Argentina necesitará superar rápidamente el agotamiento para encarar un territorio desconocido en el mundial de rugby, en el que enfrentará a Sudáfrica en las semifinales.

Exhaustos tras salir primeros en el grupo más duro del torneo, por encima de la anfitriona Francia, Irlanda, Georgia y Namibia, Los Pumas supieron lidiar con la fatiga y el nerviosismo para derrotar 19-13 a Escocia el domingo en Stade de France.

No fue el mejor partido para los argentinos al cargar con la etiqueta de favoritos, una a la que no están acostumbrados.

La misma cambiará al volver a la misma sede el domingo a Sudáfrica, ahora señalado como el equipo a vencer para consagrarse campeón tras la sorpresiva eliminación de sus otros dos colegas de las Tres Naciones (Nueva Zelanda y Australia).

No sólo será la primera presentación de Argentina en las semis, pero también será su sexto test en forma sucesiva, y ante los escoceses hubo indicios de que acusan el desgaste físico.

Argentina marcaba el paso 19-6 al comenzar el último cuarto, pero el único try de Escocia les sirvió para acercarse a seis puntos. Los argentinos admitieron que no jugaron bien y que la suerte les ayudó.

La primera orden de Marcelo Loffreda, el entrenador argentino, fue darle un día completo de descanso al equipo el lunes. En tanto, sus colaboradores en el cuerpo técnico comenzaron a esbozar el esquema para poder vencer por primera vez a los Springboks.

Sudáfrica ganó los 11 partidos previos entre ambos desde 1993.

"Tenemos que recargar nuestras baterías", declaró el línea Juan Martín Fernández Lobbe.

No pueden darse el lujo de volver aflojar como lo hicieron ante Escocia, ya que el potencial de Sudáfrica es otro.

"No podemos bajar la guardia", indicó Fernández Lobbe. "Si te dejas, el rival aprovecha y te anotan puntos inmediatamente".

"El enfoque de esta semana será en la recuperación físico", añadió el ocho Juan Manuel Leguizamón, quien jugó ante Escocia tras ingerir analgésicos por una dolencia en el codo.

Argentina, según Leguizamón, no se conforma con haber llegado a las semifinales y se animan por ir más lejos tras lo reñido que fue el partido de cuartos que Sudáfrica le ganó a Fiji.

"Los Springboks mostraron algo de vulnerabilidad. Tenemos que estudiar sus puntos débiles y explotarlos", declaró Leguizamón.

Les Cusworth, el ala de Inglaterra que es asistente de Loffreda, elogió la experiencia de Sudáfrica, su habilidad para definir en jugadas de pelota detenida y la fortaleza Bryan Habana y Percy Montgomery en la defensa. Pero tampoco se arredra.

"Tienen algunas debilidades en el equipo", señaló. "Nos mediremos contra la Sudáfrica que derrotó 36-0 a Inglaterra, pero lo vamos a dejar todo".