Evacuan a miles de chilenos por la actividad volcánica

Miles de personas fueron evacuadas de la localidad de Chaitén, al sur de Chile, debido a una gran nube de cenizas que cubre un amplio sector y mientras se mantiene la actividad en el volcán del mismo nombre, dijo el sábado la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi).

El macizo, del que no se tiene registro de una erupción, inició su actividad cerca de las 2 hora local del viernes, con una inusitada explosión de material particulado que cubrió rápidamente la zona y confundió a las autoridades, que atribuyeron inicialmente el fenómeno a otro volcán vecino.

"Desde ayer (viernes) hasta la madrugada de hoy (sábado), fueron evacuados vía marítima desde Chaitén hacia Puerto Montt y Castro un total de 3.900 personas, correspondiente al 89 por ciento de la población", dijo la Onemi en un reporte.

"Hoy (sábado) serán evacuadas un total de 500 personas aproximadamente, a través de seis embarcaciones, con destino a Castro y Puerto Montt. De esta manera se evacuará a la totalidad de la población de Chaitén", agregó la oficina gubernamental.

El Chaitén, a unos 1.300 kilómetros al sur de Santiago, está a 10 kilómetros del pueblo del mismo nombre, una localidad rodeada por islas, fiordos y golfos en medio de hermosos parajes y bosques, cubiertos por cenizas volcánicas que en algunas zonas registran un espesor 15 centímetros.

"La actividad volcánica se mantiene al momento con precipitación de cenizas muy fina en la zona. Desde la medianoche, la cantidad de ruido ha disminuido, existiendo períodos prolongados de silencio con interrupción breves de ruidos", aseguró la Onemi.

"Los cielos mantienen una cubierta de nubosidad con cenizas generadas por la actividad volcánica", agregó.

La entrada en actividad del Chaitén ocurre cinco meses después de que el volcán Llaima hizo erupción en el sur del país. Chile posee la segunda cadena volcánica más grande y de mayor actividad en el mundo después de Indonesia.
"Dejamos todo. Dejamos todo tirado", dijo un evacuado a la radio local Cooperativa, mientras llegaba a la ciudad de Puerto Montt.

El Gobierno determinó realizar trabajos en el área para asegurar abastecimiento de agua potable, electricidad y comunicaciones, además de habilitar albergues, mientras se constituyó un puesto de avanzada en caso de que el volcán incremente su actividad.

La emisión de cenizas del Chaitén ha alcanzado zonas bastante alejadas, incluso ha traspasado la frontera hacia Argentina, a través de lluvias de material particulado.

En Chile hay más de 2.000 volcanes, de los cuales unos 500 han sido clasificados por expertos como potencialmente activos.