Operadores dijeron que la demanda de dólares provenía de bancos e inversores importantes, ya que venden activos domésticos para hacerse de divisas, en momentos en que crece la aversión al riesgo por los temores al impacto global de los problemas en el sector de hipotecas de los Estados Unidos.

Las reservas internacionales del Banco Central se ubicaron en u$s43.700 millones, tras la intervención de la autoridad monetaria en el mercado de cambios.

En la franja cambiaria informal, el peso cedió el 0,62% a 3,225/3,2275 por dólar y en el circuito mayorista -donde interviene el Banco Central- perdió el 0,47% a 3,165/3,1675 unidades.

La moneda argentina sufrió una caída de hasta el 0,4% este miércoles.

"Las compras de dólares se renuevan, los inversores no se quieren quedar en pesos por las dudas. Es difícil pensar en estas situaciones de turbulencia (externa) hasta dónde puede subir el dólar (caer el peso)", dijo a Reuters un agente de cambio perteneciente a la banca privada.

"Solamente la inyección de dólares de la banca oficial puede frenar un poco la situación, pero la demanda (de dólares) supera ampliamente la oferta y eso se ve en los precios", agregó.

Agentes del mercado coincidieron en que parte de las ventas mayoristas de dólares provenían de la banca oficial, en un intento por calmar el nerviosismo del mercado.

Por su parte, el euro terminó en bancos y casas de cambio del microcentro porteño a $4,26 para la compra y $4,37 para la venta.

Subió el call money
Las tasas interbancarias subían el jueves 4,7 puntos porcentuales, impulsadas por una marcada falta de pesos, en momentos en que los mercados globales se desploman por crecientes temores al impacto de la crisis del sector hipotecario de los Estados Unidos.

Los negocios entre entidades bancarias de primera línea, en el denominado mercado de call money, promediaban niveles de 14,5/15% en la operatoria a un día de liquidación a las 1620 GMT, desde un nivel previo de 10/10,3% anual.

"La falta de pesos en el mercado está encareciendo el call money, ya que muchas entidades tuvieron que renovar sus operaciones que vencían ayer (jueves) pagando tasas más altas", dijo un banquero.

Agregó que "el (Banco de la) Nación está dando pesos al 14% lo que está frenando un poco la subida de las tasas".

Las entidades bancarias de segunda línea operaban en torno al 14,7/15,2 por ciento anual, desde un nivel previo de 10,2/10,5 por ciento.

El nerviosismo de los mercados financieros mundiales se reflejaba en la plaza bursátil argentina con una caída del 8,08%, una merma promedio del 4% en el mercado de bonos y una depreciación del 0,77% en la cotización del peso argentino frente al dólar.