Arsenal entró en la gloria al avanzar por primera vez en su corta historia a una final internacional, tras vencer en definición por penales por 4 a 2 a River, luego de haber igualado 0 a 0 en los noventa minutos reglamentarios, por la revancha de las semifinales de la Copa Sudamericana.

Como en el encuentro de ida habían empatado también 0 a 0 se debió recurrir a los remates desde los doce pasos y ahí, como a lo largo del cotejo, fue determinante el arquero Mario Cuenca, quien atajó dos disparos y convirtió el suyo, el que le dio la clasificación al elenco de Sarandí.

Arsenal jugará en la final de la Copa Sudamericana el 29 de noviembre y el 5 de diciembre frente al América de México, que dejó en el camino a Millonarios de Colombia al derrotarlo por 3 a 2 como visitante y 2-0 como local. La localía en el primer choque será sorteada.

El partido en sí, fue más entretenido que el de ida, con un River teniendo el control del juego y procurando atacar. De todas maneras, no siempre pudo hacerlo con el volumen deseado, mientras que Arsenal esperaba bien firme en defensa y respondía con llegadas peligrosas,

River se quedó temprano sin Ariel Ortega, por lesión, y Diego Buonanotte se tuvo que hacer cargo del armado del equipo, aunque sintió la marca de los experimentados defensores visitantes, quienes lo controlaron bien al hacerlo en forma escalonada. El anfitrión no tuvo profundidad, porque el juvenil enlace no podía gravitar en tres cuartos de cancha y Belluschi estuvo muy errático.

El trámite en la etapa inicial fue parejo, sin mucha técnica, pero con un River mostrando algo protagonismo, más que nada por inercia y por el empuje de sus hinchas, en tanto, Arsenal, con un buen trabajo de San Martín en el mediocampo, lo esperó bien agrupado y lo complicó.

En ese sentido, un movedizo Calderón y un peligroso Biagini fueron las cartas de un complicado huésped, que tuvo sus oportunidades para abrir el marcador.

En el complemento, Arsenal arrancó mejor pero se retrasó demasiado y dejó crecer a un River, que extendió el dominio y tuvo situaciones para ganar.

River era claro dominador y Arsenal no podía salir del asedio, es más, sus intenciones morían en mitad de cancha, mientras el local iba de manera constante. El elenco de Núñez ponía el balón en el piso y de esa forma tenía contra las cuerdas al hu‚sped, que defendía con todos sus jugadores.

Sin embargo, Arsenal trató de salir del asedio en los últimos diez minutos, justo cuando Ahumada le aplicó un planchazo a Alejandro Gómez en mitad de cancha y se ganó de manera infantil, pero merecida, la tarjeta roja.

De todas formas, Arsenal no podía volcar en la cancha esa superioridad numérica, porque River seguía yendo. Pero nada cambió.

Luego, llegó el turno de los penales, de la gloria para Cuenca y la hazaña para Arsenal, mientras que del otro quedó el sabor amargo de no poder llegar a una final internacional y la sensación de que el entrenador "millonario", Daniel Passarella, tiene los días contados en la entidad de Núñez.
Ahora lo importante es saber cuál será el futuro de Daniel Passarella. Meses atrás, el 25 de mayo pasado, dijo que se iría en caso que el club no consiguiera título alguno. La expectativa es grande y en el estadio los hinchas ya pedían por Ramón Díaz, Américo Gallego, Diego Simeone y hasta la vuelta de Hernán Crespo. El mismo entrenador aseguró que hoy tras el entrenamiento en Ezeiza hará una conferencia de prensa y hablará.


Síntesis
River: Juan Pablo Carrizo; Paulo Ferrari, Cristian Nasuti, Eduardo Tuzzio, Leonardo Ponzio; Fernando Belluschi, Oscar Ahumada, René Lima; Ariel Ortega, Diego Buonanotte; Andrés Ríos. DT: Daniel Passarella.

Arsenal: Mario Cuenca; Javier Gandolfi, Jossimar Mosquera, Aníbal Matellán, Cristian Díaz; Sebastián Carrera, Carlos Casteglione, Andrés San Martín, Javier Yacuzzi; José Luis Calderón y Leonardo Biagini. DT: Gustavo Alfaro.

Serie de penales: para Arsenal convirtieron Calderón, Yacuzzi, Casteglione y Cuenca, pero el envío de Martín Andrizzi fue atajado por Carrizo. Para River anotaron Rolando Zárate y Ferrari, pero el arquero de los del Viaducto detuvo los envios de Belluschi y Lima.

Cambios en el primer tiempo: a los 22 minutos, Mauro Rosales por Ortega (R). Cambios en el segundo tiempo: a los 22 minutos, Pablo Garnier por Carrera (A); a los 24, Rolando Zárate por Rios (R); a los 25, Alejandro Gómez por Biagini (A); a los 40, Augusto Fernández por Buonanote (R); a los 44, Martín Andrizzi por Garnier (A). Incidencias en el segundo tiempo: a los 35 minutos, expulsado Ahumada (R). Cancha: River. Árbitro: Héctor Baldassi.