Malvinas no son nuevas y resurgen según el pulso de los respectivos gobiernos, este año las expresiones de fuerza por parte de ambos países se han potenciado por la celebración del trigésimo aniversario.

Mientras el gobierno argentino trata de defender el que cree que es su derecho territorial en foros internacionales como la ONU, el Reino Unido ha emprendido una estrategia diplomática mucho más localizada en América Latina.

En sus continuos viajes al continente, el enviado del Foreign Office Jeremy Browne trata de ganarse la simpatía, o al menos la neutralidad, de los países latinoamericanos respecto a la causa de las Malvinas con la firma de acuerdos comerciales y de cooperación económica, algo que, según Londres, va viento en popa.