En los dos primeros meses del año, en tanto, las exportaciones de energía crecieron 17,2% en comparación con el primer bimestre de 2011, y la producción de gas natural se mantuvo prácticamente estable, al registrar una mejora de apenas el 0,1%, detalló la consultora IES (Investigaciones Económicas Sectoriales).

En su relevamiento, la entidad pronosticó un déficit energético de u$s6.000 millones para la Argentina para el año en curso.

El estudio de IES se conoce en momentos en los que el Gobierno avanza en la nacionalización de la petrolera YPF, mediante la expropiación de acciones en poder de la española Repsol, a la que la Casa Rosada acusa de recortar inversiones en el país y promover una caída en la producción de hidrocarburos.

El relevamiento indicó que durante el 2011, la producción de energía eléctrica creció un 5,1% con relación a 2010, en tanto que la de gas natural se contrajo un 3,4% y se ubicó 12,4% por debajo de la que se registraba en 2004.

Por su parte, la producción de petróleo mostró una caída del 6% y un 17,5% frente a la de 2004.

En el primer bimestre de 2012, se mantuvo el crecimiento de la producción de energía eléctrica (7,5%), en tanto que el gas tuvo una leve suba del 0,1% y la de petróleo se contrajo un 2,6% frente a igual período de 2011.

El consumo de electricidad creció un 5,1% interanual en 2011, mientras que el de gas aumentó un 3,5% (consumo aparente) y creció un 6,4% según los datos de consumo real (distribución).

El consumo aparente de petróleo se comprimió un 0,1%, en tanto que la suba en las ventas de combustibles llegó al 5,3%, "en buena parte satisfecha por la mayor importación y el recorte de las exportaciones", consideró IES.

En cuanto al comercio exterior, las exportaciones mostraron en 2011 una caída del 1,7% en valores con respecto a 2010, al alcanzar los 6.403 millones de dólares.

El descenso fue la evolución decreciente de las cantidades (30,8%), que no fue compensada por la suba en los precios medios de exportación (42,1%), indicó la consultora.

En lo que respecta a las importaciones, treparon a u$s9.429 millones, "un importante 110,9% por encima de las de 2010, impulsadas por las mayores compras de los diferentes tipos de combustibles líquidos, debido a la suba de la demanda interna y a la falta de capacidad disponible de las refinerías (101% de suba en valores y 45,6% en cantidades)", señaló IES.

"Ello fue completado por el avance de las importaciones de gas, que llegó al 212% en valores por el aumento de las cantidades de GNL (gas natural licuado), que treparon un 133% en cantidades y un 286% en valores", detalló el informe.

En el primer bimestre de 2012, las exportaciones del sector energético en valores en los meses enero-febrero llegaron a u$s1.197 millones, un 17,2% por encima de los u$s1.021 millones exportados en iguales meses de 2011.

Con relación a las importaciones, crecieron un 12,8%, por motivos estacionales, al pasar de u$s747 millones a u$s842 millones, por lo que "se desaceleró el fuerte crecimiento del 110,9% registrado en el total del año 2011", advirtió IES en su relevamiento.

La consultora expresó que "para el año 2012, las primeras estimaciones indican que continuará esa situación deprimida en hidrocarburos, ya que la producción de los nuevos yacimientos de gas estarán disponible en un plazo largo".

"En cuanto a la generación de energía eléctrica, es de prever que se mantendrá al límite de su capacidad operativa, y continuará, en ambos casos, la posibilidad de restricciones a la industria en el presente año", señaló.

"Debido a ello, se ha estimado en forma provisional que el déficit energético se ubicará en torno de los u$s6.000 millones, con un fuerte repunte de la importación de GNL", pronosticó la consultora.