Las cenizas volcánicas procedentes del volcán chileno Puyehue causaban hoy por cuarto día consecutivo problemas en el tráfico aéreo de Australia y se extendieron al Oeste del país, obligando a cerrar el aeropuerto de Perth.

La terminal tuvo que ser cerrada casi por completo hoy a
causa de una nube de cenizas que se formó a 4,5 kilómetros de altura, informaron las autoridades, citadas por la agencia DPA.

Según los expertos, la nube, que hace peligrosos los vuelos, podría mantenerse 24 horas más sobre el sudoeste del país.

En cambio, los aeropuertos de Adelaida y Melbourne, cerrados durante varios días, volvieron hoy a funcionar.

Las compañías Virging Australia y Qantas suspendieron sus vuelos desde y hacia Perth. En cambio, los vuelos hacia Adelaida (sur) de las compañías Qantas, Jetstar y Tiger fueron reanudados.

Las cenizas volcánicas son llevadas hacia el oeste de Australia por una corriente de aire frío procedente del sur del país, indicó Graham Weston, del centro meteorológico australiano que sigue la evolución de la nube de cenizas.

"Qantas anuló todos sus vuelos desde y hacia Perth a partir de las 13h00 locales (05h00 GMT)", indicó la compañía. Virgin, que hasta ahora continuaba sus vuelos evitando la nube o haciendo que sus aviones volaran por encima de ella, consideró que la situación en Perth es más peligrosa, dado que la nube está situada a menor altitud y es más densa.

"Por ello, Virgin Australia suspendió todos sus vuelos hacia y desde Perth hasta nueva orde", indicó la compañía.

La mayoría de los otros vuelos internacionales del aeropuerto de Perth fueron mantenidos, aunque uno de South African Airlines con destino a Johannesburg y uno de Pacific Blue con destino a Bali fueron anulados.

Las cenizas del volcán Puyehue, que entró en erupción el 4 de junio, afectan desde hace días el tráfico aéreo del hemisferio sur.