Cocaleros expulsan a empleados de los EEUU

Cocaleros de una región de Bolivia iniciaron el retiro de letreros de la agencia de cooperación norteamericana Usaid y declararon a la zona "libre de la injerencia de los Estados Unidos" tras acusar a esa oficina de confabularse con opositores al presidente Evo Morales.

Los cocaleros retiraban el jueves letreros de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid por sus siglas en inglés) -después de que el personal dejó la zona- y declararon a la región "zona libre de la ingerencia de los Estados Unidos", dijo a la AP por teléfono el vicepresidente de los labriegos, Asterio Romero.

"No habrá expulsión, no habrá violencia, no vamos a quemar oficinas. El personal de Usaid comenzó a salir de la zona y otros, por cuestiones éticas, deben salir", dijo Romero sin dar más detalles.

Morales aún es el máximo líder de los sindicatos cocaleros de la región, aunque la semana pasada anunció su retiro al haber cumplido 20 años en el cargo.

La embajada de los Estados Unidos en La Paz manifestó el miércoles en un comunicado su preocupación por la seguridad de su personal, tras la decisión de los cocaleros. Aseguró que "no ha recibido ninguna comunicación oficial sobre decisiones respecto a los programas de ayuda en el Chapare".

"Continuamos preocupados por la seguridad de todo nuestro personal, incluyendo aquellos que se encuentran en el Chapare y La Paz", señaló.

Por su parte, el vicecanciller Hugo Fernández había declarado el martes en rueda de prensa que los proyectos de Usaid "seguirán hasta su conclusión, pero no habrá nuevos acuerdos". "No se está rompiendo nada, los acuerdos que existen siguen vigentes y seguirán hasta su conclusión", señaló.

El canciller David Choquehuanca declaró recientemente en relación a la ayuda norteamericana que se aceptará cualquier cooperación si se enmarca en el Plan Nacional de Desarrollo del Ejecutivo del gobierno.

El dirigente del sector Julio Salazar dijo que la ayuda de Usaid puede ser sustituida por la donación del gobierno de Hugo Chávez a Morales, que en dos años pasó los 100 millones de dólares en proyectos que ejecutan alcaldías rurales.

La ayuda en todo el país de la agencia norteamericana que el año pasado llegó a 87 millones de dólares se canaliza directamente a organizaciones campesinas y no por medio del gobierno.

La expulsión de la agencia fue decidida una semana después de que el embajador norteamericano, Philip Goldberg, fue llamado a Washington para informar sobre las últimas manifestaciones callejeras en contra del supuesto asilo otorgado por los Estados Unidos a un ex ministro acusado por la muerte de 63 personas durante disturbios en octubre de 2003.