Arsenal, el pequeño club de Sarandí, alcanzó anoche su máximo logro en medio siglo de historia, al coronarse ganador de la Copa Sudamericana y dejar en el camino a grandes del fútbol continental.

El nacimiento se remonta al 11 de enero de 1957, cuando un grupo de amigos de Sarandí, entre ellos los hermanos Julio Grondona, presidente de AFA desde 1979, y Héctor, decidieron crear un nuevo club del partido de Avellaneda.

Fue en el bar Las Tres F que albergó el tránsito del sueño a la realidad. Faltaba algo, el nombre y para unificar criterios, decidieron que sea Arsenal porque aquel equipo inglés había sido el año anterior el mejor equipo del planeta.

El blanco con rayas horizontales verdes fueron los efímeros colores representativos, porque en homenaje a Racing e Independiente, cuyas simpatías se repartían los integrantes de la mesa, el celeste y el rojo fueron desde entonces emblema de Arsenal.

Cuatro años apenas tardó Arsenal en inscribirse en la AFA, la misma que 18 años después gobernaría Julio Grondona. En 1961 se inscribió en aficionados y en el segundo año consiguió el ascenso invicto a Primera C, con 22 victorias y 7 empates y le ganó la final a Estudiantes 2-1.

Otros dos años tardó en subir a Primera B con lo cual en cuatro años quedó a un solo paso del fútbol mayor. Ahí Arsenal se estancó y tras 20 años en la B bajó en 1984 a la C y dos campeonatos después, en 1986, volvió a la B.

Pero ese año se produjo la reestructuración del fútbol de ascenso y nació el Nacional B con equipos directamente afiliados a AFA y del interior, con lo cual perdió una posición al mantenerse en la B Metropolitana.

En 1992 Arsenal marcó otro hito en su historia al ganarle a Alvarado de Mar del Plata un zonal (entonces una promoción con equipos del interior) y por primera vez llegó al Nacional B, quedando muy cerca de la división de honor.

En 1996 estuvo a punto de caer nuevamente pero otro reordenamiento lo salvó de volver a la B y en una promoción con San Miguel salió airoso y quedó en la máxima de ascenso.

En 2000 estuvo a un paso de llegar a primera cuando Instituto de Córdoba con dos empates le ganó una promoción y mantuvo la categoría, dejándolo en la B Nacional.

Dos años después, con un promedio complicado, Jorge Burruchaga asumió como entrenador e hizo una espectacular campaña que lo dejó al frente de una zona y tras ganar un octogonal llegó a Primera División por primera vez.

Tras casi un año jugando en cancha de Racing, el club logró hacer a nuevo su estadio del Viaducto.

Arriba se topó con los dos grandes del distrito, empatando con Independiente de visitante y ganándole a Racing. Un quinto puesto en el torneo le permitió jugar en 2005 la Sudamericana por primera vez y terminar con las ilusiones de River, que este año volvió a sucumbir ante los de Sarandí, que además hicieron pata ancha en Brasil, en el Nuevo Gasómetro y dos veces en México para insertar su nombre entre los grandes.